EDUCACIN Y CALIDAD DE VIDA: LA AUTODETERMINACIN DE ALUMNOS CON NECESIDADES ESPECIALES

Miguel Angel Verdugo Alonso Director del Instituto Uni ersit!rio de Integr!ci"n en l! Co#unid!d $INICO% &!cult!d de Psicolog'!( Uni ersid!d de S!l!#!nc!

SIGNIFICADO DEL CONCEPTO AUTODETERMINACIN La expresin de autodeterminacin es de mucha actualidad a la hora de entender la expresin libre de cualquier persona, y nos resulta de gran utilidad su conocimiento para plantear la educacin de los alumnos con necesidades especiales o en situaciones de gran dependencia (incluida la cultural, tnica y otras). El concepto de autodeterminacin, junto a otros conceptos como la autoestima, la eficacia y la autoeficacia, la percepcin de al!a y la calidad de ida, est" llamado a ocupar un lugar predominante en la in estigacin y pr"cticas educati as de los prximos a#os. En las $ltimas dcadas del siglo einte la atencin a los alumnos (y luego adultos) con discapacidades se ha fundamentado en el desarrollo de programas e inno aciones basados en los criterios desarrollados por los profesionales y tcnicos especiali%ados que se dedicaban a trabajar con esta poblacin. &rogresi amente las respuestas y las metas han sido diferentes, siempre a an%ando en la confian%a en las posibilidades de alcan%ar logros cada e% mayores por parte de estos alumnos. 'e esta manera, lo que hoy nos planteamos es muy diferente a lo que sab!amos y pod!amos plantearnos hace quince a#os. ( nuestra esperan%a es que dentro de quince a#os se pueda decir lo mismo por la positi a e olucin de las concepciones y pr"cticas que se est"n desarrollando. En los a#os )* y m"s a$n en los +* las personas con discapacidades del desarrollo, incluidas las personas con retraso mental, comen%aron a defender el reconocimiento y aceptacin de su habilidad para hablar por s! mismos cuando se tomaban decisiones que afectaban a sus idas. ,s! comen%aron los primeros grupos de autoayuda, en un proceso similar en parte al ocurrido dcadas antes a sus padres. Los primeros planteamientos de estos grupos de apoyo personal comen%aron a proponer -hablar por s! mismos., -tomar decisiones acerca de su propia ida., o -participar en y contribuir a la comunidad.. 'esde entonces alg$n progreso ha sido hecho mostrando lo que las personas con discapacidades del desarrollo pueden hacer III Congreso La Atencin a la Diversidad en el Sistema Educativo. Universidad de Salamanca. Instituto Universitario de Integracin en la Comunidad (INICO

cuando se les da la oportunidad para participar en la toma de decisiones y se les apoya para hablar por ellos mismos. , pesar de los a ances existentes, la participacin de las personas con discapacidad a ni el local, regional o estatal en los organismos en los que se toman decisiones sobre sus idas es toda !a escasa. /no de los principales problemas que se debe afrontar desde un punto de ista general hoy es la constante lucha contra las bajas expectativas de profesionales, padres y sociedad en general respecto a las posibilidades de los alumnos y adultos con discapacidad. El inters por la conducta autodeterminada es toda !a muy reciente por lo que apenas se han esbo%ado algunos modelos tericos, y la propia comprensin del concepto y sus implicaciones en el mundo educati o est" ahora en plena expansin. 0ehmeyer (1223) es el autor mas reconocido en este campo, y su definicin es probablemente la m"s aceptada y difundida4 Autodeter#in!ci"n es el )roceso )or el cu!l l! !cci"n de un! )erson! es el )rinci)!l !gente c!us!l de su )ro)i! id! * de l!s elecciones * to#! de decisiones so+re su c!lid!d de id!( li+re de in,luenci!s e-tern!s o inter,erenci!s. La conducta autodeterminada es una caracter!stica disposicional de la persona. En trminos operati os, las acciones autodeterminadas reflejan cuatro caracter!sticas principales4 autonoma, autorregulacin, capacitacin psicolgica (empowerment y autorreali!acin. Estas cuatro caracter!sticas principales surgen a medida que las personas adquieren los elementos componentes de la autodeterminacin, entre los que se incluyen la eleccin y la toma de decisiones, la resolucin de problemas, el establecimiento de metas y la adquisicin de habilidades5 el lugar de control interno5 la autoeficacia positi a y las expectati as de resultado5 el autoconocimiento y la comprensin (0ehmeyer, 1226a, 1226b5 0ehmeyer, 7elchner y 8ichards, 1226). 9e considera que una conducta es autnoma si la persona act$a4 a) seg$n sus propias preferencias, intereses, y:o capacidades y b) independientemente, libre de influencias externas o interferencias no deseadas. La mayor!a de las personas no son completamente autnomas o independientes5 por lo tanto, la autonom!a refleja la interdependencia de todos los miembros de la familia, amigos, y otras personas con las que se interact$a diariamente, as! como las influencias del ambiente y la historia. La autorregulacin permite que las personas analicen sus ambientes y sus repertorios de respuestas para desen ol erse en estos ambientes y para tomar decisiones III Congreso La Atencin a la Diversidad en el Sistema Educativo. Universidad de Salamanca. Instituto Universitario de Integracin en la Comunidad (INICO

