FEI XIAOTONG (WadeGiles: Fei Hsiao-tung; chino simplificado: ; chino tradicional: ) naci en 1910 en el seno de una familia acomodada

en Wujiang, en la provincia de Jiangsu. Estudi sociologa con el profesor Wu Wenzao en la Universidad de Yanjing (1933) y antropologa con el etnlogo ruso S. M. Shirokogoroff en la Universidad de Qinghua (1935) en Beijing. Antes de viajar a L ondres para estudiar antropologa con Bronislaw Malinowski, en 1936 hizo una investigacin de campo en la aldea campesina K aixiangong (Kaihsienkung) en el delta del ro Yangts, para elabo rar su tesis de doctorado en 1938, que se public en 1939 como P easant Life in China. Al volver de Inglaterra prosigui sus investigaciones en la provincia de Yunnan; all se cas con Mei Shi, con quien tuvo a su nica hija, Zonghui. Promovi la industria de la seda, como actividad complementaria de la agricultura, para mitigar las condiciones de pobre za rural. Distanciado del rgimen nacionalista, abrigaba esperanzas en la Liberacin. Pero los comunistas triunfantes en 1949 desconfia ron de los intelectuales, particularmente de aquellos educados en el extranjero. Durante la Campaa de las Cien Flores (1957) Fei de man d sin xito una mayor libertad para los acadmicos. D urante la Revolu cin Cultural fue maltratado y humillado por los Guardias Rojos. Luego de veinte aos perdidos, en 1978 fue plenamente rehabilitadoy llamado a colaborar en la reconstruccin de las ciencias sociales en las universidades. Fue reconocido en Estados Unidos con el premio Malinowski en 1980, en Gran Bretaa con la medalla Huxley en 1981; y en Filipinas con el premio Ramon Magsaysay al lide raz g o comunitario en 1994. Recibi doctorados honoris causa de las univer sidades de Hong Kong y de Macao. Muri en Beijing a los 94 aos siendo profesor de la Universidad de Peking en 2005. Sus principales publicaciones son: Peasant Life in China (1939); Earthbound China (1940); China Gentry (1953); Rural Development in China (1989); From the Soil (1992); y Small Towns in China (1986), Fei Xiaotong wenji ) (Trabajos de Fei Xiaotong), 15 vols. (1999). (

FEI XIAOTONG
http://suh-china.com

C LSICOS

C ONTEMPORNEOS

EN

A N T RO P O L O G A

L A VIDA CAMPESINA EN C HINA

U NA INVESTIGACIN DE CAMPO
SOBRE lA VIDA RuRAl EN El VAllE DEl Y ANGTS

Centro de Investigaciones y Estudios Superiores en Antropologa Social Directora General Virginia Garca Acosta Universidad Autnoma Metropolitana, Unidad Iztapalapa Jefe del Departamento de Antropologa Pablo Castro Domingo Universidad Iberoamericana Directora de Departamento de Ciencias Sociales y Polticas Helena Mara Varela Guinot Coordinador de la Coleccin Clsicos y Contemporneos en Antropologa Roberto Melville Comisin acadmica Carmen Bueno Castellanos Ricardo Falomir Parker Virginia Garca Acosta Carlos Garma Navarro Leonardo Tyrtania Geidt

L A VIDA CAMPESINA EN C HINA

U NA INVESTIGACIN DE CAMPO
SOBRE lA VIDA RuRAl EN El VAllE DEl Y ANGTS

Fei Xiaotong
Prefacio de

Bronislaw Malinowski

305.5633951 F555v Fei, Xiaotong. 7 La vida campesina en China. Una investigacin de campo sobre la vida rural en el valle del Yangts / Fei Xiaotong ; con un prefacio de Bronislaw Malinowski . -- Mxico : Centro de Investigaciones y Estudios Superiores en Antropologa Social : Universidad Autnoma Metropolitana : Universidad Iberoamericana, 2010 364 pp.; 23 cm. -- (Clsicos y Contemporneos en Antropologa; 7) Ttulo original: Peasant Life in China. A Field Study of Country Life in the Yangtzen Valley Incluye bibliografa. ISBN 978-607-486-075-7 1. Campesinos - China. 2. Pueblos - China. 3. China - Vida social y costumbres. 5. Yangts, Valle del (China) - Vida social y costumbre. 6. Capesinos - Condiciones rurales - China. 7. China - Condiciones sociales. 8. China Condiciones econmicas. 9. Matrimonio - China. 10. Mujeres - Condicin Jurdica, leyes, etc. - China. I. t. II. Malinowski, Bronislaw, pref. III. Serie.

Traduccin: Gerardo Arroyo Revisin: Roberto Melville Todos los derechos reservados. Traduccin autorizada de la edicin en ingls, publicada por Routledge & Keagan Paul Ltd., miembro de Taylor & Francis Group. Primera edicin: Kegan Paul, Trench, Trubner and Co., Ltd., 1939. Ttulo original: Peasant Life in China. A Field Study of Country Life in the Yangtze Valley Primera edicin en Clsicos y Contemporneos en Antropologa 2010 Centro de Investigaciones y Estudios Superiores en Antropologa Social (CIESAS) Jurez 222, Col. Tlalpan, C. P. 14000, Mxico, D. F. difusion@ciesas.edu.mx 2010 Universidad Autnoma Metropolitana Prol. Canal de Miramontes 3855, Col. Ex hacienda de San Juan de Dios, C. P. 14387, Mxico, D. F. 2010 Universidad Iberoamericana, A. C. Prol. Paseo de la Reforma 880, Col. Lomas de Santa Fe, C. P. 01210, Mxico, D. F. ISBN: 978-607-486-075-7 Impreso y hecho en Mxico

 NDICE

Clsicos y Contemporneos en Antropologa Presentacin de Virginia Garca Acosta y Roberto Melville. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 9 Antropologa e industria rural en China Prlogo de Roberto Melville. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 15 LA VIDA CAMPESINA EN CHINA UNA INVESTIGACIN DE CAMPO
SOBRE lA VIDA RuRAl EN El VAllE DEl YANGTS

Agradecimientos. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 45 Prefacio de Bronislaw Malinowski. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 47 Introduccin. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 55 Captulo I. El rea de estudio . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 61 Captulo II. La chia. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 81 Captulo III. Propiedad y herencia. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 109 Captulo IV. Extensiones de parentesco. . . . . . . . . . . . . . . . . . . 135 Captulo V. La vivienda y la aldea . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 145
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Captulo VI. El nivel de vida. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 167 Captulo VII. La divisin del trabajo. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 189 Captulo VIII. El calendario de trabajo. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 197 Captulo IX. La agricultura. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 207 Captulo X. La tenencia de la tierra. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 225 Captulo XI. La industria de la seda. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 247 Captulo XII. La cra de ovejas y las nuevas iniciativas comerciales. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 285 Captulo XIII. El comercio. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 289 Captulo XIV. Finanzas. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 313 Captulo XV. Problemas agrarios en China. . . . . . . . . . . . . . . . . 333 Apndice. Un comentario acerca de los trminos de las relaciones de parentesco en China. . . . . . . . . . . . . . . 339 Bibliografa. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 353 ndice analtico. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 357

C lSICOS y C ONTEMPORNEOS EN A NTROPOlOGA

a antropologa es una de las ciencias sociales con una agenda intelec tual y acadmica extremadamente ambiciosa. Su objeto central de estudio es la permanencia y cambio de los fenmenos socioculturales, por ende, se ocupa de conocer y analizar a la huma ni dad entera. Se interesa por cada una de las diferentes vas de evo lu cin de las sociedades humanas, y por identificar las respectivas tra yec torias de pueblos y culturas desde las pocas tempranas de la pre historia hasta el tiempo actual. La diversidad cultural, tnica y social,en y entre las sociedades, se manifiesta en todos los rincones del planeta.Concierne a la antropologa la adaptacin humana a varia dos climasy territorios: fros, templados y clidos; hmedos y ridos;planicies y montaas. Le compete el estudio de las sociedades simples y el de las ms complejas. Los antroplogos han contribuido al conocimiento de las variadas formas de subsistencia en pueblos de cazadores y recolectores,de pastores y agricultores, y han procurado explicar los procesos de integra cin de tales pueblos a las sociedades ms complejas en el contexto de la expansin del sistema mundial capitalista. A la antropo loga le han interesado las minoras tnicas y las clases populares por igual, pero tambin las lites gobernantes y las estructuras estatales. Hay especialistas en ramas como la antropologa jurdica, la antropologa poltica y la antropologa econmica. El parentesco, la religin, el lenguaje y diversas expresiones simblicas son apreciados objetos de estudio. Al ocuparse de un universo de objetos sociales y culturales tan vasto, los antroplogos eligieron un acercamiento holstico, es decir, busca establecer las interrelaciones existentes de tipo causal, funcional
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o simblico entre los distintos componentes de las diferentes culturas. El anlisis comparativo es una herramienta muy eficaz para identi ficar diferencias y similitudes entre los casos examinados. El estudio detallado de culturas grafas mediante la observacin participante convirti el trabajo de campo en uno de los mtodos caractersticos e ineludibles de la investigacin en antropologa. Las etnografas sobresociedades y culturas son, entonces, productos que distinguen la produccin antropolgica. En consecuencia, ningn libro en particular podra reflejartoda la riqueza de herramientas tericas y metodolgicas que los antrop logos han empleado en el estudio de las culturas y las sociedades humanas. De la misma manera, la diversidad culturalobserva da por viajeros, misioneros, administradores, y en el sigloxx por los profesionales antroplogos en aquellas sociedades h umanas con las que se ha tenido contacto en todo el orbe y a lo largo del curso de la historia, slo podra quedar consignada en una incontablemultitud de libros y artculos. No hay una sola b iblioteca que conten g a en sus estan teras los frutos de la labor etnolgica de esta multitud de autores-escritores. La descripcin etnogrficade cada una de las s ociedades particulares c onocidas no puede evitar se por una aplica cin de teoras generales construidas a priori, ni sustituirse por las conclusiones alcanzadas en el e studio de algu na s ociedad particular estudiada a profundidad. Y si se quierenalcanzargeneralizaciones a partir de estudios empricos, ser necesario que la descripcin deta llada de una sociedad se conduzca con algu na orientacin terica, mediante la formulacin de hiptesis que guen la recoleccin de datosy organi cen la interpre tacin de las caractersticas generales del fenmeno estudiado en tal o cual sociedad particular. Por tales razones, una adecuada formacin acadmica de los antroplogos depender del acceso a una bibliografa extensa. Los hallaz gos y avances del conocimiento antropolgico se encuentran dispersos en diversos gneros literarios propios de esta disciplina.

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Hay miles de trabajos monogrficos que regis tran la labor de reco pilacinde datos empricos acerca de distintas sociedades dispersas en los cincocontinentes. Existen trabajos de corte ms comparativo, mien trasque otros tienen un propsito ms terico. Sin embargo,las grandessntesis del conocimiento en una regin o rea culturalson ms escasas, y hay relativamente pocos trabajos que tienenuna perspectiva mundial. La composicin de la literatura antro polgica es entonces un indicador de su desarrollo, de su capacidad para formular generali zaciones a partir de estudios especficos y de su comparacin espacial y temporal. A partir de estas reflexiones, compartidas por un grupo de ins tituciones mexicanas comprometidas con la investigacin y la do cencia en antropologa, surgi un proyecto que pretende ofrecer a investigadores y estudiantes, y en general al pblico de habla hispana, obras clave para el desarrollo del conocimiento sobre las sociedades y culturas humanas. Fue as que se concibi la coleccin Clsicos y Contemporneos en Antropologa. Existe gran cantidad de obras relevantes para el desarro llo de diversas lneas de investigacin en antropologa que nunca fueron traducidas al espaol; otras ms, que s lo fueron, dejaron de ser reimpresas o reeditadas, y ahora ya no se encuentran en el mercado. Las bibliotecas institucionales de reciente creacin no cuentan con todoslos libros clsicos de la disciplina y difcilmente los podran adquirir. La seleccin de esta literatura, que podra caracterizarse como clsica, constituye un asunto controvertido y susceptible de interminables discusiones. Este proyecto editorial con amplia gama de opciones acadmicas para la publicacin de clsicos, debersortear los lmites inevitables del financiamiento e intentar satis facer las preferenciasde los lectores. Incluir tambin textos contemporneos que muy probable mente adquirirn con el tiempo el reconocimien to acadmicocorrespondiente. Los criterios de selec cin debern

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finarse a lo largo del desarrollo del proyecto, a partir del contexto a temporal y regional, y de las necesidades culturales ms explcitas. En los grandes polos del pensamiento antropolgico, u bicados principalmente en Gran Bretaa, Estados Unidos y Francia, la antro pologa se ha construido en mltiples direccio nes. En sus biblio tecas se encuentra una gran abundancia de libros y trabajos de investigacin sobre casi todas las culturas del mundo, lo que incluye una vigorosa produccin terica. Muchas casas editoras recogen y difunden la produccin de universidades e institutos de investigacin. Por lo que toca a los pases que podramos calificar como perifricos, es posible distin guir a aquellos en los que se ha manifestado un mayor inte rs por el desarrollo de la antropologa. En el mundoiberoamericano, pases como Argentina, Brasil, Colom bia, Espaa,Guatemala, Mxi co y Per pueden considerarseentre los que se han caracterizado por teneruna mayor densidad antropolgica. En ellos se fomentala antro pologa con un enfoque relativamentecircunscrito a los f enmenos y problemas locales, de suerte que la produccin acadmicase orienta hacia aquellos procesos sociocul turales ms rele vantes de cada nacin. En cada uno se ha presentado, en diferentes momentos, la influencia dominante de alguno de los centros hegemnicos de pro duc cin a ntropolgica. Las preferencias intelectuales del mundo antropolgico iberoamericano se reflejan claramente en los acervos de las bibliotecas especializadas en antropo loga en cada uno de esos pases.Las mejores y ms completas bibliotecas han logrado reunir y proporcionan a sus usuarios, la literaturaantropolgica representativa de los pases hegemnicos y la produc cin del propio pas. Pero la produccin de pases veci nos, igualmente perifricos, con antropologas de importancia, generalmente est sobrepresentada en dichas bi bliotecas, y en los programas acadmicos de las insti tuciones y universidades respectivas. En los dems p ases, el desa rro llo de la antropologa es relativamente pobre, y los estudiosque prevalecen son los del folclore local y la prehistoria.

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Mxico se encuentra entre los pases con una tradicin antropolgica vigorosa. Si bien existe un reconocimiento local y mundial de la antropologa mexicana, sus investiga dores y estudiantes con frecuencia tienen un conocimiento precario de los desarrollos de otros pases de la regin con una tradicin antropolgica importante. La poltica mexicana de apertura a la inmigracin de perseguidos polti cos fue propicia para dar lugar a un flujo de ideas y conocimientos antropolgicos novedosos y estimulantes, primero con la llegada de inmigran tes provenientes de Europa a raz de las vicisitudes de la Gue rra Civil Espaola y de la Segunda Guerra Mundial, y luego, en las dcadas de los sesenta y setenta, con el arribo de contingentesde asiladosque huan de las dictaduras surgidas en Amrica del Sur. Estas corrientes migratoriastuvieron un efecto cultu ral muy importan te para el pas receptor. Al llegar a Mxico y a las institucio nes aca d micasque les abrieron sus puertas, aquellos universitarios perseguidos rompieron barreras cultu rales locales y auspiciaron un flujo de nuevas ideas y teoras que fructificaron intelectualmente, no slo en el campo de la antropologa, sino tambin en muchos otros campos de las ciencias sociales y las humanidades. Lo anterior da cuenta de que el desarrollode una disciplina se nutre no slo de la problemtica social y cultural nativa, tambin y de manera significativa de las corrientes y flujosculturales externos. La coleccin de Clsicos y Contemporneos en Antropologa tiene como aspiracin y propsito satisfacer no nicamente las nece si dades locales y atender las necesidades bibliogrficas locales de programas acadmicos de formacin, sino cubrir un espectro ms amplio. Las instituciones que impulsan la publicacin de libros de antropologa han aprovechado la oportunidad y hecho suya la sugerencia de auspiciar el flujo cru zado de conocimientos antropolgicos externos, no solamente aquellos originados en los pases hegemnicos, sino tambin los de pases perifricos con una produccin antropolgica respetable, poco conoci da y aplicable a circunstancias anlogas en

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otras latitudes. La coleccin incluye una composicin variada en temas y corrientes te ricas que, esperamos, nutra las subespecialidades de la antropologa. Incluye traducciones de libros que han tenido una reconocida influencia en el desarrollo de la antropologa y que, sin embargo, no han sido publicados en espaol. Pero tambin comprende reediciones de obras agotadas, con objeto de atender la de man dade los estu diantes de antropologa. La iniciativaoriginal de esta coleccin surgi en 2004, cuando confluyeron los inte reses de la DireccinGeneral cionado con la pudel CIESAScon la maduracin de un proyectorela blicacin de libros c lsicos de antropologa que se requeran en la docencia e investi gacin. Se busc y encontr la colaboracin del Departamentode Antropologa de la Universidad Autnoma Me tro politana, Iztapa lapa, y del Departamento de Ciencias Sociales de la UniversidadIberoamericana, con la aportacin de los recursoshumanos y materiales necesarios para llevar adelante esta empresa. As, en 2005 se conform una comisin acadmica plural para precisar los criteriosy d efiniciones necesa rias en relacin con la seleccin de autores y ttulos que se publicarn en los prximos aos. Esta comisin, integrada por profesores investigadores de las tres instituciones, acept la idea de aadir a la coleccin de libros clsi cos aquellos ttu los y autorescontemporneos que recientemente han desarrollado nuevas lneas de investigacin, tales como los estudios de gnero, desastres, plurali dad tnica, entre otros. En el futuro muy probablemente otras ins titu cio nes se sumarna este esfuerzo. Nuestra meta de poner al alcancede investigadores y estudiantes de antropologa una seleccinde libros indispensables para su desarrollo acadmicoplural depender, en gran medida, de la recepcin que los lectores otorguen a ste y los prximos ttulos. Virginia Garca Acosta y Roberto Melville
CIESAS

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C HINA

robablemente muchos profesores y estudiantes de antropologa en los pases de habla hispana, ya se han familiarizado con el libro de Fei Xiaotong, Peasant Life in China (1939), al menos como refe rencia bibliogrfica, pues se cita con frecuencia en los libros de antropologa. Sin embargo, no han tenido en sus manos este libro y menos an traducido al espaol, La vida campesina en China (2010). Este fue mi caso. Han pasado por mis manos buen nmero de traba jos que hacen referencia a las obras de Fei. Por ejemplo, Julian Steward cita los estudios de comunidad en China (Fei, 1939; Fei y Chang, 1945; Yang, 1945; Hsu, 1948) en La teora y prctica de estudios de reas (1955: 11), obra en la que nos alerta acerca de la relevancia de las investigaciones de Fei para conocer las reacciones campesinas ante las expropiaciones de tierras en China de los aos cincuenta por el comunismo emergente. En Los campesinos (1971: 64 y 92), Eric Wolf se refiere ampliamente a los trabajos de Fei sobre los campesi nos chinos. Elman Service public una sntesis del trabajo que Fei realiz con respecto a la aldea china de Kaihsienkung (alfabetizacin del nombre de la aldea siguiendo el antiguo mtodo Wade-Giles), en una antologa de las principales monografas escritas y publicadas a mediados del siglo xx (Service, 1958: 436-465). Y en los artculos de William Skinner (1964) con respecto a los sistemas de mercados en China, encontramos nuevamente referencia a la obra de Fei. Sin embargo, slo cuando estuve trabajando en mi tesis de doctorado sobre los mtodos que deban emplearse en el estudio de
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las sociedades complejas, encontr el siguiente prrafo de RadcliffeBrown:

Generalmente los estudios etnogrficos se ocupan de los pueblos grafos. En los ltimos diez aos (originalmente escrito en 1944) el trabajo de campo realizado por los antroplogos sociales se ha llevado a cabo en un pueblo de Massachussets, en un pueblo de Missis sippi, en una comunidad franco-canadiense, en el condado Clare en Irlanda, en aldeas de Japn y China. Dichos estudios de comunidades en pases civilizados llevados a cabo por investigadores entrenados, j ugarn un p apel importante en la antropologa social del futuro. (RadcliffeBrown, 1975: 11)

Este prrafo me interes de manera singular pues RadcliffeBrown identificaba la transicin de la antropologa orientada al estu dio de las sociedades primitivas hacia el estudio de las socie dades complejas. Y me fij la tarea de localizar aquellos trabajos antro polgicos, unos en las bibliotecas para fotocopiarlos y otros en las librerasde libros usados para comprarlos y leerlos segn mi dispo nibilidad de tiempo. Podra decir que estos seis ttulos constituyeron mi primera lista de Clsicos en Antropologa, claves para compren derel tipo de antropologa que hemos estado p racticando en los pases en vas de desarrollo. A finales de la dcada de los ochenta, eran una seleccin de ttulos para mi lectura personal, y ms tarde, fueron incluidos como lecturas en los seminarios impartidos en la

En este prrafo Radcliffe-Brown se refiere a los siguientes trabajos: Loyd

Warner, Yankee City, 1941; Davis, Gardner B. y Gardner M., Deep South, 1941; Miner, St Dennis, a French Canadian Parish, 1936; Arensberg y Kimball, Family and Community in Ireland, 1940; Embree, Suye Mura: A Japanese Village, 1939; y Fei, Peasant Life in China, 1939.

