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Olor de colonia

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Silvia Alcntara

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A mis padres

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PRIMERA PARTE

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Co o !e"tia #$e %$ele el &eligro' "e #$ed( #$ieto tra" la &$erta cerrada' envarado) la irada a"$"tadi*a' lo" la!io" a&retado" con +$er*a eran $na grieta en a#$el ro"tro e &a&ado de "$dor, Ret$vo el aliento, Tena #$e &lantar cara al -adeo, .orce-ea!a con la anecilla %acia arri!a / %acia a!a-o, 0na ve*, Otra ve*, 1 a2n otra ve*, 3ada, El cerro-o no ceda, Todo a&e"ta!a a %$ o, Se a+lo-( la cor!ata' "e de"a!roc%( el c$ello de la ca i"a, El a%ogo, El a%ogo le reventa!a lo" &$l one", .$era' lo" al acene" ardan &or lo" c$atro co"tado", 4a" ventana" alineada" de la nave de lo" telare" ta !i5n vo ita!an +$ego, Por enci a de la c%i enea #$e #$era ag$-erear el cielo +lota!a $na e"&e"a %$ areda negra, Sona!a la "irena, 3o de-a!a de "onar, Arri!a' en la Colonia' el re&i#$e de ca &ana" #$e toca!a a +$ego a+ina!a lo" te-ado" / o!liga!a a todo el $ndo a "alir a la calle, Mientra"' la &re"a' i &a"i!le' de-a!a #$e el ag$a +l$/era an"a ente ro a!a-o, Se le do!laron la" rodilla", Ante" de caer' a trav5" de la ventanilla con re-a" a &ie de calle o/( $na vo* #$e grita!a6 7/a no #$eda nadie8 9e"de el "$elo gol&ea!a la &$erta6 a#$,,,' e"to/ a,,, / ir( %acia arri!a) a trav5" del %$ o a2n &$do di"ting$ir lo" arc%ivadore"6 de la A a la .,,,' de la R a la T,,, / !al!$ce(6 Te,,, re,,, "a,,, :Dominus vobiscum... :Mo"5n ;o"e&' en el centro del altar' %a!a !a-ado lo" o-o" ientra" $na la" ano" con ge"to devoto, :Et cum spiritu tuo :di-eron lo" do" onag$illo" a $n tie &o' arrodillado"' con la "otana ro-a de lo" do ingo" / el ro#$ete !lanco "in anga"' ientra" "e le" e"ca&a!a la ri"a &or de!a-o de la nari*, Mo"5n ;o"e&' de"&$5" de la !endici(n' con $n ligero ovi iento de ce-a"' le" indic( #$e "e levanta"en &ara iniciar lo" tre" la &roce"i(n %acia la "acri"ta, <a-aron lo" do" e"calone" del altar a/or' &a"aron &or delante del &2l&ito de la E&"tola' donde &oda ver"e a lo" c$atro evangeli"ta" e"c$l&ido" en &iedra' /' -$"to c$ando "e acerca!an al &ri er !anco' el "e=or >ilado at :tra-e gri"' *a&ato" negro"' ca i"a !lanca / cor!ata di"creta #$e le ce=a el c$ello &o"ti*o' al idonado: "e acerc( a ello"' cere onio"o, Mo"5n ;o"e&' "or&rendido' ag$*(
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el odo derec%o :del i*#$ierdo %aca tie &o #$e e"ta!a $n &oco "ordo: / e"c$c%( lo #$e le deca el a o' con atenci(n +ervoro"a' ientra" a"enta lenta ente con la ca!e*a, Tra" $na !reve aloc$ci(n' el "e=or >ilado at volvi( a "$ "itio' al &ri er !anco' / "e #$ed( de &ie co o el re"to de lo" +eligre"e", El o"5n volvi( a "$!ir al &re"!iterio "eg$ido de lo" onag$illo" / o!"erv( lo" !anco" del lado derec%o de la igle"ia) lo" %o !re"' con la ca!e*a de"c$!ierta' la inclina!an re"&et$o"o", 9e"&$5" ir( %acia el lado i*#$ierdo) la" $-ere"' con velo" negro" de !londa con !ordado" en lo" do!ladillo"' lo ira!an e@&ectante", :Aer ano"' arrodillao"' arrodillao" / rog$e o" &ara dar gracia" al Se=or, :P$"o lo" o-o" en !lanco:, O" da o" la" gracia"' 7o%' Se=or8' &or >$e"tra in+inita i"ericordia, Por %a!er g$iado a v$e"tro" %i-o" &or el !$en ca ino) &or %a!erlo" "alvado de $na $erte "eg$ra, :Mir( de reo-o al &ri er !anco del lado i*#$ierdo' vio co o la "e=ora >ilado at "e "eca!a $na lgri a / "ig$i( con " +$er*a:, Todo" "a!5i" de #$5 anera el Se=or no" %a &$e"to a &r$e!a e"ta noc%e al &er itir #$e $na &arte de la +!rica #$eda"e arra"ada, :0n 7a/8 &rocedente del "eg$ndo !anco de la derec%a le %i*o levantar la ca!e*a / vio co o el "e=or Ca &"' el ae"tro' tira!a de lo" !ra*o" del &e#$e=o #$e tena al lado &or#$e el ni=o' to*$do' "e ta&a!a lo" odo":, 7Aer ano"8 :Elevando el tono / irando al ae"tro' "e &a"( la leng$a &or lo" diente" &o"ti*o":, Pero Bl' #$e e" todo !ondad' #$e e" todo a or' %a #$erido &re"ervar n$e"tra" vida" %aciendo #$e "ali5"e o" todo" "ano" / "alvo" del &eligro, 7Todo"8 7Ala!ado "ea el Se=or8 :;$nt( la" ano" / !a-( lo" o-o":, Oremus... El "e=or >ilado at ta !i5n -$nt( la" ano"' co o el "e=or <oi@' el director' #$e e"ta!a arrodillado a "$ lado' / co o el "e=or Ca &" / el ni=o #$e "e ta&a!a lo" odo"' / todo" "$" co &a=ero" #$e llena!an el "eg$ndo / el tercer !anco' / lo" #$e %a!an llegado tarde' lo" del 2lti o !anco6 Cli ent Pala$' la ano derec%a del "e=or Claret' el e"cri!iente &rinci&al' / Pe&ito' el car&intero :a #$ien lla a!an el Rengo &or#$e tena $na &ierna " corta #$e la otra / co-ea!a:' / <ernat' el vigilante' con la gorra de lo" do ingo" e"condida en $n !ol"illo' / Manel' el tendero' #$e en a#$el o ento tena la ca!e*a en $na &artida de %arina #$e "e %a!a agorgo-ado, Todo"' todo" re*a!an en vo* !a-a, 1' en el lado i*#$ierdo' en el &ri er !anco' ta !i5n -$ntaron la" ano" la "e=ora >ilado at' &$lcra' "encilla' "e=ora #$e no tena #$e &arecerlo &or#$e /a lo era' / la "e=ora <oi@' en-o/ada' elegante' "e=ora ta !i5n' &ero #$e " tena #$e &arecerlo &or#$e era la "e=ora del "e=or director' / en el "eg$ndo / tercer !anco' la" ni=a"' recond$cida" &or la %er ana Maria' ta !i5n -$nta!an la" ano"' devota ente, El re"to de la" %er ana"' #$e oc$&a!an el c$arto !anco' la" tenan e"condida" !a-o la toca al idonada ientra" ovan la !oca re*ando en "ilencio,

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Slvia Alcntara El o"5n a!ri( / cerr( lo" !ra*o",

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:Id en &a*, :E"&er( a #$e todo el $ndo "e &$"iera en &ie /' arra"trando el &er+$ e del incien"o' ree &rendi( con lo" onag$illo" el ca ino %acia la "acri"ta, Se %i*o $n "ilencio $/ !reve, 9e"&$5" el "e=or >ilado at "ali( del !anco' e"&er( a "$ "e=ora' / lo" do" al i" o tie &o %icieron $na gen$+le@i(n ante el "agrario / "alieron &or el &a"illo central, 9etr" de ello"' %icieron lo i" o el "e=or / la "e=ora <oi@' / el "e=or Ca &" / lo" ni=o"' / la" %er ana" / la" ni=a", Poco a &oco +$e "aliendo todo el $ndo) en "ilencio' de"&acio / en orden, Con el i" o orden con #$e la noc%e anterior "e &a"a!an lo" c$!o" de ag$a &ara a&agar el +$ego, C$ando lo" a o" / el director con "$ "e=ora llegaron al cancel' encontraron a Cli ent Pala$ #$e lo" e"&era!a /' con do" dedo"' le" +$e dando el ag$a !endita' / lo" "e=ore" &or el lado derec%o / la" "e=ora" &or el i*#$ierdo "alieron a la &la*a, 4a "e=ora >ilado at / la "e=ora <oi@ "e "al$daron :con tanto rev$elo no %a!an tenido oca"i(n de ello: / "e dirigieron %acia la adre "$&eriora' #$e "ala en a#$el o ento aco &a=ada de la %er ana 9olor"' la " vie-a de la co $nidad, El re"to de la" %er ana"' -$nto con la" ni=a"' "e dirigieron en +ila' de do" en do"' %acia el convento, 4o" %o !re"' co o todo" lo" do ingo" / +ie"ta" de g$ardar' "e #$edaron en la &la*a +or ando corro"' &ero a#$el da no %a!la!an ni de la &artida de algod(n #$e %a!a llegado " "$cia #$e de co"t$ !re ni del &edri"co de la "e ana anterior #$e %a!a vencido a la" -$da" &ri eri*a", A#$el da' lo" c%a"#$ido" del +$ego / el %edor del %$ o "e cernan "o!re la" conver"acione" "altando de $n corro a otro, 3adie "a!a c( o %a!a e &e*ado,,, El ta o #$e #$eda dentro del telar' #$e e" $/ traidor, El ta o / lo" aceite" "$cio"' +-ate #$i5n te lo dice, El "ereno a"eg$ra!a' ientra" c%a"ca!a lo" la!io"' #$e c$ando 5l "e dio c$enta lo" al acene" / la c$adra /a ardan &or lo" c$atro co"tado") no &$do %acer nada " #$e tocar la "irena, El ca &anero / "acri"tn' #$e a2n no %a!a tenido tie &o de ca !iar"e / lleva!a e &a&ada la &arte de a!a-o de lo" &antalone"' %aca "$/a" la" &ala!ra" del o"5n6 &ode o" dar gracia" a 9io" de #$e nadie %a/a "alido %erido, 1 a#$el da la" $-ere" ta !i5n "e %a!an #$edado, 4a vi"ita al gallinero &ara dar de co er a lo" ani ale" / atar el cone-o &ara el arro* del edioda tendra #$e e"&erar, .or aron $n &ar de corro" a $na di"tancia &r$dente del integrado &or la "e=ora >ilado at con la "e=ora <oi@' la adre "$&eriora / la %er ana 9olor", Ta !i5n "e #$edaron la" c%ica" del coro' "eria"' con cara de circ$n"tancia"' #$e e"c$c%a!an a Matilde' la $-er de Cli ent Pala$, Cli ent %a!a "alido del tra!a-o' co o todo" lo" da"' a la" die* en &$nto, 1 a la" die* /

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die* %a!a llegado a "$ ca"a, Co i( $n &oco / di-o #$e tena dolor de ca!e*a' #$e no ira al ca+5 co o "ola %acer lo" "!ado"' / "e #$ed( a e"c$c%ar la radio re&antingado en "$ "ill(n de i !re, Ella "e +$e a dor ir &ronto' e"ta!a can"ada, Aacer el t$rno de a=ana / &or la tarde lidiar con tre" criat$ra" can"a a c$al#$iera, Solo recorda!a #$e la %a!a de"&ertado $na "ac$dida / el "onido de la "irena, S$ arido' a"$"tado' la %a!a *arandeado6 de!e de %a!er &a"ado algo gordo, Medio dor ida' lleg( a ver #$e "$ "$egro corra %acia la &$erta ientra" deca 7venga' Cli ent' no te entretenga"8 1 5l' ante" de ir"e' alar ado' %acia la +!rica' le di-o6 7"o!re todo' no o" ovi" de a#$8 Ella "e #$ed( #$ieta ientra" ag$*a!a el odo) "$erte #$e lo" ni=o" no "e %a!an de"&ertado, 4a "o!re"alt( $n r$ or de &a"o") era "$ "$egra' #$e "e a"o a!a con el ro"ario en la" ano" / le "$"$rra!a6 "i #$iere"' re*are o" -$nta", Pero ella le di-o #$e &re+era %acerlo "ola, Parali*ada &or el iedo' "e %i*o $n ovillo entre la" "!ana") &re"enta $na noc%e $/ larga, 1 lo +$e, 4a" ca &ana"' #$e toca!an a +$ego' la %a!an a"$"tado " #$e la "irena, 1 lo" &orta*o"' la" carrera" / lo" grito") 7no8' la" $-ere"' no) la" $-ere" #$e "e #$eden en ca"a con lo" ni=o", Solo lo" %o !re", 1 "e lo" i agina!a a edio ve"tir' corriendo &ara ir a a&agar el +$ego, S, .$e $na noc%e $/ larga, 1 c$ando Cli ent / "$ &adre llegaron "$cio"' de"&einado" / e &a&ado"' "olo t$vieron el tie &o -$"to de lavar"e $n &oco / ca !iar"e de ro&a &ara ir a i"a de die*, 9e c( o %a!a "ido' ella "a!a $/ &oco' a&ena" %a!an tenido tie &o de %a!lar de ello, Se ve #$e el +$ego e &e*( &or el al ac5n del lado de lo" telare" a$to tico"' &ero el %$ o "e %a!a e@&andido &or toda" &arte", El %$ o era lo #$e " le" %a!a %ec%o "$+rir a la %ora de a&agar el +$ego, Matilde %a!la!a con la ca!e*a $n &oco inclinada' ientra" "$-eta!a el i"al ro ano de do ingo" / +ie"ta"' +orrado con ta&a" de &iel, Cli ent Pala$ "e #$ed( con el "e=or >ilado at / el "e=or <oi@ / dio $n &a"o atr" &ara de-ar "itio al o"5n' #$e en a#$el o ento aca!a!a de "alir de la igle"ia, Al o"5n le a"o a!an &or de!a-o de la "otana $na" !ota" de edia ca=a con $na" edia" "$ela" clavada" / v$elta" a clavar, Tena la" ano" en lo" !ol"illo" / lo" e"tira-a!a co o "i #$i"ie"e en"anc%arlo", 9e"&$5" "ac( la ano derec%a a la e"&era del !e"a ano", Con $na ligera inclinaci(n de ca!e*a' &ero "in llegar a tocarle la ano' de"+ilaron' de"&$5" del a o / el director' el a/ordo o de lo" telare"' el de la %ilat$ra' lo" encargado" de ecnico"' al!a=ile" / car&intero"' / lo" e"cri!iente", 1 ientra" Cli ent lo +elicita!a &or el "er (n' 5l "e di"c$l&a!a con el a o &or no %a!5r"ele oc$rrido ante" de,,, :3o' no "e &reoc$&e :el "e=or >ilado at le dio $n gol&ecito en la e"&alda:' %o/ e"ta o" todo" $/ tra"tornado", El "e=or <oi@' con lo" !ra*o" cr$*ado" a la e"&alda' "e inclin( %acia la ore-a de Cli ent, Bl dio $n &a"o %acia atr" / "e #$edaron lo" do" +$era del corro,

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:4o #$e #$era el "e=or >ilado at :con vo* de $r $llo' e"tirando el c$ello / torciendo ligera ente la !oca: era #$e die"e la" gracia" a todo el $ndo) &or c( o "e %an -$gado la vida' &or c( o,,, :9e"cr$*( lo" !ra*o" /' con do" dedo"' "e "$-et( la !ar!illa en !$"ca de la &ala!ra adec$ada:, 4o #$era %acer 5l &er"onal ente' &ero le %a &arecido #$e' e"tando donde e"t!a o"' era " adec$ado #$e lo %icie"e el o"5n, 1 /a %a vi"to con #$5 no" %a "alido,,, 3i el "e=or <oi@ ni Cli ent' #$e i!a a"intiendo con la ca!e*a' "e dieron c$enta de #$e <ernat "e #$ita!a la gorra de lo" do ingo" / toca!a con ti ide* la e"&alda del "e=or <oi@, :Perdone,,, 4o" do" "e volvieron a la ve*, :E" #$e,,, :"e ca !i( la gorra de $"ted,,, ano: la "e=ora Claret &reg$nta &or

4a "e=ora Claret "e %a!a #$edado do" &a"o" atr" / Cli ent la o!"erv( con di"creci(n) no tena el a"&ecto de co"t$ !re, Pareca $n &oco,,, at$rdida, 3i "i#$iera la ro&a #$e lleva!a era la " adec$ada &ara $n da de +ie"ta co o a#$el, Tal ve*,,, En ca !io el "e=or <oi@ " #$e la ira!a co o de co"t$ !re :algo #$e a 5l lo "aca!a de #$icio:' "e de"a!roc%( la a ericana' "e "ac( el relo- del !ol"illo del c%aleco e %i*o co o #$e con"$lta!a la %ora, >olvi( a a!roc%ar"e la a ericana, 9e"&$5" "e dio c$enta de #$e el "e=or <oi@ "e i!a' corriendo' a %a!lar con el "e=or >ilado at, Bl' #$ieto' &reoc$&ado' la ir() la !oca cerrada' lo" o-o" interrogadore"' "in re"&$e"ta, Ella' con la vi"ta +i-a en el "$elo' e"&era!a) "ilencio ang$"tio"o, El "e=or >ilado at' "eg$ido del "e=or <oi@' "e le acerc(, :FSe=ora ClaretG :S,,, :A&ena" levant( la ca!e*a, :1 entonce"' Fc( o %a "ido e"oG FH$5 arido no,,,G FC( o "e lla a "$ aridoG :I"idre,,, :I"idre, 1 dice #$e no lo %a vi"to de"de,,, Cli ent "e le acerc(, :Perdone :c$ &li entero' al a o, 1 con el an"ia del &a"a' Tere"aG :Sidro' Sidro' #$e no %a v$elto, iedo:6 FH$5 e dice el "e=or <oi@' #$e "$

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H$e no' #$e no %a!a anera) c$ando lo tena "$-eto &or $n lado' "e de"enganc%a!a del otro, El c$ello &o"ti*o "ie &re "e le %a!a re"i"tido' &ero n$nca co o a#$el da, Era la tercera ve* #$e Matilde le deca 7e"tate #$ieto8' de"&$5" de #$e 5l re"o&lara c$ando intenta!a a/$darlo, H$5 ra*(n tena "$ &adre c$ando a"eg$ra!a #$e lo" c$ello" &o"ti*o" eran &ara lo" do ingo" o &ara gente de"oc$&ada, :9e!e" tener &aciencia' %o !re, :El tono de Matilde %a!a alcan*ado a#$el &$nto de cal a #$e an$ncia la te &e"tad:, Ade "' "er e-or #$e te va/a" aco"t$ !rando, A &artir de a%ora tendr" #$e llevarlo todo" lo" da",,, do" :FE"t" "eg$raG :Tena la irada +i-a en el e"&e-o del &a"illo /' con la" ano"' aca!( de e"trec%ar"e el n$do de la cor!ata, :F>e" co o al +inal %a" &odidoG :FE"t" "eg$ra de #$e tendr5 #$e &on5r elo todo" lo" da"G :7Claro8 En ca"a de lo" >ilado at' el e"cri!iente &rinci&al "ie &re %a llevado c$ello &o"ti*o,,, :E"t" cargada de ana",,, :Se "$!i( lo" tirante"' "e &al&( lo" !ol"illo" de lo" &antalone" &ara a"eg$rar"e de #$e lleva!a el &a=$elo' "e &$"o el c%aleco / "e lo +$e a!roc%ando &oco a &oco, :Sin ir :Calla,,, :7C( o ere"8 Pero "i,,, :Por +avor' calla,,, All dentro' entre el ardor' %a!a %o !re" #$e lleva!an ca i"a" con el c$ello enrollado' %o !re" con ca i"a" "in c$ello' %o !re" "in ca i"a, Ao !re" e &a&ado" con la" &e"ta=a" c%a $"cada" / la" cara" ennegrecida" &or el %$ o) " -(vene"' " vie-o") " adentro' " a+$era) #$e entra!an' #$e "alan) #$e corran' #$e "e &ara!an, Ao !re" #$e "e a/$da!an &ara arra"trar $na ang$era /' donde no llega!an la" ang$era"' %o !re" #$e +or a!an $na " le-o"' I"idre Claret "ie &re llev( c$ello,,,

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cadena &ara &a"ar"e lo" c$!o", Ao !re" #$e grita!an e"&erando #$e alg$ien lo" o/e"e, Ao !re" #$e "e ira!an &ara ani ar"e, Ao !re" a lo" #$e el iedo %aca &reg$ntar a la ra*(n #$5 %acer, Ao !re" #$e llora!an con lgri a" oc$lta" "in contar #$e alg2n da tendran #$e $tili*arla", Pero $nido"' $nido" co o n$nca &or $n "olo &en"a iento6 "alvar la +!rica, El &an, El +$t$ro, El +$t$ro &ara "$" %i-o", Con la" ano" rgida" en lo" !ol"illo"' "e +$e a la cocina / "e di"&$"o a de"a/$nar, Se "ent( en la "illa de enea del rinc(n' -$nto a la de"&en"a' de"&leg( la "ervilleta' "e la &$"o en la" rodilla" /' ientra" e"&era!a a #$e Matilde le llenara el ta*(n de lec%e reci5n %ervida' Cli ent' con la c$c%ara' i!a %aciendo di!$-o" en el %$le de c$adro" !lanco" / verde"' de"colorido' #$e c$!ra la e"a, Ella "e "ent( en la "illa de delante' a&o/( lo" codo" "o!re la e"a /' con la" ano" cr$*ada" !a-o la !ar!illa' lo ir(, Cli ent a!ri( el ca-(n del &an' cort( $na re!anada / la +$e de" iga-ando "o!re el ta*(n' a contin$aci(n le &$"o do" c$c%arada" de a*2car' lo revolvi( todo de"&acito / e &e*( a co er "in %a !re, Ella todava no "e %a!a ovido, :0n da $ otro tendre o" #$e %a!lar,,, :F9e #$5G :9e,,, todo, 9e I"idre Claret' de la de"gracia,,, de,,, del ca !io de &i"o,,, :9ale,,, :Pero Fde #$5 te "irve no #$erer en+rentarte a la realidadG 9i e' Fde #$5G :Con el ndice i!a &ren"ando $na" co"tra" de &an #$e "e %a!an e"&arcido &or el %$le:, CJlia %ar la co $ni(n el e" #$e viene, :F1 #$5G :Solo +alta $n :F1 #$5G :P$e" #$e no" ira $/ !ien e"tar /a en el otro &i"o,,, :73o corra" tanto8 :Solt( la c$c%ara con $n gol&e "eco / retir( el ta*(n, :FH$5 %ace"' no te lo aca!a"G :3o tengo %a !re, :Se &$"o de &ie:, Me vo/' #$e' "i no' vo/ a llegar tarde el &ri er da,,, :7E"&5rate8 Sin e"c$c%ar a "$ $-er' "ali( de la cocina / en do" *ancada" atrave"( el co edor / lleg( al &a"illo' donde %a!a $n &erc%ero de tre" &ie", Mientra" de"colga!a la a ericana con &reci&itaci(n' no "e dio c$enta de #$e "e a!ra la &$erta de la %a!itaci(n de "$" &adre", e" / edio,,,

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Slvia Alcntara :7Cli ent8 Con $na ano a2n dentro de la anga' "e volvi(,

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:FTe va" /aG :;oan Pala$' con cara de "$e=o / lo" &antalone" / la ca i"a a edio a!roc%ar' ir( a "$ %i-o con org$llo:, Solo "er $n o ento, :4o a!ra*(:, Ao/ e" $n gran da &ara lo" Pala$, :Meno" al #$e el a!ra*o i &eda ver la %$ edad de "$" o-o":, Toda la vida' ientra" e arra"tra!a !a-o lo" telare" %aciendo de contra ae"tre' "o=a!a con verte $n da a"' tan acicalado' / #$e "era" alg$ien,,, 1 ientra" Matilde' a&o/ada en el arco de la &$erta del co edor' o!"erva!a la e"cena' "ati"+ec%a' Cli ent "e de"%aca del a!ra*o, :>enga' va' no e" &ara tanto,,, :Para ca !iar de te a' la %a!itaci(n:, F1 adreG ir( dentro de

:F3o lo %a!5i" odoG Aa tenido #$e ir a "e&arar a lo" c%i#$illo", ;a$ e / Ra#$el "e &elea!an,,, :FCJlia ta !i5n,,,G :Se &a"( el dedo &or el c$ello d$ro co o "i #$i"ie"e a+lo-r"elo' con i &aciencia, :3o' ella no) ella %aca el &a&el de %er ana a/or :di-o' oviendo la ca!e*a de $n lado a otro:, 3o &$eden dor ir lo" tre" en la i" a %a!itaci(n,,, :3o tene o" otra,,, :1a' &ero "i ca !ia o" de &i"o,,, :FH$i5n o" lo %a dic%oG :Si ere" el e"cri!iente &rinci&al' Fno te toca el &i"o del e"cri!iente &rinci&alG 4a &reg$nta "e "ent( a "$ lado' "in &ri"a' "in a+n alg$no de re"&$e"ta, Cli ent %a!ra #$erido %a!lar' %a!lar %a"ta #$e la" &ala!ra" %$!ie"en "ervido de algo' &ero no lo %i*o, Aa/ co"a" #$e "on co o "on' #$e no %ace +alta e@&licarla", Ta !i5n call( el da #$e Kertr$di"' la "ecretaria del director' "e acerc( a "$ e"a / le di-o con cierto aire de i"terio #$e el "e=or <oi@ #$era verlo en"eg$ida, Bl' "o!re"altado' "e #$it( el g$arda&olvo' "e &$"o la a ericana / "$erte t$vo de la e"a de delante #$e le i &idi( caer) todava d$da!a de "i %a!a tro&e*ado con lo" &ie" de Kertr$di" o con lo" "$/o" &ro&io", Atrave"( con &a"o r&ido lo #$e %a!a "ido el de"&ac%o de I"idre Claret / no &$do evitar #$e lo de-ara "in aliento la i &re"i(n de ver entre la" "o !ra" la "illa vaca / el co-n #$e le %a!a %ec%o Tere"a, 9o" lla ada" di"creta" a la &$erta aci*a del de"&ac%o del director' $n F"e &$edeG / $n &a"e' &a"e' aca!aron de a!"or!er la re"&iraci(n de Cli ent Pala$' #$ien %a"ta entonce" %a!a "ido la ano derec%a del e"cri!iente &rinci&al, El "e=or <oi@ :&antalone" con el &lieg$e $/ arcado' "in $na "ola arr$ga' a ericana entrecr$*ada' &a-arita i &eca!le /

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!igote !ien recortado: le e"&era!a "entado tra" la e"a conte &lando lo" aro" de %$ o #$e %a!a "oltado tra" la 2lti a calada del cigarro, Cierre !ien la &$erta / "i5nte"e' %ga e el +avor, Cli ent Pala$ o!edeci( la" (rdene" a&ena" le %a!an "ido dictada") con la i" a di"creci(n #$e la vida %a!a tardado a=o" en en"e=arle, 0na ve* "entado al otro lado de a#$ella e"a #$e a 5l le &areci( " in en"a #$e n$nca' conte &l( el centelleo del !rillante #$e el "e=or <oi@ lleva!a en el dedo e=i#$e, Aan "ido $no" da" $/ doloro"o"' le a"eg$r(, Todo e"te a"$nto e %a ro!ado $c%a" %ora" de "$e=o' con+e"(, Pero la vida "ig$e' t$vo #$e ace&tar con $n e"tir(n de c$ello, 1 &or e"o e"ta o" a%ora a#$ lo" do"' &ara oc$&arno" de #$e "iga' / #$e "iga con la @i a e+icacia, 1 +$e entonce" c$ando le o+reci( el &$e"to de I"idre Claret' el &$e"to de e"cri!iente &rinci&al, Con todo lo #$e co &orta, S$&ongo #$e /a e entiende, Cli ent Pala$ a!ri( la !oca / el "' "e=or' #$e #$era &ron$nciar "olo #$ed( regi"trado en "$ i aginaci(n, C$ando volvi( a a!rirla &ara dar la" gracia"' $na vo* enron#$ecida de +$ ador de %a!ano" le di-o no' no e la" d5' %e %ec%o lo #$e e %a &arecido " conveniente &ara la +!rica, E"&ero no tener #$e arre&entir e, S$&ongo #$e /a e entiende, E"ta ve* el "' "e=or' "e %i*o " a$di!le / lleg( con nitide* a lo" odo" a lo" #$e i!a dirigido, 4a ace&taci(n del cargo i &lica $na "erie de o!ligacione", El "e=or <oi@' #$e no tena +$era de "itio ni $no "olo de lo" &oco" &elo" #$e le #$eda!an' de-( el cigarro en $n cenicero de &lata #$e %a!a enci a de la e"a /' ientra" el %$ o "e eleva!a &er+$ ando el de"&ac%o' di-o6 "$ $-er' &or e-e &lo' tendr #$e de-ar el tra!a-o, Bl i!a a"intiendo con la ca!e*a, Ta !i5n e"t el a"$nto del,,, del ca !io de &i"o' &ero,,, Cli ent ir( a "$ &adre, 1 la &reg$nta "ig$i( all' #$ieta' "in re"&$e"ta, Matilde' de"de "$ "itio' o!"erva!a en "ilencio a &adre e %i-o, :Si /a e"tn de"&ierto"' vo/ a de"&edir e de lo" ni=o" / de adre, :1 volvi( a atrave"ar el co edor &ara ir a la %a!itaci(n de lo" &e#$e=o"' #$e e"ta!a "it$ada -$"to al lado de la "$/a, ;oan ir( a "$ n$era' interrogante, Ella e"!o*( $na $eca de re"ignaci(n / volvi( a la cocina, En"eg$ida o/( #$e "$ arido "e i!a / #$e todo" lo aco &a=a!an a la &$erta &ara de"&edirlo' / de"&$5" a "$ "$egra #$e re+$n+$=a!a6 id a ve"tiro" en"eg$ida' #$e &ronto "er %ora de ir al colegio, 3o &areca #$e nadie la ec%a"e en +alta, 1 no era e@tra=o, Aa"ta la "e ana anterior %a!a tra!a-ado en el t$rno de a=ana) la %ora del de"a/$no / de llevar a lo" ni=o" a la e"c$ela n$nca %a!a "ido "$ %ora, Pero la" "or&re"a" #$e da la vida "on in+inita", C$ando Cli ent an$nci( #$e le %a!an dado el &$e"to de I"idre Claret' ella "e adentr( &or el ca ino de lo" "$e=o" "o=ado" / "e "$ ergi( en $n delirio "in +in, A &artir de a%ora "era ella #$ien de"&ertara a "$" %i-o" &ara ir a la e"c$ela' ira a co &rar /' "i "e encontra!an en la tienda / &roceda' %a!lara "in &ri"a" con la $-er del a/ordo o de lo" telare"' la "e=ora Torra"' o con la

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"e=ora K$ +a$"' la del a/ordo o de la %ilat$ra, 1 &artici&ara en la organi*aci(n de la ri+a del 9o $nd, 1 c$ando ella di-e"e6 Fno le &arece' "e=ora Torra"G' la "e=ora Torra" le re"&ondera6 tiene toda la ra*(n' "e=ora Pala$,,,' "e=ora Pala$,,,' "e=ora Pala$,,, 1 entonce" ta !i5n "e le acercara la "e=ora <oi@ /' %aciendo girar la &$l"era de oro de "$ $=eca derec%a' le dira6 /a era %ora de #$e en la -$nta %$!ie"e alg$ien con el !ro #$e tiene $"ted' "e=ora Pala$,,,' "e=ora Pala$,,, 1 "e "ent( en la "illa de enea del rinc(n' la de -$nto a la de"&en"a' o!"erv( el %$le de"ga"tado de tanto &a"arle el e"tro&a-o de e"&arto' "e acerc( el ta*(n /' con de"gana' "e aca!( la" "o&a" de lec%e #$e "$ arido %a!a de-ado / #$e "e %a!an en+riado, Cli ent' al "alir de "$ ca"a' con"$lt( el relo- con dedo" ang$"tiado", Todava era &ronto, Poda to r"elo con cal a, Se e"tir( $n &oco lo" &$=o" de la ca i"a' a contin$aci(n co &ro!( #$e lo" do" t$vieran la i" a edida / to ( el ca ino de la +!rica' el de -$nto al ro, Por el lado derec%o' la colina #$e "o"tena el convento verdea!a de e"&ig$illa / corre%$ela", En la" orilla" de"&$nta!a /a el a arillo de la reta a' la" e"&ina" de la" *ar*a" todava no ara=a!an / e &e*a!an a a&arecer la" ora" ro-i*a", A la i*#$ierda' la &ared de lo" c%o&o" #$e oc$lta!an el ro aten$a!a el $r $llo del ag$a, F9e d(nde viene e"ta ang$"tia #$e e encoge el e"t( agoG F9e d(nde viene e"te de"a"o"iego #$e e "$"&ende entre vaco / vacoG Mi vida e" co o e"ta orilla a&ri"ionada &or lo" *ar*ale" donde de"&$nta la reta a, Tendra" #$e e"tar contento, 7Saltando de alegra' de!era" e"tar8 FA%' "G Entonce"' F&or #$5 no lo e"to/G F9e"de c$ndo "e t$tea!a con la concienciaG F9e"de c$ndo le &lanta!a cara "in avi"arG Se "enta &ri"ionero en la telara=a de la" convencione", E"t el a"$nto del ca !io de &i"o' le %a!a dic%o el "e=or <oi@' el a"$nto del ca !io de &i"o,,,' &ero ta !i5n e"t Tere"a, Tere"a, Cli ent trag( "aliva, 1 el director "ig$i(6 la ala "$erte de e"ta c%ica e llega al al a, A ta !i5n, A#$el da' Cli ent %a!a !a-ado la ca!e*a /' con la" rodilla" a $n &al o' re"eg$a con la irada la ra/a de lo" &antalone" de "$ tra-e de lana del da de la !oda #$e Matilde re&a"a!a toda" la" noc%e" con la &lanc%a, A ta !i5n' volvi( a decir, 1 de"&$5"' "ig$i( el director' e"t el a"$nto de "$ adre) Fd(nde va a ir e"ta c%ica con do" criat$ra" tan &e#$e=a" / la adre tal co o e"tG S,,,' claro) lo" o-o" de Cli ent %a!an llegado %a"ta lo" *a&ato" negro" de cordone"' aca!ado" de l$"trar, Tengo entendido #$e $"ted ta !i5n e" de a#$,,, S' "' "e=or' nac en la Colonia, Entonce" conocer e-or #$e /o "$ "it$aci(n, S' "' "e=or, F1 #$5 &oda decirG FH$5 &$ede decir $n tri"te e"cri!iente ante el directorG 0n e"cri!iente &$ede decir #$e " / nada ", El aro a de la reta a %aca " agrada!le el ca ino %acia el tra!a-o, Pero de e"o no "e &ercat( la noc%e #$e !a-( con &adre' corriendo' entre lo" !ra ido" de la "irena' co o ta &oco "e &ercat( del convento #$e' ari"co' da!a la e"&alda al ca ino' ni de la c$rva #$e %aca &erder de vi"ta lo" c%o&o" / te

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enca ina!a %acia el &$ente, 1 -$"to &or el ca ino de delante vieron !a-ar a I"idre) corriendo co o ello", Se encontraron al &rinci&io del &$ente / lo" $ni( el -adeo / $n interrogante6 F#$5 &$ede %a!er &a"adoG I"idre "e &$"o $na ano en el cora*(n / "e det$vo, El a" a, El a" a /a %aca de la" "$/a", Se "ent( en el &retil / lo" ir(, 3o' no "e detengan, Entre -adeo / -adeo' re!$"c( en "$" !ol"illo", Tenga' a#$ tiene la" llave" del de"&ac%o &ara,,,' re"&irando con di+ic$ltad' &or "i la" nece"ita, Cli ent no "a!a #$5 %acer' ir( a "$ &adre' #$e /a %a!a "eg$ido el ca ino' ir( a I"idre6 no &$edo de-arlo a#$,,, Claro #$e &$ede) en c$anto e &a"e,,, :con $n %ilo de vo*:' ir5, A%ora corra,,,' corra,,, 1 Cli ent ec%( a correr, 1 corriendo alcan*( a "$ &adre' / al carnicero / a "$ %i-o' #$e i!an &or delante, 1 al &oco rato' $no" #$e i!an " atr" le" dieron alcance a ello", 3o +$e %a"ta $c%o " tarde #$e volvi( a ver a I"idre, M" rec$&erado, At$rdido' &lido' &ero " rec$&erado, Se encontraron en el &a"illo #$e "e&ara!a la c$adra de lo" telare" anc%o" de la de la" co"edora") entre lo" #$e i!an / venan' entre lo" grito" / el %$ o' I"idre le di-o6 7vo/ a!a-o a lo" arc%ivo"8' 7%a/ #$e "alvar lo #$e "e &$eda8 1o ta !i5n vo/' Cli ent con la ca i"a &or +$era' ti*nada / e &a&ada' &a"( la ang$era a $no #$e aca!a!a de llegar' ta !i5n vo/ a a/$darlo, 73o8' e" e-or #$e "e #$ede' a#$ arri!a "er " 2til,,, 1 de"a&areci( entre la $ltit$d / el %$ o, .$e la 2lti a ve* #$e lo vio,,, vivo, Si %$!ie"e ido con 5l,,,' "i %$!ie"e ido' #$i* a%ora' #$i*,,, Se a"o ( a la !arandilla del &$ente' conte &l( el riac%$elo #$e lo atrave"a!a / lo" %$erto" #$e "e e@tendan a $no / otro lado, 9e"de all no "e vea el de "$ &adre) lo ta&a!an lo" "a$ce" llorone", 0no" &a"o" #$e "e acerca!an le %icieron volver"e, :<$eno" da"' Cli e,,,' "e=or Pala$,,, :<ernat' con la cartera colgada a la e"&alda' llena de &eri(dico" / alg$na carta' "e ec%( la gorra $n &oco %acia atr", :<$eno" da", 1 e"o de "e=or' 7ni %a!lar8 FO e" #$e #$iere" &erder al co &a=ero de lo" "!ado" &ara -$gar al t$te,,,G :0na co"a no #$ita la otra,,, :F1 ad(nde va" tan te &rano con el correoG F3o va" &ri ero a recoger la !a"$raG :S' &ero e" #$e e"te e" el de a/er, El tren lleg( tarde / no tie &o,,, e dio

:F1 #$5 van a %acer lo" entendido" de la Colonia "i le" lleva" la" noticia" atra"ada"G :7Pero "i lo" &eri(dico" dicen "ie &re lo i" o8 Si le" lleva"e $no de %ace tre" a=o"' "eg$ro #$e ni "e entera!an, :Era $na o!"ervaci(n #$e le g$"ta!a %acer a en$do al vigilanteLcartero,

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Cli ent "onri(, E"te <ernat no ca !iar n$nca, 1' tra" darle $n gol&e en la e"&alda' "e de"&idi( de 5l, A ver "i al +inal i!a a llegar tarde el &ri er da, 4leg( a la gran &ortalada de %ierro' #$e e"ta!a /a a!ierta de &ar en &ar, El &ortero "ali( de "$ garita &ara "al$darlo /' de &a"o' +elicitarlo, Ta !i5n a&rovec%( &ara &oner"e a "$ entera di"&o"ici(n, 1a "a!e' &ara lo #$e nece"ite) /o e"to/ a#$ &ara "ervir) 7+altara "8 Pa"( &or delante de la c$adra de lo" telare" a$to tico") la" ventana" o"c$recida" todava %a!la!an de la de"gracia' &ero dentro' con toda" la" l$ce" encendida"' $na c$adrilla de %o !re" tra!a-a!a "in &arar &ara #$e todo volvie"e c$anto ante" a la nor alidad, Ec%( $na o-eada a la c$adra de lo" telare" &e#$e=o"' lo" de garrote' donde no %a!a llegado el +$ego' / todo volva a +$ncionar co o "ie &re, Era $na "$erte' &or#$e &odran "ervir lo" &edido" " $rgente", 4e llega!a el olor a #$e ado / a algod(n "$cio' / a !orra e*clada con aceite de lo" !atane" / la" carda"' / a la cola #$e vena de lo" $rdidore"' / ta !i5n el r$ido, El r$ido de la" #$ina", El olor / el r$ido #$e #$era decir tra!a-o' "eg$ridad' vida, 0na vida #$e 5l re"&ira!a de"de lo" catorce a=o", 1 #$i* de"de $c%o ante", 9e"de #$e era $/ &e#$e=o "$ &adre le %a!a en"e=ado a re"&irarla, 1 %o/' " #$e n$nca' agradeca a "$ &adre le lecci(n / la o&ort$nidad, 1 lleg( al de"&ac%o, Todava no %a!a nadie, 1a "e lo i agina!a, Prendi( la" l$ce", O!"erv( la" c$atro e"a" alineada"6 la de MercJ' la " -ovencita' e"ta!a al lado de la ta#$illa &ara atender a lo" tra!a-adore" #$e nece"ita!an alg2n &a&el o %acer c$al#$ier con"$lta, A contin$aci(n la de Sera+ Karcia' el &adre de MercJ / el " antig$o' el eterno a"&irante al cargo de e"cri!iente &rinci&al, C$ando "e -$!il( el "e=or Clot' Sera+ Karcia /a deca #$e le toca!a a 5l, Pero vino de +$era alg$ien reco endado &or el "e=or >ilado at, 0n c%ico #$e era de a"iado -oven &ara el cargo / &or #$ien nadie %$!iera dado $n d$ro6 I"idre Claret, 3o tard( $c%o en convencer a lo" " e"c5&tico" de #$e no "e %a!an e#$ivocado en la elecci(n, Solo &oda o!-etar"e $na co"a6 no tena $/ !$ena "al$d, 0na &ena, 9e"&$5" de la de"gracia' Sera+ Karcia volvi( a in"i"tir en "$ &reten"i(n, E"ta ve* +$e la reco endaci(n del "e=or <oi@ la #$e +r$"tr( :/ a%ora e"ta!a "eg$ro #$e &ara "ie &re: "$ a"&iraci(n, Al lado de la e"a de Sera+ Karcia "e encontra!a la #$e %a"ta entonce" %a!a "ido la "$/a, 4a ir(, En a#$ella e"a %a!a vivido $n &oco de todo6 "ati"+accione"' incertid$ !re"' iedo") con lo" codo" enci a' e !$tido en a#$el g$arda&olvo' dentro del c$al "ie &re "e %a!a "entido $n &oco ridc$lo' %a!a $rdido "$e=o" #$e no llega!an a ning$na &arte' verdade" a%ogada" &or la" conveniencia"' / ta !i5n alg$na #$e otra entira, A &artir de a%ora' "eg2n le %a!a dic%o el "e=or <oi@' "$ e"a la oc$&ara H$ico' el #$e %aca de a/$dante de encargado en lo" $rdidore", Era de"&a!ilado a#$el c%ico, Saldra adelante' e"ta!a "eg$ro, A H$ico le envidia!a la alegra' la -$vent$d /' "o!re todo' la inde&endencia, 3o era de la Colonia)

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viva en el &$e!lo, A vece" lo vea llegar con "$ !icicleta / "$ #$ina de +otogra+iar a la e"&alda) "e "aca!a la" &in*a" #$e le "$-eta!an lo" &antalone" / "e rea, Saca!a $na +oto a $no #$e llena!a el cntaro en la +$ente / "e rea, 9e tanto %acer +oto" &or a+ici(n "e convirti( en el +ot(gra+o o+icial, S' a vece" le %a!ra g$"tado &oder rer"e co o 5l /' al "alir del tra!a-o' coger la !icicleta / la #$ina de +otogra+iar' &oner"e la" &in*a" en lo" &antalone" /' &edalea #$e &edalea' de-ar atr" la gran ver-a de %ierro' el &$ente' el convento' evitar la" a&ena" "ei" calle" de la Colonia' llegar a la carretera' atrave"ar la va del tren / &edalear' &edalear " de&ri"a,,, e ir"e le-o",,,' !ien le-o",,, Sac$di( la ca!e*a, 1a "olo le #$eda!a la 2lti a e"a' la de Kertr$di"' la "ecretaria del "e=or <oi@, 0na c%ica tra!a-adora' e+iciente / atractiva, M$/ atractiva, 4"ti a #$e,,, 4"ti a #$e "e %$!iera e"tro&eado, A!ri( la &$erta de vidrio e" erilado / entr( en el de"&ac%o #$e %a!a "ido de I"idre Claret / #$e a &artir de a#$el da "era "$/o, S$!i( la &er"iana %a"ta arri!a del todo, H$era #$e entra"e el "ol, >olvi( a "$ e"a de ante" a recoger $na car&eta' el tintero / la &l$ a con ango de %$e"o #$e le %a!a regalado Matilde, 4o de-( todo enci a de $na "illa, >olvi( a "alir, >olvi( a entrar, I!a / vena co o $n &-aro en !$"ca de la" ra illa" con la" #$e %acer el nido, Conte &l( la e"a con atenci(n, E"ta!a li &ia' i &eca!le, Alg$ien %a!a #$itado todo lo #$e %a!a, 0no" gol&ecito" di"creto" a la &$erta del director &ara a"eg$rar"e de #$e no %a!a nadie / e &e*( a colocar "$" co"a", 9io $n &a"o atr" &ara irarlo, 4o ca !i( todo de "itio, >olvi( a irarlo de le-o", Ec%( $na o-eada al tra-e #$e e"trena!a a#$el da / #$e tena re"ervado &ara la co $ni(n de CJlia, Se e"trec%( el n$do de la cor!ata, Se &a"( el dedo &or el c$ello d$ro, A lo e-or " #$e "e aco"t$ !rara, >olvi( a co &ro!ar la edida de lo" &$=o", C$ando /a no &oda retra"arlo "' "e "ent( en la "illa #$e %aca $na "e ana #$e e"ta!a vaca, .$e entonce" c$ando "e dio c$enta de #$e a&o/a!a la e"&alda en el co-n #$e %a!a %ec%o Tere"a,

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7Tere"a8 Tere"a "e a"o ( a la %a!itaci(n de "$ adre / ag$*( el odo, 3ada, 0na ve* " "e %a!a i aginado #$e "$ adre la lla a!a, 9e"de la $erte de Sidro no %a!a v$elto a decir $na "ola &ala!ra, Preci"a ente c$ando la nece"ita!a " #$e n$nca, Morda la" "!ana" / llora!a, Co o en e"e o ento, A!ri( el ar ario &ara g$ardar la ro&a #$e aca!a!a de do!lar / "e vio re+le-ada en el e"&e-o de la &$erta, El negro no le "enta!a nada !ien, 4e %aca la cara a2n " &lida, 1 /a la tena !a"tante &lida' lo" 2lti o" da", 9e a"iado, >olvi( a irar"e al e"&e-o, Aa!ra #$erido de" en$*ar lo" rec$erdo", Aa!ra #$erido arrancar"e el vaco #$e de-a la $erte, Acarici( la" e-illa" %$ndida" de "$ adre, 1 "ali( corriendo de la %a!itaci(n, Entr( en la de lo" c%i#$illo", Todava no "e %a!an de"&ertado, A!ri( $n &oco lo" &o"tigo" / lo" conte &l( d$rante $n !$en rato' cada $no en "$ ca a) la ni=a' con "$ tran#$ila "i &licidad in+antil' re*onga!a entre "$e=o", El ni=o' " %$ra=o' e"!o*a!a $na $eca #$e a ella le arranc( $na "onri"a, 4a &lacide* #$e de"&rendan la recon+ort(, :7>enga' dor ilone"8 :Mientra" aca!a!a de a!rir lo" &o"tigo":, H$e vai" a llegar tarde al colegio,,, :FH$5 %ora e",,,G :Sidret' entre !o"te*o / !o"te*o' "e %a!a "entado en la ca a, :E" %ora de levantar"e,,, :FH$5 %ora e",,,G :32ria "e re"trega!a lo" o-o" "in over"e, :Ma ,,, :Mientra" intenta!a acertar con el &ie en la &ernera del &antal(n:, Ma ,,, F3o &odr5 %acer la co $ni(n e"te a=oG :FPor #$5G :Por#$e e"ta o" de l$to,,, Movi( la ca!e*a de $n lado a otro, E"ta o" de l$to, Era lo i" o #$e le %a!a dic%o o"5n ;o"e& al da "ig$iente del entierro de Sidro, Ella %a!a o!ligado a lo" c%ico" a ir al colegio, 4e &areca #$e tenan #$e volver a la nor alidad lo ante" &o"i!le, 3o &$ede" de-arte arra"trar &or $no" %ec%o" #$e

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no tienen "ol$ci(n, 1 a ella todava la e"&era!a $na adre #$e %aca do" a=o" #$e no "e ova de la ca a / $na onta=a de ro&a &or te=ir, Meti( $na" c$anta" vir$ta" / le=a "eca en la cocina econ( ica /' c$ando t$vo el +$ego !ien avivado' a=adi( do" &alada" de car!(n, 3ece"ita!a #$e d$ra"e toda la a=ana, Coloc( enci a do" grande" olla" llena" de ag$a, Aa!a de"%ec%o la" &a"tilla" del tinte en $n ca*o /' c$ando e"ta!a a &$nto de tirarla" al ag$a %irviendo' "on( el ti !re, Se #$it( el delantal r&ida ente / +$e a a!rir, Era el o"5n, Con la" ano" e"condida" en $no" !ol"illo" #$e &arecan no tener +inal' le &idi( &er i"o &ara entrar, 0na ve* dentro' "e arrellan( en el "ill(n del co edor' el de delante de la radio' /' "in "acar"e de la !oca el cigarrillo &an*$do / $n &oco !a!o"o' e &e*( a %a!lar entre latina-o" de la vida / de la $erte' de la re"ignaci(n /' "o!re todo' de la i"ericordia de 9io"' #$e e" in+inita, Tere"a' a$n#$e %aca e"+$er*o" &ara e"c$c%arlo' no &oda "acar"e de la ca!e*a la" do" olla" #$e %ervan "in &rovec%o' la ro&a en el "$elo "in te=ir / el +$ego #$e "e con"$ a, Al +inal' c$ando /a "e %a!a levantado &ara ir"e' el o"5n le &reg$nt(6 F/ #$5 &ien"a" %acer con SidretG 3o entiendo #$5 #$iere decir' o"5n, F3o cree" #$e con el d$elo "era e-or e"&erar $n a=o " &ara %acer la co $ni(nG 3o, 1a %a tenido !a"tante" tra"torno", :Ma ' Fno &odr5 %acer la co $ni(nG :FH$i5n te %a dic%o e"oG :Pere,,, :71 5l #$5 "a!e8 :71 5l #$e c%a!e8 :A2n re"tregndo"e lo" o-o", :7T2 calla8 :3o te en+ade" con t$ %er ana, F3o ve" #$e e" &e#$e=aG :1 la de"ta&( &ara e &e*ar a ve"tirla, Mientra" tanto' con el ndice en lo" la!io"' le deca a 32ria #$e "e calla"e, :FPodr5 %acerla o noG :7Claro #$e "8 0na ve* ve"tido"' "e dirigieron lo" tre" %acia la cocina, Enci a de la e"a de r ol tenan $n !ote de al$ inio &ara cada $no en el #$e %a!a etido &an !lanco de" en$*ado' do" c$c%arada" de a*2car / $na de Cola Cao, 4a lec%e "e la &ondra la %er ana 9olor"' edia %ora ante" de e &e*ar la" cla"e"' en el ve"t!$lo del convento, 4o" a o" "ie &re "e %a!an &reoc$&ado $c%o &or la ali entaci(n de lo" %i-o" de "$" tra!a-adore", 9ecan #$e la lec%e era !"ica &ara la" criat$ra", Por e"o todo" lo" da" &or la a=ana' lo" ni=o" a $n lado / la" ni=a" al otro' de"+ila!an ante la %er ana 9olor"' / ella' de &ie' ante $na e"a redonda de adera' re&intada de !lanco' &rovi"ta de $na olla in en"a llena de lec%e %$ eante reci5n %ervida' la re&arta a&artando $na nata

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de " de $n dedo de gro"or6 $n c$c%ar(n / edio &ara lo" a/ore"' $n c$c%ar(n &ara lo" &e#$e=o"' al tie &o #$e deca6 gracia" a 9io" / a lo" "e=ore" >ilado at' %o/ todava %a/ lec%e &ara todo", S' lo" "e=ore" >ilado at eran ca"i "anto", 9e lo" #$e /a no #$eda!an) atento" con "$" tra!a-adore"' di"&$e"to" a %acer lo #$e %iciera +alta &ara #$e t$vie"en todo lo nece"ario, Tere"a "e lo %a!a odo decir a "$ &adre $c%a" vece", 1 ella lo crea, 4e" &$"o la cartera &ara ir al colegio en $na ano / el !ote &ara la lec%e en la otra con la c$c%ara dentro' "$-etadla !ien +$erte con el &$lgar' 7"o!re todo #$e no "e &ierda8 0n !e"o en cada e-illa al &ri ero' / $no en cada e-illa a la "eg$nda) 7&ortao" !ien8' / lo" aco &a=( %a"ta la &$erta de la calle, S' lo" "e=ore" >ilado at "e %a!an &ortado $/ !ien con ella lo" 2lti o" da", .$eron lo" do" &er"onal ente a "$ ca"a' de"de <arcelona' &ara darle el &5"a e, Seg2n le e@&lic( el "e=or <oi@' era la &ri era ve* #$e %acan algo &arecido, 1 5l ta !i5n "e %a!a o"trado $/ atento, En realidad' la" &oca" vece" #$e Sidro le %a!a %a!lado del "e=or <oi@' "ie &re lo %a!a %ec%o con re"&eto, Pero el da ante"' c$ando "e &re"ent( en "$ ca"a "$ "ecretaria' Kertr$di"' a 2lti a %ora de la tarde' / le di-o "i &oda &a"ar &or el de"&ac%o de la +!rica c$anto ante"' $n +ro inten"o le #$e ( la cara, Int$a el otivo, 1 c$anto " &en"a!a en ello' " al de"c$!ierto #$eda!a e"e "enti iento tan conocido / tan di+cil de con+e"ar #$e e" el iedo, El tor!ellino de aconteci iento" la o!liga!a a &lantar cara a la n$eva realidad, Se "enta atra&ada en $na tra &a' co o c$ando "$" &adre" le recordaron el -$ra ento #$e le" %a!a %ec%o' "iendo a2n $na ni=a' &ara e@igirle #$e lo c$ &liera, Atra&ada co o c$ando Sidro le con+e"( "$ en+er edad / /a e"ta!an co &ro etido", 7Atra&ada8 Se le e"ca&( $n "$"&iro de i &otencia, F.$e $n arran#$e lo #$e la i &$l"( a "acar"e el delantal / colgarlo detr" de la &$erta de "$ %a!itaci(nG FO +$e la l$cide* lo #$e le %i*o decir tengo #$e irG 1 conte &l( lo" $e!le" de cao!a #$e "$" &adre" le" %a!an regalado &or la !oda6 el ar ario' el tocador' la" e"illa" de noc%e' la ca a con la colc%a de ganc%illo #$e %icieron entre ella / "$ adre c$ando todava e"ta!a !ien, Al eno" e"o &odran llevr"elo, Era "$/o, Se a"o ( a la %a!itaci(n de lo" c%i#$illo", All' a&arte de $n ar ario e &otrado' todo lo de " ta !i5n era "$/o, Pa"( &or delante del dor itorio de "$ adre "in entrar, El co edor le dara " tra!a-o, 4a e"a' la" "illa" / el a&arador eran de "$ ca"a' de toda la vida' &ero la" do" !$taca"' la li!rera #$e oc$&a!a todo $n lado de la &ared' la e"ita con la radio' 7a/' dio" o' la radio8' todo e"o tendran #$e de-arlo' era del a o, 1 a%ora "era &ara el n$evo e"cri!iente &rinci&al' &ara Cli ent, 1 ta !i5n "era &ara 5l lo #$e %a!a en el de"&ac%o6 la e"a de ro!le aci*a' la car&eta de &iel / la e"cri!ana' la" !$taca"' la" e"tantera"' lo" li!ro"' lo" c$aderno",,,' todo' todo, >olvi( a irar la e"cri!ana de &lata con el ca!allo alado) tena la" &ata" delantera" al*ada" / la !oca tan a!ierta #$e &areca #$e de $n o ento a otro "e &ondra a relinc%ar, Con $n dedo recorri( la" ala", A &artir de a#$el o ento "eran la" ano" de

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Matilde la" #$e le #$itaran el &olvo, Otra ve* la" ano" de e"a $-er "$"tit$iran a la" "$/a", Otra ve*, Pero a%ora ella /a no tena la +$er*a de la inocencia ni ta &oco la e@c$"a de la ignorancia, Int$a #$e el tie &o no le &er itira volver a e#$ivocar"e, O/( c%arlotear en la calle, Sin gana" de %a!lar con nadie' "ali( &or la &$erta de atr"' la #$e da!a al -ardn, Trag( "aliva, 4o" ro"ale" #$e %a!a &lantado "$ &adre' lo" #$e "e a!ra*a!an a la orera / el tilo' /a e &e*a!an a +lorecer' / el &arterre con lo" geranio"' 7cara !a' #$5 !onito e"ta!a8 Sidro "ie &re le deca #$e tena $c%a a=a con la" +lore", El %$erto no "e vea tan !ien c$idado, 9e"de #$e $ri( "$ &adre #$e,,, 1 a!andon( el %$erto' el -ardn / la ca"a &or la &$ertecilla de atr", Rode( el teatro' el +ront(n' el ca &o de !alonce"to' &a"( &or delante de la &$erta &rinci&al del convento / !a-( la" e"calera" #$e enla*a!an el ca ino %a"ta el &$ente, Se "ent( en la !arandilla, Aa!a %ec%o el recorrido con tanta +$ria #$e -adea!a, Por el ca ino de delante' el de la orilla del ro' vio !a-ar a <ernat "entado en el carro' "$-etando con $na ano la" rienda" de la Moreua. Bl' al verla' "e "ac( la gorra con &reci&itaci(n / de-( al de"c$!ierto la calva !lanca #$e contra"ta!a con el re"to de "$ cara to"tada &or el "ol, :7<$eno" da"' "e=ora Claret8 3o "e entretenga' #$e el da no &inta "eg$ro, FAa odo la tor enta de e"ta noc%eG :7Sin d$da8 3o' no e entretendr5,,, $/

:Perdone la &reg$nta' &ero Fe"tar en ca"a %acia el ediodaG E" #$e a%ora tengo #$e llevar la le=a a la torre de lo" a o" / a la del director, 1 %a!a &en"ado llevarle de"&$5" la "$/a,,, :3o "5 a #$5 %ora regre"ar5, Ser e-or #$e venga &or la tarde,,, :P$e" &or la tarde / no "e %a!le ", H$e tenga $n !$en da, :1 ientra" "e cala!a la gorra %a"ta la" ore-a"' deca ria' ria' a la Moreua. 4a $la' con $n gol&e de &ata en el "$elo / $n re"o&lido' rean$d( "$ ca ino, Tere"a ir( co o "e ale-a!an / o!"erv( la" rodera" #$e de-a!a el carro "o!re la tierra %2 eda' $na" rodera" #$e /a venan de " all de la c$rva, 1 "e i agin( #$e vea !a-ar a Cli ent con "$" &ri ero" &antalone" largo" / lo" *a&ato" #$e %a!a e"trenado &or Pa"c$a' %aciendo e#$ili!rio" entre lo" "$rco", Ella e"ta!a "entada en el i" o "itio' en la !arandilla, 0na !arandilla de &iedra / ladrillo" &lano" #$e' &egado" $no" a otro"' +or a!an $n di!$-o "i 5trico %a"ta la arcada del &$ente, Cli ent "e le %a!a &lantado delante, FH$5 %ace" a#$G 3ada' te e"&era!a, FPor #$5G Por#$e e da,,, no "5 #$5 entrar "ola en la +!rica, FTa !i5n e &ie*a" %o/ a tra!a-arG Ella a"inti( con la ca!e*a) 7no e diga" #$e no te ac$erda"8 3o' inti( 5l' Fc$ndo c$ &li"te lo" catorceG A/er, 1o antea/er) 7"o/ a/or #$e t28 Se ec%( a rer / a&ret( a correr, 7E"&5ra e8 Pero 5l no "e det$vo %a"ta #$e %$!o atrave"ado el &$ente / e"ta!a cerca de la entrada de la +!rica' -$nto a la gran ver-a de %ierro, Entonce" "e volvi( &ara

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verla llegar enro-ecida / +$rio"a, 7<$rro8 Bl todava rea c$ando entraron -$nto" / "e dirigieron al &a"illo #$e da!a al de"&ac%o, 9o" gol&ecito" di"creto" en la ventana de vidrio" e" erilado" / $n Sera+ Karcia %o"co / alcarado #$e di-o F#$5 #$er5i"G 1 5l de-( de rer ientra" con vo* re"#$e!ra-ada / tarta $deando deca "o/ Cli ent Pala$ /,,, E"ta ve* era ella #$ien' detr" de 5l' rea &ara "$" adentro", El tie &o "e %a!a llevado a#$ello" da" / ta !i5n la" gana" de rer, Mir( al cielo' #$e e"ta!a c$!ierto, 4a inercia le %i*o volver la ca!e*a a $n lado, O!"erv( la !arandilla del &$ente, .$e e@acta ente all donde Sidro' al ca!o de $no" a=o"' le di-o #$e la #$era, 1 ella le conte"t( #$e tena #$e &en"arlo' #$e no lo conoca !a"tante, 3o %aca $c%o #$e %a!a llegado a la Colonia, Aa!a ido &ara "$"tit$ir al "e=or Clot' #$e "e %a!a -$!ilado, Todo el $ndo e"ta!a intrigado &or ver a #$i5n &ondran en "$ "itio, Se d$da!a entre Sera+ Karcia / Mavier >ilar, Con Cli ent no conta!a nadie' era de a"iado -oven todava, C$ando el "e=or <oi@ le" an$nci( #$e "era $n +ora"tero #$ien oc$&ara el cargo' #$e "e lo %a!a reco endado &er"onal ente el "e=or >ilado at' Mavier >ilar t$vo tal di"g$"to #$e le dio $n "nco&e / &a"( a e-or vida, 9e"&$5" %icieron correr #$e e"ta!a delicado / #$e &or e"o no %a!an #$erido darle tanta re"&on"a!ilidad, Pero "$ $-er "ie &re lo neg(, En ca !io Sera+ Karcia' con "$ ri"ita de cone-o / en"e=ando el diente de oro' +$e el &ri ero en +elicitar al reci5n llegado / &oner"e a "$ di"&o"ici(n, Ella oa %a!lar a en$do del +ora"tero, Por la a=ana' en la +!rica' "entada en el !an#$illo de lo" an$dadore"' "$ co &a=era de tra!a-o no &ara!a6 #$e "i e" $/ intere"ante' #$e "i e" $/ avi"&ado' #$e "i tiene $no" o-o" a"' #$e "i tiene $na !oca a", 1 &or la tarde' en ca"a de Ro"alia' la odi"ta' ientra" co"an' ta &oco "e %a!la!a de otra co"a, En $na oca"i(n' Ro"alia di-o #$e era $na l"ti a #$e e"t$vie"e "ie &re tan &lido, 1 entonce" +$e c$ando ella "e +i-(, 1 e &e*( a irarlo, 1 5l ta !i5n, 0n do ingo' al "alir de i"a' la invit( a dar $n &a"eo %a"ta el &$ente, Se "entaron en la !arandilla, Se e"ta!a !ien all, El "ilencio de lo" da" +e"tivo" &er ita or el $r $llo de la !ri"a de &rinci&io" de a!ril #$e ova la" %o-a" de lo" "a$ce" con "$avidad' roto "olo &or el trino de alg2n &etirro-o / alg2n #$e otro cac%$elo, El ag$a del ro "e de"li*a!a con "$avidad &or de!a-o del &$ente / "e entretena' ri"$e=a' ora en $n ato-o' ora en $na ra a' ora en $na &iedra &intada de verdn, FAca"o "enta llegar al +inal del ca inoG FAca"o te a el e &$-e de la" ag$a" &ro+$nda" / enlodada" del roG S' "e e"ta!a !ien all, 1 lo di-eron lo" do" a $n tie &o6 "e e"t !ien a#$, 1 "e ec%aron a rer, Ella lleva!a $na !l$"a !lanca de &i#$5 con c$ello de enca-e / $na +alda &li"ada de c$adro" a arillo" / arrone" #$e i!a ali"ando con la ano ientra" ira!a al "$elo, Bl "e enro"ca!a la cor!ata en el ndice de la ano i*#$ierda / ta !i5n ira!a al "$elo, 1 de tanto enro"car le #$ed( $n %ilo de la cor!ata en lo" dedo", Se lo &a"a!a de $na ano a otra, 3o "a!a #$5 %acer con 5l, Ella cogi( el %ilo / le &reg$nt( "i "a!a %acer el n$do del te-edor, Bl neg( con la ca!e*a ientra" "onrea, FH$iere" #$e te lo en"e=eG 1 5l di-o #$e ", 1 con a#$el %ilo de cor!ata

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e &e*( el a&rendi*a-e, 0n a&rendi*a-e #$e &ro&ici( $c%a conver"aci(n / otivo" &ara re&etir la e@c$r"i(n, El da #$e le di-o #$e la #$era /a %a!an ga"tado $n rodillo de %ilo / 5l era $n e@&erto en el arte del an$da iento, Tena ra*(n <ernat' no &oda entretener"e, 4o" %ilillo" de n$!e" "e %a!an e"&e"ado) &arecan $na ta&adera de engr$do, 4o" "a$ce" gotea!an la" e"c$rrid$ra" de ll$via de la noc%e anterior, Mir( %acia el cielo) $n gorri(n &ere*o"o "e col$ &ia!a en la ra a %2 eda de $na acacia, 1 $n &etirro-o vola!a ca"i a ra" de "$elo /' con $n "2!ito aleteo' "e ale-( co o "i recela"e de "$ &re"encia, Se %a!a ido ante" de #$e &$diera &reg$ntarle6 F#$5 %ace" a#$G' no te enga=e"' e"o ta !i5n e" $na -a$la, T2 #$e tiene" ala" / &$ede"' 7vete le-o" de a#$8 0na !andada de c$ervo" vola!a a &oca alt$ra6 ora "e e@tendan' ora "e recogan / "e ale-a!an en $na cada lenta' lenta' co o "i "e %$!ie"en &arali*ado, 1' de &ronto' re"$rgan' al!orotado"' levantando $n gritero in#$ieto entre el +olla-e' co o "i "$&ie"en #$e "e le %a!a $erto Sidro / la #$eran ec%ar del &i"o, 0n e"calo+ro le %i*o a!roc%ar"e la re!eca, El ve"tido #$e lleva!a era de a"iado +ino, Todava no %a!a te=ido la ro&a " gr$e"a, H$era en-$gar"e la ang$"tia, H$era e@&$l"arla, Pero Fc( oG 4a" gana" de vivir "e le oran en la" ano", 1 "e #$ed( #$ieta en a#$el l$gar donde el iedo "e vi"te de nat$ralidad' donde todo" lo" da" la vida no" da la lecci(n -$"ta &ara &oder "o!revivir, F9e #$5 le "irvi( a#$el dolor #$e "e la co aG F9e #$5 le "irvi( el da #$e Sidro no volvi(G Pri ero +$e a#$ella a=ana' a la "alida de la i"a' c$ando "e &reg$nt( "i &odra llegar %a"ta la noc%e, 1 lleg(, Ante"' "in e !argo' t$vo #$e "o&ortar la" &reg$nta" del a o' del director' de Cli ent,,, 9e"&$5"' c$ando /a "e "$ aron la" "e=ora" / la adre "$&eriora' +$e el "e=or >ilado at #$ien to ( la" rienda" /' tra" dar in"tr$ccione" a "$ c%(+er' la %icieron "$!ir al coc%e' aco &a=ada de la "e=ora >ilado at / la "e=ora <oi@' con la &ro e"a de la "$&eriora de #$e /a "e oc$&aran de lo" c%i#$illo", F1 i adreG 9e "$ adre ta !i5n' no "e &reoc$&e, Ella' "entada en el a"iento de atr"' entre la" do" "e=ora"' "olo t$vo tie &o de ver' de "o"la/o' co o el a o' el director' Cli ent / $no" c$anto" %o !re" " #$e "e dirigan %acia la +!rica "e a&arta!an &ara de-ar &a"ar el coc%e' #$e levanta!a " &olvareda de la nece"aria, 3o "e +i-( ni en #$e i!an &or el ca ino del ro' ni "e &ercat( de la c$rva' ni del &$ente' ni de #$e &a"a!an -$nto a $n !o"#$ecillo de &ino"' ni del &a"eo de tilo" #$e "e&ara!a la torre del director de la de lo" a o", Ta &oco vio #$e Adela' la criada de lo" "e=ore" >ilado at' a!ra la &$erta del -ardn / la" %aca &a"ar entre reverencia", 0na ve* dentro de la torre' Adela "e a&re"$r( a #$itar la" +$nda" de la" !$taca" al tie &o #$e "e di"c$l&a!a) %a!a "ido todo tan &reci&itado #$e todava no %a!a tenido tie &o de,,,' / "e en-$ga!a $na lgri a, 4a "e=ora >ilado at la interr$ &i( con vo* can"ada) no "e &reoc$&e' lo #$e " #$e le agradecera e" #$e no" &re&ara"e $na" %ier!a" de e"a" #$e $"ted "a!e,,, A%ora i" o' "e=ora, 1 "e +$e %acia la cocina' atri!$lada, Recorda!a co o en "$e=o" #$e "e %a!a levantado do" o tre" vece", H$era ir a la +!rica a !$"car a Sidro' #$era ver a

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"$" %i-o"' tena #$e ca !iar a "$ adre, 1 la "e=ora >ilado at "e lo i &eda, Tene o" #$e e"&erar' acon"e-a!a' &aciente) en c$anto "e "e&a algo' no" lo dirn, F9e #$5 "irvi( e"&erarG F9e #$5 "irvieron la" %ier!a" %$ eante" de Adela en la" tacita" de &orcelanaG F1 la" reverencia"G F1 el &a=$elo de enca-e #$e lleva!a "ie &re &ara ta&ar"e la !ocaG F1 la" lgri a" al di"i $lada"G F1 la" atencione" de la "e=ora >ilado at / la "e=ora <oi@G C$ando al ca!o de $c%o rato' no &oda &reci"ar c$nto' Adela +$e a a!rir la &$erta &rinci&al / entraron el a o / el director' no %a!ra %ec%o +alta ni #$e a!rieran la !oca) lo lleva!an e"crito en la +rente, 7Sidro %a!a $erto8 7M$erto' $erto' $erto,,,8 F9e #$5 "irve vivir c$ando la &ro&ia vida te va #$itando todo lo #$e te %a dadoG S' a#$ella a=ana ter in(' / ta !i5n la tarde, 1 la noc%e, 1 el da "ig$iente, 1 el otro, 1 el da #$e viva en a#$el o ento ta !i5n "e aca!ara, Indi+erente' co o todo" lo" de ", Co o lo" #$e vendrn' a$n#$e Sidro /a no e"t5, A$n#$e "$" %i-o" tengan #$e de-ar la ca"a donde %an nacido' donde %an vivido' donde %an -$gado con "$ &adre, A$n#$e,,, 0n &-aro invi"i!le &ia!a con $na "ola nota ag(nica / era co o "i todo el $ndo "e e"tre ecie"e, Por "$erte no %a!a nadie, Por "$erte nadie vio co o con el &a=$elo a%oga!a $no" "ollo*o" #$e &$gna!an &or "alir ientra" la" lgri a" del cora*(n' to*$da"' "e dirigan %acia "$" o-o", Se la" a&art( con el rev5" de la ano, Se &$"o en &ie de gol&e, El director la e"&era!a, Era iedo"a' no co!arde, 1 e &rendi( el ca ino, O!"erv( co o Ra on' el &ortero' al verla &a"ar' "e levanta!a de la "illa co-a / e &olvada #$e %a!a a&eda*ado " de $na ve* / "ala con lo" %o !ro" encogido" &ara darle el &5"a e, 9e &arte de "$ $-er ta !i5n, Bl / Maria Ro"a no %a!an #$erido ole"tarla en e"o" da") /a "e "a!e' "on da" de $c%o dolor, 4evant( la ca!e*a, 4a c%i enea' &retencio"a' e"c$&a !ocanada" de %$ o #$e $na" n$!e" o"c$recida" / a ena*adora" "e traga!an a la +$er*a, Al llegar cerca de la c$adra de lo" telare"' ir( %acia el otro lado &ara no ver la" ventana" ennegrecida", 1 entr( en la +!rica / atrave"( &a"adi*o" "in re"&irar &ara no &erci!ir lo" conocido" olore"' "in e"c$c%ar &ara no or lo" r$ido" +a iliare", 4a ventanilla de vidrio" e" erilado" "e a!ri( ante" de #$e ella lla a"e / la d$lce vo* de MercJ la invit( a entrar6 :Pa"e' &a"e' "e=ora Claret,,, :1 corri( a a!rirle la &$erta, 9$rante $n in"tante "e o/eron "olo lo" cr$-ido" del "$elo de adera #$e atrave"a!an la" do" $-ere"' a contin$aci(n el c%irrido de la "illa de Sera+ Karcia c$ando la arra"tra!a &ara &oner"e de &ie /' con $na ligera inclinaci(n de ca!e*a' deca6 !$eno" da"' "e=ora Claret, <$eno" da"' "e=ora Claret' re&iti( H$ico' "erio' "in over"e, El tintn de vidrio" de la &$erta del de"&ac%o del e"cri!iente &rinci&al %i*o #$e lo" c$atro "e volvieran, :Aola' Tere"a,,, :Con vo* "eca / :Aola,,, ortecina,

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:Entra' entra, El "e=or <oi@ te atender en"eg$ida, :1 "e a&art( &ara de-arla &a"ar, 0na ve* dentro' Cli ent cerr( la &$erta / la invit( a "entar"e, Se "ent( en la "illa delante de la e"a, Bl "e #$ed( de &ie' cerca de ella' / con lo" %o !ro" encorvado" "o!re " i" o, Se #$edaron in (vile"' co o "i %$!ie"en entrado en $n e"&acio de nadie de-ando atr" re"tallido"' c%irrido" / tintineo", 9e"&$5"' ella lo ir(, Ca"i no lo reconoca, FH$5 %a!a "ido de a#$el c%ico de vo* agrietada #$e le di-o a Sera+ Karcia "o/ Cli ent Pala$' %o/ e &ie*o a tra!a-arG 1 a&$nt( $na "onri"a en "$ ro"tro can"ado, Bl le devolvi( la "onri"a) a#$ella irada de &-aro %erido le derreta la "e#$edad &or o ento", Se "ac$di( $na ota invi"i!le de lo" &antalone", Mir( al "$elo, 4a ir( a ella, El tie &o' #$e no dice la %ora' "e #$ed( encallado) #$era co &artir con ello" a#$el o ento "in retorno, Si &$die"e a%orrarle lo #$e le e"&era!a' a$n#$e "olo +$e"e $n &oco, Si &$die"e,,, 1 a !o" a la ve*' co o "i #$i"ie"en recoger la" !ri*na" de $n rec$erdo olvidado' "in ca !iar de cara' con la actit$d de co"t$ !re' con la nece"idad del o ento' d$rante $no" "eg$ndo" iraron la "illa vaca / el co-n #$e tenan delante, 1 el e"&acio de nadie "e e@ting$i(, :En"eg$ida te atender, E"t de"&ac%ando con Kertr$di" $n a"$nto $rgente, :Mir( %acia la &$erta cerrada del director, 3$nca "e %$!iera i aginado #$e le ole"ta"e tanto tener cerca a#$el de"&ac%o, :3o' no te &reoc$&e", Seg$ra ente de!era %a!erle dic%o a #$5 %ora vendra' &ero,,, Se o/eron voce" / la &$erta #$e "e a!ra' / $na Kertr$di" "o+ocada' con la cara edio oc$lta tra" $na car&eta' atrave"( r&ida ente la %a!itaci(n / +$e a "entar"e a "$ "itio, El "e=or <oi@ a&areci( en el arco de la &$erta, 4a" &ierna" $n &oco "e&arada", 4a a ericana de"a!roc%ada de-a!a entrever la cadena del relo- #$e le atrave"a!a el &ec%o, :Perdone :di-o irando a Tere"a:' &ero no "a!a #$e e e"&era!a, :Seco' a Cli ent:6 FC( o e" #$e no e %a co $nicado #$e la "e=ora Claret e"ta!a a#$G :E" #$e,,, :Cli ent "e "eca!a el "$dor de la" :Aca!o de llegar a%ora :Si #$iere %acer e el +avor,,, :S$-etando la $n &a"o atr" con $na ligera inclinaci(n de ca!e*a, ano" con el &a=$elo, ani-a de la &$erta' / dio i" o,,, :"e a&re"$r( a decir ella,

Ella "e de"a!roc%( / "e volvi( a a!roc%ar el !ot(n de arri!a de la re!eca, Mir( &or la ventana) +$era' la ll$via c%i"&ea!a con de"a*(n, 4o" ir( a lo" do") &ri ero a $no' de"&$5" al otro, 1a no &oda ec%ar"e atr", 1 entr(,

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Entr( a tienta", Seg$ro #$e /a %a!an cortado la l$*, >enga a decir #$e lo de la" re"triccione" "e aca!ara' &ero %a"ta el anoc%ecer no %a!a l$* &ara nadie,,, En la torre de lo" a o" / en la del director todava no %a!a +altado n$nca, Seg2n decan' no &oda +altar) "e ve #$e tenan $na nevera #$e re+re"ca!a "in %ielo' &ero #$e nece"ita!a l$*) 7/a ve" t28 7Si la l$* e ite $n calor #$e a"$"ta8 <ernat "onri( ientra" a!ra $na %o-a de la &$erta de la "ala #$e da!a a la &arte de atr" &ara #$e entra"e la l$*, FC$nta" vece" %a!a tenido e"ta conver"aci(n con "$ adre' #$e dio" la %a/a &erdonadoG 1 n$nca %a!a con"eg$ido %acerle entender #$e con la l$* &oda %acer"e %ielo, Se in"tal( en el !anco de adera #$e tena delante de la c%i enea, Todava #$eda!an re"coldo", Con c$atro &i=a"' $na !ra*ada de tronco" de encina "eco" / $n &ar de "o&lido" volvi( a tener el +$ego avivado, Alarg( el !ra*o "in irar' tanteando, Seg$ro #$e e"ta!a, 7Claro #$e e"ta!a8 3o le %a!a +allado n$nca, S$ novia de todo" lo" da", 4a #$e le calenta!a el e"#$eleto la" a!$rrida" noc%e" de invierno, 4a #$e le alegra!a la" entretela" del cora*(n la" noc%e" !oc%orno"a" de verano, 4a #$e "e de-a!a ano"ear / n$nca "e #$e-a!a, Bl la llena!a con de"a"o"iego &ara #$e no "e $"tia"e, S$ novia de "ie &re, Con la ca!e*a %acia atr" / lo" !ra*o" levantado"' !e!a / !e!a "in re"&irar, El c%orrito granate le i!a regando lo" diente" ellado" / a arillento", Aa"ta #$e "e le volvieron de color orado, Mientra" enro"ca!a el ta&(n de la !ota' "olt( $n &ar de er$cto", 9e"&$5" "e re"treg( $n o-o #$e le %aca c%iri!ita" c$ando ira!a la &ared de delante) otra ve* a#$ella aldita o"ca "e &a"ea!a &or el canalillo de la r$!ia del calendario, Se acerc( con el o-o edio cerrado, Sie &re %a!a &en"ado #$e la r$!ia del calendario era $na %e !ra real, 71 %a"ta %aca &oco "$"&ira!a &or $na delantera co o a#$ella8 Pero la" co"a" %a!an ca !iado $c%o de"de,,, ;$"to en a#$el o ento "e dio c$enta de #$e la Moreua lo ira!a de"de +$era, Mova la ca!e*a de arri!a a!a-o' de derec%a a i*#$ierda' con re&ro!aci(n, 7E"t celo"a' la con"agrada8 H$i5n i!a a decirlo' &ero e" a", Se acerc(' a!ri( la otra %o-a de la &$erta / le &a"( la ano &or la crin) venga' venga' #$e no %a/ nadie co o t2, E"o no %ace +alta #$e te lo diga' 7/a lo "a!e" !ien' &$=etera8 Patada de la $la al "$elo, S' /a lo "5' /a "5 #$e te g$"tara entrar' / a no e ole"tara nada' &ero no #$ieren, 1a e co"t( lo o con"eg$ir #$e e entendieran &ara #$e

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&$die"e" #$edarte a#$ +$era, 9ecan #$e te lleva"e al corral del carnicero, 74o #$e e +alta!a &or or8 7El corral del carnicero8 7Con a#$el %edor de cordero" #$e a&e"ta8 1 e ataron corto' no crea", H$e "i ni $na "ola cagada, H$e "i' "eg2n de d(nde viene el viento' la &e"te a e"ti5rcol &odra llegar %a"ta la torre, 7E"a Adela e" $na ag$a+ie"ta"8 Con a#$el o-o #$e tiene' #$e &arece #$e no te ira &ero #$e "e te clava, 1 no #$iero %a!lar' no' e-or e callo, Entre t2 / /o' la torre e"ta!a $c%o e-or atendida c$ando "e encarga!a de ella i adre' dio" la %a/a &erdonado, 1 e" lo #$e deca ella "ie &re6 /a ve" c$nto tra!a-o da' $na torre cerrada c$/o" a o" la vi"itan :a&arte del i5rcole"' #$e viene el "e=or "olo:' co o $c%o' tre" vece" al a=o) e incl$"o' c$ando vienen' "e traen el "ervicio de la ci$dad, 71 e"a aldita $-er #$e "ie &re "e #$e-a8 E" $/ "e=ora, M$c%o, Al eno" e"o cree, 1 todo &or#$e "e ve #$e tie &o atr" %a!a "ervido a lo" "e=ore" en el &i"o de <arcelona, 3o e g$"ta "er al&en"ado' &ero e &arece #$e no e" trigo li &io, Mi adre e %a!a advertido " de $na ve* #$e no e +ia"e de ella' #$e era $na o"#$ita $erta, Claro #$e i adre e"t$vo e-or c$ando &$di o" ir a vivir lo" do" a la ca"ita, Por#$e ante"' c$ando /o todava tra!a-a!a en la" carda" / ella tena #$e #$edar"e "ola' +aenando en la torre' "olo no" vea o" &or la noc%e en a#$el c$c%itril #$e %icieron enci a del gara-e) "e ve #$e no #$eran #$e nadie d$r ie"e dentro de la torre) co"a" de lo" "e=ore", S' /a "5' /a "5, 3o %ace +alta #$e e lo diga", 9e"&$5" &a"( lo #$e &a"(,,,' &ero,,, A%ora e"ta o" en &a*, 7Co o %a/ dio" #$e e"ta o" en &a*8 9e-( la crin de la $la / aca!( de "alir +$era, 4e e"tac( el orral con $n &$=ado de algarro!a" / "e "ent( en el !anco de &iedra #$e re+or*a!a toda la &arte de atr" de la ca"a, FSa!e"G : ientra" "e ata!a la al&argata de c=a o del &ie derec%o:' e %a co"tado' c$ando la %e o" encontrado a!a-o' en el &$ente' no &$ede" i aginarte c$nto e %a co"tado &a"arle &or delante, 1a la %a" vi"to' "entada en la !arandilla' con la ca!e*a $n &oco inclinada, 71 tan &lida8' &areca $na virgen, A$n#$e,,, el negro no le "ienta nada !ien, 1a la %a" odo) no &oderno" ir a llevarle la le=a %a"ta la tarde, Car!(n no le vo/ a llevar, 3o creo #$e lo nece"ite' a%ora #$e viene el !$en tie &o, 4a Moreua, ientra" roa el an-ar del *$rr(n' no le #$ita!a la vi"ta de enci a, Bl o!"erva!a la" al%e=a", Pronto tendra #$e &$rgarla", Sie &re le %a!a g$"tado a#$ella ca"a de la ci a rodeada de al%e=a", C$ando viva all el otro vigilante' %a!a "entido $c%a" vece" el ara=a*o de la envidia) -$nto al !o"#$e' a edio ca ino entre la" do" torre"' de"de arri!a &oda conte &lar"e todo el &anora a, 9e!a-o i" o e"ta!a la +!rica, A la entrada' cerca de la &ortera' &oda ver"e el taller de lo" ecnico"' el de lo" car&intero"' el gara-e /' entre la nave de la %ilat$ra / la de lo" telare"' lo" al acene"' la c$adra de la" co"edora" / la" o+icina", 1 " a!a-o la t$r!ina, 1 el ro, 1 la &re"a, 1 en el centro' altiva' en"e=oreada' a-e"t$o"a' &re"idiendo "$ $niver"o' controlando lo" %ilo" #$e $rdan el entrete-ido de la vida' la c%i enea' con el !orde de arri!a ennegrecido' e"c$&iendo el %$ o -$"to' nece"ario &ara ent$r!iar el cielo / &oder oc$ltarle "$" i"eria", 1' atrave"ando

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la ver-a de %ierro de la entrada' todava "e vi"l$ !ra!a el ca ino %acia el &$ente / la !i+$rcaci(n #$e a!ra*a!a la colina donde "e encontra!a el convento, S' de"&$5" de todo' a2n t$vo "$erte de #$e le dieran el &$e"to de vigilante / la ca"ita :al eno" e"o e" lo #$e &en"( d$rante $c%o tie &o:, Al &rinci&io' 5l / "$ adre no "alan de "$ a"o !ro) all arri!a' lo" do" "olo"' tran#$ilo"' con el aro a de lo" &ino" / la" encina"' "in irada" +i"gona" a "$ alrededor, 3o ec%( en +alta ni $n "olo da la" carda" / la &olvareda #$e levanta!an, E"ta ve* de-ara #$e la" al%e=a" crecieran ", E@acta ente a la alt$ra de "$ ca!e*a, A" nadie lo vera de"de a!a-o, H$5 %aca o de-a!a de %acer no era de la inc$ !encia de nadie, Al relo- de &ared de la "ala "e le e"ca&aron la" do", Cara-o' "i todava no e %e &re&arado la co ida, Entr(' &a"ando -$"to &or enci a de $n ladrillo #$e "e !alancea!a' clicLclac' $n da e vo/ a dar $n torta*o) &$"o lo" tr5!ede" en la c%i enea / $na olla de co!re llena de ag$a %a"ta la itad, Con c$atro endr$go" de &an' $na ce!olla' do" o tre" diente" de a-o / $n to ate' "e &re&arara $n &lato de "o&a", S$ adre ta !i5n &ona todo a#$ello en la" "o&a"' "olo #$e a ella le #$eda!an $c%o e-or, Sali( +$era a co 5r"ela", A&rovec%ara el "ol del edioda' #$e /a e &e*a!a a calentar, 4e dio &ere*a li &iar la e"a #$e tena de!a-o del e !rillo' todava llena de %o-ara"ca / $gre del invierno' / "e "ent( en el !anco de &iedra con el &lato en la" rodilla", 1a le %a!a "acado el orral a la Moreua / conte &l( c( o &a"ta!a arrancando $na" %ier!a" de a#$ / otra" de all, Sie &re tiene" la tri&a vaca' t2' glotona' " #$e glotona, Pri ero $n relinc%o / de"&$5" $n re"o&lido6 #$era decir #$e no e"ta!a del todo de ac$erdo, Bl' ientra" tanto' i!a to ndo"e la" "o&a" &oco a &oco' "in %a !re, 4e %a!an "alido de a"iado e"&e"a" / no con"eg$a #$itr"ela" de delante, 9e %ec%o' /a %aca da" #$e le co"ta!a incl$"o tragar "aliva, 9e"de #$e o/( lo" c%illido" de la "irena / ec%( a correr %acia a!a-o / encontr( al "ereno #$e grita!a +$ego +$ego / +$eron al gara-e donde "e g$arda!an la" ang$era" / vieron co o e &e*a!a a ac$dir la gente / a&agaron el +$ego / llegaron lo" a o" / +$eron a i"a / al "alir de i"a a&areci( ella / le di-o a Cli ent Sidro no %a v$elto / +$eron a la +!rica a &e"ar de #$e el "e=or <oi@ di-o #$e 5l le %a!a acon"e-ado #$e volviera a "$ ca"a c$ando "e dio c$enta de #$e no re"&ira!a !ien / vio c( o "e i!a / $no deca #$e lo %a!a vi"to en el de"&ac%o / en el de"&ac%o no %a!a nadie / otro a"eg$ra!a #$e lo %a!a vi"to a la entrada del al ac5n / de"&$5" de regi"trarlo de arri!a a!a-o ta &oco encontraron a nadie %a"ta #$e Cli ent di-o #$e la 2lti a ve* #$e lo vio "e i!a a lo" arc%ivo" / entonce" +$e c$ando el a o di-o cara-o / todo" "e iraron e@tra=ado" / a=adi( #$e &oda %a!erlo dic%o ante" / la !a-ada a lo" arc%ivo" +$e ten"a / e"&eran*adora &or#$e all el +$ego no %a!a llegado / todava tenan &o"i!ilidade" de encontrarlo vivo / el a o e &$-( la &$erta con di+ic$ltad diciendo %a/ algo detr" #$e no e &er ite a!rirla / el "e=or <oi@ "e o+reci( &ara a/$darlo &ero el a o di-o &arece #$e /a cede / cedi(,

