Aplikasi Teknologi fuel cell untuk kepentingan Militer

Fuel cell Pemanfaatan sistem sumber daya energi alternatif Fuel Cell untuk aplikasi peralatan militer kini mulai mendapat perhatian serius di berbagai negara maju seperti Inggris, Perancis dan Amerika serikat. Banyak alasan yang bisa diungkapkan disini, kenapa sistem Fuelcell ini begitu diunggulkan sebagai sistem energi paling prospektif dan potensial. Terlebih lagi dalam era perang modern, yang memunculkan paradigma baru tentang konsep pertempuran masa depan , dimana berkembang istilah informasi adalah kunci! ataupun data adalah raja! untuk memenangkan pertempuran di lapangan. "ntuk memuluskan konsep tersebut ini tentu dibutuhkan banyak peralatan elektronik di lapangan seperti untuk keperluan komando, pengintaian, sistem senjata, radio komunikasi,

intelijen dsb. #an untuk peralatan militer di era perang modern ini, dibutuhkan suatu sumber daya energi yang tidak saja semata$mata dapat mengaktifkan alat tersebut, tetapi juga mesti memiliki berbagai keunggulan yang dapat diandalkan, seperti antara lain , kinerjanya tahan lama, dapat digunakan sebagai energi listrik untuk peralatan yang kecil! sampai kendaraan berat, dapat dioperasikan di segala medan dan cuaca, tidak mudah terdeteksi musuh, kompak, ringan, mudah pengisian kembali, tidak perlu men cas! dengan stop kontak listrik, ramah lingkungan ,dsb. #an sistem energi Fuelcell dianggap para ahli merupakan ja%aban sebagai sumber daya energi alternatif yang memenuhi kriteria, seperti yang dipersyaratkan pada konsep pertempuran modern diatas tadi. &istem energi fuel cell adalah suatu sistem penghasil energi listrik yang diperoleh le%at suatu reaksi kimia. &ecara sederhana prinsip sistem ini adalah mereaksikan $kita sebut saja sebagai bahan baku utama $ yang dapat berupa senya%a etanol 'alkohol(, metanol, gas hidrogen,

gas metana ')*+( ataupun elpiji ')P+( dengan gas oksigen yang berasal dari udara luar. ,asil reaksi salah satu senya%a bahan baku ini dengan gas oksigen akan menghasilkan energi listrik disertai dengan terbentuknya air sebagai hasil samping. -engingat hasil samping sistem ini hanya mengeluarkan air, tidak heran kalau fuel cell ini dikenal sebagai sistem energi yang

paling ramah lingkungan. Fuel cell untuk peralatan militer "ntuk keperluan militer sistem Fuel cell ini misalnya, telah diterapkan sebagai sumber energi listrik untuk radio komunikasi militer 'Tactical .adios( dengan bahan baku metanol ataupun alkohol. Begitu majunya perkembangan sistem ini, bahkan hanya dengan minuman beralkohol $yang biasa diminum kebanyakan orang /ropa0Amerika disana $, sudah dapat menjalankan sistem fuelcell ini. &istem ini tidak perlu di Cas!'recharge( seperti aki 'accu( ataupun baterai kon1ensional yang mesti membutuhkan stop kontak listrik bagi media pengisian setrum , yang hal ini juga terkadang akan memakan %aktu lama. Pada sistem fuelcell, bila energi listriknya sudah habis kita tinggal mengisikan bahan bakunya kembali$ dalam hal ini alkohol$ dan langsung energi listriknya akan berjalan lagi. #emikian seterusnya. &elain itu, kelebihan lainnya sistem ini adalah memiliki %aktu pemakaian yang lebih lama, lebih kompak dan lebih ringan dibandingkan baterai kon1ensional. ,al ini tentu akan lebih menguntungkan prajurit di medan pertempuran, karena mereka dapat memba%a amunisi dan logistik yang lebih banyak. "ntuk kendaraan militer, sistem fuelcell juga telah diterapkan oleh +eneral -otor Corp. '+-($ salah satu produsen otomotif terkemuka dunia$ yang berkolaborasi dengan "& Army 'A# A&( untuk mengembangkan kendaraan militer, dimana programnya dikenal sebagai C2-BATT 'Commercially Based Tactic Truct(. A%al tahun 3443 lalu , +- telah meluncurkan prototip

