Almaraz Paz Sergio - Requiem para Una Republica

Seccin de Automatizacin Biblioteca Central Universidad Mayor de San Andrs
SERGIO ALMARAZ PAZ
RQUIEM PARA UNA REPUBLICA
http://www.bv.umsa.bo La Paz- Bolivia 1969
Rquiem para una Repblica 1 ________________________________________________________________ Sergio Almaraz Paz
Primera Edicin: 1969 3000 Ejemplares
DERECHOS RESERVADOS CONFORME A LEY
Cartula: Luis Zilveti
Editores e Impresores: Universidad Mayor de San Andrs
SUMARIO
PRESENTACION...................................................................................... 4 CAPITULO I ............................................................................................ 5
PSICOLOGIA DE LA VIEJA ROSCA ................................................................................. 5
CAPITULO II ......................................................................................... 11
EL TIEMPO DE LAS COSAS PEQUEAS ........................................................................ 11
CAPITULO III ........................................................................................ 33

UNA CENA EN LA EMBAJADA ...................................................................................... 33
CAPITULO IV ........................................................................................ 48
LOS CEMENTERIOS MINEROS ..................................................................................... 48
CAPITULO V ......................................................................................... 58
ALTCAR, BOOTLE, LIVERPOOL.................................................................................... 58
CAPITULO VI ........................................................................................ 70
LOS DISTINTIVOS DEL OCUPANTE .............................................................................. 70
CAPITULO VII ....................................................................................... 75

EL SISTEMA DE MAYO ............................................................................................. 75
CAPITULO VIII .....................................................................................120

PSICOLOGIA DE LA NUEVA ROSCA ............................................................................ 120
PRESENTACION
La Universidad Mayor de San Andrs da a la publicidad la presente obra como una contribucin a la cultura poltica boliviana. Es un libro que Sergio Almarz no pudo concluir definitivamente a causa de su muerte. Sin embargo, gradas a la extraordinaria capacidad de sntesis del desaparecido autor, estn expresados en los captulos escritos sus ideas fundamentales, constituyendo una unidad que contina la proyeccin del El Poder y la Cada. Rquiem para una Repblica, titulo con que Almarz resumi el contenido del libro, llamando la atencin sobre la hora luctuosa que vive Bolivia, es una obra de lcida madurez como crtica de una realidad poltica y social presentada con el magistral estilo del que, seguramente, era el mejor escritor poltico contemporneo de nuestro pas. Los originales de Rquiem para una Repblica han sido conservados por la Sra. Elena Ossio de Almarz y entregados a la Universidad tal como el autor los haba dejado al momento de fallecer. Son la expresin fiel de un legado poltico a la Repblica, de una profundidad y valor civil sin paralelos en nuestros das. Se ha elegida para la solapo de la presente edicin un articulo publicado en Caracas por el escritor argentino Rogelio Garca Lupo, en homenaje a la valoracin latinoamericana que alcanz Sergio Almarz. Los Editores
CAPITULO I PSICOLOGIA DE LA VIEJA ROSCA

Se sentan dueos del pas pero al mismo tiempo lo despreciaban. En ningn momento pensaron que el dinero y el poder que posean lo deban a un pueblo que los haba aceptado pasivamente, inconscientemente, sin resignacin ni rebelda, porque fueron fruto de una entraa feudal descompuesta. Descendan por la misma lnea histrica le los criollos adinerados que llegaron a la Asamblea Nacional en 1825 para proclamar la independencia del Alto Per despus de haber sido liquidados los guerrilleros altoperuanos en los 15 aos de lucha contra el poder espaol. La Repblica fue proclamada sobre e1 vaco: sus creadores estaban muertos. As el criollaje se encontr viviendo en un pas de indios, pequeo y pobre, al que, sin la competencia espaola, dominaban totalmente, pero esto no significaba aceptarlo. La oligarqua, despus de 1850, inici su divorcio psicolgico alentado por el contacto con Europa que introdujo elementos ideolgicos y culturales que acentuaron la separacin. En el fondo se sentan ofendidos por el pas. Esta es la motivacin ntima de la obra de Arguedas. Ellos queran un medio a la europea, moderno, limpio, con indios vestidos con overol y zapatos, sin sospechar que la occidentalizacin capitalista no era posible precisamente a causa del poder feudal del que eran su expresin material. Mientras subsistiese el feudalismo habra campesinos sucios y medio imbecilizados. Esta oligarqua causante de tanta miseria y atraso, fue creando un mecanismo psicolgico autojustificativo a travs del cual se adaptaba sin aceptar y se
daba a s misma los elementos de diferenciacin entre la lite y el pueblo. Ideolgicamente la pugna entre catlicos y positivistas (con senadores y liberales), caracterstica comn a casi toda la oligarqua latinoamericana, no define la intimidad de la oligarqua boliviana. El modo como entendan el pas, cmo lo rechazaban y se situaban al mismo tiempo dentro de l, las conexiones en el seno de la lite y sus relaciones con el medio exterior, las valoraciones y mitos, reflejo de relaciones histricamente determinadas, en suma, la psicologa social del pequeo grupo, es la nica forma de encontrar la especificidad de una oligarqua cuyos segmentos ms poderosos se fundieron, por diversas vas, con la minera a partir de 1850. La tierra y la minera son las bases materiales. Los mineros ganan mucho, pero ninguno de ellos deja de construir palacetes rurales, de comprar tierras o invertir en las que ya tenan. Arce, Pacheco, Alonso, tienen sus haciendas. Los del estao tambin las tienen. Aramayo, Chajrahuasi; Patio, Pairumani. A Hochschild que es alemn no le interesa la casa solariega y prefiere Buenos Aires y Via del Mar a Bolivia. Es un pas en e1 que el viejo prestigio se da con y por la tierra, es decir en funcin del pasado y la tradicin, en el que las gentes de posicin se esfuerzan por encontrar abuelos espaoles, la vinculacin con la tierra es fundamental; solamente ella separa a los advenedizos de la familia de rango y tradicin. He aqu una forma cmo la oligarqua minera se inserta en la sociedad boliviana, pero tambin es ste el rasgo exterior de una minera que naci ms o menos soldada con la propiedad feudal de la tierra. Es lgico: la actividad minera no necesita un mercado interno y por tanto no slo no le interesa eliminar los obstculos que estancan el progreso del pas, sino ms bien le favorece mantenerlos en cuanto que de ellos resulta una mano de obra barata para el laboreo minero y un
aprovisionamiento agropecuario igualmente barato. Aqu surge una paradoja interesante. Los mineros desprecian ms-o menos abiertamente e1 rutinarismo y la mediocridad del propietario rural que ara con el dinero que tiene y no ha hecho instalar un servicio, sanitario en su casa de hacienda. Pero, para consagrar su prestigio social adopta algunos de los smbolos de ste y, entre ellos, el principal, la propiedad de la tierra. Como es natural, la hacienda del minero rico, moderna y confortable es mi lujo de escaso valor productivo, pero al minero le gusta justamente as para desempear el papel del hombre de empresa fatigado que se retira al campo a descansar. La oligarqua de la plata se diferencia de la del estao porque el eslabonamiento tierra-minera es mayor, lo que quiere decir, que los mineros ms prsperos son tambin propietarios rurales, lo fueron antes y siguen sindolo. Con el estao empieza la diferenciacin. Hay una oligarqua, pero la parte que queda de ella en el pas est formada por funcionarios, y abogados de origen rural. Son solamente funcionarios, estn al servicio de la gran minera pero no forman parte de ella, sin embargo, junto a las personas de los mineros, integran la lite. Es un hecho evidente que los abogados y altos funcionarios de la Tosca minera no poseen acciones, y si excepcionalmente se da el caso, la cuanta de ellas es mnima. Las inversiones en el estao por la tecnificacin y el volumen de la actividad extractiva eran mucho mayores que las de la plata, cuando los propietarios rurales estaban en condiciones de formar pequeas sociedades mineras que trabajan con algunas decenas de obreros. Esta lite es la que se llam Tosca minera, cuya ms concentrada expresin fue el bufete Calvo. Hoschschild contrat los servicios del Estudio en enero de 1924, Patio lo hizo dos aos ms tarde y Aramayo poco despus. La lucha
entre las empresas, agudizada por los cupos de produccin, de-termin que ti Estudio quedara desde 1938 con Hochschild con el que a lo largo de 30 aos se mantuvieron las relaciones ms estrechas. Pero estos abogados tambin trabajaron para la Railway, la Standard Oil y empresas mineras tan importantes como la American Smelting. En determinado momento los negocios ms importantes del pas estaban concentrados en las oficinas de este Estudio, situadas primero en la calle Comercio y despus en el Edificio Ultima Hora de la avenida Camacho. El Jefe del Estudio era el ahogado chuquisaqueo Carlos Calvo y sus sucios e inmediatos, los ahogados cochabambinos Manuel Carrasco y Nstor y. Galindo; los tres dirigentes del partido liberal, varias veces ministros, parlamentarios y embajadores. El conocimiento de las intimidades de este grupo de ahogados, es pues indispensable para definir la mentalidad, psicologa, hbitos y rasgos ideolgicos de la oligarqua boliviana. A partir de 1938, Patio y Aramayo formaron sus propios ncleos de influencia, pero para el conocimiento de los tpicos sealados, el bufete Calvo es suficiente. Carlos Calvo es el centro de las vinculaciones. De una familia adinerada de Sucre, fue alto miembro del Partido Liberal, Senador y Canciller de la Repblica. Manuel Carrasco, procedente de una familia modesta de la provincia Totora de Cochabamba., fue uno de los principales accionistas de El Diario, cuya direccin ejerca a travs de su hermano Jos. Tambin fue Senador, Embajador y Director del Banco Central de Bolivia.
Nstor V. Galindo, tambin cochabambino y liberal, provena de una familia acomodada, descendiente de un general colombiano que llegara al Alto Per con el Ejrcito de Sucre. Era primo del Presidente Quintanilla; hermano de Arturo Galindo, Presidente del Congreso durante el gobierno de Pearanda; otro hermano era alto funcionario de la Cancillera. Enrique Finot, canciller en el gobierno de Toro y despus embajador en varios pases de Amrica Latina, era su cuado. El mismo fue embajador en Lima y la Santa Sede. Estos hombres pasaban cmodamente del bufete a la diplomacia, el parlamento o los directorios bancarios. Nada les estaba negado; si surga alguna dificultad cuando perseguan una embajada, se deba a la competencia de otro candidato, ms que a diferencias propiamente polticas. Aunque la militancia partidaria les aproximaba los liberales en este sentido formaban un clan mejor unido que los republicanos, ms o menos mediatizados por la presencia de los cholos saavedristas en cualquier momento llegaban a acuerdos de caballeros con los oponentes de los partidos tradicionales. Los dirigentes de esos partidos de un modo u otro estaban vinculados y subordinados a la rosca minera, la que les impona cierto grado de cohesin, una relativa identidad de puntos de vista sobre la poltica nacional, y, sobre todo, el respeto que todos deban guardar a los grandes intereses mineros; les daba, en suma, una conciencia de clase. Esta particularidad puede mostrarse en hechos an pequeos como el destierro del Dr. Carlos Calvo, ordenado por el Presidente Busch despus de la nacionalizacin del petrleo. Aquel como Jefe del bufete que serva al poderoso trust petrolero y como la cabeza de la oposicin a la poltica anti Standard Oil, era ciertamente peligroso. Fue desterrado a Buenos Aires, pero desde all segua utilizando la valija diplomtica para enviar a La Paz sus obsequios y su correspondencia personal. En Buenos Aires estaba Enrique Finot y haba amigos en la Embajada y la Cancillera de
La Paz. En el perodo de Busch, uno de sus ms radicales colaboradores, el mayor Elas Belmonte, ministro de Gobierno, comunic pblicamente un da que Calvo no podra retornar al pas. El bufete se movi, se habl con el Presidente de la Repblica, el Canciller y varios parlamentarios; el Canciller fue llamado a una informacin reservada en e1 Parlamento y luego se le hizo saber a Calvo que poda retomar al pas cuando lo deseara. Todo esto suceda en un gobierno y una Convencin que se definieron fuertemente contra la rosca minera y el, trust petrolero. Tal era el poder de esa rosca, el ministro Belmonte fue desautorizado y poco despus destituido.
CAPITULO II EL TIEMPO DE LAS COSAS PEQUEAS