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niversidad Iberoamericana; ahora son propuestas para la coleccin U Clsicos y Contemporneos en Antropologa. La lectura de La vida campesina en China me sorprendi de distin tas maneras. En primer lugar, se trataba de un trabajo de investi ga cin de campo de un antroplogo chino, uno de los pioneros. Los antroplogos chinos se reconocen a s mismos como socilogos, co mo estudiosos de una gran civilizacin, la propia, a la par que los soci logos en Occidente. Fei estudi en las mejores u niversidades de su pas, Yanjing y Qinghua, y luego fue becado para estudiar an tropologa en Inglaterra en la London School of E conomics (lSE) con Bronislaw Malinowski, quien ms adelante escribira el prefacio de La vida campesina en China (ya explicar como ocurri esto). A los veintinueve aos, con su doctorado concluido y una tesis en imprentapara su publicacin, Fei volvi a China para enfrentar los enormesy comple jos problemas sociales, econmicos y polticos que esta nacin padeca.Haba estudiado sociologa y antropologa para ayudara resolverlos problemas de China. As tenemos, pues, a la figura e minen te,B ronislaw Malinowski, que ha logrado un des ta cado lugaren los anales de la antropologa gracias a su estudio acerca de las Islas Tro briand, subrayando en este prefacio que el estudio del antroplogo chino no se ocupa de una pequea e insigni ficante tribu, sino de los dilemas de una de las ms grandes civili za ciones del mundo. Se congratula con cierta legtima envidia de que el l ibro de Fei no es fruto de la investigacin emprendida por un forastero interesado en los asuntos exticos de una tierra extraa, sino de un nativo, de un ciudadano chino, interesado en plantear las difi cultades que los campesi nos de su pas deban superar dada la dependencia y vincula cin de su economa domstica al mercado competitivo mundial de la seda. El lector podr constatar por s mismo el entusiasmo de Malinowski en el prefacio a La vida campesina en China por el enfoque aplicado, ya que l advierte se generalizar en la antro po loga. No perdamos de vista que Malinowski ya diseaba

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entoncesun p royecto de investigacin sobre el sistema de mercados en Oaxaca,con la colaboracin del antroplogo mexicano Julio de la Fuente: a partir de 1940 se involucr en este estudio de los mercados regionales de una de las grandes civilizaciones americanas (vase Malinowski y De la Fuente, 1957). Otro aspecto que me llam poderosamente la atencin fue la manera en que Fei haba construido este estudio de comunidad. Prest mucha atencin al papel de la familia en la organizacindel trabajo, en el cultivo del arroz y en la industria de la seda. No obs tan te que el estudio est circunscrito a las actividades que tie nen lugarprincipalmente en una pequea aldea (de alrededor de mil cuatrocientoshabitantes), situada en el delta del ro Yangts, a orillas del lago Tai, a unos cien kilmetros al oeste de Shanghai, Fei no descuida en ningnmomento el contexto en el que todas aquellas ac tividades locales ocurren. Los campesinos adquieren las mercancas bsicas que ellos no producen en un poblado cercano,un pequeo pueblo-mercado, por medio de los conductores de las embarcacio nes que van y vienen recorriendo los canales fluvia les del delta, lle van do productos al mercado y trayendo bienes de consu mo a los campesinos. All en el pueblo-mercado tambin v iven prestamistas usureros, quienes han ido adquiriendo los ttulosde propiedad de las tierras de la aldea puesto que los campesinos no siempre pueden pagar sus deudas. Pero principalmente Fei tiene en cuenta el efecto que sobre la economa campesina tiene la industria lizacin y el control que Japn adquiri sobre los mercados de la seda que anteseran completamente dominados por C hina. En tales circuns tan cias la modernizacin de China es ineludible. Pero Fei tieneuna idea: reco mienda que China debe proseguir una ruta alterna a la industrializa cin que ha tenido lugar en Occidente, dondela industriase ha concentrado en las ciudades, desdeando las repercusiones sociales que tal proceso tendra sobre la economa rural, la base milenaria de la economa en China.

Antropologa e industria rural en China

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En mi tesis de doctorado (Melville, 1990), encontr que una de las consecuencias socialmente indeseables del proyecto de desarrollo regional en el Valle del Tennessee, fue la desercin de los arrendatarios y aparceros y sus familias del sistema de plantaciones del sur de Estados Unidos, en busca de nuevas plazas de trabajo en el norte industrial. Estas apreciaciones del trabajo de Fei Xiaotong indicaban en los aos noventa que su lectura era relevante para reflexionar acerca de los dilemas que afrontaba la economa rural mexicana. El ingresode Mxico al mercado de Amrica del Norte estuvo acompa ado del desmantelamiento de las instituciones estatales creadas en el sigloxx para complementar y apoyar la Reforma Agraria mexicana; al parecer Mxico seguira precisamente la ruta que Fei adverta que no debera llevarse acabo en China. Consecuentemente, el libro de Fei deba traducirse al espaol para facilitar su lectura y propiciar la r eflexin acerca de la industrializacin en los pases latinoamericanos.En 1994 escrib al profesor Fei solicitando su a utorizacin para traducir y publicar en espaol su libro La vida campesina en China. Esta iniciativa tuvo que esperar quince aos. Ahora tenemos un nuevo panorama: China es una de las grandes potencias del mundo y la industriali za cin avanza a ritmo inusitado. Sabemos que una de las primeras medi das adoptadas por el Partido Comunista Chino en 1978, bajo la dirigencia de Deng Xiaoping , fue invertir los excedentes econ mi cos de brigadas y comunas en industrias locales, con el propsito de permitir que el campesino deje el campo, pero sin abandonar su aldea,tal como anteriormente Fei lo haba recomendado sin xito. Este programa de empresas de aldeas y poblados (Township and Village Enterprises, [TVE]) tuvo una enorme popularidad en la regin del d elta del ro Yangts, en el rea de influencia de la gran metrpolis de Shanghai, entre 1978 y 1996; luego la importancia de este tipo de empresas declin, dando lugar al crecimiento de la migracin campociudad, con dimensiones preocupantes. En suma, a partir del trabajo

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de Fei a finales de los aos treinta podemos advertir las vas alternas que la industrializacin puede adoptar y sus implicaciones para la economa de China en general, y para el sector rural en particular. La organizacin interinstitucional de este programa de tra duc cio nes y publicacin de libros importantes para la enseanzade la antropologa se rezag algunos aos. Pero una vez dise ado este proyecto editorial Clsicos y Contemporneos en Antropologa, propuse la traduccin y publicacin en espaol del libro de Fei Xiaotong. A mis colegas de la comisin acadmica les llam la aten cinla trayectoria del autor. La conversacin que Fei Xiaotong sostuvo con Burton Pasternak (1988), publicada en C urrent Anthro pology, los persuadi finalmente de la pertinencia de publicar este libro.Como explicar con cierto detalle ms adelante, la trayectoria aca dmicade nuestro autor es reflejo de las transformacio nes, giros y ciclos que han experimentado las ciencias sociales en el pas asitico.Fei es uno de los protagonistas de la emergencia de las cienciassociales en Chinaen la dcada de los aos veinte y de su desa r rollo hasta 1949, incluso en circunstancias adversas como la invasin j aponesa y la guerra civil. Este desarrollo de las ciencias so cia les se quebrantcuando los comunistas, desconfiados de los socilogosy de los cientficos sociales en general, desmantela ron totalmentelas i nsti tuciones y programas universitarios de ciencias sociales, preser van do solamente el Instituto para el Estudio de las Minoras Nacionales. En este periodo Fei y muchos cientficos socia les con entrena miento acadmico y vnculos en el exterior, fueron desacreditados y tildados de intelectuales derechistas en la Campaa de las Cien Flores (1957), y posteriormente durante la Revo lucin Cultural fueronsometidos a crueles humillaciones por los GuardiasRojos. El ostra cismo social que padecieron se prolong duranteveinte aos. La rehabilitacin de Fei y sus colegas, y su reintegracinal proceso de reconstruccin de las ciencias en general, de la sociologa y la antropologa en p articular, ocurri s olamente

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luego de una fase de desprestigio del Partido. La muerte de Mao Zedongy la derrota pol tica de la Banda de los Cuatro en 1976, marc el fin de una era radicaly el inicio de otra caracterizada por la moderacin y la aper tura.A partir de 1978, Fei volvi a viajar y recibi merecidos reconocimientos en Estados Unidos, Inglaterra y Filipinas;las universidades de Hong Kong y de Macao le otorgaron los doctorados honoris causa. En China fue distinguido con cargos bsicamente honorficos, pero otros sin duda influyentes, como el diseo e imple mentacin de las nuevas polticas de desarrollo cientfico, que a C hina le han redituado con creces puesto que la han colocado en la vanguardia en la economa mundial. La participacin de los cientficossociales, como Fei y muchos otros, en el proceso de integracin de China al mercado mundial es otro aspecto de mucho relieve para los pases del sur. En suma, son tres importantes razones las que justifican la publicacin del libro de Fei Xiaotong en la coleccin Clsicos y Contemporneos en Antropologa: a) seala el trnsito en antropo loga de los estudios de las sociedades grafas a los estudios de socie dades complejas; b) la monografa de esta comunidad campesina en China constituye un magnfico ejemplo para los jvenes investiga do resde cmo puede estudiarse a profundidad una unidad social o geogrfica delimitada, sin cercenar sus vnculos de mercado,pol ticos y sociales con el resto mayor y complejo de la sociedad en la que se inserta; y c) es un testimonio del papel que los cientficos sociales pueden jugar o no ante grandes problemas sociales del mundo en escenarios tan diversos como la guerra, la revolucin o la globalizacin.

Nombre que recibieron un grupo de altos dirigentes del Partido Comunista

Chino, que tras la muerte de Mao Zedong fueron acusados por sus excesos durante la Revolucin Cultural.

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En este prlogo prestar mayor atencin al tercer punto, y a la trayectoria acadmica y poltica de Fei Xiaotong, utilizandoun puado de trabajos que me han permitido reconstruirla. Afor tuna da mente hoy contamos con bases de datos digitales como JSTOR que nos permiten ampliar enormemente nuestros conocimientos sobrecasi cualquier asunto. Como el lector tiene a su disposicin el prefaciode Malinowski y la monografa de la aldea Kaixiangong (nombre de la aldea estudiada por Fei siguiendo el mtodo actual de alfabetizacin pinyin), podr formar su propio juicio sobre los dos primeros aspectos.No obstante, tendremos oportunidad de hacer algunos comentarios.

II
Antes de proseguir conviene referirse a las dos principales maneras de escribir los nombres de lugares y personas utilizando el alfabeto romano. Hay dos convenciones principales para la alfabetizacin del idioma chino, conocidas como Wade-Giles y pinyin. El primer sistema fue ideado por el britnico Thomas Francis Wade, y modificado por Herbert Allen Giles, autor de un influyente diccionario chino-ingls publicado en 1892. En 1939 cuando La vida campesina en China fue publicada, el nombre del autor fue escrito as: H siao-tung Fei, siguiendo el mtodo vigente Wade-Giles, al igual que todos los nombres geogrficos y de personas que aparecen en el libro. China, sin embargo, adopt en 1958 un nuevo mtodo, denominado Hanyu pinyin, o simplemente pinyin, para la alfabetizacin de los caracteres chinos. En 1982 fue adoptado por la Organizacin Internacional de Estandarizacin (ISO por sus siglas en ingls), y en 1986 por las Naciones Unidas; y en la actualidad es una herramienta comn para escribir textos chinos en una computadora. El nombre de Fei hoy se escribe Fei Xiaotong. Los mayores de treinta aos fuimos testigos

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de este cambio en las notas de peridicos y libros; as Pekn, la capital de China, hoy se escribe Beijing y Cantn se escribe Guangzhou. Todos los nombres de lugares y de personas que se encuentran en el libro traducido al espaol conservaron la forma de alfabetizar Wade-Giles tal como se encontraban en la edicin original en ingls de 1939. No intentamos introducir modificacin alguna utilizando el actual sistema pinyin por respeto a la obra misma y por temor a introducir involuntariamente ms errores que aciertos. Pero en este prlogo utilizar en lo posible la forma actual pinyin para referirme a lugares y personas. El ro Yangts aparece en el texto de Fei como Yangtze, ya mencionamos los cambios en el nombre de la aldea Kaixiangong, ahora, y Kaihsienkung, antes. Pero aqu, a la par de los nombres de lugares y personas en pinyin, aadir entre parntesis la alfabetizacin correspondiente en Wade Giles: es una roseta prctica para encontrar las equivalencias tiles en esta publicacin. Asimismo, respetamos la alfabetizacin Wade-Giles en las refe rencias bibliogrficas para nombres de autores, ttulos de obras y lugares,tal como aparece en el texto en ingls. Tambin cabe sealar que la jerarqua poltico-administrativa de China tiene muchos ms niveles que en otros sistemas polti cos donde los antroplogos han trabajado, como lo seal William Skinneren una polmica acerca de los niveles de integracin socio culturalpropuestos por Julian Steward (vase Skinner, 1971). La aldea o village de Kaixiangong est vinculada por lazos de mercadoa un poblado o town denominado Zhenze (Chn Ts), situado al sur a unos seis kilme tros. El siguiente nivel jerrquico corresponde al condado o county de Wujiang, cuya cabecera es la ciudad de Wujiang, donde naci Fei, conocida tradicionalmente como la capital de la seda, pero recientemente como la capital de la fibra ptica. W ujiang es parte de la prefectura de Suzhou ( Soochow) que pertenecea la provinciade Jiangsu (Kiangsu). Estos niveles poltico-administrativos no pue dengeneralizarse para todas las regionesde China,

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pero servirnpara situar el lugar estudiado. La aldea K aixiangong haba dejado de serlocuando Nancie Gonzlez la visit en 1981; otro ordenpoltico-ad ministrativo prevaleca. Entonces dos de las diecinueve brigadas per te necientes a la comuna de Miaogong correspondan a la viejademarcacin de la aldea estudiada por Fei; ella cita slo el nombre de la brigada Hehuawan cuyos registros demogrficos le fueron proporcionados (Gonzlez, 1983: 77). Seguimos algunas otras convenciones para la traduccin de este libro. Cuando Fei se refiere al jefe de las unidades domsticas como family head, hemos admitido el concepto de cabeza de familia o cabeza del hogar; pero nunca aplicamos esta traduccin para los lderes de la aldea en village head. La jia (chia) se refiere, en sentido estricto, a la unidaddomstica o household, pero aqu hemos utilizado tambin el concepto de familia y hogar.

III
Fei Xiaotong (Fei Hsiao-tung) naci el 2 de noviembre de 1910 en Wujiang (Wuchiang), provincia de Jiangsu (Kiangsu), en una familia acomodada de clase alta (gentry). Sus estudios universitarios los realiz en China y en el extranjero. Primero tom dos aos de medicinaen la universidad provincial de Suzhou (Soochow), pero luegocambi de parecer al considerar que los males sociales y p olticos de Chinaeran a los que l deseaba dedicar su vida, y se mud a sociologa. Se traslad a Beijing para proseguir sus estudios en la Universidadde Yanjing (Yenching). Ah se encontrabael profesor Wu Wenzao, quien haba estudiado sociologa en Estados Unidos en D armouth y en Columbia, con los profesores Giddens, Ogburny otros. Una vez

Antroploga norteamericana directora de la Asociacin Americana para el

Avance de la Ciencia.

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concluidasu tesis de doctoradocon base en fuentes b ibliogr ficas sobre la cuestin del opio en China(1928), Wu volvi a Y anjing para impartir los cursos bsicos de sociologa. Wu tambinera originario de la provincia de Jingsu y estableciuna amistad durade ra con el joven estudiante Fei. Otro profesor que tuvo gran influenciasobre Fei fue el socilogo de Chicago, Robert E. Park, quien despus de jubi larse viaj a Chinapara dar clases en Yanjing durante un semestre,es d ecir, de septiembre a d iciembre de 1932. Fei haba sido entrenado siguiendola tradicin para el estudiode textos en las bibliotecas. Su tesis de licenciatura acercade la costumbrequinying (cuando el novio va a buscar a la novia a la casa de sus padres)fue escrita a partir de las gacetas y fuentes docu mentales, pero all mismo se lamenta de haberla elaborado apoyndose en librosviejos. Porque Park motiv a Fei y a sus compa eros a hacerrecorridos y trabajo etnogrfico en el campo.Recuerdan que Park conduca a gruposde estudiantes a v isitar las prisionesy prostbulos de la capitalde China (Arkush, 1981: 25-36). El p rofe sor Wu tambininvit y l lev a Yanjing al antroplogobrit nico Radcliffe-Brown en octubrede 1935; pero para esas fechas Fei ya no estaba, se haba ido a la Univer sidad de Qinghua (Chien, 1987), la nica universidad de Chinadonde haba estudios de antropologa,orientados al estudio de las minoras tribales. Pan Guandan, que ms t arde serasu amigoy c ompaero en las penurias que sufrieron durante la RevolucinCultu ral, era profesor de sociologa en Qinghua. Pero Fei se formarabsicamente bajo la influenciade SergeiM. Shirokogoroff, etn logo ruso especialista en los tunga, un pueblo tribal de Siberia, relacionadocon los manchus, al sur de Siberia y nortede China.Fei aprendi con l las tcnicas del trabajo de campo. Shirokogoroff pensaba que las ideas, la organizacin social y el sistema econmicoconstituan un comple jo sistema que guardaba cierto equilibrio, de tal suerte que un cambio de alguna de sus partes podra tenerun efecto daino en el todo. Aprendi con Sergei las tcni cas a ntropomtricas que ms

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arde, luego del triunfo comunista, le s t eran muy tiles en los estudios de minoras tribales (Arkush, 1981: 36-40). Al concluir exitosamente la maestra en Quinghua en 1935, Fei se inscribi a un concurso para obtener una beca y estudiar en el extranjero. La beca era fruto de los Fondos de Indemnizacin paga da por los britnicos luego de la guerra contra los Boxers. Se adverta a los becarios que antes de partir al extranjero deban haceruna inves tigacin de campo, cuyos datos y resultados serviran para la elabo ra cin de la tesis de doctorado. Fei se organiz para hacer una investigacin entre los aborgenes yao. Antes de partir, se cas con su novia, Wang Tongwei, en el verano de 1935, pues era impensable que una joven soltera pudiera acompaarlo y vivir en las distantes montaas de la provincia de Guangxi. En aquel trabajode campo ocurri una terrible tragedia. Los yao estaban distribuidosen parajes dispersos de las montaas a los que se llegaba por veredasque s er penteaban por las empinadas laderas de las montaas. Cuando ya esta ban a punto de concluir su trabajo de campo, Wang y Fei se extra viaron en el camino. Sin advertirlo Fei se apoy en una barda de bamb, que en realidad era una trampa para tigres, y qued prensado por las rocas sin poderse liberar. Su joven esposa fue a buscar ayuda, pero debi accidentarse en el camino y despearse, pues una semana despus su cuerpo apareci flotando en la corriente ro abajo.Fei p ermaneci unos seis meses en recuperacin durante el invierno y la primavera. Estaba deprimido. En el verano su hermana Dasheng lo invit para que la acompaara a la aldea de Kaixiangong (Kaihsienkung), en su terruo de Wujiang, donde esta ba llevando a cabo un trabajo innovador de reforma en las actividadesde cra de gusano e hilado de la seda. Esta segunda prctica de campo proporcio nara los materiales y datos de campo para completar su tesisde doctorado en el lSE, haciadonde parti en el verano de 1936 (Fei, 1938). Dasheng realizaba en la aldea un trabajo de modernizacin de la sericultura local; se haba preparado para esta labor. Haba incluso

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viajado a Japn para adiestrarse en las tcnicas modernasde la cra de gusanos y en la hilatura de la seda. Las innovaciones eran bien reci bidas por los aldeanos, pues haban visto que con mayor higie ne en la cra de los gusanos se reduca su mortalidad, y la i n tro duc cin de maquinara permita que el hilo tuviera mayor resistencia. Pero los hermanos Fei observaron algunos inconvenientesen la modernizacin. Por ejemplo, la introduccin de sistemas de bombeoen labores de irrigacin propiciaba el ocio entre los labriegos, que entonces se dedicaban a juegos y apuestas. Las jovencitasque g ana ban un salario en las instalaciones fabriles pretendan retener sus salarios, rompiendo la tradicin de compartir con los miem bros de la chia campesina todos sus ingresos. Estas disfuncionalidades de la modernizacin deban identificarse gracias a la investigacin socio lgica y disear medidas correctivas para mitigar sus efectos disruptivos. A Fei, el trabajo de investigacin le rindi mucho; an hoy nos sorprendemos de la cantidad de informacin que fue capaz de reunir en escasos dos meses de investigacin; tambinsu estado de nimo mejor gracias al trabajo antropolgico. Terminando la inves tigacin hizo sus preparativos para viajar a Londres. Fei se embarc en un vapor rumbo a Inglaterra. En su equipaje llevaba los materiales de sus investigaciones sobre los montaeses yao, y tambin los datos sobre el programa cooperativo en Kaixiangong. Durante el viaje, que dur un mes, tuvo tiempo para escribir un primer borrador sobre los campesinos del delta del ro Yangts. Al llegar a la lSE fue recibido por Raymond Firth, pues Malinowski an estaba en Estados Unidos donde por cierto se reuni con Wu Wenzao, quien le recomend a Fei interesndolo en el entrenamiento de un antroplogo chino. Entretanto Fei se entendicon Firth, a quien pregunt cules materiales debera seleccionar como tema de tesis, sobre los montaeses o sobre los campesinos. Firth le respondi tajantemente que una tesis sobre la vida rural en Chinasera mucho ms importante que sobre las tribus yao. CuandoMalinowski

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volvi a Londres, llam a Firth por telfono y le dijo: Fei Xiaotong va a trabajar bajo mi supervisin. En forma bastanteruda: Me voy a hacer cargo de Fei. Firth era su discpulo y como a penas e staba ontrariar a comenzando su carrera de profesor en lSE, no iba a c Malinowski. Fei estuvo inscrito en lSE de octubrede 1936 hasta junio de 1938 cuando obtuvo el doctorado. Tom clasescon M alinowski, Raymond Firth, y Audrey Richards. Tambinconocia R. T. Tawney,H. Lasky y Karl Mannheim (Arkush, 1981:40-42; Ramon Magsaysay Award Foundation 1994: 3). El entrenamiento con Malinowski, como otros ya lo han seala do, consista bsicamente en asistir a su seminario llamadoLa Antro pologa, Hoy. Los antroplogos y sus amigos semiantro plogos acudan todos los viernes por la tarde al estudio que M alinowski tena en el segundo piso de la lSE. Ah, en un cuarto lleno de humo, se reunan para escuchar los papers que los estudiantes ms avanzados lean cuando volvan del trabajo de campo o mientras estaban preparando su tesis. Incluso los que ya se haban graduado tenan que reportarse de vez en cuando con su maestro. Los ms jvenes al principio s lo escuchaban pero eventualmente comenzabana participar. Malinowski escuchaba y en su momento intervena y enunciaba con toda precisin sus observaciones. Despus del semina rio, tenanla costumbre de irse a la casa de Malinowski, que viva solo (pues ya haba enviudado), y los estudiantes preparaban algo para comer. En la direccin de la tesis, Malinowski citaba a Fei para que le fuera leyendo cada captulo que iba terminando. Cerraba los ojos, poniendo atencin a la lectura e iba dictando las correcciones. Y as se iban perfeccionando captulo tras otro hasta que la tesis estuvo lista. Al parecer sta era tambin la manera como Malinowski correga sus propios manuscritos. Peda a alguno de los estudiantes que leyera y l iba marcando las correcciones. En aquellos tiempos estaba trabajando Coral Gardens and Their Magic (1935).