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El c$er&o "in vida de I"idre Claret' e &$-ado &or la &$erta' cedi(, 3o de-aron entrar a nadie' "alvo el a o' el director / lo" a/ordo o"' todo" lo" de " t$vieron #$e #$edar"e +$era' en el &a"illo, Mientra" e"&era!an al -$e*' todo el $ndo eta !a*a' &ero nadie &oda entender #$5 le %a!a i &edido "alir, 4a &$erta no e"ta!a encallada / la llave e"ta!a &or +$era, Se %a!l( de $n in+arto' de $na e !olia' &ero la a$to&"ia lo de" inti() $ri( a"+i@iado' "eg2n di-o el 5dico, Todo" "a!an #$e e"ta!a delicado) "e ve #$e de -ovencito %a!a &adecido de lo" &$l one" / el %$ o de!i( de re ac%ar el clavo) no encontraron otra e@&licaci(n, 9e-( el &lato enci a del !anco :g$ardara la" "o&a" #$e #$eda!an &ara la noc%e:' / "e +$e al lado de la Moreua, #$e todava &a"ta!a, 4e &a"( la ano &or el lo o ientra" le deca al odo6 "olo t2 / /o "a!e o" lo #$e "$+ri o" de"&$5", 4a $la' la" ore-a" &lana" %acia atr"' lo o!"erva!a con a&ro!aci(n, 0n entierro n$nca %a "ido $na +ie"ta, Pero %a/ entierro" / entierro", El de I"idre Claret +$e de lo" #$e #$edarn en la e oria de todo" lo" #$e a"i"tieron, A2n la vea' a la Moreua, enganc%ada al carro de lo" $erto"' con lo" arreo" de l$to6 el &etral con +leco" / el &enac%o en la ca!e*a' ante la &$erta de la igle"ia' e"&erando, 1 5l' con el tra-e n$evo de lana #$e "e %i*o &ara la" +ie"ta" / "olo lo %a!a llevado &ara ir a do" entierro"6 el de "$ adre' dio" la %a/a &erdonado' / el de I"idre Claret' el %o !re " !$eno #$e &oda %a!er !a-o la ca&a del cielo / el #$e eno" ereca orir, 3o %a/ -$"ticia en e"te $ndo' no' no la %a/, 9e"de +$era "e oan lo" canto" de lo" c$ra", Por#$e el a o %i*o venir a do" c$ra" +ora"tero"6 el rector de la &arro#$ia vecina / $no de <arcelona, 1 o"5n ;o"e& en edio' con la ca"$lla negra con di!$-o" dorado"' e ocionado' el Requiescat in pace "e le #$ed( a%ogado en la garganta, .$eron $no" +$nerale" "ole ne"' lo" " l$cido" #$e "e %a!an %ec%o -a " en la Colonia, 9ecan #$e en con-$nto %a!an co"tado $n dineral / #$e el a o no %a!a #$erido e"cati ar nada :a$n#$e cierta" ala" leng$a" #$eran ver otra" intencione" en ello:' &ero lo cierto e" #$e +$e $na $erte $/ "entida &or todo") era la &ri era ve* #$e $n tra!a-ador de lo" >ilado at ora de de"gracia / no +alt( nadie a lo" +$nerale"' ni lo" #$e i!an &oco a la igle"ia ni lo" #$e no %a!an v$elto a ir de"de "$ !oda / tenan /a al &ri og5nito en el "ervicio ilitar, 9e"&$5" de lo" "acerdote" con lo" onag$illo" delante cargando la cr$*' "alieron el a o / el director con Sidret en edio' con lo" o-o" $/ a!ierto" / la ca!e*a !ien alta' dando $na ano a cada $no' "eg$ido" de lo" a/ordo o" / lo" encargado"' de"&$5" Cli ent' con lo" %o !ro" cado"' / Sera+ Karcia con la !oca cerrada co o "i #$i"iera oc$ltar el diente de oro, Bl' "entado enci a del carro' e"&er( la indicaci(n del a o &ara e &e*ar a decirle ria' ria' !a-ito' a la Moreua. 4a $la' de $n ca!e*a*o' %i*o volar el &enac%o / e &rendi( la arc%a a &a"o de &er"ona, 4o" c%irrido" de la" r$eda" #$eda!an a%ogado" &or la" ca &ana", S$ ta=ido lento' largo' tri"te' llena!a lo" odo" de todo" ientra" el re"to de lo" %o !re" aca!a!an de "alir de la igle"ia, 9e"&$5" "ali( ella' toda de negro' con

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$na antilla #$e le ta&a!a la cara' entre la "e=ora >ilado at / $na &ri a le-ana :"e ve #$e eran &oco" de +a ilia' / a$n el 2nico %er ano #$e ella tena %a!a $erto en la g$erra:' "eg$ida" de la "e=ora <oi@' la" "e=ora" de lo" a/ordo o"' la" "e=ora" de lo" encargado" / toda" la" de " $-ere", El ca ino %acia el ce enterio +$e lento / can"ado, Pri ero atrave"aron la &la*a / "ig$ieron &or la calle #$e da!a a la carretera, C$ando e"ta!an ca"i en la va del tren' la &roce"i(n "e det$vo / lo" do" c$ra" +ora"tero" aco &a=ado" de $n onag$illo "e retiraron' de-ando a o"5n ;o"e& con el re"to de lo" onag$illo" &re"idiendo la co itiva, Al otro lado de la carretera e &e*a!a el ca ino #$e lo" llevara entre lo" &ino" %a"ta el ce enterio, Era $n ca ino #$e %a!an recorrido $c%a" vece", M$c%a", 4o" do" "e lo "a!an de e oria, C$ando llega!an a la "$!ida de la Cr$*' / la &ina*a / la %$ edad %acan re"!alar la" %errad$ra" $n &oco de"ga"tada" de la Moreua, era c$ando tenan #$e de o"trar de #$5 eran ca&ace", 1 lo con"eg$an, Sie &re lo %a!an con"eg$ido, A$n#$e a#$el da el "$elo e"ta!a " o-ado #$e otra" vece" / e"t$vieron a &$nto de,,, >olvi( a &a"ar la ano &or el lo o de la $la, E"t$vi o" a &$nto' $n e"calo+ro le recorri( la &iel' &ero lo con"eg$i o", Bl conte &l( de"de +$era la entrada al ce enterio del ata2d cargado a %o !ro" &or el a o' el director / lo" a/ordo o"' / a2n le llegaron la" 2lti a" &ala!ra" #$e &ron$nci( o"5n ;o"e& ante" de eterlo en el nic%o6 9adle' Se=or' el re&o"o eterno, <rille &ara 5l la l$* &er&et$a, En e oria eterna "er el -$"to) no tendr te or de ala" noticia", A!"olved' Se=or' "$ al a de todo vnc$lo de delito, 1 #$e' &or lo" "ocorro" de >$e"tra gracia' ere*ca evadir el -$icio de vengan*a / di"+r$tar c$ &lida ente de la eterna !ienavent$rada l$*, Aaaaa 5n, A "$ adre no le re*aron a#$ella oraci(n, 9e e"o e"ta!a "eg$ro, En otro ca"o "e acordara, 1' ientra" la Moreua de ve* en c$ando !a-a!a la ca!e*a &ara arrancar de $n ordi"co $n tro*o de %ier!a' 5l o!"erva!a de"de +$era la co itiva /' c$ando el "e&$lt$rero con el a/$dante aca!aron el tra!a-o' +$eron &a"ando $no a $no &or delante de ella, 1 ella' e"trec%ando con $na ano la de Sidret' #$e lleva!a en el !ra*o $na cinta negra co"ida a toda &ri"a' tal ve* $n &oco anc%a &ara la edida de la a ericana' o+reca la otra ano a todo" lo" #$e i!an de"+ilando6 el a o / el director con "$" "e=ora") lo la enta!an' no &odan #$edar"e "' 5l / el "e=or <oi@ tenan $no" a"$nto" $rgente" #$e atender' &ero el "e=or >ilado at' atento co o "ie &re' &$"o a "$ di"&o"ici(n el coc%e con el c%(+er &ara volver a "$ ca"a, 9e"&$5" &a"aron lo" a/ordo o"' el "e=or K$ +a$" / el "e=or Torra"' / lo" encargado"' todo" aco &a=ado"' +altara "' &or "$" re"&ectiva" "e=ora", 1 Cli ent' con lo" o-o" enro-ecido"' le to ( la ano entre la" "$/a" " tie &o del de!ido' "eg2n el -$icio de alg2n te"tigo "$"&ica*, 1 a Matilde' a$n#$e +$e"e con la ca!e*a gac%a &or#$e no "e atreva a irar a la vi$da a la cara' e"te detalle ta &oco le &a"( &or alto, 1 el "e=or E ili Ca &"' el ae"tro' / "$ $-er) la "e=ora Margarida "e %a!a levantado con el

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tie &o -$"to &ara la oca"i(n' "$ "al$d no le &er ita $c%o ", 1 Manel / .ina6 %e o" tenido #$e cerrar la tienda' en $n ca"o a" e"&era o" #$e todo el $ndo lo entender, 1 Pe&ito el Rengo' con la $leta n$eva &or#$e %a/ $n tro*o de ca ino alo / $no n$nca "a!e #$5 &$ede encontrar"e, 1 ;oan' el &adre de Cli ent' / "$ $-er' .ilo ena' $/ a+ectado") a igo" de toda la vida de lo" &adre" de Tere"a' no "alan de "$ a"o !ro, 1 Ra on' el &ortero' #$e el da de la de"gracia no &$do ir &or#$e $na" angina" co o $na ca"a lo tenan &o"trado en la ca a' con Maria Ro"a, 1 Mi#$el' el ca &anero / "acri"tn' con la" ano" vendada" :"e ve #$e "e le llagaron de tanto tocar a +$ego:' / "$ $-er' Re ei' con "$ %i-a' la contra%ec%a A""$ &ci(' &o!recita' #$e ta !i5n tena "$ cr$*, 1 Kertr$di"' "in &intar' alicada' a!atida' del !ra*o de "$ %er ana Ro"alia' la odi"ta, 1 Sera+ Karcia' #$e l$ca $n !ra*alete negro en el !ra*o /' c$ando "e dio c$enta de #$e no lo lleva!a nadie #$e no +$era +a iliar directo' "e "inti( inc( odo' ientra" 4ola' "$ $-er' le a"eg$ra!a #$e era el 2nico #$e %a!a %ec%o lo #$e de!a, 1 MercJ' "$ %i-a' la " -ovencita del de"&ac%o, 1 H$ico' di"creto' "olo' "in la #$ina de +otogra+iar, 1 Adela' $/ a+ectada) la vi"ita de lo" "e=ore" "ie &re era $n tra"torno &ara ella' &ero' ade "' &or $n otivo co o a#$el,,,' / "e ta&a!a la !oca con el &a=$elo' no #$era #$e "e o/e"en "$" "ollo*o", 1 Car eta' la %er ana / a a de llave" del o"5n' con la" &ierna" %inc%ada"' a2n no "5 c( o %e &odido llegar %a"ta a#$' a i edad,,, 1 la" %er ana" A alia / A elia' criada" del director, Todo el $ndo con la ca!e*a gac%a' entre el $r $llo del ro"ario, A&ret(n de ano" &or &arte de lo" %o !re"' $n !e"o en la e-illa la" $-ere"' &ala!ra" de &5"a e' o+reci iento" de a/$da de todo ti&o, Todo" %acan lo i" o6 lo" envidio"o"' lo" c$rio"o"' lo" a"o !rado"' lo" li &io" de cora*(n, 4o" de la derec%a' lo" de la i*#$ierda, 4o" del lado del "' lo" del lado del no' lo" del lado del tal ve*, 4a $erte de $na &er"ona -oven "ie &re e" $na de"gracia /' de-ando co o de-a do" criat$ra" "in &adre' " todava, 1 ella' "erena' con a#$ella "erenidad #$e da el %a!er derra ado $c%a" lgri a"' agradeca a todo el $ndo la" &ala!ra" de con"$elo, Ig$al #$e c$ando enterraron a "$ &adre' Cinto, Solo #$e entonce"' a "$ lado' cogida del !ra*o' e"ta!a H$itJria' "$ adre, 9igna' +ir e' ta !i5n "erena, 9e %ec%o' tena a #$ien &arecer"e, 3o recorda!a %a!er conocido n$nca a $na $-er co o H$itJria, H$i5n lo %$!iera dic%o' #$e la $erte de "$ arido la %$ndira co o la %$ndi(, Sie &re la %a!a vi"to co o el &$ntal de la ca"a) decidida' "eg$ra, Al rev5" de Cinto' &or #$ien nadie %a!ra dado $n d$ro, 0n re"o&lido de la $la le %i*o irar %acia dentro, Pareca #$e %a!an "alido todo", S$!i( al carro, Agarr( la" rienda", El ca ino %acia "$ ca"a' a$n#$e +$e"en de vaco / de !a-ada' era "ie &re $c%o " d$ro, Ante" de decir arre' arre a la Moreua, a2n t$vo tie &o de ver #$e o"5n ;o"e& aco &a=a!a a la vi$da con Sidret / la &ri a le-ana %a"ta el coc%e /' ientra" "e "aca!a el ro"ario del !ol"illo' le deca a&rovec%are o" el via-e de v$elta &ara re*ar / rogar a 9io" &or el al a del di+$nto, 1' "entado en el a"iento de atr"' entre la" do" $-ere"'

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Slvia Alcntara e &e*(6 &or la "e=al de la Santa Cr$*,,,

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<ernat recogi( el &lato de la" "o&a" de enci a del !anco /' ientra" entra!a en la ca"a' "onrea con a arg$ra6 "' "' $c%a "anta cr$*' &ero de n$e"tro" ene igo" l!rano",,,' "e=or,

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9e n$e"tro" ene igo"' l!rano"' Se=or,,, En el no !re del Padre' del Ai-o / del E"&rit$ Santo,,, a 5n, Kracia" a 9io" / a lo" "e=ore" >ilado at' %o/ todava %a/ &ara todo", 4a %er ana 9olor" :ca!e*a $n &oco inclinada' toca al idonada' velo negro ec%ado %acia atr"' %!ito' e"ca&$lario / delantal !lanco":' delante de la olla llena de lec%e %$ eante / con el c$c%ar(n en la ano' "olt( la letana de co"t$ !re6 %e dic%o #$e %a!r &ara todo", 3i=o"' ni=o",,, Si no o" &orti" !ien' c$ando venga a !$"caro" el "e=or Ca &" tendr5 #$e contr"elo, A%' / el #$e "e "alga de la +ila "e #$eda "in lec%e, 1 la" ni=a" lo i" o,,, F3o e o"' o #$5G Sidret' ag$antando con +$er*a la c$c%ara dentro del !ote con el dedo gordo' ira!a a Ra#$el' #$e llora!a, CJlia tira!a del !ra*o de "$ %er ana ientra" le deca #$e calla"e, 1' c$anto " "e lo deca' " llora!a Ra#$el, Sidret "e acerc( a ;a$ e, :FPor #$5 llora t$ %er anaG :71 /o #$5 "58 9ice #$e ta !i5n #$iere %acer la co $ni(n, Sidret "ali( de la +ila /' con tono Ra#$el, :FC$l,,,G :4o" o-o" !ien a!ierto" en-$ga!a oco" / lgri a", :7E" $n "ecreto8 4a a one"taci(n de la %er ana 9olor" no lleg( a tie &o) Sidret volva a e"tar en "$ "itio, C$ando le toc( el t$rno de a&o/ar el !ote en el !orde de la olla' lo %i*o con la ca!e*a alta' de"a+iante' / &areci( #$e no %a!a odo el Nte vo/ a tirar de la" ore-a"O de la %er ana 9olor" ientra" le verta la lec%e, El "ilencio' roto "olo de ve* en c$ando &or alg2n "or!o de lo" " glotone"' "e i &$"o co o de co"t$ !re, Sentado" en $n !anco arri ado a la &ared' lo" ni=o" a $n lado / la" ni=a" al otro' "e llena!an la !oca de $na" "o&a" de lec%e adere*ada" con la genero"idad de lo" "e=ore" >ilado at, 3o' no %a!a i"terio"o' "e arrodill( al odo de

:Si no llora"' c$ando "alga o" del colegio te contar5 $n "ecreto,,, ientra" con la anga de la !ata "e

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otra colonia en todo a#$el argen del alto 4lo!regat #$e t$vie"e $no" a o" tan con"iderado" co o lo" "e=ore" >ilado at, 4a %er ana 9olor" no "e can"a!a de re&etirlo, 1' &or la anera co o -$nta!a la" ano" / &ona lo" o-o" en !lanco' era di+cil d$darlo, Ta !i5n -$nta!a la" ano" la %er ana Maria "o!re la tari a' "entada en $na "illa #$e c%irria!a' tra" $na e"a de adera &intada de color arr(n o"c$ro, Enci a de la e"a &oda ver"e $na car&eta negra en el centro' $no" c$anto" li!ro" a $n lado / $n ont(n de li!reta" !ien a&ilada" al otro, 4a" li!reta"' toda" del i" o ta a=o' toda" del i" o color' con la" ta!la" de $lti&licar detr"' "olo "e di+erencia!an &or el no !re del al$ no e"crito en cada $na de ella"' con la letra redondeada / &$lcra de la %er ana Maria, Era la i" a letra #$e &oda ver"e en el en$nciado de la &i*arra "it$ada detr" de la tari a6 Copiar cien veces: no ser tan habladora no me mover del sitio.! 1 " arri!a' en el centro' &re"idiendo la cla"e' $n cr$ci+i-o entre do" +oto", CJlia Pala$ ir( el cr$ci+i-o / trag( "aliva, Sie &re le %a!a i &re"ionado a#$el c$er&o ca"i de"n$do' "o!re todo en invierno' con la %erida en el lado derec%o #$e n$nca de-a!a de "angrar' la corona de e"&ina"' el c$ello inclinado / la cara de "$+ri iento, 7>ino al $ndo &ara redi ir n$e"tro" &ecado"8' deca a en$do el o"5n) cada ve* #$e co ete o" $n &ecado' lo cr$ci+ica o" de n$evo, CJlia volvi( a tragar "aliva /' &ara di"traer"e' ir( la" do" +oto", A$n#$e la %er ana Maria le" %a!a contado $c%a" vece" #$i5ne" eran lo" &er"ona-e" il$"tre" #$e &re"idan' no "olo "$ cla"e' "ino toda" la" cla"e" de todo" lo" colegio" de todo el &a"' a ella le g$"ta!a i aginar #$e eran lo" do" ladrone" #$e $rieron cr$ci+icado" al lado de ;e"2", El #$e va ve"tido de !lanco / #$e /a le lla an "anto' i!a &en"ando ella' de!e de "er el !$eno,,,' / el otro,,,' el #$e va ve"tido de "oldado' de!e de "er,,, el alo) a$n#$e la nari* ganc%$da / la" ga+a" redonda" #$e lleva!a el del ve"tido !lanco ta &oco le %acan ning$na gracia, 4a %er ana Maria de"a-$nt( la" ano" ientra" e"conda alg$no" ca!ello" #$e' indi"creto"' "e le %a!an e"ca&ado de la toca' / de"&$5" ir( lo" &$&itre" $no a $no, En la %ilera de la i*#$ierda e"ta!an "entada" la" ni=a" de entre "ei" / oc%o a=o"' en la del edio la" #$e tenan entre n$eve / once /' en la de la derec%a' la" de doce / trece, Toda"' dentro de $na !ata !lanca' la ira!an interrogante" / ate ori*ada", 3o volver5 a re&etirlo) la #$e a/er' a 2lti a %ora' entr( en la cla"e "in &er i"o / "e llev( la alc$*a de la tinta' a%ora tiene la o&ort$nidad de con+e"arlo vol$ntaria ente, Silencio, Por#$e "i no e ver5 o!ligada a co $nicarlo a la adre "$&eriora' con la" con"ec$encia" #$e e"o &odra acarrear, Otro "ilencio, Si lo con+ie"a a%ora' no la ca"tigar5, C$atro docena" de o-o" al*ado" %acia la tari a e"&era!an' e@&ectante",

En ca"tellano en el original "#. de la $.%.

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4a llegada de o"5n ;o"e& a la e"c$ela det$vo el interrogatorio' con gran alivio de la" al$ na", 4a inve"tigaci(n de $n %ec%o tan tra"cendente co o la de"a&arici(n de la alc$*a con #$e "e llena!an lo" tintero" #$e %a!a en cada &$&itre le" %a!a %ec%o olvidar #$e era -$eve" / toca!a cateci" o, A$n#$e e"e -$eve" el o"5n di-o #$e' al ter inar la cla"e' "e llevara a la" ni=a" #$e %acan la &ri era co $ni(n a la igle"ia &ara en"a/ar, Aa!an acordado con el "e=or Ca &" #$e ta !i5n llevara a lo" ni=o", F3i=o" / ni=a" -$nto"G' #$era "a!er la %er ana Maria' &reoc$&ada, 3o tene o" " re edio' +alta eno" de $na "e ana &ara e"e da /' "i no" entretene o"' "e no" va a ec%ar el tie &o enci a, Se in"tal( en la "illa donde ante" e"ta!a "entada la %er ana Maria / a!ri( el cateci" o &or la &gina de lo" anda iento", Co o el -$eve" anterior %a!an %a!lado de lo" tre" &ri ero"' e &e*( &or el c$arto) tra" in"i"tir e+$"iva ente en la i &ortancia de %onrar al &adre / a la adre' co ent( el #$into de &a"o / di-o #$e tendran #$e %a!lar $/ a +ondo del "5&ti o' "in aclarar #$e en la %ond$ra de e"ta deci"i(n tena $c%o #$e ver el co entario #$e le %a!a %ec%o di"creta ente la %er ana Maria, Mo"5n' F/ el "e@toG' di-o con ti ide* 4dia' la %i-a del &ortero' #$e e"ta!a "entada en la +ila de la i*#$ierda al lado de CJlia Pala$, Mo"5n ;o"e& al*( lo" o-o" &or enci a de la" ga+a" redonda" de etal #$e "e le enro"ca!an detr" de la" ore-a" %a"ta #$e c%ocaron con $na" ce-a" e"&e"a" #$e le %acan de vi"era' "e aclar( la garganta' ec%( el c$er&o atr" /' en $n tono #$e no ad ita r5&lica' "entenci(6 el "e@to anda iento lo de-are o" &ara otro da' /' ientra" ali"a!a el cateci" o con la" ano"' "ig$i(6 todo" "a!e o" #$5 dice el "5&ti o anda iento6 no %$rtar", F1 #$5 #$iere decir e"oG O!"erv( la" tre" +ila" de &$&itre"' de"&la*( la leng$a %acia el lado i*#$ierdo de la !oca / "e la ordi( &reoc$&ado, >a o" a ver' F#$5 #$iere decirG H$iere decir no ro!ar"' #$e no te llevar" nada #$e no "ea t$/o, E"c$c%ad e !ien' "o!re todo la" #$e ten5i" #$e %acer la &ri era co $ni(n6 ro!ar e" $n &ecado ortal / "olo &$ede &erdonar"e $na ve* "e %a re"tit$ido lo #$e "e %a ro!ado, F1 ad(nde van a &arar lo" #$e co eten $n &ecado ortal / no "e con+ie"anG >olvi( a levantar la ca!e*a' &ero e"ta ve* inclin( el c$er&o %acia delante /' con el ndice de la ano derec%a' i!a "e=alando al "$elo6 al in+ierno, 7Al in+ierno' &ara arder eterna ente8 1 la" c$atro docena" de o-o" "e a!ran' aterrori*ada", 9e colocar a la" "ei" ni=a" #$e %acan la co $ni(n en +ila' de do" en do" / cogida" de la ano &ara ir a la igle"ia' "e c$id( la %er ana Maria con $n lo "iento' o"5n' &ero no lo &odre o" aco &a=ar, 4a adre "$&eriora no e"t / co o no "a!a o" lo del en"a/o,,, no no" %a dado &er i"o, 0na ve* +$era del convento' el o"5n' "it$ado detr" de la co itiva' &roc$ra!a' co o el !$en &a"tor' #$e no "e le de"carria"e ove-a alg$na, E"o e" lo #$e le di-o <ernat c$ando "e lo encontraron ientra" rega!a lo" ro"ale" #$e a!ra*a!an lo" &ltano" de la &la*a, Pero ante" "e %a!a #$itado la gorra / le %a!a de"eado $n !$eno"da"tenga$"ted re"&et$o"o, C$ando llegaron a la igle"ia' lo" ni=o" delante / la" ni=a" detr"'

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recorran $na / otra ve* el &a"illo del edio' con &a"o" corto" / &oco a &oco, Seg$an con $c%a" di+ic$ltade" el co &" de la 2"ica #$e el "e=or E ili Ca &"' "entado ante el (rgano' %aca "onar con ae"tra, 1' ientra" tanto' e"c$c%a!an con cara de can"ado" la" a one"tacione" del o"5n6 7"er el da " +eli* de v$e"tra vida8 CJlia Pala$ "olt( la ano de 4dia / "e acerc( a Sidret &ara &reg$ntarle en vo* !a-a "i era verdad lo del "ecreto #$e le %a!a dic%o a Ra#$el, Sidret a"inti( con la ca!e*a / &$"o cara de circ$n"tancia", P$e"' en vo* a2n " !a-a' /o ta !i5n tengo $n "ecreto /,,, Pero la irada del o"5n' co o la del &a"tor c$ando "iente #$e tiene $na ove-a en &eligro' interr$ &i( la conver"aci(n e %i*o volver a CJlia a "$ "itio, 7Ser el da " +eli* de v$e"tra vida8' re&eta con la ano derec%a al*ada' reci!ir5i" &or &ri era ve* a ;e"2" Sacra entado' / !a-ando la ano "e acarici( la coronilla a &liada &or lo" a=o" / convertida en $na calva #$e en verano el "ol de"ca"carilla!a, :7Ser el da " +eli* de v$e"tra vida8 :Sidret ta !i5n levanta!a la ano / "e acaricia!a lo" ca!ello" negro"' ri*ado"' ientra" "e a"o a!a entre la" -$da" &ri eri*a":' reci!ir5i" &or &ri er,,, :7Calla8' e"o e" &ecado,,, :CJlia' "entada en el argen del %$erto de "$ a!$elo' -$"to delante de la !arraca donde ;oan g$arda!a la" %erra ienta"' con Ra#$el cogida de la ano' ir( a "$ %er ano:, F>erdad #$e "' ;a$ eG :71 /o #$5 "58 :I!a "altando de $na era a la otra' con lo" !ra*o" e@tendido"' %acia a#$ / %acia all' co o $na lan*adera, :FH$5 e" $n &ecadoG :Ra#$el "e &lant( delante de Sidret:, FE" el "ecretoG :S""t,,, :Mientra" le ta&a!a la !oca con la &al a de la ano, :FH$5 "ecreto,,,G :#$era "a!er Pere' el %i-o de lo" tendero", :FH$5 "ecreto,,,G :di-eron a $n tie &o 4dia / ;ordi' lo" %i-o" del &ortero, Al "alir de la e"c$ela' a la e"&era de la %ora de la co ida' a#$el da "e %a!an re$nido en el %$erto del a!$elo en l$gar de en la &la*a, 4o %a!a &ro&$e"to Sidret con el con"enti iento de ;a$ e, A&ena" aca!a!an de irar"e' interrogante"6 Fconta o" el "ecretoG' c$ando $no" c%irrido" #$e venan de detr" de la &$erta de la !arraca de-aron al re"to del gr$&o aterrori*ado, 70n +anta" a8 7Aa/ $n +anta" a8' decan todo" a la ve*, Ra#$el' a!ra*ada a "$ %er ana' "e ec%( a llorar, 7Calla8' di-o CJlia' #$e no la" tena toda" con"igo, 4o" c%irrido" en $decieron, Por $n in"tante el "ilencio "e ad$e=( del %$erto, Sidret volvi( a irar a ;a$ e' ;a$ e a"inti( con la ca!e*a ientra" levanta!a $n tro*o de ladrillo de enci a de $n tie"to / "aca!a $na llave edio o@idada de cerca de $n &al o' Sidret cogi( la llave / a!ri( la &$erta de la !arraca, 0na !ola &el$da "e le ec%( enci a / lo %i*o ta !alear"e, 7O%' $n &erro,,,8' di-eron todo" a $n

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tie &o, S' di-o Sidret) lo %e encontrado /o' e" o, Pero la !arraca e" de i a!$elo' &$nt$ali*a!a ;a$ e, 70n &erro' $n &erro8' grita!a Ra#$el, 7S"""t' e" $n "ecreto8' di-o Sidret, 1 todo" callaron, 0n &erro, Pel$do' gri"ceo' cari=o"o' alocado, Con la &$nta de la cola !lanca #$e no &ara!a de agitar ientra" lo" ola $no a $no, 3o &odan &rever la" con"ec$encia" in ediata"' ni la" &o"i!le"' ni tan "olo la" i agina!le" #$e acarreara a#$el de"c$!ri iento, FH$5 no !re le &ondre o"G Se %a!an "entado delante de la !arraca +or ando $n corro, El &erro' co o "i "$&ie"e #$e %a!la!an de 5l' lo" ir( con "$" o-o" a*$le" edio e"condido" tra" $na e"&e"$ra de &elo, FH$5 no !re le &ondre o"G 4a cara de l$na llena de Pere "e a &li( c$ando di-o &'incho( 73o8 El no de Sidret no lo di"c$ti( nadie, F1 'eludo) CJlia &areca "ati"+ec%a del no !re #$e %a!a elegido, Ta &oco, El &erro "in no !re' con la cola enro"cada en la" &ata" de delante' no "e &erda detalle, 71a lo "5' /a lo "5' /a lo "58 Ra#$el' #$e %a!a aco &a=ado con $n "alto cada /a lo "5' di-o,,, &'erla( 4a" carca-ada" de Pere' 4dia / ;ordi atrave"aron la" ca=a" de la" -$da" &ri eri*a" / la" de la" to atera" #$e /a e &e*a!an a +lorecer / no "e det$vieron ni en el cir$elo ni en el elocotonero #$e %a!a al +inal del %$erto' "ino #$e "ig$ieron torrente a!a-o entre la" ata" / la" ra a" agac%ada" %a"ta #$e +$eron a &arar al ro / la &re"a la" eng$ll(, 7Calla8' di-o CJlia tirndole del !ra*o, FPor #$5G' F&or #$5' e%G' gi otea!a Ra#$el' F&or #$5 "e renG /' ientra" el llanto i!a co!rando +$er*a' ir( a ;a$ e, 71 /o #$5 "58 1 +$e c$ando "e acerc( a Sidret, :Por#$e 'erla e" no !re de &erra,,, :"ac( $n &a=$elo arr$gado' #$e ola a oco" &egado"' &ara en-$garle la" lgri a": / e" $n &erro,,, :A%,,, :Con lo" o-o" !ien a!ierto" / %2 edo"' a$n#$e Sidret "e lo" %a!a en-$gado:, FP$e" &or #$5 no le lla a o",,, 'erro) Ante" de #$e Pere' 4dia / ;ordi "e ec%a"en a rer de n$evo / "$ %er ana la %icie"e callar' Sidret lo" ir( a todo" con e@&re"i(n a ena*adora, :7<$ena idea8 4e lla are o" 'erro... :Anda' venga' 'erro no,,, :7T2 calla' #$e el &erro e" o8 Se lla ar 'erro. 4a cara de l$na de Pere %a!a eng$ado' anda /a' 'erro no e" $n no !re' %$!iera #$erido decir' / ir( a 4dia / a ;ordi en !$"ca de a/$da' &ero la a/$da no "ie &re llega c$ando "e nece"ita / "$" co &a=ero" de ri"a" /a le %a!an dado la e"&alda / "alta!an al lado del &erro diciendo &'erro, 'erro, ven a#$8 &'erro, 'erro, ven a#$8' re&eta Ra#$el' / "e eta entre la" to atera" e"&erando a #$e 'erro la alcan*a"e) / corra %a"ta el cir$elo / da!a la v$elta al elocotonero / &a"a!a &or la era de la" lec%$ga", 7A/' "$ a!$elo' "i le e"tro&ea!a el %$erto8 Pero la alegra / lo" cinco a=o" de Ra#$el no le &er itan

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&re"tar atenci(n' / "ig$i( rodando &or lo" "$elo" %a"ta #$e "e levant(' -$g$etona, :'erro, 'erro, ven con igo, :Ra#$el a ca"aG / ir( a CJlia:, FP$edo llevr elo a/or'

:73o8' a no lo #$err, :E"ta!a %arta de %acer de %er ana " con lo #$e le %a!a &a"ado a#$el da, :7H$e "8 :F3o ve" #$e no ca!eG :S' e"ta!a %arta, :F1 c$ando va/a o" a la ca"a n$eva' #$e tiene &atioG CJlia / ;a$ e agac%aron la ca!e*a, 3o "e atrevan a irar a Sidret,

:Ta &oco ca!e, :Sin levantar lo" o-o" del "$elo' Sidret a&la"t( $n terr(n con el &ie, :P$e" /o lo #$iero' lo #$iero' lo #$iero, :1 lo a!ra*(:, 7P$+8' a&e"ta) Flo lava o"G :7S8 :Salta!an al!orotado" 4dia / ;ordi, :F9(ndeG :Preoc$&ado' ;a$ e, :A#$' no :"entenci( CJlia, :A!a-o' en el ro, 1o llevar5 $na &a"tilla de -a!(n de :3o,,, :Sidret "e &$"o delante del &erro, :FPor #$5G :A$n#$e el &erro no era "$/o' i!a &en"ando Pere' lo %a!ran &odido lavar con la &a"tilla de -a!(n de "$ tienda, :Por#$e tene o" #$e ir a co er,,, :P$e" &or la tarde' c$ando "alga o" del colegio,,, :73o8 :FPor #$5G Por#$e,,, Se &a"( el dor"o de la ano &or la nari*' "e ordi( la $=a del dedo del edio, 0no no &$ede !a-ar al ro "i no tiene &adre, 4a" adre" no "a!en nadar, 1 vea a "$ &adre c$ando lo coga &or la" a@ila" / le %aca over lo" !ra*o" / la" &ierna", 1 c$ando le en"e=( a "$ ergir la ca!e*a en el ag$a "in tragar"e ni $n "or!o ientra" le deca6 "in iedo' "in iedo, 1 a 5l' entonce"' "e le i!a todo el iedo, Todo, 9e"&$5" de tragar "aliva $na" c$anta" vece"' levant( la ca!e*a con lo" la!io" a&retado", 3o' 5l no &oda !a-ar al ro "i no tena &adre, :Por#$e e" &eligro"o, :4o" ir( a todo"' $no a $no' ientra" "e le e"ca&a!an la" &ala!ra" e &$-ada" &or $n "$"&iro:, El ro e" &eligro"o, :FH$i5n te lo %a dic%oG
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i tienda,

Slvia Alcntara :Mi &adre,,, :Pero "i t$ &adre,,, :7Calla8 Sidret tiene ra*(n, :CJlia cogi( de la e" &eligro"o, Mi &adre ta !i5n lo dice,,,

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ano a Ra#$el:, El ro

:P$e" i &adre e di-o #$e #$ien tenga iedo del ro e" $n cagado' $n cagado /,,, $n cagado, :Pere ir( a 4dia / ;ordi:, F>erdad #$e "G :S,,, :El " de lo" do" %er ano" no +$e " all de la !oca, :F4o vei"G Sidret e" $n cagado' $n cagado' $n ca,,, 7Pla+8 4a &ri era !o+etada +$e a &arar a la cara redonda de Pere' / le #$edaron lo" cinco dedo" arcado", 4a "eg$nda "e la llev( Sidret' con tan ala "$erte #$e le e &e*( a "angrar la nari*, ;a$ e' ientra" a&acig$a!a al &erro #$e ladra!a' di-o co o "e entere el o"5n no o" va a de-ar %acer la co $ni(n, 4o" l$c%adore" &ri eri*o" "e iraron' re"o&lando, Tena ra*(n ;a$ e' +alta!a eno" de $na "e ana &ara la co $ni(n / &elear"e era &ecado, Pere "e +$e con $na ano en la e-illa altratada "or!i5ndo"e lo" oco", 4dia / ;ordi lo "ig$ieron, ;a$ e / CJlia devolvieron el &erro a la !arraca, Ra#$el lo ir( con o-o" lloro"o"' Fte d$eleG 73o8' / "e "ac( el &a=$elo &egado de oco" / %2 edo de lgri a", FTe a/$doG' in"i"ta Ra#$el' / le cogi( el &a=$elo &ara li &iarle la cara con &oca a=a, :7Ra#$el,,,8' va o" a co er #$e a no" re=ir,,, :7E"&era8 :1 le devolvi( el &a=$elo "$cio de "angre:, 9ice CJlia #$e e tengo #$e ir,,, :E"t !ien,,, :di-o Sidret "in over"e, 1 Ra#$el "e +$e, Se "enta e"tira-ada &or la ano de "$ %er ana ientra" "e a&re"$ra!a &ara &oder "eg$ir "$ rit o, 9e-aron atr" la" -$da"' la" to atera" #$e e &e*a!an a +lorecer' la era de la" lec%$ga"' lo" &i iento" / la" !eren-ena" / la" ata" de +re"a", Pa"aron &or delante del gallinero, C$ando e"ta!an -$nto al cir$elo' "e volvi( &ara %acerle adi(" con la ano a Sidret, 1 entonce" Ra#$el "olt( la ano de CJlia,

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CJlia anda!a dando "altito" &or la calle de la &la*a, Se detena / volva a "altar ientra" conta!a la" &$erta") e"ta e" la de ca"a de 4dia / ;ordi) a dice #$e tendr5 #$e venir a cortar e la" tren*a" c$ando %a/a %ec%o la co $ni(n' / arr$g( la nari*, A#$ vive el ca &anero' / "e #$ed( #$ieta a"&irando el aire) el olor a adera / el r$ido del ce&illo le %icieron "a!er #$e %a!a llegado a la ca"a de Pe&ito, S$"&ir(, H$5 "$erte tena con Pe&ito, C$ando no "a!a #$5 %acer' 5l "ie &re la a/$da!a, M" #$e &a&' #$e no e"ta!a n$nca en ca"a, 1 " #$e a ' #$e "ie &re tena tra!a-o, F1 la a!$elaG 4a a!$ela " #$e la a/$da!a, Incl$"o el da #$e "e co i( lo" panellets, la a!$ela di-o #$e %a!a "ido ella &ara #$e a no la ri=e"e, Pero e"o de %o/,,,' e"o de %o/ a la a!$ela no le g$"tara, 3o' e"o "olo &oda contr"elo a Pe&ito, Ante" de lla ar a la &$erta ir( &or la ventana, 7Otra ve*8 >olvi( a irar, 3o "e %a!a e#$ivocado' no, 4a ventana a!ierta / la &er"iana enro"cada %a"ta arri!a le %a!an &er itido ver $/ !ien lo #$e &a"a!a dentro, Otra ve* e"a, E"a, Con lo" diente" de cone-o &orcino, 4a a"#$ero"a de A""$ &ci(, F1 &or #$5 no e lla a" Ci( co o lo" de i ca"aG' le di-o $n da la $/ a"#$ero"a, 7A"#$ero"a' a"#$ero"a' " #$e a"#$ero"a8 A/' "' la &o!recita Ci(, 4a contra%ec%a de ca"a del ca &anero, M$c%o c$ento e" lo #$e tiene, Solo &or#$e tiene $n !ra*o #$e no &$ede over, A a vece" ta !i5n e d$ele $n &ie / e ag$anto, 1 5l' 5l " #$e tiene $na &ierna encogida / "iente &inc%a*o" / $c%a" vece" no &$ede andar, 1 todava "e re, 1 a%ora ta !i5n' ira c( o "e re, Sie &re re c$ando le c$enta co"a" la ca &anera, 7Ca &aneraaaa8 1a "5 #$e no #$iere" #$e te lla en a"' &ero /o te lla o a" de todo" odo"6 7ca &aneraaaa' ca &aneraaaa' ca &aneraaaa8 4a" &ala!ra" le re&i#$etea!an en el e"t( ago, 1 dio $n gol&e en la ventana, :FH$5 &a"aG :Pe&ito de-( el ce&illo / levant( la ca!e*a:, FH$5 %ace"G FH$iere" ro &er el cri"tal o #$5G :Mientra" a&arta!a la" vir$ta" de adera #$e de tan +ina" "e en"orti-a!an, :FH$5 %ace a#$' la ca &aneraG :S"""t,,, FH$5 te di-e,,,G :95-ala,,, :Ci(' "entada en $na "illa !a-a de enea' ir( al otro lado de la ventana donde "e encontra!a CJlia:' e"ta o*a de lo" Pala$ "ie &re "er la

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Slvia Alcntara i" a,,,

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:FH$5 #$iere" decirG :CJlia' con cara orr$da / la" ce-a" +r$ncida"' "e i!a enro"cando $na tren*a ra#$tica en el ndice de la ano derec%a) la de"enro"ca!a / volva a enro"carla, :H$e te g$"ta :A$/' ") ere" $c%o %acer en+adar a lo" $/ a/or t2' $c%o,,, a/ore",,, $c%o,,,

:71a !a"ta8 :Pe&ito' a&o/ando $na ano en el !anco' cogi( la $leta / "e acerc( a la ventana:, E"o no e"t nada !ien, F1 ere" t2 la #$e el do ingo va a %acer la co $ni(nG Me &arece,,, :4a co $ni(n' la co $ni(n, 7Todo el $ndo dice lo i" o8 P$e" a%ora no te contar5 $na co"a' anda,,, :1 "e +$e corriendo' e"+or*ndo"e &or no llorar, :7>a/a con la c%i#$illa,,,8 :>olvi( a de-ar la reto ar el tra!a-o, :E" ari"ca co o "$ adre,,, $leta en "$ "itio &ara

:3o crea"' c$ando la conoce" !ien' e" $/ "i &tica :Pa"ando el &a&el de li-a &or el tro*o de adera #$e %a!a ce&illado ante", :A no e %ace ning$na gracia, :Ci(' con la ano derec%a "e coga la i*#$ierda e intenta!a e"tirar"e lo" dedo", 0no" dedo" #$e "e %a!an o!"tinado en #$edar"e agarrotado"' in (vile"' c$ando todava e"ta!a en la c$na:, 3$nca e %a %ec%o gracia,,, :M$-er' no e" &ara tanto,,, F3o ve" #$e e" $na criat$raG :E i!a de"enro"cando la &ie*a de adera del tornillo) de"&$5" la ir( con $n o-o cerrado:, <$eno' e &arece #$e e"to /a e"t,,, :Mientra" lo acaricia!a:, FH$5' te g$"taG :3o' no "5 #$5 e",,, :1 volvi( la cara %acia la ventana, Ella a vece" ta !i5n &areca $na criat$ra) #$era / te a, E"o era lo #$e le &a"a!a, El da ante" le %a!a dic%o #$e e"ta!a tra!a-ando en la" &ata" de la ca a, 1 a%ora "i $la!a #$e no "e acorda!a, Con Ci( &oda %a!lar de &ata"' de trave"a=o"' de ca!e*ale"' &ero de la ca a' no, Se "onro-a!a, 9el ar ario " #$e %a!an %a!lado ientra" lo onta!a, O!"erv( con $c%a atenci(n c$ando 5l &$"o la" !i"agra" a la" &$erta") le &arecan de a"iado grande", A lo e-or #$edarn +ea", H$era "a!er en #$5 lado de la &$erta &ondra el e"&e-o' c( o re&artira lo" e"tante" / d(nde colocara la !arra de colgar lo" ve"tido", Ta !i5n &re"t( atenci(n con la" e"illa" de noc%e) &onle" do" ca-one"' in"i"ta) $no &ara lo" &a=$elo" / el otro &ara la ro&a interior, Pero con la ca a "e %a!a #$edado $da /' &or lo #$e "e vea' ta !i5n "e %a!a v$elto de" e oriada, A/' Cioneta' Cioneta' F#$5 va o" a %acer contigoG :Claro #$e "a!e" #$5 e", :9e-( la &ata de la ca a enci a del !anco /
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Slvia Alcntara "e "ent( en $na "illa !a-a a "$ lado:, F1a "e lo %a" dic%oG :FEl #$5,,,G :Se ordi( el la!io in+erior

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irando al "$elo,

:H$eda o" en #$e c$ando t$vie"e lo" $e!le" aca!ado" "e lo dira",,, :4e cogi( la ano in (vil / +ra, Se la a&reta!a con la "$/a &ara darle calor, :F1a e"tn,,,G :Sin &re"tar atenci(n al "igni+icado de la &reg$nta, :Solo e +alta encolar la" &ata" / dar la 2lti a ca&a de !arni*, E"ta "e ana #$edar todo li"to, :Con la otra ano le "$-et( la !ar!illa:, Mra e,,, :Mi &adre no #$err,,, / i adre,,,' i adre ta &oco :S$"&ir( con de"e"&eran*a:, 3o' no #$errn,,, Ser e-or #$e e"&ere o",,, :1 llori#$ea!a, Criat$ra, Pero 5l' #$e no co &arta "$ re"ignaci(n' no &oda e"&erar ", 3o &oda e"&erar a #$e el tie &o lo %icie"e caer todo a &eda*o", Se levant( / "e &a"ea!a "in $leta' co-eando' &or el e"&acio red$cido #$e le de-a!an la" %erra ienta" de"&erdigada" &or toda" &arte"' la" adera" de di+erente" edida" a&o/ada" en la &ared / la "illa donde "e "enta!a Ci(, Se det$vo, ;adea!a, FH$iere" #$e %a!le /o con ello"G 4a e"tancia #$ed( invadida &or a#$ella &reg$nta #$e nadie re"&ondi(, 1 no era la &ri era ve* #$e oc$rra, FC( o &oda darle a entender #$e no #$era ir a e"condida"' #$e no le g$"ta!a act$ar a" / #$e ta &oco tena edad &ara elloG 4a edad, E"a era la c$e"ti(n, Bl ta !i5n "o"&ec%a!a #$e lo" &adre" de ella no #$erran) Ci( era de a"iado -oven &ara 5l, C$ando ella naci(' 5l /a era $n $c%ac%ote #$e &a"a!a de lo" #$ince / "$ &adre todava le "er onea!a6 "i #$iere" ganarte la vida %aciendo de car&intero' va" a tener #$e ec%ar el re"to' c%ico, 3o te crea" #$e &or el %ec%o de "er co-o te van a regalar nada) te lo tendr" #$e ganar' co o todo el $ndo, 1 5l e"c$c%a!a / calla!a' &or#$e e" lo #$e %a/ #$e %acer c$ando %a!la $n &adre, 1 ta !i5n "e e"+or*a!a, 3o #$era dar &ena a nadie, 0n da o/( "ollo*o" en la cocina / "e acerc(' ca$telo"o, Era Re ei' la $-er del ca &anero, A!ra*ada a "$ adre le conta!a #$e "$ Cioneta' #$e a2n no %a!a c$ &lido $n a=o' %a!a tenido $n ata#$e de eningiti", 1 Cioneta' con el tie &o' "e convirti( en la reina de la ca"a, 4a car&intera vi!ra!a con "$" ri"a", 1 la" ri"a" contin$a!an el &ri er da #$e +$e a la e"c$ela' c$ando le en"e=a!a todo lo #$e lleva!a en la cartera, 1 5l le regal( el ro"ario / el li!ro c$ando %i*o la &ri era co $ni(n, Ta !i5n le con+eccion( $na ca-a de adera !arni*ada &ara g$ardar la" tren*a" c$ando "e la" cort( a lo" catorce a=o", 1 $n da ella entr( en la car&intera entre "$" &adre" con la ca!e*a gac%a, I!an a darle el &5"a e, Aaca &oco #$e %a!a $erto "$ adre / /a enterra!an a "$ &adre, Mi#$el' el ca &anero' con $na ano en el %o !ro de "$ %i-a' "e ag$anta!a la" lgri a" con gran e"+$er*o) no 5ra o" "olo vecino"6 t$ &adre era el e-or a igo #$e %e tenido -a ", Cioneta "e aco"t$ !r( a llevarle' todo" lo" da" al edioda' $n &ote de caldo' de &arte de i adre' deca' &ara #$e co a" algo caliente' entre vecino" /a "e "a!e' tene o" #$e a/$darno", Aa"ta #$e 5l le" di-o #$e "e lo agradeca $c%o &ero

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#$e /a era %ora de #$e "e e"&a!ila"e &or "$ c$enta, 1 "e e"&a!il(, Cara !a "i "e e"&a!il(, A$n#$e a en$do e"c$c%a!a con $c%o re"&eto lo" con"e-o" del ca &anero) ere" $n &oco co o $n %i-o' deca' co o $n %i-o, S' co o $n %i-o' &ero e"o no #$era decir #$e e"t$vie"e o!ligado a con+iarle a "$ %i-a, 9e todo" odo"' no &oda de"ani ar"e, Todava no, 4a vida' en lo" tie &o" #$e corran' no era +cil &ara nadie, 1 &ara 5l eno" todava, 1 %a!a "alido adelante' Fno e" ciertoG P$e" a%ora ta !i5n, FH$iere" #$e %a!le /o con ello"G' volvi( a decir, Ella "i $l( no %a!erlo odo, Bl "i $l( #$e "e lo crea, Se levant(, Enro"c( otra &ata en el tornillo con &ar"i onia, 4a ir(, Cogi( el etro, 4a idi(, Se "ac( el l&i* de detr" de la ore-a, Ai*o $n &ar de ra/a", >olvi( a irarla, S$-et( el ce&illo / "e &$"o a ce&illar, Todo re#$iere "$ tie &o,

Sie &re ig$al, Sie &re ig$al, Sie &re la ca &anera de &or edio, P$e" a%ora no "e lo contar5' i!a "ollo*ando CJlia ientra" levanta!a el ladrillo roto del tie"to / coga la llave &ara a!rir la !arraca, 3o "e lo contara a nadie' %ala, 3i a Pe&ito ni a Sidret, A nadie, A Sidret' ta &oco, 1 ira #$e c$ando e"t!a o" dentro de la igle"ia le %e dic%o #$e tena $n "ecreto' &ero 5l no e %a %ec%o ca"o, Bl "olo %ace ca"o a Ra#$el, Me-or, A" no tendr5 #$e contarlo, 1 a Pe&ito ta &oco, A nadie, 3o lo contara a nadie, 1' con la llave en la" ano"' "entada en el "$elo' "e i!a col$ &iando ientra" llora!a, S$ c$er&o "e !alancea!a co o la" ola" de a#$el ar del #$e tanto %a!a odo %a!lar &ero #$e n$nca %a!a vi"to, El r$ido #$e vena de la !arraca %i*o #$e "e ata"cara el 2lti o "ollo*o, Entre "$"&iro" &re"t( atenci(n) "e levant( /' "ecndo"e lo" oco" con la anga del -er"e/' +$e %acia la &$erta' a#$inal ente' / la a!ri(, 4a !ola &el$da le oli( lo" &ie"' re"o&la!a' "alta!a a "$ alrededor / lo" volva a oler, 7E"tate #$ieto8 Entre la e"&e"$ra de &elo' $no" o-o" a*$le" la iraron, &'erro(, di-o ientra" le acaricia!a el lo o, 1 entonce" 'erro, con do" la ido"' "e le llev( la" lgri a" #$e todava le re"!ala!an &or la cara, FH$5 %ace"G 'erro "e +$e el tie &o -$"to &ara levantar la &ata / volvi( con la leng$a +$era eneando la cola, &'erro(, ientra" lo a!ra*a!a, 7A$/' " #$e e" verdad #$e a&e"ta"8' tendre o" #$e lavarte, 1' con $na $eca %ec%a de gi oteo"' /o ta !i5n de!era lavar e, 9ice el o"5n #$e #$ien co ete $n &ecado tiene el al a "$cia, 1 /o de!o de tenerla $/ "$cia' $c%o, FSa!e"G' %e co etido $n &ecado ortal, 1 'erro a&lana!a la" ore-a" ientra" entrecerra!a lo" o-o" / le la a la cara, 795-a e8' a" no "e lava el al a) d5-a e, 1 venga a llorar, Pero 'erro, #$e "eg$ra ente no entenda de al a" &ero " de reg$ero" #$e o-an la" e-illa" de lo" %$ ano"' no &ara!a de !arrerle la cara con la leng$a, 1 el do ingo tengo #$e %acer la co $ni(n, 1 dice el o"5n #$e %acer la co $ni(n en &ecado e" $n "acrilegio, 'erro levant( la ca!e*a con la" ore-a" erg$ida", S' no e ire" a") e" $n "acrilegio, 9ice #$e lo" &ecado" "olo "e &erdonan /5ndo"e a con+e"ar / #$e

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no lo "a!r nadie' #$e e" $n "ecreto, Pero "i con+ie"o #$e %e ro!ado' e o!ligarn a devolverlo' / "i lo dev$elvo' todo el $ndo "a!r #$e %e ro!ado /,,, /a no "er $n "ecreto /,,, FH$5 %agoG' ientra" a&arta!a lo" &elo" gri"ceo" / ri*ado" de lo" o-o" de "$ co &a=ero, E%' F#$5 %agoG 'erro ova la ca!e*a /' con di"i $lo' "e ra"ca!a la" &$lga", 7E"tate #$ieto8 >a o", >en, 1 "e eti( dentro de la !arraca, 4a l$* del cre&2"c$lo #$e entra!a &or la &$erta "olo de-a!a ver' a tro*o"' la" %erra ienta" #$e "$ a!$elo tena !ien alineada" / colgada" en $n ala !re) la a*ada' lo" ra"trillo"' el e"cardillo' la la/a' el %ocino' la" %or#$illa", 0n &oco " all' la carretilla &ara tran"&ortar el e"ti5rcol, Al lado' la regadera de la a!$ela' #$e "olo la $"a!a &ara regar la al ciga, Sa!a $/ !ien &ara #$5 "ervan toda" a#$ella" %erra ienta", Se %a!a &a"ado %ora" "entada a la orilla del %$erto o!"ervando c( o la" $tili*a!a "$ a!$elo, Al otro lado %a!a $na e"a vie-a / co-a con la "$&er+icie llena de tra"to", Se agac%( / "ac( de de!a-o $na ca-a de lata' o@idada, Mientra" la de"ta&a!a volvi( a ec%ar"e a llorar, F4o ve"G' "i no lo dev$elvo a "$ "itio' co eter5 $n "acrilegio, 1 cogi( con $c%o c$idado la alc$*a edio llena de tinta, 1o no #$era ro!arla, A/er e la llev5 &or#$e no tena tinta &ara %acer lo" de!ere", 1 %o/ e %e olvidado de devolverla, Pero no "a!a #$e +$era $n &ecado tan grande, S$ con+idente inclina!a la ca!e*a irndola, >olva a irarla / la inclina!a de n$evo, 1 ta !i5n la ira!an la a*ada, el e"cardillo' el %ocino, 1 la la/a' lo" ra"trillo" / la" %or#$illa"' con la" &2a" "e=alando al "$elo' &arecan decirle6 ir" al in+ierno,,,' ir" al in+ierno,,, 73o,,,' no8 Mientra" devolva la alc$*a a la ca-a de lata o@idada / la e"conda de!a-o de la e"a' lo" ladrido" de 'erro la %icieron girar, :FH$5 %ace" a#$G :;oan' con cara en+$recida' ira!a ora a la nieta a/or' ora al &erra*o a#$el "$cio / lleno de garra&ata" #$e gr$=a / le i &eda entrar en "$ !arraca:, F1 el ani ale-oG :F3o o" lo %a contado ;a$ eG :CJlia' c$ello de 'erro. :A nadie e c$enta nada,,, edio agac%ada' "e a!ra*a!a al

:FH$5 &a"a,,,G :.ilo ena de-( el ce"to en el "$elo / "e agarr( al !ra*o de "$ arido:, 3i=a' da e el e"cardillo' #$e tengo #$e ir a coger %ier!a &ara lo" cone-o", :Aa"ta a#$el o ento no "e dio c$enta de la &re"encia del &erro:, Po!re !e"te*$ela' Fde d(nde %a "alidoG :E"o e" lo #$e #$erra "a!er /o,,, :;oan "e "ac( el cali#$e=o a&agado de $n lado de la !oca' e@&$l"( la ceni*a con el dedo &e#$e=o / "e lo volvi( a colocar en el i" o lado, :E" de Sidret,,, :F9e Sidret,,,G 7A/' cara-o,,,8 1 #$5 %ac5i" vo"otro" con,,, :E"o' a!$elo,,, :.ilo ena' #$e todava no le %a!a "oltado el !ra*o' "e

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lo a&ret( con " +$er*a:' &ien"a #$e e"e c%i#$illo con todo lo de "$ &adre /a tiene !a"tante,,, 1 a%ora enci a el ca !io de ca"a /,,, :E"t !ien' e"t !ien,,, :9ice Sidret #$e 5l le traer co ida / c$idar de 5l, :CJlia' "in "oltar el c$ello de 'erro, ir( a "$ a!$ela con co &licidad, :O%' c$idar' c$idar,,, E"o /a lo vere o",,, :Se ca !i( el cali#$e=o de lado ientra" al*a!a el ndice de la ano derec%a:, Mira' "i e ro &e alg$na ca=a o e e"tro&ea la vianda' e"te &errote tendr #$e ir"e' FentendidoG :7Entendido8 :1 e &$-a!a a 'erro:, 7>enga' %a*le $na caricia al a!$elo8 1 'erro la a la" al&argata" del a!$elo' entra!a' "ala' la a la" de la a!$ela / "e #$eda!a +$era' volva a entrar / volva a "alir, .ilo ena %a!a etido /a el e"cardillo dentro de la ce"ta) "i no "e da!a &ri"a' llegara tarde, Aa!a do" cone-a" a &$nto de &arir / tena #$e coger la %ier!a &ara el da "ig$iente, Sie &re %a!a odo decir a "$ adre #$e a la" cone-a"' en e"e e"tado' %a/ #$e darle" la %ier!a re&o"ada, 4a" carca-ada" de "$ arido la %icieron volver"e, 1 lo o!"erv() "entado en $n !id(n #$e %a!a -$nto a la &$erta &areca $na criat$ra ientra" en"e=a!a a CJlia a "acarle la" garra&ata" al &erro, Sonri(, S$ ;oan, Toda" la" co"a" !$ena" #$e le %a!an &a"ado en e"ta vida le %a!an venido de "$ &arte, 4"ti a #$e "e ca"aran $n &oco a/ore", 9e a"iado, 1 &en"aron #$e no tendran tie &o de nada, C$ando naci( Cli ent' 5l no "e can"a!a de re&etirlo6 &oco va o" a ver de e"te $c%ac%o, 1 ira' 7#$i5n "e lo i!a a decir8 4a nieta a/or va a %acer la co $ni(n el do ingo, 1' "i 9io" #$iere' el a=o #$e viene la %ar ;a$ e' /,,,' 7a/' "e=or8' Fd(nde tena la ca!e*aG :7CJlia8 Me %a dic%o t$ adre #$e va/a" en"eg$ida' #$e ten5i" #$e ir a ca"a de Ro"alia &ara %acer la 2lti a &r$e!a del ve"tido,,, :FA%ora,,,G :CJlia "e "ent( a la orilla del %$erto con la ca!e*a gac%a enro"cndo"e $na tren*a:, A%ora no &$edo, Tengo tra!a-o,,, :Si $lando #$e !$"ca!a garra&ata" entre lo" &elo" de 'erro. :F4a %a" odo' a!$eloG 73o &$edo creerlo8 FC( o &$ede darte &ere*a ir a &ro!arte el ve"tido &ara el da " +eli* de t$ vidaG CJlia ir( a "$ a!$elo / 5l a"inti( con la ca!e*a, 4a" &ala!ra" de la a!$ela eran co o $na !o+etada, Por $n in"tante' "$ $ndo "e det$vo, Aa!ra #$erido #$edar"e all' "entada' entre la cal a de la orilla' "intiendo el olor de la" to atera"' / el del ro ero / el to illo #$e vena del !arranco' e"c$c%ando el r$ido del riac%$elo' a!ra*ada a 'erro, a$n#$e a&e"tara, 7Aala' venga8' di-o la a!$ela, F3o lo %a" odoG' di-o el a!$elo' ientra" a=ada #$e /a "e encargaran ello" de encerrar al &erro, Se levant(, 1' arra"trando lo" &ie"' eligi( el ca ino

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" largo &ara ir a ca"a de la odi"ta, All la e"&era!a "$ adre &ara &ro!ar"e el ve"tido #$e tendra #$e e"trenar el da " +eli* de "$ vida,

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El da " +eli* de "$ vida' Sidret e"ta!a en+$rr$=ado / a!atido, 3o le g$"ta!a lo #$e vea a "$ alrededor, E &e*ando &or la vi"ita #$e %a!a %ec%o o"5n ;o"e& a "$ adre' aco &a=ado &or el "e=or ae"tro' el da ante" de la +ie"ta, Cr5a e' Tere"a' tanto al "e=or Ca &" co o a no" %a &arecido #$e "era lo " conveniente &ara todo", So!re todo &ara 5l) e"ta criat$ra /a %a "$+rido !a"tante, Se %a!an encerrado en el de"&ac%o de "$ &adre / %a!la!an en vo* !a-a, 9e"de +$era' arri ado a la ventana #$e da!a al &atio' e"c$c%a!a) de"de #$e no tena &adre "e %a!a aco"t$ !rado a e"c$c%ar lo #$e decan lo" a/ore" / &$do dar"e c$enta de #$e a en$do oc$ltan co"a" / no "ie &re dicen la verdad, 1' en a#$el o ento' 5l nece"ita!a " #$e n$nca "a!er la verdad, 7E"ta criat$ra8' 5l no era $na criat$ra' /a %a "$+rido !a"tante' volva a decir el o"5n) no &$ede entrar en la igle"ia aco &a=ado "olo &or "$ adre) la a$"encia del &adre "e le %ara a2n " evidente) &or e"o %e o" &en"ado :/ ir( al ae"tro' #$e a"inti( con la ca!e*a:' %e o" &en"ado #$e "era !$eno #$e ta !i5n lo aco &a=a"e el "e=or Ca &") F#$5 le &areceG 3o o/( lo #$e deca "$ adre' de tan +lo-o #$e %a!la!a' &ero de!i( de decir #$e "' &or#$e al ca!o de $n rato vio &or la rendi-a de la ventana #$e lo" do" vi"itante" "e levanta!an / "$ adre ova la ca!e*a %acia arri!a / %acia a!a-o $c%a" vece" ientra" lo" aco &a=a!a %a"ta la &$erta, 1 ella regre"( en"eg$ida &ara "eg$ir con lo #$e e"ta!a %aciendo6 e &a#$etar la ro&a &ara la $dan*a, Tenan #$e ca !iar de &i"o $/ &ronto, 1 entr( en la igle"ia entre "$ adre / el "e=or ae"tro, A$n#$e el "e=or E ili "e %a!a &$e"to el tra-e de la" grande" oca"ione"' Fc( o &oda co &arar"e con "$ &adreG S$ &adre era " alto' " -oven' ",,, todo,,, 1,,, e"o no "e lo dira a nadie' &ero 5l todava e"&era!a #$e "$ &adre volvie"e' #$e no e"t$viera $erto del todo, 4a /a/a le" %a!a contado $c%a" %i"toria" de e"a" #$e %a!an &a"ado en lo" tie &o" del c(lera, 9eca #$e la" &er"ona" &arecan $erta" / no lo e"ta!an' / el "e&$lt$rero oa gol&e" dentro del ata2d' lo a!ra /,,, el #$e "e &en"a!an #$e e"ta!a $erto volva a ca"a / todo" lo a!ra*a!an / llora!an / "e &onan $/ contento", Por e"o el da del entierro de "$ &adre "$+ra c$ando vio #$e &onan toc%o" delante del nic%o / lo" &ega!an con ce ento, F1 "i no &oda re"&irarG F1 "i no lo o/en c$ando "e de"&ierte / gol&ee de"de el ata2dG A lo

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e-or %a!a v$elto el tie &o del c(lera / nadie lo "a!a todava, 1 5l' ientra" tanto' e"&era!a' e"&era!a' e"&era!a #$e "$ &adre volviera, 1 "i tiene #$e volver' #$e lo %aga ante" de #$e no" %a/a o" $dado' &or#$e de"&$5" "er $c%o " co &licado, Ca"i "in dar"e c$enta "e encontr( al &ie del altar' al lado de Pere / -$"to delante de CJlia / 4dia, Mir( de reo-o %acia a!a-o' al &ri er !anco' donde "e "enta!an todo" lo" &adre" :el da de la co $ni(n era el 2nico da del a=o #$e lo" a o" de-a!an el &ri er !anco a lo" tra!a-adore":' / vio a "$ adre toda ve"tida de negro' con a#$ella antilla #$e era de la /a/a / le ta&a!a edia cara, A $n lado tena a 32ria' con o-ito" de "$e=o' / al otro,,,' al otro no e"ta!a el "e=or ae"tro' no, El "e=or Ca &" tena lo" ca!ello" !lanco" / el %o !re #$e "e "enta!a al lado de "$ adre lo" tena negro"' $/ negro"' era " alto / tena el !igote +ino / !ien recortado' no co o el del ae"tro' #$e &areca #$e lleva"e $na o"ca gri" de!a-o de la nari*, 1 a%ora,,,' a%ora "e &a"a!a el dedo &or el c$ello &o"ti*o co o %aca "$ &adre, 7S8' ig$al #$e "$ &adre' / lo ira!a a 5l' ",,,' lo ira!a / le "onrea co o "$ &adre,,,' 7era "$ &adre8 El o"5n "e dirigi( al &2l&ito &ara leer la e&"tola / encendi( $na l$cecita #$e tena &ara la oca"i(n, 0na "al&icad$ra de l$* lleg( %a"ta el &ri er !anco, 1 lo" ca!ello" tan negro" #$e %a!a vi"to %aca $n o ento "e volvieron !lanco" / el !igote +ino "e convirti( en $na o"ca gri" /' con el dedo' "olo &a"a!a la %o-a del i"al' &ero "' " #$e le "onrea' a$n#$e 5l no &$do corre"&onderle, H$ico /a %a!a %ec%o la" +oto" de la llegada de lo" c%ico" a la igle"ia entre lo" &adre"' / la" del o ento "ole ne de a!rir la !oca / reci!ir &or &ri era ve*,,, 7A/' la %o"tia8' a 5l todo a#$ello le re"!ala!a' &ero era a" co o #$eran #$e +$era) la gente de Colonia' /a "e "a!e, 1 "ali( +$era a +$ ar"e $n cigarrillo &ara no i &acientar"e tanto, Al ca!o de $n rato &re"t( atenci(n /' &or el tono de la 2"ica' le &areci( #$e era el +inal, 71a era %ora8' la" i"a" cantada" no "e ter inan n$nca, 1 "e &re&ar( &ara in ortali*ar al &ri ero #$e a&arecie"e &or el cancel, El &ri ero #$e #$ed( in ortali*ado &or la c ara inci"iva / o!"ervadora del +ot(gra+o &or a+ici(n al #$e la co"t$ !re %a!a convertido en +ot(gra+o o+icial +$e Pere, Con "$ tra-e de ca&itn de la arina / con $no" cordone" #$e le atrave"a!an el &ec%o / lo" galone" en la !oca anga, 7H$5 ono' "$ Pere de ca&itn8' i!a &en"ando .ina ientra" "onrea a la c ara, 1 Manel ta !i5n "onrea, Se %a!a ga"tado $n dineral &ara la +ie"ta / #$era #$e "e nota"e, 4o 2nico #$e le dola era #$e lo" a o" no e"t$vieran, Se ve #$e la "e=ora no "e encontra!a !ien, 7H$5 l"ti a8' a#$ello de"l$ca $n &oco la +ie"ta, E"o' / el callo #$e "e le %a!a revol$cionado con lo" *a&ato" n$evo", 1 lo" do" de-aron de "onrer al i" o tie &o ientra" da!an la ano al ni=o / e &e*a!an a !a-ar la" e"calera", Tenan #$e de-ar "itio a lo" #$e venan detr"6 Ra on' el &ortero' / Maria Ro"a' la &el$#$era' con 4dia en edio' #$e no &ara!a de rer / de over la ca!e*a, 4e ole"ta!an el velo / el tira!$*(n #$e le "ala &or detr" de cada ore-a / #$e "$ adre #$era a toda co"ta #$e "e vieran

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en la +oto, C$ando "e +$eron &ara de-ar &a"o a lo" Pala$' Maria Ro"a todava re+$n+$=a!a) e"ta!a convencida de #$e la ni=a no %a!a #$edado !ien del todo, A CJlia ta !i5n le "ala $n tira!$*(n &or detr" de cada ore-a' "olo #$e ella no rea, 3i en el o ento de "acarle la +oto, Por $c%o #$e Matilde in"i"tiera, Al +inal' Cli ent t$vo #$e i &oner"e dici5ndole a H$ico #$e "e die"e &ri"a' tanto "i la ni=a rea co o "i no) no tene o" todo el da' %a/ $c%o" #$e e"&eran, 3o &oda &erder"e de vi"ta #$e H$ico era "$ "$!ordinado' ni #$e e"ta!a en la &la*a de la igle"ia / en do ingo' / $c%o eno" #$e Matilde e"ta!a delante, 1 a" +$e co o CJlia Pala$ #$ed( in ortali*ada el da " +eli* de "$ vida6 con la !oca cerrada / la" ce-a" +r$ncida", E"a i" a cara e" la #$e &ona Sidret' "olo #$e a 5l nadie le di-o #$e la ca !ia"e, Tere"a tena gana" de ter inar c$anto ante" / volver a "$ ca"a) %a!a de-ado a "$ adre "ola / no tena el da $/ +ino, Con di"creci(n' el "e=or Ca &" "e %a!a retirado de"&$5" de dar $n gol&ecito en la e-illa a 32ria, En la igle"ia' %a!a re&re"entado "$ &a&el' &ero no le &areca adec$ado "alir en la +oto de +a ilia, Co o $n %ilo #$e "e de"enro"ca de la canilla' todo el $ndo "e +$e e"&arciendo &or la &la*a al "alir de i"a, 1' co o "i volvie"e a enro"car"e' i!an +or ando corro", Ora "e a &lia!an &or#$e "e "$ a!an $no"' ora "e e"trec%a!an &or#$e "e arc%a!an otro", Era $n ir / venir de gente' de a!ra*o"' de +elicitacione", 1 lo" &rotagoni"ta" de la +ie"ta i!an de $n lado a otro interca !iando recordatorio" / co &arando li!ro"' ro"ario" / g$ante", En lo" recordatorio"' con+eccionado" en la i" a i &renta / $/ &arecido"' re*a!a #$e %a!an %ec%o la &ri era co $ni(n en la igle"ia de Santa Maria' en el a=o 1E52, A=o E$car"tico, Seg2n o"5n ;o"e&' $n &rivilegio, 1 e"e tercer do ingo de a/o del &rivilegiado A=o E$car"tico' a la" once / edia del edioda' #$e era c$ando "olan ter inar la" i"a" "ole ne"' el "ol #$e caa en la &la*a de la igle"ia o!lig( a a+lo-ar " de $n c$ello &o"ti*o, So!re todo a lo" #$e no tenan co"t$ !re de llevarlo, 3o era e"e el ca"o del "e=or <oi@' a &e"ar de #$e la a$"encia del a o lo o!liga!a a $lti&licar"e' -$nto con "$ "e=ora' / a %acer el &a&el de &adre con"iderado ientra" atenda a todo" lo" #$e i!an a &re"entarle "$" re"&eto" / a lo" %i-o" ve"tido" &ara la oca"i(n, 3o %$!o nadie #$e "e olvida"e de &reg$ntar &or lo" a o" ni de la entar "$ a$"encia, Cli ent' con el tra-e n$evo #$e %a!a encargado con &ri"a"' Matilde' l$ciendo $na antilla elevada con $na &eineta #$e le %a!a de-ado "$ "$egra' / CJlia en edio' orr$da' con el ve"tido de !ati"ta !ordada #$e le" %a!a co"tado $n o-o de la cara' +$eron lo" &ri ero" en iniciar el ca ino de lo" c$ &lido", A$n#$e Cli ent no "a!a d(nde &oner la" ano" &or c$l&a de la a ericana cr$*ada, Acon"e-ado &or "$ $-er' era la &ri era #$e %a!a encargado de e"te ti&o, .-ate !ien' el "e=or <oi@ la" tiene toda" a") de!e de "er &or algo, 1 5l "e de"a!roc%a!a &ara eter"e la" ano" en lo" !ol"illo" / "e volva a a!roc%ar en"eg$ida) "e "enta de"gar!ado' con tanta ro&a, Al +inal o&t( &or cr$*ar lo" !ra*o" a la e"&alda ientra" "e inclina!a' cere onio"o' ante la "e=ora <oi@, Ante"' "in

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e !argo' %a!a in"i"tido en vano &ara #$e CJlia "onrie"e, 3i &ro e"a" ni a ena*a" %icieron ca !iar la cara de la a/or de lo" Pala$, Mientra" tanto' Matilde' con $no" *a&ato" de tac(n #$e la o!liga!an a agarrar"e del !ra*o de "$ arido con " +$er*a #$e la #$e tena &or co"t$ !re' %a!la!a ent$"ia" ada con el "e=or <oi@' algo #$e no &a"( inadvertido a la" $-ere" #$e "e encontra!an en el corro " cercano, 7Cara/ con la n$era de lo" Pala$' c( o "e e"+$er*a con el director8 Claro' tiene #$e notar"e #$e ta !i5n corta el !acalao, FAa!5i" vi"to la &eineta #$e lleva en la ca!e*aG' &arece la $-er de .ranco, 7S"""t,,,8 0na" ri"a" al di"i $lada" e i &ro&ia" del l$gar donde "e encontra!an :a do" &a"o" de la igle"ia: %icieron #$e " de $no del corro de al lado "e diera la v$elta, F1 #$5 o&ini" del aridoG En do" e"e"' %a e"trenado do" tra-e") no "5 "i dar &ara tanto' la vaca, Re ei' cogiendo la ano !$ena de "$ Ci(' core( la" ri"a" "in decir ni &o, Tena $/ &re"ente lo #$e deca "$ arido6 t2' e"c$c%a / calla' #$e en !oca cerrada no entran o"ca", 1 e"c$c%a!a con tanta a+ici(n #$e ni c$enta "e dio de la" irada" #$e le diriga Pe&ito a "$ %i-a' ni de la" #$e ella le devolva, 4a #$e " "e &ercat(' de %ec%o %aca /a tie &o #$e "e +i-a!a' +$e Ro"alia' la odi"ta' %er ana a/or de Kertr$di", 1 no "olo &or#$e era !$ena o!"ervadora' #$e lo era' "ino &or#$e %aca $c%o tie &o #$e %a!a &$e"to lo" o-o" / el cora*(n en el talante re&o"ado / la calide* de Pe&ito, A$n#$e el inter5" #$e de o"tra!a &or e"a criat$ra contra%ec%a a en$do la "aca!a de #$icio' "e %a!a &ro&$e"to to r"elo con cal a, Ella no era co o Kertr$di"' le g$"ta!an la" co"a" !ien %ec%a", H$e Pe&ito +$e"e $n &oco co-o no le &areca $n inconveniente &ara "$" a"&iracione", Al +in / al ca!o e" $n %o !re' / $n %o !re,,, 7e" $n %o !re8 Ade "' ella /a tena $na edad) no &oda "er tan e"cr$&$lo"a, S$"&ir(, 0n "$"&iro #$e Pe&ito no &$do ca&tar' di"trado co o e"ta!a conte &lando a Ci(, Aaca $n &ar de da" #$e no i!a a la car&intera / e"o "olo #$era decir #$e no %a!a %a!lado con "$" &adre"' #$e no tena re"&$e"ta alg$na' #$e,,, Ftal ve* "e ec%ara atr"G 73o8 S$" o-o" decan #$e no' #$e "olo nece"ita!a tie &o, 1 ta !i5n decan #$e tena iedo, Miedo, Sie &re el iedo, Bl ta !i5n tena iedo, 1 no "a!a c( o a"$"tarlo, 1 con la $leta i!a %aciendo di!$-o" en la" &iedrecita" #$e c$!ran el "$elo de la &la*a, 4"ti a #$e no %a/a ta !i5n $leta" #$e te a/$den a llevar lo" &re-$icio", 1 dio $n &a"o atr" &ara evitar c%ocar con <ernat c$ando &a"( &or "$ lado' corriendo' atolondrado' "in irarlo, A" ter inar5 /o6 vie-o / "olo' o+$"cado / "in $na tri"te $la #$e e e"c$c%e, 4a carrerilla de <ernat era &ara alcan*ar a Tere"a, 3o "e %a!a dado c$enta %a"ta a#$el o ento de #$e ella "e i!a a !$en &a"o con la" do" criat$ra", Po!re Tere"a, H$5 da " tri"te le toca vivir, Sin e !argo' 5l' incl$"o a#$el da' tena #$e c$ &lir con "$ de!er / %acerle llegar el encargo #$e le %a!a dado el "e=or <oi@, 1 el vigilanteL en"a-ero trag( "aliva, 7Sera todo tan di+erente &ara ella "i "$ adre e"t$vie"e !ien8 1a ve" #$5 co"a" le ronda!an &or la ca!e*a, >ea a H$itJria / a Cinto el da #$e Tere"a %i*o la &ri era co $ni(n, I!an lo" tre"

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$/ arreglado", 3o, 4o" c$atro, Entonce" Cintet' el a/or' todava viva, 71 #$5 g$a&a era H$itJria' adre a8 71 #$5 ra!ia / #$5 de"a*(n "enta 5l8 A2n no "a!a c( o +$e #$e "e le acerc( / ella lo ir(, 7Redi("' c( o lo ir(8 Aa/ irada" #$e te llenan el cora*(n &ara toda la vida, 1 a 5l le entraron gana" de llorar, 1 venga a "ecar"e lo" o-o"' &ero lo" tena "eco", A#$el da "$&o #$e ta !i5n "e &$ede llorar "in lgri a", E"o e" lo #$e le de!e de &a"ar a%ora a Tere"a, Aaca da" #$e "e %a!a dado c$enta, Si H$itJria +$era de e"te $ndo' co o %a/ dio" #$e e"tara org$llo"a de "$ %i-a, 1 "e acerc(, Perdone' "e=ora Claret, Ella' "in "oltar la ano de la" criat$ra"' "e volvi( / lo ir( con a#$ello" o-o" tan &arecido" a lo" de "$ adre, 4o "iento,,,' de!e de tener &ri"a' FnoG' &ero e" #$e,,, el "e=or <oi@ %a in"i"tido $c%o en "al$darla ante" de #$e "e va/a, Ella "olo re"&ondi( e"t !ien' /' atrave"ando la &la*a' "e dirigi( &oco a &oco %acia donde "e encontra!a el director con "$ "e=ora, 1 con "olo acercar"e entendi( el &or #$5 de "$ &ri"a &or ir"e6 #$era evitar lo #$e /a era inevita!le, 7Se=ora Claret8' venga' %aga el +avor, El "ol %a!a ca$"ado e"trago" en la calva del "e=or <oi@' de la #$e !rota!an $na" gota" de "$dor #$e "e de"li*a!an %acia la +rente, Bl "e la" i!a en-$gando con $n &a=$elo !lanco' i &eca!le' ientra" re&eta con $c%o inter5"6 venga' ac5r#$e"e, Cli ent / Matilde le %icieron "itio en el corro con $n %ola "eco &or &arte de ella / "o!re"altado &or &arte de 5l, CJlia ir( a Sidret / le dedic( la &ri era "onri"a del da' a$n#$e' "i alg$ien "e %$!iera +i-ado' %a!ra vi"to #$e no era $na "onri"a de a"iado lograda, Ta &oco +$e $/ lograda la "onri"a de la "e=ora <oi@ dirigida a Tere"a, 4a carga de %o"tilidad #$e de"&renda lleg( %a"ta lo" corro" " cercano", 1 todo el $ndo en $deci( &ara no &erder"e ni $n detalle, El "o!re"alto' la "e#$edad' la %o"tilidad / el inter5",,, eran $na e*cla !a"tante -$go"a #$e &ro eta dar $c%o de " en el corro &rinci&al' "it$ado en la &la*a de la igle"ia' a la" doce del edioda de a#$el "oleado tercer do ingo de a/o, Eran &oco" lo" atrevido" #$e de ve* en c$ando ro &an el $ti" o &ara %acer alg2n co entario en vo* !a-a6 7no tiene $/ !$ena cara' la directora8 F1 #$5 cara #$er5i" #$e tengaG' "e ve #$e "$ "e=or arido e"to" do" 2lti o" e"e" %a enviado a !$"car a la vi$da tre" vece", Tre", 1 dicen #$e "e encierran en el de"&ac%o / #$e 5l da (rdene" de #$e no lo" ole"te nadie, H$i5n "a!e' tal ve* tengan co"a" &ara arreglar' &ara re&a"ar,,, :Ri"ita / irada de co &licidad entre el arreglar / el re&a"ar:, FPara re&a"arG' 5l "eg$ro #$e tiene co"a" &ara re&a,,, 1 callaron, Sie &re calla!an c$ando "e acerca!a el &erro del director, <ernat ovi( la ca!e*a de $n lado a otro, 1a e"ta!a aco"t$ !rado, Aa"ta %aca $/ &oco a2n "e %a!ra encarado con a#$ella" ala" leng$a", M" de $na ve* lo %a!a %ec%o, Pero a%ora todo era di+erente, Todo, A$n#$e en $na co"a " #$e tenan ra*(n6 era $n &erro, S' $n &erro #$e "e g$arda!a la ra!ia &ara 5l "olo, 4a orda' la volva a g$ardar / "e la traga!a, 1 ella' ella,,,' la "erenidad con #$e reci!a la" %$ illacione" de $no"' la" !a-e*a" de lo" otro" / la co!arda' "o!re todo la co!arda de lo" #$e " %a!ran tenido #$e de+enderla, 1 "e #$ed(

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detr" de ella' cerca' co o "i #$i"ie"e &rotegerla no "e "a!a e@acta ente de #$5, FO #$i* " #$e lo "a!aG' irando lo" c$atro &elo" &einado" / &egado" con +i-ador #$e atrave"a!an la calva del "e=or <oi@, 71 5l era "$ &erro8 Pero ta !i5n era el &erro del a o' / de lo" a/ordo o"' / de,,, FE" #$e era " &erro &or "er el &erro de todo"G H$i* ", Pero F#$5 %a!ran %ec%o lo" #$e a%ora c%arlotea!an "i %$!ie"en e"tado en "$ l$garG S$ &adre "ie &re deca #$e la" de$da" %a/ #$e &agarla" &ronto) c$anto " e"&ere"' " cara" te "aldrn, 1 a 5l le %a!an "alido $/ cara", M$c%o, 9e a"iado, F1 &or #$5 a 5lG FPor #$5G' "i 5l e"ta!a %ec%o co o lo" de "' con "angre' con lgri a"' con iedo' con $c%o iedo, Co o todo el $ndo, 1 ir( a Cli ent, O!"erv( la" ano" #$e tena a la e"&alda' $na "o!re la otra, Todo 5l era $n ano-o de nervio", 3o le envidia!a en a!"ol$to el tri"te &a&el #$e le toca!a re&re"entar, Por $n lado' Matilde' atena*ada en "$ !ra*o' &o"e"iva / a"+i@iante, Por el otro' Tere"a' #$e le &eda a/$da con $n ge"to ientra" "e i!a %aciendo &e#$e=a' &e#$e=a' a edida #$e el director "e le i!a acercando / le &reg$nta!a c( o "e encontra!a, Tendr #$e %acer de tri&a" cora*(n' le deca) %o/ %a "ido $na &r$e!a $/ d$ra' &ero $"ted e" $na $-er valiente, F>erdad #$e e" valiente la "e=ora Claret' #$eridaG 1 la "e=ora H$erida' #$e lo" ira!a ora a $no' ora al otro' co o "i #$i"ie"e decir F%a"ta c$ndo vo/ a tener #$e ag$antarloG' con $n di"+ra* de "onri"a di-o de"de l$ego' #$erido' de"de l$ego, 4o" corro" cercano" al corro &rinci&al a2n antenan toda "$ conc$rrencia, Al &rinci&io no "e atrevan a ir"e %a"ta #$e no "e +$e"en lo" #$e corta!an el !acalao) %a!ra ca$"ado $/ al e+ecto / era de ala ed$caci(n, 1 de"&$5" ta &oco #$eran ren$nciar a "er te"tigo" del %ervor #$e oca"iona!an lo" 2lti o" aconteci iento", En ca !io' de lo" corro" " ale-ado" /a ca"i "e %a!a ido todo el $ndo, Para lo" #$e no tenan a nadie #$e %icie"e la co $ni(n' a#$ella %ora era la de $n do ingo nor al6 lo" %o !re" i!an al ca+5 a %acer la &artidita / e"&erar la co ida' / la" $-ere"' ante" de &re&ararla' lava!an la ro&a #$e nece"ita!an al da "ig$iente en el &e#$e=o lavadero de "$" ca"a", 3o era e"te el ca"o de ;oan / .ilo ena' #$e de"de #$e "e -$!ilaron "e %a!an aco"t$ !rado a ir -$nto" a toda" &arte", 1 %o/ .ilo ena anda!a de ca!e*a con la co $ni(n de CJlia, Solo "e %a!a detenido el tie &o -$"to &ara la" +oto", Sin e"&erar a #$e "alie"en todo" del o+icio / ante" de #$e "e +or a"en lo" corro"' %a!a cogido a "$ ;oan del !ra*o6 a!$elo' no te entretenga"' todava tene o" #$e li &iar la" &era", C$ando %a!la!a con Matilde de la co ida de a#$el da' le di-o #$e no "e &reoc$&a"e, A ella el &ato con &era" le "ala $/ !$eno, E"ta!a "eg$ra de #$e le #$edara !ien, 1 " en $na +ie"ta tan "e=alada' a la #$e a"i"tira la +a ilia de ella, Para $na ve* #$e venan' / de tan le-o"' #$era tenerlo" contento", 9e"de l$ego' #$i5n "a!e &or #$5 Cli ent t$vo #$e ca"ar"e con $na c%ica del otro ro, S$ &adre /a "e lo %a!a dic%o6 co o "i no %$!ie"e c%ica" a#$, Pero a 5l "e le eti( entre ce-a / ce-a e"ta' / e"ta t$vo #$e "er, Claro #$e con todo lo #$e %a!a &a"ado tal ve* +$era lo e-or, 1 no e" #$e