Lo difcil en efecto es asistir a los extravos de una revolucin sin perder la fe en la necesidad de sta. Para sacar de la decadencia de las revoluciones lecciones necesarias, es preciso sufrir con ellas, no alegrarse de esta decadencia Albert Camus. El gobierno del Movimiento Nacionalista Revolucionario antes de su cada viva el tiempo de las cosas pequeas. Una chatura espiritual lo envolva todo. Un semanario partidario, un ao ms tarde, se expresara en una frase: Laicacota, sepelio de tercera clase para una revolucin arrodillada (1). Un gobierno vencido de antemano por la desilusin y la fatiga, no poda resistir.
En Laicacota, elevacin estratgica en La Paz, un grupo de civiles armados del MNR intent una resistencia desesperada el 4 de noviembre de 1964. El gobierno habla cado dos horas antes. El reducto fue bombardeado y ametrallado por la aviacin y sus ocupantes murieron o tuvieron que buir. La accin fue innecesaria y Sangrienta, y no tiene otra explicacin que cl ardor combativo de algunos aviadores militares. Los milicianos habran depuesto las armas si se les daba la oportunidad. Pero estaban los que deseaban que el 4 de Noviembre se produjera el derrocamiento en forma, que el adversario fuera. definitivamente aplastado, que se viera su sangre en las calles y se lo pasara aplastado por la humillacin y la derrota. Pero como era demasiado dbil para ofrecer resistencia se hundi blandamente dejando desconcertados y jadeantes a los grupos ms agresivos de la contrarrevolucin, que horas despus se vengaron rechiflando al general Ovando e, la plaza Murillo. Lo consideraban cmplice del MNR. por haber facilitado cl exilio del presidente Paz Estenssoro.
Estaba solo. En las cuarenta y ocho horas que precedieron a su cada tuvo que pagar agravios y errores. El pueblo qued espectante, atrapado por una sombra duda. Abandonado por sus dirigentes, l tambin estaba solo. Nunca la historia de Bolivia toc tan desmesuradamente los extremos de la lgica y el absurdo. En Laicacota se dispar sobre el cadver de una revolucin. El impulso constructor de la revolucin estaba muerto. La revolucin fue achicndose hasta encontrar las medidas sealadas por los americanos, cuyas proporciones las descubrieron a su vez en la propia miseria del pas. Se consideraba posible hacer la revolucin sirvindose de su dinero. Alianza para el Progreso armonizando con esta filosofa mostraba sus abalorios: una letrina, una posta sanitaria o motocicletas para la polica. Era el tiempo de la menor resistencia. El tiempo de las cosas chicas, sensatas y realizables, como se repeta a menudo. La historia sera simple si los avances y retrocesos respondieran
exclusivamente al juego alternativo de gobiernos revolucionarios y contrarrevolucionarios. La revolucin desde el gobierno tambin puede capitular con retrocesos lentos, a veces imperceptibles. Una pulgada hasta para separar un campo del otro. Se puede ceder en esto o aquello, pero un punto lo cambia todo; a partir de l la revolucin estar perdida. Por esto suena falsa la proclamacin de la irreversibilidad de la historia cuando se confunde la totalidad del proceso con una de sus reas particulares. Bolivia no volver, efectivamente, a 1952; en este sentido la totalidad de la historia es irreversible, pero no se debe abrigar la menor duda acerca de que la desnacionalizacin de
las minas est en marcha; en este otro sentido, e1 retroceso ha sido fcil y posible. La revolucin boliviana se empequeeci, y con ella sus hombres, sus proyectos, sus esperanzas. La poltica se realiza a base de concesiones, y entre stas y la derrota no hay ms que diferencias sutiles. Cundo se tom el desvo que condujo a la capitulacin? Previamente debiera interrogarse: los conductores estaban conscientes de que capitulaban, se dieron cuenta de que llegaron a aquel punto desde el que no hay retorno posible? En 1953 llegaron los primeros alimentos norteamericanos. En 1957 se impuso el plan de estabilizacin monetaria. Ms tarde se reorganiz e1 ejrcito. Se aceptaron asesores norteamericanos en los mecanismos ms importantes del Estado. Se vot el Cdigo del Petrleo. Una cosa predispona a la otra. En este complejsimo juego, la entrega alternaba con la defensa. La lucidez no estaba ausente: nos mantenemos firmes aqu para ceder all; esto es mas importante que aquello. Estas valoraciones, productos de circunstancias dadas, tenan el inconveniente de escapar al propio control. En 1953 el gobierno estaba dispuesto a realizar ciertas concesiones a cambio de la ayuda norteamericana, pero le habra parecido una locura aceptar un plan como el que impuso el Fondo Monetario Internacional cuatro aos ms tarde. En 1957, jams se habra pensado que para operar un crdito destinado a la minera nacionalizada, se impondra como condicin e1 empleo de la fuerza contra los trabajadores. En 1960 se habra considerado estpido aceptar el rescate libre de minerales a cambio de un crdito para el Banco Minero. Seis anos ms tarde, antes de recibir un solo dlar, ya estaba decretado e rescate libre. Cuando se entreg el petrleo, se crey que los americanos dejaran tranquila a la minera nacionalizada; antes, para salvarla, se haba aceptado indemnizar
a los ex-barones. Entonces se pens: se llevan el petrleo, pero nos dejan el estao. Con el tiempo no solamente se perdi el petrleo, 22 millones de dlares por concepto de indemnizacin a los ex-propietarios de las minas, se arruin la economa y la organizacin de COMIBOL, se debilit a YPFB con el enfrentamiento de Gulf, sino que se predispuso la prdida del estao. Como era lgico, las concesiones se hicieron mayores y ms frecuentes en una dinmica en la que no es posible distinguir la gravedad de cada paso que se da. Todas las cesiones fueron comprometedoras en grados y medidas siempre crecientes. La revolucin no se derrumb de un solo golpe: cay poco a poco, pedazo a pedazo. La contrarrevolucin no pas sobre el pas como una aplanadora y si sus efectos fueron demoledores, necesit varios aos para echar abajo lo que encontraba a su paso. Porque se resisti. Se resisti mal, con debilidades y aturdimiento, pero se resisti. Alexander Firfer, jefe de la misin econmica americana, cuando regres a Washington despus de Noviembre del 64, dijo de los militares: con este gobierno trabajamos mucho mejor... Las discusiones con Paz Estenssoro tomaban meses y a veces anos. Por su parte Paz Estenssoro pensaba: Nuestra posicin se manifestaba en los detalles.... La experiencia boliviana desemboca en el punto ms ardiente del debate sobre la revolucin en nuestro tiempo. Los bolivianos hicieron la suya y su instrumento fue el MNR. La observacin de que habra sido preferible otro tipo de revolucin es pueril, porque la historia no es un escaparate. La revolucin fue esa y no otra, sin mrgenes de eleccin. La izquierda tradicional, enfrentada con los hechos fue incapaz de superar sus insuficiencias; al rechazar la nica posibilidad que 1e brindaba la historia para vencer su propia alienacin, perdi el camino. El 4 de Noviembre tuvo la ltima postura
aberrante: pensaba estar haciendo 1a verdadera revolucin; en realidad era un acoplado ms en el carro de la reaccin. (2). Aunque la fuerza de la revolucin estaba casi aniquilada y el gobierno se refugiaba en su habilidad para sacar algo ms de lo que los norteamericanos quisieran dar, existan puntos de tensin: la minera nacionalizada, YPFB, la fundicin de antimonio, las relaciones con checos y cubanos, los convenios francs y yugoslavo, el Banco Minero. Eran reductos de la defensa desde los que la resistencia adquira a momentos las proporciones de un conflicto por razones de principios, como sucedi en las relaciones con Cuba. En los ltimos tiempos la presin de los norteamericanos para precipitar el rompimiento aument. La prensa a su servicio realiz campaas intimidantes. El embajador Henderson explic a su vez que estaba presionado por el Pentgono, concretamente por el Coronel Edward Fox. Paz Estensoro, tratando de impedir el rompimiento hasta ltimo momento, dijo sin rodeos a Henderson en tono violento: entonces que venga Fox a ocupar la presidencial Cuando se produjo la reunin de cancilleres en Washington para rematar el aislamiento diplomtico de Cuba, se encontraba negociando crditos en los Estados Unidos la delegacin boliviana encabezada por el Ministro de Economa, Eduardo Arauco Paz. Unas horas antes de procederse a la votacin, Paz Estenssoro recibi un cable de Johnson requiriendo el voto de Bolivia contra Cuba. Era una formalidad porque la mayora anti-cubana estaba asegurada. Paz Estenssoro respondi negativamente. La misin del ministro Arauco Paz fracas.
Al hablar de la izquierda tradicional nos referimos al Partido de la Izquierda Revolucionaria (PW), Partido Obrero revolucionario (POR) y a los dos partidos comunistas, descendientes ambos del viejo PIEL El 21 de Julio fue posible por la accin combinada del PIR y la rosca. La muerte de Villarroel es el estigma de esta izquierda. Nacida antes del Citado, con los primeros grupos marxistas, en la post-guerra se transform en la corriente obrera y popular que, encabezada por intelectuales y lderes estudiantiles, organizara el PIR en 1940. (N. del A.)
Los restos dispersos de la antigua oligarqua y los retoos de la nueva se organizaban. La minera mediana, los abogados vinculados a las grandes empresas, los funcionarios bolivianos de USAID, la rosca importadora y los industriales de La Paz, crearon primero puntos de contacto y luego mecanismos para la accin poltica y econmica, en cuya cumbre se situaron los intereses americanos y los vinculados con la exportacin del estao. Uno de estos mecanismos fue la organizacin del Banco Industrial con dinero norteamericano y que en su seno recoga a agentes de la vieja y nueva rosca. El gobierno retard la aparicin de este foco contrarrevolucionario hasta donde pudo, pero era demasiado dbil para poder contrarrestar la presin americana- La aparicin del Banco fue una pieza ms del 4 de Noviembre. La revolucin estaba condenada. Se perdieron sus lneas generales, se abandonaron obras fundamentales y los norteamericanos acapararon el poder: institucin por institucin, organismo por organismo, programa por programa. Si los organismos econmicos estaban bajo su dependencia, los de seguridad, trabajaban prcticamente bajo su reaccin (3) En el ejrcito empezaron ofreciendo alimentos para luego dominar en su alto mando. Varios pases de frica, Asia y Amrica Latina tienen la misma historia, pero los resultados bolivianos se alcanzaron a un costo bajsimo. El general Barrientos se refiri a Accin Cvica como al origen de la carrera poltica que lo llev al 4 de Noviembre., Este aviador, sin esas circunstancias, habra satisfecho sus impulsos megalomanacos de modo ms inocente. El
33 Mucho tiempo despus del 4 de Noviembre el Ministro de Gobierno del nuevo rgimen Dr. Antonio Arguedas, sin medir el paso que daba, acus al ex-titular en el cargo, Dr. Jos Antonio Arze Murillo, Ministro dc Gobierno del MNR, de haber retenido arbitrariamente un vehculo oficial en su poder. Arze Murillo no hizo ms que dirigir una carta a Henderson en la que recordaba que se trataba de la donacin de 30 vehculos para los servicios de seguridad del Estado (Control Poltico) que, por razn desconocida, fueron inscritos bajo nombres de oficiales y funcionarios bolivianos. Los norteamericanos no queran aparecer reforzando pblicamente el aparato policial del MNR. Henderson, en cuanto recibi la carta de Arze Murillo, se dirigi a Arguedas advirtindole que no se deba volver a recordar cl asunto ni a molestar al ex-ministro porque ste haba amenazado con efectuar una denuncia pblica. Desde entonces Arze Murillo pudo seguir viviendo tranquilo. (N. del A.)
hombre que jug el primer papel en todo lo sucedido fue el coronel Julio Sanjins Goitia, hijo de los propietarios de Pillapi y estudiante de West Point. En los primeros aos de la revolucin vivi fuera del pas. Los obreros armados de fusiles y ametralladoras constituan un espectculo intolerable para su sensibilidad de militar pure sang. Vuelto a Bolivia, encontr colocacin inmediata en un organismo norteamericano. Para sus modestas funciones de ingeniero, tena demasiada influencia, como que un tcnico norteamericano fije retirado del servicio porque tuvo dificultades con l. Un amigo suyo cuenta que en las cordiales disputas que mantena con l, sola decir: ustedes los del Pentgono sostienen al presidente norteamericano solamente porque se sirven de l. A veces impresionaba a sus ntimos declarando: yo soy el hombre de confianza de los norteamericanos. Su mediano talento no le permiti proteger su porvenir poltico sacrificado a la vanidad de hombre influyente. Sus primeros pasos fueron cautelosos. Salvaba del hambre a sus camaradas de armas, les brindaba iniciativas y los vinculaba. En reuniones ntimas y entre marchas alemanas se recordaba el pasado con nostalgia. En 1964 proclamaba abiertamente que la solucin era el gobierno militar. Fue detenido pocos das antes del 4 de Noviembre con lo que recibi su consagracin poltica de valiente que enfrenta las hordas policiales. Despus del golpe, fue nombrado ministro de Economa y ms tarde embajador en Washington. Su paso por el ministerio dej el recuerdo del negociado de la harina. Cuando un periodista le pregunt por qu no llam a licitacin para conceder el permiso para importarla, contest con ingenuidad: porque no hubo tiempo. La autonoma poltica del Estado Boliviano estaba perdida. En 1960 se haba convenido que el sucesor en la Presidencia de la Repblica, a la terminacin) del mandato del Dr. Paz Estenssoro, seria Juan Lechn Oquendo, uno de los
lderes de mayor prestigio en los niveles obreros y populares del MNR. En los aos que siguieron, los conflictos sociales a los que dio lugar la poltica ambigua del MNR en materia econmica, motivada directa o indirectamente por la intervencin americana, colocaron a Lechn ante alternativas extremas. Para mantener sus posibilidades presidenciales deba plegarse a la lnea norteamericana. Trat de hacerlo; hasta se impuso un viaje a Formosa. Pero a Stephansky interesaba ms lo que Lechn poda hacer ce las minas, que las relaciones de aqul con Chiang Kai Shek. En la medida en que Lechn fuese leal a los trabajadores era un obstculo, y en esa misma medida las razones para descartarlo de la sucesin presidencial se hicieron imperativas. quebrada los norteamericanos pudieron actuar ms libremente.
5e
produjo el rompimiento del partido y del movimiento obrero. Sobre la base Paz Estenssoro postulara a un tercer periodo. El campo de maniobra del partido haba quedado liquidado y esta era la solucin ms razonable, aunque nadie dudara de que el fin estaba prximo. Haba que buscar la segunda parte de la frmula, y Stephansky se puso a la tarea. Ofreci la vice presidencia al canciller Fellman Velarde y comprometi la iniciacin inmediata de una campaa de prensa que seria iniciada por El Diario, al da siguiente de que fuese aceptada la propuesta, y la asignacin de un fondo especial que poda abrirse bajo el nombre que indicara el interesado. Fellman inform de la propuesta a Paz Estenssoro, y ste ltimo la desaprob indicando que volviese a hablar con el embajador para aceptar la creacin del fondo. Hubo una segunda entrevista en la que Fellman comunic el resultado de su consulta, declin la invitacin, pero Stephansky abri una cuenta corriente a nombre de un alto funcionario de Hacienda. La intervencin americana en este punto de la crisis no concluy aqu. El embajador busc nuevos candidatos y consigui e1 compromiso del ministro de gobierno Jos Antonio Arze Murillo, que con la cooperacin de El Diario inicio una violenta campaa contra Juan Lechn a
quien, entre otras acusaciones, hizo vctima de cargos tan graves como los de trfico ilegal de estupefacientes. La lucha poltica estaba reducida al nivel gangsteril norteamericano. El Diario es un buen ejemplo de lo que pasaba con la prensa. Cuando el Dr. Mario Holn Anaya se hizo cargo de su direccin, un da encontr junto al cheque pagado por la empresa, otro por 500 dlares que proceda de la Embajada Americana. Lo rechaz dando lugar a que Mario Carrasco comentara que por primera vez El Diario tena un director honesto. Adems de esta modesta asignacin, por tratarse de la direccin del diario ms importante del pas, la embajada paga 1.500 dlares mensuales a la empresa. No se puede decir que a los norteamericanos les cueste mucho controlar la opinin pblica en Bolivia. El Pentgono trabaj con increble simplicidad. Ningn plan complicado, ninguna habilidad poltica. Se parta de una base ideolgica homognea que se traduca en la lnea simple de un plan certero. Hacia 1960 el presupuesto del ejrcito no alcanzaba a cubrir los gastos de alimentacin y vestuario de la tropa. Les oficiales estaban tan mal pagados como los civiles. Sanjins Goitia propuso a los jefes del ejrcito un programa de obras pblicas que poda ser financiado por los americanos. Se trataba de construir escuelas rurales a un costo mnimo con los soldados de las guarniciones. La Misin Militar Americana proporcionaba vveres y algunos recursos en dinero. El asunto consista en dejar pasar parte de los vveres al resto de las unidades. Todo ello deba hacerse con la mayor discrecin. As se hizo, pero poco despus un militar yanqui sorprendi al general Ovando al preguntarle qu era lo que se propona con el asunto. Ovando nunca dej transparentar sus dudas: haba
sido sorprendido por los americanos, o, por e contrario, haba cado en su juego mediante las habilidades de Sanjins Goitia? Ms adelante las escuelitas de Accin Cvica empezaron a rendir rditos polticos y fue necesario encontrar un beneficiario. Eligieron al General Barrientos. Miseria y propaganda. Hay varios y divertidos ejemplos de la cooperacin norteamericana al ejrcito boliviano. A fines de 1962 hubo tina ceremonia de gran empaque publicitario: se trataba de la entrega de equipos camineros a un batalln boliviano de ingenieros. Las fotografas mostraban una larga hilera de camiones y otras mquinas con un cartel: Equipo donado por... El protagonista de este episodio fue otra vez Sanjins Goitia. El ejrcito tena entonces dos batallones de ingenieros y proyectaba equipar un tercero pero le faltaba dinero. Aqul, siempre oportuno, propuso que se tramitara un crdito americano, el que fcilmente fue acordado en la suma de 750.000 dlares. Con estos recursos se compraran equipos sobrantes por los que se pagara la mitad de los precios de plaza. Pero result que el oficial norteamericano miembro de la misin en Bolivia, constat que en las prioridades del Pentgono figuraban a la cabeza pases en, conflicto: Corea, Viet Nam, etc. La compra efectuada en el comercio del ramo fue mala, no solo por los precios pagados, sino porque las topadoras tenan la cuchilla fija, de modo que no servan para el trabajo en laderas. Estos artefactos fueron los que aparecieron en las fotografas. A una omisin se aadi otra: no se dijo que los Batallones de Ingenieros, de todos los ingresos que reciben por los trabajos que realizan, deducen el 10% para pagar el equipo donado.
El anillo de hierro fue estrechndose cada da ms. En un momento dado ni el propio mecanismo gubernamental responda a la voluntad del gobierno. La mediacin extranjera fue necesaria para influir sobre funcionarios y dirigentes del partido; el equilibrio estaba definitivamente comprometido en el tringulo partido-militares-sindicatos, que con tanta habilidad, durante aos mantuviera Paz Estenssoro. Contra una revolucin dbil surgieron los generales fuertes y el gobierno, abreviando su existencia, hubo de depender cada vez ms de ellos. La derrota era doble: que la revolucin hubiera de depender de los militares ya era el signo de la capitulacin, pero que stos en doce anos no hubiesen cambiado de mentalidad, dice del fracaso ideolgico de un proceso de influencias totalmente desparejas. La absorcin del poder por los norteamericanos trajo un fenmeno ms general y ms impreciso, los bolivianos empezaron a sentirse incmodos entre si. Si un extranjero se impone como intermediario permanente si de l dependen planes tan diversos como la electrificacin, los caminos o las escuelas; si l tiene que decirnos cmo tenemos que vivir y cmo pensar; si los funcionarios nacionales no saben cmo tratar a sus colegas de otra oficina porque ignoran la relacin de stos con el extranjero si, en ltimo trmino, las cosas que se hacen o dejan de hacer dependen de los intereses de una nacin extranjera, entonces los ciudadanos quedan segregados, incomunicados1 sospechan que la unidad est vulnerada, que la nacin empieza a disolverse. Esta fragmentacin tiene lugar en los niveles administrativos, en la prensa y los medios de cultura; se hace visible en las capas altas de la poblacin1 donde pequeos crculos se disputan el privilegio de ser amigos del extranjero; desciende basta el pueblo cuando la desesperacin de la pobreza bat-e consentir que se puede lograr alguna ventaja sacrificando la dignidad. Si es repulsivo el espectculo de burgueses apretujndose en torno al embajador y sonriendo
servilmente para conseguir un crdito, es doloroso va a campesinos tendiendo arcos de flores para testimoniar su gratitud por la escuelita o el pozo de agua recibidos en obsequio. La pobreza extrema facilita la colonizacin; los hombres en Bolivia tienen un precio menor. Hay un cierto nivel en que la pobreza destruye la dignidad; ese nivel lo han descubierto los norteamericanos y trabajan sobre l: a sus ojos y para sus bolsillos, un boliviano cuesta menos que un argentino o un chileno. Al autor le toc ser testigo de una extraa ceremonia en Riberalta a fines de 1966. Se trataba de la reinauguracin de un hospital militar: pequeas construcciones de madera y ladrillo, un quirfano miserable y ningn enfermo. Desde La Paz vol un DC4 con una comitiva de ms de 20 funcionarios, periodistas y boinas verdes americanos, que despus de los discursos y los flashes fotogrficos asistieron a un almuerzo servido en el comedor del club social de la pequea ciudad. Su aporte consistente en algunas drogas y equipo, y algo de dinero para obras de refaccin del edificio, no pasaba de los cinco mil dlares, suma menor a la gastada en el vuelo del DC4 y los salarios pagados a la nutrida burocracia que asista complacida a la curiosa inauguracin. En todo caso, la salud de los ciudadanos de Riberalta costaba menos que la propaganda que se hacia de ella. El Departamento de Estado y la opinin americana miden la eficiencia de una misin por el nmero de fotografas que publica la prensa local. Esta ridcula insistencia sobre la generosidad norteamericana es el aspecto externo e ingenuo que se toma en serio cuando se trata de petrleo, negocios mineros o comercio exterior. El representante de la Gulf, en reunin realizada en el Ministerio de Relaciones Exteriores, dirigindose al Canciller cort en seco las explicaciones del delegado de YPFB: No estoy para discutir dijo con adustez
de patricio romano he venido para preguntar si se cumplir e1 Cdigo del Petrleo. Con una empresa que tiene a su servicio la prensa, una legin de soplones y cuenta con simpatizantes adhonorem en el mismo gabinete, no se puede jugar. Segn la expresin del Dr. Paz Estenssoro, los Gulfmen forman la mitad del gobierno y la mitad del pas; los asuntos petroleros los hacia tratar en reuniones especiales a las que concurran solamente ciertos ministros. Entre las ms podra extraas consecuencias en de la Revolucin groseros; hubo los una amos
verdaderamente inquietante: los norteamericanos se sirvieron de ella. Este concepto formulrselo trminos ms tradicionales, grandes mineros y latifundistas liquidados en 1952, dejaron un vaco de poder que los lderes polticos y la lite boliviana, no liberados an mental y espiritualmente de medio siglo de servidumbre, trataron de llenar ingresan do al servicio de un nuevo poder. Tratar de buscar un nuevo amo no es cuestin de poltica: es el primer movimiento psicolgico del liberto desconcertado. Por otra parte, la revolucin interrumpi el letargo resignado de los campesinos. Pidieron escuelas, centenares y miles de escuelas. La conciencia de sus necesidades los hizo libres. Se volcaron a La Paz en grandes delegaciones para pedir al gobierno que los ayudara. Esa impaciencia majadera, ese interminable regateo, sus obsequios y la continua presin sobre ministros y presidentes, era la mejor prueba de confianza y la demostracin de que por primera vez se sentan entre los suyos. Pero el Estado era pobre. Era otra oportunidad para la colonizacin Para los campesinos, la procedencia de la escuela no importaba, en tanto que era una reivindicacin diferida por siglos. A partir de ese momento, los norteamericanos pudieron hablar ante auditorios aymaras y quechuas <le democracia y comunismo y, aunque su
jerga ininteligible careca de efectos ideolgicos, el hecho es que la Revolucin a ellos tambin les abri las puertas del campo. EL Embajador obsequia 300 dlares. Las contradicciones entre el Departamento de Estado y el Pentgono, agudizadas desde la muerte de Kennedy, repercutieron en Bolivia precipitando el desenlace final de un proceso que, por lo dems era inevitable. Un alto jefe militar americano en La Paz, expres a la muerte del presidente norteamericano: Ahora las cosas van a cambiar para el gobierno de Paz Estenssoro. El MNR no era sin duda popular en los crculos representados por el belicoso senador Goldwater, para quien ese gobierno era un parsito que viva a costa de la democracia. Esta brutalidad habra preservado mejor a la Revolucin que el liberalismo de Stephansky que, en algn momento, fue considerado un comunista solapado por un alto personero de la Gulf. El embajador Henderson, en una entrevista con dirigentes del MNR, pocos das despus del 4 de Noviembre, y cuando algunos ingenuos o cmplices acuaron la frmula de revolucin dentro de la revolucin, se mostr descontento con los militares porque no haban cumplido su promesa de dejar tranquilo a Paz Estenssoro por unos seis meses ms. Henderson nunca acept de buen grado el derrocamiento de Paz Estenssoro, a quien defini ante una delegacin de parlamentarios bolivianos, invitados a visitar los Estados Unidos, como el corcho que impeda que se vertiera el contenido de la botella. No es pues inexplicable el desagrado de Henderson ante Noviembre. No era partidario de la revolucin ni tena pacto alguno con Paz Estenssoro; simplemente el control de la situacin escap de sus manos. Otra vez, como en la Argentina y el Brasil, el Pentgono desplazaba al Departamento de Estado. En Bolivia gan la
partida un agente del servicio de inteligencia (CIA), el agregado areo de la misin militar americana, coronel Edward Fox. Los vnculos de ste con Barrientos eran antiguos. Veinte aos antes, haba sido su instructor militar y lo que sucedi entre ellos en los aos siguientes, demuestra hasta dnde la camaradera con los hombres del Pentgono puede servir a la accin poltica cuando sta se la planea desde un servicio secreto. tina de las actuaciones decisivas de Fox en la preparacin del golpe militar, fue impedir el exilio de Barrientos simulando un atentado criminal- Despus de la ltima convencin del M.N.R., que no pudo resolver la designacin de candidato vicepresidencial y cuando el pas todo comprenda que marchaba directamente a un golpe militar, por gestiones de Paz Estenssoro, Henderson intervino para persuadir a Barrientos y a los miembros de la misin militar, de que era prudente que ste se alejara del pas temporalmente para evitar una crisis que poda desembocar en la violencia ms sangrienta. Barrientos se dej convencer. Paz Estenssoro todava poda amenazar. Viajara a Londres, todo estaba listo, dinero, pasajes y valijas. Pero en la vspera, despus de asistir a una reunin social de militares, se produjo e1 misterioso atentado contra Barrientos. Ningn mdico boliviano tuvo oportunidad de verlo y en la madrugada parta a Panam en un avin de la misin norteamericana, que estaba listo desde la vspera en el aeropuerto de La Paz. Pocos das despus, Barrientos reciba en su lecho del Hospital Militar de la Zona del Canal un cable de Paz Estenssoro invitndolo a integrar su candidatura como vicepresidente. El ms experimentado dirigente del nacionalismo boliviano haba sido vencido por Fox. La intervencin no estaba limitada a los altos niveles de gobierno, tena va libre aun tratndose de burcratas de segundo rango y de pinches. En una
oportunidad en Potos, el ministro de Asuntos Campesinos, Carlos Ponce Sangins, escoltado por dos funcionarios de la embajada asista a un banquete que le ofrecan las autoridades locales. Martn, un espa y provocador sindical que trabajaba para Stephansky, (4) dijo en su discurso: ...Yo tengo el dinero de los Estados Unidos y las ideas las tiene Ponce... si ustedes apoyan a Ponce tendrn el dinero... Bajo la inspiracin del pequeo e inteligente Ben Stephansky, los mtodos evolucionaron mucho. Este intelectual conoca la realidad latinoamericana por sus largos aos de permanencia en Mxico. Rooseveltiano sobreviviente, amigo de escritores y profesores, tena en su despacho una nutrida coleccin de autores oficiales de la que tomaba el ejemplar que poda interesar al visitante si le adivinaba alguna inclinacin intelectual. Fue el creador de un nuevo estilo; le gustaba que la gente lo tomara por un liberal desprejuiciado y en el fondo tal vez lo fuera. Entre sonrisas y presiones hizo ms dao que todos sus toscos predecesores: tejanos con olor a ganado, maniticos que coleccionaban encendedores y burcratas sin imaginacin, entre los cuales se destac uno de aspecto aristocrtico, cuya misin tuvo un escabroso final cuando fue trasladado a Cuba. Ben, como lo llamaban los ministros empleando ese tono familiar que tanto le complaca, mostr la mano dura en el conflicto minero de 1963. La huelga
El otro americano result ser homosexual y causo escndalo cuando al ayudante del ministro le propuso una aventura pon cincuenta dlares. La reunin termin en un aquelarre cuando Martn, ya borracho, desafi al ministro a beber un trago por tres suyos, luego ret a un funcionario boliviano a tirar con pistola. Martn hizo algunos servicios a Ponce, a cambio de los cuales tuvo acceso a los centros campesinos en los que distribua cuadernos escolares en cuyas cartulas apareca en gran tamao el smbolo de la Alianza para el Progreso. Estos eran los nuevos mtodos de la diplomacia directa de Ben Stephansky. (N. del A.)
empez con un paro en el nivel 650 del Siglo XX. La Corporacin Minera de Bolivia tena un plan para la reorganizacin de Catavi, que fue rechazado por los dirigentes sindicales. La huelga se ampli y paraliz la actividad durante tres meses. El duelo entre los dirigentes sindicales y la empresa daba la oportunidad a Benn. Aquellos proclamaron con ingenuidad que estaban dispuestos a llegar hasta las ltimas consecuencias. Pensaban que se batan bizarramente contra el oportunismo del gobierno de Paz Estenssoro, perdiendo de vista que la verdadera batalla se produca silenciosamente entre ste y los americanos. Ben se mantena expectante y no perda oportunidad para demostrar al gobierno que frente a la anarqua sindical no tena otro recurso que emplear mtodos drsticos. El gobierno vacilaba; se senta aplastado por dos presiones. Los dirigentes mineros habituados al viejo estilo de lucha, no saban o no queran saber que los norteamericanos tenan la cuerda puesta en el cuello del gobierno: sin la reorganizacin de Catavi no concederan el dinero que requera COMIBOL para proseguir sus operaciones. Catavi no era ms que un punto en una estrategia ms ambiciosa. Lo que se buscaba era la liquidacin del sindicalismo minero, 1as negociaciones se suspendieron y los dirigentes sindicales comprendieron tardamente que no tenan otra alternativa que buscar la retirada honorable. El ltimo encuentro tuvo lugar en el Ministerio de Minas a gestin personal del ministro, que a duras penas convenci a COMIBOL para que enviara representantes. Los dirigentes obreros alertados sobre la situacin, se mostraron comprensivos. Aceptaron el convenio formulando reservas sobre detalles poco significativos. La situacin se torn auspiciosa, apareca la solucin a la vista. Los dirigentes trataban de capear la tormenta mientras que el gobierno buscaba, no menos desesperadamente, evitar la violencia. Pero todo se vino abajo cuando la prensa anunci la reunin bajo el capcioso titular de renegociacin del
convenio. A las 9 de ese da Stephansky se present en el despacho del presidente de COMIBOL. El sonriente Ben estaba serio. Mostrando el peridico dio el ultitnatum: si hay nuevas negociaciones, despdanse de los cinco millones. Era la cantidad requerida para proseguir operaciones hasta fin de ao. No quedaba nada por hacer; el gobierno estaba atrapado. Los contactos quedaron nuevamente interrumpidos y el conflicto sigui su curso. COMIBOL suspendi el suministro de vveres a Catan; los mineros respondieron con el envo a La Paz de un grupo de mujeres que declararon huelga de hambre. El derrumbe fue rpido. Mineros y gobierno cortaron sus ltimas amarras e intensificaron su guerra fra que los llev al 4 de Noviembre. Stephansky ya no estaba en el pas, los acontecimientos tambin a l le jugaron una mala pasada: todos sus esfuerzos por asegurar la reeleccin de Paz Estenssoro y comprometer el apoyo del Departamento de Estado, remataron bruscamente con la victoria del Pentgono. Entre las sonrisas y presiones de Stephansky, el poder concentrado por las empresas extranjeras y la conspiracin militar sistemtica que lleg an al empleo de movimientos guerrilleros concertados con un partido de la oposicin, el gobierno empez a hundirse. Nada ms poda hacer para sostenerse. El movimiento obrero estaba paralizado y dividido, el partido abandonado a una lucha interna gangsteril, y definitivamente perdida la orientacin del movimiento popular cuya consigna extrema y aberrante fue la que le permiti unirse con la accin contrarrevolucionaria de la oligarqua que, como en tiempos de Villarroel, 20 aos antes, permiti la formacin de un frente anti-popular con la participacin de la Izquierda; esa consigna fue la de cualquiera menos Paz Estenssoro.
Al patriotismo no le quedaba otro recurso que expresarse furtivamente. Pocos das antes del 4 de Noviembre, la Gulf fue burlada por una vez. Se aprob un decreto por el que todas las reas petrolferas renunciadas por las compaas privadas y otras que estuvieran vacantes, pasaban a la reserva fiscal. La Nacin, rgano oficial en su ltimo nmero, como si hubiera querido gastar una broma antes de su muerte, public la medida. Todo el xito consisti en el sigilo que puso el ministro para tramitar el decreto; no dejo copias ni consult a tcnicos hasta conseguir la firma del presidente. La compaa, que se dej sorprender, no tuvo tiempo de mover a la prensa ni acudir a su embajador. Cuando Alexander Firfer dijo.:con este gobierno trabajamos mucho mejor, estableca una diferencia un tanto vaga y reticente. Los que sintieron el cambio en carne viva fueron los mineros de Milluni, Catavi, Colquiri. En efecto, despus de Noviembre era ms fcil trabajar con el nuevo gobierno, pero no se trataba de simple eficiencia burocrtica porque un grado ms en la poltica norteamericana puede determinar diferencias casi importantes como la destruccin del movimiento obrero, la reduccin de salarios o el aplazamiento de obras fundamentales. Los matices cuentan. Y los americanos no han tardado en descubrirlo. Antes se resignaban a perder tiempo: ciertas cosas no podan imponerlas a rajatabla. La desnacionalizacin de las minas o el rescate libre de minerales eran objetivos cuya realizacin dependa del debilitamiento del gobierno y de una mayor imbecilizacin de la opinin pblica. Con Noviembre la poltica norteamericana dio un salto porque la resistencia estaba paralizada; tuvieron que reconsiderar su propio estilo. Los crditos se restringieron, determinados proyectos ya aprobados se cancelaron, las condiciones se tornaron sbitamente ms duras. FI nuevo gobierno no mereca demasiadas consideraciones. Era ms fcil entenderse con militares acostumbrados a obedecer que con polticos marrulleros. Henderson que
haba visto con desagrado la intromisin del Pentgono en Noviembre, cosa que sin duda no fue un tanto a favor de su carrera, trat de evitarse inconvenientes adoptando el duro estilo de Thomas Mann, a quien, por razones que se ignoran, quiso complacer por todos los medios. El regateo y los subterfugios movimientistas haban terminado. No ms veleidades en poltica internacional, no ms ambiciones desarrollistas. Para la nueva etapa no hacia falta un diplomtico sonriente y astuto como Stephansky, bastaba el trato ruido del coronel Fox y la aspereza natural de un hombre poco inteligente como Henderson. Las cosas pequeas para el deprimente Conjunto latinoamericano son expresin feliz de la filosofa oficial americana; dispersas, insignificantes, sobre su incoherencia los americanos se mueven con la ciega confianza de las hormigas. Bolivia es un buen ejemplo de este neocolonialismo tonto y sin dignidad. El que lee los anuncios de obra de Alianza para el Progreso o donacin del pueblo de los Estados Unidos podra pensar que en este pas son los norteamericanos los nicos que hacen algo. Han perdido el sentido de la proporcin; lo mismo les da reproducir la fotografa de su embajador junto a una escuela que junto a una letrina. En un almuerzo de trabajo, despus del 4 de Noviembre, ante la dramtica exposicin del ministro de Educacin sobre el estado de los locales escolares, que para repararlos y construir otros se necesitaba de 5 a 10 millones de dlares, Henderson luego de consultar con sus asesores, anunci gravemente: Haremos una donacin de 300 dlares. Dos horas despus de la partida del Presidente Paz Estenssoro al exilio, los militares hacan conocer su primer comunicado sorprendentemente conciliador: ni vencedores, ni vencidos. Era la frmula apaciguadora. La nacionalizacin de las minas dijeron evolucionar rpidamente hacia la
codificacin de la metalurgia. Aunque la expresin era impropia, se entendi que se trataba de la fundicin de estao. Discretamente prefirieron eludir el problema petrolero. La noche del 12 de Noviembre tuvo lugar el primer contacto entre los norteamericanos y la nueva direccin de COMIBOL. A la reunin asistieron el embajador Henderson, dos de sus expertos y el coronel Lechn Surez. Aquel dijo que el programa de fundiciones le pareca interesante y que era posible realizarlo con la cooperacin americana, pero retorn a la vieja exigencia que Paz Estenssoro por tanto tiempo logr aplazar: reprimir a los mineros. Los crditos correspondientes a la ltima fase de la operacin triangular dependan de esta condicin. En los das siguientes insistieron sealndola como una de las condiciones para otorgar el reconocimiento y continuar con los programas de asistencia econmica (5). De momento era mucho pedir. Los compromisos adquiridos por el general Barrientos con sus amigos de Panam no podan ser satisfechos de un solo golpe. Gentes de buena fe recibieron a los militares con muestras de optimismo y simpata. Entrar a tiros en las minas y sacrificar ese modesto prestigio, era lo mismo. La posicin de los norteamericanos respecto de la fundicin, poda resumirse en que sin ser partidarios de ella y causndoles desagrado como todo proyecto industrial, sin embargo no la vetaban. Pero cambiaron de orientacin en los siguientes meses. Poco antes de Noviembre, Roberto Jordn Pando, ministro
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El da 6 de Noviembre el primer secretario de la Embajada Americana manifest confidencialmente a un alto funcionario de COMIBOL que la embajada haba hecho conocer extraoficialmente sus condiciones a la Junta para el reconocimiento entre ellas figuraba la intervencin en los sindicatos mineras. El funcionario boliviano coment: Hace ms de un ao que el Dr. Paz Estenssoro estuvo luchando para hacerles comprender que no era posible emplear la violencia. en las minas. (N. del A.)
de planeamiento, uno de los partidarios ms entusiastas de la fundicin de estao, consigui que USAID destinara una partida de milln y medio de dlares para estudios de factibilidad. Alexander Firfer firm el acuerdo sin entusiasmo, pero despus de Noviembre destin los recursos a otro fin. Felizmente la antipata de Firfer por el proyecto result provechosa, porque si se mantena el acuerdo de Jordn Pando, los enemigos de la fundicin habran encontrado una nueva y cmoda oportunidad para prolongar el sabotaje por dos o tres aos mas.
CAPITULO III UNA CENA EN LA EMBAJADA

