Tierra de Sombras

Meg Cabot

"sabella#cullen$$

Traducido por: libros imposibles, catttittta, buxxxiiii, Heaven, Beauty, sky, **jo a**, li!et , eli!abet rose,

%n el &oro de 'urple (ose

Captulo 1
Me dijeron que haba palmeras. No les haba credo, pero eso fue lo que me dijeron. Me dijeron que iba a poder verlas desde el avin. Oh, s que tienen palmeras en el sur de California. Quiero decir, no so una completa idiota. !e visto "#$%#, todo eso. &ero o me estaba mudando al

norte de California. No esperaba ver palmeras en el norte de California. No despus de que mi mam' me dijo que no re(alara todos mis suteres. ) Oh, no * haba dicho ella). +os necesitar's. ,us abri(os, tambin. &uede hacer fro all'. ,al ve- no tanto fro como en Nueva .or/, pero bastante. 0a-n por la cual llevaba mi chaqueta de cuero ne(ro en el avin. &odra haberla despachado, supon(o, con el resto de mis cosas, pero me senta mejor llev'ndola conmi(o. 1s que ah estaba o, sentada en el avin con una chaqueta de cuero ne(ro como las que usan los motociclistas, viendo palmeras a travs de la ventana, mientras aterri-'bamos. . solo pens2 (enial. Cuero ne(ro palmeras. .a estaba encajando, 3No. Mi mam' no era particularmente amante de mi chaqueta de cuero, pero no la estaba usando para volverla loca, ni nada parecido. No estaba resentida por el hecho de que ha a decidido casarse con un tipo que vive a tres mil millas de distancia, for-'ndome a dejar la escuela en mitad de mi se(undo a4o, abandonar a mi mejor * pr'cticamente 5nica) ami(a que he tenido desde el jardn de infantes6 dejar la ciudad en la que he vivido durante mis diecisis a4os de vida. Oh, no. No estaba para nada resentida. +a cosa es que de verdad me (ustaba 1nd , mi nuevo padrastro. 7ra bueno con mi mam'. +a haca feli-. . era mu a(radable conmi(o. 7ra esta mudan-a a California lo que me sacaba de quicio. 1h, 8 a mencion a los otros tres hijos de 1nd 9 tambin saba que iba a3

7staban todos ah para saludarme cuando baj del avin. Mi mam', 1nd los tres hijos de l. :ormiln, ,onto nuevos hermanastros. :oc, as los llamo o. 7llos son mis

;<u-e= >ncluso aunque no hubiera escuchado a mi mam' (ritando mi nombre mientras o caminaba a travs de la puerta, mi nueva familia no habra pasado desapercibida ante mis ojos. 1nd estaba haciendo que sus dos hijos m's peque4os levantaran en alto (randes carteles que decan ?;@ienvenida a casa, <usannah=?. ,odos los que bajaban de mi vuelo pasaban cerca decan al(o as como ?1 , ;mira qu dulce=? a sus compa4eros de viaje6 me sonrean de un modo repu(nante.

Oh, s. 7staba encajando. 7staba encajando de una manera (enial. ) Mu bien) dije caminando r'pido hacia mi nueva familia). .a pueden bajar el cartel. &ero mi mam' estaba demasiado ocupada abra-'ndome como para prestar al(5n tipo de atencin. ) ;Oh, <u-ie=) si(ui diciendo. Odio cuando al(uien, en especial mi mam', me llama ?<u-ie?, as que lanc una mirada a los chicos, solo para comprobar que no estaban pensando en nin(una (ran idea. 7llos continuaban sonrindome sobre el est5pido cartel2 ,onto, porque l es demasiado bobo como para hacer al(o mejor, :oc porque, bueno, supon(o que porque estaba contento de verme. :oc era eAtra4o en ese sentido. :ormiln, el ma or, simplemente estaba parado ah con sue4o. ) 8Cmo estuvo tu vuelo, ni4a9 *1nd tom el bolso de mi hombro se lo me miraba3bueno,

puso en el su o. &areca sorprendido por lo pesado que estaba). BoC, 8qu traes aqu9 <abes, es un delito (rave contrabandear las bocas de incendios de la ciudad de Nueva .or/ a travs de los estados. +e sonre. 0ealmente, 1nd era una (ran metedura de pata, pero una a(radable. Dl no tendra la menor idea de lo que constitu e un delito (rave en el estado de Nueva .or/ si no hubiera estado all como en cinco

ocasiones. Que fue, por cierto, el n5mero eAacto de visitas que necesit para convencer a mi mam' de que se casara con l. ) No es una boca de incendios *le dije). 7s un parqumetro. . ten(o cuatro bolsos m's. ) 8Cuatro9 *1nd fin(i impresionarse). Ni que te estuvieras mudando o al(o. 8Mencion que 1nd cree que es un comediante9 No lo es. 7s un carpintero. ) <u-e *dijo :oc, todo entusiasmado). <u-e, 8notaste que mientras aterri-abas la cola del avin se (olpe un poco9 Eue por una corriente area ascendente. <e produce cuando una masa que se mueve a ra-n de una considerable velocidad se encuentra con la velocidad de un viento contrario de i(ual o ma or fuer-a. :oc, el menor de los hijos de 1nd , tiene doce a4os6 pero habla como si tuviera cuarenta. <e haba pasado casi toda la recepcin de la boda habl'ndome de la mutilacin del (anado eAtranjero sepamos que no estamos solos. ) Oh, <u-ie *continu diciendo mi mam'). 7sto tan contenta de que ests aqu. ,e va a encantar la casa. No me senta como en casa al principio, pero ahora que est's aqu3Oh, arre(l mu bien3 1nd mi mam' haban pasado semanas antes de casarse buscando una espera a que veas tu habitacin. 1nd la de cmo el Frea G% era solo un (ran encubrimiento del (obierno americano, que no quiere que

(ran casa con espacio suficiente para que cuatro chicos tuvieran cada uno su propia habitacin. Einalmente, se instalaron en una enorme casa ubicada en las colinas de Carmel, que solo pudieron pa(ar por haberla comprado en un estado devastador porque la compa4a de construccin de 1nd se haba hecho car(o de repararla a un precio accesible. &or das, mi mam' se la haba pasado hablando de mi habitacin, jurando que era la mejor de la casa. ) ;+a vista= *deca). ;7l ocano Oh, <u-e, te va a encantar. la baha desde la ventana de tu habitacin=

.o estaba se(ura de que me iba a encantar. 1s como tambin me iba a encantar dejar los panecillos por los brotes de alfalfa, el subte por el surf toda esa clase de cosas. &or al(una ra-n, ,onto abri su boca para decir2 ) 8,e (usta el cartel9 *lo dijo con esa est5pida vocecita su a. No puedo creer que ten(a mi misma edad. 7staba en el equipo de lucha libre de la escuela, as que 8qu puede esperarse9 ,odo lo que pensaba, o lo saba porque tuve que sentarme a su lado en la boda *entre l estran(uladoras beneficios de protenas para el or(anismo. sostenindolo de :oc, por lo que podr'n ima(inarse cmo flu la conversacin), era acerca de llaves

) <, es un (ran cartel *le dije, sac'ndoselo de las manos antes de que al(uien m's lo ha(a.

manera tal que mirara el suelo). 8Nos vamos9 Quiero reco(er mi equipaje

) Oh, claro *dijo mi mam'. Me dio un 5ltimo abra-o). ;7sto tan contenta de verte= ,e ves tan bien3) entonces, como quien no quiere la cosa, continu diciendo en vo- baja, para que nadie m's pudiera escucharla). &ens que a habamos hablado acerca de esa chaqueta, <u-e. . pens que habas tirado esos pantalones. 7staba usando mis viejos jeans, esos con a(ujeros en las rodillas. Quedaban mu bien con mi remera de seda ne(ra tobillo. +os vaqueros motociclista mis botas hasta el las botas, junto a mi chaqueta de cuero ne(ro de

a mi mochila similar a las de la 1rmada, me hacan lucir como

una adolescente escapando en una pelcula para la televisin. &ero bueno, cuando uno vuelva ocho horas atravesando el pas lo que quiere es estar cmodo. <e lo dije a mi mam', ella puso los ojos en blanco. 7so es lo bueno de mi :oc

mam'. 7lla no es de insistir, como las otras madres. :ormiln, ,onto no tenan idea de lo afortunados que eran. ) Mu bien *dijo mi mam' en su lu(ar). Hamos a buscar tus maletas.

:espus, levantando la vo-, llam2 ) Ia/e, vamos. ,enemos que buscar las maletas de <u-e. ,uvo que llamar a :ormiln por su nombre, a que pareca haberse quedado dormido parado. Jna ve- le pre(unt a mi mam' si Ia/e, que estaba en un curso avan-ado en la secundaria, tena narcolepsia o un posible h'bito de dro(as6 pero ella me respondi2 ) No, 8por qu dices eso9 *como si el chico no estuviera parado ah, parpadeando todo el tiempo, sin decir una palabra a nadie. 7speren, eso no es cierto. Dl s me habl una ve-. Me dijo ?!e , 8est's en una banda9?. Me lo pre(unt en la boda cuando me encontr afuera fumando un ci(arrillo con la chaqueta de cuero sobre mi vestido de dama de honor. No me ju-(uen, 8si9 Eue mi primer este tipo, a mudarse a California 5nico ci(arrillo. 7ra vctima del estrs a olvidarse por completo de m. Iuro que

en ese momento. 7staba preocupada porque mi madre iba a casarse con no he fumado ni un ci(arrillo desde entonces. . no me malinterpreten con respecto a Ia/e. Con seis pies de altura, el mismo cabello rubio enmara4ado los mismos ojos a-ules brillantes de su padre, l es lo que mi mejor ami(a Kina llamara ?bombn?. &ero l no es la roca m's brillante en el jardn de rocas, si entienden a lo que me refiero. :oc todava se(ua hablando sobre la velocidad del viento. 7staba eAplicando cu'l es la velocidad eAacta que se necesita para romper la fuer-a (ravitacional de la ,ierra. 7sta velocidad se denomina velocidad de escape. :ecid que tal ve- sera 5til tener a :oc alrededor mientras ha(o la tarea, a pesar de estar tres cursos por delante de l. Mientras :oc hablaba, mir alrededor. 7ste era mi primer viaje a California, djenme decirles, aunque recin est'bamos en el aeropuerto * era el 1eropuerto >nternacional <an Ios) se notaba que a no est'bamos en Nueva .or/. 7n primera instancia, todo estaba limpio. No haba suciedad, ni basura, ni paredes pintadas por nin(5n lado. +a (ente estaba bien arre(lada, tambin. 7n la vestimenta predominaban los colores pasteles

a saben cmo se nota la suciedad en los colores claros. 8&or qu creen que los neo orquinos se visten de ne(ro todo el tiempo9 No para estar en la onda. Nuh)uh. &ara no tener que llevar toda nuestra ropa a la lavandera cada ve- que la usamos. &ero esto no pareca ser un problema en la soleada California. &or lo que o poda decir, los colores pasteles estaban por todos lados. <obretodo en una mujer que pas a nuestro lado, usando unas cal-as rosas un sostn deportivo de color blanco. . nada m's. <i ese era un ejemplo de lo que estaba de moda en California, era se(uro que o iba a prota(oni-ar un (ran choque de culturas. 8. saben qu m's era eAtra4o9 Nadie estaba discutiendo. !aba pasajeros haciendo fila aqu all', pero no estaban levantando sus voces para hablar con la persona del otro lado del mostrador. 7n Nueva .or/, si eres un cliente, peleas con la persona que te atiende, sin importar dnde ests * aeropuerto, @loomin(dales, puesto de salchichas. :onde sea. Menos aqu. ,odas las personas de aqu estaban calmadas. . creo que puedo deducir por qu. <implemente, me pareca a m que no haba nada por lo que molestarse. 1fuera, el sol a-otaba sobre aquellas palmeras que o haba visto desde el cielo. !aba (aviotas *no palomas, sino (randes (aviotas (rises blancas) volando alrededor del estacionamiento. . cuando fuimos a conse(uir mis maletas nadie ni siquiera verific si las etiquetas adhesivas sobre ellas coincidan con las de mi boleto. No, todos estaban diciendo cosas como ?;1dis= ;Qu ten(a un buen da=?. >rreal. Kina *mi mejor ami(a en @roo/l n6 bueno, est' bien, mi 5nica ami(a, en realidad) me haba dicho antes de despedirnos que le encontrara ventajas al hecho de tener tres hermanastros. 7lla debera saberlo, a que tiene cuatro *no hermanastros, pero s hermanos biol(icos. :e todas maneras, le haba credo tanto como a las personas que me haban hablado acerca de las palmeras. <in embar(o, cuando :ormiln tom dos de mis bolsos ,onto a(arr otros dos, dej'ndome nada que llevar, a que 1nd tena mi mochila6 finalmente entend a qu se refera mi ami(a2 los hermanos

puedes ser 5tiles. 7llos pueden llevar cosas realmente pesadas, parece que les molestara. .o haba embalado esos bolsos. <aba lo que haba en ellos &ero :ormiln ,onto los llevaban sin problemas. 1ndando.

ni siquiera

no era liviano.

Con mi equipaje se(uro, nos diri(imos hacia el estacionamiento. Cuando las puertas autom'ticas se abrieron, todos *inclu endo a mi mam') llevaron una mano al bolsillo de qu se trataba. 7s soleado aqu. . no solamente soleado, brillante tambin *tan brillante pero como haca cuarenta (rados colorido que sacaron un par de (afas de sol. 1l parecer, todos ellos saban al(o que o desconoca. . cuando puse un pie afuera, entend

podas da4arte los ojos. .o tambin tena anteojos de sol, en al(5n lu(ar, caa a(uanieve cuando dej Nueva .or/, 1nd haban siendo sus tres hijos, no haba pensado en ponerlos en al(5n lu(ar f'cilmente visibles. +a primera ve- que mi madre me dijo que bamos a mudarnos *ella reportera para la televisin, de lo que sera para 1nd dicho que iba a encantarme el norte de California. decidido que sera m's f'cil para ella mudarse, con una sola hija

sobretodo teniendo en cuenta que 1nd tena su propio ne(ocio * ella haba

) 7s donde filmaron todas las pelculas con Koldie !aCn haba dicho. Me (ustan Koldie !aCn una pelcula juntos.

Chev Chase *

Chev Chase, pero no saba que haban hecho

) 7s donde tienen lu(ar todas esas historias de <teinbec/ que tuviste que leer para la escuela *si(ui diciendo mi mam'). .a sabes, ?7l pon rojo?. 7so no me impresionaba. ,odo lo que poda recordar acerca de ?7l poni rojo? era que no haba chicas en l, aunque s haba una (ran cantidad de colinas. . mientras estaba parada en el estacionamiento, mirando de reojo hacia las colinas que rodeaban el 1eropuerto >nternacional <an Ios, not que haba muchas de ellas amarronado. &ero salpicados entre las colinas haba 'rboles que no se parecan a nin(uno que ha a visto antes. 7staban aplastados en la parte superior como si un que el csped que las cubra estaba seco

pu4o (i(antesco hubiera bajado desde el cielo para (olpearlos. M's tarde me enter que los llamaban 'rboles del Chipre. . todo alrededor del estacionamiento, donde evidentemente haba un sistema de rie(o, haba arbustos (ordos con flores rojas (i(antescas, sobretodo debajo de las eAtremadamente altas del(adas palmeras. +as flores, se(5n averi(L m's tarde, eran hibiscos. . los bichitos eAtra4os que o vea merodeando alrededor de las flores con un sonido similar a ?brrr?, no eran bichos en absoluto. 7ran colibres. ) 1h *dijo mi mam' cuando se los se4al). 7st'n por todas partes. ,enemos alimentadores para ellos encima de la casa. &uedes col(ar uno de tu ventana, si quieres. 8Colibres que vienen directamente hasta tu ventana9 +os 5nicos p'jaros que al(una ve- haban lle(ado a mi ventana en @roo/l n haban sido palomas mi mam' nunca me haba incitado a alimentarlas precisamente.

Mi momento de ale(ra con los colibres se rompi abruptamente cuando ,onto anunci de repente ?.o conducir? camin hacia el asiento del conductor del enorme vehculo al que nos acerc'bamos. ) Yo conducir *dijo 1nd , con firme-a. ) 1C, pap' *reproch ,onto ). 8Cmo vo a pasar el eAamen si nunca me dejas practicar9 ) &uedes practicar en la rambla * le respondi 1nd abri el ba5l del auto

para (uardar mis valijas). 7so va para ti tambin, <u-e. 7so me asust. ) 8Qu va para m tambin9 ) &uedes practicar manejo en la rambla *movi un dedo hacia m, en broma). &ero solo si va al(uien con la licencia v'lida en el asiento del acompa4ante. +o mir pesta4eando. ) No s conducir *dije.

,onto solt una (ran carcajada. ) 8No sabes conducir9 * +e dio un coda-o a :ormiln, que estaba apo ado sobre el camin con la vista hacia el sol). ;7h= Ia/e, ella no sabe conducir.

) No es tan eAtra4o, @rad *dijo :oc) que un neo orquino natal care-ca de un permiso para conducir. 8<abas que la ciudad de Nueva .or/ alardea con tener el sistema de transporte p5blico m's (rande de Norteamrica para servir a una poblacin de trece punto dos millones de personas en un radio de cuatro mil millas cuadradas, abarcando desde la ciudad de Nueva .or/ pasando por +on( >sland hasta Connecticut9 8. que uno punto siete billones de pasajeros aprovechan los metros, autobuses ,odos mir'bamos a :oc ) Nunca compr un auto en la ciudad *dijo entonces mi mam', ale(remente. 1nd cerr el ba5l del +and 0over. ) No te preocupes, <u-e *dijo). ,e conse(uiremos una matrcula en el curso de conducir ense(uida. &uedes hacerlo cerrar de ojos. Mir a ,onto. Nunca en un milln de a4o hubiera esperado que al(uien su(iriera que o deba alcan-ar a @rad en al(una capacidad. &or lo visto, poda esperar muchas sorpresas. +as palmeras solo haban sido el principio. Mientras viaj'bamos a la casa, que estaba como a una buena hora desde el aeropuerto * no iba a ser una hora precisamente r'pida conmi(o apretada entre ,onto :ormiln con :oc atr's a5n hablando acerca de los beneficios de la 1utoridad de ,ransporte de la ciudad de Nueva .or/), comenc a comprender que las cosas iban a ser diferentes * mu , mu diferentes) a lo que o podra haber esperado, mu distintas a lo que estaba acostumbrada. . no solo porque o me estaba mudando al otro lado del continente. No solo porque hacia cada direccin en la que miraba haba cosas que o jam's ciertamente alcan-ar a @rad en un abrir ferrocarriles cada a4o9

haba visto en Nueva .or/2 puestos de venta de alcachofa o (ranadas, doce por un dlar6 campo tras campo de vid, limoneros 'rboles de a(uacate6 verde ve(etacin eAuberante que ni siquiera poda identificar. . como formando un arco por encima de todo eso, el cielo tan a-ul, tan vasto, que la esfera de aire caliente flotando pareca imposiblemente peque4a en comparacin *como el botn en el fondo de una piscina de tama4a olmpico. 7staba el ocano, tambin, apareciendo tan de repente en el paisaje que casi no lo reconoc, pensando que era solo otro campo. &ero entonces not que este campo brillaba, reflejando el sol, como pidindome a uda en cdi(o Morse. +a lu- era tan brillante que resultaba difcil poder verla sin lentes de sol. 1h estaba, el Ocano &acfico3inmenso, estir'ndose casi tanto como el cielo, viviente, retorcindose, subiendo hasta una pla a blanca. <iendo de Nueva .or/, mis visitas al ocano *por lo menos a los que incluan pla as) haban sido pocas distanciadas. No poda menos que jadear cuando lo vi. . cuando jade, todos dejaron de hablar *eAcepto :ormiln, que estaba, por supuesto, dormido. ) 8Qu9 *pre(unt mi mam', alarmada). 8Qu pasa9 ) Nada *le dije. 7staba aver(on-ada. Obviamente, estas personas estaban acostumbradas a ver el ocano. >ban a pensar que o era bastante rara si me emocionaba demasiado al respecto. ) <olo el ocano. ) 1h *dijo mi mam'). <, 8no es hermoso9 ) @uenas curvas en esas olas *dijo ,onto). :eberan lle(ar a la pla a antes de la cena. ) No *dijo su padre), hasta que ha as terminado tu tarea. ) 1 , ;pap'= bajando la marea

7so impuls a mi madre a comen-ar una lar(a

detallada eAposicin de la

escuela a la que o iba a ir, la misma a la que asistan :ormiln, ,onto :oc. +a escuela, fundada por Iunpero <erra )un espa4ol que lle( a estas tierras por el %M## for- a los indios americanos que a vivan aqu a profesar el cristianismo en ve- de su propia reli(in), era, por cierto, una enorme misin de adobe que atraa a veinte mil turistas al a4o, o al(o as. No estaba escuchando a mi madre con demasiada atencin. 7n escala, mi inters hacia la escuela siempre haba sido mu cercano al cero. +a principal ra-n por la que no me haba podido mudar antes de Navidad era que no haba vacante para m en la 7scuela Mission, as que tuve que esperar hasta que comen-ara el se(undo semestre para eso. No me haba molestado * haba tenido que vivir con mi abuela por unos pocos meses, lo cual no haba resultado para nada desa(radable. Mi abuela, adem's de ser una eAcelente abo(ada penal, era una cocinera increble. <e(ua distrada con el ocano, a pesar de que desapareca detr's de las colinas. 7staba estirando el cuello con la esperan-a de conse(uir una nueva vista cuando me di cuenta de al(o. ) 7speren un minuto *dije). 8Cu'ndo fue construida la escuela9 ) 7n el si(lo NH>>> *respondi :oc). +a misin del sistema, ejecutado por los Eranciscanos en conformidad con las directrices de la >(lesia Catlica sino tambin para capacitar a los comerciantes el Kobierno espa4ol, se cre no solo para cristiani-ar a los indios americanos, que ten(an Aito en la nueva sociedad espa4ola. Ori(inalmente, la misin sirvi como3 ) 87n el si(lo NH>>>9 *pre(unt, inclin'ndome hacia adelante. Me encontraba apretujada entre :ormiln *cu a cabe-a estaba desplomada hacia delante apo ada en mi hombro, permitindome saber, simplemente ,onto. :jenme decirles que pesan por inhalacin, que usaba champ5 Einesse)

Kina no haba mencionado ni una palabra acerca de cmo toman espacio los ni4os, lo cual, cuando ambos miden casi seis pies de altura alrededor de doscientas libras, se vuelve al(o importante que decir. ) 87n el si(lo NH>>>9

Mi madre debi haber escuchado el p'nico en mi vo-, a que se dio vuelta en el asiento dijo, con dul-ura2

) <u-e, a discutimos esto. ,e dije que haba como un a4o de lista de espera en 0obert +ouis <tevenson me dijiste que no queras ir a una escuela solo de mujeres, as que tuve que tachar al <a(rado Cora-n6 1nd escuch unas historias horribles sobre el consumo indebido de dro(as la violencia que eAiste en las pandillas de las escuelas p5blicas de por aqu3 ) 8<i(lo NH>>>9 *poda sentir mi cora-n que comen-aba a latir con fuer-a, como si o estuviera corriendo). 7so es como trescientos a4os atr's. ) No entiendo *dijo 1nd . 1hora est'bamos atravesando la ciudad costera de Carmel, viendo todas las pintorescas casas de campo *al(unas de ellas con techo de paja, incluso), los hermosos restaurantes estatales las (aleras de arte. 1nd tuvo que conducir con cuidado porque el tr'fico era espeso con (ente en los autos de licencias no haba nin(5n sem'foro, lo cual, por al(una ra-n, enor(ulleca a los nativos. ) 8Qu tiene de malo el si(lo NH>>>9 *quiso saber 1nd . Mi madre, sin nin(una infleAin en la vo- en absoluto *lo que o llamo su vo- de malas noticias, la que usa en la televisin para informar sobre accidentes areos asesinato de ni4os), dijo2

) <u-e nunca ha sido mu amante de las construcciones anti(uas. ) Oh *dijo 1nd ). 7ntonces creo que no va a (ustarle la casa. Me a(arr de su apo a)cabe-as. ) 8&or qu9 *7Ai( saber, en una vo- firme). 8&or qu no va a (ustarme la casa9

&ude ver el motivo, por supuesto, tan pronto como lle(amos. +a casa era enorme eAtremadamente bonita, con torres al estilo victoriano un crema6 no camino de viuda. Mi mam' la haba pintado de color a-ul, blanco estaba rodeaba de (randes con el horrible vidrio acero

frondosos pinos , m's esparcidos, arbustos las cosas terracotas con las que estaban

con flores. ,res pisos de altura, construidos enteramente con madera

hechas las casas de alrededor. 7ra la casa m's a(radable de todas, la de mejor (usto en todo el vecindario. . o no quera poner ni un pie en ella. Cuando acced a mudarme con mi mam' a California, saba que deba estar preparada para un montn de cambios. +os puestos de venta de alcachofa, los limoneros, el ocano3eso no era nada, en realidad. 7l hecho era que el ma or cambio iba a ser el tener que compartir a mi mam' con otras personas. 7n la dcada que haba pasado desde la muerte de mi padre, siempre habamos sido solo nosotras dos. . ten(o que admitir que me (ustaba as. :e hecho, si no hubiera sido porque 1nd haca a mi madre evidentemente feli-, o habra dejado mi pie donde estaba ne(ado a todo esto de la mudan-a. &ero no podas verlos *a 1nd a mi mam') no darte cuenta de que me habra

estaban hechos el uno para el otro. 8. qu clase de hija sera o si me hubiera ne(ado a eso9 1s que acept a 1nd , acept a sus tres hijos, acept el hecho de que tendra que abandonar todo lo que siempre conoc am *mi mejor ami(a, mi abuela, las rosquillas, <o!o) para darle a mi mam' la felicidad que se mereca. &ero o no haba considerado el hecho de que, por primera ve- en mi vida, iba a vivir en una casa. . no en cualquier casa, tampoco, sino que, como 1nd me haba contado or(ullosamente mientras me llevaba las valijas al auto las empujaba a los bra-os de sus hijos, se trataba de una casa enorme del si(lo NH>>>. Construida en %OP", aparentemente haba tenido mala reputacin en su poca. ,iroteos junto a jue(os de cartas mujeres haban tenido lu(ar en la sala delantera. ,odava podan verse los a(ujeros que haban dejado las balas. :e hecho, 1nd los haba remarcado en lu(ar de rellenarlos. 7ra un poco morboso, admiti, pero mu interesante, tambin. Dl apostaba a que

vivamos en la 5nica casa de las colinas Carmel que tena a(ujeros de balas del si(lo NH>>>. 1j', pens. .o apostaba a que l estaba en lo cierto. Mi madre mantuvo la vista clavada en m mientras subamos los muchos escalones del porche. <aba que ella estaba nerviosa por lo que o pudiera pensar. 7n realidad, o estaba m's bien molesta porque no me haba avisado. <in embar(o, creo que poda entender por qu no lo haba hecho. <i ella me hubiera contado que se haba comprado una casa de m's de cien a4os de anti(Ledad, definitivamente no me habra mudado. !abra preferido quedarme con la abuela hasta que lle(ara el momento de irme a la universidad. &orque mi mam' tena ra-n2 no me (ustaban las construcciones anti(uas. 1unque despus de ver todas las anti(uas construcciones de la -ona, esta realmente era diferente. :esde delante del porche poda verse hacia abajo toda la ciudad de Carmel2 el pueblo, el valle, la pla a, el mar. 7ra una vista impresionante, una por la que se(uramente la (ente hubiera * haba, teniendo en cuenta la eAtrava(ancia de las casas a nuestro alrededor) pa(ado millones6 una vista por la que o no debera haberme resentido, ni en lo m's mnimo. ., sin embar(o, cuando mi mam' dijo2 ?Hamos, <u-e. Hen a ver tu habitacin?, no pude evitar estremecerme un poco. +a casa era por dentro tan hermosa como lo era por fuera. ,odo en arce brillante en coloridos a-ules amarillos. 0econoc cosas de mi mam' o eso me hi-o sentir mejor. 7staba ese armario para la cocina que ella habamos comprado una ve- en un viaje de fin de semana a Hermont. 7staban mis fotos de beb, col(adas en la pared de la sala, justo al lado de las de :ormiln, ,onto :oc. !aba libros de mi madre en los estantes de la biblioteca. <us plantas, para las cuales haba pa(ado un precio de envo eAorbitante con tal de no separarse de ellas, estaban por todos lados2 sobre soportes en la madera, col(adas delante de las ventanas, colocadas arriba sobre la baranda de la escalera.

&ero tambin haba cosas que no conoca2 una ele(ante computadora blanca sobre el escritorio donde mi madre sola escribir los cheques para pa(ar las facturas6 un televisor de pantalla (i(ante peli(rosamente cerca de una chimenea, al que estaba enchufado una consola para al(5n videojue(o6 tablas de surf apo adas en contra de la puerta del (araje6 un enorme baboso perro, que pareca creer que o llevaba comida en mis bolsillos, a que no dejaba de olfatearlos con su nari- toda h5meda. ,odas esas cosas representaban molestias masculinas, cosas de eAtranjeros para la vida que mi madre o venamos llevando. :e al(una manera, nos bamos a tener que acostumbrar. Mi habitacin estaba en el piso de arriba, justo sobre el techo del porche. :urante todo el viaje desde el aeropuerto, mi madre haba estado nerviosa hablando de las instalaciones que 1nd haba hecho en la ventana que daba a la baha. :esde esta ventana se poda tener la misma vista que desde el porche, esa panor'mica vista que inclua a toda la baha. 0ealmente haba sido mu dulce de su parte el haberme dado tan a(radable habitacin, la que tena la mejor vista de toda la casa. . cuando vi cu'nto trabajo se haban tomado para hacerme sentir como en casa *o, por lo menos, para tener un espacio eAcesivamente femenino. .o nunca haba tenido un tocador con un espejo ni un telfono al estilo de una princesa)6 cuando vi cmo 1nd haba forrado las paredes con un papel tapi- de color crema, salpicado de nomeolvides Qflores a-ulesR por toda la parte superior de las paredes6 cmo haban decorado de la misma manera las paredes de mi propio ba4o una con cuatro columnas haba querido para m me haban comprado una cama nueva * dosel de encaje, del tipo que mi madre siempre

evidentemente haba sido incapa- de resistirse)3

cuando vi todo eso, me sent mal por cmo me haba comportado en el auto. Mu mal. Mientras caminaba por la habitacin, pens para m misma que no estaba nada mal. !asta me tranquilic. Qui-'s todo estara bien, tal ve- nadie poda ser infeli- en esa casa, qui-'s todas las personas que podran haber recibido los disparos se lo merecan3 7ntonces me volte a ver la ventana que daba a la baha vi que al(uien a

estaba sentado en el asiento que 1nd haba hecho con tanto amor para m. 1l(uien que no era pariente mo, ni de :ormiln, ,onto o :oc.

Me volv hacia 1nd para ver si l haba notado al intruso. No lo haba hecho, a pesar de que estaba justo ah, en frente de su cara. Mi mam' tampoco lo haba visto. ,odo lo que ella poda ver era mi rostro. <upuse que mi eApresin no deba de ser mu a(radable, a que ella pareci desanimarse dijo, con un triste suspiro2

) Oh, <u-e. No otra ve-

Capitulo 2
1divino que o debera eAplicar. No so eAactamente la tpica chica de %S a4os. 1h, pero pare-co bastante normal, supon(o. No ha(o dro(as, o beber, o el humo)bien, bien, eAcepto por un momento que me a(arro el sue4o. No ten(o nada perforado, eAcepto en mis odos, solo uno en cada oreja. No ten(o nin(5n tatuaje. Nunca he te4ido mi pelo, a eAcepcin con mis car(adores. . la chaqueta de cuero, no lleva una cantidad eAcesiva de ne(ro. >ncluso no uso esmalte oscuro. 7n (eneral, so bastante normal, todos los das, so una bonita adolescente normal americana. 7Acepto, por supuesto, el hecho de que o puedo hablar con los muertos. &robablemente no debera decirlo as. :ebo decir que probablemente los muertos me hablen a m. 7s decir, o no vo detr's de ellos, iniciando conversaciones. :e hecho, intento evitar todo esto tanto como sea posible. 7s solo que a veces ellos no me dejan. +os fantasmas, quiero decir. No pienso que este loca. &or lo menos, no un poco m's que un adolescente de %S a4os. <upon(o que podra parecer m's loca para al(unas personas. <e(uramente la ma ora de ni4os de mi viejo barrio pens que o era loca, quiero decir, he tenido a los consejeros de la escuela encima de mi mas de una ve-. >ncluso a veces hasta pienso que podra ser m's simple dejarles cerrarme. &ero aun en el noveno piso de @ellevue) que es donde ellos encierran a la (ente loca de neC or/). .o probablemente no estara a salvo de los fantasmas. 7llos me encontraran. 7llos siempre lo hacen. 0ecuerdo mi primer fantasma, lo recuerdo claramente como cualquiera de mis otras memorias de aquel tiempo, que es decir, no mu bien, a que o tena dos a4os. <upon(o que lo recuerdo as como tomando un ratn lejos de nuestro (ato sostenindolo en mis bra-os hasta que mi madre horrori-ada se lo llevara. 8O e, tena dos a4os, bien9 .o no saba entonces que los ratones eran al(o que temer. Eantasmas, tampoco, en realidad es por eso que, catorce a4os m's tarde, nin(uno de los dos me da miedo. Me asusta, qui-'s a veces. Me molesta mucho, 8pero me da miedo9 Nunca. 7l fantasma como el ratn, era peque4o, (ris e indefenso. !asta este da,

no se quien era ella. !able con ella, al(una jeri(on-a de bebe que ella no comprendi. +os fantasmas no pueden entender de que a los dos a4os de edad, un poco mejor que los dem's. 7lla solo me miro con triste-a desde la parte superior de las escaleras de nuestro edificio. Creo que sent por ella, lo mismo que sent por el ratn, de que solo quera a udar, no sabia como. :e modo que hice lo que cualquier ni4o de dos a4os se(uro hara. Corr hacia mi madre. Que fue cuando me entere de mi primera leccin acerca de fantasmas2 solo o puedo verlos. @ien, obviamente, otras personas lo pueden ver. 8Como mas tendramos casa embrujada e historias de fantasmas misterios no resueltos todo eso9 &ero ha una diferencia. +a ma ora de las personas que ven fantasmas solo ven a uno. .o veo a todos los fantasmas. ,odos. Cualquiera que se ha muerto pasa el rato por el motivo que sea en la tierra en ves de ir dondequiera que sea ella o se supone que ella va Que ella va, puedo verlos. . djame decirte, eso es un montn de fantasmas. Me di cuenta el primer da que vi mi primer fantasma que la ma or parte de la (ente) incluso mi madre) no pueden verlos. ,ampoco puede cualquiera que ha a conocido. &or lo menos, nin(uno que lo ha a admitido. +o que nos lleva a la se(unda cosa que aprend sobre fantasmas aquel da hace %P a4os2 es mucho mejor, a lar(o pla-o, no mencionar que has visto uno. O, en mi caso nin(uno. No esto diciendo que mi madre pensase que era un fantasma lo que o estaba se4alando balbuceando cuando tena dos a4os. :udo que lo supiera. 7lla probablemente pensase que intentaba decirle al(o sobre el ratn, que me haba quitado esta ma4ana. &ero ella mir las escaleras resueltamente asinti dijo2 T1h)Bu. 7scucha, <u-e. 8Qu quieres para comer ho 9 8Queso a la plancha9 8O at5n9U No esperaba eAactamente una reaccin similar a la que haba tenido el ratn) mi madre que estaba acunando al recin nacido del vecino en ese momento, solt un (ran (rito a la se4al del ratn en mis bra-os, (rit incluso m's fuerte con mi or(ulloso anuncio2 TMira, mam'. 1hora ten(o un beb tambin.U Que me do cuenta ahora que ella no pudo entender, desde que no entendi nada de lo del fantasma.
*Toma de agua: http://farm2.static.flickr.com/1380/97811 !30"f171f9ef33.#pg$%&0 *'affles (elgas: http://farm .static.flickr.com/303!/293099)211")d28e0cd2e.#pg$%&0 **ser*s u+a gra+ ciru#a+a // ,ou-ll .e a .rai+ surgeo+ : /0u1 +o esto, realme+te segura de 0ue sig+ifica.a. *pateo el cu.o: 2s u+a e3presi4+ america+a para decir 0ue la perso+a muri4. *2l 5orado: http://666.todoautos.com.pe/attachme+ts/f81/7)3)9d120 0771377.usco7cadillac7el7dorado7del7 )87al7707chr,sler702.#pg * 8oltergeist: http://es.6ikipedia.org/6iki/8oltergeist *9urf a+d turf: :+ platillo 0ue me;cla comida del mar co+ car+e. http://666.la.am.a..i;/graphics/photo/la.am.a"surf"+"turf.#pg

C1&V,J+O W :ecir que se qued sorprendido de que al(uien se diri(iera a l es quedarse corto. No slo pareca sorprendido. 7n realidad miraba por encima de su hombro, para ver si realmente le estaba hablando a l. &ero, lo 5nico que haba detr's de l era la ventana, a travs de ella, la increble vista de la baha de Carmel. 1s que el volvi a mirarme, se dio cuenta de que le estaba mirando directamente a la cara, entonces eAclamo, ?Nombre de :ios,? de una forma en la que lo hara Kina, que senta cierta

atraccin por los chicos latinos. ?No deberas nombrar de ese modo a un poder superior,? le informo, mientras balanceo la borla rosa de la funda de la silla de mi escritorio, me siento a horcajadas sobre ella. ?&or si no lo has notado, no te est' prestando demasiada atencin. <i no, no te hubiera dejado va(ar resentido por aqu desde ) ? me fijo en cmo va vestido, parece al(o que llevaras puesto en el lejano oeste ?8desde hace cu'nto, %G# a4os9 8!ace tanto que la palmaste9? Me miraba fijamente con sus ojos ne(ros como la tinta lquida. ?8Qu es ... palmar9? me pre(unt, con una vo- que sonaba oAidada por el desuso. &on(o mis ojos en blanco. ?7stirar la pata,? le tradu-co. ?:oblarla. Quedar tieso. Convertirte en polvo.? Cuando veo por su eApresin perpleja que no entiende nada, di(o, con al(o de eAasperacin, ?Morir.? ?Oh,? dice. ?Morir.? &ero en lu(ar de contestar mi pre(unta, sacude la cabe-a. ?No lo entiendo,? dice, con tono de preocupacin. ?No entiendo cmo es que puedes verme. :urante todos estos a4os, nunca nadie ) ? ?<,? di(o, cort'ndole. .a he odo eso muchas veces, entenderme. ?@ueno, escucha, a veces, a sabes, tenis un Tasunto pendienteU. 1s que 8cu'l es tu problema9? Dl pesta4e con esos ojos oscuros. <us pesta4as eran m's lar(as que las mas. No es habitual que o me ofre-ca a a udar a un fantasma que por cierto est' mu bueno, pero este chico... to, estaba muerto o estaba tratando de ver al(o debajo de la camisa blanca que llevaba mu abierta, eAponiendo todo su pecho, al(o de su estma(o, tambin. 8+os fantasmas tienen abdominales9 No era al(o que hubiese tenido la ocasin * o el deseo * de eAplorar antes. No deba distraerme pensando en ese tipo de cosas. <o una profesional, despus de todo. ?81sunto pendiente9? repiti. 1unque su vo- sonaba des(astada, su in(ls era mu fluido no tena nin(5n acento como me haba ima(inado. Claramente tena races espa4olas, como su T:iosU su tono de piel indicaban, pero era tan 1mericano como o * o tan americano como al(uien puede ser cuando naci antes de que California fuera un estado. ?<iU me aclare la (ar(anta. <e (ir un poco puso una bota encima de la funda blanca que cubra el banco de la ventana, a tena la prueba definitiva de que s, los fantasmas podan tener abdominales. +os m5sculos de los abdominales estaban perfectamente marcados, cubiertos por una fina capa de bello oscuro. ,ra(ue saliva. Mucha. ?Jn asunto pendiente,? dije. ?&roblema. 8&or qu todava est's aqu9? Me mir, su eApresin era de cansancio, pero interesada. >nsist. ?8&or qu no

has cru-ado al otro lado9? <acudi la cabe-a. 8!aba mencionado que su pelo era corto s lo que quieres decir.? oscuro9 ?No

,ena un poco de calor pero a me haba quitado mi ca-adora de cuero, no saba que m's hacer. No poda quitarme nada m's con el ah sentado mir'ndome. 7sa idea hi-o que aumentara mi mal humor. ?81 qu te refieres con que no sabes lo que quiero decir9? le pre(unto bruscamente, apart'ndome el pelo de los ojos. ?7stas muerto. No perteneces a este lu(ar. :eberas estar donde sea que va la (ente muerta. :isfrutando del cielo, ardiendo en el infierno, reencarn'ndote, o ascendiendo a otro plano de la conciencia, o lo que sea. <e supone que no deberas...bueno, estar merodeando por ah.? Me miraba pensativo, apo ando el codo en la rodilla, dejando col(ando levemente el resto del bra-o. ?8. qu pasa si me (usta merodear por ah9? quiso saber. No estaba se(ura, pero tena el presentimiento de que se estaba riendo de m. . no me (usta cuando la (ente hace eso. +o odio. +a (ente de mi anti(uo barrio de @roo/l n sola hacerlo todo el tiempo ) bueno, hasta que aprend lo efectivo que era un pu4eta-o en su nari- para que se callaran. No estaba lista para pe(arle un pu4eta-o * todava no. &ero estaba cerca. Quiero decir, acababa de viajar miles de /ilmetros para vivir con un montn de tos est5pidos6 todava tena que deshacer la maleta6 pr'cticamente haba hecho llorar a mi madre6 lue(o me encuentro a un fantasma en mi habitacin. 8&uedes culparme por ser... bueno, desa(radable con l9 ?Mira,? le dije, ponindome de pie, pasando mi pierna por encima del respaldo de la silla. ?&uedes andar merodeando por ah lo que quieras, ami(o. No me importa. &ero no puedes hacerlo aqu.? ?Iesse,? dijo, sin moverse. ?8Qu9? ?Me llamaste ami(o. &ensaba que qui-' te interesara saber que ten(o un nombre. 7s Iesse.? 1sent con la cabe-a. T@ueno, vale. Iesse, entonces. No puedes quedarte aqu, Iesse.? ?8. t59? Iesse me estaba sonriendo. ,ena una bonita cara. 7l tipo de cara, con la que en mi anti(ua escuela, habra sido ele(ido el re del baile. 7l tipo de cara que Kina hubiera recortado de una revista hubiera puesto en la pared de su habitacin. No es que fuera (uapo. No del todo. &ero su mirada lo haca peli(roso.