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ella t$vie"e nada en contra de Matilde, 3o' de ning2n odo, Matilde era !$ena c%ica, 0n &oco "eria' e"o "' &ero !$ena c%ica, Tra!a-adora co o &oca", 4i &ia / ordenada, 1 n$nca le" %a!a +altado al re"&eto, 3o "e &oda &edir ", Pero con e"o de "er de tan le-o"' la" +a ilia" no "e %a!an relacionado $c%o, 1 era $na &ena' "o!re todo &or lo" c%i#$illo"' &or#$e a lo" otro" a!$elo" ca"i no lo" conocan, 4o i" o &a"a!a con el %er ano de ella' Mavier' / e"o #$e era el 2nico to #$e tenan, Ao/ i" o' c$ando %an llegado cargado" de regalo"' #$5 di"g$"to le %a dado el &a&el(n #$e le" %a %ec%o CJlia, Mientra" tanto' i!a re oviendo el a"ado / "e #$e-a!a del tiro de la e"t$+a, Si %$!ie"en e"tado /a en el otro &i"o' con la cocina econ( ica el &ato le %a!ra #$edado e-or, Pero #$5 le va o" a %acer, E" lo #$e di-o Cli ent6 lo #$e no &$ede "er' no &$ede "er, 1 tena toda la ra*(n, A$n#$e Matilde no "e lo to ( nada !ien / e"t$vo vario" da" de orro"' co o "$ele %acer "ie &re #$e le llevan la contraria,,, ;oan' lava !ien la" &era"' no va/a o" a #$edar al "olo &or a%orrarte $n en-$ag$e, El #$e no %a!a a%orrado e"+$er*o" era Manel, Incl$"o %a!a contratado a $na cocinera, 1 "e le %aca la !oca ag$a ientra" conte &la!a la +$ente de canelone" tan !ien &$e"ta enci a de la e"a, FH$5 te &arece el antelG' di-o .ina &ara &re"$ ir de algo, FTe ac$erda" c$ando lo !orda!aG Todava 5ra o" novio") /o "ala a la &$erta de ca"a con el ta !or de !ordar / t2 te "enta!a" en el &elda=o de &iedra,,, 1 5l "i $la!a #$e o!"erva!a el !ordado /' e"condiendo la ano de!a-o del antel' le acaricia!a la" &ierna" %a"ta #$e el 7e"tate #$ieto8 de ella volva a &oner la" co"a" en "$ "itio, 7Claro #$e e ac$erdo8 1 Manel no &$do a!"tener"e de a!ra*arla' a$n#$e tena a "$ "$egra delante, 7Anda' venga' a la e"a8' deca la "$egra ientra" ira!a %acia otro lado) ella no e"ta!a %ec%a &ara a#$ella" li!ertade", 7A la e"a8 .ilo ena "e "$-et( el o=o con la &eineta) la" tri!$lacione" de cocer el &ato tenan la c$l&a de #$e "e le %$!ie"e "oltado, Madre' "i5nte"e' le di-o Cli ent' a%ora "e oc$&ar Matilde, 1 Matilde' #$e %a!a ca !iado el ve"tido de "at5n negro &or $na !ata de e"tar &or ca"a' e &e*( a "ervir lo" &lato", A cada &lato #$e llena!a ec%a!a $na irada a "$ arido' a cada c$c%arada #$e "erva le deca "in a!rir la !oca6 Manel %a contratado a $na cocinera,,, Ra on' a &e"ar de "er "olo &ortero' %a %ec%o venir a $na &ri a de le-o" &ara "ervir la co ida,,, Cada ve* #$e alg$ien tena #$e a&artar"e &ara de-arla &a"ar' "e #$e-a!a de #$e el co edor era de a"iado &e#$e=o &ara tanta gente, Mientra"' Cli ent / lo" de " invitado" ala!a!an la" e@celencia" de la cocinera / ella' "onro-ada' no "e olvid( de decir #$e "$erte #$e el a!$elo la %a!a a/$dado' &or#$e la e"t$+a no tira!a / ella "ola "e la" %a!ra vi"to negra", 1 a2n a=adi( #$e no "e %a!ra co &ro etido a %acer el g$i"o "i %$!ie"e "a!ido #$e no &odran e"tar en la ca"a n$eva / "in la cocina econ( ica,

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4a cocina econ( ica "o"tena $n ca*o con ag$a a &$nto de %ervir #$e $na Tere"a &en"ativa conte &la!a, Ec%( $n &elli*co de %ier!a l$i"a / lo ta&( con $n &lato, 4a co ida no le %a!a "entado !ien, 1' en realidad' a&ena" %a!a co ido " #$e c$atro acarrone" a la +$er*a, Ig$al #$e Sidret, 4a 2nica #$e co i( +$e 32ria' &or#$e "$ adre' "in "i#$iera &ro!arlo"' agac%( la ca!e*a / oc$lt( la cara en el e !o*o de la "!ana gritando %a"ta #$e "e d$r i(, Pa"a!a $na ala 5&oca' "$ adre, Era co o "i' de"de "$ $ndo' &re"intie"e todo lo #$e le" e"&era!a, Aaca da" #$e e"ta!a nervio"a, 9e"de #$e $ri( Sidro' no %a!a dic%o $na "ola &ala!ra, Ante"' de ve* en c$ando' todava grita!a6 FCinto' d(nde e"t"G' o !ien' 7Cintet' ven' ven con adre' #$e te %arn da=o8 Ta !i5n ella' 2lti a ente' &en"a!a a en$do en "$ %er ano, 9e"de #$e tena %i-o"' &oda entender la de"e"&eraci(n de "$" &adre" c$ando reci!ieron la noticia de #$e lo %a!an atado en el +rente, Poda entenderla, En realidad' la entenda, 4a entenda' ", A$n#$e "e "enta inca&a* de &erdonar lo #$e %icieron de"&$5", E i!a to ando la" %ier!a" a "or!o", A"o ( la ca!e*a en el co edor / re"&ir( aliviada) Sidret' "entado en el "$elo con 32ria ac$rr$cada a "$ lado' le lea $n c$ento, Entrea!ri( la &$erta de la %a!itaci(n de "$ adre &ara co &ro!ar "i a2n dor a, A &e"ar de la tri"te*a' #$era de-ar e"&acio a la &a*, F1 d(nde e"t la &a*' e%G F9(nde e"tG 9entro de ella "e de!ata lo #$e tena #$e callar / lo #$e #$erra %a!er dic%o, FE" #$e el %ec%o de #$e la c$l&aran la %aca " c$l&a!leG E"ta!a de"orientada, M$/ de"orientada, 1 "e "ent( en la ca a' al lado de "$ adre' ientra" conte &la!a "$ cara &lida' de cera, 4a en+er edad la %a!a en+la#$ecido / "e le %a!a llevado el color / la vida, En a#$el o ento' dor ida' no tena nada #$e ver con la $-er #$e "e oc$lta!a tra" el e !o*o de la "!ana / grita!a, Ta &oco "e &areca a la $-er #$e $n da' del !ra*o de "$ arido' la ir( de arri!a a!a-o / "entenci(6 tendr" #$e c$ &lir lo #$e -$ra"te' Fno te &arece' CintoG 1 "$ &adre i!a a"intiendo con la ca!e*a, Te lla a" Tere"a Roca, 1 lo" Roca -a " "e %an ec%ado atr"' n$nca %an de-ado de c$ &lir $n -$ra ento' Fno e" cierto' CintoG 1 "$ &adre volva a a"entir con la atenci(n &$e"ta en la galera / en la" -a$la" #$e "e divi"a!an de"de el co edor, Sie &re #$e &a"a!a &or $n o ento di+cil' "$ cora*(n de &a-arero no &oda de-ar de !$"car con"$elo en lo" trino" de "$" &-aro", S$/o", Solo "$/o", 1 a#$el da

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canta!an co o -a " lo %a!an %ec%o, C%a"#$ido" de ala" %acia arri!a, C%a"#$ido" de ala" %acia a!a-o, A$ida %acia $n tec%o #$e e"ta!a de a"iado cerca &ara "$" an"ia" de li!ertad, Kor-eo" ag(nico" entre lo" !arrote", Co o "i "$&ie"en #$e en !reve alg$ien tendra #$e re+le-ar"e en ello", 3o &$ede" ec%arte atr"' volvi( a decir "$ adre, 1 "$ &adre' &or $n in"tante' de-( de irar la" -a$la" /' !a-ando la vi"ta al "$elo' di-o6 adre tiene ra*(n' no &$ede" ec%arte atr", 3o, 0na n$nca &$ede ec%ar"e atr", 3$nca, Ta &oco %o/, Pero F#$5 tengo #$e %acer %o/' adreG 9ga e6 F#$5 tengo #$e %acer %o/G 1 "e #$ed( #$ieta' la irada &erdida' "in %acer nada, Sin over"e, Sin "i#$iera cortar $n &adra"tro #$e "e le %a!a de"garrado en la igle"ia ientra" la "onri"a co &a"iva del "e=or Ca &" le recorda!a la a$"encia de Sidro, 3o' no "e overa / e"&erara, E"&erar,,, FH$5 e" lo #$e tena #$e e"&erarG FH$e la vi"ita"e otra ve* Kertr$di" con cara e"#$iva / alicio"a &ara &edirle #$e +$e"e al de"&ac%o' #$e el "e=or <oi@ #$era verlaG Co o a#$el da #$e la reci!i( Cli ent / co &artieron $no" "eg$ndo" de "ilencio ientra" l$c%a!an &or a%ogar $no" rec$erdo" #$e a !o" crean %a!er de-ado atr" %aca a=o", Pero e"o +$e ante" de #$e el director la %icie"e entrar / la irada de ortiga" de Cli ent le &inc%a"e la e"&alda, Co o %o/ en la &la*a, E"a irada era lo #$e " le dola, M" #$e la de "$ $-er' " #$e la de la $-er del director' " #$e la de toda" la" $-ere" de la Colonia, 1 a#$el da "olo le +altaron la" atencione" del "e=or <oi@' "$" ano" &er+$ ada" / "in$o"a" #$e la cogan &or el !ra*o / la invita!an a "entar"e al tie &o #$e "e &eina!a el !igote con la $=a del dedo e=i#$e, .$e entonce" c$ando "e dio c$enta de #$e la tena " larga #$e la" otra", 1 5l' e"tirando el c$ello' "e volvi( a &a"ar la $=a &or el !igote con aire &en"ativo ientra" "e "enta!a delante de ella ca"i ro*ndola / le deca lo "iento $c%o' "e=ora Claret) cr5a e' "iento $c%o lo #$e tengo #$e decirle, 1 ella no &$do evitar irarle la $=a / "e i agin( #$e era $na e"&ada / #$e de $n o ento a otro la atrave"ara, 1 volvi( la ca!e*a %acia $na +oto in en"a de arco dorado del "e=or >ilado at &adre #$e &re"ida el de"&ac%o del director, 4a &re"encia venera!le del +$ndador de la Colonia / el %ec%o de #$e ella de"via"e la atenci(n inco odaron al "e=or <oi@' #$e' levantndo"e' di-o6 ir5 al grano, El "$+ri iento de $n o ento ante" "e convirti( en $n /a "a!e #$e tendr #$e de-ar el &i"o' FverdadG' c%a&$cero / de"con"iderado, Ella' "in de-ar de conte &lar la irada e"cr$tadora del &atriarca' di-o "' "e=or' con $n %ilo de vo*, A#$ella a+ir aci(n %$ ilde / re"&et$o"a &areci( reavivar la !$ena vol$ntad del director' / "e lo de o"tr( con $na "onri"a ientra" a=ada6 claro #$e ta !i5n &odra o" intentar encontrar $na "ol$ci(n' / "e volvi( a "entar delante de ella' tan cerca #$e ella t$vo #$e encoger la" &ierna" de!a-o de la "illa &ara no encontrar"e con la" de 5l, A$n#$e el "e=or <oi@ e"ta!a di"&$e"to a %acer llegar "$" !$ena" intencione" $c%o " all / no to ( en c$enta la actit$d de ella' ari"ca / &oco cola!oradora, 1 a" "e lo %i*o "a!er ientra" le acaricia!a la e-illa / ella "enta la e"&ada ra"cndole la &iel, 0na &iel #$e &alideci( / "e encendi( al i" o

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Olor de colonia

tie &o, 4a ira / la ra!ia a%ogaron "$ iedo e %icieron #$e "e levantara' "e dirigiera %acia la &$erta / la a!riera !r$"ca ente, Al otro lado de a#$ella &$erta a!ierta con &reci&itaci(n "e encontra!a Cli ent con la ano en alto' cerrada' a &$nto de &edir &er i"o &ara entrar, Al verlo' ella "inti( $n ago!io #$e le %i*o atrave"ar el de"&ac%o corriendo' / de-( atr" la irada in#$i"idora de Kertr$di"' la actit$d alicio"a de Sera+ Karcia' la "or&re"a de H$ico / la co &ren"i(n de MercJ' la " -ovencita del de"&ac%o, En la Colonia "e %a!l( $c%o" da" de e"te %ec%o, Se %a!l( %a"ta #$e $na te &e"tad de"tri&( la" t$!era" de riego / todo" t$vieron #$e %acer, 1 #$i* "e %a!ra olvidado de no %a!er "ido &or#$e el "e=or <oi@ volvi( a enviar a Kertr$di" a ca"a de la vi$da de I"idre Claret con $n encargo $/ &arecido al anterior, 1 Tere"a volvi( a "alir de la ca"a &or la &$ertecilla del -ardn andando ligera %a"ta el &$ente' a$n#$e ni "e "ent( en la !arandilla ni e"c$c%( a lo" &-aro" ni encontr( a <ernat de !a-ada "$-etando la" rienda" de la Moreua. A#$el da' al llegar a la o+icina' MercJ la %i*o entrar en"eg$ida) el "e=or <oi@ %ace rato #$e la e"&era, Al &a"ar' ir( la "illa #$e oc$&a!a Cli ent) eno" al #$e e"ta!a vaca, 1 entr( en el de"&ac%o &oco a &oco' co o "i le diera &ere*a, El director e"ta!a "entado detr" de la e"a / con aire indolente ta !orilea!a con lo" dedo" ientra" dentro del cenicero de"can"a!a $n cigarro %$ eante, A ver "i ter ina o" de "ol$cionar e"te &ro!le a de $na ve*' deca aclarndo"e la garganta / con edia ri"ita #$e a ella le agarrota!a la" &ierna", 1 de-ando de "onrer6 no e g$"t( $c%o lo #$e %i*o el otro da, Ella !a-( la irada, 3o' no e g$"t( nada, 1 ella !a-( la ca!e*a, 1o "olo #$era a/$darla) e"&ero #$e lo entienda, 1 ella di-o "' "e=or, 1a %e %a!lado con el "e=or Pala$ / e"t de ac$erdo, 1 entonce" ella levant( la ca!e*a' a!ri( lo" o-o" / no di-o nada, Ae e"tado &en"ando / al +inal %e encontrado la "ol$ci(n) $na "ol$ci(n !$ena &ara todo"' nat$ral ente' aclar( entre !ocanada / !ocanada de %$ o, El &i"o #$e ella oc$&a!a tena #$e "er &ara el e"cri!iente &rinci&al, E"o no &odan ca !iarlo, Pero "e &oda in"talar en otro #$e e"ta!a vaco / aco odarlo a "$" nece"idade", Teniendo en c$enta la "it$aci(n tan delicada de "$ adre' / "olo &or e"o' el "e=or Pala$ "e %a co &ro etido a de-ar #$e "e #$ede donde vive a%ora ientra" d$ren la" o!ra", 0no" gol&ecito" di"creto" en la &$erta' $n &a"e' &a"e &or &arte del "e=or <oi@ / entr( Cli ent Pala$, Mirada interrogativa del director a Cli ent, Perdone' &ero Kertr$di" tiene $na con+erencia &ara &a"arle del "e=or >ilado at de"de <arcelona) dice #$e e" $rgente, El "e=or <oi@ "e levant( dando &or ter inada la vi"ita, Mientra" "alan del de"&ac%o' ella "e dirigi( a Cli ent / le dio la" gracia", 9"ela" al director' "entndo"e "in irarla' d"ela" al director) con lo" o-o" clavado" en el li!ro a!ierto de inventario" #$e oc$&a!a edia e"a' "e &$"o a re&a"ar la "$ a del edio) a#$ella %ilera de n2 ero" alineado" %aca

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Slvia Alcntara $c%o tie &o #$e lo de"a+ia!a,

Olor de colonia

4a" o!ra" co"ta!a ter inarla", El "e=or Codina' el encargado de lo" al!a=ile"' +$e a ca"a de la vi$da &ara in+or arla de lo" &e#$e=o" contratie &o" #$e oca"iona!an la" &ri"a"' "in &a"ar de la &$erta &or iedo a la" $r $racione" / %a!lando en vo* alta &or "i alg$ien e"c$c%a!a' &ara #$e co &ro!a"e #$e %a!la!an de tra!a-o / "olo de tra!a-o, 1 no "e entendieron, Ella &eda #$e la %a!itaci(n de "$ adre +$e"e la " "oleada' &ero "era nece"ario a &liarla &or#$e no ca!a la ca a, Bl le di-o #$e e"o tendra #$e %a!larlo con el director' #$e 5l no tena &er i"o &ara %acerlo, 1 $n &ar de da" de"&$5" volvi(' a 2lti a %ora' &ara darle el encargo de #$e el "e=or <oi@ #$era verla a#$ella i" a noc%e, Ella a!ri( la !oca con el ni o de decir #$e no &en"a!a volver a ir' #$e %icie"en lo #$e #$i"ie"en con el &i"o' #$e e"ta!a %a"ta la coronilla' #$e la de-a"en tran#$ila / #$e no grita"e' #$e no era "orda) &ero' co o "i $na ano invi"i!le le %$!ie"e ta&ado la !oca' call(' "e #$it( el delantal' lo tir( "o!re $na "illa' di-o a lo" ni=o" &ortao" !ien #$e a%ora v$elvo' / "e +$e %acia all, El cora*(n' lleno de "angre iedo"a' le &al&ita!a con +$er*a ientra" corra detr" de "$ aliento "in &oder alcan*arlo, F1 a%ora #$5 %ago' e%G FH$5 tengo #$e %acerG El arido $erto, 4a adre viva, 1 lo" %i-o" #$e de!eran "erlo todo &ara ella, Pero no lo "on, 3o, 3o lo "on, FH$5 tengo #$e %acer' adreG FH$5 tengo #$e %acerG' ientra" conte &la!a c( o dor a, S' tiene ra*(n la gente' adre) +$i tre" vece" al de"&ac%o del director, Tre",

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Slvia Alcntara

Olor de colonia

FTre" vece"G FTre"G El tintineo de la" &$l"era" de la "e=ora <oi@ ientra" levanta!a tre" dedo" de la ano #$ed( a%ogado &or la to" &er"i"tente / o&ort$na de Kertr$di", 3o era la &ri era ve* #$e la 9irectora' a trav5" de <ernat' anda!a a !$"car a la "ecretaria de "$ arido $n i5rcole" a la %ora de co er, 4a di"creci(n reco enda!a a#$el da / a#$ella %ora' /a #$e "eg2n #$5 e" e-or #$e no lo "e&a "eg2n #$i5n, Era $n %ec%o !a"tante conocido &or todo" #$e' %icie"e el tie &o #$e %icie"e' todo" lo" i5rcole" el "e=or >ilado at' aco &a=ado de "$ c%(+er' "$!a a la Colonia a edia a=ana / no "e i!a %a"ta la noc%e, 1 #$e !$ena &arte del tie &o lo &a"a!a encerrado en el de"&ac%o con el "e=or <oi@' e-erciendo la" +$ncione" de a o / gerente' #$e eran la" #$e le corre"&ondan / &ara la" #$e %a!a "ido ed$cado, Solo "e &er itan $n de"can"o a la %ora de co er, 0na co ida #$e tena l$gar en la torre grande, 1' "eg2n %a!a contado Adela en alg$na oca"i(n : $/ !a-ito / "olo a &er"ona" de toda con+ian*a:' a$n#$e +$e"e en el co edor &e#$e=o' co o el "e=or <oi@ era $/ re ilgado con la co ida' le da!a $c%o tra!a-o, Ta &oco era la &ri era ve* #$e la 9irectora reci!a a la "ecretaria de "$ arido en la "alita de atr"' la #$e da!a al !o"#$ecillo' le-o" de la entrada &rinci&al / de irada" indi"creta", El &ri er da #$e +$e' Kertr$di" #$ed( e@ta"iada o!"ervando la" cortina" de cretona +loreada' recogida" a a !o" lado" de la ventana' a -$ego con la ta&icera de lo" "o+" / con la e"ita del centro +orrada &or lo" lado", 1 el 5@ta"i" contin$( al o!"ervar a#$ $n "ecreter de ro!le aci*o / $na" e"tantera" con +ig$ra" de &orcelana' all $na &e#$e=a !i!lioteca con li!ro" $lticolore"' / ta !i5n ac$arela" en arcada" &or la" &arede" /,,, 3o %a!a vi"to n$nca nada &arecido, Todo %aca &en"ar #$e en a#$el "itio no &oda vivir alg$ien #$e no +$era +eli*, 1' &or detr" del di"+ra* de la !oca &intada' "onri(, FC( o #$edara' a#$' la e"a ca illa del c$arto de co"er de "$ ca"a' con la" +alda" de"colorida" / de"%ilac%ada"' el t$+o del !ra"ero / el &olvo de la ceni*aG F1 el tra#$eteo contin$o de la #$ina de co"er #$e Ro"alia &edalea!a "in treg$a a&rovec%ando la" %ora" de "ol' /a #$e la" re"triccione" a en$do la"

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Slvia Alcntara

Olor de colonia

de-a!an a o"c$ra"G 3o &oda &en"ar en ello, E"ta!a &ro%i!ido &en"ar, A$n#$e lo #$e " le %a!a lla ado la atenci(n e"e &ri er da +$e $na la!or e &e*ada enci a de la e"illa) no "e i agina!a a la "e=ora <oi@ %aciendo &$nto de edia, 9e"&$5" de $na" c$anta" vi"ita" "e &ercat( de #$e la la!or "e encontra!a "ie &re en el i" o &$nto, M" tarde "$&o &or $na de la" criada" #$e eran ella" la" #$e todo" lo" da"' c$ando #$ita!an el &olvo' "e encarga!an de endere*ar la" ag$-a" con $c%o c$idado / de-ar la la!or en el i" o "itio co o "i +$era $n de"c$ido, 1 a%ora Kertr$di"' de reo-o' ir( la" ag$-a" / "e &$"o la ano en la !oca &ara di"i $lar la to" c$ando o/( lo #$e deca la "e=ora, .$eron tre" vece", FnoG 4a" &$l"era" %a!an de-ado de tintinear, Por $n in"tante' la "e=ora "e #$ed( #$ieta' e"ttica, Solo en $n rinc(n de "$" o-o" &oda ver"e la e@citaci(n ientra" lo" &r&ado" con la" &e"ta=a" &egada" &or el r el "e ovan a "ac$dida", 4a" de Kertr$di" "e ovan al i" o rit o c$ando "e atrevi( a irarla &ara decirle "' "e=ora, Si5nte"e' &or +avor, Ella "ig$i( &ar&adeando "in over"e, Si5nte"e' %aga el +avor, 1 entonce" "e "ent() en la &$nta del "o+' con la e"&alda !ien recta' ientra" %aca $na $eca &or el "ol #$e le vena a la cara' / delante de donde "e "enta!a la "e=ora de"de el &rinci&io de la conver"aci(n, Con la i" a de"gana con #$e $no ira lo" cro o" re&etido"' Kertr$di" la o!"erva!a "i $lando #$e no la ira!a e i!a conte"tando a la" &reg$nta" a rit o de interrogatorio #$e la "e=ora le diriga, Con &ala!ra" e"t$diada" / &a$"a" o&ort$na"' lleva!a la conver"aci(n &or lo" ca ino" de la conveniencia %a!it$al, 4a "e=ora #$era "a!erlo todo, Todo, 1 la "ecretaria del director le i!a contando todo lo #$e &oda e@&licarle "in &erder de vi"ta con #$i5n tendra #$e v5r"ela" en ca"o de $n re"!al(n, A$n#$e tena &rctica' no &oda evitar #$e le te !la"en lo" nervio", 1 la 9irectora' con $n o%n #$e &retenda "er edia "onri"a' conte &la!a el ra/o de "ol #$e &oco a &oco "e %a!a ido de"&la*ando &or la %a!itaci(n, El lado donde "e "enta!an la" do" $-ere" #$eda!a /a dentro de la "o !ra' &ero la "e=ora todava no tena !a"tante, 3o tena !a"tante con "a!er #$5 %a!a &a"ado' ta !i5n #$era "a!er #$5 deca la gente #$e %a!a &a"ado, :F1 #$5 dice la genteG :Sin &erder la "onri"a de" oc%ada / con el de-e de "$+iciencia aco"t$ !rado:6 F4e i &ortara irar e c$ando le %a!loG A" e g$"ta, 4e &reg$nta!a #$5 dice la gente, :3o lo "5' "e=ora :Ca!e*a inclinada %acia a!a-o' actit$d "$ i"a, :A%' Fno lo "a!eG Se=orita' #$e no" conoce o" :la ir( de arri!a a!a-o, A#$ella +$lana no "a!a con #$i5n "e la" vea:' #$e a $"ted no "e le e"ca&a nada' ni de lo #$e "e dice en el de"&ac%o ni de lo #$e "e dice +$era, :1o,,, "olo le %e dic%o la verd,,, :F1 #$i5n %a!la de la verdad' a#$G 4o #$e /o le %e &reg$ntado e" #$5

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Slvia Alcntara dice la gente,

Olor de colonia

3i &ala!ra" e"t$diada"' ni &a$"a"' ni todo" lo" "e=orita"' i!an a arrancar " in+or aci(n de la +$lana' #$e " #$e "a!a con #$i5n "e la" vea, Co o ta !i5n "a!a #$e la "e=ora no ignora!a c( o "e di"traa "$ arido en %ora" de o+icina' #$e ella no %a!a "ido la &ri era en di"traerlo ni ta &oco "era la 2lti a, Pero' a%ora' el calle o"L&or#$eLno"Lconviene a #$e -$ga!an de"de %aca a=o" "e %a!a tra"tocado, 4a llegada al e"cenario' a traici(n' de la vi$da' %aca ta !alear"e lo" &rinci&io" " "agrado" del contrato n$nca e"crito / "ie &re re"&etado al #$e "e %a!an "o etido de grado&or+$er*a, 4a "ecretariaLa ante e in+or adoraLcon+idente de lo" %a!itante" de la torre &e#$e=a e"ta!a "eg$ra de #$e el &ro!le a no era #$5 deca la gente' "ino lo #$e %a!a &a"ado en a#$ella tercera vi"ita de la vi$da del "e=or Claret :7#$5 &ena8' 5l " #$e era $n "e=or de verdad: a#$ella noc%e en el de"&ac%o del "e=or <oi@, FH$5 %a!a oc$rridoG Ella ta &oco lo "a!a e@acta ente, El ca!r(n del director "e %a!a oc$&ado de ec%arla con $n v/a"e a ca"a / de"can"e #$e a=ana va o" a tener $c%o tra!a-o, Cli,,,' el "e=or Pala$ "e %a!a ido ante" #$e ella, Al da "ig$iente' c$ando le &reg$nt( a H$ico' no %a!a &odido "acarle nada) a#$el ti&o "olo a!ra la !oca &ara lo #$e le convena, Con Sera+ Karcia /a %aca a=o" #$e "e %a!la!an lo -$"to, 1 MercJ' ante" de %a!lar "ie &re ira!a a "$ &adre' / Sera+' con $n ge"to' le indica!a lo #$e &oda decir / lo #$e tena #$e callar, 1 a#$el da la ni=a' &o!recita' call(, Malo, 9a!a ala e"&ina, 1 e"ta!a &reoc$&ada, M$/ &reoc$&ada, 3$nca %a!a vi"to al director tan e@altado' tan +$era de " &or $na $-er, 1 a$n#$e todo a#$ello +$e"e negativo &ara ella :!ien lo "a!a' %aca da" #$e &aga!a la" con"ec$encia":' era $c%o &eor &ara "$ $-er' a$n#$e ella diera a entender #$e "olo le &reoc$&a!a lo #$e di-era la gente, 71 #$5 "8 3o dira lo i" o "i %$!ie"e vi"to c( o "ali( la vi$da del de"&ac%o de "$ "e=or arido a#$ella noc%e, Ella' de"&$5" de #$e el director la %$!iera andado a ca"a / ientra" cena!a !a-o la irada de $na Ro"alia interrogante / "$"&ica* :"ie &re "e co &orta!a a" ante "$ $ti" o:' t$vo $n arre!ato #$e la %i*o levantar"e de la e"a con &reci&itaci(n / decirle a "$ %er ana #$e "e %a!a olvidado de ordenar $no" &a&ele" / #$e volva a la +!rica, Mientra" "e &ona la c%a#$eta' t$vo #$e or la" #$e-a" %a!it$ale" de Ro"alia invocando el ca"tigo de 9io" &or "$ vida &eca ino"a, C$ando lleg( a la o+icina /a no %a!a nadie, Solo o/( $n r$ or de &a"o" #$e venan del de"&ac%o del director / la &$erta #$e "e a!ra' / a&areci( la vi$da' " colorada #$e $n to ate' a!roc%ndo"e la !l$"a ientra" el "e=or <oi@' de e"&alda"' ira!a &or la ventana, C$ando ella entr(' 5l "e volvi( /' al &ercatar"e de "$ &re"encia' "e a&art( lo" c$atro &elo" #$e le #$eda!an / #$e ine@&lica!le ente e"ta!an +$era de l$gar, Con e@&re"i(n enlo#$ecida la agarr( &or la" $=eca", 4o #$e &a"( de"&$5" lo tena arc%ivado en la e oria del olvido, Con la i" a actit$d "$ i"a' de-( de irar al "$elo &ara dar $n re&a"o a

Pgina ?I

Slvia Alcntara

Olor de colonia

la" &arede" alta" / al tec%o i &eca!le con old$ra" de /e"o oc$ltando $na "onri"a alicio"a, 4a "e=ora todava e"&era!a $na re"&$e"ta, A2n e"&era #$e le conte"te' la %i-ade&,,, 7H$e "e -oda8 FH$5 "e %a credoG 7A%ora venga' a%ora "i5nte"e' a%ora %aga el +avor de irar e' a%ora /a &$ede ir"e8 :P$e" /a &$ede ir"e, :Se levant( / con $n ge"to le "e=al( la "alida, :S' "e=ora, :C$ando e"t$vo en la &$erta' "e &e#$e=a reverencia, edio volvi( con $na

4a "e=ora a&art( $n &oco la" cortina" / la o!"erv( ientra" !a-a!a &or $n ca inito #$e "e %a!a a!ierto de tanto &a"ar &or all / #$e atrave"a!a lo" &ino" de detr" de la torre, Mir( co o i!a !a-ando &oco a &oco' o!ligada &or la alt$ra de lo" tacone"' con el c$er&o inclinado %acia delante &or iedo a re"!alar, 7In+eli*8 F3o te da" c$enta de #$e %a/ re"!alone" #$e &odran %acerte " da=oG Sig$i( irando %a"ta #$e la ca"ita de la" %erra ienta" le ta&( la vi"i(n, 7E"a ca"ita8' 7no "5 &or #$5 no la %e %ec%o derri!ar' no %ace " #$e ole"tar8 1 "e i agin( c( o "eg$a !a-ando con la i" a lentit$d, 7Po!re c%ica8 FC( o "e te %a oc$rrido #$e e &$ede" enga=ar a G 7A 8 Te cree" #$e callando %ar" 5rito", FH$5 5rito"G F3o te %a" dado c$enta de #$e e"ta ve* e" di+erenteG FH$e no &ode o" di"traerno"G FH$e "i no" de"c$ida o" e"a &$tilla con cara de rtir andar a %acer &$=eta" la e"ta!ilidad / la %onora!ilidad de $na +a ilia cri"tiana #$e con tanto" e"+$er*o" %e o" &re"ervadoG Ella' a "$ Pl+red :lo &ron$ncia!a con acento en la A de"de #$e lo %a!a odo en $na &elc$la: lo conoca $/ !ien, Co o ta !i5n le conoca el ro"ario de a ante" #$e %a!a ido de"granando de"de #$e &a"( todo a#$ello, Con el tie &o' incl$"o %a!a a&rendido a cla"i+icarla" "eg2n la i &ortancia / la d$raci(n :"in caer en la v$lgaridad de a#$ella teora tan e@tendida de la catedral / la" ca&illita":, A en$do' d$rante la" tarde" ocio"a"' edio t$ !ada en el "o+ / conte &lando la la!or #$e -a " aca!ara' re&a"a!a la li"ta' ientra" "e li a!a la" $=a" entre "or!o / "or!o de t56 contada" a o-o' encontra!a a la" oca"ionale"' de i &ortancia ni a / d$raci(n cero, 4a" de conveniencia' de i &ortancia e"ca"a / d$raci(n conveniente, 1 la" +i-a"' de i &ortancia relativa / d$raci(n inde+inida, FO #$i* &odra decir %a"ta #$e "$rga la "$"tit$taG Al &rinci&io' ella %a!a credo #$e la vi$da &oda "er $na de e"a" "$"tit$a"' &ero ni !a-o e"te "$&$e"to aca!a!a de convencerla, 0na vi$da con %i-o" / "in relaci(n directa' &onga o" &or ca"o' co o el %ec%o de tra!a-ar dentro de la +!rica,,,' no vea #$e &$die"e antener la di"creci(n #$e re#$era $n a"$nto tan delicado, S$ Pl+red' de"&$5" del a o' era la &er"ona " i &ortante / di"ting$ida de la Colonia / tena la o!ligaci(n de g$ardar cierta" +or a", Bl era con"ciente de e"o, 1' %a"ta entonce"' "ie &re la" %a!a g$ardado, Aa"ta entonce", Aa"ta entonce" ella ta !i5n' c$ando le convena' %a!a enviado a !$"car a la,,, "e=orita Kertr$di" &ara &oner orden / controlar la "it$aci(n ientra" interca !ia!an verdade" a edia" / entira" di"+ra*ada" de

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Slvia Alcntara

Olor de colonia al de la

"inceridad, 1 ta !i5n' %a"ta entonce"' c$ando a ella le entra!a el noc%e' "$ Pl+red no le %a!a +allado n$nca, 3$nca, Aa"ta entonce",

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Slvia Alcntara

Olor de colonia

1I

3$nca' %a"ta entonce"' %a!ra &odido i aginr"elo, Por $c%o #$e la t$vie"e delante' le re"$lta!a incre!le, FC( o $na &er"ona &oda convertir"e en lo #$e vean "$" o-o"G 4o %a!a odo decir, M$c%a" vece" lo %a!a odo decir, 9e"de #$e le dio la e !olia :%a!a &erdido /a la c$enta del tie &o #$e %aca:' la gente no &ara!a de decirlo' #$e H$itJria e"ta!a de"conocida' #$e "e %a!a adelga*ado tanto #$e "$ c$er&o era $n ero &inga-o, Pero 5l no la %a!a vi"to' n$nca, Aa"ta entonce", 1 e"o #$e i!a a en$do a "$ ca"a' "o!re todo en invierno' a llevarle le=a / car!(n, A vece" la %a!a odo gritar' &ero no la vea, 1 o-al ta &oco la %$!iera vi"to %o/, El da ante"' c$ando el "e=or <oi@ lo and( a !$"car &ara decirle #$e tena #$e a/$dar a la "e=ora Claret a %acer la $dan*a' t$vo $n al &re"enti iento, El "i &le %ec%o de &onerla en la "illa de r$eda" :&re"tada &or el %o"&ital del &$e!lo &ara la oca"i(n: /a +$e $n tra"torno, C$e"ta $c%o tran"&ortar $n &e"o $erto, M$erto' ", El c$er&o de H$itJria era $n ano-o de %$e"o" con colga-o", M$erto, A$n#$e' "eg2n deca "$ %i-a' a vece" la e@citaci(n le %aca over lo" !ra*o" de anera conv$l"iva' no "e le vea vida &or ning$na &arte, Solo lo" o-o"' %$ndido" / t$r!io"' col ado" de &reg$nta"' no &ara!an de over"e, FC( o va e"o' H$itJriaG' le di-o con la "ecreta e"&eran*a de #$e lo reconocie"e, FC( o vaG' volvi( a decir ientra" a/$da!a a Tere"a a "acarla de la ca a con grande" e"+$er*o", 1 H$itJria' con la cara &lida / lo" o-o" %$ndido"' in#$ieta / de"orientada' lo ir(, Solo $n o ento, Pero 5l t$vo la "en"aci(n de #$e "' #$e lo conoca, All donde te lleva o" a%ora' le di-o' ani ado' ta !i5n e"tar" !ien) /a ver"' ta !i5n e"tar" !ien, 1 ella volvi( a irarlo, Co o a#$el l$ne" #$e lava!a en el lavadero grande / le ca/( la &a"tilla de -a!(n dentro, 7C( o %an ca !iado la" co"a" de"de entonce"8 Bl e"&era!a lo" l$ne" co o el "anto adveni iento, 9e"de #$e lo %a!an c$!ierto' el lavadero tena " &arro#$ia, S$ adre le %a!a contado #$e ante"' en invierno' "e +or a!a edio &al o de %ielo / tenan #$e ro &erlo con el &icador &ara &oder aclarar la ro&a, Pero' a%ora' e"e co!erti*o de &arede" gr$e"a"' grande" ventanale" / el c%orro de ag$a corriente #$e !a-a!a acanalado &or $n t$!o de"de el tec%o %aca #$e el invierno +$era " llevadero, 1 #$5 alegra ver a la" $-ere" con el ce"to / el &icador' in"talada" en el lavadero %aciendo la colada / arreglando el $ndo, 9e la" &oca" novedade"

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#$e 5l todava no "a!a' el l$ne" aca!a!a de &oner"e al corriente de"de el otro lado de lo" ventanale", 1 #$5 go*ada &ara la vi"ta' a#$ella a!$ndancia de &ierna" #$e alg$na" en"e=a!an %a"ta " all de donde ter inan la" edia" ientra" aclara!an la ro&a -$nto con la" i"eria", A#$el l$ne"' c$ando entr( al or el gritero de la" $-ere"' ella /a "e %a!a "$!ido $na anga a &e"ar de la %elada #$e caa /' con el !ra*o dentro del lavadero' intenta!a "acar la &a"tilla del ag$a) $n ag$a ent$r!iada &or la" %ora" de colada, 1 no lo con"eg$a, 1 &a"a!a el rato, 1 a$ enta!a la ang$"tia, 1 all dentro el -a!(n "e de"%aca "in re edio, 7H$e "e te +$nde el -a!(n' H$itJria8' deca $n al a caritativa al tie &o #$e e"conda el "$/o detr" del ce"to, 7>a/a "i lo "5' aldita "ea8' gi otea!a H$itJria, 1 "e a!alan*a!a %aciendo e#$ili!rio" %acia el ag$a, 3o te a+ane"' #$e no lo va" a encontrar' "olta!a la o&ti i"ta o+icial de la Colonia, 1 H$itJria "e de"%aca con el -a!(n c$ando recorda!a #$e era la 2nica &a"tilla #$e tena / #$e' %a"ta #$e co!ra"en lo" #$ince d$ro" de +inal de e"' no &oda co &rar otra, 1 entonce" +$e c$ando lo ir( a 5l, Sin decir ni $na &ala!ra, Sin tan "i#$iera a!rir la !oca, 1 5l' #$e n$nca %a!a nece"itado ni $na &ala!ra &ara entender la irada de a#$ella $-er' corri( co o $n loco %acia lo" %$erto"' cogi( la" &ri era" %or#$illa" #$e encontr( "in &edir &er i"o a nadie' "e "$!i( al !orde del lavadero / lo recorri( de $n lado a otro de"a+iando el &eligro de re"!alar / la" "al&icad$ra" del c%orro #$e !a-a!a del tec%o / "e &$"o a &inc%ar el ag$a %a"ta #$e en $n enri"tre acert( de lleno :"ie &re %a!a "o"&ec%ado #$e &or ca"$alidad: la &a"tilla de -a!(n / la "ac( con tal &rontit$d / "ole nidad #$e &or $n in"tante "e cre/( 3e&t$no "aliendo de la" ag$a", 4o" 7oooo%8 / lo" 7aaaa%8 de la" $-ere" #$e %a!an de-ado la colada &ara no &erder"e detalle de la avent$ra del re"cate "e e*claron con la" +elicitacione" &or el 5@ito o!tenido, 1 3e&t$no' con $n !ote gil / a-e"t$o"o' !a-( del lavadero di"&$e"to a o+recer el tro+eo a la da a de "$" "$e=o" "in re&arar ni en lo" &antalone" o-ado"' ni en el +ro' ni en Cinto' #$e aca!a!a de entrar &or#$e en $na Colonia "e "a!e todo en"eg$ida / /a le %a!an in+or ado de la" tri!$lacione" de "$ $-er, Ella' al verle' "e a!ra*( a 5l / "e ec%( a llorar, Tanto rato de nervio"' &or $n lado $ otro tenan #$e "alir, 4a e oci(n del a!ra*o le %i*o olvidar"e de dar la" gracia" al %5roe o entneo &or la ge"ta con la #$e "e %a!a -$gado la "al$d / #$i* la vida, E"o e" lo #$e &en"a!a de"&$5"' "olo en "$ ca"a' entre e"torn$do / e"torn$do' a!rigado con $na anta al a or de la l$ !re ientra" &al&a!a lo" &antalone"' #$e todava e"ta!an %2 edo", H$eda!an le-o" a#$ello" l$ne", 1 volvi( a irar lo" o-o" %$ndido" / t$r!io" de la $-er #$e le %a!a aco &a=ado en la a/ora de "$" "$e=o" noct$rno" de %o !re "olo, H$i* en a#$el o ento ta !i5n lo %a!a "o=ado' #$e lo ira!a, 1 "ac$diendo la ca!e*a e &$-( la "illa &re"tada / la de-( en la cocina' donde Tere"a +aena!a, A 5l ta !i5n le #$eda!a $c%o #$e %acer ante" de llevar a H$itJria a la otra ca"a, 1 "e &$"o a de" ontar la ca a, 4a ca a, 4a ca a #$e ella %a!a co &artido con Cinto d$rante todo" lo" a=o" de ca"ada, 4a

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Olor de colonia

ca a donde' "in d$da' %a!an vivido o ento" #$e %$!iera #$erido &ara 5l, 1 de"enro"ca!a' a tirone"' lo" tornillo" #$e "$-eta!an lo" trave"a=o" a la ca!ecera' $na ca!ecera de !arrote" de adera #$e "eg$ra ente %a!a !arni*ado Cinto, 0no" !arrote" de adera en lo" #$e 5l adivina!a reg$ero" de "$dor, 0n "$dor #$i5n "a!e "i &rovocado &or o ento" de ang$"tia o de &lacer, H$i5n "a!e, 1 a&o/a!a en la &ared lo" trave"a=o"' el ca!e*al' el "o ier' el colc%(n, 1 venga a envolver $e!le", 1 venga a liar %ato", Pero all no %a!a nada #$e +$era "$/o) ni %ato"' ni $e!le"' ni "$dor' ni rec$erdo", 3ada, Todo lo #$e gotea!a de a#$ella" &arede"' todo' ola a ca"a +ora"tera, Aa!an decidido Tere"a / 5l #$e %aran el tra"lado a &ri era %ora de la tarde' c$ando lo" ni=o" e"ta!an en la e"c$ela' lo" del "eg$ndo t$rno todava tra!a-a!an / lo" del &ri ero' con $n &oco de "$erte' tal ve* dor an la "ie"ta, 1 %$!ieran tenido "$erte de no %a!er "ido &or#$e 4ola' la $-er de Sera+ Karcia' a#$el da tena %ora en el 5dico del &$e!lo / en a#$el &reci"o in"tante corra %acia la carretera &ara to ar el coc%e de lnea de la tarde, 9e no %a!er "ido &or la" vecina" de en+rente' #$e %aca da" #$e "e lo olan / "e &a"a!an $c%o" rato" irando de"de detr" de la &er"iana, 1 de no %a!er "ido ta !i5n &or el o"5n' #$e "a!iendo co o "a!a el da / la %ora del tra"lado :la direcci(n de la +!rica "ie &re le in+or a!a de c$al#$ier novedad #$e a+ecta"e a "$" +eligre"e":' acort( la "ie"ta / "e &re"ent(' diligente, H$era o+recer a la vi$da toda la a/$da e"&irit$al #$e le %icie"e +alta, 1 o"5n ;o"e&' e"&irit$al ente "entado / !ien re&antigado en el "ill(n del co edor :el "ill(n #$e la vi$da de I"idre Claret no &oda llevar"e &or#$e era del a o:' con el cigarrillo !a!o"o a $n lado de la !oca' conte &la!a c( o <ernat i!a llevando &a#$ete" / $e!le" env$elto" %acia +$era' donde le e"&era!a la Moreua con el carro li &io &ara la oca"i(n, 4a elecci(n del carro :&en"a!a <ernat: ta !i5n %a!a "ido $n !$en &ro!le a, 3o &oda $tili*ar el de recoger la !a"$ra, Ta &oco la tartana #$e enganc%a!a &ara el o"5n c$ando i!a a vi"itar a lo" en+er o" de la" ca"a" de ca &o de lo" alrededore", El de lo" $erto"' ni "e le &a"( &or la ca!e*a, Solo #$eda!a el de re&artir le=a / car!(n, 1 le co"t( de-arlo li &io, El da ante" &or la noc%e' c$ando ca"i todo el $ndo dor a' 5l' encerrado en el al ac5n del &atio de la tienda donde g$arda!an todo" lo" carro"' con $n ce&illo en-a!onado re&a"a!a lo" tro*o" ti*nado", 1 e"e da la Moreua, delante de la ca"a del e"cri!iente &rinci&al' con $n carro #$e %a!a &erdido el olor de "ie &re' re"o&la!a " #$e de co"t$ !re, A$n#$e "$ a o le %a!a atado el orral con $n &$=ado de algarro!a" &ara entretenerla' a ella no le &a"a!a &or alto la anera co o 5l arra"tra!a lo" &ie"' "e "eca!a el "$dor de la +rente con el !ra*o / evita!a irarla, Cada &a#$ete #$e carga!a %a"ta el carro' $n tra#$eteo' cada tra#$eteo $n &elli*co en el co"tillar' cada &elli*co $n e"calo+ro #$e le deca #$e no i!an !ien' #$e e"e da la co"a no i!a nada !ien, Mientra" tanto' el carro "e i!a

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Slvia Alcntara llenando,

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El o"5n o!"erva!a la" ida" / venida" de <ernat con !enevolencia, 4o tena &or $na ove-a de"carriada' a$n#$e %o/ de o"tra"e #$e era ca&a* de a/$dar al &r(-i o, Claro #$e era &or#$e "e lo %a!an andado' &ero al eno" lo %aca con e+icacia, 1' dndole $n gol&ecito ind$lgente en la e"&alda' le di-o no te can"e" $c%o) de"&$5" ir( a Tere"a6 /o re*ar5 &or todo" vo"otro"' /' %$ndiendo la" ano" dentro de a#$ello" !ol"illo" #$e no "e aca!a!an n$nca' "e +$e a &re&arar el "anto Ro"ario de la noc%e) el e" de -$nio e"ta!a dedicado al Sagrado Cora*(n / a2n no tena el "er (n a &$nto, Ade "' "e acerca!a la +ie"ta del Cor&$" / le #$eda!a $c%o &or %acer, C$ando <ernat %$!o %ec%o el &ri er via-e' a lo" irone" de la &ri era tanda /a "e %a!an "$ ado lo" #$e i!an a regar el %$erto / lo" #$e venan de co &rar' lo" #$e no tenan nada #$e %acer / lo" #$e "i $la!an %acer algo, El $ndo de la Colonia "e %a!a detenido ientra" $no" o-o" c$rio"o" e"c$dri=a!an #$5 tran"&orta!a el carro de"de la ca"a del e"cri!iente &rinci&al %a"ta la #$e %a!an arreglado &ara la vi$da, 71 no %an e"cati ado e"+$er*o" &ara aviarla8' decan alg$no") ve a "a!er &or #$5' a=adan otro", 1 <ernat' #$e /a %aca rato #$e nota!a el ag$i-(n de la" irada" detr" de la" &er"iana"' ientra" g$ia!a a la Moreua en el tercer via-e' "ig$i( "$ ca ino "in levantar lo" o-o" del "$elo &ara evitar #$e "e le e"ca&ara alg$na aldici(n) 7cagoendie*' gent$*a8 1 la gente' en la calle' aco odada' /a no "e &reoc$&a!a de di"i $lar el otivo &or el #$e %a!a de-ado a $n lado la" o!ligacione" &ara &erder el tie &o de $na anera tan de"carada, So!re todo 4ola' #$e' ade " de la tarde' %a!a &erdido el coc%e de lnea / la o&ort$nidad de "a!er c$l era la ca$"a de a#$el dolor de ca!e*a #$e %aca noc%e" #$e le i &eda dor ir' / todo &or irar c( o vacia!an a#$el &i"o, 4a "eg$nda ve* #$e tena #$e order"e la ra!ia c$ando vea #$e lo oc$&a!an lo" #$e eno" "e lo erecan, Pri ero +$e a#$el +ora"tero de I"idre Claret, Reco endado del a o' di-eron, 7Reco endado8 71 tan reco endado8 FH$5 &oda %acer el a o con $n %i-o !a"tardo "ino reco endarloG A$n#$e %a!a #$ien lo nega!a' ella lo "a!a "eg$ro) le %a!a llegado la noticia de $/ !$ena +$ente, 1' ientra" tanto' "$ arido arrinconado' "in #$e nadie lo valora"e co o "e ereca, 1 no e" #$e ella no le die"e !$eno" con"e-o", Sie &re #$e tena oca"i(n' a&rovec%a!a &ara re&etirle' con el org$llo / el acento #$e %a!a %eredado de "$ a!$ela valenciana6 Sera+' re/' tiene" #$e %acerte re"&etar' %o !re) tiene" #$e %acerte re"&etar, Pero no "irvi( de nada, E"ta ve* ta &oco, 9entro de &oco tendra #$e ver co o Matilde' ta !i5n +ora"tera' oc$&a!a el "itio #$e le corre"&onda a ella / "olo a ella / #$e %aca tanto" a=o" #$e e"&era!a, El &orta*o #$e dio c$ando entr( en "$ ca"a en"anc%( $na grieta del reci!idor tan antig$a co o "$ e"&era, Manel / .ina no "e %a!an ovido de la tienda, Aaca a=o" #$e %a!an

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a&rendido el o+icio de e"tar a !$ena" con todo el $ndo "in ole"tar a nadie, A&arte de #$e "e co &adeca e-or con "$ anera de %acer' "ie &re %a!an "acado $n !$en rendi iento de ello, Con el tra!a-o #$e tena %aciendo &a#$ete"' a#$ella tarde Matilde no %a!a &odido "alir, Si no %a!a contratie &o"' el ca !io de &i"o "era &ronto, Seg2n le %a!a dic%o el "e=or <oi@' la ca"a e"ta!a i &eca!le / "olo nece"ita!a $na ano de &int$ra, Co o lo" &intore" "e %a!an co &ro etido a tenerla li"ta en tre" da"' ella calc$la!a #$e ante" de $na "e ana &odran in"talar"e, ;oan / .ilo ena no "e %a!an ovido de ca"a' ta &oco, E"ta!an en "$ %a!itaci(n) 5l' con la" carta" e"&arcida" "o!re la ca a' %aca "olitario"' / ella' re*ando en vo* !a-a' &en"a!a en a#$ello" c%i#$illo"' &o!recito"' &ri ero %a!an &erdido al &adre / a%ora' a%ora,,, 1 "e en-$ga!a $na lgri a de e"&alda" a "$ arido, A!a-o' en la +!rica' ta !i5n en la o+icina "e cerna la agitaci(n del tra"lado, Mientra" MercJ "e e"conda detr" de $no" &a&ele"' Sera+ Karcia "e de"a%oga!a artilleando a &reg$nta"' ora a H$ico' #$e encoga lo" %o !ro"' ora a Kertr$di"' #$e lo e"c$c%a!a con $na "onri"a inde+inida, :FA" #$e /a tiene el nido arreglado' la vi$daG :Se %a!a &$e"to en &ie, El diente de oro le !rilla!a cada ve* #$e "i $la!a $na "onri"a alicio"a:, F3o o" &arece #$e "e %an dado $c%a &ri"aG :S$!i5ndo"e la" anga" del g$arda&olvo, Se a+lo-( la cor!ata, 3o "a!a "i alg$ien " %a!a notado a#$ella "$!ida de te &erat$ra:, FH$i5n tena tanta &ri"a' e%G FAlg$ien lo "a!eG FE%G FAlg$ien &$ede decr eloG F1 #$i5n "er el &ri ero #$e vi"itar el nido de,,,G :7Sera+8 :9ga e' Cli ,,,' "e=or Pala$,,, :Todava no e %a trado la %o-a de rendi iento de lo" telare" a$to tico" :di-o de"de "$ de"&ac%o, :Se la llevar5 a=ana :"e acerc( a la &$erta de vidrio e" erilado:' a=ana a &ri era %ora "in +alta,,, :4o "iento :con $n tono #$e no ad ita r5&lica:' &ero tendr #$e "er %o/, 1 Sera+ Re/ Tiene" H$e Aacerte Re"&etar' a #$ien a2n le +alta!a $c%o &ara ter inar el tra!a-o / /a "e vea volviendo a %acer %ora" e@tra "in co!rarla"' di-o6 :S' "e=or, Al anoc%ecer' <ernat e"&era!a #$e el %a !re o!liga"e a ir a cenar a lo" c$atro c$rio"o" #$e "eg$an "entado" all +$era, Al "ol de -$nio le co"ta!a ir"e' ig$al #$e a la gente, Pero a 5l le da!a ig$al, E"&erara, E"&erara el tie &o #$e

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Slvia Alcntara %icie"e +alta, Aa!a a&agado la" l$ce" &ara #$e todo el #$eda!a nadie all,

Olor de colonia $ndo &en"a"e #$e no

Tere"a / lo" c%ico" /a e"ta!an en el &i"o n$evo, El &i"o n$evo' deca Sidret "in alegra) F%o/ dor ire o" /a en el &i"o n$evo' a G S' %a!a dic%o Tere"a' agarrndolo" a lo" do" !ien +$erte de la ano / dirigi5ndo"e %acia la &$erta, Ante"' "in e !argo' le %a!a &edido "i &oda e"&erar &ara llevar"e a "$ adre c$ando no #$eda"e nadie en la calle, 1 5l di-o #$e ", 1 todava "eg$a all, A o"c$ra", E"&erando, 1' ientra" e"&era!a' "e dio c$enta de #$e %a!a $na ventana a!ierta #$e de ve* en c$ando c%irria!a, Aa!ra #$erido cerrarla' &ero no "e ovi( &or iedo a #$e lo viera alg$ien, 1 la e"&era "ig$i( %a"ta #$e o/( #$e ella to"a) "in atrever"e a irarla' le "ec( la" !a!a" al tie &o #$e le acaricia!a el rev5" de $na ano' *$rcido de vena" a*$lada", 9e"&$5"' nada ", 3o o/( nada #$e no +$era el "ilencio ni vio nada #$e no +$e"e la &en$ !ra, 1' entre la o"c$ridad' $n vaco, 0n vaco #$e 5l %$!iera #$erido llenar de &ala!ra" / "e &ercat( de #$e no &oda, 3o &oda decirle %a"ta #$5 &$nto "e "enta c$l&a!le de la" de"gracia" de "$ +a ilia, 3o &oda decirle #$e' a &e"ar de %a!erla a ado toda la vida' %a!a "ido inca&a* de evitar a "$ %i-a el "$+ri iento de a#$el o ento, 3o, 3o &oda, 1 call(, Call( &or#$e no tena re"&$e"ta" &ara a#$ello" o-o" e@traviado" / col ado" de &reg$nta", 1' &oco a &oco' el olor de lo" re ordi iento" atrave"( la ventana a!ierta #$e c%irria!a de ve* en c$ando,

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Olor de colonia

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9e ve* en c$ando de-a!a de &edalear la #$ina de co"er / e"c$c%a!a, Otra ve* lo" grito", 4o" tena etido" en el cere!ro, 1 a&ena" %aca $n &ar de "e ana" #$e "e oan, O!"erv( la longit$d de tela #$e le #$eda!a todava &or &e"&$ntear, 70+8 E"ta!a %a"ta la coronilla, 3o tena #$e %a!er"e co &ro etido a co"er a#$ella" &ie*a" &ara engalanar la calle, Todo" lo" a=o" &or el Cor&$" "e encontra!a con lo i" o, 1 todo" lo" a=o" deca no e volver a &a"ar' &ero co o no "a!a decir #$e no :F#$i5n &oda decirle #$e no al o"5nG:' &$e"' 7%ala8' a#$ tene o" a la !$rra de Ro"alia dale #$e te dale &e"&$nteando' ientra" lo" ve"tido" #$e de!an e"tar li"to" &ara la .ie"ta Ma/or "e le retra"a!an, Claro #$e la +e"tividad del Cor&$" era $n da alegre' de +raternidad) "i "e de-a!an de lado la" di"&$ta"' in"igni+icante"' &ara ver #$5 vecino" con"eg$iran $n e-or re"$ltado' da!a g$"to ver a todo el $ndo tra!a-ando' cada $no con lo #$e &oda' &ara de-ar engalanada "$ calle, Ca"i "ie &re gana!an ello", 1 e"o era gracia" a Pe&ito, Todo" lo" a=o" a&orta!a n$eva" idea"' tanto &ara la al+o !ra de &$nta a &$nta de la calle co o &ara con+eccionar el altar, 9e-( enci a de la e"a ca illa la onta=a de ro&a #$e tena "o!re la +alda, 3ece"ita!a re"&irar / "alir a la galera, A2n %a!a !a"tante l$* &ara ver de le-o" / "in e"+$er*o el ro #$e !a-a!a de color arr(n / " crecido &or c$l&a de la" ll$via" de lo" 2lti o" da", 0n &oco " cerca' la" era" !ien alineada" de lo" %$erto"' #$e &arecan $n antel gigante %ec%o con la "i etra del &$nto de cr$*' de"&edan $n olor a tierra %2 eda' a verd$ra +re"ca' a +r$ta a edio ad$rar, Se a"o ( a la !arandilla de la galera / ir( el tendedero del &i"o de a!a-o, 4o" o-o" "e le &a"earon &or la ro&a tendida, Sin d$da' e"o de irar lo" tendedero" era $na ana, H$i* le vena de %a!er odo decir a "$ adre tanta" vece" #$e &or la anera de tender la ro&a &oda "a!er"e c( o era $na &er"ona, >olvi( a irarla, Sonri(, Si %$!ie"e $n conc$r"o de tender ro&a' "in d$da la vecina "e llevara el &ri er &re io, 4"ti a de lo" grito", A2n e"t$vo $n !$en rato en la galera, 1a anoc%eca c$ando o/( #$e llega!a Kertr$di", El 7&ata&a 8 de la &$erta / el taconeo #$e re"ona!a en la" !aldo"a" del co edor le %icieron "a!er #$e a#$el da :co o "ola "$ceder 2lti a ente: la cena no i!a a "er $/ &lcida, Sin e !argo' el r$ido de la entrada "e de"vaneca a vece" en c$anto %a!a atrave"ado la "alita / "e encerra!a en "$ %a!itaci(n, Pero a#$ella

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Slvia Alcntara

Olor de colonia ientra"

noc%e no %$!o "$erte, Al ca!o de &oco rato volvi( a "alir' a toda &ri"a' grita!a6 :FTodava no %a/ l$*G

:3o lo "5,,, :Prendi( el interr$&tor de la*o / lo %i*o girar "in 5@ito, :FH$5 #$iere decir #$e no lo "a!e"G F9(nde e"ta!a"G :Int$a #$e no tena derec%o alg$no a %acer a#$el interrogatorio / #$e el tono ta &oco era el adec$ado, :F1 &or #$5 grita" de e"a aneraG :Con vo* contenida' "erena, 0n an%elo de ar ona la o!liga!a a "i $lar co &ren"i(n, 4a o"c$ridad "e %a!a ido a&oderando de la ca"a, 3i "i#$iera "e vean la" cara", A tienta"' Ro"alia cogi( la &al atoria #$e tenan a ano' enci a del a&arador' encendi( $na cerilla' la acerc( al &!ilo ennegrecido de la vela edio ga"tada' e"&er( a #$e "e aviva"e /' &rotegi5ndola con la &al a de la ano' la de-( en el centro de la e"a, Se %a!an "entado $na delante de la otra / "e conte &laron con lo" o-o" de"l$ !rado") $na re"ignada' la otra avergon*ada, Todava tardaron $n rato en ro &er el "ilencio, :Perdona' no %e tenido :3o tengo %a !re, :Aa/ tortilla de &atata" de e"te de &an con to ate /,,, :<$eno, Ro"alia' con la &al atoria en la ano' "e adentr( en la o"c$ridad de la cocina, .$e entonce" c$ando "e o/( otro grito, 1a e"ta o" otra ve*, O/( co o Kertr$di" deca no "5 #$5 de tener alo" vecino", 1 e"o " #$e no, Por a#$ no &a"o' le di-o ientra"' !r$"ca ente' de-a!a enci a de la e"a lo" &lato" con el &an con to ate / la tortilla, A&rovec%ando el re"&landor #$e vena de la cocina' Kertr$di" "e levant( &ara llenar $na !otella de ga"eo"a de ag$a del gri+o' cogi( do" va"o" del ar ario' lo" tenedore" / la" "ervilleta" enrollada" dentro de $na argolla' / volvi( a "$ "itio, Mientra" tanto' Ro"alia %a!a dev$elto la &al atoria al centro de la e"a, Se iraron, 4a" cara" de la" do" $-ere" #$eda!an il$ inada" de anera inter itente &or la l$* a arilla / a*$l de la vela #$e' te !loro"a' "e inclina!a %acia $n lado / %acia otro ientra" $n %ilo de %$ o "e eleva!a envolviendo el tintineo de lo" tenedore" c$ando toca!an el &lato, 1 el olor a cera #$e ada "e e*cl( con el del &an con to ate / la tortilla, Aa"ta #$e otro grito %i*o levantar a Kertr$di" de $n "alto / tirar la "ervilleta "o!re la e"a, :73o &$edo "8 :1 "e +$e %acia la &$erta de la calle, :FAd(nde va"G
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$/ !$en da,,,

:9e-5 o"lo :Mientra" "e levanta!a:, FH$5 #$iere" cenarG edioda, Aa!a &en"ado %acer $n &oco

Slvia Alcntara :FA ti #$5 te &areceG :F1 #$5 le dir"G :3o "5, 4o &ri ero #$e "e :Po!re Tere"a,,, e oc$rra,

Olor de colonia

:71a e"t' /a e e@tra=a!a a #$e no "alie"e ante" la &o!re Tere"a8 7E"to/ %arta' %arta de la &o!re Tere"a8 :1 "e #$ed( #$ieta' a do" &a"o" de la &$erta, Ro"alia' $na ve* "' tena #$e &reg$ntar"e de d(nde %a!a "acado "$ %er ana e"a a arg$ra' e"e rencor, FC( o era &o"i!le #$e la" %$!ie"e &arido la i" a adreG FH$e la" %$!ie"e ali entado la i" a lec%eG 1 "e e"+or*a!a &or recordar a $na Kertr$di" ri"$e=a' inocente' c$ando todava vivan en el &$e!lo / e &e*( a e"t$diar co ercio' &or#$e deca #$e #$era %acer de "ecretaria co o la &rotagoni"ta de $na &elc$la #$e %a!a vi"to &oco ante", 1 c( o ella' en el &a&el de %er ana a/or' la ani a!a' ig$al #$e "$ adre' a "eg$ir, 71 lo con"ig$i(8 Recorda!a a "$ adre :entonce" /a vivan en la Colonia: +eli*' &re"$ iendo de tener do" %i-a"' $na odi"ta / la otra "ecretaria' la" do" tra!a-adora"' li &ia" / ordenada", 4a" do" &ro etida"' / $na de ella" a &$nto de ca"ar"e, Pero vino la g$erra, 4a g$erra, S' la g$erra, 0na g$erra #$e "eg( tanta" vida"' #$e d$r i( tanta" conciencia"' #$e %el( tanto" cora*one", 0na g$erra #$e %iri( de $erte a tanta" +a ilia", Ella todava no "a!a #$i5n tena ra*(n, Solo "a!a #$e en "$ c$arto' dentro de $n !a2l' %a!a $na" "!ana" de atri onio &or e"trenar / $n ve"tido de novia %ilvanado en el #$e' c$ando lo vea lleno de arr$ga" / a arillento' le &areca ver la cara de tanta" c%ica" co o ella" #$e %a!an &erdido la o&ort$nidad de "er $-ere"' $-ere" de verdad, Pero gracia" a 9io" %a!a "alido adelante, S' 9io" 3$e"tro Se=or la %a!a a/$dado a "eg$ir viviendo, E"a era la di+erencia entre ella" do"6 Kertr$di" le %a!a v$elto la e"&alda co o "i Bl +$era el re"&on"a!le de todo" "$" ale", A$n#$e +$e"e a i"a lo" do ingo"' lo %aca "in +e' &ara #$edar !ien, Ella i" a lo %a!a con+e"ado en " de $na oca"i(n' #$e el director :7>irgen"anta' el da=o #$e le %a %ec%o e"te %o !re8: todo" lo" l$ne"' al llegar al de"&ac%o' %a!la!a del Evangelio / del "er (n del do ingo, Seg2n deca ella' lo %aca &ara controlar #$e todo el $ndo %$!ie"e ido a i"a, Co o "i e"e "e=or :"i e" #$e "e le &oda lla ar a": t$vie"e a$toridad oral &ara controlar algo, A ella "e le &ona la &iel de gallina cada ve* #$e &en"a!a en la vida &eca ino"a #$e lleva!a / en la anera co o %a!a arra"trado a ella a "$ %er ana &e#$e=a, 1 la %er ana &e#$e=a' a &$nto de a!rir la &$erta &ara ir"e' "e det$vo al or la &reg$nta recri inadora #$e le diriga "$ %er ana a/or, :FH$5 te %a %ec%o Tere"aG :O-o" ag$ado"' ro"tro &reoc$&ado:, E" !$ena c%ica, T2 lo "a!e" tan !ien co o /o, 4a conoce o" de toda la vida, FO e"

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#$e /a no te ac$erda" de c$ando vena a ca"a a a&render a co"er / no" %aca o" a#$ello" %artone" de rerG :4o" tie &o" ca !ian, 4a" &er"ona"' ta !i5n, :9e"and$vo el ca ino %acia la &$erta / "e #$ed( de &ie' delante de Ro"alia, 4a l$* de la vela a&ena" le llega!a al c$ello' de-ndole la cara a o"c$ra":, T2 %a!la" de $na Tere"a #$e no tiene nada #$e ver con la de a%ora, Si "$&ie"e",,, :73o e lo creo8 1a "5 #$5 dice la gente' &ero /o no e lo creo, Tendra" #$e %a!erla vi"to' tendra" #$e %a!erla odo el otro da c$ando "$!i( a#$,,, :FA#$G FT$vo el atrevi iento de venir a,,,G :7<a"ta8 FH$5 %a/ de alo en venir a "al$dar' a%ora #$e "o o" vecina"G Po!re, 4o &ri ero #$e %i*o +$e di"c$l&ar"e &or lo" grito" de "$ adre,,, :Sa!e $c%o' ella' de %acer el &a&el(n, :Seg$a teniendo la cara en &en$ !ra:, Aace do" "e ana" #$e e"tn a#$ / no %e o" &odido dor ir $na "ola noc%e entera,,, :Co o "i +$e"e c$l&a "$/a, Se ve #$e "$ adre "e %a tra"tornado $c%o con el tra"lado, :4a l$* de la vela le enro-eca la cara a tro*o":, Pri ero t$vo #$e de-ar "$ ca"a' de"&$5",,, :3o entiendo &or #$5 la de+iende",,, :FAa" odo %a!lar alg$na ve* de caridad cri"tianaG Kertr$di" arr$g( la nari*' de"ani ada, 4a" conver"acione" "o!re e"e te a n$nca ter ina!an !ien, 4e dola #$e "$ %er ana de+endiera a lo" de +$era de ca"a / le recri inara "$ cond$cta, Sie &re ig$al, Seg2n ella' todo el $ndo tena derec%o a la caridad cri"tiana' todo el $ndo eno" ella, Ro"alia ta !i5n e"ta!a can"ada, 4a" &ierna"' dolorida" de tanto &edalear todo el da' "e nega!an a o!edecerla, 4e da!a &ere*a levantar"e, Ta &oco tena gana" de di"c$tir, Pero $na Kertr$di" a la de+en"iva' &lantada delante de ella' le deca #$e "era inevita!le, Co o lo %a!a "ido el da ante" / el ante&a"ado' la "e ana anterior / el a=o &a"ado, Co o /a era inevita!le en vida de "$ adre, S, El carcter de Kertr$di" %a!a "ido "$ gran &reoc$&aci(n /' "eg$ra ente' $no de lo" otivo" #$e la llev( a la t$ !a ante" de tie &o, P$"o lo" va"o" / lo" c$!ierto" enci a de lo" &lato" / "e entretena en a&ilar $na" iga" de &an #$e "e vean enci a del %$le' c$ando o/( #$e Kertr$di" deca6 :FPor #$5 te,,, :71a e"ta o"8 71a e"ta o"8 7Ade " de !eata' virgen / rtir8 Claro #$e,,, :calla' calla o tendr" #$e arre&entirte:' claro #$e,,,' lo de virgen' "i e"
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e %a!r tocado $na %er ana tan !eata / "ant$rronaG e"a' te lava la ro&a'

:E"a !eata' co o t2 dice"' te &one el &lato en la

Slvia Alcntara #$e lo ere"' "er a la +$er*a' FnoG

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4a >irgenala+$er*a "e levant( de $n "alto' "ac( del a&arador $na !otella de ag$ardiente do 5"tico / $n va"ito &e#$e=o' lo llen( %a"ta arri!a / "e lo !e!i( de $n trago, :3o tanto co o t2 ere" $na ra era &or g$"to : ientra" "e le acerca!a con la !otella en $na ano / el va"o vaco en la otra, 9e"&$5" volvi( a llenarlo, Kertr$di" "e a&art(, El t$+illo de an" la area!a, 1' " #$e verla' "e i agin( a "$ %er ana entre "o !ra"' con la !ata de e"tar &or ca"a' de"colorida, Con $na" cadera" &ro inente" / !landa" #$e de"taca!an &or c$l&a del la*o del delantal #$e le e"trec%a!a la cint$ra, 1 la" &ierna" c$!ierta" con la" edia" de algod(n "&ero' / lo" ca!ello" te=ido" de $n negro a*$lado' ri*ado" &or +$er*a con la &er anente' tre" vece" al a=o, :7Envidia &$=etera8 :A Kertr$di" le re"talla!an lo" diente":, 7Envidia &$=etera8 :FEnvidia' /oG :Rea, 1a "e %a!a ec%ado al coleto el #$into va"o de ag$ardiente:, FEnvidia' /oG :>olvi( a rer %a"ta #$e $n e"&a" o le arranc( la to", Se "ent(, Ro-a, Medio a"+i@iada, S$ %er ana "e acerc(, FCon &enaG FCon iedoG C$ando "e a!ra*a!a al ag$ardiente' Ro"alia "e converta en otra $-er, 1 "' le da!a iedo, Ca"i tanto iedo co o el #$e "e da!a a " i" a, :FTe enc$entra" !ienG :795-a e' ala &5,,,8 :1a %a!a rec$&erado el aliento:, Envidia' /o, Envidia Fde #$5G F9e #$e todo el $ndo %a!le al de tiG F9e tener #$e ir a en$do a la torre de t$,,, lo #$e "ea' a dar e@&licacione" a "$ $-erG F9e llegar todo" lo" da" a ca"a de al %$ orG :Re"&ir( %ondo:, F9e llevar $na" edia" de cri"tal #$e no &odra" &agar ni con todo lo #$e gana" en $n e"G F9e "er $na &ecadoraG S' ", 0na &eLcaLdoLra, 3o %ace +alta #$e e ire" a", :>olvi( a re"&irar %ondo:, FPor #$5 tendra #$e envidiarte' /oG :Por#$e ere" $na "olterona re"entida #$e c$ando llega la %ora de la verdad tiene" #$e a!ra*arte "ola a la al o%ada / no tiene" #$ien te con"$ele ni,,, te rieg$e el %$erto, Silencio, 0n "ilencio &e"ado #$e contagia!a tri"te*a, .$era' lo" grillo" ta !i5n %a!an en $decido, El aire' i &erce&ti!le' a&ena" %aca te !lar la" ata" de lo" %$erto" / la ro&a de lo" tendedero", 9entro' la" do" $-ere" #$ieta"' callada"' alrededor de la l$* de la vela con lgri a" de cera' goteando' a&ena" "i re"&ira!an, Ro"alia "e ta&( lo" odo" &ara no or tanta #$iet$d, 9e"&$5" "e levant(' cogi( la &al atoria "in dar"e c$enta de #$e de-a!a a Kertr$di" a o"c$ra" / "e encerr( en "$ %a!itaci(n,

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Todava le d$ra!an lo" va&ore" del ag$ardiente c$ando "e #$it( de $n tir(n el delantal' la !ata / la co !inaci(n / "e "ent( en la ca a ca era arri ada a la &ared &ara "acar"e la" edia") la" enro"ca!a %acia a!a-o de-ando al de"c$!ierto $na" &ierna" lec%o"a" con el vello eri*ado, 0na" &ierna" #$e ni la" edia" +ina" de Kertr$di" %a!ran &odido arreglar, Con la" al&argata" co o c%ancleta"' "e acerc( al ar ario' a!ri( la &$erta / "e ir( al e"&e-o, Poco a &oco' "e #$it( el "$-etador, 4o" &ec%o"' #$e "e le %a!an arc%itado de no $"arlo"' re&o"a!an "o!re el e"t( ago con lo" &e*one" irando al "$elo, 1 "e acord( de "$ H$i ' c$ando /a eran &ro etido", 9e la" vece" #$e "e lo" %a!a #$erido tocar :entonce" a2n lo" tena d$ro"' con lo" &e*one" ani ado": / ella no lo %a!a &er itido, Era &ecado, E"o deca "$ adre, 1 de a#$ella ve* #$e la cogi( de"&revenida' le de"a!roc%( $n !ot(n de la !l$"a / le agarr( $no, El derec%o, Se lo toc(, Sinti( el i" o e"calo+ro #$e a#$el da, 3o !e!era " an", Al da "ig$iente' c$ando "e +$e a con+e"ar' o"5n ;o"e& ta !i5n le di-o :de"&$5" de &edirle #$e le e@&licara con &elo" / "e=ale" c( o %a!a "ido: #$e era $n &ecado / de lo" gordo" / #$e /a tendran tie &o de todo de"&$5" de $nir"e con el "acra ento del atri onio, Se e#$ivoc( de edio a edio' el o"5n, Maldita g$erra, Si %$!ie"e "a!ido #$e "$ H$i no volvera del +rente' #$i*,,,' &ero no' o #$i*,,, 1 "e i!a &oniendo el ca i"(n, E"o de %o/ no lo dira a nadie, 3i al o"5n, 9e &ronto' la !o !illa de veinticinco &rotegida &or $na &antalla #$e colga!a del tec%o &ar&ade( / "e #$ed( &rendida con $na l$* ortecina' co o "ola oc$rrir c$ando volva la l$*, A&ag( la vela edio oc$lta entre el c%arco de cera rgida, Se &$"o la !ata enci a del ca i"(n / "ali( de la %a!itaci(n, Kir( el interr$&tor de la*o &ara a&agar la l$* del co edor' la de la cocina' la del &a"illo, 3o vea a Kertr$di" &or ning$na &arte, 4a &$erta cerrada de "$ %a!itaci(n indica!a #$e de!a de %a!er"e ido a dor ir, Me-or, 3ece"ita!a e"tar "ola, 3ece"ita!a &en"ar en "$ vida %ilvanada, Tan %ilvanada co o el ve"tido de novia e"condido dentro del !a2l, Entr( en el c$arto de co"er /' 7&la+8' el ani#$ con la c%a#$eta de la "e=ora Torra" a &$nto &ara la &ri era &r$e!a le record( el tra!a-o atra"ado, 3o era el o ento de &en"ar en ello, 1 conte &l( la onta=a de ro&a #$e %a!a de-ado ante" "o!re la e"a ca illa, Tendra #$e aca!ar de &e"&$ntearla "i #$era tenerla li"ta al da "ig$iente, Aa!a #$edado con Pe&ito #$e a &ri era %ora "e &ondran a tra!a-ar &ara arreglar el altar, Bl /a %a!a %ec%o la e"tr$ct$ra de adera / ella le llevara la ro&a &ara +orrarla, .$e &reci"a ente tra!a-ando -$nto" &or el Cor&$" c$ando ella :%aca /a $no" a=o": %a!a e &e*ado a +i-ar"e en Pe&ito) era clido' a a!le' ed$cado' atento, 1 tenan " o eno" la i" a edad) "$&era!an &or $/ &oco lo" c$arenta, Todava tenan tie &o, 0n er$cto a%ogado le devolvi( el reg$"to del ag$ardiente al digerido, 9irigi5ndo"e a la cocina a !e!er ag$a' recogi( lo" &lato" #$e' con la con oci(n de la &elea' %a!a de-ado en la e"a del co edor' ientra" "e re&eta #$e "' #$e todava tenan tie &o, 4"ti a de a#$ella

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c%i#$illa, Po!recita Ci(, Tan contra%ec%a, 1 "e !e!i( do" va"o" de ag$a' $no tra" otro' "in re"&irar, Claro #$e no crea #$e 5l' a #$ien tena &or %o !re de !ien' "e %$!ie"e enca&ric%ado de a#$ella ocita, 7Si ca"i &oda "er "$ &adre8 Ade "' e"ta!a "eg$ra de #$e el ca &anero no le" de-ara %acer a#$el di"&arate, 1 no %a!le o" de la ca &anera' con lo $nida #$e e"ta!a a "$ Cioneta, A$n#$e "olo +$era con el o!-etivo de %acer callar a Kertr$di"' tendra #$e inventar"e algo &ara #$e 5l "e die"e c$enta de #$e a2n era $na $-er de !$en ver, C$ando "e %$!o !e!ido el tercer va"o de ag$a' volvi( al c$arto de co"er, Con el cent etro idi( la cint$ra del ani#$, 9e"&$5" idi( la "$/a, Torci( el la!io in+erior en $na $eca, H$5 i &ortan $no" cent etro" " o eno"' a e"ta" alt$ra", 3o "o&orta!a #$e entra"e la %$ edad del ro ni #$e "alie"e el r$ido) a lo" vecino" no le" inc$ !a lo #$e %icie"e o de-a"e de %acer' / cerr( el !alc(n, Sentada ante la #$ina de co"er' &edalea!a con el a+n de ter inar el tra!a-o' con el a+n de aca!ar el da / #$e llega"e el da "ig$iente, El da "ig$iente &oda "er "$ da,

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3o era "$ da, Co o %a/ dio" #$e no era "$ da, 7Maldita" +ie"ta"8 E"o de encargarle el tra!a-o #$e no "a!an o no #$eran %acer lo" de " /a "e %a!a convertido en $na co"t$ !re, 71' enci a' e"a aldita $-er8' #$e %a!a ido a verle no "5 /a c$nta" vece" con lo" &ro!le a" del altar, 7Para altare" e"ta!a 5l8 Se encogi( en la "illa' a!atido / &reoc$&ado, Ao/ %a!a vi"to llorar a Ci(, A &ri era %ora de la a=ana' %a!a entrado en la car&intera &ara decirle #$e a2n no %a!a &odido %a!lar con "$" &adre"' #$e lo %a!a intentado $c%a" vece"' &ero #$e no "e atreva, 1 5l o!"erv( c( o "e le %$ edecan la" &eca" de la" e-illa", 1 #$e "e la" en-$ga!a de&ri"a &ara #$e 5l no "e die"e c$enta, Pero lo vio, 4e vio lo" o-o" ro-o"' la" &e"ta=a" %2 eda"' la !oca te !loro"a, 1 no &$do re"i"tir"e a a&retr"ela !ien +$erte contra la "$/a ientra" la a!ra*a!a con lo" o-o" cerrado", 3o "a!a c$nto %a!a d$rado, Solo #$e' c$ando lo" volvi( a a!rir' "e encontr( con la irada in#$i"idora de la ca &anera, Re ei tir( de la ano !$ena de "$ %i-a / "e &$"o delante de ella' &rotectora' ientra" "e encara!a con $n Pe&ito #$ieto' &etri+icado, 1 "e en+ad( con"igo i" o &or irar al "$elo' &or en $decer' &or ca !iar de color I "in otivo' &or no "er ca&a* de "acar a Ci( de detr" de "$ adre / decirle e" a i lado donde tiene #$e e"tar &or#$e lo #$iere ella' &or#$e /o ta !i5n lo #$iero' &or#$e #$ere o" vivir -$nto"' &or#$e /a %ace tie &o #$e %a!la o" de ello' &or#$e /a tene o" lo" $e!le" a &$nto' &or#$e /a "o o" a/ore"' &or#$e e" n$e"tra vida' 7n$e"tra8' / nadie' nadie' tiene derec%o a eter"e &or edio, Por#$e no" #$ere o"' 7cara-o8' Ftan di+cil e" entenderloG E"ta!a convencido de #$e %a!a llegado la %ora de &lantar cara' / #$e era $na "$erte #$e "$ adre lo" %$!ie"e &illado' a" no tendran #$e e"conder"e ", 1 levant( la ca!e*a con org$llo / a!ri( la !oca' &ero la irada "$&licante de Ci( %i*o #$e la volviera a cerrar' re"ignado, Re ei e &$-( a "$ %i-a %acia la &$erta6 vete) 7a/' t$ &adre c$ando lo "e&a8 1 Ci(' a &$nto de ir"e' vio a Pe&ito con la ca!e*a !ien alta' vio la dignidad con #$e oc$lta!a el dolor de e"tar de &ie "in $leta / "e revolvi(' de"a+iante6 e #$edo' lo #$e tenga #$e decirle a 5l' ta !i5n &$edo orlo /o' /a "o/ a/or' 7%e c$ &lido veinticinco' adre8 7>ete %acia ca"a' de&ri"a8 73o8' e #$eeeedo, 4a ca &anera no &oda creerlo, FH$i5n le %a!a "or!ido el "e"o a "$ ni=aG A la reina de la ca"a, FC( o &oda "er #$e Pe&ito' a #$ien %a!an tratado co o $n %i-o' "e lo &aga"e de e"te

Pgina C?