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El examen profesional de Fei fue de la siguiente manera: estuvieron presentes solamente dos personas: Malinowski y Dennison Ross, un orientalista, invitado por el primero para tener una evalua cin del trabajo. Dennison opin que se trataba de un trabajo nico y que contena todo lo que uno necesitaba saber acerca de China. Malinowski repiti esto en el prefacio para dar a conocer que el trabajo de Fei haba sido evaluado por un orientalista. Esa misma tarde,Malinowski llam por telfono a la editorial Routledge para decir: Aqu tengo un manuscrito, les gustara publicarlo?. El editor le respondi: Si usted escribe un prefacio. Y fue as como el libro Peasant Life in China, con el prefacio de Malinowski, se public muy rpidamente (Pasternak, 1988: 641-642). Al terminar sus estudios de doctorado en Londres, Fei, con tan slo veintinueve aos, decidi regresar a China para ocuparse de los problemas sociales que aquejaban a su pas. En ese entonces los japo neses haban invadido toda la regin oriental y la franjacostera del sur de China. Para poder entrar al pas, Fei tom el ferrocarril desde Hanoi y se traslad a Kunming, la capital de la provincia occidentalde Yunnan, donde muchos acadmicos de Beijing haban buscado refugio. Kunming est situada en un altiplano a seis pies de altitud, rodeado de montaas; era en ese tiempo una de las regio nes ms pobresde China y haba recibido una multitud de refugiados que huan de la ocupacin japonesa. En esta ciudad, Fei encontr trabajocomo profesor del departamento de Sociologa de la Univer sidad de Yunnan, y volvi a casarse en 1939, ahora con Meng Yin, una aldea na de la regin; al ao siguiente naci su nica hija, Fei Zhonghui (Arkush, 1981: 81; Saxon, 2005). La casa donde viva Fei con Meng Yin en Kunming fue bombar deada e inhabilitada por un ataque areo japons en 1940. Huyeron y encontraron refugio en una comunidad cercana. El parto y la crianzade la nia Zhonghui fueron muy difciles: habitaban en un cuarto rentado a una familia campesina. En 1941 Fei fue nombrado

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rofesor y director de las investigaciones sociolgicas en la estacin p de campo Yanjin-Yunnan. Aquellas condiciones adversasen la estacin de campo de Yunnan crearon un espritu de equipo entre una media docena de investigadores que ah trabajaba.Y en tales condicio nes de austeridad se organizaron para hacer estudios expeditos sobre los problemas que iban surgiendo. Importaron la tradicinde celebrar un seminario para la discusin como lo hacan en L ondres bajo la supervisin de Malinowski. Con uno de los estudian tes g raduados, Zhang Ziyi (Chang Chih-i) Fei comple t los estudios en Lu-cun y en otras dos aldeas donde, a dife rencia de Lu-cun, la industrias era importante. Estas investigacio nes fueron ms tarde publicadas con el ttulo de Earthbound China(1945). Otro estudiante,Shi Guoheng, escribi un ensayo sobre los problemas laborales en una fbrica de Kunming, que Fei tradujo al ingls y public ms tardecon el ttulo de China Enters the M achine Age (1944). Francis K. Hsu, quien tambin haba estudiado con Malinowski en 1940, no era discpulo de Fei, pero estuvo con l en la estacin haciendo investigaciones de campo, y public Magic and Science in Western Yunnan (trabajo mimeogrfico) en 1943, y ms tarde, en 1948, Under the Ancestor Shadow. Despus del ataque japons a Pearl Harbor en diciembre de 1941, el Departamento de Estado invit a seis profesores chinos, se lec cionados cada uno por su respectiva universidad, para que viaja ran a Estados Unidos y dieran conferencias sobre China. Fei fue seleccionado por la Universidad de Yunnan, con la condicin de que tradujera al ingls algunas de las investigaciones que se haban llevadoa cabo en la estacin de campo. En Estados Unidos Fei se rela cion con los Park, Robert y su hija Margaret, y Robert Redfield, el esposo de sta. En el Departamento de Estado recibi firme apoyode Wilma Fairbanks, esposa de John Fairbanks y encargada del programa de intercambio; en el Institute for Pacific Affairs, conoci y trat a Karl Wittfogel y a otros de sus colegas sinlogos.

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onoci tambin a Elton Mayo y a T. North Whitehead, de la C Harvard School of Business, quienes demostraron gran interspor su trabajo sobre la industrializacin en China, pues compartan con Fei la preocupacin de que China no cometiera los mismos errores que Occidente, al proseguir la industrializacin sin tomar seriamente en cuenta las dimensiones sociales. Ralph Linton4 consigui que un estudiante, Paul Cooper, cuyo salario lo pag el Instituto de Asuntos del Pacfico, editara y publi cara Earthbound China, de Fei y Zhangg. Dorothea Mayo, esposade Elton,lo ayud a publicar el trabajo de Shi Guoheng China Enters the Machine Age. Se entrevist con William Ogburn, cuyo libro Social Change, l haba traducido al chino en la dcada anterior. Persuadi a Robert Redfield para que fuera a China, pero ste por razones de salud pospuso su viaje y cuando volvi a emprenderlo, la guerra civilera ya un gran obstculo para salir a campo. Tambin consigui con Linton y Wittfogel que admitieran a Francis L. K. Hsu y a Qu Tongzuen la Universidad de Columbia en 1945. Obtuvo una dona cinpara seguir operando la estacin de campo en Yunnan.Fei demostr que era un hombre muy activo, capaz de establecer buenas relaciones con acadmicos extranjeros; pero todo lo cual tendra ms tarde un efecto perjudicial. Cuando Fei volvi a Kunming, los peridicos locales dieron amplia cuenta de las buenas relaciones que Fei Xiaotong haba establecido en Amrica. En 1946 l y varios colegas que se sintieron amedrentados y temerosos de ser asesinados durante un movimien todemocrtico frente a las matanzas dirigidas por el P artido Nacio na lis ta Chino de Chang Kai-shek, pidieron auxilio y se refugia ron en el consulado americano por varios das. Fei no pens en la expa triacin como lo hicieron otros colegas chinos en aquellos t iempos

4 Antroplogo norteamericano, en ese entonces profesor de la Universidad

de Columbia.

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ifciles, pues l se consideraba un patriota convencido de que su mid sin era procurar la tolerancia y buen entendimiento entre las culturas y pases, enlazados ahora ms estrechamente por la aviacin (Arkush, 1981: 106-112). Los abusos y masacres cometidos por el gobierno de Chang Kai-shek, distanciaron a los miembros de la Liga Democrtica5 a la que Fei Xiaotong se haba afiliado en tales circunstancias. Aunque los miembros de la Liga no eran comunistas, conceban la posibi lidad de una reforma pacfica de las condiciones de opresin en las que vivan los campesinos y, en consecuencia, comenzaron a abrigar esperanzas de que el movimiento comunista llevara a cabo esta ansiadatransformacin de la sociedad china. Inmediatamente despus del triunfo de los comunistas en 1949, Fei permaneci an activo escribiendo artculos acerca de los asun tosde los que tendra que ocuparse el nuevo gobierno. Sin em bar go,los comunistas no tenan una buena opinin de los intelectuales en general, incluso a pesar de sus expresiones de lealtad al nuevorgimen y de sus expectativas de cambio, y menos de aquellos que haban estudiado y sostenido relaciones con el extranjero. No obstante, el nuevo gobierno encontr trabajo para Fei en el Instituto de Minoras tnicas. A partir de 1950 y a lo largo de varios aos Fei estuvo dedicado a entrevistar a las minoras tnicas, en las provincias de Guizhou y Guangxi. Sobra decir que estudiamosla historia social de estas minoras tnicas con la perspectiva de promo ver su progreso seal Fei. Hacer ese tipo de trabajo de campome haca verdaderamente feliz (citado en la biografa de Fei preparada por el premio Ramon Magsaysay, p. 7). Pero el decreto de mediados de 1952 suprimiendo todos los estudios de s ociologa en las univer si dades chinas fue una seal muy desalentadora. Fei a tribuy

5 Partido poltico fundado en 1941, integrado principalmente por intelectuales dedicados a la cultura y a la educacin.

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esta censura a las ciencias sociales a la enorme influencia sovitica (donde tampoco se reconoca la sociologa) en la nueva Revolucin China. Pero tanto Fei como otros intelectuales inconformes con dicha resolucin adversa a las ciencias sociales, se ajustaron a las nue vasreglas del juego. Unos aos ms tarde, en 1956, soplaron aires de libertad. Mao Zedong convoc a los intelectuales para que libremente expresaran sus opiniones y propuestas durante la Campaa de las Cien Flores.Fei tom en serio la oferta de Mao y encabez un movimiento de apertura para las contribuciones de los acadmicos en la vida na cional,y solicitar que se permitiera la enseanza de la sociologa. Y en plan de una crtica constructiva formul crticas a las polticasdel Partido para el desarrollo rural. Tales indiscreciones le resultaran muy onerosas. En el centro de la tormenta ideolgica estuvo la aldea Kaixiangong. En mayo de 1957, Fei regres a la aldea con su hermana Dasheng, quien entonces era una representante popular de la Provin cia de Jiangsu. Despus de veinte aos de ausencia, muchascosashaban cambiado. Los campesinos se rebelaron, la tierrase distribuy, los canales de riego fueron reparados, se adoptla orga ni zacin colectiva y las cosechas mejoraron ao con ao. Ms an, Una so ciedad basada en la explotacin del hombre por el hombre ha sido transformada por una sociedad donde ya no hay ex plotacin, escribi Fei. Aunque durante esta visita de veintedas a la aldea, Fei encontr que las condiciones de vida en generalhaban mejorado en Kaixiangong como consecuencia de la Revolucin, sin embargo habaaspectos del desarrollo de la aldea que merecanatencin crtica, particularmente con respecto a las industriasrurales,aspecto clave de su concepcin del desarrollo ruraly fruto de sus investigaciones: He tomado fuerzas para sealar estas cosas nuevamente, con sincera esperanza de que los lderes presten atencina estos problemas. Fei haba descubierto en su investigacin doctoral que muchos campesinos chinos dependan de las actividades complementarias y

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de las industrias rurales, para satisfacer sus necesidades bsicas. En Kaixiangong, la seda era el principal producto de este tipo que se obtena alimentando a los gusanos con hojas de las moreras, hilan dola seda de los capullos, y elaborando tejidos de seda en la aldea. En la economa planificada, slo las labores iniciales se realizaban en la aldea;el resto de la actividad se haba trasladado a las ciudades industriales. La factora rural que la hermana de Fei haba promovido en los aos treinta, haba sido destruida por los invasores japoneses y no haba sido reconstruida. Esto era una lstima, pues Fei crea fir me mente que la prosperidad rural no podra alcanzarse solamente a partir de la agricultura, sino mediante la industria rural como actividad complementaria. Asimismo hizo notar que tambin haban desaparecido otras actividades artesanales y el floreciente comercio fluvial que en el pasado contribua al bienestar de la economa campesina. Ahora, en efecto, los campesinos tienen suficientes ali men tosseal pero no tienen dinero para adquirir otros bienes que no producen. Estas observaciones crticas fueron presentadas con mucho respeto: En nuestra China, ya no se trata de escoger un camino, sino de saber cmo avanzar mejor por la ruta seleccionada (Arkush, 1981: 360; Fei, 1957; Geddes, 1963). Desafortunadamente para Fei, durante la Campaa de las Cien Flores brotaron ms crticas de las que el Partido estaba dispuesto a tolerar. Incluso Mao pudo haberles tendido una trampapara poner al descubierto a los disidentes, luego de conocerse el informesecreto de Kruschev de 1956, donde critic acremente los excesosde Stalin. Se desat una reaccin feroz contra los inte lectuales derechis tas. Su artculo sobre Kaixiangong fue objeto de una campaa virulenta, en la que participaron incluso sus asistentes de investi gacin. En la misma revista Xin Guancha, en la que se haba publi cado el artculo, stos se apresuraron a disculparse por haber difundido aquella hierba ponzoosa. Los crticos arremetieron contra Fei por no haber resaltado los triunfos revolucionarios y, en cambio, haber

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ub s rayado los aspectos crticos. Su inters en la factora aldeanay el comerciofluvial reflejaban an sus t endencias procapitalistas y pro terratenientes. Est proponiendo teoras reaccionarias dijeron, y que ta lesrecomen daciones de Fei estaban dise adas para fomentar el des con ten to de los campesinos con el Partido. Y as por el estilo.Otros artculos estigmatizaban la trayectoria acadmica de Fei e nderezada a promover la causa del capitalismo,y la democracia burguesa, al querer dar un giro al timn de la historia hacia el pasado, semico lonialista y semifeudal. En tal clima ideolgico, la sociologa continuara siendo un objeto de la burla oficial durante otros veinte aos. Lin Yueh-hua, un antiguo amigo y ex estudiante de la Universidad de Yanjing, en 1930 escribi un artculo tituladoEl siniestro y detestable seor Fei Hsiao-tung. Al conocer toda esta informacin sobre este terrible suceso en la trayectoria de Fei, no puedo rehuir la pregunta: Qu habra pasado si esto me ocurre a m? Una campaa hostil de todos los que me rodean que pone en cuestin lo que soy y mis convicciones. En un discurso del 13 de julio de 1957 ante el Congreso Nacional del Pueblo, donde Fei era representante popular, se declar derrotado. Dijo a los delegados: Hago esta confesin ante el pueblo para poner al descubierto mi conducta criminal. En efecto, he expre sado absurdos argumentos contra el Partido. Repetidamente me he opuesto a la abolicin de las ciencias sociales burguesas y he solicita do su restauracin. A mi informe sobre Kaixiangong le faltaba un anlisis de clase y he subrayado las deficiencias con el propsito deliberado de distraer la atencin acerca de los xitos del Partido en su labor en el campo. Conceda que no haba reformulado an sus marcados pensamientos burgueses. En suma, la capitulacin de Fei fue total: He resuelto aceptar la educacin del Partido y seguir la ruta del socialismo bajo el liderazgo del Partido (Chen, 1958: 521). Como escribi ms tarde Mis tareas llegaron a su fin en el otoo de 1957 (Pasternak, 1986).

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Fei vivi los siguientes veinte aos en la oscuridad. Le quitaron todos los puestos de autoridad, fue degradado como profesor al ms bajo rango, sin posibilidades de impartir clases. Pero le permitieron conservar su residencia en el Instituto Nacional de las Minoras. Fue tratado mejor que a muchos otros derechistas. Aprovech el tiempo para traducir libros como An Outline of History de H. G. Wells. Pero no escribi, pues ninguna revista hubiera aceptado sus artculos. Su vida transcurri en el ostracismo social. Las condiciones empeoraron cuando tom vuelo la Revolucin Cultural Proletaria en 1966. Millones de jvenes furiosos, convertidos por los lderes radi ca les del Partido en Guardias Rojos, iniciaron una campa a en contrade los elementos reaccionarios de China. Era una depuracin ideo l gica del Partido ordenada por Mao. Entre los elemen tos reaccio narios estaban sealados los maestros y profesores universi tarios, y tambin otras figuras de autoridad, incluso cuadros del Partido. Las vctimas fueron humilladas y torturadas, sujetas a un sinnmero de actos de sadismo. Muchos miles fueron tortura dos y empuja dos al suicidio; otros tantos encarcelados. Millones fueron conducidos al campo para ser reeducados trabajando con los campesinos. Fei no escap a este suplicio. Los Guardias Rojos desvalijaron su casa, tirarontodo, incluso preciosos manuscritos de avances de traduc ciones. Fue forzado a permanecer de pie en p bli co para ser criticado y vapuleado hasta que confesara sus delitos. Puso a salvo a su esposa envindola a casa de su padre en Suzhou. Fue instaladoen un dormitorio donde conviva slo con hombres y obligado a hacer trabajos serviles. Fue enviado, junto con otros, al campo en Fuha (en el rea de Hankou) para que conviviera con los campesinos y aprendieran a construir casas y a cultivar la tierra. Duran te dos aos y medio, Fei fue conducido a la Escuela de Cuadros Siete de Mayo para su reeducacin socialista. Combinaban el trabajoa grcola y la constante evaluacin con el estudio de la doctrinamaosta. Fei p arece haber tomado en serio el asunto de su reeducacin (vese Pasternak, 1986).

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A principios de 1972 sbitamente fue trasladado de nuevo al Instituto Nacional de Minoras, con el propsito de que recibiera en abril, junto con Wu Wenzao y Lin Yueh-hwa (el mismo que en 1957 lo haba denunciado), a los visitantes extranjeros de la Univer si dad de Hong Kong. La visita de Nixon a China en febrero haba abiertolas puertas de China al mundo; pero los acadmicos anfitrio nes pare can no estar al tanto de todo lo que estaba ocurriendo. La Revo lucin Cultural an estaba vigente. En aquella ocasin, ante los atni tos acadmicos que los visitaban, Fei repudi sus antiguos escritos: El presidente Mao merece todo nuestro respeto, as como los librosque antes escrib estn llenos de errores y no merecen ningnrespeto(Cooper, 1973; Kbben, 1974). Fei se mantuvo circunspecto hasta que los hostiles y amargos vientos de la Revolucin Cultural se apaciguaron. La muerte de Mao en 1976 puso al descubierto un proceso de descomposicin que conducira a la destitucin de los lderes radicales, incluyendo la famosa Banda de los Cuatro. Finalmente en 1980 ocurri una transformacin tremenda y el orden se abri paso donde haba caos. La rehabilitacin del nombre de Fei fue paulatina. En 1978 fue in vitado a restablecer los estudios de sociologa en la Academiade Ciencias Sociales. Al principio con recelo pero despusse com pro meti de lleno a esa tarea. En 1979 escribi dos artculosen la revista China Reconstructs, y se convirti en el primer presidentede la Sociedad China de Sociologa. Al ao siguiente comenz a viajar en el interior de China y luego al exterior. El gobierno elimi n la o probiosa e tiqueta de derechista que haba pegado a su nombree i ncluso lo design miembro del jurado en el juicio a la Banda de los Cuatro. Ese mismo ao, la Socie dad de Antropologa Aplicada le otorg a Fei X iaotong el Premio Malinowski. Viaj a Denver, Colorado, para re cibir el reco nocimiento y pronunciar una conferen cia titulada Toward a Peoples Anthropology. Esta fue la primera vez en la que Fei se reunira nuevamente con sus viejos amigos, sus colegas antroplogos:

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Durante este largo periodo hemos tenidomuy tristes y dolorosas experiencias de las que se pueden sacar muchas lecciones. Una de ellas es que durante esos aos, el fin de las investigaciones sociales era contrario al inters de las masas. [] Y la antropologa aplicada genuina debe ser una ciencia al servicio de las masas. A esto me refiero en el ttulo de mi discurso como la antropologa del pueblo. (Fei, 1980)

Al ao siguiente recibi la medalla Adolf Huxley, reconocimiento de parte de los antroplogos britnicos. Para preparar su conferencia hizo una nueva visita a Kaixiangong, siguiendo la reco menda cin que le hiciera Raymond Firth. A sus colegas britnicos les interesara saber que haba pasado ah. sta es ahora una aldea campesina prspera. Los ingresos campesinos han mejorado pero las comunas y otras aventuras ultraizquierdistas han fracasado. En 1978 se introdujo una modificacin muy importante en la polti ca rural. Se abandon la poltica rural que enfatizaba la atencin a las cosechasde alimentos para dar cabida y auspiciar las actividadescomplementarias, tales como los molinos de soya y la produccinde seda, pero esto resultar insuficiente, si no se estimulaba la insta la cin de industrias rurales. Los campesinos de China debern abandonar el campo, mas no sus aldeas concluy Fei (1982). En 1884, el gobierno chino emiti un edicto conocido como el documento nmero cuatro para impulsar en toda la nacin el desarrollo de las industrias rurales. Lo que Fei dijo acerca de Kaixiangong en 1981 podra decirse ahora acerca de toda China, Mi sueo de muchos aos se est ahoraconvir tien doen una realidad (Ramon Magsaysay Award F oundation, 1994). Ya he mencionado antes la importan cia que a dquirieron las empresas de aldeas y poblados (TVE) no slo para la prosperidad de los campesinos, sino como fuentes internasde capitalizacin e inversin, antes de que entraran a China enormes flujos de capital forneo. En 1994 Fei recibi el premio al liderazgo comunitario que otorga la fundacin filipina Ramon Magsaysay. Los organizadores de

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este reconocimiento prepararon una biografa muy completa de Fei Xiaotong, que yo he utilizado con gran liberalidad en la preparacin de esta introduccin. Tambin le han sido concedidos otros honores, como los doctorados honoris causa de la Universidad de Hong Kong y de la Universidad de Asia del Este, en Macao. Fei Xiaotong muri a los 94 aos en la ciudad de Beijing. Se rindi homenaje a su distinguida trayectoria humanista y acadmica en la Universidad de Peking en la que desde 1980 ocupaba el puesto de profesor de socio loga.