kendaraan ini, yang nantinya diperkirakan akan dibuat sebanyak 54.444 unit kendaraan untuk keperluan infantri, sampai akhir dekade ini. 6endaraan ini merupakan 1ersi militer dari kendaraan, yang di Amerika dikenal sebagai Che1y &il1erado 'lihat gambar 7(. .-esinnya kombinasi antara mesin #isel 1olume silinder 8.8 )t., tipe 9:$, yang mampu menghasilkan 374 P6$, dengan sistem energi listrik Fuelcell menggunakan P/- 'Proton /;change -embrane(. 6endaraan ini diharapkan bisa menggantikan peran generator listrik yang biasa digerakkan dengan mesin disel kon1ensional ,untuk keperluan cadangan sumber daya energi listrik di medan pertempuran. 6elebihan pemakaian sistem Fuel cell disini adalah sistemnya tidak berisik, tidak mudah terdeteksi sensor panas musuh ,$ karena sedikit mengeluarkan panas $, dapat mensuplai listrik #C dan listrik AC sampai 54 6< untuk keperluan peralatan elektronik di lapangan, rendah biaya pera%atan mengingat sedikit penggunaan komponen bergerak dan juga tanpa perlu pemakaian pelumas, 8 sampai 74 kali lebih lama pemakaian energinya dibandingkan yang kon1ensional, serta jika dalam keadaan mendesak air! dari hasil samping proses fuel cell ini$ seperti yang telah dijelaskan diatas$, dapat diminum oleh para prajurit di medan pertempuran, karena air yang dihasilkan merupakan air murni yang sangat aman untuk dikonsumsi. Proses pembentukan energi kendaraan ini sangat unik. Bila kendaraan ini dihidupkan, mesin diselnya akan mengaktifkan alat yang disebut P/- /lectroly=er, untuk menguraikan air yang ada, menjadi gas hidrogen dan oksigen. &elanjutnya gas hidrogen disimpan pada suatu bahan yang dikenal sebagai )ogam ,idrida!, untuk keperluan suplai bahan baku sistem

FuelCell nantinya. #an bila mesin kendaraan mati, gas hidrogen yang disimpan tadi akan direaksikan dengan gas oksigen dari udara luar di unit sistem Fuelcell, untuk menghasilkan listrik. Air yang dihasilkan dari proses ini disimpan, untuk kemudian dipakai kembali untuk proses pertama. #emikian siklus ini berjalan seterusnya.

&elain aplikasi diatas, untuk keperluan armada militer, sistem fuel cell pun dipertimbangkan sebagai sumber energi cadangan pada kapal selam nuklir dan armada kapal perang. ,al ini tidaklah mengherankan, karena sistem fuelcell ini, juga mampu menghasilkan listrik hingga ukuran -ega%att 'jutaan <att(, dan yang lebih penting, seperti yang telah disebut diatas $sistemnya tidak bising dan tak terdeteksi sensor panas musuh. &ementara itu bila ditinjau dari segi kepentingan bisnis0komersial, sesungguhnya sistem fuel cell telah banyak dikembangkan sebagai pembangkit listrik perumahan, pada mesin kendaraan bus , sedan , untuk ,P, komputer dsb. #an diperkirakan dalam beberapa tahun ke depan kendaraan $kendaraan dengan energi fuelcell, ,p, komputer, dsb dengan baterai fuelcell ataupun fuelcell! untuk aplikasi militer, sudah merajai pasaran, sebagai alternatif energi yang kompetitif .

Gambar 1: truk taktis militer dengan teknologi fuelcell

Ir. Muhammad fuad !taf peneliti di "emigas #

anggota $onsorsium Fuelcell Indonesia%.