&oderosamente peli(roso. ?8. o qu9? <aba que estaba siendo (rosera. No me importaba. ?8Cu'l es tu nombre9? +e fulmin con la mirada. ?Mira. <lo dime lo que quieres, l'r(ate. ,en(o calor, quiero cambiarme de ropa. No ten(o tiempo para ) ? Dl interrumpi, era como si no estuviera escuchado nada de lo que le deca, ?7sa mujer * tu madre * te llam <u-ie.? <us ojos ne(ros estaban fijos en m. ?8:iminutivo de <usan9? ?<usannah,? dije, corri(indole autom'ticamente. ?Como en, TNo llores m's por m.? Dl sonri. ?Cono-co la cancin.? ?<. &robablemente estara en el top P# el a4o en que naciste, 8verdad9? Dl se(ua sonriendo. ?1s que esta es tu habitacin ahora, 8verdad, <usannah9? ?<,? dije. ?<, esta es mi habitacin ahora. 1s que tienes que lar(arte.? ?8Ho a tener que lar(arme9? levant una de sus cejas ne(ras. ?sta ha sido mi casa durante un si(lo medio. 8&or qu ten(o que ser o el que se va a9? ?&or que...? Me estaba volviendo loca. 7n parte porque tena mucho calor, quera abrir una ventana, pero estaba detr's de l, no quera acercarme tanto. ?7sta es mi habitacin. No la compartir con un coCbo muerto.? 7so le hiri. :io un pisotn al bajar el pie al suelo * mu fuerte * se qued quieto. 1l instante desee no haber dicho nada. Dl era alto, mucho m's alto que o con los botines mido %XMWm. ?No so un coCbo ,? me dijo, mu enfadado. 14adi al(o en espa4ol por lo bajo, pero como siempre fui de francs, no tena ni idea de lo que estaba diciendo. 1l mismo tiempo, el espejo anti(uo col(ado encima de mi tocador empe- a temblar peli(rosamente sobre el (ancho que lo sujetaba a la pared. No lo causaba, eso se(uro, un terremoto de California, pero la a(itacin del fantasma que estaba delante de m, tenan obviamente una fuer-a cintica. Jn peque4o detalle sobre los fantasmas2 ;son mu susceptibles= +a cosa m's peque4a puede alterarles. ?Bhoa,? dije, levantando mis manos, con las palmas hacia fuera. ?0el'jate. 0el'jate, to.? ?Mi familia,? dijo con furia, poniendo un dedo delante de mi cara, ? trabaj

como una esclava para sobrevivir en esta ciudad, pero nunca, nunca como vaqueros) ? ?i.e.,? dije. . ah fue donde comet un (ran error. Me aparte un poco, no me haca nin(una (racia lo del dedo, lo a(arre, fuerte, tir de su mano lo acerque hacia m lo suficiente hasta estar se(ura de que me oa decir, ?&ara ahora mismo con el espejo. . deja de menear tu dedo delante de mi cara. !a-lo otra ve-, te lo romper.? +e solt la mano, observ, con satisfaccin, que el espejo haba dejado de moverse. &ero lue(o le mire a la cara. +os fantasmas no tienen san(re. 8Cmo podran9 No est'n vivos. &ero lo juro, en ese momento, la cara de Iesse se qued p'lida, como si toda la san(re que una ve- haba tenido se hubiera evaporado en ese momento. No estaba vivo, no tena san(re, ni siquiera estaban formados por materia. 1s que no tena nin(5n sentido que hubiera podido co(erle el dedo. Mi mano debera haberle traspasado. 8No9 Mal. 1s es como funciona con la ma ora de las personas. &ero no para la (ente como o. No para los mediadores. &odemos ver fantasmas, podemos hablar con fantasmas, , si es necesario, podemos patearle el trasero a los fantasmas. &ero no es al(o que me (uste ir publicando por ah. ,rato de evitar tocarlos * a todo el mundo, en realidad * todo lo que sea posible. <i todos los intentos de mediacin fallaran, tuviera que usar un poco de coaccin fsica con un fantasma desafiante, preferira que l o ella no supieran lo que so capa- de hacer. ,ener una carta sorpresa siempre es aconsejable cuando tratas con personas del otro mundo, que pelean bastante sucio. Iesse, miraba a su dedo como si se le hubiera quemado con el contacto, pareca incapa- de decir nada. &robablemente era la primera ve- que al(uien le tocaba desde haca un si(lo medio. 7l tipo de cosa que poda alterar la mente de un chico. 7specialmente a un chico muerto. 1provechando su estupefaccin, dije, con severidad, usando un tono mu serio, ?1hora, mira, Iesse. 7sta es mi habitacin, 8entiendes9 No puedes quedarte aqu. Has a tener que dejar que te a ude a ir a donde se supone que tienes que ir, o vas a tener que buscarte otra casa. +o siento, pero las cosas est'n as.? Iesse levant la vista de su dedo, su eApresin todava era de incredulidad. ?8Quin eres9? pre(unt, suavemente. ?8Qu clase de... chica eres9? Dl vacil antes de decir la palabra chica que estaba claro que no pensaba que fuera adecuada usar en mi caso. 7so me fastidiaba. Quiero decir, tal ve- no fuera la chica m's popular de la escuela, pero nadie haba dudado de que o fuera una chica. +os camioneros tocaban el claAon cuando cru-aba por los pasos de cebra, no porque quisieran que me apartara del camino. 1 veces, los obreros me (ritaban cosas (roseras, sobre todo cuando llevaba

mi minifalda de cuero. No es que fuera poco atractiva, o masculina. 7n serio, solo amena-aba con romperles los dedos, pero eso no si(nificaba que no fuera una chica, ;por el amor de :ios= ?,e dir la clase de chica que no so ,? dije, furiosa. ?No so la clase de chica que comparte habitacin con un miembro del seAo opuesto. 8Me has entendido9 1s que o te lar(as, o ha(o que te lar(ues. :epende de ti. ,e dar al(5n tiempo para pensarlo. &ero cuando vuelva, Iesse, quiero que te marches.? Me di la vuelta me fui.

,uve que hacerlo. No sola perder las discusiones con los fantasmas, pero tena el presentimiento de que estaba perdiendo esta. No debera de haber sido tan brusca con l, no debera de haber sido tan maleducada. No saba lo que me haba pasado, de verdad que no. .o solo... <upon(o que no esperaba encontrarme a un fantasma como l en mi habitacin, eso es todo. :ios, pens, echando chispas por el vestbulo. 8Qu vo a hacer si no se va9 ;No podr cambiarme de ropa en mi propia habitacin= :ale un poco de tiempo, dijo una vo- dentro de mi cabe-a. +a vo- de la que siempre evitaba hablarle al terapeuta de mi madre. :ale un poco de tiempo. Dl se ir'. <iempre lo hacen. @ueno, la ma ora de las veces Captulo P Cenar en casa de los 1c/erman era tan parecido como cenar en cualquier otra casa2 todo el mundo hablaba a la ve- * eAcepto :ormiln por supuesto, que solo hablaba cuando le hacan una pre(unta directa * nadie quera limpiar la mesa. !ice una nota mental para llamar a Kina decirle que estaba equivocada. No haba nin(una ventaja, que o pudiera ver, en tener hermanos2 masticaban con la boca abierta, se comieron todos los &oppinY Eresh antes de que pudiera co(er uno. :espus de cenar, decid que sera mejor evitar mi habitacin, darle a Iesse m's tiempo para decidir si se iba a ir con o sin dientes. No so una (ran fan de la violencia, pero es un desafortunado producto de mi profesin. 1 veces, la 5nica manera de hacer escuchar a al(uien es con tu pu4o. No es una buena tcnica, lo s, por los manuales de dia(nostico de todas las estanteras de los psiclo(os. &or cierto, nadie ha mencionado que fui a terapia. 7l problema con mi plan, por supuesto, es que era s'bado por la noche. Me haba olvidado del da que era con el estrs de la mudan-a. 7n Nueva .or/,

un s'bado por la noche, probablemente habra salido con Kina, co(iendo el metro hasta the Hilla(e e iramos a ver una pelcula, o simplemente iramos a la pi--era de Ioe a ver la (ente pasar. i.e., tal ve- sea una chica de la (ran ciudad, pero eso no si(nifica que mi vida fuera mu (lamorosa. Nunca me ha pedido de salir nin(5n chico, a menos que cuentes aquella ve- en quinto (rado cuando :aniel @o(ue me pido que fuera su pareja de patinaje durante una cancin en la pista del 0oc/efeller Center. 1dem's me aver(onc ca endo de cara contra el suelo. Mi madre, sin embar(o, estaba mu emocionada por introducirme en la vida social de Carmel. ,an pronto el lavavajillas estuvo lleno, dijo, ?@rad, 8qu vas a hacer esta noche9 8Has a al(una fiesta o al(o as9 ,al ve- podras llevar a <u-e presentarle a al(unos ami(os.? 1tontado, que se estaba haciendo un -umo de protenas * por lo visto, las dos docenas de (ambas la enorme chuleta que se comi en la cena no le haban llenado lo suficiente ) dijo, ?<, tal ve- podra, si Ia/e no trabajara esta noche.? :ormiln, alertado por la mencin de su nombre, mir su reloj ?Mierda,? co(iendo su chaqueta vaquera, march'ndose. dijo,

:oc mir el reloj e hi-o el sonido tic)toc. ?Otra ve- tarde. !ar' que le despidan si vuelve a pasarle otra ve-.? 8:ormiln tiene un trabajo9 7so era una noticia para mi, as que pre(unt, ?8:nde trabaja9? ?&ennsula &i--a.? :oc estaba preparando al(5n tipo de eAtra4o eAperimento que involucraba al perro la m'quina de correr de mi madre. 7l perro, que era enorme * un cruce entre un <t. @ernard un oso, creo ) estaba sentado pacientemente en el suelo mientras :oc uniendo unos electrodos a los parches que haba puesto al perro en las -onas donde le haba cortado el pelo. +o m's eAtra4o es que nadie pareca dares cuenta, salvo el perro. ?:ormi * quiero decir, 8Ia/e trabaja en una pi--era9? 1nd , que estaba acabando de lavar los platos, dijo, ?Dl hace las entre(as. Consi(ue bastantes propinas.? ?7st' ahorrando,? dijo 1tontado, con un bi(ote blanco de leche en el labio superior, ?para comprar un Camaro.? ?!uh,? dije. ?&uedo llevaros a donde quer'is,? se ofreci 1nd , (enerosamente, ?7stara encantado. 8Qu me dices, @rad9 8Quieres ense4arle a <u-e la marcha que ha en la ciudad9? ?Nah,? dijo 1tontado, limpi'ndose la boca con la man(a de la sudadera.

?,odo el mundo est' todava en la inau(uracin del ,ahoe. &uede que el prAimo fin de semana.? <uspir con alivio. +os centros comerciales me dan p'nico, un p'nico que no tiene nada que ver con el otro mundo. No ha centros comerciales en Nueva .or/, pero a Kina le encantaba ir a la estacin de &1,! a co(er un tren para ir al de NeC Ierse . Normalmente despus de una hora, mi TsensorU se empe-aba a sobrecar(ar, tena que sentarme en el T,C@.U beber un t de hierbas hasta que me tranquili-aba. . ten(o que admitir, que no me emocionaba la idea de que al(uien me ?llevaran? a no s dnde. :ios mo, 8qu pasaba con este sitio9 &uedo entender que, ech'ndole la culpa a <an 1ndreas, un metro no fuera buena idea, pero 8por qu a nadie se le haba ocurrido implantar una red autobuses9 ?.a lo ten(o,? dijo 1tontado, dando un (olpe con su vaso vaco . ?&odemos ju(ar al Coolboarder, <u-e.? &arpade mir'ndole. ?8Que t5 qu9? ?,e dejar un jue(o de Coolboarder.? Cuando vio que se(ua con la misma eApresin, 1tontado dijo, ?8Nunca has odo hablar de Coolboarder9 Hen(a a.? Me puso delante de la pantalla de la televisin del saln. 1s que, Coolboarder, era un videojue(o. Cada ju(ador era un competidor en una carrera de snoCboard, que se desli-aba por una ladera que poda controlar con un jo stic/ lo r'pido que poda ir qu tipo de acrobacias poda hacer. Kan a 1tontado unas ocho veces antes de que dijera, ?vamos a ver una peli.? Con la sensacin de que haba hecho al(o mal * supon(o que tendra que haber dejado (anar al pobre chico al menos una ve- * intent arre(larlo ofrecindome voluntaria para hacer las palomitas, fui a la cocina. Eue entonces cuando empec a sentirme un poco cansada. !a tres horas de diferencia entre NeC .or/ California, as que aunque solo fueran las nueve, estaba tan cansada como si fuera medianoche. 1nd mam' a se haban ido a la cama, pero haban dejado la puerta medio abierta, supon(o que no queran que nos hiciramos una idea equivocada de lo que hacan ah dentro. 1nd estaba le endo una novela de espas, mi madre estaba viendo una pelcula. 7sto, esto se(ura, era estrictamente para nuestro propio beneficio6 apuesto a que otros s'bados por la noche tienen la puerta cerrada, o al menos hubieran salido con los ami(os de 1nd o con los nuevos compa4eros de trabajo del canal Montere donde trabaja mi madre. Obviamente estaban tratando de establecer al(5n tipo de norma domstica que nos hiciera sentir a (usto. !a que reconocer que est'n intentado hacerlo lo mejor que pueden.

Me pre(untaba, mientras estaba de pie, esperando a que las palomitas hicieran pop, lo que mi padre pensara de esto. No le haba entusiasmado mucho que mi madre se volviera a casar, aunque, como a he dicho, 1nd era un to (enial. ,ampoco le haba entusiasmado que me mudara de la Costa Oeste. ?!oC,? dijo, cuando se lo cont, ?8cmo vo a saber cmo estas si te vas a G### /ilmetros9? ?+a cuestin, pap',? le dije, ?es que no tienes porque saber eso. <e supone que tendras que estar muerto, 8recuerdas9 <e supone que tendras que estar haciendo lo que la (ente muerta hace, no espi'ndonos a mam' a m.? &areca que eso le haba dolido. ?.o no espo,? dijo. ?<lo vi(ilo. Me ase(uro de que ere feli-, todo eso.? ?Hale, lo so ,? le ase(uro. ?<o mu feli-, mam' tambin.?

7staba mintiendo, por supuesto. No sobre mi madre, sobre m. 7staba mu nerviosa por lo de la mudan-a. >ncluso ahora, no estaba se(ura de que fuera a funcionar. 7se asunto con. Iesse... Quiero decir, 8 dnde estaba mi padre9 8&or qu no estaba pate'ndole el culo a ese to9 Iesse era, despus de todo, un chico, estaba en mi habitacin, se supone que los padres odian ese tipo de cosas.... &ero as son los fantasmas. Nunca est'n cerca cuando se les necesita. >ncluso, aunque sea tu padre. No se cuanto tiempo me qued pensando en eso, pero cuando me di cuenta, el microondas a haba sonado. <aqu la bolsa de palomitas la abr. +as estaba echando en un bol cuando mi madre entro a la cocina encendi la lu-. ?!ola, cari4o,? dijo. +ue(o me mir. ?87st's bien, <u-ie9? ?Claro, mam',? dije. Me met al(unas palomitas en la boca. ?1ton * quiero decir, @rad o vamos a ver una peli.? ?87st's se(ura9? Me miraba con curiosidad. ?87st's se(ura de que est's bien9? ?<, esto bien. Jn poco cansada, eso es todo.? &areca aliviada. ?Oh, claro. @ueno, ser' por el cambio de horario. &ero... bueno, es que parecas dis(ustada cuando entraste en tu habitacin. <e que el dosel de la cama es demasiado, pero no pude resistirme.? Chasquee la len(ua. <ola hacerlo a menudo. ?+a cama est' bien, mam',? dije. ?+a habitacin tambin est' bien.?

?7sto tan contenta,? dijo mi madre, apartando un mechn de pelo de mis ojos. ?7sto tan contenta de que te (uste, <u-e.? &areca mu aliviada, siento un poco de pena por ella, en cierto sentido. Quiero decir que, es una buena persona no se merece tener a una mediadora como hija. < que siempre se ha sentido un poco decepcionada conmi(o. Cuando cumpl %P a4os, me re(al mi propia lnea de telfono, pensando que muchos chicos empe-aran a llamarme, como sus ami(os hacan con ella. &uedes ima(inarte lo decepcionada que se sinti cuando nadie a parte de Kina me llamaba a mi lnea privada, slo era para hablarme de las citas que ella haba tenido. Como a he dicho los chicos que conoca no mostraban mucho inters en m. &obre mam'. <iempre ha querido tener una hija normal. &ero en ve- de eso, me tuvo a m. ?Cari4o,? dijo. ?8No quieres cambiarte9 +levas con la misma ropa desde las seis de la ma4ana, 8no9? Me pre(unt justo cuando :oc entro a la cocina a por m's pe(amento para sus electrones. ,ampoco es que le fuera a decir al(o como, bueno, para ser sincera, mam', me encantara cambiarme, pero no me a(rada mucho la idea de hacerlo delante del fantasma de un coCbo muerto que est' viviendo en mi habitacin. <implemente, me enco( de hombros dije, con fin(ida naturalidad, ?<, bueno, vo a ir a cambiarme dentro de un rato.? ?87st's se(ura de que no necesitas a uda para deshacer las maletas9 Me siento fatal. ,ena que haberte ) ? ?No, no necesito a uda. +as deshar m's tarde.Y Hi a :oc buscando al(o en un cajn. ?<er' mejor que me va a,? dije. ?No quiero perderme el principio de la pelcula.? Claro que, al final, me perd el principio, la mitad, el final de la pelcula. Me quede dormida en el sof', no me despert hasta que 1nd me toco en el hombro un poco despus de las once. ?<er' mejor que te va as a la cama,? dijo. ?!a que admitir que has tenido un da duro. No te preocupes. @rad no se lo dir' a nadie.? Me levant, medio dormida, me fui a mi habitacin. Nada m's entrar mir hacia la ventana, que no haba podido abrir. <ent alivio al ver que Iesse no estaba bloqueando el camino. <. ,odava pienso en eso. Co( mi neceser entr en el ba4o para ducharme , slo por si acaso * no estaba se(ura de si Iesse haba co(ido el mensaje se haba lar(ado * me puse el pijama. Cuando sal del ba4o, estaba un poco m's despierta. Mir a mi alrededor, mientras senta entrar la fra brisa, oliendo la sal en el aire. 7n @roo/l n siempre se oan sirenas alarmas de coches, pero esto era mucho m's tranquilo, slo se oda de ve- en cuando el canto de al(5n p'jaro.

Me di cuenta, a pesar de mi sorpresa, que estaba sola. <lo de verdad. 7ra una -ona libre de fantasmas. 7Aactamente como siempre haba querido. Me met en la cama d una palmada, para apa(ar las luces. . lue(o me acurruqu bajo las s'banas. Iusto antes de que me volviera a dormir, cre escuchar al(o m's que un p'jaro. 7s como si al(uien estuviera cantando Oh, <usannah, no llores m's por m, viajare desde 1labama con mi banjo para ti . &ero, esto se(ura, de que solo era mi ima(inacin.

Capitulo 5

+a academia catholic junpero <erra, (rados /)%$, haba sido hecha coeducacional en los a4os ochenta, para mi (ran alivio redujo recientemente su estricta poltica de uniforme. +os uniformes reales haban sido a-ul con blanco, no mis mejores colores. 1fortunadamente, los uniformes haban sido tan impopular que ellos, como la re(la que solo los ni4os, haban abandonado, aunque los alumnos aun no pudieran llevar puesto jeans , ellos podran llevar mas o menos al(o que ellos quisieran. .a que todo lo que quera era llevar mi eAtensa coleccin de dise4adores) comprado en varias tiendas a la salida de nueva jerse con Kina como mi coordinadora de moda) me est' adaptando bien. +a cosa catlica, sin embar(o, va a ser un problema. No es realmente un problema (rande es mas bien como una molestia. Hera mi madre nunca se molesto en que tuviera una reli(in en particular. Mi padre era un judo que no) practicando, mi madre cristiana. +a reli(in nunca haba desempe4ado una labor importante en cualquiera de las vidas de mis padres, obviamente, solo haba servido para confundirme. Quiero decir, todos pensaran, de que o tendra un mejor comprensin con la reli(in mas que nadie, pero la verdad es que, o no ten(o la menor idea de lo que les pasa a los fantasmas que envi donde quiera que se supone que ellos van despus que ellos mueren. ,odo lo que se, es que una ve- que los envi all, no vuelven. No siempre es el final. 1s que cuando mi madre me mostr la misin de la escuela de la oficina administrativa, el lunes despus de lle(ada en la soleada de California, o estaba m's desconcertada al estar seis pies de Ies5s que cuel(a de un crucifijo detr's del escritorio de la secretaria. .o no debera a ver estado sorprendido, aunque mi mama me advirti de la escuela en mi cuarto el domin(o por la ma4ana, como ella me a udo a desempaquetar. 8Mira el domo (rande rojo9 U 7lla haba dicho. T7sto es la misin, el domo cubre la capillaU. 7l doctor resulto perder el tiempo) o haba notado que l hi-o esto mucho) puso en marcha otra de sus descripcin, esta ve- de los franciscanos, que son miembros de un pedido catlico romano que si(ui el (obierno de san Erancis, aprobado en %$#". 7l padre junpero <erra, un monje franciscano, era, se(5n el doctor, una fi(ura

histrica tr'(icamente incomprendida. Jn hroe polmico en la i(lesia catlica, el haba sido considerado para la sanidad en cierta poca, pero, el doctor eAplico, los indios americanos pusieron este movimiento en duda como un Tapo o (eneral de las t'cticas de la t'ctica de coloni-acin eAplotadora de los espa4oles. 1unque supieran que junpero <erra ha discutido de parte de los derecho a la propiedad el derecho econmico de los americanos convertidos, el consecuentemente abo( contra su derecho al auto(obierno, era partidario leal de casti(os corporales, apelando al (obierno espa4ol para el derecho de a-otar a los indiosU. Cuando el doctor haba terminado de esta conferencia particular, solo le mire fui T la memoria foto(r'fica, mucho9U el pareci aver(on-ado. TbienU, el dijo. Testa bien saber de la historia del lu(ar donde usted viveU. 1rchive esto lejos para la futura referencia. 7l doctor podra ser justo la persona necesite si Iesse se revelara otra ve-. 1hora, estando en la oficina fresca del edificio anti(uo de junpero <erra haba construido para mejora de los habitantes del pas en el area, me pre(unte a cuantos fantasmas o iba a encontrar. 7sto el tipo <erra tuvo que tener un manojo de indios americanos locos en el) en particular la consideracin aquella cosa de los casti(os corporales) o no tenia nin(una duda, o iba a encontrar a todos ellos. . sin embar(o, cuando mi mama o anduvimos por la amplia arcada delantera de la escuela en el patio alrededor el cual la misin haba sido construida, o no vi a una sola persona que miro como si l o ella no pertenecieran all. !aba unos turistas que rompen los cuadros de la fuente impresionante, un jardinero que trabajaba con dili(encia en la base de una palmera) aun en mi nueva escuela haba palmeras) un sacerdote que anda en la contemplacin silenciosa abajo del refu(io li(ero. 7sto era un lu(ar hermoso, descansando) sobre todo para un edificio que era tan viejo, que tuvo que haber visto tanta muerte. .o no podra entenderlo. 8:nde estaban todos los fantasmas9 ,al ve- ellos tuvieron miedo de dar vueltas por el lu(ar. .o tenia poco miedo, al-ando la vista en aquel crucifijo. 8Quiero decir, no ten(o nada contra el arte reli(iosa, pero era realmente necesario retratar la crucifiAin tan siendo realistas con tantas costras todos9 1l parecer, o no estaba solo en el pensamiento tan, desde que un muchacho fue cado sobre un canap a travs del que mi madre o habamos sido instruidas de esperar, notado la direccin fija de mi mirada dijimos Tel, como se supone, llora las la(rimas de san(re, si al(una muchacha al(una ve- (rad5a de aqu a una vir(enU. .o no poda menos soltar una risa. Mi madre me fulminaba con la mirada. 7l secretario, una mujer rechoncha, de mediana edad me miro como si la hubiese ofendido profundamente, 5nico hicieron rodar sus ojos, dijeron, cansadamente, ?1h, 1d'n.? 1d'n, un muchacho apuesto sobre mi edad, me mir con una cara absolutamente seria. ?7s verdad,? dijo l, (ravemente. ?7sto pas el a4o pasado. Mi hermana.? Dl dej caer su vo- de conspirador. T7lla es adoptadaU. Me re otra ve-, mi madre me miro con el ce4o fruncido. 7lla haba pasado la ma or parte de a er de eAplicar que me haba sido mu , mu difcil convencer a la escuela para tenerme a mi, sobre todo que ella no tenia nin(una prueba que o al(una ve- haba sido bauti-ada. 1l final, ellos me haban dejado entrar debido a que 1nd , haba tenido a sus tres muchachos ah. Me ima(ino que una donacin importante tambin haba ju(ado una parte de mi entrada, pero mi madre no me dira eso. ,odo

lo que ella dijo era que debera comportarme como o misma, no lan-ar al(o de cualquier ventana) aun cuando o le recordar aquel incidente particular no haba sido mi culpa. .o haba estado luchando con un fantasma joven en particular violento que haba sido recha-ado dejar de frecuentar el vestuario de las muchachas en mi vieja escuela. 7l lan-amiento de el por aquella ventana tenia se(uramente toda la atencin, lo convenci para que para que pisaran el camino de la justicia siempre. &or supuesto, o le haba dicho a mi madre que o haba estado practicando mi oscilacin de tennis dentro, la raqueta haba resbalado de mis manos) una historia sobre todo increble, a que la raqueta nunca fue encontrada. 7ra como o volva a revivir ese doloroso recuerdo de una pesada puerta de madera abierta, un sacerdote sali dijo2 T a la se4ora 1c/erman, que placer de verla otra ve-. . esta debe ser <usannah <imon. 1delante o no9 Tel nos introdujo en su oficina, lue(o hi-o una pausa, dijo al muchacho sobre el canap, T ah, no, <r. mctavish. No durante el primer da, del primer semestreU. 1d'n se enco(i T8Qu puedo decir9 7l amplio me odiaU Tpor favor, no se refiera a la hermana 7rnestina como un amplio, <r. mctavish, me ocupare de usted en un momento, despus que hable con estas damasU. 7ntramos, el director, el padre dominic)que era su nombre) sentado, charlo un ratito con nosotros, pre(unt'ndome como me (usta California hasta ahora. :ije que me (usto, en especial el ocano. Nosotros habamos pasado la ma or parte del da en la pla a, despus que o haba terminado de desempacar. .o haba encontrado mis (afas de sol, aunque era demasiado fro para nadar, estuve (ran tiempo sobre una toalla en la pla a, mirando las olas. 7ran enormes, mas (randes que en (uardianes de la baha, el doctor paso la ma or parte de la tarde eAplic'ndome por que era. 1hora que se me olvida, a que estaba tan dro(ada por el sol, o apenas escuchaba. .o apenas escuchaba, en mi opinin me encanta la pla a, el olor de ella, las al(as que estaban en la orilla, sentir la fresca arena entre los dedos de mis pies, el sabor de la sal en mi piel cuando lle(ue a mi casa. 7l Carmelo no podra haber tenido 0oberto de @'(el, pero Manhattan se(uro no tena nin(una pla a. 7l padre dominic eApreso su esperan-a sincera, que o seria feli- en la academia misin, paso a eAplicar aunque o no era catlica, o no debera de sentirme inoportuna en la misa. !aba, desde lue(o, las fiestas de obli(acin, cuando los estudiantes catlicos se veran obli(ados a salir detr's de sus ense4an-as e ir a la i(lesia. .o podra unirme a cualquiera de ellos o quedarme en la sala vaca, cualquiera que eli(iera. &ens que esto era tipo (racioso, por al(una ra-n, me las arre(le para no rerme. 7l padre dominic era viejo, pero lo que a todos le llamaba la atencin es que era activo, el me (olpeo como la clase de hermoso en su cuello blanco traje ne(ro) quiero decir hermoso para unos sesenta a4os. 7l tenia el pelo blanco, ojos mu a-ules las u4as bien mantenidas. No cono-co muchos sacerdotes pero pens que podra ser bueno) sobre todo a que el no haba retado con fuer-as al muchacho de la oficina eAterna, que haba llamado a la monja amplio. :espus que el padre dominic haba escrito las diversas ofensas de la cual o podra ser eApulsada) faltar demasiadas veces a clases, andar con dro(as en el campus, el mensaje habitual) el me pre(unto si tenia al(una pre(unta, no hice, entonces le pre(unto a mi madre ella tampoco la hi-o. 7ntonces el padre dominic se levanto dijo2 Tbien entonces, Ho a decir adis a usted, <ra. 1c/erman, caminar

<usannah a su primera clase. Mu bien, <usana9 ?. &ens que eAtra4amente amable que el director, quien probablemente tendra mucho que hacer, se estaba haciendo un tiempo para llevarme a mi primera clase, pero no dije nada sobre ello. <olo reco( mi abri(o) un abri(o ne(ro de lana trinchera por esprit, tres chic Q mi mama no me dejara ocupar cuero en mi primer daR) esperando mientras el mi madre se estrecharon la mano. Mi mama me beso d'ndome el adis, me record encontrar a dormiln a las tres, a que estaba a car(o de la casa) solo ella no lo llamaba dormiln. Otra ve-, una falta triste de transporte publico, que si(nifico que tuve que dar paseos va(os del cole(io con mis hermanastros. 7ntonces ella se haba ido, el padre dominic fue caminando conmi(o por el patio despus de haber instruido a 1d'n de despus de esperarlo. TNin(5n problema, padreU esa era la respuesta de 1d'n. 7l me lan-o una mirada detr's de la espalda del padre. No es mu com5n que me lancen una mirada los muchachos de mi propia edad. 7spero que el este en mi clase. +os deseos de mi madre para mi vida social justo podran ser cumplidos por fin. 1 medida que caminamos, el padre dominic eAplico un poco acerca la construccin) o edificios, debo decir, a que eso es lo que eran. una serie de paredes de adobe (ruesas fueron conectadas salidas del bajo techo, en medio de los cuales eAisti un hermoso patio con palmeras, burbujeando una fuente, una estatua de bronce del padre <erra con estas mujeres) sus indias norteamericanas, indias estereotpicas, con bebes atados en la espalda) arrodill'ndose a sus pies. 7n el otro lado haba bancos de piedra para que la (ente se sentara, mientras solitariamente contemplan el esplendor del patio, las puertas de las aulas armarios de acero fueron construidos directamente de la pared de adobe. Jno de los armarios, el padre dominic me eAplico, que era el mo. 7l andaba con la combinacin. 8Quiere (uardar el abri(o en su sitio9 Me ha sorprendido, cuando o haba despertado el domin(o por la ma4ana para encontrarme temblando en mi cama. .o haba tenido que trope-ar con mis sabanas cerrar de (olpe mi peque4a ventana. Jna niebla espesa, o vi con consternacin, haba envuelto el valle, obscureciendo mi vista de la baha. &ens se(ura al(una tormenta tropical haba entrado a los raudales, pero el doctor, me ha eAplicado mu pacientemente que en la ma4ana la niebla es tpica en el noroeste, que el pacifico) el espa4ol para los pasivo) fue tan llamado debido a su carencia relativa de tormentas. +a niebla, el doctor me la haba ase(urado que quemara antes del medioda, entonces estara tan caliente como lo haba sido el da anterior. . el haba tenido la ra-n. Cuando volv de la casa de la pla a, bronceada feli-, mi cuarto se haba hecho horno otra ve-, o haba abierto la ventanas otra ve- * solo para encontrar que ellas haban sido cerradas suavemente, otra ve- cuando me despert esta ma4ana, pens que era dulce mi mama, busc'ndome as. 1l menos, espero que sea mi mama. 1hora que pienso en ello 3, pero no haba visto a Iesse desde aquel primer da en que me haba movido. :efinitivamente, haba sido mi mama quien haba cerrado las ventanas. :e todos modos, cuando o haba andado afuera para entrar el auto de mama, o haba encontrado que hacia fro de nuevo, que fue la ra-n por la cual llevaba abri(o de lana. 7l padre dominic, me dijo que mi armario era el numero $MW, el pareci contento de dejarme encontrarlo o misma, dando un paseo detr's de mi con sus ojos sobre la vi(as del techo, en las cuales muchos a su placer profeso, la familia de (olondrinas anidan cada a4o. 1l

parecer, fue mu aficionado a p'jaros) de todos los animales, en realidad, a que una de las pre(untas que el me pre(unto como era o ponindome con MaA, el perro 1c/erman) abiertamente me mofe de los ase(uramientos repetidos de 1nd que la madera en los entretecho iba a tener que ser sustituidos por las (olondrinas su basura. $SO, $S", $M#. :i un paso abajo del pasillo abierto, mirando los n5meros sobre las puertas de los armarios de color bei(e. 1 diferencia de los de mi escuela en @roo/l n, armarios no tiene (raffiti, o abolladuras, o stic/ers de heav metal. <upon(o que los estudiantes de la costa oeste tienen mas or(ullo de la apariencia de la escuela que nosotros anquis. $M%, $M$. ,ropec con al(o. :elante del armario $MW era un fantasma. ,ampoco, era Iesse. 7ra una muchacha, vestida mu parecida a mi, solo con lar(o pelo rubio, en lu(ar de marrn, como el mo. 7lla tambin tenia un aspecto mu desa(radable en la cara. TQueU. 7lla me dijo, Tmira ustedU lue(o, hablando con al(uien detr's de mi, ella eAi(i Testo es lo que dejan entrar, en mi lu(ar9 7sto tan se(uroU. O/, lo admito, me asuste (ire alrededor me encontr boste-ando encima del padre dominic, que bi-queaba en mi curiosamente. TahU dijo, cuando vio mi cara, Teso pensU. CAPTULO 6 Mir al &adre :ominic, lue(o a la chica, lue(o al &adre :ominic otra ve-. Einalmente, le pre(unte, ?8&uedes verla9? 1sinti. ?<. <ospeche cuando o a tu madre hablar sobre ti * tus... problemas en tu anterior escuela * que eras uno de nosotros, <usannah. &ero no estaba se(uro, por supuesto, as que no dije nada. 1unque el apellido <imon, como esto se(uro de que sabes, es una palabra hebrea que si(nifica ?propsito de escuchar,? lo cual es, como una especie de mediador, como t5....? 1penas le escuchaba. No me poda creer que, despus de todos estos a4os, haba conocido a otro mediador. ?;1s que es por eso que no ha nin(5n espritu por aqu=? pr'cticamente le (rite. ?,5 te deshiciste de ellos. :ios mo, Me estaba pre(untando qu haba pasado con ellos. 7speraba encontrarme cientos ) ? 7l &adre :ominic hi-o una reverencia con la cabe-a modestamente dijo, ?@ueno, no haba cientos, eAactamente, pero la primera ve- que vine, haba unos cuantos. &ero no fue nada, realmente. <olo estaba cumpliendo con mi obli(acin, despus de todo, haciendo uso del re(alo celestial que he recibido de :ios.? Erunc el ce4o. ?87s el responsable de esto9? ?&or supuesto, es un re(alo de :ios.? 7l &adre :ominic me mir con esa especie de l'stima con la que los cre entes miran a las pobres, patticas criaturas que tienen dudas. ?8:e dnde sin no crees que viene9? ?No lo s. <iempre he querido tener unas palabras con el to que me dio

esto, 8sabes9 &orque, teniendo opcin, preferira no haber sido bendecida con este especial re(alo.? 7l &adre :ominic pareca sorprendido. ?8&or qu no, <usannah9? ?,odo lo que hace es meterme en problemas. 8,ienes idea de cu'ntas horas he pasado con psiclo(os9 Mi madre est' convencida de que so una eschi-oide.? ?<.? 7l &adre :ominic asenta pensativamente. ?<, he podido ver como al(unos re(alos mila(rosos como los nuestros son considerados por los dem's como ) bueno, inusuales.? ?8>nusuales9 8,e est's riendo de mi9? ?<upon(o que o he estado m's prote(ido aqu,? admiti el &adre :ominic. ?Nunca haba pensado en lo difcil que puede ser para los dem's sin al(5n tipo de respaldo eclesi'stico ) ? ?8&ara los dem's9? levant las cejas. ?8Quieres decir que ha m's como nosotros9? &areca sorprendido. ?@ueno, asum que... sin duda tienen que haber m's. No podemos ser los 5nicos. No, no, se(uro que ha m's.? ?&erdonar.? 7l fantasma nos miro sarc'sticamente. ?&ero, 8os importara decirme que est' pasando aqu9 8Quin es esta -orra9 87s la que va a usar mi taquilla9? ?i.e.= Cuidado con lo que dices.? +e lanc una mirada de advertencia. ?7ste to es un sacerdote, a lo sabes.? Me mir con desprecio. ?Oh, no me di(as. <e lo que es. !a estado intentando librarse de mi toda la semana.? Mir al padre :ominic sorprendida, !eather es un poco obstinada ) ? dijo, aver(on-ado, ?@ueno, ver's,

?,5 crees,? dijo !eather, con su vo- de mocosa, ?que vo a quedarme aqu quietecita mientras le das mi taquilla a esta -orra ) ? ?+l'mame -orra una ve- m's, ni4ata,? le dije, ? me ase(urar de que pases el resto de la eternidad en tu taquilla.? !eather no mostr la menor se4al de miedo. ?Zorra,? dijo, alar(ando cada slaba de la palabra. +e pe(ue tan r'pido que ni siquiera vio venir mi pu4o. +e pe(ue fuerte, lo suficiente para que chocara contra las taquillas se callara, dejando la forma de su cuerpo en ellas. 7staba cabrada, tambin, pero no se levant del suelo de piedra, quedando arrodillada. 7speraba que ella me devolviera el (olpe, pero en lu(ar de eso, !eather se levant, con un (emido,

corriendo lo m's r'pido que poda por el pasillo. ?!uh,? dije, para m misma. ?Kallina.? Holver', por supuesto. <olo la he asustado. Holver'. &ero espero que cuando lo ha(a, ten(a mejor actitud. Cundo !eather se fue, sople mis nudillos. +os fantasmas tienen, sorprendentemente, hueso en la mandbula. ?1s que,? dije. ?8Qu estaba diciendo, &adre9? 7l &adre :ominic, todava de pie donde !eather haba estado, me dijo, bastante seco para ser sacerdote, ?,enis unas tcnicas de mediacin mu interesantes en el 7ste.? ?i.e.,? dije. ?Nadie me insulta se va de rositas. No me importa lo torturado que fuera l o ella en su vida pasada.? ?Creo,? dijo el &adre :ominic, pensativamente, ?que ha ciertas cosas que necesitamos discutir, tu o.? +ue(o se puso un dedo en los labios. <e abri una puerta cercana a donde est'bamos un hombre alto, con barba, mirando hacia el pasillo, alertado por el sonido del (olpe del cuerpo astral de !eather * es (racioso que los muertos pesan tanto * contra las taquillas. ?8,odo va bien, :om9? pre(unto, cuando vio al &adre :ominic. ?,odo est' bien, Carl,? dijo el &adre :ominic. ?Mu bien. . mira lo que te he trado.? 7l &adre :ominic puso una mano en mi hombro. ?,u nueva alumna, <usannah <imon. <usannah, este es tu profesor, Carl Balden.? +evante la mano todava dolorida por el (olpe que le haba dado a !eather. ?8Cmo le va, se4or Balden9? ?Mu bien, se4orita <imon. Mu bien.? +a enorme mano del se4or Balden envolvi la ma. No tena pinta de profesor. &areca m's un le4ador. :e hecho, tuvo que salir al pasillo para dejarme espacio para entrar en la clase. ?7s un placer tenerla con nosotros,? dijo, con su resonante vo-. ?Kracias, :om, por traerla.? ?Nin(5n problema,? dijo el &adre :ominic. ?<olo tuvimos una peque4a dificultad con su taquilla. &robablemente lo has odo. No queramos molestarte. Eue culpa ma. &or cierto, <usannah, me (ustara que fueras a mi oficina a la tres, para, um, para hablar de tus formas.? +e sonre dulcemente. ?Oh, no puedo, &adre. Mi autob5s se va a las tres.? 7l &adre :ominic me miro con el ce4o fruncido. ?7ntonces te dar un pase. :e una a dos.?

