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* * P r o j e c tG u t e n b e r g ' sE t e x to fT h eT i nW o o d m a no fO z ,b yB a u m * * # 1 2i nt h eL .F r a n kB a u m ' sW o n d e r f u lW o r l dO fO zS e r i e s W ea r en o wn a m i n gt h ef i l e sa st h e ya r en u m b e r e di nt h eb o o k s i . e .T h i si s# 1 2i nt h es e r i e ss ot h ef i l en a m ei s1 2 w o z x x x . x x x w h e r et h ex ' sa r ep l a c eh o l d e r sf o re d i t o n#a n df i l et y p es u c h a s1 2 w o z 1 0 . t x ta n d1 2 w o z 1 0 . z i p ,w h e nw ed oa. h t m ,1 2 w o z 1 0 h . h t m

C o p y r i g h tl a w sa r ec h a n g i n ga l lo v e rt h ew o r l d ,b es u r et oc h e c k t h ec o p y r i g h tl a w sf o ry o u rc o u n t r yb e f o r ep o s t i n gt h e s ef i l e s ! ! P l e a s et a k eal o o ka tt h ei m p o r t a n ti n f o r m a t i o ni nt h i sh e a d e r . W ee n c o u r a g ey o ut ok e e pt h i sf i l eo ny o u ro w nd i s k ,k e e p i n ga n e l e c t r o n i cp a t ho p e nf o rt h en e x tr e a d e r s . D on o tr e m o v et h i s .

* * W e l c o m eT oT h eW o r l do fF r e eP l a i nV a n i l l aE l e c t r o n i cT e x t s * * * * E t e x t sR e a d a b l eB yB o t hH u m a n sa n dB yC o m p u t e r s ,S i n c e1 9 7 1 * * * T h e s eE t e x t sP r e p a r e dB yH u n d r e d so fV o l u n t e e r sa n dD o n a t i o n s * I n f o r m a t i o no nc o n t a c t i n gP r o j e c tG u t e n b e r gt og e tE t e x t s ,a n d f u r t h e ri n f o r m a t i o ni si n c l u d e db e l o w . W en e e dy o u rd o n a t i o n s .

T h eT i nW o o d m a no fO z b yL .F r a n kB a u m J u n e ,1 9 9 7 [ E t e x t# 9 6 0 ]

* * P r o j e c tG u t e n b e r g ' sE t e x to fT h eT i nW o o d m a no fO z ,b yB a u m * * * * * * * T h i sf i l es h o u l db en a m e d1 2 w o z 1 0 . t x to r1 2 w o z 1 0 . z i p * * * * * * C o r r e c t e dE D I T I O N So fo u re t e x t sg e tan e wN U M B E R ,1 2 w o z 1 1 . t x t . V E R S I O N Sb a s e do ns e p a r a t es o u r c e sg e tn e wL E T T E R ,1 2 w o z 1 0 a . t x t .

T h i sE t e x tw a sp r e p a r e df o rP r o j e c tG u t e n b e r gb yA n t h o n yM a t o n a c .

W ea r en o wt r y i n gt or e l e a s ea l lo u rb o o k so n em o n t hi na d v a n c e o ft h eo f f i c i a lr e l e a s ed a t e s ,f o rt i m ef o rb e t t e re d i t i n g . P l e a s en o t e : n e i t h e rt h i sl i s tn o ri t sc o n t e n t sa r ef i n a lt i l l m i d n i g h to ft h el a s td a yo ft h em o n t ho fa n ys u c ha n n o u n c e m e n t . T h eo f f i c i a lr e l e a s ed a t eo fa l lP r o j e c tG u t e n b e r gE t e x t si sa t M i d n i g h t ,C e n t r a lT i m e ,o ft h el a s td a yo ft h es t a t e dm o n t h . A p r e l i m i n a r yv e r s i o nm a yo f t e nb ep o s t e df o rs u g g e s t i o n ,c o m m e n t a n de d i t i n gb yt h o s ew h ow i s ht od os o . T ob es u r ey o uh a v ea n u pt od a t ef i r s te d i t i o n[ x x x x x 1 0 x . x x x ]p l e a s ec h e c kf i l es i z e s i nt h ef i r s tw e e ko ft h en e x tm o n t h . S i n c eo u rf t pp r o g r a mh a s ab u gi ni tt h a ts c r a m b l e st h ed a t e[ t r i e dt of i xa n df a i l e d ]a l o o ka tt h ef i l es i z ew i l lh a v et od o ,b u tw ew i l lt r yt os e ea n e wc o p yh a sa tl e a s to n eb y t em o r eo rl e s s .

I n f o r m a t i o na b o u tP r o j e c tG u t e n b e r g( o n ep a g e ) W ep r o d u c ea b o u tt w om i l l i o nd o l l a r sf o re a c hh o u rw ew o r k . T h e f i f t yh o u r si so n ec o n s e r v a t i v ee s t i m a t ef o rh o wl o n gi tw et a k e t og e ta n ye t e x ts e l e c t e d ,e n t e r e d ,p r o o f r e a d ,e d i t e d ,c o p y r i g h t

s e a r c h e da n da n a l y z e d ,t h ec o p y r i g h tl e t t e r sw r i t t e n ,e t c . T h i s p r o j e c t e da u d i e n c ei so n eh u n d r e dm i l l i o nr e a d e r s . I fo u rv a l u e p e rt e x ti sn o m i n a l l ye s t i m a t e da to n ed o l l a rt h e nw ep r o d u c e$ 2 m i l l i o nd o l l a r sp e rh o u rt h i sy e a ra sw er e l e a s et h i r t y t w ot e x t f i l e sp e rm o n t h : o r4 0 0m o r eE t e x t si n1 9 9 6f o rat o t a lo f8 0 0 . I ft h e s er e a c hj u s t1 0 %o ft h ec o m p u t e r i z e dp o p u l a t i o n ,t h e nt h e t o t a ls h o u l dr e a c h8 0b i l l i o nE t e x t s . T h eG o a lo fP r o j e c tG u t e n b e r gi st oG i v eA w a yO n eT r i l l i o nE t e x t F i l e sb yt h eD e c e m b e r3 1 ,2 0 0 1 . [ 1 0 , 0 0 0x1 0 0 , 0 0 0 , 0 0 0 = T r i l l i o n ] T h i si st e nt h o u s a n dt i t l e se a c ht oo n eh u n d r e dm i l l i o nr e a d e r s , w h i c hi so n l y1 0 %o ft h ep r e s e n tn u m b e ro fc o m p u t e ru s e r s . 2 0 0 1 s h o u l dh a v ea tl e a s tt w i c ea sm a n yc o m p u t e ru s e r sa st h a t ,s oi t w i l lr e q u i r eu sr e a c h i n gl e s st h a n5 %o ft h eu s e r si n2 0 0 1 .

W en e e dy o u rd o n a t i o n sm o r et h a ne v e r !

A l ld o n a t i o n ss h o u l db em a d et o" P r o j e c tG u t e n b e r g / C M U " :a n da r e t a xd e d u c t i b l et ot h ee x t e n ta l l o w a b l eb yl a w . ( C M U=C a r n e g i e M e l l o nU n i v e r s i t y ) . F o rt h e s ea n do t h e rm a t t e r s ,p l e a s em a i lt o : P r o j e c tG u t e n b e r g P .O .B o x 2 7 8 2 C h a m p a i g n ,I L6 1 8 2 5 W h e na l lo t h e re m a i lf a i l st r yo u rE x e c u t i v eD i r e c t o r : M i c h a e lS .H a r t< h a r t @ p o b o x . c o m > W ew o u l dp r e f e rt os e n dy o ut h i si n f o r m a t i o nb ye m a i l ( I n t e r n e t ,B i t n e t ,C o m p u s e r v e ,A T T M A I Lo rM C I m a i l ) . * * * * * * I fy o uh a v ea nF T Pp r o g r a m( o re m u l a t o r ) ,p l e a s e F T Pd i r e c t l yt ot h eP r o j e c tG u t e n b e r ga r c h i v e s : [ M a cu s e r s ,d oN O Tp o i n ta n dc l i c k ... t y p e ] f t pu i a r c h i v e . c s o . u i u c . e d u l o g i n : a n o n y m o u s p a s s w o r d : y o u r @ l o g i n c de t e x t / e t e x t 9 0t h r o u g h/ e t e x t 9 6 o rc de t e x t / a r t i c l e s[ g e ts u g g e s tg u tf o rm o r ei n f o r m a t i o n ] d i r[ t os e ef i l e s ] g e to rm g e t[ t og e tf i l e s ... s e tb i nf o rz i pf i l e s ] G E TI N D E X ? 0 0 . G U T f o ral i s to fb o o k s a n d G E TN E WG U Tf o rg e n e r a li n f o r m a t i o n a n d M G E TG U T *f o rn e w s l e t t e r s . * * I n f o r m a t i o np r e p a r e db yt h eP r o j e c tG u t e n b e r gl e g a la d v i s o r * * ( T h r e eP a g e s )

* * * S T A R T * * T H ES M A L LP R I N T ! * * F O RP U B L I CD O M A I NE T E X T S * * S T A R T * * * W h yi st h i s" S m a l lP r i n t ! "s t a t e m e n th e r e ? Y o uk n o w :l a w y e r s . T h e yt e l lu sy o um i g h ts u eu si ft h e r ei ss o m e t h i n gw r o n gw i t h y o u rc o p yo ft h i se t e x t ,e v e ni fy o ug o ti tf o rf r e ef r o m s o m e o n eo t h e rt h a nu s ,a n de v e ni fw h a t ' sw r o n gi sn o to u r f a u l t . S o ,a m o n go t h e rt h i n g s ,t h i s" S m a l lP r i n t ! "s t a t e m e n t d i s c l a i m sm o s to fo u rl i a b i l i t yt oy o u . I ta l s ot e l l sy o uh o w y o uc a nd i s t r i b u t ec o p i e so ft h i se t e x ti fy o uw a n tt o . * B E F O R E ! *Y O UU S EO RR E A DT H I SE T E X T B yu s i n go rr e a d i n ga n yp a r to ft h i sP R O J E C TG U T E N B E R G t m e t e x t ,y o ui n d i c a t et h a ty o uu n d e r s t a n d ,a g r e et oa n da c c e p t t h i s" S m a l lP r i n t ! "s t a t e m e n t . I fy o ud on o t ,y o uc a nr e c e i v e ar e f u n do ft h em o n e y( i fa n y )y o up a i df o rt h i se t e x tb y s e n d i n gar e q u e s tw i t h i n3 0d a y so fr e c e i v i n gi tt ot h ep e r s o n y o ug o ti tf r o m . I fy o ur e c e i v e dt h i se t e x to nap h y s i c a l m e d i u m( s u c ha sad i s k ) ,y o um u s tr e t u r ni tw i t hy o u rr e q u e s t . A B O U TP R O J E C TG U T E N B E R G T ME T E X T S T h i sP R O J E C TG U T E N B E R G t me t e x t ,l i k em o s tP R O J E C TG U T E N B E R G t me t e x t s ,i sa" p u b l i cd o m a i n "w o r kd i s t r i b u t e db yP r o f e s s o r

M i c h a e lS .H a r tt h r o u g ht h eP r o j e c tG u t e n b e r gA s s o c i a t i o na t C a r n e g i e M e l l o nU n i v e r s i t y( t h e" P r o j e c t " ) . A m o n go t h e r t h i n g s ,t h i sm e a n st h a tn oo n eo w n saU n i t e dS t a t e sc o p y r i g h t o no rf o rt h i sw o r k ,s ot h eP r o j e c t( a n dy o u ! )c a nc o p ya n d d i s t r i b u t ei ti nt h eU n i t e dS t a t e sw i t h o u tp e r m i s s i o na n d w i t h o u tp a y i n gc o p y r i g h tr o y a l t i e s . S p e c i a lr u l e s ,s e tf o r t h b e l o w ,a p p l yi fy o uw i s ht oc o p ya n dd i s t r i b u t et h i se t e x t u n d e rt h eP r o j e c t ' s" P R O J E C TG U T E N B E R G "t r a d e m a r k . T oc r e a t et h e s ee t e x t s ,t h eP r o j e c te x p e n d sc o n s i d e r a b l e e f f o r t st oi d e n t i f y ,t r a n s c r i b ea n dp r o o f r e a dp u b l i cd o m a i n w o r k s . D e s p i t et h e s ee f f o r t s ,t h eP r o j e c t ' se t e x t sa n da n y m e d i u mt h e ym a yb eo nm a yc o n t a i n" D e f e c t s " . A m o n go t h e r t h i n g s ,D e f e c t sm a yt a k et h ef o r mo fi n c o m p l e t e ,i n a c c u r a t eo r c o r r u p td a t a ,t r a n s c r i p t i o ne r r o r s ,ac o p y r i g h to ro t h e r i n t e l l e c t u a lp r o p e r t yi n f r i n g e m e n t ,ad e f e c t i v eo rd a m a g e d d i s ko ro t h e re t e x tm e d i u m ,ac o m p u t e rv i r u s ,o rc o m p u t e r c o d e st h a td a m a g eo rc a n n o tb er e a db yy o u re q u i p m e n t . L I M I T E DW A R R A N T Y ;D I S C L A I M E RO FD A M A G E S B u tf o rt h e" R i g h to fR e p l a c e m e n to rR e f u n d "d e s c r i b e db e l o w , [ 1 ]t h eP r o j e c t( a n da n yo t h e rp a r t yy o um a yr e c e i v et h i s e t e x tf r o ma saP R O J E C TG U T E N B E R G t me t e x t )d i s c l a i m sa l l l i a b i l i t yt oy o uf o rd a m a g e s ,c o s t sa n de x p e n s e s ,i n c l u d i n g l e g a lf e e s ,a n d[ 2 ]Y O UH A V EN OR E M E D I E SF O RN E G L I G E N C EO R U N D E RS T R I C TL I A B I L I T Y ,O RF O RB R E A C HO FW A R R A N T YO RC O N T R A C T , I N C L U D I N GB U TN O TL I M I T E DT OI N D I R E C T ,C O N S E Q U E N T I A L ,P U N I T I V E O RI N C I D E N T A LD A M A G E S ,E V E NI FY O UG I V EN O T I C EO FT H E P O S S I B I L I T YO FS U C HD A M A G E S . I fy o ud i s c o v e raD e f e c ti nt h i se t e x tw i t h i n9 0d a y so f r e c e i v i n gi t ,y o uc a nr e c e i v ear e f u n do ft h em o n e y( i fa n y ) y o up a i df o ri tb ys e n d i n ga ne x p l a n a t o r yn o t ew i t h i nt h a t t i m et ot h ep e r s o ny o ur e c e i v e di tf r o m . I fy o ur e c e i v e di t o nap h y s i c a lm e d i u m ,y o um u s tr e t u r ni tw i t hy o u rn o t e ,a n d s u c hp e r s o nm a yc h o o s et oa l t e r n a t i v e l yg i v ey o uar e p l a c e m e n t c o p y . I fy o ur e c e i v e di te l e c t r o n i c a l l y ,s u c hp e r s o nm a y c h o o s et oa l t e r n a t i v e l yg i v ey o uas e c o n do p p o r t u n i t yt o r e c e i v ei te l e c t r o n i c a l l y . T H I SE T E X TI SO T H E R W I S EP R O V I D E DT OY O U" A S I S " . N OO T H E R W A R R A N T I E SO FA N YK I N D ,E X P R E S SO RI M P L I E D ,A R EM A D ET OY O UA S T OT H EE T E X TO RA N YM E D I U MI TM A YB EO N ,I N C L U D I N GB U TN O T L I M I T E DT OW A R R A N T I E SO FM E R C H A N T A B I L I T YO RF I T N E S SF O RA P A R T I C U L A RP U R P O S E . S o m es t a t e sd on o ta l l o wd i s c l a i m e r so fi m p l i e dw a r r a n t i e so r t h ee x c l u s i o no rl i m i t a t i o no fc o n s e q u e n t i a ld a m a g e s ,s ot h e a b o v ed i s c l a i m e r sa n de x c l u s i o n sm a yn o ta p p l yt oy o u ,a n dy o u m a yh a v eo t h e rl e g a lr i g h t s . I N D E M N I T Y Y o uw i l li n d e m n i f ya n dh o l dt h eP r o j e c t ,i t sd i r e c t o r s , o f f i c e r s ,m e m b e r sa n da g e n t sh a r m l e s sf r o ma l ll i a b i l i t y ,c o s t a n de x p e n s e ,i n c l u d i n gl e g a lf e e s ,t h a ta r i s ed i r e c t l yo r i n d i r e c t l yf r o ma n yo ft h ef o l l o w i n gt h a ty o ud oo rc a u s e : [ 1 ]d i s t r i b u t i o no ft h i se t e x t ,[ 2 ]a l t e r a t i o n ,m o d i f i c a t i o n , o ra d d i t i o nt ot h ee t e x t ,o r[ 3 ]a n yD e f e c t . D I S T R I B U T I O NU N D E R" P R O J E C TG U T E N B E R G t m " Y o um a yd i s t r i b u t ec o p i e so ft h i se t e x te l e c t r o n i c a l l y ,o rb y d i s k ,b o o ko ra n yo t h e rm e d i u mi fy o ue i t h e rd e l e t et h i s " S m a l lP r i n t ! "a n da l lo t h e rr e f e r e n c e st oP r o j e c tG u t e n b e r g , o r : [ 1 ] O n l yg i v ee x a c tc o p i e so fi t . A m o n go t h e rt h i n g s ,t h i s r e q u i r e st h a ty o ud on o tr e m o v e ,a l t e ro rm o d i f yt h e e t e x to rt h i s" s m a l lp r i n t ! "s t a t e m e n t . Y o um a yh o w e v e r , i fy o uw i s h ,d i s t r i b u t et h i se t e x ti nm a c h i n er e a d a b l e b i n a r y ,c o m p r e s s e d ,m a r k u p ,o rp r o p r i e t a r yf o r m , i n c l u d i n ga n yf o r mr e s u l t i n gf r o mc o n v e r s i o nb yw o r dp r o c e s s i n go rh y p e r t e x ts o f t w a r e ,b u to n l ys ol o n ga s * E I T H E R * : [ * ] T h ee t e x t ,w h e nd i s p l a y e d ,i sc l e a r l yr e a d a b l e ,a n d d o e s* n o t *c o n t a i nc h a r a c t e r so t h e rt h a nt h o s e i n t e n d e db yt h ea u t h o ro ft h ew o r k ,a l t h o u g ht i l d e ( ~ ) ,a s t e r i s k( * )a n du n d e r l i n e( _ )c h a r a c t e r sm a y b eu s e dt oc o n v e yp u n c t u a t i o ni n t e n d e db yt h e

a u t h o r ,a n da d d i t i o n a lc h a r a c t e r sm a yb eu s e dt o i n d i c a t eh y p e r t e x tl i n k s ;O R [ * ] T h ee t e x tm a yb er e a d i l yc o n v e r t e db yt h er e a d e ra t n oe x p e n s ei n t op l a i nA S C I I ,E B C D I Co re q u i v a l e n t f o r mb yt h ep r o g r a mt h a td i s p l a y st h ee t e x t( a si s t h ec a s e ,f o ri n s t a n c e ,w i t hm o s tw o r dp r o c e s s o r s ) ; O R [ * ] Y o up r o v i d e ,o ra g r e et oa l s op r o v i d eo nr e q u e s ta t n oa d d i t i o n a lc o s t ,f e eo re x p e n s e ,ac o p yo ft h e e t e x ti ni t so r i g i n a lp l a i nA S C I If o r m( o ri nE B C D I C o ro t h e re q u i v a l e n tp r o p r i e t a r yf o r m ) . [ 2 ] H o n o rt h ee t e x tr e f u n da n dr e p l a c e m e n tp r o v i s i o n so ft h i s " S m a l lP r i n t ! "s t a t e m e n t . [ 3 ] P a yat r a d e m a r kl i c e n s ef e et ot h eP r o j e c to f2 0 %o ft h e n e tp r o f i t sy o ud e r i v ec a l c u l a t e du s i n gt h em e t h o dy o u a l r e a d yu s et oc a l c u l a t ey o u ra p p l i c a b l et a x e s . I fy o u d o n ' td e r i v ep r o f i t s ,n or o y a l t yi sd u e . R o y a l t i e sa r e p a y a b l et o" P r o j e c tG u t e n b e r gA s s o c i a t i o n / C a r n e g i e M e l l o n U n i v e r s i t y "w i t h i nt h e6 0d a y sf o l l o w i n ge a c h d a t ey o up r e p a r e( o rw e r el e g a l l yr e q u i r e dt op r e p a r e ) y o u ra n n u a l( o re q u i v a l e n tp e r i o d i c )t a xr e t u r n . W H A TI FY O U* W A N T *T OS E N DM O N E YE V E NI FY O UD O N ' TH A V ET O ? T h eP r o j e c tg r a t e f u l l ya c c e p t sc o n t r i b u t i o n si nm o n e y ,t i m e , s c a n n i n gm a c h i n e s ,O C Rs o f t w a r e ,p u b l i cd o m a i ne t e x t s ,r o y a l t y f r e ec o p y r i g h tl i c e n s e s ,a n de v e r yo t h e rs o r to fc o n t r i b u t i o n y o uc a nt h i n ko f . M o n e ys h o u l db ep a i dt o" P r o j e c tG u t e n b e r g A s s o c i a t i o n/C a r n e g i e M e l l o nU n i v e r s i t y " . * E N D * T H ES M A L LP R I N T !F O RP U B L I CD O M A I NE T E X T S * V e r . 0 4 . 2 9 . 9 3 * E N D *

T H ET I NW O O D M A NO FO Z AF a i t h f u lS t o r yo ft h eA s t o n i s h i n gA d v e n t u r e U n d e r t a k e nb yt h eT i nW o o d m a n ,a s s i s t e d b yW o o tt h eW a n d e r e r ,t h eS c a r e c r o w o fO z ,a n dP o l y c h r o m e ,t h e R a i n b o w ' sD a u g h t e r b y L . F R A N KB A U M " R o y a lh i s t o r i a no fO z " T h i sB o o k i sd e d i c a t e d t ot h es o no f m ys o n F r a n kA l d e nB a u m

T OM YR E A D E R S Ik n o wt h a ts o m eo fy o uh a v eb e e nw a i t i n gf o rt h i s s t o r yo ft h eT i nW o o d m a n ,b e c a u s em a n yo f m y c o r r e s p o n d e n t sh a v ea s k e dm e ,t i m ea n da g a i nw h a te v e r b e c a m eo ft h e" p r e t t yM u n c h k i ng i r l "w h o mN i c kC h o p p e r w a se n g a g e dt om a r r yb e f o r et h eW i c k e dW i t c he n c h a n t e d h i sa x ea n dh et r a d e dh i sf l e s hf o rt i n .I ,t o o ,h a v e w o n d e r e dw h a tb e c a m eo fh e r ,b u tu n t i lW o o tt h e W a n d e r e ri n t e r e s t e dh i m s e l fi nt h em a t t e rt h eT i n W o o d m a nk n e wn om o r et h a nw ed i d .H o w e v e r ,h ef o u n d h e r ,a f t e rm a n yt h r i l l i n ga d v e n t u r e s ,a sy o uw i l l d i s c o v e rw h e ny o uh a v er e a dt h i ss t o r y . Ia md e l i g h t e da tt h ec o n t i n u e di n t e r e s to fb o t h y o u n ga n do l di nt h eO zs t o r i e s .Al e a r n e dc o l l e g e p r o f e s s o rr e c e n t l yw r o t em et oa s k :" F o rr e a d e r so f w h a ta g ea r ey o u rb o o k si n t e n d e d ? "I tp u z z l e dm et o a n s w e rt h a tp r o p e r l y ,u n t i lIh a dl o o k e do v e rs o m eo f t h el e t t e r sIh a v er e c e i v e d .O n es a y s :" I ' mal i t t l e

b o y5y e a r so l d ,a n dIJ u s tl o v ey o u rO zs t o r i e s .M y s i s t e r ,w h oi sw r i t i n gt h i sf o rm e ,r e a d sm et h eO z b o o k s ,b u tIw i s hIc o u l dr e a dt h e mm y s e l f . "A n o t h e r l e t t e rs a y s :" I ' mag r e a tg i r l1 3y e a r so l d ,s oy o u ' l l b es u r p r i s e dw h e nIt e l ly o uIa mn o tt o oo l dy e tf o r t h eO zs t o r i e s . " H e r e ' sa n o t h e rl e t t e r :" S i n c eIw a sa y o u n gg i r lI ' v en e v e rm i s s e dg e t t i n gaB a u mb o o kf o r C h r i s t m a s .I ' mm a r r i e d ,n o w ,b u ta ma se a g e rt og e ta n d r e a dt h eO zs t o r i e sa se v e r . "A n ds t i l la n o t h e rw r i t e s : " M yg o o dw i f ea n dI ,b o t hm o r et h a n7 0y e a r so fa g e , b e l i e v et h a tw ef i n dm o r er e a le n j o y m e n ti ny o u rO z b o o k st h a ni na n yo t h e rb o o k sw er e a d . "C o n s i d e r i n g t h e s es t a t e m e n t s ,Iw r o t et h ec o l l e g ep r o f e s s o rt h a tm y b o o k sa r ei n t e n d e df o ra l lt h o s ew h o s eh e a r t sa r e y o u n g ,n om a t t e rw h a tt h e i ra g e sm a yb e . It h i n kIa mj u s t i f i e di np r o m i s i n gt h a tt h e r ew i l l b es o m ea s t o n i s h i n gr e v e l a t i o n sa b o u tT h eM a g i co fO z i nm yb o o kf o r1 9 1 9 .A l w a y sy o u rl o v i n ga n dg r a t e f u l f r i e n d , L .F R A N KB A U M . R o y a lH i s t o r i a no fO z .

" O Z C O T " a tH O L L Y W O O D i nC A L I F O R N I A 1 9 1 8 . L I S TO FC H A P T E R S 1 W o o tt h eW a n d e r e r 2 T h eH e a r to ft h eT i nW o o d m a n 3 R o u n d a b o u t 4 T h eL o o n so fL o o n v i l l e 5 M r s .Y o o p ,t h eG i a n t e s s 6 T h eM a g i co faY o o k o o h o o 7 T h eL a c eA p r o n 8 T h eM e n a c eo ft h eF o r e s t 9 T h eQ u a r r e l s o m eD r a g o n s 1 0 T o m m yK w i k s t e p 1 1 J i n j u r ' sR a n c h 1 2 O z m aa n dD o r o t h y 1 3 T h eR e s t o r a t i o n 1 4 T h eG r e e nM o n k e y 1 5 T h eM a no fT i n 1 6 C a p t a i nF y t e r 1 7 T h eW o r k s h o po fK u K l i p 1 8 T h eT i nW o o d m a nT a l k st oH i m s e l f 1 9 T h eI n v i s i b l eC o u n t r y 2 0 O v e rN i g h t 2 1 P o l y c h r o m e ' sM a g i c 2 2 N i m m i eA m e e 2 3 T h r o u g ht h eT u n n e l 2 4 T h eC u r t a i nF a l l s

C h a p t e rO n e W o o tt h eW a n d e r e r

T h eT i nW o o d m a ns a to nh i sg l i t t e r i n gt i nt h r o n ei nt h e h a n d s o m et i nh a l lo fh i ss p l e n d i dt i nc a s t l ei nt h e W i n k i eC o u n t r yo ft h eL a n do fO z .B e s i d eh i m ,i na c h a i ro fw o v e ns t r a w ,s a th i sb e s tf r i e n d ,t h e S c a r e c r o wo fO z .A tt i m e st h e ys p o k et oo n ea n o t h e ro f c u r i o u st h i n g st h e yh a ds e e na n ds t r a n g ea d v e n t u r e s t h e yh a dk n o w ns i n c ef i r s tt h e yt w oh a dm e ta n db e c o m e c o m r a d e s .B u ta tt i m e st h e yw e r es i l e n t ,f o rt h e s e t h i n g sh a db e e nt a l k e do v e rm a n yt i m e sb e t w e e nt h e m , a n dt h e yf o u n dt h e m s e l v e sc o n t e n t e di nm e r e l yb e i n g t o g e t h e r ,s p e a k i n gn o wa n dt h e nab r i e fs e n t e n c et o p r o v et h e yw e r ew i d ea w a k ea n da t t e n t i v e .B u tt h e n , t h e s et w oq u a i n tp e r s o n sn e v e rs l e p t .W h ys h o u l dt h e y

s l e e p ,w h e nt h e yn e v e rt i r e d ? A n dn o w ,a st h eb r i l l i a n ts u ns a n kl o wo v e rt h eW i n k i e C o u n t r yo fO z ,t i n t i n gt h eg l i s t e n i n gt i nt o w e r sa n d t i nm i n a r e t so ft h et i nc a s t l ew i t hg l o r i o u ss u n s e t h u e s ,t h e r ea p p r o a c h e da l o n gaw i n d i n gp a t h w a yW o o tt h e W a n d e r e r ,w h om e ta tt h ec a s t l ee n t r a n c eaW i n k i e s e r v a n t . T h es e r v a n t so ft h eT i nW o o d m a na l lw o r et i nh e l m e t s a n dt i nb r e a s t p l a t e sa n du n i f o r m sc o v e r e dw i t ht i n yt i n d i s c ss e w e dc l o s e l yt o g e t h e ro ns i l v e rc l o t h ,s ot h a t t h e i rb o d i e ss p a r k l e da sb e a u t i f u l l ya sd i dt h et i n c a s t l e-a n da l m o s ta sb e a u t i f u l l ya sd i dt h eT i n W o o d m a nh i m s e l f . W o o tt h eW a n d e r e rl o o k e da tt h em a ns e r v a n ta l l b r i g h ta n dg l i t t e r i n g-a n da tt h em a g n i f i c e n tc a s t l e -a l lb r i g h ta n dg l i t t e r i n g-a n da sh el o o k e dh i s e y e sg r e wb i gw i t hw o n d e r .F o rW o o tw a sn o tv e r yb i g a n dn o tv e r yo l da n d ,w a n d e r e rt h o u g hh ew a s ,t h i s p r o v e dt h em o s tg o r g e o u ss i g h tt h a th a de v e rm e th i s b o y i s hg a z e . " W h ol i v e sh e r e ? "h ea s k e d . " T h eE m p e r o ro ft h eW i n k i e s ,w h oi st h ef a m o u sT i n W o o d m a no fO z , "r e p l i e dt h es e r v a n t ,w h oh a db e e n t r a i n e dt ot r e a ta l ls t r a n g e r sw i t hc o u r t e s y . " AT i nW o o d m a n ? H o wq u e e r ! "e x c l a i m e dt h el i t t l e w a n d e r e r . " W e l l ,p e r h a p so u rE m p e r o ri sq u e e r , "a d m i t t e dt h e s e r v a n t ;" b u th ei sak i n dm a s t e ra n da sh o n e s ta n d t r u ea sg o o dt i nc a nm a k eh i m ;s ow e ,w h og l a d l ys e r v e h i m ,a r ea p tt of o r g e tt h a th ei sn o tl i k eo t h e r p e o p l e . " " M a yIs e eh i m ? "a s k e dW o o tt h eW a n d e r e r ,a f t e ra m o m e n t ' st h o u g h t . " I fi tp l e a s ey o ut ow a i tam o m e n t ,Iw i l lg oa n da s k h i m , "s a i dt h es e r v a n t ,a n dt h e nh ew e n ti n t ot h eh a l l w h e r et h eT i nW o o d m a ns a tw i t hh i sf r i e n dt h e S c a r e c r o w .B o t hw e r eg l a dt ol e a r nt h a tas t r a n g e rh a d a r r i v e da tt h ec a s t l e ,f o rt h i sw o u l dg i v et h e m s o m e t h i n gn e wt ot a l ka b o u t ,s ot h es e r v a n tw a sa s k e d t oa d m i tt h eb o ya to n c e . B yt h et i m eW o o tt h eW a n d e r e rh a dp a s s e dt h r o u g ht h e g r a n dc o r r i d o r s-a l ll i n e dw i t ho r n a m e n t a lt i n-a n d u n d e rs t a t e l yt i na r c h w a y sa n dt h r o u g ht h em a n yt i n r o o m sa l ls e tw i t hb e a u t i f u lt i nf u r n i t u r e ,h i se y e s h a dg r o w nb i g g e rt h a ne v e ra n dh i sw h o l el i t t l eb o d y t h r i l l e dw i t ha m a z e m e n t .B u t ,a s t o n i s h e dt h o u g hh ew a s , h ew a sa b l et om a k eap o l i t eb o wb e f o r et h et h r o n ea n d t os a yi nar e s p e c t f u lv o i c e :" Is a l u t ey o u r I l l u s t r i o u sM a j e s t ya n do f f e ry o um yh u m b l es e r v i c e s . " " V e r yg o o d ! "a n s w e r e dt h eT i nW o o d m a ni nh i s a c c u s t o m e dc h e e r f u lm a n n e r ." T e l lm ew h oy o ua r e ,a n d w h e n c ey o uc o m e . " " Ia mk n o w na sW o o tt h eW a n d e r e r , "a n s w e r e dt h eb o y , " a n dIh a v ec o m e ,t h r o u g hm a n yt r a v e l sa n db y r o u n d a b o u tw a y s ,f r o mm yf o r m e rh o m ei naf a rc o r n e ro f t h eG i l l i k i nC o u n t r yo fO z . " " T ow a n d e rf r o mo n e ' sh o m e , "r e m a r k e dt h eS c a r e c r o w , " i st oe n c o u n t e rd a n g e r sa n dh a r d s h i p s ,e s p e c i a l l yi f o n ei sm a d eo fm e a ta n db o n e .H a dy o un of r i e n d si n t h a tc o r n e ro ft h eG i l l i k i nC o u n t r y ?W a si tn o t h o m e l i k ea n dc o m f o r t a b l e ? " T oh e a ram a ns t u f f e dw i t hs t r a ws p e a k ,a n ds p e a ks o w e l l ,q u i t es t a r t l e dW o o t ,a n dp e r h a p sh es t a r e dab i t r u d e l ya tt h eS c a r e c r o w .B u ta f t e ram o m e n th er e p l i e d :

" Ih a dh o m ea n df r i e n d s ,y o u rH o n o r a b l eS t r a w n e s s , b u tt h e yw e r es oq u i e ta n dh a p p ya n dc o m f o r t a b l et h a tI f o u n dt h e md i s m a l l ys t u p i d .N o t h i n gi nt h a tc o r n e ro f O zi n t e r e s t e dm e ,b u tIb e l i e v e dt h a ti no t h e rp a r t so f t h ec o u n t r yIw o u l df i n ds t r a n g ep e o p l ea n ds e en e w s i g h t s ,a n ds oIs e to u tu p o nm yw a n d e r i n gj o u r n e y .I h a v eb e e naw a n d e r e rf o rn e a r l yaf u l ly e a r ,a n dn o wm y w a n d e r i n g sh a v eb r o u g h tm et ot h i ss p l e n d i dc a s t l e . " " Is u p p o s e , "s a i dt h eT i nW o o d m a n ," t h a ti nt h i sy e a r y o uh a v es e e ns om u c ht h a ty o uh a v eb e c o m ev e r yw i s e . " " N o , "r e p l i e dW o o t ,t h o u g h t f u l l y ," Ia mn o ta ta l l w i s e ,Ib e gt oa s s u r ey o u rM a j e s t y .T h em o r eIw a n d e r t h el e s sIf i n dt h a tIk n o w ,f o ri nt h eL a n do fO zm u c h w i s d o ma n dm a n yt h i n g sm a yb el e a r n e d . " " T ol e a r ni ss i m p l e .D o n ' ty o ua s kq u e s t i o n s ? " i n q u i r e dt h eS c a r e c r o w . " Y e s ;Ia s ka sm a n yq u e s t i o n sa sId a r e ;b u ts o m e p e o p l er e f u s et oa n s w e rq u e s t i o n s . " " T h a ti sn o tk i n do ft h e m , "d e c l a r e dt h eT i nW o o d m a n . " I fo n ed o e sn o ta s kf o ri n f o r m a t i o nh es e l d o mr e c e i v e s i t ;s oI ,f o rm yp a r t ,m a k ei tar u l et oa n s w e ra n y c i v i lq u e s t i o nt h a ti sa s k e dm e . " " S od oI , "a d d e dt h eS c a r e c r o w ,n o d d i n g . " Ia mg l a dt oh e a rt h i s , "s a i dt h eW a n d e r e r ," f o ri t m a k e sm eb o l dt oa s kf o rs o m e t h i n gt oe a t . " " B l e s st h eb o y ! "c r i e dt h eE m p e r o ro ft h eW i n k i e s ; " h o wc a r e l e s so fm en o tt or e m e m b e rt h a tw a n d e r e r sa r e u s u a l l yh u n g r y .Iw i l lh a v ef o o db r o u g h ty o ua to n c e . " S a y i n gt h i sh eb l e wu p o nat i nw h i s t l et h a tw a s s u s p e n d e df r o mh i st i nn e c k ,a n da tt h es u m m o n sa s e r v a n ta p p e a r e da n db o w e dl o w .T h eT i nW o o d m a n o r d e r e df o o df o rt h es t r a n g e r ,a n di naf e wm i n u t e st h e s e r v a n tb r o u g h ti nat i nt r a yh e a p e dw i t hac h o i c e a r r a yo fg o o dt h i n g st oe a t ,a l ln e a t l yd i s p l a y e do n t i nd i s h e st h a tw e r ep o l i s h e dt i l lt h e ys h o n el i k e m i r r o r s .T h et r a yw a ss e tu p o nat i nt a b l ed r a w n b e f o r et h et h r o n e ,a n dt h es e r v a n tp l a c e dat i nc h a i r b e f o r et h et a b l ef o rt h eb o yt os e a th i m s e l f . " E a t ,f r i e n dW a n d e r e r , "s a i dt h eE m p e r o rc o r d i a l l y , " a n dIt r u s tt h ef e a s tw i l lb et oy o u rl i k i n g .I , m y s e l f ,d on o te a t ,b e i n gm a d ei ns u c hm a n n e rt h a tI r e q u i r en of o o dt ok e e pm ea l i v e .N e i t h e rd o e sm y f r i e n dt h eS c a r e c r o w .B u ta l lm yW i n k i ep e o p l ee a t , b e i n gf o r m e do ff l e s h ,a sy o ua r e ,a n ds om yt i n c u p b o a r di sn e v e rb a r e ,a n ds t r a n g e r sa r ea l w a y s w e l c o m et ow h a t e v e ri tc o n t a i n s . " T h eb o ya t ei ns i l e n c ef o rat i m e ,b e i n gr e a l l y h u n g r y ,b u ta f t e rh i sa p p e t i t ew a ss o m e w h a ts a t i s f i e d , h es a i d : " H o wh a p p e n e dy o u rM a j e s t yt ob em a d eo ft i n ,a n d s t i l lb ea l i v e ? " " T h a t , "r e p l i e dt h et i nm a n ," i sal o n gs t o r y . " " T h el o n g e rt h eb e t t e r , "s a i dt h eb o y ." W o n ' ty o u p l e a s et e l lm et h es t o r y ? " " I fy o ud e s i r ei t , "p r o m i s e dt h eT i nW o o d m a n ,l e a n i n g b a c ki nh i st i nt h r o n ea n dc r o s s i n gh i st i nl e g s ." I h a v e n ' tr e l a t e dm yh i s t o r yi nal o n gw h i l e ,b e c a u s e e v e r y o n eh e r ek n o w si tn e a r l ya sw e l la sId o .B u ty o u , b e i n gas t r a n g e r ,a r en od o u b tc u r i o u st ol e a r nh o wI b e c a m es ob e a u t i f u la n dp r o s p e r o u s ,s oIw i l lr e c i t e f o ry o u rb e n e f i tm ys t r a n g ea d v e n t u r e s . " " T h a n ky o u , "s a i dW o o tt h eW a n d e r e r ,s t i l le a t i n g .

" Iw a sn o ta l w a y sm a d eo ft i n , "b e g a nt h eE m p e r o r , " f o ri nt h eb e g i n n i n gIw a sam a no ff l e s ha n db o n ea n d b l o o da n dl i v e di nt h eM u n c h k i nC o u n t r yo fO z .T h e r eI w a s ,b yt r a d e ,aw o o d c h o p p e r ,a n dc o n t r i b u t e dm ys h a r e t ot h ec o m f o r to ft h eO zp e o p l eb yc h o p p i n gu pt h e t r e e so ft h ef o r e s tt om a k ef i r e w o o d ,w i t hw h i c ht h e w o m e nw o u l dc o o kt h e i rm e a l sw h i l et h ec h i l d r e nw a r m e d t h e m s e l v e sa b o u tt h ef i r e s .F o rm yh o m eIh a dal i t t l e h u tb yt h ee d g eo ft h ef o r e s t ,a n dm yl i f ew a so n eo f m u c hc o n t e n tu n t i lIf e l li nl o v ew i t hab e a u t i f u l M u n c h k i ng i r lw h ol i v e dn o tf a ra w a y . " " W h a tw a st h eM u n c h k i ng i r l ' sn a m e ? "a s k e dW o o t . " N i m m i eA m e e .T h i sg i r l ,s of a i rt h a tt h es u n s e t s b l u s h e dw h e nt h e i rr a y sf e l lu p o nh e r ,l i v e dw i t ha p o w e r f u lw i t c hw h ow o r es i l v e rs h o e sa n dw h oh a dm a d e t h ep o o rc h i l dh e rs l a v e .N i m m i eA m e ew a so b l i g e dt o w o r kf r o mm o r n i n gt i l ln i g h tf o rt h eo l dW i t c ho ft h e E a s t ,s c r u b b i n ga n ds w e e p i n gh e rh u ta n dc o o k i n gh e r m e a l sa n dw a s h i n gh e rd i s h e s .S h eh a dt oc u tf i r e w o o d , t o o ,u n t i lIf o u n dh e ro n ed a yi nt h ef o r e s ta n df e l l i nl o v ew i t hh e r .A f t e rt h a t ,Ia l w a y sb r o u g h tp l e n t y o ff i r e w o o dt oN i m m i eA m e ea n dw eb e c a m ev e r yf r i e n d l y . F i n a l l yIa s k e dh e rt om a r r ym e ,a n ds h ea g r e e dt od o s o ,b u tt h eW i t c hh a p p e n e dt oo v e r h e a ro u rc o n v e r s a t i o n a n di tm a d eh e rv e r ya n g r y ,f o rs h ed i dn o tw i s hh e r s l a v et ob et a k e na w a yf r o mh e r .T h eW i t c hc o m m a n d e dm e n e v e rt oc o m en e a rN i m m i eA m e ea g a i n ,b u tIt o l dh e rI w a sm yo w nm a s t e ra n dw o u l dd oa sIp l e a s e d ,n o t r e a l i z i n gt h a tt h i sw a sac a r e l e s sw a yt os p e a kt oa W i t c h . " T h en e x td a y ,a sIw a sc u t t i n gw o o di nt h ef o r e s t , t h ec r u e lW i t c he n c h a n t e dm ya x e ,s ot h a ti ts l i p p e d a n dc u to f fm yr i g h tl e g . " " H o wd r e a d f u l ! "c r i e dW o o tt h eW a n d e r e r . " Y e s ,i tw a sas e e m i n gm i s f o r t u n e , "a g r e e dt h eT i n M a n ," f o rao n e l e g g e dw o o d c h o p p e ri so fl i t t l eu s ei n h i st r a d e .B u tIw o u l dn o ta l l o wt h eW i t c ht oc o n q u e r m es oe a s i l y .Ik n e wav e r ys k i l l f u lm e c h a n i ca tt h e o t h e rs i d eo ft h ef o r e s t ,w h ow a sm yf r i e n d ,s oI h o p p e do no n el e gt oh i ma n da s k e dh i mt oh e l pm e .H e s o o nm a d em ean e wl e go u to ft i na n df a s t e n e di t c l e v e r l yt om ym e a tb o d y .I th a dj o i n t sa tt h ek n e ea n d a tt h ea n k l ea n dw a sa l m o s ta sc o m f o r t a b l ea st h el e gI h a dl o s t . " " Y o u rf r i e n dm u s th a v eb e e naw o n d e r f u lw o r k m a n ! " e x c l a i m e dW o o t . " H ew a s ,i n d e e d , "a d m i t t e dt h eE m p e r o r ." H ew a sa t i n s m i t hb yt r a d ea n dc o u l dm a k ea n y t h i n go u to ft i n . W h e nIr e t u r n e dt oN i m m i eA m e e ,t h eg i r lw a sd e l i g h t e d a n dt h r e wh e ra r m sa r o u n dm yn e c ka n dk i s s e dm e , d e c l a r i n gs h ew a sp r o u do fm e .T h eW i t c hs a wt h ek i s s a n dw a sm o r ea n g r yt h a nb e f o r e .W h e nIw e n tt ow o r ki n t h ef o r e s t ,n e x td a y ,m ya x e ,b e i n gs t i l le n c h a n t e d , s l i p p e da n dc u to f fm yo t h e rl e g .A g a i nIh o p p e d-o n m yt i nl e g-t om yf r i e n dt h et i n s m i t h ,w h ok i n d l y m a d em ea n o t h e rt i nl e ga n df a s t e n e di tt om yb o d y .S o Ir e t u r n e dj o y f u l l yt oN i m m i eA m e e ,w h ow a sm u c h p l e a s e dw i t hm yg l i t t e r i n gl e g sa n dp r o m i s e dt h a tw h e n w ew e r ew e ds h ew o u l da l w a y sk e e pt h e mo i l e da n d p o l i s h e d .B u tt h eW i t c hw a sm o r ef u r i o u st h a ne v e r ,a n d a ss o o na sIr a i s e dm ya x et oc h o p ,i tt w i s t e da r o u n d a n dc u to f fo n eo fm ya r m s .T h et i n s m i t hm a d em eat i n a r ma n dIw a sn o tm u c hw o r r i e d ,b e c a u s eN i m m i eA m e e d e c l a r e ds h es t i l ll o v e dm e . "

C h a p t e rT w o T h eH e a r to ft h eT i nW o o d m a n

T h eE m p e r o ro ft h eW i n k i e sp a u s e di nh i ss t o r yt o r e a c hf o ra no i l c a n ,w i t hw h i c hh ec a r e f u l l yo i l e dt h e j o i n t si nh i st i nt h r o a t ,f o rh i sv o i c eh a db e g u nt o s q u e a kal i t t l e .W o o tt h eW a n d e r e r ,h a v i n gs a t i s f i e d h i sh u n g e r ,w a t c h e dt h i so i l i n gp r o c e s sw i t hm u c h c u r i o s i t y ,b u tb e g g e dt h eT i nM a nt og oo nw i t hh i s t a l e . " T h eW i t c hw i t ht h eS i l v e rS h o e sh a t e dm ef o rh a v i n g d e f i e dh e r , "r e s u m e dt h eE m p e r o r ,h i sv o i c en o w s o u n d i n gc l e a ra sab e l l ," a n ds h ei n s i s t e dt h a tN i m m i e A m e es h o u l dn e v e rm a r r ym e . T h e r e f o r es h em a d et h e e n c h a n t e da x ec u to f fm yo t h e ra r m ,a n dt h et i n s m i t h a l s or e p l a c e dt h a tm e m b e rw i t ht i n ,i n c l u d i n gt h e s e f i n e l y j o i n t e dh a n d st h a ty o us e em eu s i n g .B u t ,a l a s ! a f t e rt h a t ,t h ea x e ,s t i l le n c h a n t e db yt h ec r u e l W i t c h ,c u tm yb o d yi nt w o ,s ot h a tIf e l lt ot h e g r o u n d .T h e nt h eW i t c h ,w h ow a sw a t c h i n gf r o man e a r b y b u s h ,r u s h e du pa n ds e i z e dt h ea x ea n dc h o p p e dm yb o d y i n t os e v e r a ls m a l lp i e c e s ,a f t e rw h i c h ,t h i n k i n gt h a t a tl a s ts h eh a dd e s t r o y e dm e ,s h er a na w a yl a u g h i n gi n w i c k e dg l e e . " B u tN i m m i eA m e ef o u n dm e .S h ep i c k e du pm ya r m sa n d l e g sa n dh e a d ,a n dm a d eab u n d l eo ft h e ma n dc a r r i e d t h e mt ot h et i n s m i t h ,w h os e tt ow o r ka n dm a d em ea f i n eb o d yo fp u r et i n .W h e nh eh a dj o i n e dt h ea r m sa n d l e g st ot h eb o d y ,a n ds e tm yh e a di nt h et i nc o l l a r ,I w a sam u c hb e t t e rm a nt h a ne v e r ,f o rm yb o d yc o u l dn o t a c h eo rp a i nm e ,a n dIw a ss ob e a u t i f u la n db r i g h tt h a t Ih a dn on e e do fc l o t h i n g .C l o t h i n gi sa l w a y sa n u i s a n c e ,b e c a u s ei ts o i l sa n dt e a r sa n dh a st ob e r e p l a c e d ;b u tm yt i nb o d yo n l yn e e d st ob eo i l e da n d p o l i s h e d . " N i m m i eA m e es t i l ld e c l a r e ds h ew o u l dm a r r ym e ,a s s h es t i l ll o v e dm ei ns p i t eo ft h eW i t c h ' se v i ld e e d s . T h eg i r ld e c l a r e dIw o u l dm a k et h eb r i g h t e s th u s b a n di n a l lt h ew o r l d ,w h i c hw a sq u i t et r u e .H o w e v e r ,t h e W i c k e dW i t c hw a sn o ty e td e f e a t e d .W h e nIr e t u r n e dt o m yw o r kt h ea x es l i p p e da n dc u to f fm yh e a d ,w h i c hw a s t h eo n l ym e a tp a r to fm et h e nr e m a i n i n g .M o r e o v e r ,t h e o l dw o m a ng r a b b e du pm ys e v e r e dh e a da n dc a r r i e di t a w a yw i t hh e ra n dh i di t .B u tN i m m i eA m e ec a m ei n t ot h e f o r e s ta n df o u n dm ew a n d e r i n ga r o u n dh e l p l e s s l y , b e c a u s eIc o u l dn o ts e ew h e r et og o ,a n ds h el e dm et o m yf r i e n dt h et i n s m i t h .T h ef a i t h f u lf e l l o wa to n c es e t t ow o r kt om a k em eat i nh e a d ,a n dh eh a dj u s t c o m p l e t e di tw h e nN i m m i eA m e ec a m er u n n i n gu pw i t hm y o l dh e a d ,w h i c hs h eh a ds t o l e nf r o mt h eW i t c h .B u t ,o n r e f l e c t i o n ,Ic o n s i d e r e dt h et i nh e a df a rs u p e r i o rt o t h em e a to n e-Ia mw e a r i n gi ty e t ,s oy o uc a ns e ei t s b e a u t ya n dg r a c eo fo u t l i n e-a n dt h eg i r la g r e e dw i t h m et h a tam a na l lm a d eo ft i nw a sf a rm o r ep e r f e c tt h a n o n ef o r m e do fd i f f e r e n tm a t e r i a l s .T h et i n s m i t hw a sa s p r o u do fh i sw o r k m a n s h i pa sIw a s ,a n df o rt h r e ew h o l e d a y s ,a l la d m i r e dm ea n dp r a i s e dm yb e a u t y ." B e i n gn o w c o m p l e t e l yf o r m e do ft i n ,Ih a dn om o r ef e a ro ft h e W i c k e dW i t c h ,f o rs h ew a sp o w e r l e s st oi n j u r em e . N i m m i eA m e es a i dw em u s tb em a r r i e da to n c e ,f o rt h e n s h ec o u l dc o m et om yc o t t a g ea n dl i v ew i t hm ea n dk e e p m eb r i g h ta n ds p a r k l i n g . " ' Ia ms u r e ,m yd e a rN i c k , 's a i dt h eb r a v ea n d b e a u t i f u lg i r l-m yn a m ew a st h e nN i c kC h o p p e r ,y o u s h o u l db et o l d-' t h a ty o uw i l lm a k et h eb e s th u s b a n d a n yg i r lc o u l dh a v e .Is h a l ln o tb eo b l i g e dt oc o o kf o r y o u ,f o rn o wy o ud on o te a t ;Is h a l ln o th a v et om a k e y o u rb e d ,f o rt i nd o e sn o tt i r eo rr e q u i r es l e e p ;w h e n w eg ot oad a n c e ,y o uw i l ln o tg e tw e a r yb e f o r et h e m u s i cs t o p sa n ds a yy o uw a n tt og oh o m e .A l ld a yl o n g , w h i l ey o ua r ec h o p p i n gw o o di nt h ef o r e s t ,Is h a l lb e a b l et oa m u s em y s e l fi nm yo w nw a y-ap r i v i l e g ef e w w i v e se n j o y .T h e r ei sn ot e m p e ri ny o u rn e wh e a d ,s o y o uw i l ln o tg e ta n g r yw i t hm e .F i n a l l y ,Is h a l lt a k e p r i d ei nb e i n gt h ew i f eo ft h eo n l yl i v eT i nW o o d m a ni n a l lt h ew o r l d ! 'W h i c hs h o w st h a tN i m m i eA m e ew a sa s w i s ea ss h ew a sb r a v ea n db e a u t i f u l . "

" It h i n ks h ew a sav e r yn i c eg i r l , "s a i dW o o tt h e W a n d e r e r ." B u t ,t e l lm e ,p l e a s e ,w h yw e r ey o un o t k i l l e dw h e ny o uw e r ec h o p p e dt op i e c e s ? " " I nt h eL a n do fO z , "r e p l i e dt h eE m p e r o r ," n oo n ec a n e v e rb ek i l l e d .Am a nw i t haw o o d e nl e go rat i nl e gi s s t i l lt h es a m em a n ;a n d ,a sIl o s tp a r t so fm ym e a t b o d yb yd e g r e e s ,Ia l w a y sr e m a i n e dt h es a m ep e r s o na s i nt h eb e g i n n i n g ,e v e nt h o u g hi nt h ee n dIw a sa l lt i n a n dn om e a t . " " Is e e , "s a i dt h eb o y ,t h o u g h t f u l l y ." A n dd i dy o u m a r r yN i m m i eA m e e ? " " N o , "a n s w e r e dt h eT i nW o o d m a n ," Id i dn o t .S h es a i d s h es t i l ll o v e dm e ,b u tIf o u n dt h a tIn ol o n g e rl o v e d h e r .M yt i nb o d yc o n t a i n e dn oh e a r t ,a n dw i t h o u ta h e a r tn oo n ec a nl o v e .S ot h eW i c k e dW i t c hc o n q u e r e di n t h ee n d ,a n dw h e nIl e f tt h eM u n c h k i nC o u n t r yo fO z , t h ep o o rg i r lw a ss t i l lt h es l a v eo ft h eW i t c ha n dh a d t od oh e rb i d d i n gd a ya n dn i g h t . " " W h e r ed i dy o ug o ? "a s k e dW o o t . " W e l l ,If i r s ts t a r t e do u tt of i n dah e a r t ,s oI c o u l dl o v eN i m m i eA m e ea g a i n ;b u th e a r t sa r em o r e s c a r c et h a no n ew o u l dt h i n k .O n ed a y ,i nab i gf o r e s t t h a tw a ss t r a n g et om e ,m yj o i n t ss u d d e n l yb e c a m e r u s t e d ,b e c a u s eIh a df o r g o t t e nt oo i lt h e m .T h e r eI s t o o d ,u n a b l et om o v eh a n do rf o o t .A n dt h e r eI c o n t i n u e dt os t a n d-w h i l ed a y sc a m ea n dw e n t-u n t i l D o r o t h ya n dt h eS c a r e c r o wc a m ea l o n ga n dr e s c u e dm e . T h e yo i l e dm yj o i n t sa n ds e tm ef r e e ,a n dI ' v et a k e n g o o dc a r en e v e rt or u s ta g a i n . " " W h ow a st h i sD o r o t h y ? "q u e s t i o n e dt h eW a n d e r e r . " Al i t t l eg i r lw h oh a p p e n e dt ob ei nah o u s ew h e ni t w a sc a r r i e db yac y c l o n ea l lt h ew a yf r o mK a n s a st ot h e L a n do fO z .W h e nt h eh o u s ef e l l ,i nt h eM u n c h k i n C o u n t r y ,i tf o r t u n a t e l yl a n d e do nt h eW i c k e dW i t c ha n d s m a s h e dh e rf l a t .I tw a sab i gh o u s e ,a n dIt h i n kt h e W i t c hi su n d e ri ty e t . " " N o , "s a i dt h eS c a r e c r o w ,c o r r e c t i n gh i m ," D o r o t h y s a y st h eW i t c ht u r n e dt od u s t ,a n dt h ew i n ds c a t t e r e d t h ed u s ti ne v e r yd i r e c t i o n . " " W e l l , "c o n t i n u e dt h eT i nW o o d m a n ," a f t e rm e e t i n gt h e S c a r e c r o wa n dD o r o t h y ,Iw e n tw i t ht h e mt ot h eE m e r a l d C i t y ,w h e r et h eW i z a r do fO zg a v em eah e a r t .B u tt h e W i z a r d ' ss t o c ko fh e a r t sw a sl o w ,a n dh eg a v em eaK i n d H e a r ti n s t e a do faL o v i n gH e a r t ,s ot h a tIc o u l dn o t l o v eN i m m i eA m e ea n ym o r et h a nId i dw h e nIw a s h e a r t l e s s . " " C o u l d n ' tt h eW i z a r dg i v ey o uah e a r tt h a tw a sb o t h K i n da n dL o v i n g ? "a s k e dt h eb o y . " N o ;t h a tw a sw h a tIa s k e df o r ,b u th es a i dh ew a ss o s h o r to nh e a r t s ,j u s tt h e n ,t h a tt h e r ew a sb u to n ei n s t o c k ,a n dIc o u l dt a k et h a to rn o n ea ta l l .S oI a c c e p t e di t ,a n dIm u s ts a yt h a tf o ri t sk i n di ti sa v e r yg o o dh e a r ti n d e e d . " " I ts e e m st om e , "s a i dW o o t ,m u s i n g l y ," t h a tt h e W i z a r df o o l e dy o u .I tc a n ' tb eav e r yK i n dH e a r t ,y o u k n o w . " " W h yn o t ? "d e m a n d e dt h eE m p e r o r . " B e c a u s ei tw a su n k i n do fy o ut od e s e r tt h eg i r lw h o l o v e dy o u ,a n dw h oh a db e e nf a i t h f u la n dt r u et oy o u w h e ny o uw e r ei nt r o u b l e .H a dt h eh e a r tt h eW i z a r dg a v e y o ub e e naK i n dH e a r t ,y o uw o u l dh a v eg o n eb a c kh o m e a n dm a d et h eb e a u t i f u lM u n c h k i ng i r ly o u rw i f e ,a n d t h e nb r o u g h th e rh e r et ob ea nE m p r e s sa n dl i v ei ny o u r s p l e n d i dt i nc a s t l e . "

T h eT i nW o o d m a nw a ss os u r p r i s e da tt h i sf r a n ks p e e c h t h a tf o rat i m eh ed i dn o t h i n gb u ts t a r eh a r da tt h e b o yW a n d e r e r .B u tt h eS c a r e c r o ww a g g e dh i ss t u f f e dh e a d a n ds a i di nap o s i t i v et o n e : " T h i sb o yi sr i g h t .I ' v eo f t e nw o n d e r e d ,m y s e l f ,w h y y o ud i d n ' tg ob a c ka n df i n dt h a tp o o rM u n c h k i ng i r l . " T h e nt h eT i nW o o d m a ns t a r e dh a r da th i sf r i e n dt h e S c a r e c r o w .B u tf i n a l l yh es a i di nas e r i o u st o n eo f v o i c e : " Im u s ta d m i tt h a tn e v e rb e f o r eh a v eIt h o u g h to f s u c hat h i n ga sf i n d i n gN i m m i eA m e ea n dm a k i n gh e r E m p r e s so ft h eW i n k i e s .B u ti ti ss u r e l yn o tt o ol a t e , e v e nn o w ,t od ot h i s ,f o rt h eg i r lm u s ts t i l lb el i v i n g i nt h eM u n c h k i nC o u n t r y .A n d ,s i n c et h i ss t r a n g e W a n d e r e rh a sr e m i n d e dm eo fN i m m i eA m e e ,Ib e l i e v ei t i sm yd u t yt os e to u ta n df i n dh e r .S u r e l yi ti sn o t t h eg i r l ' sf a u l tt h a tIn ol o n g e rl o v eh e r ,a n ds o ,i f Ic a nm a k eh e rh a p p y ,i ti sp r o p e rt h a tIs h o u l dd os o , a n di nt h i sw a yr e w a r dh e rf o rh e rf a i t h f u l n e s s . " " Q u i t er i g h t ,m yf r i e n d ! "a g r e e dt h eS c a r e c r o w . " W i l ly o ua c c o m p a n ym eo nt h i se r r a n d ? "a s k e dt h eT i n E m p e r o r . " O fc o u r s e , "s a i dt h eS c a r e c r o w . " A n dw i l ly o ut a k em ea l o n g ? "p l e a d e dW o o tt h e W a n d e r e ri na ne a g e rv o i c e . " T ob es u r e , "s a i dt h eT i nW o o d m a n ," i fy o uc a r et o j o i no u rp a r t y .I tw a sy o uw h of i r s tt o l dm ei tw a sm y d u t yt of i n da n dm a r r yN i m m i eA m e e ,a n dI ' dl i k ey o ut o k n o wt h a tN i c kC h o p p e r ,t h eT i nE m p e r o ro ft h eW i n k i e s , i sam a nw h on e v e rs h i r k sh i sd u t y ,o n c ei ti sp o i n t e d o u tt oh i m . " " I to u g h tt ob eap l e a s u r e ,a sw e l la sad u t y ,i ft h e g i r li ss ob e a u t i f u l , "s a i dW o o t ,w e l lp l e a s e dw i t ht h e i d e ao ft h ea d v e n t u r e . " B e a u t i f u lt h i n g sm a yb ea d m i r e d ,i fn o tl o v e d , " a s s e r t e dt h eT i nM a n ." F l o w e r sa r eb e a u t i f u l ,f o r i n s t a n c e ,b u tw ea r en o ti n c l i n e dt om a r r yt h e m .D u t y , o nt h ec o n t r a r y ,i sab u g l ec a l lt oa c t i o n ,w h e t h e ry o u a r ei n c l i n e dt oa c t ,o rn o t .I nt h i sc a s e ,Io b e yt h e b u g l ec a l lo fd u t y . " " W h e ns h a l lw es t a r t ? "i n q u i r e dt h eS c a r e c r o w ,w h o w a sa l w a y sg l a dt oe m b a r ku p o nan e wa d v e n t u r e ." I d o n ' th e a ra n yb u g l e ,b u tw h e nd ow eg o ? " " A ss o o na sw ec a ng e tr e a d y , "a n s w e r e dt h eE m p e r o r . " I ' l lc a l lm ys e r v a n t sa to n c ea n do r d e rt h e mt om a k e p r e p a r a t i o n sf o ro u rj o u r n e y . "

C h a p t e rT h r e e R o u n d a b o u t

W o o tt h eW a n d e r e rs l e p tt h a tn i g h ti nt h et i nc a s t l eo f t h eE m p e r o ro ft h eW i n k i e sa n df o u n dh i st i nb e dq u i t e c o m f o r t a b l e .E a r l yt h en e x tm o r n i n gh er o s ea n dt o o ka w a l kt h r o u g ht h eg a r d e n s ,w h e r et h e r ew e r et i n f o u n t a i n sa n db e d so fc u r i o u st i nf l o w e r s ,a n dw h e r e t i nb i r d sp e r c h e du p o nt h eb r a n c h e so ft i nt r e e sa n d s a n gs o n g st h a ts o u n d e dl i k et h en o t e so ft i nw h i s t l e s . A l lt h e s ew o n d e r sh a db e e nm a d eb yt h ec l e v e rW i n k i e t i n s m i t h s ,w h ow o u n dt h eb i r d su pe v e r ym o r n i n gs ot h a t t h e yw o u l dm o v ea b o u ta n ds i n g .