***
Esta trayectoria del autor de La vida campesina en China fue construida y elaborada gracias a las facilidades que hoy nos ofrece el internet. Las bases digitales de revistas me han permitido corroborar informacin, localizar artculos escritos sobre la campaa de las Cien Flores y la Revolucin Cultural, sobre las diversas visitas a la comunidad de Kaixiangong. Invito a los lectores a acercarse directamente a las fuentes que aqu he citado, pues descubrirn muchos ms elementos que les ayudar a apreciar y valorar la compleja y rica trayectoria humana y acadmica del autor de esta monografa sobre el campesinado chino. La aldea Kaixiangong fue estudiada en 1936 por Fei Xiaotong. Fue seleccionada por Elman Service como una de las veinte etnografas ms importantes en su libro Profiles in Etnography (1963 [1953]). Fei volvi a la aldea en visitas cortas, primero durante la campaade las Cien Flores en 1957, y luego para preparar la conferencia impar tida en 1981 con ocasin del reconocimiento britnico (la medalla Huxley). Nancie Gonzlez hizo una corta visita a la aldea en 1981 y public un informe en 1983 sobre la organizacin d omstica de las familias campesinas. Recientemente, en la polmi ca entre K enneth Pomeranz y Philip Huang acerca del libro del primero,The Great

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Diver gence (2000), Huang reivindica la etnografa de Fei como una de las principales fuentes de informacin (our second d etailed source) so bre insumos de labor y productividad agrcola en el d elta del ro Yangts (Huang, 2003). As pues, no me parece remoto que al guno de los lectores de esta monografa, ahora traducida al espaol, profeso res o estudiantes en los pases de habla hispa na, tome la re so lucin de realizar una visita de estudio a esta aldea china, con el propsito de considerar las recomendaciones del autor acerca de las ventajas de promover la industrializacin rural. Al ver publicado un informe de tal naturaleza dir siguiendo una expresin ya citada de Fei Est convirtindose en realidad, un sueo de m uchos aos. Pues esta coleccin tiene como una de sus ms apreciadas metas poneren contacto a las antropologas del mundo, dando lugar a un nuevo mestizaje intelectual con consecuencias prcticas para los pases del sur. Roberto Melville (CIESAS-DF)

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A GRADECIMIENTOS

engo que agradecer a todos aquellos que me han dado nimo y me han ayudado en mi investigacin de campo, as como en la pre paracin de este libro. Sobre todo, estoy en deuda con los siguientes maestros y amigos: A los profesores Wu Wen-tsao y S. M. Shirokogoroff les debo mi formacin inicial en sociologa y etnologa, y su motivacin con la que me introdujeron en la investigacin de campo intensivaen el estudiode la cultura china. A mi hermana, cuya devocin a la rehabi litacin de la forma de vida tradicional de los aldeanos me inspir a reali zar esta investigacin, y quien me introdujo a la aldeay financi mi trabajo.Despus me fue otorgada una beca por la Universidad de Tsing Hua, con la cual me fue posible continuar mi trabajo en Inglate r ra y, por decirlo de alguna manera, escurrirme por la puer tadel profesor B. Malinowski. Su inspiracin intelectual y afecto paternal durante los ltimos dos aos me han impuesto una obliga cin filial de por vida una obligacin de compartir la gran tarea en la creacin de una ciencia del hombre y en la realizacin de una genuina cooperacin entre todas las civilizaciones. Debo agradecer al seor G. F. A. Wint, al doctor y a la seora Raymond Firth, al doctor M. H. Read, al seor C. Wrong y a la seo rita M. Wrong por su gentileza al leer mi manuscrito y en la correccin de mi ingls. Tambin me auxiliaron de varias maneras miembros del Seminario en la London School of Economics, especialmente el se or P. L. Haksar y L. K. Hsu.

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Finalmente, me permito recordar a mi esposa quien falleci por la labor antropolgica en nuestra expedicin a las montaas yao en 1935. Su solemne sacrificio no me deja ms alternativa que seguir la de por vida. A ella dedico este libro.

P REfACIO

e aventuro a predecir que La vida campesina en China del doc torHsiao-tung Fei ser considerado un hito en el desarrollo del trabajo de campo y la teora antropolgica. Este libro tiene una can tidadde mritos sobresalientes, cada uno de ellos marcando un nuevocamino. Nuestra atencin es dirigida no a una pequea e insig nificante tribu, sino a la nacin ms grande del mundo. Este librono est escrito por un forastero buscando impresiones exticas en una tierra ajena; contiene observaciones llevadas a cabo por un ciudadanoentresu propia gente. Es el resultado del trabajo realizado por un nativo entre nativos. Si es verdad que el conocimiento de uno mismo es el ms difcil de obtener, sin duda una antropologa del pueblo de uno mismo es el logro ms arduo, pero a la vez, ms valiosopara un investigador de campo. Ms an, el libro, a pesar de que incluye el antecedente de la vida tradicional china, no se da por satisfecho con la mera reconstruccin de un pasado esttico. El libro lidia completa y deliberadamente con esa elusiva y difcil fase de la vida m oderna: la transformacin de la cultura tradicional bajo la influencia occi dental. El autor tiene la suficiente valenta para deshacersede toda pretensin de objetividad cientfica. El doctor Fei es plenamen teconsciente de que el conoci mien to es indispensablepara la solucinde dificultades prcticas. Considera que la ciencia, toda vez que le ofrece un servicio real a la humanidad, no est d egrada da, e incluso recibe la prueba de fuego de su validez. La verdad funcionar, porque la verdad no es nada ms que la adapta cin del hombre a hechos y factores reales. La ciencia slo se p rostituye cuando el acadmico es obligado, como sucede en
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algunos pases europeos, a adecuar sus hechos y convicciones a las demandas de una doctrina impuesta. El doctor Fei, como un joven patriota chino, est plenamente consciente no slo de la tragedia que actualmente sufre China, sino tambin de los asuntos ms importantes relacionados con el dilema que sufre su madre patria sobre occidentalizarse o morir.Debido a su formacin de antroplogo, y conociendo el difcil proceso de readaptacin; un proceso que debe ser cimentado en los antiguos pilares, y construido lenta, gradual y sabiamente, est verdaderamente interesado en que todo cambio est planeado y que esta planeacin est firmemente basada en los hechos y en el conocimiento. Algunos pasajes de este libro pueden incluso considerarse como documento base de la sociologa aplicada y la antropologa. La ne c e sidad de dicho conocimiento se ha vuelto cada vez ms urgente en China, ya que el pas no puede darse el lujo de desperdiciar su ri quezay energa cometiendo errores. Para el doctor Fei es claro que an con las mejores intenciones y con el ms loablede los fines,el pro ce so de planeacin seguir siendo errneo si la situacin inicial de cambio no es entendida. Una defini cin imprecisa de la situa cin, ya sea de forma deliberada o por ignorancia, es peligrosa para un grupo, porque presupone factores que no existen, o ignora obs tculos que obstruyen el camino del progreso. Me siento obligado a citar un prrafo ms de la introduccin. Una definicin adecuada de la situacin, encaminada a organizar acciones exitosas para lograr un fin deseado, debe ser logradaa travs de un anlisis minucioso de las funciones que desempe an las instituciones sociales, en relacin con la necesidad que tratande satisfacer y en relacin con otras instituciones de la cuales depende su funcionamiento. ste es el trabajo del cientfico social. La ciencia social, por lo tanto, debe jugar un papel importante en darlesenti do al cambio cultural. Esta frase resume bien la necesi dad ms grande, no slo de los chinos sino de nuestra propia civilizacin,de

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econocer que, como en el caso de la ingenie r ra mecnica, slo un tonto o un loco planeara, diseara y calculara sin el uso de los principios fsicos y matemticos, de igual forma en la accin poltica, se le debe dar el mayor peso a la razn y a la experiencia. Nuestra civilizacin moderna tal vez est enfrentando su destruccin final. Tenemos cuidado en emplear slo a los especia lis tas ms calificados en ingeniera mecnica. Pero cuando se trata del control de fuerzas polticas, sociales y morales, nosotros los europeos le estamos cediendo el paso cada vez ms a locos, fa n ticos y gnsteres. De un lado de la lnea divisoria, se acumulauna tremenda fuerza, controlada por individuos sin un sentido de la respon sabilidad u obligacin moral. Del otro lado, donde la riqueza y el poder pueden ser todava muy fuertes, hemostenido durante los ltimos aos un consistente y progresivo desplieguede debilidad, falta de unidad y un decaimiento del sentido del honory la inviolabilidad de las obligaciones contradas. He ledo con genuina admiracin, incluso a veces con un dejo de envidia, los argumentos claros y convincentes del doctor Fei. Su libro encarna muchos de los preceptos y principios que he estado predican do desde tiempo atrs, aunque lamentable mente, no he teni do la oportunidad de ponerlos en prctica. Muchos de nosotros, antroplogos con una visin de futuro, nos hemos sentido impacien tes con nuestro propio trabajo, al sentirlo lejano,extico e irre le vante, aunque estas caractersticas tal vez sean ms aparentes que reales. Pero no me cabe duda que mi propia confesinsobre que La antropologa, al menos para m, fue un escape romntico de nuestra cultura demasiado estandarizada, era esencialmente cierta. Sin embargo, la cura est a la mano. Si se me permite citarotras de mis reflexiones, el progreso de la antropologa hacia convertirse en una ciencia analtica y eficiente de la sociedadhumana,de la conduc ta humana y de la naturaleza humana no se puede evitar. Para lograr esto, sin embargo, la ciencia del hom bretiene primero

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que desplazarse de la descripcin de los mal llamados salvajes hacia el estudio de culturas del mundo ms avanzadas, ms nume rosas y econmica y polticamente ms im por tantes. El presente libro, as como el resto del trabajo sobreChina y otros lugares, del cual este libroforma parte, justifica mi prediccin: La antropologa del futuroestar [] igualmentein te re sada en el hind como en el habitante de Tasmania, en el campesino chino como en el aborigen australiano, en el negro de las Antillas como en el trobriander melanesio, en el africano sin tribude Haarlem como en el pigmeo de Perak. En esta cita est implcito otro postu lado importante para la teora e investiga ci n de campo m o derna: el estudio del cambio cultural; del fenmeno de contacto y difusin. Por lo mismo, fue para m un gran placer cuando hace dos aos aproximadamente, recib la visita de un distinguido socilogo chino, el profesor Wu Wen-tsao de la Universidad de Y enching. Fue l quien me inform que de forma independiente y espontnea surgi en China un cuestionamiento sociolgico hacia el verdade ro problema del cambio cultural y la antropologa aplicada, un cuestionamiento que encarnaba todos mis deseos y desideratas. El profesor Wu y los jvenes acadmicos a quienes haba instruido e inspirado se dieron cuenta en primer lugar de que para entender la civilizacin de su gran pas y hacerla inteligi ble para otros, era necesario leer en el libro abierto de la vida d iaria de Chinay aprender cmo funciona en realidad la mente china. Justamente porqueese pas ha tenido la tradicin ms antiguae ininterrumpida, el entendimiento de la historia china debe v e nir de una apreciacin de la Chinaactual. Tal aproxima ci n antropo lgica es indispensablepara complementar el impor tante trabajohistrico basado en registros escritos, llevado a cabo por los acadmicos chinos actuales y por un nmero de s inlogos en Europa.La historia se puede leer en retrospectiva, t omando al presente como una versin viviente, de la misma formaen que puede ser leda hacia adelante, empezando con

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los restos arqueo l gicos y los primeros registros escritos del pasado ms antiguo.Las dos aproximaciones son complementarias y deben ser utilizadasal mismo tiempo. Los principios y la sustancia del libro del doctor Fei nos muestran la fortaleza metodolgica de la escuela sociolgica chinam oderna. Tomemos de ejemplo el tema principal del libro.Es Una investigacin de campo sobre la vida campesina en una de esas llanuras ribere as las cuales por miles de aos han nutrido a los chinosde forma tanto material como espiritual. Es un tanto axiomtico que el origen de una cultura esencialmente agraria se encuentre en la vida y economa rural y en las necesidades e intereses de una p oblacin campesina. Al familiarizarnos con la vida de una pequea aldea, estudiamos, como bajo un microscopio, el arquetipo de una China ms grande. Son dos los principales mviles a lo largo de este libro: la explo tacin del suelo y los procesos reproductivos dentro del hogar y la familia. En este libro, el doctor Fei se limita a los aspectos fundamen tales de la vida campesina en China. S que en sus e stu dios poste rio res se propone dar una explicacin ms detallada del cultoa los an cestros, de los sistemas complejos de creencias y conoci mientos que emanan de la aldea y los pueblos. Tambin est dentrode sus objetivoshacer una sntesis de su propio trabajo y el de sus colegas, dndonos una revisin comprensivade los sistemas culturales, reli giosos y polticos de China. Para logrardicha sntesis, monografas detalladas como sta son el primer paso. El libro del doctor Fei, as como las contribuciones de sus colegas sern piezas clave en la construccin de un mosaico actual de investigaciones.

El trabajo ya realizado, principalmente en chino, incluye temas como: El

sistema de mercadeo en Chuping, Shangtung escrito por C. K. Yang; Litigio en una comunidad aldeana de Hopei, por Y. S. Hs; Costumbres campesinas en Hopei, por S. Huang; Una aldea de clanes en Fukien, por Y. H. Lin; La educacin rural china (en Shangtung) en cambio, por T. C. Liao; La organizacin social de Hua Lan Yao

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No es la labor del autor de un prefacio narrar de nuevo la historia que, como sucede en este libro, ya est admirablemente narrada. El lector ser introducido al escenario: la encantadora aldea r iberea de Kaihsienkung. Visualizar su distribucin, con sus riachuelos y puentes, sus templos, sus campos de arroz y sus more ras.Para esto, las excelentes lminas sern una ayudaadicional.El lector apreciar el balance existente entre datos concretos, a veces numricos, y las descripciones precisas. La narracin sobrela vida agrcola, sobre los me dios de subsistencia y sobre las tareasdiarias de los aldeanos; el excelente calendario estacional y la definicin de la tenencia de la tierra, darn cuenta de una informacin ntima, pero a la vez tangible que no se encuentra en ningn otro lado de la bibliografa existente acerca de China. Se me ha permitido citar a sir E. Denison Ross, quien ley el libro en manuscrito y define su lugar en la literaturacientfica como sigue: Creo que este tratado es realmente excep cio nal. No conozco ningn otro trabajo donde se describa de primera mano y con un entendimiento tan ntimo la vida enterade una comunidadchina. Hemos visto trabajos estadsticos, econmicos y novelas llenas de color, pero en ningn libro he encon trado la respuesta a cualquier pregunta que un extranjero curioso pudiera hacer. El extranjero curioso, personificado por sir Denison Ross, es un hombre de ciencia,un historiador y uno de los ms reconocidos expertos de estudios orientales. Personalmente, el captulo sobre la industria de la seda es tal vez el logro ms significativo de este libro. Es un recuento de un cambio planeado de una industria domstica a un trabajo cooperativo
(en Kwangsi), por el doctor y la seora Fei. Otros estudios se estnllevando a cabo sobre la tenencia de la tierra en Shansi, por Y. I. Li; as como sobre los problemas en las relaciones de emigrantesentre Fukien y los puestos de avanzada en el extranjero, por A. L. Cheng.

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ompatible con las condiciones modernas. Es una vindicacinde c algunos de los postulados de la sociologa sobre su relevancia para con vertirse en una ingeniera social prctica. Planteauna serie de pre guntas relacionadas y se convertir, a mi parecer, en un punto de par tida para otras investigaciones tanto en China como en otros lugares. En el postulado general de este captulo, as como en muchos otros prrafos dentro del libro, se vislumbra una cualidad moral que me gustara resaltar. No existe rastro alguno de la peticin de un tratoespecial ni de una autojustificacin, a pesar de que el libroest escri to por un acadmico chino para una audiencia occi dental. Es ms bien una crtica o una autocrtica. Tenemos, por lo tanto, que en el captulo Problemas agrarios en China dice:
El gobierno nacionalcon todas sus promesas y polticas escritas no fue capaz de llevar a cabo ninguna medida, ya que la mayor parte del presupuesto lo gast en su campaa anticomunista, mientras que, como ya lo he mencionado, la verda dera esencia del movi miento comunista fue una revuelta campesina originadapor el descontento con el siste ma de tenencia de la tierra. A pesar de todo tipo de justi fica ciones por a mbos lados,una cosa sigue siendoclara: la condicin de los campesinosse deterioracada vez ms. Hastaahora, en ningn lugar de Chinase ha logradouna reformaagrariapermanente desde que el gobierno recuper el rea Roja.

El hecho de que una investigacin sociolgica, que abiertamen te critica la incapacidad de la accin gubernamental , se lleve a cabo con apoyo del gobierno, habla por s misma. Por un lado, demuestra la integridad de los jvenes socilogos en China y, por otro, la buena fe y la sabidura de sus patrocinadores oficiales. Las observaciones del autor se caracterizan por ser hechas con una actitud mesurada, objetiva y dignificada. Es entendible

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que hoy da un ciudadano chino albergue resentimientos en contra de la civilizacinocci dental y contra los gobiernos de nacio nes occidentales.Sin embar g o,no hay ningn rastro de ello en este libro.Es ms, durante el tiempoen el que he conocido al doctor Fei y a algunos de sus colegas, he admi rado la ausencia de un senti miento de prejuicio y odio nacional una actitudmoral de la cual muchoseuropeospodramos aprender. Los chinos pare cen tenerla capacidadde distin guir entre una nacin y su sistema poltico. I nclu so no sienten ningn odio hacia el pueblo j apons. En la p rime ra pgina de este libro,el autor hace referencia al pueblo invasorslo en trminos de una serena apreciacin del papel que jug en la consolidacin de una nacin china y a la creacin de un frente unido,forzndola a reajustar algunos problemas econmicos y socialesfundamen tales. La aldea que conocimos, a la que aprendimos a apreciar, con la cual nos hemos encariado, probablemente ha sido destruida. Slo podemos repetirel deseo proftico del autor para que en las ruinas de esa aldeay muchas otras los conflictos internos y los erroresencuentren su ltimamorada y que de las ruinas resurja una nueva China.

B. Malinowski Departamento de Antropologa Universidad de Londres 15 de octubre de 1938.

I NTRODuCCIN

l presente es un estudio descriptivo del sistema de consumo, pro duccin, distribucin e intercambio de riqueza entre campesinos chinos segn fue observado en la aldea de Kaihsienkung, al sur del lago Tai, en China oriental. Su objetivo es mostrar la relacin de este sistema econmico con un d eterminado contexto geogrficoy con la estructura social de la comunidad. La aldea en cuestin, como la mayora de las aldeaschinas, est siendo s ometida a un proceso de cambio importante. Por lo tanto, esta descripcin mostrar los factores y los problemas en la economa cambiante de una aldea. El estudio intensivo de una pequea rea de conocimiento como sta es un complemento necesario en los amplios sondeos de los problemas econmicos actuales en China. Ilustra la importancia de los factores regionales para el anlisis de estos problemas a la vez que provee de ejemplos empricos. Este tipo de estudios nos permite apreciar la importancia del trasfondo de la economa tradicional y de los efectos de nuevos factores en la vida diaria de las personas. Es necesario subrayar la importancia que tienen los factores nuevos y los tradicionales, ya que el proceso real de cambiode la vida econmica china no es una transferencia d irecta de instituciones sociales occidentales, ni una alteracin del equilibriotradicio nal. Los problemas derivados de la situacin actual son resulta do de la interaccin de estos dos factores. Por ejemplo,por un lado, en la aldea en cuestin, los asuntos financieros slo pueden ser entendidos al tomar en cuenta la disminucin en el precio de la seda debido al desarrollo industrial mundial y, por el otro, la importancia de la industria
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doms tica en el presupuesto fami liar basa do en un sistema tradicional de tenencia de la tierra. Si subestimamos cualquiera de estos dos aspectos distorsionaremos la situacin real. Es ms, el resultado de la interaccin de estos dos factores, como veremos ms a delante, no puede ser una copia de Occidente ni una restauracin del pasado. El resultado depender de cmo la gente solucione los problemas. Un correcto entendimiento de la situacin actual basado en hechos reales ayudar a darle una direc cin deseada al cambio. Es ah donde reside la labor de la ciencia social. La cultura es una serie de herramientas materiales y un cuerpode conocimiento. Es el hombre quien utiliza las herramientas y el conocimiento en su vida diaria. La cultura es modificada por el hombre para fines especficos. Cuando un hombre desecha una herramienta especfica para adquirir una nueva, lo hace porque cree que la nueva herramienta servir mejor a sus propsitos. Por lo tanto, en cualquier proceso de cambio hay una integracin del pasado, un entendimiento de la situacin presentey una expectativa sobre las consecuencias futuras. Las experiencias pasadas no siempreson una representacin fiel de los eventos pasados, ya que stoshan sido transformados mediante el proceso selectivo de la memoria. La situacinpresente no siempre se comprende totalmente, pues la atencinsobre dicha situacin depende del propio inters que sta genera. Y las consecuencias futuras no siemprecumplen con las expectativas que se tienen de ellas, ya que son el resultado de otros factores ademsde los deseos y esfuerzos. De esta f orma, la nueva herramientapuede resultar no ser tan adecuada para los propsitos deseados. Es ms difcil lograr cambios exitosos en las instituciones sociales. Aun cuando una institucin ha fallado en su cometido de servir a las personas, puede ser que no existan sustitutos. La dificultad radica en que debido a que las institucionesestn compuestaspor re lacioneshumanas, el cambio slo puede lograrse por mediode accionesconcertadas, las cuales no pueden organizarse tan fcilmente.