?O/,? dije, mientras meneaba los dedos en forma de despedida. ?Nos vemos.? <upon(o que en la costa Oeste no te despides diciendo Tnos vemosU al director, o meneando los dedos, a que cuando me puse de cara a mis compa4eros de clase, todos me estaban mirando con la boca abierta. Qui-' fui o entera. +levaba un poco m's de ne(ro de lo normal, fue por los nervios. Cuando ten(o dudas, siempre di(o, viste de ne(ro. Nunca puedes equivocarte con el ne(ro. O tal ve- s. &orque al mirar a todas esas caras, no vi ni una prenda de ropa ne(ra. Muchas blancas, al(unas marrones, sorprendentemente caqui, pero no ne(ro. Oops. 7l se4or Balden no pareci darse cuenta de mi incomodidad. Me present a la clase, me hi-o decirles de donde era. <e lo dije, me miraron ineApresivamente. 7mpec a sentir un poco de sudor en mi nuca. ,en(o que decir, que a veces prefiero la compa4a de los muertos que la de mis compa4eros. +a (ente con %S a4os puede dar bastante miedo. &ero el se4or Balden era un buen to. <olo me hi-o estar ah de pie un minuto, delante de todas las miradas, lue(o me ordeno tomar asiento. 7so parece bastante f'cil, 8verdad9 <implemente ir sentarte. 7l problema era, que haba dos sitios. Jno estaba al lado de una chica (uapa bronceada, con una espesa, ri-ada melena rubia. 7l otro estaba en la parte de atr's, al lado de una chica con el pelo tan blanco, la piel tan rosada, que solo poda ser una albina. No, no esto bromeando. Jna albina. :os cosas influ eron en mi decisin. Jna es que cuando vi el sitio de atr's, vi una ventana, por la que se vea el par/in( de la escuela. O/, no es una vista mu inspiradora, pensar's. &ero es que despus del par/in( se puede ver el mar. No esto bromeando. 7sta escuela, mi nueva escuela, tiene vistas al &acifico incluso mejores que las de mi propia habitacin a que la escuela estaba mucho m's cerca del mar. &odas ver las olas desde clase. Quera sentarme tan cerca de la ventana como fuera posible. +a se(unda ra-n era simple2 No quera sentarme cerca de la chica bronceada que la albina pensara que no me quera sentar con al(uien con su aspecto. 7st5pido, 8verdad9 Como si le importase lo que o hiciera. &ero ni siquiera titubee. Hi el mar, vi a la albina, fui hacia all. ,an pronto como me sent, por supuesto, la otra chica se ri dijo, susurrando, pero de forma perfectamente audible, ?:ios, sintate con el

monstruo, porqu no.? +a mire. ,ena unos ri-os un maquillaje perfectos. +e dije, no susurrando eAactamente, ?&erdona, 8tienes ,ourette9? 7l se4or Balden estaba escribiendo al(o en la pi-arra, pero el sonido de mi vo- le paro. ,odo el mundo se (ir para mirarme, incluida la chica a la que le pre(unte eso. &arpade hacia m, sorprendida. ?8Qu9? ?7l sndrome de ,ourette,? le dije. ?7s un desorden neurtico que hace a la (ente decir cosas que no quieren decir. 8+o tienes9? <us mejillas empe-aron a ponerse rojas. ?No.? ?Oh,? dije. ?7st's siendo maleducada a posta.? ?No te estaba llamando monstruo a ti,? dijo la chica, r'pidamente. ?7sto se(ura de ello,? dije. ?7s por eso que solo vo a romperte un dedo despus de la escuela, en ve- de todos.? +a reaccin sobre lo que dije se eAtendi r'pido por toda la clase. 1po la espalda en el respaldo de la silla. No s por qu la (ente empe- a susurrar sobre eso, pero vi la cara de la albina * que era claramente visible bajo su pelo blanco * volvindose de color ma(enta por la ver(Len-a. 7l se4or Balden tuvo que llamarnos la atencin, cuando la (ente le i(nor, dio un (olpe con el pu4o en el escritorio dijo que si tenamos tantas cosas de las que hablar, podamos hacerlo en un trabajo de cien palabras sobre la batalla de @ladensbur( de la (uerra de %O%$, con doble espacio entre lneas, que tena que estar en su mesa a primera hora de la ma4ana. Oh (enial. +o bueno era que no estaba en la escuela para hacer ami(os.

Capitulo 7

. a5n no los haba hecho. !acer ami(os, quiero decir. No lo haba intentado. Ni si quiera quera. Me refiero, a que ten(o suficientes ami(os en @roo/l n. ,en(o a Kina, la mejor ami(a que cualquiera podra tener. No necesitaba m's ami(os. . no crea que a nadie le fuera a (ustar * no despus de que nos mandaran el trabajo de cien palabras por lo que pas en clase. . no despus de lo que pas cuando nos dijeron que empe-aba la si(uiente clase * no haba nin(5n sistema de timbres en el cole(io Mission) nos cambiamos de clase para la si(uiente hora, tenamos cinco minutos para lle(ar. ,an pronto como el se4or Balden se despidi de nosotros, la albina se dio la vuelta en su asiento me pre(unto, con sus ojos p5rpura encendidos por la furia detr's

de los cristales de sus (afas, ?8<e supone que ten(o que darte las (racias, o al(o, por lo que le dijiste a :ebbie9? ?,5,? le dije, ponindome de pie, ?no tienes que hacer nada, por lo que a m respecta.? 7lla tambin se levanto. ?&ero lo hiciste por eso, 8no9 8&ara defender a la albina9 8&or qu te do pena9? ?+o hice,? dije, doblando el abri(o sobre mi bra-o, ?porque :ebbie es un troll.? Hi las comisuras de sus labios moverse. :ebbie co(i sus libros pr'cticamente corri hacia la puerta en cuanto el se4or Balden se despidi de nosotros. 7lla un (rupo de chicas, inclu endo la chica bronceada que haba ocupado el sitio vaco a su lado, susurrando entre ellas lan-'ndome miradas de odio por encima de sus jersis de 0alph +auren col(ados sobre sus hombros. &odra decirse que la albina quiso rerse cuando llam a :ebbie troll, pero no lo hi-o. 7lla dijo, duramente, ?&ara que lo sepas, puedo pelear mis propias batallas. No necesito tu a uda, Nueva .or/.? Me enco( de hombros. ?&or mi (enial, Carmel.? 7sta ve- no pudo evitar sonrer. Cuando lo hi-o, mostr una hilera de brac/ets que brillaban tan intensamente como el ocano por la ventana. ?7s Cee Cee,? dijo. ?8Qu es Cee Cee9? ?Mi nombre. Me llamo Cee Cee.? +evant una mano blanca como la leche, cu as u4as estaban pintadas de un violeta naranjado. ?@ienvenida a la 1cademia Mission.? 1 las nueve, el se4or Balden se haba despedido de nosotros. 1 las nueve dos minutos, Cee Cee a me haba presentado a unas veinte personas, la ma ora me si(ui hasta la si(uiente clase, queriendo saber cmo era vivir en la ciudad de Nueva .or/. ?8:e verdad es,? me pre(unt una chica con cara de caballo, melanclicamente, ?como...como...? <e esfor-aba en encontrar la palabra correcta. ?Como...dicen las metropolitanas9? 7stas chicas, aunque no debera de decirlo, no se parecan en nada a las de clase. No eran, como se vea claramente, chicas (uapas bronceadas, como a la que amenac con romperle los dedos despus de clase, que se ponan jersis de marca camisetas color caqui. Oh, no. +as chicas que venan conmi(o eran mu diferentes, con al(o de acn, con al(o de sobrepeso, o mu , mu del(adas. Hi horrori-ada que una llevaba -apatos con la puntera abierta por donde se le vean las medias. Medias de color bei(e. . -apatos blancos. ;7n enero=

Me di cuenta de que tena mucho trabajo que hacer con ellas. Cee Cee pareca ser la lder del (rupo. 7ra la editora del peridico de la escuela, TtheMission NeCsU, a la que llamaba ?m's bien una crtica literaria que un peridico,? Cee Cee iba en serio cuando me dijo que no necesitaba que peleara sus batallas. ,ena su propia municin, inclu endo un bonito arsenal de palabrotas un eAtremado sentido de la tica. &r'cticamente la primera cosa que me pre(unto * cuando a no estaba cabreada conmi(o * era si estaba interesada en escribir al(o para el peridico. ?Nada elaborado,? dijo, despreocupadamente. ?&uede que un simple artculo sobre las diferencias entre la cultura adolescente de 7ast Coast de Best Coast. 7sto se(ura de que has visto muchas diferencias entre nosotros tus ami(os de Nueva .or/. 8Qu me dices9 Mis lectores estaran mu interesados * sobretodo chicas como [ell :ebbie. ,al ve- podras escribir sobre el falso bronceado de 7ast Coast.? . entonces se ri, no de forma maliciosa, eAactamente, pero tampoco inocentemente. &ero as, pronto me di cuenta, era Cee Cee, todo brillantes sonrisas * brillantes por todos esos brac/ets * un (ran sentido del humor. 7ra famosa, aparentemente, por su (ran risa de caballo, que a veces le sala sin poder controlarla, como una descarada ale(ra, que era silenciada por los novatos repipis que hacan de vi(ilantes de pasillo, ri4ndonos por molestar a los turistas que venan a sacar fotos de Iunipero <erra. +a academia Mission era peque4a. <olo tena setenta estudiantes de <e(undo curso. 7staba a(radecida de que 1tontado o tuviramos diferentes horarios, a la 5nica hora a la que coincidamos era en la comida. +a comida, hablando de ello, era en el patio de la escuela, el 5nico sitio m's (rande que el aparcamiento, un enorme patio con vistas al mar, donde los de 5ltimo curso se sentaban con los de se(undo, las (aviotas rondaban a cualquier insensato capa- de tirar comida. +o s porque lo hice. +a hermana 7rnestine * a la que 1dam, que estaba en mi clase de social, haba llamado vieja * vino hacia m me dijo que no lo volviera a hacer. . como si no me hubiera quedado claro se o eron un montn de (ra-nidos de (aviotas que atravesaron el cielo revolotearon sobre m, de la misma forma que las palomas solan hacerlo en el parque de Bashin(ton <quare &ar/ si eras tan tonto de tirarles al(una (alletita salada. 1 lo que iba, :ormiln :oc tambin estaban en la hora de la comida. Eue la 5nica ve- que vi a uno de los 1c/ermans en la escuela. 7staba interesada en observarles en su ambiente natural. 7staba contenta de ver que haba acertado en la estimacin de sus caracteres. :oc estaba rodeado de una multitud de nerds, de los cuales la ma ora llevaba (afas tenan sus +an) topa QordenadoresR sobre sus rodillas, al(o que nunca pens que la (ente hiciera. 1tontado estaba en el (rupo de los atletas, rodeado * i(ual que las (aviotas me rodeaban a m ) por las chicas (uapas bronceadas de clase, inclu endo con la que no me quise sentar. <u conversacin pareca consistir en lo que haban hecho por Navidad, siendo el primer da de clase despus de las vacaciones, quin se haba roto m's miembros esquiando en ,ahoe.

<in embar(o, puede que :ormiln fuera el m's interesante de todos. No es que estuviera despierto. &or favor. 7staba sentado en una de las mesas con los ojos cerrados con su cara mirando hacia el sol. +o vea as todos los das en casa, eso no era lo interesante. No, lo interesante era quin estaba al lado :ormiln. Jn to que estaba increblemente bueno que no haca nada m's que mirar hacia la nada con una eApresin de triste-a en su cara. 1 veces, cuando al(5n chica pasaba cerca * como lo hacen cuando ha un to bueno * lo saludaban, l apartaba su mirada del mar * que era hacia donde estaba mirando * deca, ?Oh, hola,? volviendo a mirar al instante hacia las hipnticas olas del mar. <e me ocurri que :ormiln muchas cosas de :ormiln. su ami(o podan fumar hierba. 7so eAplicara

&ero cuando le pre(unte a Cee Cee si saba quin era ese chico, si poda o no tener un problema con las dro(as, dijo, ?Oh, ese es @r ce Martinson. No, no toma dro(as. <olo est' triste, a sabes, porque su novia muri despus de romper.? ?8:e verdad9? le di un bocado a mi perrito caliente. 7l servicio de comida de la 1cademia Mission dejaba mucho que desear. 1hora saba porque muchos chicos tiraban la comida. !o de primer plato haba perritos calientes. No esto bromeando. &erritos calientes. ?8Cmo muri9? ?<e pe( un tiro.? 1dam, el chico que conoc en la oficina del director, se haba unido a nosotras. 7staba comiendo Cheetos de una enorme bolsa que haba sacado de la mochila que llevaba col(ada del hombro. Jna mochila de +ouis Huitton, debo a4adir. ?1cab con la parte trasera de su cabe-a destro-ada.? Jna de las chicas con cara de caballo se dio la vuelta, 8Cmo puedes ser tan insensible9? dijo, ?:ios, 1dam.

1dam se enco(i de hombros. ?7h. No me (ustaba cuando estaba viva. No vo a decir ahora que s solo porque est' muerta. :e hecho, incluso, la a5n odio m's. !e odo que el mircoles tenemos que ir a re-ar por ella.? ?7s cierto.? Cee Cee pareca dis(ustada. ?,enemos que re-ar por su alma inmortal destinada a arder en el infierno por haberse suicidado.? 1dam miraba pensativo. ?87n serio9 &ensaba que los suicidas iban al &ur(atorio.? ?No, est5pido. 8&or qu crees que monse4or Constantine no le dejo a [ell or(ani-ar un silencio de un minuto en su memoria9 7l suicidio es un pecado mortal. Monse4or Constantine no permite que un suicida sea honrado en su i(lesia. Ni aunque se lo pidan sus padres.? Cee Cee puso sus ojos en blanco. ?Nunca me (usto !eather, pero odio al monse4or Constantine m's a sus est5pidas normas. 7sto pensando en hacer un artculo sobre ello, titularlo el &adre, el !ijo, el santo hipcrita.?

+as otras chicas se rieron nerviosamente. 7sper hasta que pararan pre(unt, ?8&or qu se suicido9? 1dam pareca aburrido. ?&or @r ce, claro. Dl rompi con ella.?

lue(o

Jna (uapa chica ne(ra llamada @ernadette, que nos sacaba dos cabe-as, susurr, ?O que lo hi-o en el centro comercial. 8&uedes crertelo9? Otra chica dijo, ?<, el da antes de Navidad. 7staban haciendo las compras de Navidad, ella vio un anillo de diamantes en el escaparate de @er(dorf, dijo, Tlo quiero.U . supon(o que l se asusto * a sabes, era claramente un anillo de compromiso * rompi con ella en ese momento.? ?8. ella se fue a casa se dispar9? 7ncontr esa historia poco creble. Cuando le pre(unt a Cee Cee donde se supone que comeramos si, :ios no lo quiera, empe-ase a llover, me dijo que todo el mundo tendra que ir a su clase a comer, que las monjas traeran tableros de jue(os como el parchs para que la (ente ju(ase. Me estaba pre(untando si esa historia, como las comidas de los das de lluvia, era un invento. Cee Cee era eAactamente el tipo de chica que le armara una novatada a la nueva * no maliciosamente, solo para entretenerse. ?No,? Cee Cee dijo. ?>ntent volver con l durante un tiempo. +e llamaba como cada die- minutos, hasta que finalmente su madre dijo que no lo volviera a llamar. 7ntonces empe- a mandarle cartas, cont'ndole lo que hara * a sabes, suicidarse si l no volva con ella. Cuando l no le respondi, ella co(i un revlver del PP de su padre, fue hasta la casa de @r ce toco el timbre.? 1dam continuo contando las historia, as que supuse que iba a ser una historia mu san(rienta. ?<,? dijo, levant'ndose para poder escenificar la escena, usando un Cheeto como arma. ?+os Martinsons celebraban una fiesta de a4o nuevo ) era la vspera * as que estaban en casa todo eso. 1brieron la puerta, ah estaba esa loca en la entrada de su casa, con un revolver apuntando a su cabe-a. +es dijo que si no hacan salir a @r ce, apretara el (atillo. &ero ellos no podan hacerlo, porque lo haban mandado a 1nti(ua ) ? ? * esperando que un poco de sol surf pudieran calmar sus nervios,? interrumpi Cee Cee, ?porque, a sabes, ahora tiene que centrarse en las solicitudes de las universidades. +o 5ltimo que necesitaba era una acosadora.? 1dam la mir, dijo, mientras sujetaba un Cheeto. ?<, bueno, fue un (ran error por parte de los Martinsons. ,an pronto como ella o que @r ce estaba fuera de la ciudad, apret el (atillo, la parte trasera de su cr'neo estallo, tro-os de su cerebro quedaron pe(ados en las luces de Navidad que los Martinsons haban col(ado.? ,odos menos o hicieron un sonido de desa(rado ante ese peculiar detalle. <in embar(o, o tena otras cosas en la cabe-a. ?7l asiento vaci de clase. 7l que est' al lado de [ell . 7ra donde se sentaba la chica muerta,

8verdad9? @ernadette asinti con la cabe-a. ?<i. &or eso nos pareci tan raro que t5 no te sentaras ah. 7ra como si supieras que era el sitio de !eather. &ens'bamos que tal ve- eras psquica o al(o as )U No me molest en decirles que la ra-n de que no me sentara en el sitio de !eather no tena nada que ver con ser psquica. 7n realidad, no dije nada. 7staba pensando, (racias, mam', fue mu amable por tu parte contarme porque de repente haba una vacante libre en la escuela, cuando antes se haban ne(ado a admitir a otro estudiante. Mir a @r ce. 7staba Moreno de su viaje a 1nti(ua. 7staba sentado en la mesa con los pies encima del banco, con sus codos sobre las rodillas, mirando hacia el &acifico. Jn suave viento movi su pelo rubio. No tena ni idea. No tena ni idea de nada. 8&ensaba que su vida era horrible ahora9 >ba a se peor. >ba a ser mucho peor.

CAPITULO 8

7l no tuvo que esperar mucho tiempo. :e hecho, fue justo despus del almuer-o que ella lle(o despus de l. No es que l lo supiera, desde lue(o. +a descubr en medio de la multitud cuando todo el mundo se diri(a a sus casilleros. +os fantasmas tienen una especie de resplandor sobre ellos que los diferencia de los vivos * Kracias a :ios, tambin, o la mitad del tiempo o nunca podra diferenciarlos. :e cualquier forma, 1ll estaba ella mir'ndolo fijamente a l, como uno de aquellos ni4os rubios de la villa de los \]^\. +as personas, no tenan idea que ella estaba ah, si(uieron caminando directamente atreves de ella. ,ena un tipo de envidia hacia ellos. :eseaba que los fantasmas fueran invisibles para m como lo eran para todos los dem's. < que eso si(nificara que no habra podido disfrutar de la compa4a de mi papa en estos 5ltimos a4os, pero, o e, tambin est' el hecho que o no estara ah sabiendo que !eather est' a punto de hacer al(o horrible. No, es que conociera lo ella estaba planeando hacerle. +os fantasmas a veces pueden comportarse bastante rudos. 7l truco que Iesse haba hecho con el espejo no era realmente nada. !e tenido muchos objetos volando hacia m con suficiente fuer-a, que si no los hubiera esquivado, se(uramente estara en el mundo de los espritus tambin. !e tenido contusiones fracturas en abundancia. Mi mama justamente cree que so propensa a los accidentes. <, mi mama, as es. 0omp mi mu4eca al caer en las escaleras, 1h la ra-n de haberme cado de la escalera es por un fantasma de un conquistador de tres centenarios el cual me empujo.

7n el momento en que vi a !eather, sin embar(o, saba que ella no se encontraba bien. .o no me estaba basando en la suposicin en el altercado anterior con ella. 1h, no. <e(u la direccin de la mirada de !eather vi que esta no era a @r ce, eAactamente, lo que ella estaba mirando. 7n realidad era a una de las vi(as en la seccin de debajo de corredor por el que caminaba @r ce el cual haba llamado su atencin. . como o estaba de pie all, vi la madera empe-ar a temblar. No el corredor entero, Oh, no solamente una pie-a pesada. Jna pie-a que se encontraba directamente sobre la cabe-a de @r ce. 1ctu sin pensar. Me tire tan fuerte como pude sobre @r ce. 1mbos salimos volando, fue al(o bueno, tambin. :ebido a que nosotros todava se(uamos rodando cuando escuche una enorme eAplosin. 1(ache mi cabe-a para cubrir mis ojos de modos que en realidad no pude ver el peda-o de madera eAplotar. &ero lo escuche lo sent tambin. 1quellas diminutas estillas causadas por el da4o en la madera ca eron con fuer-a sobre m. +a cosa buena es que tambin llevaba pantalones de lana. @r ce se encontraba todava debajo de m pens que qui-' tena un tro-o de madera entre los lbulos frontales, o al(o as. &ero cuando levante mi cara de su pecho, vi que l se encontraba bien) el solamente me observaba fijamente, horrori-ado, el tabln de die- pul(adas de espesor casi dos pies de lar(o, se encontraba a unos pies de distancia de nosotros. 1lrededor de nosotros se encontraban fra(mentos de madera dispersos los cuales se haban roto de la pie-a principal. 1divino que @r ce comprenda que si esta bi(a hubiera tenido Aito en estilar su cr'neo, habran sido los trocitos de @r ce los que estuvieran dispersos en el suelo. T&ermiso, &ermisoU escuche la vos tensa del padre :ominic , lo vi empujar a la multitud de espectadores aturdidos. 7l se con(elo cuando vio la pie-a de madera, pero cuando su mirada se encontro en @r ce o, el se puso de nuevo en accin. T@uen :ios del cieloU (rito apresur'ndose hacia nosotros TChicos se encuentras ustedes bien9 8<usannah te has hecho da4o9 @r ce9U. Me sent despacio, con frecuencia tiendo a comprobar las fracturas, he comprendido, a lo lar(o de los a4os, que entre m's despacio te levantas, mas posibilidad tienes de encontrar las fracturas menos posibilidad que pon(as tu peso sobre estas. &ero en este caso en particular, nada pareca roto. ,en(o a mis pies. T@ueno, (raciosoU deca el padre :om. T87st's se(ura que te encuentras bien9U T7sto bienU dije sacudindome. ,ena trocitos de madera en todas partes. . esta era mi mejor chaque de :onna [aran. Mire alrededor hacia donde !eather * realmente. <i o la hubiera encontrado en aquel momento en particular, la hubiera matado, o realmente tendra3eAcepto, desde lue(o, que ella a est' muerta. &ero ella se haba ido. T@ienU dijo @r ce, diri(indose hacia m. 7l no pareca estar herido, solamente un poco a(itado. 7n realidad habra sido difcil hacerle da4o a un tipo tan (rande como lo era l. 7l era seis pies de alto de hombros amplios, un autentico @aldCin. . l se diri(a a m. 1 m=

T:ios, estas bienU el quiso saber. TKracias. :ios. Creo que t5 has salvado mi vidaU TOhU dije TNo es nada, realmenteU .o no poda resistirme a eAtender la mano quitar una estilla de madera de su suter. Cashimere. ,al como o supuse. T8Qu est' ocurriendo aqu9U Jn tipo alto vestido de traje con un (orro rojo sobre su cabe-a lle(o empujando atreves de la multitud. Cuando vio la madera alrededor del suelo, entonces observo el a(ujero profundo en donde se supona deba estar, el (iro hacia el padre :ominc dijo2 TMira, Mira, :omincU, esto es lo que ocurre cuando tu dejas a tus preciosas aves anidar en donde ellas quieran= 7l <e4or 1c/erman nos advirtio que esto poda suceder mira= ,enia ra-on= 1l(uien podra haber muerto aqu= 1s que eso, entonces, fue Monse4or Constantine. T+o siento mucho, monse4orU dijo el padre :omic TNo puedo cree que tal cosa ha a pasado, (racias al cielo que nadie sali herido.U 7l (ira hacia @r ce o TJstedes dos est'n bien9U sabes, pienso que la se4orita <imon luce un poco p'lida. Ho a llevarla a ver a la enfermera, si esto le parece bien a usted, <usannah. 7l resto de ustedes chicos re(resen a sus clases ahora. ,odos ustedes se encuentran bien. 7sto fue solamente un accidente. Que a est' controlado. >ncreblemente, las personas hicieron lo que l dijo. 7l padre :ominic tena ese tipo de estilo en el. ,u justo tienes que hacer lo que l dice. ;Kracias a :ios que el uso sus poderes para el bien en ve- del mal=. :eseaba que lo mismo hubiese dicho del mose4or. 7l estuvo de pie en el pasillo que de repente estaba vaco. @ajando la mirada hacia la pie-a de madera. Cualquiera podra decir con solo mirarla que esta no estaba ni un poco podrida. +a madera no es nueva de nin(una forma, pero estaba perfectamente seca. T,en(o que remover todos los nidos de las aves, :ominicU. :ijo el monse4or amar(amente. T,odos ellos. <implemente no podemos permitir este tipo de ries(os. <upon(amos que uno de los turistas hubiera estado aqu9 O,:ios no lo quiera, el ar-obispo. 7l viene el prAimo mes, t5 sabes. 8Que si el ar-obispo 0ivera hubiera estado aqu esta vi(a hubiese cado9 8Qu entonces, :ominc9U +as monjas que haba salido a escuchar todo el alboroto emitieron miradas de reprobacin hacia el padre :ominic que me provoco decirles al(o. 1br mi boca para hacerlo, de hecho el padre :om refor- su control en mi bra-o comen-amos a marcharnos lejos T:esde lue(oU el llamo TJsted tiene toda la ra-n, les dir al personal de custodia sobre ello, Monse4or, Nosotros no podemos tener un ar-obispo herido. &or supuesto que no.U T:ios, que cabe-a huecaU dije en cuanto est'bamos se(uros tras la puerta cerrada de la oficina principal. 87l esta bromeando, un par de p'jaros no podran hacer eso9U. 7l padre :ominic haba ido directamente atreves del cuarto a un peque4o (abinete en el cual haba un sin n5mero de trofeos placas) premios de ense4an-a, averi(Le mas tarde. 1ntes de que l hubiera sido asi(nado de nuevo por la dicesis a un posicin administrativa, el padre :ominc haba

sido un profesor mu popular mu amado de biolo(a. 7l estuvo detr's de uno de los premios saco un paquete de ci(arrillos. TNo esto se(uro que esto sea un peque4o sacrile(io, <usannahU, el dijo, mirando hacia abajo el paquete rojo blanco. Tpara referirse a un monse4or de la i(lesia catlica como una cabe-a huecaU Tentonces menos mal que no so catlicaU dije T usted puede fumar uno del que quiera aU cabecee hacia los ci(arrillos en su mano. TNo dir nadaU. 7l miro hacia abajo con ansias al paquete durante un minuto m's, lue(o profiri un (ran suspiro los coloco de nuevo de donde los haba encontrado. TNoU dijo. TKracias pero es mejor que noU. Iee-. Qui-' esto era al(o bueno que nunca ha a lle(ado realmente a la cada del consumo de tabaco. &ens que sera mejor cambiar de tema, entonces me incline a eAaminar al(unos premios de sus ense4an-as. T%"SPU dije, TJsted ha estado alrededor de esto un tiempoU. T+o ten(oU 7l padre :om se sent detr's de su escritorio T8Qu, en nombre del cielo, paso ah afuera, <usannah9U. TOhU me enco(i T7sa era solamente !eather. 1divino que sabemos ahora porque ella se queda alrededor. 7lla quiere matar a @r ce Martinson.U 7l padre :ominic sacudi su cabe-a. T7sto es terrible. 0ealmente lo es. Nunca he visto tal3tal violencia de un espritu. Nunca, ni en todos mis a4os como mediador.U T87n serio9U Mire hacia la ventana. +a oficina principal del director, no tenia vista hacia el ocano, pero si hacia las colinas en donde o viva. T;!e =U :ije T;Jsted puede ver mi casa desde aqu=U T. ella era siempre una chica tan dulce, tambin, nosotros nunca tuvimos un problema disciplinario con !eather Chambers, no en todos sus a4os en la academia Mission. 8Que podra estar causando que ella sienta tanto odio hacia el joven al que ella profesa amor9U. +e eche un vista-o sobre mi hombro. T8Jsted esta bromeando9U T<i, bueno, se que ellos rompieron, pero tales emociones eAtremas) esta rabia de matan-a que ella tiene. <e(uramente esto es bastante inslito.U <acud mi cabe-a. T8&erdneme, se que usted tomo un voto de celibato todo, pero usted nunca ha estado enamorado9 8Jsted no conoce como es9 7lla pensaba que se iban a casar. < que esto es est5pido especialmente cuando ella solo tiene que, diecisis a4os9 :e cualquier forma el solamente la uso. <i esto no es suficiente para inspirar una rabia de matan-a en la chica, entonces no s lo que es.U 7l me estudio atentamente, T,5 hablas como si tuvieras eAperienciaU T8Quin o9U No eAactamente. Quiero decir, he tenido que derribar a chicos, cosas as, pero no puedo decir que cualquiera de ellos nunca me han devuelto el favor.U Mucho para mi dis(usto T:e cualquier manera no puedo ima(inarme con !eather debe haberse sentido cuando el rompi con ella.U TComo suicidarse, supon(oU dijo el padre :ominic. T7AactamenteU &ero suicidarse no resulto ser bastante. No estar' satisfecha hasta que lo ten(a con ella. T7sto es terribleU dijo el padre :ominic. T0ealmente, realmente terrible. !e

hablado con ella hasta que he tenido la cara a-ul, ella no escucha, ahora el primer da de re(reso esto sucede. Ho a tener que aconsejar que el chico se quede en casa hasta que nosotros podamos conse(uir resolver esto. Tme rei T8Cmo va ha hacer usted eso9U &idindole a su novia muerta que trata de matarlo9 Oh, s, esto ir' bien con el Monse4or.U. TNadaU 7l padre :om abri un cajn, semana o dosU. TOh, no puede serU me puse p'lida. TJsted va a envenenarlo9U ;&ens que usted era un sacerdote= 8No ha una re(la en contra de este tipo de cosas9U T8Heneno9U No, no, <usannah. .o estaba pensando en ponerle piojos en su cabe-a. +a enfermera har' una inspeccin a todos una ve- cada semestre. Her que el <r. Martirson ten(a un caso de esto.) TOh mi :iosU Chille T7sto es asqueroso. Jsted no puede poner piojos en el cabello de ese chico.U 7l padre :ominic al-o la vista de su cajn T8&or qu no9 7sto servir' eAactamente a nuestros objetivos. +o mantendr fuera del camino durante al(5n lar(o tiempo como para que usted hablar en cierto sentido con la se4orita Chambers , )T TJsted no puede poner piojos en el cabello de ese chicoU dijo otra vevehementemente, que-a, m's de lo necesario. No es que estuviera tan en contra de la idea, pero3bien, el tenia el cabello bonito. +o percib bastante cerca cuando nosotros salimos volando hacia el suelo juntos. 7ste era ri-ado, suave, de una clase de cabello de que o poda ima(ina atreves de mis dedos. 7l pensamiento de los bichos avan-ando lentamente alrededor provoco que mi estoma(o diera vueltas. 8Cmo era la rima de aquel ni4o9. <Tu miras fi#ame+te a mis o#os =ue puedo hacer ,o para 0ue te demores >ecorro mis ma+os atre%es de todo tu ca.ello Y u+a cootie ?+o s@ 0ue esA muerde mi dedo.B T1 , :iosU, le dije sent'ndome en la parte superior del escritorio. T:eten(a los piojos quiere9 &ermtame hablar con !eather. Jsted ha estado hablando con !eather durante cu'nto tiempo, ho 9 :esde hace una semana9U. T:esde el a4o nuevoU, dijo el padre :ominc. T<i, fue entonces cuando aprecio por primera ve- aqu. &uedo ver ahora que ella solamente ha estado esperando por @r ce.U T:e acuerdo. Me ocupare de esto. ,al ve- solo necesita una peque4a dosis de conversacin con una chica.U TNo lo sU el padre dominic parecia un poco dudativo.U0ealmente siento que usted tiene un poco de inclinacin hacia3bueno, hacia lo fsico. 7l papel de un mediador, como se supone, es que uno no sea violento, <usannah. Jsted tiene que a udar a los espritus con problemas, no hacerles da4o. o podamos comen- a re(istrarlo. TCon un poco de in(enio, puedo ver que el Mr. Martirson estar' fuera durante una estable

T!ola9U 7sta usted aqu en este momento9 8Jsted piensa que se supone que debo estar ah de pie hablar con ella para que no aplaste la cabe-a de ese chico9U T&or supuesto que no, dice que si ten(o un poco de compasin)T T!e U ,en(o mucha compasinU, padre TMi cora-n san(ra por esta chica, realmente lo hace. &ero esta es mi escuela, entiende9 Ma. No su a, a no m's. 7lla tomo su decisin, ahora debe de pa(ar por ello. . no la dejare tomar a @r ce * o a al(uien m's) bajo su control. T@ienU el padre :ominic me observo escptico. T@ien, si usted est' se(ura3U TOh, esto se(uraU. Me puse frente a su escritorio T<olo djemelo a m, de acuerdo9U. 7l padre :ominic dijo2 TMu bienU &ero l lo dijo de una forma que apenas le escuche. ,ena que conse(uir que me escribieran un pase para poder volver a clases sin hacerme notar con las monjas. .o estaba esperando por uno de ellos)una novicia cara)demacrada)para qu terminar de escudri4ara el pase antes de que ella me permitiera bajar al pasillo, cuando una puerta lateral que una enfermera abri @r ce dio un paso hacia fuera con su propio pase. T!e U o no poda dejar de balbucear. 8Qu paso9 87lla * Quiero decir, paso al(o m's987stas herido9U 7l sonri abiertamente con un poco de ver(Len-a TNo, bueno, a no ser que cuentes esta astilla que conse(u bajo la u4a de mi dedo pul(ar. .o trataba de sacudir todos los trocitos de madera de mis pantalones, como sabes uno de ellos se incrusto all )T7l sostuvo su mano derecha. Jna venda (rande cubra su pul(ar. TClaroU dije T+o seU el miro un poco lastimoso T7lla uso Mercurochrome, tambin. Odio esoU T!ombreU dije Thas tenido un psimo daU TNo realmenteU dijo, poniendo su dedo pul(ar hacia abajo. T&or lo menos no tan malo como podra haber sido si tu no hubieras estado aqu. <i no hubiera sido por ti, o estara muertoU. 7l noto que o haba atravesado la puerta principal pre(unto2 U87stas problemas o al(o as9U. TNoU dije T7l padre :ominic solamente quera que llenara al(unos formularios. <o nuevas, sabes.U T. como un nuevo estudianteU dijo severamente la novicia Tdeberas ser consciente que merodear en los pasillos no est' permitido. Jstedes dos ser' mejor que re(resen a sus clasesU pedi disculpas tome de nuevo mi pase. @r ce mu cortsmente ofreci mostrarme donde tendra mi si(uiente clases la novia se marcho, aparentemente satisfecha, 7n cuanto ella estaba fuera del alcance para escucharnos, @r ce dijo T Ia/e me hablo sobre ti, eres su nueva hermanastra de Nueva .or/.U T7sa so oU dije T t5 eres @r ce Martinson.U TOh, Ia/e te ha mencionado sobre mi9U Casi me rei a carcajadas con la idea de que :ormilon me mencionara al(o. :ije TNo, el no lo ha hechoU 7l dijo TOhUen una vo- triste que casi me sent mal por l. T1divino que las

personas deben de estar hablando de mi, huh9U TJn pocoU Me arries(ue T<iento mucho sobre lo paso con tu noviaU T1s so o, cremeU <i l estaba dis(ustado que o atrajera el tema, no poda decirlo. T.o ni siquiera tena (anas de re(resar aqu despus de que3 tu sabes. !e intentado transferirme a 0+<. &ero ellos est'n completos. >ncluso la escuela p5blica no me quiso. 7s difcil transferirse cuando has hecho un semestre. .o no habra vuelto aqu eAcepto que3t5 sabes. +os cole(ios (eneralmente quieren que ests (raduado del instituto para que ellos te dejen entrar.U me re T!e odo esoU TComo seaU @r ce noto que sostena mi abri(o) haba esta arrastr'ndolo todo el da a que no poda usar mi casillero, la puerta haba esto atorada cuando haba (olpeado a !eather en ella.) dijo2 T8Quieres que lo lleve por ti9U 7staba tan impresionada por su cortesa que, incluso, sin pensarlo, dije TClaroU se lo dia el. Dl lo doblo sobre su bra-o dijo2 T&or lo tanto, supon(o que todo el mundo me culpa por lo que sucedi. &or !eather, quiero decir. TNo lo creoU dije T7n todo caso las personas est'n culpando a !eather por lo que le paso a ella misma.U T<iU, @r ce dijo T&ero quiero decir, o la conduje a eso, sabes9 7se es el punto. <i solo no hubiera roto con ella)T. T,5 tienes una opinin bastante alta de ti, sabes9 7l miro sorprendido . T8Qu9U T@ien, tu supones que ella se suicido porque rompiste con ella. No creo en absoluto que esa sea la ra-n por la que ella hi-o eso. 7lla se suicido porque ella estaba enferma. ,5 no tienes nada ver con que ella lo hiciera as. ,u ruptura con ella pudo haber actuado como catali-ador final. &ero esto justamente pudo haber sido cualquier otra crisis en su vida)sus padres lle(ando a divorciarse, el no pertenecer a un (rupo de animadoras, que muriera su (ato. +o que sea. 1s que intenta no ser tan duro conti(o mismo.U Nosotros nos encontr'bamos en la puerta de mi aula de clases) la de (eometra, pienso que era, con la hermana Mar e Catherine. Me di la vuelta hacia l tomo mi abri(o de nuevo. T@ueno esta es mi parada, (racias por el aventn.U <ostuvo una man(a de mi abri(o. T;he =U dijo mir'ndome. 7ra difcil ver sus ojos *era bastante oscuro bajo el corredor. &ero record cuando habamos cado juntos que sus ojos eran de color a-ul. Jn mu bonito a-ul. TO e, escuchaU dijo T:jame sacarte esta noche a(radecerte por salvar mi vida todo.U TKraciasU dije dando un tirn a mi abri(o T&ero a ten(o planesU No a(re(ue que mis planes lo implicaban a el de una manera m's intima. TMa4ana por la noche, entoncesU dijo, todava no abandonando mi abri(o. TMiraU le dije TNo me permiten salir durante las noches de escuelaU lo cual era evidentemente falso. 7Acepto el hecho que la polica me ha trado a casa al(unas veces, mi madre confa en m implcitamente. <i quera salir con un chico durante una noche de escuela, ella me habra dejado. +a cosa es, que el tema nunca se llevo a cabo, nin(5n chico haba ofrecido a sacarme, durante una noche de escuela o cualquier otra, en realidad. No es que sea un perro, o al(o, Quiero decir, no so nin(una Cind CraCford, pero realmente no esto tan mal, tampoco. Creo que la verdad del asunto es que siempre fui considerado un bicho raro en mi vieja

escuela. +as chicas que pasan mucho tiempo metindose en problemas realmente lo son. No me malinterpreten, Ocasionalmente chicos nuevos que lle(aban a la escuela mostraban un inters por mi3pero solo hasta que al(uien m's que me conoca les hablara de mi. 7ntonces ellos me evitaban como si tuviera una enfermedad, o al(o. Chicos de la Costa 7ste. 8Qu saban ellos9. &ero ahora o tena una oportunidad para comen-ar de nuevo, con una nueva poblacin de chicos que no tenan idea acerca de mi pasado) as con la eAcepcin de :ormilon ,onton, dudo que ellos contaran a que nin(uno de ellos es lo que t5 llamaras3bueno, verbal. 7videntemente nin(uno de ellos se compara con @r ce, como sea, las si(uientes palabras que salieron de su boca fueron2 T7ste fin de semana, entonces, 8Qu haces el s'bado por la noche9U. No estaba se(ura de involucrarme con un chico cu a novia muerta est' tratando de matarlo. Quiero decir que tal si ella lo averi(ua se molesta por eso9 7sto se(ura que el padre :ominic pensara que no es bueno salir con @r ce. &or otra parte, 8Qu tan a menudo un chico totalmente caliente como @r ce Martinson invita a una chica como o9. TO/U di(o T7l s'bado. 0ec(eme a las M9U 7l sonri abiertamente. ,ena unos dientes mu bonitos, blancos parejos. T1 las sieteU, dijo, dejando libre mi abri(o. T,e veo lue(o. <i no es antes.U TNos vemos lue(oU 7stuve de pie con mi mano en la puerta de la !ermana Mar Catherine de la clase de (eometra. TOh @r ceU 7l comen-aba a despla-arse por el corredor, hacia su propia clase. T8<i9U TCudateU Creo que me dio un (ui4o, pero era difcil saber por la pro eccin de las sombras. Captulo " Cuando me sub al 0ambler al terminar las clases, :oc a estaba pe(ado a m. T;,odo el mundo est' hablando sobre ello=U (rit, viva-mente se sent en el asiento. T;,odo el mundo lo vio=U ;<alvaste la vida de ese chico= ;<alvaste la vida @ruce Martinson= TNo le salve la vida,U dije, mir'ndome por el espejo retrovisor para ver cmo estaba mi pelo. &erfecto. 7l aire salado mi pelo se llevaban bien. T+o hiciste. Hi ese tro-o de madera. <i le hubiera dado en la cabe-a, ;le habra matado= +e salvaste, <u-e. :e verdad que lo hiciste.U T@ueno.U Me puse un poco de (loss en los labios. T,al ve-.U T:ios, solo has estado un da en la 1cademia Misin, ; a eres la chica m's popular de la escuela=U :oc era incapa- de contenerse. 1 veces me pre(untaba si el ritalin Qmedicamento para tratar la hiperactividadR podra tener la respuesta. No es que no me ca era bien. :e hecho, era el hijo de 1nd que m's me (ustaba) lo que en realidad no es decir mucho, pero es lo que ha . Eue :oc quien, la noche anterior, haba venido a verme mientras decida que ponerme para mi primer da de clase me pre(unt, con su

cara mu p'lida, si estaba se(ura de no querer intercambiar mi habitacin con l. +e mir como si estuviera chiflado. :oc tena una habitacin (enial, todo eso, pero por favor. 8:arle mi ba4o privado la vista al mar9 Ni hablar. Ni aunque si(nificara quitarme de encima a mi indeseado compa4ero de habitacin, Iesse, al que no haba visto desde que le haba dicho que se lar(ara. T8Qu demonios te hace pensar que quiero darte mi habitacin9U le pre(unt. :oc se enco(i de hombros. T7s solo que3 bueno, esta habitacin parece espelu-nante, 8no crees9U +e mire. ,endras que haber visto mi habitacin. Con la l'mpara al lado de mi cama encendida, se vea el rosa chilln sobre todas las cosas, mientras se oa en la minicadena a Ianet Iac/son ) lo suficientemente alto como para que mi madre tuviera que (ritarme dos veces para que lo bajara) espelu-nante era la 5ltima cosa que hubiera ima(inado que al(uien llamara a mi habitacin. T87spelu-nante9U repet, mirando a mi alrededor. <in rastro de Iesse. T8Qu ha de espelu-nante en esto9U. :oc apret los labios. ?No se lo di(as a mi padre,? dijo, ?pero he estado investi(ando sobre esta casa, he lle(ado a la conclusin * a una 5nica conclusin * de que est' embrujada.? &arpade mirando hacia su peque4a cara pecosa, vi que estaba hablando en serio. Mu en serio, su si(uiente comentario lo prob. ?1unque la ciencia moderna tiende, en la ma or parte, a desacreditar la ma ora de actividades paranormales que suceden en este pas, todava ha (randes evidencias de ineAplicables fenmenos paranormales que eAisten en nuestro mundo. Mi propia investi(acin sobre esta casa ha sido insatisfactoria en cuando a la presencia de espritus. &ero sin embar(o ha habido una clara fluctuacin de temperatura en esta habitacin, <u-e, hacindome creer que a sido probablemente el escenario de un incidente de (ran violencia * tal ve- de un asesinato * al(una parte de la vctima * ll'malo el alma, si quieres * todava merodea por aqu, tal ve- con la vana esperan-a de conse(uir ven(an-a por su prematura muerte.? Me apo en uno de los postes de mi cama. ,ena que hacerlo, o me habra cado. ?Kuau,? dije, manteniendo firme mi vo- con (ran esfuer-o. ?7s una buena forma de hacer sentir a una chica bienvenida.? :oc pareca aver(on-ado. ?+o siento,? dijo, las puntas de sus orejas se haban puesto rojas. ?No tena que haber dicho nada. <e lo mencion a Ia/e a @rad, me dijeron que estaba chiflado. &robablemente lo est.? ,ra(o saliva, antes de su (esto de valenta. ?&ero creo que es mi obli(acin, como hombre, ofrecerte mi habitacin. Como ves, no esto asustado.? +e sonre, mi estado de soc/ paso a un sentimiento de afecto hacia l.