sobre cmo actuar, para actuar, y para e aluar los resultados obtenidos, y re isar sus planes cuando sea necesario. Las personas que se autorregulan toman decisiones sobre qu habilidades utili%ar en una situacin5 examinan la tarea que est"n desarrollando y el repertorio del que disponen, y formulan, ponen en marcha y e al$an un plan de accin, modific"ndolo cuando es necesario. ;radicionalmente, la autorregulacin incluye automonitori!acin (obser acin del ambiente social y f!sico propio), autoevaluacin (reali%acin de juicios sobre lo correcto de esta conducta comparando lo que uno est" haciendo con lo que deber!a haber hecho), y, seg$n el resultado de esta autoe aluacin, autorrefuer!o (autoadministracin de consecuencias contingentes con la ocurrencia de conductas objeti o). La capacitacin psicolgica est" relacionada con arias dimensiones del control percibido entre las que se incluyen la cogniti a (eficacia personal), personalidad (lugar de control), y "reas moti acionales de control percibido. Las personas autodeterminadas act$an con la con iccin de que4 a) son capaces de reali%ar las conductas necesarias para conseguir unos determinados resultados en su ambiente, y b) si ejecutan tales conductas, obtendr"n los resultados deseados. &or $ltimo, las personas autodeterminadas son conscientes de s! mismas puesto que utili%an el conocimiento sobre s! mismas de manera global y bastante precisa, as! como sobre sus capacidades y limitaciones, y lo apro echan de un modo beneficioso. El conocimiento de s! mismo se forma a tra s de la experiencia con el ambiente y de la interpretacin que cada uno hace de ste, y est" influido por la e aluacin que hagan los dem"s, los refuer%os, y las atribuciones de la propia conducta.

CALIDAD DE VIDA Y EDUCACIN <alidad de =ida ha llegado a ser un importante concepto en la pro isin de ser icios para personas con discapacidad y con necesidades especiales en los a#os 2*. >o obstante, las iniciati as deri adas de la creciente importancia del concepto se han dirigido principalmente a los adultos. >i#os y adolescentes han quedado relegados de este proceso. &or este moti o, se ha prestado poca atencin a la calidad de ida en el "mbito escolar. ,lgunas de las ra%ones que explican el abandono del uso del concepto de calidad de ida en la escuela son (?egarty, 122@)4 1) 9e considera que la funcin principal de la III Congreso La Atencin a la Diversidad en el Sistema Educativo. Universidad de Salamanca. Instituto Universitario de Integracin en la Comunidad (INICO