A f t e rb r e a k f a s tt h eb o yw e n ti n t ot h et h r o n er o o m , w h e r et h eE m p e r o rw a sh a v i n gh i st i nj o i n t sc a r e f u l l y o i l e db yas e r v a n t ,w h i l eo t h e rs e r v a n t sw e r es t u f f i n g s w e e t ,f r e s hs t r a wi n t ot h eb o d yo ft h eS c a r e c r o w . W o o tw a t c h e dt h i so p e r a t i o nw i t hm u c hi n t e r e s t ,f o r t h eS c a r e c r o w ' sb o d yw a so n l yas u i to fc l o t h e sf i l l e d w i t hs t r a w .T h ec o a tw a sb u t t o n e dt i g h tt ok e e pt h e p a c k e ds t r a wf r o mf a l l i n go u ta n dar o p ew a st i e d a r o u n dt h ew a i s tt oh o l di ti ns h a p ea n dp r e v e n tt h e s t r a wf r o ms a g g i n gd o w n .T h eS c a r e c r o w ' sh e a dw a sa g u n n y s a c kf i l l e dw i t hb r a n ,o nw h i c ht h ee y e s ,n o s ea n d m o u t hh a db e e np a i n t e d .H i sh a n d sw e r ew h i t ec o t t o n g l o v e ss t u f f e dw i t hf i n es t r a w .W o o tn o t i c e dt h a te v e n w h e nc a r e f u l l ys t u f f e da n dp a t t e di n t os h a p e ,t h es t r a w m a nw a sa w k w a r di nh i sm o v e m e n t sa n dd e c i d e d l yw o b b l y o nh i sf e e t ,s ot h eb o yw o n d e r e di ft h eS c a r e c r o ww o u l d b ea b l et ot r a v e lw i t ht h e ma l lt h ew a yt ot h ef o r e s t s o ft h eM u n c h k i nC o u n t r yo fO z . T h ep r e p a r a t i o n sm a d ef o rt h i si m p o r t a n tj o u r n e yw e r e v e r ys i m p l e .Ak n a p s a c kw a sf i l l e dw i t hf o o da n dg i v e n W o o tt h eW a n d e r e rt oc a r r yu p o nh i sb a c k ,f o rt h ef o o d w a sf o rh i su s ea l o n e .T h eT i nW o o d m a ns h o u l d e r e da n a x ew h i c hw a ss h a r pa n db r i g h t l yp o l i s h e d ,a n dt h e S c a r e c r o wp u tt h eE m p e r o r ' so i l c a ni nh i sp o c k e t ,t h a t h em i g h to i lh i sf r i e n d ' sj o i n t ss h o u l dt h e yn e e di t . " W h ow i l lg o v e r nt h eW i n k i eC o u n t r yd u r i n gy o u r a b s e n c e ? "a s k e dt h eb o y . " W h y ,t h eC o u n t r yw i l lr u ni t s e l f , "a n s w e r e dt h e E m p e r o r ." A sam a t t e ro ff a c t ,m yp e o p l ed on o tn e e da n E m p e r o r ,f o rO z m ao fO zw a t c h e so v e rt h ew e l f a r eo fa l l h e rs u b j e c t s ,i n c l u d i n gt h eW i n k i e s .L i k eag o o dm a n y k i n g sa n de m p e r o r s ,Ih a v eag r a n dt i t l e ,b u tv e r y l i t t l er e a lp o w e r ,w h i c ha l l o w sm et i m et oa m u s em y s e l f i nm yo w nw a y .T h ep e o p l eo fO zh a v eb u to n el a wt o o b e y ,w h i c hi s :' B e h a v eY o u r s e l f , 's oi ti se a s yf o r t h e mt oa b i d eb yt h i sL a w ,a n dy o u ' l ln o t i c et h e y b e h a v ev e r yw e l l .B u ti ti st i m ef o ru st ob eo f f ,a n d Ia me a g e rt os t a r tb e c a u s eIs u p p o s et h a tt h a tp o o r M u n c h k i ng i r li sa n x i o u s l ya w a i t i n gm yc o m i n g . " " S h e ' sw a i t e dal o n gt i m ea l r e a d y ,s e e m st om e , " r e m a r k e dt h eS c a r e c r o w ,a st h e yl e f tt h eg r o u n d so ft h e c a s t l ea n df o l l o w e dap a t ht h a tl e de a s t w a r d . " T r u e , "r e p l i e dt h eT i nW o o d m a n ;" b u tI ' v en o t i c e d t h a tt h el a s te n do faw a i t ,h o w e v e rl o n gi th a sb e e n , i st h eh a r d e s tt oe n d u r e ;s oIm u s tt r yt om a k eN i m m i e A m e eh a p p ya ss o o na sp o s s i b l e . " " A h ;t h a tp r o v e sy o uh a v eaK i n dh e a r t , "r e m a r k e dt h e S c a r e c r o w ,a p p r o v i n g l y . " I t ' st o ob a dh eh a s n ' taL o v i n gH e a r t , "s a i dW o o t . " T h i sT i nM a ni sg o i n gt om a r r yan i c eg i r lt h r o u g h k i n d n e s s ,a n dn o tb e c a u s eh el o v e sh e r ,a n ds o m e h o w t h a td o e s n ' ts e e mq u i t er i g h t . " " E v e ns o ,Ia mn o ts u r ei ti s n ' tb e s tf o rt h eg i r l , " s a i dt h eS c a r e c r o w ,w h os e e m e dv e r yi n t e l l i g e n tf o ra s t r a wm a n ," f o ral o v i n gh u s b a n di sn o ta l w a y sk i n d , w h i l eak i n dh u s b a n di ss u r et om a k ea n yg i r lc o n t e n t . " " N i m m i eA m e ew i l lb e c o m ea nE m p r e s s ! "a n n o u n c e dt h e T i nW o o d m a n ,p r o u d l y ." Is h a l lh a v eat i ng o w nm a d ef o r h e r ,w i t ht i nr u f f l e sa n dt u c k so ni t ,a n ds h es h a l l h a v et i ns l i p p e r s ,a n dt i ne a r r i n g sa n db r a c e l e t s ,a n d w e a rat i nc r o w no nh e rh e a d .Ia ms u r et h a tw i l l d e l i g h tN i m m i eA m e e ,f o ra l lg i r l sa r ef o n do ff i n e r y . " " A r ew eg o i n gt ot h eM u n c h k i nC o u n t r yb yw a yo ft h e E m e r a l dC i t y ? "i n q u i r e dt h eS c a r e c r o w ,w h ol o o k e du p o n t h eT i nW o o d m a na st h el e a d e ro ft h ep a r t y . " It h i n kn o t , "w a st h er e p l y ." W ea r ee n g a g e du p o na r a t h e rd e l i c a t ea d v e n t u r e ,f o rw ea r es e e k i n gag i r l

w h of e a r sh e rf o r m e rl o v e rh a sf o r g o t t e nh e r .I tw i l l b er a t h e rh a r df o rm e ,y o um u s ta d m i t ,w h e nIc o n f e s s t oN i m m i eA m e et h a tIh a v ec o m et om a r r yh e rb e c a u s ei t i sm yd u t yt od os o ,a n dt h e r e f o r et h ef e w e rw i t n e s s e s t h e r ea r et oo u rm e e t i n gt h eb e t t e rf o rb o t ho fu s . A f t e rIh a v ef o u n dN i m m i eA m e ea n ds h eh a sm a n a g e dt o c o n t r o lh e rj o ya to u rr e u n i o n ,Is h a l lt a k eh e rt ot h e E m e r a l dC i t ya n di n t r o d u c eh e rt oO z m aa n dD o r o t h y ,a n d t oB e t s yB o b b i na n dT i n yT r o t ,a n da l lo u ro t h e r f r i e n d s ;b u t ,i fIr e m e m b e rr i g h t l y ,p o o rN i m m i eA m e e h a sas h a r pt o n g u ew h e na n g r y ,a n ds h em a yb eat r i f l e a n g r yw i t hm e ,a tf i r s t ,b e c a u s eIh a v eb e e ns ol o n gi n c o m i n gt oh e r . " " Ic a nu n d e r s t a n dt h a t , "s a i dW o o tg r a v e l y ." B u th o w c a nw eg e tt ot h a tp a r to ft h eM u n c h k i nC o u n t r yw h e r e y o uo n c el i v e dw i t h o u tp a s s i n gt h r o u g ht h eE m e r a l d C i t y ? " " W h y ,t h a ti se a s y , "t h eT i nM a na s s u r e dh i m . " Ih a v eam a po fO zi nm yp o c k e t , "p e r s i s t e dt h eb o y , " a n di ts h o w st h a tt h eW i n k i eC o u n t r y ,w h e r ew en o w a r e ,i sa tt h ew e s to fO z ,a n dt h eM u n c h k i nC o u n t r ya t t h ee a s t ,w h i l ed i r e c t l yb e t w e e nt h e ml i e st h eE m e r a l d C i t y . " " T r u ee n o u g h ;b u tw es h a l lg ot o w a r dt h en o r t h ,f i r s t o fa l l ,i n t ot h eG i l l i k i nC o u n t r y ,a n ds op a s sa r o u n d t h eE m e r a l dC i t y , "e x p l a i n e dt h eT i nW o o d m a n . " T h a tm a yp r o v ead a n g e r o u sj o u r n e y , "r e p l i e dt h e b o y ." Iu s e dt ol i v ei no n eo ft h et o pc o r n e r so ft h e G i l l i k i nC o u n t r y ,n e a rt oO o g a b o o ,a n dIh a v eb e e nt o l d t h a ti nt h i sn o r t h l a n dc o u n t r ya r em a n yp e o p l ew h o mi t i sn o tp l e a s a n tt om e e t .Iw a sv e r yc a r e f u lt oa v o i d t h e md u r i n gm yj o u r n e ys o u t h . " " AW a n d e r e rs h o u l dh a v en of e a r , "o b s e r v e dt h e S c a r e c r o w ,w h ow a sw o b b l i n ga l o n gi naf u n n y ,h a p h a z a r d m a n n e r ,b u tk e e p i n gp a c ew i t hh i sf r i e n d s . " F e a rd o e sn o tm a k eo n eac o w a r d , "r e t u r n e dW o o t , g r o w i n gal i t t l er e di nt h ef a c e ," b u tIb e l i e v ei ti s m o r ee a s yt oa v o i dd a n g e rt h a nt oo v e r c o m ei t .T h e s a f e s tw a yi st h eb e s tw a y ,e v e nf o ro n ew h oi sb r a v e a n dd e t e r m i n e d . " " D on o tw o r r y ,f o rw es h a l ln o tg of a rt ot h en o r t h , " s a i dt h eE m p e r o r ." M yo n ei d e ai st oa v o i dt h eE m e r a l d C i t yw i t h o u tg o i n go u to fo u rw a ym o r et h a ni s n e c e s s a r y .O n c ea r o u n dt h eE m e r a l dC i t yw ew i l lt u r n s o u t hi n t ot h eM u n c h k i nC o u n t r y ,w h e r et h eS c a r e c r o w a n dIa r ew e l la c q u a i n t e da n dh a v em a n yf r i e n d s . " " Ih a v et r a v e l e ds o m ei nt h eG i l l i k i nC o u n t r y , " r e m a r k e dt h eS c a r e c r o w ," a n dw h i l eIm u s ts a yIh a v e m e ts o m es t r a n g ep e o p l et h e r ea tt i m e s ,Ih a v en e v e r y e tb e e nh a r m e db yt h e m . " " W e l l ,i t ' sa l lt h es a m et om e , "s a i dW o o t ,w i t h a s s u m e dc a r e l e s s n e s s ." D a n g e r s ,w h e nt h e yc a n n o tb e a v o i d e d ,a r eo f t e nq u i t ei n t e r e s t i n g ,a n dIa mw i l l i n g t og ow h e r e v e ry o ut w ov e n t u r et og o . " S ot h e yl e f tt h ep a t ht h e yh a db e e nf o l l o w i n ga n d b e g a nt ot r a v e lt o w a r dt h en o r t h e a s t ,a n da l lt h a td a y t h e yw e r ei nt h ep l e a s a n tW i n k i eC o u n t r y ,a n da l lt h e p e o p l et h e ym e ts a l u t e dt h eE m p e r o rw i t hg r e a tr e s p e c t a n dw i s h e dh i mg o o dl u c ko nh i sj o u r n e y .A tn i g h tt h e y s t o p p e da tah o u s ew h e r et h e yw e r ew e l le n t e r t a i n e da n d w h e r eW o o tw a sg i v e nac o m f o r t a b l eb e dt os l e e pi n . " W e r et h eS c a r e c r o wa n dIa l o n e , "s a i dt h eT i n W o o d m a n ," w ew o u l dt r a v e lb yn i g h ta sw e l la sb yd a y ; b u tw i t ham e a tp e r s o ni no u rp a r t y ,w em u s th a l ta t n i g h tt op e r m i th i mt or e s t . " " M e a tt i r e s ,a f t e rad a y ' st r a v e l , "a d d e dt h e

S c a r e c r o w ," w h i l es t r a wa n dt i nn e v e rt i r ea ta l l . W h i c hp r o v e s , "s a i dh e ," t h a tw ea r es o m e w h a ts u p e r i o r t op e o p l em a d ei nt h ec o m m o nw a y . " W o o tc o u l dn o td e n yt h a th ew a st i r e d ,a n dh es l e p t s o u n d l yu n t i lm o r n i n g ,w h e nh ew a sg i v e nag o o d b r e a k f a s t ,s m o k i n gh o t . " Y o ut w om i s sag r e a td e a lb yn o te a t i n g , "h es a i dt o h i sc o m p a n i o n s . " I ti st r u e , "r e s p o n d e dt h eS c a r e c r o w ." W em i s s s u f f e r i n gf r o mh u n g e r ,w h e nf o o dc a n n o tb eh a d ,a n dw e m i s sas t o m a c h a c h e ,n o wa n dt h e n . " A sh es a i dt h i s ,t h eS c a r e c r o wg l a n c e da tt h eT i n W o o d m a n ,w h on o d d e dh i sa s s e n t . A l lt h a ts e c o n dd a yt h e yt r a v e l e ds t e a d i l y , e n t e r t a i n i n go n ea n o t h e rt h ew h i l ew i t hs t o r i e so f a d v e n t u r e st h e yh a df o r m e r l ym e ta n dl i s t e n i n gt ot h e S c a r e c r o wr e c i t ep o e t r y .H eh a dl e a r n e dag r e a tm a n y p o e m sf r o mP r o f e s s o rW o g g l e b u ga n dl o v e dt or e p e a tt h e m w h e n e v e ra n y b o d yw o u l dl i s t e nt oh i m .O fc o u r s eW o o t a n dt h eT i nW o o d m a nn o wl i s t e n e d ,b e c a u s et h e yc o u l d n o td oo t h e r w i s e-u n l e s st h e yr u d e l yr a na w a yf r o m t h e i rs t u f f e dc o m r a d e .O n eo ft h eS c a r e c r o w ' s r e c i t a t i o n sw a sl i k et h i s : " W h a ts o u n di ss os w e e t A st h es t r a wf r o mt h ew h e a t W h e ni tc r u n k l e ss ot e n d e ra n dl o w ? I ti sy e l l o wa n db r i g h t , S oi tg i v e sm ed e l i g h t T oc r u n k l ew h e r e v e rIg o .

" S w e e t ,f r e s h ,g o l d e nS t r a w ! T h e r ei ss u r e l yn of l a w I nas t u f f i n gs oc l e a na n dc o m p a c t . I tc r e a k sw h e nIw a l k , A n di tt h r i l l sw h e nIt a l k , A n di t sf r a g r a n c ei sf i n e ,f o raf a c t . " T oc u tm ed o n ' th u r t , F o rI ' v en ob l o o dt os q u i r t , A n dIt h e r e f o r ec a ns u f f e rn op a i n ; T h es t r a wt h a tIu s e D o e s n ' tl u m pu po rb r u i s e , T h o u g hi t ' sp o u n d e da g a i na n da g a i n !

" Ik n o wi ti ss a i d T h a tm yb e a u t i f u lh e a d H a sb r a i n so fm i x e dw h e a t s t r a wa n db r a n , B u tm yt h o u g h t sa r es og o o d I ' dn o tc h a n g e ,i fIc o u l d , F o rt h eb r a i n so fac o m m o nm e a tm a n .

" C o n t e n tw i t hm yl o t , I ' mg l a dt h a tI ' mn o t L i k eo t h e r sIm e e td a yb yd a y ; I fm yi n s i d e sg e tm u s t y , O rm u s s e d u p ,o rd u s t y , Ig e tn e w l ys t u f f e dr i g h ta w a y . "

C h a p t e rF o u r T h eL o o n so fL o o n v i l l e

T o w a r de v e n i n g ,t h et r a v e l e r sf o u n dt h e r ew a sn ol o n g e r ap a t ht og u i d et h e m ,a n dt h ep u r p l eh u e so ft h eg r a s s a n dt r e e sw a r n e dt h e mt h a tt h e yw e r en o wi nt h eC o u n t r y o ft h eG i l l i k i n s ,w h e r es t r a n g ep e o p l e sd w e l ti np l a c e s

t h a tw e r eq u i t eu n k n o w nt ot h eo t h e ri n h a b i t a n t so fO z . T h ef i e l d sw e r ew i l da n du n c u l t i v a t e da n dt h e r ew e r en o h o u s e so fa n ys o r tt ob es e e n .B u to u rf r i e n d sk e p to n w a l k i n ge v e na f t e rt h es u nw e n td o w n ,h o p i n gt of i n da g o o dp l a c ef o rW o o tt h eW a n d e r e rt os l e e p ;b u tw h e ni t g r e wq u i t ed a r ka n dt h eb o yw a sw e a r yw i t hh i sl o n g w a l k ,t h e yh a l t e dr i g h ti nt h em i d d l eo faf i e l da n d a l l o w e dW o o tt og e th i ss u p p e rf r o mt h ef o o dh ec a r r i e d i nh i sk n a p s a c k .T h e nt h eS c a r e c r o wl a i dh i m s e l fd o w n , s ot h a tW o o tc o u l du s eh i ss t u f f e db o d ya sap i l l o w , a n dt h eT i nW o o d m a ns t o o du pb e s i d et h e ma l ln i g h t ,s o t h ed a m p n e s so ft h eg r o u n dm i g h tn o tr u s th i sj o i n t so r d u l lh i sb r i l l i a n tp o l i s h .W h e n e v e rt h ed e ws e t t l e do n h i sb o d yh ec a r e f u l l yw i p e di to f fw i t hac l o t h ,a n ds o i nt h em o r n i n gt h eE m p e r o rs h o n ea sb r i g h t l ya se v e ri n t h er a y so ft h er i s i n gs u n . T h e yw a k e n e dt h eb o ya td a y b r e a k ,t h eS c a r e c r o w s a y i n gt oh i m : " W eh a v ed i s c o v e r e ds o m e t h i n gq u e e r ,a n dt h e r e f o r ew e m u s tc o u n s e lt o g e t h e rw h a tt od oa b o u ti t . " " W h a th a v ey o ud i s c o v e r e d ? "a s k e dW o o t ,r u b b i n gt h e s l e e pf r o mh i se y e sw i t hh i sk n u c k l e sa n dg i v i n gt h r e e w i d ey a w n st op r o v eh ew a sf u l l ya w a k e . " AS i g n , "s a i dt h eT i nW o o d m a n ." AS i g n ,a n da n o t h e rp a t h . " " W h a td o e st h eS i g ns a y ? "i n q u i r e dt h eb o y . " I ts a y st h a t' A l lS t r a n g e r sa r eW a r n e dn o tt oF o l l o w t h i sP a t ht oL o o n v i l l e , ' "a n s w e r e dt h eS c a r e c r o w ,w h o c o u l dr e a dv e r yw e l lw h e nh i se y e sh a db e e nf r e s h l y p a i n t e d . " I nt h a tc a s e , "s a i dt h eb o y ,o p e n i n gh i sk n a p s a c kt o g e ts o m eb r e a k f a s t ," l e tu st r a v e li ns o m eo t h e r d i r e c t i o n . " B u tt h i sd i dn o ts e e mt op l e a s ee i t h e ro fh i s c o m p a n i o n s . " I ' dl i k et os e ew h a tL o o n v i l l el o o k sl i k e , "r e m a r k e d t h eT i nW o o d m a n . " W h e no n et r a v e l s ,i ti sf o o l i s ht om i s sa n y i n t e r e s t i n gs i g h t , "a d d e dt h eS c a r e c r o w . " B u taw a r n i n gm e a n sd a n g e r , "p r o t e s t e dW o o tt h e W a n d e r e r ," a n dIb e l i e v ei ts e n s i b l et ok e e po u to f d a n g e rw h e n e v e rw ec a n . " T h e ym a d en or e p l yt ot h i ss p e e c hf o raw h i l e .T h e n s a i dt h eS c a r e c r o w : " Ih a v ee s c a p e ds om a n yd a n g e r s ,d u r i n gm yl i f e t i m e , t h a tIa mn o tm u c ha f r a i do fa n y t h i n gt h a tc a nh a p p e n . " " N o ra mI ! "e x c l a i m e dt h eT i nW o o d m a n ,s w i n g i n gh i s g l i t t e r i n ga x ea r o u n dh i st i nh e a d ,i nas e r i e so f c i r c l e s ." F e wt h i n g sc a ni n j u r et i n ,a n dm ya x ei sa p o w e r f u lw e a p o nt ou s ea g a i n s taf o e .B u to u rb o y f r i e n d , "h ec o n t i n u e d ,l o o k i n gs o l e m n l ya tW o o t ," m i g h t p e r h a p sb ei n j u r e di ft h ep e o p l eo fL o o n v i l l ea r e r e a l l yd a n g e r o u s ;s oIp r o p o s eh ew a i t sh e r ew h i l ey o u a n dI ,F r i e n dS c a r e c r o w ,v i s i tt h ef o r b i d d e nC i t yo f L o o n v i l l e . " " D o n ' tw o r r ya b o u tm e , "a d v i s e dW o o t ,c a l m l y . " W h e r e v e ry o uw i s ht og o ,Iw i l lg o ,a n ds h a r ey o u r d a n g e r s .D u r i n gm yw a n d e r i n g sIh a v ef o u n di tm o r ew i s e t ok e e po u to fd a n g e rt h a nt ov e n t u r ei n ,b u ta tt h a t t i m eIw a sa l o n e ,a n dn o wIh a v et w op o w e r f u lf r i e n d s t op r o t e c tm e . " S o ,w h e nh eh a df i n i s h e dh i sb r e a k f a s t ,t h e ya l ls e t o u ta l o n gt h ep a t ht h a tl e dt oL o o n v i l l e .

" I ti sap l a c eIh a v en e v e rh e a r do fb e f o r e , " r e m a r k e dt h eS c a r e c r o w ,a st h e ya p p r o a c h e dad e n s e f o r e s t ." T h ei n h a b i t a n t sm a yb ep e o p l e ,o fs o m es o r t , o rt h e ym a yb ea n i m a l s ,b u tw h a t e v e rt h e yp r o v et ob e , w ew i l lh a v ea ni n t e r e s t i n gs t o r yt or e l a t et oD o r o t h y a n dO z m ao no u rr e t u r n . " T h ep a t hl e di n t ot h ef o r e s t ,b u tt h eb i gt r e e sg r e w s oc l o s e l yt o g e t h e ra n dt h ev i n e sa n du n d e r b r u s hw e r e s ot h i c ka n dm a t t e dt h a tt h e yh a dt oc l e a rap a t ha t e a c hs t e pi no r d e rt op r o c e e d .I no n eo rt w op l a c e st h e T i nM a n ,w h ow e n tf i r s tt oc l e a rt h ew a y ,c u tt h e b r a n c h e sw i t hab l o wo fh i sa x e .W o o tf o l l o w e dn e x t , a n dl a s to ft h et h r e ec a m et h eS c a r e c r o w ,w h oc o u l dn o t h a v ek e p tt h ep a t ha ta l lh a dn o th i sc o m r a d e sb r o k e n t h ew a yf o rh i ss t r a w s t u f f e db o d y . P r e s e n t l yt h eT i nW o o d m a np u s h e dh i sw a yt h r o u g hs o m e h e a v yu n d e r b r u s h ,a n da l m o s tt u m b l e dh e a d l o n gi n t oa v a s tc l e a r e ds p a c ei nt h ef o r e s t .T h ec l e a r i n gw a s c i r c u l a r ,b i ga n dr o o m y ,y e tt h et o pb r a n c h e so ft h e t a l lt r e e sr e a c h e do v e ra n df o r m e dac o m p l e t ed o m eo r r o o ff o ri t .S t r a n g e l ye n o u g h ,i tw a sn o td a r ki nt h i s i m m e n s en a t u r a lc h a m b e ri nt h ew o o d l a n d ,f o rt h ep l a c e g l o w e dw i t has o f t ,w h i t el i g h tt h a ts e e m e dt oc o m e f r o ms o m eu n s e e ns o u r c e . I nt h ec h a m b e rw e r eg r o u p e dd o z e n so fq u e e r c r e a t u r e s ,a n dt h e s es oa s t o n i s h e dt h eT i nM a nt h a t W o o th a dt op u s hh i sm e t a lb o d ya s i d e ,t h a th em i g h t s e e ,t o o .A n dt h eS c a r e c r o wp u s h e dW o o ta s i d e ,s ot h a t t h et h r e et r a v e l e r ss t o o di nar o w ,s t a r i n gw i t ha l l t h e i re y e s . T h ec r e a t u r e st h e yb e h e l dw e r er o u n da n db a l l l i k e ; r o u n di nb o d y ,r o u n di nl e g sa n da r m s ,r o u n di nh a n d s a n df e e ta n dr o u n do fh e a d . T h eo n l ye x c e p t i o nt ot h e r o u n d n e s sw a sas l i g h th o l l o wo nt h et o po fe a c hh e a d , m a k i n gi ts a u c e r s h a p e di n s t e a do fd o m e s h a p e d .T h e y w o r en oc l o t h e so nt h e i rp u f f yb o d i e s ,n o rh a dt h e ya n y h a i r .T h e i rs k i n sw e r ea l lo fal i g h tg r a yc o l o r ,a n d t h e i re y e sw e r em e r ep u r p l es p o t s .T h e i rn o s e sw e r ea s p u f f ya st h er e s to ft h e m . " A r et h e yr u b b e r ,d oy o ut h i n k ? "a s k e dt h eS c a r e c r o w , w h on o t i c e dt h a tt h ec r e a t u r e sb o u n d e d ,a st h e ym o v e d , a n ds e e m e da l m o s ta sl i g h ta sa i r . " I ti sd i f f i c u l tt ot e l lw h a tt h e ya r e , "a n s w e r e d W o o t ," t h e ys e e mt ob ec o v e r e dw i t hw a r t s . " T h eL o o n s-f o rs ot h e s ef o l k sw e r ec a l l e d-h a d b e e nd o i n gm a n yt h i n g s ,s o m ep l a y i n gt o g e t h e r ,s o m e w o r k i n ga tt a s k sa n ds o m eg a t h e r e di ng r o u p st ot a l k ; b u ta tt h es o u n do fs t r a n g ev o i c e s ,w h i c he c h o e dr a t h e r l o u d l yt h r o u g ht h ec l e a r i n g ,a l lt u r n e di nt h e d i r e c t i o no ft h ei n t r u d e r s . T h e n ,i nab o d y ,t h e ya l l r u s h e df o r w a r d ,r u n n i n ga n db o u n d i n gw i t ht r e m e n d o u s s p e e d . T h eT i nW o o d m a nw a ss os u r p r i s e db yt h i ss u d d e nd a s h t h a th eh a dn ot i m et or a i s eh i sa x eb e f o r et h eL o o n s w e r eo nt h e m .T h ec r e a t u r e ss w u n gt h e i rp u f f yh a n d s , w h i c hl o o k e dl i k eb o x i n g g l o v e s ,a n dp o u n d e dt h et h r e e t r a v e l e r sa sh a r da st h e yc o u l d ,o na l ls i d e s .T h e b l o w sw e r eq u i t es o f ta n dd i dn o th u r to u rf r i e n d sa t a l l ,b u tt h eo n s l a u g h tq u i t eb e w i l d e r e dt h e m ,s ot h a t i nab r i e fp e r i o da l lt h r e ew e r ek n o c k e do v e ra n df e l l f l a tu p o nt h eg r o u n d .O n c ed o w n ,m a n yo ft h eL o o n s h e l dt h e m ,t op r e v e n tt h e i rg e t t i n gu pa g a i n ,w h i l e o t h e r sw o u n dl o n gt e n d r i l so fv i n e sa b o u tt h e m ,b i n d i n g t h e i ra r m sa n dl e g st ot h e i rb o d i e sa n ds or e n d e r i n g t h e mh e l p l e s s . " A h a ! "c r i e dt h eb i g g e s tL o o no fa l l ;" w e ' v eg o t' e m s a f e ;s ol e t ' sc a r r y' e mt oK i n gB a la n dh a v e' e m t r i e d ,a n dc o n d e m n e da n dp e r f o r a t e d ! "T h e yh a dt od r a g t h e i rc a p t i v e st ot h ec e n t e ro ft h ed o m e dc h a m b e r ,f o r t h e i rw e i g h t ,a sc o m p a r e dw i t ht h a to ft h eL o o n s ,

p r e v e n t e dt h e i rb e i n gc a r r i e d .E v e nt h eS c a r e c r o ww a s m u c hh e a v i e rt h a nt h ep u f f yL o o n s .B u tf i n a l l yt h e p a r t yh a l t e db e f o r ear a i s e dp l a t f o r m ,o nw h i c hs t o o da s o r to ft h r o n e ,c o n s i s t i n go fab i g ,w i d ec h a i rw i t ha s t r i n gt i e dt oo n ea r mo fi t .T h i ss t r i n gl e du p w a r dt o t h er o o fo ft h ed o m e . A r r a n g e db e f o r et h ep l a t f o r m ,t h ep r i s o n e r sw e r e a l l o w e dt os i tu p ,f a c i n gt h ee m p t yt h r o n e . " G o o d ! "s a i dt h eb i gL o o nw h oh a dc o m m a n d e dt h e p a r t y ." N o wt og e tK i n gB a lt oj u d g et h e s et e r r i b l e c r e a t u r e sw eh a v es ob r a v e l yc a p t u r e d . " A sh es p o k eh et o o kh o l do ft h es t r i n ga n db e g a nt o p u l la sh a r da sh ec o u l d .O n eo rt w oo ft h eo t h e r s h e l p e dh i ma n dp r e t t ys o o n ,a st h e yd r e wi nt h ec o r d , t h el e a v e sa b o v et h e mp a r t e da n daL o o na p p e a r e da tt h e o t h e re n do ft h es t r i n g .I td i d n ' tt a k el o n gt od r a w h i md o w nt ot h et h r o n e ,w h e r eh es e a t e dh i m s e l fa n dw a s t i e di n ,s oh ew o u l d n ' tf l o a tu p w a r da g a i n . " H e l l o , "s a i dt h eK i n g ,b l i n k i n gh i sp u r p l ee y e sa t h i sf o l l o w e r s ;" w h a t ' su pn o w ! " " S t r a n g e r s ,y o u rM a j e s t y-s t r a n g e r sa n dc a p t i v e s , " r e p l i e dt h eb i gL o o n ,p o m p o u s l y " D e a rm e ! Is e e' e m .Is e e' e mv e r yp l a i n l y , " e x c l a i m e dt h eK i n g ,h i sp u r p l ee y e sb u l g i n go u ta sh e l o o k e da tt h et h r e ep r i s o n e r s ." W h a tc u r i o u sa n i m a l s ! A r et h e yd a n g e r o u s ,d oy o ut h i n k ,m yg o o dP a n t a ? " " I ' m' f r a i ds o ,y o u rM a j e s t y .O fc o u r s e ,t h e ym a yn o t b ed a n g e r o u s ,b u tw em u s t n ' tt a k ec h a n c e s .E n o u g h a c c i d e n t sh a p p e nt ou sp o o rL o o n sa si ti s ,a n dm y a d v i c ei st oc o n d e m na n dp e r f o r a t e' e ma sq u i c k l ya s p o s s i b l e . " " K e e py o u ra d v i c et oy o u r s e l f , "s a i dt h em o n a r c h ,i n ap e e v e dt o n e ." W h o ' sK i n gh e r e ,a n y h o w ?Y o uo rM e ? " " W em a d ey o uo u rK i n gb e c a u s ey o uh a v el e s sc o m m o n s e n s et h a nt h er e s to fu s , "a n s w e r e dP a n t aL o o n , i n d i g n a n t l y ." Ic o u l dh a v eb e e nK i n gm y s e l f ,h a dI w a n t e dt o ,b u tId i d n ' tc a r ef o rt h eh a r dw o r ka n d r e s p o n s i b i l i t y . " A sh es a i dt h i s ,t h eb i gL o o ns t r u t t e db a c ka n df o r t h i nt h es p a c eb e t w e e nt h et h r o n eo fK i n gB a la n dt h e p r i s o n e r s ,a n dt h eo t h e rL o o n ss e e m e dm u c hi m p r e s s e db y h i sd e f i a n c e .B u ts u d d e n l yt h e r ec a m eas h a r pr e p o r t a n dP a n t aL o o ni n s t a n t l yd i s a p p e a r e d ,t ot h eg r e a t a s t o n i s h m e n to ft h eS c a r e c r o w ,t h eT i nW o o d m a na n dW o o t t h eW a n d e r e r ,w h os a wo nt h es p o tw h e r et h eb i gf e l l o w h a ds t o o dal i t t l eh e a po ff l a b b y ,w r i n k l e ds k i nt h a t l o o k e dl i k eac o l l a p s e dr u b b e rb a l l o o n . " T h e r e ! "e x c l a i m e dt h eK i n g ;" Ie x p e c t e dt h a tw o u l d h a p p e n .T h ec o n c e i t e dr a s c a lw a n t e dt op u f fh i m s e l fu p u n t i lh ew a sb i g g e rt h a nt h er e s to fy o u ,a n dt h i si s t h er e s u l to fh i sf o l l y .G e tt h ep u m pw o r k i n g ,s o m eo f y o u ,a n db l o wh i mu pa g a i n . " " W ew i l lh a v et om e n dt h ep u n c t u r ef i r s t ,y o u r M a j e s t y , "s u g g e s t e do n eo ft h eL o o n s ,a n dt h ep r i s o n e r s n o t i c e dt h a tn o n eo ft h e ms e e m e ds u r p r i s e do rs h o c k e d a tt h es a da c c i d e n tt oP a n t a . " A l lr i g h t , "g r u m b l e dt h eK i n g ." F e t c hT i lt om e n d h i m . " O n eo rt w or a na w a ya n dp r e s e n t l yr e t u r n e d ,f o l l o w e d b yal a d yL o o nw e a r i n gh u g e ,p u f f e d u pr u b b e rs k i r t s . A l s os h eh a dap u r p l ef e a t h e rf a s t e n e dt oaw a r to nt h e t o po fh e rh e a d ,a n da r o u n dh e rw a i s tw a sas a s ho f f i b r e l i k ev i n e s ,d r i e da n dt o u g h ,t h a tl o o k e dl i k e s t r i n g s .

" G e tt ow o r k ,T i l , "c o m m a n d e dK i n gB a l ." P a n t ah a s j u s te x p l o d e d . " T h el a d yL o o np i c k e du pt h eb u n c ho fs k i na n d e x a m i n e di tc a r e f u l l yu n t i ls h ed i s c o v e r e dah o l ei n o n ef o o t .T h e ns h ep u l l e das t r a n do fs t r i n gf r o mh e r s a s h ,a n dd r a w i n gt h ee d g e so ft h eh o l et o g e t h e r .s h e t i e dt h e mf a s tw i t ht h es t r i n g ,t h u sm a k i n go n eo f t h o s ec u r i o u sw a r t sw h i c ht h es t r a n g e r sh a dn o t i c e do n s om a n yL o o n s .H a v i n gd o n et h i s ,T i lL o o nt o s s e dt h e b i to fs k i nt ot h eo t h e rL o o n sa n dw a sa b o u tt og oa w a y w h e ns h en o t i c e dt h ep r i s o n e r sa n ds t o p p e dt oi n s p e c t t h e m . " D e a rm e ! "s a i dT i l ;" w h a td r e a d f u lc r e a t u r e s .W h e r e d i dt h e yc o m ef r o m ? " " W ec a p t u r e dt h e m , "r e p l i e do n eo ft h eL o o n s . " A n dw h a ta r ew eg o i n gt od ow i t ht h e m ? "i n q u i r e dt h e g i r lL o o n . " P e r h a p sw e ' l lc o n d e m n' e ma n dp u n c t u r e' e m , " a n s w e r e dt h eK i n g . " W e l l , "s a i ds h e ,s t i l le y e i n gt h e " I ' mn o ts u r e t h e y ' l lp u n c t u r e .L e t ' st r yi t ,a n ds e e . " O n eo ft h eL o o n sr a nt ot h ef o r e s t ' se d g ea n dq u i c k l y r e t u r n e dw i t hal o n g ,s h a r pt h o r n .H eg l a n c e da tt h e K i n g ,w h on o d d e dh i sh e a di na s s e n t ,a n dt h e nh er u s h e d f o r w a r da n ds t u c kt h et h o r ni n t ot h el e go ft h e S c a r e c r o w .T h eS c a r e c r o wm e r e l ys m i l e da n ds a i d n o t h i n g ,f o rt h et h o r nd i d n ' th u r th i ma ta l l . T h e nt h eL o o nt r i e dt op r i c kt h eT i nW o o d m a n ' sl e g , b u tt h et i no n l yb l u n t e dt h ep o i n to ft h et h o r n . " J u s ta sIt h o u g h t , "s a i dT i l ,b l i n k i n gh e rp u r p l e e y e sa n ds h a k i n gh e rp u f f yh e a d ;b u tj u s tt h e nt h eL o o n s t u c kt h et h o r ni n t ot h el e go fW o o tt h eW a n d e r e r ,a n d w h i l ei th a db e e nb l u n t e ds o m e w h a t ,i tw a ss t i l ls h a r p e n o u g ht oh u r t . " O u c h ! "y e l l e dW o o t ,a n dk i c k e do u th i sl e gw i t hs o m u c he n e r g yt h a tt h ef r a i lb o n d st h a tt i e dh i mb u r s t a p a r t .H i sf o o tc a u g h tt h eL o o n-w h ow a sl e a n i n go v e r h i m-f u l lo nh i sp u f f ys t o m a c h ,a n ds e n th i ms h o o t i n g u pi n t ot h ea i r .W h e nh ew a sh i g ho v e rt h e i rh e a d sh e e x p l o d e dw i t hal o u d" p o p "a n dh i ss k i nf e l lt ot h e g r o u n d . " Ir e a l l yb e l i e v e , "s a i dt h eK i n g ,r o l l i n gh i s s p o t l i k ee y e si naf r i g h t e n e dw a y ," t h a tP a n t aw a s r i g h ti nc l a i m i n gt h e s ep r i s o n e r sa r ed a n g e r o u s .I s t h ep u m pr e a d y ? " S o m eo ft h eL o o n sh a dw h e e l e dab i gm a c h i n ei nf r o n t o ft h et h r o n ea n dn o wt o o kP a n t a ' ss k i na n db e g a nt o p u m pa i ri n t oi t .S l o w l yi ts w e l l e do u tu n t i lt h eK i n g c r i e d" S t o p ! " " N o ,n o ! "y e l l e dP a n t a ," I ' mn o tb i ge n o u g hy e t . " " Y o u ' r ea sb i ga sy o u ' r eg o i n gt ob e , "d e c l a r e dt h e K i n g ." B e f o r ey o ue x p l o d e dy o uw e r eb i g g e rt h a nt h e r e s to fu s ,a n dt h a tc a u s e dy o ut ob ep r o u da n d o v e r b e a r i n g .N o wy o u ' r eal i t t l es m a l l e rt h a nt h er e s t , a n dy o uw i l ll a s tl o n g e ra n db em o r eh u m b l e . " " P u m pm eu p-p u m pm eu p ! "w a i l e dP a n t a" I fy o u d o n ' ty o u ' l lb r e a km yh e a r t . " " I fw ed ow e ' l lb r e a ky o u rs k i n , "r e p l i e dt h eK i n g . S ot h eL o o n ss t o p p e dp u m p i n ga i ri n t oP a n t a ,a n d p u s h e dh i ma w a yf r o mt h ep u m p .H ew a sc e r t a i n l ym o r e h u m b l et h a nb e f o r eh i sa c c i d e n t ,f o rh ec r e p ti n t ot h e b a c k g r o u n da n ds a i dn o t h i n gm o r e .

" N o wp u m pu pt h eo t h e ro n e , "o r d e r e dt h eK i n g .T i l h a da l r e a d ym e n d e dh i m ,a n dt h eL o o n ss e tt ow o r kt o p u m ph i mf u l lo fa i r . D u r i n gt h e s el a s tf e wm o m e n t sn o n eh a dp a i dm u c h a t t e n t i o nt ot h ep r i s o n e r s ,s oW o o t ,f i n d i n gh i sl e g s f r e e ,c r e p to v e rt ot h eT i nW o o d m a na n dr u b b e dt h e b o n d st h a tw e r es t i l la r o u n dh i sa r m sa n db o d ya g a i n s t t h es h a r pe d g eo ft h ea x e ,w h i c hq u i c k l yc u tt h e m . T h eb o yw a sn o wf r e e ,a n dt h et h o r nw h i c ht h eL o o n h a ds t u c ki n t oh i sl e gw a sl y i n gu n n o t i c e do nt h e g r o u n d ,w h e r et h ec r e a t u r eh a dd r o p p e di tw h e nh e e x p l o d e d .W o o tl e a n e df o r w a r da n dp i c k e du pt h et h o r n , a n dw h i l et h eL o o n sw e r eb u s yw a t c h i n gt h ep u m p ,t h e b o ys p r a n gt oh i sf e e ta n ds u d d e n l yr u s h e du p o nt h e g r o u p . " P o p "-" p o p "-" p o p ! "w e n tt h r e eo ft h eL o o n s , w h e nt h eW a n d e r e rp r i c k e dt h e mw i t hh i st h o r n ,a n da t t h es o u n d st h eo t h e r sl o o k e da r o u n da n ds a wt h e i r d a n g e r .W i t hy e l l so ff e a rt h e yb o u n d e da w a yi na l l d i r e c t i o n s ,s c a t t e r i n ga b o u tt h ec l e a r i n g ,w i t hW o o t t h eW a n d e r e ri nf u l lc h a s e .W h i l et h e yc o u l dr u nm u c h f a s t e rt h a nt h eb o y ,t h e yo f t e ns t u m b l e da n df e l l ,o r g o ti no n ea n o t h e r ' sw a y ,s oh em a n a g e dt oc a t c h s e v e r a la n dp r i c kt h e mw i t hh i st h o r n . I ta s t o n i s h e dh i mt os e eh o we a s i l yt h eL o o n s e x p l o d e d .W h e nt h ea i rw a sl e to u to ft h e mt h e yw e r e q u i t eh e l p l e s s .T i lL o o nw a so n eo ft h o s ew h or a n a g a i n s th i st h o r na n dm a n yo t h e r ss u f f e r e dt h es a m e f a t e .T h ec r e a t u r e sc o u l dn o te s c a p ef r o mt h e e n c l o s u r e ,b u ti nt h e i rf r i g h tm a n yb o u n d e du p w a r da n d c a u g h tb r a n c h e so ft h et r e e s ,a n dt h e nc l i m b e do u to f r e a c ho ft h ed r e a d e dt h o r n . W o o tw a sg e t t i n gp r e t t yt i r e dc h a s i n gt h e m ,s oh e s t o p p e da n dc a m eo v e r ,p a n t i n g ,t ow h e r eh i sf r i e n d s w e r es i t t i n g ,s t i l lb o u n d . " V e r yw e l ld o n e ,m yW a n d e r e r , "s a i dt h eT i nW o o d m a n . " I ti se v i d e n tt h a tw en e e df e a rt h e s ep u f f e d u p c r e a t u r e sn ol o n g e r ,s ob ek i n de n o u g ht ou n f a s t e no u r b o n d sa n dw ew i l lp r o c e e du p o no u rj o u r n e y . " W o o tu n t i e dt h eb o n d so ft h eS c a r e c r o wa n dh e l p e dh i m t oh i sf e e t .T h e nh ef r e e dt h eT i nW o o d m a n ,w h og o tu p w i t h o u th e l p .L o o k i n ga r o u n dt h e m ,t h e ys a wt h a tt h e o n l yL o o nn o wr e m a i n i n gw i t h i nr e a c hw a sB a lL o o n ,t h e K i n g ,w h oh a dr e m a i n e ds e a t e di nh i st h r o n e ,w a t c h i n g t h ep u n i s h m e n to fh i sp e o p l ew i t hab e w i l d e r e dl o o ki n h i sp u r p l ee y e s . " S h a l lIp u n c t u r et h eK i n g ? "t h eb o ya s k e dh i s c o m p a n i o n s . K i n gB a lm u s th a v eo v e r h e a r dt h eq u e s t i o n ,f o rh e f u m b l e dw i t ht h ec o r dt h a tf a s t e n e dh i mt ot h et h r o n e a n dm a n a g e dt or e l e a s ei t .T h e nh ef l o a t e du p w a r du n t i l h er e a c h e dt h el e a f yd o m e ,a n dp a r t i n gt h eb r a n c h e sh e d i s a p p e a r e df r o ms i g h t .B u tt h es t r i n gt h a tw a st i e dt o h i sb o d yw a ss t i l lc o n n e c t e dw i t ht h ea r mo ft h e t h r o n e ,a n dt h e yk n e wt h e yc o u l dp u l lh i sM a j e s t yd o w n a g a i n ,i ft h e yw a n t e dt o . " L e th i ma l o n e , "s u g g e s t e dt h eS c a r e c r o w ." H es e e m sa g o o de n o u g hk i n gf o rh i sp e c u l i a rp e o p l e ,a n da f t e rw e a r eg o n e ,t h eL o o n sw i l lh a v es o m e t h i n go faj o bt o p u m pu pa l lt h o s ew h o mW o o th a sp u n c t u r e d . " " E v e r yo n eo ft h e mo u g h tt ob ee x p l o d e d , "d e c l a r e d W o o t ,w h ow a sa n g r yb e c a u s eh i sl e gs t i l lh u r th i m . " N o , "s a i dt h eT i nW o o d m a n ," t h a tw o u l dn o tb ej u s t f a i r .T h e yw e r eq u i t er i g h tt oc a p t u r eu s ,b e c a u s ew e h a dn ob u s i n e s st oi n t r u d eh e r e ,h a v i n gb e e nw a r n e dt o k e e pa w a yf r o mL o o n v i l l e .T h i si st h e i rc o u n t r y ,n o t o u r s ,a n ds i n c et h ep o o rt h i n g sc a n ' tg e to u to ft h e

c l e a r i n g ,t h e yc a nh a r mn oo n es a v et h o s ew h ov e n t u r e h e r eo u to fc u r i o s i t y ,a sw ed i d . " " W e l ls a i d ,m yf r i e n d , "a g r e e dt i l eS c a r e c r o w ." W e r e a l l yh a dn or i g h tt od i s t u r bt h e i rp e a c ea n dc o m f o r t ; s ol e tu sg oa w a y . " T h e ye a s i l yf o u n dt h ep l a c ew h e r et h e yh a df o r c e d t h e i rw a yi n t ot h ee n c l o s u r e ,s ot h eT i nW o o d m a np u s h e d a s i d et h eu n d e r b r u s ha n ds t a r t e df i r s ta l o n gt h ep a t h . T h eS c a r e c r o wf o l l o w e dn e x ta n dl a s tc a m eW o o t ,w h o l o o k e db a c ka n ds a wt h a tt h eL o o n sw e r es t i l lc l i n g i n g t ot h e i rp e r c h e so nt h et r e e sa n dw a t c h i n gt h e i rf o r m e r c a p t i v e sw i t hf r i g h t e n e de y e s . " Ig u e s st h e y ' r eg l a dt os e et h el a s to fu s , " r e m a r k e dt h eb o y ,a n dl a u g h i n ga tt h eh a p p ye n d i n go f t h ea d v e n t u r e ,h ef o l l o w e dh i sc o m r a d e sa l o n gt h ep a t h .