7staba realmente conmovida. &odas ver que le haba costado todas sus a(allas. 7l realmente crea que mi habitacin estaba embrujada, al mar(en de todo lo cientfico que haba dicho, todava estaba dispuesto a sacrificarse por m, por al(5n tipo de caballerosidad innata. ,ana que (ustarte el chico. ?7sta bien, :oc,? dije, en un momento de sentimentalidad llam'ndolo por su mote. ?No me preocupara porque volviera a suceder nada paranormal aqu.? No pareci darse cuenta de lo del mote, o eso crea. :ijo, claramente aliviado, ?@ueno, si de verdad no te importa ) ? ?No, est' bien. &ero djame pre(untarte al(o.? @aje mi vo-, solo en caso de que Iesse estuviera acechando por al(5n sitio. ?7n tu investi(acin sobre la casa, 8has encontrado el nombre de aquel pobre hombre cu a alma habita en mi habitacin9? :oc meneo la cabe-a. ?7n realidad, esto se(uro de que podra conse(uirlo por ti, si realmente lo quieres. &uedo mirarlo en el stano de la biblioteca. ,ienen todos los peridicos imprimidos de esta 'rea desde que la primera imprenta empe- a funcionar, poco antes de que se constru era esta casa. 7st' en archivos, pero esto se(uro de que si me paso buscando el tiempo suficiente ) ? <e vea como una especie de eAcntrico, un ni4o pasando todo su tiempo en el stano de una oscura biblioteca mirando en los archivos, cuando tiene a un paso una hermosa pla a. &ero o e, cada uno es como es, 8verdad9 ?Kenial,? eso fue todo lo que dije. No saba si me estaba volviendo loca. &rimero me quedo voluntariamente en una habitacin embrujada, lue(o le salvo la vida a @r ce Martinson. 8Qu iba a ser lo prAimo9 8Correr un /ilmetro en tres minutos9 ?Mira,? dije, mientras :orniln intentaba mantenerse despierto, aunque aparentemente no le funcionaba por mucho que lo intentase. ?<olo hice lo que cualquiera de vosotros habra hecho si hubiera estado cerca.? ?@rad estaba cerca,? dijo :oc, ? no hi-o nada.? :ormiln dijo, ?&or el amor de :ios, No vi la est5pida vi(a, 8vale9 <i la hubiera visto, tambin lo hubiera apartado. ;:ios=? ?<, pero no la viste. &robablemente estabas mu ocupado buscando a [ell &rescott.? 7so le vali a :oc un fuerte pu4eta-o en el bra-o. ?C'llate, :avid,? :ijo :ormiln. ?No tienes ni idea de lo que est's hablando.? ?Callaos todos,? dijo :ormiln sorprendindonos a todos. ?Nunca conse(uir arrancar este maldito coche si no dej'is de distraerme. @rad, deja de pe(ar

a :avid, :avid deja de (ritar en mi odo, <u-e, si no quitas el cabe-n del espejo no podr ver qu demonios esto haciendo. :ios, ;no puedo esperar a conse(uir un Camaro=? +a llamada telefnica vino despus de la cena. Mi madre tuvo que (ritar encima de las escaleras hacia m porque o tena mi cabe-a en los telfonos. 1un cuando era solamente el primer da del nuevo semestre, tena muchas por tareas por hacer, especialmente en Keometra. Nosotros solo habamos estado en el capitulo siete en mi vieja escuela, los estudiantes de se(undo a4o en la academia misin estaban a en el capitulo doce. <aba que o era mu bonita como carne muerta, si no empe-aba a intentar ponerme al da. Cuando vine abajo a reco(er el telfono, mi mama a estaba tan enfadada conmi(o como para hacer su (rito. * 7lla tiene que cuidar sus cuerdas vocales por su trabajo todo * que ella no medira quien era. ,ome el receptor fui, T8hola9U !ubo una pausa, despus la vo- del padre dominic vino 8T!ola9 8<usannah9 87res tu9U mira, siento molestarte en casa, pero he estado d'ndole a esto al(unos pensamientos realmente pienso * si, realmente pienso que necesitamos hacer al(o ense(uida. No puedo dejar de pensar en lo podra haber ocurrido al pobre de @r ce, si no hubieras estado allU. Mire sobre mi hombro, tontn estaba ju(ando Coolboarders * con su papa, la 5nica persona en la casa que le dejo (anar * mi mama estaba trabajando en su computadora, so4olienta estaba afuera esperando por al(5n repartidor de pi--a quien llamo enfermo, doc estaba sentado en la mesa del comedor trabajando en un pro ecto de ciencia que no era debido sino hasta abril. ?uh?, dije. ?Mira. 0ealmente no puedo hablar ahora?. Tcomprendo esoU el padre :om dijo. T no se preocupe * hice que uno de los novicios pre(unte por usted, tu madre piensa que es solo un nuevo peque4o ami(o que has hecho en la escuela, pero la cosa es, <usannah, que tenemos que hacer al(o, creo que es mejor que sea esta nocheU. TmireU le dije Tno se preocupe por eso, lo ten(o bajo controlU 7l padre :om sonaba sorprendido, T8en serio9 8Jsted9 8Cmo9 8Cmo es que lo tiene bajo control9U Tnunca importa, pero he hecho esto antes, todo estar' bien, lo prometoU. Ts, bueno, es todo mu bien prometer que todo estar' bien, pero he visto tu trabajo, <usannah, no puedo decir que he quedado mu impresionado de tu tcnica, tenemos el ar-obispo de visita en un mes, no puedo mu bien)U. +a llamada en espera se fue, dije, Toh, espera un se(undo, ten(o otra llamada.U Kolpee el (ancho fui Tresidencia de 1c/erman)<imon.U T<u-e9U la vo- de un muchacho, irreconocible para m. T<3.U ?Oh, hola. 7s @r ce. 1s que, que pasa9U Mire a mi madre, ella estaba frunciendo el ce4o en la historia en la que estaba trabajando TJm,U dije Tno mucho, 8puedes esperar un se(undo, @r ce9 ,en(o a al(uien

en la otra lneaU TclaroU dijo @r ce. Cambie de nuevo al padre :ominic, TJm, holaU dije, cuidando de no decir su nombre, Tme ten(o que ir, mi madre tiene una llamada mu importante en la otra lnea, un senador, un senador del estadoU, probablemente iba a ir al infierno por esto ) si haba tal lu(ar, pero no podra decir mu bien al padre :ominic la verdad, que o estaba asechando al eA * novio de la fantasma. Toh, por supuestoU dijo el padre :ominic T o * bueno, si usted tiene un planU Tlo ten(o, no se preocupe, nada va a arruinar la visita del ar-obispo, lo prometo, adisU col(u volv a @r ce Tuh, hola. +o siento, que sucede9U Toh, nada, estaba justamente pensando en ti, 8Qu quieres hacer el s'bado9 Quiero decir, 8quieres ir a cenar, o al cine, o ambos, qui-'s9U +a otra lnea se fue, dije T@r ce, realmente lo siento, esto es un -ool(ico aqu, podras esperar un minuto9 Kracias, 8hola9U +a vo- de una muchacha que nunca haba escuchado antes, dijo, Toh, hola. 7sta <u-ie9U Tella hablaU dije. TOh, hola, <u-ie. 7s [ell . 8[ell &rescott, de tu clase9 7scucha, simplemente quiero dejarte saber, lo que hiciste ho por @r ce ) eso fue (randioso, quiero decir, nunca ha visto en mi vida al(o tan valiente. :eben totalmente ponerte en las noticias, o al(o as, de todos modos, esto planeando dar una peque4a) reunin en mi lu(ar esta s'bado * no es mucho, solo una fiesta en la piscina, mi (ente estar' fuera de la ciudad, nuestra piscina tiene calefaccin, por supuesto * as que pens, si quieres, qui-'s, podras parar cerca.U .o estaba all, sosteniendo el telfono, totalmente aturdida, [ell &rescott, la m's rica, la muchacha m's bella en toda la clase de se(undo a4o estaba invit'ndome a una fiesta en la piscina, en la misma noche que iba a salir en la fecha con el chico m's seA de la escuela, quien sucedi estar en la otra lnea. Tsi, se(uro, [ell U le dije Tme encantara, @rad sabe dnde es9? ?@rad9? [ell dijo. 7ntonces, ?1 , @rad. 1s es, l es tu hermano o medio al(o, 8verdad9 Oh, s, tr'elo. 7scucha )U ?Me encantara charlar, [ell , pero ten(o a al(uien en la otra lnea. 8&uedo hablar conti(o sobre esto ma4ana en la escuela9 ? ?Oh, totalmente. 1dis.? !ice clic de nuevo a @r ce, le pre(unte que esperara otro se(undo, puse mi mano sobre la pie-a de la boca (rite T@rad, fiesta en la piscina [ell &rescott este s'bado. 7star's all o estar's esquiandoU. ,ontn dejo caer su palo de ale(ra, Tno puede serU (rito, ale(remente Tno puede ser, demoniosU T!e =U 1nd lo (olpe en la cabe-a. ?cuidado con lo que dices.? 0e(rese de nuevo con @r ce Tla cena seria (enialU dije Tcualquier cosa, menos comida saludableU.

@r ce dijo T;(enial=, si, odio la comida saludable, tambin. No ha nada como un buen peda-o de carne, a sabes, con al(unas papas fritas al lado, un poco de salsas.U ?Jh, s, se(uro, @r ce. 7scucha, esa es de nuevo mi llamada en espera, realmente lo siento, pero ten(o que ir, 8de acuerdo9 !ablare conti(o ma4ana en la escuela.? Toh, de acuerdo, @r ce sonaba desprevenido, supon(o que fui la primera chica que en la vida contestaba su llamada en espera cuando l estaba en la lnea Tadis, <u-ie. ., uh, (racias de nuevoU. Tno ha problema, cuando quierasU pe(ue al receptor T hola9U T<u-e= 7s Cee Cee=U 7n el fondo, o a 1dam (ritar T o tambin.U T!e ami(aU dijo Cee Cee, T 7stamos endo al Clutch. 8Quieres que nosotros te busquemos9 1dam acaba de recibir su licenciaU T7sto le(alU 1dam (rit en el telfono. T87l Clutch9U T<i, el Caf Clutch, en el centro. ,u tomas caf, 8no9 :i(o, 8No eres t5, de NeC .or/9U ,uve que pensar en eso. TJh, si. +a cosa es que o ) ha al(o que ten(o que hacer.U TOh, vamos. 8Qu tienes que hacer9 8+avar tu capa9 :i(o, s que eres una (ran herona todo eso, probablemente no tienes tiempo para nosotros, personas poca (ente, pero)U TNo he terminado mi ensa o de mil palabras sobre la batalla de @ladensbur( para el <r. Balden,U dije. T. ten(o mucho de Keometra por hacer si vo a ponerme al da con ustedes (enios.U TOh, :ios,U dijo Cee Cee. T7st' bien. &ero tienes que prometer sentarte con nosotros en el almuer-o ma4ana. Queremos escuchar todo acerca de cmo presionaste tu cuerpo contra @r ce como se sinti, todas esas cosas.U T.o noU dijo 1dam sonando horrori-ado. T@ien,U dijo Cee Cee. T+o que quiero es escuchar toda la informacin.U .o le ase(ur que no iba a escatimar en detalles vida haba sido tan popular. 7so era eAtra4o. !aba mentido acerca de mi tarea, por supuesto. 7l ensa o estaba hecho o haba trabajado a travs de dos captulos de Keometra * sobre todo lo que pude manejar en una noche. +a verdad, por supuesto, era que o tena un mandado a ejecutar tuve un poco de preparacin para hacer eso. No necesitas una (ran cantidad de herramientas para hacer una mediacin. Quiero decir, todas esas cosas acerca de cruces a(ua bendita, creo que necesitas esas cosas para matar a un vampiro ) col(. +ue(o mir al telfono. &ara mi alivio, no son de nuevo. No lo poda creer. Nunca en mi

les puedo decir ahora mismo que o nunca en mi vida conoc a un vampiro, he pasado mucho tiempo en cementerios ), pero para fantasmas, bueno, que tipo de ala que tiene. <in embar(o, a veces, para obtener el trabajo bien hecho, tienes que hacer un poco de allanamiento de morada. &ara eso necesitas al(unas herramientas. .o recomiendo usar las cosas que te acabas de encontrar en el sitio, as entonces no tienes mucho que llevar. &ero ten(o un cinturn de herramientas con una linterna, al(unos destornilladores alicates cosas, que me pon(o encima de unos le((in(s ne(ros. .o estaba abrochando este alrededor de la medianoche, convencida de que todos los dem's en la casa estaban durmiendo *inclu endo dormiln, que estaba de re(reso de su ronda de pi--a para entonces) quien. TIee-U dije, cuando me sorprendi un vista-o de su reflejo detr's del mo en el espejo en el que me estaba arre(lando. +o juro, he estado viendo fantasmas por a4os, pero todava me asusto cada ve- que uno de ellos se materiali-a delante de m. .o (ir, no tan enojada de que l estuviese all, pero si porque l haba lo(rado pillarme inconsciente. T8&or qu si(ues dando vueltas por aqu9 &ens que te haba dicho que te perdieras.U Iesse estaba inclinado mu casualmente contra uno de los puestos a mi cama. <u mirada de ojos oscuros va( desde la parte superior de mi cabe-a a la punta de mis botas ne(ras. ?7s un poco tarde para poder salir, 8no crees, <usannah9? pre(unta tan informalmente como si hubieramos estado en medio de una discusin acerca de, oh, no s, la se(unda +e de 7sclavos Eu(itivos, que creo que fue promul(ada en o alrededor del momento en que l muri. TJhU dije, tirando de la capucha de vuelta. ?Mira, sin ofender, Iesse, pero este es mi cuarto. 8Qu tal si intentas salir de l . de mis asuntos tambin, por favor9? Iesse no se movi. T1 tu madre no le (ustara que salieras tan tarde en la noche.U TMi madre.U lo mir fero-mente. !acia arriba, debo decir. 7l era en realidad desconcertantemente alto para al(uien que estaba muerto. ?8Qu sabes acerca de mi madre9? ?Me (usta mucho tu madre?, dijo Iesse calmadamente. ?7lla es una buena mujer. 7res mu afortunada al tener una madre que te quiere mucho. <era inquietarla, creo, al verte que te pones en el curso del peli(ro.? 7l curso del peli(ro. ;@ien= ?<, bueno, las noticias vuelan, Iesse. !e estado acababa de enco(erme de hombros dentro mi chaqueta de motociclista cuando ten(o una visita del viejo t5)sabes)

fuera furtivamente por la noche por mucho tiempo, una mentira, pero he , 8Cmo va l a saberlo9

mi mam' nunca dijo

@oo acerca de eso antes. 7lla sabe que puedo cuidar de m misma.? @ien, ?8&uedes9? Iesse levant una dudosa ceja ne(ra. No pude evitar notar que haba una cicatri- rebanada, levantada a travs del medio de esa ceja, como al(uien que ha asestado un (olpe por la cara de Iesse una ve- con un cuchillo. 7ntend el sentimiento. 7specialmente cuando dej salir una risita, ?No lo creo, )querida). No en este caso?. Mantuve levantadas mis dos manos. ?@ien. N5mero uno, no me llames cosas en espa4ol. N5mero dos, ni siquiera sabes dnde vo , por lo que su(iero que dejes de estar a mis espaldas.? ?&ero s a dnde vas, <usannah. 7stas endo a la escuela para hablar con la chica que est' tratando de matar a ese chico, ese chico que al parecer... ,e (usta. &ero te di(o, )querida), ella es demasiado para ti para manejarlo por ti sola. <i tienes que ir, deberas tener al sacerdote conti(o.? +o mir fijamente. ,uve una sensacin mis ojos estaban probablemente fuera de micrfonos ocultos, pero realmente no poda creerlo. ?8Qu9? farfull. ?8Cmo puedes saber todo eso9 87st's... 7st's acech'ndome9? Dl debi haberse dado cuenta de mi eApresin, de que haba dicho al(o incorrecto, a que endere- dijo ?No s qu si(nifica esa palabra, el acecho. +o 5nico que s es que estas caminando en el camino del peli(ro.? T!as estado si(uindome,U dije, apu4ale'ndolo con un dedo acusadoramente. T8No9 :ios, Iesse, a ten(o un hermano ma or, muchas (racias. No te necesito alrededor espiando)U ?Oh, s?, dijo Iesse, mu sarc'sticamente. ?7ste hermano cuida mucho de ti. Casi tanto como l se preocupa por su sue4o.? T!e U dije, viniendo, contra todo pronstico, en defensa de dormiln. ?Dl trabaja por las noches, 8est' bien9 7st' ahorrando para un Camaro=? Iesse hi-o lo que esto se(ura fue un (esto rudo )en %OG#. T,5U, dijo, TNo vas a nin(una parte.U dijo2

?81h, s9? Me volv hacia el taln aliento de cad'ver?.

asalt la puerta. ?,rata de detenerme,

!i-o un buen trabajo. Mi mano estaba en la manilla de la puerta cuando la traba resbal en su lu(ar. Ni siquiera me haba dado cuenta antes de que haba una traba en mi puerta. :ebe haber sido anti(ua. 7l man(o que le haba desaparecido, solo :ios sabe, la llave debe tener mucho tiempo que se perdi. 7stuve all durante medio minuto, mirando hacia abajo en mi mano me pre(unto a que tira in5tilmente en la perilla. 7ntonces tom una respiracin profunda, de la manera en que la terapista de mam' haba su(erido. 7lla no haba dicho que debera hacerlo esto cuando tratara con un fantasma acosador. :eca hacerlo en (eneral, cada ve- que me sintiera estresada. &ero a ud. 1 ud mucho. ?@ien?, dije, dando la vuelta. ?Iesse. 7sta no es la mejor manera?. Iesse se vea bastante incmodo. &odra decir tan pronto lo mir que l no estaba mu contento con lo que haba hecho. <ea cual sea lo haba matado en su anterior vida, no fue porque l era innatamente cruel, o (o-ara hiriendo a las personas. 7l era un buen tipo. O por lo menos, estaba tratando de serlo. ?No puedo?, dijo delante de <usannah. ?<usannah. No va as. 7sta mujer ) esta chica, !eather. 7lla no es como otros espritus que podras haber conocido en el pasado. 7lla est' llena de odio. 7lla va a matarte si puede.? +e sonre alentadoramente. T7ntonces me toca a mi librarme de ella, 8Cierto9 Hamos, abre la puerta ahora. Dl vacil. &or un se(undo, pens que iba a hacerlo. &ero no lo hi-o, al final. Dl slo estaba ah, incmodo... &ero firme. ?Como quieras?, le dije, haba hecho, camin alrededor de l, directamente a travs de

la habitacin a la ventana de la baha. &use un pie en el asiento que 1nd levant con facilidad la pantalla en el centro ventana. ,ena una pierna sobre la plataforma cuando sent su mano recorrer mi mu4eca. Me volv a mirarlo. No pude ver su cara a que la lu- de mi l'mpara de la mesilla estaba detr's de l, pero pude escuchar su vo- lo suficientemente bien la suavidad escrita en ella.

T<usannahU, dijo. . eso fue todo, solo mi nombre. No dije nada. No poda. Quiero decir, o podra ) no era como si haba un bulto en mi (ar(anta, ni nada. .o solo... no lo s. 7n cambio, mir hacia abajo en su mano, que era realmente (rande tipo de caf ima(ino que morenoR, incluso contra el cuero ne(ro de mi chaqueta. ,ena un a(arre del demonio para ser un tipo muerto. >ncluso para un hombre vivo. Hio mi mirada cada, vio su mano firme en torno a mi mu4eca. <e dej ir de mi como si mi piel de repente se hubiera llenado de ampollas, o al(o as. ,ermin la escalada por la ventana. Cuando tuve mi camino maniobrado con Aito en todo el techo &ero l se haba ido, por supuesto.
_KaCd2 manera coloquial de decir Kod, T:iosU. _+e((in(s2 Mallas o licras. _Eastenin(2 7s como abrochar, encajar. _Iee-2 es tambin una manera coloquial de decir TIesusU.

de un

mir donde o estaba mirando,

porche

a el terreno, me volv para mirar la ventana de mi dormitorio.

Capitulo 10

7s un lu(ar fresco, la noche clara. +a luna estaba llena. 7stando de pie en mi patio delantero, poda ver que se cierne sobre el mar como una bombilla)no de un centenar de a(ua, como el sol, pero qui-'s uno de esos veinticinco dealies que pones en aquellos cuellos)(iratorios de l'mparas de escritorio. 7l pacifico, pareca liso como el cristal desde esta distancia, era ne(ro, 1 eAcepcin de una banda estrecha de lu- reflejada desde la luna, que era blanca como el papel. &ude ver la lu- de la luna en la c5pula roja de la i(lesia de la academia

TmisinU, pero solo porque pudiera ver TmisinU, no si(nifica que TmisinU estaba cerca. 7ra de unas buenas dos millas de distancia, en mi bolsillo estaban las llaves de eAcursionista, que robe una media hora antes, el metal era caliente al calor de mi cuerpo, el eAcursionista que era de color turquesa a la lu- del da, pareca (ris cuando este se sentaba a la sombra de la cal-ada. !e , s que no ten(o una licencia, pero si tontn puede hacerlo333.. :e acuerdo, as que o era una (allina, mira, no es mejor ele(ir no conducir9 Quiero decir, no sabiendo cmo todo, no es que no sepa cmo, por supuesto, se cmo conducir, solo no ha tenido una clase entera de pr'ctica, despus de haber vivido toda mi vida en el trasporte p5blico de la capital del mundo3. ; Oh, nunca importa, me di la vuelta, que haber al menos una bici. 7ncontr una, era la bici de uno de los chicos, por supuesto, con esa est5pida barra, realmente dura, el asiento realmente flaco, pero pareca trabajar bien, al menos los neum'ticos no eran planos. 7ntonces pens, o/, una chica vestida de ne(ro, montando una bicicleta en la calle despus de la medianoche, que necesito9. No pens que iba a encontrar nin(una cinta reflectante, pero pens que qui-'s un casco de bicicleta podra hacer el truco. !aba uno col(ado en la clavija de al lado del (araje, solt la capucha de mi sudadera, adelante, ;oh, s. Con estilo se(uridad consiente, esa so o. ate la cosa comenc a diri(irme hacia el (araje,

all tena que haber una bici por al(una parte, tres chicos, verdad9 ,ena

. lue(o estaba apa(ada, rodando debajo de la cal-ada, de acuerdo, la arena (ruesa no es la cosa m's f'cil para andar en bicicleta, sobre todo endo pendiente abajo, toda la pendiente resulto ser de bajada desde la casa, con vista a la baha, que se al-a sobre el lado de las monta4as esta tipo de cosas, ir pendiente hacia abajo era ciertamente mejor que ir pendiente hacia arriba, no haba nin(una manera de que o iba a poder montar en esta cosa de nuevo, tena una idea bastante buena, que haba que hacer al(unos empujones en mi camino a casa, pero) endo pendiente a hacia abajo era bastante escalofriante, quiero decir, la colina era tan empinada, el camino tan desorbitan te, en la noche el aire tan frio, que pedalee con mi

cora-n en la (ar(anta pr'cticamente el tiempo entero, las la(rimas que vierten bajo los lados de mis mejillas por el viento al(unos ho os)

;:ios= 7se est5pido asiento hi-o que me lastimara cundo me (olpee con el ho o. &ero la colina no era lo peor de esto, cuando conse(u bajar la colina me (olpee en la interseccin, esta era mucho m's temible que la colina, porque aunque era despus de medianoche, haba automviles all, uno de ellos toco la bocina a m, pero no fue mi culpa, iba tan r'pido, debido a la colina todo, que si me hubiera detenido, habra ido probablemente derecho encima de los manubrios. 1s, que me mantuve en marcha, estrechamente, evitando conse(uir un (olpe por un choque, entonces, no s cmo, estaba tirada en el parque del estacionamiento escolar. +a misin pareca mu diferente por la noche de lo que lo era por el da, por una cosa, durante el da el estacionamiento siempre estaba lleno, lleno con coches de profesores, estudiantes, estaba vaco ahora, ni un solo coche, turistas que visitan la i(lesia, el lote tan silencioso, que pude or lejos en

la distancia, el sonido de las olas (olpeando la pla a Carmel. +a otra cosa era que, por ra-ones de turismo, supon(o, han instalado estos reflectores para iluminar ciertas partes del edificio, al i(ual que la c5pula) que estaba toda encendida, la parte delantera de la i(lesia, con su enorme arco en la entrada. +a parte de atr's del edificio, donde me estacione, era bastante bonita en la oscuridad, que satisfi-o la multa en realidad, escond la bicicleta detr's del basurero, dejando el casco col(ado de uno de los man(os, sub a una ventana, la TmisinU se constru o como c'lido en un billn de a4os atr's, cuando no tenan aire acondicionado o calefaccin central, de modo que se mantuviera fresco en verano en invierno, la (ente constru o sus casa realmente firmes. 7so si(nifica que todas las ventanas en TmisinU eran fijas sobre un pie en el adobe, con el otro pie pe('ndose fuera en el cuarto detr's de ellos. <ub en uno de estos asientos) incorporados en la ventana, mirando primero alrededor para ase(urarme de que nadie me vio, pero no haba nadie alrededor salvo un par de mapaches quienes estaban revolcando todo el basurero por al(unos de los restos del almuer-o.

7ntonces divise mis manos sobre mi cara, para cortar la lu- de la luna, mirara adentro. 7ra el aula del se4or Balden, con la lu- de la luna dentro del aula, pude ver su escritura en la pi-arra, en la pared. <olo me tomo un se(undo para correr el vidrio en uno de los anticuados paneles de hierro, alcanc, abr la ventana, la parte dura sobre romper una ventana, no es la parte dura de romper, incluso alcan-ando en parte, es conse(uir dar una ve- m's en la partes que siempre provocan cortes, llevaba puesto mis mejores (uantes)destru e fantasmas, de un ne(ro (rueso, con material el'stico en los nudillos, pero he tenido que co(er mi man(a antes, conse(u que todo mi bra-o se ras(ara. el (ran cartel de @ob : lan, su poeta favorito,

7so no ocurri esta ve-, adem's, la ventana estaba abierta, instant'neamente al entrar, movimientos de balanceo hacia adelante, lo suficiente como para que una chica como o entrara, en ocasiones, he interrumpido en lu(ares que resultan tener alarmas)resultando en un incomoda viaje para mi, en la parte trasera de un automvil que pertenece a uno de nueva or/, m's fino. &ero la TmisinU no haba conse(uido esa alta)tecnolo(a, con su sistema de se(uridad todava. :e hecho, su sistema de se(uridad pareca consistir en cerrar con llave las puertas esperando lo mejor. Que ciertamente se me adapta bien. Jna ve- que estaba dentro del cuarto del se4or Balden, cerr la ventana detr's de m, no tiene sentido alterar a al(uien que podra pasar revisando el permetro,)como si, era f'cil de maniobrar entre las mesas, a que la luna era tan brillante. Jna ve- que conse(u abrir la puerta caminar por el pasillo, encontr que no era necesaria mi linterna elctrica, tampoco. 7l patio estaba inundado de lu-, supon(o que TmisinU debe permanecer abierto hasta mu tarde para los turistas, a que haba estos (randes reflectores amarillos escondidos en los aleros de los pasillos, varios objetos de inters2 7l m's alto de los arboles de palmeras, el que est' con el arbusto de hibisco m's (rande en su base, la fuente, que aunque estaba en el lu(ar, estaba cerrado, por supuesto, la estatua del padre <erra, con una lu- brillando en otras en la cabe-as de las mujeres nativas su cabe-a de bronce se4alando en ventanas,

americanas a sus pies. Keesh QfantasmaR. 7ra una cosa buena que el padre <erra fuera bueno estuviera muerto, tuve la sensacin de que la estatua estara totalmente aver(on-ada. 7l pasillo estaba vaco, como en el patio, nadie estaba alrededor. ,odo lo que pude or era el suave chapoteo del a(ua en la fuente el chirrido de (rillos ocultos en el jardn. 7ra una clase de lu(ar de descanso, en realidad, lo que era sorprendente, quiero decir, nin(una de mis otras escuelas haba sido un descanso para mi, por lo menos, este lo hi-o, hasta que esa vodura vino detr's de m, 8Tque est's haciendo aquU9. Kir ella estaba all. <olo apo 'nse contra su CDEF2>** )mejor dicho, mi un sueter Eashmere** (risaceo. +OC[70) mir'ndome, con los bra-os cru-ados en el pecho. 7lla llevaba unos pantalones color carbn ) que lindo ) por cada cumplea4os 1dem's, llevaba como accesorio un collar de perlas )ella a(re( una perla Eiestas de Navidades que halla pasado viva. :e brillantes. <u cabello, cal-ado llevaba un par de -apatos mocasinesne(ros suave cabe-a. ?!eather?, dije, empujando la capucha de mi sudadera hacia abajo. ?!ola. <iento molestarte?) siempre a uda, al menos, comen-ar siendo educada). ?Creo que necesitamos hablar, tu o?. !eather no se movi. @ueno, eso (rises, creo, era dificil no es verdad, sus ojos se achicaron. 7ran p'lidos saberlo con la iluminacion de los focos. ?8!ablar9? +a vo- de !eather hi-o eco. ?Oh, claro, o tambin quiero hablar conti(o. < de ti, <u-ie?. Me estremec. No pude evitarlo ?7s <u-e? dije.?< lo que est's haciendo aqu?. ?@ueno, entonces, 8quieres sentarte para hablar9? me dijo. ?8!ablar9 8&or qu o querra hablar conti(o9 8Qu piensas tu que so o, estupida9. :ios, tu piensas que eres tan astusta. dio un paso lejos del loc/er, camino hacia el 8Qu eres la 5nica que puede tener la ra-n9? .o parpade. ?8&erdn9? ?7n mi lu(ar? 7lla endere-, patio como si ella admirara la fuente. ?,u? dijo lan-'ndome una mirada sobre su hombro. ?+a chica nueva. +a chica nueva que cree que puede ir por el lu(ar que o dej olvidado. Conse(uiste mi loc/er. 7stas buscando la dorado.

tan brillante como sus -apatos a la lu- amarilla de los focos. &areca mu 7lla realmente era una chica hermosa. +'stima que se haba disparado en la

forma de robar mis mejores ami(os. < que [ell te llamo para invitarte a su estupida fiesta. . ademas, crees que puedes robarte a mi novio. Coloqu mis manos en mis caderas ?Dl no es tu novio, !eather, l rompio conti(o 8recuerdas9 7sa es la ra-on por la que te mataste. ,e bolaste los sesos al frente de su madre?. 7lla ensancho sus ojos. ?Callate?, me dijo. ?<e te bolaste el cerebro en el frente de su madre, a que eres demasiado est5pida como para darte cuenta de que no vale la pena matarse por nin(un chico ) ni siquiera @r ce Martinson )? :i unos pasos al frente de ella. No queria admitirlo, ni si quiera a mi misma, pero esto me ponia nerviosa despues de lo que le paso a @r ce. ?,u debiste de haber estado loca cuando lo hiciste. 1sesinarte. . por al(o tan estupido. Jn chico.? ?Callate?, pero esta ve- no solo lo dijo, sino que lo (rit. . fue tan ruidoso que cuando ella (uardo silencio en mis oidos aun retumbaba su (rito. &ero nadie vino corriendo desde la casa del rector, desde donde se veian unas pocas luces encendidas. continuacion %# +as palomas que o haba odo arrull'ndose en los aleros de los pasillos, no haba pronunciado ni pio desde que !eather labia lle(ado, haban cortado su serenata en media noche. +a (ente no puede escuchar fantasmas) bueno, la ma ora de las personas, de todas formas) pero lo mismo no se le puede decir a los animales e incluso a insectos. 7llos son hper)alertas a la presencia de lo para normal. MaA, el perro de los 1c/ermans, no ira a mi cuarto (racias a jesse. Tes in5til que si(as (ritando asU dije Tnadie eAcepto o puede orloU T(ritare todo lo que quieraU ella chillo, @oste-ando, me fui <erra. 7n la estatua, haba una placa, lo note, en la base de la estatua, poda leerlo f'cilmente con la a uda de las inmensas l'mparas la luna. lue(o procedi a hacerlo as. los (rillos

me sent en uno de los bancos de madera del padre

7l venerable padre Iunpero <ena, le la placa, %M%W)%MOP. <us virtuosa maneras conocieron la auto)abne(acin son una leccin para todos los quienes le recibieron sus ense4an-as.