Si la capacidad mundial de fundicin del estao es de 300 a 330 mil toneladas, significa que las fundiciones carecen del material necesario para trabajar a pleno rendimiento. Quiere decir tambin que entre fundidores las relaciones no siempre suelen ser pacficas cuando se trata de procurarse concentrados y, hecho inslito, se ven compelidos a competir entre s. Tal es el perturbador origen de los corto circuitos que a veces interrumpen la caballerosa relacin de Williams Harvey y Billiton. Los austeros directores pierden la cabeza ante problemas como la tirantez en las relaciones de Sukarno y el gobierno de Su Majestad Britnica Billiton con ofendido gesto rompi relaciones con los ingleses cuando stos fundieron en las Malayas el mineral que los indonesios dejaron de enviar a Holanda, paralizando la planta de Arnhem. No es sin duda conducta de caballero dejar al socio en la estacada, tanto ms si la alianza se haba sellado con el intercambio de acciones y la solemne posesin de directores comunes. Pero los negocios son los negocios. En Bolivia la contienda fue ms agria debido a la presencia de un advenedizo que ignorando las reglas del juego tir la casa por la ventana. La pretensin era grande: alucinar al gobierno boliviano para que repudie a su cnyuge quebrando as el que hasta entonces fuera un slido matrimonio entre el gobierno de Bolivia y el seor Patino durante los primeros doce aos de la nacionalizacin. Williams Harvey con tres de sus seis hornos paralizados, estaba la situacin lo bastante complicada como para no dejarse intimidar por las argucias de Wa-Chang. Decidi hacerle frente. Fue en este perodo que propuso instalar hornos en Bolivia. La oferta era dramtica viniendo de
Williams Harvey y mucho se pareca a un incoherente eplogo impuesto por las extravagancias de Wa-Chang, que pudieron ms en el nimo del seor Patio que los implorantes pedidos de los gobiernos bolivianos para que se instalaran plantas en el pas. El secreto se mantuvo hasta una noche de noviembre de 1963... Esa noche hubo una pequea reunin social en la Embajada de Bolivia en Londres. El Embajador Barrau y su esposa con su sencilla cordialidad crearon un ambiente agradable, predispuesto a la conversacin ntima. Haba unos pocos invitados, que se encontraban de visita en Inglaterra, entre ellos, el Embajador de Bolivia ante el gobierno de Bonn, Dr. Federico lvarez Plata. La conversacin recay en el estao y Williams Harvey. El Embajador lvarez Plata empez una amena relacin de hechos que se los haba mantenido en el mayor secreto entre el Palacio de Gobierno y COMIBOL. Cont que en los das en que se discuta la propuesta de Wa-Chang los personeros de Williams Harvey, acompaados por el Embajador de la Gran Bretaa, Sr. Holliday, visitaron al presidente de la Repblica. lvarez Plata record que aguardaba en la antesala para ser recibido por el presidente- Nadie en ese momento adivinaba lo que se discuta con el Dr. Paz Estenssoro ni mas tarde la opinin pblica lleg a enterarse de la extraordinaria proposicin de los ingleses. Cuando lvarez Plata fue recibido por el presidente pregunt si los ingleses traan algo nuevo. El presidente fue evasivo y dio a entender que no haba ninguna novedad. A los pocos das de esta entrevista, el senador lvarez Pinta concurri a una recepcin en la Embajada Britnica y all el Embajador Holliday le pregunt qu opinaba de la propuesta inglesa El senador pidi detalles y qued
sorprendido. Su informante le comunic que Williams Harvey estaba dispuesta a instalar plantas en Bolivia que serian de propiedad mixta entre COMIBOL y los fundidores. La propuesta se haba presentado en la entrevista presidenciallvarez Plata pregunt al seor Holliday si el hecho podra ser revelado y si sera factible contar con una carta confirmatoria de la propuesta. El seor Holliday estuvo de acuerdo, y como prometiera, al da siguiente envi una nota al seor lvarez Plata confirmando y oficializando la propuesta de Williams Harvey. La noche de la cena en Londres, lvarez Plata no dijo qu haba hecho con la nota ni qu partido tom en el asunto, pero sus revelaciones causaron, sorpresa al Embajador Barran, quien, molesto, empez exclamando: Ahora me doy cuenta por qu Cliffor Waite, (6) siendo amigo mo, me vena rehuyendo ltimamente. El seor Barrau mencion a su vez una curiosa experiencia que con las revelaciones de lvarez Plata quedaba explicada. Ocurri que el seor Holliday pasaba sus vacaciones en Londres y se encontr con el Embajador de Bolivia en una recepcin de Canning House. En cuanto lo distinguiera cruz el saln para saludarlo muy cordialmente. En ese momento acert a pasar cerca de ellos el Sr. Waite a quien Holliday llamndole le dio: Ha dado usted la buena nueva a nuestro Embajador? Waite turhndose no supo qu responder. Holliday hacindose cargo de la situacin cambi rpidamente de conversacin. EI Sr. Barran concluy su relacin con este comentario: Qu papel puedo hacer si me ocultan estas cosas? Acaso no se tramitan aqu los negocios ms importantes del estao? La propuesta Williams Harvey, como otros episodios de la contienda librada con Wa-Chang, se mantuvo en secreto. El movimiento empez a mediados de
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Prominente ejecutivo de Williams Harvey. (N. del E.)
1962 cuando se discuti la posibilidad de un contrato con la reabierta fundicin Longhorn de Texas City cedida a Wa-Chang, un fundidor de origen chino. Los representantes de Patio, encabezados por el Sr. Waite, llegaron tan pronto como pudieron a La Paz. No se mostraron tmidos en sus contraofertas. Mejoraron el precio del mineral, ofrecieron anticipos sobre las entregas, acordaron premios al mayor tonelaje y hablaron da sociedad con COMIBOL para la fundicin de los minerales. Por su parte Wa-Chang mejor los precios de las ofertas y tendi ha carnaza con los contratos tol que Consisten en que el productor no pierde ha propiedad del metal limitndose a pagar los gastos de operacin del fundidor. Las propuestas de Wa-Chang eran tanto ms generosas cuanto ms desesperada era su situacin. La planta no tena minerales. Lo que ocurra era nuevo y los tiempos parecan haber cambiado para los productores. El menudeo de buenas ofertas habra sido imposible si no hubiera un dficit cada vez mayor en la produccin mundial de estao- Lo esencial es que al mundo le faltaba estao y haba demasiadas fundiciones que no saban cmo obtenerlo. En fin, la suerte esta vez estaba del lado del productor. Varios hechos marcaron el curs de las negociaciones, las que perdiendo su discreta reserva comercial se convirtieron en disputa abierta entre los fundidores. Pronto el conflicto alcanz el mbito poltico donde estall con sonoridades de escndalo. Ahora los compradores llegaban hasta La Paz cambiando la figura tradicional. La situacin no era cmoda para nadie. El gobierno boliviano se senta mejor cuando negociaba contratos que desde su origen podan ser mantenidos en las cajas fuertes de COMIBOL. E igualmente los fundidores. Era ms prudente encerrarse en la intimidad de una gerencia
que exponerse al escndalo poltico. Adems era un problema poltico. Los ingleses teman que Wa-Chang se aprovechara de la influencia norteamericana para obtener contrato; Wa-chang a su vez tema que el gobierno de Bolivia cediera una vez mas ante el Sr. Patio dejndolo sin mineral el gobierno tema a la opinin pblica y al sector nacionalista del MNR que aprovechara la oportunidad para criticar su poltica vacilante en materia de fundiciones. En suma, todo el mundo desconfiaba de todo el mundo. Wa-Chang tuvo el cuidado de proteger sus movimientos sirvindose de la poderosa influencia de Grace y Cia. Quin sino Grace para auspiciar un nuevo negocio en Bolivia? Este consorcio, conocido por la tradicin catlica de sus propietarios norteamericanos, es capaz de has combinaciones comerciales ms ingeniosas- No desprecia nada. Vende igual alfileres y botones como maquinaria pesada y cemento. Hace negocios tan singulares como comprar azcar a una entidad boliviana para ganar revendindola entre mayoristas locales. Sus directivos, curiosamente casi siempre suizos, tienen ese sombro aspecto que recuerda las tradiciones puritanas de Ginebra. Adems, parecen tener la tacaera de los calvinistas. Estos hombres donde ponen el ojo, ponen la bala en materia de negocios. En los ltimos aos a Grace le ha aumentado el apetito por los negocios mineros, y a consecuencia de ello, son ya varias las minas que se ha comido y varios los mineros medianos que yacen en su sistema digestivo porque un da de apuros tuvieron la debilidad de tocar las puertas de Grace. Los de Grace son terribles cuando se trata de negocios nuncios. Tienen dos hbiles conductores, Meister y Speelvogel, este ltimo especializado en minera. Buen negociador, suave en el trato, emplea ha sugerencia indirecta y repite -frecuentemente aqu no hay gato encerrado. Otro alto funcionario es
Carlos Alberto Echaz, tarijeo simptico, locuaz, que recuerda an las maneras que aprendi cuando era estudiante en La Plata. Ha estado presente en los negocios ms importantes de la minera nacionalizada como hombre de confianza del gobierno. Fue uno de los negociadores que trat con Patio el pago de la indemnizacin. Como miembro de ha Comisin de Operaciones Mineras participo en reuniones donde se traz la lnea de conducta frente ah Consejo Internacional del Estado y ante has ventas de la reserva estratgica norteamericana. A su vez como director de COMIBOL ha tenido opinin en todas las negociaciones importantes para obtener crditos, aprobar los convenios de la llamada operacin triangular (BID, USAID y alemanes) y adoptar medidas tcnicas y administrativas decisivas para la minera nacionalizada. Un hecho que lo puso en dificultades fue el referente a la compra de dinamita que realiza COMIBOL de marcas cuya representacin comercial la tiene Grace. Con o sin fundamento se dijo que Echaz poda influir en la eleccin. Pero si ste era un extremo de susceptibilidad, lo que en efecto pareca ser, el conflicto para el Sr. Echaz no desapareca, as quedara formulado solamente en el campo de ha hiptesis. El Sr. Echaz, un capitn de la industria privada desempeaba funciones al servicio de la minera nacionalizada y los conflictos eran inevitables. En el caso de la dinamita, si el directivo de Grace sala ganando perjudicaba los intereses representados por el director estatal, y a la inversa. Se ignora cul debi ser la condicin impuesta por Grace para ayudar a WaChang, pero no debi ser pequea ya que en cuanto a proporciones Wa-Chang no sera ms que una pieza en la maquinaria de Grace. Las propuestas de Wa-Cbang desde el primer momento suscitaron
desconfianza no tanto por su contenido mismo como por la presencia de sus
activos gestores conocidos por sus habilidades comerciales. Se trataba ms de traficantes sagaces que de hombres de negocios. Familiarizados con ciertas particularidades del medio y sin duda dndoselas de ingeniosos, empezaron a difundir conceptos polticos en torno al estao. Se hicieron anti-imperialistas. Sostenan la necesidad de neutralizar la influencia britnica oponindole otros intereses-El nacionalismo acuado en Grace y en los crculos de la minera mediana, era de una curiosa factura: descubra peligros en los ingleses y exclusivamente ventajas en los norteamericanos. La atmsfera poltica se enturbi ms pronto de lo que pensaban los negociadores de los contratos. La prensa empez a husmear y los diputados Augusto Cspedes y llen Zavaleta llamaron al Ministro de Minas a responder en el parlamento. Sin duda todo ello se produca contra los deseos del gobierno y de COMIBOL. Los diputados para lanzar el ataque eligieron los puntos notoriamente ms dbiles, reprocharon al gobierno su indiferencia para resolver el problema de la fundicin y se encarnizaron con los de trace, uno de cuyos personeros era hombre de confianza en la minera nacionalizada y en ese momento se esforzaba para conseguir eh contrato a Wa-Chang. El gobierno qued en situacin incmoda cuando en el parlamento se estableci que una misma persona tena responsabilidades en ha conduccin de los organismos mineros del Estado, representaba los intereses de una firma extranjera dedicada a negocios mineros y, finalmente, era una de las cabezas visibles para las tratativas con Wa-Chang. FI Ing. Carlos Alberto Echaz, Gerente de International Mines, subsidiaria de Grace y Cia y hombre de confianza del gobierno en asuntos de poltica minera, fue puesto por primera vez en el banquillo por los propios diputados del gobierno. La actuacin parlamentaria tuvo alcances relativamente importantes al entorpecer la negociacin amenazndola con el fracaso, pero tuvo mayor
significacin al arrojar luz por primera vez sobre la poltica minera oficial y los factotums que la inspiraban. La idea de formar sociedad con Wa-Chang sobre hierres que se hallaban en los Estados Unidos, fue considerada simplemente absurda. Esta fue la respuesta que se dio a la proposicin del consorcio norteamericano de formar una sociedad mixta con el Estado Boliviano sobre la planta de Texas City. El argumento de hay que quebrar el monopolio britnico no impresion a nadie. En el fondo haba una situacin psicolgica muy interesante- En electo, todo el mundo convena en que haba monopolio britnico. Que detrs de Williams Harvey estaba Patino que seria nuevamente favorecido si se rechazaba a los americanos. Que la nacionalizacin de las minas hasta entonces no haba hecho ms que trabajar pura Patio y que ya era tiempo de pensar en fundiciones propias. Todo esto se admita, pero a pesar de todo eran preferibles los ingleses a los americanos. Por esto la operacin Wa-Chang para ser definitivamente apreciada, tendra que ser vista no solamente como un negocio minero porque, fuera de las relaciones con Williams Harvey, no haba ninguna otra de regular importancia que se hubiera librado de caer bajo control norteamericano. El estao era lo ltimo que quedaba al margen de esa rbita. Pero Wa-Chang tuvo su victoria aunque en una medida que no corresponda a sus pretensiones iniciales y a las iniciativas de sus entusiastas gestores bolivianos. No se llev la parte del len, pero qued con 5.000 toneladas, alrededor de un cuarto de la produccin total boliviana. El Senador lvarez Plata sostuvo en esos das una entrevista con el Presidente de la Repblica. Mientras conversaba con l pasaron al Presidente una comunicacin telefnica del Ministro de Minas. El Dr. Paz Estenssoro cuenta el Senador lvarez Plata instruy a su ministro que no deba firmar el
contrato. Concluida la conversacin, mostr copia de un cable que acababa de ser enviado al Sr. Guillermo Bedregal, Presidente de COMIBOL que se encontraba en Estados Unidos, en el que prohiba igualmente llegar a un acuerdo con Wa-Chang. Sin embargo el contrato se firm y nadie ha dado una explicacin sobre los factores que pesaron en el nimo del Presidente para esta determinacin pero lo Cierto es que el pas se vio ante el hecho consumado. No hay ninguna evidencia de la intervencin de personeros de la Embajada Americana para obligar al gobierno a aceptar el contrato Wa-Chang, pero es un hecho presumible porque algunos meses mas tarde, cuando deban realizarse los primeros embarques, ha Embajada se dirigi al Palacio y al Ministerio de Minas pidiendo que se acelere eh cumplimiento del contrato. Varios hechos producidos en eh gobierno del Dr. Paz Estenssoro no tienen una explicacin clara dada la Oposicin del propio Presidente y muchas veces de sus colaboradores a aceptar determinadas sugestiones sino se torna en cuenta las presiones continuas ejercidas por los norteamericanos. Algunas de ellas degeneraron casi en batallas como se ver cuando se mencione la experiencia del Banco Minero y el crdito norteamericano. Paz Estenssoro se distingui por realizar una sutil poltica pro-britnica en materia de estao. Discreta y firmemente favoreci los intereses britnicos y no cabe duda que vea con desagrado la posibilidad de que un da cambiara eh rumbo tradicional de la exportacin enderezndose a los Estados Unidos. Como ningn otro hombre tuvo en sus manos la oportunidad de resolver eh problema de la fundicin pero se decidi a actuar demasiado tarde.
Los intereses dominantes antes de la nacionalizacin y despus de ella, fueron los de Patio. El primer contrato que se firm despus del 31 de Octubre de 1952, fecha de la nacionalizacin de las minas, fue con Williams Harvey por 18.000 toneladas anuales durante tres aos. En 1953 no exista otra alternativa. Antes de proyectar paso alguno el pas necesitaba estabilizar su comercio de minerales y asegurar ingresos normales que permitieran continuar la exploracin minera. Pero mucho tiempo haba transcurrido desde entonces, y la que fuera una acertada solucin tctica se convirti en una condicin permanente del pas. En efecto, en lugar de abrirse nuevas perspectivas para el desarrollo metalrgico se ingres a la etapa mas ambigua de la vida nacional, a un perodo verdaderamente extrao por sus posibilidades y contradicciones, por las posiciones aberrantes de los partidos polticos y una dramtica confusin de la que nadie, excepto los enemigos de la solucin nacional, pudo librarse. Crditos que matan. La etapa de la vida nacional que acaba el 4 de noviembre de 1964 en poltica minera podra resumirse as: se sigui una orientacin inconsecuente en materia de fundiciones en general. En cuanto al estao persisti el juego de Williams Harvey, es decir Patio, que hasta hoy contina. En lo que se refiere al antimonio, no se llev adelante la fundicin de Vinto (Oruro) por la interferencia de los norteamericanos contra el crdito checoslovaco, no obstante que a ellos se les dio la oportunidad de intervenir en el negocio. En el hierro se realizaron tentativas dbiles y aisladas para movilizar Ushpa Ushpa y se lucieron estudios que no se concretaron en nada en lo referente al Mutn. El oro fue copado por una compaa americana, la South American Placers. El
petrleo qued bajo el frreo control de Gulf que compromete la existencia misma de Y.P.F.B. Esa poltica vacilante, contradictoria y a veces abiertamente opuesta al inters nacional, tuvo alguna excepcin honrosa con el relativo estmulo que recibieron las fundiciones del seor Mariano Pero y los trabajos del Ing. Zalesky que culminaron con la organizacin de la Fundicin Hormet. Es importante hacer aqu un parntesis para apreciar mejor la poltica minera anterior al 4 de noviembre, examinando lo ocurrido con el Banco Minero. Esta institucin que agrupa a ms de 1.400 productores pequeos ha sido tradicionalmente boycoteada por la gran minera y posteriormente por los intereses privados. El Banco, pese a su mediocridad y a su eterna debilidad en lo relativo a su capital de operacin, realiz sin embargo una gestin positiva al haber cortado el rescate libre de minerales que fue el recurso del que siempre se valieron los grandes productores para explotar el trabajo de los pequeos (7). Aunque los prstamos de fomento fueron lentos y a veces insuficientes, sin embargo sirvi para proteger la existencia de la minera nacional. Liquidada la influencia de los grandes mineros, la ofensiva contra el Banco pas a ser ejercida por los americanos desde los organismos oficiales que tienen acreditados en el pas. El primer paso fue dado cuando USAID/BID ofrecieron un crdito de 5 millones de dlares para el Banco. Desde entonces lo ocurrido es el mejor testimonio de lo que sucede en las relaciones de pases como Bolivia con los Estados Unidos.
La creacin del Banco Minero determin la supresin de los comercializadores privados (Hochschild, Tenant, etc.) que rescataban la materia prima de los productores chicos a los que explotaban de diversas formas. (N. del E.)
Hace cerca de cinco aos se propuso el crdito- Al principio las condiciones planteadas parecieron razonables. El gobierno tena inters en lograr que las negociaciones se concretaran. Pero al poco tiempo, se vio que los americanos no haban hecho ms que lanzar el anzuelo, detrs de tina exigencia, lanzaban otra. El gobierno, y particularmente las autoridades del Banco, se pusieron en guardia. Bajo la presidencia del Sr. Juan Haus, los americanos chocaron con una administracin honesta y vigorosa. El Sr. Haus no estaba dispuesto a vender la institucin por un plato de lentejas. Su habilidad los oblig a poner todas las cartas sobre la mesa. Se trataba de ms de ochenta condiciones entre las cuales no todas eran bagatelas. Exigieron para empezar la aprobacin de un nuevo de cdigo de minera que, suponan fundadamente, sera la ganza para entrar en los negocios mineros del pas. Para e1ios, tres deban ser las condiciones fundamentales de dicho cdigo: facilidades para los inversores grandes, exigencias en trminos perentorios para que los concesionarios nacionales ingresen en produccin, y la libre exportacin de los minerales. Este ltimo planteamiento supona llanamente la liquidacin del papel del Banco. Luego propusieron la modificacin de la escala de regalas para beneficiar al sector de productores medianos que estn casi todos vinculados con el capital americano. Plantearon la reorganizacin del Banco con una minuciosidad increble. Entre otras exigencias figuraba la de crear una divisin de crditos, efectuar ajustes financieros, cancelar la seccin cuentas corrientes, despedir a parte del personal del Banco. Proponan la reorganizacin de la entidad mediante un decreto supremo. Gran parte de estas exigencias fueron satisfechas, pero algunas no podan ser aceptadas sin arriesgar la existencia de la minera
nacional. Uno de los puntos en el que se pele ms duramente, fue el inters del 12 por ciento que segn los americanos deba ser cobrado a los mineros que se beneficiaran con los crditos. Este criterio fue rechazado de plano porque la tasa inters no poda ser elevada en el cien por ciento de un da para otro. A los expertos americanos se les demostr que ninguna institucin de fomento minero en el mundo, cobraba el 12 por ciento. En el Per, por ejemplo, se mantena la tasa del 6 por ciento y en Bolivia, los productores medianos que podan acudir a los fondos de la Corporacin Boliviana de Fomento reciban crditos al 9 por ciento. Entonces, por qu sacrificar a los pequeos con intereses tan altos? Este punto y el relativo a la libre comercializacin, significaban la liquidacin de la minera nacional. Por una parte el flanco cobrara intereses altsimos y por otra, las empresas rescatadoras, autorizadas a operar en el pas, brindaran al minero prstamos a ms bajo inters, menos morosos y ms flexibles. En suma: los 1.400 productores seran obligados a caer en las fauces de cuatro o cinco tiburones. Sera el retorno a los tiempos de Hochschild. Mientras se libraba el silencioso combate entre los americanos y el Banco Minero, el grupo asesor de aquellos logr penetrar profundamente en las defensas del Banco. Sus tentativas ms audaces fueron rechazadas. Intentaron organizar krdex especiales para controlar la situacin de los clientes del Banco; buscaron en toda forma interferir el trabajo de las gerencias y el directorio. En una palabra, lo que deseaban era controlar la institucin antes de haber desembolsado un solo centavo. Todo este juego ya llevaba ms de tres aos cuando se produjo el 4 de noviembre. El Banco se defenda y la firmeza con que se rechaz la libre
comercializacin y el 12 por ciento, oblig a los americanos a replegarse en estos dos aspectos fundamentales; tuvieron que aceptar la vigencia de un inters ms bajo y la exportacin de los minerales por cuenta del Banco Minero. Pero es importante hacer notar que los asesores americanos procedieron como conspiradores para lograr sus propsitos. Apoyados por abogados bolivianos y periodistas sobornados, realizaron campaas de desprestigio contra el Banco. Incitaron al embajador norteamericano para que presionara en la Presidencia de la Repblica buscando la forma (le desplazar a las autoridades de la institucin. Se hicieron correr rumores referentes a la inoperabilidad del presidente y directores y al supuesto sabotaje de stos contra el crdito americano- La primera victoria que lograron fue el retiro del Sr. Haus de la presidencia de la institucin. Luego, con el 4 de noviembre alcanzaron sus dems objetivos. Otro aspecto significativo de la poltica minera anterior al 4 de noviembre fueron los crditos destinados a COMIBOL bajo el programa de la operacin triangular. Los 47 millones de dlares invertidos en una empresa con un activo de cerca de 2.000 millones de dlares, es una suma mezquina que adems se dio diluida, inoportuna y tardamente. Los financiadores impusieron un grupo de asistencia tcnica negativo que no intent el menor esfuerzo que tendiera a la solucin de los problemas tcnicos. Es claro que los americanos ejecutaron una poltica calculada para desprestigiar la nacionalizacin siguiendo una lnea de proteccin a sus intereses en Chile y Per. Ms bien que tcnicos, los del grupo asesor, se desempearon como policas y represores del movimiento obrero. Ellos y la embajada americana
impusieron como exigencias para continuar con la operacin triangular, la represin de los sindicatos.
CAPITULO IV LOS CEMENTERIOS MINEROS