C h a p t e rF i v e M r s .Y o o p ,t h eG i a n t e s s

W h e nt h e yh a dr e a c h e dt h ee n do ft h ep a t h ,w h e r et h e y h a df i r s ts e e nt h ew a r n i n gs i g n ,t h e ys e to f fa c r o s s t h ec o u n t r yi na ne a s t e r l yd i r e c t i o n .B e f o r el o n gt h e y r e a c h e dR o l l i n gL a n d s ,w h i c hw e r eas u c c e s s i o no fh i l l s a n dv a l l e y sw h e r ec o n s t a n tc l i m b sa n dd e s c e n t sw e r e r e q u i r e d ,a n dt h e i rj o u r n e yn o wb e c a m et e d i o u s ,b e c a u s e o nc l i m b i n ge a c hh i l l ,t h e yf o u n db e f o r et h e mn o t h i n g i nt h ev a l l e yb e l o wi te x c e p tg r a s s ,o rw e e d so r s t o n e s . U pa n dd o w nt h e yw e n tf o rh o u r s ,w i t hn o t h i n gt o r e l i e v et h em o n o t o n yo ft h el a n d s c a p e ,u n t i lf i n a l l y , w h e nt h e yh a dt o p p e dah i g h e rh i l lt h a nu s u a l ,t h e y d i s c o v e r e dac u p s h a p e dv a l l e yb e f o r et h e mi nt h e c e n t e ro fw h i c hs t o o da ne n o r m o u sc a s t l e ,b u i l to f p u r p l es t o n e . T h ec a s t l ew a sh i g ha n db r o a da n d l o n g ,b u th a dn ot u r r e t sa n dt o w e r s .S of a ra st h e y c o u l ds e e ,t h e r ew a sb u to n es m a l lw i n d o wa n do n e b i gd o o ro ne a c hs i d eo ft h eg r e a tb u i l d i n g . " T h i si ss t r a n g e ! "m u s e dt h eS c a r e c r o w ." I ' dn oi d e a s u c hab i gc a s t l ee x i s t e di nt h i sG i l l i k i nC o u n t r y .I w o n d e rw h ol i v e sh e r e ? " " I ts e e m st om e ,f r o mt h i sd i s t a n c e , "r e m a r k e dt h e T i nW o o d m a n ," t h a ti t ' st h eb i g g e s tc a s t l eIe v e rs a w . I ti sr e a l l yt o ob i gf o ra n yu s e ,a n dn oo n ec o u l do p e n o rs h u tt h o s eb i gd o o r sw i t h o u tas t e p l a d d e r . " " P e r h a p s ,i fw eg on e a r e r ,w es h a l lf i n do u tw h e t h e r a n y b o d yl i v e st h e r eo rn o t , "s u g g e s t e dW o o t ." L o o k st o m ea si fn o b o d yl i v e dt h e r e . " O nt h e yw e n t ,a n dw h e nt h e yr e a c h e dt h ec e n t e ro ft h e v a l l e y ,w h e r et h eg r e a ts t o n ec a s t l es t o o d ,i tw a s b e g i n n i n gt og r o wd a r k .S ot h e yh e s i t a t e da st ow h a tt o d o . " I ff r i e n d l yp e o p l eh a p p e nt ol i v eh e r e , "s a i dW o o t . Is h a l lb eg l a do fab e d ;b u ts h o u l de n e m i e so c c u p yt h e p l a c e ,Ip r e f e rt os l e e pu p o nt h eg r o u n d . " " A n di fn oo n ea ta l ll i v e sh e r e , "a d d e dt h e S c a r e c r o w ," w ec a ne n t e r ,a n dt a k ep o s s e s s i o n ,a n d m a k eo u r s e l v e sa th o m e . " W h i l es p e a k i n gh ew e n tn e a r e rt oo n eo ft h eg r e a t d o o r s ,w h i c hw a st h r e et i m e sa sh i g ha n db r o a da sa n y h eh a de v e rs e e ni nah o u s eb e f o r e ,a n dt h e nh e d i s c o v e r e d ,e n g r a v e di nb i gl e t t e r su p o nas t o n eo v e r t h ed o o r w a y ,t h ew o r d s :

" Y O O PC A S T L E " " O h o ! "h ee x c l a i m e d ;" Ik n o wt h ep l a c en o w .T h i sw a s p r o b a b l yt h eh o m eo fM r .Y o o p ,at e r r i b l eg i a n tw h o mI h a v es e e nc o n f i n e di nac a g e ,al o n gw a yf r o mh e r e . T h e r e f o r et h i sc a s t l ei sl i k e l yt ob ee m p t ya n dw em a y u s ei ti na n yw a yw ep l e a s e . " " Y e s ,y e s , "s a i dt h eT i nE m p e r o r ,n o d d i n g ;" Ia l s o r e m e m b e rM r .Y o o p .B u th o wa r ew et og e ti n t oh i s d e s e r t e dc a s t l e ?T h el a t c ho ft h ed o o ri ss of a ra b o v e o u rh e a d st h a tn o n eo fu sc a nr e a c hi t . " T h e yc o n s i d e r e dt h i sp r o b l e mf o raw h i l e ,a n dt h e n W o o ts a i dt ot h eT i nM a n : " I fIs t a n du p o ny o u rs h o u l d e r s ,It h i n kIc a n u n l a t c ht h ed o o r . " " C l i m bu p ,t h e n , "w a st h er e p l y ,a n dw h e nt h eb o yw a s p e r c h e du p o nt h et i ns h o u l d e r so fN i c kC h o p p e r ,h ew a s j u s ta b l et or e a c ht h el a t c ha n dr a i s ei t . A to n c et h ed o o rs w u n go p e n ,i t sg r e a th i n g e sm a k i n g ag r o a n i n gs o u n da si fi np r o t e s t ,s oW o o tl e a p e dd o w n a n df o l l o w e dh i sc o m p a n i o n si n t oab i g ,b a r eh a l l w a y . S c a r c e l yw e r et h et h r e ei n s i d e ,h o w e v e r ,w h e nt h e y h e a r dt h ed o o rs l a ms h u tb e h i n dt h e m ,a n dt h i s a s t o n i s h e dt h e mb e c a u s en oo n eh a dt o u c h e di t .I th a d c l o s e do fi t so w na c c o r d ,a si fb ym a g i c .M o r e o v e r , t h el a t c hw a so nt h eo u t s i d e ,a n dt h et h o u g h to c c u r r e d t oe a c ho n eo ft h e mt h a tt h e yw e r en o wp r i s o n e r si n t h i su n k n o w nc a s t l e . " H o w e v e r , "m u m b l e dt h eS c a r e c r o w ," w ea r en o tt o b l a m ef o rw h a tc a n n o tb eh e l p e d ;s ol e tu sp u s hb r a v e l y a h e a da n ds e ew h a tm a yb es e e n . " I tw a sq u i t ed a r ki nt h eh a l l w a y ,n o wt h a tt h e o u t s i d ed o o rw a ss h u t ,s oa st h e ys t u m b l e da l o n ga s t o n ep a s s a g et h e yk e p tc l o s et o g e t h e r ,n o tk n o w i n g w h a td a n g e rw a sl i k e l yt ob e f a l lt h e m . S u d d e n l yas o f tg l o we n v e l o p e dt h e m .I tg r e w b r i g h t e r ,u n t i lt h e yc o u l ds e et h e i rs u r r o u n d i n g s d i s t i n c t l y .T h e yh a dr e a c h e dt h ee n do ft h ep a s s a g ea n d b e f o r et h e mw a sa n o t h e rh u g ed o o r .T h i sn o i s e l e s s l y s w u n go p e nb e f o r et h e m ,w i t h o u tt h eh e l po fa n y o n e ,a n d t h r o u g ht h ed o o r w a yt h e yo b s e r v e dab i gc h a m b e r ,t h e w a l l so fw h i c hw e r el i n e dw i t hp l a t e so fp u r eg o l d , h i g h l yp o l i s h e d . T h i sr o o mw a sa l s ol i g h t e d ,a l t h o u g ht h e yc o u l d d i s c o v e rn ol a m p s ,a n di nt h ec e n t e ro fi tw a sag r e a t t a b l ea tw h i c hs a ta ni m m e n s ew o m a n .S h ew a sc l a di n s i l v e rr o b e se m b r o i d e r e dw i t hg a yf l o r a ld e s i g n s ,a n d w o r eo v e rt h i ss p l e n d i dr a i m e n tas h o r ta p r o no f e l a b o r a t el a c e w o r k .S u c ha na p r o nw a sn op r o t e c t i o n , a n dw a sn o ti nk e e p i n gw i t ht h eh a n d s o m eg o w n ,b u tt h e h u g ew o m a nw o r ei t ,n e v e r t h e l e s s .T h et a b l ea tw h i c h s h es a tw a ss p r e a dw i t haw h i t ec l o t ha n dh a dg o l d e n d i s h e su p o ni t ,s ot h et r a v e l e r ss a wt h a tt h e yh a d s u r p r i s e dt h eG i a n t e s sw h i l es h ew a se a t i n gh e rs u p p e r . S h eh a dh e rb a c kt o w a r dt h e ma n dd i dn o te v e nt u r n a r o u n d ,b u tt a k i n gab i s c u i tf r o mad i s hs h eb e g a nt o b u t t e ri ta n ds a i di nav o i c et h a tw a sb i ga n dd e e pb u t n o te s p e c i a l l yu n p l e a s a n t : " W h yd o n ' ty o uc o m ei na n da l l o wt h ed o o rt os h u t ? Y o u ' r ec a u s i n gad r a u g h t ,a n dIs h a l lc a t c hc o l da n d s n e e z e .W h e nIs n e e z e ,Ig e tc r o s s ,a n dw h e nIg e t c r o s sI ' ml i a b l et od os o m e t h i n gw i c k e d .C o m ei n ,y o u f o o l i s hs t r a n g e r s ;c o m ei n ! " B e i n gt h u su r g e d ,t h e ye n t e r e dt h er o o ma n d a p p r o a c h e dt h et a b l e ,u n t i lt h e ys t o o dw h e r et h e yf a c e d t h eg r e a tG i a n t e s s .S h ec o n t i n u e de a t i n g ,b u ts m i l e di n ac u r i o u sw a ya ss h el o o k e da tt h e m .W o o tn o t i c e dt h a t

t h ed o o rh a dc l o s e ds i l e n t l ya f t e rt h e yh a de n t e r e d , a n dt h a td i d n ' tp l e a s eh i ma ta l l . " W e l l , "s a i dt h eG i a n t e s s ," w h a te x c u s eh a v ey o ut o o f f e r ? " " W ed i d n ' tk n o wa n y o n el i v e dh e r e ,M a d a m , "e x p l a i n e d t h eS c a r e c r o w ;" s o ,b e i n gt r a v e l e r sa n ds t r a n g e r si n t h e s ep a r t s ,a n dw i s h i n gt of i n dap l a c ef o ro u rb o y f r i e n dt os l e e p ,w ev e n t u r e dt oe n t e ry o u rc a s t l e . " " Y o uk n e wi tw a sp r i v a t ep r o p e r t y ,Is u p p o s e ? "s a i d s h e ,b u t t e r i n ga n o t h e rb i s c u i t . " W es a wt h ew o r d s ,' Y o o pC a s t l e , 'o v e rt h ed o o r ,b u t w ek n e wt h a tM r .Y o o pi sap r i s o n e ri nac a g ei naf a r o f fp a r to ft h el a n do fO z ,s ow ed e c i d e dt h e r ew a sn o o n en o wa th o m ea n dt h a tw em i g h tu s et h ec a s t l ef o r t h en i g h t . " " Is e e , "r e m a r k e dt h eG i a n t e s s ,n o d d i n gh e rh e a da n d s m i l i n ga g a i ni nt h a tc u r i o u sw a y-aw a yt h a tm a d e W o o ts h u d d e r ." Y o ud i d n ' tk n o wt h a tM r .Y o o pw a s m a r r i e d ,o rt h a ta f t e rh ew a sc r u e l l yc a p t u r e dh i sw i f e s t i l ll i v e di nh i sc a s t l ea n dr a ni tt os u i th e r s e l f . " " W h oc a p t u r e dM r .Y o o p ? "a s k e dW o o t ,l o o k i n gg r a v e l y a tt h eb i gw o m a n . " W i c k e de n e m i e s .P e o p l ew h os e l f i s h l yo b j e c t e dt o Y o o p ' st a k i n gt h e i rc o w sa n ds h e e pf o rh i sf o o d .Im u s t a d m i t ,h o w e v e r ,t h a tY o o ph a dab a dt e m p e r ,a n dh a dt h e h a b i to fk n o c k i n go v e raf e wh o u s e s ,n o wa n dt h e n ,w h e n h ew a sa n g r y .S oo n ed a yt h el i t t l ef o l k sc a m ei na g r e a tc r o w da n dc a p t u r e dM r .Y o o p ,a n dc a r r i e dh i ma w a y t oac a g es o m e w h e r ei nt h em o u n t a i n s .Id o n ' tk n o w w h e r ei ti s ,a n dId o n ' tc a r e ,f o rm yh u s b a n dt r e a t e d m eb a d l ya tt i m e s ,f o r g e t t i n gt h er e s p e c tag i a n to w e s t oag i a n t e s s .O f t e nh ek i c k e dm eo nm ys h i n s ,w h e nI w o u l d n ' tw a i to nh i m .S oI ' mg l a dh ei sg o n e . " " I t ' saw o n d e rt h ep e o p l ed i d n ' tc a p t u r ey o u ,t o o , " r e m a r k e dW o o t . " W e l l ,Iw a st o oc l e v e rf o rt h e m , "s a i ds h e ,g i v i n ga s u d d e nl a u g ht h a tc a u s e ds u c hab r e e z et h a tt h ew o b b l y S c a r e c r o ww a sa l m o s tb l o w no f fh i sf e e ta n dh a dt og r a b h i sf r i e n dN i c kC h o p p e rt os t e a d yh i m s e l f ." Is a wt h e p e o p l ec o i n i n g , "c o n t i n u e dM r s .Y o o p ," a n dk n o w i n gt h e y m e a n tm i s c h i e fIt r a n s f o r m e dm y s e l fi n t oam o u s ea n d h i di nac u p b o a r d .A f t e rt h e yh a dg o n ea w a y ,c a r r y i n g m ys h i n k i c k i n gh u s b a n dw i t ht h e m ,It r a n s f o r m e dm y s e l f b a c kt om yf o r m e rs h a p ea g a i n ,a n dh e r eI ' v el i v e di n p e a c ea n dc o m f o r te v e rs i n c e . " " A r ey o uaW i t c h ,t h e n ?"i n q u i r e dW o o t . " W e l l ,n o te x a c t l yaW i t c h , "s h er e p l i e d ," b u tI ' ma n A r t i s ti nT r a n s f o r m a t i o n s .I no t h e rw o r d s ,I ' mm o r eo f aY o o k o o h o ot h a naW i t c h ,a n do fc o u r s ey o uk n o wt h a t t h eY o o k o o h o o sa r et h ec l e v e r e s tm a g i c w o r k e r si nt h e w o r l d . " T h et r a v e l e r sw e r es i l e n tf o rat i m e ,u n e a s i l y c o n s i d e r i n gt h i ss t a t e m e n ta n dt h ee f f e c ti tm i g h th a v e o nt h e i rf u t u r e .N od o u b tt h eG i a n t e s sh a dw i l f u l l y m a d et h e mh e rp r i s o n e r s ;y e ts h es p o k es oc h e e r f u l l y , i nh e rb i gv o i c e ,t h a tu n t i ln o wt h e yh a dn o tb e e n a l a r m e di nt h el e a s t . B ya n db yt h eS c a r e c r o w ,w h o s em i x e db r a i n sh a db e e n w o r k i n gs t e a d i l y ,a s k e dt h ew o m a n : " A r ew et oc o n s i d e ry o uo u rf r i e n d ,M r s .Y o o p ,o rd o y o ui n t e n dt ob eo u re n e m y ? " " In e v e rh a v ef r i e n d s , "s h es a i di nam a t t e r o f f a c t t o n e ," b e c a u s ef r i e n d sg e tt o of a m i l i a ra n da l w a y s f o r g e tt om i n dt h e i ro w nb u s i n e s s .B u tIa mn o ty o u r

e n e m y ;n o ty e t ,a n y h o w .I n d e e d ,I ' mg l a dy o u ' v ec o m e , f o rm yl i f eh e r ei sr a t h e rl o n e l y .I ' v eh a dn oo n et o t a l kt os i n c eIt r a n s f o r m e dP o l y c h r o m e ,t h eD a u g h t e ro f t h eR a i n b o w ,i n t oac a n a r y b i r d . " " H o wd i dy o um a n a g et od ot h a t ? "a s k e dt h eT i n W o o d m a n ,i na m a z e m e n t ." P o l y c h r o m ei sap o w e r f u l f a i r y ! " " S h ew a s , "s a i dt h eG i a n t e s s ;" b u tn o ws h e ' sa c a n a r y b i r d .O n ed a ya f t e rar a i n ,P o l y c h r o m ed a n c e d o f ft h eR a i n b o wa n df e l la s l e e po nal i t t l em o u n di n t h i sv a l l e y ,n o tf a rf r o mm yc a s t l e .T h es u nc a m eo u t a n dd r o v et h eR a i n b o wa w a y ,a n db e f o r eP o l yw a k e n e d ,I s t o l eo u ta n dt r a n s f o r m e dh e ri n t oac a n a r y b i r di na g o l dc a g es t u d d e dw i t hd i a m o n d s .T h ec a g ew a ss os h e c o u l d n ' tf l ya w a y .Ie x p e c t e ds h e ' ds i n ga n dt a l ka n d w e ' dh a v eg o o dt i m e st o g e t h e r ;b u ts h eh a sp r o v e dn o c o m p a n yf o rm ea ta l l .E v e rs i n c et h em o m e n to fh e r t r a n s f o r m a t i o n ,s h eh a sr e f u s e dt os p e a kas i n g l e w o r d . " " W h e r ei ss h en o w ? "i n q u i r e dW o o t ,w h oh a dh e a r dt a l e s o fl o v e l yP o l y c h r o m ea n dw a sm u c hi n t e r e s t e di nh e r . " T h ec a g ei sh a n g i n gu pi nm yb e d r o o m , "s a i dt h e G i a n t e s s ,e a t i n ga n o t h e rb i s c u i t .T h et r a v e l e r sw e r e n o w m o r eu n e a s ya n ds u s p i c i o u so ft h eG i a n t e s st h a n b e f o r e .I fP o l y c h r o m e ,t h eR a i n b o w ' sD a u g h t e r ,w h ow a s ar e a lf a i r y ,h a db e e nt r a n s f o r m e da n de n s l a v e db yt h i s h u g ew o m a n ,w h oc l a i m e dt ob eaY o o k o o h o o ,w h a tw a s l i a b l et oh a p p e nt ot h e m ?S a i dt h eS c a r e c r o w ,t w i s t i n g h i ss t u f f e dh e a da r o u n di nM r s .Y o o p ' sd i r e c t i o n : " D oy o uk n o w ,M a ' a m ,w h ow ea r e ? " " O fc o u r s e , "s a i ds h e ;" as t r a wm a n ,at i nm a na n dab o y . " " W ea r ev e r yi m p o r t a n tp e o p l e , "d e c l a r e dt h eT i nW o o d m a n . " A l lt h eb e t t e r , "s h er e p l i e d ." Is h a l le n j o yy o u r s o c i e t yt h em o r eo nt h a ta c c o u n t .F o rIm e a nt ok e e p y o uh e r ea sl o n ga sIl i v e ,t oa m u s em ew h e nIg e t l o n e l y .A n d , "s h ea d d e ds l o w l y ," i nt h i sV a l l e yn oo n e e v e rd i e s . " T h e yd i d n ' tl i k et h i ss p e e c ha ta l l ,s ot h eS c a r e c r o w f r o w n e di naw a yt h a tm a d eM r s .Y o o ps m i l e ,w h i l e t h eT i nW o o d m a nl o o k e ds of i e r c et h a tM r s .Y o o p l a u g h e d .T h eS c a r e c r o ws u s p e c t e ds h ew a sg o i n gt o l a u g h ,s oh es l i p p e db e h i n dh i sf r i e n d st oe s c a p et h e w i n df r o mh e rb r e a t h . F r o mt h i ss a f ep o s i t i o nh e s a i dw a r n i n g l y : " W eh a v ep o w e r f u lf r i e n d sw h ow i l ls o o nc o m et o r e s c u eu s . " " L e tt h e mc o m e , "s h er e t u r n e d ,w i t ha na c c e n to f s c o r n ." W h e nt h e yg e th e r et h e yw i l lf i n dn e i t h e ra b o y ,n o rat i nm a n ,n o ras c a r e c r o w ,f o rt o m o r r o w m o r n i n gIi n t e n dt ot r a n s f o r my o ua l li n t oo t h e r s h a p e s ,s ot h a ty o uc a n n o tb er e c o g n i z e d . " T h i st h r e a tf i l l e dt h e mw i t hd i s m a y .T h eg o o d n a t u r e d G i a n t e s sw a sm o r et e r r i b l et h a nt h e yh a di m a g i n e d .S h e c o u l ds m i l ea n dw e a rp r e t t yc l o t h e sa n da tt h es a m e t i m eb ee v e nm o r ec r u e lt h a nh e rw i c k e dh u s b a n dh a db e e n . B o t ht h eS c a r e c r o wa n dt h eT i nW o o d m a nt r i e dt o t h i n ko fs o m ew a yt oe s c a p ef r o mt h ec a s t l eb e f o r e m o r n i n g ,b u ts h es e e m e dt or e a dt h e i rt h o u g h t sa n d s h o o kh e rh e a d . " D o n ' tw o r r yy o u rp o o rb r a i n s , "s a i ds h e ." Y o uc a n ' t e s c a p em e ,h o w e v e rh a r dy o ut r y .B u tw h ys h o u l dy o u w i s ht oe s c a p e ?Is h a l lg i v ey o un e wf o r m st h a ta r e m u c hb e t t e rt h a nt h eo n e sy o un o wh a v e .B ec o n t e n t e d w i t hy o u rf a t e ,f o rd i s c o n t e n tl e a d st ou n h a p p i n e s s , a n du n h a p p i n e s s ,i na n yf o r m ,i st h eg r e a t e s te v i lt h a t

c a nb e f a l ly o u . " " W h a tf o r m sd oy o ui n t e n dt og i v eu s ? "a s k e dW o o t e a r n e s t l y . " Ih a v e n ' td e c i d e d ,a sy e t .I ' l ld r e a mo v e ri t t o n i g h t ,s oi nt h em o r n i n gIs h a l lh a v em a d eu pm ym i n d h o wt ot r a n s f o r my o u .P e r h a p sy o u ' dp r e f e rt oc h o o s e y o u ro w nt r a n s f o r m a t i o n s ? " " N o , "s a i dW o o t ," Ip r e f e rt or e m a i na sIa m . " " T h a t ' sf u n n y , "s h er e t o r t e d ." Y o ua r el i t t l e ,a n d y o u ' r ew e a k ;a sy o ua r e ,y o u ' r en o tm u c ha c c o u n t , a n y h o w .T h eb e s tt h i n ga b o u ty o ui st h a ty o u ' r ea l i v e , f o rIs h a l lb ea b l et om a k eo fy o us o m es o r to fl i v e c r e a t u r ew h i c hw i l lb eag r e a ti m p r o v e m e n to ny o u r p r e s e n tf o r m . " S h et o o ka n o t h e rb i s c u i tf r o map l a t ea n dd i p p e di t i nap o to fh o n e ya n dc a l m l yb e g a ne a t i n gi t . T h eS c a r e c r o ww a t c h e dh e rt h o u g h t f u l l y . " T h e r ea r en of i e l d so fg r a i ni ny o u rV a l l e y , "s a i dh e ; " w h e r e ,t h e n .d i dy o ug e tt h ef l o u rt om a k ey o u rb i s c u i t s ? " " M e r c ym e !d oy o ut h i n kI ' db o t h e rt om a k eb i s c u i t s o u to ff l o u r ? "s h er e p l i e d ." T h a ti sa l t o g e t h e rt o o t e d i o u sap r o c e s sf o raY o o k o o h o o .Is e ts o m et r a p s t h i sa f t e r n o o na n dc a u g h tal o to ff i e l d m i c e ,b u ta sI d on o tl i k et oe a tm i c e ,It r a n s f o r m e dt h e mi n t oh o t b i s c u i t sf o rm ys u p p e r .T h eh o n e yi nt h i sp o tw a so n c e aw a s p ' sn e s t ,b u ts i n c eb e i n gt r a n s f o r m e di th a s b e c o m es w e e ta n dd e l i c i o u s .A l lIn e e dd o ,w h e nIw i s h t oe a t ,i st ot a k es o m e t h i n gId o n ' tc a r et ok e e p ,a n d t r a n s f o r mi ti n t oa n ys o r to ff o o dIl i k e ,a n de a ti t . A r ey o uh u n g r y ? " " Id o n ' te a t ,t h a n ky o u , "s a i dt h eS c a r e c r o w . " N o rd oI , "s a i dt h eT i nW o o d m a n . " Ih a v es t i l lal i t t l en a t u r a lf o o di nm yk n a p s a c k , " s a i dW o o tt h eW a n d e r e r ," a n dI ' dr a t h e re a tt h a tt h a n a n yw a s p ' sn e s t . " " E v e r yo n et oh i st a s t e , "s a i dt h eG i a n t e s s c a r e l e s s l y ,a n dh a v i n gn o wf i n i s h e dh e rs u p p e rs h er o s e t oh e rf e e t ,c l a p p e dh e rh a n d st o g e t h e r ,a n dt h es u p p e r t a b l ea to n c ed i s a p p e a r e d .

C h a p t e rS i x T h eM a g i co faY o o k o o h o o

W o o th a ds e e nv e r yl i t t l eo fm a g i cd u r i n gh i s w a n d e r i n g s ,w h i l et h eS c a r e c r o wa n dt h eT i nW o o d m a nh a d s e e nag r e a td e a lo fm a n ys o r t si nt h e i rl i v e s ,y e ta l l t h r e ew e r eg r e a t l yi m p r e s s e db yM r s .Y o o p ' sp o w e r s .S h e d i dn o ta f f e c ta n ym y s t e r i o u sa i r so ri n d u l g ei nc h a n t s o rm y s t i cr i t e s ,a sm o s tw i t c h e sd o ,n o rw a st h e G i a n t e s so l da n du g l yo rd i s a g r e e a b l ei nf a c eo r m a n n e r .N e v e r t h e l e s s ,s h ef r i g h t e n e dh e rp r i s o n e r sm o r e t h a na n yw i t c hc o u l dh a v ed o n e . " P l e a s eb es e a t e d , "s h es a i dt ot h e m ,a ss h es a t h e r s e l fd o w ni nag r e a ta r m c h a i ra n ds p r e a dh e r b e a u t i f u le m b r o i d e r e ds k i r t sf o rt h e mt oa d m i r e .B u t a l lt h ec h a i r si nt h er o o mw e r es oh i g ht h a to u r f r i e n d sc o u l dn o tc l i m bt ot h es e a t so ft h e m .M r s .Y o o p o b s e r v e dt h i sa n dw a v e dh e rh a n d ,w h e ni n s t a n t l ya g o l d e nl a d d e ra p p e a r e dl e a n i n ga g a i n s tac h a i ro p p o s i t e h e ro w n .

" C l i m bu p , "s a i ds h e ,a n dt h e yo b e y e d ,t h eT i nM a n a n dt h eb o ya s s i s t i n gt h em o r ec l u m s yS c a r e c r o w .W h e n t h e yw e r ea l ls e a t e di nar o wo nt h ec u s h i o no ft h e c h a i r ,t h eG i a n t e s sc o n t i n u e d :" N o wt e l lm eh o wy o u h a p p e n e dt ot r a v e li nt h i sd i r e c t i o n ,a n dw h e r ey o u c a m ef r o ma n dw h a ty o u re r r a n di s . " S ot h eT i nW o o d m a nt o l dh e ra l la b o u tN i m m i eA m e e , a n dh o wh eh a dd e c i d e dt of i n dh e ra n dm a r r yh e r , a l t h o u g hh eh a dn oL o v i n gH e a r t .T h es t o r ys e e m e dt o a m u s et h eb i gw o m a n ,w h ot h e nb e g a nt oa s kt h e S c a r e c r o wq u e s t i o n sa n df o rt h ef i r s tt i m ei nh e rl i f e h e a r do fO z m ao fO z ,a n do fD o r o t h ya n dJ a c k P u m p k i n h e a da n dD r .P i p ta n dT i k t o ka n dm a n yo t h e rO z p e o p l ew h oa r ew e l lk n o w ni nt h eE m e r a l dC i t y .A l s o W o o th a dt ot e l lh i ss t o r y ,w h i c h .w a sv e r ys i m p l ea n d d i dn o tt a k el o n g .T h eG i a n t e s sl a u g h e dh e a r t i l yw h e n t h eb o yr e l a t e dt h e i ra d v e n t u r ea tL o o n v i l l e ,b u ts a i d s h ek n e wn o t h i n go ft h eL o o n sb e c a u s es h en e v e rl e f t h e rV a l l e y . " T h e r ea r ew i c k e dp e o p l ew h ow o u l dl i k et oc a p t u r e m e ,a st h e yd i dm yg i a n th u s b a n d ,M r .Y o o p , "s a i ds h e ; " s oIs t a ya th o m ea n dm i n dm yo w nb u s i n e s s . " " I fO z m ak n e wt h a ty o ud a r e dt ow o r km a g i cw i t h o u t h e rc o n s e n t ,s h ew o u l dp u n i s hy o us e v e r e l y , "d e c l a r e d t h eS c a r e c r o w ," f o rt h i sc a s t l ei si nt h eL a n do fO z , a n dn op e r s o n si nt h eL a n do fO za r ep e r m i t t e dt ow o r k m a g i ce x c e p tG l i n d at h eG o o da n dt h el i t t l eW i z a r dw h o l i v e sw i t hO z m ai nt h eE m e r a l dC i t y . " " T h a tf o ry o u rO z m a ! "e x c l a i m e dt h eG i a n t e s s , s n a p p i n gh e rf i n g e r si nd e r i s i o n ." W h a td oIc a r ef o ra g i r lw h o mIh a v en e v e rs e e na n dw h oh a sn e v e rs e e nm e ? " " B u tO z m ai saf a i r y , "s a i dt h eT i nW o o d m a n ,a n d t h e r e f o r es h ei sv e r yp o w e r f u l .A l s o ,w ea r eu n d e r O z m a ' sp r o t e c t i o n ,a n dt oi n j u r eu si na n yw a yw o u l d m a k eh e re x t r e m e l ya n g r y . " " W h a tId oh e r e ,i nm yo w np r i v a t ec a s t l ei nt h i s s e c l u d e dV a l l e y-w h e r en oo n ec o m e sb u tf o o l sl i k e y o u-c a nn e v e rb ek n o w nt oy o u rf a i r yO z m a , "r e t u r n e d t h eG i a n t e s s ." D on o ts e e kt of r i g h t e nm ef r o mm y p u r p o s e ,a n dd on o ta l l o wy o u r s e l v e st ob ef r i g h t e n e d , f o ri ti sb e s tt om e e tb r a v e l yw h a tc a n n o tb ea v o i d e d . Ia mn o wg o i n gt ob e d ,a n di nt h em o r n i n gIw i l lg i v e y o ua l ln e wf o r m s ,s u c ha sw i l lb em o r ei n t e r e s t i n gt o m et h a nt h eo n e sy o un o ww e a r .G o o dn i g h t ,a n dp l e a s a n td r e a m s . " S a y i n gt h i s ,M r s .Y o o pr o s ef r o mh e rc h a i ra n dw a l k e d t h r o u g had o o r w a yi n t oa n o t h e rr o o m .S oh e a v yw a st h e t r e a do ft h eG i a n t e s st h a te v e nt h ew a l l so ft h eb i g s t o n ec a s t l et r e m b l e da ss h es t e p p e d .S h ec l o s e dt h e d o o ro fh e rb e d r o o mb e h i n dh e r ,a n dt h e ns u d d e n l yt h e l i g h tw e n to u ta n dt h et h r e ep r i s o n e r sf o u n dt h e m s e l v e s i nt o t a ld a r k n e s s . T h eT i nW o o d m a na n dt h eS c a r e c r o wd i d n ' tm i n dt h e d a r ka ta l l ,b u tW o o tt h eW a n d e r e rf e l tw o r r i e dt ob e l e f ti nt h i ss t r a n g ep l a c ei nt h i ss t r a n g em a n n e r , w i t h o u tb e i n ga b l et os e ea n yd a n g e rt h a tm i g h tt h r e a t e n . " T h eb i gw o m a nm i g h th a v eg i v e nm eab e d ,a n y h o w , "h e s a i dt oh i sc o m p a n i o n s ,a n ds c a r c e l yh a dh es p o k e nw h e n h ef e l ts o m e t h i n gp r e s sa g a i n s th i sl e g s ,w h i c hw e r e t h e nd a n g l i n gf r o mt h es e a to ft h ec h a i r .L e a n i n gd o w n , h ep u to u th i sh a n da n df o u n dt h a tab e d s t e a dh a d a p p e a r e d ,w i t hm a t t r e s s ,s h e e t sa n dc o v e r s ,a l l c o m p l e t e .H el o s tn ot i m ei ns l i p p i n gd o w nu p o nt h eb e d a n dw a ss o o nf a s ta s l e e p . D u r i n gt h en i g h tt h eS c a r e c r o wa n dt h eE m p e r o rt a l k e d i nl o wt o n e st o g e t h e r ,a n dt h e yg o to u to ft h ec h a i r a n dm o v e da l la b o u tt h er o o m ,f e e l i n gf o rs o m eh i d d e n s p r i n gt h a tm i g h to p e nad o o ro rw i n d o wa n dp e r m i tt h e m t oe s c a p e .

M o r n i n gf o u n dt h e ms t i l lu n s u c c e s s f u li nt h eq u e s t a n da ss o o na si tw a sd a y l i g h tW o o t ' sb e ds u d d e n l y d i s a p p e a r e d ,a n dh ed r o p p e dt ot h ef l o o rw i t hat h u m p t h a tq u i c k l yw a k e n e dh i m .A n da f t e rat i m et h eG i a n t e s s c a m ef r o mh e rb e d r o o m ,w e a r i n ga n o t h e rd r e s st h a tw a s q u i t ea se l a b o r a t ea st h eo n ei nw h i c hs h eh a db e e n a t t i r e dt h ee v e n i n gb e f o r e ,a n da l s ow e a r i n gt h ep r e t t y l a c ea p r o n .H a v i n gs e a t e dh e r s e l fi nac h a i r ,s h es a i d : " I ' mh u n g r y ;s oI ' l lh a v eb r e a k f a s ta to n c e . " S h ec l a p p e dh e rh a n d st o g e t h e ra n di n s t a n t l yt h e t a b l ea p p e a r e db e f o r eh e r ,s p r e a dw i t hs n o w yl i n e n a n dl a d e nw i t hg o l d e nd i s h e s .B u tt h e r ew a sn o f o o du p o nt h et a b l e ,n o ra n y t h i n ge l s ee x c e p ta p i t c h e ro fw a t e r ,ab u n d l eo fw e e d sa n dah a n d f u l o fp e b b l e s .B u tt h eG i a n t e s sp o u r e ds o m ew a t e ri n t o h e rc o f f e e p o t ,p a t t e di to n c eo rt w i c ew i t hh e rh a n d , a n dt h e np o u r e do u tac u p f u lo fs t e a m i n gh o tc o f f e e . " W o u l dy o ul i k es o m e ? "s h ea s k e dW o o t . H ew a ss u s p i c i o u so fm a g i cc o f f e e ,b u ti ts m e l l e ds o g o o dt h a th ec o u l dn o tr e s i s ti t ;s oh ea n s w e r e d :" I f y o up l e a s e ,M a d a m . " T h eG i a n t e s sp o u r e do u ta n o t h e rc u pa n ds e ti to nt h e f l o o rf o rW o o t .I tw a sa sb i ga sat u b ,a n dt h eg o l d e n s p o o ni nt h es a u c e rb e s i d et h ec u pw a ss oh e a v yt h eb o y c o u l ds c a r c e l yl i f ti t .B u tW o o tm a n a g e dt og e tas i p o ft h ec o f f e ea n df o u n di td e l i c i o u s . M r s .Y o o pn e x tt r a n s f o r m e dt h ew e e d si n t oad i s ho f o a t m e a l ,w h i c hs h ea t ew i t hg o o da p p e t i t e . " N o w ,t h e n , "s a i ds h e ,p i c k i n gu pt h ep e b b l e s ." I ' m w o n d e r i n gw h e t h e rIs h a l lh a v ef i s h b a l l so rl a m b c h o p s t oc o m p l e t em ym e a l .W h i c hw o u l dy o up r e f e r ,W o o tt h eW a n d e r e r ? " " I fy o up l e a s e ,I ' l le a tt h ef o o di nm yk n a p s a c k , " a n s w e r e dt h eb o y ." Y o u rm a g i cf o o dm i g h tt a s t eg o o d , b u tI ' ma f r a i do fi t . " T h ew o m a nl a u g h e da th i sf e a r sa n dt r a n s f o r m e dt h e p e b b l e si n t of i s h b a l l s . " Is u p p o s ey o ut h i n kt h a ta f t e ry o uh a de a t e nt h i s f o o di tw o u l dt u r nt os t o n e sa g a i na n dm a k ey o us i c k , " s h er e m a r k e d ;" b u tt h a tw o u l db ei m p o s s i b l e .N o t h i n gI t r a n s f o r me v e rg e t sb a c kt oi t sf o r m e rs h a p ea g a i n ,s o t h e s ef i s h b a l l sc a nn e v e rm o r eb ep e b b l e s .T h a ti sw h y Ih a v et ob ec a r e f u lo fm yt r a n s f o r m a t i o n s , "s h ea d d e d , b u s i l ye a t i n gw h i l es h et a l k e d ," f o rw h i l eIc a nc h a n g e f o r m sa tw i l lIc a nn e v e rc h a n g et h e mb a c ka g a i nw h i c hp r o v e st h a te v e nt h ep o w e r so fac l e v e rY o o k o o h o o a r el i m i t e d .W h e nIh a v et r a n s f o r m e dy o ut h r e ep e o p l e , y o um u s ta l w a y sw e a rt h es h a p e st h a tIh a v eg i v e ny o u . " " T h e np l e a s ed o n ' tt r a n s f o r mu s , "b e g g e dW o o t ," f o r w ea r eq u i t es a t i s f i e dt or e m a i na sw ea r e . " " Ia mn o te x p e c t i n gt os a t i s f yy o u ,b u ti n t e n dt o p l e a s em y s e l f , "s h ed e c l a r e d ," a n dm yp l e a s u r ei st o g i v ey o un e ws h a p e s .F o r ,i fb yc h a n c ey o u rf r i e n d s c a m ei ns e a r c ho fy o u ,n o to n eo ft h e mw o u l db ea b l et o r e c o g n i z ey o u . " H e rt o n ew a ss op o s i t i v et h a tt h e yk n e wi tw o u l db e u s e l e s st op r o t e s t .T h ew o m a nw a sn o tu n p l e a s a n tt o l o o ka t ;h e rf a c ew a sn o tc r u e l ;h e rv o i c ew a sb i gb u t g r a c i o u si nt o n e ;b u th e rw o r d ss h o w e dt h a ts h e p o s s e s s e dam e r c i l e s sh e a r ta n dn op l e a d i n g sw o u l d a l t e rh e rw i c k e dp u r p o s e . M r s .Y o o pt o o ka m p l et i m et of i n i s hh e rb r e a k f a s ta n d t h ep r i s o n e r sh a dn od e s i r et oh u r r yh e r ,b u tf i n a l l y t h em e a lw a sc o n c l u d e da n ds h ef o l d e dh e rn a p k i na n d m a d et h et a b l ed i s a p p e a rb yc l a p p i n gh e rh a n d s t o g e t h e r .T h e ns h et u r n e dt oh e rc a p t i v e sa n ds a i d :

" T h en e x tt h i n go nt h ep r o g r a m m ei st oc h a n g ey o u r f o r m s . " " H a v ey o ud e c i d e dw h a tf o r m st og i v eu s ? "a s k e dt h e S c a r e c r o w ,u n e a s i l y . " Y e s ;Id r e a m e di ta l lo u tw h i l eIw a sa s l e e p .T h i s T i nM a ns e e m sav e r ys o l e m np e r s o n"-i n d e e d ,t h eT i n W o o d m a nw a sl o o k i n gs o l e m n ,j u s tt h e n ,f o rh ew a s g r e a t l yd i s t u r b e d-" s oIs h a l lc h a n g eh i mi n t oa n O w l . " A l ls h ed i dw a st op o i n to n ef i n g e ra th i ma ss h e s p o k e ,b u ti m m e d i a t e l yt h ef o r mo ft h eT i nW o o d m a n b e g a nt oc h a n g ea n di naf e ws e c o n d sN i c kC h o p p e r ,t h e E m p e r o ro ft h eW i n k i e s ,h a db e e nt r a n s f o r m e di n t oa n O w l ,w i t he y e sa sb i ga ss a u c e r sa n dah o o k e db e a ka n d s t r o n gc l a w s . B u th ew a ss t i l lt i n .H ew a saT i nO w l , w i t ht i nl e g sa n db e a ka n de y e sa n df e a t h e r s .W h e nh e f l e wt ot h eb a c ko fac h a i ra n dp e r c h e du p o ni t ,h i s t i nf e a t h e r sr a t t l e da g a i n s to n ea n o t h e rw i t hat i n n y c l a t t e r .T h eG i a n t e s ss e e m e d m u c ha m u s e db yt h eT i n O w l ' sa p p e a r a n c e ,f o rh e rl a u g hw a sb i ga n dj o l l y . " Y o u ' r en o tl i a b l et og e tl o s t , "s a i ds h e ," f o ry o u r w i n g sa n df e a t h e r sw i l lm a k ear a c k e tw h e r e v e ry o ug o . A n d ,o nm yw o r d ,aT i nO w li ss or a r ea n dp r e t t yt h a t i ti sa ni m p r o v e m e n to nt h eo r d i n a r yb i r d .Id i dn o t i n t e n dt om a k ey o ut i n ,b u tIf o r g o tt ow i s hy o ut ob e m e a t .H o w e v e r ,t i ny o uw e r e ,a n dt i ny o ua r e ,a n da s i t ' st o ol a t et oc h a n g ey o u ,t h a ts e t t l e si t . " U n t i ln o wt h eS c a r e c r o wh a dr a t h e rd o u b t e dt h e p o s s i b i l i t yo fM r s .Y o o p ' sb e i n ga b l et ot r a n s f o r mh i m , o rh i sf r i e n dt h eT i nW o o d m a n ,f o rt h e yw e r en o tm a d e a so r d i n a r yp e o p l ea r e .H eh a dw o r r i e dm o r eo v e rw h a t m i g h th a p p e nt oW o o tt h a nt oh i m s e l f ,b u tn o wh eb e g a n t ow o r r ya b o u th i m s e l f . " M a d a m , "h es a i dh a s t i l y ," Ic o n s i d e rt h i sa c t i o n v e r yi m p o l i t e .I tm a ye v e nb ec a l l e dr u d e ,c o n s i d e r i n g w ea r ey o u rg u e s t s . " " Y o ua r en o tg u e s t s ,f o rId i dn o ti n v i t ey o uh e r e , " s h er e p l i e d . " P e r h a p sn o t ;b u tw ec r a v e dh o s p i t a l i t y .W et h r e w o u r s e l v e su p o ny o u rm e r c y ,s ot os p e a k ,a n dw en o wf i n d y o uh a v en om e r c y .T h e r e f o r e ,i fy o uw i l le x c u s et h e e x p r e s s i o n ,Im u s ts a yi ti sd o w n r i g h tw i c k e dt ot a k e o u rp r o p e rf o r m sa w a yf r o mu sa n dg i v eu so t h e r st h a t w ed on o tc a r ef o r . " " A r ey o ut r y i n gt om a k em ea n g r y ? "s h ea s k e d , f r o w n i n g . " B yn om e a n s , "s a i dt h eS c a r e c r o w ;" I ' mj u s tt r y i n g t om a k ey o ua c tm o r el a d y l i k e . " " O h ,i n d e e d !I nm yo p i n i o n ,M r .S c a r e c r o w ,y o ua r e n o wa c t i n gl i k eab e a r-s oaB e a ry o us h a l lb e ! " A g a i nt h ed r e a d f u lf i n g e rp o i n t e d ,t h i st i m ei nt h e S c a r e c r o w ' sd i r e c t i o n ,a n da to n c eh i sf o r mb e g a nt o c h a n g e .I naf e ws e c o n d sh eh a db e c o m eas m a l lB r o w n B e a r ,b u th ew a ss t u f f e dw i t hs t r a wa sh eh a db e e n b e f o r e ,a n dw h e nt h el i t t l eB r o w nB e a rs h u f f l e da c r o s s t h ef l o o rh ew a sj u s ta sw o b b l ya st h eS c a r e c r o wh a d b e e na n dm o v e dj u s ta sa w k w a r d l y . W o o tw a sa m a z e d ,b u th ew a sa l s ot h o r o u g h l y f r i g h t e n e d . " D i di th u r t ? "h ea s k e dt h el i t t l eB r o w nB e a r . " N o ,o fc o u r s en o t , "g r o w l e dt h eS c a r e c r o wi nt h e B e a r ' sf o r m ;" b u tId o n ' tl i k ew a l k i n go nf o u rl e g s ; i t ' su n d i g n i f i e d . "

" C o n s i d e rm yh u m i l i a t i o n ! "c h i r p e dt h eT i nO w l , t r y i n gt os e t t l ei t st i nf e a t h e r ss m o o t h l yw i t hi t st i n b e a k ." A n dIc a n ' ts e ev e r yw e l l ,e i t h e r .T h el i g h t s e e m st oh u r tm ye y e s . " " T h a t ' sb e c a u s ey o ua r ea nO w l , "s a i dW o o t ." It h i n k y o uw i l ls e eb e t t e ri nt h ed a r k . " " W e l l , "r e m a r k e dt h eG i a n t e s s ," I ' mv e r yw e l lp l e a s e d w i t ht h e s en e wf o r m s ,f o rm yp a r t ,a n dI ' ms u r ey o u w i l ll i k et h e mb e t t e rw h e ny o ug e tu s e dt ot h e m .S o n o w , "s h ea d d e d ,t u r n i n gt ot h eb o y ," i ti sy o u rt u r n . " " D o n ' ty o ut h i n ky o u ' db e t t e rl e a v em ea sIa m ? " a s k e dW o o ti nat r e m b l i n gv o i c e . " N o , "s h er e p l i e d ," I ' mg o i n gt om a k eaM o n k e yo f y o u .Il o v em o n k e y s-t h e y ' r es oc u t e !-a n dIt h i n k aG r e e nM o n k e yw i l lb el o t so ff u na n da m u s em ew h e nI a ms a d . " W o o ts h i v e r e d ,f o ra g a i nt h et e r r i b l em a g i cf i n g e r p o i n t e d ,a n dp o i n t e dd i r e c t l yh i sw a y .H ef e l th i m s e l f c h a n g i n g ;n o ts ov e r ym u c h ,h o w e v e r ,a n di td i d n ' th u r t h i mab i t .H el o o k e dd o w na th i sl i m b sa n db o d ya n d f o u n dt h a th i sc l o t h e sw e r eg o n ea n dh i ss k i nc o v e r e d w i t haf i n e ,s i l k l i k eg r e e nf u r .H i sh a n d sa n df e e t w e r en o wt h o s eo fam o n k e y .H er e a l i z e dh er e a l l yw a sa m o n k e y ,a n dh i sf i r s tf e e l i n gw a so n eo fa n g e r .H e b e g a nt oc h a t t e ra sm o n k e y sd o .H eb o u n d e dt ot h es e a t o fag i a n tc h a i r ,a n dt h e nt oi t sb a c ka n dw i t haw i l d l e a ps p r a n gu p o nt h el a u g h i n gG i a n t e s s .H i si d e aw a st o s e i z eh e rh a i ra n dp u l li to u tb yt h er o o t s ,a n ds o h a v er e v e n g ef o rh e rw i c k e dt r a n s f o r m a t i o n s .B u ts h e r a i s e dh e rh a n da n ds a i d : " G e n t l y ,m yd e a rM o n k e y-g e n t l y ! Y o u ' r en o ta n g r y ; y o u ' r eh a p p ya sc a nb e ! " W o o ts t o p p e ds h o r t .N o ;h ew a s n ' tab i ta n g r yn o w ;h e f e l ta sg o o d h u m o r e da n dg a ya se v e rh ed i dw h e nab o y . I n s t e a do fp u l l i n gM r s .Y o o p ' sh a i r ,h ep e r c h e do nh e r s h o u l d e ra n ds m o o t h e dh e rs o f tc h e e kw i t hh i sh a i r y p a w .I nr e t u r n ,s h es m i l e da tt h ef u n n yg r e e na n i m a l a n dp a t t e dh i sh e a d . " V e r yg o o d , "s a i dt h eG i a n t e s s ." L e tu sa l lb e c o m e f r i e n d sa n db eh a p p yt o g e t h e r .H o wi sm yT i nO w l f e e l i n g ? " " Q u i t ec o m f o r t a b l e , "s a i dt h eO w l ." Id o n ' tl i k ei t , t ob es u r e ,b u tI ' mn o tg o i n gt oa l l o wm yn e wf o r mt o m a k em eu n h a p p y .B u t ,t e l lm e ,p l e a s e :w h a ti saT i n O w lg o o df o r ? " " Y o ua r eo n l yg o o dt om a k em el a u g h , "r e p l i e dt h e G i a n t e s s . " W i l las t u f f e dB e a ra l s om a k ey o ul a u g h ? "i n q u i r e d t h eS c a r e c r o w ,s i t t i n gb a c ko nh i sh a u n c h e st ol o o ku p a th e r . " O fc o u r s e , "d e c l a r e dt h eG i a n t e s s ;" a n dIh a v ea d d e d al i t t l em a g i ct oy o u rt r a n s f o r m a t i o n st om a k ey o ua l l c o n t e n t e dw i t hw e a r i n gy o u rn e wf o r m s .I ' ms o r r yI d i d n ' tt h i n kt od ot h a tw h e nIt r a n s f o r m e dP o l y c h r o m e i n t oaC a n a r y B i r d .B u tp e r h a p s ,w h e ns h es e e sh o w c h e e r f u ly o ua r e ,s h ew i l lc e a s et ob es i l e n ta n d s u l l e na n dt a k et os i n g i n g .Iw i l lg og e tt h eb i r da n d l e ty o us e eh e r . " W i t ht h i s ,M r s .Y o o pw e n ti n t ot h en e x tr o o ma n ds o o n r e t u r n e db e a r i n gag o l d e nc a g ei nw h i c hs a tu p o na s w i n g i n gp e r c hal o v e l yy e l l o wC a n a r y ." P o l y c h r o m e , " s a i dt h eG i a n t e s s ," p e r m i tm et oi n t r o d u c et oy o ua G r e e nM o n k e y ,w h i c hu s e dt ob eab o yc a l l e dW o o tt h e W a n d e r e r ,a n daT i nO w l ,w h i c hu s e dt ob eaT i nW o o d m a n n a m e dN i c kC h o p p e r ,a n das t r a w s t u f f e dl i t t l eB r o w n

B e a rw h i c hu s e dt ob eal i v eS c a r e c r o w . " " W ea l r e a d yk n o wo n ea n o t h e r , "d e c l a r e dt h e S c a r e c r o w ." T h eb i r di sP o l y c h r o m e ,t h eR a i n b o w ' s D a u g h t e r ,a n ds h ea n dIu s e dt ob eg o o df r i e n d s . " " A r ey o ur e a l l ym yo l df r i e n d ,t h eS c a r e c r o w ? "a s k e d ; t h eb i r d ,i nas w e e t ,l o wv o i c e . " T h e r e ! "c r i e dM r s .Y o o p ;" t h a t ' st h ef i r s tt i m es h e h a ss p o k e ns i n c es h ew a st r a n s f o r m e d . " " Ia mr e a l l yy o u ro l df r i e n d , "a n s w e r e dt h e S c a r e c r o w ;" b u ty o um u s tp a r d o nm ef o ra p p e a r i n gj u s t n o wi nt h i sb r u t a lf o r m . " " Ia mab i r d ,a sy o ua r e ,d e a rP o l y , "s a i dt h eT i n W o o d m a n ;" b u t ,a l a s !aT i nO w li sn o ta sb e a u t i f u la sa C a n a r y B i r d . " " H o wd r e a d f u li ta l li s ! "s i g h e dt h eC a n a r y . " C o u l d n ' ty o um a n a g et oe s c a p ef r o mt h i st e r r i b l e Y o o k o o h o o ? " N o , "a n s w e r e dt h eS c a r e c r o w ," w et r i e dt oe s c a p e ,b u t f a i l e d .S h ef i r s tm a d eu sh e rp r i s o n e r sa n dt h e n t r a n s f o r m e du s .B u th o wd i ds h em a n a g et og e ty o u , P o l y c h r o m e ? " ' " Iw a sa s l e e p ,a n ds h et o o ku n f a i ra d v a n t a g eo fm e , " a n s w e r e dt h eb i r ds a d l y ." H a dIb e e na w a k e ,Ic o u l d e a s i l yh a v ep r o t e c t e dm y s e l f . " " T e l lm e , "s a i dt h eG r e e nM o n k e ye a r n e s t l y ,a sh e c a m ec l o s et ot h ec a g e ," w h a tm u s tw ed o ,D a u g h t e ro f t h eR a i n b o w ,t oe s c a p ef r o mt h e s et r a n s f o r m a t i o n s ? C a n ' ty o uh e l pu s ,b e i n gaF a i r y ? "" A tp r e s e n tIa m p o w e r l e s st oh e l pe v e nm y s e l f , "r e p l i e dt h eC a n a r y . " T h a t ' st h ee x a c tt r u t h ! "e x c l a i m e dt h eG i a n t e s s ,w h o s e e m e dp l e a s e dt oh e a rt h eb i r dt a l k ,e v e nt h o u g hi t c o m p l a i n e d ;" y o ua r ea l lh e l p l e s sa n di nm yp o w e r ,s o y o um a ya sw e l lm a k eu py o u rm i n d st oa c c e p ty o u rf a t e a n db ec o n t e n t .R e m e m b e rt h a ty o ua r et r a n s f o r m e df o r g o o d ,s i n c en om a g i co ne a r t hc a nb r e a ky o u r e n c h a n t m e n t s .Ia mn o wg o i n go u tf o rm ym o r n i n gw a l k , f o re a c hd a ya f t e rb r e a k f a s tIw a l ks i x t e e nt i m e s a r o u n dm yc a s t l ef o re x e r c i s e .A m u s ey o u r s e l v e sw h i l eI a mg o n e ,a n dw h e nIr e t u r nIh o p et of i n dy o ua l l r e c o n c i l e da n dh a p p y . " S ot h eG i a n t e s sw a l k e dt ot h ed o o rb yw h i c ho u r f r i e n d sh a de n t e r e dt h eg r e a th a l la n ds p o k eo n ew o r d : " O p e n ! "T h e nt h ed o o rs w u n go p e na n da f t e rM r s .Y o o p h a dp a s s e do u ti tc l o s e da g a i nw i t has n a pa si t s p o w e r f u lb o l t ss h o ti n t op l a c e .T h eG r e e nM o n k e yh a d r u s h e dt o w a r dt h eo p e n i n g ,h o p i n gt oe s c a p e ,b u th ew a s t o ol a t ea n do n l yg o tab u m po nh i sn o s ea st h ed o o r s l a m m e ds h u t .

C h a p t e rS e v e n T h eL a c eA p r o n

" N o w , "s a i dt h eC a n a r y ,i nat o n em o r eb r i s kt h a n b e f o r e ," w em a yt a l kt o g e t h e rm o r ef r e e l y ,a sM r s .Y o o p c a n n o th e a ru s .P e r h a p sw ec a nf i g u r eo u taw a yt o e s c a p e . " " O p e n ! "s a i dW o o tt h eM o n k e y ,s t i l lf a c i n gt h ed o o r ; b u th i sc o m m a n dh a dn oe f f e c ta n dh es l o w l yr e j o i n e d t h eo t h e r s . " Y o uc a n n o to p e na n yd o o ro rw i n d o wi nt h i se n c h a n t e d c a s t l eu n l e s sy o ua r ew e a r i n gt h eM a g i cA p r o n , "s a i d

t h eC a n a r y . " W h a tM a g i cA p r o nd oy o um e a n ? "a s k e dt h eT i nO w l ,i n ac u r i o u sv o i c e . " T h el a c eo n e ,w h i c ht h eG i a n t e s sa l w a y sw e a r s .I h a v eb e e nh e rp r i s o n e r ,i nt h i sc a g e ,f o rs e v e r a l w e e k s ,a n ds h eh a n g sm yc a g ei nh e rb e d r o o me v e r y n i g h t ,s ot h a ts h ec a nk e e ph e re y eo nm e , "e x p l a i n e d P o l y c h r o m et h eC a n a r y ." T h e r e f o r eIh a v ed i s c o v e r e d t h a ti ti st h eM a g i cA p r o nt h a to p e n st h ed o o r sa n d w i n d o w s ,a n dn o t h i n ge l s ec a nm o v et h e m .w h e ns h eg o e s t ob e d ,M r s .Y o o ph a n g sh e ra p r o no nt h eb e d p o s t ,a n d o n em o r n i n gs h ef o r g o tt op u ti to nw h e ns h ec o m m a n d e d t h ed o o rt oo p e n ,a n dt h ed o o rw o u l dn o tm o v e .S ot h e n s h ep u to nt h el a c ea p r o na n dt h ed o o ro b e y e dh e r .T h a t w a sh o wIl e a r n e dt h em a g i cp o w e ro ft h ea p r o n . " " Is e e-Is e e ! "s a i dt h el i t t l eB r o w nB e a r ,w a g g i n g h i ss t u f f e dh e a d ." T h e n ,i fw ec o u l dg e tt h ea p r o nf r o m M r s .Y o o p ,w ec o u l do p e nt h ed o o r sa n de s c a p ef r o mo u r p r i s o n . " " T h a ti st r u e ,a n di ti st h ep l a nIw a sa b o u tt o s u g g e s t , "r e p l i e d P o l y c h r o m e t h e C a n a r y B i r d . " H o w e v e r ,Id o n ' tb e l i e v et h eO w lc o u l ds t e a lt h e a p r o n ,o re v e nt h eB e a r ,b u tp e r h a p st h eM o n k e yc o u l d h i d ei nh e rr o o ma tn i g h ta n dg e tt h ea p r o nw h i l es h e i sa s l e e p . " " I ' l lt r yi t ! "c r i e dW o o tt h eM o n k e y ." I ' l lt r yi t t h i sv e r yn i g h t ,i fIc a nm a n a g et os t e a li n t oh e r b e d r o o m . " " Y o um u s t n ' tt h i n ka b o u ti t ,t h o u g h , "w a r n e dt h e b i r d ," f o rs h ec a nr e a dy o u rt h o u g h t sw h e n e v e rs h e c a r e st od os o .A n dd on o tf o r g e t ,b e f o r ey o ue s c a p e , t ot a k em ew i t hy o u .O n c eIa mo u to ft h ep o w e ro ft h e G i a n t e s s ,Im a yd i s c o v e raw a yt os a v eu sa l l . " " W ew o n ' tf o r g e to u rf a i r yf r i e n d , "p r o m i s e dt h eb o y ; " b u tp e r h a p sy o uc a nt e l lm eh o wt og e ti n t ot h e b e d r o o m . " " N o , "d e c l a r e dP o l y c h r o m e ," Ic a n n o ta d v i s ey o ua st o t h a t .Y o um u s tw a t c hf o rac h a n c e ,a n ds l i pi nw h e n M r s .Y o o pi s n ' tl o o k i n g . " T h e yt a l k e di to v e rf o raw h i l el o n g e ra n dt h e nM r s . Y o o pr e t u r n e d . W h e ns h ee n t e r e d ,t h ed o o ro p e n e d s u d d e n l y ,a th e rc o m m a n d ,a n dc l o s e da ss o o na sh e r h u g ef o r mh a dp a s s e dt h r o u g ht h ed o o r w a y .D u r i n gt h a t d a ys h ee n t e r e dh e rb e d r o o ms e v e r a lt i m e s ,o no n e e r r a n do ra n o t h e r ,b u ta l w a y ss h ec o m m a n d e dt h ed o o rt o c l o s eb e h i n dh e ra n dh e rp r i s o n e r sf o u n dn o tt h e s l i g h t e s tc h a n c et ol e a v et h eb i gh a l li nw h i c ht h e y w e r ec o n f i n e d . T h eG r e e nM o n k e yt h o u g h ti tw o u l db ew i s et om a k ea f r i e n do ft h eb i gw o m a n ,s oa st og a i nh e rc o n f i d e n c e , s oh es a to nt h eb a c ko fh e rc h a i ra n dc h a t t e r e dt oh e r w h i l es h em e n d e dh e rs t o c k i n g sa n ds e w e ds i l v e rb u t t o n s o ns o m eg o l d e ns h o e st h a tw e r ea sb i ga sr o w b o a t s . T h i sp l e a s e dt h eG i a n t e s sa n ds h ew o u l dp a u s ea tt i m e s t op a tt h eM o n k e y ' sh e a d .T h el i t t l eB r o w nB e a rc u r l e d u pi nac o r n e ra n dl a ys t i l la l ld a y .T h eO w la n dt h e C a n a r yf o u n dt h e yc o u l dc o n v e r s et o g e t h e ri nt h eb i r d l a n g u a g e ,w h i c hn e i t h e rt h eG i a n t e s sn o rt h eB e a rn o r t h eM o n k e yc o u l du n d e r s t a n d ;s oa tt i m e st h e yt w i t t e r e d a w a yt oe a c ho t h e ra n dp a s s e dt h el o n g ,d r e a r yd a y q u i t ec h e e r f u l l y . A f t e rd i n n e rM r s .Y o o pt o o kab i gf i d d l ef r o mab i g c u p b o a r da n dp l a y e ds u c hl o u da n dd r e a d f u lm u s i ct h a t h e rp r i s o n e r sw e r ea l lt h a n k f u lw h e na tl a s ts h e s t o p p e da n ds a i ds h ew a sg o i n gt ob e d . A f t e rc a u t i o n i n gt h eM o n k e ya n dB e a ra n dO w lt o b e h a v et h e m s e l v e sd u r i n gt h en i g h t ,s h ep i c k e du pt h e

c a g ec o n t a i n i n gt h eC a n a r ya n d ,g o i n gt ot h ed o o ro f h e rb e d r o o m ,c o m m a n d e di tt oo p e n .j u s tt h e n ,h o w e v e r , s h er e m e m b e r e ds h eh a dl e f th e rf i d d l el y i n gu p o na t a b l e ,s os h ew e n tb a c kf o ri ta n dp u ti ta w a yi nt h e c u p b o a r d ,a n dw h i l eh e rb a c kw a st u r n e dt h eG r e e n M o n k e ys l i p p e dt h r o u g ht h eo p e nd o o ri n t oh e rb e d r o o m a n dh i du n d e r n e a t ht h eb e d .T h eG i a n t e s s ,b e i n gs l e e p y , d i dn o tn o t i c et h i s ,a n de n t e r i n gh e rr o o ms h em a d et h e d o o rc l o s eb e h i n dh e ra n dt h e nh u n gt h eb i r d c a g eo na p e gb yt h ew i n d o w .T h e ns h eb e g a nt ou n d r e s s ,f i r s t t a k i n go f ft h el a c ea p r o na n dl a y i n gi to v e rt h e b e d p o s t ,w h e r ei tw a sw i t h i ne a s yr e a c ho fh e rh a n d . A ss o o na sM r s .Y o o pw a si nb e dt h el i g h t sa l lw e n t o u t ,a n dW o o tt h eM o n k e yc r o u c h e du n d e rt h eb e da n d w a i t e dp a t i e n t l yu n t i lh eh e a r dt h eG i a n t e s ss n o r i n g . T h e nh ec r e p to u ta n di nt h ed a r kf e l ta r o u n du n t i lh e g o th o l do ft h ea p r o n ,w h i c hh ea to n c et i e da r o u n dh i s o w nw a i s t . N e x t ,W o o tt r i e dt of i n dt h eC a n a r y ,a n dt h e r ew a s j u s te n o u g hm o o n l i g h ts h o w i n gt h r o u g ht h ew i n d o wt o e n a b l eh i mt os e ew h e r et h ec a g eh u n g ;b u ti tw a so u t o fh i sr e a c h .A tf i r s th ew a st e m p t e dt ol e a v e P o l y c h r o m ea n de s c a p ew i t hh i so t h e rf r i e n d s ,b u t r e m e m b e r i n gh i sp r o m i s et ot h eR a i n b o w ' sD a u g h t e rW o o t t r i e dt ot h i n kh o wt os a v eh e r . Ac h a i rs t o o dn e a rt h ew i n d o w ,a n dt h i s-s h o w i n g d i m l yi nt h em o o n l i g h t-g a v eh i ma ni d e a .B yp u s h i n g a g a i n s ti tw i t ha l lh i sm i g h t ,h ef o u n dh ec o u l dm o v e t h eg i a n tc h a i raf e wi n c h e sa tat i m e .S oh ep u s h e d a n dp u s h e du n t i lt h ec h a i rw a sb e n e a t ht h eb i r d c a g e , a n dt h e nh es p r a n gn o i s e l e s s l yu p o nt h es e a t-f o rh i s m o n k e yf o r me n a b l e dh i mt oj u m ph i g h e rt h a nh ec o u l dd o a sab o y-a n df r o mt h e r et ot h eb a c ko ft h ec h a i r , a n ds om a n a g e dt or e a c ht h ec a g ea n dt a k ei to f ft h e p e g .T h e nd o w nh es p r a n gt ot h ef l o o ra n dm a d eh i sw a y t ot h ed o o r ." O p e n ! "h ec o m m a n d e d ,a n da to n c et h ed o o r o b e y e da n ds w u n go p e n ,B u th i sv o i c ew a k e n e dM r s .Y o o p , w h og a v eaw i l dc r ya n ds p r a n go u to fb e dw i t ho n e b o u n d .T h eG r e e nM o n k e yd a s h e dt h r o u g ht h ed o o r w a y , c a r r y i n gt h ec a g ew i t hh i m ,a n db e f o r et h eG i a n t e s s c o u l dr e a c ht h ed o o ri ts l a m m e ds h u ta n di m p r i s o n e dh e r i nh e ro w nb e d c h a m b e r ! T h en o i s es h em a d e ,p o u n d i n gu p o nt h ed o o r ,a n dh e r y e l l so fa n g e ra n dd r e a d f u lt h r e a t so fv e n g e a n c e , f i l l e da l lo u rf r i e n d sw i t ht e r r o r ,a n dW o o tt h eM o n k e y w a ss oe x c i t e dt h a ti nt h ed a r kh ec o u l dn o tf i n dt h e o u t e rd o o ro ft h eh a l l .B u tt h eT i nO w lc o u l ds e ev e r y n i c e l yi nt h ed a r k ,s oh eg u i d e dh i sf r i e n d st ot h e r i g h tp l a c ea n dw h e na l lw e r eg r o u p e db e f o r et h ed o o r W o o tc o m m a n d e di tt oo p e n .T h eM a g i cA p r o np r o v e da s p o w e r f u la sw h e ni th a db e e nw o r nb yt h eG i a n t e s s ,s oa m o m e n tl a t e rt h e yh a dr u s h e dt h r o u g ht h ep a s s a g ea n d w e r es t a n d i n gi nt h ef r e s hn i g h ta i ro u t s i d et h e c a s t l e ,f r e et og ow h e r e v e rt h e yw i l l e d .