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odoG 1 no #$era ni &en"ar en c( o "e lo to ara Mi#$el c$ando lo "$&ie"e, Sera ca&a* de,,, 79io" no" li!re8 3o %a!a %a!ido -a " $n e"cndalo de e"te ti&o en la +a ilia, Re"&ir( %ondo, Intent( "erenar"e, >a o"' Cioneta' va o" a ca"a) a%ora t$ &adre tiene $c%o tra!a-o con la &roce"i(n' &ero &or la noc%e %a!lare o") lo" tre"' c$ando e"te o" " tran#$ilo", 1 o!"erv( al car&intero con rencor) 7va o"8 Pe&ito ir( a Ci(' Ci( ir( a "$ adre / "$ adre ir( a Ro"alia' #$e aca!a!a de entrar / lo" ira!a a lo" tre"6 e"to,,,' Pe&ito' F&odra" venir a ec%ar e $na anoG 4a ca &anera a&rovec%( la interr$&ci(n &ara llevar"e a "$ %i-a "oltando $n adi(" &reci&itado, Bl "e "ent(' re"o&lando, 7Mecagoene"ta $-er8' F#$5 viene a %acer a#$ cada do" &or tre"G Con la ca!e*a gac%a' "in irarla6 F#$5 %a/' Ro"alia' #$5 %a/G 4a odi"ta' !$ena o!"ervadora co o era' int$/( #$e &a"a!a algo' / #$i"o %ac5r"elo "a!er6 Fte %a" &eleado con la ca &anera' Pe&itoG Bl volvi( a re"o&lar) 7no' #$5 va8 Con la ano "e acaricia!a la &ierna' #$e le dola, 4a ten"i(n / el largo rato #$e %a!a e"tado de &ie le &a"a!an +act$ra, >o/ en"eg$ida' Ro"alia) va/a &a"ando #$e /a vo/, Me vo/ "i e &ro ete" #$e a &artir de a%ora e t$tear") 7#$e "on $c%o" a=o" de conocerno"' Pe&ito8 1 5l le di-o #$e ", 1 "e #$ed( "olo' encogido en la "illa' a!atido / &reoc$&ado, 3o, Ao/ no era $n !$en da, 4a odi"ta no i!a del todo de"enca inada en recla ar la atenci(n de Pe&ito, 4o" 2lti o" aconteci iento" de la Colonia %a!an alterado la r$tina de lo" a=o" reciente"' "o!re todo en la +e"tividad del Cor&$", E &e*ando &or el %ec%o de #$e do" &$ntale" de la organi*aci(n co o eran Cli ent / "$ &adre "e %a!an ido a la otra calle, A$n#$e Sera+ "e %a!a o+recido en"eg$ida &ara "$"tit$irlo"' lo" re"$ltado" no eran &ara ani ar"e de a"iado) todo el $ndo #$era andar / nadie "a!a #$5 tena #$e %acer, Al de"concierto general "e a=adan lo" ni=o"' #$e' ante la a$"encia de a$toridad' entre -$ego" / ri"a" / el &erro :e"te a=o "olo +alta!a el &erra*o e"e' deca Sera+:' ec%a!an &or tierra el tra!a-o %ec%o, En $n de"c$ido de Kertr$di"' encargada de"de %aca a=o" de con+eccionar la &arte central de la al+o !ra' lo" c%i#$illo" %a!an e*clado lo" &5talo" de la" ro"a" ro-a" con la reta a, Ella' cara larga' orro" de edio &al o' no &ara!a de re&etir #$e con Cli ent e"o no &a"a!a' ientra" i!a "e&arando la" +lore" ro-a" de la" a arilla", 4ola "e acerc( "i $lando #$erer a/$darla, :Mi arido no &$ede e"tar en toda" &arte", F3o te %a" dado c$enta de #$e e"te a=o todo el $ndo re olonea' "olo &ara %acerle la &a"c$aG :M$c%a" ana" tiene" t2,,, :7>a/a #$i5n %a!la8 7Pero "i t$ %er ana e" la &ri era8 Se %a &a"ado toda la a=ana de $n lado a otro con $n tro*o de tela #$e nadie "a!e &ara #$5 va a "ervir, :Mi %er ana' &ara #$e lo "e&a"' %ace &ara,,, " de #$ince da" #$e tra!a-a

Pgina CC

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:1 el car&intero' Fd(nde e"tG F4o %a vi"to alg$ien' al RengoG 4o" otro" a=o"' a e"ta" %ora"' el altar /a e"ta!a li"to, :FH$er5i" #$e o" a/$deG :Tere"a "e o+reca con $n %ilo de vo*, 4a" do" $-ere" "e volvieron' de"&$5" "e &$e"to de ac$erdo' di-eron al i" o tie &o6 :73o %ace +alta8 :7Tere"a8 :Ro"alia' a do" &a"o" del &ortal donde "e&ara!an la" +lore"' no "e %a!a &erdido ni $n detalle:, FH$iere" venir' &or +avorG All arri!a te nece"itan, :1' "in irar a Kertr$di"' le di-o a 4ola:6 A%' &or "i no te %a!a" enterado' el Rengo "e lla a Pe&ito, C$ando "e i!an' encontraron a .ina cargada con $na ce"ta llena de ro"a", :Tere"a' F&$edo contar contigo &ara %acer lo" ra o"G :.ina la cogi( del !ra*o:, Son &ara el altar, :7Claro #$e "8 :Agradecida' la vi$da de I"idre Claret, Pe&ito a2n tard( en a&arecer) con la ca!e*a gac%a' &lido' di"trado' co-eando " #$e de co"t$ !re, Ro"alia' al verlo' corri( %acia 5l' "olcita, :FTe enc$entra" alG :Ella no &oda "acar"e de la ca!e*a la vi"ita de la ca &anera / Cioneta a la car&intera' a &ri era %ora, Aa!a &a"ado algo, 4a cara de su Pe&ito' a#$ "e "onro-( $n &oco' lo deca !ien claro:, FH$iere" #$e va/a a &re&ararte $na an*anillaG 3o &arece" de a"iado,,, :3o' no' gracia", E"to/ !ien' e"to/ !ien, 3o &erda o" el tie &o, FC( o %a #$edado' la tari a,,,G :>en :/ "e acerc( a 5l' "onro-ada:' ven / lo ver" t2 i" o, Ro"alia "e %a!a re-$venecido, Corra de $n lado a otro' entra!a' "ala' "e agac%a!a' "e levanta!a) &ara c$al#$ier co"a i!a de $n e@tre o a otro' &or c$al#$ier co"a "e ec%a!a a rer, A#$ da!a c$atro &$nto" al +orro de la tari a &ara eli inar $na arr$ga' all endere*a!a $no" co-ine" #$e no %a!an #$edado e@acta ente a "$ g$"to, Para &$lir $na" -$nta" de lo alto de $na arcada' "e "$!i( a $na e"calera de ano' a &e"ar de #$e la %a!an avi"ado de #$e no era $/ "eg$ra, S$!a / !a-a!a &or la e"calera' ligera co o $n ga o' %a"ta #$e $no de lo" trave"a=o" cedi( / /a tene o" odi"ta' cent etro' acerico' trave"a=o / e"calera' todo al "$elo) / .ina' Tere"a / Pe&ito' agol&ado" "o!re ella' intentando "acar a Ro"alia de a#$el al &a"o, C$ando &or +in lo con"ig$ieron' %a!an llegado /a Kertr$di"' Sera+ / 4ola' #$e "e acercaron corriendo al or el al!oroto, Por +$era' "olo $na ra"cada in"igni+icante en la ano' la !ata &olvorienta / $n de"garr(n en la" edia", Por dentro' $na vergQen*a #$e no %a!ra &odido oc$&ar ni todo el largo de la al+o !ra, Ren#$eante' cogida del !ra*o de "$ %er ana' #$era tran#$ili*ar a todo el $ndo con $n no %a "ido nada' no %a iraron /' co o "i "e %$!ie"en

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"ido nada, 1 ientra" "e i!a a "$ ca"a a ca !iar"e la" edia"' "e "ac$da la !ata &ara #$itarle el &olvo, Mira!a c( o i!an ca/endo la" ota"' c( o de"a&arecan ante" de llegar al "$elo, F1 #$5 e"&era!a"G 3o e" " #$e &olvo, Solo &olvo, Co o lo" "$e=o",

3i el "ol de -$nio #$e calenta!a de lo lindo' ni la" di"&$ta" ni lo" "$"to" &$dieron i &edir #$e la" calle" de la Colonia #$eda"en engalanada"' cada $na "eg2n el e"tilo #$e &ro&ona la gente #$e viva en ella", 4o" re"&on"a!le" conte &la!an org$llo"o" el tra!a-o ter inado ientra" ec%a!an $n vi"ta*o &ara co &ro!ar #$e todo e"t$vie"e a &$nto &ara la &roce"i(n de la tarde en a#$ella +e"tividad del Cor&$" C%ri"ti de 1E52, A=o E$car"tico, A&arte de lo" a o"' #$e /a %a!an an$nciado "$ a$"encia :"eg2n Adela' "e ve #$e la "e=ora no e"ta!a $/ +ina:' no +alta!a ca"i nadie, E &e*a!an la &roce"i(n tre" onag$illo" con do" cirio" / $na cr$*' con lo" ni=o" / el ae"tro detr", 9e"&$5"' la" ni=a" / la" on-a"' "eg$ida" de lo" %o !re" / la" $-ere", Mo"5n ;o"e& cerra!a la &roce"i(n :aco &a=ado de "ei" onag$illo" " / lo" ni=o" #$e %a!an %ec%o la co $ni(n a#$el a=o: "o"teniendo la C$"todia con lo" !ra*o" en alto' !a-o &alio' "$-etado &or el director / el e"cri!iente &rinci&al' en &ri er l$gar' lo" a/ordo o" en edio / lo" encargado" en tercer l$gar, Con la ca&a &l$vial dorada' arra"tra!a lo" &5talo" de ro"a / la reta a de la" al+o !ra" #$e con tanto c$idado %a!an con+eccionado "$" +eligre"e", En cada calle' $n altar, En cada altar' $na &arada, 1 todo el $ndo de rodilla" c$ando el o"5n de&o"ita!a en 5l la C$"todia / re*a!a $na oraci(n en vo* alta6 4o" ali ent( con el e-or trigo' alel$/a' / con la iel de la &e=a lo" "aci(' alel$/a, 7Alel$/a' alel$/a' alel$/a8 Canten con go*o a 9io"' +ortale*a n$e"tra' al 9io" de ;aco! acla en con -2!ilo, 7Kloria al Padre8 ientra"' arrodillado"' aco &a=a!an en el re*o a o"5n ;o"e&' %a!a #$ien ira!a de reo-o la" g$irnalda"' lo" altare" / la" al+o !ra" de la" calle" vecina" &ara &oder co &arar, E"e a=o e"ta!an &endiente" de la calle de lo" a/ordo o", E"&era!an #$e' &or el %ec%o de %a!er"e tra"ladado all Cli ent' el re"$ltado e-ora"e' /a #$e : irndo"e !$rlone": lo" #$e corta!an el !acalao no e" #$e de-aran "$ calle $/ !ien adornada' #$e diga o", 1' con la" rodilla" a2n en el "$elo' di"i $lando el "$&licio de alg$na &iedrecita #$e "e le" 1

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clava!a' con actit$d devota' entre alel$/a / alel$/a co &ro!aron con "ati"+acci(n #$e la e"tancia del e"cri!iente &rinci&al en la otra calle %a!a &a"ado "in &ena ni gloria, Mientra" tanto' Cli ent' con el tra-n de llevar el &alio &or &ri era ve*' /a %a!a olvidado la dece&ci(n #$e le ca$"( el &oco inter5" de "$" vecino" &or organi*ar"e / el &oco ca"o #$e %icieron de "$" o!"ervacione", 4a #$e " #$e "e acorda!a' / con gran di"g$"to' era Matilde, Aa!a e"&erado con tanta il$"i(n &oder tra!a-ar codo a codo con la "e=ora Torra" / la "e=ora K$ +a$"' / de o"trar a" "$ e+icacia / e@&eriencia' #$e no entenda la de"idia con #$e "e en+renta!an a lo" &e#$e=o" contratie &o" ni la anera co o :a!$"ando de "$ in+l$encia: delega!an en "$!ordinado" de "$" arido" lo" tra!a-o" " delicado" / &ara lo" #$e ella "e "enta &re&arada, Sin d$da "e a!"t$vo de o"trar contrariedad al reci!ir negativa" "i"te tica" a toda" "$" "$gerencia", 3o tenan tie &o' di-eron, 4o #$e no tienen "on gana" de dar gol&e' %a!a re+$n+$=ado ;oan tra" or la" #$e-a" de "$ n$era' "entado en el "ill(n #$e era del a o a la e"&era de la %ora de co er, S""t,,,' a!$elo' #$e &odra orte alg$ien) / ade "' con la ten"i(n alta #$e tiene" no te conviene en+adarte) /a "a!e" #$5 di-o el 5dico' $r $ra!a .ilo ena ientra" le %aca +riega" en la &ierna derec%a) le &reoc$&a!a $c%o la &ierna derec%a de "$ ;oan, <a-o &alio' la C$"todia !ien alta / lo" !a-o" de la ca&a &l$vial anc%ado" de &5talo" de ro"a' o"5n ;o"e&' "ati"+ec%o del recorrido de la &roce"i(n' entra!a en la igle"ia &or el &a"illo central &recedido de lo" ni=o" / la" ni=a" #$e %a!an %ec%o la co $ni(n, CJlia' #$e no %a!a vi"to n$nca de cerca la C$"todia' e"ta!a i &re"ionada &or el re"&landor #$e e ita, 7E" el Sant"i o c$er&o de Cri"to8' %a!a dic%o el o"5n, &Alelu a, alelu a( 1 ella "e %a!a v$elto a tragar el c$er&o de Cri"to / %a!a co etido otro "acrilegio, 1 no "a!a a #$i5n decr"elo, 1 le %a!ra g$"tado ir"e de all, Pero tena al o"5n de a"iado cerca' a "$ &adre al lado / la gente irndola, S, Todo el $ndo la o!"erva!a, 1 "eg$ro #$e todo" lo "a!an, 1 la "e=ala!an con el dedo6 7%a" co etido $n "acrilegio' %a" co etido $n "acrilegio' %a" co etido $n "acrilegio8 1' levantando la ca!e*a' aterrori*ada' ir( %acia el cielo' &ero "olo &$do ver a la" c%ica" del coro #$e canta!an alelu a, alelu a.

Solt( la $leta de c$al#$ier odo / "e "ent( en la &ri era "illa #$e encontr(, O!"erv( la" vir$ta" de adera / el "errn #$e %a!a &or el "$elo, Con el &ie lo i!a de"&la*ando todo de $n lado al otro, Entre el altar / la &roce"i(n' la" &ri"a" / todo lo de "' ni "i#$iera %a!a tenido tie &o de dar $n !arrido, 1 /a era de a"iado tarde, 4o %ara al da "ig$iente, A&ag( la l$* de la car&intera / "e diriga a la cocina a &re&arar"e $n &oco de cena c$ando $na lla ada a la &$erta lo det$vo6 F#$i5n "er a e"ta" %ora"G' ientra" #$ita!a el cerro-o,

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Slvia Alcntara :FP$edo entrarG Pe&ito !$"c( la de-ado, $leta con la

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irada, 3o "e acorda!a de d(nde la %a!a

:FP$edo entrarG :re&eta el vi"itante:, FO &re+iere" #$e lo #$e tengo #$e decirte lo oiga todo el $ndoG :Pa"e' &a"e, :Encendi( la l$* de la car&intera / "e a!alan*( "o!re la $leta:, Si5nte"e' &or +avor, :Pre+iero #$edar e de &ie, :1 "e eti( la" ano" en lo" !ol"illo", 0na" ano" carno"a" #$e la" c$erda" de la" ca &ana" %a!an llenado de callo", Pe&ito nece"ita!a "entar"e' &ero "e a&o/( en la &ared, Aaciendo e"+$er*o" &ara antener la "erenidad' "e di"&ona a e"c$c%ar todo lo #$e %a!a ido a decirle el &adre de Ci(, :0"ted dir,,, :3$nca' n$nca' F e o/e"G' n$nca e %a!ra i aginado #$e tendra #$e decirte lo #$e te dir5 a%ora6 7ere" $n de"agradecido / $n alnacido8 :Por +avor' Mi#$el, 7H$e %ace $c%o" a=o" #$e no" conoce o"8 1o ta &oco e &oda i aginar #$e e dira algo a", :9e-( la $leta -$nto a la "illa / "e "ent(:, 3o "5 #$5 le %a contado Re ei' &ero le a"eg$ro,,, no :7Malnacido8 :4o cogi( &or la ca i"a / de"&$5" lo "olt(:, Mi iente, FMe o/e"G' no iente, :1o,,, #$iero a Ci(, 4a #$iero de verdad, 1 ella ta !i5n e #$iere, $-er

:7Calla8 3o "5 c( o %e &odido con+iar en ti, Todo" e"to" a=o" %a" entrado en ca"a co o $no " de la +a ilia,,, :1 e" lo #$e #$iero' "er de la +a ilia,,, :3i lo "$e=e", 3o te acer#$e" " a Cioneta o todo el $ndo "a!r #$e ere" $n degenerado, :>olvi( a agarrarlo &or la ca i"a:, FMe %a" entendidoG :4o o!lig( a levantar"e:, T2,,, t2,,, Fte %a" vi"to !ienG Solter(n de lo" co-one", 7Si &odra" "er "$ &adre8 :Pero no lo "o/, 1 "i #$iere decirlo a todo el $ndo' /o lo a/$dar5, 3o "o/ $n degenerado, 4a #$iero / de"eo ca"ar e con ella, H$iero %acerla +eli*,,, :7Calla8 :H$ere o" vivir -$nto",,, :77Calla88 :So/ $n %o !re nor al, 1 ella e" $na :7H$e te calle" te digo8 $,,,

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:FE" #$e no tene o" derec%o a %acer lo #$e %ace la gente nor alG :73o #$iero orte "8 :Podra o" +or ar $na +a ilia /,,, tal ve* tener %i-o",,, El &adre de Ci( "e de-( caer en la "illa #$e tena " cerca, A&o/( la cara entre la" ano", 9e"&$5" lo ir(, Pe&ito e"ta!a de a"iado &reoc$&ado &or " i" o &ara dar"e c$enta de #$e el ca &anero "e %a!a v$elto vie-o de gol&e, :FAi-o"G' F%i-o" de $n contra%ec%oG :Solo tengo &ro!le a" en $na &ierna, :9$d( contin$ar:, Ig$al #$e Ci( lo" tiene en $n,,, :74a ni=a ni la no !re"8 73i la no !re"8 FC( o &odan %a!er con+iado en $n de"agradecido #$e le" &aga!a lo" +avore" de e"ta aneraG FC( o no "e %a!an &ercatado de #$e era $n de&ravadoG FH$e' "in ning2n ti&o de e"cr2&$lo"' con ala" arte"' %a!a engat$"ado a "$ ni=a / a "a!er #$5 le %a!a %ec%o &ara #$e a%ora "e al*a"e contra ello" "in #$erer e"c$c%arlo" / e"t$vie"e tan +$era de "G Por#$e de"de la a=ana e"ta!a de"conocida, Si %a"ta le %a!a +altado al re"&eto a "$ adre' / a 5l' a 5l le %a!a clavado $na irada #$e lo %a!a de-ado %elado, 1 todo &or c$l&a de a#$el alnacido, 9e e"e ladr(n, 4adr(n' ", H$e %a!a entrado en "$ ca"a "i $lando "er a igo / #$era llevar"e a la ni=a, 7S$ ni=a8 H$e "e %a!an t$rnado &ara velarla da / noc%e c$ando e"ta!a en+er a, H$e a$n a%ora corran lo" do" en c$anto le oan decir $n a/, A vece" la ira!an ientra" dor a / no &odan creer #$e %$!ieran &odido "alvarla, 1 5l "ie &re %a!a con"eg$ido do" -ornale") $no en la +!rica / el otro en la igle"ia' &ara #$e no le +alta"e de nada, 1 a%ora' a%ora #$e todo %a!a #$edado atr", H$e "e %a!a %ec%o a/or, 1 g$a&a, H$e e"t de !$en ver, Por#$e e"ta!a de !$en ver' Cioneta,,, S$ adre le co"a la ro&a / no e"cati a!a nada, A%ora' viene e"te "invergQen*a / #$iere llevr"ela, 7Me cago en todo8 1 "e &$"o en &ie de $n "alto, :4o #$e tena #$e decirte /a te lo %e dic%o, :El ca &anero "e i!a %acia el &a"illo:, 3o #$iero #$e te acer#$e" " a Cioneta, 3i #$e la ire", 3i de le-o", :A!ri( la &$erta:, 1 "er e-or #$e e %aga" ca"o, T2 a todava no e conoce", Por &roteger a i %i-a de &ervertido" co o t2' "o/ ca&a* de todo :9e"de la calle / irndolo de %ito en %ito:, 9e todo, $c%o ante" de

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9e todo / "' e" lo #$e %a!a &or la" calle", Eran la" reli#$ia" del da "ig$iente de la .ie"ta Ma/or, Entre lo" de la" &aradita" de +eria / la gente #$e no %ila!a $/ +ino,,, 7E%8 7Soooo8 4a Moreua "e det$vo en "eco, 0n c$!o de la !a"$ra derri!ado en edio del &a"o %aca renegar a <ernat' "in gana", 1' to ando la e"co!a / la &ala' recoga lo" de"&erdicio" &ara ec%arlo" al carro, 9e"de %aca $n tie &o "e encontra!a a en$do con e"o, Maldito" &erro", A$n#$e "a!a "eg$ro #$i5n era el a o del &erro #$e &rovoca!a el de"&erdiga iento' de o ento e"c$rra el !$lto, Tena otro" dolore" de ca!e*a, C$ando ter in( el tra!a-o de la calle de lo" a/ordo o"' ante" de ir"e o!"erv( la &$erta del e"cri!iente &rinci&al, 4a vi"i(n de la "illa de r$eda" e &$-ada &or 5l i" o' a#$ella tarde c$ando "ala' ca$telo"o' &or iedo a encontrar"e con alg$ien' lo entri"teci(, 1 "e e"+or*( &or devolver el !$eno" da" a .ilo ena' #$e "ac$da la al+o !rilla del cancel, Ago!iado' "ig$i( %acia la otra calle, El "errn contri!$a a #$e el c$!o de Pe&ito no a&e"ta"e tanto, 9e"de +$era' o!"erv( co o el car&intero e"car&a!a $na &ie*a inclinado "o!re el tornillo, 3o le e@tra=( #$e' a!"trado co o e"ta!a con el tra!a-o' no "e &ercatara de "$ &re"encia ni ta &oco de la de la ca &anera' #$e "ala en a#$el o ento' corriendo' &ara vaciar la !a"$ra, :Pen"a!a #$e no llegara a tie &o :So+ocada &or la carrerilla, :FC( o e"t vigilanteL!arrendero, Cioneta' Re eiG :"e a&re"$r( a &reg$ntar el

:>a tirando' va tirando, Kracia" &or el inter5" :Ari"ca, 1 recoga el c$!o vaco al tie &o #$e volva la ca!e*a &ara no tener #$e irar a la ventana de Pe&ito, <ernat "ig$i( el recorrido "i $lando #$e no "e da!a c$enta, 1 entre el 7arre8 / el 7"o8' le deca a la Moreua al odo' cogiendo la rienda6 7a#$ %a &a"ado algo gordo8 FT2 %a!a" vi"to alg$na ve* a la ca &anera de orro" con el car&interoG 7Pero "i eran lo" vecino" e-or avenido" de la Colonia8 1 %ace da" #$e d$ra' el en+$rr$=a iento, E@acta ente,,, de"de #$e "e le" &$"o en+er a la c%i#$illa, 71a ve" lo #$e te digo8 4a Moreua a"enta oviendo la ca!e*a %acia arri!a / %acia a!a-o con $n relinc%o corto, 1 venga a vaciar c$!o" entre %edore" con"$ ido" de verano /
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o"ca"

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&ega-o"a", A$n#$e "e lo to a!a !ien, 3adie de la Colonia &oda i aginar lo #$e %a!a a&rendido recogiendo "$" de"&erdicio", Seg$ro #$e el o"5n dira6 &or lo #$e tiran lo" conocer5i", 1 en e"o " #$e le da!a la ra*(n, 4o" "$cio" / &ringo"o"' lo" li &io" / a"eado"' lo" taca=o"' lo" alga"tadore"' todo"' todo" #$eda!an retratado" dentro de "$" c$!o", 1' &ara alga"tadora' la odi"ta :ec%ando $na o-eada a la !a"$ra #$e aca!a!a de volcar:, Sig$e de-ando la" onda" $/ gr$e"a", C$nto" a=o" %aca #$e "e %a!a +i-ado en la" &iele" de &atata #$e tira!a Ro"alia :i!a &en"ando' ca ino del vertedero:, 1a en vida de "$ adre "e lo %a!a co entado, 1 ella %a!a "ido $/ clara / cont$ndente6 $na $-er #$e de-a la" onda" gr$e"a" &$ede %$ndir $n %ogar, Sonri(, 4a" ana" #$e tena "$ adre, A$n#$e 5l' en a#$ella 5&oca' "e %a!a enca&ric%ado de la odi"ta, .$e co"a de nada, 4a c$l&a era de a#$ella a!$ndancia de &ierna" #$e en"e=a!a c$ando aclara!a la ro&a en el lavadero grande, 0n da #$e la encontr( "ola' lavando' $n i &$l"o lo o!lig( a acercar"e, El c%orro de ag$a #$e vena del tec%o &areca " a!$ndante, 9e"l$ !rado &or el "ol #$e entra!a &or lo" ventanale" / &or a#$ella %er o"$ra' la volvi( a irar' de reo-o' / #$ed( at$rdido, Por " #$e a!ra lo" &r&ado"' "olo era ca&a* de ver a $na H$itJria atri!$lada' !$"cando la &a"tilla de -a!(n, 71 c( o lo ira!a &idi5ndole a/$da8 Sali( corriendo del lavadero con lgri a" en lo" o-o", 7H$itJria' i H$itJria8 FH$5 %e e"tado a &$nto de %acerG Por la noc%e' delante de la r$!ia del calendario' ano"eando a la novia de "ie &re' trinc( / trinc( %a"ta #$e le entr( el "$e=o, Pero e"o era $c%o ante" de #$e $rie"e Cinto / de #$e H$itJria en+er a"e, A la +!rica %aca $n via-e e@&re"o, En la &arte de atr"' cada c$adra tena $n !id(n n$ erado donde de-a!a la !a"$ra, En ca !io' tena #$e entrar al de"&ac%o &ara vaciar $na a $na la" &a&elera", Con el tie &o "e %a!a aco"t$ !rado a la" !ro a" o&ort$na" de H$ico :a#$el c%ico %ara carrera:' a la actit$d t ida / li"on-era de MercJ' a la irada' con $n o-o edio cerrado' de Sera+ :n$nca %a!a "a!ido "i era &or el %$ o del cigarrillo o &or de"con+ian*a: / a lo" ca !io" de %$ or de Kertr$di", Sin e !argo' en el de"&ac%o del e"cri!iente &rinci&al' /a c$ando viva I"idre' %aca la recogida $n &oco ten"o' / no ca !i( $c%o con Cli ent' a$n#$e +$e"en co &a=ero" de -$ego lo" "!ado" &or la noc%e, 1 no %a!le o" de c$ando tena #$e entrar en el de"&ac%o del director, 4e da!a %orror, El olor a colonia cara' a cigarro" %$ eante"' a "$dor &er+$ ado' le &rovoca!a " n$"ea" #$e lo" de"&erdicio" a&e"to"o" en &leno verano, :7<ernat8 :S' "e=or <oi@ :H$itndo"e la gorra' "al$da!a con $na inclinaci(n reverente, :E"&ere $n o ento :Re&antigado en el "ill(n:, 1 cierre la &$erta,

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:S' "e=or, :9e"&$5" de %acer lo #$e le anda!an' "e #$ed( de &ie a $na di"tancia &r$dente' con la gorra "$-eta con la" do" ano" a la alt$ra del e"t( ago, Al director le &areci( corta la di"tancia, El %edor a !a"$ra %era "$ re+inado ol+ato, A&rovec%ando #$e "e encontra!a "olo en el de"&ac%o :co"a di+cil en la" 2lti a" "e ana":' #$era "a!er "i %a!a c$ &lido la" 2lti a" (rdene", 4a &r$dencia le acon"e-a!a no llevarla" a ca!o 5l i" o / antener"e al argen, :FC( o +$eG :Actit$d indi+erente' c$ello e"tirado' o-eada al relo- del !ol"illo de a!a-o del lado i*#$ierdo del c%aleco, :<ien,,, :7Cagoendie*8' 7%i-o&$ta8' /a "5 &or d(nde va", :F1,,,G :1o,,, /a tran" it "$ recado,,, :F1 #$5 di-oG :Sin e"&erar re"&$e"ta:6 7>enga' #$e no tengo todo el da8 :P$e",,, #$e le die"e la" gracia",,, :F1 #$5 "G adreG :H$e e"ta!an in"talado" del todo /,,, :FAa #$edado !ien la %a!itaci(n de "$ :S,,, :1,,, :vo* !a-a' tono contenido:' Fla de ellaG :Ta !i5n, :0"ted i" o ont( lo" $e!le"' FverdadG FH$ed( todo a "$ g$"toG :S' "' "e=or,,, :7Per+ecto8 Aa "$+rido $c%o e"ta c%ic,,,' la "e=ora Claret, Tene o" #$e &roc$rar #$e "e "ienta c( oda, C$ento con $"ted' co o "ie &re, 1a e entiende, <ernat a"inti( irndolo cara a cara, El director le ag$ant( la irada' "or&rendido, Era en o ento" co o e"te c$ando d$da!a de "$ lealtad, Pero de"&$5" "e tran#$ili*(, E"te in+eli*' co o tanto" otro"' no tiene " o&ci(n #$e "er +iel, 1 "e volvi( a centrar en el ca"o #$e le &reoc$&a!a, :1' "o!re todo' "i "$rge c$al#$ier &ro!le a' venga a decr elo en"eg$ida, FMe %a entendidoG El director' #$e al +inal de la conver"aci(n %a!a inclinado el c$er&o $n &oco %acia delante' con $n ovi iento de ca!e*a le indic( #$e "e retira"e, 1 el

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vigilanteL!a"$reroL en"a-ero / ontador de $e!le" de vi$da" de"a &arada"' ientra" atrave"a!a la &$erta' "e volvi( a calar la gorra, A &$nto de a!andonar la o+icina' a2n t$vo tie &o de or la vo* enron#$ecida de +$ ador de %a!ano" #$e ordena!a6 "e=or Pala$' venga $n o ento, Cli ent "e a&re"$r( a eter $no" &a&ele" dentro de $na car&eta a*$l arino' "e la coloc( !a-o el !ra*o /' con $n &ar de *ancada"' "e &lant( ante el director, El "e=or <oi@ "e %a!a levantado / "e &a"ea!a de $n lado a otro de la e"tancia, A$n#$e "e %$!ie"e de"a!roc%ado la a ericana' el !oc%orno del e" de -$lio le ang$"tia!a / ni lo" do" ventiladore" #$e %a!a in"talado" en el tec%o' a&arte de levantarle lo" c$atro &elo" &einado"' evita!an #$e le c%orrea"e el "$dor &or la calva, Todo" lo" #$e tenan $n trato directo con el "e=or <oi@ "a!an #$e el verano no era !$ena 5&oca &ara "$gerir nada ni &ara &edir +avore", Por e"te otivo' Cli ent no "e "or&rendi( del tono agrio de la" o!"ervacione" #$e le dirigi(' a$n#$e in"i"tie"e en #$e &rocedan de lo" a/ordo o") tanto el "e=or K$ +a$" co o el "e=or Torra" "e %a!an #$e-ado en " de $na oca"i(n / de anera cont$ndente de la de"idia con #$e lleva!a alg$no" a"$nto" /' teniendo en c$enta #$e %aca tan &oco tie &o #$e oc$&a!a el cargo' a 5l le &areca e@ce"ivo / nada a+ort$nado, 4o" ventiladore" ta &oco aliviaron el "$dor ang$"tio"o #$e i &regna!a la &iel de Cli ent, Con todo el re"&eto' con %$ ildad / "$-etando la car&eta a*$l arino !a-o el !ra*o' le &reg$nt( de #$5 a"$nto" "e trata!a' /a #$e 5l no era con"ciente de tal de"idia, 0na de la" c$e"tione" #$e " le &reoc$&a!a' / "ie &re de"de el &$nto de vi"ta de lo" a/ordo o"' era la +ir a de lo" &er i"o" &ara &oder $tili*ar la" e@i"tencia" del al ac5n' &ara la c$al' decan' "ie &re tenan #$e e"&erar " tie &o del nece"ario' lo #$e %aca retra"ar lo" envo" de la" &ie*a" te-ida", 1 e"o no era todo, 9e"de <arcelona' el de&arta ento co ercial le %a!a +or $lado #$e-a"' /a #$e a#$ello" retra"o"' co o era evidente' &er-$dica!an la" venta", Cli ent trag( "aliva, En a#$el o ento ec%a!a de eno" a I"idre " #$e n$nca, M" #$e n$nca ec%a!a de eno" "$ +ir e*a' la valenta' la "erenidad con #$e en+oca!a e"to" &ro!le a", 4e %a!a vi"to reaccionar en el acto / &lantar cara a a#$ello" do" %i&(crita" #$e "ie &re "e &onan de ac$erdo &ara co &ro eter la ge"ti(n de conta!ilidad / oc$ltar de e"e odo "$ ine&tit$d, 1 5l %a!ra #$erido contar al director #$e la +ir a de lo" al!arane" de "alida nece"ita!a $n tie &o deter inado &ara &oder %acer la" co &ro!acione" nece"aria"' / #$e la" &ri"a" de e"o" do" "e=ore" no "ie &re e"ta!an -$"ti+icada"' &ero int$a #$e el "e=or <oi@ no #$era entrar en la c$e"ti(n' 5l le" &aga!a' deca a en$do' &ara #$e a&orta"en "ol$cione"' no &ro!le a", Cli ent a!ri( la car&eta #$e lleva!a !a-o el !ra*o, :A#$ e"tn todo" lo" al!arane" #$e no,,, :3o e intere"an lo" detalle", :Se "ec( la +rente:, A &artir de %o/' "e e %an &edido, Aa"ta e"ta a=ana

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re$nirn lo" tre" "e anal ente, El "e=or K$ +a$" / el "e=or Torra" /a e"tn al corriente, E"&ero #$e con"igan la coordinaci(n #$e' co o e" evidente' nece"itan, :Pa$"a / &einado del !igote con la $=a del dedo e=i#$e:, H$iero $n in+or e a#$ :"e=alando la e"a: de e"ta re$ni(n el i" o da, 4e %ago re"&on"a!le de ello, :9e ac$erdo' "e=or <oi@, :0n c%a"#$ido de la" go a" de la car&eta:, FAlgo "G :3o, :>olvi( a re&antigar"e en el "ill(n:, Cierre la &$erta al "alir, 1 la cerr(, 1 "e a&o/(, 4a adre #$e lo,,, :Cli ent,,, :Sentada en la "illa de la" vi"ita"' Kertr$di" levant( la ca!e*a' " &ara %acer"e ver #$e &ara ver' ientra" lo o!"erva!a con $na actit$d clida / co &ren"iva, :FH$5 #$iere"G :Ari"co, :3o le %aga" ca"o :En vo* a2n " !a-a:, E" in"o&orta!le, :To a :"in irarla' le dio la car&eta:' dile a MercJ #$e la lleve al de"&ac%o del "e=or Torra", :C$idado con lo #$e +ir a",,, :Alargando el !ra*o &ara cogerla, :FCon #$5 :1a e "ale" t2 a%oraG e"a e %a" odo,,,

:3o e"to/ &ara adivinan*a", :1 "e &$"o a ordenar la a#$inal ente, :3o te +e" de e"o" do",,,

:1a lo "5, 3o "o/ $n a&rendi*, C$ando e"ta!a I"idre ta !i5n &a"a!a,,, :3o era lo i" o, :A"' Ft2 ta !i5n cree" #$e +raca"ar5G :1o no %e dic%o e"o,,, :Pero lo &ien"a", FH$i5n " lo &en"a!a' "in decirloG FH$i5n " lo ira!a con &ena' con de"con+ian*a' co o Kertr$di" en a#$el o ento' &ero "in dar la caraG Sin d$da' lo" a/ordo o", 1 lo" encargado"' / todo" lo" "$!ordinado" co o lo" de la o+icina' e"&ecial ente Sera+' / lo" del al ac5n, 1 lo #$e era " grave' #$i* ta !i5n el "e=or <oi@, A$n#$e lo %a!a reco endado e"&ecial ente' lo " &ro!a!le e" #$e a e"ta" alt$ra" /a "e %$!ie"e arre&entido, Incl$"o <ernat evita!a irarlo ientra" -$ga!an al t$te, 1 ni "i#$iera "e atreva a i aginar #$5 &en"a!a de todo ello Matilde, Con la e@c$"a de lo" co &ro i"o" "ociale" #$e %a!an ad#$irido con el n$evo cargo /a no tenan tie &o ni de "entar"e co o

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ante"' &or la noc%e' a e"c$c%ar la radio / %a!lar de "$" co"a", El 2nico #$e con+ia!a en 5l era "$ &adre, Con a#$ella c%i"&a de il$"i(n #$e no &oda di"i $lar cada ve* #$e le &reg$nta!a6 Ftodo !ienG 1 5l a"enta' &or#$e e"ta!a convencido de #$e era lo #$e #$era or, M$/ di+erente de "$ adre' #$e n$nca le &reg$nta!a nada, 3o le %aca +alta, Para ella' "$ %i-o "ie &re lo %aca todo !ien' co o "$ &adre, Pero e"o no era con"$elo alg$no, Co o ta &oco lo eran la" advertencia" a i"to"a" #$e le %a!a dedicado Kertr$di", Int$a #$e no &oda +iar"e de ella, S$ i &licaci(n e ocional con el director la %aca v$lnera!le, 1a %a!a o!"ervado en otra" oca"ione" a#$ella e"&ecie de re!elda #$e la o!liga!a a order la ano #$e le llena!a el ca-(n, 1 al +inal volva al nido toda iel' con do" gol&ecito" en la &$erta / $n F"e &$edeG &ro etedor, El &a"e' &a"e' no "ie &re era tan a a!le' a$n#$e el rato #$e dedica!an a lo" a"$nto" interno" !aca &en"ar en $n !$en entendi iento, 3o, A#$ella $-er #$e tena delante / lo ira!a' acogedora' no era de +iar, Kertr$di" lo o!"erva!a con di"creci(n &ara di"i $lar el ti&o de "enti iento" contradictorio" #$e "ie &re le %a!a in"&irado, Era tan a a!le / tan di"creto' / tan,,, d$lce' / "e le vea tan "olo / tan a"$"tado, A$n#$e la actit$d de Cli ent n$nca %a!a "ido clara / a en$do le %a!a &arecido inco &ren"i!le, Cada ve* #$e ella %a!a #$erido dar $n &a"o &ara acercar"e a 5l' c%oca!a con "$ rec%a*o, 1 no era algo n$evo, H$i* la &ri era ve* #$e not( e"e rec%a*o +$e c$ando Tere"a lo de-( &lantado, 1a e"t' /a %a "alido Tere"a, 7Tere"a' "ie &re Tere"a8 Por#$e +$e ella #$ien lo de-(, E"ta!a "eg$ra, En a#$el tie &o tra!a-a!an -$nto"' con Cli ent :ella todava no %a!a a"cendido a "ecretaria' %aca el tra!a-o de MercJ:' /' a$n#$e 5l era " -oven' tre" o c$atro a=o"' "e lleva!an $/ !ien, Era inteligente' a !icio"o' alegre' atractivo, M$/ atractivo, 3o entendi( n$nca lo #$e %i*o Tere"a, 3i ella ni nadie de la Colonia, Se %a!l( $c%o de ello' &ero no &$dieron dar con la "ol$ci(n, Se di-o #$e ella era $na o&ort$ni"ta / #$e a"&ira!a a "' co o lo de o"tr( el %ec%o de #$e de"&$5" "e ca"ara con el reco endado del a o, 1 ta !i5n #$e "$" &adre" tenan algo #$e ver, Pero ni lo" Pala$ ni lo" Roca lo aclararon -a ", 1' de"de entonce"' Cli ent ca !i(, Al &rinci&io' ella intent( acercar"e a 5l &ara di"traerlo / 5l "e encerr( dentro de $n ca&ara*(n, 0n ca&ara*(n #$e' le-o" de de"a&arecer' el tie &o +$e end$reciendo, 4o vio "$+rir, Encoger"e, 4$c%ar, Sie &re "olo, 1 de"&$5" re"ignar"e c$ando Tere"a "e ca"(, 1 c( o "i $la!a rec$&erar"e c$ando a&areci( la +ora"tera Matilde / "e ca"( con ella, 9$rante $no" a=o" &areci( #$e %a!a encontrado el ca ino de la &lacide*, Pero la $erte de I"idre Claret lo %a!a tra"tornado todo, 1 Tere"a %a v$elto a re"$rgir, Con "$" aire" i &ol$to"' de"ganado"' "ie &re con "$" re ilgo", FPor #$5 de"&recia todo lo #$e a ella la %ara tan +eli*G Pero no ren$ncia a nada, Aa v$elto a e"car!ar en antig$a" %erida", Solo %a/ #$e ver c( o la ira Cli ent, 1

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%a a!ierto otra" n$eva", Ta !i5n "e %a inter&$e"to entre ella / el director, A$n#$e +$e"e $na relaci(n de la #$e no "e "enta de a"iado org$llo"a' era la 2nica #$e le #$eda!a, 1 ta !i5n "e %a e"tro&eado &or "$ c$l&a, Se la i agina!a en el de"&ac%o del director %aci5ndo"e la ra eL/LnoL eLto#$e" :algo #$e "a!a &or e@&eriencia #$e a 5l le encanta!a:' &ara aca!ar cediendo, Por#$e "o"&ec%a!a #$e Tere"a %a!a cedido, Se lo deca la indi+erencia con #$e el director le anda!a el tra!a-o todo" lo" da" / el rec%a*o #$e o"tra!a de"&$5", Po!re Cli ent, E"ta!a all "entado delante de ella con la ca!e*a gac%a, >encido, Pero lo &ien"a"' le %a!a dic%o, 1 no i!a de"enca inado del todo, A$n#$e #$era a/$darlo, En e"e o ento' "enta #$e #$era a/$darlo, H$e tena #$e a/$darlo, H$e e"ta!an en el i" o !ando, H$e tenan el i" o ene igo, 1 le "onri(' a i"to"a, :3o' no lo &ien"o, 1 t2 de!era" "a!erlo, :S' tal ve* ",,, :Con gana" de cre5r"elo, :Mra e, 3o !a-e" la ca!e*a, Ere" $n !$en conta!le, I"idre con+ia!a en ti' FnoG :S,,, :1 la ir(:, E" #$e %a/ co"a" #$e no veo clara",,, :Podran ca !iar,,, :FH$5 #$iere" decir,,,G :El "o!rino, :F;o"e& MariaG :F3o te %a" +i-ado #$e 2lti a ente toda" la" "e ana" aco &a=a al "e=or >ilado atG :Solo &or#$e e"t de vacacione", 4e +alta e"t$dio",,, $c%o &ara aca!ar lo"

:1a lo "5, 4o #$e te #$iero decir e" #$e e"ta "it$aci(n no d$rar eterna ente) no &ode o" &erderlo de vi"ta, 1' ientra" tanto' t2 &on atenci(n en lo #$e +ir a", :Se &$"o de &ie:, Seg$ra ente no tendra #$e eter e' &ero de e"e :/ "e=al( la &$erta del director: ta &oco te +e", :3o te &a"e"' Fe%G I"idre con+ia!a en 5l,,, :>e con c$idado, :1 "e +$e' a!ra*ada a la car&eta a*$l arino, <ernat /a %a!a %ec%o el "eg$ndo via-e al vertedero, 4i!er( a la Moreua del carro' a$n#$e la" c%i"&a" #$e "alan de la" &iedra" &or la" &atada" #$e le" da!a le decan #$e no e"ta!a $/ contenta' la e"tac( a la anilla de la tienda / le colg( el orral de la" algarro!a", >olviendo de la e"taci(n' adonde i!a toda" la" a=ana" &ara recoger la corre"&ondencia' ientra" anda!a con la cartera colgada a la e"&alda' %aca $n re&a"o de todo lo #$e tena #$e re&artir) a&arte

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de lo" c$atro &eri(dico" %a!it$ale"' %a!a $na docena de carta" / &ara de contar, 9o" &ara el tendero) "eg$ro #$e eran +act$ra", 9o" &ara el o"5n) cara !a' $na del o!i"&o /,,, 7&a+8' en edio del &$ente c%oc( con Sidret' #$e "eg$ro #$e i!a al %$erto de lo" Pala$, :E%' *agal' no corra" tanto, >en a#$, Sidret d$da!a, 4o e"&era!an &ara -$gar, Pero ante la in"i"tencia del vigilante "e det$vo, :Me %an dic%o #$e tiene" $n &erro, :S :Ce=$do' "in :F1a lo c$ida" !ienG :S, :Entonce"' "i v$elvo a encontrar $n c$!o tirado / co &r$e!o #$e %a "ido t$ &erro' te o!ligar5 a recogerlo,,, Sidret ec%( a correr "in aca!ar de e"c$c%arlo, <ernat "onri(, 7>a/a con el c%i#$illo8 Mira #$e e" travie"o) "$ adre de!e de e"tar de 5l %a"ta la coronilla, 1 aca!( de re&a"ar la" carta") $na &ara el convento' $na &ara el ae"tro' F/ $na &ara el ca &aneroG' F/ de $n 5dico de <arcelonaG 1a deca /o #$e todo e"o de Cioneta ola a c%a $"#$ina, Aace de a"iado" da" #$e e"t en+er a / no #$ieren decir #$5 tiene, 9o" lla ada" a la &$erta' $na larga e"&era / el "ilencio &or re"&$e"ta le o!ligaron a ec%ar la carta &or de!a-o de la &$erta, 1 "e +$e a la car&intera, Pe&ito lo de-( entrar' re+$n+$=ando) tena $c%o tra!a-o' no &oda entretener"e, H$era aca!ar de !arni*ar a#$ella e"a ante" de co er, Por la tarde' all da!a $n "ol #$e ata!a, Si5nte"e' "i5nte"e' /o ientra" tanto "eg$ir5 tra!a-ando, 1 <ernat de-( la cartera vaca en el "$elo / "e "ent(, 3o "a!a #$5 +$er*a le %a!a e &$-ado %acia la car&intera, 1 a%ora no "a!a c( o %acer &ara ir"e, 0"ted dir' di-o Pe&ito, 1 al vigilante' ientra" "e arre anga!a la ca i"a' le "ali( "in &en"ar6 F#$5 "a!e" de Ci(G El car&intero "ig$i( tra!a-ando co o "i no lo %$!iera odo, Enci a del !anco tena $n !ote de !arni*' o-a!a el &incel' lo &a"a!a %acia arri!a / %acia a!a-o' arri!a / a!a-o' %a"ta #$e la adera "e traga!a toda la &int$ra, <ernat "ac( la &etaca / el &a&el de +$ ar / "e &$"o a liar $n cigarrillo, C$ando lo %$!o encendido' "e "ac$di( la" ano" / "e levant() tendre o" #$e ir a co er' #$e /a e" %ora, 9e"&$5" de atrave"ar el cancel' o/( #$e Pe&ito deca6 no "5 nada, Entonce" "e volvi() dicen #$e e"t en+er a, El car&intero de-( el &incel / "e acerc( a 5l) e"o dicen' &ero F$"ted "a!e #$5 tieneG <ernat %i*o #$e no con la ca!e*a, Bl tena o-o" en la cara, 1 %a!a vi"to $c%a" vece" a Ci( en la car&intera, 1 ta !i5n %a!a vi"to c( o "e ira!an, 1 #$e +$e"e vie-o / no "e %$!ie"e ca"ado n$nca no #$era decir #$e no "$&ie"e #$5 era a ar, A vece" la" &ala!ra" nece"itan &ala!ra"' a vece" "olo nece"itan "ilencio, 1 irarlo,

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Pe&ito de"at( la c$erda de la &er"iana &ara !a-arla, 4a vi"ita del vigilante le %a!a de-ado $n n$do en el e"t( ago, 4a corriente de co $nicaci(n entre <ernat / 5l n$nca %a!a "ido &ro+$nda ni a!$ndante' &ero int$a #$e a#$el da %a!an dado $n &a"o' tal ve* in"igni+icante' &ero $n &a"o " all' i!a &en"ando ientra" g$arda!a la" %erra ienta", Claro #$e todo +or a!a &arte de a#$el de"a"o"iego #$e le encoga lo" %$e"o" del al a, Aaca da" #$e anda!a con el +anta" a de la i &otencia, Se "enta altratado e inco &rendido / "e %a!a ido a&o"entando en 5l $n +ir e re"enti iento, 9o" lla ada" in"i"tente" a la &$erta le %icieron a!rir con &reci&itaci(n, 4a &re"encia de lo" vi"itante" lo de-( de"concertado, FPode o" &a"arG Claro, Adelante, 4o" ca &anero" no "a!an "i #$edar"e de &ie' "i "entar"e en la "illa #$e le" o+reca Pe&ito o "i de-ar #$e lo %iciera 5l &ri ero, Al +inal "e aco odaron lo" tre" a $n tie &o, 0no" no "e atrevan a a!rir la !oca' el otro e"&era!a #$e %a!la"en ello" &ri ero &ara atrever"e, 1 todo" ec%a!an de eno" la antig$a "inceridad #$e $na conver"aci(n &reci&itada %a!a de"garrado, Ci( "a!e #$e e"ta o" a#$' di-o el &adre' a&acig$ado, 1 co o "i a#$el no !re +$era la llave &ara a!rir el entendi iento o la varita #$e %ace de"a&arecer la" ten"ione"' lo" tre" "$"&iraron' aliviado", 4a tene o" $/ en+er ita' "e le e"ca&( a la adre con $n %ilo de vo*, FH$5 tieneG' "i /o &$edo %acer algo,,, 4o" o-o" %2 edo" de Pe&ito ani aron a lo" &adre" de Ci(, Por e"o %e o" venido, Mi#$el "e trag( $na lgri a #$e no #$era aca!ar de "alir, 4a %an vi"itado lo" 5dico" de Manre"a / ta !i5n $no de <arcelona' / todo" %an dic%o lo i" o6 e" de lo" nervio", F1 le %a venido de $n da &ara otroG' a Pe&ito "e le %a!a "ecado la garganta, 3o' "e ve #$e %aca $c%o tie &o #$e lo arra"tra!a' &ero no no" %a!a o" dado c$enta) &or lo #$e %e o" entendido' viene a "er co o el al del a!ati iento, Pe&ito "e atolondr(, 3o %a!a odo %a!lar n$nca de e"e al) no "a!a de #$5 "e trata!a) ni "i era grave' ni,,, F1 #$5 al e" e"eG <ien' ello" le dan otro no !re' &ero &a"a " o eno" lo i" o) "e van de!ilitando' "e van &oniendo tri"te"' "e van adelga*ando /,,, FP$ede orir"eG' alar ado' Pe&ito, 4o" do" a"intieron con la ca!e*a, F1 #$5 va o" a %acerG 9icen #$e "olo $na il$"i(n $/ grande &odra %acer #$e le volvieran la" gana" de vivir, FP$edo verlaG 4o" ca &anero" di-eron #$e " al i" o tie &o, Co-eando' en do" *ancada"' iedo"a la &ri era' " decidida la "eg$nda' "e &lant( en la &$erta de la calle, F>a o"G

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F>a o"G Mi#$el conte &la!a la cara re"&landeciente de "$ %i-a, Ella al*a!a la ca!e*a con lo" ca!ello" al v$elo' co o ovido" &or latido" de +elicidad, F>a o"G' volvi( a decirle' / "alieron del !ra*o a la calle, <a-o la" irada" de la gente de la Colonia' #$e %a!a "alido al &ortal &ara verlo" &a"ar' &i"a!an la grava de la &la*a' ca ino de la igle"ia' &recedido" &or Re ei / el re"to de "$" +a iliare", Ci( da!a &a"ito" corto" &ara no tro&e*ar di"i $lando "$ a+n de llegar al altar, 9e le-o" "e oa el $r $llo de lo" #$e e"ta!an " cerca) Fla %a!5i" vi"toG' la o*a del ca &anero "e ca"a de !lanco, E" la &ri era novia #$e "e ca"a a" en la igle"ia de"de #$e ter in( la g$erra, 3o "a!a #$e e"o de tocar ca &ana" diera &ara tanto, .ig2rate' "ie &re %a %a!ido anirroto" en la Colonia, 4a n$e"tra ta !i5n %a!ra &odido ca"ar"e de !lanco' &ero "$ &adre di-o #$e no #$era %acer"e &a"ar &or rico "in "erlo, A la n$!e donde "e encontra!a Ci( no llega!an lo" $r $llo" le-ano"' "olo "e oa la 2"ica del (rgano #$e toca!a' e@ta"iado' el "e=or E ili Ca &", 4o" invitado"' #$e "e encontra!an /a dentro de la igle"ia' "e volvieron al or lo" &ri ero" acorde", A Mi#$el le co"ta!a re"&irar, Poco aco"t$ !rado a la ve"ti enta #$e lleva!a' "e "enta &ri"ionero de $na a ericana a!roc%ada' de $n c%aleco e"trec%o' de $no" *a&ato" -$"to" / de %a!er e"tado a &$nto de &erder a "$ %i-a / rec$&erarla &ara volver a &erderla /a "in re edio, 4evant( la ca!e*a' a&$nt( $na $eca #$e #$era "er $na "onri"a / de-( a la ni=a en ano" de a#$el %o !re #$e le %a!a -$rado #$e la %ara +eli*' 7&o!re de 5l "i no8' /' arra"trando lo" &ie"' "e +$e al lado de "$ $-er' #$e le e"&era!a' co &$e"ta / lloro"a' "entada en el &ri er !anco, Pe&ito ta !i5n lleva!a $n tra-e n$evo / ni "i#$iera "e da!a c$enta de #$e lo tort$ra!an lo" *a&ato", Todo "$ $niver"o era Ci(, A$n#$e +$e"e de reo-o' no "e can"a!a de conte &larla' con el velo #$e le caa a lo" lado"' lo" ca!ello" ca"ta=o"' ond$lado" / "$elto"' la nari* re angada / la cara &eco"a, 4e da!a iedo de"&ertar"e / #$e +$era $n "$e=o, 9e"de %aca $no" e"e"' todo" lo" da" "e levanta!a con e"te te or, Al &rinci&io' e"ta!a convencido de #$e "olo &or el %ec%o de reencontrar"e' ella "e reani ara, Pero "e e#$ivoc( / co"t(' co"t( $c%o #$e levanta"e la ca!e*a de la al o%ada' #$e lo ira"e' #$e le volvie"en lo" colore" a la cara' #$e "onrie"e, 3o #$era recordar a#$el +inal de verano / el oto=o #$e "e diriga %acia el invierno, 3i la" %ora" alrededor de la e"t$+a de le=a

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en ca"a del ca &anero' con la olla en el +$ego &ara %ervir la" "o&a" de la noc%e, C$ando llegaron lo" &ri ero" +ro"' a2n le co"ta!a co er / la tri"te*a no "e le %a!a ido del todo, El 5dico del &$e!lo i!a $na ve* &or "e ana / deca #$e lo" da" corto" de invierno no eran $/ &ro&icio" &ara e"a en+er edad, 1 e"o #$e 5l "ie &re "e inventa!a &ro/ecto" &ara &oder contarle") <ernat e %a a/$dado a &intar la %a!itaci(n de lo" &adre") e" la " grande / "er n$e",,,' la irada del ca &anero' a vece"' le %aca en $decer, Pero al da "ig$iente volva a ordenar la ca"a' a de-arlo todo a &$nto &ara c$ando ella "e rec$&erara del todo /' "i convena' c$ando lo" &adre" re olonea!an / le decan en vo* !a-a6 Fno te &arece #$e corre" de a"iadoG' 5l %aca "$/a" la" &ala!ra" del 5dico / le" recorda!a #$e "olo la il$"i(n &odra c$rarla &ronto, 1 lo" da" "e alargaron' / ta !i5n lo" &a"eo" #$e da!a Ci(' &ri ero con "$ adre / de"&$5" :Fno "a!5i" la 2lti a noticiaG' "e ve #$e la contra%ec%a de ca"a del ca &anero "e ca"ar con el Rengo:' de"&$5" con "$ novio, Al &rinci&io "alan de ca"a de ella' $no al lado del otro' e ocionado" / " &endiente" de lo #$e %a!ran #$erido de la" irada" c$rio"a" / de lo" co entario" #$e lo" aco &a=a!an, Aa"ta #$e $n da 5l "e decidi( a to arla del !ra*o' lo #$e le &er iti( de-ar la $leta / &rovoc( $n gran rev$elo' tanto &ara lo" &adre" de la c%ica co o &ara lo" noticiario" o+iciale" de la Colonia, A!ril %a!a arrinconado a ar*o, 4a" e@c$r"ione" del edioda' #$e al &rinci&io li ita!an el &a"eo a dar $na v$elta &or la &la*a' +$eron ca !iando de itinerario, 1a "e atrevan a llegar %a"ta el &$ente, Se "enta!an $n rato en la !arandilla / "o=a!an entre el olor de lo" e$cali&t$" / lo" "a$ce"' irando c( o "alta!an lo" gorrione" / e"c$c%ando a -ilg$ero"' &in*one" / verderone", Incl$"o la Moreua, $n da #$e &a"( &or all con "$ a o' lo" "al$d( con la" ore-a" erg$ida", 1' "o=ando' conta!an lo" da" #$e +alta!an todava &ara ca"ar"e, >eintitr5" con el de %o/, 70+8' +alta $c%o todava' deca Ci(' con lo" %o/$elo" #$e "e le arca!an en la" e-illa" &eco"a" c$ando "onrea / #$e de-a!an a Pe&ito con la !oca a!ierta, Tan a!ierta tena la !oca #$e Pe&ito no oa la &reg$nta #$e le +or $la!a el o"5n &or "eg$nda ve*6 N0"ted' ;o"e& A"tal" i <aldric%' F#$iere reci!ir a Maria A""$ &ci( .eli$ i P$igdellvol' a#$ &re"ente' co o e"&o"a legti a "eg2n el rito de la Santa Madre Igle"iaGO, 0na to" i &erce&ti!le de Maria A""$ &ci( le %i*o volver la ca!e*a / tarta $dear ",,,' "' &adre, El coc%e de lnea llega!a con retra"o' co o "ie &re, Claro #$e el c%(+er no "a!a #$e e"e da' en la Colonia >ilado at' tena #$e recoger a $na &are-a #$e "e #$era contra todo &ron("tico' contra la" nor a" e"ta!lecida"' contra la" co"t$ !re" " arraigada", 3o "a!a #$e el novio %a!a tra!a-ado "in de"can"o &ara con"eg$irlo / #$e la novia e"t$vo a &$nto de de-ar la &iel en ello, 1 a%ora' a &e"ar de tener ca"a &ro&ia / $e!le" %ec%o" a edida' i!an a to ar a#$el

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coc%e de lnea #$e lo" llevara a Manre"a' donde "$!iran a $n tren &ara ir a <arcelona' donde lo" &adre" de ella "e %a!an oc$&ado de re"ervar' a trav5" de $n conocido' do" &la*a" en $na +onda econ( ica' &ara $na "e ana, Era lo #$e "e "ola %acer, 1 no #$eran dar " otivo" de conver"aci(n a la gente de la Colonia, 1a %a!an "ido el centro de lo" c%i" orreo" d$rante de a"iado tie &o, 1 la ca &anera' de"&$5" de la cere onia' %a!a %ec%o $n a&arte con "$ ni=a' la" do" "ola"' /' ade " de #$e-ar"e del &oco tie &o #$e %a!a tenido &ara contarle la" co"a" de la vida' le advirti(6 "o!re todo' a%ora' c$ando va/i" a ca"a a ca !iaro"' no tard5i" $c%o, 1 e" #$e recorda!a la" ri"ita" / la" !$rla" de alg$no" en oca"ione" "i ilare", Todo e"o el c%(+er del coc%e de lnea no lo "a!a' ni el co!rador #$e' indi+erente' le" vendi( lo" !illete", 3i la d$e=a de la +onda' $na $-er de ediana edad con &ec%o" a!$ndante"' c$ando le" &idi( lo" &a&ele" &or r$tina / "e "or&rendi( al co &ro!ar #$e lo" tenan en regla a &e"ar de "er $no" %$5"&ede" &oco %a!it$ale", S$!ieron a la %a!itaci(n del "eg$ndo &i"o con la a/$da del arido de la d$e=a' #$e %aca la" +$ncione" de encargado del orden / de c%ico &ara todo, El "$elo de adera' c$!ierto con $na al+o !ra de"colorida' / la" &arede" ve"tida" con $n &a&el o"c$recido &or lo" a=o" contra"ta!an con el olor a co ida ca"era #$e vena de lo" !a-o" de la +onda / #$e "$!a &or el %$eco de la e"calera, El encargado' $n %o !re !a-ito &ero ro!$"to' de-( la aleta en el "$elo de la %a!itaci(n / corri( la" gr$e"a" cortina"' de $n e"ta &ado lega=o"o' entre el c%irrido de la" anilla", 4a l$* del atardecer #$e entr( de &ronto &or la ventana de-( entrever $na ca a de atri onio #$e %i*o "o+ocar a lo" %$5"&ede"' #$e "e volvieron de e"&alda" a ella "i $lando #$e no la vean, Aa/ #$e a&rovec%ar la &oca l$* #$e #$eda todava' le" di-o el %o !re !a-ito &ara ganar tie &o a la ve* #$e alarga!a la ano, 4a +alta de co"t$ !re %i*o #$e Pe&ito tardara en reaccionar &ara !$"car en "$ cartera / "acar' avergon*ado' $na &e"eta +la ante con la 9a a de Elc%e irndolo !$rlona, 4a &reci&itaci(n con #$e el %o !re "e +$e no le aclar( "i %a!a "ido genero"o o todo lo contrario, Con la &$erta cerrada' la aleta en el "$elo' la" cortina" a!ierta"' $n ar ario vaco con c$atro &erc%a"' $na "illa al lado del ar ario' $n lava!o di in$to al lado de la "illa' la" e"illa" de noc%e con $n ta&ete acartonado / la ca a #$e todava "i $la!an no ver' "e iraron, Sonrieron, Se a!ra*aron, 4a cena era a la" n$eve / edia' en &$nto' le" %a!a dic%o la d$e=a de la &ec%era a!$ndante c$ando le" dio la llave, Todava +alta!a " de $na %ora, 1 volvieron a a!ra*ar"e, Ella +$e la &ri era en "e&arar"e, A &e"ar de la e oci(n' tenan #$e de-ar e"&acio al -$icio, Tene o" #$e colgar la ro&a' "i no "e no" va a arr$gar, Bl coloc( la aleta "o!re la ca a, Ella +$e a !$"car la" &erc%a", 4a ro&a en el ar ario' lo" *a&ato" de reca !io de!a-o de la ca a' lo" ce&illo" de diente" dentro de $n va"o #$e aclararon / volvieron a aclarar, 0na o-eada al tra!a-o %ec%o, 0n "$"&iro de "ati"+acci(n, 0na "onri"a de co &lacencia, 1 el 7nang8 del relo- del co edor de la +onda #$e an$ncia!a la" n$eve / edia, Ella todava

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tena #$e lavar"e la" ano", Todava tena #$e &oner"e la c%a#$eta, A2n t$vo #$e entrar / "alir $n &ar de vece" &or#$e tena la "en"aci(n de de-ar"e algo, E"o %i*o #$e llegaran al co edor c$ando todo" lo" de " /a e"ta!an in"talado", A$n#$e la il$ inaci(n no era genero"a' en"eg$ida "e dieron c$enta de #$e la a/ora de la" e"a" :$na docena e"ca"a: la" oc$&a!an &er"ona" "ola"' tirando a a/ore" / "ilencio"a", Solo "e vean do" &are-a" al +ondo del co edor, En la indi+erencia con la #$e +$eron reci!ido"' ello" re"&iraron el olor de la li!ertad, Se "entan inde&endiente"' "in o!"tc$lo", Sin o-o" e"cr$tadore" #$e lo" o!"erva"en, Sin crtica"' "in coaccione" #$e lo" o!liga"en a ca !iar de o&ini(n, 1 "e alegraron de e"tar le-o" de ca"a, 1 de #$e "$ &re"encia no intere"a"e a nadie, A ella la "o&a le &areci( " !$ena #$e la #$e %aca "$ adre, Bl di-o #$e n$nca %a!a co ido $n &e"cado tan "a!ro"o, 1 lo" +lane" #$e le" "irvieron de &o"tre' ni lo" de la a!$ela' en &a* de"can"e' #$e "eg2n decan "e da!a tan !$ena a=a' &odan co &arar"e con a#$ello", 1 la e"calera no la encontraron tan l2g$!re' ni el &a"illo tan e"trec%o' ni el &a&el de la" &arede" tan o"c$ro, 1' al cerrar la" cortina"' la" anilla" no c%irriaron tanto, 1 la ca a' a$n#$e no olie"e a !arni* ni t$vie"e di!$-o" en la ca!ecera' ni l$cie"e la" "!ana" #$e %a!a !ordado ella' e"ta!a c$!ierta &or $na colc%a con +leco" #$e' $no &or cada lado' do!la!an con lentit$d, 1 ella le di-o date la v$elta / no ire", 1 5l o!edeci( "in &rote"tar, 1 lo" do"' "entado" en la ca a' de e"&alda"' "e a&re"$ra!an a #$itar"e la ro&a / a &oner"e $no el &i-a a / la otra el ca i"(n, 1 c$ando 5l &reg$nt( con ti ide* "i "e &oda volver,,,' ella di-o #$e "' e"condida dentro de la ca a' con el e !o*o de la "!ana %a"ta la nari*' / a&aga la l$*, 1 5l la a&ag(, 4e" da!a ig$al #$e la cortina no +$e"e lo !a"tante gr$e"a &ara i &edir el &a"o a la l$* inter itente de $n cartel de la calle de en+rente, 4e" da!a ig$al el r$ido de lo" coc%e" / el al!oroto de lo" noct !$lo" #$e i!an de !ar en !ar, 0na oleada de e ocione" envolvi( "$ vida, 0na vida de c$/a e@i"tencia nada %a!an "a!ido %a"ta entonce", Para 5l' cada ra"go del ro"tro de ella era $na lla ada, 1' " #$e verlo' "e lo i agina!a a trav5" de la inter itencia de la l$*) con la ca!ellera e"&arcida en la al o%ada' la nari* re angada / la" &eca"' #$e %a!ra #$erido contar $na a $na' lo" o-o" #$e c%i"&ea!an de an%elo / la !oca #$e lo invita!a a "a!orear todo" lo" &lacere" del $ndo, S$ actit$d' "$ entrega' lo ani a!an' deleita!an "$" "entido", 1 -$nto" +$eron a!riendo &$erta" cerrada", 1 $nido"' con la nece"idad de $nir"e' co o en $n tanteo' +$eron de"c$!riendo todo" lo" rincone"' todo" lo" "ecreto"' todo" lo" te"oro", 1 " tarde' con lo" o-o" todava entelado" &or la e oci(n' 5l a&art( la "!ana de-ando lo" do" c$er&o" al de"c$!ierto / "e inclin( / acarici( la ano agarrotada / el !ra*o "in vida' ientra" la llena!a de !e"o" / lgri a", 1 de"&$5"' 5l o/( c( o ella "e ova / c( o "$" la!io" %2 edo" recorran "$ &ierna encogida, C$ando "e d$r ieron' la noc%e, adr$gada %a!a oc$&ado /a el l$gar de la

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Por la noc%e' lo" grillo" "e a&ro&iaron de lo" rgene" de lo" %$erto" de e"e lado del ro, 1 "$ cricr in"i"tente a en$do a ortig$a!a "$"&iro" a oro"o"' llanto" de !e!5" o "ollo*o" de !orrac%o", 1 %o/ ta !i5n a%oga!a la ri"a "inco&ada' el gi oteo contenido de a#$ella $-er' ientra" o!"erva!a lo" retale" "o!rante" de $n ve"tido de novia #$e ella %a!a di"e=ado' cortado' &ro!ado / co"ido, H$itando' &oniendo' a=adiendo, 0n &oco de a#$' $n &oco de all, 1' 7c$idado8' el re+$er*o del lado i*#$ierdo tiene #$e di"i $lar la e"&alda cada, So!re todo' #$e la ni=a #$ede +avorecida, 1 #$ed(, 9e"de l$ego #$e #$ed( +avorecida,,, 7la ni=a8 9e e"o no &oda %a!er #$e-a alg$na, 73i $na8 Ella era $na &ro+e"ional, 70na &roL+eL"ioLnal8 El c$arto' Fo #$i* era el #$intoG' va"ito de ag$ardiente le %a!a &roc$rado la "erenidad #$e nece"ita!a, 4a !otella edio vaca a $n lado de la e"a' el va"o cerca entre retale" / ella' agarrada a $na "illa' %aciendo e#$ili!rio"' cant$rrea!a la canci(n #$e le %a!a odo a "$ &adre de &e#$e=a6 4lena el va"o #$e e"t5 vaco' vaca el va"o #$e e"t5 lleno' no lo de-e" n$nca vaco' no lo de-e" n$nca lleno, :FH$5 &a"aG :Kertr$di" a&areca coronada de r$lo" enre-ado" / con cara de "$e=o, :T2 ta !i5n lo "a!e"' FnoG' #$e "o/ $na &ro+e"ional, :F1a e"ta o" otra ve*G :1 ir( la !otella, :FSo/ $na &ro+e"ional o no lo "o/G 70na !orrac%a e" lo #$e ere"8 9e!era %a!5r"elo dic%o, Pero "e lo trag(, 1 no era la &ri era ve*, FPor #$5 %a!a ca !iado tanto "$ %er anaG 1 volvi( a irar la !otella, Por la a=ana e"ta!a &rctica ente llena, E"to va a ter inar al, 1 ella /a tena !a"tante con "$" &ro!le a" &ara tener #$e &erder el tie &o

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Slvia Alcntara

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con la" tontera" de Ro"alia, Por#$e "eg$ro #$e eran tontera", Seg$ro, 1a "e le &a"ar, A$n#$e ec%a!a de eno" a#$el tira / a+lo-a de ante" #$e al +inal "ie &re ter ina!a con $n F#$5 #$iere" &ara cenarG conciliador, Ro"alia' "entada en $na "illa' arri ada a la e"a' e &e*( a "ollo*ar, Kertr$di" cerr( el !alc(n / entorn( lo" &o"tigo", 4a o!ligo a levantar"e /' co o otra" vece"' la e &$-( %acia la cocina / la &$"o de!a-o del gri+o entre a"&aviento" &ro&io" de criat$ra' de $na e*cla de re!elda / docilidad, Sin over"e de la cocina' "entada" en "enda" "illa" de enea $n &oco ra"gada" de!a-o del a"iento' ella i" a la a/$d( a "ecar"e lo" ca!ello", Ro"alia e &e*( a de"enredar"e la &er anente e"tira-ada &or la %$ edad ientra" ira!a a "$ %er ana / "$" r$lo" "$-eto" con la redecilla' ina ovi!le"' co o $na +orti+icaci(n a &r$e!a de c$al#$ier !atalla, Kertr$di" ta !i5n la o!"erva!a) F#$5 te &a"aG' %a!ra #$erido &reg$ntarle, Pero no %a!an iniciado n$nca el ca ino de la" con+idencia"' todava, 3i de &e#$e=a" -$ga!an -$nta", 3i "i#$iera lloraron -$nta" la $erte de lo" %o !re" con lo" #$e tenan #$e ca"ar"e, Mientra" $na re*a!a / %alla!a con"$elo en 9io"' la otra le da!a la e"&alda' aldiciendo al dio" #$e la con"ola!a, 1 %o/ no "a!a #$i5n era " &eligro"o' "i a#$el dio" o la !otella, Perd(na e, Ro"alia de-( el &eine &ara "onar"e / "ecar"e lo" o-o", Perd(na e' volvi( a decir' e da tanta vergQen*a #$e e vea" a", Kertr$di" !$"ca!a algo de #$5 %a!lar &ara di"traerla' / "onrea c$ando le di-o tendra" #$e e"tar contenta' %o/) en la calle todo el $ndo %a!la!a de la a=a #$e "e dio la odi"ta &ara ve"tir a la novia, 1 no &$do entender &or #$5 e"a" &ala!ra" ca$"aron $n llanto " r$ido"o #$e el anterior #$e de"e !oc( en $n &reci&icio de %i"teria / de"e"&eraci(n, 1 "e #$ed( #$ieta' "entada en la "illa de enea' de-ando #$e "$ %er ana volvie"e a agarrar la !otella / "e "irvie"e do" va"o"' $no tra" otro' "in re"&irar, E"ta!a /a di"&$e"ta a volver a la ca a convencida de #$e no &oda %acer nada' c$ando $n tir(n en la redecilla le %i*o te !lar la corona +orti+icada' lo #$e aca!( con la &oca &aciencia #$e le #$eda!a, :FH$5 %ace"G' F#$5 te %a" credoG :9e e"&alda"' intenta!a endere*ar lo" de"&er+ecto", :F1 del novio no %a!la!anG :Eli ina!a la" lgri a"' a *ar&a*o", :FCon #$5 e "ale" t2 a%oraG e-or %o !re de la ColoniaG :F3o decan #$e era el :A ti te +alta $n tornillo,,, :73o decan #$e e",,,' #$e e" $na l"ti a #$e "e %a/a ca"ado con e"a c%i#$illa con cara de cone-o #$e no "a!e #$5 e" la vida ni #$5 e" $n %o !re' ni #$5 #$iere decir e"&erar / e"&erar &ara #$e al +inal "e va/a con otraG :FPero de #$i5n %a!la"G

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4e volvi( $n "a!or de an" a la !oca, Claro, Ella no e@i"ta, 3i &ara "$ %er ana e@i"ta, 1 a&ret( lo" diente"' re!elde "in "erlo' / ir( a Kertr$di" de cara, :9e ,,,' %a!lo de ,,, ,,, :F9e ti,,,G :S,,,' de :3o, :FEntonce"G FA #$5 viene todo e"oG FH$5 e"&era!a" de $n %o !re #$e no te %a!a dic%o n$nca nadaG :3o lo "5, Tal ve* e"&era!a #$e "e diera c$enta de #$e /o,,, :Otro ca!e*a*o &ara tragar"e el licor:, T2 tena" ra*(n,,, :FRa*(n,,,G' Fra*(n de #$5,,,G :C$ando llega la %ora de la verdad' no tengo a nadie' nadie #$e e,,, :"e ter in( la !otella / "ac( otra de de!a-o de lo" +ogone": #$e e,,,' /a entiende" #$5 #$iero decir, En ca !io' t2,,, :F1oG' F/o #$5,,,G :Kertr$di" "e de-( caer en la "illa, :T2' a$n#$e "ea a e"condida"' tiene"' tiene",,, :73ada8 71o no tengo nada8 FMe o/e"G 3ada,,, :1 "e arranc( la redecilla de $n tir(n, :Te %ace regalo" :4o" o-o" +i-o" en el va"o vaco, :A%ora /a no,,, :9e"enro"cando lo" r$lo", A%ora /a no, Pero' incl$"o c$ando "e lo" %aca' ta &oco tena nada, 74e %a!ra g$"tado tanto "a!er contr"elo8 9ecirle #$5 &oca co"a eran lo" regalo" a ca !io de tanta %$ illaci(n, 9ecirle #$e ella ta !i5n "a!a #$5 "igni+ica!a ver c( o "e ca"a!a el %o !re con #$ien te %a!a" %ec%o il$"ione" "in #$e 5l ni "i#$iera "e die"e c$enta, 9ecirle #$e el tie &o c$ra e"a a arg$ra / de-a en la e oria $n reg$"to agrid$lce, El reg$"to de %a!er #$erido "in &acto"' "in interca !io"' "in condicione") "olo con lo #$e $na "iente &or dentro / nada ", 1 #$e no tiene nada #$e ver con la "$ciedad' la vergQen*a' la indignidad de $na" relacione" #$e le &e"a!an no tanto &or#$e /a no e@i"tan "ino &or lo" a=o" #$e %a!an d$rado, 1 $na !ocanada de ang$"tia la a%og( / la o!lig( a levantar"e de &ronto &ara ir a !$"car $n va"o ientra" "e #$ita!a el 2lti o r$lo / "e de-a!a lo" ca!ello" en li!ertad, :Pon e :Acercndole el va"o:, 7Pon e8 :FS,,,G :1 %aca lo #$e le deca' con la "ati"+acci(n de #$ien %a :F9e ti /,,, Pe&itoG F9e"de c$ndoG FTe %a!a dic%o algo 5lG

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Slvia Alcntara encontrado co &a=a &ara "$ via-e, :+lena el vaso que est vac,o... :Riendo, :-ac,a el vaso que est lleno... :Riendo

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" +$erte todava,

1 mientras la !otella de de!a-o de lo" +ogone" "e vacia!a' la cocina "e llena!a de carca-ada" con olor a ag$ardiente / a con+idencia", 1 en edio de $na co &licidad #$e a&ena" e"trena!an' aldi-eron la g$erra, 1 lloraron &or H$i ' Fte ac$erda" #$5 &elo " ri*ado tenaG 1 lloraron &or 3ando' Fte ac$erda" de a#$ella" ana*a" #$e lo #$eran agarrar todoG 1 $na levantando el va"o deca 7"' "o o" vcti a" de la g$erra8 1 la otra' %aciendo lo i" o' a=ada 7"' "o o" vcti a" del +a"ci" o8 7S""t8' dirigi5ndo"e %aciendo e"e" al !alc(n &ara co &ro!ar #$e e"ta!a cerrado, 1 entre revelaci(n / revelaci(n ta !i5n "alieron lo" %o !re" a lo" #$e /a n$nca &odran conocer &or#$e le" %a!an %$ndido la vida' / a lo" #$e le" %a!ra g$"tado conocer &ara volver con lo" #$e %a!an conocido,,, del todo,,, :F9el todoG :Ro"alia ira!a a "$ %er ana' "onriente, :S' del todo' del todo, 1a e entiende" :El codo "o!re la e"a' la ano !a-o la !ar!illa &ara "o"tener la ca!e*a' lo" ca!ello" en la cara' "in de-ar de rer:, FA c$nto" %a" conocido' t2G :F1 t2G :1o %e &reg$ntado &ri ero,,, :Pero /o "o/ la e"tallar la ri"a, a/or / te ordeno #$e lo diga" t2 &ri ,,, :1 v$elta a

:E"t !ien, E"t !ien, Solo te lo dir5 &or#$e "o o" a iga" :Co o "i t$vie"e la !oca llena:, 4a" e-ore"' la" e-ore" a iga" del $ndo, :Con o-o" vidrio"o":, El &ri ero' el &ri ero +$e,,, 3aaando, :F3andoG F3o :73o8 :7Anda' venga8 F1 a#$el da #$e o" vi /o #$e,,,G :3o &a"( nada, Me cogi( de"&revenida, 1 /a :F4o dice" en "erioG :Ag$antndo"e la ri"a, :S, :4a ir( +i-a ente FH$i5n +$e el "eg$ndoG ientra" "aca!a la leng$a:, F1 el "eg$ndoG e con+e"5,,, e diga" #$e &$"i"tei" el carro ante" #$e lo" !$e/e"G i" o H$i / t2G :7Mira' la "anta8 FAca"o no %ici"tei" lo

4a garganta "eca' $n vaco !a-o lo" &ie" / la" &arede" !alancendo"e le decan 7calla8' 7calla8 1' al i" o tie &o' el vaco !a-o lo" &ie" la o!liga!a a volar ientra" oa c( o $r $ra!a6 7"ig$e8' 7"ig$e8' 7"ig$e8 1 "ig$i(,

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Slvia Alcntara :E" #$e,,,' el "eg$ndo,,,' el "eg$ndo,,, :El "eg$ndo' F#$5G

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:El "eg$ndo,,, :Se ec%( a rer, 1 venga a rer, Sonro-ada &or el e"+$er*o / &or el licor' a!ra la !oca / no le "ala " #$e otra carca-ada:, Entre lo" tirone" de c$ello :/ e"tira!a el c$ello' i itndolo:' la calva' la !arriga / #$e la tiene a" de &e#$e=a, :Con el dedo gordo "e=al( el e=i#$e, :FC( o la tiene de &e#$e=aG :Se ta&a!a la !oca con la" do" :A", :1 volva a -$ntar el dedo e=i#$e con el gordo, ano",

4a" carca-ada" alar aron incl$"o a lo" *orro" del otro lado del ro, Se de"ternilla!an de la ri"a / no &odan &arar c$ando' de &ronto' a Ro"alia "e le volc( la "illa / "e ca/( de e"&alda", Kertr$di" "e "olt( &ara a/$darla /' c$anto " "e e"+or*a!a' eno" lo con"eg$a, 4a cocina "e !alancea!a' lo" &lato" tra#$etea!an' la aceitera / el "alero e"ta!an !oca a!a-o, 1' entre tanto de"cala!ro' intentaron levantar"e, El gri+o !ien a!ierto' la ca!e*a de!a-o, Pri ero $na' de"&$5" la otra, 0n ca+5 caliente' !ien +$erte / colado con la anga ennegrecida, Poco a &oco "e +$eron "erenando, :Aa/ algo #$e no entiendo : $r $ra!a Kertr$di" a&o/ada en la !arandilla de la galera' te !lando' &lida' con la vo* ronca, Ro"alia' a "$ lado' &lida' ta !i5n te !lando' la :FH$5 e"G :Si t2 te %a!a" %ec%o il$"ione" con Pe&ito' Fc( o e" #$e le regala"te a la ca &anera t$ ve"tido de noviaG 4a odi"ta "onri(, 4a irada #$ieta, 4a cara a arillenta' co o el ve"tido e"condido tanto" a=o" dentro del !a2l, 3ada #$e ver con el #$e ad ir( la gente de la Colonia c$ando &a"a!a &or delante de la ca"a al atrave"ar la &la*a &ara entrar en la igle"ia, 1' con a#$ella edia "onri"a / la irada in (vil' le di-o6 :3o lo "5, El ag$a del ro corra in#$ieta &re"a a!a-o) la "irena' r$giendo' an$ncia!a el &ri er t$rno' ientra" la noc%e agrietada &or lo" grillo" "e de"vaneca, ir(,

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1?