Introduccin

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dems, el entorno social generalmente es complica A do y existen dife rentes expectativas en cada uno de los indivi duos i nvolucrados. Por lo tanto, en el procesode cambio social, es nece sa rio tener una definicin de la situacin ms o menos aceptada y un programa formulado para organizar acciones colectivas. Estospreparativos generalmente se expresan de forma lingstica. Un ejemplo muy sencillo de esto es la forma en la que un capitn comanda a la tripulacin de un barco. Este proceso tambin se puede observar en los debates bien montados en el Parlamento o en el Congreso. El debate se centra sobre las diferentes definiciones de una situacino las diferentes expectativas sobre el resultado deseado.Sin embargo,dichospreparativos siempre estn presentes cuando se pretende innovar una actividad social organizada. Una definicin imprecisa de la situacin, ya sea de forma deliberada o por ignorancia, es peligrosa para el grupo porque puede l levar a un futuro no deseado. Hay muchos ejemplos en este libro que ilustran la importancia de una definicin emprica de la situacin. Adelantndome a las siguientes pginas mencionar algunas de ellas. En la organizacin del parentesco,la prctica actual de la herencia est definida por la legislacin como una instancia de inequidad de gnero. Debido a que sta es la definicin que se tiene, una vez aceptada la idea de equidad de gnero, las acciones que resulten implicarn una revisin del principio de parentesco unilateral. Como lo demostrar ms adelante, la transmisin de la propiedad es una parte de la relacin recproca que existe entre generaciones; la obligacin de mantener a los ms viejos en una sociedad donde esa responsabilidad recae en los hijos, no puede ser compartida de igual forma entre hijos e hijas bajo el actual sistema de matrimo nio patrilo cal. Por lo tanto, la herencia bilateral combinada con la afiliacin unilateral crea la inequidad de gnero. Visto de esta m anera, las consecuencias de la legislacin son evidentemente contrarias a las esperadas (cap. III-6).

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A veces, la definicin de una situacin puede ser certera pero incompleta. Por ejemplo, en la industria de la seda, los reformadores han definido la situacin principalmente en trminostcnicos. Al omitirse el comercio internacional como factor en la disminucindel precio de la seda ha tenido como resultado que por muchos aos no se cumpliera la promesa hecha a los habi tantes de la aldea sobrelas grandes ganancias que traera la industria (cap. XI-8). Una definicin adecuada de la situacin, encaminada a orga nizar acciones exitosas para lograr un fin deseado debe ser logradaa travs de un anlisis minucioso de las funciones que desempean las institu ciones sociales, en relacin con la necesidadque tratan de satisfacery en relacin con otras instituciones de la cuales dependesu funcionamiento. ste es el trabajo del cientfico social. La cienciasocial por lo tanto, debe jugar un papel importante en darle sentido al cambio cultural. La necesidad de dicho conocimiento se ha vuelto cada vez ms urgente en China, ya que el pas no puede darse el lujo de desperdiciar su riqueza y energa cometiendo errores. La razn fundamentales evidente; hay que satisfacer los requerimientos bsi cos comunes a todos los chinos. Esto debera ser reconocidopor todos. Una aldea al borde de la pobreza extrema no beneficia a nadie,ni siquieraa los usureros. De tal forma, no deberahaber dife rencias polticasentre los chinos a este respecto. Donde hay diferencias,stasse debena una representacin errnea de los hechos. Una presen tacin sistemtica de las actualescondiciones convencer a la nacin sobre las necesidades de polticas urgentes para rehabilitarla vida de las masas. Esta no es materia para la especulacin filo s fica, ni muchomenos para disputas entre diferentes escuelas de pensamiento.Lo que realmente se necesita es buen criterio basado en el sentido comny en informacin fiable. El presente estudio es slo uno de varios intentos preliminares de un grupo de jvenes estudiantes chinos que se ha dado cuentade

Introduccin

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la importancia de esta tarea. Estudios similares se han llevado a cabo en Fukien, Shantung, Shansi, Hopei y Kwangsi y sern precedidos en un futuro por otros estudios ms exhaustivos y mejor organiza dos. Estoy renuente a presentar este relato prematuro, ya que me ha sido negada la oportuni dad de llevar a cabo ms investigacin de campo en el futuro inmediato, debido a la ocupacin japonesa y a la consecuente destruccin de la aldea aqu descrita. Pero estoy presentando este estudio en espera de que presente una visin realista a los lectoresoccidentales de la enorme tarea que se ha impuesto a mi gente y la agona de su lucha actual. Sin ser pesimista, puedoasegurar a mis lectores que dicha lucha ser grave y duradera. Estamos preparados para lo peor y podr ser mil veces peor que las bombas japonesasy el gas txico. Sin embargo, tengo confianza en que a pesar de los errores y la mala fortuna del pasado, China renacer como una gran nacin, gracias al gran esfuerzo de su gente. Este relato no es un registro de una historia desvanecida, sino un preludio a un nuevo captulo de la historia mundial escrita no con tinta, sino con la sangre de millones de personas.

C APTulO I

E l REA DE ESTuDIO

1. D ElIMITACIN DEl REA DE ESTuDIO

ara llevar a cabo un estudio intensivo de la vida de las personas es necesario confinarse al estudio de una unidad social pequea, por cuestiones prcticas. Las personas sujetas al estudio debern estar accesibles al investigador para poder ser observadas directamente.Por otra parte, la unidad del estudio no deber ser muy pequea. D eber representar una buena parte de la vida social de las personas. Este problema general ha sido discutido por el profesor A. Radcliffe-Brown y los doctores Wu Wen-tsao y Raymond Firth. Es comnmente aceptado que en la primera etapa de una investigacin como sta, una aldea sea la unidad ms apropiada. Empezarcon una aldea como el centro dice el doctor Firth, e investigar las relaciones entre las personas que la conforman, en trminos de parentes co,la distribucin de la autoridad, la organizacin econmi ca, la afiliacin religiosa y otros lazos sociales, para tratar de vislumbrarc moestas relaciones se modifican unas a otras y determinan la vida coo pera tiva de la pequea comunidad. Desde este centro y siguiendo

El profesor A. Radcliffe-Brown dio una conferencia en la Universidad de

Yenching, Peiping en 1935 sobre los problemas del estudio intensivo de las aldeas chinas. En consecuencia el doctor Wu Wen-tsaopublic una serie de artculos sobre este mismo tema en Social Research Weekly, Yih Shih Pao, Tientsin. Reciente mente el doctorRaymond Firth ha tratado el tema en su artcu lo Estabilidad en la vida diaria de una aldea en el norte de China, publicado en chino en The Sociological World, vol. X.

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las relaciones personales, la investigacin tocar otras unidades en aldeas contiguas, lazos econmicos y cooperacin social. La aldea es una comunidad caracterizada por ser un agregado de viviendas en un rea residencial compacta, separada de otras unidades similares por una distancia considerable (esto no siempre es el caso en China, donde las viviendas estn dispersas), organizadas en va rias actividades sociales grupales y con un nombre propio. sta es una unidad social de facto, reconocida por sus propios miembros. Una aldea como tal no entra formalmente dentro del nuevosistema administrativo en China Pao Chea el cual fue artificialmente creado por razones especficas (cap. V-5). Debidoa que este sistema fue introducido en Kaihsienkung, apenas en 1935, es muy difcil saber cundo estas unidades de jure, a travs del incremento de sus funciones administrati vas, tendrn un cambio en los grupos de facto que actualmente existen. Pero hoy da, en la prctica comn, el sistema Pao Chea sigue siendo en gran parte una mera formalidad. Por lo tanto, la unidad de nuestro estudio cuyo objetivo es entender la vida de las personas, debe seguir la unidad funcional real la aldea. Tomar la aldea como unidad de estudio en esta fase de la investigacin no significa que sea una unidad auto-contenida. La interdependencia de grupos territoriales, especialmen te en asuntos econmi cos, es muy estrecha en China. Incluso se puede decir que en los ltimos cincuenta aos los chinos han entrado a la comunidad mundial. Tanto los productos como las ideas de occidente han llegado a aldeas muy remotas. La presin econmica y poltica de los

Raymonth Firth, Estabilidad en la vida diaria de una aldea en el norte de

China, en The Sociological World, 1935, resumen en ingls, p. 435. Los trminos en chino que aparecen en este libro siguen el sistema convencional Wade. Pero para ciertos trminos locales, se utilizarn transcripciones fonticas, las cuales aparecen en itlicas. En las transcripciones fonticas, la j representa jetisation.

El rea de estudio

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pode resoccidentales es el principal factor en el cambio actual de la cul tura china.En este contexto, uno se puede preguntar qu tipo de entendimiento sobre estos cambios y sobre las fuerzas externas que los ocasionan se puede adquirir al estudiar un rea pequea, como una aldea. Es obvio que el investigador en la aldea no puede analizar las fuerzas externas en su contexto ms amplio. Por ejemplo, la cada en el precio de la seda local en los mercados mundiales como resultado de la depresin econmica mundial y la mejora tcnica de la industria de la seda en general, ha producido en la aldea efectos tales como el debilitamientoen el presupuesto familiar, la falta de vveres, la p ostergacin de matrimonios y el decaimiento parcial de la industriadomstica. En este caso, el investigador de campo deber registrarde la mejor forma posible los factores que afectan la vida de la aldea,pero deber dejar que otras ciencias hagan un anlisis posterior de estos mismos factores. Deber dar por sentado estos factores y limitarse a rastrear los efectos que pueden ser observados directamente en la vida diaria de la aldea. Las generalizaciones a las que se llegan a travs de un estudiointensivo de una unidad social pequea podrn no ser aplicables a otras unidades; sin embargo, pueden ser utilizadas como hiptesis y como material comparativo para otras investigaciones en otros camposdel conocimiento. sta es la mejor manera de llegar a generali zaciones cientficas.

2. S ITuACIN GEOGRfICA
La aldea elegida para mi investigacin se llama Kaihsienkung, pronunciado localmente como kejiugon. Se encuentra situada en la orilla suroriental del lago Tai en la parte baja del cauce del ro Yangts, aproximadamente a ochenta millas al oeste de Shanghai.

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Se encuentra ubicada en la regin geogrfica conocida como el Llano del Yangts. La situacin geogrfica de la regin ha sido descrita por G.B. Cressey de la siguiente manera:
El Llano del Yangts es una tierra de ros y canales. Tal vez en ninguna otra parte del mundo exista un lugar con tantas vas fluviales navegables. El Yangts Kiang, el Hwai Ho y sus ros tributarios sirven como una esplndida carretera a lo largo de la regin. Adicionalmente a los ros existentes, hay una serie de grandes lagos, entre los cuales se encuentran los lagos Tungting, Poyang, Tai y el Hungtse Hu. Sin embargo, son los canales los que dan al paisaje su tinte caracterstico. Estos canales son las arterias mismas de vida. En la regin del delta del Yangts los canales forman una compleja red y sirven como un sistema artificial de drenaje, tomando el lugar de los ros. Su longituden la parte sur del delta ha sido estimada por F. H. King de ser de veinticinco mil millas. Esta regin es un llano aluvial compuesto, debido a la acumulacin de sedimento arrastrado por los ros durante siglos. Hay algunas colinas aisladas, pero en su mayor p arte la tierra est n ivelada. La regin es muy plana, pero hay innumerables tmulos funerarios y rboles que fragmentan la vista. Los asentamientos rurales y urba nos estn ms congestionados que en la regin del Norte, pero algunos factores climticos y de ubicacin se combinan para hacer de sta una de las regiones ms prsperas de China.4 El Llano del Yangts est [] influenciado por las condiciones del monzn del verano [] Aqu tambin se sienten los efectos ms importantes de las tormentas ciclnicas continentales. Debido a su latitud hacia el sur, los veranos son subtropicales, con temperaturas que van desde los 38C. (100F) [] La precipi tacin pro medio para toda la regin es de aproximadamente 1 200 mm.

4 G. B. Cressey, Chinas Geographic Foundations: A Survey of the Land and Its People,
Nueva York y Londres, Mc Graw Hill Book Co., 1934, p. 283.

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(45pulgadas) [] El periodo de lluvias comprende la primavera y el verano, siendo el mes de junio el ms lluvioso. El periodo que comprende del mes de octubre a febrero es comparativamente ms seco, con cielos despejados y temperaturas estimulantes, haciendo de este periodo el ms placentero del ao. Las temperaturas de invierno pocas veces se mantienen bajo ce ro por ms de un par de das a la vez. Existe formacin de hielo en delgadas capas slo en las noches ms glidas y casi no hay nieve [] La temperatura mxima promedio en el verano en Shanghaies de 37C. (91F.) y la temperatura mnima promedio en el invierno es de -7C. (19F.). El Llano del Yangst est favorecido por un clima propi cio para la agricultura durante la mayor parte del ao y la duracin de la temporada de cultivo es de aproximadamente 300 das.5

La posicin que tiene esta zona en la economa china se debe en parte a su medio ambiente superior y en parte dado a su posicin favorable en el sistema de transporte y comunicaciones. Est loca lizada en el cruce de dos rutas fluviales importantes: a saber, el ro Yangts y el Gran Canal, los cuales conectan esta regin con el enortorio del oeste y del norte de China. Al ser una regincostera, me terri ha ido cobrando importancia debido al desa r rollo del comer cio martimo internacional. Shanghai, que es el puertode esta regin, se ha con vertido en una de las ciuda des ms grandesdel Lejano Oriente.El sistema de ferrocarril tambin est bien desarrollado en la regin. Desde Shanghaise han construido dos lneas importantes, una a Nanking, va Soochow, y la otra a Hongchow, pasando por Chianhsing. Recientemente, en 1936, se construy una nueva lnea entre Soochowy Chianhsing, que junto con las dos vas anteriores, completa un circuito. Para el transporte intrarregional se han construido carreteras, adems del uso extensivo de canales.

5 Ibid., p. 295.

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La regin ha sustentado una alta densidad de poblacin, la mayor parte de la cual se encuentra en las aldeas. Una mira da area muestra un grupo de aldeas. Cada aldea est sepa rada de la aldea vecina por una distancia de aproximadamente veinte minutos a pie. La aldea de Kaihsienkung es slo una de las miles de aldeas en esta regin. En el centro de un grupo de varias decenas de aldeas se encuentra un pueblo. El pueblo es el centro de recoleccin de los productos agrcolas de las aldeas y el punto de distribucin para los productos manufacturados que llegan de las ciudades forneas. El pueblo del cual depende la aldea de Kaihsienkung se llama Chn Ts, que se encuentra aproximadamente a cuatro millas al sur de la aldea. La tra vesa en barco tarda aproximadamente dos horas y media. Chn Ts est a seis millas en direccin sureste del lago Tai y a ocho millas al oeste del Gran Canal y de la lnea ferroviaria Soochow-Chianh sing. En la actualidad est conectado con la estacin ms cercana llamada Ping Wang, tanto por barco como por autobs. Usando las vas ferro viarias desde el pueblo, se puede llegar a Shanghai en ocho horas.La ubicacin geogrfica de Kaihsienkung en relacin con los pueblos y ciudades anteriormente mencionados se puede ver en los mapas 1 y 2.

3. A NTECEDENTES ECONMICOS
En este caso, el gegrafo humano acertara en deducir la a ctivi dad de las personas del medio ambiente al que pertenecen. Un pasajero viajan do en tren por la regin no vera interrumpida la vistade arroza les, salvo por intervalos de tiempo que no duraran ms que unos minutos a la vez. En Kaihsienkung, segn a lgunas estimaciones, ms del noventa por ciento de la tierra se utiliza para el cultivo de arroz. La aldea produce por s misma en p romedio, cuatrocientos sesenta toneladas de arroz por ao (cap. IX-2). Slo un poco ms de

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Gr

an

Ca

na

gts Ya n

Nanking Wusih Soochow Lago Tai Kaihsienkung Chn Ts Hongchow

Wukiang Ping Wang

Ro

Shanghai

Chianhsing

50

00

Millas

Mapa 1. Parte baja del valle del Yangts.

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Lago Tai

Tai Miao Chiun g

Kaihsienkung
Lago Yingtou

Ping Wang

Lago Chang

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Lago Peimo

Che n Ts

Sheng Ts
Lago Sipai
2 Millas Ruta de autobs Ruta de barco de vapor

1 Escala

Mapa 2. Los alrededores de Kaihsienkung. (Tomado del mapa oficial del gobierno distrital.)

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la mitad es para consumo interno (cap. VI-5). Muy pocas viviendas en la aldea no estn asociadas con la agricultura. Aproximadamente 66% del totalde las viviendas tienen la agricultura como su actividad principal(cap. VII-1). El tiempo total que le dedican al cultivo de arroz es de aproximadamente seis meses (cap. VIII-3). Ms de la mitad de los ingresosde las personas viene directamente de este culti vo (cap. XI-2). Por lo tanto, visto desde cualquier ngulo, el arroz tiene una importancia cardinal. Pero el arroz no es el nico cultivo de la regin. Tambinse cultiva el trigo, la colza (rapeseeds) y otros vegetales; sin embargo, comparados con el cultivo principal son insignificantes. A dems, de las aguas se extraenpescado, camarones y cangrejos, as como plantas acuticas que forman parte de la dieta local. La morera juega una parte importante en la vida econmica de los aldeanos, ya que les permite desarrollar su industria de seda. A principios de 1908, Wright escribi La seda blanca,la seda conocidacomo tsatlee en los mercados europeos, es producida a mano por las granjas de seda chinas[] La mejor seda blanca proviene de los alrededores de Shanghai, y constituye el mayor porcentaje del valor exportado.6 La industria de la seda est generalizada en toda la regin, pero est particularmente bien desarrollada en las aldeasalrededor del lago Tai. Esta especializacin se debe, de acuerdo con la gentelocal, ce en a la buena calidad del agua. Se dice que la seda tsatlee se produ un rea de aproximadamente cuatromillas de dimetro en las cer canasde Kaihsienkung. La veracidad de esta aseveracin podraestar en duda, pero la importancia de la aldea en la industria es incues tionable. Durante su periodo de bonanza, esta regin no slo contribuy en gran medida a la exportacin de seda china, sino tambin

6 Arnold Wright (ed.), Twentieth Century Impressions of Hong Kong, Shanghai and Other
Treaty Ports of China, Londres, Lloyds Greater Britain Publishing Company, 1908, p. 291.

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proporcion la materia prima para la industria domstica textil del cercano pueblo de Sheng Ts (mapa 2). La industriatextil de ese pueblo antes de su ocaso era conocida por producir diez mil p iezas al da. La industria rural de la seda comenz a declinar cuando se introdujo la manufactura moderna con mejores tcnicas de produccin en Japn y China. Esta revolucin industrial cambi las fortunas de la industria domstica rural.
Anterior a 1909 [] la cantidad de seda china exportada era mayora la japonesa. En 1907, los dos pases se encontraban casi en el mismo nivel. No fue sino hasta 1909 que las exportaciones japonesas superaron a las chinas y as se han mantenido hasta la actualidad. De hecho, en aos recientes, las exportaciones japonesas han sido casi tres veces mayoresque las chinas. Desde el punto de vista del intercambio comercial, la seda tambin perdi importancia desde el ao 1909. En aos anteriores, representaba de 20 a 30% de nuestras exportaciones totales, pero en el promedio de los aos 1909-1916 cay a un valor de 17%.7

Sin embargo, la cantidad total producida se ha incrementado desde1923. Pero debido a la cada en el precio, una mayor exporta cin no signific mejores ingresos. El volumen de exportacin ha cado constantemente desde entonces. Duran te los aos de 1928 a 1930, el porcentaje del decaimiento fue de alrededor de 20%.8 La tasa de disminucin fue ms rpidaen los aos 1930 a 1934. Mien tras que la seda japonesa era vendida a precios inferiores en Estados Uni dos que en su pas de origen (dumping) a finales del ao (1934), la exportacin de seda de China lleg a su punto ms bajo. El volumen de seda exportado represent slo un quinto del volumen exportado en 1930,

7 D. K. Lieu, The Silk Reeling Industry in Shanghai, Shanghai, The China Institute
of Economic and Statistical Research, 1933, p. 9. 8 Ibid.