C h a p t e rE i g h t T h eM e n a c eo ft h eF o r e s t

" Q u i c k ! "c r i e dP o l y c h r o m et h eC a n a r y ;" w em u s th u r r y , o rM r s .Y o o pm a yf i n ds o m ew a yt or e c a p t u r eu s ,e v e n n o w .L e tu sg e to u to fh e rV a l l e ya ss o o na sp o s s i b l e . " S ot h e ys e to f ft o w a r dt h ee a s t ,m o v i n ga ss w i f t l ya s t h e yc o u l d ,a n df o ral o n gt i m et h e yc o u l dh e a rt h e y e l l sa n ds t r u g g l e so ft h ei m p r i s o n e dG i a n t e s s .T h e G r e e nM o n k e yc o u l dr u no v e rt h eg r o u n dv e r ys w i f t l y , a n dh ec a r r i e dw i t hh i mt h eb i r d c a g ec o n t a i n i n g P o l y c h r o m et h eR a i n b o w ' sD a u g h t e r .A l s ot h eT i nO w l c o u l ds k i pa n df l ya l o n ga tag o o dr a t eo fs p e e d ,h i s f e a t h e r sr a t t l i n ga g a i n s to n ea n o t h e rw i t hat i n k l i n g

s o u n da sh em o v e d .B u tt h el i t t l eB r o w nB e a r ,b e i n g s t u f f e dw i t hs t r a w ,w a sac l u m s yt r a v e l e ra n dt h e o t h e r sh a dt ow a i tf o rh i mt of o l l o w . H o w e v e r ,t h e yw e r en o tv e r yl o n gi nr e a c h i n gt h e r i d g et h a tl e do u to fM r s .Y o o p ' sV a l l e y ,a n dw h e nt h e y h a dp a s s e dt h i sr i d g ea n dd e s c e n d e di n t ot h en e x t v a l l e yt h e ys t o p p e dt or e s t ,f o rt h eG r e e nM o n k e yw a s t i r e d . " Ib e l i e v ew ea r es a f e ,n o w , "s a i dP o l y c h r o m e ,w h e n h e rc a g ew a ss e td o w na n dt h eo t h e r sh a da l lg a t h e r e d a r o u n di t ," f o rM r s .Y o o pd a r e sn o tg oo u t s i d eo fh e r o w nV a l l e y ,f o rf e a ro fb e i n gc a p t u r e db yh e re n e m i e s . S ow em a yt a k eo u rt i m et oc o n s i d e rw h a tt od on e x t . " " I ' ma f r a i dp o o rM r s .Y o o pw i l ls t a r v et od e a t h ,i f n oo n el e t sh e ro u to fh e rb e d r o o m , "s a i dW o o t ,w h oh a d ah e a r ta sk i n da st h a to ft h eT i nW o o d m a n ." W e ' v e t a k e nh e rM a g i cA p r o na w a y ,a n dn o wt h ed o o r sw i l l n e v e ro p e n . " " D o n ' tw o r r ya b o u tt h a t , "a d v i s e dP o l y c h r o m e ." M r s . Y o o ph a sp l e n t yo fm a g i cl e f tt oc o n s o l eh e r . " " A r ey o us u r eo ft h a t ? "a s k e dt h eG r e e nM o n k e y . " Y e s ,f o rI ' v eb e e nw a t c h i n gh e rf o rw e e k s , "s a i dt h e C a n a r y ." S h eh a ss i xm a g i ch a i r p i n s ,w h i c hs h ew e a r si n h e rh a i r ,a n dam a g i cr i n gw h i c hs h ew e a r so nh e rt h u m b a n dw h i c hi si n v i s i b l et oa l le y e se x c e p tt h o s eo fa f a i r y ,a n dm a g i cb r a c e l e t so nb o t hh e ra n k l e s .S oIa m p o s i t i v et h a ts h ew i l lm a n a g et of i n daw a yo u to fh e r p r i s o n . " " S h em i g h tt r a n s f o r mt h ed o o ri n t oa na r c h w a y , " s u g g e s t e dt h el i t t l eB r o w nB e a r . " T h a tw o u l db ee a s yf o rh e r , "s a i dt h eT i nO w l ;" b u t I ' mg l a ds h ew a st o oa n g r yt ot h i n ko ft h a tb e f o r ew e g o to u to fh e rV a l l e y . " " W e l l ,w eh a v ee s c a p e dt h eb i gw o m a n ,t ob es u r e , " r e m a r k e dt h eG r e e nM o n k e y ," b u tw es t i l lw e a rt h e a w f u lf o r m st h ec r u e ly o o k o o h o og a v eu s .H o wa r ew e g o i n gt og e tr i do ft h e s es h a p e s ,a n db e c o m eo u r s e l v e s a g a i n ? " N o n ec o u l da n s w e rt h a tq u e s t i o n .T h e ys a ta r o u n dt h e c a g e ,b r o o d i n go v e rt h ep r o b l e m ,u n t i lt h eM o n k e yf e l l a s l e e p .S e e i n gt h i s ,t h eC a n a r yt u c k e dh e rh e a du n d e r h e rw i n ga n da l s os l e p t ,a n dt h eT i nO w la n dt h eB r o w n B e a rd i dn o td i s t u r bt h e mu n t i lm o r n i n gc a m ea n di tw a s b r o a dd a y l i g h t . " I ' mh u n g r y , "s a i dW o o t ,w h e nh ew a k e n e d ,f o rh i s k n a p s a c ko ff o o dh a db e e nl e f tb e h i n da tt h ec a s t l e . " T h e nl e tu st r a v e lo nu n t i lw ec a nf i n ds o m e t h i n g f o ry o ut oe a t , "r e t u r n e dt h eS c a r e c r o wB e a r . " T h e r ei sn ou s ei ny o u rl u g g i n gm yc a g ea n y f a r t h e r , "d e c l a r e dt h eC a n a r y ." L e tm eo u t ,a n dt h r o w t h ec a g ea w a y .T h e nIc a nf l yw i t hy o ua n df i n dm yo w n b r e a k f a s to fs e e d s .A l s oIc a ns e a r c hf o rw a t e r ,a n d t e l ly o uw h e r et of i n di t . " S ot h eG r e e nM o n k e yu n f a s t e n e dt h ed o o ro ft h eg o l d e n c a g ea n dt h eC a n a r yh o p p e do u t .A tf i r s ts h ef l e wh i g h i nt h ea i ra n dm a d eg r e a tc i r c l e so v e r h e a d ,b u ta f t e ra t i m es h er e t u r n e da n dp e r c h e db e s i d et h e m . " A tt h ee a s ti nt h ed i r e c t i o nw ew e r ef o l l o w i n g , " a n n o u n c e dt h eC a n a r y ," t h e r ei saf i n ef o r e s t ,w i t ha b r o o kr u n n i n gt h r o u g hi t .I nt h ef o r e s tt h e r em a yb e f r u i t so rn u t sg r o w i n g ,o rb e r r yb u s h e sa ti t se d g e ,s o l e tu sg ot h a tw a y . " T h e ya g r e e dt ot h i sa n dp r o m p t l ys e to f f ,t h i st i m e

m o v i n gm o r ed e l i b e r a t e l y .T h eT i nO w l ,w h i c hh a dg u i d e d t h e i rw a yd u r i n gt h en i g h t ,n o wf o u n dt h es u n s h i n ev e r y t r y i n gt oh i sb i ge y e s ,s oh es h u tt h e mt i g h ta n d p e r c h e du p o nt h eb a c ko ft h el i t t l eB r o w nB e a r ,w h i c h c a r r i e dt h eO w l ' sw e i g h tw i t he a s e .T h eC a n a r y s o m e t i m e sp e r c h e du p o nt h eG r e e nM o n k e y ' ss h o u l d e ra n d s o m e t i m e sf l u t t e r e do na h e a do ft h ep a r t y ,a n di nt h i s m a n n e rt h e yt r a v e l e di ng o o ds p i r i t sa c r o s st h a tv a l l e y a n di n t ot h en e x to n et ot h ee a s to fi t . T h i st h e yf o u n dt ob ea ni m m e n s eh o l l o w ,s h a p e dl i k e as a u c e r ,a n do ni t sf a r t h e re d g ea p p e a r e dt h ef o r e s t w h i c hP o l y c h r o m eh a ds e e nf r o mt h es k y . " C o m et ot h i n ko fi t , "s a i dt h eT i nO w l ,w a k i n gu p a n db l i n k i n gc o m i c a l l ya th i sf r i e n d s ," t h e r e ' sn o o b j e c t ,n o w ,i no u rt r a v e l i n gt ot h eM u n c h k i nC o u n t r y . M yi d e ai ng o i n gt h e r ew a st om a r r yN i m m i eA m e e ,b u t h o w e v e rm u c ht h eM u n c h k i ng i r lm a yh a v el o v e daT i n W o o d m a n ,Ic a n n o tr e a s o n a b l ye x p e c th e rt om a r r yaT i n O w l . " " T h e r ei ss o m et r u t hi nt h a t ,m yf r i e n d , "r e m a r k e d t h eB r o w nB e a r ." A n dt ot h i n kt h a tI ,w h ow a s c o n s i d e r e dt h eh a n d s o m e s tS c a r e c r o wi nt h ew o r l d ,a m n o wc o n d e m n e dt ob eas c r u b b y ,n o a c c o u n tb e a s t ,w h o s e o n l yr e d e e m i n gf e a t u r ei st h a th ei ss t u f f e dw i t h s t r a w ! " " C o n s i d e rm yc a s e ,p l e a s e , "s a i dW o o t ." T h ec r u e l G i a n t e s sh a sm a d eaM o n k e yo faB o y ,a n dt h a ti st h e m o s td r e a d f u ld e e do fa l l ! " " Y o u rc o l o ri sr a t h e rp r e t t y , "s a i dt h eB r o w nB e a r , e y e i n gW o o tc r i t i c a l l y ." Ih a v en e v e rs e e nap e a g r e e n m o n k e yb e f o r e ,a n di ts t r i k e sm ey o ua r eq u i t e g o r g e o u s . " " I ti s n ' ts ob a dt ob eab i r d , "a s s e r t e dt h eC a n a r y , f l u t t e r i n gf r o mo n et oa n o t h e rw i t haf r e ea n dg r a c e f u l m o t i o n ," b u tIl o n gt oe n j o ym yo w ns h a p eag a m . " " A sP o l y c h r o m e ,y o uw e r et h el o v e l i e s tm a i d e nIh a v e e v e rs e e n-e x c e p t ,o fc o u r s e ,O z m a , "s a i dt h eT i n O w l ;" s ot h eG i a n t e s sd i dw e l lt ot r a n s f o r my o ui n t o t h el o v e l i e s to fa l lb i r d s ,i fy o uw e r et ob e t r a n s f o r m e da ta l l .B u tt e l lm e ,s i n c ey o ua r eaf a i r y , a n dh a v eaf a i r yw i s d o m :d oy o ut h i n kw es h a l lb ea b l e t ob r e a kt h e s ee n c h a n t m e n t s ? " " Q u e e rt h i n g sh a p p e ni nt h eL a n do fO z , "r e p l i e dt h e C a n a r y ,a g a i np e r c h i n go nt h eG r e e nM o n k e y ' ss h o u l d e r a n dt u r n i n go n eb r i g h te y et h o u g h t f u l l yt o w a r dh e r q u e s t i o n e r ." M r s .Y o o ph a sd e c l a r e dt h a tn o n eo fh e r t r a n s f o r m a t i o n sc a ne v e rb ec h a n g e d ,e v e nb yh e r s e l f , b u tIb e l i e v et h a ti fw ec o u l dg e tt oG l i n d at h eG o o d S o r c e r e s s ,s h em i g h tf i n daw a yt or e s t o r eu st oo u r n a t u r a ls h a p e s .G l i n d a ,a sy o uk n o w ,i st h em o s t p o w e r f u lS o r c e r e s si nt h ew o r l d ,a n dt h e r ea r ef e w t h i n g ss h ec a n n o td oi fs h et r i e s . " " I nt h a tc a s e , "s a i dt h eL i t t l eB r o w nB e a r ," l e tu s r e t u r ns o u t h w a r da n dt r yt og e tt oG l i n d a ' sc a s t l e .I t l i e si nt h eQ u a d l i n gC o u n t r y ,y o uk n o w ,s oi ti sag o o d w a yf r o mh e r e . " " F i r s t ,h o w e v e r ,l e tu sv i s i tt h ef o r e s ta n ds e a r c h f o rs o m e t h i n gt oe a t , "p l e a d e dW o o t .S ot h e yc o n t i n u e d o nt ot h ee d g eo ft h ef o r e s t ,w h i c hc o n s i s t e do fm a n y t a l la n db e a u t i f u lt r e e s .T h e yd i s c o v e r e dn of r u i t t r e e s ,a tf i r s t ,s ot h eG r e e nM o n k e yp u s h e do ni n t ot h e f o r e s td e p t h sa n dt h eo t h e r sf o l l o w e dc l o s eb e h i n dh i m . T h e yw e r et r a v e l i n gq u i e t l ya l o n g ,u n d e rt h es h a d eo f t h et r e e s ,w h e ns u d d e n l ya ne n o r m o u sj a g u a rl e a p e du p o n t h e mf r o mal i m ba n dw i t ho n eb l o wo fh i sp a ws e n tt h e l i t t l eB r o w nB e a rt u m b l i n go v e ra n do v e ru n t i lh ew a s s t o p p e db yat r e e t r u n k .I n s t a n t l yt h e ya l lt o o ka l a r m . T h eT i nO w ls h r i e k e d :" H o o t-h o o t ! "a n df l e ws t r a i g h t

u pt ot h eb r a n c ho fat a l lt r e e ,a l t h o u g hh ec o u l d s c a r c e l ys e ew h e r eh ew a sg o i n g .T h eC a n a r ys w i f t l y d a r t e dt oap l a c eb e s i d et h eO w l ,a n dt h eG r e e nM o n k e y s p r a n gu p ,c a u g h tal i m b ,a n ds o o ns c r a m b l e dt oah i g h p e r c ho fs a f e t y . T h eJ a g u a rc r o u c h e dl o wa n dw i t hh u n g r ye y e sr e g a r d e d t h el i t t l eB r o w nB e a r ,w h i c hs l o w l yg o tu p o ni t sf e e t a n da s k e dr e p r o a c h f u l l y : " F o rg o o d n e s s 's a k e ,B e a s t ,w h a tw e r ey o ut r y i n gt o d o ? " " T r y i n gt og e tm yb r e a k f a s t , "a n s w e r e dt h eJ a g u a r w i t has n a r l ," a n dIb e l i e v eI ' v es u c c e e d e d .Y o uo u g h t t om a k ead e l i c i o u sm e a l-u n l e s sy o uh a p p e nt ob eo l d a n dt o u g h . " " I ' mw o r s et h a nt h a t ,c o n s i d e r e da sab r e a k f a s t , " s a i dt h eB e a r ," f o rI ' mo n l yas k i ns t u f f e dw i t hs t r a w , a n dt h e r e f o r en o tf i tt oe a t . " " I n d e e d ! "c r i e dt h eJ a g u a r ,i nad i s a p p o i n t e dv o i c e ; " t h e ny o um u s tb eam a g i cB e a r ,o re n c h a n t e d ,a n dI m u s ts e e km yb r e a k f a s tf r o ma m o n gy o u rc o m p a n i o n s . " W i t ht h i sh er a i s e dh i sl e a nh e a dt ol o o ku pa tt h e T i nO w la n dt h eC a n a r ya n dt h eM o n k e y ,a n dh el a s h e d h i st a i lu p o nt h eg r o u n da n dg r o w l e da sf i e r c e l ya sa n y j a g u a rc o u l d . " M yf r i e n d sa r ee n c h a n t e d ,a l s o , "s a i dt h el i t t l e B r o w nB e a r . " A l lo ft h e m ? "a s k e dt h eJ a g u a r . " Y e s .T h eO w li st i n ,s oy o uc o u l d n ' tp o s s i b l ye a t h i m .T h eC a n a r yi saf a i r y-P o l y c h r o m e ,t h eD a u g h t e r o ft h eR a i n b o w-a n dy o un e v e rc o u l dc a t c hh e rb e c a u s e s h ec a ne a s i l yf l yo u to fy o u rr e a c h . " " T h e r es t i l lr e m a i n st h eG r e e nM o n k e y , "r e m a r k e dt h e J a g u a rh u n g r i l y ." H ei sn e i t h e rm a d eo ft i nn o rs t u f f e d w i t hs t r a w ,n o rc a nh ef l y .I ' mp r e t t yg o o da tc l i m b i n g t r e e s ,m y s e l f ,s oIt h i n kI ' l lc a p t u r et h eM o n k e ya n d e a th i mf o rm yb r e a k f a s t . " W o o tt h eM o n k e y ,h e a r i n gt h i ss p e e c hf r o mh i sp e r c h o nt h et r e e ,b e c a m em u c hf r i g h t e n e d ,f o rh ek n e wt h e n a t u r eo fj a g u a r sa n dr e a l i z e dt h e yc o u l dc l i m bt r e e s a n dl e a pf r o ml i m bt ol i m bw i t ht h ea g i l i t yo fc a t s .S o h ea to n c eb e g a nt os c a m p e rt h r o u g ht h ef o r e s ta sf a s t a sh ec o u l dg o ,c a t c h i n ga tab r a n c hw i t hh i sl o n g m o n k e ya r m sa n ds w i n g i n gh i sg r e e nb o d yt h r o u g hs p a c e t og r a s pa n o t h e rb r a n c hi nan e i g h b o r i n gt r e e ,a n ds o o n ,w h i l et h eJ a g u a rf o l l o w e dh i mf r o mb e l o w ,h i se y e s f i x e ds t e a d f a s t l yo nh i sp r e y .B u tp r e s e n t l yW o o tg o t h i sf e e tt a n g l e di nt h eL a c eA p r o n ,w h i c hh ew a ss t i l l w e a r i n g ,a n dt h a tt r i p p e dh i mi nh i sf l i g h ta n dm a d e h i mf a l lt ot h eg r o u n d ,w h e r et h eJ a g u a rp l a c e do n e h u g ep a wu p o nh i ma n ds a i dg r i m l y : I ' v eg o ty o u ,n o w ! " T h ef a c tt h a tt h eA p r o nh a dt r i p p e dh i mm a d eW o o t r e m e m b e ri t sm a g i cp o w e r s ,a n di nh i st e r r o rh ec r i e d o u t :" O p e n ! "w i t h o u ts t o p p i n gt oc o n s i d e rh o wt h i s c o m m a n dm i g h ts a v eh i m .B u t ,a tt h ew o r d ,t h ee a r t h o p e n e da tt h ee x a c ts p o tw h e r eh el a yu n d e rt h e J a g u a r ' sp a w ,a n dh i sb o d ys a n kd o w n w a r d ,t h ee a r t h c l o s i n go v e ri ta g a i n .T h el a s tt h i n gW o o tt h eM o n k e y s a w ,a sh eg l a n c e du p w a r d ,w a st h eJ a g u a rp e e r i n gi n t o t h eh o l ei na s t o n i s h m e n t . " H e ' sg o n e ! "c r i e dt h eb e a s t ,w i t hal o n g d r a w ns i g h o fd i s a p p o i n t m e n t ;" h e ' sg o n e ,a n dn o wIs h a l lh a v en o b r e a k f a s t . " T h ec l a t t e ro ft h eT i nO w l ' sw i n g ss o u n d e da b o v eh i m , a n dt h el i t t l eB r o w nB e a rc a m et r o t t i n gu pa n da s k e d :

" W h e r ei st h em o n k e y ?H a v ey o ue a t e nh i ms oq u i c k l y ? " " N o ,i n d e e d , "a n s w e r e dt h eJ a g u a r ." H ed i s a p p e a r e d i n t ot h ee a r t hb e f o r eIc o u l dt a k eo n eb i t eo fh i m ! " A n dn o wt h eC a n a r yp e r c h e du p o nas t u m p ,al i t t l ew a y f r o mt h ef o r e s tb e a s t ,a n ds a i d : " Ia mg l a do u rf r i e n dh a se s c a p e dy o u ;b u t ,a si ti s n a t u r a lf o rah u n g r yb e a s tt ow i s hh i sb r e a k f a s t ,I w i l lt r yt og i v ey o uo n e . " " T h a n ky o u , "r e p l i e dt h eJ a g u a r ." Y o u ' r er a t h e rs m a l l f o raf u l lm e a l ,b u ti t ' sk i n do fy o ut os a c r i f i c e y o u r s e l ft om ya p p e t i t e . " " O h ,Id o n ' ti n t e n dt ob ee a t e n ,Ia s s u r ey o u , "s a i d t h eC a n a r y ," b u ta sIa maf a i r yIk n o ws o m e t h i n go f m a g i c ,a n dt h o u g hIa mn o wt r a n s f o r m e di n t oab i r d ' s s h a p e ,Ia ms u r eIc a nc o n j u r eu pab r e a k f a s tt h a tw i l l s a t i s f yy o u . " " I fy o uc a nw o r km a g i c ,w h yd o n ' ty o ub r e a kt h e e n c h a n t m e n ty o ua r eu n d e ra n dr e t u r nt oy o u rp r o p e r f o r m ? "i n q u i r e dt h eb e a s td o u b t i n g l y . " Ih a v e n ' tt h ep o w e rt od ot h a t , "a n s w e r e dt h e C a n a r y ," f o rM r s .Y o o p ,t h eG i a n t e s sw h ot r a n s f o r m e d m e ,u s e dap e c u l i a rf o r mo fy o o k o o h o om a g i ct h a ti s u n k n o w nt om e .H o w e v e r ,s h ec o u l dn o td e p r i v em eo fm y o w nf a i r yk n o w l e d g e ,s oIw i l lt r yt og e ty o ua b r e a k f a s t . " " D oy o ut h i n kam a g i cb r e a k f a s tw o u l dt a s t eg o o d ,o r r e l i e v et h ep a n g so fh u n g e rIn o ws u f f e r ? "a s k e dt h e J a g u a r . " Ia ms u r ei tw o u l d .W h a tw o u l dy o ul i k et oe a t ? " " G i v em eac o u p l eo ff a tr a b b i t s , "s a i dt h eb e a s t . " R a b b i t s !N o ,i n d e e d .I ' dn o ta l l o wy o ut oe a tt h e d e a rl i t t l et h i n g s , "d e c l a r e dP o l y c h r o m et h eC a n a r y . " W e l l ,t h r e eo rf o u rs q u i r r e l s ,t h e n , "p l e a d e dt h e J a g u a r . " D oy o ut h i n km es oc r u e l ? "d e m a n d e dt h eC a n a r y , i n d i g n a n t l y ." T h es q u i r r e l sa r em ye s p e c i a lf r i e n d s . " " H o wa b o u tap l u m po w l ? "a s k e dt h eb e a s t ." N o tat i n o n e ,y o uk n o w ,b u tar e a lm e a to w l . " " N e i t h e rb e a s tn o rb i r ds h a l ly o uh a v e , "s a i d P o l y c h r o m ei nap o s i t i v ev o i c e . " G i v em eaf i s h ,t h e n ;t h e r e ' sar i v e ral i t t l ew a y o f f , "p r o p o s e dt h eJ a g u a r . " N ol i v i n gt h i n gs h a l lb es a c r i f i c e dt of e e dy o u , " r e t u r n e dt h eC a n a r y . " T h e nw h a ti nt h ew o r l dd oy o ue x p e c tm et o e a t ? "s a i dt h eJ a g u a ri nas c o r n f u lt o n e . " H o w w o u l d m u s h a n d m i l k d o ? " a s k e d t h e C a n a r y . T h eJ a g u a rs n a r l e di nd e r i s i o na n dl a s h e dh i st a i l a g a i n s tt h eg r o u n da n g r i l y " G i v eh i ms o m es c r a m b l e de g g so nt o a s t ,P o l y , " s u g g e s t e dt h eB e a rS c a r e c r o w ." H eo u g h tt ol i k et h a t . " " Iw i l l , "r e s p o n d e dt h eC a n a r y ,a n df l u t t e r i n gh e r w i n g ss h em a d eaf l i g h to ft h r e ec i r c l e sa r o u n dt h e s t u m p .T h e ns h ef l e wu pt oat r e ea n dt h eB e a ra n dt h e O w la n dt h eJ a g u a rs a wt h a tu p o nt h es t u m ph a da p p e a r e d ag r e a tg r e e nl e a fu p o nw h i c hw a sal a r g ep o r t i o no f

s c r a m b l e de g g so nt o a s t ,s m o k i n gh o t . " T h e r e ! "s a i dt h eB e a r ;" e a ty o u rb r e a k f a s t ,f r i e n d J a g u a r ,a n db ec o n t e n t . " T h eJ a g u a rc r e p tc l o s e rt ot h es t u m pa n ds n i f f e dt h e f r a g r a n c eo ft h es c r a m b l e de g g s .T h e ys m e l l e ds og o o d t h a th et a s t e dt h e m ,a n dt h e yt a s t e ds og o o dt h a th e a t et h es t r a n g em e a li nah u r r y ,p r o v i n gh eh a db e e n r e a l l yh u n g r y . " Ip r e f e rr a b b i t s , "h em u t t e r e d ,l i c k i n gh i sc h o p s , " b u tIm u s ta d m i tt h em a g i cb r e a k f a s th a sf i l l e dm y s t o m a c hf u l l ,a n db r o u g h tm ec o m f o r t .S oI ' mm u c h o b l i g e df o rt h ek i n d n e s s ,l i t t l eF a i r y ,a n dI ' l ln o w l e a v ey o ui np e a c e . " S a y i n gt h i s ,h ep l u n g e di n t ot h et h i c ku n d e r b r u s ha n d s o o nd i s a p p e a r e d ,a l t h o u g ht h e yc o u l dh e a rh i sg r e a t b o d yc r a s h i n gt h r o u g ht h eb u s h e su n t i lh ew a sf a r d i s t a n t . " T h a tw a sag o o dw a yt og e tr i do ft h es a v a g eb e a s t , P o l y , "s a i dt h eT i nW o o d m a nt ot h eC a n a r y ;" b u tI ' m s u r p r i s e dt h a ty o ud i d n ' tg i v eo u rf r i e n dW o o tam a g i c b r e a k f a s t ,w h e ny o uk n e wh ew a sh u n g r y . " " T h er e a s o nf o rt h a t , "a n s w e r e dP o l y c h r o m e ," w a s t h a tm ym i n dw a ss oi n t e n to no t h e rt h i n g st h a tIq u i t e f o r g o tm yp o w e rt op r o d u c ef o o db ym a g i c .B u tw h e r ei s t h em o n k e yb o y ? " " G o n e ! "s a i dt h eS c a r e c r o wB e a r ,s o l e m n l y ." T h ee a r t h h a ss w a l l o w e dh i mu p . "

C h a p t e rN i n e T h eQ u a r r e l s o m eD r a g o n s

T h eG r e e nM o n k e ys a n kg e n t l yi n t ot h ee a r t hf o ra l i t t l ew a ya n dt h e nt u m b l e ds w i f t l yt h r o u g hs p a c e , l a n d i n go nar o c k yf l o o rw i t hat h u m pt h a ta s t o n i s h e d h i m .T h e nh es a tu p ,f o u n dt h a tn ob o n e sw e r eb r o k e n , a n dg a z e da r o u n dh i m . H es e e m e dt ob ei nab i gu n d e r g r o u n dc a v e ,w h i c hw a s d i m l yl i g h t e db yd o z e n so fb i gr o u n dd i s c st h a tl o o k e d l i k em o o n s .T h e yw e r en o tm o o n s ,h o w e v e r ,a sW o o t d i s c o v e r e dw h e nh eh a de x a m i n e dt h ep l a c em o r e c a r e f u l l y .T h e yw e r ee y e s .T h ee y e sw e r ei nt h eh e a d s o fe n o r m o u sb e a s t sw h o s eb o d i e st r a i l e df a rb e h i n d t h e m .E a c hb e a s tw a sb i g g e rt h a na ne l e p h a n t ,a n dt h r e e t i m e sa sl o n g ,a n dt h e r ew e r ead o z e no rm o r eo ft h e c r e a t u r e ss c a t t e r e dh e r ea n dt h e r ea b o u tt h ec a v e r n .O n t h e i rb o d i e sw e r eb i gs c a l e s ,a sr o u n da sp i e p l a t e s , w h i c hw e r eb e a u t i f u l l yt i n t e di ns h a d e so fg r e e n , p u r p l ea n do r a n g e .O nt h ee n d so ft h e i rl o n gt a i l sw e r e c l u s t e r so fj e w e l s .A r o u n dt h eg r e a t ,m o o n l i k ee y e s w e r ec i r c l e so fd i a m o n d sw h i c hs p a r k l e di nt h es u b d u e d l i g h tt h a tg l o w e df r o mt h ee y e s . W o o ts a wt h a tt h ec r e a t u r e sh a dw i d em o u t h sa n dr o w s o ft e r r i b l et e e t ha n d ,f r o mt a l e sh eh a dh e a r do fs u c h b e i n g s ,h ek n e wh eh a df a l l e ni n t oac a v e r ni n h a b i t e d b yt h eg r e a tD r a g o n st h a th a db e e nd r i v e nf r o mt h e s u r f a c eo ft h ee a r t ha n dw e r eo n l ya l l o w e dt oc o m eo u t o n c ei nah u n d r e dy e a r st os e a r c hf o rf o o d .O fc o u r s e h eh a dn e v e rs e e nD r a g o n sb e f o r e ,y e tt h e r ew a sn o m i s t a k i n gt h e m ,f o rt h e yw e r eu n l i k ea n yo t h e rl i v i n g c r e a t u r e s . W o o ts a tu p o nt h ef l o o rw h e r eh eh a df a l l e n ,s t a r i n g a r o u n d ,a n dt h eo w n e r so ft h eb i ge y e sr e t u r n e dh i s l o o k ,s i l e n t l ya n dm o t i o n l e s s .F i n a l l yo n eo ft h e D r a g o n sw h i c hw a sf a r t h e s ta w a yf r o mh i ma s k e d ,i na

d e e p ,g r a v ev o i c e : " W h a tw a st h a t ? " A n dt h eg r e a t e s tD r a g o no fa l l ,w h ow a sj u s ti nf r o n t o ft h eG r e e nM o n k e y ,a n s w e r e di nas t i l ld e e p e rv o i c e : " I ti ss o m ef o o l i s ha n i m a lf r o mO u t s i d e . " " I si tg o o dt oe a t ? "i n q u i r e das m a l l e rD r a g o nb e s i d e t h eg r e a to n e ." I ' mh u n g r y . " " H u n g r y ! "e x c l a i m e da l lt h eD r a g o n s ,i nar e p r o a c h f u l c h o r u s ;a n dt h e nt h eg r e a to n es a i dc h i d i n g l y :" T u t t u t ,m ys o n !Y o u ' v en or e a s o nt ob eh u n g r ya tt h i s t i m e . " " W h yn o t ? "a s k e dt h el i t t l eD r a g o n ." Ih a v e n ' te a t e n a n y t h i n gi ne l e v e ny e a r s . " " E l e v e ny e a r si sn o t h i n g , "r e m a r k e da n o t h e rD r a g o n , s l e e p i l yo p e n i n ga n dc l o s i n gh i se y e s ;" Ih a v e n ' t f e a s t e df o re i g h t y s e v e ny e a r s ,a n dId a r en o tg e t h u n g r yf o rad o z e no rs oy e a r st oc o m e .C h i l d r e nw h o e a tb e t w e e nm e a l ss h o u l db eb r o k e no ft h eh a b i t . " " A l lIh a d ,e l e v e ny e a r sa g o ,w a sar h i n o c e r o s ,a n d t h a t ' sn o taf u l lm e a la ta l l , "g r u m b l e dt h ey o u n go n e . " A n d ,b e f o r et h a t ,Ih a dw a i t e ds i x t y t w oy e a r st ob e f e d ;s oi t ' sn ow o n d e rI ' mh u n g r y . " " H o wo l da r ey o un o w ? "a s k e dW o o t ,f o r g e t t i n gh i so w n d a n g e r o u sp o s i t i o ni nh i si n t e r e s ti nt h ec o n v e r s a t i o n . " W h y ,I ' m-I ' m-H o wo l da mI ,F a t h e r ? "a s k e dt h e l i t t l eD r a g o n . " G o o d n e s sg r a c i o u s !w h a tac h i l dt oa s kq u e s t i o n s .D o y o uw a n tt ok e e pm et h i n k i n ga l lt h et i m e ?D o n ' ty o u k n o wt h a tt h i n k i n gi sv e r yb a df o rD r a g o n s ? "r e t u r n e d t h eb i go n e ,i m p a t i e n t l y . " H o wo l da mI ,F a t h e r ? "p e r s i s t e dt h es m a l lD r a g o n . " A b o u ts i xh u n d r e da n dt h i r t y ,Ib e l i e v e .A s ky o u r m o t h e r . " " N o ;d o n ' t ! "s a i da no l dD r a g o ni nt h eb a c k g r o u n d ; " h a v e n ' tIe n o u g hw o r r i e s ,w h a tw i t hb e i n gw a k e n e di n t h em i d d l eo fan a p ,w i t h o u tb e i n go b l i g e dt ok e e p t r a c ko fm yc h i l d r e n ' sa g e s ? " " Y o u ' v eb e e nf a s ta s l e e pf o ro v e rs i x t yy e a r s , M o t h e r , "s a i dt h ec h i l dD r a g o n ." H o wl o n gan a pd oy o u w i s h ? " " Is h o u l dh a v es l e p tf o r t yy e a r sl o n g e r .A n dt h i s s t r a n g el i t t l eg r e e nb e a s ts h o u l db ep u n i s h e df o r f a l l i n gi n t oo u rc a v e r na n dd i s t u r b i n gu s . " " Id i d n ' tk n o wy o uw e r eh e r e ,a n dId i d n ' tk n o wIw a s g o i n gt of a l li n , "e x p l a i n e dW o o t . " N e v e r t h e l e s s ,h e r ey o ua r e , "s a i dt h eg r e a tD r a g o n , " a n dy o uh a v ec a r e l e s s l yw a k e n e do u re n t i r et r i b e ;s o i ts t a n d st or e a s o ny o um u s tb ep u n i s h e d . " " I nw h a tw a y ? "i n q u i r e dt h eG r e e nM o n k e y ,t r e m b l i n ga l i t t l e . " G i v em et i m ea n dI ' l lt h i n ko faw a y .Y o u ' r ei nn o h u r r y ,a r ey o u ? "a s k e dt h eg r e a tD r a g o n . " N o ,i n d e e d , "c r i e dW o o t ." T a k ey o u rt i m e .I ' dm u c h r a t h e ry o u ' da l lg ot os l e e pa g a i n ,a n dp u n i s hm ew h e n y o uw a k eu pi nah u n d r e dy e a r so rs o . " " L e tm ee a th i m ! "p l e a d e dt h el i t t l e s tD r a g o n .

" H ei st o os m a l l , "s a i dt h ef a t h e r ." T oe a tt h i so n e G r e e nM o n k e yw o u l do n l ys e r v et om a k ey o uh u n g r yf o r m o r e ,a n dt h e r ea r en om o r e . " " Q u i tt h i sc h a t t e ra n dl e tm eg e tt os l e e p , " p r o t e s t e da n o t h e rD r a g o n ,y a w n i n gi naf e a r f u lm a n n e r , f o rw h e nh eo p e n e dh i sm o u t has h e e to ff l a m el e a p e d f o r t hf r o mi ta n dm a d eW o o tj u m pb a c kt og e to u to fi t s w a y . I nh i sj u m ph eb u m p e da g a i n s tt h en o s eo faD r a g o n b e h i n dh i m ,w h i c ho p e n e di t sm o u t ht og r o w la n ds h o t a n o t h e rs h e e to ff l a m ea th i m .T h ef l a m ew a sb r i g h t , b u tn o tv e r yh o t ,y e tW o o ts c r e a m e dw i t ht e r r o ra n d s p r a n gf o r w a r dw i t hag r e a tb o u n d .T h i st i m eh el a n d e d o nt h ep a wo ft h eg r e a tC h i e fD r a g o n ,w h oa n g r i l y r a i s e dh i so t h e rf r o n tp a wa n ds t r u c kt h eG r e e nM o n k e y af i e r c eb l o w .W o o tw e n ts a i l i n gt h r o u g ht h ea i ra n d f e l ls p r a w l i n gu p o nt h er o c k yf l o o rf a rb e y o n dt h e p l a c ew h e r et h eD r a g o nT r i b ew a sg r o u p e d . A l lt h eg r e a tb e a s t sw e r en o wt h o r o u g h l yw a k e n e da n d a r o u s e d ,a n dt h e yb l a m e dt h em o n k e yf o rd i s t u r b i n g t h e i rq u i e t .T h el i t t l e s tD r a g o nd a r t e da f t e rW o o ta n d t h eo t h e r st u r n e dt h e i ru n w i e l d yb o d i e si nh i s d i r e c t i o na n df o l l o w e d ,f l a s h i n gf r o mt h e i re y e sa n d m o u t h sf l a m e sw h i c hl i g h t e du pt h ee n t i r ec a v e r n .W o o t a l m o s tg a v eh i m s e l fu pf o rl o s t ,a tt h a tm o m e n t ,b u th e s c r a m b l e dt oh i sf e e ta n dd a s h e da w a yt ot h ef a r t h e s t e n do ft h ec a v e ,t h eD r a g o n sf o l l o w i n gm o r el e i s u r e l y b e c a u s et h e yw e r et o oc l u m s yt om o v ef a s t .P e r h a p st h e y t h o u g h tt h e r ew a sn on e e do fh a s t e ,a st h em o n k e yc o u l d n o te s c a p ef r o mt h ec a v e .B u t ,a w a yu pa tt h ee n do f t h ep l a c e ,t h ec a v e r nf l o o rw a sh e a p e dw i t ht u m b l e d r o c k s ,s oW o o t ,w i t ha na g i l i t yb o r no ff e a r ,c l i m b e d f r o mr o c kt or o c ku n t i lh ef o u n dh i m s e l fc r o u c h e d a g a i n s tt h ec a v e r nr o o f .T h e r eh ew a i t e d ,f o rh ec o u l d g on of a r t h e r ,w h i l eo no v e rt h et u m b l e dr o c k ss l o w l y c r e p tt h eD r a g o n s-t h el i t t l e s to n ec o m i n gf i r s t b e c a u s eh ew a sh u n g r ya sw e l la sa n g r y . T h eb e a s t sh a da l m o s tr e a c h e dh i mw h e nW o o t , r e m e m b e r i n gh i sl a c ea p r o n-n o ws a d l yt o r na n ds o i l e d -r e c o v e r e dh i sw i t sa n ds h o u t e d :" O p e n ! "A tt h ec r ya h o l ea p p e a r e di nt h er o o fo ft h ec a v e r n ,j u s to v e rh i s h e a d ,a n dt h r o u g hi tt h es u n l i g h ts t r e a m e df u l lu p o n t h eG r e e nM o n k e y T h eD r a g o n sp a u s e d ,a s t o n i s h e da tt h em a g i ca n d b l i n k i n ga tt h es u n l i g h t ,a n dt h i sg a v eW o o tt i m et o c l i m bt h r o u g ht h eo p e n i n g .A ss o o na sh er e a c h e dt h e s u r f a c eo ft h ee a r t ht h eh o l ec l o s e da g a i n ,a n dt h eb o y m o n k e yr e a l i z e d ,w i t hat h r i l lo fj o y ,t h a th eh a ds e e n t h el a s to ft h ed a n g e r o u sD r a g o nf a m i l y H es a tu p o nt h eg r o u n d ,s t i l lp a n t i n gh a r df r o mh i s e x e r t i o n s ,w h e nt h eb u s h e sb e f o r eh i mp a r t e da n dh i s f o r m e re n e m y ,t h eJ a g u a r ,a p p e a r e d . " D o n ' tr u n , "s a i dt h ew o o d l a n db e a s t ,a sW o o ts p r a n g u p ;" y o ua r ep e r f e c t l ys a f e ,s of a ra sIa mc o n c e r n e d , f o rs i n c ey o us om y s t e r i o u s l yd i s a p p e a r e dIh a v eh a dm y b r e a k f a s t .Ia mn o wo nm yw a yh o m et os l e e pt h er e s to f t h ed a y . " " O h ,i n d e e d ! "r e t u r n e dt h eG r e e nM o n k e y ,i nat o n e b o t hs o r r ya n ds t a r t l e d ." W h i c ho fm yf r i e n d sd i dy o u m a n a g et oe a t ? " " N o n eo ft h e m , "r e t u r n e dt h eJ a g u a r ,w i t has l yg r i n h a dad i s ho fm a g i cs c r a m b l e de g g s o nt o a s t-a n di t w a s n ' tab a df e a s t ,a ta l l .T h e r ei s n ' tr o o mi nm ef o r e v e ny o u ,a n dId o n ' tr e g r e ti tb e c a u s eIj u d g e ,f r o m y o u rg r e e nc o l o r ,t h a ty o ua r en o tr i p e ,a n dw o u l dm a k e a ni n d i f f e r e n tm e a l .W ej a g u a r sh a v et ob ec a r e f u lo f o u rd i g e s t i o n s .F a r e w e l l ,F r i e n dM o n k e y .F o l l o wt h e p a t hIm a d et h r o u g ht h eb u s h e sa n dy o uw i l lf i n dy o u r f r i e n d s . "

W i t ht h i st h eJ a g u a rm a r c h e do nh i sw a ya n dW o o tt o o k h i sa d v i c ea n df o l l o w e dt h et r a i lh eh a dm a d eu n t i lh e c a m et ot h ep l a c ew h e r et h el i t t l eB r o w nB e a r ,a n dt h e T i nO w l ,a n dt h eC a n a r yw e r ec o n f e r r i n gt o g e t h e ra n d w o n d e r i n gw h a th a db e c o m eo ft h e i rc o m r a d e ,t h eG r e e n M o n k e y .

C h a p t e rT e n T o m m yK w i k s t e p

" O u rb e s tp l a n , "s a i dt h eS c a r e c r o wB e a r ,w h e nt h e G r e e nM o n k e yh a dr e l a t e dt h es t o r yo fh i sa d v e n t u r e w i t ht h eD r a g o n s ," i st og e to u to ft h i sG i l l i k i n C o u n t r ya ss o o na sw ec a na n dt r yt of i n do u rw a yt o t h ec a s t l eo fG l i n d a ,t h eG o o dS o r c e r e s s .T h e r ea r et o o m a n yd a n g e r sl u r k i n gh e r et os u i tm e ,a n dG l i n d am a yb e a b l et or e s t o r eu st oo u rp r o p e rf o r m s . " " I fw et u r ns o u t hn o w , "t h eT i nO w lr e p l i e d ," w e m i g h tg os t r a i g h ti n t ot h eE m e r a l dC i t y .T h a t ' sap l a c e Iw i s ht oa v o i d ,f o rI ' dh a t et oh a v em yf r i e n d ss e em e i nt h i ss a dp l i g h t , "a n dh eb l i n k e dh i se y e sa n d f l u t t e r e dh i st i nw i n g sm o u r n f u l l y . " B u tIa mc e r t a i nw eh a v ep a s s e db e y o n dE m e r a l d C i t y , "t h eC a n a r ya s s u r e dh i m ,s a i l i n gl i g h t l ya r o u n d t h e i rh e a d s ." S o ,s h o u l dw et u r ns o u t hf r o mh e r e ,w e w o u l dp a s si n t ot h eM u n c h k i nC o u n t r y ,a n dc o n t i n u i n g s o u t hw ew o u l dr e a c ht h eQ u a d l i n gC o u n t r yw h e r e G l i n d a ' sc a s t l ei sl o c a t e d . " " W e l l ,s i n c ey o u ' r es u r eo ft h a t ,l e t ' ss t a r tr i g h t a w a y , "p r o p o s e dt h eB e a r ." I t ' sal o n gj o u r n e y ,a tt h e b e s t ,a n dI ' mg e t t i n gt i r e do fw a l k i n go nf o u rl e g s . " " It h o u g h ty o un e v e rt i r e d ,b e i n gs t u f f e dw i t h s t r a w , "s a i dW o o t . " Im e a nt h a ti ta n n o y sm e ,t ob eo b l i g e dt og oo na l l f o u r s ,w h e nt w ol e g sa r em yp r o p e rw a l k i n ge q u i p m e n t , " r e p l i e dt h eS c a r e c r o w ." Ic o n s i d e ri tb e n e a t hm y d i g n i t y .I no t h e rw o r d s ,m yr e m a r k a b l eb r a i n sc a nt i r e , t h r o u g hh u m i l i a t i o n ,a l t h o u g hm yb o d yc a n n o tt i r e . " " T h a ti so n eo ft h ep e n a l t i e so fh a v i n gb r a i n s , " r e m a r k e dt h eT i nO w lw i t has i g h ." Ih a v eh a dn ob r a i n s s i n c eIw a sam a no fm e a t ,a n ds oIn e v e rw o r r y . N e v e r t h e l e s s ,Ip r e f e rm yf o r m e rm a n l yf o r mt ot h i s o w l ' ss h a p ea n dw o u l db eg l a dt ob r e a kM r s .Y o o p ' s e n c h a n t m e n ta ss o o na sp o s s i b l e .Ia ms on o i s y ,j u s t n o w ,t h a tId i s t u r bm y s e l f , "a n dh ef l u t t e r e dh i sw i n g s w i t hac l a t t e rt h a te c h o e dt h r o u g h o u tt h ef o r e s t . S o ,b e i n ga l lo fo n em i n d ,t h e yt u r n e ds o u t h w a r d , t r a v e l i n gs t e a d i l yo nu n t i lt h ew o o d sw e r el e f tb e h i n d a n dt h el a n d s c a p et u r n e df r o mp u r p l et i n t st ob l u e t i n t s ,w h i c ha s s u r e dt h e mt h e yh a de n t e r e dt h eC o u n t r y o ft h eM u n c h k i n s . " N o wIf e e lm y s e l fm o r es a f e , "s a i dt h eS c a r e c r o w B e a r ." Ik n o wt h i sc o u n t r yp r e t t yw e l l ,h a v i n gb e e n m a d eh e r eb yaM u n c h k i nf a r m e ra n dh a v i n gw a n d e r e do v e r t h e s el o v e l yb l u el a n d sm a n yt i m e s .S e e m st om e , i n d e e d ,t h a tIe v e nr e m e m b e rt h a tg r o u po ft h r e et a l l t r e e sa h e a do fu s ;a n d ,i fId o ,w ea r en o tf a rf r o m t h eh o m eo fm yf r i e n dJ i n j u r . " " W h oi sJ i n j u r ? "a s k e dW o o t ,t h eG r e e nM o n k e y . " H a v e n ' ty o uh e a r do fJ i n j u r ? "e x c l a i m e dt h e S c a r e c r o w ,i ns u r p r i s e . " N o , "s a i dW o o t ." I sJ i n j u ram a n ,aw o m a n ,ab e a s t o rab i r d ? "

" J i n j u ri sag i r l , "e x p l a i n e dt h eS c a r e c r o wB e a r . " S h e ' saf i n eg i r l ,t o o ,a l t h o u g hab i tr e s t l e s sa n d l i a b l et og e te x c i t e d .O n c e ,al o n gt i m ea g o ,s h e r a i s e da na r m yo fg i r l sa n dc a l l e dh e r s e l f' G e n e r a l J i n j u r . 'W i t hh e ra r m ys h ec a p t u r e dt h eE m e r a l dC i t y , a n dd r o v em eo u to fi t ,b e c a u s eIi n s i s t e dt h a ta na r m y i nO zw a sh i g h l yi m p r o p e r .B u tO z m ap u n i s h e dt h er a s h g i r l ,a n da f t e r w a r dJ i n j u ra n dIb e c a m ef a s tf r i e n d s . N o wJ i n j u rl i v e sp e a c e f u l l yo naf a r m ,n e a rh e r e ,a n d r a i s e sf i e l d so fc r e a m p u f f s ,c h o c o l a t e c a r a m e l sa n d m a c a r o o n s .T h e ys a ys h e ' sap r e t t yg o o df a r m e r ,a n di n a d d i t i o nt ot h a ts h e ' sa na r t i s t ,a n dp a i n t sp i c t u r e s s op e r f e c tt h a to n ec a ns c a r c e l yt e l lt h e mf r o mn a t u r e . S h eo f t e nr e p a i n t sm yf a c ef o rm e ,w h e ni tg e t sw o r no r m u s s y ,a n dt h el o v e l ye x p r e s s i o nIw o r ew h e nt h e G i a n t e s st r a n s f o r m e dm ew a sp a i n t e db yJ i n j u ro n l ya m o n t ho rs oa g o . " " I tw a sc e r t a i n l yap l e a s a n te x p r e s s i o n , "a g r e e d W o o t . " J i n j u rc a np a i n ta n y t h i n g , "c o n t i n u e dt h eS c a r e c r o w B e a r ,w i t he n t h u s i a s m ,a st h e yw a l k e da l o n gt o g e t h e r . " O n c e ,w h e nIc a m et oh e rh o u s e ,m ys t r a ww a so l da n d c r u m p l e d ,s ot h a tm yb o d ys a g g e dd r e a d f u l l y .In e e d e d n e ws t r a wt or e p l a c et h eo l d ,b u tJ i n j u rh a dn os t r a w o na l lh e rr a n c ha n dIw a sr e a l l yu n a b l et ot r a v e l f a r t h e ru n t i lIh a db e e nr e s t u f f e d .W h e nIe x p l a i n e d t h i st oJ i n j u r ,t h eg i r la to n c ep a i n t e das t r a w s t a c k w h i c hw a ss on a t u r a lt h a tIw e n tt oi ta n ds e c u r e d e n o u g hs t r a wt of i l la l lm yb o d y .I tw a sag o o dq u a l i t y o fs t r a w ,t o o ,a n dl a s t e dm eal o n gt i m e . " T h i ss e e m e dv e r yw o n d e r f u lt oW o o t ,w h ok n e wt h a t s u c hat h i n gc o u l dn e v e rh a p p e ni na n yp l a c eb u ta f a i r yc o u n t r yl i k eO z . T h eM u n c h k i nC o u n t r yw a sm u c hn i c e rt h a nt h eG i l l i k i n C o u n t r y ,a n da l lt h ef i e l d sw e r es e p a r a t e db yb l u e f e n c e s ,w i t hg r a s s yl a n e sa n dp a t h so fb l u eg r o u n d ,a n d t h el a n ds e e m e dw e l lc u l t i v a t e d .T h e yw e r eo nal i t t l e h i l ll o o k i n gd o w nu p o nt h i sf a v o r e dc o u n t r y ,b u th a d n o tq u i t er e a c h e dt h es e t t l e dp a r t s ,w h e no nt u r n i n ga b e n di nt h ep a t ht h e yw e r eh a l t e db yaf o r mt h a tb a r r e d t h e i rw a y Am o r ec u r i o u sc r e a t u r et h e yh a ds e l d o ms e e n ,e v e ni n t h eL a n do fO z ,w h e r ec u r i o u sc r e a t u r e sa b o u n d .I th a d t h eh e a do fay o u n gm a n-e v i d e n t l yaM u n c h k i n-w i t h ap l e a s a n tf a c ea n dh a i rn e a t l yc o m b e d .B u tt h eb o d y w a sv e r yl o n g ,f o ri th a dt w e n t yl e g s-t e nl e g so n e a c hs i d e-a n dt h i sc a u s e dt h eb o d yt os t r e t c ho u t a n dl i ei nah o r i z o n t a lp o s i t i o n ,s ot h a ta l lt h el e g s c o u l dt o u c ht h eg r o u n da n ds t a n df i r m .F r o mt h e s h o u l d e r se x t e n d e dt w os m a l la r m s ;a tl e a s t ,t h e y s e e m e ds m a l lb e s i d es om a n yl e g s . T h i so d dc r e a t u r ew a sd r e s s e di nt h er e g u l a t i o n c l o t h i n go ft h eM u n c h k i np e o p l e ,ad a r kb l u ec o a tn e a t l y f i t t i n gt h el o n gb o d ya n de a c hp a i ro fl e g sh a v i n ga p a i ro fs k y b l u et r o u s e r s ,w i t hb l u e t i n t e ds t o c k i n g s a n db l u el e a t h e rs h o e st u r n e du pa tt h ep o i n t e dt o e s . " Iw o n d e rw h oy o ua r e ? "s a i dP o l y c h r o m et h eC a n a r y , f l u t t e r i n ga b o v et h es t r a n g ec r e a t u r e ,w h oh a dp r o b a b l y b e e na s l e e po nt h ep a t h . " Is o m e t i m e sw o n d e r ,m y s e l f ,w h oIa m , "r e p l i e dt h e m a n y l e g g e dy o u n gm a n ;" b u t ,i nr e a l i t y ,Ia mT o m m y K w i k s t e p ,a n dIl i v ei nah o l l o wt r e et h a tf e l lt ot h e g r o u n dw i t ha g e .Ih a v ep o l i s h e dt h ei n s i d eo fi t ,a n d m a d ead o o ra te a c he n d ,a n dt h a t ' sav e r yc o m f o r t a b l e r e s i d e n c ef o rm eb e c a u s ei tj u s tf i t sm ys h a p e . " " H o wd i dy o uh a p p e nt oh a v es u c has h a p e ? "a s k e dt h e S c a r e c r o wB e a r ,s i t t i n go nh i sh a u n c h e sa n dr e g a r d i n g T o m m yK w i k s t e pw i t has e r i o u sl o o k ." I st h es h a p e n a t u r a l ? "

" N o ;i tw a sw i s h e do nm e , "r e p l i e dT o m m y ,w i t ha s i g h ." Iu s e dt ob ev e r ya c t i v ea n dl o v e dt or u n e r r a n d sf o ra n y o n ew h on e e d e dm ys e r v i c e s .T h a tw a sh o w Ig o tm yn a m eo fT o m m yK w i k s t e p .Ic o u l dr u na ne r r a n d m o r eq u i c k l yt h a na n yo t h e rb o y ,a n ds oIw a sv e r y p r o u do fm y s e l f .O n ed a y ,h o w e v e r ,Im e ta no l dl a d y w h ow a saf a i r y ,o raw i t c h ,o rs o m e t h i n go ft h es o r t , a n ds h es a i di fIw o u l dr u na ne r r a n df o rh e r-t o c a r r ys o m em a g i cm e d i c i n et oa n o t h e ro l dw o m a n-s h e w o u l dg r a n tm ej u s to n eW i s h ,w h a t e v e rt h eW i s h h a p p e n e dt ob e .O fc o u r s eIc o n s e n t e da n d ,t a k i n gt h e m e d i c i n e ,Ih u r r i e da w a y .I tw a sal o n gd i s t a n c e , m o s t l yu ph i l l ,a n dm yl e g sb e g a nt og r o ww e a r y . W i t h o u tt h i n k i n gw h a tIw a sd o i n gIs a i da l o u d :' D e a r m e ;Iw i s hIh a dt w e n t yl e g s ! 'a n di na ni n s t a n tI b e c a m et h eu n u s u a lc r e a t u r ey o us e eb e s i d ey o u .T w e n t y l e g s !T w e n t yo no n em a n !Y o um a yc o u n tt h e m ,i fy o u d o u b tm yw o r d . " " Y o u ' v eg o t' e m ,a l lr i g h t , "s a i dW o o tt h eM o n k e y , w h oh a da l r e a d yc o u n t e dt h e m . " A f t e rIh a dd e l i v e r e dt h em a g i cm e d i c i n et ot h eo l d w o m a n ,Ir e t u r n e da n dt r i e dt of i n dt h ew i t c h ,o r f a i r y ,o rw h a t e v e rs h ew a s ,w h oh a dg i v e nm et h e u n l u c k yw i s h ,s os h ec o u l dt a k ei ta w a ya g a i n .I ' v e b e e ns e a r c h i n gf o rh e re v e rs i n c e ,b u tn e v e rc a nIf i n d h e r , "c o n t i n u e dp o o rT o m m yK w i k s t e p ,s a d l y" Is u p p o s e , s a i dt h e T i nO w l ,b l i n k i n ga th i m ," y o uc a nt r a v e l v e r yf a s t ,w i t ht h o s et w e n t yl e g s . " " A tf i r s tIw a sa b l et o , "w a st h er e p l y ;" b u tI t r a v e l e ds om u c h ,s e a r c h i n gf o rt h ef a i r y ,o rw i t c h ,o r w h a t e v e rs h ew a s ,t h a tIs o o ng o tc o r n so nm yt o e s . N o w ,ac o r no no n et o ei sn o ts ob a d ,b u tw h e ny o uh a v e ah u n d r e dt o e s-a sIh a v e-a n dg e tc o r n so nm o s to f t h e m ,i ti sf a rf r o mp l e a s a n t .I n s t e a do fr u n n i n g ,I n o wp a i n f u l l yc r a w l ,a n da l t h o u g hIt r yn o tt ob e d i s c o u r a g e dId oh o p eIs h a l lf i n dt h a tw i t c ho rf a i r y , o rw h a t e v e rs h ew a s ,b e f o r el o n g . " " Ih o p es o ,t o o , "s a i dt h eS c a r e c r o w ." B u t ,a f t e r a l l ,y o uh a v et h ep l e a s u r eo fk n o w i n gy o ua r eu n u s u a l , a n dt h e r e f o r er e m a r k a b l ea m o n gt h ep e o p l eo fO z .T ob e j u s tl i k eo t h e rp e r s o n si ss m a l lc r e d i tt oo n e ,w h i l e t ob eu n l i k eo t h e r si sam a r ko fd i s t i n c t i o n . " " T h a ts o u n d sv e r yp r e t t y , "r e t u r n e dT o m m yK w i k s t e p , " b u ti fy o uh a dt op u to nt e np a i ro ft r o u s e r se v e r y m o r n i n g ,a n dt i eu pt w e n t ys h o e s ,y o uw o u l dp r e f e rn o t t ob es od i s t i n g u i s h e d . " " W a st h ew i t c h ,o rf a i r y ,o rw h a t e v e rs h ew a s ,a no l d p e r s o n ,w i t hw r i n k l e ds k i na n dh a l fh e rt e e t hg o n e ? " i n q u i r e dt h eT i nO w l . " N o , "s a i dT o m m yK w i k s t e p . " T h e ns h ew a s n ' tO l dM o m b i , "r e m a r k e dt h et r a n s f o r m e d E m p e r o r . " I ' mn o ti n t e r e s t e di nw h oi tw a s n ' t ,s om u c ha sIa m i nw h oi tw a s , "s a i dt h et w e n t y l e g g e dy o u n gm a n ." A n d , w h a t e v e ro rw h o m s o e v e rs h ew a s ,s h eh a sm a n a g e dt ok e e p o u to fm yw a y . " " I fy o uf o u n dh e r ,d oy o us u p p o s es h e ' dc h a n g ey o u b a c ki n t oat w o l e g g e db o y ? "a s k e dW o o t . " P e r h a p ss o ,i fIc o u l dr u na n o t h e re r r a n df o rh e r a n ds oe a r na n o t h e rw i s h . " " W o u l dy o ur e a l l yl i k et ob ea sy o uw e r eb e f o r e ? " a s k e dP o l y c h r o m et h eC a n a r y ,p e r c h i n gu p o nt h eG r e e n M o n k e y ' ss h o u l d e rt oo b s e r v eT o m m yK w i k s t e pm o r e a t t e n t i v e l y . " Iw o u l d ,i n d e e d , "w a st h ee a r n e s tr e p l y .

" T h e nIw i l ls e ew h a tIc a nd of o ry o u , "p r o m i s e dt h e R a i n b o w ' sD a u g h t e r ,a n df l y i n gt ot h eg r o u n ds h et o o ka s m a l lt w i gi nh e rb i l la n dw i t hi tm a d es e v e r a lm y s t i c f i g u r e so ne a c hs i d eo fT o m m yK w i k s t e p . " A r ey o uaw i t c h ,o rf a i r y ,o rs o m e t h i n go ft h e s o r t ? "h ea s k e da sh ew a t c h e dh e rw o n d e r i n g l y . T h eC a n a r ym a d en oa n s w e r ,f o rs h ew a sb u s y ,b u tt h e S c a r e c r o wB e a rr e p l i e d :" Y e s ;s h e ' ss o m e t h i n go ft h e s o r t ,a n dab i r do fam a g i c i a n . " T h et w e n t y l e g g e db o y ' st r a n s f o r m a t i o nh a p p e n e ds o q u e e r l yt h a tt h e yw e r ea l ls u r p r i s e da ti t sm e t h o d . F i r s t ,T o m m yK w i k s t e p ' sl a s tt w ol e g sd i s a p p e a r e d ;t h e n t h en e x tt w o ,a n dt h en e x t ,a n da se a c hp a i ro fl e g s v a n i s h e dh i sb o d ys h o r t e n e d .A l lt h i sw h i l eP o l y c h r o m e w a sr u n n i n ga r o u n dh i ma n dc h i r p i n gm y s t i c a lw o r d s ,a n d w h e na l lt h ey o u n gm a n ' sl e g sh a dd i s a p p e a r e db u tt w o h en o t i c e dt h a tt h eC a n a r yw a ss t i l lb u s ya n dc r i e do u t i na l a r m : " S t o p-s t o p !L e a v em et w oo fm yl e g s ,o rIs h a l lb e w o r s eo f ft h a nb e f o r e . " " Ik n o w , "s a i dt h eC a n a r y ." I ' mo n l yr e m o v i n gw i t hm y m a g i ct h ec o r n sf r o my o u rl a s tt e nt o e s . " " T h a n ky o uf o rb e i n gs ot h o u g h t f u l , "h es a i d g r a t e f u l l y ,a n dn o wt h e yn o t i c e dt h a tT o m m yK w i k s t e p w a sq u i t ean i c el o o k i n gy o u n gf e l l o w . " W h a tw i l ly o ud on o w ~ "a s k e dW o o tt h eM o n k e y . " F i r s t , "h ea n s w e r e d ," Im u s td e l i v e ran o t ew h i c h I ' v ec a r r i e di nm yp o c k e te v e rs i n c et h ew i t c h ,o r f a i r y ,o rw h a t e v e rs h ew a s ,g r a n t e dm yf o o l i s hw i s h . A n dIa mr e s o l v e dn e v e rt os p e a ka g a i nw i t h o u tt a k i n g t i m et ot h i n kc a r e f u l l yo nw h a tIa mg o i n gt os a y ,f o r Ir e a l i z et h a ts p e e c hw i t h o u tt h o u g h ti sd a n g e r o u s .A n d a f t e rI ' v ed e l i v e r e dt h en o t e ,Is h a l lr u ne r r a n d s a g a i nf o ra n y o n ew h on e e d sm ys e r v i c e s . " S oh et h a n k e dP o l y c h r o m ea g a i na n ds t a r t e da w a yi na d i f f e r e n td i r e c t i o nf r o mt h e i ro w n ,a n dt h a tw a st h e l a s tt h e ys a wo fT o m m yK w i k s t e p .