Hay que conocer un campamento minero en Bolivia para descubrir cunto puede resistir el hombre. Cmo l y sus criaturas se prenden a la vida! En todas las ciudades del mundo hay barrios pobres, pero la pobreza en las minas tiene su propio cortejo: envuelta en un viento y un fro eternos, curiosamente ignora al hombre. No tiene color, la naturaleza se ha vestido de gris. El mineral, contaminando el vientre de la tierra, la ha tornado yerma. A cuatro o cinco mil metros de altura donde no crece ni la paja brava, est el campamento minero. La montaa enconada por el hombre, quiere expulsas-lo. De ese vientre mineralizado, el agua mana envenenada. En los socavones el goteo constante de un lquido amarillento y maloliente llamado copagira quema la ropa de los mineros. A centenares de kilmetros donde ya hay ros y peces, la muerte llega en forma de veneno lquido proveniente de la deyeccin de los ingenios. El mineral se lo extrae y limpia pero la tierra se ensucia. La riqueza se troca en miseria. Y all, en ese fro, buscando proteccin en el regazo de la montaa, donde ni lo cizaa se atreve, estn los mineros. Campamentos alineados con la simetra de prisiones, chozas achaparradas, paredes de piedra y barro cubiertas de viejos peridicos, techos de zinc, piso de tierra; el viento de la pampa se cuela por las rendijas y la familia apretujada en camas improvisadas generalmente bastan unos cueros si no se enfra, corre el riesgo de asfixiarse. Oculto en esos muros est el pueblo del hambre y de los pulmones enfermos, los de las tres puntas diarias de trabajo, los del veinticuatreo (8). Sin pasado ni futuro, esta miseria lo ha envuelto todo. El
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(1) En las minas grandes el trabajo se realiza en tres turnos (puntas). El veintiecuatreo es la jornada de veinticuatro horas que tiene lugar en el interior de la mina, suelen cumplirla
campamento est simplemente ah, perdido en algn rincn; fuera de l, la soledad; dentro, la pobreza. En esta eternidad srdida sus habitantes recuerdan a los penados de la aldea zarista porque se los siente igualmente segregados y pesando una condena sobre sus vidas. Es el exilio minero. Esta vida no puede resistir mucho tiempo. Los obreros de 38 aos ya son viejos. Por cada ao de trabajo en minas profundas, calurosas, mal ventiladas, envejecen tres. Las partculas de slice producidas por los taladros al perforar la roca, quedan adheridas en los pulmones endurecindolos gradualmente hasta producir la muerte lcida y lentamente. Ha concluido la punta: enjutos, la tez mortecina, los ojos inflamados, dominados por una enorme fatiga, retornan del socavn los que han tomado su dosis diaria de aniquilamiento. La enfermedad para la cual no hay cura ni drogas se la oculta hasta donde es posible, pero los ojos ardientes, la piel pegada como cuero seco en los pmulos y la fatiga constante, no pueden esconderse mucho tiempo. El y sus camaradas saben lo que pasa; las mujeres tambin: cuando aparecen los primeros sntomas vmitos de sangre callan. No hay gestos desesperados. Ellas comprenden y se resignan. Cuando van a la chichera, dicen afectuosamente al marido, eliminando el acento del verbo: tomate noms. Y beben olvidando. De todos modos no podran hacer mucho adoptando normas de sobriedad, esto es si la miseria fuese compatible con esta virtud para ricos. El alcohol es la mas inocente de las evasiones y la nica de sus fugas (9).
generalmente los contratistas, obreros a destajo que a su vez contratan otros trabajadores. El maquipura, obrero temporatio, es un paria: no se le reconoce ningn derecho y es descendiente directo de los mitayos y los mingados de la colonia. Actualmente, en las minas nacionalizadas, hay algunos miles de maquipuras. (N. del A.)
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Existen aproximadamente siete mil mineros silicosos con diferentes grados de evolucin de la enfermedad y que actualmente trabajan en la Corporacin Minera de Bolivia y empresas privadas. Muchos de ellos mueren antes de iniciarse el trmite de indemnizacin o renta ante la
El fin se precipitar con una breve visita al mdico, el certificado dir: incapacidad total permanente. Luego vendr un extrao sepelio burocrtico por las oficinas del seguro en La Paz en las que el moribundo luchar por lograr la calificacin de su renta de incapacidad que nunca ser ms de la mitad del salario y frecuentemente la tercera o cuarta parte. Es la manera como la sociedad boliviana se preocupa por el destino del aniquilado: los bacilos sern as reforzados por la miseria. Las ltimas jornadas transcurrirn en un hospital donde un da la muerte se producir por asfixia debida a que esos pequeos restos de pulmones se niegan a seguir trabajando. La lucidez en ningn momento habr abandonado al moribundo. Ha terminado una breve e intensa existencia. Podra ser una absurda aventura si en el momento del parpadeo final el recuerdo de los que van a quedar sin proteccin no penetrase punzante en esa conciencia desfalleciente. Aqu est la realidad: no es el fin de una aventura solitaria. El hombre no se marcha solo, su ser queda desgarrado porque parte de l quedar con los suyos a los que no podr rescatar de un destino del que l se siente culpable. Estos condenados no son dueos del mineral. En rigor nunca lo fueron. Si de algo de verdad les pertenece es la muerte. No estn posedos por la maldita
Caja Nacional de Seguridad Social, existe el peligro de que la prevalencia de la silicosis y la silicotuberculosis aumenten en la industria minera y que los dividendos a obtenerse serian insuficientes para atender a los damnificados por las deficientes condiciones de trabajo. De este modo, se determinara la quiebra de las instituciones gubernamentales como la COMIBCL, Caja Nacional de Seguridad Social... con las consiguientes repercusiones sociales, econmicas .2El Diario, 4 de Enero de 1968. En. la terminologa clnica hay una nueva palabra para estas enfermedades, la estaosis. El 30 por ciento de los trabajadores la tendran. (N. del A.)
sed de oro de la que habla Virgilio; extraos a su propio destino han sido clavados all por el mecanismo de la economa mundial. Austeros, ms indiferentes que resignados, protegen sus esperanzas con cierta postura escptica. Ni tristeza ni amargura. Frecuentemente sus tensiones interiores encuentran alivio en la chichera donde se los puede ver alegres y pendencieros. En ellos no es evidente que todo el valor que un oprimido puede tener a sus propios ojos, lo comprende en el odio que tiene para otros hombres: Y la amistad a sus compaeros pasa por el odio que siente por sus enemigos (10). Son de la estirpe de los que no viven la venganza sino la vida y para el rencor no han tenido tiempo. El mayor nmero de mineros est formado todava por muchachos tmidos que hasta no hace mucho labraban la tierra; la mina los tent con el salario y la pulpera (11). En la poltica son seducidos por las causas apasionadas, pues contra todo lo que se piense, siguen creyendo en la poltica. Si ellos pudieran resistir algunos meses cortaran el flujo de los minerales y aplastaran con el desastre econmico la parte parasitaria de la sociedad boliviana. Pero no pueden hacerlo: sus vveres dependen de las ciudades y es fcil rendirlos por el hambre. No obstante todo, su escepticismo es liviano para sofocar un corazn ardiente. En ellos el amor, la amistad, la lealtad, son speros y fuertes- Hay mujeres que han sido tres veces viudas, A la mujer de un camarada muerto se la busca y se le pide que cuide de uno. Son vidas y sentimientos depurados. No hay gestos ampulosos; la moral, despojada de lo innecesario, es escueta y firme una oscura ansiedad de justicia, un inconsciente saberse superiores, los predispone a solidarizarse con la aventura humana.
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Carta de Jean Paul Sartre a Albert Camus Monopolio de vveres y otros artculos, controlado por la Empresa minera que los vende a los obrero (N. del E.)
No hay familia minera que no tenga alguien por quien llorar. Los hombres estn habituados a la idea de su fin prematuro, pero no renuncian a su condicin, la aceptan llanamente y cuando protestan lo hacen por el salario o contra los excesos de la empresa. Entindase bien: han abandonado el mvil mayor de la rebelin decidiendo quedarse mineros. Quin se atrevera a pedirles ms? Sus reivindicaciones no invocan la civilizacin. Y bien podran hacerlo en un tiempo de grandes palabras como derechos humanos o defensa de la dignidad del hombre. Un pudor velado les impide establecer parangones o referirse a su miseria sentimentalmente. Prefieren la arrogancia: es la mejor manera de sealar la miseria al extrao que an se atreve a proclamar derechos humanos en un pas que se esfuerza por suprimir al hombre. Su futuro ha sido delegado en los hijos a quienes no quisieran ver convertidos en mineros. Esta es la expresin ms ntima de su rebelin. La austeridad de sus demandas es la medida de su exilio; la defensa de sus derechos, el movimiento primario para salvar a los suyos del hambre. Por lo menos eso, puesto que contra la spera existencia minera, contra el hacinamiento y la suciedad de los campamentos, contra la enfermedad y la muerte, no hay defensa posible. La vaga idea que el mundo tiene de Bolivia se la debe al estao y sus hombres. La divisin internacional del trabajo y un orden econmico que es reflejo de la incoherencia contempornea, han impuesto sobre aquellos una doble tributacin: el fruto de su trabajo se aprovechar ms en Nueva York y Londres que en la solitaria montaa donde se realiza, y lo poco que deje el despojo servir para alimentar la parte parasitaria de un pas que no tiene otra existencia que la del estao.
La vida en Bolivia transcurrira en la armona de una colectividad pobre y solidaria si su segmento parasitario se reconociera como tal, pero es el caso que ha tomado la Repblica para s y se siente titular de un poder que es la prolongacin de ese mecanismo internacional que ha hecho del pas lo que es. Hay una monstruosa realidad: quien tenga el estao tendr el pas, pero esa posesin significa destruir a los que lo producen. La minera es el agujero por el que se escapa la vitalidad del pas. En ms de tres siglos no dej nada, absolutamente nada. Lo que se construy a su servicio ya es intil o pronto lo ser. El comercio y la agricultura sufren sus altibajos. Los ferrocarriles, sin la carga necesaria, recorren zonas que no se justifican sin los minerales. An ciudades como Potos y Oruro otrora beneficiarias de la efmera prosperidad minera, se van convirtiendo en cascarones yacios. Los bolivianos no pueden sustraerse a la naturaleza predatoria de la minera que en ltimo trmino sera tolerable si el vaciamiento de las montaas solventase una existencia decorosa. El locus econmico de la minera es la transferencia unilateral de la riqueza, lo que en otras palabras significa que Bolivia queda inerme en el polo de la miseria. Esta condicin debe entender-se como el empobrecimiento fsico del pas que un da no tendr nada ms que sacar de su subsuelo, como ya sucedi con la plata y en parte con e1 estao, y en funcin de una aniquilante dinmica de la miseria y de la violencia que no llega a la destruccin total pero produce la invalidez. Hay una diablica fatalidad: el estao a tiempo de darse destruye a los que lo toman. Y no es que mueran precisamente sepultados en un socavn, la muerte est organizada burocrticamente para admitir este
desenlace imprevisto y violento. La accin depredatoria no proviene de la naturaleza simio mas bien de los hombres, as resida que la silicosis y la tuberculosis son aliados de un sistema. La prdida de la riqueza con ser inevitable engendra una especie de fatalismo. Los bolivianos son tan increblemente modestos en sus demandas! Y tienen que sedo, la historia no transcurre en vano, hay demasiadas minas agotadas, demasiados socavones silenciosos, demasiados muertos para alimentar futilidades sobre el futuro. En el norte chileno hay cementerios inexplicables. De pronto surgen en plena pampa sin rastros de poblaciones prximas. Es como si se hubieran dado cita para hacerse notar solamente ellos. Se los defiende contra has arenas del desierto lo que da cierta idea de consideracin por ellos- En otro tiempo haban calicheras (12) y poblaciones de trabajadores, pero tuvieron que partir y se llevaron todo, hasta los techos y las paredes de los campamentos. Quedaron los que llegaron a la ltima jornada- En el Altiplano los muertos son inmemoriales como que ya los haba tres siglos antes del primer cado en las calicheras. Siglos de trabajo yacen congelados en Potos, las minas del sud y del sudoeste. All no hay construcciones que la posteridad conserve reverente; los grandes testimonios estn bajo la tierra mientras que lo precario, el hombre y sus poblaciones, quedan arriba en forma de labernticos muros semiderrudos y cementerios abandonados. Se acepta que la riqueza se pierda: es la resignacin, el cansancio y un sentimiento de frustracin profundamente clavado en el ser nacional. Pero es ms difcil aceptar la inutilidad del sacrificio. Si un pas no tiene otra razn de justificarse, bien podra dejar de existir. Qu qued de la minera de la plata?
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Terrenos ricos en salitre. Vocablo que se usa en Chile, Bolivia y Per. (N. del E.)
Y lo que se debe al estao merece la destruccin del pas? Lo terrible est en la gratuidad del hecho pues descubre, en la razn ltima, la provisionalidad del propio pas. Millones de mitayos (13) cayeron en las bocaminas del Cerro Rico al paso que las minas de estao ya han devorado decenas de miles de vidas de estos otros mitayos del siglo XX. La minera ha descuidado ms que la guerra. De hecho, es una guerra que viene durando siglos. La ceguera de este holocausto no admite estadsticas que den idea de la devastacin, slo sabemos que ste es un pas aniquilado. Nadie podr decir hasta dnde llega el empobrecimiento biolgico de los bolivianos, la mortalidad infantil y la propagacin de la tuberculosis. Estamos ciertos de una cosa: los bolivianos no acabamos de morir. Ninguna poltica social cambiar este cuadro mientras no concluya el exilio minero. Ninguna reforma es posible porque los reformadores estn atrapados en el mismo exilio, ninguna forma de humanismo ofender tanto como la miseria misma. Ya es tarde para buscar exculpaciones. Los hechos de la historia trgicamente rgidos, hicieron surgir dos condiciones irreductibles: la de los condenados reducidos al exilio y la de los que subsisten en la medida en que mantienen la condicin de aquellos. Esta situacin excluye el reconocimiento de cualquier derecho sin la destruccin previa del sistema. Muchos bolivianos honestos hasta ahora se dejaron ganar por la ilusin... Ellos tambin estn descubriendo su verdad. Los hombres en las minas mueren por hambre y abandono como en tiempos de la peste o la guerra, quin, que sea extrao a ellos, podra hablar en estas
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Trabajo forzoso a que estaban obligados los indios en las minas durante la dominacin
espaola. (N. del E,)
condiciones de ponerlos en posesin de su propia dignidad? Hay una dignidad que no la han perdido, es cierto; ms que de gestos dignos para los que no hay cabida cuando el hambre destruye criaturas, se trata de un sentimiento trgico, de la lcida aceptacin de una existencia irremediablemente perdida, el reconocimiento de un destino que es el exilio. Pero no hay que llamarse a error. No puede ser masa anulada la que es matriz sufriente de la revolucin: los que pueden rescatarse a s mismos no estn perdidos. Nada tiene que ver aqu ha justicia, sobre todo aquella que, lejos de la carne que sufre, es concebida en trminos abstractos y con la cual las buenas gentes quieren erigirse en jueces. Se cree de buena fe que los mineros forman un sector proletario cuyas luchas pueden oscilar dentro de mrgenes dados de reivindicaciones posibles. Es un error, porque en las minas la vida ha retrocedido a la ltima frontera; para rescatarla hay que destruir un sistema y no ser precisamente e1 reformismo el inductor del cambio aunque fuese inspirado por hombres honestos, lo que no sucede. Si se trata de reconocer derechos correspondera a los mineros pronunciarse en primer lugar: son las victimas. De hecho algn da lo harn y ese da ser la muerte de la Repblica con su actual carga de miserias, o su renacimiento. Y no se esperen gestos nobles porque el oprimido no est obligado a tener otra moral que no sea la suya; tomarla de sus opresores equivaldra a aceptar el instrumento de la opresin. Estn acercndose a la verdad bajo la desnuda violencia que se desat despus de Noviembre de 1964. Descubrirn que nada le deben al pas que no sea su miseria y que ella es la condicin que Bolivia retiene para mantener una existencia artificial. Cada vez creen menos en el pas y sus hombres y estn curando la primera herida con la prdida de la esperanza reformista. Esta dolorosa aproximacin a la verdad, les revelar la
nica condicin posible de su liberacin: la de confiar solamente en sus propias fuerzas. Y entonces ser cuando el rencor, actualmente ausente del pecho de las vctimas, un da les har decir nosotros antes que la Patria produciendo el ltimo descubrimiento: el derecho al pas propio y el destino elegido. As el rencor alimentado por la verdad, desbastar con las hondas destructoras de la revolucin un pequeo mundo donde todo fue mezquino menos el sufrimiento. Este que es un pas desgarrado al que le predican e imponen una suerte de resignacin abyecta ante la debilidad, tiene hombres fuertes que sin ostentacin dan de s mismo todo aquello que permite la permanencia de la vida; ellos mismos son ese tercos, milagrosos afirmarse constante de la existencia. En una amarga y silenciosa epopeya dejando rastros sangrientos, se entreteje la historia de un pueblo que se obstina en llevar mucho tiempo su pesada cruz en busca de una esperanza que se llama patria.
CAPITULO V ALTCAR, BOOTLE, LIVERPOOL