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un hecho que es indicativo del declive de la industria china de la seda. El precio de la seda cruda baj a un nuevo nivel histricoen 1934 [] El precio de 1934 por seda de la misma calidad era slo un tercio del precio de 1930.9 El mercado interno de la seda tambin disminuy, debido a las mismas fuerzas de la revolucin industrial que afectaron a la industria textil. Las consecuencias de este retraimiento del mercado fue la cadade la industria domstica tradicional de la seda en los distritos rurales. La especializacin tradicional en la industria de la seda y su reciente decaimiento son el antecedente de la vida econmica de la aldea aqu analizada.

4. L A AlDEA
Examinemos la aldea. La tierra que ocupan las personas de esta aldea consiste de once yu. ste es el trmino local para la unidad de tierra rodeada de agua. Cada yu tiene su propio nombre. Su tamaodepende de la distribucin de los riachuelos y por lo tanto es variable.El rea total de tierra de esta aldea es de 3065 mow o 461 acres. Los nombres y tamaos de los once yu se presentan en la siguiente tabla, basada en la informacin oficial de 1932. Dos de los yu forman parte tambin de otras aldeas y debido a que no hay lmites claros, slo puedo hacer un estimado de la proporcin que le corresponde a Kaihsienkung.
Hsi Chang yu Cheng Kioh Hsi Tou yu Kuei Ts u yu Cheng Kioh yu Liang Kioh yu 986402 mow 546141 458010 275110 261320

9 Foreing Trade, The Chinese Year Book, Shanghai, 1935-1936, p. 1094.

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Hsi Tou yu Pan Hsiang Pa Tou Ts u yu Wu Ts u yu Peh Cheng Kioh Hsin Tien yu Total

174146 173263 70540 56469 55858 8545 3065 804 3152978 o 46112 acres

Dependiendo del uso que se le da a la tierra sta puede ser dividida en dos tipos: la utilizada para el cultivo y la utilizada para vivienda. El rea residencial ocupa una pequea parte. Se encuentra en la interseccin de tres riachuelos y las casas estn distribuidas en el margen de cuatro yu. Los nombres de los yu y el nmero de casas habitacin son los siguientes:
I. Cheng Kioh yu II. Liang Kioh yu III. Hsi Chang yu IV. Tan Chia Tng (Wu Ts u yu) Total 133 95 75 57 360

El mapa del rea residencial debe ser estudiado en relacin con el sistema de comunicacin y transporte de la aldea. En esta reginlas bar cas son utilizadas con mucha frecuencia para el trficopesadode largas distancias. Las rutas terrestres a las diferentes aldeasy pueblos se usan principalmente para jalar las barcas cuando hay corrientes o vientos desfavorables. La gente comnmente llega al puebloa travs de las barcas, con excepcin de algunos vendedores ambulantes. Casi todas las casas tienen por lo menos una barca. La importancia de las barcas en la comunicacin significa que las casas tienen que estar c erca

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del agua y en consecuencia esto determina el mapa de la aldea. Las aldeas se establecen a lo largo de los riachuelos; en las intersecciones de varios riachuelos, se pueden encontrar aldeas ms grandes. Como se puede ver en el mapa 3, el eje central de la a ldea de Kaihsienkung est formado por tres riachuelos designados A, B y C. El riachuelo A, el principal, forma un arco en su recorrido y le presta su nombre a la aldea. Kaihsienkung literalmente significa Arco a bierto. Las barcas no son convenientes para distancias cortas o para el trfico ligero en las reas residenciales. Existen caminos para la comunicacin interna entre una casa y otra. En este sentido, los riachuelos representan un obstculo para la comunicacin por lo que se deben construir puentes entre un yu y otro. El sistema de caminos de la aldea no forma un crculo completo. En la parte norte del yu III se usa una gran porcin de tierra para cultivo. En esa parte slo existen pequeas vere das entre las granjas y no son las ms convenientes para caminar,especialmente durante la temporada de lluvias. Debido a esto, el puente que se encuentra en el extremo occidental del riachuelo A es el punto central del sistema. Pequeos comercios se encuentran concentrados en su mayor parte alrededor de los puentes, especialmente del puente del extremo occidental (cap. XIII-8). Sin embargo, en el mapa de la aldea, no se encuentra un lugar en particular donde se concentre la vida pblica de las personas. A excepcin de algunas reuniones informales durante las tardes de veranoen los alrededores de los puentes, no se ha organizado ninguna reunin pblica en ms de diez aos, desde que se suspen di una funcin anual de pera. La oficina principal de los dirigentes de la aldea se encuentra del lado este, en la fbrica de seda. La ubicacin de la fbrica se escogi por razones tcnicas. La corriente del riachuelo A fluye de oeste a este. Para evitar aadir los residuos de la fbrica al riachuelo que provee de agua a las personas que se encuentran junto a l, se decidi

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Casa Puente Comercio Riachuelo C

IV

N
Templo norte

II
Riachuelo B

III

Templo oeste

Fbrica cooperativa de seda

Riachuelo

I
Escuela pblica

Mapa 3. El mapa de la aldea.

establecer la fbrica ro abajo. Hay dos templos en las afueras del rea residencial; uno en el extremo oeste y otro en el extremo norte.Pero la ubicacin de los templos no significa que la vida religiosa de las personas suceda principalmente en las afueras. De hecho, la vida religiosa se lleva a cabo principalmente dentro de los propios hogares. Sera ms acertado considerar los templos como las residencias de los sacerdotes y los dioses, los cuales no slo porque estn segregados del resto de las personas comunes, sino tambin porque estn separados del resto de las actividades comunitarias diarias, con excepcin de las ceremonias especiales ocasionales. La escuela pblica se encuentra en el extremo sur. El edificio originalmente fue utilizado como oficina del comit de la reforma de la seda. Fue donado a la escuela cuando se construy la fbrica.

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El rea residencial est rodeada de tierra dedicada a la agricultura, la cual se encuentra a un nivel bajo debido al sistema de irrigacin (cap. IX-1). El rea propicia para las construcciones est saturada de casas habitacin y por mucho tiempo no se ha expandido. Las nuevas instituciones pblicas, tales como la escuela y la fbrica, slo pudieron ser ubicadas a las afueras del rea residencial. Su ubicacin es una manifestacin del proceso de cambio en la vida comunitaria.

5. L A GENTE
El ltimo censo de la aldea se levant en 1935. Debido a que no ha habido registros de los nacimientos ni de las muertes, este censo es la nica base para mi anlisis. En el censo se encuentran registrados todos los residentes de la aldea, as como los que estn temporalmente ausentes. Los nmeros se resumen en la siguiente tabla:
Edad 71+ 66-70 61-65 56-60 51-55 46-50 41-45 36-40 31-35 26-30 21-25 16-20 11-15 Masculino 4 10 14 30 40 26 45 69 64 75 63 68 72 Femenino 15 19 32 39 38 29 38 55 45 61 52 54 61 Total 19 29 46 69 78 55 83 124 109 136 115 122 133
(contina)

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Edad 6-10 -5 ? Total

Masculino 73 118 771

Femenino 59 87 684

Total 132 205 3 1458

Las personas que temporalmente tienen residencia en la aldea, pero que estn viviendo en casas establecidas estn registradas en el censo bajo una clasificacin especial que se llama personas viviendounidas; stas no se incluyen en la tabla. El nmero total de personas en esta clasificacin es de 25. La densidad de la poblacin (sin contar la superficie del agua) es de aproximadamente 1980 habitantes por milla cuadrada. sta no puede ser comparada con la densidad poblacional promediode la provincia, ya que est calculada con el rea general de la provinciaque incluye la superficie del agua y la tierra sin cultivar. Mi cifraequivalea la tasa entre personas y tierra cultivable. La densidad promedio de la provincia (Kiangau), calculada por el profesor Tawney, es de 896 por milla cuadrada.0 No todos los que residen en la aldea son considerados habitantes de la misma. Si a los habitantes se les pide distinguir qui nes son los que pertenecen a la aldea, descubriremos que hay una distincin entre los nativos y los forasteros. sta no es una distincin legal; desde una perspectiva legal, aquellos que residen en un distrito por ms de tres aos se convierten en miembros de esa comunidad. Pero segn la gente de la aldea, esto no constituye una pertenencia real a la misma.

0 R. H. Tawney, Land and Labour in China, Nueva York, Harcourt, Brace and
Co., 1932, p. 24. Ley sobre Registro de Poblacin, 12 de diciembre de 1931.

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Para analizar esta distincin se pueden presentar casos concretos de aquellos a quienes consideran como forasteros. Existen diez de estas familias cuya profesin y lugar de nacimiento son:
Barbero Molinero y zapatero Tendero Hilador Sacerdote Operador de bomba neumtica Platero Artesano del bamb Comerciante de medicinas 2 Chenkiang (Kiangsu) 1 Tanyang (Kiangsu) 1 Hengshan (aldea en el mismo distrito) 1 Wuchiashen (aldea en el mismo distrito) 1 Chn Ts 1 Ningpo (Chekiang) 1 Shaohsing (Chekiang) 1 Chinhua (Chekiang) 1 Wuchen (Chekiang)

Las caractersticas que tienen en comn son: 1) que son inmigrantes y 2) que tienen profesiones especializadas. Pero no tengo informacin del periodo de residencia necesario para llegar a ser considerado nativo de la aldea. Sin embargo, conozco algunos casos donde los hijos de los forasteros, nacidos en la aldea, han sido tratados de igual forma que sus padres. Parece ser que la distincin no slo est basada en el periodo de residencia. Por otro lado, el hecho de que ninguno de los forasteros sea un cam pesino es significativa. A pesar de que no todas las profesiones especializadas estn en manos de los forasteros, s constituyen una tercera parte de este grupo (cap. VII-2). Esto les impide una asimilacin rpida. Los aldeanos, como parte de un grupo, poseen caractersticas culturales muy peculiares. Uno de mis informantes me mencion tres grandes rubros: 1) que los aldeanos suelen palatizar las palabras como gon, jeu, etctera, 2) las mujeres no trabajan en las granjas, y

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3) las mujeres siempre usan faldas largas, aun en los das ms clidos de verano. En estos aspectos, son muy diferentes incluso a sus contrapartes del pueblo vecino de Chn Ts. Aquellos que son considerados forasteros no han sido culturalmente asimilados. Not su acento no-nativo y su manera no-nativa de vestirse; por ejemplo, las mujeres en la tienda de medicinas no usaban vestidos. Mientras los forasteros mantengan sus diferencias lin gsticas y culturales, y stas sean notadas por los nativos, vivirn ms o menossimbiticamente en la comunidad. La distincin de nativosy de forasteros es importante ya que ha sido llevada al plano de las relaciones sociales. El hecho de que todos los forasteros tengan profesio nes especializadas y no posean tierras es suficiente para indicar que la diferencia tiene consecuencias econmicas importantes.

6. J uSTIfICACIN PARA lA SElECCIN

DEl REA DE ESTuDIO

La aldea es importante por los siguentes motivos. 1) Ha sido uno de los centros de la industria domstica de la seda en China. Por lo tanto, la aldea puede tomarse como ejemplo representativo del proceso de cambio en la in dustria china; y el c ambio consiste en la sustitucin de la industria domstica por la fbrica y sus consecuentes problemas sociales. Este es un proceso general, que an se est llevando a cabo en China y que tieneparalelismos en otras partes del mundo. El problema del desarrollo industrial en China tiene importancia prctica, pero nunca ha sido estudiado intensivamente con el conocimiento completo de la organizacinsocial de una aldea. Es ms, en esta aldea se lleva cabo un experimento de reforma industrial durante los ltimos diez aos. Las actividades

El rea de estudio

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de reforma social son de gran relevanciapara los cambiossociales en China; debern ser estudia das con mucha atencin y de manera objetiva. Es posi ble que a travs de este anlisis se descubran algunos problemas importantes que an no han sido revelados. 2) Kaihsienkung se encuentra en una regin donde, gracias a los abundantes recursos naturales, la agricultura se ha desarrollado considerablemente. La institucin de la tenencia de la tierra tambin es bastante elaborada. La aldea se convierte en un buen sitio para el estudio de los problemas de tenencia de la tierra en China. 3) El uso extensivo de la comunicacin va acutica en la regin, con sus canales interconectados, ha creado una relacin especial entrela aldea y el pueblo, que es diferente a la que puede encontrarse en el norte de China. De suerte que, podemos estudiar un caso tpico de un sistema de mercado basado en el transporte fluvial. Adems de estas consideraciones, tuve facilidades especiales para hacer el anlisis en esta aldea. Mi investigacin tena que circunscribirse a un periodo de dos meses. En este corto p eriodo de tiempo hubiera resultado imposible llevar a cabo un estudio intensivo en un lugar poco conocido. La aldea de K aihsienkung p ertenece al distrito de Wukiang, donde nac. Por lo tanto, empec con ciertasventajas lingsticas. La diversidad de los dialectos chinos es una de las dificultades prcticas al hacer investigaciones de campo. Las personas en las aldeas generalmente no pueden entender ningn otro dialecto que no sea el suyo. Siendo originario del distrito, no fue necesario aprender el dialecto local. Tambin la sensacin de pertenencia a un mismo distrito me permiti penetrar a la parte ms ntima de la vida diaria de la aldea sin levantar sospechas. Sobre todo, en esta aldea, pude usar los vnculos personales de mi propia hermana, quien al ser responsable de la reforma de la seda, se haba ganado la confianza de prcticamente todos los habitantes. Pude sin ninguna dificultad, asegurar la mejor cooperacin posible

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de los habitantes de la aldea en general y de los lderes de la aldea en particular. Habiendo comprendido mis intenciones, no slo me proporcionaron todo el material disponible, sino que hicieron sugerencias muy inteligentes y valiosas para facilitar mi investigacin. Adems, ya haba visitado esta aldea en ocasiones anteriores y mi hermana me haba informado sobre las condiciones imperantes. De ah que pude entrar directamente en materia sin tener que perder tiempo con una investigacin preliminar. Mi investigacin se llev a cabo en dos meses, de julio a agosto de 1936. Con este margen de tiempo no pude seguir el ciclo natural completo de actividades sociales. Sin embargo, estos dos meses son muy importantes en la vida econmica de la aldea, cubriendo la ltima fase del trabajo en la industria de la seda y la primera fase en las actividades agrcolas. C omplementando esta informacin con recuentos orales y con mi experienciapasada, considero que el material acumulado con respecto a la vida econmica y a sus instituciones sociales correspondientes es suficiente para hacer un anlisis preliminar.

C APTulO II

L A CHIA

l grupo social bsico en la aldea es la chia, una familia ampliada. Los miembros de este grupo poseen propiedad comn,mantienen un presupuesto compartido y cooperan juntos en la vida diaria mediante la divisin del trabajo. Tambin en este grupo nacenlos nios y se educan, y es aqu donde se heredanlos bienes materiales,el conocimiento y la posicin social. Los grupos sociales ms grandes en la aldea resultan de la combinacin de varias chias por diferentes razones y por medio de principios territoriales y de parentesco. Las asociaciones basa das en la membresa individual son poco comunes y algo secundarias. Los siguientes cuatro captulos nos proveern un antecedente social de la aldea para nuestro estudio de su vida econmica.

1. L A CHIA COMO fA MIlIA A MPlIADA

El trmino familia, comnmente utilizado por antroplogos, se refiere a la unidad procreadora constitui da por padres e hijos inmaduros. Una chia es esencialmenteuna familia, pero en ocasiones incluye a los hijos, que han crecido y contrado matrimonio. A veces tambin incluye algn pariente patrilineal lejano. La podemos llamar familia ampliada porque es una extensin de una familia debido a la reticencia de los hijos a separarse de sus padres, aun despus del matrimonio. La chia enfatiza la interdependencia entre padres e hijos. En cierto sentido, ofrece seguridad a aquellas personas de edad avanzada
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que ya no pueden trabajar. Ofrece cierta continuidad social y cooperacin entre sus miembros. En una cierta economa, la expansin indefinida del grupopuede resultar desventajosa. En el proceso de expansin, la friccin social entre los miembros se incrementa. Como veremos a continuacin, la chia se podr dividir cuando sea recomendable. Por lo tanto, el tamao del grupo est d eterminado por el balance de las fuerzas de integracin por un lado y la desintegracin por el otro. Analizaremos estos dos factores en las siguientes secciones. Algunos datos cuantitativos sobre el tamao de la chia en la aldea nos servirn para nuestra discusin. A pesar de que la mayora de los estudios sobre China han sealado la importancia de un sistema de familias numerosas, sorprendentemente, en esta aldea una familia numerosa es poco comn. En menos de diez por ciento del total de chias encontramos ms de un matrimonio. El tipo ms comn de chia es aqul constituido por un matrimonio y varios dependientes patrilineales. De hecho, ms de la mitad, es decir 58% de los casos corresponden a este tipo. Sin embargo, no siempre existe un matrimonio en una chia. Por ejemplo, en algunas ocasiones, despus de la muerte del esposo, la viuda vive con sus hijos sin integrarse a otra unidad. Tambin puede ser el caso de que un padre viva con su hijo sin una mujer en la casa. Estos casosson resultado de una desintegracin social, principalmente debido a la muerte de un miembro del grupo, y en consecuencia, son inestables. La persona que enviud volver a contraer matrimonio o los hijos se casarn a la brevedad posible para restablecer el funcionamiento normal del grupo. Este tipo de chia inestable corresponde a 27% del total. La siguiente tabla proporciona el nmero de cada tipo de chia: I Sin un matrimonio a. Sin familiares ampliados 62 b. Con familiares ampliados 37 99

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II Con un matrimonio 223 a. Correspondiendo exactamente con el trmino familia 85 b. Con familiares ampliados 138 III Con ms de un matrimonio 37 a. Padres con un hijo casado y su esposa 25 b. Uno de los padres con dos hijos casados y sus esposas 9 c. Padres con dos hijos casados y sus esposas 3 Total (sin contar al sacerdote) 359 En la aldea, una chia promedio consta de cuatro personas. Esto no es una excepcin y es indicativo de la pequeez del grupo.La evidencia de otros distritos rurales de China tambin ofrece una conclusin similar. La variacin en el tamao va de cuatroa seis miembros por familia. La familia numerosa se encuentra principalmente en los pueblos y evidentemente tiene una base econmica diferente. Para efectos de este estudio se puede decir que en esta aldea la chia es un pequeo grupo de parentesco que consiste en una familia nuclear y varios familiares dependientes.

2. L A CONTINuIDAD DEl INCIENSO y El fuEGO

La relacin padres-hijos y la relacin esposo-esposa son dos ejes fundamentales de la organizacin familiar. Pero en la chia la primera relacin parece ser ms importante. La particularidad de la chia es que los hijos casados no siempre dejan a los padres, e spe cialmentecuando

R. H. Tawney, Land and Labour in China, 1932, p. 43, nota 1.

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uno de los padres ha enviudado. Adems, la tarea de e ncontrar una novia para un hombre joven se c onsidera una o bligacin de los padres. Los compaeros y las ceremonias son selec cionados y organizados por los padres. Por otro lado, el acto legal del matrimonio,a pesar de que antecede al nacimiento de los hijos,siempre se toma en cuenta como la realizacin de la paternidad. El propsitoprincipal del matrimonio en la aldea es asegurar la continuidad de la descendencia. La consideracin ms importante a la hora de elegir a la nuera es asegurar la p osteridad y esto es explcitamente mencionado en las consul tas que se llevan a cabo con los adivinos. La incapacidad de la nuera de cumplir sus obligaciones puede llegar a ser la base para su repudiosin compensacin.El e status de la mujerse adquiere slo despus del nacimiento de los hijos. De la misma manera, la relacin afn permanece latente hasta que haya un nacimiento. Por lo tanto, es j ustificable el comienzo de la descripcin de la organizacin de la chia desde la relacin padres-hijos. La importancia de la posteridad es concebida de forma religiosa y tica. El trmino local que describe la continuacin de la descendencia es continuidad del incienso y el fuego; esto es, una continuacinde culto a los ancestros. Las creencias sobre las relaciones entre las personas y los espritus de sus ancestros no estn tan clara ni sistemticamente formuladas por ellas. La creencia ms comn es que los espritus viven en un mundo muy similar al nuestro, pero econmicamente son, de manera parcial, dependientes de las contribuciones de sus descendientes, las cuales se hacen al quemar, en ocasiones, papel moneda, ropa hecha a base de papel y artcu los de papel. Por lo tanto, es imperativo contar con alguien que pueda mantener el bienestar de uno en el ms all. Algunos justifican la importancia de tener hijos en trminos ticos. Creen que es su obligacin tener hijos para que puedan pagar la deuda que contrajeron con sus propios padres. Por lo tanto, el deseo de tener hijos est basado fundamentalmente en dos motivos:

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por un lado, asegurar la continuidad de la descendencia y, por otro, expresar piedad filialdel futuro padre hacia sus ancestros. Estas creencias, que sin duda tienen un contexto religioso y tico, tambin tienen un valor prctico. En secciones posteriores mostrar cmo los hijos ayudan al desarrollo de las relaciones ntimas entre marido y mujer, quienes se conocen poco antes del matrimonio. Los hijos estabilizan las relaciones en el crculo domstico. El valor econmico de los hijos tambin es muy importante. Un hijo puede contri buir muy tempranamente al bienestar familiar, comnmente an tes de los diez aos, en tareas como juntar hierba para el ganado ovino. Una hija es especialmente til en el trabajo domsticoy en la industria de la seda. Un hijo varn al casarse, libera a sus pa dres,al responsabilizarse junto con su pareja de todo el trabajo de la tierra y la casa. Cuando los padres ya se encuentran en una edad avanzaday no pueden trabajar, los hijos los apoyan. Esto se ilustra a partir del siguiente hecho: existen 145 viudas que no seran capacesde sobrevivir por sus propios medios, pero esto no representa un pro blema social, ya que la mayora tiene algn tipo de apoyo de sus hijos adultos.Se puede decir que los hijos son una especie de seguro para sus padres. La continuidad social en el parentesco se complica por el nfasis unilateral en la afiliacin. La pertenencia al grupo y la propie dad no son transmitidas equitativamente al hijo y a la hija. El nfasis est del lado del varn. Durante la infancia los padres cuidan tanto a sus hijoscomo a sus hijas. Ambos hijos tienen el mismo apellido del padre, pero cuando crecen y contraen matrimonio, el hijo varn seguir viviendo en casa de sus padres, mientrasque la hija dejar a sus padres y vivircon su e sposo e inclu so tomar el apellidode ste. No tiene ningn d erecho a las posesiones de los padres,exceptocuando se le da una dote matri mo nial. Tampoco tiene ninguna obligacin en apoyarlos,con excepcindel ofrecimiento de algunos regalos ocasionales y una pequea ayuda f inanciera de vez en cuando por

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ser su relacin afn (cap. XIV-2). La propiedad se le hereda al hijo varn, cuya obliga cin es mantener a sus padres (cap. III-3). En la tercera gene racin, slo los h ijos del hijo varn mantienen la lnea continua de afiliacin.Los hijos de la hija son considerados parientes afines y ad quie ren el apellidode su padre. Por lo tanto, en la aldea, el principiode descendencia es patrilineal. Sin embargo, este principio puede ser modificado en caso de ser necesario. Por acuerdo comn, el marido de la hija puede a adir el apellido de su esposa al suyo, y sus hijos mantendrn la lnea de su madre. En ocasiones tanto el marido como la espo sa pueden tener las dos lneas de sus padres. Sin embargo, stas son excepciones al principio general y slo aparecen en situacio nes muy especficas (cap. III-4). El nuevo sistema legal actual ha intentando alterar el tradicional nfasis unilineal de afiliacin de parentesco, debido al nuevo concepto de igualdad de gnero (cap. III-6). Ms adelante, discutiremos estos cambios.