!uh. >ba a tener que buscar la auto)abne(acin en el diccionario cuando lla(ara a casa, me pre(untaba si ero lo mismo que la auto)fla(elacin, al(o por lo que <erra haba sido conocido tambin. Testas escuch'ndomeU !eather (rito. +a mire, T8sabes lo que si(nifica la palabra abne(acin9U le pre(unte. 7lla dejo de (ritar de mi. Tquiero que te va as, comprendes9, te quiero fuera de esta escuela, ese es mi casillero, [ell &rescott es mi mejor ami(a, bien antes de que lle(aras aqu)U. ,uve que interrumpir Tlo siento, !eather, pero todo no estaba simplemente bien antes de o lle(ar aqu, sabes cmo <e eso9 &orque estas muerta. :e acuerdo9, tu estas muerta, los muertos no tienen casilleros, o mejores ami(os, o novios. <abes por que9, porque estas muerta.U !eather miro como si estuviera a punto de (ritar de nuevo, pero me diri( afuera de su paso. . dije, suave eventualmente, Tahora, se que cometiste un error, cometiste un horrible, un terrible error)U Tno so la persona que cometi un errorU !eather dijo, rotundamente T@r ce cometi el error. @r ce es la persona quien rompi conmi(oU +e dije2 Ts, bueno. 7se no era el error sobre del que estaba hablando, estaba hablando sobre usted dispar'ndose a si misma porque un est5pido chico rompi con)T Tsi piensas que l es tan est5pidoU dijo !eather con una burla, Tpor que vas a salir con l, el s'bado9 1s es, le escuche invitarte a salir. +a rata. &robablemente el no era un fiel un da de tiempo entero, cuando est'bamos saliendoU TohU le dije Tbueno, eso es (enial. 0a-n de m's para que se matara a si misma por lU. !aba l'(rimas, esparcindose como esos rhine)stones que compras pe(as a tus u4as, reunidas bajo sus pesta4as. Tlo amabaU ella respiro. Tsi no poda tenerlo, no quera vivirU. @r ce Martinson es mi novio= Euera de aqu, re(resa por donde vino, todo estaba simplemente solo me miraba, su cara una m'scara lvida de rabia. Tesc5chame, perraU dijo, detenindose cuando estaba parada un pie lejos

T ahora que estas muertaU le dije, cansadamente. Tpretendes que l se una a ti, verdad9U Tno me (usta aquU dijo, suavemente. Tnadie puede verme. <olo t5 padre :ominic. Me siento tan sola3.U Tbien, eso es comprensible. &ero !eather, incluso si consi(uieras matarlo, el probablemente no va a (ustarte por mucho.U Tpuedo hacer que me quieraU dijo !eather con confian-a, Tdespus de todo, solo estaremos o el. 7l tendr' que (ustarmeU <acud mi cabe-a. Tno, !eather. No funciona de esa maneraU Me miro fijamente. Tque quieres decir9U Tsi matas a @r ce, no ha (aranta de que el termine aqu conti(o. Que le ocurra a las personas despus de la muerte)bueno, no esto se(ura, pero creo que es diferente para cada uno. <i matas a @r ce, el ira a donde se supone que debera ir. 7l cielo, el infierno, su si(uiente vida, no lo s con se(uridad. &ero si se que no acabara aqu conti(o, no funciona de esa manera.U Tpero)T!eather me miro furiosa. Tpero eso no es justoU. Tmuchas de las cosas no son justas, !eather. No es justo, por ejemplo, que ten(as que sufrir por toda la eternidad, porque cometiste un error, por el calor del momento. 7sto se(ura de que si hubieras sabido lo que es estar muerto, nunca te hubieras matado, pero, !eather, no tiene que ser de esta manera.U 7lla me miro hacia abajo. +as l'(rimas se con(elaron all, como peque4os fra(mentos diminutos de hielo. Tno es as9U Tno, no es asU Tquieres decir33quieres decir que puedo re(resar9U .o asent Tpuedes. &uedes empe-ar de nuevoU 7lla bufo Tcomo9U +e dije2 Ttodo lo que tienes que hacer es tomar una decisin para hacerloU Jn se4o pas por su hermosa cara. Tpero a tome una determinacin de que es lo que quiero, todo lo que quiero3todo lo que he querido desde33..desde que paso33..era re(resar a mi vida anterior.U <acud mi cabe-a. Tno, !eatherU le dije. Ttu, me malinterpretaste. Nunca tendr's tu vida)tu anti(ua vida)re(resar. &ero puedes empe-ar una nueva. Que tiene que ser mejor que esta, que estar aqu para siempre, atacando todo alrededor con furia, hiriendo personas)T el pa)

7lla (rito. Tusted dijo que poda recuperar mi vidaU Comprend, todo en un instante, que me haba perdido. Tno quise decir tu anti(ua vida)solo quera decir una vida.U &ero era demasiado tarde. 7lla estaba como loca. 1hora entend porque los padres de @r ce lo haban mandado a anti(ua. . desee estar all * en cualquier lu(ar, en realidad. <i me sacara del camino de la ira de esta chica. Tusted me dijoU !eather (ritaba, T me dijiste que podra recuperar mi anti(ua vida= Me has mentidoU T!eather, no miento. <olo acabo de decir que tu vida)bueno, tu vida ha terminado. !eather, termino por ti misma. < que esto apesta, pero !e , debes de pensar de que)T 7lla me corto con al(o sobre natural.)bueno, por supuesto) lo lamento. Tno te permitirU (rito, Tno te permitir que tomes mi vidaU. T!eather, te lo dije, no esto intentando de. ,en(o mi propia vida, no necesito la tu a.U Con los (rillos los p'jaros en silencio, el sonido del a(ua que burbujeaba en la fuente a pocos metros de donde haba estado el 5nico ruido en el patio)con la eAcepcin de los (ritos de !eather, es decir. &ero el a(ua sonaba eAtra4a, de repente. 7staba apareciendo un ruido (racioso. Mire hacia l, vi que el vapor estaba subiendo desde la superficie. No haba la temperatura del a(ua pensado que eso era tan eAtra4o, ) hacia frio,

podra haber sido m's caliente que el aire alrededor * si no hubiera visto una (ran burbuja estallar de repente en la superficie del a(ua. 7so es cuando me (olpe. 7lla estaba haciendo hervir el a(ua, estaba haciendo hervir el a(ua con la fuer-a de su rabia T!eatherU le dije desde mi banco. T!eather, esc5chame. ,ienes que calmarte, no podemos hablar cuando estas)T Ttu3. :ijisteU los ojos de !eather, estaban alarmados al verme, haba rodado hacia atr's su cabe-a. Tpodra3estar3empe-ando...U :e acuerdo. 7ra tiempo de hacer al(o. No necesite el banco debajo de m para a(itarlo tan violentamente que estaba tirada cerca de l. <aba que era tiempo de intentar pararme. +o hice, r'pido. ,an r'pido para no (olpearme con el banco. ,an r'pido para que pudiera alcan-ar a !eather antes de que ella lo notara, la cubr

tan fuerte como pude justo debajo de la barbilla. <olo para mi asombro, ella ni siquiera pareci sentirlo. 7lla tambin haba ido demasiado lejos. :emasiado lejos. Kolpearla no tuvo nin(5n efecto en absoluto)a eAcepcin de que realmente me lastime mis nudillos. ., por supuesto, pareca hacer que incluso su rabia aumentara, siempre aun m's cuando se trata con una persona seriamente perturbada. TtuU dijo !eather, en una vo- profunda que no era como su normal chirrido de porrista. Tahora vas a lamentarlo, de verdad.U 7l a(ua de la fuente de repente lle(o a su punto de ebullicin. +as olas (i(antes de la misma empe-aron a chapotear por el lado de la cuenca. +os motores, que normalmente burbujeaban un mero cuatro pies en el aire, de repente se disparo a die-, veinte pies, ca endo burbujeante en forma de cascada, cocindose al vapor de la caldera. +as aves en las copas de los arboles se fueron como una, sus alas se bloquearon moment'neamente a la lu- de la luna. ,uve una sensacin divertida de que !eather estaba seria, que es m's, tuve la sensacin de que podra hacerlo, tambin, sin ni siquiera levantar un dedo. . tuve la confirmacin de ese hecho, cuando re repente, la cabe-a de junpero <erra estaba a-otando el cuerpo de la estatua. 1s es, simplemente atacaba tan f'cilmente como si el slido bronce fuera hecho en realidad de un hilar de dulces. <ilenciosamente, tambin, ella lo rompi, la cabe-a col( en el aire por un momento, esa mirada de simp'tica compasin, se transformo en un eAtra4o 'n(ulo del que col( encima mi cara en una sonrisa de desprecio demoniaca. 7ntonces, cuando estaba all de pie, traspaso, mirando fijamente la manera en que los reflectores (ui4aron contra la bola de metal, lo vi de repente3. 7ntonces -ambullndose hacia a m, lan-'ndose tan r'pido que era solo un borrn en el cielo nocturno, como un cometa, o un)3 No tuve la oportunidad para pensar en el resto, porque me record una raja, se(undo al(o pesado me (olpeo en el estoma(o noche era tan ne(ra, las estrellas tan fras me envi aciendo a brillantes. la suciedad, donde me quede, mirando el cielo estrellado. 7ra tan bonito. +a

T;lev'ntate=U la vo- de un hombre sonaba fuertemente en mi oreja, Tpens que suponas que eras buena en estoU 1l(o eAploto en la tierra apenas a una pul(ada de mi mejilla. Kire mi cabe-a vi la cabe-a de junpero <erra sonriendo obscenamente a m. :espus jesse estaba d'ndome un tirn a mis pies, pasillo.
+oc/er2 http2``CCC.nationalmathtrail.or(`>ma(es`schoolaloc/ers.jp( <ueter Cashmere2 http2``CCC.la/eCoodconferences.com`direct`dbima(e`G#$#G##%`%##aaCashmerea<Ceater

tir'ndome hacia el

Captiulo 11 Nosotros a habiamos dejado atras el salon del de clase el <r. Balden. No s cmo, pero lo hicimos, la cabe-a rota de la estatua del &adre <erra, estuvo atras de nosotros todo el camino. +a velocidad en la que viajaba causaba un silbido, como si el &adre estuviese (ritando. +a cabe-a choc con toda la fuer-a como si fuese una bala de ca4n contra la pesada puerta de madera,al i(ual que de (olpe, la puerta se cerro tras nosotros. ?Ies5s Cristo?, Iesse farfull, nos inclinamos, jadeante, con nuestras espaldas inclinadas contra presionadola como si con nuestro peso puediera mantenerla afuera) !eather, quien poda caminar por las paredes si eso quera. ?Me habas dicho que ibas a tener cuidado, me dijiste que te desarias de ella.?. 7staba tratando de recuperar el aliento, pensar qu hacer. Nunca haba visto nada parecido. Nunca. ?C'llate?, le dije. ?1liento de cad'ver?. Iesse miro hacia abajo, hasta que su mirada coincidio conmi(o. <u pecho estaba aumentando disminu endo. ?8,e das cuenta de como me llamaste9 Querida, eso me dolio? ?.o te lo dije? 1l(o pesado (olpeaba la puerta, sentia los (olpes contra mi columna vertebral. No ha que ser un (enio para adiviniar que estaba (olpeando tan fuertemente la puerta, era, la cabe-a del fundador del cole(io. ?1(radeceria que me hicieras mas comentarios despectivos? ?Mira?, dije o ?la puerta no va a mantenerse firme por siempre? ?No? estuvo de acuerdo, al i(ual que la cabe-a de metal rompiendo una parte donde habia madera debilitada. ?8&uedo hacer una su(eencia9? .o lo mire, horrori-ada, bajo la cabe-a, me do cuenta de que la parte inferior de la puerta a ha un medio camino, observo los ojos de bronce. &odria haber jurado que me sonreia ?Claro? le respondi ?Corre? No perdi tiempo en se(uir sus consejos. Corri hacia la ventana, sin importarme en lo mas minimo los restos de vidrios rotos. <olo me tomo unos se(undos abrir de nuevo la ventana, pero eso era bastante para Iesse, quien estaba contra lo que sonaba como un huracan. ?Jh, 8podrias darte prisa9? <alte hacia el estacionamiento. Eue al(o divertido salir de los espesos muros de +a Mision. 7l estacionamiento continuaba tranquilo calmado. 1 eAcepcion el sonido suabe rtmico de olas del ocano. 7s simplemente increble lo que se puede estar sucediendo en las narices del pueblo, no

tienen ni idea ... en absoluto. ?;Iesse=? <ilve por la ventana, ?Hamos?. No tena ni idea de si !eather podra descobrar su rabia conmi(o con un inocente ) o, si lo hi-o. <i Iesse tena cualquier truco interesante, como el que ella hi-o tirado la cabe-a de la estatua. ,odo lo que o sabia era, que mientras mas rapido salieramos de alli, mejor seria para ambos. @ueno, realmente o no so cobarte. &ero tampoco so estupida. . creo que si reconoces que esta en contra de una fuer-a superior a la tu a, lo mejor es correr. No es bueno dejar a los otroas atras. ?Iesse? (rite de nuevo por la ventana. ?&ense que te habia dicho? dijo con una vo- irritada destras de mi ?corre? Iade (irare a mi alrededor. Iesse estaba de pie all sobre el asfalto del estacionamiento, con la luna detras de el, dejando su cara en la sombra. ?1h mi :ios?. Mi cora-n palpitaba mu r'pido, pens que eAplotaria. Nunca me haban tanto asustado en toda mi vida. Nunca. ,al ve- es por eso que hice lo que hice despus, que fue eAtender las manos a(arrarle la parte delantera de la camisa. ?1h mi :ios,? dije, otra ve-. ? Iesse, 8estas bien9 ? ?&or su puesto que esto bien.? 7l sono sorprendido. >ncluso me moleste en pre(untar. Me di cuenta que fue al(o estupido. 8Que le podra hacer !eather a Iesse9 :espus de todo, no poda matarlo. ?87stas bien9? ?8.o9, si claro, esto bien? Holtee mi cabe-a en busca de los cristales oscuros del salon del <r. Balden. ?8Crees que ella ... hara9? ?&or ahora?, dijo Iesse. ?8Cmo lo sabes9? Me sorprendi descubrir que estaba temblando ) a(itando ) todo. ?8Cmo sabes que no vendr' de ruptura q e ha a travs de la pared empe-ara a arrancar todos los 'rboles los lan-ara hacia nosotros9?. Iesse sacudio su cabe-a, pude notar que sonreia. ., a sabes, para ser un chico que murio antes que inventaran la ortodoncia, tenia unos lindos dientes. Casi tan lindos como los de @r ces. ?No lo hara?. ?8Como lo sabes9? ?&orque ella no sabe que puede hacer. 7lla es demasiado nueva en todo esto, <usannah. 7lla a5n no sabe todo lo que puede hacer?. 7l hecho es que admiti que podra arrancar los 'rboles lan-armelos) ella era poderosa) el hecho de saber de su falta de eAperiencia fue suficiente como para detener mi temblor, relaje las manos. &ero no por ello dejare de pensar en que si !eather hubiera querido, me hubiera se(uido. >(ual podria hacerlo. Iesse me haba se(uido a la Misin. &ero la cosa de la que era, saba que l podra hacerlo. !aba sido un fantasma mucho m's tiempo que !eather. 7lla ha no hecho m's que empe-ar a eAplorar sus nuevos poderes. 7sa fue la parte m's espantosa. 7lla era tan nueva en todo esto... tan poderosa. Comence a caminar firme pero moderadamente alrededor del estacionamiento, como una mujer loca. ?,enemos que advertirle al &adre :ominic ) @r ce. Mi :ios, tenemos que advertiler a @r ce para que no ven(a ma4ana a la escuela. 7lla lo matar'. 7lla lo matar' a penas l pon(a un pie sobre el cole(io)? ? <usannah,? dijo Iesse ?Nosotros podriamos llamarlo. <on la una de la mana4a, pero podriamos hacerlo decirle )no se que pudieramos decirle. Nosotros podriamos llamarlo decirle que tiene una amena-a de muerte o al(o asi. 7sta idea podria mejorar. O) nosotros podriamos amena-arlo de muerte. ;<i, eso es justo lo que haremos=. +lamaremos a su casa, disfra-aria mi vo- podria

decir al(o como Yno ven(as ma4ana a la escuela o te matareY Qui-as el lo escuche, qui-as el...? ? <usannah, ? Iesse dijo otra ve-. ?;O nosotros podramos hacer el &adre :om ha(a eso= Nosotros podramos hacer el &adre :om llame a @r ce le di(a que no ven(a a la escuela, que hubo una especie de accidente, o al(o por el estilo ) ? ?<usannah.? Iesse se paro al frente de m o me re(rese sobre las ultimas G pisadas que habia dado los ultimos G minutos. Me asustade por su proAimidad repentina, practicamente mi nari- que tropie-a con el lu(ar donde su cuello de camisa estaba abierto. Iesse me a(arr por ambos bra-os r'pidamente, para estabili-arme. 7sto no era una cosa buena. Quiero decir, hace un minuto o lo a(arre ) bien, no realmente a el, pero si a su camisa. &ero no me (usta tocarlo en circunstancias normales, sobre todo porque no me (usta ser tocada por fantasmas. . sobre todo porque no me (usta ser tocado por los fantasmas que tienen manos tan (randes, muculosas con una mirada tan fuerte como Iesse. ?<usannah?, dijo de nuevo, antes de que o podra decirle que me quitara sus musculosas manos de ensima. ?7st' bien. No es culpa tu a. No haba nada que podra hacer?. ?8Nada de lo que poda hacer9 87st's bromeando9 !abria pateado esa chica la hubiera mandado de vuelta en su tumba=? ?No.? Iesse sacudi la cabe-a. ?7lla te habra matado?. ?,onterias.= 7sto totalmente se(ura de que podra haber tomado ella. <i ella no hubiera hecho aquella cosa con la cabe-a de aquel tipo )? ?<usannah?. ?Quiero decir, que o podra haber manejado la situacion si ella no hubiese lle(ado tan loca. 1puesto a que si espero un rato hasta que ella se calme podre volver ha hablar con ella? ?No.? 7l suelta mis bra-os, coloca sus manos alrededor de mis hombros, diri(iendome hacia fuera de la escuela, hacia el basurero, donde haba estacionado mi bicicleta. ?Hamos. Hamos a ir a casa.? ?8&ero qu pasa )? 1preto mis hombros. ?No?. ? Iesse, tu no lo entiendes. 7ste es mi trabajo. 8,en(o que..? ?7s el trabajo del &adre :ominic tambin, 8no9 :jalo que lo ha(a aqu. No ha nin(una ra-n de por qu tu tienes que estar car(ando sola esta responsabilidad. ? @ien, s, ha . .o so la que tiene que hacerlo? ?8,u le pusiste el arma a su cabe-a tir el (atillo9 ? ? :esde lue(o no. &ero so la que la volvio tan loca. 7l padre :ominic no hi-o. No puedo pedir al &adre :om limpiar mis los. 7s injusto. ? ?+o que es totalmente injusto?, eAplic Iesse ) con paciencia, supon(o, para l, ?es de esperar que una persona joven como tu ten(a una batalla con un demonio del infierno como ella )? ?7lla no es un demonio del infierno. 7lla slo esta loca. 7lla esta loca, porque el chico que ella pens que poda confiar en que result ser un ...? ?<usannah?. Iesse de repente se detuvo. +a 5nica ra-n por la que no me sacudi hacia adelante ca sobre mi cara era que l todava no soltaba mi hombro. &or un momento ) slo un minuto ) 0ealmente pens ... bueno, pens que el iba a besarme. Nunca me haban besado antes, pero pareca como si todas las necesidades para besarse estuviesen ocurriendo alli2 a sabes, fue su bra-o a mi lrededor, la lu- de la luna, nuestros cora-ones latiendo tan rapidamente ) oh, s, nos ambos acabamos de escapar de ser matados por un fantasma. &or supuesto, o no saba cmo me senta el primer beso con un muerto,

pero he , los mendi(os no pueden esco(er, djenme decirles al(o, Iesse es mas lindo que cualquier otro hombre que este vivo que o halla visto. 7n mi opinion, no debio de tener mas de $# a4os cuando murio. Me pre(unto, porque habra muerto. 7s por lo (eneral difcil de decifrarselo a los fantasmas, a que sus espritus tienden a tomar la forma que tenia su cuerpo su cuerpo justamente en antes de que ellos murieran. Mi papa, por ejemplo, el no se ve diferente al dia antes que el tuve ese fatal empujon en el &arque &rospecto, hace a %# a4os. <olo podria saber que Iesse habia muerto en manos de al(uien mas, a que el me parecia bastante maldito, seA sano. +as posibilidades eran si l haba sido una vctima de uno de aquellos a(ujeros de bala que se encontraban abajo de la casa. . el a(radable 1nd los enmarco por el bien de la properidad. . ahora este fantasma de bonito aspecto parecia que iba a besarme. @ueno, 8quien iba a detenerlo9 1s que mi tipo de inclin la cabe-a hacia atr's, o lo miraba por debajo mis p'rpados, relaje mi boca. 8tu sabes9 . ah es cuando me di cuenta de su atencin no se centr en cualquier lu(ar cerca de mis labios, pero si mu por debajo de ellos. . no mi pecho, o bien, que podria haber estado bien hacerlo un se(undo. ?7st's san(rando?, dijo. @ueno, mas o menos, estropeo el momento. &ero mis ojos se abieron de par en par por aquella observacin. ?No lo esto ?, dije autom'ticamente, a que no sentia nin(5n dolor. 7ntonces mir hacia abajo. !ubo al(unas manchas en el pavimento debajo de mis pies. No puedo decirle de qu color se porque todo estaba oscuro. 7n la lu- de la luna, pareca ne(ro. !abian manchas oscuras similares, vi con horror, en la parte delantera de la camisa de Iesse. &ero definitivamente, esas manchas de san(re, provenian de mi. Me revise, comprobe que me habia cortado, una peque4a, pero mu importante vena de mi mu4eca. .o me habia quitado mis (uantes, los habia (uardado en mi bolsillo mientras hablaba con !eather, en el ataque de rabia, por la prisa, se me ha olvidado volvermelos a poner. <e(uramente me corte con lso vidrios rotos que se hallaban en el aula del <r. Balden meintras escapabamos. :emostrando asi mi teoria, que siempre ha una forma de que te quedes atascado. ?Oh?, le dije, mirando el charco de san(re. No poda pensar en nada m's que decir, ?;Qu lo. +o siento por lo de tu camisa.? ?No es nada.? Iesse saco al(o blanco suave de uno de los bolsillos de su oscuro, estrecho ajustado pantaln, lo cual, enrollo alrededor de mi mu4eca un par de veces , amarradas en su lu(ar como un torniquete, no slo apretando. No dijo nada sobre como lo hi-o, concentr'ndose en lo que estaba haciendo. ,en(o que decir que esta fue la primera ve- que un fantasma me haba reali-ado los primeros auAilios. No es tan interesante como lo habria sidoun beso, pero no es totalmente aburrido. ?1qui?, dijo cuando fue terminado. ?8:uele9? ?No?, dije, a que no dolia. 7sto no comen-ara a doler, o saba por eAperiencia. +impi mi (ar(anta. ?Kracias?. ? No es nada, ? dijo l.. ?No?, dije. :e repente, ridculamente, sent (anas de llorar. 0ealmente o nunca lloro. ?+o di(o en serio. Kracias. Kracias por venir aqu a udarme. No deberas haberlo hecho. Quiero decir, me ale(ra que lo hallas hecho. ... ., (racias. 7so es todo.? Dl mir aver(on-ado. @ien, supon(o lo que era natural, me he pasado de empala(osa con l. &ero no pude evitarlo. Quiero decir, o todava no poda creerlo. Nin(un fantasma haba sido tan amable conmi(o. ;Oh=, mi padre

lointent, supon(o. &ero l no era eAactamente lo que puedes llamar fiables al respecto. Nunca he podido contar con l, especialmente en una crisis. &ero Iesse. Iesse haba lle(ado aqui. . o ni siquiera se lohaba pedido. :e hecho, o habia sido mu desa(radable con el.. ?No importa?, fue todo lo que dice, pero lue(o a4adi, ?Hamos a casa.?

CAPITULO 12
Hamos a casa= 7sto tena un sentido mu aco(edor el THamos a casaU. 7Acepto, por supuesto que la casa que compartamos no se senta todava como mi casa. 8Cmo podra9 .o solo he vivido ah solo unos das. ., desde lue(o, el no debera de estar viviendo all en absoluto. :e cualquier forma fantasma o no, el haba salvado mi vida. No haba forma de ne(ar que. 7l probablemente haba hecho esto de estar de el lado bueno, as o no lo sacaba fuera de la casa por completo. &ero independientemente de las ra-ones por las que lo haba hecho, haba sido a(radable por parte de l. Nadie al(una ve- se haba ofrecido a a udarme antes)sobre todo porque, desde lue(o, nadie saba que necesitaba a uda. >ncluso Kina quien haba estado ah cuando la se4ora Zara haba sido la primera en llamarme como mediadora, nunca supo porque me presentaba a la escuela con ojos atontados, o cuando me retiraba a media clase) lo cual hacia con demasiada frecuencia. . o eAactamente no poda eAplicar. No que Kina hubiese pensado que o estaba loca o al(o. &ero ella le habra dicho a al(uien) no se puede mantener al(o as en secreto a menos que esto te suceda a ti) quien se lo habra dicho a al(uien m's eventualmente, en al(5n lu(ar en la lnea sabia que se diran despus a mi madre. . mi madre habra enloquecido. 7sto es, naturalmente, lo que las madres hacen, la ma no es la eAcepcin. 7lla a me haba pa(ado una terapia en donde me vi obi(ada a sentarme e inventar una mentira con la esperan-a de eAplicar mi comportamiento anti)social. No es necesario (astar tiempo en una clnica psiqui'trica, que era indudablemente donde o habra terminado si mi madre al(una ve- hubiera averi(uado la verdad. 1s que, si, estuve a(radecida de tener a Iesse a mi lado, aun cuando l me puso de una manera nerviosa. :espus del desastre en el instituto Mission , 7l camino junto a m a casa, lo cual fue caballeroso todo. 7l incluso, en referencia a mi herida, insisti en empujar la bicicleta. <upon(o que si al(uien hubiera estado mirando en la ventana de cualquiera de las casas por las que nosotros pas'bamos, ellos hubiesen pensado que sus ojos les estaban ju(ando trucos2 ello me haban visto caminando a paso lento con una bicicleta que rueda sin estar al(uien empuj'ndola.) solo eran mis

manos la que no tocaban la bicicleta. Menos mal que las personas en la costa oeste se van a dormir temprano. ,odo el camino a casa, me obsesione sobre lo que o haba hecho mal en relacin con !eather. No lo haba hecho en vo- alta) calcule que o haba hecho bastante de esto6 no quera sonar como un disco ra ado o al(uien ju(ando el piano o lo que sea que tena en el da Iesse. &ero era todo lo que o poda pensar. Nunca, no en todos mis a4os como mediadora, haba encontrado un espritu tan violente, e irracional. .o simplemente no saba qu hacer. . saba que tena que entenderlo, r'pido6 solo tena unas horas antes que la escuela comen-ara @r ce anduviera directamente en lo que era, para l, un lu(ar peli(roso. No s si Iesse entenda por qu o estaba tan tranquila, o si el tambin pensaba en !eather o al(o. ,odo lo que s es que el de repente rompi el silencio en el cual nosotros habamos estado caminando T7l cielo no tiene rabia con el amor convertido en odio, ni el infierno posee furia como una mujer despreciada.U +e mire. T87st's hablando de la eAperiencia9U .o lo vi reir un poco a la lu- de la luna. T7n realidadU dijo T7sto citando a Billian Con(reveU TOhU pens a cerca de eso T&ero t5 sabes, a veces la mujer despreciada tiene todo el derecho de estar locaU T7stas hablando con eAperiencia9U el quiso saber. 0esople. TapenasU ? <i el chico es como tu pueda que le (uste antes que le despreciarleU. &ero no dije esto en vo- alta. :e nin(una forma o podra decir eso en vo- alta. Quiero decir, no que me preocupaba lo que Iesse pensaba de m. 8&or qu debera preocuparme lo que un vaquero muerto piensa de m9 &ero o no estaba dispuesta a admitir que nunca haba tenido novio. ,u simplemente no podas andar diciendo cosas as a chicos totalmente calientes, incluso si ellos est'n muertos. T&ero no conocemos lo que ocurri entre !eather @r ce * no realmente. &ienso que ella podra tener todo el derecho de estar resentida.U T!acia el, supon(o que ella lo haceU dijo Iesse, aunque l pareciera de mala voluntad sobre admitirlo. T&ero no hacia ti. 7lla no tena nin(5n derecho de intentar hacerte da4o. ? 7l pareca tan molesto sobre esto, que probablemente era mejor cambiar de tema. Quiero decir, creo que o debera haber estado trastornada porque !eather trato de matarme, pero ustedes saben, esto acostumbrada a tratar con (ente irracional. @ueno, O/a , no eAactamente tan irracional como !eather, pero ustedes saben a lo que me refiero. . una cosa que he

aprendido es , que no se puede tomar como al(o personal. <i, ella haba tratado matarme, pero o no estaba se(uir' que ella conociera lo que era mejor. 8Quin sabia que tipo de padres tenia, despus de todo9. ,alves ellos estuvieron alrededor de un asesinato de al(una persona que los hi-o unos locos3 1unque de al(una manera, despus de haber visto el)collar)perlas, debo a(re(ar, dude un poco de eso. &ensando sobre el asesinato, me pre(unto lo r'pido que haba conse(uido jesse tan seA , el a(arre por el cuello sobre este. 7ntonces comprend que el probablemente haba sido asesinado. O que l se haba suicidado. &ero no creo que el realmente era del tipo de los que suicida, supuse que l habra podido morir de al(una clase de enfermedad, perdiendo33. &robablemente no era mu diplom'tico de mi)pero entonces, nadie al(una ve- me acuso de diplom'tica, pero se(u adelante solo le pre(unte cuando est'bamos subiendo la lar(a (rava en la entrada de autos a la casa. T!e . Como fue que moriste, de al(una manera39U Iesse no dijo nada de inmediato. &robablemente lo haba ofendido. +os fantasmas realmente no les (usta hablar sobre como murieron, lo he notado, a veces ni siquiera pueden recordarlo. Hctimas de accidentes de coches, no suelen tener la mas mnima idea de lo que paso con ellos. 7s por eso que siempre los veo va(ando alrededor, en busca de las otras personas que estaban en coche con ellos. ,en(o que ir eAplicarles lo que les sucedi, lue(o tratar de averi(uar donde est'n esas personas que est'n buscando. 7sto es un ma or dolor, tambin, djenme decirles. ,en(o que ir todo el camino hasta el recinto que tomo el informe del accidente pretender que esto haciendo un informe escolar o cualquier otra cosa (ravar los nombres de la victimas, lue(o, un se(uimiento de lo que les paso. ,e di(o, a veces siento que mi trabajo nunca termina. :e todos modos, jesse estaba callado durante un tiempo, pens que l no iba a decrmelo. 7staba mirando hacia adelante, hacia la casa)la casa donde l haba muerto, la casa que estaba destinado a frecuentar hasta3..bueno, hasta que el resolviera cualquier cosa que fuera, que estaba retenindolo en este mundo. +a luna todava estaba afuera, bastante alta en el cielo ahora, pude ver la cara de jesse como si fuera de da. 7l no pareca tan diferente de lo usual. <u boca, que estaba en el lado fino)pero)ancho, era la clase de fruncir el ce4o, que, como tan cerca podra decir, era lo que usualmente hacia. . por debajo de esas brillantes ne(ras cejas, <us ojos densamente)a-otados revelaron casi tanto como un espejo)es decir, probablemente podra haber visto mi reflejo en ellos, pero no podra leer nada sobre lo que l podra estar pensando. TJmU dije, Tsabes que9 no importa. <i no quieres decrmelo, no tienes que)U TnoU dijo. Test' bienU Testaba solo un poco curiosa, eso es todoU le dije. Tpero si es mu

personal3U Tno es demasiado personalU habamos lle(ado a la casa para entonces. 7l rodo la bicicleta a donde se supona que iba a ir, lo apo o contra la pared del (araje abierto. 7l fue profundo en las sombras cuando dijo. Tsabes que esta casa no siempre fue un ho(ar familiarU Eui Toh, enserio9U al i(ual que esto fue lo primero que haba odo hablar de esta casa. Tsi. 7ra una ve- un hotel. @ueno, m's bien como una pensin, realmente, que un hotel.U +e pre(unte, brillantemente T tu estabas qued'ndote aqu como un invitado9U TsiU el sali de la sombra del (araje abierto. &ero no estaba mir'ndome cuando hablo lo si(uiente. 7staba entornado hacia afuera en el mar. T 3..U intente incitarlo. Tal(o paso mientras estabas qued'ndote aqu9U TsiU me miro entonces. Me miro durante mucho tiempo. 7ntonces dijo, Tpero es una lar(a historia, tu debes estar mu cansada, ve a la cama. 7n la ma4ana decidiremos que hacer con !eatherU !able casi injusto= Tespera un minutoU le dije. Tno vo a ir a nin(una parte hasta que termines esta historiaU <acudi su cabe-a. TNo. 7s demasiado tarde. ,e lo dir en otro momentoU T:ios=U me son como un ni4o cu a madre le haba dicho ir a la cama temprano, pero no me importaba. 7staba enfadada. Tno puedes solo empe-ar una historia lue(o no terminarla. ,ienes que)U Iesse estaba ahora rindose de m. Tvete a dormir, <usannahU dijo, viniendo d'ndome un empujoncito suave hacia los pasos delanteros. Thas tenido suficiente susto por una nocheU Tpero tu)U Ten al(5n otro momentoU dijo. Me diri(i en la direccin del porche, ahora me pare en el primer escaln, mirando hacia atr's a l, cuando se rio de mi. Tlo prometes9U Hi sus dientes blancos en flash de la lu- de la luna. ?,e lo prometo. @uenas noches, querida?. Tte lo dijeU refunfu4. &isoteando los pasos, Tno me llames asU 7ra casi las tres en punto de la ma4ana, sin embar(o, solo podra reunir indi(nacin. ,odava estaba en tiempo de Nueva .or/, record, tres horas adelante, ello haba sido bastante difcil de levantarme a tiempo para la escuela, cuando tena un total de ocho horas de sue4o. 8Que tan difcil iba a ser, despus de haber tenido solo cuatro9 0esbale en la casa tan silenciosamente como pude. 1fortunadamente, todo el mundo, eAcepto el perro estaba muerto de sue4o. 7l perro miro desde el sof' en el que estaba reclinado maneo su cola cuando vio que era o. 1l(5n perro (uardi'n. 1dem's mi mama no quera verlo dormir en su sof' blanco. &ero no estaba a punto de hacer un enemi(o fuera de MaA por

espantarlo a que bajara. <i permitindole dormir en el sof' era del todo necesario para impedirle alertar a la familia con quien haba estado afuera, entonces bien vala la pena. <ub las escaleras, pre(untando todo el tiempo que iba a hacer respecto a !eather. <upuse que iba a tener que despertar temprano llamar a la escuela advertir al padre :om para encontrar a @r ce al minuto de poner un pie en el campus enviarlo a casa. >ncluso, decidir, si tuviramos que recurrir a los piojos en la cabe-a, no pondra objecin, todo lo que importaba, a la lar(a, era que !eather se mantuviera alejado de su objetivo. <in embar(o, la idea de despertar temprano para hacer cualquier cosa ) incluso salvar la vida de mi cita del el s'bado por la noche ) no era mu atractiva. 1hora que la prisa de la adrenalina se haba ido, me di cuenta que estaba muerta de cansancio. Me tambale en el ba4o para cambiar mi pjYs) !e , estaba se(ura de que jesse no estaba espi'ndome, pero el todava no me haba dicho como haba muerto, as que no estaba tomando cualquier decisin, podra haber sido ahorcado, a sabes, por mirar furtivamente ,omism, que cre que ocurri en ocasiones hacia ciento cincuenta a4os atr's. No fue hasta que o estaba cambiando el vendaje sobre el corte en mi mu4eca que pase a echar un vista-o a la cosa que l haba envuelto alrededor de ella. 7ra un pa4uelo. ,odo el mundo llev una en el pasado porque no era tal cosa como [leeneA. +as personas eran bastante melindrosas sobre ellos, tambin, cosiendo sus inciales en ellos, as no se me-claran en el lavado con los pa4uelos de otras personas. <olo jesse no tena en el pa4uelo sus inciales en el. Me di cuenta despus de que lo haba enjua(ado en el fre(adero despus de quitar mi san(re como mejor pude. 7ra un (ran cuadrado de lino, blanco ) bien, un poco de rosa ahora. Con un reborde alrededor de este encaje blanco delicado. :el tipo de helecho por un chico. &odra haber estado preocupada por la orientacin seAual de jesse, si no hubiera notado las inciales cosidas en una esquina. +as puntadas eran diminutas, hilo blanco sobre material blanco, pero las letras en el eran enormes, en escritura florida2 M:<, eso era correcto, M:<, no, I, tena que ser. 0aro, mu raro Col(u la tela para que se secara. No tenia que preocuparme porque al(uien lo viera. 7n primer lu(ar, nadie usa mi ba4o, eAcepto o, en se(undo lu(ar, nadie podra verlo m's de lo que podra ver jesse. 7stara all ma4ana, tal ve- no se lo devolvera a l, sin eAi(ir al(5n tipo de eAplicacin en cuanto a esas letras, M:<. No fue hasta que o estaba durmiendo que comprend que M:< debe de haber sido una chica. 8&or qu adem's haba estado all, todo ese encaje9, 8 esa escritura curlicue9 Que tenia, jesse no muri en un tiroteo, como inicialmente haba asumido, pero en al(una clase de, ri4a de amantes9.

No s porque el pensamiento me perturbaba tanto, pero lo hi-o. Me mantuvo despierta durante unos tres minutos enteros. +ue(o me arrastro, perdida en mi vieja cama mu brevemente, quede dormida.
_Iesse dice TqueridaU en espa4ol.

C1&V,J+O %W Mi intencin, por supuesto, era levantarme pronto intenciones, las M.W# llamar al &adre :ominic

para advertirle sobre !eather. &ero las intenciones son solo eso, supon(o que esta no vali de nada porque no me despert para entonces eran hasta que mi madre me (rit para que me levantara, el transporte se haba ido sin m.

O eso pensaba. Me ale(r cuando :ormiln descubri que haba perdido las llaves del 0ambler, lo que me daba tiempo a salir de la cama vestirme * aunque todava no saba que me iba a poner. 7staba bajando las escaleras, sintindome como si al(uien me hubiera (olpeado en la cabe-a varias veces con una bolsa llena de rocas cuando escuch a :oc decir que la hermana 7rnestine le haba avisado de que si se perda otra 1samblea, tendra que repetir el curso. 1h fue cuando record que las llaves del 0ambler todava estaban en el bolsillo de mi chaqueta de cuero donde las haba dejado la noche anterior. <ub si(ilosamente otra ve- por las escaleras fin( encontrar las llaves en

el pasillo. +a ma ora se ale(r, pero al(uien a5n se(ua quej'ndose, :ormiln juraba que haba dejado las llaves col(adas en el portallaves de la cocina dudaba mucho que se hubieran movido solas. 1tontado dijo, ?&robablemente fue el fantasma de :ave,? mirando a :oc, quin pareca aver(on-ado. +ue(o todos nos metimos en el coche nos lar(amos.

&or supuesto, lle(amos tarde. +a 1samblea en la 1cademia Misin de Iunipero <erra empe-aba puntualmente a las O. +le(amos como media hora tarde. 7n la 1samblea, hacan a todo el mundo colocarse en el patio separados en filas por seAos, los chicos en un sitio, las chicas en otro * como si furamos Qua/ers o al(o as * durante G# minutos antes de que la escuela empe-ara oficialmente, as podan pasar lista, dar anuncios, esas

cosas. Cuando lle(amos all, por supuesto, la 1samblea haba empe-ado. ,ena la intencin de escaquearme e ir al despacho del &adre :ominic, pero, por supuesto, no tuve la oportunidad. +a hermana 7rnestine nos pill lle(ando tarde, nos hecho una mirada malvada antes de que nos coloc'ramos en nuestros sitios. No me importaba mucho lo que la hermana 7rnestine apuntaba en su peque4a libreta ne(ra sobre m, pero saba que lle(ar hasta la oficina del director iba a ser imposible, a que una cinta amarilla rodeaba todas las partes del patio que haban sido destruidas ) , por supuesto, tambin estaban los policas. <upon(o que lo que paso fue que, todos los curas monjas salieron a al salir vieron la puerta de la

re-ar, lo que ellos llamaban la primera misa de la ma4ana, a(ua, el banco donde nos habamos sentado destro-ado, clase del se4or Balden hecha a4icos. Comprensiblemente, supon(o, alucinaron

la estatua del fundador de su i(lesia con la cabe-a cortada, la fuente sin

llamaron a la polica. +a (ente tomando el resto de

de uniforme estaba inspeccionando el lu(ar, buscando huellas medidas, como la distancia entre la cabe-a de Iunipero <erra su cuerpo, un muerta hecha de madera con M,S$ cm de (rosor,

la velocidad a la que tuvo que ir para hacer tantos a(ujeros en ese tipo de cosas. Hi

a un to con una ca-adora a-ul oscuro con las letras :&C ) 8:epartamento de polica de Caremel9 * en la espalda hablando con el &adre :ominic, quin pareca mu , mu cansado. No pude hacer que me viera, l disculparme. supuse que tendra que esperar a que terminase la 1samblea para poder hablar con

7n la 1samblea, la hermana 7rnestine, la subdirectora, nos dijo que los responsables haban sido unos v'ndalos, que entraron por la clase del se4or Balden, crearon (raves estra(os por toda la escuela. 1unque plata que se utili-aba para el afortunadamente, continu, el c'li- de oro

vino sacramental no haba sido robado, aunque a partir de ahora lo iban a (uardar en un sitio m's se(uro. +os v'ndalos haban decapitado al fundador de nuestra escuela, pero haban dejado las cosas valiosas. Nos dijo que si al(uno de nosotros saba al(o sobre el horrible suceso, debamos informarles inmediatamente. . si nos resultaba incomodo hacerlo personalmente, podamos hacerlo de forma annima * el monse4or Constantine estara en el confesionario toda la ma4ana. ;Ni hablar= O e, no haba sido mi culpa que !eather se hubiera puesto como

una fiera. @ueno, vale, no toda. <i al(uien debera confesar, debera ser ella. 7staba al lado de Cee Cee, quien no poda evitar sentir ale(ra por lo que haba pasado6 pr'cticamente podas ver el titular para el peridico cre'ndose en su cabe-a2 7l padre <erra pierde la cabe-a por culpa de unos v'ndalos * 7stir el cuello, tratando de ver por encima de los alumnos. 87stara all @r ce9 No poda verle. ,al ve- el &adre :om haba hablado con l temprano, le haba mandado a casa. ,ena que haberse dado cuenta de que todo el desorden lo haba causado una actividad, no humana, espiritual, haba actuado de acuerdo a eso. 7speraba, por el bien de @r ce, que el &adre :om no hubiera recurrido a la eApulsin. Hale, lo esperaba por mi bien, lo admito. :e verdad quera que nuestra cita del s'bado saliera bien, que no la cancelara por estar casti(ado. 87so era un crimen9 Jna chica no puede (astar todo su tiempo ocup'ndose de los espritus. ,ambin necesitaba un poco de romance. &or supuesto, en cuanto la 1samblea hubo terminado trat de salir para ir dijo, justo

a la oficina del &adre :om, la hermana 7rnestine me vio

cuando estaba a punto de pasar por debajo de la cinta amarilla, ?&erdone, se4orita <imon. &uede que en Nueva .or/ sea perfectamente normal i(norar los avisos de la polica, pero aqu en California no est' bien visto.? Me enderec. !aba estado a punto de conse(uirlo. &ens en al(unas cosas poco reli(iosas sobre la hermana 7rnestine, pero me las arre(l para decir civili-adamente, ?Oh, hermana, lo siento mucho. Her', solo necesito ir a la oficina del &adre :ominic.? ?7l &adre :ominic,? dijo la hermana 7rnestine framente, ?est' mu ocupado esta ma4ana. 7st' hablando con la polica del desafortunado incidente de esta noche. No podr' verla hasta despus de la comida.? <e que probablemente estaba mal fantasear con darle a una monja un (olpe de /arate en la nuca, pero no poda evitarlo. Me estaba poniendo enferma. ?7scuche, hermana,? dije. ?7l &adre :ominic me pidi que fuera a verle esta ma4ana. ,en(o al(unas, um, transcripciones de mi otra escuela que quiero

que vea. ,en(o que mandarlos a Nueva .or/, , bueno ) ? &ensaba que se lo haba tra(ado, pero entonces la hermana 7rnestine estir la mano ;Mierda= ?Jh,? dije, retrocediendo. ?No importa. <upon(o que... le ver despus de la comida.? +a hermana 7rnestine me hecho una mirada de eso)pensaba, lue(o puso su atencin en un pobre chico que haba cometido el error de venir a la escuela con unos +evis, una clara violacin del cdi(o de vestimenta. 7l ni4o llorique, ?;7ran los 5nicos pantalones que tena limpios=? pero a la hermana 7rnestine no le import. <e quedo ah * desafortunadamente en medio del 5nico camino hacia la oficina del director * al chico. No tena m's opcin que ir a clase. 1dem's, 8que se supona que le iba a decir al &adre :ominic, de todas formas, que l a no supiera9 7staba se(ura de que saba que haba sido !eather quien haba causado el desastre con la fuente, que o haba sido la que haba roto la ventana del se4or Balden. &robablemente no deba de estar mu contento conmi(o de todas formas, as que 8por qu me se(ua preocupando9 +o que debera hacer era intentar mantenerme lejos de su camino. 1unque... 8qu iba a pasar con !eather9 &or lo que saba saba, todava estaba recuper'ndose de su ataque de furia de la noche pasada. No vi se4ales de ella cuando me diri( al aula del se4or Balden para la primera clase, lo que era bueno2 si(nificaba que el &adre : o tendramos tiempo para preparar un plan antes de que volviera a aparecer. Me sent en mi sitio tratando de convencerme de que todo ira bien, aunque no pude evitar sentirme mal por el pobre se4or Balden. <e estaba tomando lo de su puerta destro-ada bastante bien. ,ampoco pareca que le importara mucho lo de la ventana. &or supuesto todo el mundo en la escuela hablaba sobre lo que haba pasado. +a (ente estaba diciendo que haba sido una (amberrada, lo de la cabe-a de Iunipero <erra. Jna se4ora (amberrada. Jn escribiendo una nota dijo, ?:'melos a m, estar encantada de d'rselos al &adre.?

a4o, me dijo Cee Cee, los de 5ltimo curso haban llenado de almohadas el interior de las campanas de la i(lesia, impidiendo que pudiesen sonar. <upon(o que la (ente pensaba que era al(o parecido. <i supieran la verdad. 7l asiento de !eather, al lado del de [ell &rescott, se mantena vaco, mientras su taquilla * que ahora era ma * se(ua sin poder abrirse (racias a la abolladura que su cuerpo que hi-o cuando la lanc contra ella. Eue un poco irnico que al mismo tiempo que o pensaba eso [ell &rescott levantara su mano , que cuando el se4or Balden le dio la palabra, pre(untase si l no crea que era injusto que, el Monse4or Constantine declarara que no habra nin(5n servicio en memoria de !eather. 7l se4or Balden se apo en el respaldo de su silla puso los dos pies en

su escritorio. 7ntonces dijo, ?1 m no me mires. .o solo trabajo aqu.? ?@ueno,? dijo [ell , ?8usted no cree que es injusto9? <e (iro hacia el resto de la clase, mir'ndolos con sus ojos maquillados perfectamente con rmel. ?!eather Chambers estudi aqu durante a4os. 7s ineAcusable que no pueda tener un servicio en su memoria en su propia escuela. ., francamente, creo que lo que pas a er era una se4al.? 7l se4or Balden pareca divertido. ?8Jna se4al, [ell 9? ?7so es. Creo que lo que pas esta noche * lo del accidente de @r ce * est'n conectados. No creo que la estatua del &adre <erra fuese profanada por v'ndalos, pero si por 'n(eles. Fn(eles que est'n enfadados con el Monse4or Constantine por no permitir a los padre de !eather celebrar su funeral aqu.? 7so caus una ola de murmullos en clase. +a (ente miraba nerviosa hacia el sitio vaco de !eather. Normalmente, no participo mucho en clase, pero no poda dejar las cosas as. :ije, ?8+o que est's tratando de decir es un 'n(el fue quin rompi la ventana que est' a mi lado, [ell 9? [ell tuvo que (irarse en su silla para mirarme. ?@ueno,? dijo. ?&uede ser....? ?Claro. 8. crees que fueron 'n(eles los que rompieron la puerta del se4or Balden, le cort la cabe-a a la estatua, e inundo el patio9U [ell levant la barbilla. ?<,? dijo. ?+o creo. +os 'n(eles se enfadaron con el Monse4or Constantine por su decisin de no honrar la memoria de !eather.? <acud la cabe-a. ?Chorradas,? dije.