Se de"vaneca' todo "e de"vaneca, 4a" gana" de "er alg$ien, El de"eo de #$e "e te recono*ca #$e ere" alg$ien, Todo "e %a!a de"vanecido, <a"taron c$atro &ala!ra", C$atro &ala!ra" #$e "e llevaron todo" lo" e"+$er*o" de lo" 2lti o" a=o", 7Maldita Colonia8 E"ta!a a"#$eada, 71 %arta8' %arta de vivir en a#$el c$lo del $ndo, Con $na gente #$e de"&$5" de tanto" a=o" todava la ira!a de reo-o, Co o "i +$e"e $na +ora"tera, En realidad' a" la lla aron d$rante $c%o tie &o, S' decan' e"a engreda #$e cr$*a la calle e" la n$era de lo" Pala$' la +ora"tera, Al &rinci&io le co"t( aco"t$ !rar"e a la" irada" c$rio"a"' a lo" coda*o" / a lo" $r $llo" c$ando &a"a!a, Ella' de "oltera' viva con la +a ilia en el otro ro' en $na ci$dad &e#$e=a' donde la gente era di"creta' &$ede #$e eno" a!ierta' &ero " li!re, Poda" entrar / "alir de ca"a "in #$e nadie "e &reg$nta"e d(nde va e"a' de d(nde viene' #$5 %ace, S, 4e co"t(' le co"t( $c%o aco"t$ !rar"e, 4a 2nica &er"ona con #$ien congenia!a era Maria Ro"a' la &el$#$era, H$i* &or#$e +$e la 2nica #$e le dio la !ienvenida con $na "onri"a el &ri er da' c$ando entr( en la c$adra de lo" telare", 1 a$n#$e ella /a no tra!a-a!a all' todava "e vean a en$do, Al eno" $na ve* &or "e ana' c$ando i!a a &einar"e, 1 %a!la!an6 de cine' de oda' de lo" %i-o"' de lo" arido"' "in entrar en inti idade", 1 lo &a"a!an !ien irando revi"ta" de act$alidad e interca !iando co entario" con cierta envidia "o!re la" $-ere" elegante" #$e la" il$"tra!an, Sin eter"e en la vida de nadie' #$e era' &or lo #$e &areca' el de&orte o+icial de la Colonia, C$ando a"cendieron a Cli ent / ella t$vo #$e de-ar la +!rica' Maria Ro"a le %a!a dic%o6 7te ec%ar5 tanto de eno"8' n$nca %a!a tenido $na co &a=era de tra!a-o co o t2, Pero ella' en a#$ella 5&oca' tena otra" a"&iracione", So=a!a con la" n$eva" a i"tade", E"ta!a convencida de #$e no tardara en e"calar a &o"icione" " elevada", Con todo el derec%o / ta !i5n &or 5rito" &ro&io", E"o e" lo #$e ella crea, Pero no aca!a!a de enca-ar, Tanto la "e=ora K$ +a$" co o la "e=ora Torra" / la" de " "e=ora" de lo" encargado" "e ovan en $n crc$lo $/ cerrado' donde ella no era !ien acogida, Al eno"' e"a era "$ i &re"i(n, 4a" vece" #$e "e %a!a relacionado con ella" "e "enta de"&la*ada' in2til' /a #$e la &oca atenci(n #$e le &re"ta!an ola a %i&ocre"a, 1 t$vo #$e re+$giar"e en la a iga de ante"' c$idando' "in e !argo' de no de-ar tra"l$cir la +r$"traci(n #$e e"e %ec%o le ca$"a!a, 1 lo a+ront( con la

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ca!e*a !ien alta, 4a dignidad &or enci a de todo, .$e entonce" c$ando "e le oc$rri( %acer"e o=o, 0na con"$lta &ro+e"ional a Maria Ro"a &ara "a!er #$5 e"tilo "e ada&tara e-or a "$ cara ter in( de decidirla, Podra o" %acerlo co o el de Eva Per(n' le acon"e-( la a iga) a$n#$e t2 tenga" el &elo " o"c$ro' enca-a con t$ +"ico / t$ &er"onalidad, 4e g$"t( la co &araci(n, Ella %a!a vi"to a Evita en el 3oL9o $na ve* #$e vino a E"&a=a' / "e #$ed( i &re"ionada, Se vea di"ting$ida' i &ortante, Mira "i era i &ortante #$e %a"ta +$e a reci!irla .ranco, 1 "e &$"o en ano" de "$ a iga / lo" re"$ltado" le &rod$-eron gran "ati"+acci(n, Se vea " alta :%a/ #$e decir #$e "$!i( $n &oco la edida de lo" tacone":' " elegante' ",,, "e=ora, 1 con la alt$ra ta !i5n le "$!i( la oral, 1a no le &reoc$&a!a tanto la o&ini(n de la",,, $-ere" de lo" a/ordo o" / de lo" encargado", A vece" ta !i5n i &ona "$ o&ini(n, 1 "e "or&rendi( al ver #$e le %acan " ca"o #$e ante", A e"a" alt$ra"' entre lo" tacone"' el o=o / la oral' reci!i(' a trav5" de <ernat' $n recado de la "e=ora <oi@ #$e le deca #$e' "i &oda' la e"&era!a a#$ella i" a tarde' %acia la" cinco' &ara to ar el t5, E"te avi"o tan de"eado la &ill( de"&revenida / a d$ra" &ena" &$do re"&onder al vigilanteL en"a-ero $n 7"' claro #$e &$edo8 &reci&itado, 3o "a!a c( o ve"tir"e ni c( o &oner"e) incl$"o d$da!a de #$e el o=o +$era lo " id(neo, A la %ora de co er lo %a!l( con Cli ent' &ero 5l' a&arte de o"trar"e &reoc$&ado / "or&rendido' no le "irvi( de gran a/$da, 1 e" #$e /a %aca tie &o #$e ella / "$ arido "e a/$da!an &oco, 9e %ec%o' no &a"a!an &or "$ e-or o ento, 4a e@c$"a era el tra!a-o, Sie &re el tra!a-o, Pero lo" do" "a!an #$e era "olo e"o' $na e@c$"a, 0na e@c$"a #$e ni "e acorda!a de c$ndo %a!a e &e*ado, A en$do ella "e deca #$e la c$l&a era del n$evo cargo' #$e la" re"&on"a!ilidade" %a!an %ec%o ca !iar a "$ arido, Pero "o"&ec%a!a #$e no "e deca la verdad, Con "olo ra"car $n &oco en la "$&er+icie' tena #$e reconocer #$e vena de $c%o " atr", 9e tan atr" #$e a vece" tena d$da" de #$e %$!iera %a!ido tie &o" e-ore", FC( o &oda %a!er llegado a a#$ella concl$"i(nG FC( o era &o"i!le #$e no t$vie"e &re"ente" lo" !$eno" o ento" #$e %a!an vivido -$nto"G F1 c$ando "e conocieronG Se le e"ca&( $na "onri"a +$ga*, .$e en ago"to de 1E43, Se lo &re"ent( "$ %er ano' en el entoldado' d$rante la .ie"ta Ma/or, Cli ent %a!a ido a &a"ar la" +ie"ta"' le di-o ientra" !aila!an $n .o/. 1 "e %a!a in"talado en ca"a de $n &ariente #$e re"$lt( "er a igo de "$ %er ano, Ella e"c$c%a!a todo lo #$e le conta!a co o de le-o" ientra" de"ea!a #$e a#$el .o/ no ter ina"e n$nca, Se "enta tan a g$"to !ailando con 5l,,,' !aila!a tan !ien' i!a tan arreglado' era tan atento' tan clido' tan,,, todo, H$e c$ando le &idi( !ailar el re"to de lo" !aile"' &ara di"i $lar la alegra $r $r( tengo #$e ir a decr"elo a i" &adre" #$e e"tn en el &alco de a% arri!a) a%ora v$elvo, 1 &or el ca ino "e ag$anta!a el cora*(n' c$/o &$ L&$ %aca la co &etencia a la !atera de la or#$e"ta, Recorda!a co o $na ne!$lo"a lo" via-e" #$e 5l %aca de"de la Colonia $n do ingo al e" &ara ir a verla, El a=o' e"ca"o' de novia*go "e le %i*o $/ largo, Bl le cont( #$e era %i-o

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2nico :lo #$e #$era decir #$e tendra #$e ir a vivir con "$" &adre":, 4e %a!l( ta !i5n de ello"' de la Colonia) %a/ !$ena gente' te g$"tarn' 7/a lo ver"8 Pero ella "olo lo vea a 5l, Se ca"aron %acia +inale" de la &ri avera del 44' en la catedral, 4lova, 1 la nie!la' #$e vi"ita!a a en$do "$ ci$dad' ta &oco +alt( a#$el da, A$n#$e &ara ella +$e $n da tan l$ ino"o co o re"&landeciente /' entre la ll$via ne!lino"a' &ar&adea!an la" irada" de il$"i(n / la" &ro e"a", FC$nto tardaron en deteriorar"e' en +$ndir"e' en de"a&arecerG FH$i* c$ando co &ro!( #$e la calide* / la" atencione" de 5l i!an aco &a=ada" de $n "ilencio #$e ella no "a!a de"ci+rarG FH$i* c$ando ella in"i"ti( en e@a inar "$" o-o" / "olo encontr( tri"te*aG 1 "e dio c$enta de #$e eran lo" "ilencio" / la tri"te*a lo #$e la %a!a ena orado, Pero a%ora era "$ arido' 7"$/o8' / no tena !a"tante, 1a no le !a"ta!a con "a!er #$5 %aca' #$5 deca' ta !i5n #$era "a!er #$5 &en"a!a' #$5 "enta, 1 en el ca ino de e"c$dri=ar "enti iento" "e encontr( con $n $ro in+ran#$ea!le, 1 entonce" rec$rri( a "$ "$egra, Era $na $-er co &ren"iva #$e la %a!a acogido con a+ecto' &ero "$" re"&$e"ta" no a&ortaron l$* alg$na al n$do de d$da" #$e la orti+ica!a, El naci iento de CJlia %i*o renacer la e"&eran*a al co &artir la dic%a de "er &adre", 1 $n n$evo centelleo envolvi( a#$ello" o-o" tri"te" &or nat$rale*a, Aa"ta #$e la llegada de ;a$ e / Ra#$el' en $/ &oco tie &o' le" dio $n aire de r$tina / cotidianeidad' &ero al i" o tie &o de con+ian*a' / otivo" &ara llenar lo" "ilencio" / conver"acione" +a iliare"' &or la noc%e' $no delante del otro' "entado" en "illone" de i !re' e"c$c%ando la radio, 1 en la e"#$ina de $n da c$al#$iera' encontr( el ca-(n del olvido / "e re"ign( a g$ardar en 5l la" &reg$nta" "in re"&$e"ta, 1 c$ando la il$"i(n del n$evo cargo / del ca !io de &i"o' / el reconoci iento de lo" 5rito"' %icieron ag$a / "e &ein( el o=o' / la invitaci(n de la "e=ora <oi@ le %aca &en"ar #$e #$i* algo %a!a ca !iado / "e encontra!a en el !$en ca ino' a#$ella" c$atro &ala!ra" "e llevaron' !r$"ca ente' lo" otivo" &or lo" #$e %a!a l$c%ado' callado' re"i"tido' olvidado, .$e la "e=ora <oi@ #$ien la" &ron$nci(' entre el tintineo de "$" &$l"era" / $na "onri"a, Pri ero %$!o $n reci!i iento cal$ro"o / $na conver"aci(n !anal con atencione" de" e"$rada"' ientra" $na de la" c%ica"' con el $ni+or e regla entario' "erva el t5 en el "al(n grande, Ella e"ta!a tan i &re"ionada #$e e*cla!a el a*2car con $c%o c$idado &or iedo a #$e "e le nota"e el te !lor de la" ano"' !a=ada" &or la l$* #$e vena de lo" ventanale", Cortina-e" de tercio&elo recogido" con $n la*o' "o+" a -$ego' $na e"ita de centro dorada' &$erta" aci*a" de adera no!le' c$adro" colgado" con $na "i etra i &eca!le' &arede" alta"' in+inita", Todo' todo le %aca &en"ar en $n "$e=o #$e "e converta en realidad, Sentada delante de la "e=ora de la ca"a' reci!iendo "$" c$ &lido" / el "ervili" o de la criada' &oco a &oco "e +$e tran#$ili*ando, 1 ca"i no "e dio c$enta c$ando la "e=ora entr( en el terreno de la conc%a!an*a' #$e ella "ie &re %a!a rec%a*ado, El tono a a!le' lo" arg$ ento" -$"ti+icado"' la "$tile*a con #$e lo envolvi( todo con"ig$ieron #$e "e lo tragara

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co o $na &ldora envenenada, 74a "e=ora la enta!a tanto lo #$e %a!a &a"ado el 2lti o a=o8' e &e*ando &or la $erte del e"cri!iente &rinci&al' &o!re' 5l " #$e era $n "anto var(n, 1 "ig$i(6 a$n#$e e"te %ec%o %a/a !ene+iciado a "$ arido' "e=ora Pala$' e"to/ "eg$ra de #$e $"ted' co o !$ena cri"tiana #$e e"' la ent( "$ &5rdida' co o todo" no"otro", 1 de-a!a el &lato con la tacita de t5 enci a de la e"a dorada con $na elegancia #$e la %i*o encoger"e, 1 a2n "e e &e#$e=eci( " c$ando le di-o con $na "onri"a6 co o ta !i5n "5 #$e la enta la "oledad / el a!andono en #$e %a #$edado "$ vi$da, 4a "it$aci(n de $na "e=ora "ola no e" nada c( oda, Cr5a e' no lo e", 1 e" !ien "a!ido &or todo" #$e la tene o"' Fc( o lo diraG' $n &o#$ito,,, al!orotada' a e"ta "e=ora) "i e &er ite la e@&re"i(n, En e"te &$nto' Matilde "e at$rdi(, FSe %a!a &erdido algoG Si era a"' no "a!a #$5' ni c$ndo' ni &or #$5, 1' &roc$rando #$e la +alda le #$eda"e &or de!a-o de la" rodilla"' cr$*( la" &ierna"' alar ada' con e"a alar a #$e &rovoca la in"eg$ridad, 1 #$i* &or#$e la tarde /a declina!a' le &areci( #$e en la "ala +alta!a l$*, 1 en a#$ella "ala o"c$ra' &oco de"&$5"' ta !i5n le +alt( aire c$ando la $-er del director le "olt(6 &ero #$5 vo/ a contarle /o #$e $"ted no "e&a' teniendo en c$enta la relaci(n #$e tiene e"ta "e=ora con "$ arido, Miedo, Solo el iedo de #$e la" &al&itacione" de $n cora*(n #$e no avi"a!a "e nota"en &or enci a de la !l$"a de color cre a con lente-$ela" #$e "e %a!a co &rado &ara la" +ie"ta" / #$e e"trena!a a#$ella tarde, 0n iedo irracional a no "a!er re&re"entar el &a&el #$e le corre"&onda, Pero F#$5 &a&el "e "$&one #$e tiene #$e re&re"entar $na $-er c$ando le %a!lan de la relaci(n #$e otra $-er tiene con "$ aridoG FH$5 vo/ a contarle #$e $"ted no "e&aG 7H$e $"ted no "e&a8' #$e $"ted no "e&a,,, C$atro &ala!ra", Solo c$atro, 7P$e" no8 73o lo "5' "e=ora de"c$!ridora de "ecreto" #$e todo el $ndo "a!e eno" la 2nica &er"ona #$e de!era "a!erlo"8' le %a!ra #$erido decir, Pero "e call(' en &arte &or#$e la o!liga!a el n$do de la garganta / &or#$e la d$e=a de a#$ella ca"a "in l$* / "in aire "e inclin( %acia ella' con actit$d intrigante' ientra" &erda $n &oco la" +or a" / le deca "5 #$e $"ted e entender' i arido ta !i5n %a %ec%o lo &o"i!le &ara #$e ella "e #$ede en la Colonia, 1 de"&$5" le cont( #$e el "e=or >ilado at o+reci( a la vi$da el &i"o de lo" &ortero" de "$ +inca de <arcelona' el #$e %a!an oc$&ado lo" &adre" del "e=or Claret c$ando todava vivan' co o ta !i5n le o+reci( e"c$ela &ara "$" %i-o"' / #$e ella lo %a!a rec%a*ado, In"i"ti( en #$e +$e "$ arido' Fc( o "e lla aG' Cli ent' FnoG' el #$e %a!a convencido a "$ Pl+red &ara #$e le arreglaran $n &i"o a#$' en la Colonia' &ara #$e "e "intie"e c( oda / no t$vie"e #$e ir"e, 1 todo e"o da $n &oco de a&$ro' Fno le &areceG' irndola +i-a ente, S$erte #$e "ig$i( %a!lando "in e"&erar re"&$e"ta' &or#$e cada $na de "$" &ala!ra" %a!a en"anc%ado el n$do de la garganta / no era ca&a* de artic$lar ni $n "onido, S$ $ti" o de!i( de "er inter&retado &or la "e=ora de"c$!ridora de "ecreto" co o $n a"enti iento' / "ig$i(' " ani ada, Ella' de"&$5" de &en"arlo $c%o' i!a contando' %a!a llegado a la concl$"i(n de

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#$e' teniendo co o tenan lo" i" o" intere"e"' de!eran $nir e"+$er*o" / tra!a-ar $nida" &ara &oner +in a e"a "it$aci(n, Tene o" #$e con"eg$ir #$e la vi$da ace&te la o+erta del a o' co o "ea) tene o" #$e intentar convencer a n$e"tro" arido") "i no" lo &ro&one o"' -$nta" lo con"eg$ire o"' 7lo con"eg$ire o"8 Ade "' "er lo e-or &ara ella / &ara "$" %i-o", En otro ca"o' 7cr5a e8' no "e e oc$rrira &ro&onerle $na co"a a", 1' "in d$da' "er lo e-or &ara todo el $ndo' Fno le &arece' "e=ora Pala$G A la "e=ora Pala$ le &areca #$e $na &e"adilla %a!a devorado "$" "$e=o", C$ando crea #$e toca!a el cielo con la" ano"' el %edor a gangrena le "$!a &or la" &ierna", 1 ovi( la ca!e*a' a#$inal ente, 1' c$ando vio la cara de "ati"+acci(n / la "onri"a de a#$ella "er&iente' "e dio c$enta de #$e la %a!a ovido a+ir ativa ente, E+ect$( la "alida &or la &$erta &rinci&al aco &a=ada de la "e=ora' / de la reverencia de $na de "$" criada"' co o "i no +$e"e ella' co o "i todo lo #$e %a!a vi"to / odo a#$ella tarde en la torre del director' to ando el t5' +or a"e &arte de $na %i"toria #$e le %a!an contado / #$e %a!a oc$rrido $c%o tie &o atr", 1 e"ta "en"aci(n todava le d$ra!a c$ando lleg( a ca"a / le di-o a "$ "$egra6 adre' F&$ede encargar"e de lo" ni=o" / de la cenaG' e" #$e tengo tanto dolor de ca!e*a #$e e vo/ a la ca a, 1 todava &$do or #$e "$ "$egra le o+reca $na" %ier!a" / $na a"&irina ante" de de-ar"e caer "o!re la ca a' "in #$itar"e "i#$iera lo" *a&ato" de tac(n ni la c%a#$eta' ni la ra!ia #$e creca &or o ento", C$ando lleg( "$ arido /a era de noc%e' ella "e %a!a etido en la ca a / %a!a tenido #$e ag$antar a lo" ni=o" " de $na ve* &or#$e entra!an' ora $no' ora otra' a &reg$ntarle6 a ' F#$5 te &a"aG' a ' Fte enc$entra" alG' a ' F#$iere" cenarG' &reg$nta la a!$ela, Cli ent' nada " entrar en la ca"a / reci!ir el al$d in+or ativo de todo" a la ve*' "e +$e corriendo a la %a!itaci(n, :FC( o e"t"G :73o encienda" la l$*8 :Con vo* o"c$ra' ronca' de #$ien %ace rato #$e no %a &ron$nciado &ala!ra, :FE"t" :S, :FTe levantar" &ara cenarG :1 "e "ent( en la ca a' a "$ lado, :3o, :9ice la traigaG :3o, :FSeg$ro #$e no #$iere" nadaG :4e acaricia!a lo" ca!ello"' le "onri(:, P$e" /o vo/ a cenar $n &o#$ito, >olver5 en"eg$ida' F e o/e"G :1 la a!rig( / le ro*( la e-illa, i adre #$e te %a &re&arado $na "o&a de &an, FH$iere" #$e te e-orG

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El de"+ile de lo" ni=o" ante" de ir"e a dor ir +$e " r$ido"o de lo #$e "$ ca!e*a &oda "o&ortar' a$n#$e "$ &adre le" reco enda!a "ilencio) 7"""t' #$e a no "e enc$entra !ien8 S$" "$egro" le de"earon !$ena" noc%e"' #$e te e-ore"' de"de la &$erta /' al ca!o de &oco rato' $n "ilencio re&arador aco &a=a!a la l$* indirecta de la e"illa de noc%e,

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4a l$* de la e"illa &ar&adea!a ientra" Cli ent "e de"n$da!a &oco a &oco a lo" &ie" de la ca a con la "ecreta e"&eran*a de #$e "$ $-er "e %$!iera dor ido, A 5l ta !i5n le dola la ca!e*a, A 2lti a %ora de la tarde %a!a tenido la re$ni(n "e anal con lo" a/ordo o" #$e le %a!a i &$e"to el "e=or <oi@ %aca cerca de $n a=o, 1 cada da e"ta!a " convencido de "$ in$tilidad, 9e"de el &rinci&io' e"o" do" le &$"ieron la" co"a" di+cile", Se "entan .$erte" &or#$e e"ta!an $nido" / &or#$e el director "e antena al argen, Al eno" a&arente ente, 4a +alta de a&o/o &or "$ &arte le %aca "entir"e "olo ante $no" %ec%o" #$e lo &reoc$&a!an, Mir( a Matilde' 7"o!re todo' #$e no "e de"&ierte8' ientra" "e &ona el &i-a a' a&art( la ro&a / "e eti( dentro /' c$ando "e inclina!a &ara co &ro!ar "i dor a' ella' co o &ro/ectada &or $na cata&$lta' "e "ent( en la ca a, Bl %i*o lo i" o ientra" le &reg$nta!a F#$5 te &a"aG 4a l$* de la e"illa e ita de"tello" de an"iedad, FH$5 te &a"aG' volvi( a &reg$ntar Cli ent, Sin re"&$e"ta, Ro"tro de cera' o-o" %$ndido"' nari* enro-ecida' !oca cerrada' ca!ello" en ara=ado" / ning$na re"&$e"ta, Ella lo ir( de reo-o) la" ano" a&retada"' $na "o!re la otra' te !loro"a"' "o!re el e !o*o de la "!ana, :FH$5 te &a"a' #$5 tiene"G 3o e a"$"te"' F#$5 te %a &a"adoG :Ae ido a la torre' a to ar el t5 con la "e=ora <oi@ :vo* &ro+$nda' e@tra=a' de"conocida, :E"o /a e lo %a" dic%o al edioda' &ero F#$5 %a &a"adoG :3o lo "5, 9 elo t2,,, :F1oG :e@tra=ado' a"$"tado, :S' t2' t2, FH$5 %a/ entre Tere"a / t2,,,G 0n "$"&iro &e"ado' de $/ adentro' le e &$-( lo" la!io" %acia +$era, Era la &reg$nta #$e "e +or $la!a 5l "ie &re en "$" &e"adilla" /' c$ando e"ta!a a &$nto de conte"tarla' "e de"&erta!a, Pero e"a no era $na re"&$e"ta &ara nadie' / eno" a2n &ara "$ $-er, 1 le da!a iedo' $c%o iedo' no tener otra, Para 5l Tere"a era,,, Tere"a, 1 nada ", FC( o e" #$e Matilde le %aca a#$ella &reg$ntaG F3o "e %a!a ca"ado con ellaG F3o era la adre de "$" %i-o"G F3o vivan !ien' tran#$ilo"' con la" &e#$e=a" co"a" de cada da' co o c$al#$ier

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Slvia Alcntara +a ilia nor alG FCon #$5 le "alaG 1 5l' en a#$el &$nto de e@&lotar,

Olor de colonia o ento' tena la ca!e*a a

:3o tiene" derec%o a %acer e e"a &reg$nta,,, :4o di-o $/ +lo-o' co o indicando #$e era el 2nico tono #$e "$" odo" le &er itan a!"or!er, :Tengo todo el derec%o,,, 7Todo8 :3o grite" :"e ag$anta!a la +rente con $na ni=o" / i" &adre" &$eden orno",,, ano:' de"&ertar" a lo"

:7Me da ig$al8 7H$e lo oigan8 Ade "' "eg$ro #$e /a lo "a!en 7Si lo "a!e toda la Colonia,,,8 :Pero' &ero Fde #$5 %a!la"G :FH$5 vo/ a contarle #$e $"ted no "e&aG :I itando la vo* de &ito de la directora:, Se ve #$e lo "a!e todo el $ndo, :FH$5 e" lo #$e "a!e todo el :H$e Tere"a / t2 "oi",,, :7E"o no e" verdad,,,8 79e"de l$ego #$e era verdad8 Todo le c$adra!a, 4o" "ilencio"' la tri"te*a de ante", 1' de"&$5"' el &oco inter5" #$e o"tr( en ca !iar de &i"o, 9e"de el &ri er o ento &$"o tra!a", 71 lo %aca &or Tere"a' &or ella8 FC( o %a!a &odido "er tan ciegaG 4a di"tancia' la +rialdad' el $ti" o de lo" 2lti o" tie &o"' #$e ella atri!$a a la $erte del a igo / de"&$5" a la" re"&on"a!ilidade" #$e le %a!an cado enci a' Feran "olo &or#$e con"ola!a a la vi$da del a igoG 7H$5 cini" o8 4a tene o" $n &oco al!orotada' a la "e=ora' %a!a dic%o la $-er del director, 1 tan al!orotada #$e de!a de e"tar &ara %acer #$e "$ arido ca !iara tanto, A la an"iedad del re"&landor de la l$* de la e"illa "e a=adan a%ora la +$ria' la ra!ia / $na o+$"caci(n "in l ite, :FTa &oco e" verdad #$e el a o le o+reci( el &i"o de la &ortera de <arcelona,,, :F1 e"o #$5 tiene #$e ver,,,G :,,, / #$e t2 / el director o" a&re"$ra"tei" a arreglarle $no a#$' en la ColoniaG :3o "5 de #$5 e %a!la", F9e d(nde %a" "acado toda" e"ta" :M$"tio' a!atido' can"ado, entira"G $ndoG

3o eran entira", Cada ge"to' cada $na de "$" &ala!ra" con+ir a!an la teora de la directora, Pero F&or #$5 no era ca&a* de "er " +al"oG FPor #$5 no "e levanta!a de $n "alto / -$ra!a / volva a -$rar #$e no era verdadG FH$e la #$era a ella / a nadie "G H$e no %a!a %a!ido n$nca nada entre Tere"a / 5l, 73$nca8 3i ante" ni a%ora, 73$nca8 F3o era ca&a* de ver #$e era e"o lo #$e ella

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Olor de colonia

nece"ita!a orG 7Eng=a e' eng=a e8' &ero con &a"i(n) 7tie !la' vi!ra / eng=a e8 71 a!r*a e' a!r*a e a$n#$e "ea &ara entir e8 3o tena" derec%o a traer e a e"te c$lo del $ndo lleno de %i&ocre"a "i t2 no "a!e" e"tar a la alt$ra, FC( o &odr5 "alir a=ana a la calleG FC( o &odr5 irar a la cara a toda e"a gente #$e "5 lo #$e &ien"a de ' #$e e tiene l"ti a &or#$e "a!e #$e el %o !re #$e d$er e todo" lo" da" a i lado' toda" la" noc%e"' #$iere a otraG' F#$e el %o !re #$e e %i*o tre" %i-o"' e lo" %i*o &en"ando en otraG :;2ra e #$e "on entira", :4a" e !o*o' o-o" #$ieto"' &enetrante", ano" todava !ien a&retada" "o!re el

:Te lo -$ro, :Con de"encanto' derrotado, :E"t !ien, Pero a%ora :&oco a &oco' idiendo la" &ala!ra" / el tono:' #$iero #$e e lo c$ente" todo de"de el &rinci&io,,, :FH$5 #$iere" decirG :H$iero "a!er #$5 "a!en lo" de " #$e /o no "e&a, :Sac( $n &a=$elo de de!a-o de la al o%ada / "e "on(:, H$iero "a!er lo #$e de!era" %a!er e contado ante" de ca"arno", H$iero "a!er lo #$e %a!5i" callado d$rante todo" e"to" a=o" t2 / t$ +a ilia, :Se ec%( lo" ca!ello" atr" / lo ir(:, Tengo todo el derec%o, :9e ac$erdo' de ac$erdo, Tiene" derec%o a "a!erlo, 1 tal ve* "' tal ve* " #$e de!era %a!5rtelo contado ante", Se levant( /' de"cal*o' +$e a !$"car la &etaca / el li!rillo al !ol"illo de la a ericana' tard( " de lo %a!it$al en liar el cigarrillo &or c$l&a de la" ano" "$dada" / del te !lor, Re ovi( el ca-(n de la e"illa en !$"ca de $na ca-a de cerilla", Sentado en la ca a' con lo" &ie" "o!re la al+o !rilla / de e"&alda" a "$ $-er' e &e*( con vo* de $r $llo' entre !ocanada / !ocanada de %$ o, 4e &areca #$e /a le %a!a %a!lado alg$na ve* de la a i"tad #$e %a!a entre la" do" +a ilia"' #$e en a#$ella 5&oca eran vecina", Aa"ta donde llega!a "$ rec$erdo' vea a lo" Roca / lo" Pala$' en verano' al anoc%ecer' "entado" al +re"co ante la &$erta /' en invierno' alrededor de $na e"t$+a de le=a con car!(n e*clado' de &ali#$e' c$ando a2n "e &oda %a!lar de todo' / de"&$5"' c$ando /a no "e &oda %a!lar ca"i de nada, 1 $na g$erra entre edio, 0na g$erra #$e no llev( tro&a" ni tan#$e" a la Colonia' "olo %a !re, 0n %a !re #$e o!liga!a a vigilar lo" %$erto" la" veintic$atro %ora" del da / a$n a"' "i te de"c$ida!a"' "e te lleva!an la &oca vianda #$e contenan, Tere"a' "$ %er ano / 5l vigila!an lo" %$erto" de da :lo" &adre" de noc%e:, 3o tenan " #$e %acer' &or#$e la +!rica' entre la e"ca"e* de %o !re" / la de ateria" &ri a"' a&ena" +$nciona!a, 1' &ara &a"ar el rato' lean li!ro" de avent$ra"' de teatro / de &oe a" #$e i!an a !$"car a la !i!lioteca / co &artan la" in#$iet$de" de a#$ella adole"cencia tan di+cil #$e le" %a!a tocado vivir, 1' c$ando decan #$e la g$erra ter ina!a'

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Olor de colonia

recl$taron a Cintet' el %er ano de Tere"a' &ara ir al +rente, Pero ante" de #$e ter ina"e' "$" &adre" a2n t$vieron tie &o de reci!ir $na carta con la noti+icaci(n o+icial de #$e "$ %i-o %a!a $erto co o $n %5roe &ara de+ender a la &atria, 1 " tarde' c$ando volvieron a decir #$e la g$erra ter ina!a / e &e*aron a ovili*ar a lo" de la #$inta de Cinto / 5l di-o #$e no #$era ir a atar gente / #$e "e e"condera en el !o"#$e' "$ &adre' a$n#$e era a/or' con el iedo de #$e al +inal le o!liga"en a ir a 5l ta !i5n' di-o #$e lo aco &a=ara, 1 $na adr$gada' al ra/ar el al!a' %$/eron de la ca"a "olo con $n %ac%a / $n "aco colgado a la e"&alda co o "i +$eran a !$"car le=a, 0na ve* "e %$!ieron ido' "$ adre / H$itJria' -$nta"' re*a!an de da / llora!an de noc%e' &or "e&arado, Aa"ta #$e al ca!o de tre" da" de re*ar / no dor ir' a edianoc%e' el roce de $no" &a"o" en la" !aldo"a" alar ( a "$ adre' #$e e"ta!a en ca a con lo" o-o" enro-ecido" / a!ierto" de &ar en &ar, 1 "inti( #$e $na ano #$e ola a $erto / a "$ciedad le ta&a!a la !oca ientra" deca6 7"""t' no te a"$"te"' "o/ /o8 Al da "ig$iente' c$ando "$ adre "e lo cont(' todava llora!a' / deca %e o" ca !iado el iedo de #$e lo aten en el +rente &or el iedo de #$e lo +$"ilen "i lo enc$entran, 1 entonce" +$eron a ca"a de H$itJria / de Tere"a / "$ adre "e lo cont( todo, E"ta!an e"condido" en el ce enterio, 9entro de $n nic%o vaco, 3o "alan " #$e de noc%e &ara e"tirar la" &ierna", S$ &adre %a!a ido a avi"arlo"' arra"trndo"e en la o"c$ridad &or lo" rgene"' &ara #$e e"t$vie"en tran#$ilo" / &or#$e nece"ita!an co er, Ta !i5n le di-o a "$ adre #$e t$vie"en c$idado' &or#$e "eg$ro #$e lo" !$"ca!an / &ro!a!le ente la" vigila!an ta !i5n a ella", T$vieron #$e organi*ar"e, 4e" lleva!an co ida al anoc%ecer, Acordaron #$e lo liaran Tere"a / 5l, 4e" &areca #$e $na &are-a de adole"cente" no "era tan "o"&ec%o"a, 4leva!an la &oca co ida #$e tenan en $na +ia !rera' e"condida entre la ro&a' / %acan co o #$e &a"ea!an, Proc$rando #$e no lo" vie"e nadie' entra!an &or detr" "altando la ta&ia / la de-a!an al lado de $na cr$* cada cerca del nic%o donde "$ &adre %a!a dic%o #$e "e e"condan, 3o lo" vieron n$nca, Pero la +ia !rera #$e encontra!an vaca todo" lo" da" le" a"eg$ra!a #$e no lo" %a!an de"c$!ierto' #$e todava vivan, Cli ent a&ag( el tercer cigarrillo / "e eti( en la ca a, Se %a!a en+riado, Con la al o%ada a&o/ada en la ca!ecera / 5l a&o/ado en la al o%ada' edio "entado' edio t$ !ado' "ig$i(, Matilde' "in over"e' "olo inclin( $n &oco la ca!e*a &ara e@a inar "$" o-o" ientra" e"c$c%a!a, Aaca /a !a"tante" a=o" de todo a#$ello' &ero a vece" a2n lo &er"eg$a el an"ia del %a !re / el iedo, S$ adre / H$itJria t$vieron #$e "$"tit$ir a "$" arido" en lo" tra!a-o" del %$erto' / Tere"a / 5l ta !i5n a/$da!an, Sin "$ &adre / "in Cinto' todo" "e e"+or*a!an $c%o &ara co"ec%ar $/ &oco, 1' al anoc%ecer' lo" do"' todo" lo" da"' tenan #$e en+rentar"e al iedo de ir al ce enterio' al iedo de no encontrarlo"' al iedo de #$e $na i &r$dencia lo" de"c$!rie"e, 0n da vento"o / n$!lado "e entret$vieron " de la c$enta / "e le" %i*o de noc%e' la o"c$ridad &ro/ecta!a "o !ra" #$e &arecan $erto"

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viviente" / lo" a$llido" del viento le" da!an vo*, 1 "e &$"ieron a correr' aterrori*ado"' entre cr$ce" de %ierro o@idada" / l&ida" edio c$!ierta" &or ala" %ier!a", 9e &ronto' Tere"a "e det$vo / di-o 7d5-a e' no tire" de ' no e %ace gracia8 1 c$ando 5l le di-o #$e no %a!a %ec%o nada / le en"e=( la" ano" &ara #$e viera #$e no la toca!a' "in irar atr"' ella "e arranc( el -er"e/ #$e la a&ri"iona!a / la in ovili*a!a /' &ie" &ara #$5 o" #$iero' a&ret( a correr / llegaron a ca"a ella "in aliento / 5l con lo" &antalone" o-ado", Al da "ig$iente' c$ando volvieron a &lena l$* del da' encontraron el -er"e/ de Tere"a enganc%ado en $na *ar*a co o $n +anta" a, Cli ent ir( a "$ $-er, FC( o &$ede e@&licar"e lo #$e %a/ entre do" &er"ona" #$e %an &adecido tanta %a !re / tanto iedo d$rante tanto tie &oG FC( o "e e@&lica el dolor de $na %erida al cerrada #$e n$nca %a de-ado de "$&$rarG FC( o "e e@&lica $n iedo vivido de"de dentro' re"&irado con el &ro&io alientoG 0n aliento "$rgido incl$"o $c%o ante" #$e el iedo' c$ando -$ga!an -$nto"' i!an a tra!a-ar' rean / !aila!an -$nto"' co &artiendo "$e=o" de adole"cente"' &ro/ecto" de +$t$ro, Sie &re -$nto" %a"ta #$e,,,' %a"ta #$e "e "e&araron, S$ $-er ta !i5n lo ir(' interrogativa' Fe"o e" todoG' di-o "in &ala!ra", 1 5l "ig$i(, 4a g$erra ter in(, 1 todo el $ndo t$vo #$e e"+or*ar"e &ara volver a la nor alidad, Mi &adre / Cinto "alieron del e"condite, Co o ta !i5n "alieron el o"5n' el director / lo" a o"' a$n#$e "e %a!an e"condido en otro" "itio" / &or otivo" di+erente", El a o volvi( con gana" de e-orar / de %acer ca !io", 1 $na de la" co"a" #$e %i*o' ro &iendo la tradici(n' +$e traer al n$evo e"cri!iente &rinci&al de <arcelona, 4o reco end( e"&ecial ente, 4e tena la @i a con+ian*a, Se di-eron $c%a" co"a" de I"idre' &ero lo 2nico cierto era #$e era %i-o de lo" &ortero" de la +inca #$e lo" a o" tenan en <arcelona' #$e "$" &adre" %a!an $erto %aca &oco / #$e le %a!an de-ado $no" a%orro" &ara aca!ar la carrera, A$n#$e la g$erra lo %$!ie"e &arali*ado todo' atra"ando lo" &ro/ecto" de $no" / de"tr$/endo lo" de otro"' all e"ta!a' con $n tt$lo !a-o el !ra*o' con $n cargo #$e nadie "e %a!a atrevido a di"c$tir / con $n "a!er %acer / $n "a!er e"tar de "e=or' tan nat$ral' #$e convenci( a todo el $ndo / de"&ert( la envidia de " de $no, Matilde re"o&l(' i &aciente, Aa!la!a de"de %aca todava no le %a!a dic%o nada de lo #$e #$era "a!er, :FEntre lo" envidio"o" e"ta!a" t2 ta !i5nG :Tal ve* ", :Medio "onri(:, S' tal ve* ", :1 a todo e"o' F#$5 deca Tere"aG :FA #$5 te re+iere"G :Entre la" avent$ra" #$e %a" contado' #$e &or cierto alg$na" /a "a!a " de $na %ora /

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&or#$e t$" &adre" la" %an re&etido docena" de vece" :#$era evitar "er ir(nica "in con"eg$irlo:' F#$5 relaci(n %a!a entre Tere"a / t2G :3or al,,, :F3or al,,, de a igo"G F3or al,,, de &are-a #$e "ala' o aca"o,,, e"ta!ai" &ro etido"G :3o e"t!a o" &ro etido",,, :FP$e" #$5 erai"G :1a te %e contado todo lo #$e vivi o"' todo lo #$e co &arti o", Bra o",,, vecino" / a igo" /,,, :FO" #$erai"G :Bra o" :S,,, 71a era %ora8 FPor #$5 le co"ta!a tanto en+rentar"e a la verdadG Pero F&or #$5 a#$el "' #$e le %a!a "alido con tanto" e"+$er*o"' no aclara!a ni la" d$da" ni lo" interrogante" #$e le gol&ea!an el cere!ro de"de la tardeG Si "e #$eran' F&or #$5 ella "e ca"( con I"idreG F1 &or #$5' &or #$5 5l la "ac( a !ailar a#$ella aldita tarde de +ie"ta a/orG FPor #$5G FPor #$5 ella vio en "$" o-o" $na" &ro e"a" #$e n$nca' n$nca "e %a!an c$ &lidoG :Entonce"' F&or #$5 no o" ca"a"tei"G :Por#$e ella eligi( a I"idre,,, :FA" de +cilG FMe to a" el &eloG FElla no te #$eraG :S$&ongo,,, :F1 &or #$5 "e ca"( con I"idreG :E"o tendr" #$e &reg$ntr"elo a Tere"a, :7Anda /a8 Tanto rato %a!lando "olo &ara decir e' &ara decir e,,, Cli ent "e endere*(' le cogi( la" ano" +ra" #$e de"can"a!an "o!re el e !o*o de la "!ana / la ir( de cerca' con calide*, 4e a"eg$r( #$e a#$ello era todo lo #$e &oda contarle, H$e 5l' en a#$ella deci"i(n' no %a!a tenido nada #$e ver, .or a!a &arte de la vida de Tere"a / de "$ +a ilia, 1 &or e"e otivo no tena derec%o a revelarlo, 3o &oda, 1' %one"ta ente' crea #$e ello" do" no tenan nada #$e ver, 3i t2 ni /o' le di-o' tene o" nada #$e ver, 3$e"tra vida e" otra' n$e"tra +a ilia ta !i5n, C$ando ello" do" "e conocieron' Tere"a /a "e %a!a ca"ado, 1 toda e"a %i"toria +or a!a &arte del &a"ado, FMe o/e" !ienG 79el &a"ado8 Ella / "$" %i-o" eran el &re"ente / el +$t$ro, Solo ello", 1 le dolan lo" interrogatorio" / la" irada" de de"con+ian*a, 7Por#$e 5l le %a!a dado todo lo $/ -(vene",,, :FO" #$erai"G

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Olor de colonia e-or'

#$e tena8 7Todo lo #$e &oda8 7Todo lo #$e "a!a8 71 e" #$e no "5 %acerlo Matilde' no "5 %acerlo e-or8

A Matilde le co"t( antener la actit$d de indi+erencia, 4a con+e"i(n de 5l "e acerca!a $n &oco a lo" an%elo"' a lo" de"eo" #$e tena ella de %acerlo vi!rar, Pero e"ta!a de a"iado dolida, 4a orded$ra de la "er&iente la %a!a envenenado, 3ece"ita!a tie &o' / aclarar alg$no" &$nto" a2n o"c$ro" de a#$ella %i"toria #$e le recorda!a :/ a#$ %i*o $n ge"to de"&ectivo: la" novela" de P5re* / P5re*, Con todo' "$avi*( el tono /' &oco a &oco' +$e ca !iando el interrogatorio &or la in+or aci(n' conci"a' e"c$eta' de la conver"aci(n #$e %a!a tenido a#$ella tarde, Pri ero ace&t( la +r$"traci(n #$e le %a!a &rovocado ver co o $na "e=ora a la #$e ad ira!a / envidia!a &erda la" +or a" &ara intentar conc%a!ar"e de anera tan indigna, 1 a$n#$e e"t$vie"e a!"or!ida &or lo" %ec%o" #$e conta!a' no le &a"( &or alto el inter5" #$e o"tr( "$ arido /' &or $n o ento' "e ca !iaron lo" &a&ele" / &a"( a "er 5l #$ien interroga!a, Ella' " "eg$ra' con"ciente del ca !io' le o+reca la in+or aci(n con c$entagota"' alargndole lo" diente", Sin e !argo' la o&ort$nidad #$e le !rinda!an la" circ$n"tancia" de vengar"e la %i*o "entir"e genero"a / aca!( e@&oni5ndolo todo de anera " detallada, El a !iente de con+idencia #$e "e re"&ira!a en la %a!itaci(n del %i-o / la n$era de la +a ilia Pala$' env$elto &or la l$* indirecta de la e"illa de noc%e' &ro&ici( #$e lo" detalle" +$e"en a &lindo"e &or a !o" lado", 1 a" +$e co o Cli ent le con+ir ( #$e el a o %a!a o+recido a Tere"a el &i"o de <arcelona / #$e' "eg2n le %a!a dic%o el director' ella no %a!a &odido ace&tarlo &or#$e era $/ &e#$e=o / no tena la" condicione" ni a" #$e nece"ita!a &ara "$ adre, Co o ta !i5n +$e el i" o "e=or <oi@ #$ien le co $nic( la deci"i(n de arreglarle $n &i"o a#$' en la Colonia, A 5l "olo le con"$lt( "i tendra inconveniente en e"&erar a #$e "e ter ina"en la" o!ra", 1 la verdad e" #$e "e "enta tan a!r$ ado &or lo" aconteci iento" #$e incl$"o agradeci( no tener #$e to ar deci"i(n alg$na, Co o ta !i5n "e alegr( de #$e al +inal "e encontra"e $na "ol$ci(n digna, Ella no "e &erda ni $na &ala!ra' ni $n ge"to' ni $n "$"&iro' ni $n &ar&adeo, 4o ola todo con el ol+ato de $n &erdig$ero /' &oco a &oco' "e +$e rela-ando, El aire #$e le lleg(' e*clado todava con $n &oco de %$ o' le &rod$-o el e+ecto de #$e tran"&ira!a el olor de la verdad, Al +inal' Cli ent aca!( %a!lando de la" vi"ita" #$e %aca Kertr$di" a la torre / de lo" co entario" #$e ella %a!a "oltado alg$na ve* c$ando volva6 en l$gar de e"c$c%ar lo" "eriale" de la tarde' en la radio' co o todo el $ndo' la se0ora e %ace ir &ara ontar "$" &ro&io" "eriale") 7$n a"co8 Matilde "onri(, Tal ve* "' tal ve* lo %aca &ara atar el a!$rri iento, Tal ve* ", 1 de"&$5" 5l a=adi(6 Kertr$di" dice #$e e"a $-er e" tan retorcida #$e' enci a de la e"illa de la "ala &e#$e=a' tiene $n -er"e/ de ni=o e &e*ado' c$ando todo el $ndo

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"a!e #$e n$nca %a tenido %i-o" / #$e' ade "' /a le %a &a"ado la edad de tenerlo", 4a +ora"tera' la n$era de lo" Pala$ / "e=ora del e"cri!iente &rinci&al de"de %aca " de $n a=o' ec%( la ca!e*a %acia atr" recordando a a#$ella r$!ia te=ida' de carne" genero"a"' recogida" con cor"5 +ir e' de $=a" larga"' en-o/ada' / el gro"or a!$ndante de &int$ra #$e le ta&a!a la" arr$ga"' con vo* de &ito' &at5tica, 1 e !argada de $na e"&ecie de l"ti a re"&ir( %ondo /' a&artando la ro&a de la ca a' di-o vo/ a calentar $n &oco de lec%e' F#$iere" t2G' / 5l di-o #$e ", Sentado" alrededor de la e"a de la cocina' con $na ta*a #$e %$ ea!a entre la" ano"' Matilde ro &i( el "ilencio de la noc%e' rece&tiva) con la" 2lti a" con ocione" %a!a olvidado $n a"$nto $/ i &ortante6 CJlia, :F3o te lo %a dic%o t$ noc%e' ientra" d$er e, adreG Rlti a ente la %a odo gritar &or la

:3o :di-o Cli ent' &reoc$&ado, :1a te di-e %ace da" #$e /o la veo e@tra=a,,, :Todava "e :Aace cree"G :S' "eg$ra ente tiene" ra*(n, ea en la ca a' FnoG o-ada, 5dico' Fno :S' / todava lo di"i $la / e"conde la ro&a

e"e" #$e d$ra, 9e!era o" volver a decr"elo al

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1D

Seg$ra ente tena ra*(n / era e-or #$e no +$era, Seg$ro #$e no era nece"ario, Pero $n te or tan antig$o co o "$ &iel la %aca d$dar entre la nece"idad / la o!ligaci(n, Solo &en"arlo' "e ang$"tia!a, A%ora #$e todo "e %a!a nor ali*ado' #$e "$ adre e"ta!a " tran#$ila' co o lo" ni=o"' "o!re todo Sidret' #$e volva a "er el de "ie &re6 to*$do' &endenciero / con gana" de &elea, 1' enci a' el &erro, A$n#$e e"ta!a convencida de #$e el %ec%o de encargar"e de 5l le %a!a "ervido de a/$da &ara "$&erar la $erte de "$ &adre, Agradeca a lo" Pala$' &rinci&al ente a ;oan / a .ilo ena' #$e le de-a"en tener a a#$ella !e"tia en el %$erto' donde Sidret &a"a!a la a/or &arte de la" %ora" c$ando no e"ta!a en la e"c$ela, 1 ta !i5n #$e lo invita"en a en$do a "$ ca"a a -$gar con ;a$ e, En realidad' "e lleva!an $/ !ien lo" c$atro' con CJlia / Ra#$el' ta !i5n, C$ando lo" encontra!a a vece" en la &la*a / vea la co &licidad #$e %a!a entre "$ %i-o / Ra#$el' no &oda evitar irarla / ver en ella lo" o-o" o"c$ro" / clido" de "$ &adre, 3o le e@tra=a!a #$e lleva"e a Sidret &or donde #$era, E"ta vi"i(n la %a!a a"$"tado / recon+ortado a $n tie &o' / no &$do evitar %acer co &aracione" de otro" tie &o" con &arecida" co &licidade", 1 $n "olo de"eo6 #$e tengan "$erte' #$e tengan " "$erte, Con Cli ent no %a!a v$elto a %a!lar de"de el da #$e ella %a!a ido al de"&ac%o del "e=or <oi@ / la con+erencia del a o la %a!a li!erado de a#$ella "it$aci(n tan inc( oda, Ca"i todo" lo" do ingo" "e vean' "ie &re de le-o"' a la "alida de i"a, A ella le %a!ra g$"tado "a!er #$e e"ta!a !ien, H$e el tra!a-o le i!a !ien, I"idre "ie &re le %a!la!a de la e+iciencia / %one"tidad de Cli ent) e"ta!a $/ "ati"+ec%o de 5l, Ella de"de el &rinci&io con+i( en #$e lo con"eg$ira' &ero la in+or aci(n #$e le %a!a llegado 2lti a ente' a$n#$e no $/ &reci"a' la &reoc$&a!a, <a"ta, <a"ta de cavilacione", <a"ta de la entacione", 3o #$era #$e-ar"e ", 3o todo era alo' ientra" &en"a!a en la vi"ita #$e le %i*o Ro"alia al da "ig$iente del Cor&$" del a=o anterior, 4e di-o #$e i!a retra"ada con el tra!a-o / #$e "i la #$era a/$dar, 3o "ea" ode"ta' a=adi( c$ando ella e@&re"( d$da" "o!re "i e"ta!a ca&acitada &ara co"er &ara otro", F1a no te ac$erda" de #$i5n +$e t$ ae"traG Tiene" $no" dedo" de &lata' Tere"a' cr5e e) te lo digo /o' #$e "5 de #$5 %a!lo, Ace&t(' encantada, El dinero le %aca $c%a +alta, 4a &aga de vi$da :a$n#$e le con"ta!a #$e el a o %a!a %ec%o ge"tione" &ara #$e no +$e"e tan

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e"ca"a: era -$"ta &ara $na +a ilia de c$atro, Con Ro"alia "ie &re "e %a!a llevado !ien' a$n#$e 2lti a ente la vea $/ ca !iada, Incl$"o %aca &oco le %a!a con+e"ado #$e' "i no +$e"e &or ella' tendra &ro!le a" &ara #$itar"e el tra!a-o de enci a, 1 ta !i5n le co ent( #$e' "eg2n Kertr$di"' &areca #$e Cli ent tena &ro!le a" en el tra!a-o,

<ara-ar' cortar / re&artir, A#$ella noc%e' de $n "!ado c$al#$iera' el olor a ca+5 e@&r5"' el %$ o #$e rodea!a la" &antalla" de la" !o !illa" encendida"' la" o"ca" enganc%ada" a la" tira" #$e colga!an del tec%o :c$ &liendo religio"a ente "$ +inalidad:' el r$ or de conver"acione" " o eno" ani ada" / alg$na carca-ada de ve* en c$ando' no &$dieron a%ogar el grito ni el &$=eta*o "o!re la e"a de r ol' &rotegida &or el +ieltro verde6 7canto la" c$arenta8 79e la" c$arenta8' ientra" "olta!a el re/ de co&a" "o!re el ta&ete verde, El ca+etero edita!a tra" el o"trador' "eca!a va"o" / edita!a, Ra on /a e"ta!a aco"t$ !rado al gritero de lo" "!ado" / a lo" a"&aviento", Aa!a #$ien deca #$e lo" %o !re"' all dentro' voci+era!an &or todo lo #$e tenan #$e callar en ca"a, C$ando el "e=or <oi@ le &ro&$"o regentar el ca+5' no "e "or&rendi( del todo) "a!iendo co o "a!a #$e' &ara lo" a"$nto" de la Colonia' la o&ini(n del o"5n era la #$e " conta!a) 5l' &or "i aca"o' "ie &re %a!a ido a i"a, A$n#$e t$vo #$e &en"r"elo, 4a "it$aci(n era $n &oco di+cil &or#$e "$ $-er /a "e encarga!a de la &el$#$era / no &oda a/$darlo, Pero le %alag( #$e &en"a"en en 5l' #$e le con"idera"en a&to &ara a#$el cargo, 4a &ortera no era el l$gar " adec$ado &ara de o"trar "$ vala, 1 "e decidi(6 co o el ca+5 "olo "e a!ra lo" "!ado" &or la noc%e / lo" do ingo" / +ie"ta" de g$ardar' e"ta!a convencido de #$e "aldra adelante, 1 7#$5 cara !a8' $no" dinerillo" e@tra no vienen nada al, Todo era &oco &ara criar a do" c%i#$illo" en lo" tie &o" #$e corran, Ade "' Maria Ro"a le &ro eti( #$e lo a/$dara lo" do" da" de " tra!a-o' el de la .ie"ta Ma/or / el de la P$r"i a, 1 lo a/$da!a' a +e #$e lo a/$da!a) "e "enta org$llo"o de "$ $-er c$ando la vea organi*ando la e"tancia de lo" 2"ico" &ara el concierto, Pareca #$e lo %$!ie"e %ec%o toda la vida, Alrededor de la e"a de !illar &ona la" "illa" -$"ta"' de-ando lo" e"&acio" nece"ario" &ara lo" in"tr$ ento" /' enci a de la e"a' "i+one" / cenicero" en edio' con el ca+5 / la co&ita &ara cada $no, C$ando entra!a la co!la El" 4l$S"o"' #$e era la #$e la co i"i(n de +ie"ta" contrata!a &ara la oca"i(n' n$nca "e olvida!an de ala!ar "$ tra!a-o, 4o" 2"ico"' #$e %a!an llegado /a a &ri era %ora de la a=ana &ara la a$dici(n de "ardana" #$e "e cele!ra!a a la "alida del o+icio' de"&$5" de co er' alrededor de la e"a de !illar' $na ve* "a!oreada la co&ita / a+inado" lo" in"tr$ ento"' e-ec$ta!an el concierto' "erio" / concentrado"' contagiando "$ ent$"ia" o a la a/ora de la gente de la Colonia #$e "e re$na all, Eran lo" 2nico" da" del a=o #$e' en a#$el l$gar "agrado'

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Olor de colonia

acogedor de gritero" / de"a%ogo"' entra!an la" $-ere", 1 lo %acan con el ve"tido de la" grande" +ie"ta"' &aladeando $n ca+5 e@&r5" #$e en ca"a no tenan / a!"or!iendo "in #$e-a" la %$ areda de cali#$e=o" / +aria"' ientra" e"c$c%a!an con +r$ici(n la Rapsodia h1ngara n.2 2, 4a" e"a" e"condan lo" inevita!le" ovi iento" de "$" &ie"' #$e "eg$an el co &" de la 2"ica, 1' e@ta"iada"' con ovi iento" de ca!e*a i &erce&ti!le"' "onrean di"i $lando el &lacer #$e le" &rod$ca e"te %ec%o, <ara-ar' cortar / re&artir, :7>enga' ro!a / no te di"traiga"8 El ca+etero o!"erv( la e"a del rinc(n, Poco a &oco "e %a!an ido /endo todo", Solo #$eda!an el vigilante / el e"cri!iente &rinci&al, Sie &re tena #$e cerrar tarde &or ello", 3o %a!a entendido n$nca la a i"tad de a#$ello" do", 1 $c%o eno" de"de #$e %a!an a"cendido al %eredero de lo" Pala$, A vece" lo co enta!a con "$ $-er / ella le da!a la ra*(n' a$n#$e le deca #$e' "i alg$na ve* intenta!a %a!lar de ello con Matilde' ella "ie &re de"via!a la conver"aci(n, 7E" "$ &ro!le a8 7Ca+etero' a en-$agar va"o"' #$e &ara e"o te &agan8 :73o te di"traiga"' cara-o' #$e &arece #$e e"t5" en el li !o8 <ernat ir( a Cli ent) e"t $/ de"concertado' e"te c%ico' ientra" o!"erva!a la" carta", Claro #$e 5l' en "$ l$gar' "eg$ra ente ta !i5n lo e"tara, 1 "i $lando #$e &en"a!a la -$gada' !a-( el tono de vo*, :Ae tenido #$e llevar $n recado a Tere"a de &arte de la se0ora &ara #$e va/a a to ar el t5,,, Cli ent' o-o" #$ieto"' clavado" en la" carta"' no &$do evitar #$e $n te !lor i &erce&ti!le la" ovie"e, :FC$ndo tiene #$e irG :El i5rcole", 1a "a!e" #$e e" el da #$e el se0or e"t oc$&ado con el a o / no &$ede controlarla, :FA #$5 %oraG :Aacia la" tre" / edia,,, :Sin levantar la ca!e*a / en $n tono de vo* " !a-o:6 1o le %e acon"e-ado #$e no va/a' #$e /a inventar5 $na e@c$"a,,, :F1 ella #$5 %a dic%oG :Ade " de la" carta"' ta !i5n le te !la!a la vo*, :H$e gracia" &ero #$e' co o tendra #$e aca!ar /endo' &re+era #$itr"elo de enci a c$anto ante", :Seg$ra ente tiene ra*(n, :3o "5, 4a veo $/ o+$"cada' a la se0ora. 3o e da !$ena e"&ina, :Sin atrever"e a &reg$ntarle c( o le %a!a ido la vi"ita a "$ $-er la "e ana

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Slvia Alcntara anterior,

Olor de colonia

A Cli ent' de"de l$ego' no le da!a !$ena e"&ina, 1' di"i $lando' "olt( "o!re el +ieltro el tre" de oro"' ientra" levanta!a la vo* / deca 7venga' a "ervir o a atar8

A &e"ar de d$dar de #$e a#$ella invitaci(n la a/$da"e a antener $n e#$ili!rio tan +rgil co o ine"ta!le' decidi( ace&tarla, 1' a la" tre" / edia en &$nto' la vi$da de I"idre Claret atrave"a!a el &$ente, Anda!a tan a!"trada con "$" te ore" #$e no "e dio c$enta de #$e Cli ent "e acerca!a &or el lado de la +!rica, C$ando "e encontraron' Tere"a /a en+ila!a el ca ino +or ado de tanto &a"ar / #$e atrave"a!a lo" &ino" de detr" de la torre, :FH$5 %ace" &or a#$ a e"ta" %ora"G :Medio "onri(' "or&rendida' e@tra=ada, 1 ir( atr"' "olo +altara #$e lo" viera alg$ien, :>o/ a ver al encargado de lo" al!a=ile", 1a "a!e" c( o e", 3o "e +a de c( o le llevan la" c$enta", 9e ve* en c$ando e acerco a re&a"r"ela" &ara #$e "e #$ede " tran#$ilo, :4o #$e no le di-o e" #$e "ie &re i!a &or la noc%e:, F1 t2' ad(nde va"G :4a "e=ora <oi@,,, :1 volvi( a #$e "$+ro &or "i viene alg$ien,,, irar %acia toda" la" direccione":, E"

Bl ta !i5n "$+ra' &ero tena #$e in+or arla de lo #$e &a"a!a, 1 ientra" "e adentra!an &or el !o"#$ecillo' le %i*o $n re"$ en atro&ellado / de" a=ado de la vi"ita de Matilde a la directora' lo #$e todava la a"$"t( ", Cli ent #$i"o corregirlo #$itndole i &ortancia / a"eg$rando #$e %a!a ele ento" n$evo" #$e invertan la "it$aci(n / #$e %ara lo &o"i!le &or a/$darla, Con+a en ' le deca' con+a en , FC$ndo era la 2lti a ve* #$e %a!a &ron$nciado a#$ella" i" a" &ala!ra"G Se det$vo e"tre ecida, Aa!an llegado a la ca"eta de la" %erra ienta", Era $na ca"eta de ladrillo" de $n &ar de etro" c$adrado" e"ca"o", Seg2n decan' $n director #$e %$!o $c%o ante" del "e=or <oi@ la %a!a andado con"tr$ir &ara "$" %i-o"' &ara #$e -$ga"en en ella, 9e"de entonce" %a!a "ervido &ara g$ardar la" %erra ienta" del -ardinero' / " tarde' c$ando le %icieron $n co!erti*o al lado del gara-e' #$ed( a!andonada, Ello"' de &e#$e=o"' i!an a -$gar all, 4e-o" de la" irada" de lo" &adre"' "a!orea!an la inde&endencia #$e le" o+reca a#$el l$gar oc$lto entre &ino", 9$rante la g$erra ta !i5n le" "irvi( de re+$gio alg$na ve*' ca ino del ce enterio' c$ando el iedo %aca #$e "e "intieran &er"eg$ido", Con+a en ' volva a decir Cli ent, 1 ella o!"erva!a la ca"eta "in te-ado' de ladrillo" ennegrecido" / oc$lto" &or la" *ar*a"' el ag$-ero de la ventana edio ta&ado con ca"cote" / $gre' la" telara=a" #$e c$!ran &arte de la edi+icaci(n "in &$erta / la" lagarti-a" #$e %$an

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Slvia Alcntara al or la" &i"ada" de "$" &ie" en la &inoc%a, Con+a en ,

Olor de colonia

El aliento de a#$ella" &ala!ra" "e llev( la" telara=a"' recon"tr$/( el te-ado' arranc( la" *ar*a"' li &i( la ventana / &$"o la &$erta #$e c%irria!a c$ando la a!ran &ara entrar, Bl' con el &a=$elo' li &i( la adera +i-ada a la &ared #$e %aca la" vece" de !anco, Si5ntate' "i5ntate / tran#$il*ate) con+a en ' encontrare o" $na "ol$ci(n, Ella llora!a) no %a!a "ol$ci(n) 7no %a!a "ol$ci(n' ning$na8' 7todo e"t &erdido8' / "eg$a llorando, Bl' "entado a "$ lado' le en-$ga!a la" lgri a" con la !oca) no llore", A/er i adre e lo di-o !ien claro' / i &adre le dio la ra*(n, Pero "i era" $na criat$ra c$ando le" %ici"te a#$ella &ro e"a, .$e $n -$ra ento, FH$5 i &ortaG 7T2 no &$ede" entenderlo8' t2 no %a" vi"to a t$" &adre" a!atido" &or la $erte de $n %i-o de dieci"iete a=o"' lleno de il$"ione"' #$e todava no %a!a e &e*ado a vivir) t2 no lo" %a" vi"to co o /o' de"e"&erado"' "olo con gana" de orir"e) t$ve #$e -$rarle" #$e no lo" de-ara n$nca' n$nca, 7Tene o" #$e encontrar $na "ol$ci(n8 1a te di-e lo #$e e &ro&$"o i adre, Cli ent "e levant( de $n "alto) e" #$e e"o no &$ede "er' Tere"a' no &$ede "er) /o "o/ el %eredero /' ade "' %i-o 2nico) no &$edo ir e de ca"a, 4o" do" #$ieto"' &arali*ado" &or $na realidad #$e "e le" %aca evidente' en $decieron, 0n -ilg$ero da!a "altito" en el arco de la ventana' &icoteando $n &oco de a#$ $n &oco de all' con la tran#$ilidad de "entir"e "olo, Solo $n ge"to in"igni+icante de Cli ent le %i*o al*ar el v$elo) aleteo" / %$ida %acia el ciclo, Tere"a ir( c( o vola!a, S$ aleteo le re"$lt( +a iliar, 1 "e vio a " i" a la noc%e ante"' en+rentada a "$ adre' con "$ &adre o!"ervndola" ientra" ella le deca #$e #$era a Cli ent / "$ adre "olo re&eta6 lo -$ra"te' no &$ede" ec%arte atr", 1' en $n intento de"e"&erado de *an-ar la conver"aci(n' la "ac$di() 7/a !a"ta8' 7vete a dor ir8 795-e e8' de"a+iante' en+rentndo"e a ella' / +$e a "entar"e a la "illita !a-a de la galera, .$e entonce" c$ando "$ &adre' con do" *ancada" en+$recida"' "e acerc( / le levant( la ano, S$ &adre con la ano levantada' ella !a-o la ano / "$ adre irndolo" de"de el co edor' a"intiendo, 3o "a!a #$e "e &$die"e llegar a odiar tanto a $no" &adre", Bl &oco a &oco !a-( el !ra*o' "e ec%( atr" /' "ig$iendo a "$ adre' "e +$e a dor ir, 1 ella "e #$ed( all' "entada en la "illa !a-a' o!"ervando la" -a$la" c$!ierta" de lo" &-aro" #$e dor an, 1 re"&irando la ang$"tia de la noc%e' conte &l( el centelleo de la" e"trella" / e"c$c%( a lo" grillo"' "in &oder evitar el rec$erdo de otra noc%e' de otra conver"aci(n #$e le calenta!a el al a ientra" le e"tre eca lo" "entido" / le de"&erta!a el a+n a oleada"6 dicen' le recita!a Cli ent al odo' #$e lo" grillo" cantan &or#$e e"tn ena orado" de la" e"trella", 1 la" e"trella"' "ig$i( ella' e ocionada' "eg$ra ente "alen &ara e"c$c%ar el canto de lo" grillo", Era $na noc%e con $na 2"ica / $no" olore" &arecido"' c$ando "$ adre todava no la %a!a "ac$dido ni "$ &adre le %a!a levantado la ano, C$ando todava co &artan el i" o aliento / no %a!an &erdido la e"&eran*a de a ar"e, Aaca

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Slvia Alcntara $na eternidad,

Olor de colonia

1a no &oda re&ri ir ni la nece"idad de evadir"e ni la" an"ia" de volar / "e i!a %acia el !arranco del +inal de la calle' ova lo" !ra*o" / vola!a,,,' vola!a /' c$ando le +alta!a &oco &ara llegar a lo" ca &o" #$e %a!a al otro lado' $na !andada de c$ervo" le &icotea!a la ca!e*a / la tira!a,,, / ella caa,,,' caa,,, / n$nca aca!a!a de llegar al "$elo,,, %a"ta #$e la &re"a' r$giendo %a !rienta' enlo#$ecida' vo itando e"&$ a' la envolva ientra" la eng$lla,,, / all dentro' en edio de la t$r!$lencia de la" ag$a"' "e "enta &ri"ionera de $n a%ogo' de $na o"c$ridad #$e la e"tre eca co o el "onido de la &ri era "irena c$ando la de"&ert(, 4a" &ierna"' encogida" !a-o la "illa !a-a' "e le %a!an dor ido, El c$ello' envarado' "e nega!a a over"e, 0n verdecillo' dentro de $na -a$la c$!ierta' "e &$"o a &iar) "olo tre" vece"' / en $deci(, Ella "e levant( /' co-eando &or el %or ig$eo de la" &ierna"' arranc( !r$"ca ente la" +$nda" #$e c$!ran la" -a$la", C%illido" / e"&antada, El da a&ena" "e ati"!a!a, 0n &in*(n negro / !lanco' gordin+l(n' de c$ello de" irriado' ta !i5n &io tre" vece" / call(, El verdecillo #$e %a!a &iado ante" volvi( a &iar / en $deci( n$eva ente, 0n -ilg$ero "olt( $n gor-eo elanc(lico / #$e!rado, El canto ag(nico de $n r$i"e=or la decidi(' / "e &$"o a a!rir la" -a$la" $na a $na, 4o" invita!a a "alir, 4o" o!liga!a, Meta la" ano" dentro / lo" e &$-a!a %acia +$era, 7>enga' "alid8' 7"alid8 7Soi" li!re"' li!re"' li!re"8 1 lo" &-aro"' de"orientado"' entre &o" &o" / c%illido"' aleteo" %acia arri!a' aleteo" %acia a!a-o' grito" enlo#$ecido"' "alan de la" -a$la" $no tra" otro' $no al lado del otro' $no &i"ando al otro' con i &$l"o" "2!ito"' &oco aco"t$ !rado" al aire de li!ertad, Si e" verdad #$e lo" &-aro" "on 2"ico"' "i e" verdad #$e &ri ero e"c$c%an al viento / la" gota" de ag$a / de"&$5" cantan' entonce"' 7"alid' id a e"c$c%ar al viento8' id a e"c$c%ar la" gota" de ag$a / de"&$5" de cantar' 7volad' volad8 >olad' #$e /o no &odr5, 1' "entada en la "illa' ir( la" -a$la" vaca"' la" +$nda" &or el "$elo entre e@cre ento" de &nico / alg$na &l$ a &erdida en la %$ida, C$ando "$ &adre "e levant( / "e iraron' "$&o #$e el odio "era co &artido, Tere"a o!"erv( el ag$-ero lleno de ca"cote" / $gre #$e en otro tie &o %a!a "ido $na ventana / "e acord( del -ilg$ero #$e "e &a"ea!a &or ella / de "$ %$ida al cielo' / entonce" "e &ercat( de la irada de Cli ent, S$ in"i"tencia le %aca "o"&ec%ar #$e lo" do" &en"a!an lo i" o, 3o "$&ieron l$c%ar lo "$+iciente, 3o "e atrevieron a &lantar cara, 3i a de+ender "$ vida, Eran de a"iado -(vene", A&ena" %a!an c$ &lido lo" dieci"iete, Para $no"' era el tie &o del iedo, 4a intran"igencia de lo" de " %i*o el re"to, 9e"l$ !rado" &or el "ol de a/o de a#$el i5rcole" &or la tarde #$e ara=a!a la" ra a" ai"lada" de lo" &ino" / la" atrave"a!a' / con ovido" &or el %ec%o de encontrar"e "olo" en $n e"cenario tan conocido / a=orado de"&$5" de tanto" a=o"' %a!an !$"cado co!i-o !a-o $n &ino de ra a" " +rondo"a",

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Slvia Alcntara :Tengo #$e ir e, E" tarde / la "e=ora <oi@,,,

Olor de colonia

:7E"&era8 :4a cogi( &or el !ra*o:, E"&5rate' &or +avor,,, :73o &$edo8 3o #$iero ni &en"ar #$e &$eda verno" alg$ien, :Se volvi( ientra" "e ec%a!a atr" lo" ca!ello", edio

:9e"de a#$ no &$ede verno" nadie) 7no te &reoc$&e"8 :1 la conte &la!a) incl$"o con $n ve"tido de edio d$elo' "encillo' / $na re!eca' "e vea di"ting$ida, 3i lo" a=o" ni el "$+ri iento le %a!an ro!ado a#$el aire elodio"o #$e a 5l "ie &re le %a!a ca$tivado, :9e verdad' tengo #$e ir e,,, :Pri ero e"c2c%a e, 9e"de la "e ana anterior' c$ando "$ $-er +$e a ver a la "e=ora <oi@' %a!an ca !iado $n &oco la" co"a", Pero ante" nece"ita!a "a!er c$nto tie &o %aca #$e el director no la %a!a andado a !$"car, Tere"a %i*o $n ge"to de alar a / de rec%a*o, Era evidente #$e no le co &laca el giro de la conver"aci(n, :Aace :FM" o $c%o tie &o, :9e eno" $n a=oG " o eno", ala gana,

:S :&en"a!a:'

:9e"de a#$ella noc%e' ante" de #$e lo" ni=o" %icieran la co $ni(n' Fno te %a lla ado "G :3o, 4a actit$d de ella' e"#$iva / &oco a i"to"a' no &$do i &edir #$e 5l %iciera la &reg$nta al digerida #$e inc$!a!a de"de %aca $c%o tie &o, :FH$5 &a"( a#$ella noc%eG 4o ir(' o+endida' dolida, 4o #$e %a!a &a"ado a#$ella noc%e' ella l$c%a!a &ara olvidarlo, :3o te i &orta, :Para &oder a/$darte' tengo #$e "a!erlo,,, :7P$e" no e a/$de"8 :1 "e dirigi(' airada' %acia la torre, :7E"&era8 :>olvi( a cogerla del !ra*o con " +$er*a / la acerc( a 5l de!a-o del 2nico r!ol +rondo"o #$e %a!a:, 3o va/a", 3o %ace +alta, 4e dir5 a <ernat #$e va/a a di"c$l&arte, :95-a e, Cli ent "e "ec( la +rente :el c$ello &o"ti*o / la a ericana cr$*ada eran de a"iado &ara el !oc%orno #$e %aca: ientra" volva a &edirle #$e lo

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Slvia Alcntara

Olor de colonia

e"c$c%a"e, 1 le cont( #$e de"de el l$ne"' en la o+icina' %a!a $c%o al!oroto, Kertr$di" %a!a de"c$!ierto #$e el "e=or <oi@ "e %a!a +i-ado en MercJ, Tere"a "e e"tre eci(, Bl "e &a"( el do ingo in#$ieto &or la conver"aci(n del "!ado &or la noc%e c$ando -$ga!an al t$te, 3o &oda "er #$e a#$ella anitica' con "$" lo"' altera"e la tran#$ilidad de todo el $ndo /' enci a' de e"&alda" a "$ arido, Se "enta "$&erado &or $no" %ec%o" #$e le %a!an "or&rendido en $n o ento en #$e "$ vida +a iliar no era nada envidia!le, 4a relaci(n con Matilde colga!a de $n %ilo, 1 el a"$nto de CJlia lo tena &reoc$&ado, C$ando volvieron a llevarla al 5dico' e"te le" acon"e-( #$e +$eran a %a!lar con la" on-a", 4a adre "$&eriora ace&t( #$e "' #$e %a!a ca !iado' &ero le re"t( i &ortancia a"eg$rando a Matilde #$e a e"ta edad "$ele &a"ar' a$n#$e e"tara atenta, 1 ta !i5n a=adi( #$e "e oc$&ara &er"onal ente, 4a e@&licaci(n no le" convenci( a ning$no de lo" do", El l$ne" &or la a=ana "e diriga a la +!rica' aco &a=ado de e"ta" re+le@ione", C$ando entr( en la o+icina' "olo e"ta!a MercJ' "entada en "$ "itio de co"t$ !re, Kertr$di" lo e"&era!a' i &aciente' en "$ de"&ac%o, Sera+' co o todo" lo" l$ne"' %a!a ido arri!a' a la Colonia' a llevar la" c$enta" del "e=or Codina' el encargado de lo" al!a=ile", F1 H$icoG' &reg$nt( e@tra=ado, En lo" $rdidore" %a!a $n &ro!le a con la &rod$cci(n del t$rno de tarde, Ella' ientra" cerra!a la &$erta de vidrio e" erilado' deca tene o" #$e %a!lar, O-eada de 5l %acia el de"&ac%o del director, 3o te &reoc$&e"' todava no %a llegado, 1 a=ada e" $/ grave lo #$e &a"a' / t2' co o re"&on"a!le de la o+icina' tiene" #$e "a!erlo) /a %ace tie &o' de"de la 2lti a conver"aci(n #$e t$vi o"' Fte ac$erda"G' te di-e #$e %a!a co"a" #$e no e g$"ta!an, E &ec5 a "o"&ec%ar el da #$e :!a-ando la vo*: ,,, el se0or lla ( a MercJ a "$ de"&ac%o / o c( o le &eda el e@&ediente treinta / "ei" de "$ arc%ivo &er"onal, E"e e@&ediente "e nece"ita &oco' e"t arc%ivado $/ arri!a' &ara cogerlo tiene" #$e "$!irte a la e"calera, 1' c$ando e"t" arri!a,,, <ien' e" el e@&ediente #$e e &eda a al &rinci&io' c$ando,,, no e %aga" contar lo" detalle"' / !a-( la ca!e*a, Sentado" $no delante de la otra' 5l no "a!a ad(nde irar / "e revolva en la "illa' in#$ieto, Re"o&l(, Ella "ig$i(6 al +inal a/er e decid) al "alir de i"a +$i a &a"ear con MercJ &or la carretera) "e ec%( a llorar) tiene iedo de decirlo en "$ ca"a' dice #$e no la creern) / a2n le da " iedo #$e' "i la creen / "$ &adre &ide e@&licacione"' lo" de"&ac%en a lo" do") tiene iedo de #$e "e &rod$*ca $n e"cndalo / #$e ella "ea la " &er-$dicada, Kertr$di" tena lo" o-o" lleno" de lgri a", E" !$ena c%ica' inocente) / tiene toda la ra*(n' "i %a/ $n e"cndalo' la 2nica &er-$dicada "er ella, 0n 7&ata 8 en la &$erta de entrada' &i"ada" r$ido"a" en el "$elo de adera' !ocanada de %$ o de cigarro %a!ano' irada g5lida, Cada $no de a#$ello" ovi iento" %a!la!an del %o !re &odero"o / con"ciente de "$ &oder #$e

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Slvia Alcntara

Olor de colonia

entra!a' e@igente6 7MercJ' venga a i de"&ac%o' en"eg$ida8 Kertr$di" "e inclin( %acia Cli ent "i $lando #$e le en"e=a!a $no" &a&ele", C$ando el director &a"( &or "$ lado' di-o "in irarla6 c$ando %a/a ter inado con MercJ' triga e la" carta" #$e le encarg$5 el "!ado, Ella "e levant( de $n "alto6 7"' "e=or8 4a cara de MercJ c$ando entr( detr" del director con+ir ( a Cli ent la %i"toria de Kertr$di", A%ora le c$adra!a e"o de #$e envia"e a Sera+ arri!a' a la Colonia' en l$gar de andar a H$ico' #$e e"ta!a " &re&arado' &ara llevar la" c$enta" del "e=or Codina, 4o #$era le-o" &ara,,, El tie &o #$e tard( MercJ en "alir del de"&ac%o "e le %i*o inter ina!le, Aa"ta la %ora de co er' c$ando /a %a!a "onado la "irena #$e an$ncia!a el ca !io de t$rno' no &$dieron reto ar la conver"aci(n' / lo %icieron ientra" "e dirigan a "$ ca"a' di"i $lando c$ando "e encontra!an a lo" del "eg$ndo relevo #$e i!an ca ino de la +!rica, Kertr$di" in"i"ta6 en "$ ca"a tienen #$e "a!erlo) e"ta c%ica nece"ita a/$da' nece"ita la a/$da de la +a ilia) tendra" #$e %a!larlo t2 con Sera+, F1oG Ere" "$ -e+e /' ade "' re"&on"a!le de la o+icina, Eran inconta!le" lo" re"o&lido" #$e %a!a "oltado Cli ent a#$ella a=ana) "e "enta de a"iado a!r$ ado &ara reaccionar, Aa"ta #$e Kertr$di" di-o "olo %a/ $na "ol$ci(n' la 2nica #$e &$ede detener todo e"o e" la directora) &odra %acerle $na vi"ita, 4e &areci( !$ena idea' &ero atrevida, 1 a+lor( la antig$a envidia #$e re"$rga "ie &re a la %ora de to ar deci"ione", Al +inal' a"&ir( aire intentando contagiar"e del cora-e de ella / "e &$"ieron de ac$erdo en todo) 5l %a!lara con Sera+ al da "ig$iente' / ella lo %ara con la se0ora el i5rcole" al edioda, :O "ea' #$e a e"ta" alt$ra" /a %an %a!lado, Por e"o te digo #$e no %ace +alta #$e va/a", En e"te o ento' la "e=ora <oi@ tiene otra" &reoc$&acione", A$n#$e Cli ent le %$!ie"e a%orrado lo" detalle" dndole $na ver"i(n red$cida' a Tere"a todava no "e le %a!a &a"ado el "$"to, :F1 t2' "e lo conta"te al &adre de MercJG :S, :F1 #$5 di-oG :3ada, Se %a!a &a"ado todo el arte" !$"cando el o ento &ara %a!lar con 5l "in %allarlo) c$ando no era el tra!a-o' era alg$ien #$e "e lo i &eda, Aa"ta #$e vio #$e "e #$ita!a el g$arda&olvo a la %ora de "alir' no "e atrevi( a &edirle #$e lo e"c$c%a"e, 9e"&$5" de $no" c$anto" "er&enteo"' &a$"a" / acce"o" de to"' "e lo di-o de la e-or anera #$e "$&o' ientra" &en"a!a en "$" %i-a" e intenta!a' "in con"eg$irlo' &oner"e en "$ "itio, 1 le invadi( $na e"&ecie de +ro e@tra=o c$ando conte &l( a a#$el %o !re &e#$e=o' de ca!ello" de ceni*a' ro"tro gri"ceo / actit$d agria #$e e"ta!a de &ie delante "$/o' i &a"i!le / irndolo con cara de "a!er &or d(nde &odan llegarle la" !o+etada", C$ando "e +$e "in decir ni &o' "e dio c$enta de #$e tanto" a=o" de tra!a-ar -$nto" "olo %a!an "ervido &ara llegar

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Slvia Alcntara a "er' con lo" a/ore" e"+$er*o"' do" de"conocido",

Olor de colonia

Sera+ Karcia' el a"&irante d$rante $c%o" a=o" al cargo de e"cri!iente &rinci&al / de"enga=ado no %aca $c%o de a#$ella" a"&iracione"' "ig$i( todo" lo" ovi iento" del director' #$e aco &a=a!a al a o en "$ vi"ita "e anal, Se "inti( a+ort$nado al ver #$e el a o / gerente de Ailado" / Te-ido" >ilado at' S, A, acorta!a el recorrido #$e %aca "ie &re en la +!rica &or otivo" #$e no tena inter5" alg$no en conocer, Aacia la" c$atro' o!"erv( la" reverencia" del director' de"de la &$erta' &ara de"&edir al vi"itante il$"tre del i5rcole", A&rovec%( #$e todava no "e le %a!a !orrado del todo la "onri"a &ara &edirle' %$ ilde / reverente' "i &oda e"c$c%arlo' "olo "er $n in$to' "e=or <oi@, Bl' con $n ge"to' le indic( #$e &a"ara, E"ta!a de !$en %$ or, Ao/ todo le i!a de &erilla", Por &arte del a o no %a!a reci!ido " #$e +elicitacione", Todo +$nciona!a, Poda &er itir"e &erder el tie &o con a#$el la ec$lo" in+eli*, E" "' ca"i le a&eteca, 1 "e in"tal( en "$ "illa' de-ando entre ello" la di"tancia in en"a de la e"a, Con e"ta gente "ie &re %a/ #$e "a!er g$ardar la di"tancia, :0"ted dir, :1 "e e@tra=( de #$e "e "entara "in %a!erle &edido &er i"o, :E" acerca del tra!a-o #$e %ago lo" l$ne" en ca"a del "e=or Codina, Por lo vi"to' 5l no "e +a del todo / le &ide al "e=or Pala$ #$e lo re&a"e, :4o #$e %aga el "e=or Codina no e" de "$ inc$ !encia, :1 a2n "e e@tra=( " c$ando "e dio c$enta de c( o lo ira!a, :1 lo #$e le &a"e a <oi@G El director "e &$"o en &ie / dio &or ter inada la conver"aci(n, 4e &areca incre!le lo #$e vea, FC( o "e atreva a #$edar"e "entado c$ando 5l /a "e %a!a levantadoG :7Aaga el +avor de volver al tra!a-o8 :0na ndice de la otra "e=ala!a la &$erta, #$e ano en el !ol"illo / con el i %i-a' Fle &arece #$e e" de i inc$ !encia' "e=or

:Si e lo &er ite' / con todo" lo" re"&eto"' "e=or <oi@,,,' le agradecera e conte"ta"e a la &reg$nta, :73o "e lo &er ito8 7.$era,,,8 :El dedo volva a a&$ntar %acia la "alida,

El &adre de MercJ' la " -ovencita del de"&ac%o' "e levant( con la lentit$d de #$ien "a!e #$e no &$ede rendir"e &or#$e le "o!ra ra*(n, 1 a&o/( la" ano" enci a de la e"a in en"a inclinando el c$er&o %acia delante, :P$e" e ver5 o!ligado a conte"tar /o a la &reg$nta,

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Slvia Alcntara

Olor de colonia

Preci"a ente %o/, Ao/ #$e %a!a reci!ido la" +elicitacione" del a o, En i no !re' le %a!a dic%o' / en el de toda la -$nta de accioni"ta", Tiene +$t$ro' cr5a e' tiene +$t$ro en n$e"tra e &re"a) c$ando i "e=ora lo reco end(' "a!a $/ !ien lo #$e %aca) e"to/ "ati"+ec%o, Bl ta !i5n e"ta!a "ati"+ec%o' / org$llo"o de contar con la con+ian*a de la "e=ora %a"ta el &$nto de reco endarlo &er"onal ente, 9e %ec%o' la a i"tad entre la" do" +a ilia" vena de $c%o ante"' en tie &o" de "$" &a&", 4o" <oi@ / lo" Man5n "ie &re %a!an antenido $na" relacione" &rovec%o"a"' ade " de cordiale", 9$rante $c%o tie &o :"e le e"ca&( edia "onri"a: incl$"o %a!a &en"ado #$e "$" &a&" %a!ran vi"to con !$eno" o-o" #$e e"a" relacione" %$!ie"en ter inado en atri onio entre 5l / la %i-a de lo" Man5n, Pero Mont"errat no era "$ ti&o :con todo" lo" re"&eto" &or la #$e de"&$5" "e convertira en la "e=ora >ilado at:, Bl era $/ -oven / tena otro" an%elo", Sin e !argo' la a i"tad "e ant$vo con +ir e*a entre la" do" +a ilia" /' a$n#$e 5l "e %$!ie"e ale-ado d$rante $no" a=o" :la c$l&a +$e de la o!"tinaci(n de "$ a en no #$erer ace&tar "$ !oda:' tena #$e ad itir #$e el reenc$entro +$e %alagador /' "o!re todo' $/ &rod$ctivo, Era $n &lacer tra!a-ar &ara >icenT >ilado at, Era $n "e=or de &ie" a ca!e*a, Con #$ien coincida ca"i en todo / co &arta "$e=o"' a !icione" / !ene+icio", 9$rante e"to" a=o"' codo a codo' "acaron la +!rica adelante, 1 %o/ le %a!a tran" itido el reconoci iento de toda la -$nta de accioni"ta", 1 &reci"a ente %o/ "e &re"enta!a e"te in+eli*' &lantndole cara con actit$d a ena*adora, 1' en la edida #$e el in+eli* "e inclina!a %acia delante' 5l' in"tintiva ente' "e inclina!a %acia atr"' %a"ta #$e "e encontr( e &otrado en la "illa giratoria, 9e!i( de "er "$ ovi iento +a iliar lo #$e le devolvi( &or $n o ento la "eg$ridad' / levant( la ca!e*a con ira, :FSa!e lo #$e "e -$ega' con e"ta actit$d,,,G :S' "e=or' /o " #$e lo "5, Seg$ra ente #$ien no lo "a!e e" $"ted, :Cara !a' cara !a, :<alanceo en la "illa / o%n de a"co:, Crea #$e %a!a #$edado todo $/ claro en "$ da, :Tir(n de c$ello con tic incl$ido:, Crea #$e $"ted %a!a entendido &er+ecta ente el &a&el #$e "e le atri!$/(, :1o ta !i5n lo crea,,, :FSa!e #$e le va a "alir $/ caro,,,G " caro a #$ien " tenga #$e :3o lo "5, E" &o"i!le #$e le "alga &erder' Fno le &areceG :4o #$e

e &arece e" #$e $"ted e"t &erdido, i %i-aG

:3o crea #$e e da iedo, F3o ve #$e lo 2nico #$e tengo e" a FH$e "i ella "e &ierde a /a no e #$eda nada #$e &erderG :FH$i5n le %a e !a$cadoG 3o "5 de #$5 :FC( o "e %a arrie"gado de e"te e %a!la,,,

odoG :Envalentonado' "e

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Slvia Alcntara de"conoca a " i" o:, 71a "e ve #$e $"ted no tiene %i-o"8

Olor de colonia

Sin "a!erlo' Sera+ Karcia le %a!a tocado en la %erida, Co o ta !i5n ignora!a #$e' de todo lo #$e %a!a dic%o %a"ta a#$el o ento' e"a o!"ervaci(n era lo #$e eno" &odra &erdonarle, :1o ni "i#$iera le %e &$e"to $na +$rio"o &or e"e otivo, :FMe a ena*aG :9e ning2n odo, Solo %e venido a &edirle $n +avor, :FA%' "G :<$rl(n, 1a le e@tra=a!a, E"ta gent$*a n$nca &ierde la co"t$ !re de endigar, Aa!a rec$&erado &arte de la con+ian*a:, F1 "e &$ede "a!er c$l e" e"e +avorG :H$e enve a H$ico a llevar la" c$enta" del "e=or Codina, :El %ec%o de #$e "ig$iera de &ie no tena nada #$e ver con #$e "e "intiera " alto:, A%orrare o" tra!a-o al "e=or Pala$ / /o &odr5 #$edar e en la o+icina &ara ver c( o $"ted c$ &le la &ro e"a de no acercar"e a i %i-a, :4a !ar!a levantada' irada +i-a:, Por#$e $"ted e %a %ec%o e"ta &ro e"a' FverdadG El director de Ailado" / Te-ido" >ilado at' S, A,' el i" o da #$e %a!a reci!ido la" +elicitacione" de la -$nta directiva / de todo" lo" accioni"ta" &or !oca del a o / gerente' reci!i( ta !i5n la %$ illaci(n " grande e i &erdona!le #$e le %a!an ca$"ado -a ", 9e o ento' lo de-ara donde e"ta!a, 9e o ento, E"ta!an "olo a edia &artida, El &e(n tena #$e "eg$ir de+endiendo al al+il, 4a vida le %a!a en"e=ado #$e' &ara con"eg$ir o!-etivo"' &ara ganar' %a!a #$e e"&erar el o ento o&ort$no, E"ta!a "eg$ro de #$e e"e o ento llegara, Solo tena #$e e"&erar, Tie &o / &aciencia, Paciencia / tie &o, A Sera+ Karcia' el "ilencio del director le &areci( $na !$ena re"&$e"ta /' con $n adi(" reverencio"o' cerr( la &$erta detr" de 5l, 4"ti a #$e no &$diera contr"elo a 4ola, 74"ti a8 Ella no &odra "a!er n$nca #$e %o/ "$ re/ "e %a!a %ec%o re"&etar, ano enci a a "$ %i-a, :In"eg$ro / e"a,,,

:1a lo "5, Por e"o "igo en e"te lado de la

:F1 #$5 te &arece #$e va a %acer Sera+ a%oraG :3o lo "5, Tengo " con+ian*a en lo #$e %aga la directora, S$&ongo #$e ella le &arar lo" &ie",,, :Con ge"to ecnico' Cli ent ir( el relo- del !ol"illo del c%aleco, :FH$5 %ora e"G :4a ang$"tia "e le ec%( enci a,

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Slvia Alcntara :4a" cinco eno" c$arto,,,

Olor de colonia

:A$/' tengo #$e ir e, Pronto "aldrn lo" ni=o" del colegio, FTe encargar" t2 de enviar a <ernat &ara #$e e di"c$l&e ante,,,G :S' "' no te &reoc$&e", Aaca a=o" #$e no %a!an e"tado tanto rato tan cerca $no de otro, Aaca a=o" #$e no "e %a!an dic%o tanta" co"a" "in decirla", 1' c$ando "e iraron' ante" de de"&edir"e' t$vieron la "en"aci(n de #$e no "e le" &re"entara otra o&ort$nidad, 1 #$e no "e lo %a!an dic%o todo, A$n#$e no conocan &ala!ra alg$na #$e e@&re"a"e todo lo #$e "entan, Eran %eredero" de $n tie &o de iedo / de d$da", Arrancado" del "$e=o &or la realidad' %a!an tenido #$e de"e !ara*ar"e "in %acer r$ido de "enti iento" in"talado" de"de %aca $c%o con el convenci iento de #$e /a era tarde &ara rec$&erarlo", Pero "eg$iran adelante, 3o &odan %acer co o "$" &adre"' #$e %a!an e &e=ado la li!ertad de "$" %i-o" &ara "o!revivir,

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Olor de colonia

SEK039A PARTE

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Olor de colonia

4a %er ana 9olor" "e dirigi( con la celeridad #$e le &er ita "$ artro"i" a tocar la ca &ana interior del convento' "it$ada al +inal de la e"calera #$e cond$ca a la" de&endencia" &rivada" de la co $nidad, S$ 7tiln' tiln' tiln8 %i*o "alir a la adre "$&eriora' la 2nica #$e "e encontra!a arri!a a a#$ella" %ora", Co o toda" la" a=ana"' de l$ne" a "!ado' la %er ana Elvira da!a cla"e" a lo" ni=o" / ni=a" de %a"ta "ei" a=o"' / la %er ana Pngel" a la" ni=a" de %a"ta trece, 4a %er ana Ro"a' en la g$ardera' c$ida!a a lo" %i-o" de lo" de ") %aca $c%o" a=o" #$e &or a or a Cri"to %a!a ren$nciado a c$idar %i-o" &ro&io", 1 la %er ana <eneta' a #$ien lla a!an a" a &e"ar de no %a!er &ro+e"ado n$nca' "e encarga!a del %$erto / la" gallina" c$ando lo" tra!a-o" a$@iliare" del convento :la co &ra' la cocina / la colada: "e lo &er itan, 4a adre "$&eriora a&areci( en el rellano de lo alto de la e"calera' #$e' de tan derec%a / e"car&ada' de"de a!a-o &areca #$e te i!a a caer enci a de $n o ento a otro, :Perdone' reverenda adre :con recogi iento' &ero o!ligada a torcer el c$ello %acia atr"' en $n de"a+o a la" cervicale":' la vi"ita #$e e"&era!a /a %a llegado, :Kracia"' %er ana, Agala &a"ar al reci!idor grande, <a-o en"eg$ida, 4a adre "$&eriora :velo negro' %!ito / e"ca&$lario !lanco": "e ordi( el la!io in+erior con &reoc$&aci(n / a&ret( el cr$ci+i-o #$e le "ala &or de!a-o de la toca al idonada &ara &edirle +$er*a", 4a" nece"itara, 4a vol$ntad de 9io" %a!a &er itido #$e reca/e"e en "$ %$ ilde &er"ona a#$ella cr$* tan &e"ada #$e tena #$e llevar %o/, 1 lo %ara dando gracia" al Se=or &or la o&ort$nidad de &oder "ervirlo $na ve* ", Aa!an ca !iado $n &oco la" co"a" de"de #$e "$ &redece"ora' la adre Conce&ci(' #$e 9io" la tenga en "$ Kloria' la %a!a aleccionado / encarrilado en a#$ella tarea tan di+cil co o recon+ortante de atender' ade " de a la" %i-a" #$e tena a "$ cargo' a la" nece"idade" #$e deriva!an del %ec%o de #$e el convento e"t$vie"e !a-o la &rotecci(n de lo" "e=ore" >ilado at' &or "$erte cat(lico" e-e &lare"' &ero a o" al +in / al ca!o de la Colonia, Aa!an tenido alg$na" di+erencia"' nada i &ortante #$e t$vie"e #$e co $nicar"e ni "i#$iera a la adre &rovincial' "o!re la" nor a" e"ta!lecida" &ara la en"e=an*a de la" %i-a" de lo" tra!a-adore",

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Slvia Alcntara

Olor de colonia

En "$ da' la adre Conce&ci( %a!a "ido $/ clara c$ando le e@&$"o la" (rdene" #$e %a!a reci!ido de"de arri!a) a&arte de +or arla" co o cri"tiana" od5lica" / +$t$ra" !$ena" e"&o"a" / adre"' le" !a"tara con "a!er leer / e"cri!ir / la" c$atro regla", Para tra!a-ar en la +!rica no nece"ita!an nada ", 9$rante $no" a=o" %a!a +$ncionado e"ta en"e=an*a tan re"tringida' &ero la" co"a" e"ta!an e &e*ando a ca !iar, Ella lo int$/( el da #$e "e &re"ent( el &adre de $na al$ na recla ando &ara "$ %i-a e"t$dio" "ec$ndario", 1 tal ve* no le %$!iera %ec%o $c%o ca"o "i no %$!ie"e "ido $na &er"ona di"ting$ida con $n cargo i &ortante /' ade "' tanto 5l co o "$ e"&o"a' $/ devoto" / re"&on"a!le" con "$" %i-o", A%ora le vena al &en"a iento la &ri era entrevi"ta #$e t$vo con la adre %aca,,, tre" o c$atro a=o") la "e=ora Pala$ e"ta!a &reoc$&ada &or "$ %i-a a/or) %a!an o!"ervado &e#$e=a" irreg$laridade" en "$ co &orta iento, Ella la tran#$ili*( dici5ndole #$e no crea #$e +$era nada grave, Co o ta !i5n le &ro eti( #$e a &artir de a#$el da "e encargara &er"onal ente de vigilarla, C$ &li( la &ro e"a /' &oco a &oco / con $c%a &aciencia' %a!a con"eg$ido #$e CJlia no "olo volvie"e a "er la #$e era "ino #$e e-ora"e de $na anera "$"tancial, 4o #$e no &$do con"eg$ir' &or#$e no de&enda de ella / ni "i#$iera de la adre general' +$e atender la recla aci(n del "e=or Pala$ &ara #$e "$ %i-a &$diera e"t$diar el !ac%illerato, T$vo #$e decirle :de"&$5" "e con+e"( &or ello / c$ &li( religio"a ente la &enitencia: #$e en la co $nidad no %a!a ning$na %er ana &re&arada &ara encargar"e de lo" e"t$dio" "ec$ndario", Ante"' "in e !argo' %a!a %ec%o $na con"$lta de $rgencia / la" (rdene" #$e reci!i( de"de arri!a' &or !oca del "e=or <oi@' no +$eron di+erente" de la" #$e le %a!a tran" itido "$ antece"ora, 1 ante "$ in"i"tencia de #$e lo" tie &o" %a!an ca !iado' el "e=or <oi@ :#$e &or cierto e"te "e=or' / #$e 9io" e &erdone' no e" $n odelo de !$en cri"tiano:' con $n tono #$e ella reci!i( co o de a ena*a' le di-o #$e a2n ca !iaran "' lo" tie &o"' &ero #$e ientra" lo" a o" "e encarga"en de lo" ga"to" de la co $nidad' la" co"a" "eg$iran co o e"ta!an, Aaca /a $na !$ena te &orada de e"o / %a!an e &e*ado a entrever"e alg$no" ca !io", Meno" al #$e la "e=ora >ilado at' "e=ora de verdad donde la" %a/a / gran de+en"ora de lo" intere"e" del convento' en $na de la" vi"ita" #$e "ola %acer "ie &re #$e i!a a la Colonia le" %a!a &ro etido "$ cola!oraci(n / a/$da &ara todo / en todo, 1 era en ella' de"&$5" de 9io"' en #$ien tena " con+ian*a &ara a#$ello" a"$nto", Tena "$" otivo", .$e la "e=ora >ilado at #$ien organi*( / &ro ovi( la re odelaci(n de la &arte del convento #$e e"ta!a " deteriorada / #$e "erva &ara acoger a la" c%ica" de &rovincia" #$e i!an a tra!a-ar en la +!rica, Sie &re lo %acan con el con"enti iento de lo" &adre") ello"' con+iado" en la a/$da #$e le" &ro&orcionara' ta !i5n e"&era!an #$e "e encontra"en en !$ena" ano", 1 no "e e#$ivoca!an, 4a %er ana 9olor" "e encarga!a de recond$cir a e"a" c%ica" controlando #$e "e c$ &lie"e el regla ento, Ella" i" a" ad ini"tra!an el dinero #$e gana!an en la +!rica / "e c$ida!an de "$" nece"idade" &er"onale",

