FRUCTELE MNIEI JOHN STEINBECK (THE GRAPES OF WRATH) Un roman de un puternic realism, Fructele mniei prezinta fara ocolisuri

i si fara ascunzisuri, soarta unei familii americane din Oklahoma, in timpul Marii Depresii, soarta ce poate fi considerata emblematica pentru alte sute de mii de familii care urmeaza aceeasi cale spre miraj. John Steinbeck anunta prin acest roman o revolutie. O revolutie care nu va avea loc. Celebra Route 66 nu este altceva in vremurile tulburi din roman decat un drum al foamei, al celor nedreptatiti, fortati sa ia drumul pribegiei cu toata agoniseala in spate si cu sperantele in suflete. Dupa ce ferma pe care o administrau in regim de arenda este desfiintata, ramasa pe drumuri, familia Joad, eroul colectiv din Fructele maniei, este silita sa se imbarce intr-o masina veche, inclusiv cu cele cateva animale care au mai ramas dupa ce totul a fost vandut. Toti membrii familiei viseaza sa gaseasca un trai mai bun in California, iar ca ei sunt toti cei pe care ii intalnesc in drumul spre taramul fagaduintei. Tom Joad, cel mai mare dintre copiii familiei, este eliberat conditionat din inchisoare, dar cand ajunge acasa, descopera doar pamantul pustiit si salbaticit si casele lasate de izbeliste pe un pamant al nimanui. Un alt personaj interesant al romanului este fostul preot Jim Casy, cel ce va incerca sa devina, la un moment dat, glasul celor napastuiti. Cei doi aleg sa mearga impreuna in cautarea familiei Joad. Familia sufera un continuu proces de disolutie, pe rand, membrii sai dispar sau pleaca, singura figura constanta ramanand cea a mamei care se straduieste din rasputeri sa ii tina pe toti in jurul sau. Personalitatea ei este redata cu iubire de autor, ea este singurul principiu care sta in picioare in timp ce ceilalti isi pierd capul, iar relatiile umane se deterioreaza. Mirajul se destrama, pamantul fagaduit este guvernat de exploatatori si populat de saraci si amarati, nu este altceva decat un domeniu al raului social, al violentei si al nedreptatii. Finalul romanului este insa, o promisiune. Cu putinul ramas, cu toti cei care inca o mai formeaza, familia Joad isi continua drumul. Mai departe. Protagonistul romanului este Tom Joad, un tnr abia eliberat din nchisoare, acesta se ntoarce n satul natal dar afl c familia lui a fost strmutat. Se rentlnete cu ai lui i se pregtesc s prseasc pentru todeauna pmnturile natale din Oklahoma i s porneasc spre California, considerat pmntul fgduinei de familia Joad: "Parc ar fi prea frumos s fie i adevrat. Am vzut foile acelea cu anunuri (...)ct de bine se pltete i toate celelalte (..)au nevoie de oameni sa culeag struguri, portocale i piersici. Ce frumoas trebuie s fie treaba asta, Tom, s culegi piersici!" Membrii familiei lui Tom alctuiesc un personaj colectiv, acetia se confrunt cu diferite piedici n cltoria lor, e genul de poveste la care important e cltoria i nu destinaia final. Romanul e unul realist, mi aduce aminte de Moromeii notri, chiar dac Joadii nu au un Ilie cu umor i sarcasm ca al nostru.

n timpul cltoriei familia Joad sufer mutaii, dac pot s le spun aa, unul din membrii, bunicul Joad ajunge s moar pe drum. Rudele se vd nevoite s-l ngroape fr prea mult fast, rugndu-l pe rspopitul Jim Casy, fostul preot care i nsoea, s spun cteva cuvinte Fructele mniei face parte din genul acela de cri cu o aciune calm, realist i plin de detalii cum sunt majoritatea crilor din literatura romn. Cu singura diferen c aceasta este o traducere. Alte personaje precum tnra Rosasharn, o tnr nsrcinat ce parcurge drumul maturizrii, ajunge la final s fie cea care va salva viaa unui necunoscut. Povestea familiei Joad este povestea miilor de suflete care au cltorit pe Route 66 n cutarea unei viei mai bune i a unui trai mai uor. n detalii reale si extrem de emotionante, John Steinbeck surprinde destinele unor oameni obisnuiti, care lupt din rsputeri s-si pstreze demnitatea n fata unei crize sociale si economice acute. Nevoit s-si prseasc ferma din Oklahoma, familia Joad se altur altor mii de emigranti si visurilor acestora de a deveni proprietarii unei bucti de pmnt n California. Numai c zilele si noptile petrecute pe drum duc la crearea unei noi societti, guvernate de reguli nescrise, de lideri alesi, de ur, violent si, uneori, de conflicte sngeroase.

Portret al disputei amare ntre cei puternici si cei slabi, al unui brbat nversunat mpotriva nedrepttii si al unei femei de un stoicism rar ntlnit, Fructele mniei rmne un punct de reper pentru acel gen de literatur american care red ororile Marii Depresii, prin felul cum sondeaz esenta notiunilor de egalitate si dreptate n America.

Fructele mniei este cel mai dur, dar si cel mai tandru roman al lui Steinbeck, cu istoria cea mai aspra, dar si cea mai dulce, mai aproape de realism si, pina la urma, cea mai melodramatica, cea mai furioasa, dar si cea mai idilica. (Time)

O carte care naste emotii puternice, indignare, furie, mila. Un document al protestului si al compasiunii, ca o poveste ce arde sa fie spusa, ca o carte ce tinjeste dupa cititorul ei. (The Nation)