Vivimos un mundo de cosas. Y como las cosas aparentan una existencia independiente, los hombres no se reconocen en el producto de su trabajo. Todos los das y a cada hora estamos Satisfaciendo nuestras necesidades con fin automatismo que nos exime del esfuerzo de comprender que esas satisfacciones son nicamente posibles por el trabajo de otros hombres. El estao, como el acero o el petrleo, son solamente los primeros eslabones de una larga cadena de prodigiosas transformaciones. Sin estao, acero y petrleo, sin el esfuerzo de los mineros bolivianos, malayos y nigerianos, la civilizacin tendra que retroceder algunos siglos. Pero estos hombres tienen un significado tan abstracto para los bolsistas de Nueva York o Londres, como lo es el poder de stos para pueblos que probablemente no alcanzarn a comprender nunca que su prosperidad o miseria puede ser decidida en minutos por media docena de hombres. Slo en teora estamos dispuestos a reconocer que esos obreros hicieron la peor parte del trabajo. A un obrero industrial de Londres le falta la experiencia; a un burgus de Nueva York no le importa. Sobre todo hay que entender lo que significa para la vida humana arrancar el mineral de la tierra en minas profundas, calurosas, mal ventiladas, con el slice en el aire y pegado en los pulmones que se irn endureciendo gradualmente hasta producir la muerte. Esos hombres que dan su vida por el mineral, no lo poseen. Nunca lo poseyeron; ni antes ni despus de 1952. Porque lo que sucede es que el estao
nada vale en cuanto a aprovechamiento inmediato si no es bajo el brillante aspecto de un lingote. El mineral, polvo pesado de terroso aspecto ciertamente no sirve para nada que no sea para volcarlo en la boca de un horno. Lo que cuenta es la fundicin y hace medio siglo que el estao boliviano se funde fuera de pas. Son curiosidades de la economa moderna. El tratamiento industrial de un recurso debe realizrselo a miles de kilmetros de su fuente de origen. Con la fundicin acaba la incertidumbre y la ruidosa actividad de los mineros. Desesperados o eufricos, han reventado rocas a golpes de explosivos. Tienen muy poco, excepto la esperanza. Hasta que un da encuentran la muerte en la visin anticipada del esputo de sangre o el certificado mdico que los declara inhbiles para el trabajo. En la minera hay lo que se llama libre competencia, siempre que el mercado lo permita, es decir, mientras la produccin mundial est por debajo del consumo. Los concentrados desde el momento en que han sido puestos en sacos, estn listos para iniciar el viaje por el segundo cielo del estao. Si en la mina reina el ajetreo, el estampido de los tiros de dinamita, el fragor de las plantas concentrado ras, estrepitosas y vibrantes, el polvo, el fro y el calor, con la fundicin se inicia una serie de movimientos que no carecen de cierta parsimonia-Hasta el lenguaje ha sufrido una sutil transformacin: del minera! ya no se dice barrilla, ni concentrados, ni estao a secas, se le llama material que debe ser tratado, retratado, lixiviado, limpiado, tostado- Los obreros y tcnicos que operan las fundiciones, poco numerosos en comparacin con los mineros (cuatrocientos obreros de Williams Harvey dan cuenta del trabajo
de ms de 25 mil bolivianos y nigerianos), estn liberados de la incertidumbre dadas las escasas posibilidades de accidentes mortales y de cesanta por saturacin del mercado. Si caen los precios ser el producto de concentrados el que experimente la prdida, los fundidores seguirn cobrando los mismos gastos de tratamiento. Muchas minas tendrn que suspender el trabajo mientras que las fundiciones seguirn funcionando. En las minas, hombres y equipos son sometidos a esfuerzos agotadores; en las fundiciones son poco frecuentes las enfermedades profesionales y la maquinaria puede durar decenas de aos- La mina puede ganar o perder, lo probable es que la fundicin gane siempre. La mina mas rica del mundo tiene sus das contados. Los gelogos han calculado cundo se agotar la reserva. La fundicin es una fbrica que puede vivir tanto como se desee sin problemas tcnicos muy grandes, sin complicaciones humanas, sin demasiado riesgo. As como en el petrleo los oleoductos construyen el punto de estrangulacin, en el estao la fundicin es el ncleo de la industria. Las ilusiones de independencia de los mineros acaban cuando el mineral ha sido ensacado. En el mercado no interesa cual sea la procedencia de los concentrados cuando ingresan en los almacenes de las fundiciones, lo que importa es el sello que llevarn los lingotes. Entre los productores y consumidores se yergue la muralla insuperable de los fundidores que divide a unos y otros y les impide verse. Quien se site sobre ella se habr colocado en la cumbre de la industria ejerciendo un dominio que va desde la bocamina hasta la Bolsa de metales. 1911 es el ao clave para la minera boliviana- Ese ao una fundicin inglesa hizo variar el destino de un mineral y el de un pueblo. Los que acordaron el
negocio no debieron pensar que las consecuencias de su acto seguiran siendo determinantes media centuria ms tarde. En 1911 fue trasladada una planta fundidora de Cornwall a Liverpool para tratar concentrados bolivianos que eran descargados en ese puerto. Este es el antecedente inmediato del hecho ms importante en la historia de la minera boliviana hasta 1952: el paso de Williams Harvey al imperio de Patio en 1929. Ese ao Patio adquiri la fundicin inglesa por 1.332.000 libras esterlinas. Corran los aos precedentes a la Primera Guerra Mundial. Patio ya era conocido en los crculos de negocios. Su nombre est asociado al estao y los que saban lo que esto significaba buscaron alianzas y contactos con el minero boliviano. Todos los aos aumentaba e1 consumo y suban los precios. Patio podra ser un buen socio para cualquier crculo financiero. Resida entonces en Hamburgo y sus minerales eran tratados por la fundicin alemana de Zinnwerke-Wilhernsburg con la que entr en negociaciones para comprarla. Posiblemente la proximidad de la guerra y la amenaza de bloqueo del continente por la marina britnica, le ayudaron a vencer sus simpatas germanas e iniciar negociaciones con los ingleses. Williams Harvey and Co. Ltd. de Liverpool, opuso inicial-mente resistencia a ser comprada, pero tuvo que ceder cuando Patio amenaz con instalar su propia fundicin en la Isla con la que absorbera la produccin boliviana y parte de la asitica. As se hizo de un tercio de las acciones de Williams Harvey y luego de otro tercio con la norteamericana National Lead Co. Algn tiempo despus para reforzar sus posiciones en el campo de la refinacin, organiz la Consolidated Tin Smelters con un capital de 3 millones de libras esterlinas a la cual se subordin Williams Harvey y los intereses que haba empezado a adquirir en la fundicin malaya.
Conocimos Williams Harvey a fines del ao 1963 (14). El encuentro con sus directivos se inicio en una pequea y vetusta oficina, cosa por lo dems normal en un pas como Inglaterra en el que las apariencias no interesan. Pasadas las presentaciones y las frases impuestas por la cortesa, nuestros anfitriones nos brindaron una explicacin informativa sobre la planta. Luego iniciamos el recorrido por las instalaciones. Ingresamos en la seccin donde se encuentran los seis hornos con los que se cubre una capacidad de 50 mil toneladas anuales. Vimos el trabajo y la forma del vaciado del reluciente metal en las lingoteras. All nos dijeron que el estao boliviano para un mejor rendimiento tena que ser mezclado con el nigeriano o malayo. No era siempre fcil seguir la explicacin por las referencias tcnicas pero tenamos la impresin de estar presenciando una tarea sin duda muy complicada. Cuando uno visita una fundicin se sorprende por lo que supone suciedad y desorden debidos al descuido; hay escorias en el piso y otros deshechos que caen de los hornos. Es una impresin falsa porque nada est fuera de lugar y hasta lo que parece basura forma parte de un trabajo escrupulosamente realizado. En Williams Harvey esa impresin de desalio es mayor porque los hornos, los equipos, paredes, tuberas y cuanto hay est recubierto por una ptina negrusca y por oxidaciones producidas por el tiempo. Continuaba la explicacin. Para eliminar el plomo y antimonio, hay que pasar el material de este al otro horno porque el metal continuaba conteniendo impurezas, luego se segua con el hierro o arsnico. Cuando pensamos haber llegado al fin, puesto que se vea cantidad de relucientes lingotes apilados, nos dijeron que el proceso no haba acabado. Nos
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Invitado a visitar Inglaterra por el gobierno de dicho pas en una delegacin integrada tambin por dirigentes sindicales, el autor del presente libro conoci la fundicin Williams Harvey. (N. del E.)
encontrbamos junto a una mesa circular que giraba lentamente, en cuyos extremos estaban fijas las lingoteras que e1 obrero las iba llenando una por una con un chorrito de estao liquido. Luego colocaba un sello que deca Smelters Tui, el mismo que vimos en los lingotes apilados. Cuando preguntamos si el proceso haba terminado en el vaciado de las lingoteras, los de Williams Harvey cometieron una indiscrecin por exagerados: nos dijeron que los lingotes deban ser nuevamente fundidos. Posiblemente era otro truco para visitantes ms curiosos que informados, un tanto burdo y descuidado, que se lo lanzaba, aparentemente, sin importar la presencia de los lingotes ya acabados. Visitamos los laboratorios y hablamos con varios tcnicos. Uno de ellos, en medio de vapores y olores, ensayaba procedimientos para la recuperacin pirometalrgica En otra pequea habitacin encontramos modelos reducidos para la separacin mecnica de las partculas de hierro. Era una especie de juguete, lo mismo que unas diminutas mesas vibratorias que cuando funcionaban daban una idea exacta del proceso. El tcnico experimentaba con la separacin magntica aplicable a ciertos concentrados bolivianos que contienen hierro y consideraba que el procedimiento era barato: para tratar cinco mil toneladas de mineral bastaba una pequea planta cuyo costo seria de unos 15 mil dlares. Estos hombres conocen los secretos del estao boliviano y seguramente es lo ms valioso que posee Williams Harvey. Entre ellos se encuentran autoridades mundiales como el seor Harris, uno de los tcnicos ms capaces en ingenios
y procesos de concentracin. Conoce tanto los ingenios bolivianos como el jardn de su casa (15) La visita acab en los depsitos de recepcin y despacho. All los lingotes se colocaban en pulcras cajitas de madera lo que haca pensar que eh estao era un aristcrata entre los metales, casi un metal precioso, como coment un personero de la fundicin. Era un Grado A de altsima pureza. En los depsitos encontramos los familiares sacos metaleros con su gran escudo boliviano en negro. No vimos concentrados de otra procedencia. En este mismo depsito, varios aos antes, un funcionario de la Embajada de Bolivia en Londres se llev una menuda sorpresa cuando efectuaba una visita a la fundicin. Encontr cajas de embarque en las que el destinatario era el gobierno sovitico. Pregunt si realmente Williams Harvey venda a ha Unin Sovitica y le respondieron que era uno de los viejos clientes de la firma. En los mismos momentos en Bolivia la opinin pblica alentaba la esperanza de establecer relaciones comerciales con los soviticos que, segn se afirmaba, podran pagar precios mejores por el estao boliviano. Desde luego que estas tentativas fueron descartadas como izquierdistas y antieconmicas. Por lo dems, los norteamericanos no habran permitido por razones de principios que Bolivia se vincule comercialmente con el bloque socialista. El nico que disenta calladamente era el seor Patio para quien los negocios nada tenan que ver con sus opiniones polticas. De esto resulta que Williams Harvey tena
Henry Harris, ingeniero metalurgista del ms alto nivel en la fundicin Willams Harvey. Actualmente se encuentra cmi Bolivia ocupando la direccin del Instituto Minero Metalrgico en Oruro, por designacin conjunta de Naciones Unidas y el gobierno nacional. A l se le ha confiado la investigacin do los procesos de volatilizacin y fundicin. (. del E.) Rquiem para una Repblica 64 ________________________________________________________________ Sergio Almaraz Paz
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mucha ms autonoma que el propio Estado boliviano dueo del estao desde 1952. Los ingleses estn realizando considerables esfuerzos para modernizar su industria. Plantas siderrgicas como Steward and Lloyd en las que unos pocos obreros operan el gigantesco equipo de laminado, o empresas como la Dunlop que han tirado prcticamente centenares de mquinas de hilandera y tejidos, dan idea de la dura pelea que se libra para modernizar una industria que lentamente fue quedndose atrs antes de la segunda Guerra Mundial. El Mercado Comn y los japoneses representan la amenaza mayor. Los britnicos deben elevar el rendimiento por hombre de modo que los artculos producidos en la Isla no sean excluidos de los mercados. Inglaterra dispuesta a no perder la batalla, de seguro que saldr victoriosa. Tiene dinero, experiencia y una admirable disposicin de nimo para las empresas difciles. Si es conservadora y lenta en ciertas transformaciones, desconfiada con todo lo que no ha experimentado en largo tiempo, procede con audacia en lo tocante a su desarrollo econmico. Pero cuando se visita Williams Harvey, surgen las dudas; parece uno retroceder al siglo pasado- La planta sin duda no es tcnicamente anticuada, pero es cuestin de apariencia. Hay en ella algo victoriano. Quien visite Steward encontrar diferencias deprimente5~ no solamente en tamao, como es lgico, sino en el aspecto. Hay talleres en los que podran instalarse dos campos de ftbol y todo posee un tamao y una sonoridad impresionantes. Es la viva imagen del presente con su fragor y fuerza. Un funcionario de Foreign Office ya nos haba advertido contra las sorpresas desagradables que podran
resultar de una visita a Williams Harvey. Lo que no pudimos evitar fue caer en el absurdo de comparar el acero con el estao. Williams Harvey con sus 50.000 toneladas de capacidad anual, es una de las fundiciones ms grandes del mundo y con esa apariencia un tanto de cacharro, opera un mineral infinitamente ms valioso que el hierro y el carbn con procesos metalrgicos frente a los cuales los del acero son juego de nios. Nuestros anfitriones nos despidieron con un almuerzo servido en uno de los mejores hoteles de Liverpool. La reunin era cordial y dejaron traslucir una leve nota nostlgica cuando se habl de Bolivia porque estos ingleses en cierto modo eran parte de ella. Uno de ellos que haba vivido varios aos en el pas como funcionario de Bolivian Railway, haca preguntas sobre amigos comunes- Pero en materia de negocios se portaron rgidamente. Segn ellos la fundicin en Bolivia era antieconmica. Tambin opinaron negativamente sobre Wa- Chang, adversario contra eh que tuvieron palabras duras cuando se mencion el contrato que autorizaba la venta de 5 mil toneladas de concentrados con destino a la fundicin de Texas. Dijeron que era un aventurero, que los bolivianos no debamos correr el riesgo de comprometer nuestro estao. Aqu se adverta eh punto ms sensible de la competencia. La visin que se nos expuso sobre la fundieron nacional era estrecha.: no convena tcnica ni econmicamente a Bolivia eh tratamiento local de sus concentrados. Se enfatizaba la necesidad de mejorar el proceso de concentracin porque elevando la recuperacin en los ingenios del pas, aumentaran los ingresos. Tratando de demostrar la inevitabilidad del establecimiento de plantas en Bolivia, mencionamos que era el nico gran productor en el mundo que no
funda sus minerales mientras que todos los dems lo hacan. Nigeria, por ejemplo, no haca ms de un ao que habla puesto en operacin una planta construida precisamente por tcnicos de Williams Harvey. En cambio la actitud hacia Bolivia, expresamos nos pareca poco realista, tanto ms cuanto no se poda perder de vista que el peso especfico de los intereses extranjeros en Bolivia era norteamericano, lo que hacia suponer que las 5 mil toneladas destinad-as a Wa-Chang seran, eventualmente, slo la primera cuota de otras que podan ir amplindose hasta dejar a los britnicos sin estao boliviano. Por qu los britnicos no se adelantaban proponiendo una frmula que permita establecer la fundicin en Bolivia y encontrar un punto de contacto entre los intereses bolivianos y britnicos? La sugestin no fue absuelta, lo sera pocos das ms tarde, en otro nivel. Los directivos de Williams Harvey, as lo comprendimos, no tenan facultades para tratar determinados asuntos; la propia estrechez de sus puntos de vista revelaban la limitacin. Unos das despus establecimos relacin con el seor Chiffor Waite, director de Williams Harvey, de Consohidated Tin Smehters y de otras compaas dedicadas al estao. Viendo en la calle ah seor Waite podra uno elegirlo entre centenares como representativo de los altos negocios britnicos. Su cabellera blanca, su ropa oscura, la expresin un tanto severa de su rostro, la mirada penetrante le confieren tanta dignidad domo la que debe poseer un representante de Su Majestad un tanto entrado en aos o un hombre de negocios que se desempea en la cumbre de las finanzas britnicas. Este era el viejo Waite caballeroso y astuto. En Bolivia pele en defensa de Williams Harvey, y an enfrentando fuerzas poderosas como las que movieron
los agentes de Wa-Chang logr resultados favorables sin que, empero, pudiera evitar que los norteamericanos se llevaran una parte del botn. Su nombre, como el de media docena de britnicos ms, representa el negocio del estao y en este caso, el de Patio. Eh seor Waite est ubicado en el centro de muchas combinaciones, acuerdos, crculos de ese abigarrado conjunto como se ofrecen a ha vista del observador los intereses del estao. Para l y sus colegas los negocios son mucho ms sencillos. Todo est racionalmente ordenado, en ha industria no se permiten intrusos, pues dgase lo que se diga el estao es un solo negocio mundial ah que los norteamericanos llaman con despecho british bussines. La conversacin con Waite y sus tajantes respuestas expresan una franqueza que no da lugar a equvocos. Lo que los bolivianos no comprendemos es por qu Williams Harvey no se propone instalar hornos de fundicin como lo ha hecho en Nigeria. Waite: Bolivia. Cul es el valor de Williams Harvey actualmente? Waite: De 7 a 8 millones de dlares. Hemos propuesto a su gobierno ha instalacin de hornos en
Cunto costara ha instalacin de plantas en Bolivia? Waite: Algo ms de 8 millones de dlares.
Y la planta operara en condiciones econmicas? Waite: Si nosotros invertimos dinero es para ganar.
CAPITULO VI LOS DISTINTIVOS DEL OCUPANTE

Los norteamericanos utilizaron a los militares sin que por ello hubieran resuelto el problema del poder. Tuvieron que recurrir a ha masacre. Una vez, dos, tres veces. En mayo se los ve intervenir claramente; en San Juan no participan: el gobierno de Barrientos es el nico responsable. El ejrcito nacional va asimilndose as al papel de la legin romana, sin ha dignidad del patriciado ni la ambicin del imperio. Y hasta toma los distintivos del ocupante! Eh uniforme de boina verde que Barrientos visti en mayo es ms elocuente que ha presencia de Henderson en el palacio. Este general -de aviacin que como se dijera alguna vez de Kao Ky ha confundido el pas con un aerdromo, presenta el punto ms bajo en la historia del ejrcito. Curioso vientre el de esta institucin que en media -centuria slo ha concebido un Busch y un Villarroel, mientras estremece en fecundidad con los Pearanda y los Ovidio Quiroga. Hay pecados que desde el fondo de la historia siguen condenando. El golpe de estado contra Salamanca, en plena guerra internacional y cuando visitaba a los militares en el frente, impresiona por ese feroz desprecio contra un pas y sus instituciones. Busch y Villarroel murieron abandonados por sus camaradas. La rosca colg eh cuerpo de Villarroel en un poste de alumbrado, pero sus camaradas de armas no hicieron nada para impedirlo. Estaban en sus cuarteles salvando su institucin. Pero el 9 de abril, salieron de ellos y encontraron al pueblo en las calles: Estaban tambin salvando su institucin? Si se puede sostener que ni la idea ms grande merece el sacrificio de una vida, no hay institucin que merezca sobrevivir ah precio de envilecer a un pueblo.
Como puede suponerse, el proceso de americanizacin
de las Fuerzas
Armadas de Bolivia lo abarca todo. Hay instructores y profesores prcticamente en todos los organismos. Esta nueva influencia se hace notar an en cosas ms sutiles que el abandono del uniforme tradicional o ha forma de hacer el saludo. Hace poco la prensa anuncio que el ltimo curso de alumnos del Colegio Militar viajaba a Panam para concluir all sus estudios en una permanencia de ao y medio. Hay en este hecho algo muy claro. Si se trata de la instruccin militar propiamente dicha podra drsela en La Paz, an a cargo de especialistas militares. Un ao y medio en Panam para muchachos de clase media sin otra formacin que un vago sentido de casta y un patriotismo abstracto, es suficiente para hacer de ellos miembros aptos de una fuerza supranacional, mercenaria, donde la frontera real haya sido substituida por la ideologa y el mando propio por eh del Pentgono. Es evidente que los norteamericanos impusieron a Barrientos. No lo hicieron mediante kase ni golpeando la mesa: fue un proceso largo que empez con las escuelitas de Accin Andina, consentido por el MNR y ms o menos dirigido desde Panam. Pero fue eficaz porque hizo del Presidente un Boina Verde y de un Boina Verde hizo un Presidente. Por qu no resistieron los militares? Incapaces ya de sustraerse a los compromisos, pudieron al menos esperar una representacin ms decorosa. El hecho ms significativo esta en esa resignacin ah haber aceptado la jefatura de un hombre que sorprende por sus fijaciones infantiles, cuyos conflictos parecen derivar de sentimientos de inferioridad a los que debe su histrionismo ingenuo y montono. Y toda esta insuficiencia desventurada y gris, es la que da la tnica nacional cuya mayor miseria se transparenta en el lenguaje oficial con el balbuceo de los discursos presidencia les repetidos con una manitica obstinacin. As otra vez se confirma que en las grandes cadas de los pueblos el saqueo colonial eleva a
los niveles de poder a los segmentos de la sociedad ms dbiles y atrasados ideolgicamente. En la misma instancia se han dado el desquiciamiento material del pas y un tenebroso empobrecimiento cultural, una especie de imbecilizacin colectiva. Sin una vieja oligarqua, ausente una slida burguesa nacional, con capas medias confusas y desmoralizadas, los norteamericanos tratan de resolver el problema del poder imponiendo una dinmica a partir del ejrcito-partido. El ejrcito boliviano como otros de Amrica Latina, es el partido que arma y paga la nacin contra s misma. La ambicin de los norteamericanos en eh fondo es grande: pretenden hacer un pas prescindiendo de todos los componentes genuinos para formar un pasEs que, naturalmente, trtese de ideas, hombres o instituciones, todo lo que es boliviano, no armoniza con sus planes. Cmo ganar a los mineros para Alianza para el Progreso? En una situacin crtica los militares han perdido su batalla frente a ha historia porque si la poltica norteamericana nos convierte en un nuevo Puerto Rico, el modelo ideal para Latinoamrica, no tendrn que desempear otras funciones que las de polica; pero si fracasa, y esta es la posibilidad cierta, el fracaso norteamericano ser cargado en la cuenta del ejrcito. De esto resulta que los militares, que como es natural cuidan su institucin, han hecho ms que sus enemigos para destruirla. Ciegos a la realidad, ignoran eh origen de su tragedia. El montono presidente no es ms que ha expresin del hundimiento. No obstante es admisible la posibilidad de una variante si los militares nacionalistas desplazan a la camarilla comprometida con el Pentgono. Desde luego, la condicin previa es que tal desplazamiento sea respaldado por un movimiento popular.
El fracaso del general Barrientos y lo que representa como gobierno, orientacin poltica y estructura de poder, es ante todo el fracaso de la oligarqua (lo que queda de ella y lo que tiende a convertirse en ella). Su pensamiento, su poltica aunque no sus hombres ms representativos, se instalaron en eh gobierno en Noviembre de 1964. Lo hicieron en la persona de militares que socialmente no provienen del vivero oligrquico. La oficialidad boliviana, a diferencia de la Argentina o peruana, no ha nutrido sus filas con hijos de la lite; proviene de la clase media urbana, de posibilidades modestas, y an de la provincia, como es el caso del mismo Barrientos. No de otro modo se explican Busch y Villarroel y los militares nacionalistas actualmente expulsados. Por cierto que no basta el origen social: Busch y Villarroel serian incomprensibles sin eh intenso movimiento popular que los acompa. La extraccin social no es nada ms que un factor ambiguo que frecuentemente juega un rol negativo al trasladar por ejemplo, a los planos de ha relacin con los norteamericanos y a ha misma poltica internacional, esa timidez y falta de orgullo nacional que caracteriza a las capas medias bolivianas. Se encontrarn por eso gestos ms dignos en un militar oligarca de Chile o del Brasil que en el tmido sujeto que llega a Irpavi (16) buscando mejorar su status social. Barrientos es el fracaso de ha institucin ya dividida, confusa y estrujada por sus contradicciones, que repercute y cobra significacin ms precisa porque se produce en el interior de un fracaso mayor: eh de la oligarqua a partir de Noviembre. Por qu fracas? Los hechos estn a la vista. No hay nada en el pas que no est en descomposicin y crisis. Mrese en cualquier direccin y se encontrar que en las condiciones actuales, ningn problema boliviano puede resolverse16
Irpavi, zona de la ciudad de La Paz, donde se encuentra ubicado el Colegio Militar (N. Del E.)
Hay una incapacidad radical que es la expresin de la impotencia del sistema mismo. En la educacin, la industria, ha minera o la balanza de pagos, no importa el campo, las perspectivas son has mismas.
CAPITULO VII EL SISTEMA DE MAYO