C h a p t e rE l e v e n J i n j u r ' sR a n c h

A st h e yf o l l o w e dap a t hd o w nt h eb l u e g r a s sh i l l s i d e , t h ef i r s th o u s et h a tm e tt h ev i e wo ft h et r a v e l e r sw a s j o y o u s l yr e c o g n i z e db yt h eS c a r e c r o wB e a ra st h eo n e i n h a b i t e db yh i sf r i e n dJ i n j u r ,s ot h e yi n c r e a s e dt h e i r s p e e da n dh u r r i e dt o w a r di t . O nr e a c h i n gt h ep l a c e ,h o we v e r ,t h e yf o u n dt h eh o u s e d e s e r t e d .T h ef r o n td o o rs t o o do p e n ,b u tn oo n ew a s i n s i d e .I nt h eg a r d e ns u r r o u n d i n gt h eh o u s ew e r en e a t r o w so fb u s h e sb e a r i n gc r e a m p u f f sa n dm a c a r o o n s ,s o m e o fw h i c hw e r es t i l lg r e e n ,b u to t h e r sr i p ea n dr e a d yt o e a t .F a r t h e rb a c kw e r ef i e l d so fc a r a m e l s ,a n da l lt h e l a n ds e e m e dw e l lc u l t i v a t e da n dc a r e f u l l yt e n d e d .T h e y l o o k e dt h r o u g ht h ef i e l d sf o rt h eg i r lf a r m e r ,b u ts h e w a sn o w h e r et ob es e e n . " W e l l , "f i n a l l yr e m a r k e dt h el i t t l eB r o w nB e a r ," l e t u sg oi n t ot h eh o u s ea n dm a k eo u r s e l v e sa th o m e .T h a t w i l lb es u r et op l e a s em yf r i e n dJ i n j u r ,w h oh a p p e n st o b ea w a yf r o mh o m ej u s tn o w .W h e ns h er e t u r n s ,s h ew i l l b eg r e a t l ys u r p r i s e d . " " W o u l ds h ec a r ei fIa t es o m eo ft h o s er i p ec r e a m -

p u f f s ? "a s k e dt h eG r e e nM o n k e y . " N o ,i n d e e d ;J i n j u ri sv e r yg e n e r o u s .H e l py o u r s e l f t oa l ly o uw a n t , "s a i dt h eS c a r e c r o wB e a r . S oW o o tg a t h e r e dal o to ft h ec r e a m p u f f st h a tw e r e g o l d e ny e l l o wa n df i l l e dw i t has w e e t ,c r e a m y s u b s t a n c e ,a n da t eu n t i lh i sh u n g e rw a ss a t i s f i e d .T h e n h ee n t e r e dt h eh o u s ew i t hh i sf r i e n d sa n ds a ti na r o c k i n g c h a i r-j u s ta sh ew a sa c c u s t o m e dt od ow h e na b o y .T h eC a n a r yp e r c h e dh e r s e l fu p o nt h em a n t e la n d d a i n t i l yp l u m e dh e rf e a t h e r s ;t h eT i nO w ls a to nt h e b a c ko fa n o t h e rc h a i r ;t h eS c a r e c r o ws q u a t t e do nh i s h a i r yh a u n c h e si nt h em i d d l eo ft h er o o m . " Ib e l i e v eIr e m e m b e rt h eg i r lJ i n j u r , "r e m a r k e dt h e C a n a r y ,i nh e rs w e e tv o i c e ." S h ec a n n o th e l pu sv e r y m u c h ,e x c e p tt od i r e c tu so no u rw a yt oG l i n d a ' s c a s t l e ,f o rs h ed o e sn o tu n d e r s t a n dm a g i c .B u ts h e ' sa g o o dg i r l ,h o n e s ta n ds e n s i b l e ,a n dI ' l lb eg l a dt os e e h e r . " " A l lo u rt r o u b l e s , "s a i dt h eO w lw i t had e e ps i g h , " a r o s ef r o mm yf o o l i s hr e s o l v et os e e kN i m m i eA m e ea n d m a k eh e rE m p r e s so ft h eW i n k i e s ,a n dw h i l eIw i s ht o r e p r o a c hn oo n e ,Im u s ts a yt h a ti tw a sW o o tt h e W a n d e r e rw h op u tt h en o t i o ni n t om yh e a d . " " W e l l ,f o rm yp a r t ,Ia mg l a dh ed i d , "r e s p o n d e dt h e C a n a r y ." Y o u rj o u r n e yr e s u l t e di ns a v i n gm ef r o mt h e G i a n t e s s ,a n dh a dy o un o tt r a v e l e dt ot h eY o o pV a l l e y , Iw o u l ds t i l lb eM r s .Y o o p ' sp r i s o n e r .I ti sm u c hn i c e r t ob ef r e e ,e v e nt h o u g hIs t i l lb e a rt h ee n c h a n t e df o r m o faC a n a r y B i r d . " " D oy o ut h i n kw es h a l le v e rb ea b l et og e to u rp r o p e r f o r m sb a c ka g a i n ? "a s k e dt h eG r e e nM o n k e ye a r n e s t l y . P o l y c h r o m ed i dn o tm a k er e p l ya to n c et ot h i s i m p o r t a n tq u e s t i o n ,b u ta f t e rap e r i o do f t h o u g h t f u l n e s ss h es a i d : " Ih a v eb e e nt a u g h tt ob e l i e v et h a tt h e r ei sa n a n t i d o t ef o re v e r ym a g i cc h a r m ,y e tM r s .Y o o pi n s i s t s t h a tn op o w e rc a na l t e rh e rt r a n s f o r m a t i o n s .Ir e a l i z e t h a tm yo w nf a i r ym a g i cc a n n o td oi t ,a l t h o u g hIh a v e t h o u g h tt h a tw eS k yF a i r i e sh a v em o r ep o w e rt h a ni s a c c o r d e dt oE a r t hF a i r i e s .T h ey o o k o o h o om a g i ci s a d m i t t e dt ob ev e r ys t r a n g ei ni t sw o r k i n g sa n d d i f f e r e n tf r o mt h em a g i cu s u a l l yp r a c t i c e d ,b u tp e r h a p s G l i n d ao rO z m am a yu n d e r s t a n di tb e t t e rt h a nI .I nt h e m l i e so u ro n l yh o p e .U n l e s st h e yc a nh e l pu s ,w em u s t r e m a i nf o r e v e ra sw ea r e . " " AC a n a r y B i r do naR a i n b o ww o u l d n ' tb es ob a d , " a s s e r t e dt h eT i nO w l ,w i n k i n ga n db l i n k i n gw i t hh i s r o u n dt i ne y e s ," s oi fy o uc a nm a n a g et of i n dy o u r R a i n b o wa g a i ny o un e e dh a v el i t t l et ow o r r ya b o u t . " " T h a t ' sn o n s e n s e ,F r i e n dC h o p p e r , "e x c l a i m e dW o o t ." I k n o wj u s th o wP o l y c h r o m ef e e l s .Ab e a u t i f u lg i r li s m u c hs u p e r i o rt oal i t t l ey e l l o wb i r d ,a n dab o ys u c ha sIw a s-f a rb e t t e rt h a naG r e e nM o n k e y . N e i t h e ro fu sc a nb eh a p p ya g a i nu n l e s sw er e c o v e ro u r r i g h t f u lf o r m s . " " If e e lt h es a m ew a y , "a n n o u n c e dt h es t u f f e dB e a r . " W h a td oy o us u p p o s em yf r i e n dt h eP a t c h w o r kG i r lw o u l d t h i n ko fm e ,i fs h es a wm ew e a r i n gt h i sb e a s t l ys h a p e ? " " S h e ' dl a u g ht i l ls h ec r i e d , "a d m i t t e dt h eT i nO w l . " F o rm yp a r t ,I ' l lh a v et og i v eu pt h en o t i o no f m a r r y i n gN i m m i eA m e e ,b u tI ' l lt r yn o tt ol e tt h a tm a k e m eu n h a p p y .I fi t ' sm yd u t y ,I ' dl i k et od om yd u t y , b u ti fm a g i cp r e v e n t sm yg e t t i n gm a r r i e dI ' l lf l u t t e r a l o n ga l lb ym y s e l fa n db ej u s ta sc o n t e n t e d . " T h e i rs e r i o u sm i s f o r t u n e sm a d et h e ma l ls i l e n tf o ra t i m e ,a n da st h e i rt h o u g h t sw e r eb u s yi nd w e l l i n gu p o n

t h ee v i l sw i t hw h i c hf a t eh a db u r d e n e dt h e m ,n o n e n o t i c e dt h a tJ i n j u rh a ds u d d e n l ya p p e a r e di nt h e d o o r w a ya n dw a sl o o k i n ga tt h e mi na s t o n i s h m e n t .T h e n e x tm o m e n th e ra s t o n i s h m e n tc h a n g e dt oa n g e r ,f o r t h e r e ,i nh e rb e s tr o c k i n g c h a i r ,s a taG r e e nM o n k e y .A g r e a ts h i n yO w lp e r c h e du p o na n o t h e rc h a i ra n daB r o w n B e a rs q u a t t e du p o nh e rp a r l o rr u g .J i n j u rd i dn o t n o t i c et h eC a n a r y ,b u ts h ec a u g h tu pab r o o m s t i c ka n d d a s h e di n t ot h er o o m ,s h o u t i n ga ss h ec a m e : " G e to u to fh e r e ,y o uw i l dc r e a t u r e s ! H o wd a r ey o u e n t e rm yh o u s e ? " W i t hab l o wo fh e rb r o o ms h ek n o c k e dt h eB r o w nB e a r o v e r ,a n dt h eT i nO w lt r i e dt of l yo u to fh e rr e a c ha n d m a d eag r e a tc l a t t e rw i t hh i st i nw i n g s .T h eG r e e n M o n k e yw a ss os t a r t l e db yt h es u d d e na t t a c kt h a th e s p r a n gi n t ot h ef i r e p l a c e-w h e r et h e r ew a s f o r t u n a t e l yn of i r e-a n dt r i e dt oe s c a p eb yc l i m b i n g u pt h ec h i m n e y .B u th ef o u n dt h eo p e n i n gt o os m a l l ,a n d s ow a sf o r c e dt od r o pd o w na g a i n .T h e nh ec r o u c h e d t r e m b l i n gi nt h ef i r e p l a c e ,h i sp r e t t yg r e e nh a i ra l l b l a c k e n e dw i t hs o o ta n dc o v e r e dw i t ha s h e s .F r o mt h i s p o s i t i o nW o o tw a t c h e dt os e ew h a tw o u l dh a p p e nn e x t . " S t o p ,J i n j u r-s t o p ! "c r i e dt h eB r o w nB e a r ,w h e n t h eb r o o ma g a i nt h r e a t e n e dh i m ." D o n ' ty o uk n o wm e ?I ' m y o u ro l df r i e n dt h eS c a r e c r o w ? " " Y o u ' r et r y i n gt od e c e i v em e ,y o un a u g h t yb e a s t !I c a ns e ep l a i n l yt h a ty o ua r eab e a r ,a n dam i g h t yp o o r s p e c i m e no fab e a r ,t o o , "r e t o r t e dt h eg i r l . " T h a t ' sb e c a u s eI ' mn o tp r o p e r l ys t u f f e d , "h ea s s u r e d h e r ." W h e nM r s .Y o o pt r a n s f o r m e dm e ,s h ed i d n ' tr e a l i z e Is h o u l dh a v em o r es t u f f i n g . " " W h oi sM r s .Y o o p ? "i n q u i r e dJ i n j u r ,p a u s i n gw i t ht h e b r o o ms t i l lu p r a i s e d . " AG i a n t e s si nt h eG i l l i k i nC o u n t r y . " " O h ;Ib e g i nt ou n d e r s t a n d .A n dM r s .Y o o pt r a n s f o r m e d y o u ?Y o ua r er e a l l yt h ef a m o u sS c a r e c r o wo fO z . " " Iw a s ,J i n j u r .J u s tn o wI ' ma sy o us e em e-a m i s e r a b l el i t t l eB r o w nB e a rw i t hap o o rq u a l i t yo f s t u f f i n g .T h a tT i nO w li sn o n eo t h e rt h a no u rd e a rT i n W o o d m a n-N i c kC h o p p e r ,t h eE m p e r o ro ft h eW i n k i e sw h i l et h i sG r e e nM o n k e yi san i c el i t t l eb o yw e r e c e n t l yb e c a m ea c q u a i n t e dw i t h ,W o o tt h eW a n d e r e r . " " A n dI , "s a i dt h eC a n a r y ,f l y i n gc l o s et oJ i n j u r ," a m P o l y c h r o m e ,t h eD a u g h t e ro ft h eR a i n b o w ,i nt h ef o r mo f ab i r d . " " G o o d n e s sm e ! "c r i e dJ i n j u r ,a m a z e d ;" t h a tG i a n t e s s m u s tb eap o w e r f u lS o r c e r e s s ,a n da sw i c k e da ss h ei s p o w e r f u l . " " S h e ' say o o k o o h o o , "s a i dP o l y c h r o m e ." F o r t u n a t e l y , w em a n a g e dt oe s c a p ef r o mh e rc a s t l e ,a n dw ea r en o wo n o u rw a yt oG l i n d at h eG o o dt os e ei fs h ep o s s e s s e st h e p o w e rt or e s t o r eu st oo u rf o r m e rs h a p e s . " " T h e nIm u s tb e gy o u rp a r d o n s ;a l lo fy o um u s t f o r g i v em e , "s a i dJ i n j u r ,p u t t i n ga w a yt h eb r o o m ." I t o o ky o ut ob eal o to fw i l d ,u n m a n n e r l ya n i m a l s ,a s w a sq u i t en a t u r a l .Y o ua r ev e r yw e l c o m et om yh o m ea n d I ' ms o r r yIh a v e n ' tt h ep o w e rt oh e l py o uo u to fy o u r t r o u b l e s .P l e a s eu s em yh o u s ea n da l lt h a tIh a v e ,a s i fi tw e r ey o u ro w n . " A tt h i sd e c l a r a t i o no fp e a c e ,t h eB e a rg o tu p o nh i s f e e ta n dt h eO w lr e s u m e dh i sp e r c hu p o nt h ec h a i ra n d t h eM o n k e yc r e p to u to ft h ef i r e p l a c e .J i n j u rl o o k e da t W o o tc r i t i c a l l y ,a n ds c o w l e d . " F o raG r e e nM o n k e y , "s a i ds h e ," y o u ' r et h eb l a c k e s t

c r e a t u r eIe v e rs a w .A n dy o u ' l lg e tm yn i c ec l e a nr o o m a l ld i r t yw i t hs o o ta n da s h e s .W h a t e v e rp o s s e s s e dy o u t oj u m pu pt h ec h i m n e y ? " " I-Iw a ss c a r e d , "e x p l a i n e dW o o t ,s o m e w h a t a s h a m e d . " W e l l ,y o un e e dr e n o v a t i n g ,a n dt h a t ' sw h a tw i l l h a p p e nt oy o u ,r i g h ta w a y .C o m ew i t hm e ! "s h e c o m m a n d e d . " W h a ta r ey o ug o i n gt od o ? "a s k e dW o o t . " G i v ey o uag o o ds c r u b b i n g , "s a i dJ i n j u r . N o w ,n e i t h e rb o y sn o rm o n k e y sr e l i s hb e i n gs c r u b b e d , s oW o o ts h r a n ka w a yf r o mt h ee n e r g e t i cg i r l ,t r e m b l i n g f e a r f u l l y .B u tJ i n j u rg r a b b e dh i mb yh i sp a wa n d d r a g g e dh i mo u tt ot h eb a c ky a r d ,w h e r e ,i ns p i t eo f h i sw h i n e sa n ds t r u g g l e s ,s h ep l u n g e dh i mi n t oat u bo f c o l dw a t e ra n db e g a nt os c r u bh i mw i t has t i f fb r u s h a n dac a k eo fy e l l o ws o a p . T h i sw a st h eh a r d e s tt r i a lt h a tW o o th a de n d u r e d s i n c eh eb e c a m eam o n k e y ,b u tn op r o t e s th a da n y i n f l u e n c ew i t hJ i n j u r ,w h ol a t h e r e da n ds c r u b b e dh i mi n ab u s i n e s s l i k em a n n e ra n da f t e r w a r dd r i e dh i mw i t ha c o a r s et o w e l . T h eB e a ra n dt h eO w lg r a v e l yw a t c h e dt h i so p e r a t i o n a n dn o d d e da p p r o v a lw h e nW o o t ' ss i l k yg r e e nf u rs h o n e c l e a ra n db r i g h ti nt h ea f t e r n o o ns u n .T h eC a n a r y s e e m e dm u c ha m u s e da n dl a u g h e das i l v e r yr i p p l eo f l a u g h t e ra ss h es a i d : " V e r yw e l ld o n e ,m yg o o dJ i n j u r ;Ia d m i r ey o u re n e r g y a n dj u d g m e n t .B u tIh a dn oi d e aam o n k e yc o u l dl o o ks o c o m i c a la st h i sm o n k e yd i dw h i l eh ew a sb e i n gb a t h e d . " " I ' mn o tam o n k e y ! "d e c l a r e dW o o t ,r e s e n t f u l l y ;" I ' m j u s tab o yi nam o n k e y ' ss h a p e ,t h a t ' sa l l . " " I fy o uc a ne x p l a i nt om et h ed i f f e r e n c e , "s a i d J i n j u r ," I ' l la g r e en o tt ow a s hy o ua g a i n-t h a ti s , u n l e s sy o uf o o l i s h l yg e ti n t ot h ef i r e p l a c e .A l l p e r s o n sa r eu s u a l l yj u d g e db yt h es h a p e si nw h i c ht h e y a p p e a rt ot h ee y e so fo t h e r s .L o o ka tm e ,W o o t ;w h a ta m I ? " W o o tl o o k e da th e r . " Y o u ' r ea sp r e t t yag i r la sI ' v ee v e rs e e n , "h e r e p l i e d . J i n j u rf r o w n e d .T h a ti s ,s h et r i e dh a r dt of r o w n . " C o m eo u ti n t ot h eg a r d e nw i t hm e , "s h es a i d ," a n d I ' l lg i v ey o us o m eo ft h em o s td e l i c i o u sc a r a m e l sy o u e v e ra t e .T h e y ' r ean e wv a r i e t y ,t h a tn oo n ec a ng r o w b u tm e ,a n dt h e yh a v eah e l i o t r o p ef l a v o r . "

C h a p t e rT w e l v e O z m aa n dD o r o t h y

I nh e rm a g n i f i c e n tp a l a c ei nt h eE m e r a l dC i t y ,t h e b e a u t i f u lg i r lR u l e ro fa l lt h ew o n d e r f u lL a n do fO z s a ti nh e rd a i n t yb o u d o i rw i t hh e rf r i e n dP r i n c e s s D o r o t h yb e s i d eh e r .O z m aw a ss t u d y i n gar o l lo f m a n u s c r i p tw h i c hs h eh a dt a k e nf r o mt h eR o y a lL i b r a r y , w h i l eD o r o t h yw o r k e da th e re m b r o i d e r ya n da tt i m e s s t o o p e dt op a tas h a g g yl i t t l eb l a c kd o gt h a tl a ya t h e rf e e t .T h el i t t l ed o g ' sn a m ew a sT o t o ,a n dh ew a s D o r o t h y ' sf a i t h f u lc o m p a n i o n .

T oj u d g eO z m ao fO zb yt h es t a n d a r d so fo u rw o r l d , y o uw o u l dt h i n kh e rv e r yy o u n g-p e r h a p sf o u r t e e no r f i f t e e ny e a r so fa g e-y e tf o ry e a r ss h eh a dr u l e dt h e L a n do fO za n dh a dn e v e rs e e m e dab i to l d e r .D o r o t h y a p p e a r e dm u c hy o u n g e rt h a nO z m a .S h eh a db e e nal i t t l e g i r lw h e nf i r s ts h ec a m et ot h eL a n do fO z ,a n ds h ew a s al i t t l eg i r ls t i l l ,a n dw o u l dn e v e rs e e mt ob ead a y o l d e rw h i l es h el i v e di nt h i sw o n d e r f u lf a i r y l a n d . O zw a sn o ta l w a y saf a i r y l a n d ,Ia mt o l d .O n c ei tw a s m u c hl i k eo t h e rl a n d s ,e x c e p ti tw a ss h u ti nb ya d r e a d f u ld e s e r to fs a n d yw a s t e st h a tl a ya l la r o u n di t , t h u sp r e v e n t i n gi t sp e o p l ef r o ma l lc o n t a c tw i t ht h e r e s to ft h ew o r l d .S e e i n gt h i si s o l a t i o n ,t h ef a i r y b a n do fQ u e e nL u r l i n e ,p a s s i n go v e rO zw h i l eo na j o u r n e y ,e n c h a n t e dt h ec o u n t r ya n ds om a d ei ta F a i r y l a n d .A n dQ u e e nL u r l i n el e f to n eo fh e rf a i r i e st o r u l et h i se n c h a n t e dL a n do fO z ,a n dt h e np a s s e do na n d f o r g o ta l la b o u ti t . F r o mt h a tm o m e n tn oo n ei nO ze v e rd i e d .T h o s ew h o w e r eo l dr e m a i n e do l d ;t h o s ew h ow e r ey o u n ga n ds t r o n g d i dn o tc h a n g ea sy e a r sp a s s e dt h e mb y ;t h ec h i l d r e n r e m a i n e dc h i l d r e na l w a y s ,a n dp l a y e da n dr o m p e dt o t h e i rh e a r t s 'c o n t e n t ,w h i l ea l lt h eb a b i e sl i v e di n t h e i rc r a d l e sa n dw e r et e n d e r l yc a r e df o ra n dn e v e r g r e wu p .S op e o p l ei nO zs t o p p e dc o u n t i n gh o wo l dt h e y w e r ei ny e a r s ,f o ry e a r sm a d en od i f f e r e n c ei nt h e i r a p p e a r a n c ea n dc o u l dn o ta l t e rt h e i rs t a t i o n .T h e yd i d n o tg e ts i c k ,s ot h e r ew e r en od o c t o r sa m o n gt h e m . A c c i d e n t sm i g h th a p p e nt os o m e ,o nr a r eo c c a s i o n s ,i t i st r u e ,a n dw h i l en oo n ec o u l dd i en a t u r a l l y ,a so t h e r p e o p l ed o ,i tw a sp o s s i b l et h a to n em i g h tb et o t a l l y d e s t r o y e d .S u c hi n c i d e n t s ,h o w e v e r ,w e r ev e r yu n u s u a l , a n ds os e l d o mw a st h e r ea n y t h i n gt ow o r r yo v e rt h a tt h e O zp e o p l ew e r ea sh a p p ya n dc o n t e n t e da sc a nb e . A n o t h e rs t r a n g et h i n ga b o u tt h i sf a i r yL a n do fO zw a s t h a tw h o e v e rm a n a g e dt oe n t e ri tf r o mt h eo u t s i d ew o r l d c a m eu n d e rt h em a g i cs p e l lo ft h ep l a c ea n dd i dn o t c h a n g ei na p p e a r a n c ea sl o n ga st h e yl i v e dt h e r e .S o D o r o t h y ,w h on o wl i v e dw i t hO z m a ,s e e m e dj u s tt h es a m e s w e e tl i t t l eg i r ls h eh a db e e nw h e nf i r s ts h ec a m et o t h i sd e l i g h t f u lf a i r y l a n d . P e r h a p sa l lp a r t so fO zm i g h tn o tb ec a l l e dt r u l y d e l i g h t f u l ,b u ti tw a ss u r e l yd e l i g h t f u li nt h e n e i g h b o r h o o do ft h eE m e r a l dC i t y ,w h e r eO z m ar e i g n e d . H e rl o v i n gi n f l u e n c ew a sf e l tf o rm a n ym i l e sa r o u n d , b u tt h e r ew e r ep l a c e si nt h em o u n t a i n so ft h eG i l l i k i n C o u n t r y ,a n dt h ef o r e s t so ft h eQ u a d l i n gC o u n t r y ,a n d p e r h a p si nf a r a w a yp a r t so ft h eM u n c h k i na n dW i n k i e C o u n t r i e s ,w h e r et h ei n h a b i t a n t sw e r es o m e w h a tr u d ea n d u n c i v i l i z e da n dh a dn o ty e tc o m eu n d e rt h es p e l lo f O z m a ' sw i s ea n dk i n d l yr u l e .A l s o ,w h e nO zf i r s tb e c a m e af a i r y l a n d ,i th a r b o r e ds e v e r a lw i t c h e sa n dm a g i c i a n s a n ds o r c e r e r sa n dn e c r o m a n c e r s ,w h ow e r es c a t t e r e di n v a r i o u sp a r t s ,b u tm o s to ft h e s eh a db e e nd e p r i v e do f t h e i rm a g i cp o w e r s ,a n dO z m ah a di s s u e dar o y a le d i c t f o r b i d d i n ga n y o n ei nh e rd o m i n i o n st ow o r km a g i ce x c e p t G l i n d at h eG o o da n dt h eW i z a r do fO z .O z m ah e r s e l f , b e i n gar e a lf a i r y ,k n e wal o to fm a g i c ,b u ts h eo n l y u s e di tt ob e n e f i th e rs u b j e c t s . T h i sl i t t l ee x p l a n a t i o nw i l lh e l py o ut ou n d e r s t a n d b e t t e rt h es t o r yy o ua r er e a c h i n g ,b u tm o s to fi ti s a l r e a d yk n o w nt ot h o s ew h oa r ef a m i l i a rw i t ht h eO z p e o p l ew h o s ea d v e n t u r e st h e yh a v ef o l l o w e di no t h e rO z b o o k s . O z m aa n dD o r o t h yw e r ef a s tf r i e n d sa n dw e r em u c h t o g e t h e r .E v e r y o n ei nO zl o v e dD o r o t h ya l m o s ta sw e l l a st h e yd i dt h e i rl o v e l yR u l e r ,f o rt h el i t t l eK a n s a s g i r l ' sg o o df o r t u n eh a dn o ts p o i l e dh e ro rr e n d e r e dh e r a ta l lv a i n .S h ew a sj u s tt h es a m eb r a v ea n dt r u ea n d a d v e n t u r o u sc h i l da sb e f o r es h el i v e di nar o y a lp a l a c e a n db e c a m et h ec h u mo ft h ef a i r yO z m a . I nt h er o o mi nw h i c ht h et w os a t-w h i c hw a so n eo f

O z m a ' sp r i v a t es u i t eo fa p a r t m e n t s-h u n gt h ef a m o u s M a g i cP i c t u r e .T h i sw a st h es o u r c eo fc o n s t a n ti n t e r e s t t ol i t t l eD o r o t h y .O n eh a db u tt os t a n db e f o r ei ta n d w i s ht os e ew h a ta n yp e r s o nw a sd o i n g ,a n da to n c ea s c e n ew o u l df l a s hu p o nt h em a g i cc a n v a sw h i c hs h o w e d e x a c t l yw h e r et h a tp e r s o nw a s ,a n dl i k eo u ro w nm o v i n g p i c t u r e sw o u l dr e p r o d u c et h ea c t i o n so ft h a tp e r s o na s l o n ga sy o uc a r e dt ow a t c ht h e m .S ot o d a y ,w h e nD o r o t h y t i r e do fh e re m b r o i d e r y ,s h ed r e wt h ec u r t a i n sf r o m b e f o r et h eM a g i cP i c t u r ea n dw i s h e dt os e ew h a th e r f r i e n dB u t t o nB r i g h tw a sd o i n g .B u t t o nB r i g h t ,s h es a w , w a sp l a y i n gb a l lw i t hO j o ,t h eM u n c h k i nb o y ,s oD o r o t h y n e x tw i s h e dt os e ew h a th e rA u n tE mw a sd o i n g .T h e p i c t u r es h o w e dA u n tE mq u i e t l ye n g a g e di nd a r n i n gs o c k s f o rU n c l eH e n r y ,s oD o r o t h yw i s h e dt os e ew h a th e ro l d f r i e n dt h eT i nW o o d m a nw a sd o i n g . T h eT i nW o o d m a nw a st h e nj u s tl e a v i n gh i st i nc a s t l e i nt h ec o m p a n yo ft h eS c a r e c r o wa n dW o o tt h eW a n d e r e r . D o r o t h yh a dn e v e rs e e nt h i sb o yb e f o r e ,s os h ew o n d e r e d w h oh ew a s .A l s os h ew a sc u r i o u st ok n o ww h e r et h e t h r e ew e r eg o i n g ,f o rs h en o t i c e dW o o t ' sk n a p s a c ka n d g u e s s e dt h e yh a ds t a r t e do nal o n gj o u r n e y .S h ea s k e d O z m aa b o u ti t ,b u tO z m ad i dn o tk n o w T h a ta f t e r n o o nD o r o t h ya g a i ns a wt h et r a v e l e r si nt h e M a g i cP i c t u r e ,b u tt h e yw e r em e r e l yt r a m p i n gt h r o u g h t h ec o u n t r ya n dD o r o t h yw a sn o tm u c hi n t e r e s t e di n t h e m .Ac o u p l eo fd a y sl a t e r ,h o w e v e r ,t h eg i r l ,b e i n g a g a i nw i t hO z m a ,w i s h e dt os e eh e rf r i e n d s ,t h e S c a r e c r o wa n dt h eT i nW o o d m a ni nt h eM a g i cP i c t u r e ,a n d o nt h i so c c a s i o nf o u n dt h e mi nt h eg r e a tc a s t l eo fM r s . Y o o p ,t h eG i a n t e s s ,w h ow a sa tt h et i m ea b o u tt o t r a n s f o r mt h e m .B o t hD o r o t h ya n dO z m an o wb e c a m e g r e a t l yi n t e r e s t e da n dw a t c h e dt h et r a n s f o r m a t i o n sw i t h i n d i g n a t i o na n dh o r r o r . " W h a taw i c k e dG i a n t e s s ! "e x c l a i m e dD o r o t h y . " Y e s , "a n s w e r e dO z m a ," s h em u s tb ep u n i s h e df o rt h i s c r u e l t yt oo u rf r i e n d s ,a n dt ot h ep o o rb o yw h oi sw i t h t h e m . " A f t e rt h i st h e yf o l l o w e dt h ea d v e n t u r eo ft h el i t t l e B r o w nB e a ra n dt h eT i nO w la n dt h eG r e e nM o n k e yw i t h b r e a t h l e s si n t e r e s t ,a n dw e r ed e l i g h t e dw h e nt h e y e s c a p e df r o mM r s .Y o o p .T h e yd i dn o tk n o w ,t h e n ,w h o t h eC a n a r yw a s ,b u tr e a l i z e di tm u s tb et h e t r a n s f o r m a t i o no fs o m ep e r s o no fc o n s e q u e n c e ,w h o mt h e G i a n t e s sh a da l s oe n c h a n t e d . W h e n ,f i n a l l y ,t h ed a yc a m ew h e nt h ea d v e n t u r e r s h e a d e ds o u t hi n t ot h eM u n c h k i nC o u n t r y ,D o r o t h ya s k e d a n x i o u s l y : " C a n ' ts o m e t h i n gb ed o n ef o rt h e m ,O z m a ?C a n ' ty o u c h a n g e' e mb a c ki n t ot h e i ro w ns h a p e s ?T h e y ' v es u f f e r e d e n o u g hf r o mt h e s ed r e a d f u lt r a n s f o r m a t i o n s ,s e e m st o m e . " " I ' v eb e e ns t u d y i n gw a y st oh e l pt h e m ,e v e rs i n c e t h e yw e r et r a n s f o r m e d , "r e p l i e dO z m a ." M r s .Y o o pi sn o w t h eo n l yy o o k o o h o oi nm yd o m i n i o n s ,a n dt h ey o o k o o h o o m a g i ci sv e r yp e c u l i a ra n dh a r df o ro t h e r st o u n d e r s t a n d ,y e tIa mr e s o l v e dt om a k et h ea t t e m p tt o b r e a kt h e s ee n c h a n t m e n t s .Im a yn o ts u c c e e d ,b u tI s h a l ld ot h eb e s tIc a n .F r o mt h ed i r e c t i o n so u r f r i e n d sa r et a k i n g ,Ib e l i e v et h e ya r eg o i n gt op a s sb y J i n j u r ' sR a n c h ,s oi fw es t a r tn o ww em a ym e e tt h e m t h e r e .W o u l dy o ul i k et og ow i t hm e ,D o r o t h y ? " " O fc o u r s e , "a n s w e r e dt h el i t t l eg i r l ;" Iw o u l d n ' t m i s si tf o ra n y t h i n g . " " T h e no r d e rt h eR e dW a g o n , "s a i dO z m ao fO z ," a n dw e w i l ls t a r ta to n c e . " D o r o t h yr a nt od oa ss h ew a sb i d ,w h i l eO z m aw e n tt o h e rM a g i cR o o mt om a k er e a d yt h et h i n g ss h eb e l i e v e d

s h ew o u l dn e e d .I nh a l fa nh o u rt h eR e dW a g o ns t o o d b e f o r et h eg r a n de n t r a n c eo ft h ep a l a c e ,a n db e f o r ei t w a sh i t c h e dt h eW o o d e nS a w h o r s e ,w h i c hw a sO z m a ' s f a v o r i t es t e e d . T h i sS a w h o r s e ,w h i l em a d eo fw o o d ,w a sv e r ym u c h a l i v ea n dc o u l dt r a v e ls w i f t l ya n dw i t h o u tt i r i n g .T o k e e pt h ee n d so fh i sw o o d e nl e g sf r o mw e a r i n gd o w n s h o r t ,O z m ah a ds h o dt h eS a w h o r s ew i t hp l a t e so fp u r e g o l d .H i sh a r n e s sw a ss t u d d e dw i t hb r i l l i a n te m e r a l d s a n do t h e rj e w e l sa n ds o ,w h i l eh eh i m s e l fw a sn o ta t a l lh a n d s o m e ,h i so u t f i tm a d eas p l e n d i da p p e a r a n c e . S i n c et h eS a w h o r s ec o u l du n d e r s t a n dh e rs p o k e nw o r d s , O z m au s e dn or e i n st og u i d eh i m .S h em e r e l yt o l dh i m w h e r et og o .W h e ns h ec a m ef r o mt h ep a l a c ew i t h D o r o t h y ,t h e yb o t hc l i m b e di n t ot h eR e dW a g o na n dt h e n t h el i t t l ed o g ,T o t o ,r a nu pa n da s k e d : " A r ey o ug o i n gt ol e a v em eb e h i n d ,D o r o t h y ? "D o r o t h y l o o k e da tO z m a ,w h os m i l e di nr e t u r na n ds a i d : " T o t om a yg ow i t hu s ,i fy o uw i s hh i mt o . " S oD o r o t h yl i f t e dt h el i t t l ed o gi n t ot h ew a g o n ,f o r , w h i l eh ec o u l dr u nf a s t ,h ec o u l dn o tk e e pu pw i t ht h e s p e e do ft h ew o n d e r f u lS a w h o r s e .

A w a yt h e yw e n t ,o v e rh i l l sa n dt h r o u g hm e a d o w s , c o v e r i n gt h eg r o u n dw i t ha s t o n i s h i n gs p e e d .I ti sn o t s u r p r i s i n g ,t h e r e f o r e ,t h a tt h eR e dW a g o na r r i v e d b e f o r eJ i n j u r ' sh o u s ej u s ta st h a te n e r g e t i cy o u n gl a d y h a df i n i s h e ds c r u b b i n gt h eG r e e nM o n k e ya n dw a sa b o u t t ol e a dh i mt ot h ec a r a m e lp a t c h .

C h a p t e rT h i r t e e n T h eR e s t o r a t i o n

T h eT i nO w lg a v eah o o to fd e l i g h tw h e nh es a wt h eR e d W a g o nd r a wu pb e f o r eJ i n j u r ' sh o u s e ,a n dt h eB r o w nB e a r g r u n t e da n dg r o w l e dw i t hg l e ea n dt r o t t e dt o w a r dO z m a a sf a s ta sh ec o u l dw o b b l e .A sf o rt h eC a n a r y ,i tf l e w s w i f t l yt oD o r o t h y ' ss h o u l d e ra n dp e r c h e dt h e r e ,s a y i n g i nh e re a r : " T h a n kg o o d n e s sy o uh a v ec o m et oo u rr e s c u e ! " " B u tw h oa r ey o u ? "a s k e dD o r o t h y " D o n ' ty o uk n o w ? "r e t u r n e dt h eC a n a r y . " N o ;f o rt h ef i r s tt i m ew en o t i c e dy o ui nt h eM a g i c P i c t u r e ,y o uw e r ej u s tab i r d ,a sy o ua r en o w .B u t w e ' v eg u e s s e dt h a tt h eg i a n tw o m a nh a dt r a n s f o r m e dy o u , a ss h ed i dt h eo t h e r s . " " Y e s ;I ' mP o l y c h r o m e ,t h eR a i n b o w ' sD a u g h t e r , " a n n o u n c e dt h eC a n a r y . " G o o d n e s sm e ! "c r i e dD o r o t h y ." H o wd r e a d f u l . " " W e l l ,Im a k ear a t h e rp r e t t yb i r d ,It h i n k , " r e t u r n e dP o l y c h r o m e ," b u to fc o u r s eI ' ma n x i o u st o r e s u m em yo w ns h a p ea n dg e tb a c ku p o nm yr a i n b o w . " " O z m aw i l lh e l py o u ,I ' ms u r e , "s a i dD o r o t h y ." H o w d o e si tf e e l ,S c a r e c r o w ,t ob eaB e a r ? "s h ea s k e d , a d d r e s s i n gh e ro l df r i e n d . " Id o n ' tl i k ei t , "d e c l a r e dt h eS c a r e c r o wB e a r ." T h i s b r u t a lf o r mi sq u i t eb e n e a t ht h ed i g n i t yo faw h o l e s o m e s t r a wm a n . "

" A n dt h i n ko fm e , "s a i dt h eO w l ,p e r c h i n gu p o nt h e d a s h b o a r do ft h eR e dW a g o nw i t hm u c hn o i s yc l a t t e r i n g o fh i st i nf e a t h e r s ." D o n ' tIl o o kh o r r i d ,D o r o t h y , w i t he y e ss e v e r a ls i z e st o ob i gf o rm yb o d y ,a n ds o w e a kt h a tIo u g h tt ow e a rs p e c t a c l e s ? " " W e l l , "s a i dD o r o t h yc r i t i c a l l y ,a ss h el o o k e dh i m o v e r ," y o u ' r en o t h i n gt ob r a go f ,Im u s tc o n f e s s .B u t O z m aw i l ls o o nf i xy o uu pa g a i n . " T h eG r e e nM o n k e yh a dh u n gb a c k ,b a s h f u la tm e e t i n g t w ol o v e l yg i r l sw h i l ei nt h ef o r mo fab e a s t ;b u t J i n j u rn o wt o o kh i sh a n da n dl e dh i mf o r w a r dw h i l es h e i n t r o d u c e dh i mt oO z m a ,a n dW o o tm a n a g e dt om a k eal o w b o w ,n o tr e a l l yu n g r a c e f u l ,b e f o r eh e rg i r l i s hM a j e s t y , t h eR u l e ro fO z . " Y o uh a v ea l lb e e nf o r c e dt oe n d u r eas a d e x p e r i e n c e , "s a i dO z m a ," a n ds oIa ma n x i o u st od oa l l i nm yp o w e rt ob r e a kM r s .Y o o p ' se n c h a n t m e n t s .B u t f i r s tt e l lm eh o wy o uh a p p e n e dt os t r a yi n t ot h a t l o n e l yV a l l e yw h e r eY o o pC a s t l es t a n d s . " B e t w e e nt h e mt h e yr e l a t e dt h eo b j e c to ft h e i r j o u r n e y ,t h eS c a r e c r o wB e a rt e l l i n go ft h eT i n W o o d m a n ' sr e s o l v et of i n dN i m m i eA m e ea n dm a r r yh e r ,a s aj u s tr e w a r df o rh e rl o y a l t yt oh i m .W o o tt o l do f t h e i ra d v e n t u r e sw i t ht h eL o o n so fL o o n v i l l e ,a n dt h e T i nO w ld e s c r i b e dt h em a n n e ri nw h i c ht h e yh a db e e n c a p t u r e da n dt r a n s f o r m e db yt h eG i a n t e s s .T h e n P o l y c h r o m er e l a t e dh e rs t o r y ,a n dw h e na l lh a db e e n t o l d ,a n dD o r o t h yh a ds e v e r a lt i m e sr e p r o v e dT o t of o r g r o w l i n ga tt h eT i nO w l ,O z m ar e m a i n e dt h o u g h t f u lf o ra w h i l e ,p o n d e r i n gu p o nw h a ts h eh a dh e a r d .F i n a l l ys h e l o o k e du p ,a n dw i t ho n eo fh e rd e l i g h t f u ls m i l e s ,s a i d t ot h ea n x i o u sg r o u p : " Ia mn o ts u r em ym a g i cw i l lb ea b l et or e s t o r e e v e r yo n eo fy o u ,b e c a u s ey o u rt r a n s f o r m a t i o n sa r e o fs u c has t r a n g ea n du n u s u a lc h a r a c t e r .I n d e e d , M r s .Y o o pw a sq u i t ej u s t i f i e di nb e l i e v i n gn op o w e r c o u l da l t e rh e re n c h a n t m e n t s .H o w e v e r ,Ia ms u r e Ic a nr e s t o r et h eS c a r e c r o wt oh i so r i g i n a ls h a p e . H ew a ss t u f f e dw i t hs t r a wf r o mt h eb e g i n n i n g ,a n d e v e nt h ey o o k o o h o om a g i cc o u l dn o ta l t e rt h a t .T h e G i a n t e s sw a sm e r e l ya b l et om a k eab e a r ' ss h a p eo f am a n ' ss h a p e ,b u tt h eb e a ri ss t u f f e dw i t hs t r a w , j u s ta st h em a nw a s .S oIf e e lc o n f i d e n tIc a nm a k e am a no ft h eb e a ra g a i n . " " H u r r a h ! "c r i e dt h eB r o w nB e a r ,a n dt r i e dc l u m s i l yt o d a n c eaj i go fd e l i g h t . " A sf o rt h eT i nW o o d m a n ,h i sc a s ei sm u c ht h es a m e , " r e s u m e dO z m a ,s t i l ls m i l i n g ." T h ep o w e ro ft h eG i a n t e s s c o u l dn o tm a k eh i ma n y t h i n gb u tat i nc r e a t u r e , w h a t e v e rs h a p es h et r a n s f o r m e dh i mi n t o ,s oi tw i l ln o t b ei m p o s s i b l et or e s t o r eh i mt oh i sm a n l yf o r m .A n y h o w , Is h a l lt e s tm ym a g i ca to n c e ,a n ds e ei fi tw i l ld o w h a tIh a v ep r o m i s e d . " S h ed r e wf r o mh e rb o s o mas m a l ls i l v e rW a n da n d , m a k i n gp a s s e sw i t ht h eW a n do v e rt h eh e a do ft h eB e a r , s h es u c c e e d e di nt h eb r i e fs p a c eo fam o m e n ti n b r e a k i n gh i se n c h a n t m e n t .T h eo r i g i n a lS c a r e c r o wo fO z a g a i ns t o o db e f o r et h e m ,w e l ls t u f f e dw i t hs t r a wa n d w i t hh i sf e a t u r e sn i c e l yp a i n t e du p o nt h eb a gw h i c h f o r m e dh i sh e a d . T h eS c a r e c r o ww a sg r e a t l yd e l i g h t e d ,a sy o um a y s u p p o s e ,a n dh es t r u t t e dp r o u d l ya r o u n dw h i l et h e p o w e r f u lf a i r y ,O z m ao fO z ,b r o k et h ee n c h a n t m e n tt h a t h a dt r a n s f o r m e dt h eT i nW o o d m a na n dm a d eaT i nO w li n t o aT i nM a na g a i n . " N o w ,t h e n , "c h i r p e dt h eC a n a r y ,e a g e r l y ;" I ' m n e x t ,O z m a ! " " B u ty o u rc a s ei sd i f f e r e n t , "r e p l i e dO z m a ,n o

l o n g e rs m i l i n gb u tw e a r i n gag r a v ee x p r e s s i o no n h e rs w e e tf a c e ." Is h a l lh a v et oe x p e r i m e n to ny o u , P o l y c h r o m e ,a n dIm a yf a i li na l lm ya t t e m p t s . " S h et h e nt r i e dt w oo rt h r e ed i f f e r e n tm e t h o d so f m a g i c ,h o p i n go n eo ft h e mw o u l ds u c c e e di nb r e a k i n g P o l y c h r o m e ' se n c h a n t m e n t ,b u ts t i l lt h eR a i n b o w ' s D a u g h t e rr e m a i n e daC a n a r y B i r d .F i n a l l y ,h o w e v e r ,s h e e x p e r i m e n t e di na n o t h e rw a y .S h et r a n s f o r m e dt h eC a n a r y i n t oaD o v e ,a n dt h e nt r a n s f o r m e dt h eD o v ei n t oa S p e c k l e dH e n ,a n dt h e nc h a n g e dt h eS p e c k l e dH e ni n t oa r a b b i t ,a n dt h e nt h er a b b i ti n t oaF a w n .A n da tt h e l a s t ,a f t e rm i x i n gs e v e r a lp o w d e r sa n ds p r i n k l i n gt h e m u p o nt h eF a w n ,t h ey o o k o o h o oe n c h a n t m e n tw a ss u d d e n l y b r o k e na n db e f o r et h e ms t o o do n eo ft h ed a i n t i e s ta n d l o v e l i e s tc r e a t u r e si na n yf a i r y l a n di nt h ew o r l d . P o l y c h r o m ew a sa ss w e e ta n dm e r r yi nd i s p o s i t i o na ss h e w a sb e a u t i f u l ,a n dw h e ns h ed a n c e da n dc a p e r e da r o u n d i nd e l i g h t ,h e rb e a u t i f u lh a i rf l o a t e da r o u n dh e rl i k e ag o l d e nm i s ta n dh e rm a n y h u e dr a i m e n t ,a ss o f ta s c o b w e b s ,r e m i n d e do n eo fd r i f t i n gc l o u d si nas u m m e r s k y . W o o tw a ss oa w e db yt h ee n t r a n c i n gs i g h to ft h i s e x q u i s i t eS k yF a i r yt h a th eq u i t ef o r g o th i so w ns a d p l i g h tu n t i lb en o t i c e dO z m ag a z i n gu p o nh i mw i t ha n i n t e n te x p r e s s i o nt h a td e n o t e ds y m p a t h ya n ds o r r o w . D o r o t h yw h i s p e r e di nh e rf r i e n d ' se a r ,b u tt h eR u l e ro f O zs h o o kh e rh e a ds a d l y . J i n j u r ,n o t i c i n gt h i sa n du n d e r s t a n d i n gO z m a ' sl o o k s , t o o kt h ep a wo ft h eG r e e nM o n k e yi nh e ro w nh a n da n d p a t t e di ts o f t l y . " N e v e rm i n d , "s h es a i dt oh i m ." Y o ua r eav e r y b e a u t i f u lc o l o r ,a n dam o n k e yc a nc l i m bb e t t e rt h a na b o ya n dd oal o to fo t h e rt h i n g sn ob o yc a ne v e rd o . " " W h a t ' st h em a t t e r ? "a s k e dW o o t ,as i n k i n gf e e l i n ga t h i sh e a r t ." I sO z m a ' sm a g i ca l lu s e du p ? " O z m ah e r s e l fa n s w e r e dh i m . " Y o u rf o r mo fe n c h a n t m e n t ,m yp o o rb o y , "s h es a i d p i t y i n g l y ," i sd i f f e r e n tf r o mt h a to ft h eo t h e r s . I n d e e d ,i ti saf o r mt h a ti si m p o s s i b l et oa l t e rb ya n y m a g i ck n o w nt of a i r i e so ry o o k o o h o o s .T h ew i c k e d G i a n t e s sw a sw e l la w a r e ,w h e ns h eg a v ey o ut h ef o r mo f aG r e e nM o n k e y ,t h a tt h eG r e e nM o n k e ym u s te x i s ti nt h e L a n do fO zf o ra l lf u t u r et i m e . " W o o td r e wal o n gs i g h . " W e l l ,t h a t ' sp r e t t yh a r dl u c k , "h es a i db r a v e l y , " b u ti fi tc a n ' tb eh e l p e dIm u s te n d u r ei t ;t h a t ' s a l l .Id o n ' tl i k eb e i n gam o n k e y ,b u tw h a t ' st h eu s eo f k i c k i n ga g a i n s tm yf a t e ? " T h e yw e r ea l lv e r ys o r r yf o rh i m ,a n dD o r o t h y a n x i o u s l ya s k e dO z m a : " C o u l d n ' tG l i n d as a v eh i m ? " " N o , "w a st h er e p l y ." G l i n d a ' sp o w e ri nt r a n s f o r m a t i o n si sn og r e a t e rt h a nm yo w n .B e f o r eIl e f tm y p a l a c eIw e n tt om yM a g i cR o o ma n ds t u d i e dW o o t ' sc a s e v e r yc a r e f u l l y .If o u n dt h a tn op o w e rc a nd oa w a yw i t h t h eG r e e nM o n k e y .H em i g h tt r a n s f e r ,o re x c h a n g eh i s f o r mw i t hs o m eo t h e rp e r s o n ,i ti st r u e ;b u tt h eG r e e n M o n k e yw ec a n n o tg e tr i do fb ya n ym a g i ca r t sk n o w nt o s c i e n c e . " " B u t-s e eh e r e , "s a i dt h eS c a r e c r o w ,w h oh a d l i s t e n e di n t e n t l yt ot h i se x p l a n a t i o n ," w h yn o tp u tt h e m o n k e y ' sf o r mo ns o m eo n ee l s e ? " " W h ow o u l da g r e et om a k et h ec h a n g e ? "a s k e dO z m a ." I f b yf o r c ew ec a u s e da n y o n ee l s et ob e c o m eaG r e e n M o n k e y ,w ew o u l db ea sc r u e la n dw i c k e da sM r s .Y o o p .

A n dw h a tg o o dw o u l da ne x c h a n g ed o ? "s h ec o n t i n u e d . " S u p p o s e ,f o ri n s t a n c e ,w ew o r k e dt h ee n c h a n t m e n t ,a n d m a d eT o t oi n t oaG r e e nM o n k e y .A tt h es a m em o m e n tW o o t w o u l db e c o m eal i t t l ed o g . " " L e a v em eo u to fy o u rm a g i c ,p l e a s e , "s a i dT o t o ,w i t h ar e p r o a c h f u lg r o w l ." Iw o u l d n ' tb e c o m eaG r e e nM o n k e y f o ra n y t h i n g . " " A n dIw o u l d n ' tb e c o m ead o g , "s a i dW o o t ." Ag r e e n m o n k e yi sm u c hb e t t e rt h a nad o g ,i ts e e m st om e . " " T h a ti so n l yam a t t e ro fo p i n i o n , "a n s w e r e dT o t o . " N o w ,h e r e ' sa n o t h e ri d e a , "s a i dt h eS c a r e c r o w ." M y b r a i n sa r ew o r k i n gf i n e l yt o d a y ,y o um u s ta d m i t .W h y n o tt r a n s f o r mT o t oi n t oW o o tt h eW a n d e r e r ,a n dt h e n h a v et h e me x c h a n g ef o r m s ?T h ed o gw o u l db e c o m eag r e e n m o n k e ya n dt h em o n k e yw o u l dh a v eh i so w nn a t u r a ls h a p e a g a i n . " " T ob es u r e ! "c r i e dJ i n j u r ." T h a t ' saf i n ei d e a . " " L e a v em eo u to fi t , "s a i dT o t o ." Iw o n ' td oi t . " " W o u l d n ' ty o ub ew i l l i n gt ob e c o m eag r e e nm o n k e ys e ew h a tap r e t t yc o l o ri ti s-s ot h a tt h i sp o o rb o y c o u l db er e s t o r e dt oh i so w ns h a p e ? "a s k e dJ i n j u r , p l e a d i n g l y " N o , "s a i dT o t o . " Id o n ' tl i k et h a tp l a nt h el e a s tb i t , "d e c l a r e d D o r o t h y ," f o rt h e nIw o u l d n ' th a v ea n yl i t t l ed o g . " " B u ty o u ' dh a v eag r e e nm o n k e yi nh i sp l a c e , " p e r s i s t e dJ i n j u r ,w h ol i k e dW o o ta n dw a n t e dt oh e l p h i m . " Id o n ' tw a n tag r e e nm o n k e y , "s a i dD o r o t h y p o s i t i v e l y . " D o n ' ts p e a ko ft h i sa g a i n ,Ib e go fy o u , "s a i dW o o t . " T h i si sm yo w nm i s f o r t u n ea n dIw o u l dr a t h e rs u f f e ri t a l o n et h a nd e p r i v eP r i n c e s sD o r o t h yo fh e rd o g ,o r d e p r i v et h ed o go fh i sp r o p e rs h a p e .A n dp e r h a p se v e n h e rM a j e s t y ,O z m ao fO z ,m i g h tn o tb ea b l et ot r a n s f o r m a n y o n ee l s ei n t ot h es h a p eo fW o o tt h eW a n d e r e r . " " Y e s ;Ib e l i e v eIm i g h td ot h a t , "O z m ar e t u r n e d ;" b u t W o o ti sq u i t er i g h t ;w ea r en o tj u s t i f i e di ni n f l i c t i n g u p o na n y o n e-m a no rd o g-t h ef o r mo fag r e e n m o n k e y .A l s oi ti sc e r t a i nt h a ti no r d e rt or e l i e v et h e b o yo ft h ef o r mh en o ww e a r s ,w em u s tg i v ei tt o s o m e o n ee l s e ,w h ow o u l db ef o r c e dt ow e a ri ta l w a y s . " " Iw o n d e r , "s a i dD o r o t h y ,t h o u g h t f u l l y ," i fw e c o u l d n ' tf i n ds o m e o n ei nt h eL a n do fO zw h ow o u l db e w i l l i n gt ob e c o m eag r e e nm o n k e y ?S e e m st om eam o n k e y i sa c t i v ea n ds p r y ,a n dh ec a nc l i m bt r e e sa n dd oal o t o fc l e v e rt h i n g s ,a n dg r e e ni s n ' tab a dc o l o rf o ra m o n k e y-i tm a k e sh i mu n u s u a l . " " Iw o u l d n ' ta s ka n y o n et ot a k et h i sd r e a d f u lf o r m , " s a i dW o o t ;" i tw o u l d n ' tb er i g h t ,y o uk n o w .I ' v eb e e na m o n k e yf o rs o m et i m e ,n o w ,a n dId o n ' tl i k ei t .I t m a k e sm ea s h a m e dt ob eab e a s to ft h i ss o r tw h e nb y r i g h to fb i r t hI ' mab o y ;s oI ' ms u r ei tw o u l db e w i c k e dt oa s ka n y o n ee l s et ot a k em yp l a c e . " T h e yw e r ea l ls i l e n t ,f o rt h e yk n e wh es p o k et h e t r u t h .D o r o t h yw a sa l m o s tr e a d yt oc r yw i t hp i t ya n d O z m a ' ss w e e tf a c ew a ss a da n dd i s t u r b e d .T h eS c a r e c r o w r u b b e da n dp a t t e dh i ss t u f f e dh e a dt ot r yt om a k ei t t h i n kb e t t e r ,w h i l et h eT i nW o o d m a nw e n ti n t ot h eh o u s e a n db e g a nt oo i lh i st i nj o i n t ss ot h a tt h es o r r o wo f h i sf r i e n d sm i g h tn o tc a u s eh i mt ow e e p .W e e p i n gi s l i a b l et or u s tt i n ,a n dt h eE m p e r o rp r i d e dh i m s e l fu p o n h i sh i g h l yp o l i s h e db o d y-n o wd o u b l yd e a rt oh i m

b e c a u s ef o rat i m eh eh a db e e nd e p r i v e do fi t . P o l y c h r o m eh a dd a n c e dd o w nt h eg a r d e np a t h sa n db a c k a g a i nad o z e nt i m e s ,f o rs h ew a ss e l d o ms t i l lam o m e n t , y e ts h eh a dh e a r dO z m a ' ss p e e c ha n du n d e r s t o o dv e r y w e l lW o o t ' su n f o r t u n a t ep o s i t i o n .B u tt h eR a i n b o w ' s D a u g h t e r ,e v e nw h i l ed a n c i n g ,c o u l dt h i n ka n dr e a s o n v e r yc l e a r l y ,a n ds u d d e n l ys h es o l v e dt h ep r o b l e mi n t h en i c e s tp o s s i b l ew a y .C o m i n gc l o s et oO z m a ,s h e s a i d : " Y o u rM a j e s t y ,a l lt h i st r o u b l ew a sc a u s e db yt h e w i c k e d n e s so fM r s .Y o o p ,t h eG i a n t e s s .Y e te v e nn o w t h a tc r u e lw o m a ni sl i v i n gi nh e rs e c l u d e dc a s t l e , e n j o y i n gt h et h o u g h tt h a ts h eh a sp u tt h i st e r r i b l e e n c h a n t m e n to nW o o tt h eW a n d e r e r .E v e nn o ws h ei s l a u g h i n ga to u rd e s p a i rb e c a u s ew ec a nf i n dn ow a yt o g e tr i do ft h eg r e e nm o n k e y .V e r yw e l l ,w ed on o tw i s h t og e tr i do fi t .L e tt h ew o m a nw h oc r e a t e dt h ef o r m w e a ri th e r s e l f ,a saj u s tp u n i s h m e n tf o rh e r w i c k e d n e s s .Ia ms u r ey o u rf a i r yp o w e rc a ng i v et oM r s . Y o o pt h ef o r mo fW o o tt h eW a n d e r e r-e v e na tt h i s d i s t a n c ef r o mh e ra n dt h e ni tw i l lb ep o s s i b l et o e x c h a n g et h et w of o r m s .M r s .Y o o pw i l lb e c o m et h eG r e e n M o n k e y ,a n dW o o tw i l lr e c o v e rh i so w nf o r ma g a i n . " O z m a ' sf a c eb r i g h t e n e da ss h el i s t e n e dt ot h i sc l e v e r p r o p o s a l . " T h a n ky o u ,P o l y c h r o m e , "s a i ds h e ." T h et a s ky o u p r o p o s eI sn o ts oe a s ya sy o us u p p o s e ,b u tIw i l lm a k e t h ea t t e m p t ,a n dp e r h a p sIm a ys u c c e e d . "