escolari%acin es preparar al alumno para la ida adulta, pero no se percibe ste como un periodo importante de la ida del indi iduo, por lo que la calidad de la misma pasa a ser un concepto marginal y una meta no prioritaria5 3) La ausencia de instrumentos adecuados para e aluar las percepciones de los estudiantes sobre la educacin5 y A) Los imperati os que han guiado las reformas educati as en los a#os 2* en el mundo occidental. Betas como el incremento de la eficacia de las escuelas o del ni el de logros de los estudiantes han dado lugar a que la atencin se centrara m"s en cuestiones de organi%acin escolar, reforma curricular y desarrollo del personal que en aspectos relacionados con la calidad de ida de los alumnos. El hecho de que los educadores no hayan prestado atencin expl!cita a la calidad de ida, no significa que ste sea un aspecto irrele ante en las escuelas. ,l contrario, el uso del concepto de calidad de ida puede permitir haber una profunda reflexin sobre la tan manida, y hasta ahora terica, -educacin integral. de la persona. ,simismo, el concepto puede ser de gran utilidad como referencia base y gu!a conceptual de muchas transformaciones y cambios que la escuela necesita acometer para atender a las necesidades y deseos de los alumnos. Las principales utilidades del concepto de calidad de ida en la escuela est"n relacionadas con la mejora de la planificacin educati a, el desarrollo de modelos espec!ficos de e aluacin de programas centrados en la persona, y el incremento de la participacin de los usuarios o clientes de la educacin, es decir los alumnos, en todos los procesos y decisiones que les afectan. Los indicadores de calidad en la escuela deben for%osamente tener una perspecti a emanada del concepto de calidad de ida, y no reducirse a anali%ar aspectos externos del proceso educati o de manera exclusi a, o centrarse solamente en alg$n aspecto de la ida de las personas (curriculum acadmico, sistema organi%ati o, etc.). /na reflexin inicial sobre las estrategias para garanti%ar la calidad de ida de los alumnos en las escuelas apunta por (?egarty, 122@)4 a) ,segurar a todos los estudiantes experiencias significati as que contribuyan a su crecimiento y desarrollo a tra s de todas las "reas del curr!culum, b) crear un ambiente en el que los estudiantes disfruten, c) asegurar que todos los estudiantes independientemente de su ni el de habilidad experimentan logros positi os, d) proporcionarles tanta autonom!a como sea posible para que puedan tomar decisiones y hacer elecciones responsables, e) asegurarse de que experimentan un creciente sentimiento de auto al!a, f) proporcionarles un marco III Congreso La Atencin a la Diversidad en el Sistema Educativo. Universidad de Salamanca. Instituto Universitario de Integracin en la Comunidad (INICO

en el que las relaciones personales constructi as sean la norma y lleguen a con ertirse en relaciones de amistad, y g) proporcionar un ambiente libre de da#o f!sico y moral. En el caso de los alumnos con necesidades especiales son necesarias otras consideraciones espec!ficas para asegurar su acceso total al curr!culum y que disfruten de una calidad de ida en la escuela tan positi a como la de sus iguales4 Ca orecer su mo ilidad, facilitarles sistemas de comunicacin y maximi%ar su acceso al curr!culum com$n, y asegurarse de que no quedan solos indebidamente ni desatendidos. 'e las m$ltiples definiciones y modelos conceptuales existentes sobre calidad de ida, el planteamiento m"s integrador y probablemente de mayor aceptacin en la actualidad en la esfera internacional es el propuesto por 9chalocD (1226, 122), 1222)4 "alidad de #ida es un concepto $ue refleja las condiciones de vida deseadas por una persona en relacin con ocho necesidades fundamentales $ue representan el n%cleo de las dimensiones de la vida de cada uno& bienestar emocional, relaciones interpersonales, bienestar material, desarrollo personal, bienestar fsico, autodeterminacin, inclusin social y derechos. El an"lisis detenido sobre esas dimensiones propuestas y los indicadores que permiten operati i%ar la medicin de las mismas es el camino que permite desbro%ar el acceso concreto al uso del concepto de calidad de ida en la escuela. ;odo ello unido a la reflexin sobre el contexto espec!fico escolar y las caracter!sticas diferenciales del desarrollo del propio alumno en diferentes edades. En este sentido, la elaboracin en marcha de una profundi%acin m"s operati a toda !a del modelo de calidad de ida comentado (9chalocD y =erdugo, en prensa) a a permitir mayores desarrollos en la educacin. &articularmente, las relaciones entre la calidad de ida y la autodeterminacin, as! como las implicaciones de la calidad de ida en la planificacin de programas a ni el personal y organi%ati o, y las implicaciones en la e aluacin de resultados conseguidos.