En 1962 la cotizacin promedio de la libra de estao fue de 1.12 dlares, en 1963 se mantuvo al mismo nivel, pero en 1964 empez el alza: 1.50 y en 1965, 1.67. En este momento cay el gobierno del Movimiento Nacionalista Revolucionario y los acaparadores empezaron el asalto de concesiones mineras. Los ex-propietarios de las minas enviaron sus agentes para husmear en los medios oficiales y los norteamericanos, ubicados en diversos organismos, dentro y fuera del gobierno, iniciaron el ataque frontal contra las ltimas posiciones de la minera nacional. La historia ensea que por dbiles que sean las defensas cuando al enemigo se lo tiene al frente, es posible rechazarlo, pero desde la antigedad homrica no ha sido posible vencerlo cuando est incrustado en la propia casa. Esta es la experiencia de Bolivia. En lo sustancial, en noviembre se intensific la invasin externa apoyada por aliados internos. Su ncleo vital est formado por 27 empresas mineras de las consideradas medianas 14 de las cuales se dedican al estallo. Entre las ms importantes pueden citarse a Grace, Cerro Grande, Bolivian Tin Corporation, Fabulosa Mines. Grate con gran apetito se comi Tihua Mines, Avicaya, Totoral y otras minas. Desde principios de 1965 tiene socios multimillonarios: concluy un acuerdo con Chase Manhattan Bank, Lockheed Co. y U.S. Steel Co. para invertir 6.2 millones de dlares en Avicaya y otros yacimientos. Cerro Grande, una compaa chilena, fue reforzada por los de la Corporacin Minera de Bolivia que posee suficiente informacin para organizar un prspero negocio y presumir de aristocracia tcnica, pues sus
directivos de la filial boliviana son todos ex-gerentes de la Corporacin Minera de Bolivia. El negocio es ms que bueno. Pas la alarma causada por los norteamericanos cuando anunciaron que venderan su reserva para detener el alza de precios. La presin del consumo es grande, el precio se mantendr por mucho tiempo bordeando los Sus. 1.50 la libra con tendencia a subir. Explotando estao siempre se gana mucho dinero, pero este es uno de los mejores momentos. (Aos 1965 y 66 N. del E.) Los medianos, politiqueros y Comerciantes hbiles, llevan un nombre que dice poco respecto a su tamao si consideramos que International Minning en tanto Grace, es tan grande como la Corporacin Minera de Bolivia y los nuevos medianos que van apareciendo al impulso de los precios altos, vienen apadrinados por el capital norteamericano. La tendencia dominante es que su produccin ir aumentando mientras disminuye el tonelaje del sector fiscal y se estanca el de la minera pequea. Los 27 medianos producen ya ms que los 1400 pequeos. Emusa produce ms antimonio que todo el pas; Grace controla el 60 por ciento del wolfram. Ni precios altos por las minas ni impuestos elevados, es el primer objetivo de su estrategia invasora. Se protegen contra el optimismo que podra derivar el alza del estao, difundiendo propaganda agorera, dicen que los sustitutos constituyen una grave amenaza. Si el estao llegara a ser eliminado seran en los Estados Unidos, envases de cerveza afectadas tres mil toneladas, ciertamente una gota en el enorme consumo norteamericano tambin en que no hay estao suficiente para instalar una fundicin en Bolivia y sin prdida de tiempo se dedican a comprar
minas Si hay peligro de los sustitutos por qu la habilsima Grace se apresura a invertir 6.2 millones de dlares Fabulosa gasta un milln en ampliar su explotacin?. Hay fiebre de peticiones mineras y los norteamericanos van a la cabeza con varios grupos de reciente formacin. Toman cuanto pueden pero de momento lo ms tentador est en Turqu, Lpez y Matilde y en las colas y desmontes. El grupo encabezado por Jorge Lavadenz ha demostrado preferencias por Lpez consiguiendo el levantamiento de la reserva fiscal en una regin que, adems de ser una de las ms mineralizadas del pas por varios motivos para la aplicacin de una poltica de desarrollo regional bajo control directo del Estado. Se movieron influencias poderosas. Los expertos de USAID se pronunciaron por la medida, rondaban cerca del negocio. Tambin Roberto Arce, desde su condicin de experto de las Naciones Unidas, acudi en ayuda de sus amigos. No era para menos. Forman parte del grupo Lavadenz, entre otros, Rolando Kempf Mercado, el norteamericano Sykes que es promotor de empresas y el Ingeniero Subzysky, un gelogo que realiz estudios para la Corporacin Minera de Bolivia precisamente en Lipes (varias empresas de reciente organizacin estn integradas por ex-funcionarios de la Corporacin Minera de Bolivia, algunos de los cuales como Subzysky, lucen condecoraciones del Estado). Los amigos de Roberto Arce hacen pensar en una comisin democrtica del Partido Social Demcrata al haberse distribuido limpiamente Lpez y Turqui (17).
De este partido Partido Social Demcrata dijo un dirigente despectivamente que era un taxi-partido porque todos sus integrantes caban en un taxi. A pesar de su pequeez tienen influencia. Alienta, la secreta Rquiem para una Repblica 77 ________________________________________________________________ Sergio Almaraz Paz
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La medida fue tomada en las memorables reuniones del 5 y 6 de mayo de 1965; los decretos se fecharon el 7. Estuvieron presentes en el Palacio de Gobierno, adems de los representantes de la minera, Henderson, Soux y Roberto Arce. Se aprobaron tres decretos: poniendo en vigencia el nuevo Cdigo de Minera, el referente al articulo 201 del Cdigo que dispone la libre comercializacin, y el relacionado con la reserva- Desde esta ltima se dijo que es perjudicial para la economa del pas y se la derogaba para Nor y Sud Lpez reducindose adems de 10 a 5 kilmetros las reas reservadas que rodean las concesiones de la Corporacin Minera de Bolivia. Producido el levantamiento de la reserva, los ahogados estaban listos: se lanzaron como en carrera de caballos. En Turqui ocurri algo parecido. Este distrito ubicado en la provincia Fijas del departamento de Potos, es rico en estao y bismuto. El bismuto tiene una magnifica cotizacin y los yacimientos descubiertos de ley alta)
esperanza de encontrarse un da convertido en legatarios del poder de la vieja rosca minera, pero es la aspiracin del sirviente leal que imita los gestos del amo desaparecido. En este sentido el destino de los PSD est disminuido. En un tiempo casi todo ellos eran gerentes y abogados cesantes. Ya han logrado colocarse. Sus empleadores actuales, yanquis, o empresas mineras recin llegadas, no tienen la apostura ni la magnificencia del viejo acre, su tosquedad y tacaera hiere la sensibilidad del PSR. Ren Ballivin Caldern, hombre de confianza de Aramayo, es Gerente del Banco Industrial y Asesor Econmico de la Presidencia de la Repblica (cl Banco Industrial ha sido organizado con dinero norteamericano); Rolando Kempf Mercado, socio de Jorge Lavadenz, est vinculado a negocios petroleros privados y en particular a Gulf. Roberto Arce, funcionario de Naciones Unidas en Nueva York, no deja de tener contactos con varios negocios mineros en Bolivia. y ha utilizado su influencia en Naciones Unidas en servicio de ellos. Luis Soux es abogado asesor del grupo de expertos en minera de USAID/B; ha intervenido prcticamente en todo; levantamiento de la reserva fiscal de Lpez y Turqu, dictacin de nuevo Cdigo de Minera, adopcin de la nueva escala de regalas, negociacin del crdito norteamericano al Banco Minero de Bolivia, etc. Mario Estensoro, el delicado artista del Partido Social Demcrata tambin se cobija en el Banco Industrial y cumple recados de Aramayo y Patio. El bufete de Luis Adolfo Siles, actual Vicepresidente de la Repblica, atenda asuntos de las empresas petroleras (N. Del A.). Rquiem para una Repblica 78 ________________________________________________________________ Sergio Almaraz Paz
Gelogos de Naciones Unidas a peticin del gobierno de Bolivia estuvieron estudiando la reserva mineralgica de la zona. El gobierno cometi el error de no declarar la reserva fiscal cuando se iniciaba el trabajo. Los cazadores de minas como huellas de los gelogos perdigueros husmearon las huellas de los gelogos lamentando que no fueran americanos. Alguna informacin se filtr y antes que concluyeran los trabajos, los peticionarios se apiaban en la Superintendencia de Minas de Potos. La familia Soux, tomando la delantera, formul ocho peticiones con las que cubra un rea enorme. Felizmente un incidente vino a abrir los ojos al gobierno. Los descendientes de un minero apellidado Mamani, recibieron la oferta del seor Daz Rivero para e1 arrendamiento de la mina con opcin a venta por 20.000 dlares. El contrato se firm pero luego apareci Grace que de golpe ofreci 200 mil dlares. El representante de la familia Mamani, alarmado, se traslad a La Paz y pidi hablar con el general Ovando a quien propuso que su mina pasara a propiedad de la Corporacin Minera de Bolivia. El gelogo de Naciones Unidas, Henry Mayer, expreso a su vez que el trabajo que estaba realizando, regulado por el convenio de Bolivia y Naciones Unidas, deba beneficiar al pas y no a especuladores. El gobierno, pese a la presin de la prensa pagada, dict la reserva fiscal sobre un rea de 120 kilmetros cuadrados. Oficialmente se explic que se deseaba evitar que los caza minas que van detrs de los tcnicos de las Naciones Unidas solicitando datos, o procurando informes clandestinamente del resultado de las exploraciones, sorprendan con sus peticiones indiscriminadas o traten de adquirir el yacimiento de un minero chico que desconoce su valor real.-. (18).
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Comunicado del Ministerio dc Minas, 22 de enero dc 1966.
Sin la reserva fiscal se iba a producir un saqueo. No se tena idea cabal de la importancia de la zona ni de la poltica a seguir. La prensa censur la medida y acus al gobierno de impedir el desarrollo de la minera. Pobres mineros! fue el encabezamiento de un diario que no especific si se condola por los pequeos como Mamani que estaban a punto de- ser saqueados o por los tiburones como Grace. La lucha en torno a Turqui no ha concluido. Los expertos de Naciones Unidas aconsejaron continuar su trabajo, pasando de la geologa a las obras de predesarrollo Con este fin el Sr. Mayer propuso a Naciones Unidas la asignacin de fondos para continuar el programa. Se habra concedido el dinero si no intervena Roberto Arce que dijo oponerse al proyecto si Turqui no se asignaba a la explotacin privada. En la comisin el delegado francs vot a favor de la asignacin pero no fue suficiente, la proposicin de Mayer fracaso por la oposicin de Arce. La gula de los medianos es insaciable. Si momentneamente perdieron Turqui, en cambio consiguieron Lipes, zona ms rica y extensa. Adems de Lipes y Turqui, el asalto tambin se produce en el Banco Minero, y Matilde y muchas otras minas de la Corporacin Minera de Bolivia. Matilde era una de las mas estimables posesiones del grupo H0chschild el minero senta crecer su orgullo al saberse dueo de un yacimiento realmente importante. Invirti dos millones de dlares en trabajos de exploracin y desarrollo. Cuando el yacimiento paso a la Corporacin) Minera de Bolivia se pens en explotarlo por gestin directa, pero las dificultades con las grandes minas de estao, la falta de dinero y las dudas sobre la propia capacidad
inclinareis la decisin por la explotacin privada. Con esa extraordinaria lentitud de movimientos del Estado, se prepar un proyecto de ley para el arrendamiento del grupo. El frondoso contenido omiti justamente el nico punto importante: la refinacin del mineral. La intervencin de la Presidencia de la Repblica en las tratativas que se llevaban a efecto con un consorcio japons determin la inclusin de la clusula relativa a la refinacin. Cuando tuvo lugar nueva licitacin despus de noviembre, se presentaron tres proponentes que coincidieron en desentenderse de la refinacin, tampoco se les haba pedido expresamente que se pronunciaran sobre ella. La suspicacia con que la opinin pblica vio esta operacin, oblig al gobierno a revisar las bases del llamamiento. Se anunci oficialmente que para definir la cuestin se efectuaran consultas. El Cnl. Lechn, recordando seguramente su infortunada actuacin en el contrato de colas y desmontes, prefiri la prudencia. Declar a la prensa que las negociaciones con las firmas interesadas se desenvolvieron en un alto nivel moral y recalc haber pedido la intervencin de los ingenieros mineros y grupos selectos y representativos del pas, para que los debates en nivel de gobierno sean democrticos y la adjudicacin justa (Presencia, 20-V-66). Lo raro es que el cuidadoso coronel hubiese olvidado invitar precisamente a los ingenieros bolivianos de la Corporacin Minera de Bolivia a dos de los cuales destituy das despus por indisciplina, como dijo l mismo, sintindose sin duda todava comandante de la Quinta Divisin, porque observaron que las gerencias de la empresa estaban cubiertas por personal extranjero incompetente. Aquellos dejaron constancia de eximirse de toda responsabilidad en la adjudicacin de Matilde por no haber sido consultados.
Los grupos selectos y representativos de Lechn, resultaron ser Pedro Espaa de Tennant, Carlos Alberto Echaz de International Minniumg (Grace), Jos Hctor Sanjins de Fabulosa, a quienes confiaron la redaccin de la clusula referente a la refinacin lo que era tanto como entregar la cerradura al ladrn. Con lenguaje cuidado, vaporoso, confundieron refinacin con fundicin (19). Un pequeo detalle a cualquiera se le escapa. La exportacin del zinc electroltico significara para el pas por lo menos un valor tres veces mayor que la exportacin de concentrados. Los medianos lanzados en una carrera espectacular, representan
esencialmente intereses extranjeros. Su apetito es contagioso. Se organizan nuevas compaas que fcilmente encuentran respaldo financiero. En la avalancha destacan su fuerza tres o cuatro grupos de rescatadores Entre los advenedizos y stos hay varios nexos. Los nuevos recin llegados y los medianos tradicionales como Grace y Fabulosa, tienen relaciones y una especie de frente unido que se mantiene operante mientras no disputen la misma presa. Disponen de abogados y gestores, gerentes y ex-gerentes de la minera nacionalizada y funcionarios de Estado que se mueven solcitos en USAID, Corporacin Minera de Bolivia, Banco Minero, la prensa y, por lo que toca a Roberto Arce, basta en Naciones Unidas. Por lo dems no les falta dinero. Los norteamericanos que impusieron a golpes el 12 por ciento para los prstamos del Banco Minero a los productores pequeos, se muestran con ellos verdaderamente generosos. Por su dinero cobran intereses mucho ms La refinera de zinc tiene las siguientes etapas: concentracin, testacin, lixiviacin, electrsis; el punto final es el zinc electroltico que tiene alto precio dos o tres veces mayor que el minera1 fino. En cl mundo operan varias fundiciones de zinc para el tratamiento de cantidades pequeas. Las grandes plantas son de refinacin del tipo de la que est construyendo el Per en Cerro de Paseo para complejos de zinc- En la refinera no se emplea carbn como reductor ni petrleo como combustible. El consumo de energa elctrica es alto. (N. del A.)
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bajos: es la lgica americana. Si no son prstamos oficiales (BID, USAID, etc.) son bancos o consorcios que buscan alianzas con productores locales. La poltica norteamericana por fin parece haber descubierto su va natural en el fomento de la minera mediana, el eslabn que tiene toda la cadena. Los intereses extranjeros no se conducen precisamente como una avalancha de comerciantes enloquecidos que tiran el dinero a manos llenas. Avanzan cautamente, siguiendo un plan ms o menos coherente y es necesario reconocer que esta prudencia est justificada por los resultados de conjunto, pues no fueron necesarios ms de dos aos para comprometer seriamente la existencia de la minera nacionalizada. Los ex-grandes tienen papel aparte. Empezaron reapareciendo discretamente despus de noviembre. Aramayo, impulsivo como siempre, estuvo a punto de estropear el trabajo de sus amigos. Uno de ellos, luego de entrevistarse con el Gobierno, tuvo que viajar para convencerlo de que no era el momento para retornar al pas y que por los mismos motivos deba postergarse la reaparicin de La Razn. Se acord un plan ms lento y discreto. Los grandes mineros comprendieron que la palabra restauracin, lanzada en un momento de estupidez y apuro, no deba adquirir demasiado pronto su desnudo significado. Sus intereses seran mejor atendidos confindolos al cuidado de intermediarios hbiles, muchos de los cuales eran nuevos en el servicio de la minera (20).
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Este razonamiento es relativo dada la tosquedad poltica de Aramayo. Lo que se sabe es que la entrevista de un alto personero de gobierno con Aramayo en Paris, no fue del todo satisfactoria. El referido representante le anuncio que la devolucin de Chajrahuasi era un gesto que el minero deba interpretar como expresin de buena voluntad de parte dcl gobierno Aramayo respondi como en sus mejores tiempos: estoy dispuesto a apoyar al gobierno si mc devuelven las minas. No es esta la respuesta textual pero el sentido que el magnate quiso dar a sus palabras es precisamente se. (N. del A.)
En septiembre de 1965, Aramayo envi a su sobrino John Germn Ribn Aramayo con una misin delicada: exigir al gobierno veinte millones de dlares por concepto de indemnizacin, diez de los cuales podan ser cancelados en concesiones mineras. Los asesores del proponente fueron elegidos entre los viejos amigos: Ren Ballivin Caldern y Hctor Ormachea Zalles, este ltimo estratega del 21 de Julio y consultor de los grandes negocios basta 1952. La gestin se inici con xito y el gobierno se avino a considerar la posibilidad de llegar a un arreglo. Para empezar el resultado era bastante bueno. Ribn Aramayo despus de hablar con los militares, confi regocijado: Paz Estenssoro no volver mas. Poco despus de marcharse fue designado un nuevo gerente de la Corporacin Minera de Bolivia, el ingeniero Adamek, gerente de Quechisla en otro tiempo. Una verdadera victoria para el magnate que vale tanto como si l mismo estuviera instalado en el quinto piso de la Avenida Mariscal Santa Cruz. No cabe duda que entre los grandes mineros, actualmente es l quien dispone de las mejores palancas. Uno de sus representantes es Ren Ballivin Caldern. Los amigos de Aramayo ya lucieron su primera demostracin de lealtad con la devolucin de Chajrahuasi, una hacienda en Tupiza que estaba destinada a la instalacin de un hogar para hurfanos mineros. Los acuerdos con el minero dan la apariencia de estar avanzados. En el viaje que hizo el General Barrientos a la Argentina en la segunda quincena de diciembre, una de sus actuaciones se mantuvo fuera del programa oficial. Fue el almuerzo servido en el Plaza Hotel al que concurrieron solamente tres
personas: Barrientos, John Germn Ribn Aramayo y Carlos Vctor Aramayo, estos ltimos llegados expresamente desde Paris para la entrevista. Al minero le preocupan tres asuntos: el monto de la indemnizacin que pretende cobrar al calor de la restauracin, la reaparicin de La Razn con la que montara el staff poltico de la nueva y la vieja rosca y el juicio que se tramita contra l en la Suprema por contrabando de oro que lo tiene legalmente perdido. Sus amigos no se proponen conseguir dinero que el gobierno no tendra de dnde sacar y buscan minas, les interesa especialmente las de bismuto. Antenor Patio, impaciente como Aramayo, fue el primero en realizar una tentativa tan inoportuna que puso en dificultades al gobierno. Ofreci a los militares un cheque de dos millones de dlares para la compra de armamento mediante una gestin confidencial que la llev a cabo uno de sus agentes; pero los destinatarios del presente no picaron la carnada y un ministro denunci la tentativa de soborno. Los patiistas, sin desanimarse, aceptaron haber cometido un error de clculo y cambiaron la direccin de sus gestiones- En septiembre de 1965, apareci en el pas el secretario privado de Antenor Patio, Sr. Mario Navarro, que ofreci al presidente de la Corporacin Minera de Bolivia un crdito para la minera nacionalizada. El grupo Patio que con mucho signe siendo el ms poderoso, tiene reivindicaciones pendientes. La actual situacin le satisface. Lechn firm un nuevo convenio por cuatro aos con Williams Harvey- sin que por ello se sienta demasiado tranquilo puesto que la amenaza subsistir mientras (ENAE) contine ampliando sus operaciones. El crecimiento inevitable de la fundicin nacional ser la piel de zapa para los suministros de Williams Harvey.
Hochschild ya no vive para refocilarse con el retorno, pero sus descendientes banqueros, inversionistas, especuladores y un hijo ingrato que lo mat con una demanda judicial (21) han planeado por l el reingreso de sus intereses. Ahora Hochschild se llama SAMINCORP, con gerencia en Nueva York a la cabeza de la cual se encuentra Paul Hirsh, el yerno. Sus agentes en Bolivia agrupados en torno a Jorge Lavadenz (22) se mueven impetuosos; proyectan comprar minas y ya tienen un grupo en Oruro y otro en Potos. Los negocios los han extendido; buscan alianzas e incursiones en el rescate como en el pasado. Los tres grandes mineros, otrora celosos de la competencia, hoy con el rostro agrio, alientan la expansin de intereses privados con los que forman un frente interno que ya es lo suficientemente poderoso como para barrer todo vestigio nacionalista- No ignoran que con la liquidacin de la gran minera en 1952, se produjo un vaco de poder porque el lugar del sector desplazado no pudo ser cubierto por una clase dirigente con firmes asideros econmicos y encarrilada en una perspectiva propia. Los gobiernos del Movimiento Nacionalista Revolucionario constituyen la tentativa nacional ms seria para la organizacin de un poder popular por el activo rol de renovacin social y
Gerardo fue un problema para su padre. En una oportunidad, cuando era jovenzuelo, Hochschild lo hizo venir desde Holanda para castigarlo en Machacamarca donde lo tuvo durante un mes corno obrero de planta. Dio rdenes estrictas para que no se le hiciera ninguna preferencia. Gerardo, hijo de un primer matrimonio, se volvi rencoroso; ms tarde empez a vengarse del viejo, impidiendo que viera a los nietos por los que senta cario. Hochschild, ordinario, sucio, distrado y eglatra, segn personas que lo conocieron, era un sentimental a su minera. Muri en un hotel de Paris cuando desayunaba ci cama y lea los peridicos; le fall el corazn: el da anterior haba recibido la notificacin judicial por la que Gerardo demandaba el pago de tres millones de dlares (N. del A.)
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Jorge Lavadenz es titular dcl grupo COPER que representa a PARKER Drilliug (equipo petrolero), GULF y SAMINCORP (Hochscliild). Su historia tiene su lado penoso. Su nombre recuerda la creacin de YFPB y la expulsin de la Standard Oil, pero el prefiere no hablar del pasado desde que se convirti en gestor de intereses petroleros privados. Es cuestin de escrpulos. Su fortuna actual contradice su pasado honorable. Le sucede lo que a ciertos hombres: no puede enorgullecerse por lo que fue ni sentir satisfaccin por lo que es (N. del A.)
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ejercicio del gobierno que tuvieron los obreros y campesinos. El llamado cogobierno es una de las expresiones de este fenmeno. Pero el vaco de poder tropez a notarse en la medida en que el gobierno perda su carcter popular y por compensacin, creaba una burocracia bajo las pautas ideolgicas de la eficiencia desarrollista. La diferencia que jams puede perderse de vista con Noviembre, es que los gobiernos del MNR ante todo fueron gobiernos nacionales. La rosea minera ha sido, naturalmente, sensible a las posibilidades abiertas en Noviembre y la respuesta que la une y organiza con una conciencia ms lucida que la que puede oponer el movimiento popular, es la formacin acelerada de una nueva rosca, es decir, la promocin de una oligarqua en ejercicio del poder. Todos los desplazamientos de poder, de Noviembre adelante, no tienen otro significado. La invasin de los inversores. Lo que importa distinguir es que la antigua gran minera y sus intereses supervivientes, no constituyen actualmente la pieza maestra de la expansin extranjera. Son un punto muy importante, pero no el nico ni el que monopoliza la iniciativa. Los harones del estao murieron corno tales (como una determinada estructura de poder inserta en un marco de condiciones histricas dadas) en 1952- Su reaparicin est mediatizada por competidores vigorosos que traen el estilo agresivo de la empresa norteamericana. Si an el caso fuese el de la reinstalacin de las tres grandes empresas, ya no seran las cumbres solitarias en un pas entregado a su dominio porque tendran que compartir su poder en una proporcin muy grande con los recin, llegados. Entre los antiguos y los nuevos intereses hay muchos puntos en comn de los
que deriva una estrategia bsica cuyo objetivo inmediato es la absorcin de la minera pequea (en tanto actividad autnoma generadora del capitalismo nacional) y la liquidacin de la nacionalizada (en tanto fuerza econmica del Estado impulsora del desarrollo independiente) La agresividad de la minera mediana, el volumen de sus inversiones, su vinculacin inmediata con el capital norteamericano y un dispositivo de conexiones muy vastas, adems de su condicin bsica que es la de crecer a costa de la pequea y de la nacionalizada, confieren a este sector la situacin de fuerza clave de la expansin extranjera. De modo que si se seala la extranjerizacin de la minera, se desea significar, a) la prdida del sentido econmico nacional de ha misma y b) la norteamericanizacin directa o indirecta. En consecuencia, la estrategia de la conquista se apoya esencialmente en Ion medianos, el sector extranjero y extranjerizable de la minera. La Corporacin Minera de Bolivia en lugar de mantener una firme alianza con la minera pequea, ha sido hostil a ella prefiriendo a los medianos. Dentro de esta accin global, eh papel de los grandes mine-os de antao, lo desempean hoy los norteamericanos. El objetivo es el mismo: el despojo por la extranjerizacin. La accin colonizadora se realiza mediante un movimiento envolvente desde la Embajada Americana hasta Grace. En los hechos, los puntos de vista de Grace, Gulf, South American Placers, Philips Brothers, moldean los de la Embajada. La estrategia de la conquista para realizar-se necesita dispositivos de fuerza los que en su compleja totalidad constituyen hoy el verdadero poder
en Bolivia. Entre estos y la minera del pasado hay una diferencia: la gran minera era formalmente menos extranjera que el nuevo poder. El escalonamiento de estos mecanismos, sus funciones especficas que abarcan virtualmente todos los mbitos de la vida nacional, devienen en una estructura. En primer lugar est la Embajada, luego los grupos de expertos situados en el flanco Minero, Corporacin Minera de Bolivia (por ejemplo el Grupo Asesor impuesto por los finan-dadores de la Operacin Triangular), etc., formados por extranjeros y entre los que se confunden los que trabajaron para las grandes empresas. Continan grupos ms especficamente tcnicos, de gelogos, por ejemplo, que se desempean en varios organismos mineros (aqu es necesario hacer notar que los gelogos alemanes de la Direccin Nacional de Geologa fueron echados por presin de los norteamericanos con la complicidad de funcionarios bolivianos. Lo mismo ocurri con eh grupo asesor de Naciones Unidas en Planeamiento). Completando la accin de estos ncleos, en lo que ya resulta ser una red estrecha, insertos en organismos mineros y no mineros, siguen los controles financieros de USAID, BID o FMI. La influencia norteamericana as reforzada, ampliada, verstil, presente en una parroquia o en una gerencia bancaria, en un momento dado sale de sus propios lmites: de lo puramente boliviano, se acrecienta con el apoyo domstico. Es el caso del Banco de Crdito Industrial, organizado con dinero americano, que es el nudo que entrelaza a agentes de la minera antigua y nueva, a representantes de ha importacin y de la industria. Los mismos personajes volvern a ser encontrados en la Presidencia de la Repblica y en diversos ministerios y empresas.
Por otra parte, fuera del mbito oficial de la Embajada, integrando lo ms escogido de los dispositivos de fuerza, estn Grace, Philips Brothers, Tennant, Gulf y otros cien por cien americanos que adems de reforzar el poder extranjero desde su campo especfico, definen con su presencia el carcter de la estrategia de conquista: la subordinacin de la minera boliviana a la expansin norteamericana. En lo referente al respaldo domstico, es lo bastante amplio como para emplearlo a favor del rescate de minerales o contra el crdito francs, contra la fundicin de antimonio o la de estao. En este escalonamiento de influencias, si falla uno de los resortes, se puede utilizar el siguiente. Junto a la invasin de intereses forneos, formando parte de ella, se desenvuelve, sinuosa y rampante, la conspiracin de los que saben que estn ah servicio de una causa que no es la nacional. Constituyen el peligro mayor porque su accin devastadora como ha de ciertos insectos, no es visible (23). Los objetivos son precisos- Si el propsito es absorber la minera pequea y liquidar la nacionalizada, eh primer paso ser demoler la defensa institucional de la nacin para agotar ha resistencia que se pueda oponer desde ella. Se escogen alternativas: infiltracin de agentes o deformacin de los organismosEn este empeo la tenacidad americana lleva tiempo. Han tenido xitos rpidos, pero para rendir el Banco Minero necesitaron chico aos. La anulacin de ha defensa nacional ha configurado una estrategia ofensiva cuyos objetivos
En cambio la vinculacin entre los americanos y el crculo domstico que los rolen es visible. El personal boliviano contratado en las oficinas norteamericanas es generalmente recomendado por influyentes del crculo domstico. De modo semejante, en las designaciones oficiales observadas por los norteamericanos despus de Noviembre, tambin puede hallarse la sugestin oportuna de esos amigos y confidentes que se muestran ms vigilantes que el mismo servicio americano de informacin. Las promociones de cierta importancia en organismos mineros y financieros en los don ltimos aos han recado especialmente en gente de la derecha catlica y dcl Partido Social Demcrata. (N. del A.)
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han sido eh Cdigo de Minas, el Banco Minero y la Corporacin Minera de Bolivia. Hace diez aos se prepararon los primeros proyectos para un nuevo Cdigo de Minera; el que se adopt finalmente fue elaborado en el Ministerio de Minas por tcnicos y juristas bolivianos. Era un buen proyecto, pero no complaca a USAID. Firfer intent descartarlo esto son suficientes has garantas a la inversin privada. La mesa de conferencias del Ministerio de Minas se transform en el campo de la contienda. La discusin sobre determinados aspectos fue sumamente lcida demarcando las diferencias fundamentales. Noviembre y ha aparicin de Roberto Arce, reforzando la lnea extranjera impusieron la deformacin del proyecto original. Sobre las reas de reserva fiscal contra las que USAID se empe a fondo, se adopt un criterio estrictamente liberal: se las establecera nicamente cuando resulte tcnicamente inobjetable que en la zona slo pueden trabajar empresas de gran capacidad econmica como si la seguridad del Estado, la proteccin de los recursos o la programacin nacional del desarrollo no contaran para nada. Del reconocimiento areo los mineros pequeos dijeron que deba ser competencia privativa del Estado mientras que los medianos y CMB preferan el concurso de compaas privadas especializadas. En lo referente a la metalurgia, aquellos enfatizaron que era obligacin del Estado integrar la industria minera nacional con el establecimiento de plantas de fundicin y que para este fin deba promoverse la creacin de fundiciones estatales, mixtas y privadas. Los medianos aceptaron e1 texto pero
introduciendo una cua: Respetando siempre e1 rgimen de comercializacin establecido en este Cdigo. As resultara que como ese rgimen es el de la exportacin indiscriminada que adquiere e1 carcter de un derecho prioritario sobre las necesidades metalrgicas del Estado, una planta nacional no podra exigir al productor local el abastecimiento de concentrados si prefiriera ste venderlos ah rescatador. Desmantelamiento del Banco Minero. La controversia toc su punto crtico cuando se trat del Banco Minero. La minera pequea sali en su defensa contra USAID, Corporacin Minera de Bolivia y los medianos que postularon el rescate libre. Los productores mineros en general dictaron USAID y los medianos por medio de su asesor legal, eh doctor Luis Soux comercializaran libremente sus minerales dentro y fuera del pas otorgando luego las mayores facilidades a los rescatadores a los que slo exigieron un capital de 200 mil dlares convirtindolos de esta suerte, en una verdadera nivelacin de funciones, en agentes de retencin de las deudas de los mineros con el Banco. Cada rescatador seria as un banco en pequeo con deudores, vendedores, comisiones, precios de pizarra, etc. En el Cdigo se insiste en la necesidad de estimular la inversin privada, modernizar la minera y facilitar eh procedimiento legal, pero la sustancia parece estar en tres elementos esenciales. El primero se refiere a los privilegios del capital extranjero norteamericano- y a la nivelacin de las posibilidades de concurrencia entre ste y el minero boliviano de modo que el boliviano, vencido de antemano en el terreno econmico, perder sus ltimos recursos de defensa legal. El segundo aspecto es el relativo a mantener eh nivel primario de la minera, extractivo y no integrado, sin atentar el encauzamiento hacia ha
metalurgia. El tercero, con ha adopcin de la libre comercializacin, supone un salto atrs de treinta aos y la acentuacin de la actual condicin colonial de la minera boliviana que sin la funcin protectora del Banco Minero, queda inerme en manos del rescatador. El Cdigo de Minera estaba concluido a fines de 1963 y el gobierno pudo hacerlo aprobar en eh Congreso. Si no lo hizo fue porque los norteamericanos insistan en el rescate, era eh nudo gordiano. No poda haber ha menor duda acerca del porvenir: los mineros pequeos acabaran siendo estrujados. Los rescatadores, generosos al principio, concederan facilidades, anticipos y prstamos a tajo inters, hasta cercarlos; eh eplogo conocido sobrevendra con la prdida de ha mina o una forma encubierta de explotacin y vasallaje. Busch dio el paso y desde entonces ningn gobierno se atrevi a proponer el rescate libre no obstante las constantes presiones y las campaas contra el Banco Minero. El Presidente Paz Estenssoro a su, turno, tuvo que enfrentar a los norteamericanos obcecados en el rescate y ha ocupacin militar de las minas. El seor Juan Haus Sols, el ltimo Presidente del Banco, recibi instrucciones para no ceder. Como jefe de un batalln avanzado, se mantuvo firme hasta caer cercado por la presin envolvente del enemigo. En aquellos das se tante ha capacidad de resistencia oficial. El Presidente de la Repblica expres al embajador que no aceptara la libre comercializacin bajo ningn concepto. Tuvieron que replegarse - hasta el 4 de noviembre. Las nuevas autoridades nombraron una comisin revisora que mantuvo el proyecto original, pero en los niveles de gobierno estaban producindose hechos que culminaran dramticamente en eh mes de mayo. Los norteamericanos sirvindose de ha Operacin Triangular y de los crditos del
Banco Minero, estrechaban el cerco. El desenlace se produjo en la Presidencia de ha Repblica los das 5 y 6 de mayo. Estuvieron presente el gabinete militar, los representantes del Ministerio de Minas, del Banco Minero, de la Corporacin Minera de Bolivia y, no poda faltar, USAID en la persona del mismo Embajador Henderson. Cinco aos de resistencia se derrumbaron en pocos minutos. El artculo 201. del proyecto original del Ministerio de Minas, deca: Los productores mineros podrn comercializar libremente sus minerales dentro y fuera del pas, vendindolos al comprador de su preferencia, exceptundose los mineros pequeos que comercializaran sus minerales a travs del Banco Minero de Bolivia La nueva redaccin fue ha siguiente: Los productores mineros podrn comercializar libremente sus minerales dentro y fuera del pas, vendindolos al comprador de su preferencia, exceptundose a los mineros pequeos deudores del Banco Minero, que debern vender su produccin a ste, hasta cubrir su deuda. Los mineros pequeos no deudores podrn exportar libremente por intermedio del Banco con autorizacin de esta entidad. Ms llanamente: todos pueden vender libremente al rescatador an los deudores, si alguien los desliga del Banco Minero cubriendo ha obligacin. Ha quedado abierto el ancho cauce al despojo. Los rescatadores se preparan mediante alianzas con mineros medianos, contratan ingenieros y ex-gerentes
de ha Corporacin Minera de Bolivia como lo hace Philips Brothers; visitan minas y recomiendan la concesin de crditos o la compra. El futuro para el Banco Minero parece haberse cerrado, tienden a disminuir sus volmenes de exportacin, su capital de operacin es escaso y aproximndose el colapso, en ms de una circunstancia ya no tuvo dinero para pagar a sus empleados. Es el alumbramiento de la nueva rosca El refrn dice que el apetito viene comiendo. Los intereses extranjeros tuvieron su hors d oevre en el Cdigo de ha Minera y el primer plato fuerte con la libre comercializacin. Siguieron bocados mejores, la nueva escala de regalas fue uno de ellos- Pero son insaciables. En 1964 se bajaron las regalas, pero porque dos o tres empresas entre ellas tena que estar desde luego Fabulosa no estaban satisfechas, se procedi a una nueva rebaja- El manipuleo en la escala de regalas beneficia exclusivamente a los medianos que como disponen de plantas e instalaciones de concentracin pueden fijar ha ley de sus concentrados en e1 punto que ms les convenga. Es un juego interesante, pero insuficiente para la voracidad que traen: quieren concluir el banquete con la supresin del global complementario. En los ltimos veinte aos la cotizacin del estao no ha sido ms alta que la actual. Eh escamoteo en las contribuciones fiscales determinar que has utilidades derivadas de los altos precios vayan a caer en la bolsa de los especuladores. Estos parsitos incrustados en los tejidos del organismo nacional fagocitndose a los productores y ah Estado, debilitarn a ambos anulando la oportunidad de compensar parcialmente e1 agotamiento de ha minera boliviana.
Destrozadas las defensas legales de la minera nacional con el nuevo Cdigo de Minas y arrollado el Banco Minero, el derrumbe fue ms espectacular en ha minera nacionalizada. La Corporacin Minera de Bolivia ha sido eh personaje sombro del drama boliviano. Este que es el corazn de ha economa nacional, se pudri lentamente: hasta l penetraron los intereses extranjeros. Al contacto de esa linfa venenosa y glida, un boliviano y militar, resumi la significacin <le la empresa y la suya propia en palabras memorables. Por razones sociales y psicolgicas la Corporacin Minera de Bolivia tendr que continuar operando, pero ser el casco viejo en torno al cual se establezca ha nueva industria boliviana. Estas declaraciones no provienen de un inversor extranjero enemigo de la economa estatal, -fueron pronunciadas en Washington el 11 de marzo de 1966 por el Cnl. Juan Lechn Surez, Presidente de la Corporacin Minera de Bolivia, ante personeros del Banco Interamericano de Desarrollo. Qu se propona Lechn? De ser estimable su sinceridad haba que concederle que ha Corporacin Minera de Bolivia era un casco viejo? Habl muy claramente: hay necesidad de cambiar ha estructura de las operaciones mineras y hacer que sta se acerque a ha industria privada. No se puede de3ar de reconocer la franqueza. Ya no queda ninguna razn econmica para mantener el principio de la nacionalizacin, CMB se conservar solamente para apaciguar psicolgicamente a los bolivianos. La declaracin en Washington no fue una impostura provinciana para conseguir dinero ni con ella se haca doble juego: la poltica minera consagrada en el BID reivindicaba para s el sentido restaurador de Noviembre. Los hechos guardan armona con ha opinin de Lechn. Y como stos son mas significativos que las palabras, los contratos de has colas y desmontes, el alquiler del grupo Matilde y la formacin de una camarilla de enemigos de ha nacionalizacin que conspira desde los niveles de direccin de la Corporacin