C h a p t e rF o u r t e e n T h eG r e e nM o n k e y

T h e yn o we n t e r e dt h eh o u s e ,a n da sa ni n t e r e s t e dg r o u p , w a t c h e dJ i n j u r ,a tO z m a ' sc o m m a n d ,b u i l daf i r ea n dp u t ak e t t l eo fw a t e ro v e rt ob o i l .T h eR u l e ro fO zs t o o d b e f o r et h ef i r es i l e n ta n dg r a v e ,w h i l et h eo t h e r s , r e a l i z i n gt h a ta ni m p o r t a n tc e r e m o n yo fm a g i cw a sa b o u t t ob ep e r f o r m e d ,s t o o dq u i e t l yi nt h eb a c k g r o u n ds oa s n o tt oi n t e r r u p tO z m a ' sp r o c e e d i n g s .O n l yP o l y c h r o m e k e p tg o i n gi na n dc o m i n go u t ,h u m m i n gs o f t l yt oh e r s e l f a ss h ed a n c e d ,f o rt h eR a i n b o w ' sD a u g h t e rc o u l dn o t k e e ps t i l lf o rl o n g ,a n dt h ef o u rw a l l so far o o m a l w a y sm a d eh e rn e r v o u sa n di l la te a s e .S h em o v e ds o n o i s e l e s s l y ,h o w e v e r ,t h a th e rm o v e m e n t sw e r el i k et h e s h i f t i n go fs u n b e a m sa n dd i dn o ta n n o ya n y o n e . W h e nt h ew a t e ri nt h ek e t t l eb u b b l e d ,O z m ad r e wf r o m h e rb o s o mt w ot i n yp a c k e t sc o n t a i n i n gp o w d e r s .T h e s e p o w d e r ss h et h r e wi n t ot h ek e t t l ea n da f t e rb r i s k l y s t i r r i n gt h ec o n t e n t sw i t hab r a n c hf r o mam a c a r o o n b u s h ,O z m ap o u r e dt h em y s t i cb r o t hu p o nab r o a dp l a t t e r w h i c hJ i n j u rh a dp l a c e du p o nt h et a b l e .A st h eb r o t h c o o l e di tb e c a m ea ss i l v e r ,r e f l e c t i n ga l lo b j e c t sf r o m i t ss m o o t hs u r f a c el i k eam i r r o r . W h i l eh e rc o m p a n i o n sg a t h e r e da r o u n dt h et a b l e , e a g e r l ya t t e n t i v e-a n dD o r o t h ye v e nh e l dl i t t l eT o t o i nh e ra r m st h a th em i g h ts e e-O z m aw a v e dh e rw a n d o v e rt h em i r r o r l i k es u r f a c e .A to n c ei tr e f l e c t e dt h e i n t e r i o ro fY o o pC a s t l e ,a n di nt h eb i gh a l ls a tM r s . Y o o p ,i nh e rb e s te m b r o i d e r e ds i l k e nr o b e s ,e n g a g e di n w e a v i n gan e wl a c ea p r o nt or e p l a c et h eo n es h eh a d l o s t . T h eG i a n t e s ss e e m e dr a t h e ru n e a s y ,a si fs h eh a da f a i n ti d e at h a ts o m e o n ew a ss p y i n gu p o nh e r ,f o rs h e k e p tl o o k i n gb e h i n dh e ra n dt h i sw a ya n dt h a t ,a s t h o u g he x p e c t i n gd a n g e rf r o ma nu n k n o w ns o u r c e .P e r h a p s s o m ey o o k o o h o oi n s t i n c tw a r n e dh e r .W o o ts a wt h a ts h e h a de s c a p e df r o mh e rr o o mb ys o m eo ft h em a g i c a lm e a n s

a th e rd i s p o s a l ,a f t e rh e rp r i s o n e r sh a de s c a p e dh e r . S h ew a sn o wo c c u p y i n gt h eb i gh a l lo fh e rc a s t l ea ss h e u s e dt od o .A l s oW o o tt h o u g h t ,f r o mt h ec r u e l e x p r e s s i o no nt h ef a c eo ft h eG i a n t e s s ,t h a ts h ew a s p l a n n i n gr e v e n g eo nt h e m ,a ss o o na sh e rn e wm a g i c a p r o nw a sf i n i s h e d B u tO z m aw a sn o wm a k i n gp a s s e so v e rt h ep l a t t e rw i t h h e rs i l v e rW a n d ,a n dp r e s e n t l yt h ef o r mo ft h eG i a n t e s s b e g a nt os h r i n ki ns i z ea n dt oc h a n g ei t ss h a p e .A n d n o w ,i nh e rp l a c es a tt h ef o r mo fW o o tt h eW a n d e r e r , a n da si fs u d d e n l yr e a l i z i n gh e rt r a n s f o r m a t i o nM r s . Y o o pt h r e wd o w nh e rw o r ka n dr u s h e dt oal o o k i n g g l a s s t h a ts t o o da g a i n s tt h ew a l lo fh e rr o o m .W h e ns h es a w t h eb o y ' sf o r mr e f l e c t e da sh e ro w n ,s h eg r e wv i o l e n t l y a n g r ya n dd a s h e dh e rh e a da g a i n s tt h em i r r o r ,s m a s h i n g i tt oa t o m s . J u s tt h e nO z m aw a sb u s yw i t hh e rm a g i cW a n d ,m a k i n g s t r a n g ef i g u r e s ,a n ds h eh a da l s op l a c e dh e rl e f th a n d f i r m l yu p o nt h es h o u l d e ro ft h eG r e e nM o n k e y .S on o w , a sa l le y e sw e r et u r n e du p o nt h ep l a t t e r ,t h ef o r mo f M r s .Y o o pg r a d u a l l yc h a n g e da g a i n .S h ew a ss l o w l y t r a n s f o r m e di n t ot h eG r e e nM o n k e y ,a n da tt h es a m et i m e W o o ts l o w l yr e g a i n e dh i sn a t u r a lf o r m . I tw a sq u i t eas u r p r i s et ot h e ma l lw h e nt h e yr a i s e d t h e i re y e sf r o mt h ep l a t t e ra n ds a wW o o tt h eW a n d e r e r s t a n d i n gb e s i d eO z m a .A n d ,w h e nt h e yg l a n c e da tt h e p l a t t e ra g a i n ,i tr e f l e c t e dn o t h i n gm o r et h a nt h ew a l l s o ft h er o o mi nJ i n j u r ' sh o u s ei nw h i c ht h e ys t o o d .T h e m a g i cc e r e m o n i a lw a se n d e d ,a n dO z m ao fO zh a d t r i u m p h e do v e rt h ew i c k e dG i a n t e s s . " W h a tw i l lb e c o m eo fh e r ,Iw o n d e r ? "s a i dD o r o t h y ,a s s h ed r e wal o n gb r e a t h . " S h ew i l la l w a y sr e m a i naG r e e nM o n k e y , "r e p l i e d O z m a ," a n di nt h a tf o r ms h ew i l lb eu n a b l et op e r f o r m a n ym a g i c a la r t sw h a t s o e v e r .S h en e e dn o tb eu n h a p p y , h o w e v e r ,a n da ss h el i v e sa l la l o n ei nh e rc a s t l es h e p r o b a b l yw o n ' tm i n dt h et r a n s f o r m a t i o nv e r ym u c ha f t e r s h eg e t su s e dt oi t . " " A n y h o w ,i ts e r v e sh e rr i g h t , "d e c l a r e dD o r o t h y ,a n d a l la g r e e dw i t hh e r . " B u t , "s a i dt h ek i n dh e a r t e dT i nW o o d m a n ," I ' ma f r a i d t h eG r e e nM o n k e yw i l ls t a r v e ,f o rM r s .Y o o pu s e dt og e t h e rf o o db ym a g i c ,a n dn o wt h a tt h em a g i ci st a k e na w a y f r o mh e r ,w h a tc a ns h ee a t ? " " W h y ,s h e ' l le a tw h a to t h e rm o n k e y sd o , "r e t u r n e dt h e S c a r e c r o w ." E v e ni nt h ef o r mo faG r e e nM o n k e y ,s h e ' sa v e r yc l e v e rp e r s o n ,a n dI ' ms u r eh e rw i t sw i l ls h o wh e r h o wt og e tp l e n t yt oe a t . " " D o n ' tw o r r ya b o u th e r , "a d v i s e dD o r o t h y ." S h ed i d n ' t w o r r ya b o u ty o u ,a n dh e rc o n d i t i o ni sn ow o r s et h a nt h e c o n d i t i o ns h ei m p o s e do np o o rW o o t .S h ec a n ' ts t a r v et o d e a t hi nt h eL a n do fO z ,t h a t ' sc e r t a i n ,a n di fs h e g e t sh u n g r ya tt i m e si t ' sn om o r et h a nt h ew i c k e dt h i n g d e s e r v e s .L e t ' sf o r g e tM r s .Y o o p ;f o r ,i ns p i t eo fh e r b e i n gay o o k o o h o o ,o u rf a i r yf r i e n d sh a v eb r o k e na l lo f h e rt r a n s f o r m a t i o n s . "

C h a p t e rF i f t e e n T h eM a no fT i n

O z m aa n dD o r o t h yw e r eq u i t ep l e a s e dw i t hW o o tt h e W a n d e r e r ,w h o mt h e yf o u n dm o d e s ta n di n t e l l i g e n ta n d v e r yw e l lm a n n e r e d .T h eb o yw a st r u l yg r a t e f u lf o rh i s r e l e a s ef r o mt h ec r u e le n c h a n t m e n t ,a n dh ep r o m i s e dt o l o v e ,r e v e r ea n dd e f e n dt h eg i r lR u l e ro fO zf o r e v e r

a f t e r w a r d ,a saf a i t h f u ls u b j e c t . " Y o um a yv i s i tm ea tm yp a l a c e ,i fy o uw i s h , "s a i d O z m a ," w h e r eIw i l lb eg l a dt oi n t r o d u c ey o ut ot w o o t h e rn i c eb o y s ,O j ot h eM u n c h k i na n dB u t t o n B r i g h t . " " T h a n ky o u rM a j e s t y , "r e p l i e dW o o t ,a n dt h e nh e t u r n e dt ot h eT i nW o o d m a na n di n q u i r e d :" W h a ta r ey o u r f u r t h e rp l a n s ,M r .E m p e r o r ?W i l ly o us t i l ls e e kN i m m i e A m e ea n dm a r r yh e r ,o rw i l ly o ua b a n d o nt h eq u e s ta n d r e t u r nt ot h eE m e r a l dC i t ya n dy o u ro w nc a s t l e ? " T h eT i nW o o d m a n ,n o wa sh i g h l yp o l i s h e da n dw e l l o i l e da se v e r ,r e f l e c t e daw h i l eo nt h i sq u e s t i o na n d t h e na n s w e r e d : " W e l l ,Is e en or e a s o nw h yIs h o u l dn o tf i n dN i m m i e A m e e .W ea r en o wi nt h eM u n c h k i nC o u n t r y ,w h e r ew ea r e p e r f e c t l ys a f e ,a n di fi tw a sr i g h tf o rm e ,b e f o r eo u r e n c h a n t m e n t ,t om a r r yN i m m i eA m e ea n dm a k eh e rE m p r e s s o ft h eW i n k i e s ,i tm u s tb er i g h tn o w ,w h e nt h e e n c h a n t m e n th a sb e e nb r o k e na n dIa mo n c em o r em y s e l f . A mIc o r r e c t ,f r i e n dS c a r e c r o w ? " " Y o ua r e ,i n d e e d , "a n s w e r e dt h eS c a r e c r o w ." N oo n e c a no p p o s es u c hl o g i c . " " B u tI ' ma f r a i dy o ud o n ' tl o v eN i m m i eA m e e , " s u g g e s t e dD o r o t h y . " T h a ti sj u s tb e c a u s eIc a n ' tl o v ea n y o n e , "r e p l i e d t h eT i nW o o d m a n ." B u t ,i fIc a n n o tl o v em yw i f e ,Ic a n a tl e a s tb ek i n dt oh e r ,a n da l lh u s b a n d sa r en o ta b l e t od ot h a t . " " D oy o us ' p o s eN i m m i eA m e es t i l ll o v e sy o u ,a f t e ra l l t h e s ey e a r s ? "a s k e dD o r o t h y " I ' mq u i t es u r eo fi t ,a n dt h a ti sw h yIa mg o i n gt o h e rt om a k eh e rh a p p y .W o o tt h eW a n d e r e rt h i n k sIo u g h t t or e w a r dh e rf o rb e i n gf a i t h f u lt om ea f t e rm ym e a t b o d yw a sc h o p p e dt op i e c e sa n dIb e c a m et i n .W h a td o y o ut h i n k ,O z m a ? " O z m as m i l e da ss h es a i d : " Id on o tk n o wy o u rN i m m i eA m e e ,a n ds oIc a n n o tt e l l w h a ts h em o s tn e e d st om a k eh e rh a p p y .B u tt h e r ei sn o h a r mi ny o u rg o i n gt oh e ra n da s k i n gh e ri fs h es t i l l w i s h e st om a r r yy o u .I fs h ed o e s ,w ew i l lg i v ey o ua g r a n dw e d d i n ga tt h eE m e r a l dC i t ya n d ,a f t e r w a r d ,a s E m p r e s so ft h eW i n k i e s ,N i m m i eA m e ew o u l db e c o m eo n e o ft h em o s ti m p o r t a n tl a d i e si na l lO z . " S oi tw a sd e c i d e dt h a tt h eT i nW o o d m a nw o u l dc o n t i n u e h i sj o u r n e y ,a n dt h a tt h eS c a r e c r o wa n dW o o tt h e W a n d e r e rs h o u l da c c o m p a n yh i m ,a sb e f o r e .P o l y c h r o m e a l s od e c i d e dt oj o i nt h e i rp a r t y ,s o m e w h a tt ot h e s u r p r i s eo fa l l . " Ih a t et ob ec o o p e du pi nap a l a c e , "s h es a i dt o O z m a ," a n do fc o u r s et h ef i r s tt i m eIm e e tm yR a i n b o wI s h a l lr e t u r nt om yo w nd e a rh o m ei nt h es k i e s ,w h e r em y f a i r ys i s t e r sa r ee v e nn o wa w a i t i n gm ea n dm yf a t h e ri s c r o s sb e c a u s eIg e tl o s ts oo f t e n .B u tIc a nf i n dm y R a i n b o wj u s ta sq u i c k l yw h i l et r a v e l i n gi nt h eM u n c h k i n C o u n t r ya sIc o u l di fl i v i n gi nt h eE m e r a l dC i t y-o r a n yo t h e rp l a c ei nO z-s oIs h a l lg ow i t ht h eT i n W o o d m a na n dh e l ph i mw o oN i m m i eA m e e . " D o r o t h yw a n t e dt og o ,t o o ,b u ta st h eT i nW o o d m a nd i d n o ti n v i t eh e rt oj o i nh i sp a r t y ,s h ef e l ts h em i g h tb e i n t r u d i n gi fs h ea s k e dt ob et a k e n .s h eh i n t e d ,b u ts h e f o u n dh ed i d n ' tt a k et h eh i n t .I ti sq u i t ead e l i c a t e m a t t e rf o ro n et oa s kag i r lt om a r r yh i m ,h o w e v e rm u c h s h el o v e sh i m ,a n dp e r h a p st h eT i nW o o d m a nd i dn o t d e s i r et oh a v et o om a n yl o o k i n go nw h e nh ef o u n dh i s o l ds w e e t h e a r t ,N i m m i eA m e e .S oD o r o t h yc o n t e n t e d h e r s e l fw i t ht h et h o u g h tt h a ts h ew o u l dh e l pO z m a

p r e p a r eas p l e n d i dw e d d i n gf e a s t ,t ob ef o l l o w e db ya r o u n do fp a r t i e sa n df e s t i v i t i e sw h e nt h eE m p e r o ro f t h eW i n k i e sr e a c h e dt h eE m e r a l dC i t yw i t hh i sb r i d e . O z m ao f f e r e dt ot a k et h e ma l li nt h eR e dW a g o nt oa p l a c ea sn e a rt ot h eg r e a tM u n c h k i nf o r e s ta saw a g o n c o u l dg e t .T h eR e dW a g o nw a sb i ge n o u g ht os e a tt h e m a l l ,a n ds o ,b i d d i n gg o o d b y et oJ i n j u r ,w h og a v eW o o t ab a s k e to fr i p ec r e a m p u f f sa n dc a r a m e l st ot a k ew i t h h i m ,O z m ac o m m a n d e dt h eW o o d e nS a w h o r s et os t a r t ,a n d t h es t r a n g ec r e a t u r em o v e ds w i f t l yo v e rt h el a n e sa n d p r e s e n t l yc a m et ot h eR o a do fY e l l o wB r i c k s .T h i sr o a d l e ds t r a i g h tt oad e n s ef o r e s t ,w h e r et h ep a t hw a st o o n a r r o wf o rt h eR e dW a g o nt op r o c e e df a r t h e r ,s oh e r e t h ep a r t ys e p a r a t e d . O z m aa n dD o r o t h ya n dT o t or e t u r n e dt ot h eE m e r a l d C i t y ,a f t e rw i s h i n gt h e i rf r i e n d sas a f ea n ds u c c e s s f u l j o u r n e y ,w h i l et h eT i nW o o d m a n ,t h eS c a r e c r o w ,W o o tt h e W a n d e r e ra n dP o l y c h r o m e ,t h eR a i n b o w ' sD a u g h t e r , p r e p a r e dt op u s ht h e i rw a yt h r o u g ht h et h i c kf o r e s t . H o w e v e r ,t h e s ef o r e s tp a t h sw e r ew e l lk n o w nt ot h eT i n M a na n dt h eS c a r e c r o w ,w h of e l tq u i t ea th o m ea m o n gt h e t r e e s . " Iw a sb o r ni nt h i sg r a n df o r e s t , "s a i dN i c kC h o p p e r , t h et i nE m p e r o r ,s p e a k i n gp r o u d l y ," a n di tw a sh e r e t h a tt h eW i t c he n c h a n t e dm ya x ea n dIl o s td i f f e r e n t p a r t so fm ym e a tb o d yu n t i lIb e c a m ea l lt i n .H e r e , a l s o-f o ri ti sab i gf o r e s t-N i m m i eA m e el i v e d w i t ht h eW i c k e dW i t c h ,a n da tt h eo t h e re d g eo ft h e t r e e ss t a n d st h ec o t t a g eo fm yf r i e n dK u K l i p ,t h e f a m o u st i n s m i t hw h om a d em yp r e s e n tb e a u t i f u lf o r m . " " H em u s tb eac l e v e rw o r k m a n , "d e c l a r e dW o o t , a d m i r i n g l y . " H ei ss i m p l yw o n d e r f u l , "d e c l a r e dt h eT i nW o o d m a n . " Is h a l lb eg l a dt om a k eh i sa c q u a i n t a n c e , "s a i d W o o t . " I fy o uw i s ht om e e tw i t hr e a lc l e v e r n e s s , "r e m a r k e d t h eS c a r e c r o w ," y o us h o u l dv i s i tt h eM u n c h k i nf a r m e r w h of i r s tm a d em e .Iw o n ' ts a yt h a tm yf r i e n dt h e E m p e r o ri s n ' ta l lr i g h tf o rat i nm a n ,b u ta n yj u d g eo f b e a u t yc a nu n d e r s t a n dt h a taS c a r e c r o wi sf a rm o r e a r t i s t i ca n dr e f i n e d . " " Y o ua r et o os o f ta n df l i m s y , "s a i dt h eT i nW o o d m a n . " Y o ua r et o oh a r da n ds t i f f , "s a i dt h eS c a r e c r o w ,a n d t h i sw a sa sn e a rt oq u a r r e l i n ga st h et w of r i e n d se v e r c a m e .P o l y c h r o m el a u g h e da tt h e mb o t h ,a sw e l ls h e m i g h t ,a n dW o o th a s t e n e dt oc h a n g et h es u b j e c t . A tn i g h tt h e ya l lc a m p e du n d e r n e a t ht h et r e e s .T h e b o ya t ec r e a m p u f f sf o rs u p p e ra n do f f e r e dP o l y c h r o m e s o m e ,b u ts h ep r e f e r r e do t h e rf o o da n da td a y b r e a k s i p p e dt h ed e wt h a tw a sc l u s t e r e dt h i c ko nt h ef o r e s t f l o w e r s .T h e nt h e yt r a m p e do n w a r da g a i n ,a n dp r e s e n t l y t h eS c a r e c r o wp a u s e da n ds a i d : " I tw a so nt h i sv e r ys p o tt h a tD o r o t h ya n dIf i r s t m e tt h eT i nW o o d m a n ,w h ow a sr u s t e ds ob a d l yt h a tn o n e o fh i sj o i n t sw o u l dm o v e .B u ta f t e rw eh a do i l e dh i m u p ,h ew a sa sg o o da sn e wa n da c c o m p a n i e du st ot h e E m e r a l dC i t y . " " A h ,t h a tw a sas a de x p e r i e n c e , "a s s e r t e dt h eT i n W o o d m a ns o b e r l y ." Iw a sc a u g h ti nar a i n s t o r mw h i l e c h o p p i n gd o w nat r e ef o re x e r c i s e ,a n db e f o r eI r e a l i z e di t ,Iw a sf i r m l yr u s t e di ne v e r yj o i n t .T h e r e Is t o o d ,a x ei nh a n d ,b u tu n a b l et om o v e ,f o rd a y sa n d w e e k sa n dm o n t h s !I n d e e d ,Ih a v en e v e rk n o w ne x a c t l y h o wl o n gt h et i m ew a s ;b u tf i n a l l ya l o n gc a m eD o r o t h y a n dIw a ss a v e d .S e e !T h i si st h ev e r yt r e eIw a s c h o p p i n ga tt h et i m eIr u s t e d . "

" Y o uc a n n o tb ef a rf r o my o u ro l dh o m e ,i nt h a tc a s e , " s a i dW o o t . " N o ;m yl i t t l ec a b i ns t a n d sn o tag r e a tw a yo f f ,b u t t h e r ei sn oo c c a s i o nf o ru st ov i s i ti t .O u re r r a n di s w i t hN i m m i eA m e e ,a n dh e rh o u s ei ss o m e w h a tf a r t h e r a w a y ,t ot h el e f to fu s . " " D i d n ' ty o us a ys h el i v e sw i t haW i c k e dW i t c h ,w h o m a k e sh e ras l a v e ? "a s k e dt h eb o y . " S h ed i d ,b u ts h ed o e s n ' t , "w a st h er e p l y ." Ia mt o l d t h eW i t c hw a sd e s t r o y e dw h e nD o r o t h y ' sh o u s ef e l lo n h e r ,s on o wN i m m i eA m e em u s tl i v ea l la l o n e .Ih a v e n ' t s e e nh e r ,o fc o u r s e ,s i n c et h eW i t c hw a sc r u s h e d ,f o r a tt h a tt i m eIw a ss t a n d i n gr u s t e di nt h ef o r e s ta n d h a db e e nt h e r eal o n gt i m e ,b u tt h ep o o rg i r lm u s th a v e f e l tv e r yh a p p yt ob ef r e ef r o mh e rc r u e lm i s t r e s s . " " W e l l , "s a i dt h eS c a r e c r o w ," l e t ' st r a v e lo na n df i n d N i m m i eA m e e .L e a do n ,y o u rM a j e s t y ,s i n c ey o uk n o wt h e w a y ,a n dw ew i l lf o l l o w . " S ot h eT i nW o o d m a nt o o kap a t ht h a tl e dt h r o u g ht h e t h i c k e s tp a r to ft h ef o r e s t ,a n dt h e yf o l l o w e di tf o r s o m et i m e .T h el i g h tw a sd i mh e r e ,b e c a u s ev i n e sa n d b u s h e sa n dl e a f yf o l i a g ew e r ea l la b o u tt h e m ,a n do f t e n t h eT i nM a nh a dt op u s ha s i d et h eb r a n c h e st h a t o b s t r u c t e dt h e i rw a y ,o rc u tt h e mo f fw i t hh i sa x e . A f t e rt h e yh a dp r o c e e d e ds o m ed i s t a n c e ,t h eE m p e r o r s u d d e n l ys t o p p e ds h o r ta n de x c l a i m e d :" G o o dg r a c i o u s ! " T h eS c a r e c r o w ,w h ow a sn e x t ,f i r s tb u m p e di n t oh i s f r i e n da n dt h e np e e r e da r o u n dh i st i nb o d y ,a n ds a i di n at o n eo fw o n d e r : " W e l l ,Id e c l a r e ! " W o o tt h eW a n d e r e rp u s h e df o r w a r dt os e ew h a tw a st h e m a t t e r ,a n dc r i e do u ti na s t o n i s h m e n t :" F o rg o o d n e s s ' s a k e ! " T h e nt h et h r e es t o o dm o t i o n l e s s ,s t a r i n gh a r d ,u n t i l P o l y c h r o m e ' sm e r r yl a u g h t e rr a n go u tb e h i n dt h e ma n d a r o u s e dt h e mf r o mt h e i rs t u p o r . I nt h ep a t hb e f o r et h e ms t o o dat i nm a nw h ow a st h e e x a c td u p l i c a t eo ft h eT i nW o o d m a n .H ew a so ft h es a m e s i z e ,h ew a sj o i n t e di nt h es a m em a n n e r ,a n dh ew a s m a d eo fs h i n i n gt i nf r o mt o pt ot o e .B u th es t o o d i m m o v a b l e ,w i t hh i st i nj a w sh a l fp a r t e da n dh i st i n e y e st u r n e du p w a r d .I no n eo fh i sh a n d sw a sh e l da l o n g ,g l e a m i n gs w o r d .Y e s ,t h e r ew a st h ed i f f e r e n c e , t h eo n l yt h i n gt h a td i s t i n g u i s h e dh i mf r o mt h eE m p e r o r o ft h eW i n k i e s .T h i st i nm a nb o r eas w o r d ,w h i l et h e T i nW o o d m a nb o r ea na x e . " I t ' sad r e a m ;i tm u s tb ead r e a m ! "g a s p e dW o o t . " T h a t ' si t ,o fc o u r s e , "s a i dt h eS c a r e c r o w ;" t h e r e c o u l d n ' tb et w oT i nW o o d m e n . " " N o , "a g r e e dP o l y c h r o m e ,d a n c i n gn e a r e rt ot h e s t r a n g e r ," t h i so n ei saT i nS o l d i e r .D o n ' ty o us e eh i s s w o r d ? " T h eT i nW o o d m a nc a u t i o u s l yp u to u to n et i nh a n da n d f e l to fh i sd o u b l e ' sa r m .T h e nh es a i di nav o i c et h a t t r e m b l e dw i t he m o t i o n : " W h oa r ey o u ,f r i e n d ? " T h e r ew a sn or e p l y " C a n ' ty o us e eh e ' sr u s t e d ,j u s ta sy o uw e r eo n c e ? " a s k e dP o l y c h r o m e ,l a u g h i n ga g a i n ." H e r e ,N i c kC h o p p e r , l e n dm ey o u ro i l c a nam i n u t e ! " T h eT i nW o o d m a ns i l e n t l yh a n d e dh e rh i so i l c a n ,

w i t h o u tw h i c hh en e v e rt r a v e l e d ,a n dP o l y c h r o m e f i r s to i l e dt h es t r a n g e r ' st i nj a w sa n dt h e nw o r k e d t h e mg e n t l yt oa n df r ou n t i lt h eT i nS o l d i e rs a i d : " T h a t ' se n o u g h .T h a n ky o u .Ic a nn o wt a l k .B u tp l e a s e o i lm yo t h e rj o i n t s . " W o o ts e i z e dt h eo i l c a na n dd i dt h i s ,b u ta l lt h e o t h e r sh e l p e dw i g g l et h es o l d i e r ' sj o i n t sa ss o o na s t h e yw e r eo i l e d ,u n t i lt h e ym o v e df r e e l y . T h eT i nS o l d i e rs e e m e dh i g h l yp l e a s e da th i sr e l e a s e . H es t r u t t e du pa n dd o w nt h ep a t h ,s a y i n gi nah i g h , t h i nv o i c e :

" T h eS o l d i e ri sas p l e n d i dm a n W h e nm a r c h i n go np a r a d e , A n dw h e nh em e e t st h ee n e m y H en e v e ri sa f r a i d . H er i g h t st h ew r o n g so fn a t i o n s , H i sc o u n t r y ' sf l a gd e f e n d s , T h ef o eh e ' l lf i g h tw i t hg r e a td e l i g h t , B u ts e l d o mf i g h t sh i sf r i e n d s . "

C h a p t e rS i x t e e n C a p t a i nF y t e r

" A r ey o ur e a l l yas o l d i e r ? "a s k e dW o o t ,w h e nt h e yh a d a l lw a t c h e dt h i ss t r a n g et i np e r s o np a r a d eu pa n dd o w n t h ep a t ha n dp r o u d l yf l o u r i s hh i ss w o r d . " Iw a sas o l d i e r , "w a st h er e p l y ," b u tI ' v eb e e na p r i s o n e rt oM r .R u s ts ol o n gt h a tId o n ' tk n o we x a c t l y w h a tIa m . " " B u t-d e a rm e ! "c r i e dt h eT i nW o o d m a n ,s a d l y p e r p l e x e d ;" h o wc a m ey o ut ob em a d eo ft i n ? " " T h a t , "a n s w e r e dt h eS o l d i e r ," i sas a d ,s a ds t o r yI w a si nl o v ew i t hab e a u t i f u lM u n c h k i ng i r l ,w h ol i v e d w i t haW i c k e dW i t c h .T h eW i t c hd i dn o tw i s hm et om a r r y t h eg i r l ,s os h ee n c h a n t e dm ys w o r d ,w h i c hb e g a n h a c k i n gm et op i e c e s .W h e nIl o s tm yl e g sIw e n tt ot h e t i n s m i t h ,K u K l i p ,a n dh em a d em es o m et i nl e g s .W h e nI l o s tm ya r m s ,K u K l i pm a d em et i na r m s ,a n dw h e nIl o s t m yh e a dh em a d em et h i sf i n eo n eo u to ft i n .I tw a st h e s a m ew a yw i t hm yb o d y ,a n df i n a l l yIw a sa l lt i n .B u tI w a sn o tu n h a p p y ,f o rK u K l i pm a d eag o o dj o bo fm e , h a v i n gh a de x p e r i e n c ei nm a k i n ga n o t h e rt i nm a nb e f o r e m e . " " Y e s , "o b s e r v e dt h eT i nW o o d m a n ," i tw a sK u K l i pw h o m a d em e .B u t ,t e l lm e ,w h a tw a st h en a m eo ft h e M u n c h k i ng i r ly o uw e r ei nl o v ew i t h ? " " S h ei sc a l l e dN i m m i eA m e e , "s a i dt h eT i nS o l d i e r . H e a r i n gt h i s ,t h e yw e r ea l ls oa s t o n i s h e dt h a tt h e y w e r es i l e n tf o rat i m e ,r e g a r d i n gt h es t r a n g e rw i t h w o n d e r i n gl o o k s .F i n a l l yt h eT i nW o o d m a nv e n t u r e dt o a s k : " A n dd i dN i m m i eA m e er e t u r ny o u rl o v e ? " " N o ta tf i r s t , "a d m i t t e dt h eS o l d i e r ." W h e nf i r s tI m a r c h e di n t ot h ef o r e s ta n dm e th e r ,s h ew a sw e e p i n g o v e rt h el o s so fh e rf o r m e rs w e e t h e a r t ,aw o o d m a nw h o s e n a m ew a sN i c kC h o p p e r . " " T h a ti sm e , "s a i dt h eT i nW o o d m a n .

" S h et o l dm eh ew a sn i c e rt h a nas o l d i e r ,b e c a u s eh e w a sa l lm a d eo ft i na n ds h o n eb e a u t i f u l l yi nt h es u n . S h es a i dat i nm a na p p e a l e dt oh e ra r t i s t i ci n s t i n c t s m o r et h a na no r d i n a r ym e a tm a n ,a sIw a st h e n .B u tI d i dn o td e s p a i r ,b e c a u s eh e rt i ns w e e t h e a r th a d d i s a p p e a r e d ,a n dc o u l dn o tb ef o u n d .A n df i n a l l yN i m m i e A m e ep e r m i t t e dm et oc a l lu p o nh e ra n dw eb e c a m e f r i e n d s .I tw a st h e nt h a tt h eW i c k e dW i t c hd i s c o v e r e d m ea n db e c a m ef u r i o u s l ya n g r yw h e nIs a i dIw a n t e dt o m a r r yt h eg i r l .S h ee n c h a n t e dm ys w o r d ,a sIs a i d ,a n d t h e nm yt r o u b l e sb e g a n .W h e nIg o tm yt i nl e g s ,N i m m i e A m e eb e g a nt ot a k ea ni n t e r e s ti nm e ;w h e nIg o tm yt i n a r m s ,s h eb e g a nt ol i k em eb e t t e rt h a ne v e r ,a n dw h e nI w a sa l lm a d eo ft i n ,s h es a i dIl o o k e dl i k eh e rd e a r N i c kC h o p p e ra n ds h ew o u l db ew i l l i n gt om a r r ym e . " T h ed a yo fo u rw e d d i n gw a ss e t ,a n di tt u r n e do u tt o b ear a i n yd a y .N e v e r t h e l e s sIs t a r t e do u tt og e t N i m m i eA m e e ,b e c a u s et h eW i t c hh a db e e na b s e n tf o rs o m e t i m e ,a n dw em e a n tt oe l o p eb e f o r es h eg o tb a c k .A sI t r a v e l e dt h ef o r e s tp a t h st h er a i nw e t t e dm yj o i n t s , b u tIp a i dn oa t t e n t i o nt ot h i sb e c a u s em yt h o u g h t s w e r ea l lo nm yw e d d i n gw i t hb e a u t i f u lN i m m i eA m e ea n dI c o u l dt h i n ko fn o t h i n ge l s eu n t i ls u d d e n l ym yl e g s s t o p p e dm o v i n g .T h e nm ya r m sr u s t e da tt h ej o i n t sa n dI b e c a m ef r i g h t e n e da n dc r i e df o rh e l p ,f o rn o wIw a s u n a b l et oo i lm y s e l f .N oo n eh e a r dm yc a l l sa n db e f o r e l o n gm yj a w sr u s t e d ,a n dIw a su n a b l et ou t t e ra n o t h e r s o u n d .S oIs t o o dh e l p l e s si nt h i ss p o t ,h o p i n gs o m e w a n d e r e rw o u l dc o m em yw a ya n ds a v em e .B u tt h i sf o r e s t p a t hi ss e l d o mu s e d ,a n dIh a v eb e e ns t a n d i n gh e r es o l o n gt h a tIh a v el o s ta l lt r a c ko ft i m e .I nm ym i n dI c o m p o s e dp o e t r ya n ds a n gs o n g s ,b u tn o tas o u n dh a v eI b e e na b l et ou t t e r .B u tt h i sd e s p e r a t ec o n d i t i o nh a s n o wb e e nr e l i e v e db yy o u rc o m i n gm yw a ya n dIm u s t t h a n ky o uf o rm yr e s c u e . " " T h i si sw o n d e r f u l ! "s a i dt h eS c a r e c r o w ,h e a v i n ga s t u f f y ,l o n gs i g h ." It h i n kK u K l i pw a sw r o n gt om a k e t w ot i nm e n ,j u s ta l i k e ,a n dt h es t r a n g e s tt h i n go fa l l i st h a tb o t hy o ut i nm e nf e l li nl o v ew i t ht h es a m e g i r l . " " A sf o rt h a t , "r e t u r n e dt h eS o l d i e r ,s e r i o u s l y ," I m u s ta d m i tIl o s tm ya b i l i t yt ol o v ew h e nIl o s tm y m e a th e a r t .K u K l i pg a v em eat i nh e a r t ,t ob es u r e , b u ti td o e s n ' tl o v ea n y t h i n g ,a sf a ra sIc a nd i s c o v e r , a n dm e r e l yr a t t l e sa g a i n s tm yt i nr i b s ,w h i c hm a k e sm e w i s hIh a dn oh e a r ta ta l l . " " Y e t ,i ns p i t eo ft h i sc o n d i t i o n ,y o uw e r eg o i n gt o m a r r yN i m m i eA m e e ? " " W e l l ,y o us e eIh a dp r o m i s e dt om a r r yh e r ,a n dIa m a nh o n e s tm a na n da l w a y st r yt ok e e pm yp r o m i s e s .I d i d n ' tl i k et od i s a p p o i n tt h ep o o rg i r l ,w h oh a db e e n d i s a p p o i n t e db yo n et i nm a na l r e a d y . " " T h a tw a sn o tm yf a u l t , "d e c l a r e dt h eE m p e r o ro ft h e W i n k i e s ,a n dt h e nh er e l a t e dh o wh e ,a l s o ,h a dr u s t e d i nt h ef o r e s ta n da f t e ral o n gt i m eh a db e e nr e s c u e db y D o r o t h ya n dt h eS c a r e c r o wa n dh a dt r a v e l e dw i t ht h e mt o t h eE m e r a l dC i t yi ns e a r c ho fah e a r tt h a tc o u l dl o v e . " I fy o uh a v ef o u n ds u c hah e a r t ,s i r , "s a i dt h e S o l d i e r ," Iw i l lg l a d l ya l l o wy o ut om a r r yN i m m i eA m e e i nm yp l a c e . " " I fs h el o v e sy o ub e s t ,s i r , "a n s w e r e dt h eW o o d m a n , " Is h a l ln o ti n t e r f e r ew i t hy o u rw e d d i n gh e r .F o r ,t o b eq u i t ef r a n kw i t hy o u ,Ic a n n o ty e tl o v eN i m m i eA m e e a sId i db e f o r eIb e c a m et i n . " " S t i l l ,o n eo fy o uo u g h tt om a r r yt h ep o o rg i r l , " r e m a r k e dW o o t ;" a n d ,i fs h el i k e st i nm e n ,t h e r ei sn o t m u c hc h o i c eb e t w e e ny o u .W h yd o n ' ty o ud r a wl o t sf o r h e r ? " " T h a tw o u l d n ' tb er i g h t , "s a i dt h eS c a r e c r o w .

" T h eg i r ls h o u l db ep e r m i t t e dt oc h o o s eh e ro w n h u s b a n d , "a s s e r t e dP o l y c h r o m e ." Y o us h o u l db o t hg ot o h e ra n da l l o wh e rt ot a k eh e rc h o i c e .T h e ns h ew i l l s u r e l yb eh a p p y . " " T h a t ,t om e ,s e e m sav e r yf a i ra r r a n g e m e n t , "s a i d t h eT i nS o l d i e r . " Ia g r e et oi t , "s a i dt h eT i nW o o d m a n ,s h a k i n gt h e h a n do fh i st w i nt os h o wt h em a t t e rw a ss e t t l e d ." M a yI a s ky o u rn a m e ,s i r ? "h ec o n t i n u e d . " B e f o r eIw a ss oc u tu p , "r e p l i e dt h eo t h e r ," Iw a s k n o w na sC a p t a i nF y t e r ,b u ta f t e r w a r dIw a sm e r e l y c a l l e d' T h eT i nS o l d i e r . ' " " W e l l ,C a p t a i n ,i fy o ua r ea g r e e a b l e ,l e tu sn o wg o t oN i m m i eA m e e ' sh o u s ea n dl e th e rc h o o s eb e t w e e nu s . " " V e r yw e l l ;a n di fw em e e tt h eW i t c h ,w ew i l lb o t h f i g h th e r-y o uw i t hy o u ra x ea n dIw i t hm ys w o r d . " " T h eW i t c hi sd e s t r o y e d , "a n n o u n c e dt h eS c a r e c r o w , a n da st h e yw a l k e da w a yh et o l dt h eT i nS o l d i e ro fm u c h t h a th a dh a p p e n e di nt h eL a n do fO zs i n c eh eh a ds t o o d r u s t e di nt h ef o r e s t . " Im u s th a v es t o o dt h e r el o n g e rt h a nIh a di m a g i n e d , " h es a i dt h o u g h t f u l l y

C h a p t e rS e v e n t e e n T h eW o r k s h o po fK u K l i p

I tw a sn o tm o r et h a nat w oh o u r s 'j o u r n e yt ot h eh o u s e w h e r eN i m m i eA m e eh a dl i v e d ,b u tw h e no u rt r a v e l e r s a r r i v e dt h e r et h e yf o u n dt h ep l a c ed e s e r t e d .T h ed o o r w a sp a r t l yo f fi t sh i n g e s ,t h er o o fh a df a l l e ni na t t h er e a ra n dt h ei n t e r i o ro ft h ec o t t a g ew a st h i c kw i t h d u s t .N o to n l yw a st h ep l a c ev a c a n t ,b u ti tw a se v i d e n t t h a tn oo n eh a dl i v e dt h e r ef o ral o n gt i m e . " Is u p p o s e , "s a i dt h eS c a r e c r o w ,a st h e ya l ls t o o d l o o k i n gw o n d e r i n g l ya tt h er u i n e dh o u s e ," t h a ta f t e r t h eW i c k e dW i t c hw a sd e s t r o y e d ,N i m m i eA m e eb e c a m e l o n e l ya n dw e n ts o m e w h e r ee l s et ol i v e . " " O n ec o u l ds c a r c e l ye x p e c tay o u n gg i r lt ol i v ea l l a l o n ei naf o r e s t , "a d d e dW o o t ." S h ew o u l dw a n t c o m p a n y ,o fc o u r s e ,a n ds oIb e l i e v es h eh a sg o n ew h e r e o t h e rp e o p l el i v e . " " A n dp e r h a p ss h ei ss t i l lc r y i n gh e rp o o rl i t t l e h e a r to u tb e c a u s en ot i nm a nc o m e st om a r r yh e r , " s u g g e s t e dP o l y c h r o m e . " W e l l ,i nt h a tc a s e ,i ti st h ec l e a rd u t yo fy o ut w o t i np e r s o n st os e e kN i m m i eA m e eu n t i ly o uf i n dh e r , " d e c l a r e dt h eS c a r e c r o w . " Id on o tk n o ww h e r et ol o o kf o rt h eg i r l , "s a i dt h e T i nS o l d i e r ," f o rIa ma l m o s tas t r a n g e rt ot h i sp a r t o ft h ec o u n t r y . " " Iw a sb o r nh e r e , "s a i dt h eT i nW o o d m a n ," b u tt h e f o r e s th a sf e wi n h a b i t a n t se x c e p tt h ew i l db e a s t s .I c a n n o tt h i n ko fa n y o n el i v i n gn e a rh e r ew i t hw h o m N i m m i eA m e em i g h tc a r et ol i v e . " " W h yn o tg ot oK u K l i pa n da s kh i mw h a th a sb e c o m eo f t h eg i r l ? "p r o p o s e dP o l y c h r o m e . T h a ts t r u c kt h e ma l la sb e i n gag o o ds u g g e s t i o n ,s o o n c em o r et h e ys t a r t e dt ot r a m pt h r o u g ht h ef o r e s t ,

t a k i n gt h ed i r e c tp a t ht oK u K l i p ' sh o u s e ,f o rb o t ht h e t i nt w i n sk n e wt h ew a y ,h a v i n gf o l l o w e di tm a n yt i m e s . K u K l i pl i v e da tt h ef a re d g eo ft h eg r e a tf o r e s t , h i sh o u s ef a c i n gt h eb r o a dp l a i n so ft h eM u n c h k i n C o u n t r yt h a tl a yt ot h ee a s t w a r d .B u t ,w h e nt h e yc a m e t ot h i sr e s i d e n c eb yt h ef o r e s t ' se d g e ,t h et i n s m i t h w a sn o ta th o m e . I tw a sap r e t t yp l a c e ,a l lp a i n t e dd a r kb l u ew i t h t r i m m i n g so fl i g h t e rb l u e .T h e r ew a san e a tb l u ef e n c e a r o u n dt h ey a r da n ds e v e r a lb l u eb e n c h e sh a db e e n p l a c e du n d e r n e a t ht h es h a d yb l u et r e e sw h i c hm a r k e dt h e l i n eb e t w e e nf o r e s ta n dp l a i n .T h e r ew a sab l u el a w n b e f o r et h eh o u s e ,w h i c hw a sag o o ds i z e db u i l d i n g .K u K l i pl i v e di nt h ef r o n tp a r to ft h eh o u s ea n dh a dh i s w o r k s h o pi nt h eb a c kp a r t ,w h e r eh eh a da l s ob u i l ta l e a n t oa d d i t i o n ,i no r d e rt og i v eh i mm o r er o o m . A l t h o u g ht h e yf o u n dt h et i n s m i t ha b s e n to nt h e i r a r r i v a l ,t h e r ew a ss m o k ec o m i n go u to fh i sc h i m n e y , w h i c hp r o v e dt h a th ew o u l ds o o nr e t u r n . " A n dp e r h a p sN i m m i eA m e ew i l lb ew i t hh i m , "s a i dt h e S c a r e c r o wi nac h e e r f u lv o i c e . W h i l et h e yw a i t e d ,t h eT i nW o o d m a nw e n tt ot h ed o o r o ft h ew o r k s h o pa n d ,f i n d i n gi tu n l o c k e d ,e n t e r e da n d l o o k e dc u r i o u s l ya r o u n dt h er o o mw h e r eh eh a db e e n m a d e . " I ts e e m sa l m o s tl i k eh o m et om e , "h i et o l dh i s f r i e n d s ,w h oh a df o l l o w e dh i mi n ." T h ef i r s tt i m eI c a m eh e r eIh a dl o s tal e g ,s oIh a dt oc a r r yi ti nm y h a n dw h i l eIh o p p e do nt h eo t h e rl e ga l lt h ew a yf r o m t h ep l a c ei nt h ef o r e s tw h e r et h ee n c h a n t e da x ec u tm e . Ir e m e m b e rt h a to l dK u K l i pc a r e f u l l yp u tm ym e a tl e g i n t oab a r r e l-It h i n kt h a ti st h es a m eb a r r e l ,s t i l l s t a n d i n gi nt h ec o r n e ry o n d e r-a n dt h e na to n c eh e b e g a nt om a k eat i nl e gf o rm e .H ew o r k e df a s ta n dw i t h s k i l l ,a n dIw a sm u c hi n t e r e s t e di nt h ej o b . " " M ye x p e r i e n c ew a sm u c ht h es a m e , "s a i dt h eT i n S o l d i e r ." Iu s e dt ob r i n ga l lt h ep a r t so fm e ,w h i c h t h ee n c h a n t e ds w o r dh a dc u ta w a y ,h e r et ot h et i n s m i t h , a n dK u K l i pw o u l dp u tt h e mi n t ot h eb a r r e l . " " Iw o n d e r , "s a i dW o o t ," i ft h o s ec a s t o f fp a r t so fy o ut w o u n f o r t u n a t e sa r es t i l li nt h a tb a r r e li nt h ec o r n e r ? " " Is u p p o s es o . "r e p l i e dt h eT i nW o o d m a n ." I nt h eL a n d o fO zn op a r to fal i v i n gc r e a t u r ec a ne v e rb ed e s t r o y e d . " " I ft h a ti st r u e ,h o ww a st h a tW i c k e dW i t c hd e s t r o y e d ? "i n q u i r e dW o o t . " W h y ,s h ew a sv e r yo l da n dw a sa l ld r i e du pa n d w i t h e r e db e f o r eO zb e c a m eaf a i r y l a n d , "e x p l a i n e dt h e S c a r e c r o w ." O n l yh e rm a g i ca r t sh a dk e p th e ra l i v es o l o n g ,a n dw h e nD o r o t h y ' sh o u s ef e l lu p o nh e rs h ej u s t t u r n e dt od u s t ,a n dw a sb l o w na w a ya n ds c a t t e r e db yt h e w i n d .Id on o tt h i n k ,h o w e v e r ,t h a tt h ep a r t sc u ta w a y f r o mt h e s et w oy o u n gm e nc o u l de v e rb ee n t i r e l y d e s t r o y e da n d ,i ft h e ya r es t i l li nt h o s eb a r r e l s , t h e ya r el i k e l yt ob ej u s tt h es a m ea sw h e nt h e e n c h a n t e da x eo rs w o r ds e v e r e dt h e m . " " I td o e s n ' tm a t t e r ,h o w e v e r , "s a i dt h eT i nW o o d m a n ; " o u rt i nb o d i e sa r em o r eb r i l l i a n ta n dd u r a b l e ,a n d q u i t es a t i s f yu s . " " Y e s ,t h et i nb o d i e sa r eb e s t , "a g r e e dt h eT i n S o l d i e r ." N o t h i n gc a nh u r tt h e m . " " U n l e s st h e yg e td e n t e do rr u s t e d , "s a i dW o o t ,b u t b o t ht h et i nm e nf r o w n e do nh i m . S c r a p so ft i n ,o fa l ls h a p e sa n ds i z e s ,l a ys c a t t e r e d a r o u n dt h ew o r k s h o p .A l s ot h e r ew e r eh a m m e r sa n da n v i l s a n ds o l d e r i n gi r o n sa n dac h a r c o a lf u r n a c ea n dm a n y

o t h e rt o o l ss u c ha sat i n s m i t hw o r k sw i t h .A g a i n s tt w o o ft h es i d ew a l l sh a db e e nb u i l ts t o u tw o r k b e n c h e sa n d i nt h ec e n t e ro ft h er o o mw a sal o n gt a b l e .A tt h ee n do f t h es h o p ,w h i c ha d j o i n e dt h ed w e l l i n g ,w e r es e v e r a lc u p b o a r d s . A f t e re x a m i n i n gt h ei n t e r i o ro ft h ew o r k s h o pu n t i l h i sc u r i o s i t yw a ss a t i s f i e d ,W o o ts a i d ; " It h i n kIw i l lg oo u t s i d eu n t i lK u K l i pc o m e s .I t d o e sn o ts e e mq u i t ep r o p e rf o ru st ot a k ep o s s e s s i o no f h i sh o u s ew h i l eh ei sa b s e n t . " " T h a ti st r u e , "a g r e e dt h eS c a r e c r o w ,a n dt h e yw e r e a l la b o u tt ol e a v et h er o o mw h e nt h eT i nW o o d m a ns a i d : " W a i tam i n u t e , "a n dt h e yh a l t e di no b e d i e n c et ot h e c o m m a n d .

C h a p t e rE i g h t e e n T h eT i nW o o d m a nT a l k st oH i m s e l f

T h eT i nW o o d m a nh a dj u s tn o t i c e dt h ec u p b o a r d sa n dw a s c u r i o u st ok n o ww h a tt h e yc o n t a i n e d ,s oh ew e n tt oo n e o ft h e ma n do p e n e dt h ed o o r .T h e r ew e r es h e l v e si n s i d e , a n du p o no n eo ft h es h e l v e sw h i c hw a sa b o u to nal e v e l w i t hh i st i nc h i nt h eE m p e r o rd i s c o v e r e daH e a d-i t l o o k e dl i k ead o l l ' sh e a d ,o n l yi tw a sl a r g e r ,a n dh e s o o ns a wi tw a st h eH e a do fs o m ep e r s o n .I tw a sf a c i n g t h eT i nW o o d m a na n da st h ec u p b o a r dd o o rs w u n gb a c k , t h ee y e so ft h eH e a ds l o w l yo p e n e da n dl o o k e da th i m . T h eT i nW o o d m a nw a sn o ta ta l ls u r p r i s e d ,f o ri nt h e L a n do fO zo n er u n si n t om a g i ca te v e r yt u r n . " D e a rm e ! "s a i dt h eT i nW o o d m a n ,s t a r i n gh a r d ." I t s e e m sa si fIh a dm e ty o u ,s o m e w h e r e ,b e f o r e .G o o d m o r n i n g ,s i r ! " " Y o uh a v et h ea d v a n t a g eo fm e , "r e p l i e dt h eH e a d ." I n e v e rs a wy o ub e f o r ei nm yl i f e . " " S t i l l ,y o u rf a c ei sv e r yf a m i l i a r , "p e r s i s t e dt h e T i nW o o d m a n ." P a r d o nm e ,b u tm a yIa s ki fy o u-e he h-i fy o ue v e rh a daB o d y ? " " Y e s ,a to n et i m e , "a n s w e r e dt h eH e a d ," b u tt h a ti s s ol o n ga g oIc a n ' tr e m e m b e ri t .D i dy o ut h i n k , "w i t ha p l e a s a n ts m i l e ," t h a tIw a sb o r nj u s ta sIa m ?T h a ta H e a dw o u l db ec r e a t e dw i t h o u taB o d y ? " " N o ,o fc o u r s en o t , "s a i dt h eo t h e r ." B u th o wc a m e y o ut ol o s ey o u rb o d y ? " " W e l l ,Ic a n ' tr e c o l l e c tt h ed e t a i l s ;y o u ' l lh a v et o a s kK u K l i pa b o u ti t , "r e t u r n e dt h eH e a d ." F o r ,c u r i o u s a si tm a ys e e mt oy o u ,m ym e m o r yi sn o tg o o ds i n c em y s e p a r a t i o nf r o mt h er e s to fm e .Is t i l lp o s s e s sm y b r a i n sa n dm yi n t e l l e c ti sa sg o o da se v e r ,b u tm y m e m o r yo fs o m eo ft h ee v e n t sIf o r m e r l ye x p e r i e n c e di s q u i t eh a z y . " " H o wl o n gh a v ey o ub e e ni nt h i sc u p b o a r d ? "a s k e dt h e E m p e r o r . " Id o n ' tk n o w . " " H a v e n ' ty o uan a m e ? " " O h ,y e s , "s a i dt h eH e a d ;" Iu s e dt ob ec a l l e dN i c k C h o p p e r ,w h e nIw a saw o o d m a na n dc u td o w nt r e e sf o ra l i v i n g . " " G o o dg r a c i o u s ! "c r i e dt h eT i nW o o d m a ni n a s t o n i s h m e n t ." I fy o ua r eN i c kC h o p p e r ' sH e a d ,t h e ny o u a r eM e-o rI ' mY o u-o r-o r-W h a tr e l a t i o na r e w e ,a n y h o w ? "

" D o n ' ta s km e , "r e p l i e dt h eH e a d ." F o rm yp a r t ,I ' m n o ta n x i o u st oc l a i mr e l a t i o n s h i pw i t ha n yc o m m o n , m a n u f a c t u r e da r t i c l e ,l i k ey o u .Y o um a yb ea l lr i g h ti n y o u rc l a s s ,b u ty o u rc l a s si s n ' tm yc l a s s .Y o u ' r et i n . " T h ep o o rE m p e r o rf e l ts ob e w i l d e r e dt h a tf o rat i m eh ec o u l d o n l ys t a r ea th i so l dH e a di ns i l e n c e .T h e nh es a i d : " Im u s ta d m i tt h a tIw a s n ' ta ta l lb a dl o o k i n gb e f o r e Ib e c a m et i n .Y o u ' r ea l m o s th a n d s o m e-f o rm e a t .I f y o u rh a i rw a sc o m b e d ,y o u ' db eq u i t ea t t r a c t i v e . " " H o wd oy o ue x p e c tm et oc o m bm yh a i rw i t h o u th e l p ? " d e m a n d e dt h eH e a d ,i n d i g n a n t l y ." Iu s e dt ok e e pi t s m o o t ha n dn e a t ,w h e nIh a da r m s ,b u ta f t e rIw a s r e m o v e df r o mt h er e s to fm e ,m yh a i rg o tm u s s e d , a n do l dK u K l i pn e v e rh a sc o m b e di tf o rm e . " " I ' l ls p e a kt oh i ma b o u ti t , "s a i dt h eT i nW o o d m a n . " D oy o ur e m e m b e rl o v i n gap r e t t yM u n c h k i ng i r ln a m e d N i m m i eA m e e ? " " N o , "a n s w e r e dt h eH e a d ." T h a ti saf o o l i s hq u e s t i o n . T h eh e a r ti nm yb o d y-w h e nIh a dab o d y-m i g h th a v e l o v e ds o m e o n e ,f o ra l lIk n o w ,b u tah e a di s n ' tm a d et o l o v e ;i t ' sm a d et ot h i n k . " " O h ;d oy o ut h i n k ,t h e n ? " " Iu s e dt ot h i n k . " " Y o um u s th a v eb e e ns h u tu pi nt h i sc u p b o a r df o r y e a r sa n dy e a r s .W h a th a v ey o ut h o u g h ta b o u t ,i na l l t h a tt i m e ? " " N o t h i n g .T h a t ' sa n o t h e rf o o l i s hq u e s t i o n .Al i t t l e r e f l e c t i o nw i l lc o n v i n c ey o ut h a tIh a v eh a dn o t h i n gt o t h i n ka b o u t ,e x c e p tt h eb o a r d so nt h ei n s i d eo ft h e c u p b o a r dd o o r ,a n di td i d n ' tt a k em el o n gt ot h i n ko f e v e r y t h i n ga b o u tt h o s eb o a r d st h a tc o u l db et h o u g h to f . T h e n ,o fc o u r s e ,Iq u i tt h i n k i n g . " " A n da r ey o uh a p p y ? " " H a p p y ?W h a t ' st h a t ? " " D o n ' ty o uk n o ww h a th a p p i n e s si s ? "i n q u i r e dt h eT i n W o o d m a n . " Ih a v e n ' tt h ef a i n t e s ti d e aw h e t h e ri t ' sr o u n do r s q u a r e ,o rb l a c ko rw h i t e ,o rw h a ti ti s .A n d ,i fy o u w i l lp a r d o nm yl a c ko fi n t e r e s ti ni t ,Iw i l ls a yt h a t Id o n ' tc a r e . " T h eT i nW o o d m a nw a sm u c hp u z z l e db yt h e s ea n s w e r s . H i st r a v e l i n gc o m p a n i o n sh a dg r o u p e dt h e m s e l v e sa th i s b a c k ,a n dh a df i x e dt h e i re y e so nt h eH e a da n dl i s t e n e d t ot h ec o n v e r s a t i o nw i t hm u c hi n t e r e s t ,b u tu n t i ln o w , t h e yh a dn o ti n t e r r u p t e db e c a u s et h e yt h o u g h tt h eT i n W o o d m a nh a dt h eb e s tr i g h tt ot a l kt oh i so w nh e a da n d r e n e wa c q u a i n t a n c ew i t hi t . B u tn o wt h eT i nS o l d i e rr e m a r k e d : " Iw o n d e ri fm yo l dh e a dh a p p e n st ob ei na n yo f t h e s ec u p b o a r d s , "a n dh ep r o c e e d e dt oo p e na l lt h e c u p b o a r dd o o r s .B u tn oo t h e rh e a dw a st ob ef o u n do n a n yo ft h es h e l v e s . " O h ,w e l l ;n e v e rm i n d , "s a i dW o o tt h eW a n d e r e r ;" I c a n ' ti m a g i n ew h a ta n y o n ew a n t so fac a s t o f fh e a d , a n y h o w . " " Ic a nu n d e r s t a n dt h eS o l d i e r ' si n t e r e s t , "a s s e r t e d P o l y c h r o m e ,d a n c i n ga r o u n dt h eg r i m yw o r k s h o pu n t i lh e r d r a p e r i e sf o r m e dac l o u da r o u n dh e rd a i n t yf o r m ." F o r s e n t i m e n t a lr e a s o n sam a nm i g h tl i k et os e eh i so l d h e a do n c em o r e ,j u s ta so n el i k e st or e v i s i ta no l d

h o m e . " " A n dt h e nt ok i s si tg o o d b y e , "a d d e dt h eS c a r e c r o w . " Ih o p et h a tt i nt h i n gw o n ' tt r yt ok i s sm eg o o d b y e ! "e x c l a i m e dt h eT i nW o o d m a n ' sf o r m e rh e a d ." A n dI d o n ' ts e ew h a tr i g h ty o uf o l k sh a v et od i s t u r bm yp e a c e a n dc o m f o r t ,e i t h e r . " " Y o ub e l o n gt om e , "t h eT i nW o o d m a nd e c l a r e d . " Id on o t ! " " Y o ua n dIa r eo n e . " " W e ' v eb e e np a r t e d , "a s s e r t e dt h eH e a d ." I tw o u l db e u n n a t u r a lf o rm et oh a v ea n yi n t e r e s ti nam a nm a d eo f t i n .P l e a s ec l o s et h ed o o ra n dl e a v em ea l o n e . " " Id i dn o tt h i n kt h a tm yo l dH e a dc o u l db es o d i s a g r e e a b l e , "s a i dt h eE m p e r o r ." I-I ' mq u i t e a s h a m e do fm y s e l f ;m e a n i n gy o u . " " Y o uo u g h tt ob eg l a dt h a tI ' v ee n o u g hs e n s et ok n o w w h a tm yr i g h t sa r e , "r e t o r t e dt h eH e a d ." I nt h i s c u p b o a r dIa ml e a d i n gas i m p l el i f e ,p e a c e f u la n d d i g n i f i e d ,a n dw h e nam o bo fp e o p l ei nw h o mIa mn o t i n t e r e s t e dd i s t u r bm e ,t h e ya r et h ed i s a g r e e a b l eo n e s ; n o tI . " W i t has i g ht h eT i nW o o d m a nc l o s e da n dl a t c h e dt h e c u p b o a r dd o o ra n dt u r n e da w a y . " W e l l , "s a i dt h eT i nS o l d i e r ," i fm yo l dh e a dw o u l d h a v et r e a t e dm ea sc o l d l ya n di ns ou n f r i e n d l yam a n n e r a sy o u ro l dh e a dh a st r e a t e dy o u ,f r i e n dC h o p p e r ,I ' m g l a dIc o u l dn o tf i n di t . " " Y e s ;I ' mr a t h e rs u r p r i s e da tm yh e a d ,m y s e l f , " r e p l i e dt h eT i nW o o d m a n ,t h o u g h t f u l l y ." It h o u g h tIh a d am o r ep l e a s a n td i s p o s i t i o nw h e nIw a sm a d eo fm e a t . " B u tj u s tt h e no l dK u K l i pt h eT i n s m i t ha r r i v e d ,a n d h es e e m e ds u r p r i s e dt of i n ds om a n yv i s i t o r s .K u K l i p w a sas t o u tm a na n das h o r tm a n .H eh a dh i ss l e e v e s r o l l e da b o v eh i se l b o w s ,s h o w i n gm u s c u l a ra r m s ,a n dh e w o r eal e a t h e r na p r o nt h a tc o v e r e da l lt h ef r o n to f h i m ,a n dw a ss ol o n gt h a tW o o tw a ss u r p r i s e dh ed i d n ' t s t e po ni ta n dt r i pw h e n e v e rh ew a l k e d .A n dK u K l i ph a d ag r a yb e a r dt h a tw a sa l m o s ta sl o n ga sh i sa p r o n ,a n d h i sh e a dw a sb a l do nt o pa n dh i se a r ss t u c ko u tf r o m h i sh e a dl i k et w of a n s .O v e rh i se y e s ,w h i c hw e r e b r i g h ta n dt w i n k l i n g ,h ew o r eb i gs p e c t a c l e s .I tw a s e a s yt os e et h a tt h et i n s m i t hw a sak i n dh e a r t e dm a n , a sw e l la sam e r r ya n da g r e e a b l eo n e ." O h h o ! "h ec r i e d i naj o y o u sb a s sv o i c e ;" h e r ea r eb o t hm yt i nm e nc o m e t ov i s i tm e ,a n dt h e ya n dt h e i rf r i e n d sa r ew e l c o m e i n d e e d .I ' mv e r yp r o u do fy o ut w oc h a r a c t e r s ,Ia s s u r e y o u ,f o ry o ua r es op e r f e c tt h a ty o ua r ep r o o ft h a tI ' m ag o o dw o r k m a n .S i td o w n .S i td o w n ,a l lo fy o u-i f y o uc a nf i n da n y t h i n gt os i to n-a n dt e l lm ew h yy o u a r eh e r e . " S ot h e yf o u n ds e a t sa n dt o l dh i ma l lo ft h e i r a d v e n t u r e st h a tt h e yt h o u g h th ew o u l dl i k et ok n o w .K u K l i pw a sg l a dt ol e a r nt h a tN i c kC h o p p e r ,t h eT i n W o o d m a n ,w a sn o wE m p e r o ro ft h eW i n k i e sa n daf r i e n do f O z m ao fO z ,a n dt h et i n s m i t hw a sa l s oi n t e r e s t e di nt h e S c a r e c r o wa n dP o l y c h r o m e . H et u r n e dt h es t r a wm a na r o u n d ,e x a m i n i n gh i m c u r i o u s l y ,a n dp a t t e dh i mo na l ls i d e s ,a n dt h e ns a i d : " Y o ua r ec e r t a i n l yw o n d e r f u l ,b u tIt h i n ky o uw o u l d b em o r ed u r a b l ea n ds t e a d yo ny o u rl e g si fy o uw e r e m a d eo ft i n .W o u l dy o ul i k em et o" " N o ,i n d e e d ! "i n t e r r u p t e dt h eS c a r e c r o wh a s t i l y ;" I l i k em y s e l fb e t t e ra sIa m . "