[ell entorno sus ojos marrones. ?8Cmo dices9? ?:ije que eso no son m's que chorradas, [ell . Creo que tu teora es una chorrada.? [ell se volvi de un tono rojo interesante. <aba que se(uramente a no estaba invitada a su fiesta en la piscina. ?No puedes ne(ar que fueran 'n(eles, <u-e,? dijo 'cidamente. ?7n realidad, s que puedo. &orque por lo que s, lo 'n(eles no san(ran, ha una mancha de san(re en la moqueta justo debajo de la ventana, donde el v'ndalo se corto rompindola. &or eso la polica cort un tro-o se lo llev.? [ell no fue la 5nica que dio un (rito aho(ado. ,odo el mundo alucin. &robablemente no deba haber dicho nada de la san(re * sobre todo porque era ma * pero o e, no poda dejar que fuera por ah diciendo que haban sido 'n(eles. &or :ios, ;'n(eles= :e todas formas 8cmo cree que lo hicieron9 8:esde el cielo9 ?Mu bien,? dijo el se4or Balden. ?Chicos, es la hora de la se(unda clase. <usannah, 8podra hablar conti(o un minuto9? Cee Cee me mir. ?+a acabas de fastidiar,? dijo entre dientes. &ero ella no tena ni idea de la verdad que haba en sus palabras. ,odo lo que tena que hacer la (ente era echar un vista-o a la tirita de mi mu4eca, sabran que era o la de la san(re. &or otra parte, no tenan ra-ones para sospechar de m, 8verdad9 Me acerqu a la mesa del se4or Balden, con el cora-n en la (ar(anta. ,e acaba de pillar. 7st's jodida, <imon. &ero todo lo que quera el se4or Balden era felicitarme por el uso de notas a pie de p'(ina en el trabajo sobre la batalla de @ladensbur(. ?Jh,? dije. ?No es (ran cosa, se4or Balden.? ?+o s, pero la notas ) ? suspir. ?No haba visto usar correctamente las notas a pi de p'(ina desde que fui a dar una clase en la universidad. 7n serio, hiciste un buen trabajo.? Mascull un modesto (racias. No quera admitir que la ra-n de que supiera tanto sobre la batalla de @ladensbur( era que una ve- haba a udado a un veterano de esa batalla a indicar a un par de sus descendientes donde haba enterrado una bolsa llena de dinero que haba conse(uido. 7s (racioso el tipo de cosas que hace re(resar a las personas para poder continuar con su vida... o muerte, debera decir. +e estaba diciendo al se4or Balden que aunque me encantara quedarme hablar sobre las famosas batallas 1mericanas, tena que irme * tena que ir

a ver si la hermana 7rnestine todava estaba vi(ilando el camino hacia el despacho del &adre :ominic * cuando el se4or Balden me dejo helada cuando dijo2 ?7s curioso como [ell sac el tema de !eather Chambers, <usannah.? +e mire con cautela. ?Oh, 8 eso9? ?@ueno, no s si est's al tanto de esto, pero !eather era la vicepresidenta del curso, ahora que se ha ido, hemos estado reco(iendo nominaciones para un nuevo H&. @ueno, lo creas o no, has sido nominada. :oce veces sin ir m's lejos.? Mis ojos debieron de salirse de sus rbitas. Me olvid de todo lo de ir a ver al &adre :ominic. ?8:oce veces9? ?<, lo s, es inusual, 8verdad9? No poda creerlo. ?;&ero solo he estado aqu un da=? ?@ueno, has causado una buena impresin. <upon(o que a er no hiciste eAactamente enemi(os cuando te ofreciste a romperle los dedos a :ebbie Mancuso despus de clase. No es la chica con m's ami(os de clase.? +e mir. 1s que el se4or Balden haba escuchado mi peque4a amena-a. 7se hecho que no me hubiera mandado a la sala de casti(o me hicieron apreciarle como nunca haba apreciado a un profesor. ?Oh, supon(o que empujar a @r ce Martinson cuando ca ese tro-o de madera * probablemente a ud bastanteU a4adi. ?BoC,? dije. <upon(o que no hace falta decir que en mi anti(ua escuela, no haba (anado nin(5n concurso de popularidad. 1unque nunca me haba importado ser una animadora o la reina de bienvenida. +a verdad es que en mi vieja escuela ser animadora era considerado una prdida de tiempo en @roo/l n no es eAactamente un cumplido que te llamen reina. . nadie ) nadie * me haba nominado antes para al(o. . antes de que el hala(o nublara mi instinto que me deca que no aceptara, dije, ?Kracias, pero no,? empec a andar. ?@ueno,? dije, a pesar de eso, ?8qu es lo que se supone que tiene que hacer el vicepresidente del curso9? 7l se4or Balden se enco(i de hombros. ?M's que nada, a udar al presidente a ele(ir como (astar el presupuesto de la clase. No es mucho, unos tres mil dlares. [ell !eather estaban planeando or(ani-ar un baile en el hotel Carmel, pero ) ? ?8,res mil dlares9? Mi boca probablemente estaba completamente abierta, pero no me import. ?<, s que no es mucho ) ?

?8. podemos (astarlo en todo lo que queramos9? Mi mente empe- a funcionar. ?1s que, si quisiramos hacer una barbacoa en la pla a, 8podramos9? 7l se4or Balden me miraba con curiosidad. ?Claro. 1unque necesitas la aprobacin del resto de la clase. !e odo hablar a la administracin sobre usar el dinero de la clase para arre(lar la estatua del &adre <erra, pero) ? &ero lo que fuera que el se4or Balden iba a punto de decir, no tuvo la oportunidad de acabarlo. Cee Cee entr corriendo en la clase. ?;Henir r'pido=? (rit. ?;1 ocurrido un accidente= 7l &adre :ominic Martinson ) ? Me (ir r'pidamente. ?8Qu9 8Qu les pasa9? ?;Creo que est'n muertos=U @r ce

Capitulo 14

.o corri tan rapido que despues , la hermana Mar Claire , la entrenadora de atletismo , me pre(unto si me (ustaria intentarlo con el equipo. &ero Cee Cee estaba equivocada con los tres sucesos. 7l padre :ominic no estaba muerto. ,ampoco lo estaba @r ce. . no habia nin(un accidente en todo esto. +o mas cerca que cualquiera podria fi(urarse que sucedio fue2 @r ce entro en la oficina principal a por al(o ) nadie sabe el que. Jn pase para lle(ar tarde, qui-as , a que se habia perdido la asamblea matutina) pero no como o habia esperado , porque el &adre :om le habia llamado . @r ce estuvo de pie enfrente de la mesa de la secretaria ,debajo del (i(antesco cru-ifijo que 1dam me habia dicho que lloraria la(rimas de san(re si una vir(en se (raduaba al(una ve- en la 1cademia Mission Qla secretaria no estaba , estaba fuera sirviendo cafe a los policias que aun daban vueltas por el patioR cuando los seis pies de altura de la cru- se soltaron de la pared. 7l padre :ominic abrio la puerta de su oficina justo a tiempo para verlo caer hacia delante , donde se(uramente aplastaria el craneo de @r ce. &ero porque el padre :ominic lo empujo para ponerlo a buen recaudo no tuvo eAito solo le (olpeo de forma oblicua aplastandole la clavicula a @r ce. +amentablemente , el &adre :ominic acabo soportando el peso de la cruque caia sobre el mismo. 7sto lo tiro al suelo de la oficina, rompiendose la ma or parte de las costillas una de sus piernas. Mr Balden unas cuantas hermanas intentaron llevarnos a clase en ve- de que nos a(lomeraramos en el pasillo , viendo como el &adre :om @r ce salian de la oficina principal. 1l(unas personas se fueron cuando la hermana

7rnestine amena-o con detenerlor , pero no o . No me preocupaba si me detenia. ,enia que ase(urarme de que ellos estaban bien. +a hermana 7rnestine dijo al(o acerca de que la se4orita <imon no comprendia lo desa(radable que podia ser una detencion en la 1cademia Mission. +e ase(ure a la hermana 7rnestine que si me amena-aba con casti(os corporales, se lo diria a mi madre , que era una presentadora de las noticias local terminaria aqui con una camara de ,H tan rapidamente que nadie tendria tiempo para re-ar ni siquiera un 1ver Maria. +a hermana 7rnestien estuvo bastante tranquila despues de esto. Eue poco despues de esto que encontre a :oc presionado mu cerca de mi. Mire hacia abajo dije. ?Que estas haciendo aqui9? a que se suponia que los ni4os estaban al otro lado de la escuela. ?Quiero ver si el esta bien.? +as pecas de :oc eran un contraste , estaba mu palido. ?,e vas a meter en problemas? le adeverti. +a hermana 7rnestine apuntaba los nombres de la (ente de alli. ?No me importa.? dijo :oc.?Quiero ver? Me enco(i. 7ra un chico (racioso , este :oc. 7l no era como sus hermanos ma ores no era debido a su pelo rojo solo. Me acorde de las bromas de tonto sobre las llaves del coche el ?fantasma de :ave? me pre(unte cuanto , si no todo , sabia :oc acerca de lo que estaba sucediendo ultimamente en el cole(io. Einalmente , despues de lo que parecieron horas, ellos salieron. @r ce el primero atado encima de una camillia (imiendo, siento decirlo , pero como un bebe. !e tenido muchos huesos rotos , desencajados , creedme que es doloroso, pero no lo suficiente para estar lamentandose .Normalmente cuando me ha(o da4o, o ni siquiera aviso.Como la noche anterior , por ejemplo. Cuando esto realmente herida todo lo que puedo hacer es reirme porque , esto tan herida que es realmente divertido. O/a , ten(o que admitir que @r ce dejo de (ustarme mucho cuando le vi actuando como al(o parecido a un bebe.... 7specialmente cuando vi al &adre :om , al que los paramedicos sacaron lue(o. 7l estaba inconsciente , su pelo blanco descansaba de mala manera en un corte irre(ular parcialmente cubierto de (asa que le lle(aba hasta el ojo. .o no habia desa unado con las prisas de lle(ar al cole(io , ten(o que admitir que la vision del &adre :ominic con los ojos cerrados sin (afas , me hi-o sentirme indispuesta. :e hecho , podria notar el balanceo en mis pies probablemente me habria caido si :oc no hubiera a(arrado mi mano hubiera dicho con se(uridad. ?+o se. Her san(re tambien me poner enfermo?. &ero no era la san(re del &adre :ominic que sobresalia por la venda de su cabe-a lo que me habia hecho enfermar. 7ra entender que o habia fallado.

.o habia fallado miserablemente. +a unico que habia sido suerte era que !eather no habia lo(rado matarlos a ambos. 7ra solo debido a la rapida actuacion del padre :om que el br ce estuvieran vivos. No (racias a mi. No (racias a mi en absoluto. &orque si o hubiera manejado las cosas mejor la noche pasado , esto no habria ocurrido.No habria ocurrido nada de esto. 1qui fue cuando me puse furiosa. 0ealmente furiosa. :e pronto , o sabia lo que tenia que hacer. Mire a :oc ?ha un ordenador en el cole(io9uno con acceso a internet9? ?<e(uro? dijo :oc mirandome sorprendido.?7n la biblioteca. &orque9? <olte su mano. ?no importa. Huelve a clase? ?<u-e ) ? ?si al(uien no esta en su clase en un minuto? dijo la !ermana 7rnestine , autoritariamente, ?7stara suspendido indefinidamente=? :oc tiro de mi man(a ?Que pasa9? el quiso saber.?porque necesitas un ordenador9? ?para nada? dije. :etra de la trabajada puerta de hierro que conducia al aparcamiento , los paramedicos cerraron de un (olpe las puertas de las ambulancias en las que habian subido a @r ce el &adre :om. Minutos mas tarde ellos arrancaban en un lloriquear de sirenas una rafa(a de luces.? <implemente.... son cosas que tu no entenderias, :avid. 7sto no es cientifico.? :oc dijo , sin la mas minima indi(nacion, ?puedo entender muchas cosas que no son cientificas. Musica por ejemplo. !e aprendido a tocar Chopin en mi teclado electronico de casa. No es cientifico. +a apreciacion de la musica es puramente emocional , como la apreciacion del arte. &uedo entender el arte la musica. Hamos , <u-e,? dijo el ?puedes contarmelo.?tiene al(o que ver con... lo que hablamos la otra noche9? Me di la vuelta para mirarle fijamente con sorpresa. 7l se enco(io. ?7ra una conclusion lo(ica. !ice un eAamen superficial de la estatua) superficial porque fui incapa- de acercarme a ella tanto como me habria (ustado debido a la cinta de la escena del crimen el equipo de pruebas) fui incapa- de distin(uir al(un tipo de se4al u otra indicacion de como fue cortada la cabe-a. No ha forma posible de cortar el bronce tan limpiamente sin utili-ar maquinaria pesada , pero tal maquinaria nunca cabria por )? ?<r. 1c/erman= ? +a hermana 7rnestine sono como si hablara de ne(ocios ? Quieres que te escriba9? :avid miro irritado. ?No? dijo el. ?No , que9?

?No, hermana.? 7l miro hacia atras , hacia mi , eAcusandose. ?Creo que mejor me vo . &ero podemos hablar de esto esta noche en casa9 1veri(ue al(unas cosas sobre ) bueno , lo que tu me pre(untase. .a sabes? 7l abrio sus ojos si(nificativamente.?<obre la casa?. ?1h? dije. ?@ien. O/a ?. ?<r 1c/erman=? :avid se dio la vuelta para mirar a la monja. ?7spere un minuto, o/a hermana9 >ntento tener una conversacion aqui.? ,oda la san(re abandono el rostro de la hermana de mediana edad. 7ra increbile. 7lla reacciono como un ni4o , como si fuera la de doce a4os no :avid. ?Hen(a conmi(o , Ioven? dijo ella a(arrandole de la oreja. ?&uedo ver que su nueva hermanastra ha puesto al(unas ideas de ciudad (rande, en su cabe-a sobre como un muchacho habla a sus ma ores )? :avid dejo salir un ruido como un animal herido , pero se fue con la mujer , encorbada como si fuera un camaron, el tenia mucho dolor. Maldije que o no hubiera hecho nada ) nada en absoluto) si de repente no hubiera visto a !eather justo en la puerta riendose. ?Oh, dios? Krito ella, jadeando un poc pues se reia con mucha fuer-a. ?si hubieras podido ver tu cara cuando escuchaste que @r ce estaba muerto= ,e lo juro= 7ra la cosa mas (racios que jamas he visto=? &aro de reir el tiempo suficiente para sacudir su lar(o pelo decir ?<abes que9 Creo que vo a (olpear a mas (ente con objetos, ho .,al ve- empe-are con aquel chico peque4o de ahi )? :i un paso hacia ella ?tu ponle una mano encima a mi hermano, te metere en la tumba que rastreaste antes? !eather solo rio, pero la !ermana 7rnestien , quien comprendi con retraso que pensaba que o me diri(ia a ella, solto tan rapido a :avid que cualquiera habria pensado que estaba tocando fue(o. ?Que dijiste9? +a hermana 7rnestine fue poniendose purpura. :etras de ella !eather se reia con ale(ria.? Oh, tu lo has hecho ahora. :etenida una semana=? . entonces !eather desaparecio , dejandome otro lio para resolver. Con sorpresa para mi , creo que para ella, la !ermana 7rnestine podria mirarme solamente a mi. :avid estaba alli, frotandose su oido mirando desconcertado. :ije tan rapido como pude ? Holveremos a nuestras clases ahora. <olo estabamos preocupados por el &adre :ominic queriamos despedirnos de el. Kracias !ermana? +a hermana 7rnestien si(uio mirandome fijamente. No dijo nada. 7lla era una mujer (rande , no tan alta como o con mis tacones de dos pul(adas) o llevana unas botas ne(ras de chica mala) pero mucho mas ancha con los pechos eAcepcionalmente (randes. 7ntre ellos col(aba una cru- de plata. +a hermana 7rnestine toco la cru- inconscientemente

mientras me miraba fijamente. Mas tarde , 1dam , que habia observado lo sucedido, diria que la hermana 7rnestine sostenia la cru- como si quisiera prote(erse de mi. 7sto es falso. 7lla simplemente toco la cru- porque no sabia porque estaba todavia alli. &or lo que se. <e(uramente era eso. Creo que es cuando :avid dejo de ser :oc para mi empe-o a ser :avid. ?no te preocupes? le dije , justo antes de separarnos a que el me miro preocupado , tan bonito , con su pelo rojo , orejas de soplillo sus pecas. 7Atendi la mano revolvi un poco de aquel pelo rojo. ?,odo ira bien.? :avid al-o la vista, ?como lo sabes9? pre(unto. @aje la mano, porque , desde lue(o , la verdad era que no lo sabia. <abia que todo tenia que ir bien, creo. &ero ni mucho menos era una realidad.

Capitulo 15
7l almuer-o casi habia terminado en el momento que arrincone a 1dam. !abia pasado casi todo el tiempo en la biblioteca mirando fijamente una pantalla de ordenador. 1un no habia comido , pero la verdad , es que no tenia nada de hambre. ?7h=? :ije, sentandome a su lado , cru-ando mis piernas de forma que mi falda estuviera colocada para que no se me viera nada. ?!as venido en coche al cole(io esta ma4ana9? 1dam se atra(anto. 7l se estaba aho(ando con un Erito que se comia en el momento que me sente. Cuando finalmente consi(io respirar, dijo con or(ullo, ?Claro que lo hice. 1hora que ten(o mi carnet , so una maquina de conductor. :eberias haber salido con nosotras anoche , <u-e. 7stuvimos de juer(a. :espues de ir al Coffee Clutch, dimos un lar(o pase de diecisite millas. 8lo has hecho al(una ve-9 !ombre , con la luna de a er por la noche , el oceano estaba tan bonito)? ?,e importaria llevarme a un lu(ar despues de clase9? 1dam se levanto rapidamente , asustando dos (aviotas (ordas que estaban sentadas cerca del banco que compartia el con Cee Cee. ?7stas de broma9 :onde quieres ir9 <olo dimelo alli te llevare <u-e. ?las ve(as9 Quieres ir a las ve(as9 nin(un problema. ,en(o dieciseis a4os , tu tienes dieciseis a4os. &odemos casarnos facilmente alli. Mis padres nos dejaran vivir con ellos, no ha problemas. No te importa compartir mi habitacion , verdad9 &rometo que reco(ere o mismo )? ?7nserio9? me (ire para pre(untarle a Cee Cee mientras 1dam daba la vuelta al coche hacia el sillon del conductor. Cee Cee parpadeo a traves de sus lentes protectoras. ?0ealmente crees que al(uien se acostaria con el9? di(eri esto.

?1dam? dijo Cee Cee ?No seas pesado. :udo que ella quiera casarse conti(o.? ?no creo que sea buena idea casarme con nadie hasta que el divorcio de mi primer marido ha a terminado? :ije , (ravemente. ?+o que quiero hacer , es ir al hospital ver a @r ce? +os hombros de 1dam ca eron. ?1h? dijo. No habia ni rastro de a4oran-a ni depresion en su vo- ?eso es todo9? Comprendi que no habia dicho lo correcto.:e todas formas o no podia decir lo contrario. 7ntonces Cee Cee me echo una mano , diciendo ?.a sabes, la historia de @r ce el padre :om atacados llenos de heridas, no seria una mala idea para el periodico, te importaria si te acompa4ara, <u-e9? ?&ara nada? Menti , desde lue(o. Con Cee Cee al lado , podria ser dificil conse(uir lo que queria sin tener que dar una eAplicacion... &ero que opcion tenia9 Nin(una. Jna ve- que tuve ase(urado quien me llevaba, empece a buscar a :ormilon. +o encontre dormitando con la espalda apollada a las barras de la reja. +e di un toque con la punta de mis botas en el pie para despertarlo. Cuando me miro por encima de las (afas de sol, le dije que no me esperara despues de clase, que a habia encontrado mi propio vehiculo. 7l (ru4o volvio a dormir. 7ntonces me fui busque una cabina telefonica. 7s eAtra4o cuando no sabes el numero de telefono de tu propia madre. .o aun conocia mi numero de @roo/l n , pero o no tenia la menor idea de cual era mi numero de telefono ahora. +o mejor es que o lo habia apuntado en mi a(enda. Consulte la <) &ara simon) encontre mi nuevo numero lo marque. .o sabia que no habia nadie en casa, pero queria cubrir todas mis bases. :eje en el contestador automatico que o lle(aria tarde despues del cole(io porque iva a salir con un par de nuevos ami(os. .o sabia que mi madre estaria encantada cuando re(resara de la estacion lo escuchara. 7lla siempre se preocupaba , cuando estabamos en @roo/l n , porque o era antisocial. <iempre me decia ,? <u-ie, tu eres una chica bonita. <olo no entiendo porque nin(un chico te llama al(una ve-. ,al ve- si tu no te vieras asi.... tan , no se. Como llevar siempre esa chaqueta de cuero9? 7lla probablemente habria muerto de ale(ria si ella hubiera podido estar en el aparcamiento donde estaba 1dam hubiera escuchado lo que se dijo. ?1h , Cee , esta aqui.? 1dam abrio la puerta del copiloto de su coche ) que resulto ser uno de los nuevos Hol/sCa(en @u(s6 adibine que los padres de 1dam no tenian problemas de dinero ) puso a Cee Cee en el sillon de atras. ?Hamos <u-e , tu sientate delante conmi(o?. Mire detenidamente a traves de mis (afas de sol) como siempre , la niebla de la ma4ana habia desaparecido ahora a las W , el sol a-otaba con fuer-a desde un cielo a-ul claro ) a Cee Cee aplastada en el sillon de atras. ?0ealmente,? dije. ?Cee Cee estaba aqui primero. &uedo sentarme detras. No me importa.?

?No vo a escharte?. 1dam se apo o en la puerta , manteniendola abierta para mi. ?,u eres la chica nueva. +a chica nueva va en el sillon de delante?. ?<i? Cee Cee dijo desde las profundidades del sillon de atras, ?hasta que rechaces acostarte con el. 7ntonces te rele(ara a la parte de atras tambien.? 1dam dijo poniendo la vo- del Ma(o de O- ?no ha(as caso al hombre detras de la cortina?. Me deslice en el asiento delante 1dam cerro la puerta detras de mi. ?Cierto? dije ?esto es un no , entonces.? ?&erfectamente cierto? dijo Cee Cee cuando 1dam se desli-o adentro. ?1hora? dijo el conductor , doblando sus dedos eAperimentalmente antes de darle al contacto. ? 7sto pensando que todo esto de la estatua , el padre :om @r ce ha hecho que salieramos. Mis padres tienen un Iacu--i , a sabeis, realmente ho hemos tenido un dia tenso su(iero que va amos a mi casa para... empaparnos? ? o te di(o que? dije ? vo a saltarme el jacu--i por esta ve- vamos directamente al hospital. ,al ve- , si ha tiempo , mas tarde)?. ?si? 1dam miro al cielo. ?dios eAiste?. Cee Cee dijo desde el sillon de atras. ? ella dijo tal ve- . :ios , intenta controlarte.? 1dam me lan-o una mirada mientras salia de su par/in(. ?7sto endo demasiado duro9?

? Jh,? dije , ?qui-as...? ?+a cosa es, hace mucho tiempo desde que una chica remotamente interesante se ha paseado por aqui?. Hi con alivio , que 1dam era un conductor mu cuidadoso) no como dormilon , que parecia pensar que los stops en realidad eran simples pausas. ?&iensa que he estado rodeado por [ell &rescotts :ebbie Mancosus durante dieciseis a4os. 7s un alivio una <usannah <imon , supone un cambio. ,u die-maste a [ell esta ma4ana cuando dijiste ) !mm, pueden pos an(eles dejar manchas de san(re9 no lo creo ) ? 1dam continuo con este tema el resto del viaje al hospital. .o no estaba mu se(ura de como Cee Cee podia a(uantarlo. 1 no ser que o me confundiera ella sintiera por el , lo que el sentia por mi. <olo no creia que su enamoramiento fuera serio) si lo hubiera sido, no habria sido capa- de bromear sobre ello. Cee Cee le (olpeo , sin embar(o , me parecio otra cosa. Oh, ella era capa- de reirse de el le insultaba, pero o la habia eAaminado por el espejo retrovisor la habia visto mirandole desde la parte de atras diciendole atontado de la unica forma que ella podria hacerlo. Cuando 1dam se paro enfrente del hospital de Carmel, pense que se habia parado en

frente de un club de campo o una casa privada, por equivocacion, vale , una casa privada realmente (rande, pero 7h= , deberiais haber visto al(unos sitios del Halle. &ero entonces vi un peque4o discreto si(no que decia !ospital. Nos bajamos del coche va(amos por un jardin impecablemente cuidado, pla(ado de flores. +os colibries -umbaban por los alrededors descubri mas de aquellas palmeras que o estaba se(ura que nunca veria en el norte. 7n el mostrador de informacion pedi el numero de la habitacion de @r ce Martinson. .o no estaba se(uro de si lo habian admitido , pero sabia por eAperiencia ) en primera persona por des(racia ) que cualquier accidente con una herida delante requeria una noche de observacion) tenia ra-on. @r ce estaba alli , tambien el &adre :ominic, convenientemente situado en el pasillo uno al lado del otro. 7n medio de una habitacion soleada ale(re ) en cada centimetro del cual habia ramos de flores en el florero) @r ce llevaba un hombro en esado su bra-o derecho col(ando de una polea encima de la cama. 7l se veia mucho mejor que esta ma4ana , sobretodo porque estaba dopado de anal(esicos. Cuando el me vio en la entrada , su embobada (ran sonrisa estallo en su cara dijo ? <u-e=? , solo que lo pronuncio como un ? <ooo)oo)oo-e? sono como si el nombre tuviera mas de una silaba. ?Jh, hola, @r ce? dije de repente asustada. Cada persona de la habitacion se habia (irado para ver a quien se diri(ia @r ce. +a ma oria de ellos eran chicas. 7llas hicieron lo que la ma oria de chicas hacia) me revisaron de la cabe-a a los pies) o no me habia duchado esa ma4ana , pues habia tenido que salir corriendo , por lo que mi pelo no estaba mu bien) hasta la suela de los pies. 7ntonces sonrieron satisfechas. No fue al(o que br ce hubiera notado, pero lo hicieron. . aunque en aquel momento lo que menos me preocupaba era lo que un manojo de muchachas que o no conocia de antes, probablemente no las veria mas, pensando en mi me ruborice. ?Chicos? dijo br ce ?esta es <u-e. <u-e, esto son los chicos.? ?Jh? dije ?hola?. Jna de las chicas , que estaba sentada al final de la cama de @r ce con un vestido blanco sin nin(una arru(a dijo. ?1h , tu eres la muchacha que salvo su vida a er. +a hermanastra nueva de Ia/e.? ?si? dije , ?esta so o? no habia forma ) nin(una forma) de que o fuera capa- de pre(untarle a @r ce lo que tenia que pre(untarle con toda esta (ente en la habitacion. Cee Cee se habia llevado a 1dam a la habitacion del padre :om para dejarme al(un tiempo a solas con @r ce, pero parecia que habia sido en vano. No habia forma de conse(uir un minuto a solas con el. 1 no ser que... @ien , a no ser que lo pidiera.? 7h=? dije ?ten(o que hablar con br ce un se(undo. Os importa9? +a muchacha del final de la cama me miro desconcertada.?!abla con el. No te detendremos.?

+a mire directamente a los ojos dije con mi vo- de mediadiora mas firme. ?ten(o que hablar con el a solas?. 1l(uien silvo bajo mucho tiempo. Nadie se movio. 1l menos hasta que br ce dijo ? 7h= chicos. .a la o eron. <al(an? 1(radeci a dios por la morfina, era todo lo que tenia que decir. :e mala (ana , la clase alta alli juntada fue saliendo fuera , echandome cada uno de ellos una mirada sucia , pero @r ce, que levanto una mano conectada a lo que parecia un >H dijo ? 7h= su-e. Hen aqui mira esto.? Me acerque a la cama. 1hora que eramos los unicos en la habitacion pude ver que @r ce en realidad tenia una habitacion mu (rande. ,ambien era mu ale(re, pintada de amarillo, con una ventana con vistas al jardin de fuera. ?has visto lo que he conse(uido9? @r ce me ense4o un insturmento que tenia en la palma de la mano con un boton en la punta. ?mi propia bomba de anal(esicos. 7n cualquier momento que sienta dolor, solo aprieto el boton esto libera codeina. :irectamente a mi corriente san(uinea. Kua ehh9? 7l tio estaba ido. 7ra obvio. :e pronto no crei que mi mision fuera tan dificil, despues de todo. ?7s (enial , br ce? dije ?realmente me preocupe cuando oi lo del accidente? ?si? dijo riendose ? que pena que no estuvieras alli. !abrias sido capa- de salvarme como hi-o a er.? ?si? dije , aclarandome la (ar(anta incomodamente. ?parece que tienes tendencias a sufrir accidentes los ultimos dias?. ?si ? sus parpados se cerraron durante un momento de alarma, pense que el se habia ido a dormir. 7ntonces abrio los ojos me miro tristemente. ?<u-e, no creo que sea capa- de hacerlo.? le mire fijamente. ;:ios, que bebe= ?desde lue(o que vas a conse(uirlo. <olo tienes la clavicula rota , solo eso. 7staras mejor en un abrir cerrar de ojos.? 7l rio tontamente. ?No, No.quier decir , no creo que va a a ser capa- de salir el sabado por la noche conti(o?. ?1h, no , desde lue(o que no. No pensaba eso. 7scucha @r ce, ten(o que pedirte un favor. Has a pensar que es raro.?Conociendole no crei que a el le pareciera raro en absoluto. ? pero o me pre(untaba si cuando tu heather saliais , al(una ve- , te dio al(o9? 7l parpadeo totalmente (ro(( . ?darme al(o9 Quieres decir como un re(alo9? ?<i?. ?@ien, si. 7lla me re(alo un chaleco de cachemira que no me servia?. ?@ien , al(o mas9 qui-as... una foto de ella9?

?1h?, dijo el ? Claro , ella me dio su foto del cole(io.? ?7lla lo hi-o9? trate de no parecer demasiado eAcitada. ?eAiste al(una posibilidad de que la lleves conti(o9 7n tu cartera tal ve-9? 7ra una apuesta arries(ada , o lo sabia, pero la ma oria de la (ente solo limpia a fondo sus carteras una ve- al a4o o mas... 7l (iro su cara. 1divine que el movimiento habia sido doloroso para el a que lo vi darle al boton de los anal(esicos. 7ntonces su cara se relajo. ?si? dijo ?todavia la ten(o su foto. Mi cartera , en aquel cajon de alli? 1bri el cajon de la mesa de al lado de la cama. <u cartera estaba alli, un tro-o del(ado de cuero ne(ro. +o co(io la abri. +a foto de !ether estaba entre una tarjeta oro de 1merican 7Apres un boleto de telesqui. 7sta se veia sumamente (lamourosa, con su pelo lar(o rubio que fluia por encima de los hombros, mirando fijamente coqueteando con la camara. 7n mis fotos del cole(io siempre pare-co al(uien que esta (ritando Eue(o=. .o no podia creerme que este chico , que habia estado saliendo como la de la foto , se molestara siquiera en pre(untar por una muchacha como o para salir. ?&uedo tomar prestada esta foto9? pre(unte. ?solo la necesito un ratito. ,e la devolvere cuanto antes.? 7so era mentira , pero no crei que me la diera de otra manera. ?Claro , claro? dijo , a(itando una mano. ?Kracias? puse la foto en mi mochila mientras una mujer alta de unos cuarenta a4os entro cru-ando de (olpe la puerta vestida con ropa de alta costura jo as, llevando una caja de pasteles. ?@r ce querido.? dijo ? :onde han ido todos tus ami(os9 Eui a la pasteleria a comprar al(unos bocados? ?1h , ellos volveran en un minuto mama.? bijo br ce con vo- somnolienta. ?7sta es <u-e. 7lla me salvo la vida a er.? +a <ra Martinson le ofrecio una mano lisa bronceada. ?encantada de conocerte , <usan? dijo , dandole a mis dedos un leve apreton. ?&uedes creerte lo que le ha pasado a mi peque4o @r ce9 <u padre esta furioso. Como si las cosas no fueran a mal, con aquella des(raciada muchacha ) bien a sabes. . ahora esto. Iuro que parece como si esa academia estuviera maldita o al(o. ?si? dije ?encantada de conocerla , mejor me vo a?. Nadie protesto que me fuera,) la <ra. Martinson porque no tenia porque preocuarse @r ce porque se habia dormido. 7ncontre a 1dam a Cee Cee esperando fuera de una habitacion cru-ando el pasillo. Cuando me acerque a ellos , Cee Cee puso un dedo en sus labios. ?7scucha? me dijo. !ice lo que ella me dijo.

?7sto no podria haber lle(ado en peor momento? una vo- familiar) un hombre , viejo) estaba diciendo. ?con la visita del ar-obispo dentro de dos semanas )? ?+o siento tanto, constantine.? <ono la vo- del &adre :ominic que parecia debil.? 7ntiendo la tension que esto debe provocarle? ?@r ce Martinson, de toda la (ente= <abes quien es su padre9 uno de los mejores abo(ados de <alinas=.? ?&obre hombre? me susurro 1dam. ?:esearia que le dijera a Monse4or constantine que fuera la(o.? los ojos purpuras de Cee Cee destellearon. se tirara a un

?enjuto, viejo asqueoso )? susurre, ?veamos si podemos echarle una mano. Chicos , tal ve- ustedes dos podrian distraer a monse4or. 7ntonces vere si el &adre :om necesita al(o. .a sabes. 0apidamente antes de que nos va amos.? Cee Cee se enco(io. ?por mi bien? ?cuenta conmi(o? dijo 1dam. 7ntonces llame fuerte. ?&adre dominic9? entre en la habitacion de hospital del padre. No era tan (rande como la de @r ce , ni tan ale(re. +as paredes eran bei(e no amarillo habia solo un florero con flores en el. +a ventana , por lo que podia entrever, daba al aparcamiento. . nadie le habia puesto al &adre :ominic una maquina de anal(esicos autobombeados. No se que se(uro tienen los sacerdotes, pero no estaba todo lo bien que debera estar. :ecir que el padre :ominic estaba sorprendido al verme era quedarme corta. <u boca se abrio dejandola caer. 7l parecia incapa- de decir nada. &ero esto era porque Cee Cee fue detras de mi dijo ?1h , Monse4or= @ien. +e hemos estado buscando por todas partes. Nos (ustaria una eAclusiva , si le parece bien, sobre el acto vandalico de la noche pasada como va a afectar a la proAima visita del ar-obispo. 8desfavorablemente, no es cierto9 8,iene usted al(o que comentar9 ,al ve- podria salir al vestibulo donde mi socio o podemos )? el miro nervioso , Monse4or Constantine si(ui a Cee Cee hacia fuera un poco irritado. ?1hora di(ame , joven se4orita)? me (ire para afrontar al padre :ominic. No estaba eAactamente eAcitada por verle. .o creo que o sabia que el probablemente no estaba mu contento conmi(o. .o era a quien !ether habia lan-ado al cabe-a del padre <erra crei que el a lo sabia probablemente no se sintiera demasiado cari4oso conmi(o. 7sto es lo que o habia pensado. &ero desde lue(o me equivoque. 7ntiendo bastante bien lo que la (ente muerta piensa , pero no le he co(ido el tranquillo a la (ente viva aun. ?<usannah? dijo el &adre :ominic con su vo- apacible. ?Que haces aqui9 7sta todo bien9 7staba mu preocupado por ti )? pense que o deberia

haberlo esperado. 7l padre :ominic no estaba ennfadado en absoluto. <olo preocupado, eso era todo. &ero el era del que habia que preocuparse. 1parte del corte repu(nante encima del ojo, su color habia desaparecido. 7l se veia (ris , mucho mas viejo de lo que en realidad era. <olo sus ojos , a-ul cielo , se parecian a lo que siempre habian sido , brillantes llenos de bueno humor e inteli(encia. :e todos modos esto me recorde otra ve-, viendolo asi. !eathe no lo sabia , pero ella sabia parar esto como. ?.o9? le mire fijamente. ?porque estas preocupado por mi9 No so o a la que un crucifijo le ha dado una pali-a esta ma4ana.? 7l padre :om rio con arrepentimiento. ?No , pero creo que tu tienes una peque4a eAplicacion que hacer. &orque no me lo dijiste susannah9 &orque no me dijiste lo que tenias en mente9 si o hubiera sabido que pretendias entrar en la Mision sola en medio de la noche , o nunca se lo hubiera permitido.? ?7Aactamente por eso no se lo dije? dije. ?Mire , padre siento mucho lo de la estatua la puerta del <r Balden todo lo demas. &ero tenia que tratar de hablar con ella o misma , no lo ves9 :e mujer a mujer. .o no sabia que ella iria a por mi.? ?Que esperabas9 <usannah , tu viste lo que ella intento hacerle al joven a er) ? ?<i , pero o entendi eso. &ienso que ella le amaba. 7lla esta realmente loca por el. No pense que ella intentaria perse(uirme. Creo que no tuve nada que hacer con eso. <olo intente dejarle claras sus opciones. ?que es lo que o habia estado haciendo desde que ella aparecio en la Mision.? ?@ien. &ero a !eahter no /e (ustan nin(una de nuestras opciones. <e lo di(o , la chica esta loca. 7lla esta tranquila ahora porque ella cree que mato a @r ce, pero en el momento en que lo sepa, no sabemos de que sera capa-.? 7l padre :ominic me miro curiosamente , su interes por la visita inminente del ar-obispo habia desaparecido. ?que quieres decir con ) ahora ella sabe de lo que es capa-)9? ?bien , la noche pasada fue solo un ensa o (eneral. &odemos esperar cosas mas (randes mejores de !ether ahora que ella sabe lo que puede hacer.? 7l padre dominic sacudio la cabe-a confuso. ?la has visto ho 9 Como sabes todo eso9? .o no le podia hablar al &adre :ominic de Iesse. .o realmente no podia. 7so no era uno de su problema. &ero o tambien sabia que le impresionaria saber que el chico vivia en mi dormitorio. &ense que el padre :om era un sacerdote en el fondo. ?Mire? dije ? le he estado dando muchas vueltas a este pensamiento o no

veo otro camino. ,u has tratado de ra-onar con ella o tambien. . mira donde nos ha llevado esto. ,u estas en el hospital o ten(o que mirar por encima del hombro a donde sea que va a. &ienso que es hora de terminar con el asunto de una ve- por todas?. 7l padre dom parpadeo. ?que quieres decirme9 :e que hablas9? <uspire. ? hablo de lo que los mediadores hacemos en ultima instancia.? 7l todavia me miraba confuso. ? 7n ultima instancia9 ,en(o miedo de no saber lo que tu piensas.? ?!ablo? dije ?sobre un eAorcismo?.