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Olor de colonia

O!tenan la e"tancia &or $n &recio e"ca"o a ca !io de $n co &orta iento &ro&io de !$ena" cri"tiana", 4o" re"$ltado" eran e@celente", 7E@celente"8 E"ta era la &ala!ra #$e $tili*a!a a en$do la "e=ora >ilado at con "ati"+acci(n, Medio "onri( al recordarlo, El %ec%o de tratarla / &oder conocerla $n &oco a +ondo era de la" co"a" " recon+ortante" :de"de el &$nto de vi"ta terrenal: #$e le %a!an &a"ado de"de #$e %a!a a"$ ido la re"&on"a!ilidad del cargo, 7Era $na "e=ora tan "encilla' tan %$ ilde dentro de "$ grande*a8 71 lleva!a con tanta re"ignaci(n la cr$* #$e 9io" le %a!a enviado8 En $na oca"i(n :#$e el Se=or e &erdone la +alta de ode"tia:' e "ent %onrada con "$" con+idencia", 1 con #$5 con+or idad e cont( la $erte de "$ %i-o 2nico &oco de"&$5" de nacer /' co o re"$ltado' la &5rdida de la "al$d / de la &o"i!ilidad de tener otro, S$ "erenidad / +ortale*a interior "on digna" de todo" lo" elogio", O-al el a"$nto #$e tena #$e a!ordar %o/ &$die"e &onerlo en "$" ano", 1 !a-a!a la e"calera agarrada a la !arandilla, 3o entenda co o la %er ana 9olor"' a "$ edad' &oda !a-ar "in caer"e, Con la otra ano volvi( a a&retar el cr$ci+i-o / a &edirle +$er*a", 1a lo %a!a %ec%o &or la a=ana' d$rante la i"a de "ei" / de anera e"&ecial de"&$5" de co $lgar, 9io" le envia!a $na &r$e!a $/ d$ra, 3o &oda de"+allecer, 1 "e dirigi( %acia el reci!idor grande donde la e"&era!a la vi"ita,

4a %er ana Pngel"' enci a de la tari a' "entada detr" de la e"a &intada de color arr(n o"c$ro en $na "illa #$e c%irria!a / #$e %a!a %eredado de "$ antece"ora' la %er ana Maria' o!"erva!a a la" al$ na" de la +ila de la i*#$ierda / la" del edio, 4e" %a!a e"crito en la &i*arra $no" &ro!le a" &ara re"olver #$e corre"&ondan al &ri er / "eg$ndo grado re"&ectiva ente, Mientra" tanto' "e di"&ona a &reg$ntar la lecci(n a la" de tercer grado' #$e oc$&a!an la +ila de la derec%a, C$ando le toc( el t$rno a CJlia' "e #$ed( $da' co o avergon*ada' con cara de no "a!er"e la lecci(n, 4e e@tra=(' &or#$e era $na de la" al$ na" " a&licada" #$e tena, 4e di-o #$e +$e"e a la cla"e &e#$e=a de al lado' la #$e $tili*a!an &ara lo" tra!a-o" an$ale"' a %acer $n re&a"o) de"&$5" te la volver5 a &reg$ntar, C$ando CJlia "e +$e' la irada !$rlona #$e le dirigieron "$" co &a=era" la de-( &reoc$&ada, En realidad' /a %aca da" #$e nota!a $n a !iente de "ecreto en alg$na" al$ na" de tercer grado, Aa"ta cierto &$nto' &odan con"iderar"e co"a" de la edad "in i &ortancia' &ero "o"&ec%a!a #$e %a!a algo ", Aaca a&ena" do" a=o" #$e la %er ana Pngel" %a!a llegado a la co $nidad, >ena del convento de $n &$e!lo grande en el #$e' c$ &liendo la vol$ntad de 9io"' %a!a e-ercido la en"e=an*a de anera inten"iva ante $n al$ nado $/ n$ ero"o' dando cla"e" de co ercio' !ac%illerato / 2"ica' %a"ta #$e +inal ente "e agot(, Por reco endaci(n e@&re"a de la adre &rovincial' la tra"ladaron a la Colonia &ara #$e de"can"ara, 4a adre "$&eriora

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/a le %a!a contado #$e era $n l$gar tran#$ilo / rodeado de &ino" donde "olo "e i &artan e"t$dio" &ri ario", Se rec$&erar en"eg$ida' /a ver) 7$"ted' %i-a a' e" a2n -oven8' le di-o ante" de ir"e la reverenda adre >ictorina' con a#$el tono a+a!le #$e la caracteri*a!a, Al &rinci&io' ade " de a la" %er ana" / la" antig$a" al$ na"' ec%a!a de eno" el trato !ondado"o :ca"i no "e atreva ni a &en"arlo:' #$e contra"ta!a con el de la act$al adre "$&eriora, Se deca / "e re&eta #$e "eg$ro #$e era $na "ervidora de 9io" e-e &lar' #$e lo "erva con la i" a a!negaci(n / #$e ta !i5n #$era encontrar el ca ino de la &er+ecci(n / "eg$irlo' a$n#$e +$e"e de $na anera " e"tricta' " "evera, 1 "eg$ra ente era e"o lo #$e a ella le convena, Pero "enta $na a=oran*a inde"cri&ti!le, 1 todo" lo" da" &eda &erd(n a 9io" &or e"te "enti iento tan i &ro&io de "$ condici(n de religio"a, 0na de la" regla" #$e tenan #$e o!"ervar era relegar el a or a toda" la" criat$ra" &or a or a #$ien la" %a!a creado, 1 le volva la vo* &iado"a' !en5vola' de la reverenda adre >ictorina) 7$"ted' %i-a a' e" a2n -oven8 P$ede #$e "' #$e +$era -oven, P$ede #$e incl$"o de a"iado, Aca!a!a de c$ &lir veinti"5i" / /a %a!a &ro+e"ado lo" voto" &er&et$o", 1 lo %a!a %ec%o convencida de "$ +e / de "$ a or a 9io", 9e"de #$e era &e#$e=a #$era "er religio"a' "olo #$era "er E"&o"a de Cri"to' / no &ar( %a"ta #$e "$" &adre" lo ace&taron, Sin e !argo' +$e "$ %er ano a/or' #$e /a %a!a entrado en la vida religio"a' #$ien intercedi( &ara #$e lo ace&ta"en de !$en grado, Sa!a &or 5l en #$5 con"i"ta la vida convent$al, 1 e"ta!a de ac$erdo6 en la ren$ncia a la" co"t$ !re" $ndana") en lo" voto" de &o!re*a' de ca"tidad / de o!ediencia, E"ta!a i &aciente &or ir al convento, 9$rante el noviciado' lo #$e " le co"t( +$e ado&tar la actit$d de recogi iento, Era tan +eli* #$e a vece" no &oda ag$antar"e la" gana" de rer' lo #$e le %a!a oca"ionado " de $n di"g$"to, Pero con la a/$da de 3$e"tro Se=or lo %a!a ido "$&erando, 1 %a!a con"eg$ido ace&tar el "$+ri iento / o+recerlo a 9io" en "e=al de a or a Bl / &or Bl, Co o a%ora ta !i5n "e %a!a aco"t$ !rado a "eg$ir el ca ino de $na anera " e"tricta / rig$ro"a' con acata iento / %$ ildad' &ero,,, #$e 9io" e &erdone' &ero,,,

71o' a lo"

a/ore"' no lo" entiendo8

En la cla"e de tra!a-o" an$ale"' "entada en $na "illa de enea re&intada de color verde' delante del !alc(n #$e da!a al %$erto' con la enciclo&edia a!ierta &or la &arte de la arit 5tica en la +alda' CJlia +inga #$e e"t$dia!a, 9e ve* en c$ando o!"erva!a a la %er ana <eneta' #$e arranca!a la" ata" "eca" de la" -$da" / to atera"' la" a&ila!a' la" c$!ra de tierra / le" &renda +$ego, Co o el a!$elo, 4a vea ir de $n lado a otro' a-etreada' con el ve"tido negro %a"ta lo" &ie"' re angado con &$dor' / $n &a=$elo a la ca!e*a' ta !i5n negro' #$e a vece" "e ec%a!a atr" &ara en-$gar"e el "$dor al tie &o #$e ova lo" la!io")

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"eg$ro #$e re*a!a, Co o la a!$ela, A$n#$e e"t$vie"e tan tri"te' "onri(, C$ando i!a a &rv$lo" /a o!"erva!a c( o c$ida!a el %$erto la %er ana <eneta, 1 "e lo conta!a al a!$elo' #$e "e en+$rr$=a!a c$ando le a"eg$ra!a #$e %aca e-or #$e 5l "eg2n #$5, C$ando i!a a la cla"e de la" a/ore" ta !i5n o!"erva!a el %$erto' &ero entonce" /a "e %a!a can"ado de %acer ra!iar al a!$elo, Poco de"&$5" de %acer la co $ni(n' +$e ella la #$e e &e*( a en+adar"e con todo el $ndo, 71o' a lo" a/ore"' no lo" entiendo8 e e"c$c%a, 7S$erte %e tenido con la %er ana Pngel"8 Solo ella

A$n#$e,,, "e le llenaron lo" o-o" de lgri a", Pa"( la &gina del li!ro de la +alda / volvi( a +ingir #$e e"t$dia!a, Aaca tie &o #$e no &oda contar con Pe&ito, Tan a igo" #$e eran' "eg2n 5l' / de"&$5" "olo %aca ca"o a la ca &anera, 1 "e ca"( con ella, 1' c$ando naci( "$ %i-a' ni "i#$iera la invitaron al !a$ti*o, 7P$e" le da!a ig$al8 0n da #$e lo" vio &or la calle &a"eando a la ni=a' no le" di-o #$e le &areca +ea co o "$ adre, 1 Sidret ta !i5n +inga #$e eran a igo"' &ero "olo tena "ecreto" con Ra#$el, 7P$e" /o ta &oco #$iero "a!er nada de ello"' %ala8 1 ;a$ e' o e"t$dia!a o lea %i"torieta" de g$erra &or#$e "alan avione", Solo -$ga!a con avione", C$ando era " &e#$e=o anda!a &or la calle con lo" !ra*o" tendido" co o "i +$era $n avi(n, 1 a ' c$ando tra!a-a!a' a2n' &ero de"de #$e lo de-(' no &ara!a de #$e-ar"e de #$e no %aca nada !ien, 1a lo "5' #$e no %ago nada !ien, 73o %ace +alta #$e e lo diga tanta" vece"8 E" in"o&orta!le, 7H$e la *$r*an8 1 &a&' "ie &re atri!$lado' "ie &re de al %$ or, Solo #$era "a!er c( o le i!an lo" e"t$dio", 7Aa!a ca !iado tanto' &a&' de"de #$e le %a!an dado el n$evo tra!a-o8 1o' a lo" a/ore"' no lo" entiendo, Ca !ian de o&ini(n cada da, Pri ero le di-eron #$e "i "aca!a !$ena" nota" e"t$diara el !ac%illerato, 9e"&$5" le di-eron #$e no, H$e "i no #$era ir a la +!rica' tendra #$e a&render a co"er con Ro"alia o a "er &el$#$era con Maria Ro"a, 7A no e g$"ta co"er8 F1 c( o #$er5i" #$e %aga de &el$#$era "i ni "i#$iera "5 &einar e /o i" aG Se ir( en el cri"tal del !alc(n, Se revent( $n grano #$e tena en la +rente, 7A$/8' a#$ ta !i5n e #$edar $na arca, 79a ig$al8 Al +inal tendr5 #$e ir a a&render a te-er, 9icen #$e e" el e-or o+icio #$e %a/ en la ind$"tria te@til, .altan c$atro e"e" &ara #$e c$ &la catorce, 1 tendr5 #$e ir a la +!rica, 1a lo %an decidido, O co o lo co enta!an entre ello", Co o "ie &re' a #$e-ndo"e de ' #$e no %ago nada !ien' / &a& le di-o no te &reoc$&e"' #$e &ronto ir a cargar rev(lvere", Se ve #$e &ara a&render a te-er' &ri ero %a/ #$e "a!er &oner la" canilla" en $na" r$eda" #$e "e lla an rev(lvere", 7A e da

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total ente ig$al8 Ir5 a tra!a-ar a la +!rica, A" no tendr5 #$e e"t$diar ", Ante" a2n &oda %a!lar con la a!$ela' &ero a%ora e"t $/ &reoc$&ada) dice #$e al a!$elo le d$ele la &ierna) 7&o!re8' ca"i no &$ede andar, 7S$erte de la %er ana Pngel"8 Ella " #$e e entiende, 1 e"o #$e c$ando lleg( a la Colonia /o e"ta!a $/ tri"te / en+adada, So!re todo con la adre "$&eriora' #$e no e de-a!a en &a*, Me %aca ir al reci!idor &e#$e=o' e %aca "entar delante de ella / e deca %i-a a' "aca todo lo #$e lleva" dentro, C$5nta elo "in iedo, 71 $na ierda8 3o le contara -a " #$e %a!a ro!ado la alc$*a / #$e de"&$5" co et tanto" "acrilegio", Con a#$ella cara de ra!io"a #$e tiene, 4e da!a iedo, Seg$ro #$e "e lo %a!ra dic%o a todo el $ndo, 1 la %a!ra o!ligado a &a"ear"e &or toda la cla"e con $n cartel a la e"&alda #$e di-e"e6 "o/ $na ladrona, 0na ve* lo %i*o con $n ni=o de &rv$lo", 9e la %er ana Maria ta &oco "e &oda +iar, Por "$ c$l&a' / &or todo lo #$e di-o el o"5n' a#$el da no "e atrevi( a devolver la alc$*a, Aa"ta #$e lleg( la %er ana Pngel", Se vea #$e era di+erente, Aaca &oco #$e %a!a llegado a la Colonia c$ando a la %ora del &atio "e &$"ieron a %a!lar, A vece" la %aca rer "in gana", 4e conta!a #$e ca !iaran $c%a" co"a" dentro de la orden) &or e-e &lo' #$e acortaran lo" %!ito"' al eno" $n &al o' deca' a" la" %er ana" &odre o" -$gar al +2t!ol, 1 rea, 1 ta !i5n #$e &odran "acar"e el carn5 de cond$cir, Ella &edira &er i"o &ara ello, 1' c$ando tenga el carn5' &edir5 #$e e de-en llevar $na gorra de cond$ctora, 1 la" do" "e ec%a!an a rer, 7>enga a rer8 Aa"ta #$e $n da &a"( la adre "$&eriora / la" ir( con e"o" o-o" &e#$e=o" #$e "e le vean detr" de la" ga+a" /' ientra" "e ra"ca!a el l$nar negro con do" &elo" largo" #$e tiene de!a-o de la !ar!illa' di-o eno" rer / " oraci(n) / t2' CJlia' "i no tiene" #$e -$gar con t$" co &a=era"' ve a%ora i" o a la ca&illa a rendir $na vi"ita al Sant"i o / no v$elva" %a"ta #$e %a/a" re*ado die* &adren$e"tro"' die* ave ara" / die* -ac$latoria", 1 c$ando "e i!a o/( #$e deca con $"ted /a %a!lare o" " tarde, 4a %er ana Pngel" no le cont( n$nca #$5 le %a!a dic%o " tarde, A$n#$e' en el &atio' /a no %a!laron n$nca ", Sin e !argo' &or la tarde' a la %ora de la la!or' ante" de re*ar el ro"ario' ella "i $la!a #$e no le "ala e i!a a en"e=arle el !ordado de la "!ana #$e no "e ter ina!a n$nca' / %a!la!an, 0n da le cont( #$e en "$ ca"a le %acan $/ &oco ca"o) ;a$ e &or#$e e" el ni=o' Ra#$el &or#$e e" la &e#$e=a,,, 4a %er ana Pngel" le "onri( de $na anera #$e de-a!a !ien claro #$e la entenda, Aa"ta #$e &or Santa 4$ca' co o todo" lo" a=o"' la" ni=a" de tercer grado +$eron a !$"car $"go &ara el &e"e!re del convento' con la %er ana Elvira / la %er ana Pngel", Sie &re #$e llega!an a#$ella" +ie"ta" tan alegre" "olo tena gana" de llorar, El 3i=o ;e"2" %a venido al $ndo &ara redi irno"' deca el o"5n' / ella "eg$a co etiendo "acrilegio", Se a&art( del gr$&o /' "ola' atrave"( $na colina' "e "ent( !a-o $na encina /' con la ce"ta del $"go en la ano' "e ec%( a llorar, 9e le-o" "e oa el gritero de la" ni=a" / la %er ana Elvira #$e deca 7no o" e"ca&5i"' "o!re todo' no va/a o" a &erdero"8 Aa"ta #$e la vo* de la %er ana Pngel" la "o!re"alt() F#$5 te &a"a' CJlia' #$5 te &a"a' %i-aG 1 ella

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llor( a2n con " +$er*a, 4a %er ana Pngel" "e "ac( $n &a=$elo !lanco del !ol"illo del %!ito / le en-$g( la cara, S$" ano" olan a li &io' a $n li &io di+erente' in ac$lado, 4a ir( / lo "olt( todo, H$5 "encilla" re"$ltan la" co"a" c$ando "e c$entan con "inceridad / "e e"c$c%an con nat$ralidad, H$5 llano e" el ca ino &ara &oner re edio a con+licto" ine@i"tente", 4a %er ana Pngel" le &reg$nt( "i todava tena la alc$*a, Ella le di-o #$e ", P$e" lo &ri ero #$e tiene" #$e %acer e" devolverla) e la da" a / /o la de-ar5 en "$ "itio, F1 lo" "acrilegio"G E"o tendr" #$e contarlo al &adre con+e"or) "olo 5l &$ede a!"olverte, E" #$e e in#$ieta decr"elo a o"5n ;o"e&,,, 1a "a!e" en #$5 con"i"te el "ecreto de con+e"i(n,,, S' &ero e da vergQen*a,,, P$e" e"&era al con+e"or +ora"tero #$e vendr &ara la" +ie"ta", 7Claro8 7Claro8 FC( o no "e le %a!a oc$rridoG <a-( la colina "altando / "e !rando el $"go &or el ca ino, C$ando lleg( a ca"a a!ra*( a la a!$ela' al a!$elo' a ;a$ e' a Ra#$el, A &a& / a no' &or#$e no e"ta!an, 4a cena le &areci( " !$ena #$e n$nca, El con+e"or de +$era' $n +raile de !ar!a gri" #$e /a %a!a ido otro" a=o"' le di-o #$e lo " i &ortante era #$e "$ arre&enti iento +$era "incero, 4e orden( eno" &enitencia de la #$e e"&era!a, Sali( n$eva del con+e"ionario, Recorda!a a#$ella" 3avidade" co o la" e-ore" de toda "$ vida, 74a" e-ore"8 Ma /a no la re=a tanto, Pa& la e"c$c%a!a ", 1 la ni=a de la ca &anera %a"ta era ona / todo, 0n da "e levant( con la" "!ana" "eca", 9$rante $n tie &o todo &areca e"tar en "$ "itio' %a"ta #$e,,, 1o' a lo" a/ore"' no lo" entiendo, Pronto tendra #$e ir a tra!a-ar a la +!rica, 1 no &odra volver a ir a la e"c$ela, 3i -$gar en el &atio con la" a iga", 3i &artici&ar en el +e"tival #$e organi*a!a el convento el da de la co $ni(n, 3i o-ar"e lo" &ie" con todo el gr$&o' en verano' en la riera de Merl5", 3i ir a !$"car $"go &or Santa 4$ca, Tendra #$e levantar"e a la" c$atro / c$arto de la a=ana' c$ando "ona"e la "irena, 1 eter"e en a#$ella c$adra grande / %2 eda con el tec%o lleno de r$eda" #$e giran ovida" &or $na" correa" #$e "$!en / !a-an "in &arar, C$ando a tra!a-a!a all %a!a ido a verla alg$na ve* / "ie &re tena iedo de #$e la" correa" "e la lleva"en, 1 la !orra #$e vola!a / "e #$eda!a &egada en el c$ello / lo" ca!ello", 1 el r$ido de lo" telare"' tracaLtraca' tracaLtraca' #$e o!liga!a a la gente a %a!lar con la" ano"' co o "i +$e"en todo" $do", Para avi"ar c$ndo tena #$e ca !iar el t$rno' a&aga!an / encendan la" l$ce" :%acer la "e=al' lo lla a!an:' &or#$e ni "i#$iera la "irena "e oa de"de all dentro, 1 la" lan*adera"' &i L&a ' &i L&a ' de $n lado a otro, El a!$elo conta!a #$e $n da' c$ando todava tra!a-a!a' e"ta!a in"talando $na &ie*a / "e le e"ca&( $na lan*adera' / ira ad(nde +$e a &arar' en"e=ndole $n ag$-ero $/ %ondo #$e tena en la e-illa, Ma ta !i5n deca #$e lo" aceite" "$cio" #$e "olta!an la" #$ina" i &regna!an la "$ela de e"&arto de la" al&argata" /

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#$e al +inal &e"a!an tanto #$e ca"i no &oda" arra"trarla", 7Me da ig$al8 7Me da total ente ig$al8 Ma=ana e" el da de Todo" lo" Santo", Solo +altan tre" e"e" / $n &oco " &ara #$e tenga #$e de-ar la e"c$ela e ir a tra!a-ar, Solo tre" e"e" / do" "e ana", Tre" e"e" /,,, catorce da" / edio,,, :CJlia' F#$5 %ace"G :3ada, :F3adaG F3o %a!a o" #$edado #$e e"t$diara" la lecci(nG :1a e la "5,,, :FA%' "G P$e" va o" a cla"e /,,, :E"&ere' %er ana' &or +avor, Tengo #$e decirle algo,,, :E" #$e,,, :la %er ana Pngel" ca !i( de cara:' /a "a!e" #$e a la adre "$&eriora no le g$"tan la" conver"acione" &rivada" /,,, :4a adre "$&eriora no lo ver,,, :Pero F#$5 dice",,,G :Tiene $na vi"ita,,, :F1 t2 c( o lo "a!e"G :Aa venido :F0n a a verla, A/er reci!i( $n en"a-e,,, , :<a-( la en"a-e,,,G

:9e la adre "$&eriora, :<a-( la ca!e*a:, Para %a!lar de vo*:, 9i-o #$e era $rgente,,, :79io" o8

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79io" o8' otra ve* la" +lore", El nic%o li &io / +lore" +re"ca" reci5n de-ada", Co o todo" lo" a=o", 1 n$nca %a!a &odido "a!er #$i5n la" lleva!a, 4a vigilia de Todo" lo" Santo"' &or &ronto #$e +$e"e' "ie &re encontra!a #$e alg$ien %a!a adr$gado " #$e ella / %a!a de-ado $n ra o en el nic%o de Sidro, 1 el olor de $na &re"encia la %i*o girar, 3ada, I aginacione", A a#$ella %ora no "e vea a nadie en el ce enterio, 9e-( el ra o #$e lleva!a al lado del " adr$gador con ra!ia, El "$/o era tan ra#$tico' co &arado con el otro' #$e e"t$vo a &$nto de tirarlo' a a#$el intr$"o' / dio do" &a"o" %acia atr" &ara irarlo, 4o de-ara, Co o "ie &re, 1 %aca /a "ei" a=o", Otra ve* la "en"aci(n de #$e %a!a alg$ien cerca, 3ervio"a' "e dirigi( %acia el lado vie-o del ce enterio, A&ena" %a!an tocado nada de"de la g$erra, Mir( %acia arri!a) en el tercero e &e*ando &or la derec%a era donde "e %a!an e"condido "$ &adre / ;oan al ter inar la g$erra, 0na &ared de ladrillo" al re!o*ado" con letra" de"&intada" ta&a!a el ag$-ero #$e le" %a!a "ervido de re+$gio, 7Con el iedo #$e &a"aron' / de"&$5" "e "$&o #$e no lo" !$"ca!a nadie8 0n tro*o " all todava e"ta!a la cr$* edio derri!ada donde de-a!an la +ia !rera, 1 a#$ella "en"aci(n #$e tenan Cli ent / ella de #$e lo" "eg$an de!a de "er i aginaria, Co o a%ora, Seg$ro #$e ta !i5n "e i agina!a #$e la vigila!an, Sin de-ar de irar a todo" lado", Sin e !argo' la" +lore" del nic%o de Sidro eran $na realidad, 1' &or $c%o #$e &en"a"e' no &oda acertar #$i5n la" lleva!a, 9$rante $n tie &o %i*o c!ala" ella "ola' %a"ta #$e $na tarde' ientra" "e a+ana!an &or ter inar $n a!rigo' "e le e"ca&( / "e lo di-o a Ro"alia, Ella no "olo "e intere"(' "ino #$e todo" lo" a=o" e"ta!a &endiente de ello c$ando "e acerca!a la +e"tividad, 0na ve* #$e %a!la!an de e"o' Kertr$di" la" o/(' lo #$e teniendo en c$enta "$ actit$d &oco a i"to"a de"de %aca a=o" la contrari( !a"tante' &ero le "or&rendi( co &ro!ar el inter5" #$e de o"tra!a / c( o "e a=adi( a lo" co entario" / e"&ec$lacione", Sie &re %a!a credo #$e e"te %ec%o +$e la e@c$"a #$e &ro&ici( $n acerca iento &or &arte de la" do", 1 "e alegra!a, Carente de co &a=a / a+ecto' agradeci( el a !iente acogedor #$e reencontr( en a#$ella ca"a a la #$e %a!a ido a a&render a co"er de -ovencita, A$n#$e no t$vie"en tanto" otivo" &ara rer co o entonce"' Kertr$di" con"erva!a el carcter +anta"io"o #$e la lleva!a a "acar &$nta a c$al#$ier co"a, 1 a"' c$ando

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entra!a a "al$darla" ientra" Ro"alia / ella co"an' el da #$e "ala el te a del ra o i"terio"o' deca con cara de cre5r"elo #$e Sidro de!a de tener $na ena orada "ecreta, 1 e &e*a!a a citar a $na" c$anta" #$e' "eg2n ella' &odan "er candidata", Ta !i5n %a!a ati*ado #$e' en el ca"o de #$e e@i"tiera la da a i"terio"a' "eg$ro #$e 5l ni "i#$iera "e %a!a dado c$enta) no %e conocido a $n %o !re " +iel a "$ $-er #$e Sidro, A$n#$e' a=ada' ta &oco %e conocido a ning$no tan re"ervado / %er 5tico co o 5l, E@acta ente al rev5" #$e Cli ent' "eg$a con &ar"i onia' #$e e" tan +ranco' a vece" tan ingen$o' #$e le %a acarreado / le acarrear " de $n di"g$"to, Tena ra*(n Kertr$di", 4o" conoca $/ !ien a lo" do", Recorda!a #$e el da #$e a ella "e le enganc%( el -er"e/ en $na *ar*a en el ce enterio' c$ando llegaron al &ortal de "$ ca"a' Cli ent le di-o %e &a"ado tanto iedo #$e e %e eado enci a, Sie &re %a!a ec%ado de eno" en Sidro a#$ella "inceridad, Aa"ta #$e e"t$vieron a &$nto de ca"ar"e' no le %a!l( de "$ en+er edad' / ta &oco le di-o #$e d$rante la g$erra lo %a!an ingre"ado en $n "anatorio de t$!erc$lo"o", A$n#$e la" c$alidade" #$e tena la %a!an llevado a ad irarlo &ro+$nda ente' a en$do %a!a "entido #$e entre lo" do" %a!a $na e"&ecie de e !rana #$e le i &eda #$ererlo, 79e"de l$ego #$e lo" conoca !ien' Kertr$di"8 H$i* de a"iado, 1' de"de %aca tie &o' no &oda evitar "entir envidia de la o&ort$nidad #$e tena ella de co &artir con Cli ent la" con+idencia"' re+le@ione" o co entario" #$e "$elen %acer"e lo" co &a=ero" de tra!a-o' / " "i "on a igo", 7Tere"a' no te e !ale"8' no e" a"$nto t$/o' no te concierne) 7"olo +altara8 Pero,,, c$ando &en"a!a en ello' co o a%ora' "e le in"tala!a $na e"&ecie de congo-a en el e"t( ago, 1 entonce" era ella la #$e inicia!a la conver"aci(n / &reg$nta!a, H$era "a!er' "a!er' "a!er6 #$5 %acan' c( o "e ira!an' #$5 decan' con #$5 tono de vo*' "i alg$na ve* %a!an %a!lado de ella, Todo, H$era "a!erlo todo, 9a!a ig$al #$e le %iciera da=o, 9a!a ig$al #$e t$vie"e #$e "i $lar #$e no le %aca da=o, Por#$e la" d$da"' co o $na a"tilla ang$lo"a' todava le dolan ", A&ena" or el no !re de Cli ent' levanta!a la ca!e*a' &re"ta!a atenci(n' de-a!a la ag$-a' "e #$ita!a el dedal' "e "eca!a el "$dor de la" ano", A en$do tena la "en"aci(n de #$e Kertr$di" le lea el &en"a iento, H$e conoca "$ in#$iet$d, H$e di"+r$ta!a tort$rndola' de-ando la conver"aci(n a edia" o %aciendo &a$"a" innece"aria", 9e"&$5" deca #$e no) Fc( o &oda "er tan al &en"adaG Kracia" a Kertr$di" %a!a "a!ido #$e la vi"ita #$e le %i*o a#$el i5rcole" a la "e=ora <oi@ dio "$" +r$to") de la noc%e a la a=ana' el director de-( de ole"tar a MercJ / Sera+ de-( de ir a llevarle la" c$enta" al "e=or Codina, E"te %ec%o era $no de lo" #$e " le g$"ta!a co entar a Kertr$di", Se "enta $/ org$llo"a del 5@ito de "$ ge"ti(n, Co o ta !i5n " adelante le %i*o "a!er #$e MercJ / H$ico "alan -$nto", M" tarde "e &ro etieron / %aca &oco #$e %a!an an$nciado #$e "e ca"aran la &r(@i a &ri avera, Se ve #$e el a !iente en el de"&ac%o %a!a e-orado $c%o) Sera+ incl$"o ter in( &oni5ndole !$ena cara al +$t$ro /erno, Aa!a otro te a del #$e no %a!la!an &ero #$e a en$do "e cerna "o!re "$"

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conver"acione" / era el %ec%o de #$e a ella no le %a!a llegado ning2n en"a-e "' ni del director ni de "$ $-er' lo #$e le &er ita "entir"e " tran#$ila, Ta &oco le #$ed( claro "i Kertr$di" ta !i5n "e %a!a li!erado de 5l, Ro"alia le con+e"( #$e no %a!la!an del te a6 ante" e eta de a"iado en "$ vida / "ie &re di"c$ta o", A%ora e"ta o" e-or / no #$iero e"tro&earlo, >olvi( al nic%o de Sidro / conte &l( n$eva ente la" +lore"' / volvi( a re&ri ir la" gana" de tirarla", 0n roce de &a"o" / lo" c%irrido" de la &$erta de %ierro de la entrada la o!ligaron a "alir corriendo, H$ien +$era' "i e" #$e %a!a alg$ien' "e %a!a dado la &ri"a nece"aria &ara &erder"e entre el !o"#$e e"&e"o de &ino", Te !la!a, 3o eran i aginacione" "$/a", +a persona i"terio"a /a e"ta!a c$ando ella %a!a llegado, Sinti( "$ &re"encia, S$ olor, 1 -$rara #$e era $n olor conocido, Con el &$l"o acelerado "e adentr( &or el ca ino del !o"#$e, Entre el aro a de &ino"' encina" / ro!le"' volvi( a oler a#$el &er+$ e conocido, Anda!a de&ri"a, A lo e-or &odra atra&arla, Aa"ta #$e vi"l$ !r( la Colonia "in ver a nadie en ning$na &arte no "e de"enga=(, Era tonta de re ate, Por $n in"tante "e %a!a "entido &rotagoni"ta de $na novela de i"terio, FA #$i5n e"&era!a encontrarG Se %a!a de-ado llevar &or la" +anta"a" de Kertr$di" / a%ora' ientra" atrave"a!a la carretera / la va del tren / en+ila!a la calle de lo" a/ordo o"' le ca/( enci a el 2lti o trance #$e la vi"ita i"terio"a del ce enterio le %a!a %ec%o olvidar, Co o "ie &re' +$e <ernat #$ien le llev( el recado, 7El &o!re8' c$ando lo vio en el cancel de la &$erta con a#$ella cara de circ$n"tancia" "e te i( lo &eor, 3o "e a"$"te' "e=ora Claret' a$n#$e el recado de %o/ viene de &arte del "e=or <oi@' e %a dic%o el "e=or Pala$ #$e no "e &reoc$&e' #$e e" &ara $na entrevi"ta con $n a!ogado de <arcelona, 71 va/a "i no "e &reoc$&(8 S$ &adre "ie &re deca donde %a/ a!ogado"' "eg$ro #$e %a/ &ro!le a", Sin e !argo' a la %ora concertada lla ( a la ventanilla, Era verdad #$e el a !iente de la o+icina %a!a e-orado, MercJ la reci!i( con $na "onri"a / $n !rillo en lo" o-o" #$e con+ir a!an la noticia, 9e"eo de +elicidad a la &are-a, Sal$do" a Sera+, Actit$d di"tendida con Kertr$di", 1 $n %ola "$ave a Cli ent' #$e la e"&era!a de &ie -$nto a la &$erta acri"talada, Aola' Tere"a) &a"a' &a"a) el a!ogado /a e"t a#$, Interca !io de irada"6 interrogante $na' tran#$ili*adora la otra, 9o" gol&ecito" en la &$erta aci*a' $n 7adelante8 decidido, Pre"entaci(n re"&et$o"a &or &arte de Cli ent6 la "e=ora Claret' el "e=or Kon*le*' / retirada di"creta del e"cri!iente &rinci&al, El "e=or Kon*le* %a!a oc$&ado la "illa giratoria del director con "$ a#$ie"cencia' co o lo de o"tra!a la "onri"a de a"enti iento #$e 5l le dedica!a, El "e=or <oi@ la ir(' con"iderado' / le o+reci( $na "illa ientra" 5l "e "enta!a a cierta di"tancia &ara darle a entender #$e lo #$e i!a a decir el "e=or Kon*le* conta!a con "$ a&ro!aci(n, A#$el "e=or dio $c%a" v$elta" &ara decirle #$e tra!a-a!a &ara $n notario de <arcelona / #$e $no de "$" cliente" %a!a "ido "$ arido' el "e=or Claret, 3o &oda creerlo, Ella no "a!a nada, El "e=or Claret "e %a!a &roc$rado $n "eg$ro #$e c$!ra lo" ga"to" &ara lo" e"t$dio" de "$ %i-o a &artir de lo"

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catorce a=o", FSolo el %i-oG' "e atrevi( a &reg$ntar ella, S' "e=ora' "olo el %i-o, El "e=or <oi@ cre/( #$e era el o ento de intervenir / la tran#$ili*( dici5ndole #$e a#$el notario ta !i5n era el del "e=or >ilado at /' &or tanto' de toda con+ian*a, El "e=or Kon*le* "ig$i(, El c%ico tendra #$e ir interno a $n colegio regentado &or c$ra"' el i" o en el #$e %a!a e"t$diado "$ &adre, 1 de"gran( $na reta%la de detalle" #$e la at$rdieron) Fle o+recan c$!rir lo" ga"to" de lo" e"t$dio" o #$eran llevar"e a "$ %i-oG M" #$e la ad ini"traci(n de $n "eg$ro &areca #$e #$i"ieran ad ini"trarle la vida, 3o &oda creer #$e Sidro %$!ie"e redactado' ni tan "i#$iera i aginado' todo lo #$e decan a#$ello" &a&ele", 1 levant( la ca!e*a' con+$"a, El director le "onri(' atento' ientra" le deca con+e en el "e=or Kon*le*) 7cr5a e8' el "e=or >ilado at e"t al corriente / 5l no &er itira -a " $na ge"ti(n #$e &$die"e &er-$dicarla a $"ted o a alg$ien de "$ +a ilia, A!r$ ada' &reg$nt( "i le &er itan &en"arlo $n &oco, El a!ogado e"t$vo de ac$erdo, Tenan tie &o, E"ta!an %a!lando del &r(@i o c$r"o / #$eda!a &or delante el #$e aca!a!a de e &e*ar, FC$ndo c$ &lir lo" catorce "$ %i-oG' con el tono de #$ien /a "a!e la re"&$e"ta, En a/o' en a/o del a=o #$e viene, 79e ac$erdo' &$e"8' / cerr( la car&eta, Mientra" tanto' el director "e levant( /' con $n !$eno" da"' la aco &a=( %a"ta la &$erta, C$ando ella &a"( &or delante de Cli ent' 5l "e &$"o de &ie de $n "alto' F#$5 %a &a"adoG' tiene" ala cara, FSa!a" t2 algo de todo e"oG A/er e lo contaron, F1 te lo cree"G 3o lo "5) FSidro no te %a!a dic%o n$nca nadaG 3o' n$nca, Pien"a "olo #$e e" !$eno &ara Sidret, FE"t" "eg$roG E" !$eno &ara Sidret, E" !$eno &ara Sidret, Aaca $na "e ana #$e lo re&eta $na / otra ve* / no aca!a!a de verlo claro, A lo e-or era $na ala adre, A lo e-or era $na de a#$ella" adre" ego"ta" #$e no &$eden "o&ortar #$e "$" %i-o" "e va/an de "$ rega*o, FC( o i!a a de-ar #$e "e +$era "olo a <arcelona' interno en $n colegio' "i no "e dor a %a"ta #$e ella i!a a de"earle la" !$ena" noc%e"G' "i todava era $na criat$ra' "i,,, Ade "' lo encontra!a todo $/ raro, 3o &oda creer #$e Sidro %$!iera &lani+icado internar a "$ %i-o en $n colegio del #$e 5l "ie &re "e %a!a #$e-ado' / $c%o eno" "in con"$ltr"elo, 3o "e lo crea, 73o' no "e lo crea / !a"ta8 Era co o "i "e re&itie"e la %i"toria, A Sidro ta !i5n' $na ve* $erto" "$" &adre"' le co $nicaron #$e le %a!an de-ado $no" a%orro" &ara ter inar la carrera, Ella le %a!a &reg$ntado alg$na ve* "i no le &areca e@tra=o / 5l "ie &re re"&onda #$e no' #$e de"de $/ &e#$e=o le %a!an en"e=ado a no %acer &reg$nta", Al &rinci&io' ella' con el a+n de acercar"e a 5l' de conocerlo' de de"ci+rar "$ actit$d i"terio"a' le %a!a &edido #$e le conta"e c( o eran "$" &adre", 1 5l' con $na edia "onri"a inde+inida' deca #$e lo #$e " recorda!a de "$ adre eran la" ga+a" en la &$nta de la nari* ientra" %aca calceta en la &ortera' &endiente de la" entrada" / "alida" de lo" %a!itante" de la e"calera' "o!re todo de lo" "e=ore" >ilado at' #$e "eg2n "e deca eran lo" &ro&ietario" de la a/ora de lo" &i"o", Ta !i5n recorda!a "$" inclinacione" de ca!e*a' "$ "ervili" o) lo #$e $"ted ande'

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"e=ora >ilado at' / "e encorva!a) lo #$e $"ted diga' / volva a encorvar"e, A 5l' de &e#$e=o' e"o le ole"ta!a $c%o' %a"ta #$e "e aco"t$ !r(, En ca !io' "$ &adre' a$n#$e e"ta!a ig$al ente a "$ "ervicio' "e vea " digno en "$" atri!$cione", F1 contigoG' in"i"ta ella' Fc( o eran la" relacione" de t$" &adre" contigoG 1 Sidro encoga lo" %o !ro") "$&ongo #$e nor ale", 0na ve* #$e Sidret "e &$"o en+er o / le "$!i( $c%o la +ie!re' ella "e &a"( toda la noc%e &oni5ndole tra&o" %2 edo" en la +rente / de &ronto "e dio c$enta de #$e 5l la conte &la!a de"de detr" con $na irada #$e no le conoca, FH$5 te &a"aG' le &reg$nt(' "or&rendida, 3ada' ientra" !a-a!a lo" o-o") 7c$ando era &e#$e=o e %a!ra g$"tado tanto e"tar en+er o con $na adre co o t28 1 "e +$e, 9$rante $c%o tie &o le !$"c( a#$ella irada "in con"eg$ir %allarla) era co o "i "e le %$!ie"e ga"tado toda a#$ella noc%e, A$n#$e e"ta!a "eg$ra de #$e la #$era' #$i* " de lo #$e ereca' %a!a $c%a" co"a" de Sidro #$e "e le e"ca&a!an, 1 ella ta &oco "e %a!a e"+or*ado n$nca en aclararla", Era %er 5tico' co o deca Kertr$di"' ca"i i"terio"o, 1 lo" i"terio"' en la Colonia' "ie &re %a!an ali entado $r $racione", A$n#$e ella en alg$na oca"i(n ta !i5n %a!a tenido "$" d$da", Co o a%ora, Mene( la ca!e*a, Se %a!a entretenido de a"iado en el ce enterio, Ante" de llegar a ca"a' entr( en la tienda a co &rar $n &oco de +r$ta, 9elante de ella e"ta!a la "e=ora Torra"' #$e' co o "ie &re de"de #$e %a!a de-ado de "er i &ortante' "i $l( #$e no la vea, Sonri(, 1a "e %a!a aco"t$ !rado, C$ando le toc( el t$rno' le de"&ac%( .ina' "onriente' acogedora co o "ie &re' ta !i5n, Te &ongo $va de la #$e le g$"ta a Sidret' FnoG 7Claro8' la co &ra!a "olo &ara 5l, FH$5 ti&o de $va co &raran lo" c$ra"' "i e" #$e co &ra!anG Sac( $n d$ro del !illetero' e"&er( el ca !io /' cogiendo el c$c$r$c%o de la $va' "ali( corriendo de la tienda, C$ando e"t$vo en la calle "e det$vo' "o+ocada, A lo e-or "e e"ta!a &a"ando de la ra/a, Tena #$e tran#$ili*ar"e, Re"&ir( %ondo, 1' a#$inal ente' ir( %acia a!a-o' a la i*#$ierda, A#$ella #$e anda!a tan de&ri"a / entra!a en el convento tan e"tirada' con el o=o &eri&$e"to' Fno era MatildeG

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Matilde "e a-$"t( el &a=$elo al c$ello, 0na e"&ecie de +rialdad %2 eda' tri"te' co o la de a#$ello" "itio" #$e %an re=ido con el "ol' la e"tre eci(, Mir( %acia arri!a, 4a ventana cerrada / lo" &o"tigo" edio a-$"tado" de-a!an entrever $na claridad de" irriada, Se "ent( en $na "illa negra de !ra*o" de adera aci*a con &ata" de garra de le(n / ec%( $na o-eada a "$ alrededor) el re"to de la" "illa" :cont( tre":' id5ntica" a la #$e oc$&a!a ella' / $na e"a del i" o color' eran todo el o!iliario, Se levant(' i &aciente, Tarda!a $c%o' la adre To a"a, Sonri( con irona) de!e de tener tra!a-o, 1 volvi( a irar %acia arri!a' &ero e"ta ve* "$" o-o" "e &a"earon &or la" &arede" alta"' a$"tera"' de color inde+inido' &ara detener"e en $no" c$adro" #$e /a %a!a o!"ervado la &ri era ve* #$e la %icieron e"&erar en a#$ella "ala, Recorda!a vaga ente el #$e e"ta!a "it$ado en el centro de la &ared del +ondo' &re"idiendo la e"tancia6 re&re"enta!a a "anto 9o ingo' +$ndador de la orden, 1 el #$e e"ta!a entrando a la i*#$ierda' a "an >icente .errer' ae"tro en teologa, El #$e tena " &re"ente' "eg$ra ente &or#$e e"ta!a cerca de la ventana / lo %a!a &odido o!"ervar con detalle' era el de "anto To " de A#$ino' &atr(n de la e"c$ela, Todo" do inico"' de la orden de &redicadore"' / canoni*ado" entre lo" "iglo" MIII / M>, E"o e" lo #$e "e vea e"crito con letra &e#$e=a / redondeada en lo" r(t$lo" "it$ado" en $n e@tre o de lo" c$adro" / #$e Matilde lea' a &e"ar de la e"ca"a l$*' ientra" e"&era!a #$e &a"a"e el tie &o / el +ro, S$"&ir(, C$ando le llev( el recado $na c%ica del convento' el da anterior &or la tarde' /a te i( #$e i!a a &erder toda la a=ana' &ero %a!a ido e"&eran*ada, Por la noc%e' Cli ent / ella e"t$vieron %a!lando / lo" do" llegaron a la concl$"i(n de #$e &odan "er !$ena" noticia", En la e"c$ela' la" do" ni=a" i!an !ien, Con Ra#$el no %a!an tenido n$nca &ro!le a" / con CJlia' de"de #$e e"ta!a la %er ana Pngel"' ta &oco, El 2nico incidente #$e "e %a!a &rod$cido +$e alrededor de la" 3avidade" del a=o anterior' c$ando "e le" &re"ent( la ni=a' decidida' diciendo #$e #$era "er religio"a6 e"&o"a de Cri"to' di-o' e ocionada, 1 a$n#$e "$ "$egra la a&o/(' "$erte #$e Cli ent act$( de&ri"a, 4e &areci( $/ acertada la re+le@i(n #$e le %i*o a CJlia en el "entido de #$e tena #$e editar $/ !ien $na deci"i(n de e"te ti&o, Aacer"e on-a #$era decir ren$nciar al $ndo / ella todava no lo conoca, 4e &ro&ona e"&erar $n tie &o, C$ando cono*ca" el $ndo' "i a2n

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#$iere" ren$nciar' te &ro eto #$e tendr" n$e"tro con"enti iento' co o ta !i5n' le di-o' te dare o" la dote #$e %aga +alta, Ella "e +$e $/ contenta / no %a!a v$elto a %a!lar " de ello, 4o #$e le" &reoc$&a!a a%ora era #$e CJlia no &$die"e "eg$ir e"t$diando, S$ &adre e"ta!a $/ di"g$"tado, 4e dola #$e la ni=a t$vie"e #$e ir a la +!rica a %acer de te-edora, 1 a ella todava "' &or#$e conoca el &a=o, Cli ent %a!a %ec%o lo i &o"i!le &ara evitarlo' "in 5@ito, Incl$"o %a!l( con el "e=or <oi@ / 5l le de-( claro #$e e"to" a"$nto" lo" lleva!a &er"onal ente la "e=ora >ilado at) &ero' "i &$edo %acer algo' %$elga decir #$e lo %ar5, 4a &ro e"a del director le" %i*o &en"ar' al reci!ir el recado $rgente de la "$&eriora' #$e a lo e-or "e %a!a &rod$cido alg2n ca !io, C$ando "e a!ri( $na %o-a de la &$erta / a&areci( la adre "$&eriora' Matilde /a %a!a re&a"ado do" vece" a lo" do inico" "in &oder evitar #$e "e le en+ria"en lo" &ie", 4e devolvi( el !$eno" da" con $na "onri"a #$e con"ider( adec$ada al l$gar / la" circ$n"tancia" / "e inclin( &ara !e"arle el e"ca&$lario, 4e &areca #$e /a %aca tie &o #$e %a!a "$&erado el a&rendi*a-e de "e=ora del e"cri!iente &rinci&al / a%ora "olo con+ia!a en %a!er &a"ado el e@a en con !$ena nota, E"&er( a #$e la adre "$&eriora la invita"e a "entar"e &ara in"talar"e otra ve* en la "illa negra con &ata" de garra de le(n /' &roc$rando #$e la +alda le ta&a"e la" rodilla" con genero"idad' coloc( la" &ierna" !ien -$nta", 4a" co"t$ra" de la" edia"' lo %a!a co &ro!ado ante" de "alir de ca"a' eran de $na rectit$d i &eca!le, 4a reverenda adre "e "ent( delante de ella entre el tintineo del ro"ario "$-eto al cint$r(n #$e le ce=a el %!ito %olgada ente, :Siento %a!erla %ec%o e"&erar, 9e!e de tener $c%o tra!a-o /,,, :73o8' ni %a!lar, 9e ning2n odo :con vo* od$lada co o la" loc$tora" de Radio 3acional:) a" %e tenido tie &o de a&reciar e"o" c$adro" tan agn+ico" #$e tienen en e"ta "ala, :Cele!ro #$e le g$"ten, Son $na" re&rod$ccione" e@celente", :El #$e " e %a i &re"ionado e" el de "anto To " de A#$ino, :E"to/ de ac$erdo, :<a-( lo" o-o" &en"ando #$e +$e en %onor del "anto &atr(n #$e ella eligi( a#$el no !re &ara la n$eva vida dedicada a Cri"to, 1 re&eta' "onriente:6 E"to/ de ac$erdo, Por cierto #$e el original de e"te c$adro "e enc$entra en el M$"eo del Prado de Madrid, Creo #$e el a$tor e" $n tal <en"on,,, :S' "' <en"on' A !ro"i$" <en"on, :Seg$ra' Matilde' recordando la letra &e#$e=a / redondeada, Se iraron, 1 "onrieron, 4a adre "$&eriora' la" ano" oc$lta" !a-o el e"ca&$lario con recogi iento' no "a!a &or d(nde e &e*ar, FC( o &oda contar a a#$ella "e=ora c$lta / re+inada el &ro!le a #$e le" %a!a cado enci aG

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74o "enta tanto8 Por ella / ta !i5n &or "$ arido' el "e=or Pala$, 0n "e=or con"iderado' atento /' "o!re todo' co &ren"ivo con la" &e#$e=a" irreg$laridade" #$e encontra!a a en$do en la" c$enta" de la co $nidad, A ella' $na %$ ilde "ervidora de Cri"to' 7a vece" "e le %aca tan di+cil #$e c$adraran8 1 5l' 7tena tanta &aciencia &ara arreglarlo8' #$e' c$ando le t$vo #$e decir a "$ "e=ora tene o" $n &ro!le a grave con CJlia' %e o" o!"ervado en ella cierta" tendencia" &eca ino"a"' la "e=ora Pala$ no &oda i aginar"e el dolor in en"o #$e "enta &or el %ec%o en " / &or el di"g$"to #$e le oca"iona!a, A Matilde no "e le ovi( $n 2"c$lo de la cara, El a&rendi*a-e &ara con"eg$irlo %a!a "ido largo / la!orio"o' / a%ora &oda co &ro!ar lo" re"$ltado" con "ati"+acci(n, .$rio"a) Fc( o "e atreve a %a!lar de tendencia" &eca ino"a" de $na ni=a' 7"$ ni=a8' de trece a=o"G Indignada) F#$5 "e %a credo e"ta on-aG Pero no ovi( $n "olo 2"c$lo de la cara ientra" la ira!a' "erena' e"&erando a #$e "ig$ie"e, 1 la reverenda adre' a+ligida' "ig$i(, 9i"c2l&e e' "eg$ra ente no no" %e o" e@&licado !a"tante !ien) ella' &o!recita' e" $n ngel de 9io") la c$l&a e" n$e"tra / "olo n$e"tra, 4a anera de c$l&a!ili*ar"e de-( de"concertada a Matilde) %a!a o!"ervado /a en alg$na otra oca"i(n la co"t$ !re #$e tena de %a!lar en &l$ral a$n#$e "e re+irie"e a ella i" a) &or e"o no &$do a!"tener"e de &reg$ntar de #$i5n %a!la!a c$ando deca n$e"tra, Perdone' e" $na anera de decirlo) entra dentro de la" regla" #$e tene o" de co &artirlo todo) &ara %acerlo " co &ren"i!le' dire o" #$e e" c$l&a a' /a #$e "o/ re"&on"a!le de toda" la" %er ana" de la co $nidad / de todo lo #$e "$cede dentro del convento, 4a toca !lanca #$e le en arca!a la cara re"alta!a el color de la" e-illa", 4a" ce-a"' gr$e"a"' "o!re"alan &or enci a de la" ga+a" c$ando "e le -$nta!an, 1 de-( el &l$ral de lado, E inclin( la ca!e*a &ara decirle lo %e editado $c%o ante" de avi"arla) &ero creo #$e tena #$e "a!erlo) no &oda e"&erar a #$e le llega"e la noticia &or otra +$ente) la" %a!lad$ra" crecen) tene o" #$e tra!a-ar $nida" &ara a%ogarla", FH$5 noticiaG FH$5 %a!lad$ra"G FH$5 deca a#$ella on-aG 1 la ir( +i-a ente, El $ro de contenci(n de la cara "e le agrieta!a / la ra!ia +lota!a &or la" grieta" de"a+iando "$ vol$ntad, :Perdone' &ero e &arece #$e no aca!o de entender,,, e %ago re"&on"a!le,,, $r $racione" "o!re la :1a le %e dic%o #$e

:FRe"&on"a!le de #$5G :9e no %a!er "a!ido detener a tie &o la" %er ana Pngel" / "$ %i-a,

:F9e #$5 $r $racione" %a!laG :4o" diente" det$vieron $n "$"&iro encallado #$e le "ala a tro &icone", 4o" a&ret( con tanta +$er*a #$e "e le di!$-aron la" and!$la" en la cara, 4a adre "$&eriora invoc( a "anto To " &ara &edirle "erenidad,

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A#$ella "e=ora "e lo &ona " di+cil de lo #$e "e %a!a i aginado, Ella no &oda decirle #$e la llegada de la %er ana Pngel" a la co $nidad %a!a "ido $na &reoc$&aci(n de"de el &rinci&io, El carcter re!elde' i &ro&io de $na "ervidora de 9io"' "$" idea"' #$e #$era i &oner con la +alta de %$ ildad' la alegra e@ce"iva' incl$"o la anera de andar' decidida' "in recogi iento' tan &oco adec$ada' convirtieron "$ &er anencia en la congregaci(n en $n &ro!le a, 9e"de el &rinci&io "e %a!a inter&$e"to entre ella / "$" al$ no" contradiciendo "$" (rdene", Aec%o #$e con"idera!a inad i"i!le &or el grado de de"o!ediencia #$e i &lica!a, Se arre&enta de no %a!erlo e@&$e"to a la adre &rovincial, En "$ o ento no lo con"ider( nece"ario, Ta &oco #$era &reoc$&ar a la reverenda adre con $n a"$nto #$e' %$ ilde ente' %a!a credo #$e &odra re"olver "ola, Al ter inar el c$r"o' e"&er( con &aciencia #$e la tra"lada"en, Pero no +$e a", 4a adre &rovincial le co $nica!a en $na carta a a!le' &ero conci"a' #$e la %er ana Pngel" "e #$edara $n a=o " &ara rec$&erar"e del todo, 4o ace&t( con "$ i"i(n' co o de!a "er, Entonce" todava no conoca el e"cndalo #$e e"ta!a a &$nto de e"tallar, Ella' $na ode"ta "ervidora de Cri"to' d5!il' co o la " d5!il de la" criat$ra"' ta !i5n %a!a &ecado, S$ &ecado +$e de org$llo &or no %a!er den$nciado lo" &ri ero" indicio", Por %a!er credo' 7&o!re al a &ecadora8' #$e "era ca&a* de re"olverlo "ola, E"ta!a arre&entida, Pro+$nda ente, 1a lo %a!a con+e"ado, 1 o"5n ;o"e& la %a!a a!"$elto, Pero no tena !a"tante, 1 %aca acto" de contrici(n, 1 "e &$"o el cilicio el do!le de tie &o del regla entario, 1 todava no le &areca "$+iciente, S$ &enitencia e@iga cortar el al de ra*, Tendra #$e &onerle re edio, Sin d$da", Sin #$e le te !la"e el &$l"o, 1 a&reta!a el cr$ci+i-o con +ir e*a, :Se=ora Pala$' entiendo #$e &ara $"ted de!e de "er $/ doloro"o ace&tar lo #$e le e"to/ contando :/ !a-( la ca!e*a:) ta !i5n lo e" &ara ' 7cr5a e8 :/ !a-( la vo*:' ta !i5n lo e" &ara , :4o "$&ongo' &ero le agradecera #$e %a!la"e " claro, :E" lo #$e intento, Con la a/$da de 9io" lo con"eg$ire o", 4a e"&alda en el re"&aldo con $n ge"to de "$+ri iento contenido, Por de!a-o del %!ito !lanco' #$e oc$&a!a toda la "illa' "o!re"alan la" &$nta" de $no" *a&ato" negro" #$e con gran e"+$er*o con"eg$a antener #$ieta") el re"to del c$er&o' in (vil' co o $na e"tat$a, Con la vi"ta !a-a / $n tono de oraci(n' e &e*( a de"granar lo" %ec%o" #$e la" o!liga!an a e"tar "entada" cara a cara con tanta inco odidad) lo "$&o &or la" c%ica" #$e a"i"tan a la cla"e de la!or #$e i &arta ella &or la noc%e) lo co enta!an ta !i5n la" c%ica" de &rovincia" #$e vivan en el convento) " de $na %a!a "ido te"tigo de alg2n %ec%o re&ro!a!le) / lo con+ir aron la" co &a=era" de CJlia' a #$iene" ella i" a %a!a interrogado &ara tener $na certe*a a!"ol$ta, FC$le" eran a#$ello" %ec%o" re&ro!a!le"G' #$era "a!er Matilde' "o+ocada, 4a" %an vi"to cogida" de la ano' di-o la adre "$&eriora' co &artiendo el "o+oco,

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:E"te verano' $n do ingo &or la tarde' la %er ana Pngel" / la %er ana Elvira llevaron a la" ni=a" a la riera' a !a=ar"e, 0"ted /a "a!e #$e lo %ace o" cada verano, <ien' ir5 al grano) ientra" "e etan en el ro' a &e"ar de #$e el ag$a le" llega!a "olo %a"ta lo" to!illo"' CJlia "e levanta!a el ve"tido de $na anera indecoro"a, En edio del gritero / el al!oroto' "i $l( #$e caa / la %er ana Pngel" :!a-( la ca!e*a:' #$e 9io" e &erdone' de"de la orilla le dio la ano &ara a/$darla, :A CJlia "ie &re le %a dado $c%o iedo el ag$a, FE"o e" todoG :F4e &arece &ocoG Si tienen e"te co &orta iento delante de todo el $ndo' F#$5 cree #$e &odan %a!er %ec%o d$rante el c$r"o c$ando' "eg2n e %an in+or ado' "e encerra!an en la cla"e de tra!a-o" an$ale" la" do" "ola" / no la" vea nadieG Se #$ed( $da, 3o &oda conce!ir #$e e@i"tie"e $na ente tan retorcida, A la %er ana Pngel" no la conoca, Solo la %a!a vi"to de &a"o al "alir de i"a, Era -oven' ri"$e=a' tena otro" aire", 1 e"ta!a convencida de #$e el ca !io tan &o"itivo de CJlia era gracia" a ella, 3o &oda %a!er nada alo en e"o, Se lo deca el in"tinto, Se lo deca el "entido co 2n, Por $c%o #$e la "$&eriora lo tran"+or ara con in"in$acione" #$e no e"ta!a di"&$e"ta a ad itir, 1 la "$&eriora reto ( el %ilo #$eriendo tran" itir $n en"a-e de tran#$ilidad, Por "$erte lo %e o" cogido a tie &o' / le &reg$nt( c$ndo c$ &la CJlia lo" catorce, :A +inale" de +e!rero, :7A$/8' +alta :Ca"i c$atro $c%o todava, e"e",

7H$5 no %a!ra dado la reverenda adre To a"a &or %a!er %eredado del "anto &atr(n la +ortale*a de e"&rit$' tan nece"aria "ie &re / " en a#$ello" o ento" di+cile" #$e "e &re"enta!an8 Sa!a %a"ta #$5 &$nto era delicada la "it$aci(n, Si tra"cenda a la ca"a adre' tal co o %a!an ido la" co"a"' "era $na anc%a &ara "$ inci&iente carrera dentro de la orden) no &oda &erder de vi"ta #$e era "$ &ri er de"tino co o "$&eriora, Ta !i5n era ala "$erte #$e en a#$el a"$nto e"t$vie"e i &licada la %i-a de $na +a ilia di"ting$ida de la Colonia, 1 la "e=ora Pala$ no le &areca nada rece&tiva' lo #$e lo co &lica!a todo a2n ", 9e o ento' no &areca #$e "e lo aca!a"e de creer &ero' "i llega!a el ca"o' #$era a"eg$rar"e de #$e no co &ro etera a la co $nidad /' de re!ote' "$ ge"ti(n, Aa!a #$e tener en c$enta #$e CJlia todava era $na ni=a) re!elde' di+cil' co &licada' &ero $na ni=a) / la %er ana Pngel"' $na &er"ona ad$lta /' ade "' "$ &ro+e"ora, Sin olvidar #$e la %er ana %a!a llegado al convento reco endada &or la adre &rovincial / #$e le con"ta!a #$e era de

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$na +a ilia in+l$/ente, 0n a"$nto delicado, M$/ delicado, 1 &eligro"o, M$/ &eligro"o, Tena #$e convencer a la "e=ora Pala$' darle a entender #$e la di"creci(n era la e-or ar a #$e tenan &ara de+ender el %onor / el !$en no !re de "$ %i-a' #$e en $n ca"o co o e"te &odra ec%ar"e a &erder $/ +cil ente, 1 e &e*( &idi5ndole a/$da &ara lo" c$atro e"e" #$e #$eda!an ante" de #$e "$ %i-a de-a"e la e"c$ela &ara ir a tra!a-ar, Tene o" #$e e"tar atenta", 4a" do", 4a vigilancia dentro del convento la tiene garanti*ada, Me %ago re"&on"a!le, Solo le &ido #$e o!"erve a "$ %i-a en ca"a / #$e e co $ni#$e c$al#$ier ano ala, Tene o" #$e tra!a-ar $nida", 1a "a!e #$e $na ve* lo %ici o" a" / lo" re"$ltado" +$eron e@celente", A Matilde no "e le e"ca&( el 5n+a"i" #$e &$"o en el 2lti o &$nto) era co o "i #$i"ie"e in"in$ar #$e lo" &ro!le a" con "$ %i-a venan de tie &o atr"' / la indignaci(n #$e "enta "e e*cl( con la incred$lidad, 4a ca&acidad de +a!$laci(n de a#$ella $-er no de-a!a de "or&renderla ientra" e"c$c%a!a / calla!a, A$n#$e' c$ando le a&$nt( la &o"i!ilidad de #$e CJlia de-a"e la e"c$ela ante" de %ora :evita la oca"i(n / evitar" el &eligro) total &or c$atro e"e" #$e #$edan:' ella "e o&$"o rot$nda ente, 1 entonce" cre/( #$e /a %a!a callado !a"tante / #$e #$i* %a!a llegado el o ento de %acer"e or, 4a in ovilidad de e"tat$a de a#$ella on-a /a no la i &re"iona!a, 4e di-o' con la" &ala!ra" -$"ta"' #$e no "e lo crea / #$e &ri ero %a!lara con CJlia) co o ta !i5n le g$"tara %a!larlo con la %er ana Pngel", Algo #$e la "$&eriora' entre la entacione" &or "$ de"con+ian*a' le di-o #$e no era &o"i!le' #$e la" regla" no lo &er itan, 1 "e &$"o en &ie' la ca!e*a inclinada' ano" entrela*ada" !a-o el e"ca&$lario) 7cr5a e8' / %aga ca"o de lo #$e le dir56 "o!re todo' vigile a "$ %i-a) vigile ta !i5n "$" ca-one"' lo" !ol"illo"' lo" li!ro" #$e lee' todo6 lo tiene #$e re&a"ar todo' controlarlo todo) e"to/ "eg$ra de #$e encontrar algo' alg2n indicio #$e la o!ligar a dar e la ra*(n, 1 rec$5rdelo6 c$ando lleg$e el o ento' tendre o" #$e a+rontarlo -$nta" con +ir e*a / di"creci(n, 4a +ir e*a / la di"creci(n c%ocaron con la %o-a de la &$erta #$e la reverenda adre %a!a a!ierto / Matilde a&rovec%( &ara cr$*arla, 1 !a-( lo" c$atro e"calone" del convento' &a"( &or delante de la tienda' atrave"( la &la*a / "e eti( en "$ ca"a de $n tir(n' ca"i "in re"&irar, 3o &oda creer lo #$e %aca c$ando "e vio a!riendo ca-one"' "ac$diendo !ol"illo"' re oviendo li!ro", Re&a"ndolo todo, Controlndolo todo, FH$5 !$"ca!aG 3ada, 3o !$"ca!a nada, E"o e" lo #$e #$era encontrar6 nada, Para %acer callar a la e"tat$a #$e e"c$&a veneno, 1 el iedo de #$e %$!iera algo la acelera!a' la lleva!a de $n lado a otro' le %aca levantar el colc%(n' irar de!a-o de la al o%ada' %a"ta #$e a&areci( CJlia en el arco de la &$erta /' al ver tanto de"orden' "e a"$"t(, :FH$5 &a"a' a G :F1 e"o #$5 e"G

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Matilde %a!a e"&arcido enci a de la ca a de CJlia lo" c$ento" de %ada" #$e ella i" a co &ra!a a la" ni=a"' la" revi"ta" de 'atu.et #$e la a!$ela %a!a g$ardado d$rante a=o" dentro de $n !a2l' alg2n li!ro de geogra+a e %i"toria de Cli ent / el li!ro de i"a de lo" do ingo" / +ie"ta" de g$ardar de CJlia, 9e"&$5" de o-earlo" lo" %a!a &$e"to !oca a!a-o, Aa"ta #$e del i"al ca/eron $na" e"ta &a", 4a" recogi( con avide* / le te !la!an la" ano" ientra" lea lo #$e &ona al dor"o' e"crito con la i" a letra elegante #$e %a!a llenado la cartilla de e"colaridad el 2lti o c$r"o, :FH$5 e" e"toG :volvi( a decir Matilde, :7Son e"ta &a"8 FPor #$5 e lo regi"tra todoG :al*ando la vo*' / la" volva a &oner dentro del li!ro llorando, :777A no e grite"888 :deca ella gritando " #$e la ni=a:, 1 no e &ece o" con la" lagri ita"' #$e no te "ervirn de nada, :FH$5 le %e %ec%o /oG :En-$gndo"e lo" o-o"' ce=$da, :FH$i5n te %a dado e"ta" e"ta &a"G :4a %er ana Pngel",,, :F1 &or #$5G :0na e la dio &or i "anto' la otra,,, :F4a" da a toda" la" ni=a" &or "$ "antoG :3o lo "5' "$&ongo #$e ",,, :E@tra=ada &or el interrogatorio, :F3o lo "a!e" o no #$iere" "a!erloG :71 a #$5 e c$enta8 FPor #$5 le intere"a tanto lo #$e %ago en la e"c$elaG Total' dentro de c$atro da" tengo #$e ir a cargar rev(lvere",,, :73o te "alga" &or la tangente' de"carada8 :FH$5 &a"aG :di-o .ilo ena a"o ando la ca!e*a &or la &$erta, :Madre' &or +avor' no "e eta,,, :P$e" no grit5i" tanto, El a!$elo lo o/e de"de la ca a / "e &reoc$&a, :Mientra" cerra!a la &$erta tra" ella, Matilde "e "ent( en la ca a de Ra#$el / conte &l( el de"orden, A lo e-or "e %a!a e@cedido, :F9(nde e"tn t$" %er ano"G :Se %an #$edado -$gando en la &la*a con,,, :Anda a !$"carlo", 1a "a!en #$e al "alir de la e"c$ela &ri ero tienen #$e venir a ca"a,,, :Para lo #$e e %a "ervido a ,,, :1 "e +$e' corriendo' ante" de #$e a

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Slvia Alcntara "$ adre "e le e"ca&a"e la ano,

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Matilde "e #$ed( en el i" o "itio' &reoc$&ada' con la "en"aci(n de %a!er"e &a"ado de la ra/a, A$n#$e la actit$d de CJlia ta &oco a/$da!a $c%o, A vece" la "aca!a de "$" ca"illa", Seg2n co o' &areca #$e oc$lta"e algo, Pero no, 4a" &ala!ra" de la "$&eriora la %a!an envenenado, Solo era e"o, Seg$ro #$e "olo era e"o, 1 en a#$el in"tante "e le oc$rri( #$e' a$n#$e la" in"in$acione" no +$eran verdad' CJlia i!a de !oca en !oca, 7Maldita Colonia8' / recoga todo lo #$e %a!a de"&erdigado con +$ria, 7C$ando "e lo c$ente a Cli ent8 Poco a &oco volvi( a &onerlo todo en "$ "itio ientra" "in #$erer e"!o*a!a $na "onri"a, 7Eran tan inocente" lo" e"crito" de la" e"ta &a"8 1 relea el de $na e"ta &a de la >irgen de Mont"errat6 3nvoca cada d,a a la 4tma. -irgen ser5 tu protectora. Con todo el a.ecto. 6ni7n de oraciones, 8na. 9ngeles, O, P,2 <ien redactado / e"crito con !$ena letra' elegante' de &er"ona c$lta / re+inada, 1 envolviendo la +ir a con $na r2!rica de tra*o tan e"!elto #$e le de"&ert( cierta envidia, F1 a#$ tena #$e encontrar lo" indicio" de la" tendencia" &eca ino"a"G' Fde lo" %ec%o" re&ro!a!le"G Se e"tre eci(, 4a +rialdad / la %$ edad de a#$ella "ala le %a!an calado lo" %$e"o" / a%ora le venan a la ca!e*a lo" c$adro" a arillento" de a=o" / o"c$ridad / la" cara" de lo" +raile"' artiri*ada"' llena" de +anati" o / o!"e"ione", 4a" i" a" #$e %a!a vi"to %o/ en la cara de la "$&eriora, Co o "i no %$!ie"en tran"c$rrido "iglo", 1 volvi( a e"tre ecer"e c$ando &en"( en #$5 ano" "e encontra!an "$" %i-a", Todava no "a!a c( o "e lo to ara Cli ent, 71 ello" #$e %a!an credo #$e la e-or noticia "era #$e la ni=a &$die"e "eg$ir en la e"c$ela8 El tie &o #$e +alta!a &ara llegar a +e!rero "e le %ara eterno, Ta &oco &odan acortarlo' c$al#$ier ca !io dara ala" a la" $r $racione", Sin e !argo' lo" e"e" #$e +alta!an "eran di+cile" de &a"ar, M$/ di+cile", Al or #$e llega!a Cli ent' corri( a reci!irlo,

En ca"tellano en el original "#. de la $.%.

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Olor de colonia

7Correr' correr,,,' e"o e" lo #$e tiene" #$e %acer' / no te detenga"8 1 corra "in &arar %a"ta #$e lleg( a lo alto de la" e"calera" de ca"a del o"5n' re"o&lando, 1 venga a lla ar a la &$erta, 1 volva a re"o&lar, 71a vo/8' "e o/( de le-o" la vo* del a a de llave", 7771a vo/888' volvi( a decir' / a!ri( el cerro-o, Car e a&ena" a!ri( la &$erta $n &al o &ara #$e "e vi"l$ !rara la cara en arcada dentro de $na co+ia !lanca con entred(" / enca-e / lo" o-o" edio cerrado" &or el "$e=o / la" lega=a", :FH$5 &a"aG FH$5 %ace" a#$' Sidret' a e"ta" %ora"G :74a /a/a' la /a/a #$e "e $ere8 :7>irgen Santa8 :1 aca!( de a!rir ientra" "e cr$*a!a la anteleta de lana #$e le c$!ra el ca i"(n %a"ta " a!a-o de la cint$ra:, >o/ a avi"ar al o"5n a%ora i" o, 79io" o' &reci"a ente %o/8 M$/ &oco" o/eron la ca &anilla #$e toca!a Sidret' ve"tido de onag$illo' con la "otana #$e le llega!a a edia &ierna' aco &a=ando al o"5n &or la" calle" de la Colonia ientra" lleva!an el Santo >itico a H$itJria, A#$ella noc%e de 3avidad' entre la i"a de gallo' la cena / el -olgorio' todo el $ndo "e %a!a ido a dor ir tarde /' a la" tre" de la adr$gada' la a/ora "e encontra!an a2n en el &ri er "$e=o, Meno" Pe&ito' #$e "$ $-er "e %a!a &$e"to de &arto / tanto 5l co o "$" "$egro"' nervio"o"' at$rdido"' %acan lo #$e &odan &ara a/$dar a la co adrona, 4a "e=ora 4l$S"a le" %a!a an$nciado #$e "era $n &arto di+cil' " #$e el &ri ero' "entenci() e"ta criat$ra viene de c$lo' no" %ar &adecer, Ante" de #$e llega"e la "e=ora' la ca &anera %a!a &$e"to el ag$a a %ervir / %a!a &re&arado la" toalla" !lanca"' &roc$rando no %acer r$ido) "olo +altara #$e a%ora "e le" de"&ertara la ni=a, 9e ve* en c$ando' "e a"o a!a a "$ %a!itaci(n / la ira!a) 7&o!recita' "$ Ro"aliona' dor a co o $n ngel8 C$ando naci( / le &reg$ntaron "i #$era "er la adrina di-o #$e "' &ero con la condici(n de #$e "e lla a"e Ro"alia, A&arte de #$e el no !re le g$"ta!a' era $na anera de agradecer a la odi"ta el regalo #$e %a!a %ec%o a Cioneta &or la !oda, Sie &re "e e ociona!a c$ando recorda!a lo g$a&a #$e e"ta!a "$ ni=a con el ve"tido de novia largo %a"ta lo" &ie", A$n#$e +$e"e "olo &or $n da' +$e la envidia de toda la Colonia, Cargada con el c$!o' entr( en la cocina,

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Olor de colonia

:Mi#$el' atiende el +$ego, :1 coga do" tra&o" &ara agarrar la" a"a" de la olla:, >o/ a ver "i la co adrona nece"ita " ag$a, 1 t2' Pe&ito' cl ate) todo "aldr !ien' /a lo ver", :1 c( o #$er5i" #$e e cal e' Fe%G' c( o #$er5i" #$e e cal e "i e "iento $n in2til' a#$ "in %acer nada :deca Pe&ito co-eando' /endo de $n lado a otro en !$"ca de la $leta:, Ella e nece"ita, 4o "5, 3o entiendo &or #$5 no &$edo e"tar a "$ lado, :Por#$e e" co"a de va&or #$e de"&eda el ag$a, $-ere" :le "olt( Re ei de"de la &$erta entre el

Mo"5n ;o"e&' con el ro#$ete !lanco / la e"tola de color orado' de&o"it( el co&(n de la" %o"tia" "o!re la e"illa de noc%e' c$!ierta con la toalla de co $lgar de lino' !ordada' / "e di"&$"o a $ngir a H$itJria con lo" "anto" (leo" &ara ad ini"trarle la e@tre a$nci(n, 3n nomine 'atris, et :ilii et 4piritus 4ancti. 1 Sidret re"&ondi(6 Amn. El o"5n "e inclin(' +ervoro"o' / o!"erv( la &a* #$e de"&renda la en+er a' $na "ierva de 9io" e-e &lar' en $n o ento co o a#$el, 4e &$"o la ano en el &$l"o $no" "eg$ndo" #$e "e %icieron eterno", Mir( a Tere"a) /a %a o+recido "$ al a al Se=or' le di-o' ientra" &eda a Sidret / a 32ria #$e "o"t$vie"en lo" cirio", 1 -$nt( la" ano" con la ca!e*a gac%a6 o%' 9io"' creador de todo" lo" +iele"' conceded al al a de v$e"tra "ierva H$itJria el &erd(n de todo" lo" &ecado"' &ara #$e con n$e"tra" oracione" +ervoro"a" con"iga la ind$lgencia #$e "ie &re de"e(, H$ien "iendo 9io" vive / reina entre no"otro" &or todo" lo" "iglo" de lo" "iglo", 1 lo" tre" di-eron6 a 5n, 4e cerr( lo" o-o" con la ano, 9e"can"e en &a*,

El da de 3avidad de 1E5D' lo" %a!itante" de la Colonia "e de"&ertaron con el to#$e de di+$nto", 4a" ca &anada" caan "o!re lo" te-ado"' &e"ada" e in"i"tente", Se detenan' alarga!an "$ tono "eco / tri"te / "e de"vanecan co o a la +$er*a' tran"&ortada" &or $n viento invi"i!le' avaro / i"terio"o, 1 Mi#$el' con ge"to can"ado' a$to tico' "e colga!a de la" c$erda" &ara over lo" !ada-o") arri!a / a!a-o' arri!a / a!a-o, S$ &en"a iento' "in e !argo' no "e ova de la ca a donde "$ ni=a l$c%a!a &ara traer al $ndo a $na criat$ra #$e "e re"i"ta a ro &er la e !rana / a!rir"e ca ino %acia la vida, 1 "ig$i( tocando a di+$nto", Aa"ta #$e la claridad #$e entr( al a!rir"e la &$erta de la igle"ia %i*o #$e "e volvie"e / $na Re ei acalorada' con el delantal recogido' le di-o entre el ret$ !o de la" ca &ana"6 7e" $n ni=o8' $n ni=o &recio"o) 7lo" do" e"tn !ien' gracia" a 9io"8 7Kracia" a 9io"8' re&iti( el

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Olor de colonia " +$er*a'

ca &anero' / $na energa n$eva %i*o #$e tira"e de la" c$erda" con "in de-ar de tocar,

4a noticia #$e an$ncia!an la" ca &ana" recorri( en"eg$ida toda la Colonia, 7Po!re8' 7en $n da co o %o/8 H$e 9io" la %a/a &erdonado, Ella de"can"ar' / "$ +a ilia ta !i5n, 4a" &ri era" en llegar +$eron Ro"alia / Kertr$di"' F&or #$5 no e %a" avi"ado ante"G' di-o la odi"ta' te %a!ra a/$dado a ve"tirla' / a!ra*( a Tere"a, A edia a=ana lleg( .ilo ena' "ola' ;oan %ace da" #$e no "e levanta' tiene la &ierna $/ al) 7%a!a o" vivido tanta" co"a" -$nta"8' ientra" le to a!a la" ano"' lloro"a, C$ando "ala "e encontr( a <ernat, Bl' "in irar a nadie' "in a!rir la !oca' arra"trando lo" &ie"' e"&er( el &er i"o de Tere"a &ara dirigir"e a la %a!itaci(n, Se #$ed( $c%o rato' de &ie' "in over"e' / al "alir a&ena" &$do artic$lar $na" &ala!ra" de &5"a e, 9e"&$5"' con la i" a lentit$d' "e +$e, M" tarde' a!ra*ado al c$ello de la Moreua, le de-( la crin e &a&ada, 9e"&$5" de co er "e &re"entaron Cli ent / Matilde con ;a$ e / Ra#$el) CJlia e"t $n &oco &ac%$c%a e"to" da"' di-o Matilde co o de &a"o, Tere"a "e "or&rendi( c$ando o/( #$e Ra#$el le deca a Sidret Fc( o e"t"' I"idreG 3o "e %a!ra e@tra=ado "i %$!iera "a!ido #$e "$ %i-o' $c%o ante" de dar el e"tir(n %a"ta "er " alto #$e ella' le %a!a dic%o a Ra#$el a e g$"tara #$e e lla a"en I"idre' co o i &adre) / ella le re"&ondi(6 &$e" a &artir de %o/ /o te lla ar5 a", Al anoc%ecer "e acercaron lo" tendero"' el ae"tro con "$ "e=ora' / ta !i5n Sera+ / 4ola' #$e di"c$l&aron la a$"encia de MercJ6 %a ido a co er a ca"a de "$" "$egro", Incl$"o Adela "e &re"ent( a 2lti a %ora con &ala!ra" de con"$elo /' al ir"e' ientra" a!ra*a!a a Sidret' le di-o6 "o!re todo a/$da a t$ adre' a%ora te nece"ita " #$e n$nca, M" #$e n$nca, 1 a Tere"a "e le vino a la" iente" el "e=or Kon*le* / "$ &ro&$e"ta' #$e "e %a!a vi"to o!ligada a ace&tar, El goteo de vi"ita" no %a!a &arado en todo el da, El %ec%o de "er +ie"ta' / tan "e=alada' %a!a &ro&iciado la oca"i(n &ara el c$ &lido /' de re!ote' &ara contentar la c$rio"idad de $no" c$anto", A$n#$e nada #$e ver con la $c%ed$ !re #$e "e acerc( c$ando $ri( Sidro, El %ec%o de #$e no +$era el a o' ni en con"ec$encia el director' lo" a/ordo o" ni lo" encargado"' evidencia!a la categora de la &er"ona di+$nta, Tere"a %a!a o!ligado a lo" ni=o" a co er $n &lato de caldo con codillo" #$e %a!a trado Ro"alia / a ir"e a la ca a a contin$aci(n /' a$n#$e Sidret "e %a!a re"i"tido' al +inal lo convenci() ten5i" #$e de"can"ar' a=ana "er $n da $/ largo, 1 llen( la e"t$+a de car!(n6 nece"ita!a #$e d$ra"e $na" %ora", El +ro / la &re"encia de la $erte tan cerca le i &edan eter"e en la ca a, Con Sidro +$e $/ di+erente' &or#$e no e"ta!a en ca"a, Se lo %a!an llevado &ara %acerle la a$to&"ia / /a no volvi(, 4lev( $na "illa a la %a!itaci(n de "$ adre' "e "ent( / la conte &l(' "erena, 3o %a!a ca !iado $c%o, 7Aaca tanto tie &o #$e tena a#$ella cara de e"&erar la $erte #$e no llega8 1 al +inal le %a llegado'

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Olor de colonia

adre, 4e %a llegado, Se %a &a"ado e"e"' a=o"' e"&erndola' / "eg$ra ente te i5ndola, 1 al +inal le %a llegado, Aa de-ado de re"&irar' en "ilencio, Co o %a!a vivido en lo" 2lti o" a=o", En &a*' %a dic%o el o"5n, 1 /o #$iero creerlo, 3ece"ito creer en "$ &a* &ara con"eg$ir la a, 79e &e#$e=a e %a!a dic%o tanta" vece" #$e /o era $na ni=a a+ort$nada &or#$e tena adre8 T2 no &$ede" entender' e deca' lo #$e re&re"enta no &oder decir adre a nadie' co o e %a &a"ado a , 1o no le con+e"5 n$nca' adre' c$nto e co"t( decr"elo / #$ererla, A%ora "5 #$e no "a!a ", Me lo %a ido diciendo "$ "ilencio de lo" 2lti o" tie &o", Pero todava no &$edo llorar' adre, 3o &$edo, A$n#$e %a/a de-ado de re"&irar, A$n#$e la ca"a "e %a/a llenado de &ala!ra" de &5"a e, A$n#$e #$i* alg$na" de e"a" &ala!ra" %a/an "ido "incera", A$n#$e "$ cara rgida' +ra' de"&renda &lacide*, A$n#$e,,, Ador ecida' volvi( a ver"e en el !arranco del +inal de la calle' / "e conte &l( volando con lo" !ra*o" levantado"' "in c$ervo" #$e "e lo i &idie"en' / o!"ervando de"de arri!a la &re"a le-ana' an"a' tran#$ila' #$e le "onrea, Sin e !argo' en e"ta oca"i(n no la de"&ert( la "irena) era "an E"te!an, 1 en la" +ie"ta" de g$ardar la "irena &er aneca $da, Se levant( de la "illa' ador ilada, 4o" cirio" todava ec%a!an %$ o, S$ aro a' e*clado con el %edor de la $erte' le &rovoc( $n areo, 1 "ali( de&ri"a de la %a!itaci(n, Mir( el relo- del co edor, Todava era &ronto &ara &re&arar el de"a/$no,

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:F1 el de"a/$noG :.ilo ena le %a!a de-ado $n tro*o de &an con c%ocolate enci a del r ol, :3o lo #$iero,,, :Sentada en $na "illa de la cocina) o-o" enro-ecido" / cara de "$e=o, :>enga' CJlia' no "ea" cra' c(gelo) %a"ta la" n$eve de la " de c$atro %ora") te de" a/ar" de %a !re, a=ana "on

:3o #$iero nada' a!$ela, Me d$ele la !arriga,,, :Encogida' con la ca!e*a gac%a:, 3o #$iero ir a tra!a-ar,,, 1a "e lo i agina!a, C$ando el da ante" Matilde le di-o a=ana' co o e" el &ri er da' tendra o" #$e de"&ertar a CJlia' a2n no e"t aco"t$ !rada a de"&ertar"e con la &ri era "irena' / ella "e o+reci( :en realidad' te ero"a de %acerle da=o a ;oan en la &ierna' "e &a"a!a la noc%e en vela:' /a "e oli( #$e tendra &ro!le a", Aaca tie &o #$e a la ni=a la vea e@tra=a, A$n#$e no "e lo conta"en' "a!a #$e &a"a!a algo, 4o delata!a la cara de &erro #$e &ona la n$era, 1' de Cli ent' e-or no %a!lar, Ante" a2n le conta!a algo' &ero de $n tie &o a e"ta &arte "e %a!a v$elto tan ari"co co o "$ $-er, 1' claro' lo" ni=o" &aga!an la" con"ec$encia", 1 CJlia %aca tie &o #$e no e"ta!a !ien, Ella e"ta!a convencida de #$e "i la %$!ie"en e"c$c%ado c$ando di-o #$e #$era %acer"e on-a' a%ora no tendran tanto" #$e!radero" de ca!e*a, 4e &areca nor al #$e no #$i"ie"e ir a tra!a-ar "i "$ vocaci(n era entrar en $n convento, 3o &oda entender #$e no le" g$"ta"e tener $na %i-a dedicada a 3$e"tro Se=or / #$e &re+irie"en verla tra!a-ando co o $na !$rra en $na +!rica de ala $erte, A$n#$e Cli ent %a!a %a!lado con el a/ordo o de lo" telare" / &or lo vi"to decidieron #$e la &ondran de a&rendi*a con Maria Ro"a) co o era a iga de Matilde' &en"aron #$e tal ve* le tendra " con"ideraci(n, Pero +-ate #$e Maria Ro"a no o!liga a "$ %i-a a ir a la +!rica, C$ando c$ &la catorce' 4dia "e #$edar en ca"a &ara a&render a %acer de &el$#$era, ;oan no %a!ra con"entido n$nca #$e "$ %i-o "e arra"tra"e &or de!a-o de la" #$ina" co o 5l, Por e"o "e &reoc$&( de darle e"t$dio", Claro #$e era $n c%ico, 0na c%ica e" di+erente) no &$ede ir &or e"o" $ndo" de 9io" a e"t$diar "ola, 1' ientra" tanto' le &ona el &an con c%ocolate en el !ol"illo / le deca coge la" ti-era" / el &eine de te-er #$e