3. E l CONTROl POBl ACIONA l

A pesar de que la gente de la aldea reconoce la importancia de la posteridad, hay un factor limitante para la poblacin. Si bien es cierto que los hijos pueden contribuir con su trabajo a la economadomstica, tiene que haber suficientes tareas para que pueda ser utiliza do. Debido a los lmites en la tenencia de la tierra y los lmites en la cra de gusanos de seda, los miembros adicionales de una chia puedenllegar a ser una carga para la misma. Esto nos lleva a un a nlisis del tamao promediode la tenencia de la tierra en la aldea. El rea total de tierra cultivada es de 3065 mow o 461 acres. Si esta rea fuera dividida equitativamente entre 360 viviendas significara que cada casa slo podra ocupar un rea de 9.5 mow o 1.2 acres. Cada mow de tierra produce en un ao promedio alre dedor de seis

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bushels de arroz. Se necesitan aproximada men te veintisiete b ushels (980 litros) de arroz para alimentar a un hombre, una mujer y un infante (cap. VI-5). En otras palabras, para obtener suficiente comida, una familia necesita una extensin de tierra de aproximadamen te cinco mow. El tamaoactual de la tenencia de la tierra apenas es suficiente para proveer a una familia promedio con suficiente comida. La presin de la poblacin sobre la tierra es por lo tanto un factor limitante en el nmero de hijos. Por ejemplo, una familia con tierras de nueve mow de extensinse enfrentar a graves problemas si tiene un segundo hijo varn. De acuerdo con las costumbres locales, cuando los hijos crezcan dividirn la tierra, lo cual se traducir en pobreza para ambos hijos. La solucin ms comn es el infanticidio o el a borto. Las p ersonas no intentan justificar e stas prcticas e incluso admitenque son malas. Pero no hay alternativas exceptola pobreza o el crimen. Esto puede verse reflejado en el total de nios en la aldea: slo hay 470 nios menores de diecisis aos de edad, es decir, 1.3 en promedio por chia. La prctica del infanticidio es ms comn con las hijas. La descendencia patrilineal y el matrimonio patrilocal han afectadoel estatus social de la mujer. Para los padres, una hija tiene menosvalor ya que no puede continuar el incienso y el fuego y porque una vez que crezca, dejar a sus padres. En consecuencia, la cantidad de m ujeres de 0 a 5 aos de edad es inusualmente baja. Hay slo 100 nias por cada 135 nios (cap. I-5). Slo en 131 chias o en 37% del total se pueden encontrar nias menores a los diecisis aos (sin contar a las siaosiv), y slo en catorce chias hay ms de una nia. Ya que el control poblacional se considera una precaucin ante la pobreza, las familias con ms tierras tienen la libertad de tener ms hijos.

Bushel es una unidad de medida anglosajona de ridos utilizada por Fei en la

edicin inglesa; un bushel de arroz equivale a 35.24 litros. (Nota del editor.) Nuera adoptiva. (Nota del editor.)

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El autor con unas nias de la aldea. Se puede ver el espacio abierto enfrente de las casas que se encuentran en la rivera del riachuelo A, con tallos de arroz y una bomba en desuso.

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Estn orgullosos del nmero de hijos y esto es considerado por las personas como un estatus de riqueza. El deseo a la posteridad, la aversin al infanticidio y el aborto,as como las presiones econ micas, son factores que tomados de forma conjunta equilibran el tamaode la tenencia de la tierra (cap. X-6).

4. PADR ES E HIJOS
Antes del nacimiento de un hijo, la madre ya tiene obligacionesmuy definidas para con l o ella. Durante el embarazo, la madre se debe abstener de emociones fuertes, de ver cosas repugnantes y de comer cierto tipo de alimentos. Existe la idea de que un feto necesitacierto tipo de educacin. Por lo tanto,el buen comportamiento de la madre significa que el hijo tendruna buena personalidad. No hay obligaciones especiales para el padre, exceptuando tal vez, el a bstenerse de tener relacionessexuales con su esposa, ya que se considera poco favorable para el desarrollo fisiolgico del beb que puede llevarlo a su muerte temprana. Las expectativas y el miedo causan una tensin general en la casa. A una mujer embarazada se le considera en una posicinespecial y, por lo tanto, exenta de llevar a cabo sus labores domsticas. Esta exencin est relacionada con el concepto de suciedad en lo relacionado al sexo. Sus propios padres compartenla tensin. Poco antes del nacimiento le ofrecen a su hija una especie de sopa medicinal. La madre se quedar en el mismo cuartocon su hija por varios das para cuidar de ella. Tambin es la obligacin de su propia madre el lavarla ropa sucia y cuidar de su hija despus del parto. No se acostumbra que la madre tome un largo periodo de descanso despus del nacimiento del hijo, a ms tardar en una semana reanuda sus obligaciones domsticas. Esta prctica, segnmi informante, es la causante de tan alta mortalidadentrelas mujeres despus

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del parto. La tasa de mortalidad exacta no se conoce. Sin embargo, en las estadsticas de la poblacin se puede ver una aparente cada en los nmeros de los gruposde edad de 26 a 30 aos y de 41 a 45 aos (cap. I-5); esto es un indicador de este fenmeno. La mortalidad infantil tambin es muy elevada. Si compa ramos el nmero de individuos en el grupo de edad de 0-5 aos con el de 6-10 aos, se pude notar una gran disminucin. La diferencia entrelos grupos es de 73 individuos o 33% del grupo. Este fenmeno tambin se refleja en la creencia del sadismo de los espritus. En la ceremonia del menyu, que literalmente significa cuando un infan te cumple un mes, ste ser rapado y se le conferir un nombre personal dado por su to materno. ste generalmente es un nombre de abuso,como perro,gato o monje. Existe la creencia de que las vidasde los nios, particularmente de aquellos muy queridos, corren peligro debido a que los espritus diablicos los buscan. Una forma de p roteger a los nios es mostrarle a los espritus que no hay nadie interesado en los nios; y en teora, debido a que los espritus son sdicos, perdern inters en ellos. En ocasiones esto se lleva al e xtremo de que los niostericamente son entregados a alguien con mucha influencia o incluso a los dioses, para efectos de su propia proteccin. Esta seudoadopcin se describir ms adelante (cap. IV-3). Por lo tanto, la expresin manifiesta de cario de los padres hacia sus propios hijos es encubierta. La actitud de los padres y de los parientes mayores hacia los niosdebe ser entendida en este contexto la necesidad de un control poblacional debido a las presiones econmicas, la pequea cantidad de nios, la alta tasa de mortalidad infantil, la creencia en el sadismode los espritus, el deseo de posteridad y las ideas religiosas y ticas.Como resultado de todos estos factores, podemos ver que los niosque sobreviven son muy apreciados, aun cuando se aparente indiferencia hacia ellos. Los nios en la aldea estn con sus madres todo el tiempo.En pocas ocasiones se usan las cunas, ya que generalmente siempre

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abr brazos disponibles para cargar a los bebs. El periodo de h lactan cia dura tres aos o ms. La hora de las comidasno est establecida. Cuando el nio llora, la madre le ofrecer inmediatamente su pezn para tranquilizarlo. Adems, las mujeres de la aldea no trabajan en el campo, trabajan todo el da en la casa. El contacto entre la madre y el nio en circunstancias normales es casi ininterrumpido. La relacin entre el padre y el hijo es algo diferente. El espo so no tiene obligaciones especiales durante el embarazo y el parto, pues pasan ms de la mitad del ao en labores fuera del hogar. Salen en la maana muy temprano y regresan en la tarde, por lo que la posibilidad de contacto con los hijos es menor. Durante la infancia de su hijo, el padre es slo un ayudante de la madre y, en ocasiones, compaero de juegos. El esposo se har cargode una parte de las labores domsticas de la madre, incluso en la cocina, para relevar a su esposa mientras ella est amamantando. He visto esposos recin casados sosteniendo torpemente a su beb en brazos mientras descansan de una dura jornada laboral. A medida que el nio crece, aumenta la influencia que tieneel padre sobre l. En el caso de los hijos varones, el padre es el que disciplina; y en menor grado para las hijas. La madre es ms o menos indulgente; cuando un hijo se comporta mal, la madre no lo castigar sino que lo amenazar con decirle al padre.El padre generalmente emplear los golpes como castigo. Muy a menudo en las casas de la aldea se puede escuchar en las tardescmo un padre malhumora do castiga a su hijo. Casi como una regla, esto se termina con la intermedia cin de la madre. A veces,esto resulta en una disputa entre el padre y la madre. A los nios mayores de seis aos generalmente se les ocupaen la tarea de juntar hierba para alimentar a las ovejas. Esta labor es muy conveniente para ellos, ya que les permite estar al aire libre con sus compaeros, lejos de la interferencia de los mayores.Las nias mayores de doce aos generalmente se quedan en casa con su madre,

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ocupndose en labores propias de la casa y relacionadas con la seda, y mantenindose separadas de los niosmenores. Es slo a travs de un proceso gradual que un nio d ependiente se convierte completamente en un miembro de la comu nidad y es tambin a travs de un proceso gradual que los mayores tomanun papel ms dependiente. Estos dos procesos son dos fases de un proceso ms grande, es decir, la transmisin de funciones socialesde una generacin a otra dndose as la continuidad social,a pesar de la discontinuidad biolgica. Debido a las limitan tes m ateria les del medio ambiente, las funciones sociales de los recin llegados no se pueden adquirir sino desplazando a los mayores. Esto es especialmente cierto en la aldea, donde las condiciones de e xpansin material son muy lentas. Por ejemplo, la cantidad total de trabajo que se nece sita emplear para la tierra, bajo las condiciones actua les de produccin, es ms o menos constante. La introduc cin de un hombre joven en las labores agrcolas significa el desplazamiento de un hombre mayor en el equipo. Este proceso es gradual, sin embargo, la generacin mayor le va dejando espacio a la nueva. Y a lo largo del proceso, tanto el conoci miento como los objetos materiales se transmiten a la nueva generacin, mientras que sta va asumiendo sus obligaciones tanto hacia la comunidad, como hacia la generacin mayor. Es aqu donde nos encontramos con los problemas de educacin, herencia y obligacin filial.

5. L A EDuCACIN
Los nios reciben su educacin a travs de sus familias. Los v arones de catorce aos reciben las tcnicas de agricultura de sus padres a travs de instruccin prctica y de la participacin en el trabajo de campo. Se convierten en trabajadores de tiempo completo antes de cumplir los veinte aos. Las nias aprenden de sus madres las

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c t nicas propias de la industria de la seda, a coser y a llevar a cabo otras tareas domsticas. Se pueden mencionar un par de cosas ms sobre la educacin en la aldea. La escuela pblica lleva a cabo los programas que dicta el Ministerio de Educacin. El periodo de escolaridad dura seis aos y la enseanza es exclusivamente literaria. Si un nio comienza su instruccin escolar a los seis aos, tendr suficiente tiempo para aprender su labor principal en la agricultura o la industria de la seda al cumplir los doce aos. Sin embargo, en los ltimos aos, la cra de ovejas se ha convertido en una industria domstica importante. Como describir ms adelante, las ovejas se guardan en chozas especiales y hay que juntar y llevarles su alimento (cap. XII). sta se ha convertido en la tarea de los nios. Por lo tanto, la economa de la aldea entra en conflicto con la actividad escolar. Adems, la instruccin literaria no ha probado ser de gran mrito para la vida comunitaria. Los padres analfabetas no tomanmuy en serio la instruccin escolar. Sin la ayuda de los padres, la educa cin primaria no es muy exitosa. La inscripcin de alumnosen la escuela rebasa los cien, pero la asistencia p romedio, segnme fue referida por varios alumnos, no pasa de veinte, e xcep tuan do cuando un ins pector visita la escuela. Las vacaciones son largas. Mi estada en la aldea cubra un periodo ms largo que las vacaciones escolares,pero nunca tuve la oportunidad de ver la escuela en funciones. El conocimiento de los estudiantes, segn pude comprobarlo, es muy pobre. Chen, un jefe de la aldea, quien haba sido director de la e scuela, se quej de la inoperancia del nuevo sistema escolar en la aldea. Me parece relevante exponer aqu su razonamiento. En primer lugar, los periodos escolares no estn ajustados a la calendarizacindel trabajo de la aldea (cap. VIII-3). Los estudiantes generalmente tienen doce aos, por lo que ya han llegado a la edad en la que deben comenzar su instruccin en las labores prcticas. Existen dos periodos de descanso en el calendario de trabajo; de enero a abril y de julio a s eptiembre.

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Pero durante estos periodos la escuela tiene vacaciones. Mientras hay actividad en la industria de la seda y en la agricultura,la escuela permanece abierta. En segundo lugar, el sistema e ducativo de la escuela es el llamado mtodo colectivo, consiste en la imparticin de lecciones una tras otra sin considerar las ausencias individuales. Dado que stas son frecuentes, cuando el estudiante no haya asistidoa una clase difcilmente podr seguir la leccin a su regreso. Por lo tanto, los estudiantes pierden el inters y esto genera ms faltas. En tercer lugar, la maestra actual no es muy respetada en la aldea. No puedo entrar en detalles sobre este problema, pero es evidenteque existe un desajuste entre el actual sistema de educacin y la condicin social general de la aldea. Un estudio de campo del sistema educativo en el distrito de Shantung realizado por el seor Liao Tai-chu4 muestra que este desajuste no es propio de la aldea, sino que se trata de un fenmeno presente en muchas otras aldeas. Por lo tanto, se requiere ms informacin sistemtica de la cual podran derivarse algunas sugerencias prcticas.

6. E l M ATR IMONIO
Los problemas de la herencia y de las obligaciones filiales no se presentan sino hasta que los hijos crecen y contraen matrimonio. Por lo mismo, podemos abordar primero el asunto del matrimonio. En la aldea, los hijos dan su consentimiento a los padres para que puedan hacer los arreglos necesarios para la consecucin de su matrimonio y acatarn cualquier decisin que tomen sus padres. Se considera impropio y vergonzoso hablar sobre el matrimonio de uno mismo, por lo tanto, no existe el noviazgo. Los sujetos de esta

4 Tai-chu Liao, Educacin rural china (en Shangtung) en cambio, Beijing, Universidad de Yenching, 1936 (original en chino).

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transaccin no se conocen el uno al otro y despus de fijado el compromiso, debern evitarse el uno al otro. Los arreglos matrimoniales se llevan a cabo cuando los hijos tienen entre seis y siete aos de edad. Esto se vuelve necesario si existe un amplio rango de seleccin, ya que los hijos de las familias acomodadas generalmente son comprometidos a una edad temprana.Mis informantes me sealaron que si una nia se compromete tardamente, no obtendr una buena pareja. Sin embargo, es inadecuado que una madre comience una propuesta de matrimonio. Adems, como ya se ha mencionado, la relacin entre madre e hija es muy fuerte. El matrimoniosignifica la separacin de la hija de sus padres, por lo que la madregeneralmente se resiste a ello. De hecho, una hija no puede quedarse en casa de sus padres por mucho tiempo. Bajo el sistema patrilineal, una mujer no tiene ningn derecho sobre la propiedadde sus padres. Su futuro y su subsistencia slo pueden ser asegu rados a travs del matrimonio. Por lo tanto, se necesita un tercero para comenzar los arreglos matrimoniales. En la aldea, se considera el oficio de casamentero como un buen trabajo, ya que el servicio es bien pagado. El primer paso de la casamentera es asegurarse de la hora de nacimiento de la nia. sta se escribe en un papel rojo con ocho carac teres representando ao, mes, fecha y hora de naci miento. Los padres no objetarn que se le lleve este papel a cualquier familia inte resada o por lo menos eso aparentan. La casamentera llevalos pape les a una familia con un hijo disponible y los presentar ante el dios de la cocina. Luego explica cual es su misin. Una familia con un hijo dispo nible generalmen te recibir ms de uno de estos papelesrojos, por lo que los padres generalmente tendrn ms de una opcin para elegir. El siguiente paso consiste en que la madre del hijo lleve estospapeles rojos ante un adivino profesional, quien contestar p reguntas (basado en un sistema de clculo que involucra los ocho caracteres) sobre la compatibilidad de la nia en cuestin con los m iembros de la

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chia del hijo. El adivino sugerir los mritos relativos de cada nia, permitiendo con mucho tacto y cuidado, que la madre expre se sus sentimientos reales sobre cada nia, y al final dar una recomendacin de acuerdo con esto. Incluso si un adivino emite un juicio contrario a los deseos del cliente, los cuales generalmenteson inciertos, el cliente puede optar por no tomar la recomendacin. Puede buscar otra consulta, ya sea con el mismo adivino o con algnotro. La seleccin racional de una nuera es algo complicado. Ninguna nia es perfecta, pero todas las familias buscan la mejor. Es muy f cil equivocarse en la seleccin. Si no se puede encontraruna razn por la falla en la eleccin, se culpar al adivino.Por lo tanto, ste sirve no slo como un instrumento por el cual se puede l legar a una decisin, sino que tambin sirve para poder desplazar la responsabilidadde un error huma no a un designiosobrenatural. Si el matrimonio r esulta ra afortunado, ser porque as estaba escrito. Esta actitud a veces es muy til para el periodo de ajuste entre un marido y su mujer. Sin embargo, se debe entender que el factor real en la selec cines la preferencia personal de los padres del hijo. Esto se pue de ver especial mente en matrimonios entre primos (cap. II-8), a unque en este caso, tambin estn encubiertos bajo la suposicin de un juiciosobrenatural. Los aspectos ms importantes a la hora de seleccionar son dos: un estado de salud que garantice la posteridad y la habilidad para la industria de la seda. Estos son los dos requisitos principales que se esperan de una nuera, la continuidad de la familia y la contribucin econmica al hogar. Cuando se ha seleccionado un candidato siguiendo el m todo aqu descrito, la casamentera ir a convencer a los padres de la nia para que acepten la formacin de esta pareja. La costumbre es que primero se tiene que rechazar la propuesta. Pero una casamentera diplomtica no encontrar mucha resistencia para obtener el consentimiento, si es que no existe otra oferta. Se lleva a cabo una negociacin larga para determinar cules sern los trminos del matrimonio. Estas