Capitulo 16

?inadmisible? dijo el &adre :ominic. ?mire? dije ?no veo nin(un otro camino. 7lla no se ira por las buenas, lo sabemos. . es demasiado peli(rosa para dejarla perder el tiempo indefinidamente.Creo que vamos a tener que darle un empujoncito.? 7l padre :ominic miro hacia otro lado , fijandose en un punto en el techo encima de nuestras cabe-as tristemente. ?No es para lo que estamos aqui, la (ente como tu o <usannah? con la vo- mas triste que o al(una ve- habia escuchado.? somos los centinelas que (uardan las puertas de la vida despues de la muerte. <omos los que a udamos a diri(ir almas perdidas hacia sus destinos finales. . cada uno de los espiritus que he a udado a pasar la puerta , lo ha hecho voluntariamente...? <i si tu aplaudes con fuer-a campanilla no morira. &ense , debe ser a(radable ver el mundo con los ojos del &adre :om. 7ste parecia un lu(ar a(radable.Mucho mejor que el mundo que o habia conocido los %S a4os anteriores. ?<i? dije ? @ien o no veo otro camino.? ?Jn eAorcismo? murmuro el padre :ominic. 7l dijo la palabra como si fuera al(o desa(radable , como los mocos , o al(o. ?mire? dije , empe-ando a lamentar haberle dicho al(o.? creeme no es un metodo que recomiendo. &ero no veo que ten(amos muchas opciones. !ethear no solo es un peli(ro para @r ce nada mas.? No quise decirle lo que ella habia dicho acerca de :avid. .o solo podia verlo saltando de la cama pidiendo unas muletas. &ero a que o tenia claro lo que habia planificado , tuve que avisarlo , porque senti que era necesario. ?7lla es un peli(ro para la escuela entera, ? dije. ?7lla tiene que ser parada.? 7l asintio ?<i, <i, desde lue(o , tienes raon. &ero <usannah, tienes que

prometerme que no lo intentaras hasta que o ha a salido.!able con la doctora ella me dijo que podria salir como mu pronto el viernes. 7sto nos dara mas tiempo para estudiar la metodolo(ia apropiada)? 7l echo un vista-o a su mesita de noche. ?:ame esa biblia de alli, <usannah9 <i podemos conse(uir la eApresion correcta , nosotros simplemente podriamos)? le di la biblia. ?7sto bastante se(ura? dije ,? que lo ten(o bajo control?. 7l levanto su mirando , mirandome con esos ojos a-ules su os. Jna pena que fuera viejo , sacerdote, encima. Me pre(unte cuantos cora-ones habria roto antes de sentir la llamada. ?Como podrias saberlo.? el se pre(unto ?tiene idea de lo complicado que es llevar a cabo un 7Aorcismo catolico romano9 Me movi incomoda. ?bien, o realmente no pensaba en hacer la version catolica romana.? ?!a otra9? ?oh, claro. +a ma or parte de reli(iones tienes. &ersonalmente prefiero Mecumba.7s bastante buena. Nin(un conjuro lar(o o al(o asi.? 7l me miro aflin(ido ?Mecumba9? ?si. vudu brasile4o. +o conse(ui en la red. ,odo lo que necesitas es san(re de pollo un )? ?<anta maria, madre de dios? interrumpio el padre dominic. 7ntonces cuando se hubo recuperado dijo, ?>nadmisible. +as habitaciones de !ether fueron bauti-adas por un catolico romano, debido a las causas de su muerte, ella merece un eAorcismo catolico romano. <us posibilidades de admision en el cielo no son mu (randes , lo admito , pero ten(o la intencion de que ten(a todas las oportunidades de saludar a san pedro en las puertas.? ?&adre dom? dije ? realmente no pienso que importe si le hacemos un eAorcismo catolico romano , o uno brasile4o o uno & (meo, en realidad. 7l hecho es , si eAiste el cielo , no ha nin(un modo de que !eather entre alli.? 7l padre dominic tartamudeo ?<usannah, como puedes decir tal cosa9 !a bondad en todos. >ncluso tu la puedes ver.? ?>ncluso o9Que quiere decir usted con incluso o9? ?@ien , pienso <usannah simon, que puede ser mu dificil para otros, ver que aun en el ser humano mas cruel , puede eAistir una flor de bondad. ,al ve- solo una flor diminuta , con necesidad de a(ua de lu- del sol, pero una flor i(ualmente.?

Me pre(unte que tipo de anal(esicos le habian dado al padre :om.7l se rio tristemente de mi. ?:eseo? dijo ?que tuvieras tanta fe en el buen se4or , como coraje tienes. 1hora escuchame un momento. No debes) No debes) intentar parar a !eather tu sola. 7sta claro que casi te mata anoche. .o no podia creerlo cuando sali vi el da4o que habia causado. ,uviste suerte de salir con vida. . esta claro , despues de lo de esta ma4ana , que como usted bien dice, ella se hace mas fuerte. <eria estupido) criminalmente estupido) por tu parte , tratar de hacer al(o tu sola otra ve-.? .o sabia que tenia ra-on. 7s mas , si o llevara a cabo el eAorcismo , o no podia dejar que Iesse me a udara... el eAorcismo podria llevarselo con el creador junto con heather. ?1demas? dijo el &adre :ominic. ?No ha ra-on para apresurarse , esta alli9 1hora que br ce esta hospitali-ado ella no se levantara para hacer mas travesuras ) almenos no antes de que el vuelva a la escuela. 7l parece ser la unica persona por la que tiene sentimientos crueles)? No dije nada. ?como podria9? pienso que el pobre tipo se creia la mentira. No quise preocuparle con mas. &ero la verdad era, que no podia esperar que el &adre :om saliera del hospital. !eather si(nificaba asunto. Cada dia que pasara , ella se haria mas fuerte mas llena de odio. ,enia que deshacerme de ella , tenia que deshacerme de ella pronto. 7ntonces hice lo que debe de ser un pecado mortal , menti a un sacerdote. +o bueno es que o no era catolica. ?No se preocpe &adre :om? dije ?esperare a que usted se sienta mejor? el padre dom no era un maniqui aunque dijo. ?&rometemelo , <usannah? ?+o prometo ? dije , o tenia mis dedos cru-ados desde lue(o. 7spere , que si hubiera un dios , esto cancelara el pecado de la mentira para una de sus ma ores siervientas. ?:ejeme ver? murmuraba el &adre :ominic. ?necesitaremos el a(ua bendita , desde lue(o, no es nin(un problema. . desde lue(o tambien un crucifijo.? Mientras el refunfu4aba sobre su tienda de comestibles para un eAorcismo, 1dam Cee Cee entraron en la habitacion. ?7h= padre :om? dijo 1dam ? chico , te ves horrible? Cee Cee , le dio un coda-o. ?1dam? ella le silvo. 7ntonces le dijo al padre ?No le escuche &adre :om. .o creo que se ve bien. @ien para al(uien con un manojo de roturas pienso.? ?Ni4os? , el padre :om los miro realmente feli- de verlos. ? Que placer= porque (astais una tarde hermosa visitando a un ancianco como o en un hospital9 :eberiais estar abajo en la pla a disfrutando del tiempo a(radable.? ?7n realidad vinimos aqui en busca de un articulo para el diario de la Mision sobre el accidente.? :ijo Cee Cee. ?solo conse(uimos entrevistar a

monse4or. 7sta realmente preocupado por la lle(ada del ar-obispo de la estatua del padre <erra , que no tiene cabe-a.? ?<i? dijo 1dam ?una verdadera decepcion?

todo lo

?@ien ? dijo el padre :om ? eso no importa. 7s vuestro espiritu humanitario el que deberia impresionar al ar-obispo.? ?1men? dijo 1dam solamente. 1ntes de que cualquiera de nosotros tuviera la oportunidad de re4ir a 1dam por ser <arcastico, entro una enfermera nos dijo a Cee Cee a mi que teniamos que marcharnos porque tenia que ba4ar al &adre :om. ?Jn ba4o? se que 1dam cuando nosotros ivamos hacia el coche. 7l padre :om consi(ue un ba4o , en cambio o , un tipo que enrealidad apreciaria al(o asi , que consi(o9? ?+a posibilidad de hacer de chofer a las dos muchachas mas hermosas de Carmel9? +e ofrecio Cee Cee amablemente. ?<i? dijo 1dam ?bien?. 7ntonces el me echo un vista-o. ?no es que tu no seas la muchacha mas (uapa en Carmel , <u-e.... o solo pienso... bien tu sabes...? ?+o se? le dije con una sonrisa. ?&ienso , en un ba4o. Histe a esa enfermera9? 1dam puso el asiento del conductor hacia adelante para que Cee Cee pudiera pasar al asiento de atras. ?:ebe de estar bien esto del sacerdote. ,al ve- deberia inscribirme.? :esde el asiento trasero Cee Cee dijo. ?No te matriculas , recibes la llamada. . creeme 1dam , no te (ustaria. No dejan a los sacerdotes ju(ar con la Nintendo.? 1dam di(irio esto. ?Qui-as podria crear una nueva orden? dijo pensativamente. ?Como los franciscanos, pero se llamaria la orden del jo stic/ Qmando de la videoconsolaR. Nuestro dinero iria a una sola cuenta, pi--a para todos.? Cee Cee dijo. ?ten cuidado con la (aviota.? 7stabamos en la calle de la pla a de Carmel. @ajo la pared baja de piedra a nuestra derecha estaba el Oceano pacifico, que brillaba como una jo a bajo la pelota amarilla que era el sol, cerniendose sobre el. <upon(o que lo estaba mirando con un poco de ansia) o todaivia no me habia acostumbrado a verlo todo el tiempo) porque 1dam dijo. ?1h= demonios.? entro rapidamente en un espacio de aparcamiento que acababa de dejar un @MB. +e mire de manera inquisidora cuando el aparco dijo ?Que9 No tienes tiempo para sentarte a ver la puesta de sol9?

7stuve fuera del coche en un destello. ?como, me pre(unte un ratito despues, no habia esperado con impaciencia venir aqui al(una ve-9 <entada sobre una manta que 1dam habia estirado en el capo de su choche , mirando los surfistas de la tarde , los perros con sus frisbee los turistas con sus camaras , me senti mejor de lo que me habia sentido en mucho tiempo. 7sto tambien podia ser debido al hecho de que o andaba habiendo dormido solo P horas. &odria ser que el olor fuerte a mar hubiera nublado mis sentidos. &ero realmente me senti , por primera ve- en lo que parecia siempre , en pa-. Que era eAtra4o , considerando el hecho de que en unas horas , o iva a tener una batallan con las fuer-as del mal. &ero hasta entonces , decidi disfrutar o misma. Kire mi cabe-a hacia el sol que se ponia , sintiendo sus ra os calentando mis mejillas escuche el ru(ido de las olas , el chillido de las (aviotas la charla de Cee Cee 1dam. ?entonces le dije , Clara , usted tiene casi cuarenta a4os. <i tu &aul quereis tener otro ni4o , tendras que darte prisa. 7l tiempo no esta de vuestro lado.? 1dam bebio a sorbos una lata que el habia comprado en una cafeteria cerca de donde habiamos aparcado. ? . ella todo lo que decia era , pero tu padre o no queremos que te sientas amana-ado por el nuevo bebe? o decia ?Clara , los bebes no me amena-an. <abes lo que me hace sentirme amena-ada9 neanderthales que se rebientan con esteroides como @rad 1c/erman. 7llos me amena-an.? Cee Cee le tiro una mirada de advertencia, lue(o me miro ? Como te llevas tu con tus nuevos hermanastros <u-e9? <epare mi vista del sol poniendose. ?bien , supon(o. mmm realmente piensas que @rad toma esteroides9? 1dam dijo. ? o no deberia haber mencionado esto. +o siento. 7sto se(uro de que no lo hace. ,odos esos tipos del equipo de lucha , aunque... ellos me asustan. . ellos son tan homofobos, tu no puedes puedes pre(untar sobre su orientacion seAual. Creo que todos ellos piensan que so Ka , pero tu no me veras con un par de leotarods a(arrado al muslo interior de otro tipo.? <enti la necesidad de pedir perdon por mi hermanastro asi lo hice , dije. ? No esto se(ura de que el sea Ka . 7l se eAcito mucho la otra noche , cuando llamo [ell &rescott nos invito a su fiesta del sabado.? 1dam silbo, Cee Cee dijo de improviso. ?@ien , bien, bien. 7stas se(ura de que esta manta es lo bastante buena para ti9 tal ve- preferirias una manta de pla a de chachemira. Como las que [ell todas sus ami(os utili-an.? &arpadee mirandolos, comprendi que acabab de meter la pata. ?1h, lo siento, [ell no les invito9 .o asumi que ella invitaba a todos los estudiantes del curso? ?Ciertamente , no ? Cee Cee dijo ?<olo los estudiantes de se(undo a4o con status , 1dam o definitivamente no.? ?&ero tu? dije ? eres el redactor del periodico de la escuela?

?cierto? dijo 1dam ? ,radu-ca esto tendras una idea de porque nunca nos ha invitado a una de sus fiestas princesa? ?1h ? dije. .o estuve tranquila durante un minuto , escuchando las olas. 7ntonces dije, ?@ien , no es como si planeara ir? ?,u no ivas9? los ojos de Cee Cee saltaron hacia fuera de sus cristales. ?No , al principio porque tenia una cita con @r ce, que a no es ahora. &ero ahora porque... bien , si vosotros no vais, con quien hablare o9? Cee Cee apo ada en la manta ?<u-e? dijo ? al(una ve- has pensado en presentarte para H& de la clase 9? Me rei. ?Oh , o/e . <o la nueva , recuerdas9? ?si? dijo 1dam. ?&ero ha al(o en ti. .o vi el verdadero potencial de mando cuando le -umbaste a :ebbie Mancuso a er. +os chicos siempre admiran a las chicas que miran a otras como si pudieran perforarlas con la boca.Nosotros no podemos a udarte.? 7l se enco(io. ?,al ve- esta en los (enes? ?@ien? dije riendo. ?+o deliberare. 7scuche un rumor que decia que [ell &rescott queria (astar el presupuesto entero de la clase para una especie de baile) ? ?Cierto? Cee Cee cabeceo. ?7lla hace esto cada a4o. 7l estupido baile de &rimavera. 7s tan aburrido. &ienso que si tu no tienes pareja , cual es la (racia9No ha nada que hacer alli eAcepto bailar? ?7spera? dijo 1dam. ?0ecuerda el a4o que llevamos los (lobos de a(ua9? ?bien ? Cee Cee retifico, ?bien aquel fue un a4o divertido.? ?.o estaba pensando? me escuche decir, ?esto qui-as podria ser mejor. .a sabeis. Jna cena al aire libre en la pla a. ,al ve- un par de ellas.? ?7h= , <i= ? dijo adam ? ho(uera en la pla a.? una ho(uera= <iempre he querido hacer una

Cee Cee dijo, ?totalmente. 7sto es lo que deberias hacer. <u-e tu tienes que presentarte para H&? Cielo santo , que habia hecho9 .o no queria ser el estudiante de se(undo a4o que se presentara a H&= .o no queria implicarme= .o no tenia nin(un espiritu de la escuela ) o no tenia opinion sobre nada= Que estaba haciendo9 !abia perdido la cabe-a9. ?Oh. mira? :ijo adam , se4alando de repente el sol. ?<e va?. +a (ran bola naranja parecio hundirse en el mar cuando empe-o su descenso por el hori-onte. .o no vi salpicaduras ni vapor, pero o podria ase(urar haber

escuchado como (olpeaba el a(ia. ?1lli va el sol? canto Cee Cee suavemente. ?:a da da da da? dijo 1dam. ?1lli va el sol? participe. Hale ten(o que admitir que era infantil estar sentados alli cantando infantilmente mientras el sol bajaba. &ero era un tipo de diversion tambien.1ntes en nueva or/, soliamos sentarnos en el parque mirabamos a los secretos detener a los traficantes de dro(as. &ero no era ni de cerca tan a(radable como esto , cantando feli-mente en una pla a con el sol poniendose. 1l(o eAtra4o pasaba. . no estaba se(ura de que era. ?. o dije? nosotros tres cantamos, ?esta todo bien= ? eAtra4amente, en ese momento , crei que en realidad asi seria. ,odo esta bien , pense. . 7ntonces comprendi que sucedia2 .o encajaba. .o, <usannah simon, mediadora. .o encajaba en al(un sitio por primera ve- en mi vida. . o era feli- por ello. 0ealmente feli-. 7n realidad crei , en ese mismo momento , que todo iva a ir bien. Chico , nunca me (usto la ne(acion.

Capitulo 17

Mi alarma se apa(o en la media noche, pero no (olpee el botn de repeticin. +o apa(ue, aplaud mis manos para encender la l'mpara del lado de la cama, rodee sobre l, mire fijamente el dosel sobre mi cama.

7sto fue el. 7l :)da. O el 7)da, debera de haberlo llamado. !aba estado tan cansada despus de la cena, saba que nunca la hara sin una siesta. +e dije a mi madre que iba a estar arriba para hacer las tareas, entonces me haba acostado con la intencin de escabullirme afuera por unas pocas horas. :e re(reso en nuestro viejo lu(ar en @roo/l n, esto no habra sido un problema, mi madre me hubiera dejado sola, como le ped. &ero en la casa 1c/erman, las palabras Tquiero estar solaU estaban al parecer completamente sin sentido. . no porque el lu(ar esta atestado con fantasmas, cualquieras. No, era la vida quien si(ui ocult'ndome para un cambio. &rimero fue tontn. Cuando me haba sentado en otra cena (ourmet, inmaculadamente preparada por mi nuevo padrastro, un tipo de

interro(atorio haba comen-ado porque no haba terminado conse(uir lle(ar a casa hasta despus de las seis. :onde haba el usual, Tdonde estabasU de mi madre Qaun cuando la haba dado conscientemente ese mensaje eAplicativoR entonces un, T8te divertiste9U de 1nd . . lue(o haba un, T8con quin fuiste9U de, todas las personas, :oc. . cuando dije, T1d'n Mc,avish Cee Cee Bebb? tontn bufo realmente asqueroso, albndi(a dijo, TCristo. +os monstros de la claseU 1nd dijo. TO e. CuidadoU ?@ueno, :ios, pap'?, dijo tonto. ?Jno es un monstro Yalbino maricn?. 7sto le vali un mu fuerte (olpe en la cabe-a de su padre, quien tambin lo enterr por una semana, si(nificado, no podra a udar a tonto, despus, como est'bamos limpiando nuestros platos de la mesa, entend que l sera incapa- de asistir a la fiesta en al piscina de [ell &rescott, que, por cierto, o)reina de los monstros) haba conse(uido invitando a). ?+'stima, bubb ?, le dije, dando a tonto una simp'tica palmadita en la mejilla. 7l palmoteo mi mano lejos. ?8<i9?, dijo. ?@ueno, al menos nadie estar' llam'ndome una bruja o maricn ma4ana. ? T!e , encantoU le dije. 7Atend la mano pelli-que la mejilla, a la que el otro es un masticando en una

simplemente haba dado (olpecitos. Tnunca tendr's que preocuparte por la (ente que te llame as. 7llos te llaman cosas peoresU Kolpe mi mano de nuevo. <u furia aparentemente tan (rande, lo hi-o a l temporalmente mudo. Tpromete que nunca cambiarasU le ped. Teres tan adorable simplemente en la manera que eresU. ,ontn me llamo con un nombre mu malo, as como su padre entro en la cocina con los restos de la ensalada. 1nd lo casti(o durante otra semana, entonces lo envi a su cuarto. &ara

mostrar su infelicidad con este (iro de acontecimientos, tontn puso los

@eastie @o s

los puso en tan altos decibeles que el sue4o era imposible se llevo los altavoces de o estaba a punto de

para mi3.al menos hasta que 1nd se acerco tontn. 7ntonces todo se puso mu tranquilo,

dormir cuando al(uien toco a mi puerta. 7ra :oc. TJmU dijo. !echo un vista-o nerviosamente mas all' de mi, en la oscuridad de mi cuarto * el cuarto TfrecuentadoU de la casa. Teste es un buen momento para, Jm, hablar sobre las cosas que averi(Le= <obre la casa, quiero decir, la (ente que muri aqu=U .T la (ente9 7n sentido pluralU

Toh, se(uroU dijo :oc. Tpude encontrar una sorprndete cantidad de documentacin, un listado de crmenes cometidos en esta casa, muchos de los cuales implicaron asesinatos de diversos (rados. &orque era una pensin, haba cualquier n5mero de residentes transe5ntes, la ma ora de los cuales se encontraban de camino a su casa despus de intentos por hacerse ricos, en la fiebre del oro hasta el estado m's lejano. Muchos de ellos fueron asesinados mientras dorman otros residentes)U ,emiendo que iba a or que jesse haba nuero de esta manera * particularmente no, si l se paseaba alrededor de su oro fue robado. 1l(o pensado por los due4os del establecimiento. &ero la ma ora fue probablemente por

repente no, a todo deseo por saber lo que haba causado su muerte, or por casualidad. * dije, Tescucha, :oc * quiero decir :ave, no creo que ha a superado mi retraso todava, as que esto tratando de recuperar un puco de sue4o ahora. &odemos hablar de esto ma4ana en la escuela9 ,al ve- podramos almor-ar juntos9U. +os ojos de :oc se ensancharon. T8es en serio9, 8quieres almor-ar conmi(o9U +o mire fijamente. Tbueno, si, por que9 !a al(una re(la donde estudiantes altos no puedan comer con estudiantes mediosU TNoU dijo :oc. Tes solo que3.ellos nunca lo hacenU TbuenoU le dije. T o lo hare, de acuerdo9 Compra las bebidas o comprare el postreU. T;(enial=U dijo :oc. . volvi a su propia habitacin mirando cmo le acaba de decir que ma4ana lo presentara con el trono de >n(laterra.

7staba a punto de dormirme, cuando de nuevo hubo otro (olpe en la puerta. 7sta ve- cuando la abr, dormiln estaba all mirando m's que despierto, por una ve-, eso sent. TmiraU dijo, Tno me importa si vas a co(er el auto en la noche, solo pon de nuevo las llaves en el (ancho, de acuerdo9U +o mire fijamente. Tno he estado sacando tu auto en la noche, dormib quiero decir Ia/e.? 7l dijo, Tcomo sea. <olo pon las llaves de vuelta donde se encuentran. . no sera molestia si le echaras (as de ve- en cuando,U 1s, que le dije, despacio, para que el entendiera. Tno he estado sacando tu auto en la noche, Ia/e.U T+o que ha(as con tu tiempo es tu problemaU dijo dormiln. Tquiero decir, no creo que estas en una pandilla TcoolU o al(o, pero es tu vida. <olo pon de vuelta mis llaves, as podre encontrarlas.U &odra ver que no tena sentido en ar(umentar esto. 1s que dije, Tde acuerdo, lo hareU cerr la puerta.

:espus de eso, tuve un par de horas de sue4o mu necesarias. No despert eAactamente sintindome restaurada * podra haber dormido por qui-'s otro a4o * pero me senta un poco mejor, de todos modos. <uficientemente bueno para ir a patear al(unos traseros de fantasmas, como sea. !aba conse(uido reunir todas las cosas que iba a necesitar antes por la tarde. Mi mochila estaba llena de velas, brochas de pintura, un recipiente de ,upperCare de san(re de pollo que haba comprado de contado al carnicero en <afeCa , e hice que 1dam me llevara antes de pillarme fuera de casa, varios otros surtidos necesarios, componentes de un eAorcismo real brasile4o. 7staba completamente lista para ir, todo lo que tena que hacer era tirarme de mi alta cima, estaba fuera de all.

7Acepto, por supuesto, jesse tuvo que aparecer justo cuando estaba saltando fuera del porche del tejado.

Tde acuerdoU le dije. 7ndere-ando, mis pies un poco a pesar de la tierra blanda en la que haba aterri-ado. Tvamos a aclarar una cosa antes de empe-ar ahora mismo. ,5 no te vas a parecer abajo en la academia misin esta noche. 7ntendido9 ,u te presentas all abajo, mu mal.U Iesse estaba apo ado contra uno de los arboles de pino (i(antes en nuestro patio. <olo apo 'ndose all, sus bra-os cru-ados sobre su pecho, mir'ndome como si o fuera al(5n tipo de interesante atraccin, o eAhibicin, o al(o as. T+o que quiero decirU le dije. Tva a ser una mala noche para los fantasmas. 0ealmente mala, as que no me presentara all abajo si fuera usted.U Iesse, lo note, estaba sonriendo. No haba una (ran luna all como haba sido la noche anterior, pero haba bastante para que pudiera ver la peque4a curvatura en las esquinas de sus labios, estaban (irando hacia el cielo, no hacia abajo. ?<usannah?, dijo. Tque estas por hacer9U TnadaU me marcho sobre el (araje, do un tirn fuera a la velocidad *die-. te va a ir mu , mu ,

Tsolo consi(o al(unas cosas para solucionar estoU Iesse dio un paso hacia a m, cuando estaba at'ndome el casco de la bicicleta. TCon !eather9U pre(unto li(eramente. T@ien. Con !eather. < que las cosas se me salieron de las manos la ultima ve-, pero esta ve-, las cosas son mu diferentes.U TComo, eAactamente.U Kire una pierna encima de esa est5pida barra que se ponen en las bicicletas de los chicos. . estaba parada en la entrada de autos, mis dedos (iraron alrededor de las manijas. TO/a U le dije. Tvo al nivel conti(o. Ho a reali-ar un eAorcismo.U <u mano derecha disparo afuera. 1(arro la barra entre mis dedos. TJn Que9U. +o dijo en una vo- completamente desprovista del buen humor que haba en ella antes.

,ra(ue. :e acuerdo, realmente no me senta tan se(ura como cuando estaba actuando. :e hecho, estaba temblando pr'cticamente en mi conversacin, como todas las estrellas. &ero que mas podra hacer9, tena que parar a !eather antes de que ella hiriera a al(uien m's. . habra sido realmente 5til si todos pudieran simplemente apo arme en mis esfuer-os. Ttu no puedes a udarmeU le dije secamente. Tno puedes ir ah abajo esta noche, jesse, o podra eAorci-arte, tambinU TtuU dijo jesse, hablando tan apa(adamente como o. Testas demente.U TprobablementeU dije, miserablemente. ?7lla va a matarte?, dijo Iesse. ?No lo entiendes9 7so es lo que quiere.? ?No.? sacud mi cabe-a. ?7lla no quiere matarme. 7lla quiere matar a todo el mundo que me importa en primer lu(ar. :espus quiere matarme. ?, o absorb, por al(una ra-n, mi nari- estaba funcionado. &robablemente porque haca mu fro afuera. No veo como esos 'rboles de palma podran mantenerse vivos. 7staba como a cuarenta (rados, o al(o as, all afuera. Tpero no vo a dejarla, ves9U contin5e. Tvo a detenerla. 1hora aljese de mi bicicletaU Iesse a(ito su cabe-a. TNo. No. >ncluso tu no haras al(o tan est5pidoU Tincluso o9U 7staba herida. 1 pesar de mi misma. T(raciasU 7l me i(noro. Tel sacerdote sabe sobre esto. <usannah9 +e dijiste al sacerdote9U ?Jm, se(uro. Dl lo sabe. 7l, uh, se reunir' conmi(o all?. ?7l sacerdote se reunir' conti(o all9? ?<, uh)huh. ? solt una risa inse(ura. Tno crees que intentara al(o como esto por mi propia cuenta, o si9 Quiero decir, :ios, no so tan est5pida, no importa lo que podras pensarU <u a(arre en la bicicleta se relajo un poco. T@ueno, si el sacerdote estar' all3U T<e(uro. <e(uro que l estar' all...U <u a(arre se apret de nuevo. +a otra mano de Iesse vino alrededor, un dedo lar(o mene'ndose en mi cara cuando l dijo. T8est's mintiendo, verdad9 7l sacerdote no va a estar all en absoluto. 7lla lo hiri9 No fue ella9 7sta ma4ana9. 7so pens, ella quiso matarlo9U 1(ite mi cabe-a. No senta mucho como para hablar de repente. <e senta como que haba al(o en mi (ar(anta, al(o que lastima, Tes por eso que estas tan enojada9U Iesse dijo preocupadamente. Tdebera

de haberlo sabido. Has a ir all abajo a i(ualarte con ella por lo que le hi-o al sacerdoteU T8 que si lo so 9U eAplote. Tella se lo mereceU @ajo su dedo, a(arrando el manillar de mi bicicleta con ambas manos. . permteme decirte, era bastante fuerte para un tipo que est' muerto, no poda mover la est5pida cosa con el col('ndose de esta. T<usannahU dijo. Testa no es la manera. 7sta no es la ra-n por la que se te dio este don eAtraordinario, as que no puedes hacer cosas como *U T:onU estalle casi riendo. ,uve que cerrar mis dientes para impedir hacer tanto ruido. T<i, es cierto, Iesse. Me han dado un precioso don. @ueno, sabes que9 7sto harta de esto, realmente lo esto . &ens que saliendo de aqu, sera capa- de hacer un nuevo comien-o. &ens que las cosas podran ser diferentes. . sabes que9 1qu est'n. 7llos son peores. T<usannah)U &ero la rueda trasera de <usannah avan-o. :ejando a Iesse en mi polvo. +e o decir un montn de cosas en espa4ol, mientras me apresure abajo en la cal-ada. Creo que probablemente eran palabrotas. +a palabra TqueridaU definitivamente, no era mencionada. No he visto mucho de mi viaje hacia el valle. 7l viento estaba tan frio que las l'(rimas vertieron en un flujo constante bajo mis mejillas atr's en mi pelo. No haba mucho tr'fico fuera, (racias a :ios, as que cuando vol a travs de la intercesin. +os automviles se detuvieron por m, como sea. <aba que iba a hacer m's difcil irrumpir en la escuela esta ve-. 7llos haban refor-ado la se(uridad en respuesta a lo que haba sucedido la noche anterior. 0efor-ado la se(uridad9 ,odo lo que tenan que hacer era conse(uir al(una realmente. &ero tenan. Jn crucero policiaco sentado en el estacionamiento, sus luces apa(adas. <olo sentado all, la lu- de la luna reflejaba afuera de las ventanas cerradas. 7l chofer * indudablemente al(5n novato desafortunado para haber terminado tirado, tan aburrido en una asi(nacin as. * estaba probablemente escuchando m5sica. 1unque no pude escuchar al(o desde donde estaba simplemente, afuera de la verja del estacionamiento. 1s que iba a tener que encontrar otra manera de entrar. Nada importante. 7scond la bicicleta en al(unos arbustos, lue(o tomo un paseo lento alrededor del permetro de la escuela. No ha muchos edificios donde puedas ocultar a una chica de diecisis) a4os) de edad bastante del(ada fuera de. Quiero decir, somos bastantes fleAibles, pase a ser doble)articulacin, en muchos lu(ares, tambin. No les dir como me las arre(le para for-ar la entrada, desde que no quiero que las autoridades escolares lo dedu-can * nunca se sabe, podra tener que hacerlo de nuevo al(5n da * pero simplemente les dir que si va hacer una

reja, ase(5rese de que alcance de cualquier manera la tierra. 7se hueco entre el cemento la reja empie-a, es eAactamente el espacio que una chica como o necesita para moverse atreves. 1l interior del patio, las cosas parecan mu diferentes de lo que haban sido la noche anterior * una cosa m's que produce escalofros. ,odos los focos estaban apa(ados. 7sto no pareca como una mu buena precaucin de se(uridad para m. &ero era posible, por supuesto, que !eather haba volado todas las bombillas * as que el patio estaba oscuro misteriosamente sombreado. +a fuente estaba apa(ada. No poda or nada esta ve- a eAcepcin de los (rillos. <olo (rillos chirriando en los arbustos. Nada mal con los (rillos. +os (rillos son nuestros ami(os. No haba nin(una se4al de !eather. No haba nin(una se4al de nadie. 7so era bueno. Me deslice, tan silenciosamente como pude * que era mu silencioso sobre mi tenis * fui al armario que !eather o compartamos. 7ntonces me arrodille en las fras baldosas abr mi bolso. 7ncend las velas primero. Necesitaba lu- por donde ver. <osteniendo m encendedor * de acuerdo, realmente no era mi encendedor, era el encendedor de lar(o)man(o de la barbacoa, en el inferior de la vela, derret un poco de cera sobre la tierra, entonces empuje la base de la vela en el (oteo pe(ajoso para mantenerlo en su lu(ar. !ice esto a cada vela hasta que forme un anillo de ellos delante de m. +ue(o desatape la tapa del contenedor que contiene la san(re de pollo. No vo a describir la forma que me aconsejaron de pintar en el centro del anillo de velas para que un eAorcismo funcione. +os eAorcismos no son cosas que la (ente deba intentar en casa. No me importa que mal usted pudiera estar frecuentado. . ellos solo pueden ser reali-ados por un profesional como o. ,5 no podras, despus de todo, querer herir a cualquier fantasma inocente quien resulte estar col('ndose por ah. Quiero decir, eAorci-ar a la abuela) que no te hacen demasiado impopular, o al(o as. . mi conjuro *vud5 brasile4o) no es al(o que la (ente debera utili-ar para salir de los con nin(uno. 1s que no vo a describir el conjuro que tena que decir. :e todos modos todo era en portu(us. &ero simplemente di(amos que -ambull mi brolla dentro de la san(re de pollo hice las cosas apropiadas. &ronunciado las palabras apropiadas cuando lo hice as. No fue hasta que saque de mi bolso la foto de !eather que note que los (rillos han dejado de chirriar. TQueU dijo ella, en una vo- irritada justamente detr's de mi hombro derecho. TQue diablos crees que est's haciendo9U No le respond. &use la foto(rafa en el centro de la forma que haba pintado. +a lu- de las velas la ilumino bastante bien.

!eather se acerc. ?O e?, dijo. ?7sa es una foto ma. :onde la conse(uiste9U No dije nada, eAcepto las palabras portu(uesas que se supona que iba a decir. 7sto pareca perturbar a !eather. @ueno, enfrentmoslo, todo pareca perturbar a !eather. ?8Qu est's haciendo9? eAi(i !eather de nuevo. ?8que es ese idioma en el que est's hablando9 . para qu es esa pintura roja9U Cuando no le conteste, !eather se convirti * en lo que pareca ser su naturale-a ) abusiva. ?O e, perra?, dijo, poniendo una mano sobre mi hombro tirando de ella, no mu suavemente. ?87st's escuch'ndome9? 0omp el hechi-o. Tpodras hacerme un favor, !eather9U le dije, T p'rate justo ah, al lado de tu fotoU !eather sacudi su cabe-a. <u lar(o cabello rubio brillando dbilmente a la lu- de la vela. TQue eres9U eAi(i ella rudamente. T1lto, o al(o as9 No esto parada en cualquier lu(ar. 7so es3 eso es san(re9U Me enco( de hombros. <u mano estaba todava en mi hombro. TsiU, le dije. Tno te preocupes, aunque. <olo es san(re de pollo.U Tsan(re de pollo9U !eather hi-o una cara. Tra os. 7stas bromeando9 &ara que es esto9U Tpara a udarteU le dije. Tpara a udarte a re(resarU +a mandbula de !eather se apret. +as puertas de los casilleros en frente de mi empe-aron a sacudirse. No mucho, solo lo suficiente para permitirme saber que !eather era infeli-. TpensU dijo ella. Tque fui bastante clara con usted anoche, que no vo a ir a nin(una parte.U Ttu dijiste que queras re(resarU Tsi Tdijo !eather. +os diales en las cerraduras de combinacin empe-aron a (irar ruidosamente. Ta mi anti(ua vidaU TbuenoU dije. Tencontr una manera en que puedes hacerloU +as puertas empe-aron a -umbar. 7llas estaban sacudindose mu fuertes. Tde nin(una maneraU dijo !eather Tla cosa es. ,odo lo que tienes que hacer es justo pararte aqu. 7ntre las velas, junto a tu fotoU !eather no necesito insistir m's. 7n un se(undo, ella estaba eAactamente donde la quera

Testas se(ura de que esto funcionara9U !eather pre(unto emocionada Tes mejorU dije. Tde lo contrario. <olo he soplado todo mi discurso en las velas la san(re de pollo para nadaU T las cosas ser'n como eran9 quiero decir, 1ntes de morir9U TclaroU le dije. :ebera sentirme culpable por mentirle a ella9 &ues no. <entir culpa, quiero decir, todo lo que senta era alivio. ,odo esto haba salido tan f'cil. Tahora c'llate por un minuto mientas di(o las palabrasU 7lla solo estaba demasiado ansiosa para obli(ar. 1s que dije las palabras. . dije las palabras . dije las palabras 7staba empe-ando solo a preocuparme, nada iba a pasar cuando las llamas de las velas fluctuaron. . no era porque hubiera cualquier viento. Tnada est' pasandoU !eather se quejo. &ero o la calle. +as velas oscilaron de nuevo. . lue(o, sobre la cabe-a de !eather donde el tejado del pasillo debera haber estado. 1pareci un a(ujero rojo lleno con (ases revolvindose. Mire fijamente el a(ujero. Tuh, !eatherU dije, Tpodras querer cerrar tus ojosU 7lla lo hi-o bastante ale(re. Tpor que9 7st' funcionando9U TohU, le dije. Test' funcionando, mu bienU !eather dijo al(o que podra haber sido TdiosssU, pero no estaba se(ura. No podra orla demasiado bien desde que el remolino de color rojo de (as * era m's como humo realmente * haba empe-ado movindose en espiral hacia abajo desde el a(ujero, haciendo una clase de ruido bajo que tronaba cuando lo haca. &ronto delicadamente lar(os r'fa(as de esto, estaba envolvindose alrededor de !eather, li(eramente como la niebla, solo que ella no lo saba desde que sus ojos estaban cerrados. Tescuche al(oU dijo ella. Tes eso9U &or encima de su cabe-a, el a(ujero se haba ampliado. &odra ver el rel'mpa(o encendindose. No pareca el lu(ar m's a(radable para ir, no esto diciendo que haba abierto una puerta al infierno, o al(o * por lo menos espero que no * pero era definitivamente una dimensin diferente de la de nosotros. . francamente, no parece un lindo lu(ar para visitar. &ermitido para vivir por toda la eternidad. Tsolo un minuto m'sU le dije. Cuando mas mas un rojo fuerte envueltos alrededor de las eAtremidades de su esbelto cuerpo de animadora. T tu

estar's allU !eather lan-o su lar(o pelo atr's. Toh, :iosU dijo ella. Tno puedo esperar. +o primero que vo que vo hacer, es ir al hospital pedir disculpas a @r ce. No crees que eso sea buena idea, <u-ie9U +e dije2 Tse(uroU el trueno estaba haciendo m's ruido, m's frecuente. Tesa es una (ran ideaU el rel'mpa(o era

Tespero que mi mama no se ha a librado mi ropaU dijo !eather. Tsolo porque estaba muerta, no creo que mama se hubiera librado de mi ropa, no crees <u-ie9U ella abri sus ojos. Tno crees9U Krite. Tmantn tus ojos cerrados=U &ero era demasiado tarde. 7lla haba visto, oh, chicos, que haba visto. ,omo un vista-o a los rastros rojos envueltos alrededor de ella comen- chillando . no con miedo. Oh, no. !eather no estaba asustada. 7lla estaba enfadada, realmente enfadada. T&erraU (rito ella. Tusted no est' envi'ndome de vuelta, usted no est' envi'ndome de vuelta, en absoluto. 7stas envi'ndome lejosU . entonces justo cuando el trueno estaba haciendo m's ruido, !eather sali fuera del crculo. <implemente as, simplemente ella sali de l. Como esto no era (ran cosa. Como esto era solo brincar en curados. 7sos rastros rojos de humo que se haban envuelto todos alrededor de ella, simplemente ca eron lejos, ca eron lejos como nada. . el a(ujero arriba de la cabe-a de !eather se cerr. O/a . +o admito. Me enfade. &ero, !e , puse mucho trabajo en esta cosa. TOh, no tu no...U (ru4. 1nduve hasta !eather la a(arre, me temo.