Minera de Bolivia, entraan situaciones concretan que definen y objetivizan el desprecio que siente un oscuro personaje por la minera nacionalizada. Historia del negocio de las colas. Si un da las minas de estao de Bolivia quedaran totalmente agotadas, eh pas podra vivir mucho tiempo de las colas y desmontes. Son verdaderas colinas artificiales que se han formado junto a las minas y a los ingenios. En ellas hay tanto estao- como el que se explot en medio siglo. Parece que los mineros hubieran pensado en la suerte de sus nietos. Esas rocas quebradas, arenillas y polvo contienen un milln de toneladas finas que a los precios actuales representa Sus. 3.500.000.000; riqueza que no admite comparacin con la reserva petrolfera descubierta por Gulf ni con los yacimientos aurferos del Alto Beni. Hasta hace poco estaba olvidada. Los mineros miraban indiferentes; hay estao, decan y pasaban de largo, acaso ensimismados ante ese inerte testimonio dejado por miles de hombres y mujeres que rindieron la vida antes que ellos. El contenido fino de las colas y desmontes es pequeo: como promedio tienen un 0,8 por ciento de metal (segn tcnicos de CMB ese promedio flucta entre 0,68 y 1,23%), pero as y todo es ms rico que el de las minas de CMB cuya ley de cabeza es del 0.75%. Los ingenios pueden recuperar la mitad de este contenido con lo que se obtendra medio milln de toneladas. (SUS. 1.750.000.000), mucho ms de lo que el pas podra esperar del ms espectacular crdito extranjero. Pero no solamente la ley es superior a la ley de cabeza de los yacimientos en actual explotacin, su valor bruto total tambin es mayor que eh de ha reserva conocida de CMB, la minera mediana y la pequea juntas, que al 31 de Diciembre de 1963 era de 851.913 toneladas
finas. Los mineros ms hbiles saben lo que valen las colas y desmontes. Hay un potosino, el seor Canaviri, cuya fortuna le permite pasar sus vacaciones en Europa y EE.UU. Descubri que podra tener xito explotando los desmontes del Cerro Rico en un pequeo ingenio instalado en su casa. Naturalmente el caso de Canaviri no es desconocido por los tcnicos de CMB algunos de los cuales han realizado experiencias con equipos ms avanzados, consiguiendo resultados satisfactorios. Uno de ellos, el Ing. Simn Cuentas, trabajo con el ingenio de Huanuni uno de los ms anticuados de CMB, empleando los procedimientos corrientes; no busc innovar ni mejorar los rendimientos con eh reacondicionamiento de ha planta. Empez en septiembre de 1965 y desde las primeras semanas de trabajo obtuvo una recuperacin del 40% de las colas de Santa Mara a un costo aproximado de 2,80 dlares por tonelada tratada. Esos concentrados resultaron ser los ms baratos de ha Corporacin Minera de Bolivia. No se tuvo que gastar ni un centavo en esta experiencia que ha generado la nica actividad productiva de Huanuni en este tipo de tratamiento de colas antiguas. En los ltimos aos el inters de los tcnicos fue creciendo respecto del aprovechamiento de esta reserva. CMB investig en sus laboratorios de Oruro. El Ing. Goosen Broersma inform en 1961: Existen tremendas reservas de estao de baja ley en los desmontes y relaves. La fundicin nacional de estao, el agotamiento de las minas en actual explotacin, la cada de las leyes de cabeza, son razones imperativas para iniciar la explotacin de esa reserva que ya est libre de los costos de extraccin que constituyen el captulo ms oneroso en las minas nacionalizadas.
Sin embargo, con verdadera premura, casi con ansiedad, se precipit la entrega. Eh contrato que cede las colas y desmontes ms importantes del pas El Kenko en Catavi, Potos, Machacamarca, Colquiri, etc., establece la siguiente distribucin de utilidades: para el Estado 12 por ciento de regala y 8 por ciento del producto bruto en pago a CMB; para la compaa concesionaria el saldo que fluctuar entre el 45 y 55 por ciento del valor bruto del producto. Pero las escorias llevan en s ni costo determinado porque no aparecieron en la superficie por milagro. El costo de extraccin se calcula en un 45 por ciento del precio comercial del estao, de donde resulta que la utilidad que percibir el Estado (8 y 12 por ciento: 20 por ciento) no alcanzar a cubrirlo. La situacin es ilgica y si hay alguna explicacin hay que buscarla fuera de los trminos del contrato. La compaa concesionaria organizada en los EE. LJU., lleva un nombre impresionante: International Minning Processing Co. Viene una historia divertida. Segn un informe reservado del Ministerio de Economa que fue obtenido a su vez de informadores confidenciales norteamericanos, los favorecidos de la suerte que se agrupan en IMPC seran cuatro entre los que figura el profesor norteamericano Nathaniel Arhiter. Los otros tres en el momento en que se prepar eh informe, no alcanzaban a reunir en sus cuentas bancarias ni 15.000 dlares, el ms prspero tena 10.000. Sus negocios al parecer eran muy extraos para tener alguna relacin con el estao. Se dijo vagamente que alguno de ellos estaba vinculado con un negocio de granos en Gibraltar. Otro gerentaba Una empresa pequea. Ciertamente un comerciante de la calle Honda de La Paz dispondra de ms dinero. No tenan domicilio comercial en Bolivia y expresa ron que esperaban que su contrato fuera aprobado para instalar oficinas en un buen lugar de La Paz.
Con estas referencias e1 gobierno qued satisfecho. La extraordinaria historia empieza en CMB. Uno de los tcnicos ms eminentes, el Ing. Oscar Dvila, tom tanto tiempo para estudiar la recuperacin de las colas y desmontes en los laboratorios de Oruro, como los norteamericanos para construir la bomba II: cinco aos. Para su trabajo tuvo dinero, ayudantes, equipos y las plantas e ingenios de la entidad. En sus informes, siempre confidenciales, lleg a la conclusin que eh pas obtendra un beneficio positivo con la explotacin de esa reserva. Otros informes decan lo mismo. Siguiendo esta pauta se import equipos por valor de $US. 200.000. Entre las eminencias cientficas implicadas en el negocio est el profesor norteamericano Arbiter del que se dice que conoce mucho la metalurgia del estao. Cuando estuvo en Oruro tuvo una frase feliz: los problemas bolivianos deben ser resueltos en Bolivia y por bolivianos. Su presencia en eh negocio, segn explicacin de los promotores, se debera a que l es poseedor del secreto tcnico. Eh misterio que rodea la operacin no permite aclarar este punto, aunque se debe conceder que ha sido un gesto de buen tono asociar el nombre de un cientfico a un asunto que por todas las apariencias no tiene la pureza de la ciencia. Por la cooperacin del profesor se dijo que se pagara cuatro mil dlares mensuales. Arbiter estuvo en Bolivia investigando para CMB la recuperacin de los desmontes. Hizo conocer sus puntos de vista y desapareci. Su reentr en Bolivia se produjo con la organizacin del Instituto de Investigaciones Minero Metalrgicas de Naciones Unidas del cual acept ser director. Lleg a Oruro para tomar posesin del cargo, pero all mismo cambi sbitamente de opinin. Luego se supo que desdeaba la distincin acadmica por el negocio de has colas que estaba a punto de ser alumbrado por la ingeniosa camarilla
de CMB. Qued as enrolado junto a Broersma, Dvila y otros ex-gerentes de la Corporacin Minera de Bolivia en la espectacular combinacin. El contrato sali con una celeridad impresionante no obstante los estudios de CMB, los efectuados en Oruro, y los de Minning Branch realizados en Canad. De pronto en la entidad todo el mundo perdi ha memoria, nadie saba ni una palabra de colas y desmontes. Aquellos cientficos resultan as asociando la dignidad de su sapiencia profesional a la honrada voluntad de trabajo de los tres norteamericanos de modestas cuentas bancarias. Esta sera una sociedad perfecta, casi platnica, si no se tratara de un contrato millonario. Es un negocio admirable. La compaa se obliga a invertir medio milln de dlares con e1 que movilizar una riqueza doscientas o trescientas veces ms grande. Es evidente que no tienen el medio milln, pero quin no se los dara a ha vista de resultados tan formidables? Philips Brothers anda cerca del affaire puesto que el distinguido equipo de ex-tcnicos de CMB trabaja para ella en forma exclusiva. El golpe se produjo justamente cuando se pondra en marcha un programa de la entidad fiscal para iniciar directamente el tratamiento de los desmontes y fue tan espectacular que Williams Harvey y Tennant quedaron parpadeantes. No era para menos. Los hbiles amigos del profesor Arbiter tomaron la cuarta parte de toda la reserva de las colas y desmontes. Las dos compaas sobreponindose a la sorpresa propusieron al gobierno concesiones similares. Era tarde: la opinin pblica estaba alarmada. Quedaron con una extraa picazn al saberse vencidas por un grupo anodino de comerciantes en granos al que gentes ms perspicaces emplearon como palos blancos.
La historia de las colas merece figurar junto a los negocios ms absurdos de la historia boliviana. Su irnico desenlace est dado por dos hechos. CMB como si deseara premiar la habilidad de los timadores, proyecta comprar la patente de IMPC que nunca se sabr si es de IMPC o es la que sali de los laboratorios de Oruro. En el trmite de la personera jurdica, que como otros negocios estuvo a cargo del abogado Luis Soux, ha compaa declar que tena un capital de cinco mil dlares. He aqu un ejemplo de lo que debe entenderse por cooperacin de la inversin extranjera al progreso nacional! Uno no sabe si salir por los fueros del buen sentido o echarse a rer por la ingeniosa bellaquera de los que gravemente se llaman a si mismos hombres de Estado. Estos estadistas cuyas olfateantes narices recuerdan la rapacidad de los jeques rabes, pusieron un hito ms en la incoherencia nacional, pero como se conducen con la arrogancia del jefe guerrero para el que no cuenta la opinin de su tribu, dejaron una segunda constancia de su abrumador poder con ha entrega de Matilde. Historia de Matilde. Entre la aventura de IMPC y la entrega de Matilde existen vnculos, como en los captulos de una novela policial, con los que se tejen el suspenso de la historia. IMPC se lleva eh 25 por ciento de toda la reserva de las colas y desmontes, lo que significa en buen romance que tomar la cuarta parte de 3.500 millones de dlares. La utilidad lquida estar en funcin del ndice de recuperacin que en ningn caso ser inferior al 50 por ciento. Para estos elegidos de la suerte, hasta el escndalo de Matilde les sirvi como cortina de humo para despistar a la opinin pblica
Matilde es el yacimiento de zinc formado por un grupo de varias minas, cuya reserva ha sido calculada para ha explotacin inmediata en 3.779.000 toneladas, pero nadie puede decir cunto minera1 hay porque ese volumen solamente corresponde a dos minas. Hochschild sonriendo misteriosamente sola decir a sus ntimos: Est entre los grandes del mundo... Lo nico evidente es que a medida que la explotacin vaya avanzando, la reserva ir creciendo. El gobierno para justificar la entrega insisti una y otra vez en que la reserva de Matilde slo representaba el 1,5 % de la reserva mundial (No es tan grande como se pensaba, coment Barrientos complacido en una conferencia de prensa como si se pudiera calcular esa relacin). Era ms fcil decir que ha ley de los yacimientos de zinc en los Estados Unidos es apenas de 1 y 1/2 por ciento mientras que Matilde tiene 18 por ciento, que la United State Steel est buscando desesperadamente zinc, que el World Minning ya en 1963 pronosticaba un fuerte incremento en el consumo de zinc. Si Matilde fuera realmente una mina de segundo orden los intereses extranjeros no habran librado por ella una batalla durante tres aos ni el gobierno pulverizando su prestigio poltico, se hubiera visto obligado a declarar dramticamente romo bajo mi responsabilidad personal la aprobacin de este contrato.... (Gral. Barrientos, conferencia de prensa, sbado 4 de Febrero de 1967). El zinc y el plomo tienen cotizacin dbil, pero los precios siendo bajos son estables. Alcanzaron su punto ms alto con 16 centavos de dlar la libra durante la guerra de Corea- El 22 de Septiembre de 1965, cumpliendo la preparacin de la entrega, el gobierno decret que el zinc no pagara regalas mientras la cotizacin no sea mayor a los 16 centavos, de donde resulta que de
momento el nico hecho real es que los yacimientos de zinc sern vaciados sin ningn provecho para el Estado. En Matilde adems de zinc hay plomo y plata en cantidades no despreciables. Las leyes de contenido son las siguientes: zinc, 18,73 por ciento; plomo 1,98 por ciento; plata, 49 gramos por tonelada. El estimado de la reserva sobre la base de estas leyes da 707.807 EME de zinc, 74.824 T.M.F. de plomo y 5.759 kilos de plata que a los actuales precios del mercado mundial (zinc, libra II centavos dlar; plomo, libra 12 centavos dlar; plata, onza troy un dlar 28 centavos) totaliza: Zinc..............$US. 171.678.515 Plomo.......... Plata........... 19.798.483 7.620.205
TOTAL. $US. 199.097.203 En otras palabras: Matilde tiene un valor bruto de 200 millones de dlares. De acuerdo al contrato, la compaa procesara anualmente 330.000 toneladas cuyo valor comercial ser de SUS. 15.301.749. Se establece un canon fijo anual alquiler de la mina de SUS. 120.000 y SUS. 2.20 por tonelada exportada. Calculando la exportacin anual, el ingreso por este ltimo concepto sera de SUS. 122.283 los que aadidos al alquiler de SUS. 120.000, determinar que eh Tesoro Nacional reviente con tanto dinero: SUS. 242382. Esta cantidad representa el 1.58 por ciento del valor comercial del mineral exportado! El problema de Matilde no radica en el contrato de explotacin del yacimiento sino en la refinacin. Bolivia no es solamente pas del estao,
tambin lo es del zinc. Pero con este ltimo hay una tragedia. Sin la refinera es casi un mineral marginal porque de cada cien dlares que recibe e1 productor, cerca de 65 se van en la maquina. Es pues muy probable que de los 14 o 15 millones de dlares que exportar anualmente Matilde ms de la mitad se pierda en gastos de fundicin, mermas, castigos y otras deducciones. En Bolivia hay yacimientos ms ricos con leyes del 45 al 56 por ciento y an no se puede afirmar que se hubiera desarrollado la minera del zinc. La barrera insuperable est en la refinera; sin ella no se aprovechar el potencial de varios yacimientos ni los formidables costos de la maquila podrn ser retenidos en el pas. Est en lo verosmil la afirmacin relativa a que Philips Brothers no obtendr beneficios muy altos con la operacin de Matilde y que las bases del contrato son semejantes a las presentadas por los otros proponentes. En todo caso sta que es una de las firmas comercializadoras ms importantes del mundo, obtendr considerables utilidades negociando el tratamiento de los concentrados fuera de Bolivia. El valor inicial del mineral se habr multiplicado por tres despus del refinado. Lo ms significativo en este negocio es el trato colonial recibido y aceptado. Philips Brothers se neg rotundamente a instalar la refinera de zinc en Bolivia mientras que en el Per, en el mismo momento que negociaba la concesin de Matilde, realizaba inversiones en Cerro de Paseo para poner en marcha una planta de 30.000 TMF de capacidad. En segundo lugar, hay un verdadero retroceso sobre la Ley de 8 de Enero de 1962, cuyas condiciones mnimas autorizaban la sociedad mixta con el 50 por ciento de participacin del Estado y el establecimiento de la refinera local. La presencia de Philips Brothers y
junto a ella la de U. 5. Steel Corp. significar aumentar la gravitacin norteamericana en Bolivia. El contrato actual es malo no tanto por sus trminos como por tender a reforzar la base colonial de la minera. El Estado no obtendr utilidad alguna y e1 resultado ser e1 de Venezuela cuando cedi la explotacin de Cerro Bolvar a un consorcio norteamericano del hierro: la tributacin era tan baja que no alcanzaba a pagar al personal del Departamento de Minas del Gobierno. La opinin pblica clam por todos los medios para impedir ha entrega del zinc. El gobierno se defendi reiterando que no retrocedera en la condicin de la refinera, pero de las consultas de alto nivel efectuadas por el Presidente de la Corporacin Minera de Bolivia en las que en lugar de hacer participar a los ingenieros de la entidad se escuch a los representantes de la minera mediana, result el parto de los montes: la compaa se obliga a estudiar la factibilidad del proyecto en 30 meses y despus la Corporacin Minera de Bolivia ver qu le conviene. (En Bolivia estudiar la factibilidad es la hiperblica manera de postergar un proyecto; en realidad con esta triquiuela inventada por los yanquis, lo que se hace es acumular elementos opuestos al deseo inicial) -Para vencer la oposicin al contrato eh gobierno anunci que establecera la refinera por cuenta propia. La planta costar dos o tres veces ms que la del estao y desde luego la promesa empeada es otro truco ms para saquear la riqueza minera de Bolivia. Las colas y desmontes y Matilde son los smbolos de una poca y de una mentalidad. El gobierno obsequi a Philips Brothers los cuatro millones de dlares que Hochschild y la Corporacin Minera de Bolivia invirtieron en la preparacin del yacimiento. .Tanta magnanimidad contrasta con la tacaera
demostrada el ao anterior Cuando se oblig a renunciar al Ministro Gallardo porque en los acuerdos que concretara con los obreros mineros se excedi en 200.000 Sus. Naturalmente, hay diferencia: toda la que puede mediar entre un consorcio norteamericano y una masa harapienta de obreros bolivianos. El pas vive febricitante el delirio de la entrega. Para enajenar las colas y desmontes no se pudo aducir la falta de recursos puesto que se trataba de una inversin de medio milln de dlares, pero si esa hubiera sido la razn, la solucin se la tena a mano: los ingleses estaban ofreciendo un crdito de un milln de Libras justamente en plantas concentradoras de estao. Por otra parte, CMB compr 95 mesas (Flolman Slime Tables) para iniciar los trabajos. Haba dudas sobre la capacidad tcnica? Tampoco este argumento es admisible desde que en CMB se hicieron estudios especiales para recuperar esa reserva y, aun sin ellos, con los procedimientos convencionales, en Huanuni se obtuvieron rendimientos del 40 por ciento. En Matilde tambin se adujo la falta de dinero y los peridicos subvencionados por CMB inflaron las inversiones que tendrn que efectuar los concesionarios. El asunto alguna vez fue considerado en una reunin reservada de CMB en el mes de enero de 1965. El gerente de finanzas, el alemn Scifert, demostr que la entidad poda iniciar la explotacin directa. Roberto Arce replic con un argumento propio de las circunstancias Cmo es posible que una empresa desprestigiada se proponga la explotacin directa...? Seifert respondi con cifras: se poda financiar de inmediato 7 millones de dlares y 8 ms tarde. Las dos operaciones suponen para el pas la prdida de algunos cientos de millones de dlares y el vaciamiento de reservas fundamentales para eh desarrollo de la minera y ha metalurgia. No hay la menor duda acerca del sentido de estos contratos: CMB est aplicando la poltica que su presidente anuncia en Washington.
Si en otro tiempo la entidad minera desconcert por sus contradicciones y a menudo se la encontraba en un penoso balanceo entre la defensa del pas y la entrega, en los ltimos dos aos sus posiciones ya no brindan ni el consuelo de la duda. La alta direccin de la Corporacin Minera de Bolivia ha hecho tambin su toma de conciencia primero temerosamente, buscando sustraerse a la atencin pblica, luego con audacia, casi cnicamente. El informe del ingeniero Roberto Arce es el punto luminoso en esta trayectoria sinuosa, porque a partir de l, con rara conviccin, se propone llanamente la desnacionalizacin. La expectativa que rode el trabajo del ingeniero Arce fue desproporcionada para una compilacin informativa facturada con el papeleo de USAID. Hay por lo menos una decena de informes mineros ms completos y sin duda ms idneos. Arce no aporta nada nuevo como no sea su prejuiciosa audacia que le permiti proclamar lo que hasta entonces la conspiracin extranjera dejaba correr a media voz: la desnacionalizacin bajo la forma de empresas mixtas. La lgica del autor descendi de la del experto en poltica minera a la del abarrotero; con razonamiento medido y cicatero proyect pignorar lo mejor de CMB a la inversin extranjera en tanto que, por razones psicolgicas, las minas marginales continuaran comindose el dinero del Estado. La leccin fue recogida por el Cnl. Lechn. Rotas las lneas de la defensa nacional en el Banco Minero y la legislacin minera, la brecha se ensancha dramticamente en CMB. Los contratos firmados, miserables por el sello de la estupidez y del cinismo que ha impreso en ellos el cipayaje triunfante, revelan una voluntad de ser al estilo nietzscheano a travs de la cual una camarilla proyecta su energa contra el
inters nacional. El Cnl. Lechn no es precisamente la cabeza de la conspiracin antinacional porque el ncleo vital de ha -misma se encuentra en el llamado Grupo Asesor -Esta cabecera de playa fue introducida por los financiadores de la Operacin Triangular. Los 47 millones aportados por ellos fueron la magra racin, diluida, inoportuna y tarda para una empresa cuyo activo y reservas mineralgicas sobrepasan los 2.500 millones de dlares, pero tuvieron el efecto de un torpedo que hizo blanco en el corazn mismo de ha minera nacionalizada. Los contralores, autodenominados Grupo Asesor, desde el primer momento se invistieron de facultades soberanas iniciando el ms formidable embarullamiento administrativo. Hicieron elaborar y reelaborar informes y ms informes. Impusieron la compra de equipos y materiales caros y de baja calidad. Contrataron a Prospections Ltd., una compaa canadiense que despus de gastar dos millones de dlares en tres aos no descubri ningn yacimiento de valor. Emplearon a tcnicos comprometidos con las ex-empresas e hipertrofiaron la burocracia hasta rebasar la capacidad del edificio de la Avda. Mariscal Santa Cruz. Las cuotas de produccin se cubrieron con la explotacin acelerada de preparaciones anteriores. No se intento e1 menor esfuerzo para mejorar la actividad productiva y resolver los problemas tcnicos fundamentales. No se prepar ningn plan de desarrollo minero. En metalurgia se conservaron los procedimientos gravimtricos de bajo rendimiento. Se gast ms de un milln de dlares en tcnicos, muchos de los cuales conocan por primera vez una nana de estao. Como resultado del sabotaje de esta camarilla, Comibol no dio un solo paso en orden a la solucin del problema de la fundicin, pues todos los asesores son uniformemente enemigos de la integracin de la industria. La ley de cabeza promedio que en 1952 era de 2 por ciento, actualmente ha descendido a 0,75 por ciento revelando un grave estado en la actividad productiva.
Cuando se calcul la Operacin Triangular se tom como liase la cotizacin del estao en 1960, 1,10 SUS. Un ao despus empez el alza. En 1964 CMB tena decidido renunciar a los 10,5 millones de la tercera fase del financiamiento porque los bancos extranjeros llamaban a sus puertas. Los yanquis proponan un crdito de 15 millones de dlares y el gobierno britnico otro de un milln de Libras. Los del Grupo Asesor, ineficaces en todo lo referente a direccin tcnica, actuaron como un solo hombre contra los obreros. Sus presiones las combinaban con la Embajada Americana. En septiembre de 1964 insistieron en la ocupacin militar de las minas chantajeando con la suspensin del crdito. El presidente de la entidad, entonces Guillermo Bedregal, rechaz la pretensin. Sin el 4 de Noviembre la Triangular se iba a pique y con ella los parsitos del Grupo Asesor. Desde entonces su influencia ha crecido constantemente hasta convertirse en el verdadero gobierno de la empresa y en un estado mayor que tiene poderes an para influir en el rumbo de la poltica nacional. Es el ncleo de una cofrada integrada por enemigos de la nacionalizacin que desde el directorio, las gerencias y otras funciones de direccin, impulsan una campaa solapada contra la propia entidad interpretando unas veces el espritu del informe Arce y otras dejando huir su inspiracin antinacional (24).
Entre, los directores y otros funcionarios de rango, la oposicin contra CMB es virulenta. As, por ejemplo, el ingeniero Ricardo Urquidi que nada sabe de la minera y es director de la entidad sostuvo que la minera privada nada debe pagar al Estado. En otra oportunidad, indignado y golpeando la mesa, sali en defensa de la Railway cuando denunci que la empresa ferroviaria deba a CMB 1 500 000 de dlares por fletes cobrados ilegalmente. La jornada del 4 de Noviembre que rodea a Lechn ha sido reclutada por sus conexiones con las empresas petroleras y otros consorcios yanquis, de modo que en el nivel de direccin, varios son los cabos
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Alumno aplicado. El Cnl. Lechn, Presidente de CMB, ha sido el ministro ms importante en los gabinetes que siguieron a Noviembre. Pero es el primero en saber que no es el hombre de la batuta porque su permanencia en eh cargo se la debe a los americanos, a los medianos y particularmente a la condescendencia del Grupo Asesor. Es hombre dcil. Cuando Roberto Arce lanz la consigna de la desnacionalizacin y Ren Ballivin escriba en El Diario que CMB era una vaca sagrada, Lechn fue el eco que desde Washington respondi: Por razones sociales y psicolgicas la COMIBOL seguir operando, pero ser el casco viejo (25). La diligencia del Presidente de CMB con los intereses extranjeros no solamente se manifiesta en la adhesin sin reservas a una lnea general de accin, sino en pequeas cosas de las que se sirve como hombre sencillo e inteligente para recomendarse. Para facilitar la devolucin de Chajrahua si a Aramayo, se tom la molestia de buscar los antecedentes y encargar a un abogado de la entidad la preparacin inmediata de un informe favorable- Ahora Aramayo tambin es de los que piensa que Lechn es el ministro ms competente. Las condiciones del alumno aplicado no sola-mente lo apuntalan en el gobierno sino que le procuran recompensas sociales a las que es sensible. La
que se atan firmemente para formar el nudo ms peligroso dc la conspiracin antinacional. (N. del A-) Adems de dcil, Lechn ha sido agradecido con los maestros que le brindaron una sinopsis para aficionados de la minera como sucedi en un almuerzo de los medianos: Agradezco pblicamente dijo en su discurso al ingeniero Carlos Alberto Echaz a quien considero mi asesor personal (N. del A.)
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nueva rosca acunada por los medianos y el Banco Industrial, ha difundido su veredicto: es el ministro ms capaz o empleando la confidencia: es hombre sencillo e inteligente. El objeto de esta campaa es crear ambiente para Lechn en el gobierno y contrarrestar los efectos de los contratos entreguistas. El reconocimiento de esos mritos infundi valor al Cnl. Lechn para enfrentar a sus camaradas de armas y afirmarse mas obstinadamente en la voluntad de ser contra la Nacin. Inspirado por el Grupo Asesor, prepar un decreto que de no haber sido resistido por el Ministro de Minas, Cnl. Mndez Pereyra, habra convertido a CMB, a titulo de reorganizarla sobre las lneas de la empresa privada, en una fortaleza feudal impenetrable aun para el Estado. Mndez Pereyra tambin se opuso al contrato de has colas y desmontes llegando a formular declaraciones pblicas, pero su colega tena ms fuerza. Concluidas las negociaciones sobre Matilde Lechn tuvo que hacer un viaje fuera del pas. El sentido de responsabilidad con que se conduce frente a los intereses extranjeros le hizo perder la prudencia: pas un cable apremiando la entrega del yacimiento. En las negociaciones del contrato Klockner sucedi algo parecido. Sin la ms absoluta reserva las tratativas podan fracasar. En primer lugar haba que cuidar a Lechn. As se pudo mantener el secreto durante varios meses hasta que una desdichada casualidad lo puso sobre las huellas del plan. La copia de un informe que llegaba de Alemania fue a dar a CMB. El mismo Lechn se dirigi a Bjorkman del Grupo Asesor y le pidi un informe que el mismo da estuvo listo: desahuciada la fundicin. Cuando una vez ms el estao verti sangre boliviana ni la menor duda le impidi elegir su papel- Las masacres se planearon framente, pero para ponerlas en marcha haca falta un hombre determinado. Si el patriotismo es la primera virtud que se pierde en un gobierno rosquero, eh holocausto de Catan
tuvo al menos el efecto de recordar a los militares que la vida sera intolerable sin un mnimo do pudor. Es algo que esta ms all de lo poltico para definirse en lo puramente humano. Las razones ltimas del genocido de 1952 encubren algo monstruoso que se vuelve a descubrir en mayo y septiembre de 1965. La premisa simple y escalofriante, es que el rendimiento minero debe elevarse an al precio de la vida de los trabajadores cuando su miseria y degradacin no son suficientes para mantener la rentabilidad de un determinado nivel. En la economa capitalista el salario sirve para reponer y conservar la fuerza de trabajo. En la semicolonia, tributaria de sobreganancias para la metrpoli, esta ley econmica funciona slo parcialmente, la fuerza de trabajo puede ser destruida, y de hecho lo es, si con ello queda asegurada ha sobregananca. Entre 1942 y 1965 hay tambin diferencias que es necesario ver y que no radican precisamente en el empleo de mayores medios de violencia (aviones de combate, etc.), y en la movilizacin de tropas entrenadas en la tcnica del pogrom (paracaidistas y rangers), sino en la comisin de un dao ms penetrante que radicaliza la accin de todos los factores que tienden a la disociacin de la sociedad boliviana. Por otra parte, los norteamericanos no estuvieron comprometidos en 1942, en 1965 fueron los inspiradores. Las Fuerzas Armadas tenan conciencia de lo que implicaba enfrentar a los obreros, pero los intereses extranjeros jugaron con ellas. La barbarie en las minas se intent cubrir con una enorme cinaga a la que el pas fue empujado por los que en la mirada de cada boliviano encontraron la condenacin y el desprecio.
En 1942 nadie se atrevi a justificar la matanza afirmando que las medidas represivas eran la segunda acta de la independencia econmica de Bolivia (26) ni la imbecilidad fue tan grande para delatar el objetivo del plan mencionado en la misma declaracin que la masacre permitira aplicar correctamente la tercera fase de la Operacin Triangular... logrando que los diez millones de dlares que se invertir con ese fin sean reproductivos (27). Matanza para el Progreso. Nunca los norteamericanos se mostraron tan torpes ni sus sirvientes lucieron tan cortos de imaginacin. Que su dinero sirve para estancar el progreso del pas y adormecer ha conciencia nacional, es el precio que normalmente se ha pagado por l, pero excede toda medida tener que matar obreros para obtenerlo! Un pas que ha llegado a tal extremo de depravacin no merece existir. El gabinete de 1942 estaba formado por la leva encanallecida de la gran minera, pero ninguno de sus miembros pretendi lauros polticos con Catavi. La chatura intelectual de los protagonistas de mayo impresiona tanto como la fra determinacin de los americanos cuya estrategia colonial haca sus vctimas en ese momento en Santo Domingo y Catavi aunque el oprobio para nosotros fuera mayor, pues el papel de los marines lo desempearon hombres que llevaban el uniforme boliviano-Lechn buscando cmplices solidarios, dijo pluralizando que los militares dejaran el gobierno con la satisfaccin de haber pasado provechosamente a travs de la historia actual (28). Y con la energa de un sargento puesto a la cabeza de un pelotn de
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Declaracin del Cnl. Lechn, El Diario 24 de mayo de 1965. La misma declaracin. 28 El Diario, 25 de Mayo de 1965. Rquiem para una Repblica 114 ________________________________________________________________ Sergio Almaraz Paz
ajusticiamiento, aadi: Con un decreto borraremos todos los errores cometidos hasta el momento (29). Era un fascismo adolescente; con un decreto se borraran todos los males, la historia y los hombres tambin podan ser borrados. Este demiurgo de la historia asegur que en seis meses la minera nacionalizada estara salvada y que a los cinco mil supernumerarios de CMB se les ofrecera la oportunidad de trabajar en pequeas minas proporcionndoseles ayuda tcnica y administrativa ilimitada (30) Si las masacres de mayo y septiembre hubieran resuelto algo, no asociaran la estupidez ah crimen. Pero el maniobreo prosegua apenas encubierto por la humareda de la prensa pagada: aplicadas las medidas de rehabilitacin impuestas por la Junta Militar los tres financiadores haban acordado aportar con los fondos correspondientes a la tercera fase (2). La ruindad yanqui no hizo excepcin ni con los que se sacrificaron en su servicio. USAID y el BID esperaban que el gobierno no pudiera dar marcha atrs para hacer ms difciles las condiciones del crdito. No estaban satisfechos con la matanza, la cesanta y la rebaja de los salarios. Hablaban de rehabilitacin de la minera sin dar un centavo. Lechn comprometa la entrega del zinc y de los desmontes, pero los yanquis continuaban sin entregar un centavo. Las ne-
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Id.id.
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Un ao ms tarde CMB orden incursiones terroristas de la recientemente creada Polica Minera contra Karazapato de Huanuni. consiguiendo la destruccin de la cooperativa y la cesanta de ms de mil trabajadores. Los familiares de estos fueron auxiliados con alimentos donados por el Ministerio de Trabajo y S. S. y Naciones Unidas.
Las promesas de Lechn no trasuntan precisamente su preocupacin por la historia. El primer da que lleg a CMB declar ante la estupefaccin de todos que renunciaba su sueldo de 3.000 dlares como presidente de la entidad porque continuarla viviendo con su salario do coronel del ejrcito. En agosto de 1065 ms interesado en la economa domstica que en la historia, cobr a CMB todo lo que le adeudaba, si deuda puedo llamarse a un derecho al que se ha denunciado voluntariamente. (N. del A-) Rquiem para una Repblica 115 ________________________________________________________________ Sergio Almaraz Paz
gociaciones se arrastraban penosamente mientras los burcratas del BID investigaban, evaluaban, estudiaban sobre el sangriento charco de mayo. Entretanto la situacin social en las minas se acercaba a la desesperacin. Todo el pas exiga que los salarios de los mineros fueran repuestos a los niveles de mayo. El gobierno accedi a un magro reajuste: 4 pesos para los trabajadores de interior mina y 2 para los de superficie. El Ministro Gallardo fue a las minas para convencer a los trabajadores. Los norteamericanos continuaban su juego sangriento acechando ha oportunidad que les permitiera dar el golpe gansteril cancelando el crdito con el que extorsionaron al pas durante cinco aos. Gallardo acept el pedido de los trabajadores de incluir el aumento 4-2 en el pago de aguinaldos y vacaciones. El pretexto estaba dado: el BID y sus testaferros de CMB desencadenaron la tormenta. Lechn y el ministro de Economa suspendieron su viaje a los Estados Unidos ante la advertencia enviada por Sanjins Goitia, embajador de Bolivia en Washington. El gobierno amedrentado vivi momentos dramticos. El sistema de mayo, segn la textual y desnuda expresin del presidente de CMB, se estaba desvirtuando y casi destruyendo (31). Gallardo fue blanco de todas las iras y Lechn no tuvo miramientos: cierta actitud inconsulta que cedi a la presin de los trabajadores, habra movido la suspensin del crdito, y descubriendo implicaciones ideolgicas en eh msero aumento, recalca sin especificar si eso le preocupaba a l o al BID, que el problema no radicaba en el monto sino en el precedente que implican las concesiones. Barrientos sali en defensa de los norteamericanos: cualquier gente que tenga que prestamos dinero, tiene tambin todo el derecho de ver si 1e conviene o no le conviene hacerlo. Y para que su gaseoso lenguaje no dejara dudas, aadi: Nosotros tenemos toda la
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Presencia 24 de noviembre de 1965.
obligacin de mostrar que somos un pas solvente (2). Puesto que c-l pas tena toda la obligacin y ningn derecho, el ministro Gallardo fue echado del gabinete y alejado del pas, era una forma de demostrar solvencia. La gente poda morir de hambre en las minas, el sistema tena que ser salvado. En medio de un clima de la ms enervante opacidad moral transcurrieron semanas y meses. CMB continu afirmando su sistema. Fueron despedidos tcnicos sin valorar la experiencia que adquirieron en varios aos de trabajo para reemplazarlos por jvenes que hacan su ao de provincias en las minas. La burocracia sigui creciendo. Muchos coroneles en edad provecta fueron asignados a las gerencias de la entidad y cuando los cargos faltaron, se crearon nuevas gerencias. En cada mina se design un militar en las funciones de interventor con poderes semejantes a los del extinguido control obrero. Nuevamente se recurri al procedimiento de las listas negras de la Patio y los reclamos fueron sofocados con el despido y apresamiento de los obreros. La vida en los campamentos ha tocado los fondos ltimos de la miseria. La masa trashumante formada por los cesantes, va volvindose mendiga con el procedimiento de las donaciones de vveres. Las pulperas estn vacas. La infeccin tuberculosa en algunos distritos alcanza al 80%. El trabajo no avanza, los mineros estn desmoralizados, se saben odiados y perseguidos. Es el sistema de mayo cuya abyeccin culmina en los 400.000 dlares que es la propine que obtuvo Lechn de los yanquis sacrificando la vida y la dignidad de los mineros bolivianos (32).
Las negociaciones del monstruoso embeleco llamado Tercera Fase de la Operacin Triangular, tomaron tres aos, dos de los cuales corresponden a la gestin de Lechn. En lugar de 10,5 millones de dlares los enrgicos directivos de CMB obtuvieron 400 mil. (N. del A.)
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El pas est invadido. Se han perdido sucesivamente el estao, el zinc, el gas y el petrleo. 1.500 millones?, 2.000 millones de dlares? Quin puede decir lo que representa la enajenacin de esas reservas? La riqueza que se ha puesto en manos de Gulf sobrepasa con seguridad los 1500 millones de dlares: el pas hasta e1 presente no ha obtenido ni la centsima parte de esa suma. De la prdida de Matilde se deben esperar ingresos menores que los que provienen de las salas de cine- Y dicen que Bolivia ofrece pocas oportunidades a la inversin extranjera! Pero no confundamos las cosas. A los negreros que vaciaron has aldeas africanas del pasado no se los llama inversores, ni gobierno a los caciques que se vendieron por lentejuelas. No hay exageracin y si existe diferencia est en los abalorios, pero para el caso importa lo mismo la quincallera del colonizador europeo o hablar en nuestro tiempo de integracin, y desarrollo en el momento preciso en que se produce la doble enajenacin: una material, con la prdida de enormes recursos naturales y otra subjetiva que elimina las posibilidades de desenvolvimiento autnomo del Estado. Es la invasin del dinero extranjero y ha corrupcin, su arma ofensiva. Los organismos fiscales se desploman con los cimientos podridos. La Corporacin Minera de l3livia se desintegra, Y.P.F.B. queda bajo la tutela de Gulf, se prepara la subasta de la Corporacin Boliviana de Fomento, los rescatadores se han adueado del Banco Minero. El avance ha sido sistemtico e invisible como el de las termitas. En has gerencias, es la prensa, en los despachos ministeriales estos insectos devoran pedazo a pedazo el porvenir de los bolivianos. No se los descubre hasta que han producido el derrumbe. Primero nos comen por dentro, luego nos venden. El pas est en subasta y la Repblica convertida en baratillo.
Contra esta invasin no se pueden oponer soldados y caones, solapada y tenaz ha paralizado la resistencia nacional desencadenando un proceso en el que e pas todo va disgregndose poco a poco. Bajo el empurpurado cielo de la Repblica del Estao, vendrn das difciles.
CAPITULO VIII PSICOLOGIA DE LA NUEVA ROSCA