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negociaciones se llevan a cabo mediante un tercerola casamentera y generalmente durante este periodo las partes involucradas se tratan una a la otra como el enemigo. Los padres de la nia harn demandas exorbitantes para recibir regalos; los padres del nio regatearn; y la casamentera ir de unos a otros. El regalo matrimo nial, que incluye dinero, ropa y adornos, se enviar en tres ocasiones ceremoniales. El valor total de un regalo de matrimonio flucta entre los doscientos y cuatrocientos dlares.5 No sera correcto pensar el proceso de regateo como una transaccin econmica. No es una compensacin a los padres de la nia. Todos los regalos, con excepcin de los que se ofrecen a los parien tes de la nia, sern regresados a la chia del nio en forma de dote matrimonial, y a la cual los padres de la nia contribuirn casi por igual en la forma del regalo de bodas. La cantidad exacta del regalo que harn los padres de la nia es difcil de estimar, pero de acuerdo con la regla generalmente aceptada, estarn en deshonra si no pueden por lo menos igualar el regalo de bodas, y la posicin de la nia en su nueva chia ser desfavorable. Este duro regateo tiene doble significado. Es una expresin psicolgica entre el conflicto que existe entre el amor de la madre y la des cendencia patrilineal. En palabras de la gente de la aldea, No podemos dejar ir a nuestras hijas sin hacer un escndalo. Por el lado sociolgico es importante porque tanto el regalo de bodas como la dote matrimonial son una contribucin de ambas familias para proveer la base material de la nueva familia. De igual forma, es la base de una regeneracin material peridica del hogar para cada nueva generacin. Debe resaltarse que desde un punto de vista econmico, el matrimonio es desventajoso para los padres de la hija. La hija, tan pronto llega a edad adulta y, por lo tanto, capaz de asumir la carga completa de su trabajo, es sustrada de casa de sus p adres, los cuales han

5 El equivalente de un dlar chino en libras esterlinas es entre 1s. y 1s. 3d.

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ubierto todos los gastos de manutencin. Los c regalos de bodas no les pertenecen, sino que son devueltos a la hija a travs de la dote matri monial, con una parte adicional que por lo menos es igual en cantidad.Dado que la novia vivir y trabajar en la casa de su marido, esto representa una prdida neta para sus padres. Adems, cuando la hija contrae matrimonio, sus padres y sus hermanoscontraenuna nueva serie de obligaciones hacia sus parientes, especialmente con los hijos de las mujeres de su familia. En r ealidad, tanto la familia del lado del padre como la familia del lado de la madre toman un inters en los nuevos hijos. Pero debido a que la descendencia se da de forma unilateral, los nuevos hijos tienen menores obligacionespara con los parientes del lado materno (cap. III-5 y cap. IV-2). La reaccin inme diatapor parte de los padres de la novia se reflejaen todo el procesode los arreglos del matrimonio as como en la ceremoniamisma, y tambin en la alta tasa de infanticidio femenino y el consecuente desbalance en el ndice de masculinidad. La ceremonia matrimonial como regla establecida se hace de la siguiente forma. El novio va a buscar a la novia en persona en una barca de encuentro especialmente designada para esta ocasin. La conducta del novio es de humildad y falsa modestia. Es recibido por un grupo de parientes de la novia cuya actitud hacia l es todo menos amigable. Se debe comportar de manera estricta conforme lo dicta la tradicin, y hay expertos que lo ayudan a lograr este cometido. Un error puedellevar a la suspensin de la ceremonia, la cual en ocasiones puede durar una noche entera. La escena climtica es cuando la novia hace un ltimo intento por resistirse y estalla en llanto antes de dejarla casa de su padre. Esto concluye con el ritual de aventar a la novia a una silla, acto que es llevado a cabo por el padre,o cuando ste est ausente, por el varn de la familia ms cerca no a ella. Tan prontoest la novia en la silla, el novio y sus acompaantes se van rpida y silenciosamente, y no es hasta que estn fuera de la aldea cuando se puede tocar algo de msica. La expresin simblica de

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antagonismo por parte de los familiares de la novia a veces ocasiona resentimientosentre los recin formados familiares por afinidad, especialmentesi carecen de sentido del humor. Las siguientes etapas de la ceremonia, como el traslado de la novia por la barca del encuentro, el acto de la unin, el ritual de recomendacin de la ahora esposa hacia los familiares del marido y la adoracin de los ancestros del marido no puedo describirlos aqu. Luego, los padres del novio preparan una gran fiesta para sus familiares y amigos. sta es una de las ocasiones para reunir a todos los inte grantes de un grupo de parentesco donde los lazos familiaresse refuerzan. Cada familiar o amigo ofrece un regalo en efectivo, cuya cantidad es determinada por la proximidad de parentesco o la cercana familiar. El costo de dicha ceremonia flucta entre doscientos y cuatrocientos dlares.

7. L A NuER A EN l A CHIA
La esposa por fin ha entrado a casa del marido. Est rodeadade desconocidos, pero en una relacin de cercana. Su posicin dentrodel grupo est determinada de acuerdo con la costumbre. De noche duerme con su marido y debe responder de forma sumisa a c ualquier peticin. Slo puede tener relaciones sexuales con l. De da, a yuda en las labores domsticas, bajo la supervisin y autoridad de la s uegra. Debe tratar a su suegro con respeto, pero sin tanta familiaridad. De la misma forma, debe interactuar con mucho tacto con las hermanas y los hermanos de su esposo, o confabularn en contra de ella. Ser la responsable de cocinar y a la hora de comer, tomar el lugar de menos rango en la mesa, o ni siquiera se sentar a comer en ella. Se debe recordar que en su propia familia seguramentedisfru tabade una vida sin tantas responsabilidades, as que uno puede imagi nar se el nuevo mundo al que acaba de entrar. ste es el

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omento en el que se disciplinar. Ocasionalmente se le permite rem gresar con su madre,con quien llorar para consolarse, como lo har casi toda mujer recin casada. Pero como dice el dicho El agua tirada no se puede recoger; no hay nadie que la pueda ayudar, por lo que aceptasu situacin. Esta aceptacin la facilitan algunas creencias religiosas.Se tiene la creencia de que el matrimonio se mantiene unido por un hombre viejo que vive en la luna (yulou) usando cordones invisiblesde color verde y rojo. Este atado simblico se lleva a cabo en la cere mo nia de matrimonio y el nombre del dios se puede ver escritoen papel en todas las ceremonias de matrimonio. El sentimiento de impo tencia engendra estas creencias religiosas, las cuales ayudan a aliviar la situacin. Por lo menos en este caso, mitigan la tendencia de la novia a rebelarse. El proceso de ajuste en la casa del marido generalmente no toma mucho tiempo. En la casa, es til con el trabajo relacionadocon la seda, el cual, como se mostrar ms adelante, es de gran importanciapara la economa local (cap. XI-2). En la primera primaveradespus de su matrimonio, la nuera deber pasar por una especie de pruebas. Su madre le enviar un paquete que contiene huevos de gusano de seda de una calidad especial, los cuales criar sin ayuda de nadie. Si al final lo logra, se ganar la confianza de su suegra. Esto se considera como un evento importante en la vida de una mujer y de ello dependesu posicin en la casa de su marido. De igual forma, podr mejorar su posicin si concibe un hijo, es pe cialmente un varn. Antes del nacimiento de su hijo, su esposo la trata con indiferencia. Ni siquiera la mencionar en algu na conversacin. Aun en la casa, se considera como i mpropio si d emuestra na y algn sentimiento hacia ella en presencia de cualquier perso consecuentemente toda la familia comentar sobre esto. Los esposos nunca se sientan juntos y casi nunca se dirigen la palabraen pblico. Se comunican por medio de una ter cera persona y ni siquie ra tienen un nombre especial para dirigirse el uno al otro. Pero despus

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del nacimiento del hijo, el esposo puede hacer referenciaa ella como la madre de su hijo. Despus de esto, pueden hablar libremente entre ellos y comportarse naturalmente. Lo mismo suce de con otros fami liares. Es el hijo el que le otorga admisin a la casa del marido. El cuidado de un hijo es una fuerza integradora en el crculo domstico. Sin embargo, existen dificultades en el proceso de adecuacin entre una esposa y sus nuevos familiares. Puede ser que no sienta cari o hacia su marido de forma inmediata, al cual no ha conocido previamente. Existen prejuicios sobre las relaciones entreun hombre y una mujer fuera del matrimonio. Para prevenir esta posibi lidad se mantiene una estricta castidad prenupcial por la desaprobacin socialhacia cualquier relacin entre hombres y mujeres adultos. Cualquier falta en este cdigo por el lado de las mujeres puede l levar a invalidar su arreglo matrimonial y a dificultarel llevar a cabo algn otro. El adulterio en las mujeres casadas es an ms grave. En teora,un hombre tiene derecho a asesinar a una mujeradlterasin impunidad, pero en la prctica esto casi nunca sucede. El alto costo del matrimonio desalienta a las personas a repudiar aunque sea a una nuera con un muy mal comportamiento. Es comn que en las tardes se comenten las intrigas sexuales. Incluso en un caso, segn mi informan te, un marido permite que su esposa tenga relaciones con otro hombre, por razones econmicas. Pero la infidelidad de la esposa es sin duda un factor que genera conflicto intrafamiliar. Los conflictos domsticos son ms frecuentes entre una nuera y su suegra. Se toma casi por sentado que la suegra es una potencial enemiga de la nuera. Se considera normal que exista friccin entre ellas y cuando la relacin es armnica, merece una mencin especial. Cualquier persona que haya escuchado las conversaciones entre las mu jeres de ms edad puede confirmar esta aseveracin. Nunca se cansan de maldecir a sus nueras. El potencial conflicto entre ellas se puede entender considerando la vida diaria en la casa. Tanto el

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maridocomo el suegro estn trabajando fuera de casa la mayor parte del tiempo, sin embargo, la suegra se encuentra todo el tiempo ah. Al principio, la nuera no siente ningn afecto hacia ella. Cuando llega a vivir a la casa, es vigilada, criticada y constantemente regaada.Debe obedecerla en todo, si no la golpear su marido. La suegra representa la autoridad. Del mismo modo, desde el punto de vista de la suegra, tener una nuera no es algo muy placentero. He mencionado anteriormenteque el vnculo entre padres e hijos es muy fuerte. La relacin entre marido y mujer, de algn modo, es un factor de ruido en la r elacin padrehijo. Si existe un conflicto entre la nuera y su suegra,el maridono se puede mantener a distancia. Si toma partido por la madre,como usualmente sucede al principio del matrimonio, el conflictose generar entre marido y mujer. Si toma partido por su mujer, el conflicto se generar entre la madre y el hijo. Fui testigo de un caso en el que el hijo estaba tan enojado con su madre, debido a un conflicto entre la madre y la nuera, que golpe a la madre. Con esta relacin triangular, es muy difcil mantener armona en el hogar. Si el conflicto se vuelve intolerable, la nuera puede llegar a ser repudiada. El repudio generalmente lo comienza la suegra, aun en contra de la voluntad de su hijo. Si la suegra puede encontrar alguna razn vlida para basar su accin, ya sea como adulterio o esterilidad, no se pedir ninguna compensacin; de lo contrario, se deber entregar de sesenta a setenta dlares a la parte repudiada. La nuera no pue de apelar esta accin, pero puede convencer a su maridode que la apoye. Si esto ltimo sucede, resultar en la divisin de la chia. La nuera no tiene derecho a pedir el divorcio. La nica posibilidad de accin que tiene es el abandono del hogar. Puede salirse de su casa y refugiarse en el pueblo, donde puede encontrar un trabajo que la mantenga mientras encuentra una posible solucin. Si su m arido apoya a la madre y no existe ninguna esperanza para reconciliar se, puede ser que decida una solucin ms desesperada:

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el sui cidio. De acuerdo con la creencia popular, se convierte en espritu y as puedetomar venganza; es ms, sus padres y sus her manos busca rn un resarcimiento de daos e incluso en ocasiones destruirn partede la propiedad del marido. Por lo tanto, la simple amenazadel suicidio es suficiente motivacin para encontrar una solucin. Adems, debidoa la posibilidad de tener que enfrentar esto, la suegra generalmente no llevar a su nuera al lmite que pueda provocar esto que tanto la atemoriza. Sin embargo, la falta de armona en la chia no deber ser exa gerada. La cooperacin dentro del grupo es esencial. Es verdad que la suegra tiene una posicin privilegiada dentro de la casa, mientras tenga el apoyo de su marido y su hijo, pero el valor educativo de su disciplina tambin se debe tomar en cuenta. La disciplina que recibe un hijo de su padre, la recibe una nuera de su suegra. Y como dice la gente, al final del da hay justicia; ya que cuando la nuera tenga su propio hijo y ste contraiga matrimonio, la madre gozar del mismo privilegio que tuvo su suegra. El valor econmico de la nuera, as como el inters comn que existe con su hijo, hace que la relacin se convierta en un toma y daca armnico.

8. E l M ATR IMONIO ENTR E PR IMOS

y l AS SI AOSIV

He revisado brevemente la relacin padres-hijos y la relacin ma rido-mujer. He mostrado que al parecer hay una falta de reciprocidad econmica entre las familias del novio y de la novia y que debido a que los matrimonios son arreglados sin consultar a los esposos, existeuna posibilidad de falta de armona domstica la cual puede llevar a la desestabilizacin de la chia. A largo plazo, s existe una reciprocidad econmica y sta es la fuerza estabilizadora en las instituciones de parentesco; pero el sufrimiento temporal de la nuera no

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ayuda al funcionamiento del grupo. El matrimonio entre primos es una posible solucin a este problema. Se pueden distinguir dos tipos de matrimonio entre primos en la aldea. A una mujer casada con el hijo de la hermana de su padrese le conoce con el nombre de saonseodiu, que quiere decir mujercaminando colina arriba. El trmino colina arriba se refiere a la prosperidad de la familia. A una mujer casada con el hijo del hermanode la madre se le conoce con el nombre de wesienodiu, que significa mujer regre sando al lugar de origen. Esto es interpretadocomo un signo de decaimiento de la familia. Como lo muestran estos trmi nos, las personas prefieren el tipo de matrimonio colina arribay rechazan el tipo de reversin. Veamos cual es la diferencia real entre estos dos tipos de matrimo nio. Si la familia A en la primera generacin le otorga a la familia B una nia para ser su nuera, y si en la siguiente generacin se re pite el proceso, entonces se trata de un matrimonio colina arriba. Si el proceso es revertido en la siguiente generacin, el m atrimonio ser de reversin. En el primer caso, la mujer ser la nuera de la hermana de su padre, quien pertenece a la chia de su padre y con quien man tiene una buena relacin; en el segundo caso, la mujer ser la nuera de la esposa del hermano de su madre, quien ha sufrido gracias a su propia suegra, quien resulta ser la madrede la madre de la mujer. La relacin ntima de una madre con su hija casada generalmente le provoca celosa la esposade su hijo. Cuando la mujer est bajo su control, tomar venganza hacia ella. En esta situacin familiar en particular, podemos ver que el factor psicolgico pesa ms que el factor econmico, ya que desde un punto de vista meramente econmico, el segundo tipo de matrimonio entre primos es preferible a la hora de balancear las obligaciones. No pude constatar el nmero actual de casos de matrimonio en tre primos. Sin embargo, mi fuente me confirma que si se da la oportunidad de concertar un matrimonio del tipo colina arriba,

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eneralmente se llevar a cabo. En una aldea contigua, slo existe g un caso de matrimonio de reversin y se cit como evidencia del resultado poco favorable. Adems, estudios comparativos del sur de Chinaconfirman las conclusiones que aqu se sugieren. El mismo tipo de sistema familiar patrilineal y el conflicto potencial entre la nuera y la suegra existe, adems de la preferencia por el matrimonio entre primos tipo colina arriba.6 La carga econmica que representan las hijas ha conducido a una alta tasa de infanticidio femenino. Esto ya lo he mostrado en la seccinanterior. El ndice de masculinidad resultante dificultaconseguir una pareja a los hombres ms pobres. Si tomamos los diecisis aos como la edad mnima para el matrimonio, encontramosque hay 128 hombres en edad de matrimonio, o sea, 25% del t otal que an se encuentran solteros. Por otro lado, slo hay 29 mujeres de ms de diecisis aos, o sea, 8% del total que estn solteras. No hay una sola mujer de ms de 25 aos que sea soltera. Sin embargo, hay todava 43 hombres solteros de ms de 25 aos de edad. Este elevado ndice de masculinidad tambin afecta la diferencia de edad que existe entre un esposo y su mujer. La diferencia de edad promedio observada en 294 casos es de 4.9 aos, mientras que los maridos son mayores que sus esposas por un promedio de 3.65 aos. Debemos recordar que las esposas muy jvenes no son bien aceptadas, ya que no pueden cumplir con su cuota de trabajo domstico. Hay muchos casos donde la esposa es mayor que el esposo. En un caso, la esposa era once aos mayor que su marido. Debo aadir que las cifras mencionadas slo se refieren a esta aldea; sin embargo, en la mayora de los casos el matrimonio

6 Yueh-hwa Lin, Una aldea de clanes en Foochow, monografa no publicada,

Univer sidad de Yenching (original en chino), y Kulp II, Country Life in South China. The Sociology of Familism, vol. I, Nueva York, Bureau of Publications, Teachers College, Columbia University, 1925, pp. 167-168.

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ocurreentre aldeas. Por lo tanto, supongo que existen condiciones similaresen otras aldeas. Esta suposicin se justifica por el h echo de que las exigencias para el matrimonio son idnticas a las de la actividad indus trial y, por lo tanto, que las demandas que hace la industria de la seda en las mujeres son las mismas. Las condicionesson un tantodife rentes en el pueblo. El ndice de masculinidad en el pueblo no se conoce. Sin embargo, la gente de la aldea, como alterna tiva al infan ticidio, enva a sus hijas al pueblo a trabajar como empleadas domsticas en familias bien acomodadas o a instituciones filantrpicasespeciales. Adems, encontr que en el pueblo el infanti cidio se practica en mucho menor grado. Es de esperarse, por lo tanto, que el ndice de masculinidad est ms balanceado que en la aldea. La diferencia entre el ndice de masculinidad entre el pueblo y la aldea ha llevado a que el pueblo se convierta en una especie de proveedor de mujeres para la aldea. Por ejemplo, cuando una empleada domstica en el pueblo llega a la edad de casarse, su empleador le arreglar un matrimonio con alguien de la aldea. Se han reportado once casos de este tipo en la aldea (representando 2.5% del total de las mujeres casadas). El matrimonio a una edad tarda tambin es el resultado de los altos costos de la ceremonia. A pesar de que no pude averiguarla cantidad exacta de estos gastos, se estima alrededor de los quinientos dlares (cap. VI-7). Esto equivale a lo que gasta una familia promedio al ao. Debido a la recesin econmica en los ltimos aos, los matrimonios han sido suspendidos. La depresin de la i ndustria r ural ha tenido un gran impacto en la forma en la que se llevan a cabo las ceremonias. Pero debido a que los matrimonios no se puedenp ospo ner indefinidamente, se ha encontrado otra forma de ma trimonio, denominado siaosiv, que significa nuera adoptiva. Los padres de un nio adoptarn a una nia a una edad muy tempra na y la futura suegra incluso la amamantar y la cuidar hasta la edad en que pueda contraer matrimonio. Todos los minuciosos

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deta lles como el uso de la casamentera, los regalos de bodas, la barcadel encuentro y la silla no sern necesarios si la nuera es criadaen casa de su marido. Algunasde las siaosiv ni siquiera conocena sus padres biolgicos y cuando se da el caso de que s se conocen, debido al periodo tan largo de separacin, generalmente no tendrnmucho inters por ellos. La ceremonia de matrimonio puede entoncesllevarse a cabo por la cantidad de cien dlares. Las relaciones existentes entre los miembros de la chia y entre los familiares afines se modifican en gran medida debido a esta nueva institucin. Una nia que ha sido criadapor su futura suegra se vuelve, como lo he observando en varios casos, muy cercana a ella. La relacin entre ellas es casi igual a la de madre-hija, especial mente en aquellos casos donde no existe una hija biolgica. Aun aquellas que son maltratadas por la futura suegra se acostumbran a su lu gar dentro de la casa y, por lo tanto, no experimentan una crisis despus del matrimonio. Por consiguiente el conflicto entrela suegra y la nueraa veces no es tan grave, aunque no siemprese puede evitar. La relacin de afinidad es muy laxa y en muchos casos se puedeeliminar por completo. El nmero de siaosiv ha aumentado durante la ltima d cada. Entre las mujeres casadas, 74 de 439, o sea, 17%, han sido siaosiv antesdel matrimonio, pero entre las mujeres no casadas, hay 95 siaosiv c ontra 149 no siaosiv, es decir, 39%. En promedio hay una siaosivpor cada 2.7 casas. Este nmero dice mucho pero es demasiado temprano para predecir el futuro desarrollo de esta institucin. El matrimonio tradicional siguesiendo la institucin predominante, tanto en frecuenciacomo en el gusto de las p ersonas. El sistema de siaosiv se encuentra muy menospreciado por las personas, ya que se desarrolladurante tiempos de crisis econmica y se p ractica principalmentepor las familias menos acomodadas. Adems, el efecto que tiene al diluir los lazos de afinidad afecta la relacin normal de la organizacin de paren tesco. Tambin es poco

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favorable para el estatus de la mujer y reduce la posibilidad de que la joven pareja forme una familia indepen diente, ya que no cuentan con la contribucin de sus padresen la forma de los regalos de boda y la dote matrimonial. Por lo tanto, y segn me informan mis fuentes, tiene sentido el hecho de que este tipo de matrimonio haya sido muy popular despus de la Rebelin de Taiping (1848-1865), a la que le siguiuna crisis e conmica general. Pero en cuanto se recobraron las condiciones econmicas normales, el matrimonio tradicional se restableci.

La vida campesina en China. Una investigacin de campo sobre la vida rural en el valle del Yangts de Fei Xiaotong, se termin de imprimir en los talleres de Grfica Creatividad y Diseo, S. A. de C. V., Plutarco Elas Calles 1321, piso 1, col. Miravalle, C. P. 03580, Mxico, D. F. Dise la portada Gabriel Salazar, la tipografa y formacin estuvieron a cargo de Samuel Morales. Cuid la edicin Marcela M. Mendoza. Su tiraje fue de 1000 ejemplares.