Tvuelve allU le dije. 7ntre dientes apretados. Tvuelve all, ahora mismoU !eather slo se ri. ,uve la ni4a por la (ar(anta, ella slo rea. :etr's de ella, sin embar(o, las puertas de los casilleros empe-aron -umbando de nuevo. M's fuerte que nunca. ?,u?, dijo, ?estas muerta. 7stas tan muerta, <imn. 8. sabes qu9 Ho a ase(urarme de que el resto de ellos va an conti(o. ,odos tus peque4os locos ami(os. . ese hermanastro tu o, tambin. ? Mantuve mi control sobre su (ar(anta. Tno lo creo as. Creo que vas a tener que volver a dnde estabas irte mu lejos como un buen peque4o fantasmaU

7lla rio de nuevo. Tobl(ameU dijo ella, sus ojos a-ules reluciendo como locos. @ien. <i lo pones de esa manera. +e pe(ue mu duro con mi pu4o. +ue(o, entes de que ella tuviera una oportunidad para recuperase, la (olpeo de otra manera con mi i-quierda. <i ella senta los (olpes, no hi-o nin(una se4al, no eso no era verdad, se que ella sinti los (olpes, porque las puestas del los casilleros comen-aron repentinamente a abrirse cerrarse. No cerr'ndose, eAactamente. Cerr'ndose de (olpe. Euerte. <uficientemente fuerte para sacudir el pasillo entero. +o di(o en serio. 7l pasillo entero estaba lan-'ndose de un lado a otro, como si la tierra debajo de el, realmente fueran las olas del ocano. +os pilares de apo o de madera (ruesa sostuvieron el tejado arqueado que se sacudieron en la tierra que los haba sostenido constantemente por cerca de trescientos a4os. ,rescientos a4os de terremotos, incendios, e inundaciones, el fantasma de una porrista les envi dando vuelta abajo. <e los di(o, esta mierda de la mediacin no es una condena divertida. . lue(o sus dedos estaban alrededor de mi (ar(anta. No s cmo. <upon(o que conse(u distraerme por toda la sacudida. 7sto no era bueno. +a a(arre por los bra-os. . empec tratando de empujarla atr's hacia el crculo de velas. Cuando as lo hice, murmure en portu(us el hechi-o bajo mi respiracin, mirando fijamente el balanceo de las vi(as sobre la cabe-a, esperando que el a(ujero a la sombre de la tierra se abriera de nuevo. Tc'llateU dijo !eather, cuando escucho lo que estaba diciendo. Tcierra la boca= No vas a enviarme lejos. .o pertene-co aqu= Mucho m's que tu=U <e(u diciendo las palabras. <e(u empujando. Tquien diablos crees que eres9U la cara de !eather era roja de la rabia. :e la esquina de mi ojo, vi una maceta llena de (eranios levitar al(unas pul(adas fuera de la barandilla de piedra sobre la cual haba estado descansando. Tno eres nadie. <olo has estado en la escuela dos das, dos das= &iensas que puedes venir aqu simplemente cambiarlo todo9 &iensas que simplemente puedes tomar mi lu(ar9 Quin crees que eres9U Kolpe fuera una pierna con el pie. ., tirando de los bra-os me sostuve al mismo tiempo que barr sus pies fuera debajo de ella. 7nvi'ndonos a ambas chocando contra el fuerte piso de piedra. +a maceta contin5o. No porque hubiramos chocado con l, si no porque !eather lo envi, lan-'ndolo por el aire hacia a m. Me a(ache en el 5ltimo minuto, la arcilla pesada de la olla quebr contra las puertas del casillero en una

eAplosin de pajote, (eranios fra(mentos de cer'mica. 1(arre pu4ados del lar(o (laseado cabello rubio de !eather. 7sto no era mu deportivo de mi, pero !e , los (eranios no haban sido mu deportivos de su parte. 7lla (rito. &ateando retorcindose como un '(uila mientras la medio arrastro, medio empuj'ndola hacia el crculo de velas. !aba comen-ado a levitar otros objetos. +a combinacin de las cerraduras hilaron fuera de sus centros en las puertas de los casilleros, tiro atreves del aire peque4os diminutos platos volando hacia a m. +ue(o un tornado rodo, absorbiendo el contenido de esos casilleros en el pasillo, as que los libros de teAtos carpetas de tres * anillos estaban volando hacia a m en cuatro direcciones. Mantuve mi cabe-a abajo, pero no perd mi equilibrio en su aun, cuando al(uien me (olpeo fuerte en mi hombro con el libro de tri(o. <e(u diciendo las palabras que saba que abran de nuevo el a(ujero. T&orque est's haciendo esto9U !eather (rito. T&orque simplemente no puedes dejarme sola9U TporqueU estaba herida. 7staba sin aliento. 7staba (oteando de sudor, todo lo que quera hacer era alejarme de ella, re(resar e ir a casa, arr'strame hasta mi cama dormir por un milln de a4os. &ero no poda 1s que instant'neamente. +a (olpe con el pie en el centro del pecho la envi su asombroso cuerpo atr's al centro del crculo de velas. . al minuto en que ella trope- sobre esa foto(rafa de s misma que haba dado a @r ce, el a(ujero que se haba abierto sobre su cabe-a reapareci. . esta ve-, el humo rojo cerr'ndose a su alrededor, sofocando como una manta de lana (ruesa. 7lla no estaba saliendo de nuevo, no as de f'cil. +a niebla roja la haba rodeado tan densamente. Que a no podra verla m's, pero se(uro podra escucharla. <us (ritos debieron haber despertado a los muertos * eAcepto, por supuesto, ella era el 5nico muerto alrededor. 7l trueno son sobre su cabe-a dentro del a(ujero ne(ro que haba abierto sobre ella. Cre ver que centellaban estrellas. T&orque9U (rito !eather. T&orque me haces esto a mi9U T&orqueU le dije. Tso la mediadoraU . entonces dos cosas pasaron simult'neamente. 7l humo rojo entorno a !eather comen- a ser absorbido en el hilado a(ujero que tomo a !eather con l. . los pilares fornidos que sostena el pasillo de repente sobre mi cabe-a se quebraron en dos tan limpiamente como si hubiera tenido dos pul(adas, no dos pies, de espesor.

. lue(o el pasillo colapso sobre m. Capitulo %O no ten(o idea de cuanto tiempo estuve sentada debajo de las tablas de madera las pesadas tejas de arcilla arru(adas.Mirando hacia atr's, me do cuenta de que debe haber perdido la conciencia, aunque slo sea durante unos minutos. ,odo lo que puedo recordar es al(o (olpear a(udamente en la cabe-a, en la prAima cosa que supe, !aba abierto los ojos para consumar la oscuridad, un sentimiento que fui sofocado. Jna artima4a predilecta de al(unos duendes es de sentarse en el pecho de su vctima mientras l o ella acaban de despertar, &ara que el alma pobre se sienta l o ella son sofocados, pero no pueden ver por qu. .o no podra ver por qu, por un se(undo o dos pens que haba fallado que !eater fue todava en este mundo,<ent'ndose en el pecho, atorment'ndome, consi(uiendo su ven(an-a para lo que haba tratado de hacer. entonces pens qui-'s este muerta. .o no s por qu. &ero que me ocurri a m. Qui-' fue as como se senta estar muerto. 1l principio, de todos modos. :ebe haber sido as como fue para el !eather cuando ella se despert en su ata5d. 7lla debe tener senta la misma manera que hice2 atrapado, asfiAiado, 1sustado est5pido. :ios, no es de eAtra4ar ella haba estado en un humor tan malo todo el tiempo. No es de eAtra4ar ella haba deseado tan volver desesperadamente al mundo que ella haba sabido la pre)muerte. 7sto fue horrible. Eue peor que horrible. Eue un infierno verdadero. &ero entonces mov la mano ) la 5nica parte de m que o poda mover ) sentir al(o descansar 'spero fresco sobre m. 7so es cuando supe lo que haba sucedido. 7l bree-eCa Qno se lo que si(nificaR se haba ido. !eather haba utili-ado su 5ltimo poco de ener(a cintica que me hi-o da4o para su envo inmediato. . que haba hecho un trabajo esplndido, porque aqu no he podido pasar, atrapada debajo de que supo muchas libras de madera a-ulejo espa4ol. Kracias, !eather. Muchas (racias..o debera haber miedo. Quiero decir, o estaba all inmovili-ado, completamente incapa- de moverse, en total oscuridad. &ero antes de que o tuviera tiempo para iniciar p'nico, he odo a al(uien llamar a mi nombre. pienso en un primer momento me podra volverme loco. Nadie saba, despus de todo, que me haba ido a la escuela eAcepto de Iesse, por supuesto, o le dije lo que pasara si l se present. Dl no era est5pido. aca esta la continuacin (racias por los comentarios 7l supo que reali-aba un eAorcismo. 8&odra haber decidido l bajarse de todos modos9 87stuvo a salvo todava9 .o no supe. <i le pas a paso en el crculo de velas la san(re de pollo, que l

ser absorbidos por la misma oscuridad que la tierra de sombras !eather9 1hora comenc a asustarse. ?Iesse=? Me (rit, (olpeando sobre la madera por encima de mi cara, causando la suciedad tro-os de madera a caer abajo en mi cara. ?No=? Me (rit. ,odo el polvo que se me aho(o, pero no me importaba. ;?Huelve= ;No es se(uro?= 7ntonces un (ran peso fue levantado del pecho, de repente o poda ver. &or encima de mi se eAtenda el cielo nocturno, el terciopelo a-ul manchado con polvo de estrellas. . enmarcado por las estrellas col(ado un cara cierne sobre m con preocupacin. ?1qu, ella es? :octor llam, su vo- que tambalea en tanto en el tono como el volumen. ?Ia/e, ;.o la encontr?= Jna se(unda cara uni el primer, ste encuadrado por una cortina de pelo rubio demasiado lar(o. ?Iesucristo,? :urmiente arrastr las palabras, cuando l consi(ui un me mira. ?<on usted bueno, 8<u-e?9 Cabece, aturdidamente. ?Me a uda a levantarme ? dije. 7llos lo(raron conse(uir la ma or parte de los peda-os m's (randes de madera de m. 7ntonces :urmiente me instru para envolver mis bra-os alrededor del cuello, Cu'l o hice, mientras :avid asi la cintura. . con ellos tirando, m empujando con los pies, o por 5ltimo lo(r conse(u salir fuera del escombro. Capitulo %O No ten(o idea de cuanto tiempo estuve sentada debajo de las tablas de madera las pesadas tejas de arcilla arru(adas.Mirando hacia atr's, me do cuenta de que debe haber perdido la conciencia, aunque slo sea durante unos minutos. ,odo lo que puedo recordar es al(o (olpear a(udamente en la cabe-a, la prAima cosa que supe, !aba abierto los ojos para consumar la oscuridad, un sentimiento que fui sofocado. Jna artima4a predilecta de al(unos duendes es de sentarse en el pecho de su vctima mientras l o ella acaban de despertar, &ara que el alma pobre se sienta l o ella son sofocados, pero no pueden ver por qu. .o no podra ver por qu, por un se(undo o dos pens que haba fallado que !eater fue todava en este mundo,<ent'ndose en el pecho, atorment'ndome, consi(uiendo su ven(an-a para lo que haba tratado de hacer. entonces pens qui-'s este muerta. .o no s por qu. &ero que me ocurri a m. Qui-' fue as como se senta estar muerto. 1l principio, de todos modos. :ebe haber sido as como fue para el !eather cuando ella se despert en su ata5d. 7lla debe tener senta la misma manera que hice2 atrapado, asfiAiado, 1sustado est5pido. :ios, no es de eAtra4ar ella haba estado en un humor tan malo todo el tiempo. No es de eAtra4ar ella haba deseado tan volver desesperadamente al mundo en

que ella haba sabido la pre)muerte. 7sto fue horrible. Eue peor que horrible. Eue un infierno verdadero. &ero entonces mov la mano ) la 5nica parte de m que o poda mover ) sentir al(o descansar 'spero fresco sobre m. 7so es cuando supe lo que haba sucedido. 7l bree-eCa Qno se lo que si(nificaR se haba ido. !eather haba utili-ado su 5ltimo poco de ener(a cintica que me hi-o da4o para su envo inmediato. . que haba hecho un trabajo esplndido, porque aqu no he podido pasar, atrapada debajo de que supo muchas libras de madera a-ulejo espa4ol. Kracias, !eather. Muchas (racias..o debera haber miedo. Quiero decir, o estaba all inmovili-ado, completamente incapa- de moverse, en total oscuridad. &ero antes de que o tuviera tiempo para iniciar p'nico, he odo a al(uien llamar a mi nombre. pienso en un primer momento me podra volverme loco. Nadie saba, despus de todo, que me haba ido a la escuela eAcepto de Iesse, por supuesto, era est5pido. 7l supo que reali-aba un eAorcismo. 8&odra haber decidido l bajarse de todos modos9 87stuvo a salvo todava9 .o no supe. <i le pas a paso en el crculo de velas la san(re de pollo, que l ser absorbidos por la misma oscuridad que la tierra de sombras !eather9 1hora comenc a asustarse. ?Iesse=? Me (rit, (olpeando sobre la madera por encima de mi cara, causando la suciedad me importaba. ;?Huelve= ;No es se(uro?= 7ntonces un (ran peso fue levantado del pecho, de repente o poda ver. &or encima de mi se eAtenda el cielo nocturno, el terciopelo a-ul manchado con polvo de estrellas. . enmarcado por las estrellas col(ado un cara cierne sobre m con preocupacin. ?1qu, ella es? :octor llam, su vo- que tambalea en tanto en el tono como el volumen. ?Ia/e, ;.o la encontr?= Jna se(unda cara uni el primer, ste encuadrado por una cortina de pelo rubio demasiado lar(o. ?Iesucristo,? :urmiente arrastr las palabras, cuando l consi(ui un me mira. ?<on usted bueno, 8<u-e?9 Cabece, aturdidamente. ?Me a uda a levantarme ? dije. tro-os de madera a caer abajo en mi cara. ?No=? Me (rit. ,odo el polvo que se me aho(o, pero no o le dije lo que pasara si l se present. Dl no

7llos lo(raron conse(uir la ma or parte de los peda-os m's (randes de madera de m. 7ntonces :urmiente me instru para envolver mis bra-os alrededor del cuello, Cu'l o hice, mientras :avid asi la cintura. . con ellos tirando, m empujando con los pies, o por 5ltimo lo(r conse(u salir fuera del escombro. Nos sentamos por un minuto en la oscuridad del patio, que se apo a contra el borde de la tarima en que la cabe-a de la estatua era Iunpero <erra. 1cabamos all sentados, jadeando mirando a la la ruina una ve- que ha sido nuestra escuela. @ueno, eso es un poco dram'tica, supon(o. +a ma or parte de la escuela se(ua en pie. >ncluso la ma ora de los bree-eCa Qno se que si(nifica disculpenR se si(uen. <lo en la seccin frontal de la !eather el aula del sr Balden el armario se habia venido abajo. 7l tren-ado de pilotes de madera cuidadosamente ocult la pruebas de mi noche de actividades, incluidas las velas, lo que evidentemente ha ido fuera. 1ll no era si(no de !eather. +a noche era perfectamente tranquila eAcepto por el sonido de nuestra respiracin. . los (rillos. 1s es como o saba realmente !eather se ha ido. +os (rillos haba comen-ado de nuevo. ?Iesus,? :urmiente dijo otra ve-, todava jadeando bastante mucho, ?8est's se(uro de que est's bien, <u-e9? Me volv a mirar en l. <obre todo lo que tena era un par de pantalones vaqueros una chaqueta del 7jrcito, lan-ado apresuradamente m's de un pecho desnudo.:urmiente, advert, casi haba definido como un paquete de seis como Iesse. ?8est's se(uro de que est's bien, <u-e9? Me volv a mirar en l. <obre todo lo que tena era un par de pantalones vaqueros una chaqueta del 7jrcito, lan-ado apresuradamente m's de un pecho desnudo. 8Cmo es que o casi haba sido asfiAiada hasta la muerte , sin embar(o, que podra sentarse all m's tarde9 ?<?, dije, empujando al(unos pelos de mis ojos. ?7sto bien. Jnos pocos (olpes, tal ve-. &ero nada roto. ? ?7lla debera ir al hospital siendo bastante oscilante. ?8No cree que debera ir al hospital Ia/e9? ?No,? dije. ?No hospitales?. ?Jsted podra tener una conmocin,? :avid dijo. recibir un eAamen medico, recibir en prstamo.? +a vo- de :avid si(ue 1viso cosas al i(ual que mi hermanastro de los m5sculos abdominales unos minutos

?O un se fractur cr'neo. Jsted qui-'s cai(a en coma en su sue4o

nunca

se despierte. Jsted debe conse(uir por lo menos una radio(rafa. O una resonancia ma(netica, qui-'. Jn C1, Qno loentendi mucho tambienR no dolera, mucho ) ?. ?No.? > cepillado fuera de mis manos sobre mis polainas cuerpo sinti mu fr'(il, pero entero. ?Hamos. Hamos a salir de aqu antes de que al(uien ven(a. 7llos est'n podran a ver odo todo eso. Cabecee hacia la parte el edificio donde los sacerdotes problemaU TsiU durmiente dijo, levant'ndose. T8bien, usted qui-'s habia pensado antes de que fuera snac/ he9U <alimos de la forma en que haba venido in Como o, :avid haba eludido en la parte delantera debajo de la puerta, se desbloquea desde el interior calladamente como podemos, dejar que :urmiente lue(o o escapamos tan mojas vivian, haban en al(unas ventanas luces. T o no quiero tener nin(un tipo de se puso de pie. Mi

apurados a 0ambler, cu'l :urmiente haba

aparcado en al(unas sombras, fuera de vista del coche de polica. 7l blanco ne(ro todava se sentaba all. <alimos de la forma en que haba venido Como o, :avid haba eludido en la parte delantera debajo de la puerta, lue(o se desbloquea desde el interior dejar que :urmiente o 7scapamos tan calladamente como podemos, polica. 7l blanco apurados a 0ambler, cu'l

:urmiente haba aparcado en al(unas sombras, fuera de vista del coche de ne(ro todava se sentaba all, su ocupante perfectamente inconsciente a lo que haba pasado justo unas pocas ardas de docena lejos. ,odava, o no quise arries(arse nada tratando de mover furtivamente por delante de l, . recupera mi bicicleta. 1cabamos de dejar all, esperados nadie lo advertira. +a manera entera en casa, mi nuevo hermano ma or Ia/e me sermone. 1parentemente, 7l pens que haba estado en la escuela en mitad de la noche como parte de iniciacin de al(5n tipo de pandilla. Dl fue realmente mu indi(nado acerca de la cosa entera. Quera saber qu clase de ami(os pensamiento a estas personas fueron, dej'ndome a morir bajo un montn de tejas.<u(iri que si o me aburro o ten(o la necesidad de una emocin, debo asumir el surf, a que, cito, ?<i est's va a han dividido la cabe-a abierta, como podra ser al mismo tiempo que est' montando una ola, ami(o. ? ,om su conferencia como (racia que he podido. :espus de todo, o no poda decirle que mu bien la realidad ra-n .o se establecen en la escuela despus de hora.,om su conferencia tan ele(antemente como puedo. c :espus de todo, o no le podra decir la ra-n verdadera que

haba sido hacia abajo en la escuela despus de horas. .o slo interrump Ia/e una ve- durante su discurso anti pandilla peque4o, . eso fue de pre(untarlo justo cmo l de al(unos bastante pesados Z, cuando de repente :ave es todo sobre m, me dicen que tenemos que ir abajo a la escuela encontrarte.Cmo hacele sabe que ella estuvo all', de todos modos, 8:ave?9 +a cara de :avid fue pocamente natural blanca a5n a la lu- de la luna. ?.o no s,? l dijo, calladamente. ?1cabo de tener un sentimiento?. Kir para mirarlo, duramente. &ero l no encontrara el ojo. u 7se ni4o, o pens. 7se ni4o sabe. &ero o estaba demasiado cansado para hablar de eso slo despus. 7stamos en la casa, aliviado de que la 5nica ocupante que despert en nuestra entrada era MaA Quin movi la cola trat de lamernos como nosotros avan-amos a nuestros cuartos. 1ntes que resbalara en la mina, o eAamin en :avid una ve- nada m's, para ver si l dese ) o necesit ) decir al(o a m. &ero l no. 7l acaba de ir en su cuarto cerr su puerta, un chico peque4o espantado. 7l cora-n se hinch para l. &ero slo por un se(undo..o estaba demasiado cansado para pensar en al(o mucho, pero la cama ) ni siquiera de Iesse. 7n la ma4ana, me dije, como he pelado mi ropa polvorienta. Ho a hablar con l en la ma4ana. No, aunque. Cuando me despert, la lu- fuera de mi ventana pareca (racioso. Cuando me levant mi cabe-a veo el reloj, me di cuenta de por no enero.?@ien, o e, all, qu. 7ra las dos de la tarde. ,oda la niebla de la ma4ana haba consumido, . el sol abata tan duramente como si fue julio, el dormiln?. @i-que hacia mi puerta de dormitorio.1nd estaba all, apo ado contra la puerta con sus bra-os cru-ados sobre su pecho. Eue sonrer, lo que si(nifica que probablemente no estaba en problemas.8Qu estaba haciendo en la cama a las dos de la tarde en un da de escuela, entonces9 ?<e siente mejor9? 1nd quera saber. apret la colcha un poco,8supuesto estar enfermo9 @ien, 7so no sera duro falsificar. <enta como si al(uien hubiera dejado caer una tonelada de ladrillos en la cabe-a. Cu'l, de una manera, o supon(o que ellos tuvieron. ?Ho a hacerle una aspirina. <upon(o que todos los involucrados con usted, 8eh9 me refiero. Cuando No hemos podido despertarte esta ma4ana, hemos decidido que slo le permiten dormir. tu mama dice que lo siente no poder estar conti(o pero tiene que ir a trabajar. ella me puso en el car(o, espero que a usted no le importe?. :avid haban sabido venir despus m.?No s?, dice Ia/e, como arrancado el camino. ?+o 5nico que s es que fue la captura

trate de incorporarme, aunque fue realmente duro. cada musculo de mi cuerpo se sentia como si lo hubiesen (olpeado. pesta4ee r'pidamente ?usted no tiene que? le dije.?7stancia en casa en mi cuenta, o si(nifico. ?1nd se enco(i de hombros.?No es (ran cosa. 1penas he tenido la oportunidad de hablar con usted desde que lle(u aqu, a fin de &ens que podra ponerse al da. 8Quieres almor-ar9 ? 7l minuto que l lo dijo, mi estma(o (ru4o. .o estaba muriendo de hambre. el lo o sonri. ?No ha problema. Hstete vamos abajo.,endremos almuer-o en la cubierta. 7s realmente hermoso ho ?. o me arrastre de la cama con (ran esfuer-o,,uve mi pj en. .o no me sent tanto similar ser vestido. 1s que acabo de tirar de al(unos calcetines una bata de ba4o, me cepill los dientes, . si(nific un minuto por las ventanas la baha , teniendo cuidado como o trat de trabajar los (ru4idos fuera de mi pelo. +a c5pula roja de la i(lesia de Misin resplandeci en la lu- del sol. &odra ver el ocano que (ui4aba detr's de ello. Jsted no podra decir de arriba aqu que haba sido la escena anoche de tanta destruccin. Eue poco tiempo antes una aroma mu apetitosa subi arriba de la cocina, me atrajo abajo la escalera. 1nd haca bocadillos Qs'ndCichesR de 0euben.Dl me salud de la cocina, aunque, hacia la enorme cubierta que haba construido en la parte de atr's de la casa. 7l sol se vierte ah abajo, chaise lon(ues_ Qsof's o sillonesR, Me eAtend en uno de los acolchados fin(i que estaba una estrella de cine una jarra de limonada.

mientras. 1nd entonces sali con los s'ndCiches continua ........ en este mismo comentario.....

_ 7s como un silln pero vanlo por la foto http2``CCC.channelP.com`Phomes`ima(es`mb`ChannelP`Phomes`desi(n)and)st le`shoppin()(uides`top)%#) chaise)lon(ues`chaise)lon()ocean)l(.jp(

Ein

1delanto del &roAimo libro de +a <a(a

+a Novena +lave
Me( Cabot

Capitulo 1 Nadie me hablo del veneno de roble. Oh, me hablaron de las palmeras. <i, ellos me dijeron de la abundancia de palmeras, bien. &ero nadie me dijo nunca una palabra acerca del asunto de los robles venenosos. ?+a cosa es <usannah )? 7l padre :ominic me estaba diciendo. .o trataba de prestarle atencion, pero dejenme decirles al(o , el veneno de roble no me dejaba. ?como los mediadores ) lo cual somos, tu o susannah) tenemos una responsabilidad. ,enemos la responsabilidad de a udar dar

consuelo a aquellas almas desafortunadas que sufren en el vacio entre la vida la muerte? 0econo-co que si , que las palmeras son a(radables todo eso. !abia sido (ua bajarse del avio ver aquellas palmeras por todas partes , especialmente desde que me habia enterado del frio que puede hacer de noche en el norte de California. &ero cual es la idea acerca de los robles venenosos9 Como es que nadie me habia advertido de esto9 ? ,u los ves , como mediadora , susannah, es nuestro deber a udar a las almas perdidas a llevarlos al lu(ar donde deben ir. <omos sus (uias, como debe ser. <u enlace espiritual entre este mundo el si(uiente.? 7l padre :ominic co(io uno de los paquetes de ci(arrillos sin abrir de encima de su escritorio, me observo con esos ojos a-ules su os. ?&ero , cuando el enlace espiritual de al(uien co(e la cabe-a de al(uien lo cierra de (olpe en un armario.... bien , a puedes ver como esta clase de comportamiento no puede construir el tipo de confian-a que nos (ustaria establecer con nuestros preocupados hermanos hermanas? 1lce la vista del sarpullido de mi mano. <arpullido. No era la palabra eAacta para ello. <e parecia a un hon(o. &eor que un hon(o. 7sto era un tumor. Jn tumor insidioso que a cada momento consumia cada tro-o de mi piel lisa, impecable , cubriendolo todo con (olpes rojos escamosos. ?<i? dije , ?pero si nuestros preocupados hermanos hermanas estan teniendo una mala racha , no veo porque esto es un crimen si o solo me arme de valor aporre en la )? ?&ero no lo ves susannah9? 7l padre :ominic apreto el paquete de ci(arrillos. <olo hacia unas semanas que le conocia , pero siempre que el empe-aba a acariciar sus ci(arrillos ) los cuales nunca , hasta ahora , realmente fumaba ) queria decir que estaba alterado por al(o. . ese al(o , en este momento en particular , parece ser que era o. ?7so es porque? eAplico ?te llaman mediadiora. ,u supuestamente tienes que a udar a estas almas preocupadas para el cumplimiento espiritual ) ? ?Mira , padre dominic? dije. &use las manos fuera de mi vista.?No se con que fantasmas has estado tratando ultimamente , pero los mios tienen las mismas posibilidades de encontrar la plenitud espiritual como de encontrar en nueva or/ un tro-o de pi--a decente. 7so no va a pasar. 7stos o van al infierno o van al cielo o pasan a su si(uiente vida como un (usano en [athmandu , de cualquier forma que tu lo ha(as, a veces necesitan una peque4a patada para llevarlos hasta alli...? ?No, no , no.? 7l padre dominic se inclino hacia adelante. 7l no podia inclinarse demasiado porque una semana o asi antes , una de aquellas almas su as atormentadas habia renunciado a la plenitud espiritual trato de romperle una pierna en cambio. ,ambien rompio le rompio un par de costillas le dio una bonita ele(ante conmocion cerebral , rompio casi toda la escuela , , dejenme ver , que mas 9 1h si. 7lla trato de matarme.

7l padre dominnic volvio al cole(io , pero llevaba (olpes vendas por todo el cuerpo hasta los pies que desaparecian debajo de su lar(o manto ne(ro. &ersonalmente no me (usta pensar en ello. 7l iva bastante bien con aquellas muletas , creo. 7l podia perse(uir a los ni4os que lle(aban tarde arriba abajo por los pasillos , si tuviera que hacerlo. &ero como era el principal , lo hacian los novicios por el. 1demas el padre :om era bastante (ua no haria al(o asi aunque el pudiera. 1unque si me pre(untas , pienso que el se toma la cosa esta de los fantasmas demasiado enserio. ?<usannah? dijo cansadamente,? ,u o para bien o para mal , hemos nacido con un re(alo increible) la capacidad de ver hablar con los muertos.? ?.a empie-a otra ve-? dije haciendo rodar mis ojos. ?con el re(alo maravilloso. <inceramente padre , o no lo veo asi.? Como podria9 :esde la edad de dos ) dos a4os) he sido fastidiada molestada por espiritus a(itados. :urante catorce a4os , he antepuesto sus abusos , a udandolos cuando o podia , siempre temerosa de que al(uien averi(uara mi secreto lo revelara para que fuera el monstruo biolo(ico que o siempre he sabido que so , he tratado de ocultarme de mi dulce sufrida madre. . lue(o mama volvio a casarse me llevo a California ) en medio de mi se(undo a4o de estudiante, muchas (racias ) donde , la maravilla de las maravillas me esperaba, o habia encontrado a al(uien maldito con la misma afliccion2 el padre dominic. <olo que el padre dominic reusaba ver nuestro ?re(alo? con la misma luque o. &ara el , esto es una maravillosa oportunidad para a udar a otros en sus necesidades. <i , bien. 7sto es (enial para el. 7s un sacerdote. No es una chica de dieciseis a4os que , hola= , le (ustaria tener una vida social. <i me pre(untas , el ?re(alo? que me (ustaria tener. Como fuer-a sobrehumana o la habilidad de leer mentes , o al(o. &ero no ten(o nin(una habilidad de estas (ua s. <olo so una chica ordinaria de dieciseis a4os ) bien o/e al(o ordinaria , o me lo di(o a mi misma ) la cual resulta que es capa- de hablar con los muertos. ;Ha a cosa= ?<usannah? dijo ahora mu seriamente. ?somos mediadiores. no somos .... bien , terminators.Nuestro deber es intervenir en nombre de los espiritus conducirles a su ultimo destino. !acemos esto para diri(irlos darles consuelo. asesoramiento, no para perforarles la cara o reali-arles eAorcismos vudu brasile4o.? el levanto su vo- en la palabra eAorcismo, aun

cuando el sabia perfectamente bien que solo habia hecho el eAorcismo como ultima instancia. No era culpa mia que la mitad de la escuela se ca era mientras lo hacia. &ienso que tecnicamente , era culpa del fantasma , no mia. ?O/e , o/e , a? dije , levantando mis minos como simbolo de rendicion. ? >ntentare hacerlo a tu manera a partir de ahora. +os tratare de forma delicada.Iee-. +a costa oeste. +levarles sandCiches a tus chicos verdad9? &adre dominic sacudio su cabe-a. ? a que le llamas tu tecnicas de mediacion, susannah9 Cabe-a-os estran(ularlos9? ?Mu (racioso &adre :om? dije ?puedo volver a clase ahora9? ?No aun.? 7l (iro la cajetilla de los ci(arrillos , dando un toque encima el paquete como si fuera a abrirlo. 7ste seria el dia. ?Como ha ido tu findesemana9? ?estupendo? dije. <ostuve mis manos con los nudillos (irados hacia el. ?ves9? 7l bi-queo. ?<anto cielo susannah? dijo ?que es eso9? ?veneno.+o bueno es / nadie me aviso que crece por todas partes aqui? ?No crece en todas partes,? dijo el padre dominic ?solo en areas boscosas.7stuviste en un area boscosa este fin de semana9? 7ntonces sus ojos se ensancharon detras de los cristales de sus (afas. ?<usannah= no fuiste al cementerio verdad9sola. <e que tu crees que eres invencible , pero no es del todo se(uro para una chica joven de dieciseis a4os como tu se mueva por los cementerios aunque tu seas mediadora.? @aje mis manos dije dis(ustada, ? no co(i esto en nin(un cementerio. No estaba trabajando. +o co(i en la fiesta de la piscina de [ell &rescort el sabado por la noche.? ?la fiesta en la piscina de [ell &rescort9? 7l padre :ominic me miro confusa ?como encontraste veneno alli9? :emasiado tarde , comprendi que probablemente deberia haber mantenido mi boca cerrada. 1hora tendria que eAplicar ) al principal de mi cole(io , que tambien resultaba ser un sacerdote , nada menos ) sobre el rumor que habia dado la vuelta a media fiesta que mi hermanastro 1tontado esta chica llamada :ebbie Mancuso entraban en la casa de la piscina. :esde lue(o habia ne(ado esa posibilidad a que o sabia que 1tontado estaria enterrado. 7l padre de 1tontado ) mi nuevo padrastro , casi siempre un hombre tranquilo de californai , resulto ser mu disciplinado) habia enterrado a 1tontado por insultar a un ami(o mio. 7ntonces cuando el rumor de que 1tontado :ebbie Mancuso estaban haciendo al(o repu(nante en la casa de la piscina , dio la vuelta a la fiesta,

o estaba bastante se(ura de que estaban equivocados. @rad, si(o insistiendo ) para todos , pero para mi se llama 1tontado @rad, el cual es su verdadero nombre, pero creo o , que atontado es mejor para el )en casa escuchaba a Marl n Manson por sus casos , a que su padre tambien le habia confiscado sus altavoces estereos. 7ntonces al(uien dijo. ?Hen miralo tu misma? . cometi el error de hacerlo , endo de puntillas hasta la ventana que ellos me habian indicado mire detenidamente por ella. .o nunca que querido ver a nin(uno de mis hermanastros. No es que se vean mal o al(o . :ormilon , el am or , en realidad era considerado atractivo por la ma oria de las chicas en la academia Mision de Iunipero <erra , donde el es un veterano o una estudiante de se(undo a4o. 7n cuanto a 1tontado.... bien , particularmente nunca quise ver a 1tontado ni nada de el. :e hecho , 1tontado es la ultima persona en la fa- de la tierra a la que querria ver desnudo. 1fortunadamente , cuando mire por la ventana vi que la actitud de mi hermano ) asi como sus proe-as seAuales) habian sido mu eAa(eradas. 7l debbie solo estaban alli. 7sto no quiere decir que o realmente no lo recha-ara. Quiero decir , o no estaba or(ullosa de que mi hermanastro estuviera alli luchando con la len(ua con la persona mas estupida de nuestra clase , despues de el mismo. !abia visto antes muchos @esos franceses. No iva a estar ahi de pie mientras mi hermanastro lo intentaba. 7n cuanto a :ebbie Mancuso, bien , todo lo que pude ver , ella estaba en su salsa. 7lla no puede permitirse perder mas celulas cerebrales que con todo la laca que ella se ponia entre clase clase a perdia muchas. Eue cuando me alejaba con repu(nancia de la ventana de la casa de la piscina , cuando me situe en un camino de (rava tropece con al(una encina venenosa. No recordaba haber entrado en contacto con la flora en cualquier otro momento del fin de semana pasado , (eneralmente del tipo de chicas de estar en casa. . dejadme deciros , que realmente tropece con esas plantas. .o me sentia mareada por el horror de lo que acababa de ver ) a sabes las len(uas todo eso ) ademas estaba encima de mis plataformas , asi que perdi el equilibrio. +as plantas a las que me a(arre me salvaron de caerme encima de la cubierta al lado de la piscina de [ell &rescott. +o que le diria al &adre :ominic era una version abreviada. +e dije que me debi caer encima de al(una encima venenosa cuando sali del Iacu--i de &rescott. 7l padre dominic parecio aceptar esto dijo , ?1l(una hidrocortisona deberia a udarte.>ras a la enfermeria despues de esto. 1se(urate de no rascarte o se eAtendera.? ?<i , (racias. >ntentare no respirar tampoco. &robablemente sera mas o

menos facil.? 7l padre dominic no hi-o caso de mi sarcasmo. 7s (racios que los dos fueramos mediadores. Nunca habia encontrado a nadie que lo fuera ) de hecho hasta hace un par de semanas , pense que o era la unica mediadiora en el mundo entero. &ero el padre dom dice que ha otros. 7l no esta se(uro de cuantos , ni como eAactamente nosotros habiamos sido esco(ido por el ilustre. Creo que deberiamos empe-ar con un boletin de noticias o al(o. +as noticias del mediador. . ten(a conferencias. .o podria dar un seminario de cinco faciles formas de dar patadas en el trasero de un fantasma sin estropearse el pelo. :e todos modos, de mi el padre dom. :os personas que tienen la misma capacidad eAtra4a de diri(irse a los muertos, somos todo lo diferente que podamos ser. 1demas de la edad , el &adre :om tiene S# o ten(o %S. 7l es el se4or a(radable, mientras que o... @ien , no. No es que o no tratara de serlo. 7s solo que una de las cosas que he aprendido es que no tenemos mucho tiempo en la tierra. &orque (astarlo con otra (ente9 en particular (ente que esta a muerta , de todos modos. ?aparte de la encina venenosa? el padre :ominico dijo ,? ha al(una cosa mas que ocurra en tu vida que deba saber9? 1l(o mas que este sucediendo en mi vida que el deba saber. :ejadme ver.... 1l(o asi como que ten(o dieciseis a4os que hasta ahora , a diferencia de mi hermanastro 1tontado , no me han besado , que mas puedo decir9. No es (ran cosa ) especialmente para el Eather :ominic , un chico que tomo el voto de castidad aproAimadamente hace W# a4os antes de que o naciera ) pero la humillacion era absolutamente la misma. &ensaba que alomejor podria haber ocurrido en la fiesta de [ell &rescott , pero nadie habia tratado de cerrar sus labios conmi(o. Jn chico me pre(unto si queria bailar una lena , creo. . dije si , pero solo porque [ell me (rito despues de que le dijera que no la primera ve- que pre(unto.1l parece este muchacho era al(uien al que ella habia tenido que obli(ar hacia un ratito. Como mi baile lento con el supon(o que era apra (ustarle a [ell , no lo se , pero despues de recha-arlo la primera ve- , ella me acorralo en su habitacion , donde o habia ido para retocarme el pelo con la(rimas en sus ojos me dijo que habia arruinado su fiesta. ?1rruinado tu fiesta9? <inceramente me asombre. .o habia vivido en California durante dos semanas , por eso me asombro que o hubiera conse(uido hacerme una paria social en tan poco tiempo. [ell estaba loca , lo sabia , porque o habia invitado a mis ami(os Cee Cee 1dan, a quien ella casi todos los estudiantes de se(undo a4o de la 1cademia mision , consideraban un monstruo, a la fiesta. 1hora al parecer habia a4adido un insulto a la herida por no haber estado de acuerdo en bailar con al(un

muchacho que o no conocia. ?Iesus? /ell dijo , cuando ella escucho esto. ?7l es un junior del 0obert +ouis <tevenson , o/a 9 7l es el delantero estrella del equipo de basquet. 7+ (ano la re(ata del a4o pasado en la &la a de (uijarro el es el tipo mas caliente del Halle despues de @r ce Martinsen. <u-e si tu no bailas con el , juro que no te hablare mas.? ?7sta bien? dije ?cual es el problema de todos modos9? ?7s solo? dijo [ellu , limpiando sus ojos con un dedo en el que llevaba la manicura ?quiero que todo va a realmente bien. !e tenido el ojo puesto encima de este tipo desde hace un rato hasta ahora , )? ?Oh , bien , [el? dije ?hacer que o baile con el se(uro que consi(ues (ustarle tu.? Cuando adverti este error en sus pensamientos , sin embar(o , todo lo que ella dijo fue, ?solo ha-lo? pero no de la forma que lo dicen en el anuncio de Ni/e. 7lla lo dijo de la de la forma en que la bruja mala del oeste le dijo a los monos alado que mataran a doroth su peque4o perro. No estaba asustada por [ell , o al(o asi , pero realmente quien necesita la pena9. 7ntonces volvi fuera soporte a mi Calvin [lein de una sola pie-a con sus manos colocadas en su cintura , sin saber que acabab de trope-arme con un monton de encinas venenosas , mientras /ell fue a la cita le pedia que me pidiera para bailar otra ve-. Mientras estaba alli de pie , trate de no pensar que la unica ra-on por la que queria bailar conmi(o era primero porque o era la unica chica en la fiesta con ba4ador. Nunca habia sido invitada a una fiesta en la piscina antes en toda mi vida , creia erroneamente que la (ente nada que ivan vestidos en consonancia. No era asi al parecer. 1parte de mi hermanastro, que al parecer estaba al(o mas caliente (racias al apasionado abra-o de :ebbie se habia desnudado de cintura para arriba , era el que llevaba menos ropa alli. >nclu endo la cita de ense4os de [ell . 7l se acerco unos minutos mas tarde , llevando consi(o una eApresion seria , un par de chinos blancos una camisa ne(ra de seda. Jn jerse 99 1caso el no sabia que esto era la costa oeste. ?Quieres bailar9? me pre(unto con vo- suave. .o apenas pude escucharle por encima de la musica. ?Mira ? le dije , dejando mi cola li(th. ?1un no se tu nombre.? ?7s ,ad? dijo el. . lue(o sin mas palabras , el puso sus bra-os alrededor de mi cintura, me acerco hacia el empe-o a balacearse al compas de la musica.7Aceptuando la ocasion en que me lance encima de @r ce Martinsen para sacarlo del camino cuando un fantasma trataba de aplastar su craneo con un tro-o de

madera (i(ante, esto era lo mas cerca del cuerpo de un muchacho ) un muchacho vivo , que todavia respiraba ) que o habia estado. . dejame decir que la camisa ne(ra de seda no molestaba , me (usto esto. 7ste tipo se sentia bien. 7l estaba todo caliente ) esto era a(radable con la frialdad de mi ba4ador 6 siendo enero , desde lue(o , se suponia que era demasiado frio para ba4adores , pero esto era california , despues de todo ) olia a una especie de jabon mu a(radable , caro. . era lo bastante alto para que su aliento me ro-ara la mejilla como en una novela provocativa romantica. :ejadme deciros que cerre mis ojos , puse mis bra-os alrededor del cuello de ese chico me balancee con el durante los dos minutos mas lar(os mas dichosos de mi vida. 7ntonces la cancion se termino. ,ad dijo , ?(racias? con la misma vo- suave de antes se alejo de mi.

. eso fue. 7l se dio la vuelta camino hacia su (rupo de ami(os que estaban prestandole atencion a al(o que les ense4aba [ell . . +ue(o el resto de la fiesta ,ad me evito. 7l no bailo con nadie mas. &ero no me volvio a hablar. Ein del jue(o , como diria 1tontado. &ero no pense que el &adre :ominic quisiera enterarse de nada acerca de mi suplicio. 7ntonces dije, ?Nope , nada. Nada.? ?7Atra4o? dijo el &adre :ominic , mirando pensativamente. ?.o habria pensado que habia al(una actividad paranormal )? ?Oh? dije ?quieres decir si al(un fantasma ha aparecido9? 1hora el se veia pensativo. 1mablemente molesto. ?@ien , si <usannah? dijo el , /itandose las (afas pelli-candose el puente de la nari- con su dedo pul(ar e indice como si tuviera dolor de cabe-a de repente. ?:esde lue(o, esto es lo que quiero decir.? <e volvio a poner sus (afas. ?&orque9 ha ocurrido al(o9 !as encontrado a al(uien9 :i(o desde el incidente que causo la destruccion de la escuela 9? :ije despacio. ?bien..?

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