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t$ adre te %a de-ado enci a del a&arador' / &onte la c%a#$eta vie-a' #$e all' en lo" telare"' la ro&a "e llena de !orra / #$eda %ec%a $n a"co' / coge la !$+anda grande' #$e en +e!rero &or la" noc%e" todava %iela, 1 ientra" la a/$da!a a envolver"e con la !$+anda a &$nto /a de ir"e' le %i*o $na 2lti a reco endaci(n6 ac$5rdate de re*ar tre" ave ara" ante" de &onerte a tra!a-ar' &ara #$e te g$arden del al, 4a "eg$nda "irena la alcan*( cerca del &$ente / ir( %acia arri!a' a lo alto de la colina' &re"idida &or el convento edio env$elto en la &en$ !ra, Solo &oda vi"l$ !rar"e gracia" a la l$* de $na !o !illa llena de &olvo &rotegida &or $na &antalla con telara=a", 1 o!"erv( la" ventana" donde e"ta!an la" de&endencia" &rivada" de la co $nidad, 4a %er ana Pngel" le %a!a co $nicado en $na nota #$e' a a#$ella %ora' "ola e"tar en la celda re*ando / #$e "e a"o ara a la ventana &ara de"earle "$erte, 9e"de la vi"ita #$e %a!a %ec%o "$ a a la adre "$&eriora "e %a!an co $nicado &or carta, 4a adre To a"a %a!a &ro%i!ido a la %er ana Pngel" #$e t$vie"en ning2n ti&o de conver"aci(n &rivada, Al &rinci&io' a ella le &areca e@tra=o #$e la %er ana la interr$ &ie"e cada ve* #$e intenta!a %acerle alg$na con+idencia, 9e"&$5" le "or&rendi( la anera en #$e la o!liga!a a callar, 1 "e encoga al ver co o evita!a irarla, Pero co o ella in"i"ta' al +inal "e lo t$vo #$e decir6 no &$edo e"c$c%arte' %i-a' c$ando &ro+e"a o" %ace o" $n voto de o!ediencia' / e lo %an ordenado) ta &oco &$edo decirte &or #$5) 9io" #$iera #$e alg2n da lo entienda", C$ando o/( todo" e"to" ra*ona iento"' CJlia' a$n#$e le %a!ra co"tado ad itirlo' "e alegra!a de #$e "$ &adre la %$!ie"e convencido de no %acer"e on-a, 3o vea claro #$e el %ec%o de "er E"&o"a de Cri"to o!liga"e a o!edecer a$n#$e la orden +$era in-$"ta, 0na tarde' ientra" re*a!an el ro"ario' ella' en $n !rote de ira / re!elda' le cont( todo lo #$e le &a"a!a &or la ca!e*a en $na carta #$e de-( enci a de la e"a, Al da "ig$iente' la %er ana Pngel" le dio la re"&$e"ta con $n ge"to de co &licidad' co o diciendo a2n no e %an &ro%i!ido e"cri!ir, 1 "e aco"t$ !raron) ella' al edioda' de-a!a la enciclo&edia dentro de "$ &$&itre con $na carta di"i $lada dentro del +orro /' &or la tarde' "e la lleva!a con la re"&$e"ta, 1 a" &$dieron %a!lar' "in vergQen*a' del "enti iento oc$lto #$e con el tie &o i!a creciendo dentro de ella %acia Sidret, 9e a#$el "ecreto #$e la %aca lang$idecer, 1 de la i &otencia al co &ro!ar #$e "e %a!an %ec%o a/ore" &ero #$e la" co"a" no ca !ia!an) 5l "olo e"ta!a &endiente de Ra#$el' la ira!a / le "onrea con $na adoraci(n #$e %$!iera #$erido &ara ella, A$n#$e Ra#$el +$e"e la &e#$e=a' tena lo" o-o" " grande" / era " g$a&a' " inteligente' " gracio"a / " tra!a-adora' / n$nca crea!a &ro!le a"' / "eg$ro #$e c$ando %i*o la &ri era co $ni(n no co eti( ning2n "acrilegio) / &a& la e"c$c%a!a "' a no la re=a / ella' ella no #$era odiarla' no' de ning2n odo' / ec%a!a de eno" la 5&oca en #$e a2n eran &e#$e=a" / la lleva!a cogida de la ano / tena #$e %acer todo lo #$e ella le deca, 3o' no la odia!a' ni c$ando ella "e ea!a en la ca a / Ra#$el deca

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Olor de colonia

7otra ve*' otra ve*8 1 "e &ona a cantar6 e" ni=ita' e" ni=ita' "e %ace &i& en la ca a' d$er e con $n o"ito' / ientra" "e e"ca&a!a &or#$e ella la &er"eg$a /' ante" de #$e la a!$ela la %icie"e callar' a2n "e oa #$e deca6 #$iere #$e le %agan i o", 3o' no #$era odiarla' no' &ero,,, 4o" con"e-o" de la %er ana Pngel" la a/$da!an' la %acan re+le@ionar' la ani a!an a ver el lado &o"itivo' le contagia!an "$ o&ti i" o, 1 "e le i!a a#$el dolor de !arriga #$e le entra!a "ie &re #$e "e acorda!a, Alg$na ve* ta !i5n le %a!a &reg$ntado #$5 %aran &ara co $nicar"e c$ando de-ara de ir a la e"c$ela, 1 la %er ana le deca 9io" no" a/$dar a encontrar $na "ol$ci(n, Pero ella "eg$a "in entender nada, 3adie le di-o n$nca #$5 %a!a &a"ado a#$el da, 1 ella no "a!a &or #$5 "$ a le %a!a rev$elto lo" li!ro" / e"&arcido la" e"ta &a" &or el "$elo, 1 ta &oco &or #$5 no &oda %a!lar con la %er ana Pngel" "i era la 2nica &er"ona #$e le %aca ca"o, FH$5 tena de alo contar "$" co"a" a alg$ien #$e la e"c$c%a!aG 73o entiendo nada8 Con "$ a ta &oco "e %a!a entendido n$nca' ni ante" del regi"tro, 1 "e lo %a!a &reg$ntado a &a& / 5l le di-o #$e "olo #$eran lo e-or &ara ella' #$e %icie"e ca"o a a ' #$e &ronto ira a tra!a-ar / todo e"o "e aca!ara, Pa& ta &oco entenda nada, F3o vea #$e &reci"a ente lo #$e ella #$era era no tener #$e ir a a#$el "itio #$e a&e"ta!a a aceite "$cio' lleno de r$ido' %$ edad / !orraG' F#$e ella nece"ita!a "eg$ir en la e"c$ela / e"t$diar / &oder %a!lar con la %er ana Pngel" co o ante"G O/( $n c%irrido #$e vena de la" ventana" de la" celda", Sac( la nari* &or enci a de la !$+anda / levant( la ca!e*a, 4e &areci( ver $na "il$eta con el !ra*o levantado, Solo e"o, Pero "$&o #$e e"ta!a' #$e %a!a c$ &lido la &ro e"a' #$e %a!a &en"ado en ella) "' %a!a alg$ien #$e &en"a!a en ella' #$e "e &reoc$&a!a' / "inti( $na e"&ecie de calor %ec%o de co &a=a #$e la envolvi(, 1 "ig$i( a#$el ca ino de !a-ada #$e /a no "e le %aca tan c$e"ta arri!a, Tena delante cinco o "ei" "o !ra"' env$elta" ta !i5n con !$+anda", Por el otro lado del &$ente !a-a!an $na" c$anta" ", Toda" tenan el i" o a"&ecto) il$ inada" &or la" e"ca"a" !o !illa" #$e "e encontra!an en el tra/ecto' &arecan +anta" a"' co o ella, C$ando lleg( a la c$adra de lo" telare" a$to tico"' el encargado de la a=ana la llev( a la %ilera de Maria Ro"a) ella' al verla tan alicada / a"$"tada' le "onri( con a+ecto ientra" le co enta!a 4dia e %a dic%o #$e t$ adre /a te %a en"e=ado a %acer el n$do del te-edor' FverdadG' e"o e"t $/ !ien) e" $c%o tra!a-o adelantado, 1 la aco &a=( a $na %a!itaci(n &e#$e=a' con $na" &arede" #$e no llega!an al tec%o' %2 eda" / &ringo"a"' &intada" de $n color gri" con+$"o, Al entrar' "e "inti( invadida &or $na va%arada de &e"te a &ie", Solo %a!a $n !anco de adera en +or a de 0 arri ado a la" tre" &arede"' / $no" colgadore" n$ erado" a la alt$ra de la ca!e*a' con c%a#$eta" llena" de !orra, 9e!a-o del !anco "e vea $na colecci(n de al&argata" de todo" lo" colore" / de ta a=o" di+erente"' alg$na" de ella" %ec%a" -irone" / c$l&a!le" del t$+illo a#$el #$e ec%a!a &ara atr", 9el +l$ore"cente #$e !a-a!a del tec%o / &ar&adea!a "e de"&rendan $na" g$ede-a" de !orra co o telara=a" e"&e"a", Mientra" colga!a

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la c%a#$eta en el "itio #$e le indic( la adre de 4dia' "e e &e*( a or alg2n tracatrac de lo" telare", >a o"' le di-o' &ronto darn la "e=al &ara e &e*ar, 9o" "eg$ndo" ientra" "e a&aga!an / encendan la" l$ce" /' &oco" in$to" de"&$5"' la c$adra "e llen( de $n r$ido en"ordecedor) ella "e ta&( lo" odo", 1a te aco"t$ !rar"' le deca Maria Ro"a ientra" corra a &oner en arc%a $n telar #$e "e %a!a &arado en la otra &$nta de la %ilera, 4e en"e=( a coger la" canilla" de c$atro en c$atro / a e &$-arla" dentro de lo" rev(lvere" con el &$=o cerrado6 crac' crac' crac / crac, 9e o ento' e"o era lo 2nico #$e tena #$e %acer, A&rendera el o+icio &oco a &oco, C$e"ta' / e@ige $c%o tie &o' "er $na !$ena te-edora, A la" n$eve &araron a de"a/$nar, Alg$no"' lo" " a/ore"' "e #$eda!an al lado de la" #$ina"' "entado" en $na ca-a con la +ia !rera' ientra" %a!la!an de la &oca "$erte #$e %a!an tenido el da #$e le" %a!an &$e"to $na &ie*a al encolada, 1 !a-a!an la vo* c$ando toca!a #$e-ar"e del alnacido del contra ae"tre' #$e arregla!a lo" telare" de "$ $-er ante" #$e lo" "$/o", Pero lo" -(vene" &re+eran ir a de"a/$nar a "$ ca"a) tarda!an cinco in$to" en llegar' co an en $n c$arto de %ora e"ca"o / a2n tenan tie &o de conver"ar $n rato ante" de volver al ta-o a la" n$eve / edia, A#$el &ri er da' CJlia recorri( "ola el ca ino %a"ta "$ ca"a /' al llegar a la !i+$rcaci(n del &$ente' no &$do evitar irar %acia el convento) a la" n$eve e &e*a!a la cla"e, Seg$ro #$e en a#$el o ento la %er ana Pngel" e"ta!a &a"ando li"ta, A lo e-or /a %a!a llegado a la P, A lo e-or no la %a!a !orrado / la co"t$ !re la lleva!a a decir6 Pala$' CJlia Pala$' / ella /a no e"ta!a &ara decir6 &'resente( C$ando lleg( a ca"a' "$ a / "$ a!$ela la e"&era!an "onriente" ientra" la llena!an de &reg$nta"6 Fc( o te %a idoG' Fe"t" $/ can"adaG' Fte %a g$"tadoG' F#$5 te %a dic%o Maria Ro"aG 1 ella' &ara no tener #$e e"c$c%arla"' "e +$e a ver a "$ a!$elo6 Fc( o "e enc$entraG Tirando, 1 de"de la cocina "$ a le deca no te entretenga"' tiene" $/ &oco tie &o &ara de"a/$nar, Ra#$el / ;a$ e e"ta!an en la e"c$ela' "$ &a& en la o+icina, 1 ella co i( "in %a !re $n &lato de "o&a" / $na re!anada de &an to"tado con aceite / !e!i( $n va"o de lec%e con Cola Cao, C$ando ter in( a la $na / edia' delante de "$ ca"a encontr( a 4dia' #$e la e"&era!a) la %er ana Pngel" e %a dado e"te li!ro &ara ti' dice #$e lo lea"' #$e te ir $/ !ien &ara la n$eva vida #$e e &ie*a", T$vo #$e %acer $n e"+$er*o &ara no "altar de alegra, C$ando lleg( a ca"a' "e encerr( en el lava!o, Tena &ri"a &or "acar de de!a-o del +orro la carta #$e adivina!a, S$ a /a le %a!a organi*ado la vida, Por la tarde ira a ca"a de la odi"ta a co"er, 9e o ento' "e %ara "$ &ro&ia ro&a, 1 al anoc%ecer' co o toda" la" c%ica"' a la cla"e de la!or de la adre "$&eriora, 9e a#$ella" cla"e" "alan $no" tra!a-o" #$e todo" lo" a=o" "e e@&onan en $na "ala del convento &or la +ie"ta a/or de la Colonia, 4a ina$g$raci(n era $/ "onada, 4a &re"ida la "e=ora >ilado at' #$e' co o era %a!it$al' en el di"c$r"o de a&ert$ra no "e

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olvida!a de elogiar el tra!a-o %ec%o &or la" c%ica"' tra!a-adora" incan"a!le" #$e' ade " de c$ &lir con "$ de!er en la +!rica' "acri+ica!an el tie &o li!re &ara %acer $na" la!ore" #$e eran el org$llo de toda la Colonia, Pero' "o!re todo :re&eta a=o tra" a=o:' #$era ani+e"tar "$ agradeci iento " "incero al al a de la e@&o"ici(n' / alarga!a el !ra*o %acia el "itio donde "e encontra!a la "$&eriora :/ la reverenda adre To a"a' ano" / "o!er!ia oc$lta" !a-o el e"ca&$lario' !a-a!a lo" o-o"' %$ ilde ente:' "in c$/a a!negaci(n' en+ati*a!a la "e=ora del a o de la Colonia' no "era &o"i!le, 4o" a&la$"o" ca"i "ie &re a%oga!an la 2lti a &ala!ra / todo el $ndo "e e@tenda &or la "ala &ara &oder ad irar la" aravilla" #$e "e e@&onan, Princi&al ente la" adre"' #$e !$"ca!an con an%elo lo" -$ego" de t5' ca i"one"' "!ana" / antele" #$e %a!an !ordado "$" %i-a", 4a e@&o"ici(n tena tanta +a a #$e la vi"ita!a la a/ora de la gente de a#$ella &arte del ro, 4a re"&on"a!ilidad #$e re&re"enta!a %a!a %ec%o #$e la adre To a"a no &ara"e de e@igir cada da " dedicaci(n a la" incan"a!le" tra!a-adora" &ara no dece&cionar ni a la "e=ora ni a la co arca /' "o!re todo' &ara no &erder la o&ort$nidad de o+rec5r"elo a 9io"' / levanta!a la ca!e*a invocndolo / de-ando al de"c$!ierto el l$nar negro' &el$do' !a-o la !ar!illa, A CJlia no le g$"ta!a co"er / "olo el li!ro +orrado #$e le lleva!a 4dia / #$e ella devolva' i &aciente' &ara &oder reci!ir otro le %aca "o&orta!le la &er"&ectiva de tener #$e coger la ag$-a tarde / noc%e, 1 4dia' en"a-era / c( &lice a edia"' %a!a ace&tado de !$en grado el encargo #$e le &ro&$"o la %er ana Pngel", A$n#$e alg$na" co &a=era" de cla"e la critica!an en vo* !a-a' ella e"ta!a "eg$ra de #$e era &or envidia de no &oder co &artir "ecreto" con la %er ana Pngel" / con CJlia, 1 todo e"o &ro&icia!a #$e "e "intiera i &ortante / &rotagoni"ta' no "a!a e@acta ente de #$5' &ero &rotagoni"ta, El ai"la iento al #$e e"ta!a "o etida CJlia %aca #$e cada noc%e' en la cla"e de la!or' c$ando "e a!ra alg$na &$erta' ira"e con la "ecreta e"&eran*a de ver a&arecer a la %er ana Pngel"' a$n#$e ella /a le %a!a noti+icado #$e a a#$ella %ora' c$ &liendo (rdene" de la "$&eriora' "e encontra!a arri!a en el re+ectorio' a/$dando a la %er ana <eneta, El do ingo' al "alir de la i"a "eg$nda' "e entretena &ara verla &a"ar' / la %er ana' a$n#$e +$e"e con la ca!e*a gac%a' en +ila' al lado de la %er ana Elvira' recond$ciendo a "$" al$ na"' / delante de la adre "$&eriora / la %er ana 9olor"' le %aca $n ge"to &ara #$e "$&iera #$e la %a!a vi"to / en la "ig$iente carta le co enta!a c( o la %a!a encontrado' "ie &re de !$en %$ or' &ara arrancarle $na "onri"a, Entre !ro a" / con"e-o"' $n da le cont( #$e' ientra" a/$da!a a la %er ana <eneta' a vece" "ala a la terra*a #$e %a!a en el re+ectorio / #$e da!a a la &arte de atr" del convento, Si &ara ir a la cla"e de la!or da" $na v$elta &or all' &odra verte la cara al%$ orada #$e tiene", 9ic%o / %ec%o, Al "alir de ca"a de la odi"ta' rodea!a el convento con &a"o" ligero"' alegre"' an%elante", Se "enta li!re' li!re &or la &er"&ectiva de &oder !$rlar $na vigilancia a!"$rda, Aa"ta la !ri"a #$e

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Olor de colonia

"$!a &or la riera / arra"tra!a el olor de la reta a' el to illo / el ro ero ola a li!ertad' a $na li!ertad &ro%i!ida, 1 le en"e=( a la %er ana $no" c$anto" "igno" #$e %a!a a&rendido en lo" telare" &ara &oder %a!lar de le-o", 1 lo" &$"ieron en &rctica / "e rean &or#$e a en$do "e %acan $n lo / no %a!a anera de entender"e, Sin e !argo' %a!a co"a" #$e no &odan decir"e con "igno" / "eg$an contndo"e &or e"crito, El li!ro +orrado via-a!a en ano" de la en"a-eraL&rotagoni"ta' &$nt$al ente' / CJlia no "e can"a!a de re&etirle #$e "ie &re la %a!a tenido &or !$ena a iga, 9$rante todo el e" de ar*o / a!ril &$do con"tatarlo ca"i todo" lo" da", A ediado" de a/o' $n "!ado al edioda' c$ando ella "ala de tra!a-ar' "e la encontr( en la &$erta de "$ ca"a' lloro"a / "in el li!ro, :4a adre "$&eriora :di-o con $na lo %a #$itado, :FSe lo %a" dic%o a la %er ana Pngel"G :3o %e &odido, :F1 a%ora #$5 &a"arG :3o lo "5, 1 "e a!ra*aron, Aaca $no" da" #$e "e %a!a encontrado a la adre To a"a / le %a!a &reg$ntado d(nde i!a con a#$el li!ro, Ella le di-o #$e era &ara %acer $n tra!a-o' / "e +$e corriendo, Pero de"&$5" "e %a!a &$e"to tan nervio"a #$e "eg$ro #$e la adre "o"&ec%(, :Ao/ no $na !r$-a8 :3o lo "5' :di-o 4dia, e %a &reg$ntado nada, Me lo %a arre!atado de $n tir(n, 7E" $eca de gi oteo:' la adre e

:F1 a%ora #$5 &a"arG :volvi( a &reg$ntar CJlia, a=ana e" do ingo' / ade " el da de la &ri era co $ni(n

:S,,,' e" do ingo,,,' %a"ta el l$ne" no lo "a!re o",

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73$nca "a!re o" "eg$ro de d(nde %a "alido) todo e"to a&e"ta a Colonia8 El ca!allo alado de la e"cri!ana te !l( / e"t$vo a &$nto de caer"e al "$elo, El ge"to !r$"co de Matilde al recalcar #$e 7e"to a&e"ta a Colonia8 %i*o ta !alear el tintero' la &l$ a / todo" lo" $ten"ilio" de enci a de la e"a, Cli ent / ella "e %a!an encerrado en el de"&ac%o de "$ ca"a, Era el 2nico "itio donde no "e atrevan a entrar ni "$ "$egra ni lo" ni=o", El a"$nto #$e tenan entre ano" era de a"iado grave &ara e@&oner"e a interr$&cione", Cli ent "e &a"ea!a %acia arri!a / %acia a!a-o de la e"tancia' de"&$5" de cerrar la ventana / de indicar a "$ $-er con $n ge"to #$e !a-a"e el tono de vo*, A#$el %ec%o lo "$&era!a, Era lo #$e le +alta!a, Aaca tie &o #$e en la +!rica "e e"conda de lo" &ro!le a" del tra!a-o, 1 en ca"a "e e"conda de lo" &ro!le a" de la +!rica, 4o ira"e co o lo ira"e' viva e"condido, 1 "olo, 1 le-o", 9e todo, 9e todo el $ndo, 1 /a "e %a!a aco"t$ !rado a evitar a#$ello" o-o" de $-er #$e lo interroga!an, 9e a"iado a en$do, H$e le da!an iedo, Co o "ie &re, A%ora ta !i5n, A$n#$e de lo #$e &a"a!a en a#$el o ento no +$e"e 5l el re"&on"a!le directo' ella "a!ra dar la" v$elta" nece"aria" &ara #$e lo &arecie"e, 1 e"&era!a, H$e la &e"te de la Colonia le ca/e"e enci a, H$e lo eng$lle"e, Co o otra" vece", 1 todava no lo "a!e" todo' a=adi( Matilde de-ando enci a de la e"a $na ca-a de galleta" llena de carta" e"crita" con letra &$lcra' elegante' de &er"ona c$lta, :FH$5 e" e"toG :4o %e encontrado enci a del ar ario de la %a!itaci(n de la" ni=a", :F9e #$i5n e"G :1a te lo &$ede" i aginar,,, :A!ri( la ca-a / tra"lad( lo" &a&ele" do!lado" de $n lado a otro, :FSon,,, carta"G :S,,, :F4a" %a" ledoG :0n &oco &or enci a,,,' a2n no %e tenido tie &o de,,, :F1 #$5 dicenG

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Slvia Alcntara :3o lo "5 e@acta ente :"$"&ir(:, Pero aca!o de entender, A ver "i al +inal tendr ra*(n la

Olor de colonia e dan ala e"&ina, 3o la" adre "$&eriora,,,

:73o +a"tidie"8 :1 to ( $na' la e &e*( a leer / la "olt( en"eg$ida co o "i #$e a"e:, Solo le da con"e-o", :1 ta !i5n %a!la de a or' de a ar, .-ate en lo" enca!e*a iento" :/ la" i!a de"&legando ientra" lea ora el de $na' ora el de otra:6 querida, mu querida, querid,sima... :,,, en Cri"to,,, :S' "' en Cri"to, Pero Fno te &arece #$e e" de a"iadoG 7A ver "i la #$err " #$e no"otro"8 7Me &arece tan ridc$lo todo e"to8 :1 la" recoga:, Si alg$ien lo le/era &odra &en"ar lo &eor,,, :S,,,' tiene" ra*(n' tiene" ra*(n,,, 3o "5 c( o va o" a re"olver e"te a"$nto,,, Tenan #$e act$ar con ra&ide*, E"ta!an lo" do" de ac$erdo, Tenan #$e a"eg$rar"e de #$e no reci!iera ning$na ", 4a "$&eriora /a le %a!a dic%o a Matilde #$e' de o ento' "era e-or #$e CJlia no a"i"tiera a la" cla"e" de la!or, Tenan #$e e"&erar a #$e "e cal a"en la" $r $racione" / "$ &re"encia no %aca " #$e incitarla", Ta !i5n le di-o #$e &or la %er ana Pngel" no "e &reoc$&a"en' #$e "e c$idara ella &er"onal ente, 1 todo e"o lo "olt( entre edio de $n /a "e lo deca /o' "i e %$!ie"e %ec%o ca"o' #$e Matilde "e t$vo #$e tragar all de &ie / !a-o la irada in#$i"idora de lo" do inico", 7Aa e"tallado el e"cndalo8 .$eron la" &ala!ra" de !ienvenida #$e le o+reci( la reverenda adre a#$el anoc%ecer de $n da c$al#$iera de +inale" de a/o, El recado &ara #$e +$era a verla "e lo llev( la i" a c%ica de la otra ve*, FH$5 ti&o de e"cndaloG El #$e /a le an$nci5, 1 t$vo #$e volver a or id5ntica" advertencia") vigile !ien lo" li!ro"' lo" !ol"illo") e"ta ve* no "on "$&o"icione") tengo &r$e!a", FPr$e!a"G 0na carta) !$"#$e !ien' en "$ ca"a tiene #$e %a!er ", El al!oroto #$e ar ( en la %a!itaci(n de la" ni=a" al da "ig$iente &or la a=ana' c$ando $na e"ta!a en la e"c$ela / la otra en el tra!a-o' %i*o re+$n+$=ar a la "$egra' / ella le t$vo #$e volver a &edir #$e no "e etie"e' / e"conda la ca-a en $n ca-(n del de"&ac%o, 1 "e lo re&iti( " tarde' al edioda6 7 adre' no "e eta8' con Cli ent delante / CJlia llorando en $n rinc(n' ientra" Ra#$el / ;a$ e "e %a!an ido al &atio' o!edeciendo a "$ &adre' / "$ "$egro grita!a de"de la ca a6 F#$5 co-one" &a"a %o/ en e"ta ca"a' no va o" a co er o #$5G 9e-aron a CJlia "ola &ara #$e "ig$ie"e llorando, Ello" do" "e %a!an encerrado en el de"&ac%o / a%ora "e ira!an / "e &reg$nta!an #$5 %acer, Para e &e*ar' #$e ar la" carta", FSin %a!larlo con CJliaG' &reoc$&ado' Cli ent, E" lo &ri ero #$e %e %ec%o c$ando %a llegado de la +!rica, F1 ella #$5 %a dic%oG 3ada) "e %a ido al rinc(n donde t2 la %a" vi"to' a llorar, Cli ent ovi( la ca!e*a de $n lado a otro) "' tiene" ra*(n' tene o" #$e #$e arla", 0na ve* delante de la cocina econ( ica'

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Olor de colonia

a&artaron la olla de la co ida #$e nadie %a!a de"ta&ado /' ientra" $no #$ita!a el redondel con el ganc%o' el otro i!a tirando a#$ello" &a&ele" e"crito" &or a !o" lado" con e"tilogr+ica #$e "e in+la a!an en"eg$ida' / la letra de tra*o elegante &la" ada con tinta a*$l "e volva negra' "e retorca / "olta!a &e#$e=a" lla arada" de color lila %a"ta convertir"e en ceni*a, A#$ella vi"i(n lo" %i*o re"&irar' li!erado", Al contrario #$e CJlia' a #$ien le %a!a &arecido $n e"&ectc$lo dante"co, 1 "e le e"ca&( $n ge ido, Aa"ta entonce" no "e dieron c$enta de "$ &re"encia' de a#$ella irada %acia la ca-a vaca' %acia el %$ o' in"igni+icante' #$e "olta!a la ceni*a entre lo" redondele" de la cocina econ( ica, Matilde' todava ole"ta &or todo lo #$e %a!a tenido #$e callar delante de la "$&eriora / &or %a!er"e vi"to o!ligada a de+ender $no" %ec%o" #$e' a &e"ar de la" d$da"' e"ta!a ca"i convencida de #$e eran inde+endi!le"' "e volvi(' +$rio"a6 F#$5 %ace" a#$G Cli ent dio $n &a"o %acia CJlia' &rotector' le rode( lo" %o !ro" con el !ra*o / la aco &a=( a la &$erta6 l$ego %a!lare o"' Fde ac$erdoG 1' ientra" la vea ir"e' cerr( lo" o-o" &ara con"ervar en la retina a#$ella irada tan &arecida a la "$/a' no tanto &or el color co o &or el te or #$e de"&renda,

1 dice #$e dicen #$e %an dic%o,,, F3o lo dir" en "erioG 7Claro #$e "' #$e te lo digo /o8 Se ve #$e,,, FH$5 dice"G 73o +a"tidie"8 7P$ede" creerlo8 1 la r$eda de %ierro i!a dando v$elta" &ara !o !ear ag$a de la +$ente #$e %a!a delante de la tienda, Eran $c%o" lo" #$e' al edioda' todava i!an a !$"car ag$a &ara re+re"car el vino, 3o %a!an #$erido "$ ar"e a lo" a ante" del &rogre"o' #$e tenan nevera / #$e' "eg2n decan' con $n tro*o de %ielo el +re"cor le" d$ra!a todo el da, 3o, 4o" %a!a #$e eran +iele" a lo #$e %a!an %ec%o "ie &re' /a en tie &o" de "$" &adre" / a!$elo") e &$-ar la r$eda de %ierro &ara #$e voltea"e ientra" roda!an la" 2lti a" noticia", 1 la" de %o/ eran "onada", 1 lo" #$e &ri ero %a!an dic%o e"c$c%ad e' de"&$5" di-eron callao" #$e,,, E %ila!an r$ ore" / te-an entira" ientra" "e llena!an cntaro" / c$!o", Pero Faca"o alg$ien "a!a e@acta ente #$5 %a!a &a"adoG' co enta!an ta !i5n e"&erando el t$rno &ara regar el %$erto) todo el $ndo da!a "$ o&ini(n / nadie "a!a nada, Se ve #$e en ca"a de lo" Pala$ le" %a cado enci a $c%o tra!a-o) "e $r $ra!a en la tienda' a e"condida" de .ina) la a/or le" %a!a "alido $n &oco,,, rara' &or no decirlo " claro, 1 de la on-a,,, F#$5 e dec" de la on-aG' &ara #$e $no "e +e de lo" gol&e" en el &ec%o / la co $ni(n diaria, 7H$i5n i!a a decirlo8' 7lo #$e &$ede %a!er detr" de la" &arede" de $n convento8 1 "e ve #$e,,, 7"""t8 Se acerca!a .ina con la cara larga) Fa #$i5n de"&ac%oG' di"i $lando la" gana" de de"&ac%arla" a toda" / ec%arla" a la calle, 1 en la +!rica' en el c$arto de &arede" %2 eda"' !a-o lo" &ar&adeo" del +l$ore"cente'

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Slvia Alcntara

Olor de colonia

ientra" "e #$ita!an la !orra de la ca!e*a con el &eine de te-er' ta &oco "e #$eda!an corta") 7 ira la o"#$ita $erta8 1' enci a' a%ora ni "i#$iera viene a tra!a-ar, Se ve #$e %a trado la !a-a, 3o' "i e"ta c%$" a %ace de todo eno" tra!a,,, 71a !a"ta8 El grito de Maria Ro"a %i*o #$e la" leng$a" a+ilada" "e volvieran, 1 callaron el tie &o -$"to %a"ta #$e "e +$e, 9e"&$5" reto aron la conver"aci(n "in alicia / con !$en +in' 7+altara "8' con $n a=adido6 e"ta /a &$ede %acer"e la o+endida' #$e' "eg2n dicen' "$ ni=a ta !i5n e"t invol$crada, 7Claro8' &or e"o "e %a &$e"to co o "e %a &$e"to, 7Claro8 1 "e ve #$e,,, 7H$5 dice"8 73o +a"tidie"8 7P$ede" creerlo8

A la" c$atro / c$arto de la a=ana "ona!a la &ri era "irena, In"i"tente, O!"tinada, En"ordeciendo el cielo anc%ado &or la" 2lti a" "o !ra" de la noc%e, <arrenando el cere!ro de #$ien "e re"i"ta a levantar"e, CJlia' "in la a!$ela' cogi( el &an con c%ocolate / "ali( a la calle ante" de #$e "onara la "eg$nda, 1 re"&ir( %ondo, A &e"ar del +ro #$e %aca a a#$ella %ora' "$ andar era lento' &e"ado, 4leva!a enci a la" indicacione" del 5dico' lo" con"e-o" de "$ &adre' la" advertencia" de "$ adre' #$e la cond$can a la i" a concl$"i(n6 tena #$e volver a la nor alidad, A$n#$e la nor alidad +$e"e re"ignar"e a la" irada" de reo-o' a lo" "ilencio" ten"o"' ac$"adore"' c$ando entra!a en el c$arto con t$+o a tran"&iracione" a"entada" a colgar la c%a#$eta, 1a el &ri er da' c$ando volvi( a tra!a-ar' ientra" "e ca !ia!a la" al&argata"' o/( "$" co entario" !$rlone", Incl$"o el +l$ore"cente le &areci( #$e le g$i=a!a el o-o con o+a, 4e co"t( levantar"e del !anco' atrave"ar la c$adra de lo" telare" &e#$e=o" / evitar la" &reg$nta" c$rio"a" de alg$na" te-edora"' "o!re todo de 4ola' a #$ien "e encontr( cara a cara' e ir a la de lo" a$to tico"' llegar a "$ %ilera / &oner"e a cargar rev(lvere"6 crac' crac' crac / crac, 71a "e can"arn8' le di-o Maria Ro"a, El 5dico le %a!a dic%o lo i" o, A$n#$e 5l era n$evo en la co arca / no aca!a!a de entender &or #$5 da!an tanta i &ortancia a lo #$e decan alg$no", Por la tarde' en ca"a de la odi"ta' Kertr$di" ta !i5n la %a!a ani ado) t2 no %aga" ca"o) le" d$rar %a"ta #$e tengan otro otivo de di"tracci(n) cr5e e' i %er ana / /o "a!e o" $n rato de &lantar cara a la" ala" leng$a" de la Colonia, F1 c( o contarle" #$e &ara ella eran tan inco &ren"i!le" la" ac$"acione" de $no" co o la de+en"a de lo" otro"G 71 e"o no e" todo8 Sa!a &or 4dia #$e la adre "$&eriora %a!a "$"tit$ido a la %er ana Pngel" en cla"e / #$e nadie la %a!a v$elto a ver en el convento, O/( decir a "$ a!$ela #$e todo" lo" da" e"ta!a en i"a de "ei"' co o "ie &re' / lo" do ingo" en la i"a &ri era, 4a 2lti a ve* #$e ella la %a!a vi"to +$e en la +ie"ta de la co $ni(n' &or la tarde' c$ando la %er ana recond$ca en +ila a la" ni=a" %acia el teatro &ara el +e"tival) ella "e acerc( / la adre "$&eriora le envi( a la %er ana 9olor"' #$e "e le &$"o delante6 CJlia' t2 /a no va" a la e"c$ela'

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Slvia Alcntara

Olor de colonia

FverdadG' &$e" a#$ no tiene" nada #$e %acer, M" tarde "$&o &or "$ adre #$e tena &ro%i!ida la entrada al convento, FPor #$5G' "i era el 2nico "itio al #$e i!a de"de #$e era &e#$e=a) lo" da" de diario a cla"e / el do ingo a -$gar all toda la tarde, 4a" otra" c%ica" ta !i5n i!an, FPor #$5 ella noG FAd(nde ira a%oraG Aaca da" #$e "e lo &reg$nta!a, Pri ero de"de la ca a donde %a!a tenido #$e &a"ar $na "e ana &or $n acce"o de +ie!re #$e ni el 5dico "a!a de d(nde vena, 1 "e lo "ig$i( &reg$ntando con la" ri"ita" #$e re"!ala!an &or "$ e"&alda ientra" a&renda $n o+icio #$e no le i &orta!a lo " ni o / arra"tra!a con grande" e"+$er*o" la" al&argata" de "$ela de e"&arto' e &a&ada" de aceite "$cio #$e lo" telare" "olta!an &or el "$elo' / "$!a a "$ ca"a a de"a/$nar' "e %aca la ro&a &or la" tarde" / el do ingo "e arregla!a &ara ir a la i"a "eg$nda, E"e era todo "$ $niver"o) "it$ado a ra" de lo" aceite" #$e "e +iltra!an, Aaci5ndo"e la "orda &ara no tener #$e or lo de Fno "a!5i" la 2lti a de la a/or de lo" Pala$G FCJliaG 7S' CJlia8' 7CJlia8' 7CJliaa,,,8' / "e volvi(, 4a irada %acia arri!a' %acia la &ared #$e rodea!a el %$erto del convento, 4a l$* de la adr$gada le &er iti( entrever $na toca !lanca /' con algo &arecido a la de"e"&eraci(n' "$!i( &or el argen' corriendo' &i"ando la" ata" de reta a' ara=ndo"e con la" *ar*a", A &e"ar de la &oca l$*' "e dio c$enta de lo" o-o" %$ndido" / el ro"tro de acrado de la %er ana Pngel", :7Aola,,,8 :FC( o e"t"' %i-a :En e"te o ento :3o tene o" aG $/ !ien :le deca "onriente,

$c%o tie &o, FP$ede" %acer e $n +avorG

:7Claro8 El #$e $"ted #$iera, :E" &ara i %er ano, :4e dio $na carta:, 1a "5 #$e e" a!$"ar' &ero Fle &ondr" t2 i" a el "o!re / el "elloG 4a" %er ana" no &ode o" di"&oner de ello" "in &er i"o de la "$&eriora, A#$ tiene" la direcci(n, :1 le dio $n &a&el do!lado, :9e ac$erdo' de ac$erdo' &ero F#$5 &a"aG FH$5 %a &a"adoG 1o no entiendo nada) a e #$e ( la" carta", :F4a" #$e (,,,G :S,,, :Me-or, :FPor #$5G :1a lo entender" c$ando "ea" :71o #$iero entenderlo a%ora8 :Tengo #$e ir e, Pronto tene o" #$e entrar en la ca&illa /' "i no vo/,,, a/or,,,

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Slvia Alcntara :Ta !i5n la tienen &ri"ionera,,,

Olor de colonia

:FPri"ioneraG :En el e"!o*o de "onri"a de a#$ella cara en+la#$ecida "olo "e vea tri"te*a, :S' e" co o /o e "iento) encerrada en $na crcel,,, :3o diga" e"o, Todo "e arreglar' /a lo ver", Si tiene" #$e decir e algo $rgente' %* elo "a!er a trav5" de la %er ana Elvira, P$ede" con+iar en ella,,, 7Adi("8 :73o "e va/a todava,,,8 :7Adi("8 :73o "e va/a8 7Adi("8 7Todava no8 H$iero "a!er #$5 &a"a, 1 "e &$"o de &$ntilla"' a&o/ada en la &ared' el tie &o -$"to &ara verla de"a&arecer entre do" &erale" con la" ra a" a&$ntalada" de tan col ada" de &era" #$e e"ta!an, El a=o &a"ado' &or e"a 5&oca' $n "!ado' con la %er ana Pngel" %a!a cogido &era" &ara la cla"e de di!$-o, 1 a$n "a!iendo #$e no la oa nadie' volvi( a decir6 777#$iero "a!er #$5 &a"a' #$5 &a"a888 Carrera" / e"&antada de cone-o" dentro del gallinero, 1 "e encontr( la carta en lo" dedo", 9e &ronto' no "a!a #$5 %acer con ella, 9(nde &onerla, 1 volvi( de&ri"a' at$rdida' %acia "$ ca"a, Entr( de &$ntilla", Silencio, Pareca #$e todo el $ndo dor a, F9(nde &oda e"conderlaG Con iedo' "e eti( en el de"&ac%o de "$ &a&, A!ri( $n ca-(n' otro' / otro ", Al +inal encontr( lo #$e !$"ca!a, Poco de"&$5"' "erena' ec%( la carta al !$*(n, E"ta!a "alvada, 4e da!a ig$al llegar tarde al tra!a-o' le da!an ig$al la" &reg$nta" #$e le %i*o el encargado' le da!an ig$al la" irada" de reo-o' lo" co entario" !$rlone"' la" &reg$nta" +i"gona", Pa"e lo #$e &a"e' 7e"t "alvada8 74a carta e"t "alvada8 Pa"e lo #$e &a"e,

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Slvia Alcntara

Olor de colonia

Pa"e' cierre la &$erta / "i5nte"e, Se lo di-o todo de $n tir(n, 1 5l o!edeci( con la i" a celeridad, 4a e"&alda recta' la irada !a-a' la car&eta a*$l arino "o!re la" rodilla", C$ando %i*o ade n de a!rirla' el director le di-o no %ace +alta' %o/ va o" a %a!lar de otro ca"o, Cli ent volvi( a cerrar la" go a" de la car&eta) $"ted dir, 74o %e tenido #$e "a!er &or i "e=ora8 7Mi "e=ora8 A$n#$e lo" a/ordo o" /a le %a!an adelantado algo' 5l no %i*o ca"o %a"ta #$e,,, 4a "e=ora del "e=or director %a!a llegado al convento a la %ora aco"t$ !rada :&a"ada" la" die*: /' ta !i5n co o "ie &re' tena la intenci(n de &edir a la %er ana 9olor" #$e envia"e a $na ni=a a ca"a del o"5n &ara decirle #$e lo e"&era!a en la ca&illa, 4o #$e no &oda i aginar la "e=ora directora era #$e o"5n ;o"e&' en &lena "ie"ta de"&$5" del de"a/$no' recorra el ca ino re+$n+$=ando6 $n da "e lo dir5 "in a !age"' #$ien #$iera co $lgar tiene #$e venir a i"a de "ei"' &ero,,, Aa!a %a!lado de ello alg$na ve* con la adre "$&eriora /' a$n#$e ella ta !i5n "e #$e-a!a de #$e cada da t$vie"e #$e "alir $na ni=a de cla"e' le %a!a dado a entender #$e #$ien anda' anda' a$n#$e no tenga ra*(n, 1 la "e=ora' ade " de andar / no tener ra*(n' a#$ella a=ana "enta c$rio"idad &or el al!oroto #$e "e re"&ira!a en el convento, E" #$e %a venido $n &adre do inico' "e a&re"$r( a decir la %er ana 9olor" con cara de 5@ta"i" / tono de con+idencia) e" $n 2"ico e@traordinario' toca el &iano co o lo" ngele") todo el $ndo e"t en la "ala de recreo' #$era en"e=ar no "5 #$5 cancione" a la" ni=a") &erdone' &ero en"eg$ida vo/ a !$"car a $na &ara,,, 3o' no %ace +alta) no #$iero ole"tar,,, 7C( o8' $"ted no ole"ta n$nca' "e=ora <oi@, 7Se=ora <oi@' #$5 alegra verla8' e@cla a!a la "$&eriora enro-ecida &or el a-etreo de la vi"ita' "i tiene $n o ento,,, 4o tengo) &ara $"ted "ie &re lo tengo' reverenda adre, 1 "e dirigieron %acia el reci!idor grande, 3o "5 &or d(nde e &e*ar' deca la adre To a"a' de e"&alda" al "anto &atr(n / irando al "$elo' ientra" la invita!a a "entar"e, 4a "e=ora <oi@ no &$do di"i $lar $n ge"to de co &lacencia) c$ando no "e "a!e &or d(nde e &e*ar' #$iere decir #$e %a/ &ara rato' / e"o le a$g$ra!a di"tracci(n &ara el re"to de la a=ana, 7Cr5a e8' no "e lo %e co $nicado ante" &or#$e en $n &rinci&io no &areca #$e +$e"e tan grave, 1' con vo* de i"a' entre atice" e invocacione" al Se=or' la in+or ( a grande" ra"go"

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Olor de colonia

del a"$nto #$e le %a!a #$itado el "$e=o lo" 2lti o" e"e"' "in de-ar de &oner de relieve #$e la e"ca"a cola!oraci(n de lo" &adre" %a!a contri!$ido a agravarlo, FE"t al corriente de todo e"o la "e=ora >ilado atG 73o8' &ri ero %e #$erido %a!larlo con $"ted, 4o co &rendo' F/ c( o "e lo %a to ado la adre &rovincialG Ta &oco "e lo %e dic%o todava) no #$era %acer nada "in "$ con"e-o, A$/' de!e de tenerlo di+cil' la reverenda' "i e"t di"&$e"ta a e"c$c%ar con"e-o"' / deca con $na "onri"a6 le agrade*co la con+ian*a, 0"ted "e la erece' ientra" "e traga!a a#$ella "onri"a eng$llendo "aliva) no le vea la gracia &or ning$na &arte' / $c%o eno" de"de la a=ana' c$ando "e %a!a &re"entado el %er ano de la re"&on"a!le de "$" noc%e" en vela, So"&ec%a!a #$e no %a!a llegado &or ca"$alidad, FC( o "e %a!a enteradoG Aa"ta %o/' ella crea #$e lo tena todo !a-o control' #$e no +alta!a $c%o &ara el +inal del calvario) "olo tena #$e e"&erar #$e ter ina"e el c$r"o, 4o" r$ ore" #$e le %a!an llegado de"de la ca"a adre eran #$e &ronto reci!ira la orden del n$evo de"tino de la %er ana re!elde, 7.alta!a tan &oco8 1 entonce" va / "e &re"enta "$ %er ano' $n &adre do inico de cara a a!le' alegre / con don de gente" #$e %a!a aca&arado la atenci(n de toda la co $nidad / %a!a revol$cionado a todo el convento' ig$al #$e %a!a %ec%o ella c$ando lleg(' con cierto aire de co"t$ !re" $ndana"' 7co o ella8 Tena #$e ir con $c%o c$idado, 1 tena la i &re"i(n de #$e no "era o&ort$no %acer $"o de la a$toridad #$e le con+era "$ cargo &ara i &edir a#$ella e"&ecie de +ie"ta #$e "e %a!a organi*ado en torno al do inico, 1 &er iti( #$e el re"to de la" %er ana"' con la" ni=a" / la" c%ica" de &rovincia"' lo aco &a=a"en a la "ala de recreo, Ella i" a la" aco &a=( %a"ta all &ara %acer lo" %onore"' a$n#$e "$ %er ana "e le colga"e del !ra*o con a+n de &o"e"i(n' algo i &ro&io de $na E"&o"a de Cri"to' &ero c$ando lo" vio tocando el &iano a c$atro ano" / riendo con co &licidad' el "entido de la decencia la o!lig( a a!andonar la "ala, 1 e"o no era lo &eor, FC( o &odra evitar la" o&ort$nidade" #$e tendran de %a!lar lo" do" "olo"G FH$5 cal$ nia" "era ca&a* de &ro+erir $na %er ana #$e no era e-e &lo de a!negaci(n ni de ode"tia de e"&rit$G' #$e %a!a roto el voto de o!ediencia / el de,,, 79io" o8' a&retando lo" la!io" &ara a%ogar $na e"&ecie de "$"&iro #$e la delata!a, Pero "e a&re"$r( a devolver la "onri"a a la "e=ora directora / "ig$i( la reta%la de con+idencia" aco &a=ada de la "inceridad %a!it$al, 1 ientra" la "e=ora "e e"+or*a!a &or o+recerle lo" con"e-o" #$e le %a!a &edido' la reverenda adre' en el +ondo' no &oda de-ar de co &adecerla &or "$ ala "$erte) $na "e=ora tan inteligente' co o lo de o"tra!a el %ec%o de %a!er entendido "$ &o"ici(n en a#$el a"$nto' $na "e=ora devota) no %a!a " #$e ver el recogi iento con #$e co $lga!a todo" lo" da"' $na "e=ora digna' "o!re todo digna' no ereca tener $n arido tan,,, tan,,, 7#$e 9io" e &erdone8 Aa!a "ido te"tigo en " de $na oca"i(n de la" con+e"ione" de la" c%ica" de &rovincia" #$e tena a "$ cargo #$e ac$"a!an a a#$el "e=or de $n co &orta iento &oco %onora!le, Por "$erte' la +or aci(n oral de la" c%ica" / "$ intervenci(n directa %a!an i &edido #$e,,,

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Olor de colonia

+$e"e " all, 1 con $na "onri"a &iado"a' la aco &a=( %a"ta la &$erta de la calle' de"de donde a2n "e oa la 2"ica e-ec$tada a c$atro ano", 1 la "e=ora inteligente / devota' / "o!re todo digna' !a-a!a lo" e"calone" del convento / la enta!a %a!er de-ado de &racticar' %aca $c%o tie &o / &or circ$n"tancia" #$e no venan a c$ento' la co"t$ !re de andar a !$"car a la "ecretaria de "$ Ul+red' c$/a" vi"ita" la antenan al da de todo" lo" a"$nto" i &ortante"' &ara no %a!er tenido #$e e"&erar a la" con+idencia" &rovocada" &or la nece"idad de $na &o!re on-a acorralada, En el 5n+a"i" con #$e &ron$nci( 7 i "e=ora8' Cli ent adivin( $n &ro!le a a=adido, 71 /a e"ta!a %arto8' de callar' de decir "' "e=or' / de or c( o %a!la!an de "$ %i-a en a#$ello" t5r ino", 1 "e &$"o en &ie "in &er i"o / "in &oder evitar #$e le ca/e"e al "$elo la car&eta a*$l arino, :7E" todo entira8 7Mentira8 i "e=ora ienteG al in+or ada, odo8' "olo #$e e"t :FMe e"t diciendo #$e :73o' de ning2n

A#$ella irada de re!eli(n' &oco %a!it$al en "$ "$!ordinado' le %i*o recordar otra &arecida, 1 "inti( co o Sera+ Karcia le clava!a $no" o-o" a ena*adore", 4o" tie &o" %a!an ca !iado, A lo e-or a2n ca !iaran ", 1 "o"&ec%a!a #$e no "aldra +avorecido de lo" ca !io", Sin ir " le-o"' e"ta!a la c$e"ti(n del "e=orito ;o"e& Maria' el gili&olla" del "o!rino, A2n no %a!a ter inado la carrera' / ta &oco era $n al$ no de a"iado !rillante :al eno" e" lo #$e decan:' / /a i!a a eter la" narice" a la +!rica' " de lo #$e era nece"ario, 1 lo " grave6 Fc$nto %aca #$e el a o no le tran" ita +elicitacione" ni de &arte de la -$nta de accioni"ta" ni &ro&ia"G E"te " #$e era $n &ro!le a #$e le &reoc$&a!a' $/ al contrario del a"$nto del convento) en &oco tie &o' de-ara de "er a"$nto "$/o, 1 la actit$d del &adre o+endido le acon"e-( ca !iar de tctica, 4e invit( a "entar"e / a recoger la car&eta ientra" le "$gera #$e le conta"e c$le" eran' "eg2n 5l' lo" %ec%o", Cli ent' "or&rendido' +$e de"granando la" c!ala" #$e %a!a %ec%o con Matilde, En todo ello %a!a $na !$ena colecci(n de alentendido", Ello" "e inclina!an a creer #$e "e trata!a 2nica ente de $n celo e@ce"ivo &or &arte de la "$&eriora %acia $na anera de "er' di+erenciada' de la %er ana Pngel", En +in' co"a" de on-a" #$e no eran de "$ inc$ !encia "i no +$era &or#$e "$ %i-a "e %a!a vi"to invol$crada) lo" c%i" o"o" / de"oc$&ado" de la Colonia %a!an %ec%o el re"to) /a "a!e c( o "on) todo" lo" %e o" "$+rido en alg$na oca"i(n, 4a intencionalidad con #$e "$!ra/( e"a" 2lti a" &ala!ra" no g$"t( en a!"ol$to al director' #$e a&ag( con +$er*a el %a!ano en el cenicero / "e &$"o de &ie, :<ien' dare o" el a"$nto &or cerrado, 3o tene o" #$e %acer ca"o de lo" c%i" e", :1 lo ir( +i-a ente:, Por#$e "on "olo c%i" e"' FverdadG :S' "e=or,

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4e g$"t( el "' "e=or, 4e &areci( #$e %a!a rec$&erado la entonaci(n de lo" e-ore" o ento"' de c$ando no "e atreva a levantar lo" o-o" del "$elo / le "$da!an la" ano", Por otro lado' la" ra*one" #$e le %a!a dado eran total ente "ati"+actoria", Coincidan &$nto &or &$nto con la" de "$ "e=ora6 e@ce"o de celo, Sonri(, Seg$ra ente era e"o, 9e %ec%o' tal ve* e"te e@ce"o +$era el 2nico #$e &oda &er itir"e la da a en c$e"ti(n, 1 volvi( a "onrer, :Per+ecto, 1a "a!e #$e la oral / la %one"tidad "on lo" valore" " a&reciado" / nece"ario" &ara la convivencia entre !$eno" cri"tiano", :Tir(n de c$ello con tic incl$ido:, 1 no"otro"' cada $no de"de "$ &o"ici(n' tene o" #$e dar e-e &lo, :S' "e=or,

Al da "ig$iente del Cor&$"' c$ando la" calle" con"erva!an todava re"to" de +lore" $"tia" arrinconada" &or la" acera" / la" g$irnalda" de ace!o "eg$an edio de"&rendida" en la" &arede"' 4dia e"&era!a i &aciente #$e CJlia "alie"e del tra!a-o, A&ena" la vio a&arecer &or la e"#$ina' ec%( a correr, 4a %er ana Elvira le %a!a dic%o a la %ora del &atio #$e la %er ana Pngel" "e i!a de la Colonia al da "ig$iente, :FMa=ana,,,G F1 no te %a dic%o nada "G :H$e ella la aco &a=ar, To arn el &ri er coc%e de lnea #$e &a"a &or el cr$ce, :FA #$5 %ora,,,G :A la" "iete / :1,,, Fnada :3ada edia,,, "G

", 7A%' "8 H$e te lo di-e"e,,,

:Pero /o a e"a %ora tra!a-o,,, F1 a ella' la %a" vi"toG :3o, Solo el da #$e vino "$ %er ano, A#$el da ta !i5n la %a!a vi"to ella, 9e le-o", Por la tarde %a!a a&rovec%ado $n de"c$ido de la %er ana 9olor" &ara e"c$rrir"e en la "ala de recreo, El &adre do inico da!a $na con+erencia a la" c%ica" del convento, 4a %er ana e"ta!a "entada a "$ lado /' al otro lado' e"ta!a la !r$-a, 74a !r$-a8 3o entenda nada, FC( o &oda e"tar all &oniendo !$ena cara / riendo de"&$5" de %a!erle %ec%o tanto da=o a la %er ana Pngel"' / a ella ta !i5nG 1' enci a' i!a a co $lgar todo" lo" da", Se lo %a!a &reg$ntado a la a!$ela6 Fe"t "eg$raG 7Claro #$e "8' va "ie &re' ni=a) &ero F#$5 te i &orta a tiG 7P$e" #$e co ete $n "acrilegio8' "e le e"ca&() "a!a #$e o"5n ;o"e& "olo i!a $na ve* &or "e ana a

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con+e"ar a la" %er ana", 4a adre To a"a %a!a "ido la &ri era en inc$lcarle lo" &rinci&io" de la doctrina cri"tiana, Con ella %a!a a&rendido el cateci" o de arri!a a!a-o, Por ella "$&o #$e %acer +al"o" te"ti onio" / entir era &ecado ortal, F1 #$5 %a!a %ec%o la "$&eriora "ino entir' entir / entirG FH$5 le" %a!a dic%o a la" ni=a"' c$ando todava i!a a la e"c$ela' &ara #$e la ira"en de a#$ella anera / le volvie"en la e"&aldaG F1 a la" c%ica" de la cla"e de la!orG C$ando entra!a ella' toda" calla!an) la "$&eriora' la &ri era, 1 a la %er ana 9olor"' F#$5 entira" le %a!a contado &ara #$e le i &idie"e el &a"o c$ando intenta!a entrar en el convento re&itiendo lo "iento' "olo c$ &lo (rdene"' %i-aG 1a no &oda ir a ning2n "itio, 73o tena a nadie #$e la e"c$c%a"e8 73adie8 73adie8 7E" ig$al8 7Todo e" ig$al8 1a ni "i#$iera nece"itara volver a &oner lo" &ie" en el convento, Ella / 4dia "e iraron, :F>a" a ir a=ana al cr$ceG :CJlia e"ta!a a &$nto de llorar, e %e levantado, F1 t2G :3o lo "5, A e"a %ora todava no

1o /a %ace ca"i tre" %ora" #$e tra!a-o' e"t$vo a &$nto de decirle, :3o &$edo,,,' e"to/,,, en la +!rica,,,

C$ando clarea!a' el "ol #$era &enetrar lo" cri"tale" a trav5" de la !orra #$e lo" envolva, Alg$na ve* lo %a!a con"eg$ido / entonce"' d$rante $n !$en rato' "e il$ ina!an la" &olea" del tec%o, 7Pero #$eda!an tan arri!a8 71 lo" telare" tan a!a-o8 A#$ella a=ana' lo" o-o" de CJlia llega!an "olo a la alt$ra del relo- / "e #$eda!an clavado" en la" ag$-a"6 la" "iete, Todava tena tie &o, Poda atrave"ar el !o"#$ecillo de detr" de la torre &e#$e=a #$e i!a a dar a la carretera, El cr$ce #$eda!a cerca, Todava tena tie &o, 3o la vera nadie, 3adie lo "a!ra' / le di-o a Maria Ro"a e enc$entro al' e vo/ a ca"a, Avi"a al encargado' "e i agin( #$e le recalca!a de"de le-o" &or el ovi iento de lo" la!io", Corriendo' con &a"o" largo"' atrave"( el !o"#$ecillo / la va del tren / "ig$i( carretera a!a-o, 9e"de le-o" vio do" ca&a" negra", 1' c$ando "e volvieron' &$do di"ting$ir la" toca" !lanca" #$e de"garra!an la negrit$d, 4a %er ana Pngel" dio $n &a"o adelante, :Me alegro tanto de verte' %i-a, :1o ta !i5n,,, A$n#$e la %er ana Elvira' di"creta ente' "e %a!a ale-ado' !a-( el tono de vo* &ara agradecerle el +avor' ta !i5n en no !re de "$ %er ano, S$ e"tancia "irvi( &ara aclarar alentendido", FH$5 &a"(G 3ada' nada i &ortante,

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Bl' de"&$5"' a&rovec%( $na vi"ita #$e tena #$e %acerle a la adre general &ara de-arlo todo aclarado, 3o tena #$e "$+rir ni &reoc$&ar"e de nada, Se i!a a &a"ar el verano a $n &$e!lo de 45rida' en $na co $nidad donde la nece"ita!an " #$e en la Colonia, 1 el &r(@i o c$r"o' "i 9io" #$iere' otra ve* la nor alidad, 4a adre >ictorina le %a!a e"crito &ara decirle #$e /a tenan gana" de #$e volviera, CJlia la e"c$c%a!a ang$"tiada) F/ /oG' F#$5 vo/ a %acer /oG :Con+a en 9io",,, :Pero,,, :Te e"cri!ir5, 9e"de donde "ea, Co o "ea' te e"cri!ir5,,, Te lo &ro eto,,, 4a %er ana Elvira "e acerc( a ella", 4lega!a el coc%e de lnea, 4a %er ana Pngel" "ac( la" ano" de de!a-o de la ca&a / to ( la" "$/a" &ara a&retarla" +$erte' $/ +$erte' co o "i #$i"iera "ellar la &ro e"a, El olor a li &io' in ac$lado' de a#$ella" ano" "e e*cl( con el %$ o #$e "ala del t$!o de e"ca&e del coc%e de lnea c$ando arranca!a' 7/ a2n t$vo tie &o de ver el 2lti o ge"to de la %er ana de"&idi5ndo"e8 Tanto el ge"to co o la irada #$e lo aco &a=( le di-eron #$e no volveran a ver"e, 3$nca ",

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TERCERA PARTE

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Aa!a "ido "ie &re $-er de ge"to "$ave / irada ti!ia, 1 %o/ &en"a!a #$e' a$n#$e no %a/a tie &o &ara todo en e"te $ndo' al eno" ello" %a!an &odido &ro!ar la" iga-a" de +elicidad #$e la vida le" o+reca, 1 le acarici( el ro"tro con $na ano arr$gada' de dedo" retorcido" / $=a" cercenada" / &$lcra"' $na ano de"eo"a de c$rar toda" la" %erida", 1 con la tern$ra #$e de"&ierta %a!erlo co &artido todo' le &$"o do" dedo" en el %o/o de la e-illa, Bl tena lo" o-o" cerrado", 1 record( el da en #$e a#$ella aldita lan*adera "e %a!a &ro/ectado %acia "$ cara / le a!ri( la !rec%a, Sonri(, Te co"t( creer #$e con la cicatri* te #$era todava ", Poco de"&$5" naci( Cli ent, >olvi( a "onrer, Sie &re %e credo #$e o" &arecai", A$n#$e 5l no corra a !$"car a "$ $-er &ara !e"arla c$ando llega a ca"a co o %aca" t2, 1a ve") tiene " e"t$dio"' va " arreglado' &ero Fe" " +eli*G A vece" &ien"o #$e no, FH$5 e" lo #$e %ici o" alG FO tal ve* lo #$e no %ici o"G Bl' de"de -ovencito' era $/ re"&et$o"o / n$nca "e atrevi( a decirno" lo d$ro #$e era &ara 5l "er %i-o 2nico, FPor #$5 no +$i o" ca&ace" de verloG FPor #$5 decidi o" irar %acia otro ladoG FH$i* &or#$e &en"a o" #$e no tena edad &ara "a!er lo #$e #$eraG FH$i* &or#$e crea o" #$e eran lo" otro" lo" #$e tenan #$e to ar la deci"i(nG Con ello" ta &oco lo %a!la o", 71 ira #$e 5ra o" a igo"8 Pero todo" calla o", 7Todo"8 1 t2 / /o' c$ando no" encontr!a o" a#$ i" o' en e"ta ca a' a&ag!a o" la l$* &ara no tener #$e ver lo" re&roc%e" en n$e"tra" irada", 1 a o"c$ra"' $do"' d$rante $c%o" e"e"' #$i* d$rante a=o"' no" a !a o" a%ogando lo" re ordi iento", E" $n &e"o #$e %e llevado "ie &re en el cora*(n, Ao/ tena #$e decrtelo, Sentada en la ca a' $n &oco inclinada' &a"e( "$ ano &or a#$el c$er&o #$e conoca tan !ien / #$e a2n #$era &or enci a de todo / de todo", 4a de"li*( &or el c$ello / el &ec%o / "ig$i( &or enci a del e !o*o de la "!ana / la colc%a %a"ta llegar al vaco, El vaco #$e le %a!a de-ado la &ierna, 0na &ierna can"ada de correr ca &o a trav5" &ara ir a re+$giar"e a $n nic%o del ce enterio' de arra"trar"e &or de!a-o de la" #$ina" d$rante tanto" a=o"' de ag$antar %ace" de le=a' de tra!a-ar en el %$erto, Aa"ta #$e di-o 7!a"ta8 / "e &$"o negra, Bl n$nca cre/( #$e la c$l&a +$era de lo" cali#$e=o", 1' ientra" &$do' lo" +$ a!a a e"condida", 1 c$ando ella "e dio c$enta de #$e no lo convencera de #$e lo"

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de-ara' di-o 7 aldita "ea8' F&or #$5 no e en"e=aron a a +$ arG) "i e"o e" lo #$e te ata' /o ta !i5n #$iero e"e veneno, 1 c$ando la &ierna di-o 7!a"ta8' / c$ando t$vieron #$e a &$trtela' otra ve* la "o !ra de la d$da te o"c$reca lo" o-o", 1 t$ve #$e volver a decirte #$e te #$era " #$e n$nca, 1 %o/' %o/ e &arece #$e &or +in lo %a" credo, Bl "eg$a con lo" o-o" cerrado", Ta !i5n te co"t( ace&tar #$e Cli ent no "$&ie"e &lantar cara a "$ %i-o c$ando' al c$ &lir lo" diecioc%o' le di-o #$e #$era ir a la ili' #$e ira vol$ntario a aviaci(n' / " tarde c$ando di-o #$e i!a a #$edar"e en el e-5rcito, 7T2 #$e te la -$ga"te &ara #$e n$e"tro %i-o no t$vie"e #$e ir a la ili8 Con lo &oco #$e te g$"ta entir / lo %ici"te &or lo" codo" %a"ta con"eg$ir lo" &a&ele" #$e lo declara!an in2til, Me g$"tan eno" lo" ilitare" #$e la" entira"' "olta!a"' ce=$do, 71 al +inal lo con"eg$i"te8 Pero a%ora te toca ver a ;a$ e' a t$ 2nico nieto' co o dice" t2' di"+ra*ado, En ca !io' te &$"i"te $/ contento el da #$e Ra#$el te tra-o a Sidret / te di-o6 a!$elo' c$ando 5l aca!e la carrera no" ca"are o", Tere"a %a tenido "$erte con "$" %i-o", 1a le convena' &o!re c%ica, Sidret llegar a "er todo $n ingeniero / 32ria' tan d$lce' tan +or al' no "e %a ovido n$nca de "$ lado, 9icen #$e co"e co o lo" ngele", 7Con "olo dieci"5i" a=o" /a %a a&rendido incl$"o a cortar8 Ra#$el e di-o #$e $na &ri a de Ro"alia #$e tra!a-a de odi"ta en <arcelona #$iere -$!ilar"e / le %a &ro&$e"to a Tere"a tra"&a"arle la clientela, Con lo !ien #$e co"en adre e %i-a' le" %an dic%o #$e tenan el &an a"eg$rado, Si &$die"e verla H$itJria' 7#$5 org$llo"a e"tara8 Por lo vi"to todava no "e %a decidido' &ero "eg$ro #$e ace&tar, Si vivie"e en <arcelona' &odra volver a tener a Sidret en ca"a) a 5l todava le #$edan do" a=o" &ara ter inar la carrera,,, :Madre,,, :Cli ent' de"de la &$erta' "in atrever"e a encender la l$*' "e e"+or*a!a &or di"ting$ir la" do" "o !ra" #$e di"cerna enci a de la ca a:, FC( o e"tG :Se=alando a "$ &adre, :Ig$al' %i-o' ig$al,,, :Matilde dice #$e /a tiene la cena a &$nto, >a/a a co er $n &oco, Me #$edo /o a velarlo,,, :Ao/' no, Ao/ no #$iero over e de "$ lado,,, :Pero,,, :"e acerc(:' tiene #$e to ar algo, A$n#$e "olo "ea $n va"o de lec%e,,, :3o' no tengo %a !re, 3o &odra co er nada,,, :F3o "e enc$entra !ienG :S' " #$e n$nca,,,' " #$e n$nca,,, :FH$iere #$e encienda la l$*G :3o vale la &ena, Para lo #$e tene o" #$e %acer t$ &adre / /o' tene o" l$* de "o!ra,,, :1 lo ir(, S$" o-o" centellea!an en la o"c$ridad,

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9$rante $no" "eg$ndo"' Cli ent "e #$ed( &ri"ionero de a#$el !rillo / record( a "$ adre c$ando era &e#$e=o / lo envia!a a dor ir &ronto &or#$e :tard( $no" a=o" en entenderlo: #$era #$edar"e "ola con "$ arido, :<$ena" noc%e",,, :Adi("' %i-o,,,' adi(",,, Ante" de ir"e' a2n t$vo tie &o de ver co o ella "e inclina!a "o!re "$ &adre / &eina!a con "$" dedo" lo" ca!ello" de nieve, F4o ve"G E" !$en c%ico, Se &reoc$&a &or no"otro", A$n#$e no "a!e #$e /a no lo nece"ita o", 1' de Matilde' ta &oco &ode o" #$e-arno", Al eno" "e e"+$er*a, Se e"+$er*a $c%o, 1 a /a "e e &a"( %ace tie &o el di"g$"to de c$ando %i*o ca !iar la cocina econ( ica &or $n +og(n de &etr(leo #$e ec%a!a $n %$ o #$e a&e"ta!a, 1' &oco de"&$5"' lo ca !i( &or $no de ga" con %orno incl$ido &ero #$e' "eg2n deca <ernat' e" co o tener $na !o !a en ca"a / c$al#$ier da e@&lotar, Todo el $ndo lo co &ra' deca' "on co"a" del &rogre"o, T$vi o" #$e ca !iar el olor a le=a &or la &e"te a ga", Por#$e la e"t$+a ta !i5n la &$"ieron de e"a" #$e llevan $na e"&ecie de olla con a"a"' de color cala!a*a' #$e en c$al#$ier o ento &$ede e"tallar, 9$rante $c%o tie &o e %orrori*a!a "olo verla, 1 Matilde lo a&rovec%( &ara %acer"e d$e=a de la cocina, 3o e doli( tanto co o %a!a &en"ado, A" &$de dedicar e " a ti :le "onri(' acaricindolo:' #$e /a no" %aca +alta, En ca !io' la nevera el5ctrica no e &areci( tan al, Tener #$e ir a !$"car %ielo todo" lo" da"' con el calor' era $/ can"ado, Ta !i5n e aco"t$ !r5 a la lavadora' a$n#$e e"tro&ea la ro&a / e #$ed5 "in lo" enc$entro" de lo" l$ne" en el lavadero grande, 1 &ara co &rar e"a e"&ecie de radio #$e c$ando %a!lan "e ven la" cara"' /a ni "i#$iera e con"$ltaron, Todo el #$e &$ede tiene $na' decan) e" el &rogre"o, 3o "a!a #$e el &rogre"o +$e"e &a"ar la" velada" "entado" delante de a#$ella ca-a "in &oder %a!lar de la" co"a" de cada da co o "e %aca ante", 7Aa ca !iado tanto la vida en la Colonia8 3o &arece la i" a, So!re todo de"de #$e no e"t <ernat, 7Po!re %o !re8 3o ereca lo #$e le &a"(, Ta !i5n "e ec%an de eno" la" vi"ita" de lo" a o", Tan "e=ore"' tan !$eno"' tan con"iderado", Seg$ra ente "era di+cil encontrar otro" en e"ta orilla del ro #$e "e &reoc$&a"en tanto &or lo" tra!a-adore", FH$i5n "ino ello" %aca re&artir diaria ente la lec%e &ara la" criat$ra" / "e intere"a!a &or "$ ed$caci(n "in e"cati ar dinero ni e"+$er*o"G 1 c$ando la" co"a" e &e*aron a torcer"e / t$vieron #$e a-$"tar"e el cint$r(n' %$!o #$ien lo" critic(, FH$5 &odan %acer ello"' "i la cri"i" llega!a a toda" &arte"G El i" o a=o #$e CJlia e &e*( a tra!a-ar' %acia el oto=o' %$!o $c%o" ca !io", Al &rinci&io' donde " "e not( +$e en el convento, 9e"&$5" de #$e la adre "$&eriora "e +$era de anera re&entina / c$ando lo" a o" "e de"entendieron de lo" ga"to" de la co $nidad' la n$eva "$&eriora t$vo #$e e"&a!ilar"e / en la e"c$ela e &e*aron a en"e=ar de todo' tanto a la gente de la Colonia co o a lo" de +$era, H$5 &ena #$e %a/a ter inado todo) "e ve #$e no

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le" "alan la" c$enta", Ao/ e %a dic%o CJlia #$e' en c$anto ter ine el c$r"o' cerrarn el convento, Con lo !ien #$e le %a ido a ella todo" e"o" a=o") "o!re todo con la" cla"e" #$e da!an &or la noc%e a la" c%ica" #$e tra!a-a!an) CJlia +$e $na de la" &ri era" en a&$ntar"e, 7E"ta!a tan contenta8 9eca #$e #$era a&render a e"cri!ir a #$ina / a llevar c$enta" &ara &oder entrar en $n de"&ac%o, 1 "$ adre' &oco convencida' la a one"ta!a6 ientra" no de-e" de ir a co"er,,, 1 +$e entonce" c$ando "e eti( Ra#$el6 "i #$iere e"t$diar' #$e e"t$die) 7de la ro&a de la ca"a /a e encargar5 /o8 A ella " #$e le g$"ta!a la co"t$ra /' c$ando c$ &li( catorce' en"eg$ida "e +$e de a&rendi*a a ca"a de Ro"alia, Ade "' con la e@c$"a de #$e i!an a "er c$=ada"' "e %a!a %ec%o $/ a iga de 32ria, 9e"de #$e e &e*( a e"t$diar &or la" noc%e"' CJlia e"ta!a " tran#$ila' a$n#$e con "$ adre "e la" tenan cada do" &or tre", Pero F#$5 vo/ a decirte #$e no "e&a"G' 7"i te lo %e contado docena" de vece"8 4o #$e " e &reoc$&a de CJlia e" #$e de"de entonce" no %a v$elto a ir a co $lgar, 1 &oco a &oco ta !i5n de-( de ir a i"a lo" do ingo", 7H$i5n i!a a decirlo8 7Ella' #$e #$era %acer"e on-a8 A &e"ar de lo #$e %e in"i"tido' no le %e &odido "acar nada, 9ice #$e tiene "$" otivo", FH$5 otivo"G FH$5 otivo" &$ede tener $na c%i#$illa co o ella &ara no #$erer la a/$da de 3$e"tro Se=orG 7Si la nece"ita " #$e n$nca8 1 con "$ adre todo "ig$e ig$al) todava "e &elean $n da " / otro ta !i5n, Claro #$e Matilde,,, 7 en$da e" Matilde8 E"te a=o' &or Pa"c$a' no "5 "i te lo %a!a dic%o' no" %icieron co er la ona entre orro" / lgri a", Se ve #$e CJlia /a %a a&rendido todo lo #$e en"e=an a#$' en el convento' / $n da le/( en el &eri(dico #$e en <arcelona nece"ita!an c%ica" &ara el tra!a-o #$e ella "a!a %acer' / &idi( &er i"o a "$" &adre" &ara ir, Matilde le &ar( en"eg$ida lo" &ie" dici5ndole #$e "olo tiene veinte a=o"' #$e a2n e" enor de edad' #$e de ir"e' 7ni %a!lar8 4a ni=a "e re!ot( de ala anera / "e di-eron co"a" $/ gorda", Madre e %i-a "e %an &erdido el re"&eto / e"o no e" !$eno' no e" !$eno &ara $na +a ilia, 1 a% " #$e Cli ent tendra #$e intervenir, Me &reoc$&a $c%o e"te c%ico, Sie &re a!atido' "ie &re &reoc$&ado, Por lo #$e %e odo "in #$erer e"c$c%ar' "e ve #$e tiene &ro!le a" en la +!rica, 3o te %a!a dic%o nada %a"ta a%ora &ara no &reoc$&arte, Pero %o/ #$iero contrtelo todo, Todo, Co o ante", C$ando no tena o" "ecreto", C$ando lo" do" 5ra o" "olo $no, A" tiene #$e "er, 9o" &er"ona" #$e "e #$ieren tienen #$e e"tar $nida" en todo, Tienen #$e ir -$nta" a toda" &arte", Sie &re lo %e o" %ec%o a", 1 "e tendi( a "$ lado, 4a ca!e*a contra la al o%ada, 4a vi"ta +i-a en lo" &o"tigo" a!ierto" co o do" &$&ila" vaca" #$e lo" o!"erva!an, 1' &oco a &oco' le a&ret( la ano +ra' %elada' "in "or&render"e, Sa!oreando el "ilencio #$e "e %a!a in"talado $c%o ante"' "e de-( envolver &or el i"terio de la vida, 1 cerr( lo" o-o",

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O-o" de"or!itado", 9iente" a&retado" con +$er*a, 9e &ie, Envarado, El "$dor #$e la ca i"a de nailon :#$e %a!a "$"tit$ido a la de algod(n con c$ello &o"ti*o: era inca&a* de a!"or!er le recorra la e"&alda, 4a car&eta a*$l arino enci a de la e"a in en"a, Tra" a#$ella in en"idad' la "illa giratoria no &ara!a de !alancear"e e &$-ada &or $n oc$&ante in#$ieto #$e o!"erva!a con ca$tela a "$ interloc$tor, En a#$el !alanceo' el oc$&ante &areca in"eg$ro / can"ado' "o!re todo $/ can"ado, 9$rante a=o" %a!a credo e"tar &re&arado &ara en+rentar"e a la "it$aci(n, Pero a%ora' &reci"a ente a%ora' no conta!a /a con a#$el de"cala!ro, 1 "e acarici( lo" c$atro ca!ello" #$e le #$eda!an / #$e el tie &o %a!a &intado de gri", :73o &en"ar #$e vo/ a creerlo,,,8 :7E" la verdad,,,8 74a verdad8' re&eta Cli ent o!"e"iva ente, Al llegar &or la a=ana' "e dio c$enta en"eg$ida &or la actit$d del director de #$e &a"a!a algo gordo' &ero "e %a!a e &e=ado en i aginar"e #$e el tra"torno de "$ ca"a &or la $erte "2!ita de "$" &adre" le %aca ver vi"ione", 1 c$ando &oco de"&$5" el "e=or <oi@ lo lla ( / le di-o venga a i de"&ac%o con toda la doc$ entaci(n de la" entrada" / "alida" de lo" al acene"' 7a%ora i" o8' "$&o #$e era $na realidad, Co o ta !i5n lo era el %ec%o de #$e al da "ig$iente de la noc%e en #$e "$ adre no #$i"o cenar' "e lo" encontraron a lo" do" $erto" en la ca a' con la" ano" $nida"' rgida", Solo de &en"arlo "e le %aca $n n$do en la garganta, Seg2n el 5dico' 5l %a!a $erto $na" %ora" ante" #$e ella a ca$"a de la en+er edad #$e arra"tra!a de"de %aca tie &o, 1 ella de $na in"$+iciencia cardiorre"&iratoria, A" lo di-o, Con e"ta" &ala!ra", Con $na +rialdad #$e %ela!a la "angre, FP$ede orir $na &er"ona "in e"tar en+er aG S, El 5dico di-o #$e ", C$e"ta creerlo, 7Adi("' %i-o8' el eco de a#$ella" &ala!ra" todava lo gol&ea!a, FAca"o no vio lo #$e e"ta!a &a"andoG FC( o e" #$e no "$&o entender lo #$e en realidad le decaG 3i "i#$iera int$/( #$e era $na de"&edida, F1 e"e !rillo en lo" o-o"G C$e"ta' c$e"ta creer #$e $no &$eda orir"e "olo de gana" de orir"e, 1 5l re+le@ion( $c%o lo" da" #$e no +$e a tra!a-ar de"&$5" del entierro, H$5de"e

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en ca"a / de"can"e' le %a!a dic%o el "e=or <oi@ con $na con"ideraci(n #$e lo "or&rendi(' la $erte de lo" &adre" de $no "ie &re e" doloro"a' &ero a !o" el i" o da,,,' e %ago cargo de "$ e"tado de ni o) v$elva a tra!a-ar c$ando "e "ienta e-or, 1 d$rante do" da" "e levant( &ronto' ante" de #$e "ona"e la "irena' con la l$* de la" adr$gada" de -$nio' / "e i!a al !o"#$e del otro lado del ro' "$!a a lo alto de la onta=a /' c$ando en la Colonia todo el $ndo a2n dor a en edio de la nada' 5l conte &la!a la" ra/a" "i 5trica"' il$ inada" &or c$atro !o !illa"' donde "e adivina!an la" calle"' la &la*a' la igle"ia / lo" %$erto" #$e la con+ig$ra!an, 79e"de all "e vea tan ino+en"iva8 1 el ro con la &re"a' vertiendo ag$a en "ilencio' / la +!rica con la c%i enea #$e "olta!a %$ o a !ocanada" con "$avidad, Solo la "irena' de le-o"' &areca a$llar co o el viento de a#$el anoc%ecer en el ce enterio' c$ando corran 5l / Tere"a aterrori*ado", A#$el a$llido le %aca "entir"e %erido de $erte,,, co o lo" r!ole" c$/a" race" "on cortada" a %ac%a*o", 1 la" &ala!ra" de "$ adre lo artillea!an6 &ara lo #$e tene o" #$e %acer' %a/ l$* de "o!ra, FH$5 cla"e de l$* "e nece"ita &ara orir"eG' ientra" envidia!a a "$ &adre la &en$ !ra de a#$ella noc%e' la &lacide* / la co &a=a, 1 decidi( #$e nece"ita!a volver a tra!a-ar, Te a enlo#$ecer "i "eg$a &en"ando, A&arte de la actit$d del "e=or <oi@' a#$ella a=ana ta !i5n lo" a/ordo o" &onan cara de circ$n"tancia", Bl "e ola #$e le oc$lta!an algo, Kertr$di" "e lo con+ir (' a"$"tada' edio en vo* !a-a' edio con "igno" / con la vi"ta +i-a en la &$erta entrea!ierta del director6 el da de la $erte de "$" &adre" %a!a llegado al de"&ac%o' de"de el de&arta ento co ercial' $n &edido e@traordinario &ara e@&ortaci(n, Al &rinci&io &areci( #$e "era algo !$eno &ara &lantar cara a la cri"i" de lo" 2lti o" e"e", 9e"de #$e el "e=or >ilado at %a!a cedido la gerencia a "$ "o!rino' la" co"a" no +$nciona!an co o ante" / la -$nta de accioni"ta" intervena " directa ente en lo" a"$nto" de +a!ricaci(n, E"te %ec%o re"ta!a a$toridad al "e=or <oi@' lo #$e de-a!a al de"c$!ierto alg$no" +allo" en la organi*aci(n de la +!rica, Aco"t$ !rado co o e"ta!a a tenerlo todo !a-o control' "e vea #$e a 5l la "it$aci(n "e le %aca in"o"teni!le / #$e "$ &re"tigio &a"a!a &or $n o ento delicado, El aldito &edido' #$e a&arente ente de!era %a!er "ido $na !$ena noticia' en &oca" %ora" "e convirti( en el &rinci&io de $n de"a"tre, 1 el i" o da e &e*aron' &or &arte del director / lo" a/ordo o"' lo" ovi iento" e@tra=o"' la" carrera" / la" re$nione" %a"ta la" tanta" de la adr$gada, 9e"de el otro lado de la &$erta "e o/( con tono i &erio"o6 "e=or Pala$' Ftiene /a lo #$e le %e &edidoG S' "e=or, FP$e" a #$5 e"&era &ara tra5r eloG A &e"ar de la vo* airada / la actit$d +$rio"a' a Cli ent le &areci( #$e el director e"ta!a aco!ardado' co o lo" a/ordo o", El "e=or K$ +a$" / el "e=or Torra"' "entado" delante de la e"a in en"a' da!an la i &re"i(n de %a!er &erdido el aire &re&otente / de "$+iciencia #$e lo" caracteri*a!a, El "e=or <oi@' de"&$5" de con"$ltar lo" al!arane" #$e %a!a "acado de la car&eta a*$l arino' lo ir( con

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cara de &reoc$&aci(n) "eg2n re*a a#$' $"ted %a dado la con+or idad a toda" la" "alida" de lo" al acene" de e"to" do" 2lti o" e"e"' tanto del %ilo co o de la" &ie*a",,, S' "e=or,,, 1' &or de"contado' en el de"&ac%o de <arcelona tienen $na co&ia de cada $no de e"to" ovi iento",,, S' "e=or,,, Entonce"' Fc( o "e e@&lica #$e la" e@i"tencia" #$e "eg2n ello" tene o" no "e corre"&ondan con la realidadG' / de-( lo" &a&ele" de di"tinto" colore" "o!re la e"a, FH$5 #$iere decirG' a"$"tado' Cli ent' ientra" lo" coga &ara irarlo") &ero,,, FPero #$5G' i &a"i!le' el director, 70na &arte de e"to" al!arane" la "e ana &a"ada no e"ta!an,,,8 73o e diga,,,8' con cara de a"co, 7Alg$ien lo" %a &$e"to a#$ d$rante lo" da" de i a$"encia8 El "e=or <oi@ volvi( a irarlo", 4o" +$e irando $no a $no / en"e=ndole la +ir a6 Fe" "$/a e"ta' / e"ta' / e"ta,,,G 4a" %o-a" &a"a!an &or delante de Cli ent co o $n re olino ientra" la vo* le-ana de Kertr$di" le $r $ra!a ira !ien lo #$e +ir a"' no te +e" de e"o" do",,, 1 re&a"( lo" al!arane" donde de"taca!an $na" cantidade" &oco %a!it$ale" &or e@ce"iva") e"ta!a "eg$ro de #$e 5l no lo %a!a a$tori*ado' / di-o cont$ndente6 e" la &ri era ve* #$e veo e"ta" entrega", O-o" de"or!itado", 9iente" a&retado" con +$er*a ientra" el director re&eta6 no &en"ar #$e vo/ a creerlo,,, 7E" la verdad,,,8' volva a decir 5l' / "e "enta!a' a!atido' o!"e"ionado con "$ verdad / o!"ervando la" +ir a" detenida ente, El "e=or <oi@ e"&era!a' +ro' cal ado' e"cr$tador, 4o" a/ordo o" no %a!an a!ierto la !oca, Aa"ta #$e Cli ent "e levant( de $n "alto, :7E"ta" +ir a" e"tn +al"i+icada"8 :7Cara !a' cara !a' "e=or Pala$8 FCon #$5 :E"ta no e" di"cordia, e "ale $"ted a%oraG e"a lo" &a&ele" de la i +ir a, :1 e"&arca "o!re la

4o" a/ordo o" "e iraron, El director ir( a lo" a/ordo o" / lo" tre" al*aron lo" o-o" &ara clavarlo" en el 2nico ie !ro de la re$ni(n #$e e"ta!a en &ie, 1 e"tall( $n "ilencio #$e convirti( lo" cr$-ido" de la "illa giratoria en ge ido" de $ltrat$ !a, El director de Ailado" / Te-ido" >ilado at' S, A,' &en"( #$e no era -$"to, 3o' no era -$"to #$e le &a"a"e e"o a 5l, 1 &reci"a ente a%ora' c$ando le +alta!an "olo "ei" e"e" &ara -$!ilar"e / "$" relacione" con la directiva "e %a!an deteriorado &or c$l&a de la ren$ncia al cargo del gerente / a o' / "ocio / co &a=ero de avent$ra" +inanciera", 74o ec%a!a tanto de eno"8 Con 5l al ando' todo re"$ltara " +cil, Co o la otra ve*, A$n#$e entenda "$ ren$ncia / e"ta!a de ac$erdo, Bl' en "$ l$gar' %a!ra %ec%o lo i" o, Si "$ $-er "e %$!ie"e &$e"to en+er a' ta !i5n lo %a!ra de-ado todo, C$ando "e llega a cierta edad' la" &rioridade" ca !ian, Pero lo %a!a de-ado "olo con $n a"$nto &or edio $/ co &licado / con $n argen de anio!ra e"ca"o, 1 ir( a lo" tre" "$!ordinado" #$e tena delante / #$e' &or otivo" di+erente"'

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eran &arte del &ro!le a, 0n ligero ovi iento de ca!e*a indic( a lo" a/ordo o" #$e "e +$eran / ello" a!andonaron el de"&ac%o de la i" a anera en #$e %a!an a"i"tido a la re$ni(n) en "ilencio, El "e=or <oi@ ec%( el c$er&o atr" / ir( al e"cri!iente &rinci&al' el #$e %a!a "$"tit$ido %aca e@acta ente,,, " de doce a=o"' a I"idre Claret, I"idre Claret, Bl " #$e +$e $n a$t5ntico &ro!le a, 1 &or &artida do!le, S$erte #$e %a!a "a!ido g$ardar"e la" e"&alda", 1' con $na de la" "onri"a" " lograda" de "$ colecci(n' di-o6 :Cli ent,,, Cli ent "e a"$"t(, Era la &ri era ve* de"de #$e lo %a!an a"cendido #$e lo lla a!a a" / la int$ici(n le acon"e-( #$e %$/era de all' &ero "e #$ed(, A e"ta" alt$ra" no "a!a #$5 &oda &erder, :Cli ent,,, :re&iti(:' Fc$nto %ace #$e no" conoce o"G M$c%o" a=o"' FnoG :Con la i" a "onri"a de ante":, F4e %e enga=ado alg$na ve*' /oG :3o :d$da!a:' no,,, Creo #$e no,,, :P$e" %ga e ca"o, Aga e ca"o, 1 ace&te "$ re"&on"a!ilidad,,, Ac5&tela, Ser " +cil &ara todo" /' a$n#$e le c$e"te creerlo' a la larga ta !i5n "er lo e-or &ara $"ted, FC( o &odra %acerle entender #$e "i +$era c$l&a "$/a lo ace&taraG FH$5 tena #$e decirle &ara #$e cre/e"e #$e 5l no %a!a +ir ado a#$ello" al!arane" / #$e la "e ana &a"ada no e"ta!an en la car&etaG 3ece"ita!a tie &o &ara de o"trar "$ inocencia, A#$ella" +al"i+icacione" eran $/ c%a&$cera"' &erge=ada" de&ri"a / corriendo, E"ta!a "eg$ro de &oder de o"trarlo, 7Solo le &ido $n &oco de tie &o8 El director lo e"c$c%a!a "in $n &ar&adeo' eneando la ca!e*a de $n lado a otro, :4o "iento' &ero no tene o" tie &o, Tiene #$e entenderlo, :El &a=$elo' i &eca!le' en-$ga!a $na" gotita" de "$dor #$e "e de"li*a!an &or la calva:, 3o e" c$al#$ier co"a, E"ta o" %a!lando de la de"a&arici(n de ile" de Vilo" de %ilo / ile" de etro" de tela, Trad$cido a &e"eta" "on $no" c$anto" illone",,, :Pero,,, :En e"te a"$nto' ni $"ted ni /o %e o" tenido "$erte, 7Cr5a e8 3i $"ted ni /o, 4o" de arri!a e &re"ionan de a"iado, Arden en de"eo" de ver rodar ca!e*a",,, :F1 tiene #$e "er la aG :FH$i5n e" el re"&on"a!le de lo" al acene"G <$ena &reg$nta, E &e*a!a a entenderlo, 3o era $na "it$aci(n n$eva, >ena de a=o" atr", C$ando I"idre a2n viva' 5l /a %a!a int$ido lo #$e "e traan lo" a/ordo o" entre ano", So"&ec%a!a #$e $tili*a!an la" e@i"tencia" de lo" al acene" &ara %acer negocio con ella", 1' c$ando "e lo co ent( a I"idre'