Implicaciones pr c!icas "el concep!o "e a#!o$"e!erminaci%n en la esc#ela <onseguir la autodeterminacin para los alumnos en las escuelas, ya tengan o no discapacidad, es una tarea tan compleja y dif!cil como los es la de encontrar trabajo e in olucrarse en sus comunidades cuando son adultos (0ehmeyer, 1226a). /n programa educati o que quiera promo er la autodeterminacin no debe consistir $nicamente en III Congreso La Atencin a la Diversidad en el Sistema Educativo. Universidad de Salamanca. Instituto Universitario de Integracin en la Comunidad (INICO

esfuer%os unilaterales para cambiar el curr!culo o estructurar el ambiente. 9e deben acometer una amplia ariedad de alteraciones y adaptaciones del medio escolar junto a un nfasis paralelo en el hogar y la comunidad del alumno. Buchas son las tareas que hay que acometer para transformar las escuelas hasta con ertirlas en medios que faciliten las conductas autodeterminadas de los alumnos, incluidos aquellos con necesidades especiales. Entre esas tareas est"n4 'ise#ar ambientes escolares que ofre%can oportunidades para que los alumnos puedan elegir y expresar sus preferencias, Cacilitar las interacciones de los alumnos con necesidades especiales con sus compa#eros sin discapacidad, Estimular el acceso a modelos de role adulto en el comportamiento, &ermitir la experiencia del xito a todos los alumnos, &ermitir a los alumnos controlar los procesos de toma de decisiones progresi amente, ( extender la experiencia de aprendi%aje de los alumnos mucho m"s all" del curr!culo acadmico y de la propia escuela. El sistema educati o tiene una serie de requerimientos administrati os, educati os y de comportamiento que limitan seriamente la capacidad de eleccin y decisin de los alumnos y promue en su dependencia. &or ello, resulta trascendental el papel que los educadores desempe#an. 'in un primer paso de reconocimiento de la importancia de las habilidades relacionadas con la autodeterminacin por parte de los profesores nada puede ser hecho. 'espus, la puesta en pr"ctica de las modificaciones del sistema escolar deben ser dise#adas muy cuidadosamente. Empulsar la autodeterminacin en la escuela significa en $ltimo termino la transferencia del control y la responsabilidad a los alumnos, y ello requiere instruccin, estructura y apoyo. &ara lograr dise#ar este nue o sistema de funcionamiento se requiere la colaboracin de todos4 administracin, profesores, tcnicos del sistema educati o, la familia, y los propios alumnos. Buchas de las habilidades relacionadas con la autodeterminacin son claramente m"s aplicables a los alumnos m"s mayores y a los que presentan menores discapacidades, pero la autodeterminacin no es un planteamiento exclusi o de la educacin secundaria o de los alumnos con necesidades de apoyo m!nimas. ;omar decisiones, expresar preferencias, y tener autoconciencia y confian%a en s! mismo lle a consigo m$ltiples experiencias en la educacin y en la ida que son independientes del III Congreso La Atencin a la Diversidad en el Sistema Educativo. Universidad de Salamanca. Instituto Universitario de Integracin en la Comunidad (INICO

ni el o grado de la discapacidad. Los a#os elementales deben ofrecer experiencias di ersas conducentes a este fin, y la adolescencia ser" un periodo cr!tico para el desarrollo de muchas de estas habilidades.

CONCLUSIN Los profesionales de la educacin como los de la salud y los de los ser icios sociales, como los in estigadores y los pol!ticos, administradores y gestores, nos guiamos por principios que orientan nuestras acciones. Los principios con los que nos identificamos sir en de gu!a de referencia para dirigir nuestras acti idades y modificar el funcionamiento de nuestros ser icios y sistemas de atencin. Los alumnos con necesidades especiales y todos aquellos que est"n en situaciones de riesgo han sido a lo largo de la historia primero marginados del sistema y no atendidos, posteriormente atendidos en sistemas segregados, que es cuando nace la educacin especial, y m"s tarde atendidos en sistemas de integracin para buscar su normali%acin. En los $ltimos a#os se ha enriquecido y modificado el concepto de integracin con el concepto de Educacin Enclusi a o Escuela para ;odos. ( los a#os prximos son ya el terreno apropiado para hablar de <alidad de =ida y ,utodeterminacin de las personas. ( esto es positi o, significa que el nue o milenio a a estar mucho m"s centrado en el propio indi iduo, en el alumno. , los profesionales, a los familiares, y a las instituciones p$blicas y pri adas que apoyan a los alumnos con necesidades especiales nos corresponde el reto de continuar la transformacin del sistema con los nue os conceptos y principios.

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