B u tt oP o l y c h r o m et h et i n s m i t hs a i d : " N o t h i n gc o u l di m p r o v ey o u ,m yd e a r ,f o ry o ua r et h e m o s tb e a u t i f u lm a i d e nIh a v ee v e rs e e n .I ti sp u r e h a p p i n e s sj u s tt ol o o ka ty o u . " " T h a ti sp r a i s e ,i n d e e d ,f r o ms os k i l l f u law o r k m a n , " r e t u r n e dt h eR a i n b o w ' sD a u g h t e r ,l a u g h i n ga n dd a n c i n g i na n do u tt h er o o m . " T h e ni tm u s tb et h i sb o yy o uw i s hm et oh e l p , "s a i d K u K l i p ,l o o k i n ga tW o o t . " N o , "s a i dW o o t ," w ea r en o th e r et os e e ky o u rs k i l l , b u th a v em e r e l yc o m et oy o uf o ri n f o r m a t i o n . " T h e n ,b e t w e e nt h e m ,t h e yr e l a t e dt h e i rs e a r c hf o r N i m m i eA m e e ,w h o mt h eT i nW o o d m a ne x p l a i n e dh eh a d r e s o l v e dt om a r r y ,y e tw h oh a dp r o m i s e dt ob e c o m et h e b r i d eo ft h eT i nS o l d i e rb e f o r eh eu n f o r t u n a t e l yb e c a m e r u s t e d .A n dw h e nt h es t o r yw a st o l d ,t h e ya s k e dK u K l i p i fh ek n e ww h a th a db e c o m eo fN i m m i eA m e e . " N o te x a c t l y , "r e p l i e dt h eo l dm a n ," b u tIk n o wt h a t s h ew e p tb i t t e r l yw h e nt h eT i nS o l d i e rd i dn o tc o m et o m a r r yh e r ,a sh eh a dp r o m i s e dt od o .T h eo l dW i t c hw a s s op r o v o k e da tt h eg i r l ' st e a r st h a ts h eb e a tN i m m i e A m e ew i t hh e rc r o o k e ds t i c ka n dt h e nh o b b l e da w a yt o g a t h e rs o m em a g i ch e r b s ,w i t hw h i c hs h ei n t e n d e dt o t r a n s f o r mt h eg i r li n t oa no l dh a g ,s ot h a tn oo n e w o u l da g a i nl o v eh e ro rc a r et om a r r yh e r .I tw a sw h i l e s h ew a sa w a yo nt h i se r r a n dt h a tD o r o t h y ' sh o u s ef e l l o nt h eW i c k e dW i t c h ,a n ds h et u r n e dt od u s ta n db l e w a w a y .W h e nIh e a r dt h i sg o o dn e w s ,Is e n tN i m m i eA m e e t of i n dt h eS i l v e rS h o e sw h i c ht h eW i t c hh a dw o r n ,b u t D o r o t h yh a dt a k e nt h e mw i t hh e rt ot h eE m e r a l dC i t y . " " Y e s ,w ek n o wa l la b o u tt h o s eS i l v e rS h o e s , "s a i dt h e S c a r e c r o w . " W e l l , "c o n t i n u e dK u K l i p ," a f t e rt h a t ,N i m m i eA m e e d e c i d e dt og oa w a yf r o mt h ef o r e s ta n dl i v ew i t hs o m e p e o p l es h ew a sa c q u a i n t e dw i t hw h oh a dah o u s eo nM o u n t M u n c h .Ih a v en e v e rs e e nt h eg i r ls i n c e . " " D oy o uk n o wt h en a m eo ft h ep e o p l eo nM o u n tM u n c h , w i t hw h o ms h ew e n tt ol i v e ? "a s k e dt h eT i nW o o d m a n . " N o ,N i m m i eA m e ed i dn o tm e n t i o nh e rf r i e n d ' sn a m e , a n dId i dn o ta s kh e r .S h et o o kw i t hh e ra l lt h a ts h e c o u l dc a r r yo ft h eg o o d st h a tw e r ei nt h eW i t c h ' s h o u s e ,a n ds h et o l dm eIc o u l dh a v et h er e s t .B u tw h e n Iw e n tt h e r eIf o u n dn o t h i n gw o r t ht a k i n ge x c e p ts o m e m a g i cp o w d e r st h a tId i dn o tk n o wh o wt ou s e ,a n da b o t t l eo fM a g i cG l u e . " " W h a ti sM a g i cG l u e ? "a s k e dW o o t . " I ti sam a g i cp r e p a r a t i o nw i t hw h i c ht om e n dp e o p l e w h e nt h e yc u tt h e m s e l v e s .O n et i m e ,l o n ga g o ,Ic u to f f o n eo fm yf i n g e r sb ya c c i d e n t ,a n dIc a r r i e di tt ot h e W i t c h ,w h ot o o kd o w nh e rb o t t l ea n dg l u e di to na g a i n f o rm e .S e e ! "s h o w i n gt h e mh i sf i n g e r ," i ti sa sg o o d a se v e ri tw a s .N oo n ee l s et h a tIe v e rh e a r do fh a d t h i sM a g i cG l u e ,a n do fc o u r s ew h e nN i c kC h o p p e rc u t h i m s e l ft op i e c e sw i t hh i se n c h a n t e da x ea n dC a p t a i n F y t e rc u th i m s e l ft op i e c e sw i t hh i se n c h a n t e ds w o r d , t h eW i t c hw o u l dn o tm e n dt h e m ,o ra l l o wm et og l u et h e m t o g e t h e r ,b e c a u s es h eh a dh e r s e l fw i c k e d l ye n c h a n t e d t h ea x ea n ds w o r d .N o t h i n gr e m a i n e db u tf o rm et om a k e t h e mn e wp a r t so u to ft i n ;b u t ,a sy o us e e ,t i n a n s w e r e dt h ep u r p o s ev e r yw e l l ,a n dIa ms u r et h e i rt i n b o d i e sa r eag r e a ti m p r o v e m e n to nt h e i rm e a tb o d i e s . " " V e r yt r u e , "s a i dt h eT i nS o l d i e r . " Iq u i t ea g r e ew i t hy o u , "s a i dt h eT i nW o o d m a n ." I h a p p e n e dt of i n dm yo l dh e a di ny o u rc u p b o a r d ,aw h i l e a g o ,a n dc e r t a i n l yi ti sn o ta sd e s i r a b l eah e a da st h e

t i no n eIn o ww e a r . " " B yt h ew a y , "s a i dt h eT i nS o l d i e r ," w h a te v e rb e c a m e o fm yo l dh e a d ,K u K l i p ? " " A n do ft h ed i f f e r e n tp a r t so fo u rb o d i e s ? "a d d e dt h e T i nW o o d m a n . " L e tm et h i n kam i n u t e , "r e p l i e dK u K l i p ." I fI r e m e m b e rr i g h t ,y o ut w ob o y su s e dt ob r i n gm em o s to f y o u rp a r t s ,w h e nt h e yw e r ec u to f f ,a n dIs a v e dt h e mi n t h a tb a r r e li nt h ec o r n e r .Y o um u s tn o th a v eb r o u g h tm e a l lt h ep a r t s ,f o rw h e nIm a d eC h o p f y tIh a dh a r dw o r k f i n d i n ge n o u g hp i e c e st oc o m p l e t et h ej o b .If i n a l l y h a dt of i n i s hh i mw i t ho n ea r m . " " W h oi sC h o p f y t ? " i n q u i r e dW o o t . " O h ,h a v e n ' tIt o l dy o ua b o u tC h o p f y t ? "e x c l a i m e dK u K l i p ." O fc o u r s en o t !A n dh e ' sq u i t eac u r i o s i t y ,t o o . Y o u ' l lb ei n t e r e s t e di nh e a r i n ga b o u tC h o p f y t .T h i si s h o wh eh a p p e n e d : " O n ed a y ,a f t e rt h eW i t c hh a db e e nd e s t r o y e da n d N i m m i eA m e eh a dg o n et ol i v ew i t hh e rf r i e n d so nM o u n t M u n c h ,Iw a sl o o k i n ga r o u n dt h es h o pf o rs o m e t h i n ga n d c a m eu p o nt h eb o t t l eo fM a g i cG l u ew h i c hIh a db r o u g h t f r o mt h eo l dW i t c h ' sh o u s e .I to c c u r r e dt om et op i e c e t o g e t h e rt h eo d d sa n de n d so fy o ut w op e o p l e ,w h i c ho f c o u r s ew e r ej u s ta sg o o da se v e r ,a n ds e ei fIc o u l d n ' t m a k eam a no u to ft h e m .I fIs u c c e e d e d ,Iw o u l dh a v ea n a s s i s t a n tt oh e l pm ew i t hm yw o r k ,a n dIt h o u g h ti t w o u l db eac l e v e ri d e at op u tt os o m ep r a c t i c a lu s et h e s c r a p so fN i c kC h o p p e ra n dC a p t a i nF y t e r .T h e r ew e r e t w op e r f e c t l yg o o dh e a d si nm yc u p b o a r d ,a n dal o to f f e e ta n dl e g sa n dp a r t so fb o d i e si nt h eb a r r e l ,s oI s e tt ow o r kt os e ew h a tIc o u l dd o . " F i r s t ,Ip i e c e dt o g e t h e rab o d y ,g l u i n gi tw i t ht h e W i t c h ' sM a g i cG l u e ,w h i c hw o r k e dp e r f e c t l y .T h a tw a s t h eh a r d e s tp a r to fm yj o b ,h o w e v e r ,b e c a u s et h eb o d i e s d i d n ' tm a t c hu pw e l la n ds o m ep a r t sw e r em i s s i n g .B u t b yu s i n gap i e c eo fC a p t a i nF y t e rh e r ea n dap i e c eo f N i c kC h o p p e rt h e r e ,If i n a l l yg o tt o g e t h e rav e r y d e c e n tb o d y ,w i t hh e a r ta n da l lt h et r i m m i n g s c o m p l e t e . " " W h o s eh e a r td i dy o uu s ei nm a k i n ga s k e dt h eT i n . W o o d m a na n x i o u s l y .t h eb o d y ? " " Ic a n ' tt e l l ,f o rt h ep a r t sh a dn ot a g so nt h e ma n d o n eh e a r tl o o k sm u c hl i k ea n o t h e r .A f t e rt h eb o d yw a s c o m p l e t e d ,Ig l u e dt w of i n el e g sa n df e e to n t oi t .O n e l e gw a sN i c kC h o p p e r ' sa n do n ew a sC a p t a i nF y t e r ' sa n d , f i n d i n go n el e gl o n g e rt h a nt h eo t h e r ,It r i m m e di t d o w nt om a k et h e mm a t c h .Iw a sm u c hd i s a p p o i n t e dt o f i n dt h a tIh a db u to n ea r m .T h e r ew a sa ne x t r al e gi n t h eb a r r e l ,b u tIc o u l df i n do n l yo n ea r m .H a v i n gg l u e d t h i so n t ot h eb o d y ,Iw a sr e a d yf o rt h eh e a d ,a n dIh a d s o m ed i f f i c u l t yi nm a k i n gu pm ym i n dw h i c hh e a dt ou s e . F i n a l l yIs h u tm ye y e sa n dr e a c h e do u tm yh a n dt o w a r d t h ec u p b o a r ds h e l f ,a n dt h ef i r s th e a dIt o u c h e dI g l u e du p o nm yn e wm a n . " " I tw a sm i n e ! "d e c l a r e dt h eT i nS o l d i e r ,g l o o m i l y . " N o ,i tw a sm i n e , "a s s e r t e dK u K l i p ," f o rIh a dg i v e n y o ua n o t h e ri ne x c h a n g ef o ri t-t h eb e a u t i f u lt i n h e a dy o un o ww e a r .W h e nt h eg l u eh a dd r i e d ,m ym a nw a s q u i t ea ni n t e r e s t i n gf e l l o w .In a m e dh i mC h o p f y t ,u s i n g ap a r to fN i c kC h o p p e r ' sn a m ea n dap a r to fC a p t a i n F y t e r ' sn a m e ,b e c a u s eh ew a sam i x t u r eo fb o t hy o u r c a s t o f fp a r t s .C h o p f y tw a si n t e r e s t i n g ,a sIs a i d , b u th ed i dn o tp r o v eav e r ya g r e e a b l ec o m p a n i o n .H e c o m p l a i n e db i t t e r l yb e c a u s eIh a dg i v e nh i mb u to n ea r m -a si fi tw e r em yf a u l t !-a n dh eg r u m b l e db e c a u s et h e s u i to fb l u eM u n c h k i nc l o t h e s ,w h i c hIg o tf o rh i mf r o m an e i g h b o r ,d i dn o tf i th i mp e r f e c t l y . "

" A h ,t h a tw a sb e c a u s eh ew a sw e a r i n gm yo l dh e a d , " r e m a r k e dt h eT i nS o l d i e r ." Ir e m e m b e rt h a th e a du s e dt o b ev e r yp a r t i c u l a ra b o u ti t sc l o t h e s . " " A sa na s s i s t a n t , "t h eo l dt i n s m i t hc o n t i n u e d , " C h o p f y tw a sn o tas u c c e s s .H ew a sa w k w a r dw i t ht o o l s a n dw a sa l w a y sh u n g r y .H ed e m a n d e ds o m e t h i n gt oe a ts i x o re i g h tt i m e sad a y ,s oIw o n d e r e di fIh a df i t t e dh i s i n s i d e sp r o p e r l y .I n d e e d ,C h o p f y ta t es om u c ht h a t l i t t l ef o o dw a sl e f tf o rm y s e l f ;s o ,w h e nh ep r o p o s e d , o n ed a y ,t og oo u ti n t ot h ew o r l da n ds e e ka d v e n t u r e s , Iw a sd e l i g h t e dt ob er i do fh i m .Ie v e nm a d eh i mat i n a r mt ot a k et h ep l a c eo ft h em i s s i n go n e ,a n dt h a t p l e a s e dh i mv e r ym u c h ,s ot h a tw ep a r t e dg o o df r i e n d s . " " W h a tb e c a m eo fC h o p f y ta f t e rt h a t ? "t h eS c a r e c r o w i n q u i r e d . " In e v e rh e a r d .H es t a r t e do f ft o w a r dt h ee a s t ,i n t o t h ep l a i n so ft h eM u n c h k i nC o u n t r y ,a n dt h a tw a st h e l a s tIe v e rs a wo fh i m . " " I ts e e m st om e , "s a i dt h eT i nW o o d m a nr e f l e c t i v e l y , " t h a ty o ud i dw r o n gi nm a k i n gam a no u to fo u rc a s t o f f p a r t s .I ti se v i d e n tt h a tC h o p f y tc o u l d ,w i t hj u s t i c e , c l a i mr e l a t i o n s h i pw i t hb o t ho fu s . " " D o n ' tw o r r ya b o u tt h a t , "a d v i s e dK u K l i pc h e e r f u l l y ; " i ti sn o tl i k e l yt h a ty o uw i l le v e rm e e tt h ef e l l o w . A n d ,i fy o us h o u l dm e e th i m ,h ed o e s n ' tk n o ww h oh ei s m a d eo f ,f o rIn e v e rt o l dh i mt h es e c r e to fh i s m a n u f a c t u r e .I n d e e d ,y o ua r et h eo n l yo n e sw h ok n o wo f i t ,a n dy o um a yk e e pt h es e c r e tt oy o u r s e l v e s ,i fy o u w i s ht o . " " N e v e rm i n dC h o p f y t , "s a i dt h eS c a r e c r o w ." O u r b u s i n e s sn o wi st of i n dp o o rN i m m i eA m e ea n dl e th e r c h o o s eh e rt i nh u s b a n d .T od ot h a t ,i ts e e m s ,f r o mt h e i n f o r m a t i o nK u K l i ph a sg i v e nu s ,w em u s tt r a v e lt o M o u n tM u n c h . " " I ft h a t ' st h ep r o g r a m m e ,l e tu ss t a r ta to n c e , " s u g g e s t e dW o o t . S ot h e ya l lw e n to u t s i d e ,w h e r et h e yf o u n dP o l y c h r o m e d a n c i n ga b o u ta m o n gt h et r e e sa n dt a l k i n gw i t ht h e b i r d sa n dl a u g h i n ga sm e r r i l ya si fs h eh a dn o tl o s t h e rR a i n b o wa n ds ob e e ns e p a r a t e df r o ma l lh e rf a i r y s i s t e r s . T h e yt o l dh e rt h e yw e r eg o i n gt oM o u n tM u n c h ,a n ds h e r e p l i e d : " V e r yw e l l ;Ia ma sl i k e l yt of i n dm yR a i n b o wt h e r e a sh e r e ,a n da n yo t h e rp l a c ei sa sl i k e l ya st h e r e .I t a l ld e p e n d so nt h ew e a t h e r .D oy o ut h i n ki tl o o k sl i k e r a i n ? " T h e ys h o o kt h e i rh e a d s ,a n dP o l y c h r o m el a u g h e da g a i n a n dd a n c e do na f t e rt h e mw h e nt h e yr e s u m e dt h e i r j o u r n e y .

C h a p t e rN i n e t e e n T h eI n v i s i b l eC o u n t r y

T h e yw e r ep r o c e e d i n gs oe a s i l ya n dc o m f o r t a b l yo nt h e i r w a yt oM o u n tM u n c ht h a tW o o ts a i di nas e r i o u st o n eo f v o i c e : " I ' ma f r a i ds o m e t h i n gi sg o i n gt oh a p p e n . " " W h y ? "a s k e dP o l y c h r o m e ,d a n c i n ga r o u n dt h eg r o u po f t r a v e l e r s .

" B e c a u s e , "s a i dt h eb o y ,t h o u g h t f u l l y ," I ' v en o t i c e d t h a tw h e nw eh a v et h el e a s tr e a s o nf o rg e t t i n gi n t o t r o u b l e ,s o m e t h i n gi ss u r et og ow r o n g .J u s tn o wt h e w e a t h e ri sd e l i g h t f u l ;t h eg r a s si sb e a u t i f u l l yb l u e a n dq u i t es o f tt oo u rf e e t ;t h em o u n t a i nw ea r es e e k i n g s h o w sc l e a r l yi nt h ed i s t a n c ea n dt h e r ei sn or e a s o n a n y t h i n gs h o u l dh a p p e nt od e l a yu si ng e t t i n gt h e r e . O u rt r o u b l e sa l ls e e mt ob eo v e r ,a n d-w e l l ,t h a t ' s w h yI ' ma f r a i d , "h ea d d e d ,w i t has i g h . " D e a rm e ! "r e m a r k e dt h eS c a r e c r o w ," w h a tu n h a p p y t h o u g h t sy o uh a v e ,t ob es u r e .T h i si sp r o o ft h a tb o r n b r a i n sc a n n o te q u a lm a n u f a c t u r e db r a i n s ,f o rm yb r a i n s d w e l lo n l yo nf a c t sa n dn e v e rb o r r o wt r o u b l e .W h e n t h e r ei so c c a s i o nf o rm yb r a i n st ot h i n k ,t h e yt h i n k , b u tIw o u l db ea s h a m e do fm yb r a i n si ft h e yk e p t s h o o t i n go u tt h o u g h t st h a tw e r em e r e l yf e a r sa n d i m a g i n i n g s ,s u c ha sd on og o o d ,b u ta r el i k e l yt od o h a r m . " " F o rm yp a r t , "s a i dt h eT i nW o o d m a n ," Id on o tt h i n k a ta l l ,b u ta l l o wm yv e l v e th e a r tt og u i d em ea ta l l t i m e s . " " T h et i n s m i t hf i l l e dm yh o l l o wh e a dw i t hs c r a p sa n d c l i p p i n g so ft i n , "s a i dt h eS o l d i e r ," a n dh et o l dm e t h e yw o u l dd on i c e l yf o rb r a i n s ,b u tw h e nIb e g i nt o t h i n k ,t h et i ns c r a p sr a t t l ea r o u n da n dg e ts om i x e d t h a tI ' ms o o nb e w i l d e r e d .S oIt r yn o tt ot h i n k .M yt i n h e a r ti sa l m o s ta su s e l e s st om e ,f o ri ti sh a r da n d c o l d ,s oI ' ms u r et h er e dv e l v e th e a r to fm yf r i e n d N i c kC h o p p e ri sab e t t e rg u i d e . " " T h o u g h t l e s sp e o p l ea r en o tu n u s u a l , "o b s e r v e dt h e S c a r e c r o w ," b u tIc o n s i d e rt h e mm o r ef o r t u n a t et h a n t h o s ew h oh a v eu s e l e s so rw i c k e dt h o u g h t sa n dd on o t t r yt oc u r bt h e m .Y o u ro i lc a n ,f r i e n dW o o d m a n ,i s f i l l e dw i t ho i l ,b u ty o uo n l ya p p l yt h eo i lt oy o u r j o i n t s ,d r o pb yd r o p ,a sy o un e e di t ,a n dd on o tk e e p s p i l l i n gi tw h e r ei tw i l ld on og o o d .T h o u g h t ss h o u l d b er e s t r a i n e di nt h es a m ew a ya sy o u ro i l ,a n do n l y a p p l i e dw h e nn e c e s s a r y ,a n df o rag o o dp u r p o s e .I fu s e d c a r e f u l l y ,t h o u g h t sa r eg o o dt h i n g st oh a v e . " P o l y c h r o m el a u g h e da th i m ,f o rt h eR a i n b o w ' sD a u g h t e r k n e wm o r ea b o u tt h o u g h t st h a nt h eS c a r e c r o wd i d .B u t t h eo t h e r sw e r es o l e m n ,f e e l i n gt h e yh a db e e nr e b u k e d , a n dt r a m p e do ni ns i l e n c e . S u d d e n l yW o o t ,w h ow a si nt h el e a d ,l o o k e da r o u n da n d f o u n dt h a ta l lh i sc o m r a d e sh a dm y s t e r i o u s l y d i s a p p e a r e d .B u tw h e r ec o u l dt h e yh a v eg o n et o ?T h e b r o a dp l a i nw a sa l la b o u th i ma n dt h e r ew e r en e i t h e r t r e e sn o rb u s h e st h a tc o u l dh i d ee v e nar a b b i t ,n o ra n y h o l ef o ro n et of a l li n t o .Y e tt h e r eh es t o o d ,a l o n e . S u r p r i s eh a dc a u s e dh i mt oh a l t ,a n dw i t ha t h o u g h t f u la n dp u z z l e de x p r e s s i o no nh i sf a c eh el o o k e d d o w na th i sf e e t .I ts t a r t l e dh i ma n e wt od i s c o v e rt h a t h eh a dn of e e t .H er e a c h e do u th i sh a n d s ,b u th ec o u l d n o ts e et h e m .H ec o u l df e e lh i sh a n d sa n da r m sa n d b o d y ;h es t a m p e dh i sf e e to nt h eg r a s sa n dk n e wt h e y w e r et h e r e ,b u ti ns o m es t r a n g ew a yt h e yh a db e c o m e i n v i s i b l e . W h i l eW o o ts t o o d ,w o n d e r i n g ,ac r a s ho fm e t a ls o u n d e d i nh i se a r sa n dh eh e a r dt w oh e a v yb o d i e st u m b l et ot h e e a r t hj u s tb e s i d eh i m . " G o o dg r a c i o u s ! "e x c l a i m e dt h ev o i c eo ft h eT i n W o o d m a n . " M e r c ym e ! "c r i e dt h ev o i c eo ft h eT i nS o l d i e r . " W h yd i d n ' ty o ul o o kw h e r ey o uw e r eg o i n g ? "a s k e dt h e T i nW o o d m a nr e p r o a c h f u l l y . " Id i d ,b u tIc o u l d n ' ts e ey o u , "s a i dt h eT i n S o l d i e r ." S o m e t h i n gh a sh a p p e n e dt om yt i ne y e s .I

c a n ' ts e ey o u ,e v e nn o w ,n o rc a nIs e ea n y o n ee l s e ! " " I t ' st h es a m ew a yw i t hm e , "a d m i t t e dt h eT i n W o o d m a n . W o o tc o u l d n ' ts e ee i t h e ro ft h e m ,a l t h o u g hh eh e a r d t h e mp l a i n l y ,a n dj u s tt h e ns o m e t h i n gs m a s h e da g a i n s t h i mu n e x p e c t e d l ya n dk n o c k e dh i mo v e r ;b u ti tw a so n l y t h es t r a w s t u f f e db o d yo ft h eS c a r e c r o wt h a tf e l lu p o n h i ma n dw h i l eh ec o u l dn o ts e et h eS c a r e c r o wh em a n a g e d t op u s hh i mo f fa n dr o s et oh i sf e e tj u s ta sP o l y c h r o m e w h i r l e da g a i n s th i ma n dm a d eh i mt u m b l ea g a i n . S i t t i n gu p o nt h eg r o u n d ,t h eb o ya s k e d : " C a ny o us e eu s ,P o l y ? " " N o ,i n d e e d , "a n s w e r e dt h eR a i n b o w ' sD a u g h t e r ;" w e ' v e a l lb e c o m ei n v i s i b l e . " " H o wd i di th a p p e n ,d oy o us u p p o s e ? "i n q u i r e dt h e S c a r e c r o w ,l y i n gw h e r eh eh a df a l l e n . " W eh a v em e tw i t hn oe n e m y , "a n s w e r e dP o l y c h r o m e , " s oi tm u s tb et h a tt h i sp a r to ft h ec o u n t r yh a st h e m a g i cq u a l i t yo fm a k i n gp e o p l ei n v i s i b l ee v e nf a i r i e s f a l l i n gu n d e rt h ec h a r m .W ec a ns e et h eg r a s s ,a n dt h e f l o w e r s ,a n dt h es t r e t c ho fp l a i nb e f o r eu s ,a n dw ec a n s t i l ls e eM o u n tM u n c hi nt h ed i s t a n c e ;b u tw ec a n n o t s e eo u r s e l v e so ro n ea n o t h e r . " " W e l l ,w h a ta r ew et od oa b o u ti t ? "d e m a n d e dW o o t . " It h i n kt h i sm a g i ca f f e c t so n l yas m a l lp a r to ft h e p l a i n , "r e p l i e dP o l y c h r o m e ;" p e r h a p st h e r ei so n l ya s t r e a ko ft h ec o u n t r yw h e r ea ne n c h a n t m e n tm a k e sp e o p l e b e c o m ei n v i s i b l e .S o ,i fw eg e tt o g e t h e ra n dh o l d h a n d s ,w ec a nt r a v e lt o w a r dM o u n tM u n c hu n t i lt h e e n c h a n t e ds t r e a ki sp a s s e d . " " A l lr i g h t , "s a i dW o o t ,j u m p i n gu p ," g i v em ey o u r h a n d ,P o l y c h r o m e .W h e r ea r ey o u ? " " H e r e , "s h ea n s w e r e d ." W h i s t l e ,W o o t ,a n dk e e p w h i s t l i n gu n t i lIc o m et oy o u . " S oW o o tw h i s t l e d ,a n dp r e s e n t l yP o l y c h r o m ef o u n dh i m a n dg r a s p e dh i sh a n d . " S o m e o n em u s th e l pm eu p , "s a i dt h eS c a r e c r o w ,l y i n g n e a rt h e m ;s ot h e yf o u n dt h es t r a wm a na n ds a th i mu p o n h i sf e e t ,a f t e rw h i c hh eh e l df a s tt oP o l y c h r o m e ' s o t h e rh a n d . N i c kC h o p p e ra n dt h eT i nS o l d i e rh a dm a n a g e dt o s c r a m b l eu pw i t h o u ta s s i s t a n c e ,b u ti tw a sa w k w a r df o r t h e ma n dt h eT i nW o o d m a ns a i d : " Id o n ' ts e e mt os t a n ds t r a i g h t ,s o m e h o w .B u tm y j o i n t sa l lw o r k ,s oIg u e s sIc a nw a l k . " G u i d e db yh i sv o i c e ,t h e yr e a c h e dh i ss i d e ,w h e r e W o o tg r a s p e dh i st i nf i n g e r ss ot h e ym i g h tk e e p t o g e t h e r . T h eT i nS o l d i e rw a ss t a n d i n gn e a rb ya n dt h e S c a r e c r o ws o o nt o u c h e dh i ma n dt o o kh o l do fh i sa r m . " Ih o p ey o u ' r en o tw o b b l y , "s a i dt h es t r a wm a n , " f o ri ft w oo fu sw a l ku n s t e a d i l yw ew i l lb es u r e t of a l l . " " I ' mn o tw o b b l y , "t h eT i nS o l d i e ra s s u r e dh i m ," b u t I ' mc e r t a i nt h a to n eo fm yl e g si ss h o r t e rt h a nt h e o t h e r .Ic a n ' ts e ei t ,t ot e l lw h a t ' sg o n ew r o n g ,b u t I ' l ll i m po nw i t ht h er e s to fy o uu n t i lw ea r eo u to f t h i se n c h a n t e dt e r r i t o r y . " T h e yn o wf o r m e dal i n e ,h o l d i n gh a n d s ,a n dt u r n i n g

t h e i rf a c e st o w a r dM o u n tM u n c hr e s u m e dt h e i rj o u r n e y . T h e yh a dn o tg o n ef a r ,h o w e v e r ,w h e nat e r r i b l eg r o w l s a l u t e dt h e i re a r s .T h es o u n ds e e m e dt oc o m ef r o ma p l a c ej u s ti nf r o n to ft h e m ,s ot h e yh a l t e da b r u p t l y a n dr e m a i n e ds i l e n t ,l i s t e n i n gw i t ha l lt h e i re a r s . " Is m e l ls t r a w ! "c r i e dah o a r s e ,h a r s hv o i c e ,w i t h m o r eg r o w l sa n ds n a r l s ." Is m e l ls t r a w ,a n dI ' ma H i p p o g y r a fw h ol o v e ss t r a wa n de a t sa l lh ec a nf i n d . Iw a n tt oe a tt h i ss t r a w !W h e r ei si t ?W h e r ei si t ? " T h eS c a r e c r o w ,h e a r i n gt h i s ,t r e m b l e db u tk e p t s i l e n t .A l lt h eo t h e r sw e r es i l e n t ,t o o ,h o p i n gt h a t t h ei n v i s i b l eb e a s tw o u l db eu n a b l et of i n dt h e m .B u t t h ec r e a t u r es n i f f e dt h eo d o ro ft h es t r a wa n dd r e w n e a r e ra n dn e a r e rt ot h e mu n t i lh er e a c h e dt h eT i n W o o d m a n ,o no n ee n do ft h el i n e .I tw a sab i gb e a s ta n d i ts m e l l e do ft h eT i nW o o d m a na n dg r a t e dt w or o w so f e n o r m o u st e e t ha g a i n s tt h eE m p e r o r ' st i nb o d y . " B a h !t h a t ' sn o ts t r a w , "s a i dt h eh a r s hv o i c e ,a n d t h eb e a s ta d v a n c e da l o n gt h el i n et oW o o t . " M e a t !P o o h ,y o u ' r en og o o d !Ic a n ' te a tm e a t , " g r u m b l e dt h eb e a s t ,a n dp a s s e do nt oP o l y c h r o m e . " S w e e t m e a t sa n dp e r f u m e-c o b w e b sa n dd e w !N o t h i n g t oe a ti naf a i r yl i k ey o u , "s a i dt h ec r e a t u r e . N o w ,t h eS c a r e c r o ww a sn e x tt oP o l y c h r o m ei nt h e l i n e ,a n dh er e a l i z e di ft h eb e a s td e v o u r e dh i ss t r a w h ew o u l db eh e l p l e s sf o ral o n gt i m e ,b e c a u s et h el a s t f a r m h o u s ew a sf a rb e h i n dt h e ma n do n l yg r a s sc o v e r e d t h ev a s te x p a n s eo fp l a i n .S oi nh i sf r i g h th el e tg o o fP o l y c h r o m e ' sh a n da n dp u tt h eh a n do ft h eT i n S o l d i e ri nt h a to ft h eR a i n b o w ' sD a u g h t e r .T h e nh e s l i p p e db a c ko ft h el i n ea n dw e n tt ot h eo t h e re n d , w h e r eh es i l e n t l ys e i z e dt h eT i nW o o d m a n ' sh a n d . M e a n t i m e ,t h eb e a s th a ds m e l l e dt h eT i nS o l d i e ra n d f o u n dh ew a st h el a s to ft h el i n e . " T h a t ' sf u n n y ! "g r o w l e dt h eH i p p o g y r a f ;" Ic a n s m e l ls t r a w ,b u tIc a n ' tf i n di t .W e l l ,i t ' sh e r e , s o m e w h e r e ,a n dIm u s th u n ta r o u n du n t i lId of i n di t , f o rI ' mh u n g r y . " H i sv o i c ew a sn o wa tt h el e f to ft h e m ,s ot h e y s t a r t e do n ,h o p i n gt oa v o i dh i m ,a n dt r a v e l e da sf a s t a st h e yc o u l di nt h ed i r e c t i o no fM o u n tM u n c h . " Id o n ' tl i k et h i si n v i s i b l ec o u n t r y , "s a i dW o o tw i t h as h u d d e r ." W ec a n ' tt e l lh o wm a n yd r e a d f u l ,i n v i s i b l e b e a s t sa r er o a m i n ga r o u n du s ,o rw h a td a n g e rw e ' l lc o m e t on e x t . " " Q u i tt h i n k i n ga b o u td a n g e r ,p l e a s e , "s a i dt h e S c a r e c r o w ,w a r n i n g l y . " W h y ? "a s k e dt h eb o y . " I fy o ut h i n ko fs o m ed r e a d f u lt h i n g ,i t ' sl i a b l et o h a p p e n ,b u ti fy o ud o n ' tt h i n ko fi t ,a n dn oo n ee l s e t h i n k so fi t ,i tj u s tc a n ' th a p p e n .D oy o us e e ? " " N o , "a n s w e r e dW o o t ." Iw o n ' tb ea b l et os e em u c ho f a n y t h i n gu n t i lw ee s c a p ef r o mt h i se n c h a n t m e n t . " B u tt h e yg o to u to ft h ei n v i s i b l es t r i po fc o u n t r y a ss u d d e n l ya st h e yh a de n t e r e di t ,a n dt h ei n s t a n t t h e yg o to u tt h e ys t o p p e ds h o r t ,f o rj u s tb e f o r et h e m w a sad e e pd i t c h ,r u n n i n ga tr i g h ta n g l e sa sf a ra s t h e i re y e sc o u l ds e ea n ds t o p p i n ga l lf u r t h e rp r o g r e s s t o w a r dM o u n tM u n c h . " I t ' sn o ts ov e r yw i d e , "s a i dW o o t ," b u tI ' ms u r e n o n eo fu sc a nj u m pa c r o s si t . " P o l y c h r o m eb e g a nt ol a u g h ,a n dt h eS c a r e c r o ws a i d :

" W h a t ' st h em a t t e r ? " " L o o ka tt h et i nm e n ! "s h es a i d ,w i t ha n o t h e rb u r s t o fm e r r yl a u g h t e r . W o o ta n dt h eS c a r e c r o wl o o k e d ,a n dt h et i nm e nl o o k e d a tt h e m s e l v e s . " I tw a st h ec o l l i s i o n , "s a i dt h eT i nW o o d m a n r e g r e t f u l l y ." Ik n e ws o m e t h i n gw a sw r o n gw i t hm e ,a n d n o wIc a ns e et h a tm ys i d ei sd e n t e di ns ot h a tIl e a n o v e rt o w a r dt h el e f t .I tw a st h eS o l d i e r ' sf a u l t ;h e s h o u l d n ' th a v eb e e ns oc a r e l e s s . " " I ti sy o u rf a u l tt h a tm yr i g h tl e gi sb e n t ,m a k i n g i ts h o r t e rt h a nt h eo t h e r ,s ot h a tIl i m pb a d l y , " r e t o r t e dt h eS o l d i e r ." Y o us h o u l d n ' th a v es t o o dw h e r eI w a sw a l k i n g . " " Y o us h o u l d n ' th a v ew a l k e dw h e r eIw a ss t a n d i n g , " r e p l i e dt h eT i nW o o d m a n . I tw a sa l m o s taq u a r r e l ,s oP o l y c h r o m es a i d s o o t h i n g l y : " N e v e rm i n d ,f r i e n d s ;a ss o o na sw eh a v et i m eIa m s u r ew ec a ns t r a i g h t e nt h eS o l d i e r ' sl e ga n dg e tt h e d e n to u to ft h eW o o d m a n ' sb o d y .T h eS c a r e c r o wn e e d s p a t t i n gi n t os h a p e ,t o o ,f o rh eh a dab a dt u m b l e ,b u t o u rf i r s tt a s ki st og e to v e rt h i sd i t c h . " " Y e s ,t h ed i t c hi st h em o s ti m p o r t a n tt h i n g ,j u s t n o w , "a d d e dW o o t T h e yw e r es t a n d i n gi nar o w ,l o o k i n gh a r da tt h e u n e x p e c t e db a r r i e r ,w h e naf i e r c eg r o w lf r o mb e h i n d t h e mm a d et h e ma l lt u r nq u i c k l y .O u to ft h ei n v i s i b l e c o u n t r ym a r c h e dah u g eb e a s tw i t hat h i c k ,l e a t h e r y s k i na n das u r p r i s i n g l yl o n gn e c k .T h eh e a do nt h et o p o ft h i sn e c kw a sb r o a da n df l a ta n dt h ee y e sa n dm o u t h w e r ev e r yb i ga n dt h en o s ea n de a r sv e r ys m a l l .W h e n t h eh e a dw a sd r a w nd o w nt o w a r dt h eb e a s t ' ss h o u l d e r s , t h en e c kw a sa l lw r i n k l e s ,b u tt h eh e a dc o u l ds h o o tu p v e r yh i g hi n d e e d ,i ft h ec r e a t u r ew i s h e di tt o . " D e a rm e ! "e x c l a i m e dt h eS c a r e c r o w ," t h i sm u s tb et h e H i p p o g y r a f . " " Q u i t er i g h t , "s a i dt h eb e a s t ;" a n dy o u ' r et h es t r a w w h i c hI ' mt oe a tf o rm yd i n n e r .O h ,h o wIl o v es t r a w !I h o p ey o ud o n ' tr e s e n tm ya f f e c t i o n a t ea p p e t i t e ? " W i t hi t sf o u rg r e a tl e g si ta d v a n c e ds t r a i g h tt o w a r d t h eS c a r e c r o w ,b u tt h eT i nW o o d m a na n dt h eT i nS o l d i e r b o t hs p r a n gi nf r o n to ft h e i rf r i e n da n df l o u r i s h e d t h e i rw e a p o n s . " K e e po f f ! "s a i dt h eT i nW o o d m a n ,w a r n i n g l y ,o rI ' l l c h o py o uw i t hm ya x e . " " K e e po f f ! "s a i dt h eT i nS o l d i e r ," o rI ' l lc u ty o u w i t hm ys w o r d . " " W o u l dy o ur e a l l yd ot h a t ? "a s k e dt h eH i p p o g y r a f , i nad i s a p p o i n t e dv o i c e . " W ew o u l d , "t h e yb o t hr e p l i e d ,a n dt h eT i nW o o d m a n a d d e d :" T h eS c a r e c r o wi so u rf r i e n d ,a n dh ew o u l db e u s e l e s sw i t h o u th i ss t r a ws t u f f i n g .S o ,a sw ea r e c o m r a d e s ,f a i t h f u la n dt r u e ,w ew i l ld e f e n do u r f r i e n d ' ss t u f f i n ga g a i n s ta l le n e m i e s . " T h eH i p p o g y r a fs a td o w na n dl o o k e da tt h e m s o r r o w f u l l y . " W h e no n eh a sm a d eu ph i sm i n dt oh a v eam e a lo f d e l i c i o u ss t r a w ,a n dt h e nf i n d sh ec a n ' th a v ei t ,i ti s c e r t a i n l yh a r dl u c k , "h es a i d ." A n dw h a tg o o di st h e s t r a wm a nt oy o u ,o rt oh i m s e l f ,w h e nt h ed i t c hk e e p s

y o uf r o mg o i n ga n yf u r t h e r ? " " W e l l ,w ec a ng ob a c ka g a i n , "s u g g e s t e dW o o t . " T r u e , "s a i dt h eH i p p o ;" a n di fy o ud o ,y o u ' l lb ea s d i s a p p o i n t e da sIa m .T h a t ' ss o m ec o m f o r t ,a n y h o w . " T h et r a v e l e r sl o o k e da tt h eb e a s t ,a n dt h e nt h e y l o o k e da c r o s st h ed i t c ha tt h el e v e lp l a i nb e y o n d .O n t h eo t h e rs i d et h eg r a s sh a dg r o w nt a l l ,a n dt h es u n h a dd r i e di t ,s ot h e r ew a saf i n ec r o po fh a yt h a to n l y n e e d e dt ob ec u ta n ds t a c k e d . " W h yd o n ' ty o uc r o s so v e ra n de a th a y ? "t h eb o ya s k e d t h eb e a s t . " I ' mn o tf o n do fh a y , "r e p l i e dt h eH i p p o g y r a f ; " s t r a wi sm u c hm o r ed e l i c i o u s ,t om yn o t i o n ,a n di t ' s m o r es c a r c ei nt h i sn e i g h b o r h o o d ,t o o .A l s oIm u s t c o n f e s st h a tIc a n ' tg e ta c r o s st h ed i t c h ,f o rm yb o d y i st o oh e a v ya n dc l u m s yf o rm et oj u m pt h ed i s t a n c e .I c a ns t r e t c hm yn e c ka c r o s s ,t h o u g h ,a n dy o uw i l ln o t i c e t h a tI ' v en i b b l e dt h eh a yo nt h ef a r t h e re d g e-n o t b e c a u s eIl i k e di t ,b u tb e c a u s eo n em u s te a t ,a n di f o n ec a n ' tg e tt h es o r to ff o o dh ed e s i r e s ,h em u s tt a k e w h a ti so f f e r e do rg oh u n g r y . " " A h ,Is e ey o ua r eap h i l o s o p h e r , "r e m a r k e dt h e S c a r e c r o w . " N o ,I ' mj u s taH i p p o g y r a f , "w a st h er e p l y . P o l y c h r o m ew a sn o ta f r a i do ft h eb i gb e a s t .S h e d a n c e dc l o s et oh i ma n ds a i d : " I fy o uc a ns t r e t c hy o u rn e c ka c r o s st h ed i t c h ,w h y n o th e l pu so v e r ?W ec a ns i to ny o u rb i gh e a d ,o n ea ta t i m e ,a n dt h e ny o uc a nl i f tu sa c r o s s . " " Y e s ;Ic a n ,i ti st r u e , "a n s w e r e dt h eH i p p o ;" b u tI r e f u s et od oi t .U n l e s s"h ea d d e d ,a n ds t o p p e d s h o r t . " U n l e s sw h a t ? "a s k e dP o l y c h r o m e . " U n l e s sy o uf i r s ta l l o wm et oe a tt h es t r a ww i t h w h i c ht h eS c a r e c r o wi ss t u f f e d . " " N o , "s a i dt h eR a i n b o w ' sD a u g h t e r ," t h a ti st o oh i g h ap r i c et op a y .O u rf r i e n d ' ss t r a wi sn i c ea n df r e s h , f o rh ew a sr e s t u f f e do n l yal i t t l ew h i l ea g o . " " Ik n o w , "a g r e e dt h eH i p p o g y r a f ." T h a t ' sw h yI w a n ti t .I fi tw a so l d ,m u s t ys t r a w ,Iw o u l d n ' tc a r e f o ri t . " " P l e a s el i f tu sa c r o s s , "p l e a d e dP o l y c h r o m e . " N o , "r e p l i e dt h eb e a s t ;" s i n c ey o ur e f u s em y g e n e r o u so f f e r ,Ic a nb ea ss t u b b o r na sy o ua r e . " A f t e rt h a tt h e yw e r ea l ls i l e n tf o rat i m e ,b u tt h e n t h eS c a r e c r o ws a i db r a v e l y : " F r i e n d s ,l e tu sa g r e et ot h eb e a s t ' st e r m s .G i v eh i m m ys t r a w ,a n dc a r r yt h er e s to fm ew i t hy o ua c r o s st h e d i t c h .O n c eo nt h eo t h e rs i d e ,t h eT i nS o l d i e rc a nc u t s o m eo ft h eh a yw i t hh i ss h a r ps w o r d ,a n dy o uc a ns t u f f m ew i t ht h a tm a t e r i a lu n t i lw er e a c hap l a c ew h e r e t h e r ei ss t r a w .I ti st r u eIh a v eb e e ns t u f f e dw i t h s t r a wa l lm yl i f ea n di tw i l lb es o m e w h a th u m i l i a t i n g t ob ef i l l e dw i t hc o m m o nh a y ,b u tIa mw i l l i n gt o s a c r i f i c em yp r i d ei nag o o dc a u s e .M o r e o v e r ,t o a b a n d o no u re r r a n da n ds od e p r i v et h eg r e a tE m p e r o ro f t h eW i n k i e s-o rt h i sn o b l eS o l d i e r-o fh i sb r i d e , w o u l db ee q u a l l yh u m i l i a t i n g ,i fn o tm o r es o . " " Y o u ' r eav e r yh o n e s ta n dc l e v e rm a n ! "e x c l a i m e dt h e H i p p o g y r a f ,a d m i r i n g l y ." W h e nIh a v ee a t e ny o u r

h e a d ,p e r h a p sIa l s ow i l lb e c o m ec l e v e r . " " Y o u ' r en o tt oe a tm yh e a d ,y o uk n o w , "r e t u r n e dt h e S c a r e c r o wh a s t i l y ." M yh e a di s n ' ts t u f f e dw i t hs t r a w a n dIc a n n o tp a r tw i t hi t .W h e no n el o s e sh i sh e a dh e l o s e sh i sb r a i n s . " " V e r yw e l l ,t h e n ;y o um a yk e e py o u rh e a d , "s a i dt h e b e a s t . T h eS c a r e c r o w ' sc o m p a n i o n st h a n k e dh i mw a r m l yf o rh i s l o y a ls a c r i f i c et ot h e i rm u t u a lg o o d ,a n dt h e nh el a i d d o w na n dp e r m i t t e dt h e mt op u l lt h es t r a wf r o mh i s b o d y .A sf a s ta st h e yd i dt h i s ,t h eH i p p o g y r a fa t e u pt h es t r a w ,a n dw h e na l lw a sc o n s u m e dP o l y c h r o m em a d e an e a tb u n d l eo ft h ec l o t h e sa n db o o t sa n dg l o v e sa n d h a ta n ds a i ds h ew o u l dc a r r yt h e m ,w h i l eW o o tt u c k e d t h eS c a r e c r o w ' sh e a du n d e rh i sa r ma n dp r o m i s e dt o g u a r di t ss a f e t y . " N o w ,t h e n , "s a i dt h eT i nW o o d m a n ," k e e py o u r p r o m i s e ,B e a s t ,a n dl i f tu so v e rt h ed i t c h . " " M m m m u m ,b u tt h a tw a saf i n ed i n n e r ! "s a i dt h e H i p p o ,s m a c k i n gh i st h i c kl i p si ns a t i s f a c t i o n ," a n d I ' ma sg o o da sm yw o r d .S i to nm yh e a d ,o n ea tat i m e , a n dI ' l ll a n dy o us a f e l yo nt h eo t h e rs i d e . " H ea p p r o a c h e dc l o s et ot h ee d g eo ft h ed i t c ha n d s q u a t t e dd o w n .P o l y c h r o m ec l i m b e do v e rh i sb i gb o d ya n d s a th e r s e l fl i g h t l yu p o nt h ef l a th e a d ,h o l d i n gt h e b u n d l eo ft h eS c a r e c r o w ' sr a i m e n ti nh e rh a n d .S l o w l y t h ee l a s t i cn e c ks t r e t c h e do u tu n t i li tr e a c h e dt h ef a r s i d eo ft h ed i t c h ,w h e nt h eb e a s tl o w e r e dh i sh e a da n d p e r m i t t e dt h eb e a u t i f u lf a i r yt ol e a pt ot h eg r o u n d . W o o tm a d et h eq u e e rj o u r n e yn e x t ,a n dt h e nt h eT i n S o l d i e ra n dt h eT i nW o o d m a nw e n to v e r ,a n da l lw e r e w e l lp l e a s e dt oh a v eo v e r c o m et h i ss e r i o u sb a r r i e rt o t h e i rp r o g r e s s . " N o w ,S o l d i e r ,c u tt h eh a y , "s a i dt h eS c a r e c r o w ' s h e a d ,w h i c hw a ss t i l lh e l db yW o o tt h eW a n d e r e r . " I ' dl i k et o ,b u tIc a n ' ts t o o po v e r ,w i t hm yb e n t l e g ,w i t h o u tf a l l i n g , "r e p l i e dC a p t a i nF y t e r . " W h a tc a nw ed oa b o u tt h a tl e g ,a n y h o w ? "a s k e dW o o t , a p p e a l i n gt oP o l y c h r o m e . S h ed a n c e da r o u n di nac i r c l es e v e r a lt i m e sw i t h o u t r e p l y i n g ,a n dt h eb o yf e a r e ds h eh a dn o th e a r dh i m ;b u t t h eR a i n b o w ' sD a u g h t e rw a sm e r e l yt h i n k i n gu p o nt h e p r o b l e m ,a n dp r e s e n t l ys h ep a u s e db e s i d et h eT i n S o l d i e ra n ds a i d : " I ' v eb e e nt a u g h tal i t t l ef a i r ym a g i c ,b u tI ' v e n e v e rb e f o r eb e e na s k e dt om e n dt i nl e g sw i t hi t ,s o I ' mn o ts u r eIc a nh e l py o u .I ta l ld e p e n d so nt h eg o o d w i l lo fm yu n s e e nf a i r yg u a r d i a n s ,s oI ' l lt r y ,a n di f If a i l ,y o uw i l lb en ow o r s eo f ft h a ny o ua r en o w . " S h ed a n c e da r o u n dt h ec i r c l ea g a i n ,a n dt h e nl a i d b o t hh a n d su p o nt h et w i s t e dt i nl e ga n ds a n gi nh e r s w e e tv o i c e :

" F a i r yP o w e r s ,c o m et om ya i d ! T h i sb e n tl e go ft i ni sm a d e ; M a k ei ts t r a i g h ta n ds t r o n ga n dt r u e , A n dI ' l lr e n d e rt h a n k st oy o u . "

" A h ! "m u r m u r e dC a p t a i nF y t e ri nag l a dv o i c e ,a ss h e w i t h d r e wh e rh a n d sa n dd a n c e da w a y ,a n dt h e ys a wh ew a s s t a n d i n gs t r a i g h ta se v e r ,b e c a u s eh i sl e gw a sa s

s h a p e l ya n ds t r o n ga si th a db e e nb e f o r eh i sa c c i d e n t . T h eT i nW o o d m a nh a dw a t c h e dP o l y c h r o m ew i t hm u c h i n t e r e s t ,a n dh en o ws a i d : " P l e a s et a k et h ed e n to u to fm ys i d e ,P o l y ,f o rIa m m o r ec r i p p l e dt h a nw a st h eS o l d i e r . " S ot h eR a i n b o w ' sD a u g h t e rt o u c h e dh i ss i d el i g h t l y a n ds a n g :

" H e r e ' sad e n tb ya c c i d e n t ; S u c hat h i n gw a sn e v e rm e a n t . F a i r yP o w e r s ,s ow o n d r o u sg r e a t , M a k eo u rd e a rT i nW o o d m a ns t r a i g h t ! "

" G o o d ! "c r i e dt h eE m p e r o r ,a g a i ns t a n d i n ge r e c ta n d s t r u t t i n ga r o u n dt os h o wh i sf i n ef i g u r e ." Y o u rf a i r y m a g i cm a yn o tb ea b l et oa c c o m p l i s ha l lt h i n g s ,s w e e t P o l y c h r o m e ,b u ti tw o r k ss p l e n d i d l yo nt i n .T h a n ky o u v e r ym u c h . " " T h eh a y-t h eh a y ! "p l e a d e dt h eS c a r e c r o w ' sh e a d . " O h ,y e s ;t h eh a y , "s a i dW o o t ." W h a ta r ey o uw a i t i n g f o r ,C a p t a i nF y t e r ? " A to n c et h eT i nS o l d i e rs e tt ow o r kc u t t i n gh a yw i t h h i ss w o r da n di naf e wm i n u t e st h e r ew a sq u i t ee n o u g h w i t hw h i c ht os t u f ft h eS c a r e c r o w ' sb o d y .W o o ta n d P o l y c h r o m ed i dt h i sa n di tw a sn oe a s yt a s kb e c a u s et h e h a yp a c k e dt o g e t h e rm o r et h a ns t r a wa n da st h e yh a d l i t t l ee x p e r i e n c ei ns u c hw o r kt h e i rj o b ,w h e n c o m p l e t e d ,l e f tt h eS c a r e c r o w ' sa r m sa n dl e g sr a t h e r b u n c h y .A l s ot h e r ew a sah u m po nh i sb a c kw h i c hm a d e W o o tl a u g ha n ds a yi tr e m i n d e dh i mo fac a m e l ,b u ti t w a st h eb e s tt h e yc o u l dd oa n dw h e nt h eh e a dw a sf a s t e n e d o nt ot h eb o d yt h e ya s k e dt h eS c a r e c r o wh o wh ef e l t . " Al i t t l eh e a v y ,a n dn o tq u i t en a t u r a l , "h e c h e e r f u l l yr e p l i e d ;" b u tI ' l lg e ta l o n gs o m e h o wu n t i l w er e a c has t r a w s t a c k .D o n ' tl a u g ha tm e ,p l e a s e , b e c a u s eI ' mal i t t l ea s h a m e do fm y s e l fa n dId o n ' tw a n t t or e g r e tag o o da c t i o n . " T h e ys t a r t e da to n c ei nt h ed i r e c t i o no fM o u n tM u n c h , a n da st h eS c a r e c r o wp r o v e dv e r yc l u m s yi nh i s m o v e m e n t s ,W o o tt o o ko n eo fh i sa r m sa n dt h eT i n W o o d m a nt h eo t h e ra n ds oh e l p e dt h e i rf r i e n dt ow a l ki n as t r a i g h tl i n e . A n dt h eR a i n b o w ' sD a u g h t e r ,a sb e f o r e ,d a n c e da h e a d o ft h e ma n db e h i n dt h e ma n da l la r o u n dt h e m ,a n dt h e y n e v e rm i n d e dh e ro d dw a y s ,b e c a u s et ot h e ms h ew a sl i k e ar a yo fs u n s h i n e .

C h a p t e rT w e n t y O v e rN i g h t

T h eL a n do ft h eM u n c h k i n si sf u l lo fs u r p r i s e s ,a so u r t r a v e l e r sh a da l r e a d yl e a r n e d ,a n da l t h o u g hM o u n tM u n c h w a sc o n s t a n t l yg r o w i n gl a r g e ra st h e ya d v a n c e dt o w a r d i t ,t h e yk n e wi tw a ss t i l lal o n gw a yo f fa n dw e r en o t c e r t a i n ,b ya n ym e a n s ,t h a tt h e yh a de s c a p e da l ld a n g e r o re n c o u n t e r e dt h e i rl a s ta d v e n t u r e . T h ep l a i nw a sb r o a d ,a n da sf a ra st h ee y ec o u l ds e e , t h e r es e e m e dt ob eal e v e ls t r e t c ho fc o u n t r yb e t w e e n t h e ma n dt h em o u n t a i n ,b u tt o w a r de v e n i n gt h e yc a m e u p o nah o l l o w ,i nw h i c hs t o o dat i n yb l u eM u n c h k i n d w e l l i n gw i t hag a r d e na r o u n di ta n df i e l d so fg r a i n f i l l i n gi na l lt h er e s to ft h eh o l l o w .