Lo que define la sustancia de Noviembre es el retorno de la mentalidad oligrquica. Noviembre se cataliza con el retorno de esa mentalidad. Los norteamericanos no podan actuar solos ni era necesario que lo hicieran. Fue un reentre lamentable, tanto porque llen Ballivin y sus amigos del Banco Industrial nunca podr; parangonarse con Patio que como dueo del pas se conduca como tal como porque entre la mentalidad del seor y del mayordomo hay diferencias fundamentales. Como la troika minera no existe ms en la condicin de seora exclusiva de este pas, lo que queda de ella y los burgueses de poca monta facturados en los ltimos aos del gobierno del Movimiento Nacionalista Revolucionario y tonificados despus de Noviembre (mineros medianos, importadores y algunos industriales increblemente miopes), se ven con que eh pas les queda grande. El fenmeno es doble: al despertar las masas populares en 1952 crecieron y, en la misma medida, la mentalidad oligrquica decreci. Estaba lejos de su alcance comprender y se perdieron. Si fueron incapaces de superar la estratificacin de sus ideas antes de Noviembre, era imposible que lo logren despus ante las apariencias de una victoria (33). La vulnerabilidad de esta derecha est en su miseria material y su reflejo ideolgico inconsistente y ambiguo. Como mentalidad que sobrevivi a duras Lase las notas de la pgina de redaccin de El Diario y se verificar que los idelogos de la derecha, por ejemplo el seor Jorge Siles Salinas, se complace en estancar sus ideas en el Siglo XVIII; y hombres de empresa como Ren Ballivin a qUien tambin le gusta escribir sobre los mismos temas, sera echado del Fgaro por demasiado derechista. (N.del A.)
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penas a 1952, ahora en amasijo con e1 refuerzo norteamericano, ha engendrado un repertorio de ideas que puede caber en la cscara de una nuez: iniciativa privada y libre empresa, desnacionalizacin de las minas, integracin y desarrollo. No llegan a tener una imagen precisa del pas, ni la fuerza de clase de sus ideas es lo suficientemente vigorosa para que los beneficios de la libre empresa los reivindiquen para si. Se conforman con las migajas que dejan los norteamericanos reconociendo que e1 petrleo, ha construccin de caminos o la metalurgia son negocios grandes para ellos. Patio habra sonredo: saba que el tamao del pas era el propio suyo. Los hombres de Noviembre se saben sobrepasados y aceptan con -humildad el puesto sealado por los americanos. Esta falta de energa descubre la debilidad de su raz de clase; un burgus boliviano operando un banco minsculo y debiendo dinero a los norteamericanos, o un industrial semiquebrado, no tiene la ambicin ni la perspectiva de clases burguesas ms fuertes. Ni en sueos se proponen defenderse de los norteamericanos cuya poltica de acaparamiento de los recursos nacionales mata la dbil raz de la burguesa boliviana. Mientras los norteamericanos en diez aos harn negocios de un millar de millones de dlares con eh petrleo, estos pobres burgueses aceptarn recoger centavitos. Y la verdad es que no merecen ms: nacieron a destiempo y la historia los ha condenado. Esta destruccin material es mucho ms inexorable que las masacres de obreros con las que los norteamericanos no podrn suprimir la presencia histrica de una clase, a la que adems irn creando constantemente aunque conviertan el pas en un nuevo Puerto Rico. Esta es la formidable contradiccin: no pueden prescindir; de los obreros, pero dejan de lado la pobretera burguesa o la conservan en la medida estrictamente necesaria.
Si sealamos la pobreza del arsenal ideolgico de Noviembre es en razn de las insuficiencias de la oligarqua, pero el fondo del problema no es de mentalidad, puesto que ni el ms habilidoso manipuleo de las ideas podr imponerse cuando la realidad sigue otra direccin. En otras palabras: los agresivos empresarios del Banco Industrial podran disputarle su poder a la Gulf?, o tratndose de empresas ms modestas tomar para si la explotacin del zinc de Matilde? No, porque la realidad est en Guhf y Philips Brothers y no en los burgueses timoratos del Banco Industrial. Y, naturalmente, queda descontado el hecho de que el Sr. Ren Ballivin no es Morgan, ni Barrientos es Bismark. Su impotencia frente a los hechos descubre un nuevo matiz en los planos de la ideologa: no entienden el pas ni tienen idea -de lo que hacen. Desde la gerencia bancaria y el & despacho presidencial se recitan papeles de oscura significacin. Estn tambin a su modo alienados: (34) se sienten dueos del pas, pero no pueden compararse con Patio. Tienen asociaciones de empresarios, influyen en los bancos, escriben en la prensa: se fingen dueos pero dudan de serlo. Entre el impulso y la realidad se interponen los norteamericanos. Hay que conceder que no es fcil alcanzar alguna coherencia cuando se deben combinar conceptos como desarrollo e integracin con el sabotaje contra la fundicin de esta-no o la entrega del petrleo y el gas, del zinc y la reserva estafera. Otro rasgo de la mentalidad oligrquica despus de Noviembre es que perdi rpidamente todas sus armas contra el Movimiento Nacionalista Revolucionario pon un proceso poltico violentamente erosivo. La bandera de Noviembre fue esencialmente moralista: la institucin tutelar (ejrcito> se
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Alienacin: Humildad con los yanquis, arrogancia con los bolivianos. (N. del
A)
levantaba contra la violencia y la corrupcin administrativa. Una moral abstracta, cobertura de todos los movimientos contrarevolucionarios, serva a los fines de movilizar el moralismo de las capas medias. Los gestos de austeridad flotan sobre el mar de negociados.

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SERGIO ALMARAZ PAZ

RQUIEM PARA UNA REPUBLICA

http://www.bv.umsa.bo La Paz- Bolivia 1969

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Primera Edicin: 1969 3000 Ejemplares

DERECHOS RESERVADOS CONFORME A LEY

Cartula: Luis Zilveti

Editores e Impresores: Universidad Mayor de San Andrs

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CAPITULO III ........................................................................................ 33

CAPITULO VII ....................................................................................... 75

CAPITULO VIII .....................................................................................120

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Rquiem para una Repblica 4 ________________________________________________________________ Sergio Almaraz Paz

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CAPITULO I PSICOLOGIA DE LA VIEJA ROSCA

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Rquiem para una Repblica 10 ________________________________________________________________ Sergio Almaraz Paz

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CAPITULO II EL TIEMPO DE LAS COSAS PEQUEAS

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