T h e yd i dn o td i s c o v e rt h i sp l a c eu n t i lt h e yc a m e c l o s et ot h ee d g eo fi t ,a n dt h e yw e r ea s t o n i s h e da t t h es i g h tt h a tg r e e t e dt h e mb e c a u s et h e yh a di m a g i n e d t h a tt h i sp a r to ft h ep l a i nh a dn oi n h a b i t a n t s . " I t ' sav e r ys m a l lh o u s e , "W o o td e c l a r e d ." Iw o n d e r w h ol i v e st h e r e ? " " T h ew a yt of i n do u ti st ok n o c ko nt h ed o o ra n d a s k , "r e p l i e dt h eT i nW o o d m a n ." P e r h a p si ti st h eh o m e o fN i m m i eA m e e . " " I ss h ead w a r f ? "a s k e dt h eb o y . " N o ,i n d e e d ;N i m m i eA m e ei saf u l ls i z e dw o m a n . " " T h e nI ' ms u r es h ec o u l d n ' tl i v ei nt h a tl i t t l eh o u s e , "s a i dW o o t . " L e t ' sg od o w n , "s u g g e s t e dt h eS c a r e c r o w ." I ' ma l m o s t s u r eIc a ns e eas t r a w s t a c ki nt h eb a c ky a r d . " T h e yd e s c e n d e dt h eh o l l o w ,w h i c hw a sr a t h e rs t e e pa t t h es i d e s ,a n ds o o nc a m et ot h eh o u s e ,w h i c hw a si n d e e d r a t h e rs m a l l .W o o tk n o c k e du p o nad o o rt h a tw a sn o t m u c hh i g h e rt h a nh i sw a i s t ,b u tg o tn or e p l y .H e k n o c k e da g a i n ,b u tn o tas o u n dw a sh e a r d . " S m o k ei sc o m i n go u to ft h ec h i m n e y , "a n n o u n c e d P o l y c h r o m e ,w h ow a sd a n c i n gl i g h t l yt h r o u g ht h eg a r d e n , w h e r ec a b b a g e sa n db e e t sa n dt u r n i p sa n dt h el i k ew e r e g r o w i n gf i n e l y " T h e ns o m e o n es u r e l yl i v e sh e r e , "s a i dW o o t ,a n d k n o c k e da g a i n . N o waw i n d o wa tt h es i d eo ft h eh o u s eo p e n e da n da q u e e rh e a da p p e a r e d .I tw a sw h i t ea n dh a i r ya n dh a da l o n gs n o u ta n dl i t t l er o u n de y e s .T h ee a r sw e r eh i d d e n b yab l u es u n b o n n e tt i e du n d e rt h ec h i n . " O h ;i t ' sap i g ! "e x c l a i m e dW o o t . " P a r d o nm e ;Ia mM r s .S q u e a l i n aS w y n e ,w i f eo f P r o f e s s o rG r u n t e rS w y n e ,a n dt h i si so u rh o m e , "s a i d t h eo n ei nt h ew i n d o w ." W h a td oy o uw a n t ? " " W h a ts o r to faP r o f e s s o ri sy o u rh u s b a n d ? "i n q u i r e d t h eT i nW o o d m a nc u r i o u s l y . " H ei sP r o f e s s o ro fC a b b a g eC u l t u r ea n dC o r n P e r f e c t i o n .H ei sv e r yf a m o u si nh i so w nf a m i l y ,a n d w o u l db et h ew o n d e ro ft h ew o r l di fh ew e n ta b r o a d , " s a i dM r s .S w y n ei nav o i c et h a tw a sh a l fp r o u da n dh a l f i r r i t a b l e ." Im u s ta l s oi n f o r my o ui n t r u d e r st h a tt h e P r o f e s s o ri sad a n g e r o u si n d i v i d u a l ,f o rh ef i l e sh i s t e e t he v e r ym o r n i n gu n t i lt h e ya r es h a r pa sn e e d l e s .I f y o ua r eb u t c h e r s ,y o u ' db e t t e rr u na w a ya n da v o i d t r o u b l e . " " W ea r en o tb u t c h e r s , "t h eT i nW o o d m a na s s u r e dh e r . " T h e nw h a ta r ey o ud o i n gw i t ht h a ta x e ? A n dw h yh a s t h eo t h e rt i nm a nas w o r d ? " " T h e ya r et h eo n l yw e a p o n sw eh a v et od e f e n do u r f r i e n d sf r o mt h e i re n e m i e s , "e x p l a i n e dt h eE m p e r o ro f t h eW i n k i e s ,a n dW o o ta d d e d : " D on o tb ea f r a i do fu s ,M r s .S w y n e ,f o rw ea r e h a r m l e s st r a v e l e r s .T h et i nm e na n dt h eS c a r e c r o wn e v e r e a ta n y t h i n ga n dP o l y c h r o m ef e a s t so n l yo nd e w d r o p s .A s f o rm e ,I ' mr a t h e rh u n g r y ,b u tt h e r ei sp l e n t yo ff o o d i ny o u rg a r d e nt os a t i s f ym e . " P r o f e s s o rS w y n en o wj o i n e dh i sw i f ea tt h ew i n d o w , l o o k i n gr a t h e rs c a r e di ns p i t eo ft h eb o y ' sa s s u r i n g s p e e c h .H ew o r eab l u eM u n c h k i nh a t ,w i t hp o i n t e dc r o w n a n db r o a db r i m ,a n db i gs p e c t a c l e sc o v e r e dh i se y e s .H e

p e e k e da r o u n df r o mb e h i n dh i sw i f ea n da f t e rl o o k i n g h a r da tt h es t r a n g e r s ,h es a i d : " M yw i s d o ma s s u r e sm et h a ty o ua r em e r e l yt r a v e l e r s , a sy o us a y ,a n dn o tb u t c h e r s .B u t c h e r sh a v er e a s o nt o b ea f r a i do fm e ,b u ty o ua r es a f e .W ec a n n o ti n v i t ey o u i n ,f o ry o ua r et o ob i gf o ro u rh o u s e ,b u tt h eb o yw h o e a t si sw e l c o m et oa l lt h ec a r r o t sa n dt u r n i p sh e w a n t s .M a k ey o u r s e l v e sa th o m ei nt h eg a r d e na n ds t a y a l ln i g h t ,i fy o ul i k e ;b u ti nt h em o r n i n gy o um u s tg o a w a y ,f o rw ea r eq u i e tp e o p l ea n dd on o tc a r ef o rc o m p a n y . " " M a yIh a v es o m eo fy o u rs t r a w ? "a s k e dt h eS c a r e c r o w . " H e l py o u r s e l f , "r e p l i e dP r o f e s s o rS w y n e . " F o rp i g s ,t h e y ' r eq u i t er e s p e c t a b l e , "r e m a r k e dW o o t , a st h e ya l lw e n tt o w a r dt h es t r a w s t a c k . " I ' mg l a dt h e yd i d n ' ti n v i t eu si n , "s a i dC a p t a i n F y t e r ." Ih o p eI ' mn o tt o op a r t i c u l a ra b o u tm y a s s o c i a t e s ,b u tId r a wt h el i n ea tp i g s . " T h eS c a r e c r o ww a sg l a dt ob er i do fh i sh a y ,f o r d u r i n gt h el o n gw a l ki th a ds a g g e dd o w na n dm a d eh i m f a ta n ds q u a t t ya n dm o r eb u m p yt h a na tf i r s t . " I ' mn o ts p e c i a l l yp r o u d , "h es a i d ," b u tIl o v ea m a n l yf i g u r e ,s u c ha so n l ys t r a ws t u f f i n gc a nc r e a t e . I ' v en o tf e l tl i k em y s e l fs i n c et h a th u n g r yH i p p oa t e m yl a s ts t r a w . " P o l y c h r o m ea n dW o o ts e tt ow o r kr e m o v i n gt h eh a ya n d t h e nt h e ys e l e c t e dt h ef i n e s ts t r a w ,c r i s pa n dg o l d e n , a n dw i t hi ts t u f f e dt h eS c a r e c r o wa n e w .H ec e r t a i n l y l o o k e db e t t e ra f t e rt h eo p e r a t i o n ,a n dh ew a ss o p l e a s e da tb e i n gr e f o r m e dt h a th et r i e dt od a n c ea l i t t l ej i g ,a n da l m o s ts u c c e e d e d . " Is h a l ls l e e pu n d e rt h es t r a w s t a c kt o n i g h t , "W o o t d e c i d e d ,a f t e rh eh a de a t e ns o m eo ft h ev e g e t a b l e sf r o m t h eg a r d e n ,a n di nf a c th es l e p tv e r yw e l l ,w i t ht h e t w ot i nm e na n dt h eS c a r e c r o ws i t t i n gs i l e n t l yb e s i d e h i ma n dP o l y c h r o m ea w a ys o m e w h e r ei nt h em o o n l i g h t d a n c i n gh e rf a i r yd a n c e s . A td a y b r e a kt h eT i nW o o d m a na n dt h eT i nS o l d i e rt o o k o c c a s i o nt op o l i s ht h e i rb o d i e sa n do i lt h e i rj o i n t s , f o rb o t hw e r ee x c e e d i n g l yc a r e f u lo ft h e i rp e r s o n a l a p p e a r a n c e .T h e yh a df o r g o t t e nt h eq u a r r e ld u et ot h e i r a c c i d e n t a lb u m p i n go fo n ea n o t h e ri nt h ei n v i s i b l e c o u n t r y ,a n db e i n gn o wg o o df r i e n d st h eT i nW o o d m a n p o l i s h e dt h eT i nS o l d i e r ' sb a c kf o rh i ma n dt h e nt h e T i nS o l d i e rp o l i s h e dt h eT i nW o o d m a n ' sb a c k . F o rb r e a k f a s tt h eW a n d e r e ra t ec r i s pl e t t u c ea n d r a d i s h e s ,a n dt h eR a i n b o w ' sD a u g h t e r ,w h oh a dn o w r e t u r n e dt oh e rf r i e n d s ,s i p p e dt h ed e w d r o p st h a th a d f o r m e do nt h ep e t a l so ft h ew i l d f l o w e r s . A st h e yp a s s e dt h el i t t l eh o u s et or e n e wt h e i r j o u r n e y ,W o o tc a l l e do u t : " G o o d b y e ,M r .a n dM r s .S w y n e ! " T h ew i n d o wo p e n e da n dt h et w op i g sl o o k e do u t . " Ap l e a s a n tj o u r n e y , "s a i dt h eP r o f e s s o r . " H a v ey o ua n yc h i l d r e n ? "a s k e dt h eS c a r e c r o w ,w h ow a s ag r e a tf r i e n do fc h i l d r e n . " W eh a v en i n e , "a n s w e r e dt h eP r o f e s s o r ;" b u tt h e yd o n o tl i v ew i t hu s ,f o rw h e nt h e yw e r et i n yp i g l e t st h e W i z a r do fO zc a m eh e r ea n do f f e r e dt oc a r ef o rt h e ma n d t oe d u c a t et h e m .S ow el e th i mh a v eo u rn i n et i n y p i g l e t s ,f o rh e ' sag o o dW i z a r da n dc a nb er e l i e du p o n t ok e e ph i sp r o m i s e s . "

" Ik n o wt h eN i n eT i n yP i g l e t s , "s a i dt h eT i nW o o d m a n . " S od oI , "s a i dt h eS c a r e c r o w ." T h e ys t i l ll i v ei n t h eE m e r a l dC i t y ,a n dt h eW i z a r dt a k e sg o o dc a r eo f t h e ma n dt e a c h e st h e mt od oa l ls o r t so ft r i c k s . " " D i dt h e ye v e rg r o wu p ? "i n q u i r e dM r s .S q u e a l i n a S w y n e ,i na na n x i o u sv o i c e . " N o , "a n s w e r e dt h eS c a r e c r o w ;" l i k ea l lo t h e r c h i l d r e ni nt h eL a n do fO z ,t h e yw i l la l w a y sr e m a i n c h i l d r e n ,a n di nt h ec a s eo ft h et i n yp i g l e t st h a ti sa g o o dt h i n g ,b e c a u s et h e yw o u l dn o tb en e a r l ys oc u t e a n dc u n n i n gi ft h e yw e r eb i g g e r . " " B u ta r et h e yh a p p y ? "a s k e dM r s .S w y n e . " E v e r y o n ei nt h eE m e r a l dC i t yi sh a p p y , "s a i dt h eT i n W o o d m a n ." T h e yc a n ' th e l pi t . " T h e nt h et r a v e l e r ss a i dg o o d b y e ,a n dc l i m b e dt h e s i d eo ft h eb a s i nt h a tw a st o w a r dM o u n tM u n c h .

C h a p t e rT w e n t y O n e P o l y c h r o m e ' sM a g i c

O nt h i sm o r n i n g ,w h i c ho u g h tt ob et h el a s to ft h i s i m p o r t a n tj o u r n e y ,o u rf r i e n d ss t a r t e da w a ya sb r i g h t a n dc h e e r ya sc o u l db e ,a n dW o o tw h i s t l e dam e r r yt u n e s ot h a tP o l y c h r o m ec o u l dd a n c et ot h em u s i c . O nr e a c h i n gt h et o po ft h eh i l l ,t h ep l a i ns p r e a do u t b e f o r et h e mi na l li t sb e a u t yo fb l u eg r a s s e sa n d w i l d f l o w e r s ,a n dM o u n tM u n c hs e e m e dm u c hn e a r e rt h a ni t h a dt h ep r e v i o u se v e n i n g .T h e yt r u d g e do na tab r i s k p a c e ,a n db yn o o nt h em o u n t a i nw a ss oc l o s et h a tt h e y c o u l da d m i r ei t sa p p e a r a n c e .I t ss l o p e sw e r ep a r t l y c l o t h e dw i t hp r e t t ye v e r g r e e n s ,a n di t sf o o t h i l l sw e r e t u f t e dw i t has l e n d e rw a v i n gb l u e g r a s st h a th a da t a s s e lo nt h ee n do fe v e r yb l a d e .A n d ,f o rt h ef i r s t t i m e ,t h e yp e r c e i v e d ,n e a rt h ef o o to ft h em o u n t a i n ,a c h a r m i n gh o u s e ,n o to fg r e a ts i z eb u tn e a t l yp a i n t e d a n dw i t hm a n yf l o w e r ss u r r o u n d i n gi ta n dv i n e sc l i m b i n g o v e rt h ed o o r sa n dw i n d o w s . I tw a st o w a r dt h i ss o l i t a r yh o u s et h a to u rt r a v e l e r s n o wd i r e c t e dt h e i rs t e p s ,t h i n k i n gt oi n q u i r eo ft h e p e o p l ew h ol i v e dt h e r ew h e r eN i m m i eA m e em i g h tb e f o u n d . T h e r ew e r en op a t h s ,b u tt h ew a yw a sq u i t eo p e na n d c l e a r ,a n dt h e yw e r ed r a w i n gn e a rt ot h ed w e l l i n gw h e n W o o tt h eW a n d e r e r ,w h ow a st h e ni nt h el e a do ft h e l i t t l ep a r t y ,h a l t e dw i t hs u c ha na b r u p tj e r kt h a th e s t u m b l e do v e rb a c k w a r da n dl a yf l a to nh i sb a c ki nt h e m e a d o w .T h eS c a r e c r o ws t o p p e dt ol o o ka tt h eb o y . " W h yd i dy o ud ot h a t ? "h ea s k e di ns u r p r i s e . W o o ts a tu pa n dg a z e da r o u n dh i mi na m a z e m e n t . " I-Id o n ' tk n o w ! "h er e p l i e d . T h et w ot i nm e n ,a r mi na r m ,s t a r t e dt op a s st h e m w h e nb o t hh a l t e da n dt u m b l e d ,w i t hag r e a tc l a t t e r , i n t oah e a pb e s i d eW o o t .P o l y c h r o m e ,l a u g h i n ga tt h e a b s u r ds i g h t ,c a m ed a n c i n gu pa n ds h e ,a l s o ,c a m et oa s u d d e ns t o p ,b u tm a n a g e dt os a v eh e r s e l ff r o mf a l l i n g . E v e r y o n eo ft h e mw a sm u c ha s t o n i s h e d ,a n dt h e S c a r e c r o ws a i dw i t hap u z z l e dl o o k : " Id o n ' ts e ea n y t h i n g . "

" N o rI , "s a i dW o o t ;" b u ts o m e t h i n gh i tm e ,j u s tt h e s a m e . " " S o m ei n v i s i b l ep e r s o ns t r u c km eah e a v yb l o w , " d e c l a r e dt h eT i nW o o d m a n ,s t r u g g l i n gt os e p a r a t e h i m s e l ff r o mt h eT i nS o l d i e r ,w h o s el e g sa n da r m sw e r e m i x e dw i t hh i so w n . " I ' mn o ts u r ei tw a sap e r s o n , "s a i dP o l y c h r o m e , l o o k i n gm o r eg r a v et h a nu s u a l ." I ts e e m st om et h a tI m e r e l yr a ni n t os o m eh a r ds u b s t a n c ew h i c hb a r r e dm yw a y . I no r d e rt om a k es u r eo ft h i s ,l e tm et r ya n o t h e rp l a c e . " S h er a nb a c kaw a ya n dt h e nw i t hm u c hc a u t i o n a d v a n c e di nad i f f e r e n tp l a c e ,b u tw h e ns h er e a c h e da p o s i t i o no nal i n ew i t ht h eo t h e r ss h eh a l t e d ,h e ra r m s o u t s t r e t c h e db e f o r eh e r . " Ic a nf e e ls o m e t h i n gh a r d-s o m e t h i n gs m o o t ha s g l a s s , "s h es a i d ," b u tI ' ms u r ei ti sn o tg l a s s . " " L e tm et r y , "s u g g e s t e dW o o t ,g e t t i n gu p ;b u tw h e nh e t r i e dt og of o r w a r d ,h ed i s c o v e r e dt h es a m eb a r r i e r t h a tP o l y c h r o m eh a de n c o u n t e r e d . " N o , "h es a i d ," i ti s n ' tg l a s s .B u tw h a ti si t ? " " A i r , "r e p l i e das m a l lv o i c eb e s i d eh i m ." S o l i da i r ; t h a t ' sa l l . " T h e ya l ll o o k e dd o w n w a r da n df o u n das k y b l u er a b b i t h a ds t u c kh i sh e a do u to fab u r r o wi nt h eg r o u n d .T h e r a b b i t ' se y e sw e r ead e e p e rb l u et h a nh i sf u r ,a n dt h e p r e t t yc r e a t u r es e e m e df r i e n d l ya n du n a f r a i d . " A i r ! "e x c l a i m e dW o o t ,s t a r i n gi na s t o n i s h m e n ti n t o t h er a b b i t ' sb l u ee y e s ;" w h o e v e rh e a r do fa i rs os o l i d t h a to n ec a n n o tp u s hi ta s i d e ? " " Y o uc a n ' tp u s ht h i sa i ra s i d e , "d e c l a r e dt h er a b b i t , " f o ri tw a sm a d eh a r db yp o w e r f u ls o r c e r y ,a n di tf o r m s aw a l lt h a ti si n t e n d e dt ok e e pp e o p l ef r o mg e t t i n gt o t h a th o u s ey o n d e r . " " O h ;i t ' saw a l l ,i si t ? "s a i dt h eT i nW o o d m a n . " Y e s ,i ti sr e a l l yaw a l l , "a n s w e r e dt h er a b b i t ," a n d i ti sf u l l ys i xf e e tt h i c k . " " H o wh i g hi si t ? "i n q u i r e dC a p t a i nF y t e r ,t h eT i n S o l d i e r . " O h ,e v e rs oh i g h ;p e r h a p sam i l e , "s a i dt h er a b b i t . " C o u l d n ' tw eg oa r o u n di t ? "a s k e dW o o t . " O fc o u r s e ,f o rt h ew a l li sac i r c l e , "e x p l a i n e dt h e r a b b i t ." I nt h ec e n t e ro ft h ec i r c l es t a n d st h eh o u s e , s oy o um a yw a l ka r o u n dt h eW a l lo fS o l i dA i r ,b u ty o u c a n ' tg e tt ot h eh o u s e . " " W h op u tt h ea i rw a l la r o u n dt h eh o u s e ? "w a st h e S c a r e c r o w ' sq u e s t i o n . " N i m m i eA m e ed i dt h a t . " " N i m m i eA m e e ! "t h e ya l le x c l a i m e di ns u r p r i s e . " Y e s , "a n s w e r e dt h er a b b i t ." S h eu s e dt ol i v ew i t ha n o l dW i t c h ,w h ow a ss u d d e n l yd e s t r o y e d ,a n dw h e nN i m m i e A m e er a na w a yf r o mt h eW i t c h ' sh o u s e ,s h et o o kw i t hh e r j u s to n em a g i cf o r m u l ap u r es o r c e r yi tw a s-w h i c h e n a b l e dh e rt ob u i l dt h i sa i rw a l la r o u n dh e rh o u s et h eh o u s ey o n d e r .I tw a sq u i t eac l e v e ri d e a ,It h i n k , f o ri td o e s n ' tm a rt h eb e a u t yo ft h el a n d s c a p e ,s o l i d a i rb e i n gi n v i s i b l e ,a n dy e ti tk e e p sa l ls t r a n g e r s a w a yf r o mt h eh o u s e . " " D o e sN i m m i eA m e el i v et h e r en o w ? "a s k e dt h eT i n

W o o d m a na n x i o u s l y . " Y e s ,i n d e e d , "s a i dt h er a b b i t . " A n dd o e ss h ew e e pa n dw a i lf r o mm o r n i n gt i l ln i g h t ? " c o n t i n u e dt h eE m p e r o r . " N o ;s h es e e m sq u i t eh a p p y , "a s s e r t e dt h er a b b i t . T h eT i nW o o d m a ns e e m e dq u i t ed i s a p p o i n t e dt oh e a r t h i sr e p o r to fh i so l ds w e e t h e a r t ,b u tt h eS c a r e c r o w r e a s s u r e dh i sf r i e n d ,s a y i n g : " N e v e rm i n d ,y o u rM a j e s t y ;h o w e v e rh a p p yN i m m i eA m e e i sn o w ,I ' ms u r es h ew i l lb em u c hh a p p i e ra sE m p r e s so f t h eW i n k i e s . " " P e r h a p s , "s a i dC a p t a i nF y t e r ,s o m e w h a ts t i f f l y ," s h e w i l lb es t i l lm o r eh a p p yt ob e c o m et h eb r i d eo faT i n S o l d i e r . " " S h es h a l lc h o o s eb e t w e e nu s ,a sw eh a v ea g r e e d , "t h e T i nW o o d m a np r o m i s e d ;" b u th o ws h a l lw eg e tt ot h ep o o r g i r l ? " P o l y c h r o m e ,a l t h o u g hd a n c i n gl i g h t l yb a c ka n df o r t h , h a dl i s t e n e dt oe v e r yw o r do ft h ec o n v e r s a t i o n .N o ws h e c a m ef o r w a r da n ds a th e r s e l fd o w nj u s ti nf r o n to ft h e B l u eR a b b i t ,h e rm a n y h u e dd r a p e r i e sg i v i n gh e rt h e a p p e a r a n c eo fs o m eb e a u t i f u lf l o w e r .T h er a b b i td i d n ' t b a c ka w a ya ni n c h .I n s t e a d ,h eg a z e da tt h eR a i n b o w ' s D a u g h t e ra d m i r i n g l y . " D o e sy o u rb u r r o wg ou n d e r n e a t ht h i sW a l lo fA i r ? " a s k e dP o l y c h r o m e . " T ob es u r e , "a n s w e r e dt h eB l u eR a b b i t ;" Id u gi t t h a tw a ys oIc o u l dr o a mi nt h e s eb r o a df i e l d s ,b y g o i n go u to n ew a y ,o re a tt h ec a b b a g e si nN i m m i eA m e e ' s g a r d e nb yl e a v i n gm yb u r r o wa tt h eo t h e re n d .Id o n ' t t h i n kN i m m i eA m e eo u g h tt om i n dt h el i t t l eIt a k ef r o m h e rg a r d e n ,o rt h eh o l eI ' v em a d eu n d e rh e rm a g i cw a l l . Ar a b b i tm a yg oa n dc o m ea sh ep l e a s e s ,b u tn oo n ew h o i sb i g g e rt h a nIa mc o u l dg e tt h r o u g hm yb u r r o w . " " W i l ly o ua l l o wu st op a s st h r o u g hi t ,i fw ea r ea b l e t o ?"i n q u i r e dP o l y c h r o m e . " Y e s ,i n d e e d , "a n s w e r e dt h eB l u eR a b b i t ." I ' mn o e s p e c i a lf r i e n do fN i m m i eA m e e ,f o ro n c es h et h r e w s t o n e sa tm e ,j u s tb e c a u s eIw a sn i b b l i n gs o m el e t t u c e , a n do n l yy e s t e r d a ys h ey e l l e d' S h o o ! 'a tm e ,w h i c hm a d e m en e r v o u s .Y o u ' r ew e l c o m et ou s em yb u r r o wi na n yw a y y o uc h o o s e . " " B u tt h i si sa l ln o n s e n s e ! "d e c l a r e dW o o tt h e W a n d e r e r ." W ea r ee v e r yo n et o ob i gt oc r a w lt h r o u g ha r a b b i t ' sb u r r o w . " " W ea r et o ob i gn o w , "a g r e e dt h eS c a r e c r o w ," b u ty o u m u s tr e m e m b e rt h a tP o l y c h r o m ei saf a i r y ,a n df a i r i e s h a v em a n ym a g i cp o w e r s . " W o o t ' sf a c eb r i g h t e n e da sh et u r n e dt ot h el o v e l y D a u g h t e ro ft h eR a i n b o w . " C o u l dy o um a k eu sa l la ss m a l la st h a tr a b b i t ? "h e a s k e de a g e r l y . " Ic a nt r y , "a n s w e r e dP o l y c h r o m e ,w i t has m i l e .A n d p r e s e n t l ys h ed i di t-s oe a s i l yt h a tW o o tw a sn o tt h e o n l yo n ea s t o n i s h e d .A st h en o wt i n yp e o p l eg r o u p e d t h e m s e l v e sb e f o r et h er a b b i t ' sb u r r o wt h eh o l ea p p e a r e d t ot h e ml i k et h ee n t r a n c et oat u n n e l ,w h i c hi n d e e di t w a s . " I ' l lg of i r s t , "s a i dw e eP o l y c h r o m e ,w h oh a dm a d e h e r s e l fg r o wa ss m a l la st h eo t h e r s ,a n di n t ot h e t u n n e ls h ed a n c e dw i t h o u th e s i t a t i o n .At i n yS c a r e c r o w

w e n tn e x ta n dt h e nt h et w of u n n yl i t t l et i nm e n . " W a l ki n ;i t ' sy o u rt u r n , "s a i dt h eB l u eR a b b i tt o W o o tt h eW a n d e r e r ." I ' mc o m i n ga f t e r ,t os e eh o wy o u g e ta l o n g .T h i sw i l lb ear e g u l a rs u r p r i s ep a r t yt o N i m m i eA m e e . " S oW o o te n t e r e dt h eh o l ea n df e l th i sw a ya l o n gi t s s m o o t hs i d e si nt h ed a r ku n t i lh ef i n a l l ys a wt h e g l i m m e ro fd a y l i g h ta h e a da n dk n e wt h ej o u r n e yw a s a l m o s to v e r .H a dh er e m a i n e dh i sn a t u r a ls i z e ,t h e d i s t a n c ec o u l dh a v eb e e nc o v e r e di naf e ws t e p s ,b u tt o at h u m b h i g hW o o ti tw a sq u i t eap r o m e n a d e .W h e nh e e m e r g e df r o mt h eb u r r o wh ef o u n dh i m s e l fb u tas h o r t d i s t a n c ef r o mt h eh o u s e ,i nt h ec e n t e ro ft h ev e g e t a b l e g a r d e n ,w h e r et h el e a v e so fr h u b a r bw a v i n ga b o v eh i s h e a ds e e m e dl i k et r e e s .O u t s i d et h eh o l e ,a n dw a i t i n g f o rh i m ,h ef o u n da l lh i sf r i e n d s . " S of a r ,s og o o d ! "r e m a r k e dt h eS c a r e c r o wc h e e r f u l l y . " Y e s ;s of a r ,b u tn of a r t h e r , "r e t u r n e dt h eT i n W o o d m a ni nap l a i n t i v ea n dd i s t u r b e dt o n eo fv o i c e ." I a mn o wc l o s et oN i m m i eA m e e ,w h o mIh a v ec o m ee v e rs o f a rt os e e k ,b u tIc a n n o ta s kt h eg i r lt om a r r ys u c ha l i t t l em a na sIa mn o w . " " I ' mn ob i g g e rt h a nat o ys o l d i e r ! "s a i dC a p t a i n F y t e r ,s o r r o w f u l l y ." U n l e s sP o l y c h r o m ec a nm a k eu sb i g a g a i n ,t h e r ei sl i t t l eu s ei no u rv i s i t i n gN i m m i eA m e e a ta l l ,f o rI ' ms u r es h ew o u l d n ' tc a r ef o rah u s b a n d s h em i g h tc a r e l e s s l ys t e po na n dr u i n . " P o l y c h r o m el a u g h e dm e r r i l y . " I fIm a k ey o ub i g ,y o uc a n ' tg e to u to fh e r ea g a i n , " s a i ds h e ," a n di fy o ur e m a i nl i t t l eN i m m i eA m e ew i l l l a u g ha ty o u .S om a k ey o u rc h o i c e . " " It h i n kw e ' db e t t e rg ob a c k , "s a i dW o o ts e r i o u s l y " N o , "s a i dt h eT i nW o o d m a n ,s t o u t l y ," Ih a v ed e c i d e d t h a ti t ' sm yd u t yt om a k eN i m m i eA m e eh a p p y ,i nc a s e s h ew i s h e st om a r r ym e . " " S oh a v eI , "a n n o u n c e dC a p t a i nF y t e r ." Ag o o ds o l d i e r n e v e rs h r i n k sf r o md o i n gh i sd u t y . " " A sf o rt h a t , "s a i dt h eS c a r e c r o w ," t i nd o e s n ' t s h r i n ka n yt os p e a ko f ,u n d e ra n yc i r c u m s t a n c e s .B u t W o o ta n dIi n t e n dt os t i c kt oo u rc o m r a d e s ,w h a t e v e r t h e yd e c i d et od o ,s ow ew i l la s kP o l y c h r o m et om a k eu s a sb i ga sw ew e r eb e f o r e . " P o l y c h r o m ea g r e e dt ot h i sr e q u e s ta n di nh a l fa m i n u t ea l lo ft h e m ,i n c l u d i n gh e r s e l f ,h a db e e n e n l a r g e da g a i nt ot h e i rn a t u r a ls i z e s .T h e yt h e n t h a n k e dt h eB l u eR a b b i tf o rh i sk i n da s s i s t a n c e ,a n da t o n c ea p p r o a c h e dt h eh o u s eo fN i m m eA m e e .

C h a p t e rT w e n t y T w o N i m m i eA m e e

W em a yb es u r et h a ta tt h i sm o m e n to u rf r i e n d sw e r ea l l a n x i o u st os e et h ee n do ft h ea d v e n t u r et h a th a dc a u s e d t h e ms om a n yt r i a l sa n dt r o u b l e s .P e r h a p st h eT i n W o o d m a n ' sh e a r td i dn o tb e a ta n yf a s t e r ,b e c a u s ei tw a s m a d eo fr e dv e l v e ta n ds t u f f e dw i t hs a w d u s t ,a n dt h e T i nS o l d i e r ' sh e a r tw a sm a d eo ft i na n dr e p o s e di nh i s t i nb o s o mw i t h o u tah i n to fe m o t i o n .H o w e v e r ,t h e r ei s l i t t l ed o u b tt h a tt h e yb o t hk n e wt h a tac r i t i c a lm o m e n t i nt h e i rl i v e sh a da r r i v e d ,a n dt h a tN i m m i eA m e e ' s d e c i s i o nw a sd e s t i n e dt oi n f l u e n c et h ef u t u r eo fo n eo r t h eo t h e r .

A st h e ya s s u m e dt h e i rn a t u r a ls i z e sa n dt h er h u b a r b l e a v e st h a th a db e f o r et o w e r e da b o v et h e i rh e a d sn o w b a r e l yc o v e r e dt h e i rf e e t ,t h e yl o o k e da r o u n dt h e g a r d e na n df o u n dt h a tn op e r s o nw a sv i s i b l es a v e t h e m s e l v e s .N os o u n do fa c t i v i t yc a m ef r o mt h eh o u s e , e i t h e r ,b u tt h e yw a l k e dt ot h ef r o n td o o r ,w h i c hh a da l i t t l ep o r c hb u i l tb e f o r ei t ,a n dt h e r et h et w ot i n m e n s t o o ds i d eb ys i d ew h i l eb o t hk n o c k e du p o nt h ed o o r w i t ht h e i rt i nk n u c k l e s . A sn oo n es e e m e de a g e rt oa n s w e rt h es u m m o n st h e y k n o c k e da g a i n ;a n dt h e na g a i n .F i n a l l yt h e yh e a r da s t i rf r o mw i t h i na n ds o m e o n ec o u g h e d . " W h o ' st h e r e ? "c a l l e dag i r l ' sv o i c e . " I t ' sI ! "c r i e dt h et i nt w i n s ,t o g e t h e r . " H o wd i dy o ug e tt h e r e ? "a s k e dt h ev o i c e . T h e yh e s i t a t e dh o wt or e p l y ,s oW o o ta n s w e r e df o r t h e m : " B ym e a n so fm a g i c . " " O h , "s a i dt h eu n s e e ng i r l ." A r ey o uf r i e n d s ,o r f o e s ? " " F r i e n d s ! "t h e ya l le x c l a i m e d . T h e nt h e yh e a r df o o t s t e p sa p p r o a c ht h ed o o r ,w h i c h s l o w l yo p e n e da n dr e v e a l e dav e r yp r e t t yM u n c h k i ng i r l s t a n d i n gi nt h ed o o r w a y . " N i m m i eA m e e ! "c r i e dt h et i nt w i n s . " T h a t ' sm yn a m e , "r e p l i e dt h eg i r l ,l o o k i n ga tt h e m i nc o l ds u r p r i s e ." B u tw h oc a ny o ub e ? " " D o n ' ty o uk n o wm e ,N i m m i e ? "s a i dt h eT i nW o o d m a n . " I ' my o u ro l ds w e e t h e a r t ,N i c kC h o p p e r ! " " D o n ' ty o uk n o wm e ,m yd e a r ? "s a i dt h eT i nS o l d i e r . " I ' my o u ro l ds w e e t h e a r t ,C a p t a i nF y t e r ! " N i m m i eA m e es m i l e da tt h e mb o t h .T h e ns h el o o k e d b e y o n dt h e ma tt h er e s to ft h ep a r t ya n ds m i l e da g a i n . H o w e v e r ,s h es e e m e dm o r ea m u s e dt h a np l e a s e d . " C o m ei n , "s h es a i d ,l e a d i n gt h ew a yi n s i d e ." E v e n s w e e t h e a r t sa r ef o r g o t t e na f t e rat i m e ,b u ty o ua n d y o u rf r i e n d sa r ew e l c o m e . " T h er o o mt h e yn o we n t e r e dw a sc o s ya n dc o m f o r t a b l e , b e i n gn e a t l yf u r n i s h e da n dw e l ls w e p ta n dd u s t e d .B u t t h e yf o u n ds o m e o n et h e r eb e s i d e sN i m m i eA m e e .Am a n d r e s s e di nt h ea t t r a c t i v eM u n c h k i nc o s t u m ew a sl a z i l y r e c l i n i n gi na ne a s yc h a i r ,a n dh es a tu pa n dt u r n e d h i se v e so nt h ev i s i t o r sw i t hac o l da n di n d i f f e r e n t s t a r et h a tw a sa l m o s ti n s o l e n t .H ed i dn o te v e nr i s e f r o mh i ss e a tt og r e e tt h es t r a n g e r s ,b u ta f t e rg l a r i n g a tt h e mh el o o k e da w a yw i t has c o w l ,a si ft h e yw e r eo f t o ol i t t l ei m p o r t a n c et oi n t e r e s th i m . T h et i nm e nr e t u r n e dt h i sm a n ' ss t a r ew i t hi n t e r e s t , b u tt h e yd i dn o tl o o ka w a yf r o mh i mb e c a u s en e i t h e ro f t h e ms e e m e da b l et ot a k eh i se y e so f ft h i sM u n c h k i n , w h ow a sr e m a r k a b l ei nh a v i n go n et i na r mq u i t el i k e t h e i ro w nt i na r m s . " S e e m st om e , "s a i dC a p t a i nF y t e r ,i nav o i c et h a t s o u n d e dh a r s ha n di n d i g n a n t ," t h a ty o u ,s i r ,a r eav i l e i m p o s t o r ! " " G e n t l y-g e n t l y ! "c a u t i o n e dt h eS c a r e c r o w ;" d o n ' t b er u d et os t r a n g e r s ,C a p t a i n . " " R u d e ? "s h o u t e dt h eT i nS o l d i e r ,n o wv e r ym u c h

p r o v o k e d ;" w h y ,h e ' sas c o u n d r e l-at h i e f !T h e v i l l a i ni sw e a r i n gm yo w nh e a d ! " " Y e s , "a d d e dt h eT i nW o o d m a n ," a n dh e ' sw e a r i n gm y r i g h ta r m !Ic a nr e c o g n i z ei tb yt h et w ow a r t so nt h e l i t t l ef i n g e r . " " G o o dg r a c i o u s ! "e x c l a i m e dW o o t ." T h e nt h i sm u s tb e t h em a nw h o mo l dK u K l i pp a t c h e dt o g e t h e ra n dn a m e d C h o p f y t . " T h em a nn o wt u r n e dt o w a r dt h e m ,s t i l ls c o w l i n g . " Y e s ,t h a ti sm yn a m e , "h es a i di nav o i c el i k ea g r o w l ," a n di ti sa b s u r df o ry o ut i nc r e a t u r e s ,o rf o r a n y o n ee l s e ,t oc l a i mm yh e a d ,o ra r m ,o ra n yp a r to f m e ,f o rt h e ya r em yp e r s o n a lp r o p e r t y . " " Y o u ?Y o u ' r eaN o b o d y ! "s h o u t e dC a p t a i nF y t e r . " Y o u ' r ej u s tam i x u p , "d e c l a r e dt h eE m p e r o r . " N o w ,n o w ,g e n t l e m e n , "i n t e r r u p t e dN i m m i eA m e e ," I m u s ta s ky o ut ob em o r er e s p e c t f u lt op o o rC h o p f y t . F o r ,b e i n gm yg u e s t s ,i ti sn o tp o l i t ef o ry o ut o i n s u l tm yh u s b a n d . " " Y o u rh u s b a n d ! "t h et i nt w i n se x c l a i m e di nd i s m a y . " Y e s , "s a i ds h e ." Im a r r i e dC h o p f y tal o n gt i m ea g o , b e c a u s em yo t h e rt w os w e e t h e a r t sh a dd e s e r t e dm e . " T h i sr e p r o o fe m b a r r a s s e db o t hN i c kC h o p p e ra n d C a p t a i nF y t e r .T h e yl o o k e dd o w n ,s h a m e f a c e d ,f o ra m o m e n t ,a n dt h e nt h eT i nW o o d m a ne x p l a i n e di na n e a r n e s tv o i c e : " Ir u s t e d . " " S od i dI , "s a i dt h eT i nS o l d i e r . " Ic o u l dn o tk n o wt h a t ,o fc o u r s e , "a s s e r t e dN i m m i e A m e e ." A l lIk n e ww a st h a tn e i t h e ro fy o uc a m et om a r r y m e ,a sy o uh a dp r o m i s e dt od o .B u tm e na r en o ts c a r c e i nt h eL a n do fO z .A f t e rIc a m eh e r et ol i v e ,Im e tM r . C h o p f y t ,a n dh ew a st h e m o r ei n t e r e s t i n gb e c a u s eh e r e m i n d e dm es t r o n g l yo fb o t ho fy o u ,a sy o uw e r eb e f o r e y o ub e c a m et i n .H ee v e nh a dat i na r m ,a n dt h a t r e m i n d e dm eo fy o ut h em o r e . " N ow o n d e r ! "r e m a r k e dt h eS c a r e c r o w . " B u t ,l i s t e n ,N i m m i eA m e e ! "s a i dt h ea s t o n i s h e dW o o t ; " h er e a l l yi sb o t ho ft h e m ,f o rh ei sm a d eo ft h e i r c a s t o f fp a r t s . " " O h ,y o u ' r eq u i t ew r o n g , "d e c l a r e dP o l y c h r o m e , l a u g h i n g ,f o rs h ew a sg r e a t l ye n j o y i n gt h ec o n f u s i o no f t h eo t h e r s ." T h et i nm e na r es t i l lt h e m s e l v e s ,a st h e y w i l lt e l ly o u ,a n ds oC h o p f y tm u s tb es o m e o n ee l s e . " T h e yl o o k e da th e rb e w i l d e r e d ,f o rt h ef a c t si nt h e c a s ew e r et o op u z z l i n gt ob eg r a s p e da to n c e . " I ti sa l lt h ef a u l to fo l dK u K l i p , "m u t t e r e dt h e T i nW o o d m a n ." H eh a dn or i g h tt ou s eo u rc a s t o f fp a r t s t om a k ea n o t h e rm a nw i t h . " " I ts e e m sh ed i di t ,h o w e v e r , "s a i dN i m m i eA m e e c a l m l y ," a n dIm a r r i e dh i mb e c a u s eh er e s e m b l e dy o u b o t h .Iw o n ' ts a yh ei sah u s b a n dt ob ep r o u do f , b e c a u s eh eh a sam i x e dn a t u r ea n di s n ' ta l w a y sa n a g r e e a b l ec o m p a n i o n .T h e r ea r et i m e sw h e nIh a v et o c h i d eh i mg e n t l y ,b o t hw i t hm yt o n g u ea n dw i t hm y b r o o m s t i c k .B u th ei sm yh u s b a n d ,a n dIm u s tm a k et h e b e s to fh i m . " " I fy o ud o n ' tl i k eh i m , "s u g g e s t e dt h eT i nW o o d m a n , " C a p t a i nF y t e ra n dIc a nc h o ph i mu pw i t ho u ra x ea n d

s w o r d ,a n de a c ht a k es u c hp a r t so ft h ef e l l o wa sb e l o n g t oh i m .T h e nw ea r ew i l l i n gf o ry o ut os e l e c to n eo f u sa sy o u rh u s b a n d . " " T h a ti sag o o di d e a , "a p p r o v e dC a p t a i nF y t e r , d r a w i n gh i ss w o r d . " N o , "s a i dN i m m i eA m e e ;" It h i n kI ' l lk e e pt h e h u s b a n dIn o wh a v e .H ei sn o wt r a i n e dt od r a wt h ew a t e r a n dc a r r yi nt h ew o o da n dh o et h ec a b b a g e sa n dw e e dt h e f l o w e r b e d sa n dd u s tt h ef u r n i t u r ea n dp e r f o r mm a n y t a s k so fal i k ec h a r a c t e r .An e wh u s b a n dw o u l dh a v et o b es c o l d e d-a n dg e n t l yc h i d e d-u n t i lh el e a r n sm y w a y s .S oIt h i n ki tw i l lb eb e t t e rt ok e e pm yC h o p f y t , a n dIs e en or e a s o nw h yy o us h o u l do b j e c tt oh i m .Y o u t w og e n t l e m e nt h r e wh i ma w a yw h e ny o ub e c a m et i n , b e c a u s ey o uh a dn of u r t h e ru s ef o rh i m ,s oy o uc a n n o t j u s t l yc l a i mh i mn o w .Ia d v i s ey o ut og ob a c kt oy o u r o w nh o m e sa n df o r g e tm e ,a sIh a v ef o r g o t t e ny o u . " " G o o da d v i c e ! "l a u g h e dP o l y c h r o m e ,d a n c i n g . " A r ey o uh a p p y ? "a s k e dt h eT i nS o l d i e r . " O fc o u r s eIa m , "s a i dN i m m i eA m e e ;" I ' mt h em i s t r e s s o fa l lIs u r v e y-t h eq u e e no fm yl i t t l ed o m a i n . " " W o u l d n ' ty o ul i k et ob et h eE m p r e s so ft h eW i n k i e s ? " a s k e dt h eT i nW o o d m a n . " M e r c y ,n o , "s h ea n s w e r e d ." T h a tw o u l db eal o to f b o t h e r .Id o n ' tc a r ef o rs o c i e t y ,o rp o m p ,o rp o s i n g . A l lIa s ki st ob el e f ta l o n ea n dn o tt ob ea n n o y e db y v i s i t o r s . " T h eS c a r e c r o wn u d g e dW o o tt h eW a n d e r e r . " T h a ts o u n d st om el i k eah i n t , "h es a i d . " L o o k sa si fw e ' dh a do u rj o u r n e yf o rn o t h i n g , " r e m a r k e dW o o t ,w h ow a sal i t t l ea s h a m e da n d d i s a p p o i n t e db e c a u s eh eh a dp r o p o s e dt h ej o u r n e y . " Ia mg l a d ,h o w e v e r , "s a i dt h eT i nW o o d m a n ," t h a tI h a v ef o u n dN i m m i eA m e e ,a n dd i s c o v e r e dt h a ts h ei s a l r e a d ym a r r i e da n dh a p p y .I tw i l lr e l i e v em eo fa n y f u r t h e ra n x i e t yc o n c e r n i n gh e r . " " F o rm yp a r t , "s a i dt h eT i nS o l d i e r ," Ia mn o ts o r r y t ob ef r e e .T h eo n l yt h i n gt h a tr e a l l ya n n o y sm ei s f i n d i n gm yh e a du p o nC h o p f y t ' sb o d y . " " A sf o rt h a t ,I ' mp r e t t ys u r ei ti sm yb o d y ,o ra p a r to fi t ,a n y w a y , "r e m a r k e dt h eE m p e r o ro ft h e W i n k i e s ." B u tn e v e rm i n d ,f r i e n dS o l d i e r ;l e tu sb e w i l l i n gt od o n a t eo u rc a s t o f fm e m b e r st oi n s u r et h e h a p p i n e s so fN i m m i eA m e e ,a n db et h a n k f u li ti sn o to u r f a t et oh o ec a b b a g e sa n dd r a ww a t e ra n db ec h i d e di nt h ep l a c eo ft h i sc r e a t u r eC h o p f y t . " " Y e s , "a g r e e dt h eS o l d i e r ," w eh a v em u c ht ob e t h a n k f u lf o r . " P o l y c h r o m e ,w h oh a dw a n d e r e do u t s i d e ,n o wp o k e dh e r p r e t t yh e a dt h r o u g ha no p e nw i n d o wa n de x c l a i m e di na p l e a s e dv o i c e : " I t ' sg e t t i n gc l o u d y .P e r h a p si ti sg o i n gt or a i n ! "

C h a p t e rT w e n t y T h r e e T h r o u g ht h eT u n n e l

I td i d n ' tr a i nj u s tt h e n ,a l t h o u g ht h ec l o u d si nt h e s k yg r e wt h i c k e ra n dm o r et h r e a t e n i n g .P o l y c h r o m eh o p e d

f o rat h u n d e r s t o r m ,f o l l o w e db yh e rR a i n b o w ,b u tt h e t w ot i nm e nd i dn o tr e l i s ht h ei d e ao fg e t t i n gw e t . T h e ye v e np r e f e r r e dt or e m a i ni nN i m m i eA m e e ' sh o u s e , a l t h o u g ht h e yf e l tt h e yw e r en o tw e l c o m et h e r e ,r a t h e r t h a ng oo u ta n df a c et h ec o m i n gs t o r m .B u tt h e S c a r e c r o w ,w h ow a sav e r yt h o u g h t f u lp e r s o n ,s a i dt o h i sf r i e n d s : " I fw er e m a i nh e r eu n t i la f t e rt h es t o r m ,a n d P o l y c h r o m eg o e sa w a yo nh e rR a i n b o w ,t h e nw e w i l lb ep r i s o n e r si n s i d et h eW a l lo fS o l i dA i r ;s o i ts e e m sb e s tt os t a r tu p o no u rr e t u r nj o u r n e ya t o n c e .I fIg e tw e t ,m ys t r a ws t u f f i n gw i l lb er u i n e d , a n di fy o ut w ot i ng e n t l e m e ng e tw e t ,y o um a y p e r h a p sr u s ta g a i n ,a n db e c o m eu s e l e s s .B u te v e n t h a ti sb e t t e rt h a nt os t a yh e r e .O n c ew ea r ef r e e o ft h eb a r r i e r ,w eh a v eW o o tt h eW a n d e r e rt oh e l p u s ,a n dh ec a no i ly o u rj o i n t sa n dr e s t u f fm yb o d y , i fi tb e c o m e sn e c e s s a r y ,f o rt h eb o yi sm a d eo fm e a t , w h i c hn e i t h e rr u s t sn o rg e t ss o g g yo rm o l d y . " " C o m ea l o n g ,t h e n ! "c r i e dP o l y c h r o m ef r o mt h ew i n d o w , a n dt h eo t h e r s ,r e a l i z i n gt h ew i s d o mo ft h eS c a r e c r o w ' s s p e e c h ,t o o kl e a v eo fN i m m i eA m e e ,w h ow a sg l a dt ob e r i do ft h e m ,a n ds a i dg o o d b y et oh e rh u s b a n d ,w h o m e r e l ys c o w l e da n dm a d en oa n s w e r ,a n dt h e nt h e y h u r r i e df r o mt h eh o u s e . " Y o u ro l dp a r t sa r en o tv e r yp o l i t e ,Im u s ts a y , " r e m a r k e dt h eS c a r e c r o w ,w h e nt h e yw e r ei nt h eg a r d e n . " N o , "s a i dW o o t ," C h o p f y ti sar e g u l a rg r o u c h .H e m i g h th a v ew i s h e du sap l e a s a n tj o u r n e y ,a tt h ev e r y l e a s t . " " Ib e gy o un o tt oh o l du sr e s p o n s i b l ef o rt h a t c r e a t u r e ' sa c t i o n s , "p l e a d e dt h eT i nW o o d m a n ." W ea r e t h r o u g hw i t hC h o p f y ta n ds h a l lh a v en o t h i n gf u r t h e rt o d ow i t hh i m . " P o l y c h r o m ed a n c e da h e a do ft h ep a r t ya n dl e dt h e m s t r a i g h tt ot h eb u r r o wo ft h eB l u eR a b b i t ,w h i c ht h e y m i g h th a v eh a ds o m ed i f f i c u l t yi nf i n d i n gw i t h o u th e r . T h e r es h el o s tn ot i m ei nm a k i n gt h e ma l ls m a l la g a i n . T h eB l u eR a b b i tw a sb u s yn i b b l i n gc a b b a g el e a v e si n N i m m i eA m e e ' sg a r d e n ,s ot h e yd i dn o ta s kh i s p e r m i s s i o nb u ta to n c ee n t e r e dt h eb u r r o w . E v e nn o wt h er a i n d r o p sw e r eb e g i n n i n gt of a l l ,b u ti t w a sq u i t ed r yi n s i d et h et u n n e la n db yt h et i m et h e y h a dr e a c h e dt h eo t h e re n d ,o u t s i d et h ec i r c u l a rW a l lo f S o l i dA i r ,t h es t o r mw a sa ti t sh e i g h ta n dt h er a i nw a s c o m i n gd o w ni nt o r r e n t s . " L e tu sw a i th e r e , "p r o p o s e dP o l y c h r o m e ,p e e r i n go u t o ft h eh o l ea n dt h e nq u i c k l yr e t r e a t i n g ." T h eR a i n b o w w o n ' ta p p e a ru n t i la f t e rt h es t o r ma n dIc a nm a k ey o u b i ga g a i ni naj i f f y ,b e f o r eIj o i nm ys i s t e r so no u r b o w . " " T h a t ' sag o o dp l a n , "s a i dt h eS c a r e c r o wa p p r o v i n g l y . " I tw i l ls a v em ef r o mg e t t i n gs o a k e da n ds o g g y . " " I tw i l ls a v em ef r o mr u s t i n g , "s a i dt h eT i nS o l d i e r . " I tw i l le n a b l em et or e m a i nh i g h l yp o l i s h e d , "s a i d t h eT i nW o o d m a n . " O h ,a sf o rt h a t ,Im y s e l fp r e f e rn o tt og e tm y p r e t t yc l o t h e sw e t , "l a u g h e dt h eR a i n b o w ' sd a u g h t e r . " B u tw h i l ew ew a i tIw i l lb i dy o ua l la d i e u .Im u s t a l s ot h a n ky o uf o rs a v i n gm ef r o mt h a td r e a d f u l G i a n t e s s ,M r s .Y o o p .Y o uh a v eb e e ng o o da n dp a t i e n t c o m r a d e sa n dIh a v ee n j o y e do u ra d v e n t u r e st o g e t h e r , b u tIa mn e v e rs oh a p p ya sw h e no nm yd e a rR a i n b o w . " " W i l ly o u rf a t h e rs c o l dy o uf o rg e t t i n gl e f to nt h e e a r t h ? "a s k e dW o o t .

" Is u p p o s es o , "s a i dP o l y c h r o m eg a i l y ;" I ' ma l w a y s g e t t i n gs c o l d e df o rm ym a dp r a n k s ,a st h e ya r ec a l l e d . M ys i s t e r sa r es os w e e ta n dl o v e l ya n dp r o p e rt h a tt h e y n e v e rd a n c eo f fo u rR a i n b o w ,a n ds ot h e yn e v e rh a v ea n y a d v e n t u r e s .A d v e n t u r e st om ea r eg o o df u n ,o n l yIn e v e r l i k et os t a yt o ol o n go ne a r t h ,b e c a u s eIr e a l l yd o n ' t b e l o n gh e r e .Is h a l lt e l lm yF a t h e rt h eR a i n b o wt h a t I ' l lt r yn o tt ob es oc a r e l e s sa g a i n ,a n dh ew i l l f o r g i v em eb e c a u s ei no u rs k ym a n s i o n st h e r ei sa l w a y s j o ya n dh a p p i n e s s . " T h e yw e r ei n d e e ds o r r yt op a r tw i t ht h e i rd a i n t ya n d b e a u t i f u lc o m p a n i o na n da s s u r e dh e ro ft h e i rd e v o t i o n i ft h e ye v e rc h a n c e dt om e e ta g a i n .S h es h o o kh a n d s w i t ht h eS c a r e c r o wa n dt h eT i nM e na n dk i s s e dW o o tt h e W a n d e r e rl i g h t l yu p o nh i sf o r e h e a d . A n dt h e nt h er a i ns u d d e n l yc e a s e d ,a n da st h et i n y p e o p l el e f tt h eb u r r o wo ft h eB l u eR a b b i t ,ag l o r i o u s b i gR a i n b o wa p p e a r e di nt h es k ya n dt h ee n do fi t sa r c h s l o w l yd e s c e n d e da n dt o u c h e dt h eg r o u n dj u s tw h e r et h e y s t o o d . W o o tw a ss ob u s yw a t c h i n gas c o r eo fl o v e l ym a i d e n s -s i s t e r so fP o l y c h r o m e-w h ow e r el e a n i n go v e rt h e e d g eo ft h eb o w ,a n da n o t h e rs c o r ew h od a n c e dg a i l y a m i dt h er a d i a n c eo ft h es p l e n d i dh u e s ,t h a th ed i dn o t n o t i c eh ew a sg r o w i n gb i ga g a i n .B u tn o wP o l y c h r o m e j o i n e dh e rs i s t e r so nt h eR a i n b o wa n dt h eh u g ea r c h l i f t e da n ds l o w l ym e l t e da w a ya st h es u nb u r s tf r o mt h e c l o u d sa n ds e n ti t so w nw h i t eb e a m sd a n c i n go v e rt h e m e a d o w s . " W h y ,s h e ' sg o n e ! "e x c l a i m e dt h eb o y ,a n dt u r n e dt o s e eh i sc o m p a n i o n ss t i l lw a v i n gt h e i rh a n d si nt o k e no f a d i e ut ot h ev a n i s h e dP o l y c h r o m e .

C h a p t e rT w e n t y F o u r T h eC u r t a i nF a l l s

W e l l ,t h er e s to ft h es t o r yi sq u i c k l yt o l d ,f o rt h e r e t u r nJ o u r n e yo fo u ra d v e n t u r e r sw a sw i t h o u ta n y i m p o r t a n ti n c i d e n t .T h eS c a r e c r o ww a ss oa f r a i do f m e e t i n gt h eH i p p o g y r a f ,a n dh a v i n gh i ss t r a we a t e n a g a i n ,t h a th eu r g e dh i sc o m r a d e st os e l e c ta n o t h e r r o u t et ot h eE m e r a l dC i t y ,a n dt h e yw i l l i n g l y c o n s e n t e d ,s ot h a tt h eI n v i s i b l eC o u n t r yw a sw h o l l y a v o i d e d . O fc o u r s e ,w h e nt h e yr e a c h e dt h eE m e r a l dC i t yt h e i r f i r s td u t yw a st ov i s i tO z m a ' sp a l a c e ,w h e r et h e yw e r e r o y a l l ye n t e r t a i n e d .T h eT i nS o l d i e ra n dW o o tt h e W a n d e r e rw e r ew e l c o m e da sw a r m l ya sa n ys t r a n g e r sm i g h t b ew h oh a db e e nt h et r a v e l i n gc o m p a n i o n so fO z m a ' sd e a r o l df r i e n d s ,t h eS c a r e c r o wa n dt h eT i nW o o d m a n . A tt h eb a n q u e tt a b l et h a te v e n i n gt h e yr e l a t e dt h e m a n n e ri nw h i c ht h e yh a dd i s c o v e r e dN i m m i eA m e e ,a n d t o l dh o wt h e yh a df o u n dh e rh a p p i l ym a r r i e dt oC h o p f y t , w h o s er e l a t i o n s h i pt oN i c kC h o p p e ra n dC a p t a i nF y t e r w a ss ob e w i l d e r i n gt h a tt h e ya s k e dO z m a ' sa d v i c ew h a t t od oa b o u ti t . " Y o un e e dn o tc o n s i d e rC h o p f y ta ta l l , "r e p l i e dt h e b e a u t i f u lg i r lR u l e ro fO z ." I fN i m m i eA m e ei sc o n t e n t w i t ht h a tm i s f i tm a nf o rah u s b a n d ,w eh a v en o te v e n j u s tc a u s et ob l a m eK u K l i pf o rg l u i n gh i mt o g e t h e r . " " It h i n ki tw a sav e r yg o o di d e a , "a d d e dl i t t l e D o r o t h y ," f o ri fK u K l i ph a d n ' tu s e du py o u rc a s t o f f p a r t s ,t h e yw o u l dh a v eb e e nw a s t e d .I t ' sw i c k e dt ob e w a s t e f u l ,i s n ' ti t ? "

" W e l l ,a n y h o w , "s a i dW o o tt h eW a n d e r e r ," C h o p f y t , b e i n gk e p tap r i s o n e rb yh i sw i f e ,i st o of a ra w a yf r o m a n y o n et ob o t h e re i t h e ro fy o ut i nm e ni na n yw a y .I f y o uh a d n ' tg o n ew h e r eh ei sa n dd i s c o v e r e dh i m ,y o u w o u l dn e v e rh a v ew o r r i e da b o u th i m . " " W h a td oy o uc a r e ,a n y h o w , "B e t s yB o b b i na s k e dt h e T i nW o o d m a n ," s ol o n ga sN i m m i eA m e ei ss a t i s f i e d ? " " A n dj u s tt ot h i n k , "r e m a r k e dT i n yT r o t ," t h a ta n y g i r lw o u l dr a t h e rl i v ew i t ham i x t u r el i k eC h o p f y t ,o n f a r a w a yM o u n tM u n c h ,t h a nt ob et h eE m p r e s so ft h e W i n k i e s ! " " I ti sh e ro w nc h o i c e , "s a i dt h eT i nW o o d m a n c o n t e n t e d l y ;" a n d ,a f t e ra l l ,I ' mn o ts u r et h eW i n k i e s w o u l dc a r et oh a v ea nE m p r e s s . " I tp u z z l e dO z m a ,f o rat i m e ,t od e c i d ew h a tt od o w i t ht h eT i nS o l d i e r .I fh ew e n tw i t ht h eT i nW o o d m a n t ot h eE m p e r o r ' sc a s t l e ,s h ef e l tt h a tt h et w ot i nm e n m i g h tn o tb ea b l et ol i v et o g e t h e ri nh a r m o n y ,a n d m o r e o v e rt h eE m p e r o rw o u l dn o tb es od i s t i n g u i s h e di f h eh a dad o u b l ec o n s t a n t l yb e s i d eh i m .S os h ea s k e d C a p t a i nF y t e ri fh ew a sw i l l i n gt os e r v eh e ra sa s o l d i e r ,a n dh ep r o m p t l yd e c l a r e dt h a tn o t h i n gw o u l d p l e a s eh i mm o r e .A f t e rh eh a db e e ni nh e rs e r v i c ef o r s o m et i m e ,O z m as e n th i mi n t ot h eG i l l i k i nC o u n t r y , w i t hi n s t r u c t i o n st ok e e po r d e ra m o n gt h ew i l dp e o p l e w h oi n h a b i ts o m ep a r t so ft h a tu n k n o w nc o u n t r yo fO z . A sf o rW o o t ,b e i n gaW a n d e r e rb yp r o f e s s i o n ,h ew a s a l l o w e dt ow a n d e rw h e r e v e rh ed e s i r e d ,a n dO z m a p r o m i s e dt ok e e pw a t c ho v e rh i sf u t u r ej o u r n e y sa n dt o p r o t e c tt h eb o ya sw e l la ss h ew a sa b l e ,i nc a s eh e e v e rg o ti n t om o r et r o u b l e . A l lt h i sh a v i n gb e e nh a p p i l ya r r a n g e d ,t h eT i n W o o d m a nr e t u r n e dt oh i st i nc a s t l e ,a n dh i sc h o s e n c o m r a d e ,t h eS c a r e c r o w ,a c c o m p a n i e dh i mo nt h ew a y .T h e t w of r i e n d sw e r es u r et op a s sm a n yp l e a s a n th o u r s t o g e t h e ri nt a l k i n go v e rt h e i rr e c e n ta d v e n t u r e s ,f o r a st h e yn e i t h e ra t en o rs l e p tt h e yf o u n dt h e i rg r e a t e s t a m u s e m e n ti nc o n v e r s a t i o n .

T H EF A M O U SO ZB O O K S B yL .F r a n kB a u m : T h eW i z a r do fO z T h eL a n do fO z O z m ao fO z D o r o t h ya n dt h eW i z a r di nO z T h eR o a dt oO z T h eE m e r a l dC i t yo fO z T h eP a t c h w o r kG i r lo fO z T i k T o ko fO z T h eS c a r e c r o wo fO z R i n k i t i n ki nO z T h eL o s tP r i n c e s so fO z T h eT i nW o o d m a no fO z T h eM a g i cO fO z G l i n d ao fO z

E n do fP r o j e c tG u t e n b e r g ' sE t e x to fT h eT i nW o o d m a no fO z ,b yB a u m