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5l' a&arte de &edirle di"creci(n' le di-o #$e /a lo "a!a / #$e no tardara en &oder de o"trarlo &ara cortarlo de ra*, Pero no lleg( a tie &o, 4a" aldita" lla a" le ro!aron "$" &ro&("ito" -$nto con la vida, C$ando no %aca $c%o #$e oc$&a!a "$ &$e"to' "e dio c$enta de #$e todo "eg$a ig$al, Aa!a intentado varia" vece" in+or ar de ello al director' &ero e"te "e %aca el "$eco, Al +inal' ante "$ in"i"tencia' el "e=or <oi@ "e dign( e"c$c%arle "olo &ara #$itarle i &ortancia e in"i"tir en #$e lo tena todo !a-o control, 1 le da!a $na &al ada en la e"&alda / le deca no "a!e c( o le agrade*co "$ lealtad' &ero v/a"e tran#$ilo' todo e"o no "on " #$e in"igni+icancia", 9$rante $na larga te &orada e"t$vo in#$ieto' &ero al +inal t$vo #$e aco"t$ !rar"e' en &arte &or#$e todo" lo" a=o"' a la %ora de &a"ar !alance' la" e@i"tencia" del al ac5n "e nor ali*a!an / no le &lantea!an &ro!le a" digno" de enci(n, Teniendo en c$enta #$e la" insigni.icancias "e &rod$can con el !ene&lcito del director' le re"$lta!a " c( odo "i $lar #$e "e lo crea' #$e todo e"ta!a controlado, 4o #$e no &oda i aginar era #$e +$e"e $n a"$nto de tanto" illone", Solo a%ora "e da!a c$enta de la agnit$d del &ro!le a, 1 no llega!a a entender c( o "e %a!an arrie"gado tanto, Por#$e la &o"i!ilidad de #$e llega"e $n &edido e@traordinario' co o aca!a!a de oc$rrir' / #$e "e de"c$!rie"en "$" tra&ic%eo" "ie &re %a!a e@i"tido, Era re ota' &ero &o"i!le, Ade "' /a %a!a &a"ado otra ve*,,, "' la otra ve*' c$ando,,, 7la otra ve*8 1' de &ronto' "inti( #$e le e &a&a!a el c$er&o $na e"&ecie de "$dor +ro / $n te !lor i &erce&ti!le lo o!lig( a de-ar"e caer en la "illa " cercana' "in &ercatar"e de #$e el director lo ira!a' interrogante, 7Claro8 FC( o no "e le %a!a oc$rrido ante"G FC( o &oda %a!er "ido tan ingen$oG FIngen$oG 73o "ea" tan genero"o contigo i" o8 FC( o %a" &odido "er tan i !5cilG 7Si todo" e"to" a=o" lo %a" tenido delante "in verlo8 4a "e ana ante" del +$ego %a!a llegado $n &edido &arecido, 4o recorda!a !ien &or#$e le e@tra=( #$e no "e c$r"a"en la" di"&o"icione" &ara llevarlo a ca!o, A#$ello" da"' I"idre e"ta!a nervio"o / "e re$na a en$do con el director / lo" a/ordo o", 9e"de la o+icina "e o/eron grito" en " de $na oca"i(n, Alg$na" vece" %a!a "or&rendido a Sera+ con $na ri"ita' co o "i "e alegra"e de todo a#$el de"concierto, Pero no tra"cendi( ni $na "ola &ala!ra, Bl ta &oco "e atrevi( a &reg$ntar nada, El de"cala!ro del +$ego / la de"gracia de I"idre lo tra"tocaron todo, 9$rante $na" "e ana"' el "e=or >ilado at to ( la" rienda" &ara reorgani*ar la +!rica' / e"te %ec%o lo de-( " tran#$ilo, 4leg( a creer #$e todo a#$ello %a!an "ido i aginacione" "$/a", 1 con la tri"te*a &or la $erte de $na &er"ona a #$ien ad ira!a / re"&eta!a / lo" nervio" &or tener #$e oc$&ar "$ &$e"to' ni "i#$iera le &a"( &or la ca!e*a #$e la" lla a" #$e %a!an arra"ado lo" al acene" / lo" telare" a$to tico" "eg$ra ente ta !i5n le" %a!an re"$elto el &ro!le a, FAd(nde #$iere" ir a &ararG T2 no e"t" !ien, Matilde tiene ra*(n, 4a tragedia +a iliar te %a o!"e"ionado, Aace de a"iada" noc%e" #$e no d$er e", 1 todo e"o "on "olo "o"&ec%a", Co"a" #$e "e te oc$rren' "in +$nda ento ni &r$e!a alg$na, 3o e"t" en condicione" de ra*onar' ni de "er o!-etivo ni,,, >ete a

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ca"a / de"can"a, E" lo 2nico #$e nece"ita", 9e"can"ar, 9or ir, Olvidar, FPor #$5 en e"e o ento "e acord( de <ernat' de c$ando ec%a!a la" carta" enci a de la e"a / "ala del ca+5 ta !alendo"eG Era $no de lo" $c%o" "!ado" #$e %a!a de-ado la &artida a edia" / 5l t$vo #$e aco &a=arlo &or#$e el e@ce"o de vino %aca #$e "e ta !aleara / &oda caer"e, 1 le deca va o" a ca"a' lo #$e nece"ita" e" dor ir, 1 ientra" de-a!a #$e lo de"n$da"e / lo etie"e en la ca a' con &ala!ra" inco%erente" "ollo*a!a6 e"tate atento' atento' %a/ ala gente,,,' &or a#$ %a/ ala gente) c$ida #$e no te &a"e co o a I"idre) 7el %o !re " !$eno de la Colonia,,,8' / 7lo ataron,,,' lo ataron,,,8' / "eg$a llorando, FPor #$5 le venan a la" iente" e"ta" &ala!ra"G FPor #$5 &reci"a ente a%oraG 3o te e !ale" o aca!ar" co o <ernat / tendrn #$e encerrarte, 9e a"iada" co"a" en tan &oco" da", 3o %a" tenido tie &o de a"i ilarla", Cl ate' cl ate /' "o!re todo' re+le@iona, Re+le@iona, 1 conc5ntrate "olo en lo" %ec%o", Todo e"to e" $/ grave, M$c%o " de lo #$e %a!a" credo en $n &ri er o ento, 1 e" #$e,,, lo" a/ordo o" no &odan e"tar detr" de $n a"$nto de tanta envergad$ra, Al eno" no ello" "olo", 1 a%ora crea,,,' no' e"ta!a convencido de #$e el %ec%o de de-ar"e enga=ar d$rante tanto tie &o &or la !$ena o&ini(n #$e tena I"idre del "e=or <oi@ %a!a "ido " &or conveniencia #$e &or convicci(n, 1 lo ir() "entado en "$ "itio' co o "ie &re' con el i" o aire de"&ectivo #$e c$ando de"via!a la conver"aci(n / "in %acerle ca"o le agradeca con tono de !$rla :a%ora e"ta!a "eg$ro de #$e era a": "$ lealtad, Por +in %a!a a!ierto lo" o-o" / "e da!a c$enta de #$e detr" de a#$ella actit$d de"a+iante "olo "e oc$lta!a el iedo, 0n iedo #$e le re!o"a!a &or toda" &arte" / de-a!a al de"c$!ierto #$e e"ta!a invol$crado %a"ta la" ce-a", 1 $na e"&ecie de arre!ato le llev( a levantar"e de gol&e / a!alan*ar"e "o!re la e"a, Era inocente, 3o e"ta!a di"&$e"to a &agar lo" &lato" roto" de lo" de ", 1 "e lo %i*o "a!er con la ca!e*a !ien alta / la ra!ia contenida, :FInocenteG :Sonri( ir(nico ientra" "e &eina!a el !igote gri"ceo con la $=a del e=i#$e:, 3o del todo' "e=or Pala$, 3o del todo, FH$5 ti&o de conta!le "era $"ted "i d$rante todo" e"to" a=o" no %$!ie"e detectado cierta" irreg$laridade"G :Claro #$e la" detect5,,, :Entonce"' Fc( o "e e@&lica #$e no c$ &liera con la o!ligaci(n #$e tena de co $nicarloG :0"ted "a!e &er+ecta ente #$e lo %ice,,, :FA%' "G 1,,, Ftiene &r$e!a",,,G E"ta reacci(n no lo "or&rendi(, Era &ro&ia de gent$*a co o 5l, Pero no &en"a!a de-ar"e inti idar ", E"ta!a %arto, 7M" #$e %arto8 Se %a!a ter inado el iedo, 7Se %a ter inado8 7<a"ta de reverencia"8 <a"ta de irar al "$elo, 7<a"ta de decir "' "e=or8

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Olor de colonia

:4a" encontrar5, 7Encontrar5 la" &r$e!a" / "e la" %ar5 llegar al "e=or >ilado at8 1' "i %ace +alta' a la -$nta de accioni"ta", :Recogi( todo" lo" al!arane" / con do" *ancada" cre/( #$e &odra a!andonar el de"&ac%o, :70n o ento8 Aaga el +avor de volver a "entar"e, 7A2n no %e ter inado8 F3o e o/eG 7A2n no %e ter inado8

3o era la &ri era ve* #$e &or c$l&a de lo" grito" "e le encalla!a la llave en la cerrad$ra c$ando intenta!a a!rir la &$erta de "$ ca"a, Madre e %i-a "e %a!an aco"t$ !rado a di"c$tir "$" di+erencia" con $n tono de vo* #$e a 5l le &rovoca!a gana" de dar"e edia v$elta' a$n#$e %o/ no "a!ra %acia d(nde dirigir"e, 1 entr(, Matilde "e a-$"ta!a $n &a"ador del o=o #$e lo" ge"to" acalorado" de la conver"aci(n le %a!an a+lo-ado, :Meno" al #$e /a e"t" a#$,,, :FH$5 &a"a,,,G :Cli ent %aca e"+$er*o" &ara "o"tener"e de &ie, :T$ %i-a,,, H$e te lo c$ente ella,,, :FH$5 &a"a' CJlia,,,G :>o* can"ada' a$"ente, :Ae encontrado tra!a-o de "ecretaria en <arcelona / :F3o la o/e"' &ero no o/e" lo #$e dice,,,G F3o e o/eG F3o e o/eG 7A2n no %e ter inado8 F3o " #$e la" do", e o/eG :73o e"to/ "ordo8 :gritando e vo/,,,

Matilde en $deci(, Co o "ie &re' c$ando " lo nece"ita!a no la a&o/a!a, Tra" la $erte de "$" &adre" "e %a!a e"+or*ado &or entenderlo, 1 ace&ta!a' co &ren"iva' la irada a$"ente' la" a$"encia" de"de la a=ana' lo" "ilencio", Pero e"to /a &a"a!a de la ra/a, 3o e"ta!a di"&$e"ta a tolerarlo, 4o" &ro!le a" de lo" %i-o" "on lo &ri ero, 7.altara "8 1 le cont( de $n tir(n #$e CJlia' a e"condida" / con entira"' "e %a!a ido a <arcelona a %acer $na entrevi"ta &ara $n tra!a-o #$e encontr( an$nciado en +a -anguardia / #$e aca!a!a de reci!ir $na carta en la #$e le co $nica!an #$e %a!a "ido ad itida / #$e tena #$e e &e*ar a tra!a-ar la "e ana "ig$iente, Para ella' todo lo relativo a a#$el tra!a-o era "o"&ec%o"o6 la +acilidad con #$e lo %a!a encontrado' la ra&ide* con la #$e tena #$e incor&orar"e' co"a #$e &rovoc( la intervenci(n de CJlia' / "ig$ieron di"c$tiendo con la letana aco"t$ !rada6 ;a$ e "e +$e a lo" diecioc%o / nadie di-o ni &o,,, 0n c%ico e" di+erente,,, Para aca!ar con la "entencia de "ie &re6 :7Ere" enor de edad8 73o te ir"' / no "e %a!le "8 9"elo t2, :Matilde ira!a a "$ arido:, Si %ace +alta' te o!ligare o" a #$edarte a la

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Slvia Alcntara +$er*a,

Olor de colonia

Cli ent' #$e todava tena la" llave" en la ano / no "e %a!a ovido del $ !ral del co edor' a!ri( la !oca' &ero la +ir e*a con la #$e conte"t( "$ %i-a "e la %i*o cerrar, :Si e o!ligi" a #$edar e :lo" ir( a lo" do"' &ri ero a "$ &adre' de"&$5" a "$ adre' con deter inaci(n:' c$ando c$ &la veinti$no e ir5 / no e ver5i" n$nca ",,, FH$5 %a!a en lo" o-o" de "$ %i-a #$e %i*o #$e Cli ent la cre/e"eG FTal ve* $n &oco de la tri"te*a de a#$ella ni=a #$e no "onri( el da de la &ri era co $ni(nG FTal ve* el te or de la adole"cente #$e %a!an co &artido ientra" conte &la!an la" lla arada" ro-i*a" #$e "olta!an lo" re"to" de la" carta" de la %er ana Pngel"G FTal ve* la +rialdad con la #$e %a!a "entenciado no volver5i" a ver eG :FC( o te atreve" a %a!larno" de e"a aneraG :4a adre' o+endida' no %a!a llegado todava a e"te &$nto de re+le@i(n / !$"ca!a a/$da:, 1 t2' Fno dice" nada' t2G :7<a"ta8 :FH$5,,,G :7Calla8 :Pero,,, :Matilde no &oda cre5r"elo, :7Ae dic%o #$e te calle"8 :1 ir( a CJlia:, Si e dice" el no !re de la e &re"a' %ar5 $na" lla ada" &ara "a!er "i e" "olvente, Si lo e"' &$ede" irte c$ando #$iera",,, :Kracia"' &a&,,, :Si te &arece' "i e nece"ita"' /o i" o te aco &a=ar5,,, :Kracia"' &ero no %ace +alta,,, :FAa" &erdido el -$icioG 73o &$ede ir"e de ca"a de e"ta anera8 71 "ola8 74o #$e no" +alta!a8 1a %a dado de a"iado #$e %a!lar, Ade "' Fd(nde va a vivirG :9e o ento' en $na &en"i(n, :CJlia "e ani a!a, o ento", :F0na &en"i(nG 73i lo "$e=e"8 :Matilde "e acelera!a &or

:Ae %a!lado con Tere"a / con 32ria / e %an dic%o #$e' dentro de &oco' c$ando "e tra"laden a <arcelona' &$edo ir a vivir con ella"' #$e a" la" a/$dar5 a &agar el al#$iler,,, :Pero F#$5 e" todo e"oG FC( o "e atreve Tere"a a de,,,G :Con la vi"ta clavada en "$ arido:6 F4o "a!a" t2G eter"e en la vida

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Slvia Alcntara :3o,

Olor de colonia

Matilde lo ir(' e"cr$tadora, Tere"a, Sie &re Tere"a de &or edio, Co o $n +anta" a, A$n#$e la negativa de "$ arido le &areca "incera, E int$/( #$e no era el o ento de a!ordar e"e te a, :9e todo" odo"' no &$ede" irte tan de&ri"a, :Sin la a/$da del &adre no le #$eda!an arg$ ento":, C$ando "e de-a $n tra!a-o %a/ #$e dar $no" da" &ara,,, :3o %ar +alta, :Se a+lo-( el n$do de la cor!ata:, 4a cri"i" del te@til va en a$ ento, 1a %ace tie &o #$e encargaron $n e"t$dio &ara llevar a ca!o $na red$cci(n de &lantilla, Si CJlia "e va' ca"i le" %ar $n +avor, 1a e encargar5 /o de decirlo al "e=or Torra",,, :3i=a' ve a t$ %a!itaci(n, T$ &adre / /o tene o" #$e %a!lar, 4a ni=a "e +$e / "$ adre "e "ent(, So"&ec%a!a #$e %a!a &ara rato, El *$ !ido i &laca!le #$e "enta Cli ent en "$ ca!e*a a ena*a!a con e"tallar en c$al#$ier o ento, Se #$it( la a ericana' la colg( en $na "illa / "e de-( caer en "$ "ill(n, Cerr( lo" o-o", 4a" &ala!ra" del "e=or <oi@ le re"ona!an con cont$ndencia6 co o &$ede ver' no le #$eda " re edio #$e ace&tar "$" re"&on"a!ilidade", 1a %a!a &erdido la e"&eran*a de #$e +$e"e "olo $na &e"adilla, 1 a!ri( lo" o-o" &ara irar a "$ $-er, 7Po!re Matilde8 7Con lo &reoc$&ada #$e e"ta!a &or el %ec%o de #$e CJlia #$i"ie"e ir"e8 FC( o &odra decirle #$e a#$ella era la e-or noticia del daG Se alegra!a de #$e ;a$ e "e %$!ie"e ido %aca /a " de $n a=o' / #$e lo" &ro/ecto" de Ra#$el la "it$a"en le-o" de la Colonia, Solo #$eda!a acelerar la arc%a de CJlia, Era nece"ario #$e e"t$viera le-o" c$ando,,, Con"ig$i( re&ri ir $na" lgri a" ino&ort$na" #$e &$gna!an &or "alir / #$e #$edaron aga*a&ada" tra" lo" &r&ado", S$erte #$e Matilde en a#$el o ento %a!a !a-ado la irada / no &$do ver lo" e"+$er*o" #$e %aca &ara tragr"ela", 1 lo a%oga!a el a!ra*o de "$ &adre a#$el &ri er da' c$ando e &e*( a tra!a-ar en el n$evo cargo' / la" vece" #$e le %a!a dic%o con org$llo6 va todo !ien' FnoG' / la con+ian*a de "$ adre' #$e ni "i#$iera tena nece"idad de &reg$ntar nada, FH$5 ti&o de re"ignaci(n le invadi( &ara llegar a creer #$e la $erte de "$" &adre" %a!a "ido $n regaloG :FH$5 &a"a' Cli entG :FH$5,,,G :FMe &$ede" decir #$5 &a"aG :S,,,' ",,, :!a-( la ca!e*a:' al eno" lo intentar5,,,' lo intentar5,,,

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Slvia Alcntara

Olor de colonia

4o intentar5' "e deca a " i" o' lo intentar5' / lo intenta!a' / no era la &ri era ve*) todo +or a!a &arte de e"e i"terio tan "igni+icativo &ro&io de la" co"a" in"igni+icante"' / tendra #$e volver a intentarlo %a"ta con"eg$ir "$" &ro&("ito", 4a 2"ica "$ave #$e "ala del gra (+ono envolva lo" $e!le" en &en$ !ra, 4a l &ara de &ie "olo il$ ina!a el "ill(n donde e"ta!a "entada ella / $na &arte de la e"ita "o!re la c$al &oda adivinar"e la la!or inaca!ada, Bl' in"talado en el "ill(n de en+rente' "e &eina!a el !igote con la $=a del e=i#$e ientra" "e deca $na ve* " #$e tena #$e volver a intentarlo, Ella lo ira!a' interrogante, 4a" ag$-a" de %acer &$nto atrave"a!an "in co &a"i(n el ovillo de lana / el -er"e/ e &e*ado) a&$nta!an %acia arri!a co o "i "e !$rla"en de lo" do", Se o/( el relo- de la "ala grande #$e de-a!a de"li*ar once ca &anada", 4a" do" criada"' A alia / A elia' $ni+or ada"' %a!an ido /a a de"earle" !$ena" noc%e"' "i no nece"itan nada ",,, 3o' &$eden retirar"e' %a!a dic%o la "e=ora con aire can"ado / di"&licente /' en c$anto "alieron' volvi( a irar a "$ Pl+red) int$a #$e' a &artir de e"a noc%e' /a nada "era ig$al, Bl' ca!e*a inclinada' o-o" +i-o" en la" ag$-a"' di-o "in decirlo6 F%a"ta c$ndo va a d$rar e"toG 1 ella' $da' con la !oca cerrada' le invit( a %a!lar, Bl "e a&re"$r( a "entar"e a "$ lado / ientra" to a!a "$" ano" entre la" "$/a" "e le e"ca&( $n 7Pilarn' ni=a8 1 Pilar Martne*' convertida de"de %aca $c%o tie &o &or o!ra / gracia del "acra ento del atri onio en "e=ora <oi@' "onri(' !a-( la ca!e*a / oc$lt( a#$ella de!ilidad con $na $eca, 4a Pilarn #$e 5l evoca!a "e %a!a &erdido entre la agitaci(n #$e 5l o"tra!a ante otra" $-ere"' / a la ni=a la %a!an a%ogado la" entira" #$e no &$do digerir / #$e recorda!a noc%e tra" noc%e c$ando' co o a%ora' coga la" ag$-a" / el -er"e/ &ara "i $lar #$e %aca &$nto de edia, 73o8' &or +avor' 7%o/ no8 Intentando %acerle entender #$e a &artir de a%ora todo ca !iara' le arranc( la la!or de la" ano" / "e arrodill( delante de ella6 /a "5 #$e tena #$e %a!5rtelo dic%o %ace $c%o" a=o") lo #$e no "5 e" "i llego a tie &o6 7&erd(na e8 .$era' lo" tilo" del &a"eo #$e "e&ara!a la torre del director de la de lo" a o" "olta!an $n aro a re&arador #$e "e e*cla!a con el de lo" &ino" #$e con+ig$ra!an el !o"#$ecillo de detr", El olor de a#$el anoc%ecer de ediado" de -$nio entra!a &or el ventanal del "al(n &e#$e=o / cele!ra!a la 2nica &ala!ra #$e Pilarn %aca a=o" #$e e"&era!a or6 &erd(na e,,,

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Olor de colonia

1 le acarici( la ca!e*a / lo" c$atro ca!ello" #$e le #$eda!an ientra" 5l e"conda la cara en "$ +alda, 0na +alda #$e %a!a e"&erado en vano acoger a $n %i-o, A$n#$e lo %$!ie"e "o=ado d$rante tanto tie &o, A$n#$e la &a"i(n / la i &aciencia &or tenerlo a en$do le %$!ie"en %ec%o olvidar el agradeci iento #$e de!a a "$ Pl+red &or %a!erla "acado de la i"eria en #$e %a!a e"tado in er"a "$ vida, A$n#$e 5l "e %$!ie"e vi"to o!ligado a en+rentar"e a "$" &a&" &ara de+enderla, 4a a$"encia de %i-o" "e convirti( en $na o!"e"i(n #$e 5l intenta!a &aliar llevndola a todo" lo" 5dico" #$e le" reco enda!an, 1 la ira!a atento' co &ren"ivo' ientra" le deca 7Pilarn' cari=o8' /o te #$iero a ti / no a $no" %i-o" %i&ot5tico" #$e tal ve* n$nca llegarn, En $na de la" &oca" oca"ione" en #$e %a!a vi"to a "$" "$egro"' ientra" ella le" co enta!a el diagn("tico del 2lti o 5dico #$e la %a!a vi"itado :"eg2n el doctor' no %a!a otivo alg$no #$e le i &idie"e #$edar"e e !ara*ada:' o!"erv( cierta irona en la cara de la a de Ul+red, 1 #$i* no le %a!ra %ec%o ca"o :a#$ella "e=ora "ie &re era a" de de"agrada!le: de no %a!er "ido &or el nervio"i" o #$e oca"ion( e"te %ec%o a "$ arido, 4o" ir( a lo" do"' in#$ieta' de"concertada, 1 "$ "$egra' co o "i %$!iera e"&erado e"e o ento de"de %aca $c%o tie &o' le dio do" gol&ecito" en la e-illa / le di-o6 o/e' ona' e &arece #$e mi %i-o todava tiene #$e contarte varia" co"illa", 1 "e +$e' cogida del !ra*o de "$ arido' de-ando tra" ella el ra"tro de $n den"o &er+$ e, Tard( $c%o en "a!er #$5 le %a!a dolido "' "i el olor de a#$el &er+$ e o el %ec%o de #$e "$ arido le %$!ie"e oc$ltado #$e $na" aldita" &a&era" #$e "$+ri( en la adole"cencia le i &edan a%ora de-ar a "$ $-er e !ara*ada, 4e co"t( arrancarle la verdad) no te lo %a!a contado' di-o de ala gana' &or#$e /o n$nca e lo %e credo) 7#$5 "a!en' lo" 5dico"8 7Bl era $/ %o !re8' deca, 7So/ $n %o !re de &ie" a ca!e*a8' volva a decir' t2 lo "a!e" e-or #$e nadie, 9$rante $n tie &o e"t$vo de"conocido6 i!a de $n lado a otro' in"eg$ro' at$rdido' te !loro"o) levanta!a la vo*' calla!a de &ronto) no "a!a' no #$era ace&tar la realidad, 1 ella no &oda olvidar la" vi"ita" a lo" 5dico"' lo" trata iento" a lo" #$e "e %a!a tenido #$e "o eter' la" il$"ione" +r$"trada" /' "o!re todo' la certid$ !re de #$e a#$ello" %i-o" no llegaran n$nca, 3$nca, 1 "inti( #$e /a "olo le #$eda!an +$er*a" &ara odiarlo, Toda" la" noc%e" ace&ta!a #$e le de o"tra"e #$e era $/ %o !re &ara &oder odiarlo " todava, 1' c$ando crea #$e era i &o"i!le "er " in+eli*' de"c$!ri( #$e "$ Pl+red /a no tena !a"tante con ella &ara rea+ir ar"e en la teora del ac%o, 1 e"car!( dentro de " i" a !$"cando e"o #$e lla an dignidad &ara rec%a*arlo, F3o e" e"o lo #$e %a!ra %ec%o $na "e=oraG Pero ella no era $na "e=ora, 3o la %a!an ed$cado &ara "erlo, 1 t$vo #$e ad itir #$e no !a"ta!a con lo" ve"tido"' la" -o/a" ni la" vi"ita" tre" vece" &or "e ana a la &el$#$era &ara "er $na "e=ora de verdad, Ella nece"ita!a a "$ arido, 3ece"ita!a "entirlo "$/o, 7S$/o8 A$n#$e +$era de"&$5" de "alir e"tr$-ado de otro" !ra*o", 3ece"ita!a oler el de"eo #$e de"&renda "$ c$er&o e &a&ado de "$dor' i aginar"e #$e en el +ondo la #$era

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Olor de colonia

a ella / "olo a ella, 3ece"ita!a creer #$e a#$ello" e"tr$-one" "ervan &ara a$ entar el ardor' la &a"i(n #$e "enta &or "$ Pilarn, 1 %a!ra #$erido odiarlo / de"earlo a la ve* &ara &oder &erdonarlo de"&$5", 1 " c$ando 5l "e le acerca!a / le deca 7Pilarn' ni=a8' / le #$ita!a la ro&a / le &ona la ca!e*a en la +alda / le %aca todo a#$ello #$e no le %a!a %ec%o n$nca nadie, Aa"ta #$e rea&areci( en "$" vida" la "e=ora >ilado at &ara o+recerle a "$ Pl+red la direcci(n de $na +!rica #$e tenan en $n rinc(n del $ndo, 4a" condicione" eran tan e@traordinaria" :!$en "$eldo' torre' coc%e' c%(+er' "ervicio a "$ di"&o"ici(n: #$e no &$dieron negar"e, 1 ella en"eg$ida vio en a#$el o+reci iento $na !$ena o&ort$nidad &ara re%acer la "it$aci(n, 4e-o" de la ci$dad' tal ve* "$ Pl+red olvidara "$" ca&ric%o"' o al eno" no tendra tanta" oca"ione" de e-ercerlo", A$n#$e e"t$vie"en atado" &or $na +$er*a #$e lo" e &$-a!a $no al otro' $no contra el otro' / lo" condena!a a la +lagelaci(n del al a' tal ve* &odran volver a e &e*ar,,,' volver a e &e*ar,,, H$era creer,,,' no' e"ta!a convencida de #$e "e erecan otra o&ort$nidad, Al &rinci&io' la n$eva vida lo" de"l$ !r( a lo" do", 3i en "$" e-ore" "$e=o" %a!an &en"ado #$e tendran el $niver"o a "$" &ie", El &oder #$e deriva!a del cargo &rovoca!a "onri"a"' reverencia" / con"ideracione" a &orrillo entre lo" a/ordo o" / encargado" con "$" "e=ora" incl$ida"' &a"ando &or el o"5n' la adre "$&eriora' la co $nidad / el re"to de lo" ortale" #$e %a!ita!an en a#$el "itio &erdido al lla ado Colonia, Sin e !argo' la il$"i(n de e &e*ar de n$evo d$r( &oco, Pronto &$do co &ro!ar #$e en toda" &arte" %a/ &eland$"ca" #$e "e a!ren de &ierna" a ca !io de $na" edia" +ina" / t$vo #$e volver a re&lanter"elo todo, A%ora' ella era &ara todo el $ndo $na "e=ora, 70na "e=ora8 9i"ting$ida, Re"&etada, I &ortante, 1 "e entretena contando la" &$l"era" #$e le %a!a regalado "$ Pl+red cada ve* #$e #$era %acer"e &erdonar, S$ tintineo le recorda!a lo #$e %a!ra &re+erido olvidar, 1 e &e*( a cola!orar en toda" la" o!ra" !en5+ica" #$e "e le &re"enta!an, 0na ve* &or "e ana "e re$na en el "al(n &e#$e=o con la" "e=ora" de lo" a/ordo o" / de lo" encargado"' organi*a!an t( !ola" &ara el 9o $nd / con+ecciona!an la!ore" &ara &oder o+recerla" a lo" nece"itado", 4o %acan con ent$"ia" o / dedicaci(n' a$n#$e alg$na" ala" leng$a" %$!ie"en dic%o " de $na ve* #$e la" &ie*a" #$e "alan de la" genero"a" ano" de tan di"ting$ida" "e=ora"' / #$e "ervan &ara c$!rir la de"n$de* de lo" " &o!re"' ta !i5n "ervan en el +ondo &ara ta&ar "$" &ro&ia" i"eria", Con el tie &o' /a "e %a!a aco"t$ !rado a convivir con de"agradecido", En $na oca"i(n' la "e=ora K$ +a$" "e olvid( enci a de la e"ita $n -er"e/ #$e tena e &e*ado &ara $n reci5n nacido, Por la noc%e' c$ando entr( "$ Pl+red / lo vio' le ca !i( la cara / la cogi( &or la" $=eca" con lo" o-o" de"or!itado"6 Fe"t"' e"t",,,G A2n no "a!a #$5 de onio la %i*o callar, 4a vengan*a e" $n &lato #$e %a/ #$e "ervir +ro' dicen, 1 ella' a&rovec%ando el regalo #$e le o+reca la ca"$alidad' "ig$i( $da' in+le@i!le, E"e "ilencio a!ri(

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Slvia Alcntara

Olor de colonia

$na n$eva !rec%a en "$ co &licada relaci(n / a ella la llev( a "acar $na" concl$"ione" dece&cionante"6 "i 5l crea #$e e"ta!a e !ara*ada / no "e alegra!a de ello era &or#$e "a!a con certe*a #$e no &oda "er 5l el re"&on"a!le, 1 la" e@c$"a" #$e le %a!a dado / #$e ella' $/ en el +ondo' a2n a vece" #$era creer' "e e"trellaron contra a#$ella realidad c%a&$cera / "igni+icativa, 1 c$ando la evidencia aclar( el alentendido / 5l volvi( a acercar"e' "$ave' %$ ilde' conciliador' ella lo reci!i( con la ind$lgencia de "ie &re' &ero de-( la la!or a edio %acer enci a de la e"ita, A$n#$e a vece"' en $n ata#$e de ira' 5l la %a!a tirado al "$elo' al da "ig$iente volva a encontrarla en "$ "itio' i &a"i!le' de"a+iadora, 1 5l t$vo #$e ace&tar con re"ignaci(n #$e la in$tilidad del -er"e/ le recorda"e lo #$e n$nca &odra "er, Aa"ta el da de %o/, C$ando "e levantaron &or la a=ana' ante" de lo #$e tenan &or co"t$ !re' lo" do" "a!an #$e a#$el i!a a "er $n da di+erente, >e"tido" de l$to rig$ro"o' "$!ieron al coc%e !a-o la irada del c%(+er :$ni+or e gri"' gorra de &lato del i" o color:' #$e lo" e"&era!a &ara llevarlo" a <arcelona, 4o" +$nerale" &or la "e=ora >ilado at eran a la" die* en &$nto, 4e" %a!a "or&rendido la noticia, A$n#$e la e"ca"a "al$d de la "e=ora era $n "ecreto a voce"' / a$n "a!iendo #$e "e %a!a agravado' no &odan i aginar $n de"enlace tan in inente, Al anoc%ecer' de"&$5" de de-ar atr" $n da de con oci(n' atrave"a!an el &ortal de la torre ante la" do" criada" reverencio"a"6 "olo to are o" $na in+$"i(n en el "al(n &e#$e=o' di-o la "e=ora' &lida' ve"tida a2n de l$to rig$ro"o, Se "entaron $no delante de la otra /' !e!iendo a "or!o"' con &ala!ra" !reve"' "entida"' co &artieron la tri"te*a / la re+le@i(n #$e "$ele de"&ertar la $erte de $na &er"ona conocida, :Era toda $na da a :di-o 5l c$ando /a %a!a o"c$recido, :S :ad iti( ella:' $na gran da a, 3o #$era ace&tar #$e e"o era lo #$e " le e"coca, Co o ta &oco le %a!a g$"tado el inter5" #$e %a!a o"trado en o+recerle el tra!a-o a "$ Ul+red, Sie &re le %a!a &arecido e@ce"ivo, 9$rante $n tie &o la corro/eron la" d$da"' %a"ta #$e int$/( #$e no era el ti&o de $-er #$e &oda in"&irar $na &a"i(n a "$ arido, A$n#$e n$nca &$do entender la co &licidad #$e "e adivina!a entre ello" do", 1 %o/ %a!a vi"to a la gran da a &or 2lti a ve* /' a &e"ar de la +rialdad in (vil #$e de"&renda :la !ar!a levantada' la !oca cerrada:' le %i*o te er #$e no era ino+en"iva del todo, Ta !i5n co &artieron la actit$d de dolor' la tri"te*a #$e contagia!a el "e=or >ilado at, :Se #$eran de verdad :di-o 5l' /endo de $n lado a otro, :S :ace&t( ella:' e %a i &re"ionado $c%o "$ de"con"$elo,

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Slvia Alcntara :71 Mont"errat era tan -oven todava8 :3o tanto, Tena cinco " #$e /o,,, :Tiene" ra*(n' tiene" ra*(n :re+le@iona!a:, Era de #$ed( &en"ativo, :FEn #$5 &ien"a"G

Olor de colonia

i edad, :1 "e

:3ada' $na tontera, :<a-( la ca!e*a:, Se e %a oc$rrido a%ora de &ronto,,, #$e,,, ella tena $n &a#$ete de accione" i &ortante, 3o "5 "i,,, :FH$iere" decir #$e no "e la" %a!r de-ado a "$ aridoG $c%o, :3o creo, En lo" 2lti o" tie &o" a 5l la e &re"a no le intere"a!a 1 ella e"ta!a de"l$ !rada &or el "o!rino,,, :F1 te &arece #$e e"o &$ede &er-$dicarteG :3o,,,' !$eno' no lo "5, Pero no %a!le o" de e"o' Fe%G Ao/' no, Ao/ e",,, e"&ecial,,, 1 "e iraron, Bl "e de"a!roc%( do" !otone" del c%aleco #$e lo o&ri a, Ella "e +rot( $n o-o con $c%o c$idado &ara no ec%ar a &erder lo" re"to" de &int$ra tra" $n da lleno de agitacione" ine"&erada", 4o" a=o" no &erdonan, Bl "e levant( / &$"o en arc%a el gra (+ono) de"&$5" de $no" c$anto" c%a"#$ido" e &e*( a "onar $na "in+ona de Sc%$!ert' la #$e %a!a a&rendido a e"c$c%ar al lado de "$" &a&" en o ento" "ole ne", 1' "e=alado" &or $na" ag$-a" de %acer &$nto #$e todava &inc%a!an' +$eron de"granando lo" &ro" / lo" contra" de $na relaci(n #$e a en$do %a!a "ido irre"&ira!le' %a"ta #$e 5l di-o 7&erd(na e8' / a ella le &areci( #$e la 2"ica #$e envolva la "ala era " elodio"a #$e n$nca ientra" lo acaricia!a con la "eg$ridad de #$e %o/ &odan e &e*ar $na n$eva eta&a, 4a vi"i(n de la da a &lida' de cera' / la $rgencia &or nor ali*ar el &re"ente le" %aca "er !en5volo" con el &a"ado, Con"ciente" de #$e lo" a=o" no &erdonan' a 5l "e le e"ca&( / #$i5n "a!e "i no" #$eda &oco +$t$ro, 7E"o no lo diga"8' "e #$e-( ella ientra" le recorda!a #$e "olo +alta!an "ei" e"e" &ara "$ -$!ilaci(n) no" e"&era $na n$eva vida le-o" de a#$ / e"to/ "eg$ra de #$e "er larga / &lcida /,,, 4a" co"a" %a!an ca !iado tanto en la Colonia en lo" 2lti o" a=o" #$e el %ec%o de ver"e o!ligado" a ir"e' algo #$e "ie &re %a!a te ido' "e %a!a convertido en $n de"eo, 1 "e "or&rendi( a " i" a diciendo con "inceridad6 7 e $ero de gana" de #$e lleg$e e"e da8 1o ta !i5n' di-o 5l' oc$ltando la in#$iet$d #$e le &rovoca!an lo" 2lti o" aconteci iento" de la +!rica / #$e le %a!an v$elto a la e oria en a#$el in"tante, 4a $erte de la "e=ora %a!a "ido "olo $n &ar5nte"i") al da "ig$iente tendra #$e volver a en+rentar"e con la" e@igencia" de $no" / la" inco &ren"ione" de lo" otro", 1 5l en edio, Sin el con"e-o ni la a/$da del a o' del a igo, Po!re, Ao/ le &areca i &o"i!le #$e en alg$na oca"i(n %$!iera &odido envidiarlo,

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Olor de colonia

:7Tengo tanta" gana" de ir e8 :volvi( a decir ella:' Fno &odra o" adelantarloG :1 "in e"&erar re"&$e"ta:6 Ao/' c$ando %e o" &a"ado &or el &a"eo de Kracia de"&$5" del entierro' %e vi"to $na ca"a en venta / %e &en"ado #$e #$i*,,, :7A$/' no corra" tanto8 :FH$iere" decir #$e no &ode o" &er itrno"loG :S$&ongo #$e ",,, 7S' en realidad' "8 :P$e" Fa #$5 e"&era o"G Ma=ana a &ri era %ora &ode o" volver a <arcelona /,,, :Ma=ana tengo $no" a"$nto" :F1 "on $/ $rgente" &or re"olver,,, e-illa a#$illada " i &ortante" #$e,,,G

:Ae dic%o $rgente", :4e acarici( con do" dedo" la ientra" e"!o*a!a $na edia "onri"a:, Solo $rgente",,,

Ella lo ir( +i-a ente / "e in#$iet(, En el +ondo de lo" o-o" de "$ Pl+red vio $n iedo #$e no conoca, :FPa"a algo,,,G :3ada &or lo #$e tenga" #$e &reoc$&arte,,, :FE"t" "eg$ro,,,G :79el todo8 E"ta!a " "eg$ro #$e n$nca, 1 la conte &l(, F9e #$5 color tendra lo" ca!ello"' a%oraG A 5l /a "e le %a!an v$elto gri"e", Pero ella 7%aca tanto" a=o" #$e "e te=a8 1 la" arr$ga"' ta&ada" a la +$er*a con la ca&a de &int$ra #$e a a#$ella %ora e &e*a!a a decaer' no tenan nada #$e ver con la cara de la c%i#$illa #$e de"c$!ri( e"condida detr" de la &$erta en $na de la" vi"ita" #$e %aca a en$do a 4oli, 4oli era de e"e ti&o de $-ere" #$e te con"$elan de todo" lo" de"a"o"iego" "in %acer &reg$nta", Ta &oco 5l' e"e da' le &reg$nt( #$i5n era a#$ella &recio"idad #$e corri( a e"conder"e en c$anto lo vio, 1 a$n#$e &en"a!a en ella a en$do' tard( $c%o en volver a verla, Se encontraron en el rellano de la e"calera' delante de la &$erta) ella aca!a!a de "alir c$ando 5l entra!a !a-o la irada ine@&lica!le ente ari"ca de la d$e=a, Al ca!o de $n rato' c$ando la" ano" de 4oli lo lleva!an &or lo" ca ino" de "ie &re con la "$avidad aco"t$ !rada / a 5l "e le oc$rri( &reg$ntarle &or la c%i#$illa' &or la &recio"idad #$e %a!a vi"to en el rellano' ella' con $na de "$" ano" a oro"a" :de"a &arado co o "e encontra!a en a#$el o ento:' lo agarr( &or donde " d$ele / le di-o6 e"a c%i#$illa' co o dice" t2' 7ni irarla8' F e %a" entendidoG' / enro"ca!a la ano' convertida en llave ingle"a' F e %a" entendidoG Bl' con grande" e"+$er*o"' &$do a"entir con la ca!e*a, A2n tard( $no" e"e" en "a!er #$e la &recio"idad #$e le i &eda dor ir &or la" noc%e" /
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#$e le %a!a ca !iado la" co"t$ !re" / la vida era la %i-a de a#$ella $-er #$e' de $n da &ara otro' le cerr( la &$erta de "$ ca"a, A$n#$e al +inal 4oli +$e la 2nica #$e e"t$vo de ac$erdo con "$ !oda, Ante"' "in e !argo' le" %a!a an$nciado #$e volva a ;a5n' "$ tierra a=orada, Co"a #$e 5l le agradeci(, 1 t$vo #$e reconocer #$e 4oli Martne*' en el +ondo' era $na gran "e=ora, 1 volvi( a o!"ervar a "$ Pilarn, 9e la c%i#$illa #$eda!a todava $na "en"$alidad #$e "ie &re %a!a #$erido oc$ltar "in con"eg$irlo, 0na anera de over la !oca en la #$e' c$ando lo %aca co o a%ora' 5l vea el an$ncio de la" &ro e"a" de ante", Pero e" cierto #$e lo" a=o" no &a"an en !alde, 1' %o/' lo " i &ortante &ara 5l era tenerla a "$ lado, 7Tenerla8 Sentirla ti!ia' acogedora' viva, 7>iva8 1 #$e lo ira"e con a#$ello" o-o" #$e "a!an &erdonar, Ella cogi( la la!or inaca!ada' de"clav( la" ag$-a" / e &e*( a de"correr lo" &$nto" del -er"e/) con ge"to elegante' "olta!a la lana #$e caa al "$elo c$le!reando, El %ilo' a/$dado &or la e oria' con"erva!a lo" ri*o" de ante" re"i"ti5ndo"e a de-ar de "er, Mientra" tanto' 5l' con &ar"i onia' lo devana!a,

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9evana!a, >enga a devanar, El %ilo "&ero de lo" rec$erdo" "e le %a!a enrollado en el &ec%o, El a%ogo era inevita!le, 4a" &arede" %2 eda"' de"conc%ada"' de $n color ocre e &olvado' ta &oco a/$da!an $c%o, Se acerc( a la ra#$tica ventana' "e agarr( a la re-a / a!ra la !oca co o "i nece"ita"e " aire del #$e &oda al!ergar, Tena #$e &oner"e de &$ntilla" &ara llegar a lo" !arrote" / la" "$ela" de la" al&argata"' arreglada" " de $na ve*' "e re"i"tan a do!lar"e) 7 e cago en i" $erto"' alg2n da e %ar5 da=o / no "e enterar nadie8 A#$ella" !r$-a" "olo entra!an &ara avi"arlo a la %ora de la" co ida"' "i e" #$e la !a*o+ia #$e co an &oda lla ar"e a", 1 el do ingo a &ri era %ora le envia!an al -ardinero' #$e lo o!liga!a a &oner lo" &ie" en re o-o en $na &alangana' a ca !iar"e de ro&a / a+eitar"e &ara ir a i"a' "in contar el ro"ario de de"&$5" de la cena, 1 ira #$e "e lo di-o c$ando lo encerraron' #$e no #$era "a!er nada " de e"a gent$*a' #$e e"ta!a de &adren$e"tro" / de ave ara" %a"ta el gorro' #$e %a!a tenido /a !a"tante con toda $na vida de arra"trar"e &or la Colonia, Pero F#$5 i!a a %acer 5l "i &or lo vi"to la" on-a" eran la" 2nica" #$e c$ida!an a vie-o" "olo" / o+$"cado" co o 5lG FH$5 &oda %acer "i "e lo llevaron a $na ci$dad #$e no conoca' %2 eda / r$ido"a' / lo o!ligaron a vivir entre e"a" c$atro &arede" #$e da!an la e"&alda al "olG 1 ec%a!a de eno" "$ ca"ita entre lo" &ino"' el aro a de la noc%e' el !anco de delante de la c%i enea' con la !ota / lo" trago" de vino' la r$!ia del calendario con "$ genero"a &ec%era' la !oca a!ierta' "onriente' invitndolo a,,,' a "o=ar' 7a vivir8 1 %a"ta e"o le #$itaron c$ando lo llevaron all, 4o &ri ero #$e %i*o la "or <rgida de lo" co,,, +$e regi"trarle la aleta /' c$ando encontr( el calendario' a &$nto e"t$vo de arrancar"e lo" o-o" de tanto "antig$ar"e, Aterrada' "e +$e corriendo a !$"car a/$da, C$ando volvi(' entre do" g$ardia" civile" con toca / e"ca&$lario"' le di-o #$e a#$ella cart$lina o"c$recida / llena de cagada" de o"ca era $na indecencia' #$e la $-er #$e "e vi"l$ !ra!a era $na incitaci(n al &ecado / #$e tena "$erte de %a!er llegado all &or#$e lo a/$daran a redi ir"e, Ro &i( el calendario delante de 5l) %i*o -irone" a#$ella &ec%era genero"a' la !oca carno"a' la" larga" &ierna"' el ve"tido ondeante #$e ella ag$anta!a co o "i no #$i"ie"e %acerlo,,,' lo" "$e=o"' la vida, Al ca!o de &oco tie &o "$&o #$e %a!an encontrado $erta a la r$!ia del calendario en "$ ca"a

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/ #$e todo el $ndo la llora!a, Bl' no, 1a "e %a!a aco"t$ !rado a verla' a "entirla "in #$e e"t$viera, 1 le envidia!a la anera de ir"e, S, Al eno" ella &odra "er -oven &ara "ie &re, Mene( la ca!e*a, Tan di+erente de H$itJria, Pero' "o!re todo' lo #$e " ec%a!a de eno",,,' / "e ta&( lo" odo" &ara no or el 2lti o relinc%o, :7<ernat8 :di-o "or <rgida de"de la &$erta:' tiene vi"ita,,, :FA%oraG :O!"erv( la &oca l$* #$e vena de la ventana:, E" de a"iado tarde,,, :Pero' %o !re de 9io"' "i "olo "on la" tre",,, :F4l$eveG :>olvi( a irar %acia lo" !arrote", :3o' "olo e"t $n &oco n$!lado, A/' Se=or' Se=or, Si #$i"ie"e "alir al &atio co o todo el $ndo "a!ra #$5 tie &o %ace,,, :1a e"to/ !ien a#$' /o, 3o "e e %a &erdido nada en $n &atio a $rallado, Tiene iedo de #$e e e"ca&e' FnoG 1a le di-e #$e no volvera a %acerlo,,, :7Claro #$e ",,,8 :Sin "oltar la la vi"ita #$e &a"eG :Pero "i e" $n "e=or alg$na #$e otra ve*,,, anecilla de la &$erta:, FH$5' le digo a

:3o,,,' no tengo gana" de ver a nadie, $/ agrada!le, Ade "' e &arece #$e %a venido

4evant( la ca!e*a, Mir( la re-a de la ventana, Mir( el %!ito negro &arado co o $n &o"te +or ando $na !arrera en la &$erta, 1' a$n#$e re"&ira!a e-or "i "e di"traa %a!lando' d$da!a, :FH$i5n e",,,G :Me &arece #$e "e lla a,,, Pala$,,, :Pala$,,, 9e ac$erdo' &ero /o no vo/ a la "ala de vi"ita"' Fe%G H$e "$!a 5l "i #$iere,,, :7A/' <ernat' <ernat8 3o "5 "i e"o e" &o"i!le,,, :1 "e +$e cerrando &oco a &oco' "in %acer r$ido, C$ando la on-a "e %$!o ido' "e ir( lo" &antalone" a&eda*ado" en la" rodilla"' la ca i"a de"colorida / lo" &$=o" de"ga"tado"' / "e &a"( la ano &or la cara) la !ar!a de!a de "er co o ni o,,, de cinco o "ei" da", Se ec%( la gorra %acia atr" al tie &o #$e "e ra"ca!a la ca!e*a, Para vi"ita" e"ta!a 5l, 7Me i &ortan $n r!ano la" vi"ita"8 FH$5 #$erra Cli entG 3i "e acorda!a del tie &o #$e %aca #$e no lo vea, Tena ra*(n la on-a) %a!a ido alg$na ve*, F0n &ar' tal ve*G S, 0n &ar, Poco de"&$5" de #$e lo encerraran, 9e"&$5"' n$nca ", 3i 5l ni nadie de la Colonia, 1 a2n gracia") Cli ent +$e el 2nico #$e %a!a

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Olor de colonia

ido a verlo a e"a crcel a la #$e lla an a"ilo, 1 a%ora "e arre&enta de %a!erle dic%o a la on-a #$e lo %icie"e "$!ir, F9e #$5 %a!laranG 3i "i#$iera "e vea ca&a* de ec%ar $na &artida de t$te, All encerrado' a&ena" "a!a nada de lo #$e &a"a!a en el $ndo, 1 la" co"a" de ante"' la" #$e recorda!a' no &oda contarla" a nadie, 7A nadie8 Si %$!ie"e "a!ido callar a tie &o' tal ve* no lo %a!ran encerrado, Al or lo" cr$-ido" de la &$erta "e volvi( / el &a"e' &a"e de la on-a lo de-( clavado en el "$elo, :Aola,,, :Cli ent "olo dio $n &a"o adelante, :FH$5 cara-o %ace" a#$G :9e &ie' rgido' -$nto a la ca a' "in :Ae venido,,, :E"o /a lo veo' &ero,,, F&or #$5G :7Aa!a ca !iado tanto' a#$el c%ico8 :FC( o e"t"G :9e &$ta :>erte,,, 3o "e lo crea, 3adie vena de tan le-o" de"&$5" de tanto tie &o "olo &ara verlo, FH$5 #$eraG FH$5 #$era $n "e=or %ec%o / derec%o :&or#$e "e %a!a v$elto $n "e=or:' #$5 #$era de $n &erd$lario co o 5lG :FSolo,,, ver e,,,G :4o ir( de reo-o, e a/$de",,, :<$eno' en realidad,,,' en realidad,,, nece"ito #$e adre, FH$5 #$iere"G over"e,

E"o " #$e era &ara rer, 7Rer' rer / rer8 Aa"ta #$e "e le "eca"e la garganta, Aa"ta #$e la" &arede" "e ca/e"en a &eda*o", Aa"ta #$e el "e=or vi"itante "e +$era' con+$"o' diciendo F#$5 &$ede e"&erar"e de $n "onado co o e"teG Pero no ovi( ni $n "olo 2"c$lo de la cara, Se #$ed( in (vil -$nto a la ca a, 9e &ie, Rgido, Se &al&( la !ar!a de cinco' #$i*,,, "ei" da"' / "onri(, :FH$e te a/$de,,, /oG :S,,, :FTe re" de o #$5G FMe %a" vi"to !ienG FT2 cree" #$e con e"ta &inta &$edo a/$dar a alg$ienG Con do" *ancada" Cli ent "e le &lant( delante, 4o o!lig( a "entar"e en la ca a / 5l "e "ent( a "$ lado, :F9e"de c$ndo no tiene" noticia" de la ColoniaG A$/' &ara noticia" e"ta!a 5l, 4o" a=o" / el vino le %a!an -$gado $na ala &a"ada, A en$do ni "i#$iera "e acorda!a de lo #$e %a!a co ido &ara al or*ar, El &a"ado le llena!a todo" lo" rincone" del cere!ro / no le ca!a nada ", :1o "olo "5 co"a" de ante",

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Olor de colonia

:Por e"o te nece"ito :di-o Cli ent:, A!la e de co"a" de ante",,, :9$d( ante" de decir:6 FH$5 rec$erda" del da del incendioG FH$5 rec$erda" del da del incendio,,,G 9el da del incendio,,,' del incendio,,,' 7el incendio8' va/a' con#$e era e"o' ca!r(n' F&ara e"o %a" venidoG' Ft2 ta !i5n #$iere" ara=ar e la" tri&a"G' F#$5 #$er5i" entre todo"' e%G' F i al aG 1 "e levant( con el dedo a&$ntando a la &$erta, :>ete, 7.$era,,, +$era8 Cli ent ta !i5n "e levant(' at$rdido, 1 vio co o <ernat a!ra la !oca co o "i no &$die"e re"&irar' agarrado a la re-a con grande" e"+$er*o", :FH$5 te &a"aG :A"$"tado:, >o/ a avi"ar a la" on-a",,, :3o,,,' no %ace +alta,,, :Se "olt(, 4a !oca a!ierta' con $na re"&iraci(n #$e dola orla:, 1a e"t,,,' /a "e e %a &a"ado,,,' &ero &re+erira #$e te +$era", :Por +avor' te &ido #$e #$iera", Por +avor,,, e e"c$c%e", Solo %a!lare o" de lo #$e t2

:3o tengo gana" de %a!lar de nada,,, :9e ac$erdo' de ac$erdo, P$e" e"c2c%a e "olo cinco &or +avor, Por lo" !$eno" o ento" #$e &a"a o" -$nto",,, in$to",,,' cinco,,,'

Co o en $na ne!$lo"a "e le a&areci( Cli ent Pala$ convertido de la noc%e a la a=ana en todo $n "e=or e"cri!iente &rinci&al' / lo vea lo" "!ado" &or la noc%e' en el ca+5' &a"ando &or delante de la" e"a" de lo" a/ordo o" / lo" encargado" &ara ir a "entar"e a la del carteroLvigilanteL!a"$rero, 3o le %a!a dic%o n$nca c( o lo %alaga!a / enorg$lleca e"a actit$d, Ta &oco le %a!l( n$nca del a!ra*o de a#$el da, 3o, 3$nca "e lo %a!a dic%o' a &e"ar de #$e +$e lo 2nico !$eno #$e "e llev( de la Colonia, 1 todava lo con"erva!a, 9entro, M$/ adentro, Senta lo" !ra*o" #$e le rodea!an la e"&alda con +ir e*a clida' "enta el cr$-ido de %$e"o" e &$-ando la an"iedad %a"ta ec%arla +$era, Solo el calor de a#$el a!ra*o lo %a!a aco &a=ado en a#$el "itio +ro' %2 edo / o"c$ro' lleno de olore" de"conocido" / tri"te", 3o le di-o n$nca #$e e"e a!ra*o' #$e lo cogi( de"&revenido' le a&$ntal( el cora*(n / evit( #$e ca/e"e al vaco ientra"' "in +$er*a" &ara &oder corre"&onderle' con la cara e &a&ada de lgri a"' i!a re&itiendo6 "e e %a $erto la Moreua..., "e e %a $erto la Moreua... 1 de-a!a #$e el a!ra*o,,,' el 2nico' lo envolvie"e, El 2nico, 3i "i#$iera recorda!a' %a"ta donde le alcan*a!a la e oria' #$e "$ adre lo %$!ie"e a!ra*ado n$nca, 1 no "e lo di-o ni $na "ola ve*, Ta &oco %o/' &ero volvi( a "entar"e en la ca a &ara e"c$c%arlo, Cli ent t$vo di+ic$ltade" &ara e &e*ar de"de $n &rinci&io / contarle el entra ado de lo" 2lti o" aconteci iento"' %a!larle de la e"ta+a / de "$" con"ec$encia" / ace&tar #$e %a!a %ec%o la vi"ta gorda d$rante tanto" a=o", A

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Olor de colonia

edida #$e "e lo i!a contando' la vi"i(n de a#$el %o !re vencido &or la vida / &or la" in-$"ticia" lo %aca "entir " c$l&a!le, E"a conciencia #$e a en$do le &lanta!a cara "in &er i"o' a%ora lo o!liga!a a %acer re+le@ione" &oco o&ort$na" / &er ita #$e la" d$da" lo a%oga"en " de lo #$e e"ta!a &re&arado &ara "o&ortar, 1 "e deca #$e tal ve* "e lo ereca' #$e lo #$e le &a"a!a le e"ta!a !ien e &leado) "eg$ra ente era el re"$ltado de "$ ala ge"ti(n' "eg$ra ente %a!ra tenido #$e "er " decidido / cortar &or lo "ano' tal ve* "i I"idre no %$!ie"e tenido el accidente, 7E"o no lo diga"8 :di-o <ernat al ca!o de $c%o rato de e"c$c%arlo:' t2 no tiene" nada #$e ver, 3o "a!e" de la i"a la itad, 1 !a-( la cara) +rotndo"e la" rodilla" con la" ano" / !alanceando la e"&alda' conv$l"o' con la vo* entrecortada deca6 I"idre no $ri( de accidente,,,' a I"idre 7lo ataron8 3o era la &ri era ve* #$e %aca e"ta a+ir aci(n' &en"( Cli ent ientra" lo e"c$c%a!a' "ereno, 1' co o la" otra" vece"' le &areci( de"concertante' di+cil de creer' a$n#$e de"de la 2lti a conver"aci(n con el "e=or <oi@ no &oda #$itr"elo de la ca!e*a, Bl nece"ita!a "a!er #$5 %a!a de verdad en e"a" ac$"acione", E"ta!a di"&$e"to a creer c$al#$ier co"a #$e lo a/$da"e a e"clarecer el aldito intrng$li", El antig$o vigilante de la Colonia "ig$i(' "in irarlo6 la c$l&a e" a' "olo a,,, / a2n lo llevo a#$,,,' a#$,,, 1 "e gol&ea!a el &ec%o, 9$rante todo" e"to" a=o" %e callado) vi "$+rir a Tere"a / a "$" %i-o"' ta !i5n vi "$+rir a H$itJria o lo &oco #$e #$eda!a de ella) vi a#$ello" o-o" e@traviado"' re&leto" de &reg$nta"' / /o "eg$a $do,,,' "ie &re callando,,, Por#$e /o,,,' /o,,,' F e o/e" !ienG' /o at5 a I"idre,,,' 7/o lo at5,,,' "' /o lo at5,,,8 Cli ent lo o!"erva!a' in#$ieto, Seg$ra ente no %a!a "ido !$ena idea ir a verlo' "eg$ra ente tenan ra*(n c$ando decan #$e "e %a!a tra"tornado, 1 "e dio c$enta de #$e al %o !re #$e tena delante' de"enca-ado' con lo" o-o" de"or!itado"' no le %aca ning2n !ien "$ &re"encia / $c%o eno" el interrogatorio' / "e levant(, 73o8' no te $eva") "i5ntate' "i5ntate) a%ora "o/ /o #$ien te dice #$e e e"c$c%e") e %a" &edido a/$da) no "5 "i &$edo a/$darte' &ero " #$e #$iero #$e e e"c$c%e") nece"iiito #$e e e"c$c%e", 4o" o-o" %2 edo"' la garganta "eca, T$vo #$e %acer $n e"+$er*o &ara contin$ar6 el +$ego no +$e $n accidente' lo &rovocaron' e-or dic%o6 7/o lo &rovo#$58 1 le en"e=a!a la" ano" agrietada" de dedo" co o "ar iento"6 con e"ta" ano" llev5 lo" !idone" de ga"olina / la e"&arc &or lo" al acene"' /' de"de +$era :7o-al e %$!iera #$edado dentro8:' lanc5 $na tea encendida, Se ta&( la cara) t$ve #$e e"&erar &ara ver "i "e encenda /' de"&$5" de devolver lo" !idone" a "$ "itio' %$ corriendo' co o $n ladr(n' co o $n cri inal' co o lo #$e "o/' / al llegar a ca"a' $na +$er*a e o!lig( a volver e /' de"de arri!a' oc$lto entre la" al%e=a"' vi la" lla arada" #$e "alan &or la" ventana") a2n %o/ oigo lo" e"tallido" de la" ventana" c$ando lo" cri"tale" caan a &eda*o"' / no &$edo dor ir, Sor&rendido' intentando oc$ltar la ang$"tia #$e le &rod$ca la con+e"i(n del a igo / con+idente de otro" tie &o"' Cli ent "e de-( caer "o!re la ca a, Int$/( #$e a#$el %o !re a!atido' "in ni o ni gana" de vivir' deca la verdad,

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Slvia Alcntara 1 no entenda nada, FPor #$5' &or #$5' &or #$5,,,G

Olor de colonia

<ernat lo ir( cara a cara &or &ri era ve*6 no "5 "i "ie &re %a/ $n &or#$5 en todo lo #$e %ace o") en i ca"o "' / viene de $c%o ante"' de c$ando todava viva i adre, 1 le &reg$nt( "i "e acorda!a de #$e ella' a=o" atr"' %a!a tenido a "$ cargo la torre de lo" a o", Cli ent neg( con la ca!e*a) 5l de!a de "er $/ &e#$e=o' &ero " #$e lo %a!a odo contar alg$na ve*, F1 no te %a!a dic%o n$nca' "ig$i( <ernat' #$e de $n da a otro le co $nicaron #$e Adela oc$&ara "$ "itio / #$e a ella la ec%a!anG Cli ent volvi( a decir #$e no, <ernat e"ta!a convencido de #$e "$ adre' #$e %a!a crecido en $na ca"a de ca &o' "i la o!liga!an a de-ar la torre de lo" a o" &ara encerrar"e en $n &i"o' caera en+er a, 1 a" "e lo co $nic( al "e=or <oi@, 1 el director' con e"e aire de &erdonavida" #$e %a!a tenido "ie &re' lo ir( de arri!a a!a-o / le advirti( #$e &oda dar"e con $n canto en lo" diente" de #$e no la ec%a"e de la Colonia) 7lo #$e %a %ec%o e" i &erdona!le8' "olt( co o $na "entencia, 1 entonce" +$e c$ando le di-o #$e "$ adre era $na !o,,, #$e !e!a' #$e $na ve* #$e el "e=or >ilado at +$e a la torre "in avi"ar' la encontr( en la %a!itaci(n de la "e=ora' t$ !ada en la ca a con $na !otella de vino' !e!iendo' "onriente' de"controlada' / #$e el a o le co $nic( #$e no #$era volver a verla, Bl "e #$ed( %elado, 7I agnate8 S$ adre no le %a!a contado nada de todo e"to, Solo "e #$e-( de #$e no la #$eran &or#$e %a!an encontrado a $na " -oven, M" tarde ad iti( #$e era verdad' #$e !e!a, 1 a 5l le &areci( #$e con " otivo tena #$e con"eg$ir #$e no la ec%aran) #$era evitarle la vergQen*a de #$e "e "$&ie"e en la Colonia &or #$5 la de"&ac%a!an, 1 volvi( a ver al "e=or <oi@ &ara &edirle cle encia, S$ adre e"ta!a $/ arre&entida' le di-o' / di"&$e"ta a corregir"e, El director lo e"c$c%a!a co o #$ien no e"c$c%a, En vano le a"eg$r( #$e no lo %ara "' #$e lo %a!a -$rado, 4e "$&lic( #$e la &erdona"e, Todo &areca in2til, 1' c$ando /a "e i!a' convencido de #$e no tena re edio' el "e=or <oi@ lo lla ( / le di-o6 de #$edar"e en la torre &ara "ervir a lo" a o"' ni %a!lar' &ero,,,' ec%( el c$er&o atr" con el !alanceo de la "illa' %a/ otra "ol$ci(n, Sa!e #$e el vigilante "e -$!ila' FnoG Bl a"inti(, Si "e ve ca&a* de oc$&ar "$ &$e"to con la i" a e+icacia / di"creci(n' el tra!a-o e" "$/o) co o tendrn #$e ir a vivir a la ca"eta' le-o" de irada" indi"creta"' le "er " +cil controlar a "$ adre, 7Kracia"' "e=or8 0n error " / lo" ec%o a lo" do", 7S' "e=or8 :ca!e*a*o / reverencia:' 7"' "e=or8' 7lo #$e $"ted ande8 1' c$ando "e da!a la v$elta &ara ir"e' le di-o6 a%' / no olvide #$e a%ora ta !i5n e"tar a i "ervicio &er"onal / #$e,,, 7 e de!e $na8 7S' "e=or8 :ca!e*a*o / reverencia:' 7"' "e=or8' gracia"' "e=or' no "e arre&entir) e"tar5 "ie &re di"&$e"to a lo #$e "ea' lo #$e "ea,,, E"o e"&ero6 "i nece"ito alg2n "ervicio e"&ecial "e lo %ar5 "a!er, Al &rinci&io' 5l e"ta!a &endiente' a ver #$5 le anda!a %acer, Pa"( el tie &o /' co o no le &eda nada #$e no +$e"e &ro&io de "$" o!ligacione"' lleg( a creer #$e "e %a!a olvidado, 1 aca!( &or olvidarlo 5l ta !i5n, Ai*o $na &a$"a &ara o!"ervar a Cli ent, Mientra" "e i!a con+e"ando' no

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Olor de colonia

le &a"( &or alto el inter5" con #$e lo e"c$c%a!a ni el ge"to de co &ren"i(n #$e le %a!a dedicado, Re"&ir( %ondo / "ig$i(6 el -$eve" de la &ri era "e ana de ar*o del 52' a edia tarde' Kertr$di" le llev( $n avi"o del director6 #$era verlo a#$el i" o da' &or la noc%e' c$ando todo el $ndo %$!ie"e "alido del tra!a-o' %acia la" once, A la %ora "e=alada' atrave"( el al ac5n il$ inado "olo con la" !o !illa" de la calle) "$ l$*' aten$ada' &enetra!a con ti ide* &or la" ventana" "$cia" de !orra, El olor a cola / a aceite" "$cio" era " den"o en edio del "ilencio / la &en$ !ra, T$vo #$e g$iar"e &or la ra/a de l$* #$e "e di!$-a!a de!a-o de la &$erta del de"&ac%o, C$ando "e #$ita!a la gorra' a &$nto de &edir &er i"o &ara entrar' o/( $n 7adelante8 &reci&itado, 4o e"&era!a de &ie' con $na ano en el !ol"illo / la otra "$-etando $n %a!ano #$e "e con"$ a "olo) d$rante la entrevi"ta no vio #$e le die"e ni $na "ola calada, Con cara %er 5tica le di-o tene o" $na de$da &endiente' FverdadG Bl no "e "or&rendi(, 4a vi"ita a edia tarde de la "ecretaria le %a!a de-ado $na e"&ecie de in#$iet$d &re onitoria' a$n#$e no "$&iera de #$5 "e trata!a, C$ando lo "$&o' la" &ierna" le +la#$earon' la gorra le ca/( al "$elo) 5l no &oda %acer $na co"a a"' no era ca&a*' deca ientra" la recoga,,, 73o e venga con e"cr2&$lo" rancio"8' $n trato e" $n trato' FnoG S' &ero /o no "a!a #$e,,, FH$5 e" lo #$e no "a!aG' F#$e "$ adre t$vo $na ve-e* digna gracia" a #$e /o le ta&5 la" vergQen*a" / la" i"eria"G' &or#$e no e negar #$e el a"$nto "e llev( con tanta di"creci(n #$e no tra"cendi( ni $na "ola &ala!ra, F3o era e"o lo #$e e "$&lic(G S' "' "e=or, FEntonce"G' $na vida &lcida / $na $erte tran#$ila a ca !io de $n detalle de nada e &arece $n !$en trato) /o c$ &l i &arte' a%ora le toca a $"ted, S' "' "e=or' claro,,,' &ero,,, FPero #$5G' 7"i "on "olo c$atro &arede"' %o !re8' di-o el director' c$atro &arede" / $no" c$anto" Vilo" de %ilo) 7en con-$nto' in"igni+icancia"8 Bl' e"c$c%ndolo con la ca!e*a gac%a' "e encoga, 3o tiene #$e &reoc$&ar"e de nada) a%ora no &$edo entrar en detalle"' &ero tiene i &ala!ra de #$e e" &or el !ien de la e &re"a / de lo" tra!a-adore", 4o ir( de %ito en %ito6 tiene #$e "er el "!ado &or la noc%e' c$ando %a/an "alido todo") e"&erar a #$e el "ereno va/a a %acer la ronda &or la Colonia) #$e no lo vea nadie / #$e no %a/a %erido"' F e %a entendidoG) a#$ tiene la llave del gara-e) dentro' -$nto a la &$erta' a ano i*#$ierda' encontrar do" !idone" de ga"olina) e"&ero #$e "ea "$+iciente) a"eg2re"e de #$e lo" al acene" ardan &or lo" c$atro co"tado") tiene #$e #$edar arra"ado) $na ve* ter inado el tra!a-o' dev$elva lo" !idone" a "$ "itio /' "o!re todo' de-e la &$erta del gara-e cerrada co o la %a/a encontrado, Mientra" el director le i!a dando in"tr$ccione"' 5l "e i!a encogiendo' encogiendo,,, Al +inal "olo "$&o decir6 /,,, F#$5 %ago con la llaveG K$ardarla) /a e la devolver el l$ne", 9e lo #$e &a"( " tarde' F#$5 &oda contarle #$e no "$&ie"eG F4a ang$"tia %a"ta #$e lo" c%illido" de la "irena re"#$e!ra-aron la noc%e / "i $lando #$e lo %a!an de"&ertado corri( a a/$dar al "ereno ante" de #$e llega"en lo" %o !re" de arri!a de la ColoniaG FO la ra!ia c$ando vea al director

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Olor de colonia

con lo" a/ordo o" dando in"tr$ccione" &ara a&agar el +$ego' +ingiendo "or&re"a / con oci(nG FO la de"e"&eraci(n del da "ig$iente &or la a=ana al "alir de i"a c$ando "e encontr( a Tere"a / le di-o Sidro no %a v$eltoG 9$rante $c%o tie &o #$i"o convencer"e de #$e no %a!a tenido " re edio, Aa!a #$e &agar la" de$da", 1 #$era con"olar"e recordando a "$ adre c$ando le entra!a la an"iedad del vino :a%ora /a "a!a #$5 ti&o de an"iedad era:) en edio de "$" grito"' 5l tena #$e agradecerle al "e=or <oi@ #$e le" %$!iera &er itido vivirlo -$nto" / "olo" all arri!a' en la ca"ita' le-o" de lo" c%i" o"o" de la Colonia, Sa!a lo #$e %aca' el ca!r(n del director' "a!a c( o &oner el dedo en la llaga, Cli ent i!a a"intiendo con la ca!e*a, S #$e lo "a!a, 79e"de l$ego #$e lo "a!a8 Co o $n $"$rero de al a"' "e dedica!a a %acer &e#$e=o" +avore", 1 de"&$5" "a!a e"coger el o ento &ara co!rr"elo" con intere"e", 1 "e acarici( la +rente intentando !orrar la 2lti a conver"aci(n #$e %a!a tenido con el director6 7%aga el +avor de "entar"e8' Fno e o/eG' 7todava no %e ter inado8 1 5l o!edeci( co o c$ando era &e#$e=o / el ae"tro le gol&ea!a lo" dedo" con el &$ntero, Mir( a <ernat todava "entado' "in over"e) F#$i* " tran#$ilo' " "erenoG 3o' no era el o ento, 3o &oda contarle #$e el $"$rero de al a" ta !i5n %a!a tra+icado con la "$/a6 7no %e ter inado8' volva a decir' Fc( o e" #$e tiene $"ted tan ala e oriaG 1 a%ora "e indigna!a al recordar el cini" o con #$e le %a!l( del da del incendio' ac$"ndolo de $na" !ar!aridade" #$e no entenda6 $"ted vio #$e I"idre !a-a!a a lo" arc%ivo" / no lo di-o a nadie, Bl "e de+enda6 7claro #$e lo di-e8 9e a"iado tarde) "i %$!ie"e avi"ado ante"' a lo e-or %a!ra o" &odido "alvarlo) / e"o no e" todo' "eg$a el director6 $"ted' de"&$5"' ta !i5n !a-( a lo" arc%ivo",,, 73o e" verdad8 Aa/ $n te"tigo6 Sera+ Karcia lo vio / e"t di"&$e"to a ate"tig$arlo) d$rante todo" e"to" a=o" %a callado &or#$e /o "e lo &ed, 7E" entira8' no lleg$5 a !a-ar a lo" arc%ivo"' el %$ o e i &idi( &a"ar del &ri er rellano,,, FA%' "G F1 &or #$5 no lo declar( a la g$ardia civil en el interrogatorio #$e le %icieron co o a todo el $ndoG 3o lo "5,,,' " tarde' c$ando &reg$nt5 &or 5l e di-eron #$e lo %a!an vi"to en el de"&ac%o con $"ted' / e"o e tran#$ili*() no lo "5' no le di " i &ortancia / de! olvidarlo' "$&ongo) e"t!a o" todo" tan at$rdido" /,,, FA #$i5n le &reg$nt(G 3o' no e ac$erdo,,, F1 e"&era #$e lo creaG 3o entenda nada, FA #$5 venan entonce" toda" a#$ella" ac$"acione"G Si %a!a "o"&ec%ado de 5l' F&or #$5 no lo den$nci(G FPor #$5' en l$gar de e"o' %i*o callar al "$&$e"to te"tigo / a 5l le dio el cargo de I"idreG El "e=or <oi@ lo ir(' ca$to' !$rl(n6 &or#$e lo crea " inteligente / &en"a!a #$e "era " agradecido, FA2n "G' de"a+iante, Al director "e le %inc%aron lo" o-o" / la" &e#$e=a" vena" del interior "e le volvieron ro-a" de gol&e, FC( o "e atreve a &rovocar eG' Fno ve #$e &$edo %acer #$e lo etan en la crcelG 7Si tengo #$e ir a la crcel' no ir5 "olo8 El "e=or <oi@' con el c$er&o inclinado %acia delante' le a&$nta!a con el ndice de la ano derec%a) $"ted no %a entendido de #$5 %a!lo' FverdadG) %a!lo de atar a $n %o !re' "e=or

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Olor de colonia

&rovocador de ierda' %a!lo de tener la oca"i(n de ello6 lo vieron !a-ar a lo" arc%ivo") %a!lo de tener $n (vil6 #$era "$ tra!a-o / a "$ $-er, 73o' no &oda "er cierto8 E"ta!a "o=ando, 7En c$al#$ier o ento "e de"&ertara / &odra co &ro!ar #$e todo %a!a "ido $na &e"adilla8 Pero e"e o ento no llega!a / el calvo !arrig$do / a"#$ero"o "e &eina!a el !igote recortado con la $=a larga del e=i#$e / no calla!a6 todo el $ndo "a!e #$e "ie &re %a "$"&irado &or Tere"a' #$e "e vean a e"condida" / #$e I"idre le ole"ta!a) "i "olo de tenerla cerca !a!ea!a co o $n in+eli*' "i,,, 7<a"ta' !a"ta' !a"ta,,,8' "e de-( caer en el "ill(n) F#$5 e" lo #$e #$iere de G Sin de-ar de &einar"e el !igote' "onri(, <ien arrellanado en el "ill(n' di-o con vo* o"c$ra6 e" la &ri era &reg$nta inteligente #$e e %a %ec%o %o/' creo #$e no" entendere o", 1 a!ri( $n ca-(n' "ac( $n "o!re / lo de-( enci a de la e"a, A#$ dentro %a/ $na cantidad i &ortante' e" &ara $"ted, Con la ca!e*a gac%a' "in irar el "o!re' tarta $de(6 Fa,,, a ca !io de #$5G A ca !io de ace&tar "$" re"&on"a!ilidade") "olo e"o) /a le %e dic%o ante" #$e "er e-or &ara todo") tengo noticia" +idedigna" de #$e &odre o" rec$&erar $na &arte i &ortante del %ilo / de la" &ie*a" de tela #$e +altan) e con"ta #$e' ante e"ta &o"i!ilidad' la -$nta de accioni"ta" e"&erar ante" de e &render accione" legale") no no" enga=e o"' lo #$e #$ieren e" rec$&erar el g5nero) no tienen inter5" en andar a nadie a la crcel' de o ento, Incr5d$lo' Cli ent lo ir( con lo" o-o" re!o"ante" de &reg$nta" ientra" el "e=or <oi@' con aire conciliador' de"grana!a re"&$e"ta") e e@igen #$e "e %aga li &ie*a) / cr5a e' cr5a e #$e e %a co"tado llegar %a"ta a#$) teniendo en c$enta lo" a=o" #$e %ace #$e tra!a-a en la e &re"a' %e con"eg$ido #$e "ean !en5volo" con $"ted) "e con+or aran con #$e de-ara el cargo / "e +$e"e de la Colonia) tiene #$e entenderlo) la re&$taci(n de $n conta!le tiene #$e "er in ac$lada, 79e"de l$ego #$e lo entenda8 Todo e"ta!a claro6 o coga el dinero / "e i!a co o $n ladr(n o e"tallara $n e"cndalo #$e &er-$dicara a #$ien eno" "e lo ereca, A$n#$e "o"&ec%a!a #$e ac$"arlo de a"e"inato' de"&$5" de tanto" a=o"' no era tan "encillo co o #$era %acerle creer' "olo i aginar"e #$e "e %a!la!a de ello' #$e "e re ova el &a"ado' #$e "$ no !re i!a de !oca en !oca' le entra!an e"calo+ro", A$n#$e,,, %a!a algo dentro de 5l #$e lo e &$-a!a a la re!elda,,, / "i,,, :el o+reci iento del "o!re le %aca creer #$e tena alg$na &o"i!ilidad:' &ero no,,, / "i,,, Ago!iado &or la" d$da" "e &$"o en &ie ientra" deca6 tengo #$e &en"r elo) Fc$nto tie &o tengoG 3o $c%o' a=ana &or la a=ana' a &ri era %ora' #$iero $na re"&$e"ta, Al da "ig$iente' a &ri era %ora' la noticia de la $erte re&entina de la "e=ora >ilado at tra"torn( a toda la Colonia, El director' $/ a+ectado' evitando irarlo' "e c$id( &er"onal ente de dar in"tr$ccione" &ara organi*ar el via-e a <arcelona en a$tocar) la a"i"tencia al +$neral tena #$e "er a"iva, Bl' #$e de"de el &ri er o ento "e "inti( ignorado' co o "i /a lo %$!ie"en ec%ado de "$ &$e"to / de la Colonia' "in corre"&onder a la irada clida / co &ren"iva de Kertr$di"' "in decir nada a nadie / a&rovec%ando #$e "e "$"&endi( toda actividad la!oral' "e de-( llevar

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Olor de colonia

&or $n i &$l"o / "e dirigi( %acia el cr$ce de la carretera, Aa!ra #$erido cerrar lo" o-o" / encontrar"e le-o" de all, 4e-o", 9e la +!rica, 9e "$ ca"a, S' el ca ino %acia "$ ca"a ta !i5n le &areca d$ro, 4a &oca co &ren"i(n con #$e el da ante" Matilde %a!a reci!ido la noticia lo incita!a a %$ir, 1 no "a!a %acia d(nde, 1 le volva "$ antig$a envidia %acia H$ico / "$ !icicleta, 4e %a!ra g$"tado tenerla / &edalear' &edalear / de"a&arecer, El r$ido #$e %i*o el coc%e de lnea al detener"e le llev( a to ar la deci"i(n de "$!ir"e, Sin "a!er c( o' "e encontr( delante del a"ilo donde %a!an llevado a <ernat, 3ece"ita!a verlo, Senta #$e lo nece"ita!a, A lo e-or era el 2nico #$e &oda a/$darlo, 1 le-o" de aclararle la" d$da"' le %a!a "e !rado " todava, A$n#$e de"de l$ego "a!a " co"a" del da del +$ego' de la i &licaci(n #$e %a!a tenido a#$el %i-o de,,, 1' ade "' a%ora tena $n te"ti onio, 1 volvi( a irar a <ernat) %a!a cerrado lo" o-o" co o "i d$r ie"e, E"ta!a tan delgado' tan &lido) 7%a!a enve-ecido tanto8 Aa!a &a"ado $c%o tie &o de"de #$e lo aco &a=a!a a "$ ca"a &or#$e no "e ag$anta!a en &ie / entre trago / trago de vino le %aca con+idencia" de la" #$e al da "ig$iente ni "i#$iera "e acorda!a, 0na ve* le di-o #$e %a!a vi"to $c%a" vece" #$e el o"5n "e lleva!a longani*a" de la tienda e"condida" en lo" !ol"illo" de la "otana, M" tarde "$&o #$e ta !i5n %a!a contado e"a %i"toria en la &la*a' entre $n corro de gente, Poco de"&$5" "e di-o #$e "e %a!a tra"tornado / no tardaron $c%o en encerrarlo, Sin e !argo' Manel n$nca de" inti( la %i"toria de la" longani*a", Sonri( a edia", F1 e"te era "$ te"tigoG FH$i5n i!a a creer a $n te"tigo a"G 7H$5 &oco le %a!a d$rado la re!elda8 1 "e &$"o en &ie, :F1a te va"G :<ernat a!ri( lo" o-o" / ta !i5n "e levant(, :S,,,' "e :A e %a %ec%o tarde,,, $/ !ien #$e vinie"e" a ver e,,, :Me %a ido

ta !i5n,,,

9e &ronto' a <ernat le entr( $na an"iedad &or "a!er co"a" #$e de"de %aca $c%o tie &o no %a!a "entido) / "e acord( del "e=or Ca &") 5l " #$e era $n "e=or de verdad) #$i* el 2nico al #$e lla a!an a" con -$"ticia, Cli ent i!a a"intiendo con la ca!e*a) "e -$!il(' le di-o' 5l / "$ $-er "e +$eron a vivir con la %i-a #$e tenan ca"ada en .rancia, Por lo vi"to' la "e=ora Margarida %aca tie &o #$e "e ora de gana" de &oder %acerlo, Mientra" tanto' i!an dirigi5ndo"e %acia la &$erta, :Por cierto' el otro da e acorda!a :in"i"ta <ernat' co o "i le dolie"e #$e "e +$era:' F#$5 "e %a %ec%o de AdelaG :4a llevaron a $na e"&ecie de re"idencia,,, :FA%' "G FPor #$5G :9e"de #$e el "e=or >ilado at cedi( la gerencia a "$ "o!rino' la" co"a" %an ca !iado $c%o, Bl "olo va $n ratito &or la tarde' ni "i#$iera &a"a!a &or la

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Slvia Alcntara torre' / decidieron cerrarla, 1 co o ella ta &oco tena acon"e-aron #$e "e +$era,,,

Olor de colonia $c%a "al$d' le

:7Cara !a' #$i5n i!a a decirlo8 Tan valiente #$e "e crea, 3o &$edo decir #$e lo "ienta, :<ernat' no "ea" rencoro"o, FTodava te d$ra la ana,,,G :3o e" "olo ana, Mi adre "ie &re e %a!a advertido #$e e"a $-er no era trigo li &io, 1 tena toda la ra*(n, Con a#$el &a=$elo #$e lleva!a en la" ano" / con el #$e "ie &re "e ta&a!a la !oca, A "a!er &or #$5 "e la ta&a!a, Ella t$vo la c$l&a de #$e e encerra"en, :FE"t" "eg$roG :Ella / el o"5n,,, 1 le cont( #$e $n anoc%ecer #$e e"ta!a en "$ ca"a' %a!iendo !e!ido " de lo #$e le convena / ientra" grita!a &ara e"&antar a lo" alo" e"&rit$" #$e a en$do le invadan el al a' a&areci( Adela en el &ortal' aterrori*ada' / "in decir ni &o e &e*( a "antig$ar"e co o "i %$!iera vi"to al de onio / de"&$5"' con la i" a cara de e"&anto' "e +$e, Al da "ig$iente "e le &re"ent( el o"5n, Re*( "in &a$"a alg$na la letana de no e" !$eno vivir "olo' e"tar" e-or c$idado' lo %ace o" &or t$ !ien' con el tie &o no" lo agradecer", 3i "i#$iera le &reg$nt( "i tena algo en contra, Al ca!o de $na "e ana' el c%(+er del a o +$e a !$"carlo con el coc%e del director' eti( la aleta detr" / le di-o #$e "e "enta"e a "$ lado con $n Fva o"G .$eron la" 2nica" &ala!ra" #$e le dirigi( en todo el ca ino, El olor a colonia de "e=or todava no "e %a!a de"vanecido' a$n#$e el #$e la lleva!a /a no e"ta!a, A"&ir( con +$er*a, Se le %a!a #$edado i &regnado en la ca i"a de"colorida de &$=o" ga"tado" c$ando lo a!ra*( ante" de ir"e, 0n a!ra*o #$e #$era con"ervar co o el &ri ero, A$n#$e algo dentro de 5l le deca #$e %a!a "ido el 2lti o,

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Olor de colonia

4a 2lti a ve* #$e %a!a tocado el ti !re de a#$ella &$erta' $na criada alcarada a la #$e no conoca de nada le %a!a dic%o #$e el "e=or no e"ta!a / #$e la "e=ora no &oda reci!irla, Claro #$e la" otra" vece" #$e %a!a lla ado' a$n#$e conoca a la criada' la re"&$e"ta %a!a "ido " o eno" la i" a, Pero %o/ i!a a "er di+erente, E"ta!a convencida, Tena entendido #$e %aca da" #$e el "e=or no "e ova de ca"a, 1 la "e=ora' la "e=ora,,, :e"!o*( $na $eca:' la "e=ora e"ta!a $erta' $erta / enterrada, Aaca " de $na "e ana, Por e"o ace&t( "in "or&re"a #$e la criada alcarada la %icie"e &a"ar a la "alita / la invita"e a "entar"e' ientra" ella' con la ca!e*a !ien alta' "e en-$ga!a la "aliva del lado i*#$ierdo de la !oca' #$e no &oda controlar, T$vo #$e e"&erar $n !$en rato, Tanto le da!a, Tena todo el tie &o del $ndo, Aa!a &edido &er i"o a la" %er ana" de la re"idencia / le %a!an dado el da li!re, Al or &a"o"' "e &$"o de &ie, 1 a" la encontr( el "e=or' de &ie / envarada' al rev5" #$e 5l' #$e con lo" %o !ro" cado"' arra"trando lo" &ie"' no levanta!a lo" o-o" del "$elo, :<$eno" da", 9i e' Adela,,, Adela "e #$ed( #$ieta) el o-o i*#$ierdo' in (vil' no ira!a a ning$na &arte' / el derec%o' in#$ieto' i!a de $n lado a otro "in &erder detalle) Fc( o &$ede ca !iar tanto $na &er"ona en tan &oco tie &oG FH$i5n %a!ra reconocido en a#$el vie-o decr5&ito al "e=or al #$e ella %a!a "ervido d$rante tanto" a=o" en la torre de la Colonia /' $c%o ante"' en a#$ella i" a ca"aG :<$eno" da",,,' "e=or >ilado at, 3o %a!a tenido oca"i(n de darle el &5"a e,,, :3o %aca +alta #$e te no &$ede",,, :3o e" ole"ta"e", Me %ago cargo de #$e en t$ "it$aci(n

ole"tia, 1 "' " #$e &$edo, 7Claro #$e &$edo8

7Claro #$e &oda8 E"e era el te or #$e "e vea re+le-ado en el ro"tro t$r!io' a&agado' del a o de la ca"a) &oda e"tar all' &oda %acerle do!lar la e"&alda todava "' &oda "ac$dir "$ vida "i "e lo &ro&ona, 1 a 5l /a no le #$eda!an +$er*a" &ara ag$antar la" e !e"tida" #$e an$ncia!a el o-o ovedi*o del lado

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derec%o de la antig$a criada, 1 "e "ent(' invitndola a %acer lo i" o, 9$rante a=o" le %a!an negado la entrada en a#$ella ca"a, Era $na deci"i(n #$e %a!a to ado 5l / Ella e"t$vo de ac$erdo :con "olo &en"ar en "$ $-er "e le llena!an lo" o-o" de lgri a":, Ella,,,' ella "ie &re e"ta!a de ac$erdo con todo lo #$e 5l decida, 1 %o/' c$ando le %a!an an$nciado la vi"ita de Adela' &en"( #$e era in2til volver la e"&alda a $n &a"ado #$e /a no &oda %acer da=o a nadie, 1 re&iti(6 :9i e' Adela, :4a" re"ignaci(n, :4o "5,,, :1 %a"ta %o/ no :4o "5,,, :1 %e tenido #$e e"&erar a #$e $riera la,,, erece, :Cl ate' te lo r$ego, 9e-e o" #$e Ella de"can"e en &a*, Se lo S$+ri( $c%o /,,, :F1 lo" de "G F3o "$+ri o" lo" de "G S' tal ve* ", Pero' &ara 5l' la &er"ona " i &ortante %a!a "ido "ie &re "$ $-er' / !a-( la +rente "in decir nada, F9e #$5 "ervira con+e"arle a%ora la verdadG A$n#$e Adela /a "a!a la verdad, Sie &re la int$/(, Incl$"o c$ando era $na -ovencita de &oco " de veinte a=o" / entr( en a#$ella ca"a &ara "er la ca arera &rinci&al de la "e=ora, 0na "e=ora " -oven #$e ella' reci5n ca"ada' con el &ro/ecto de "er adre c$anto ante", Poco de"&$5" del naci iento de "$ &ri og5nito' el "e=or "e &re"ent( $n da en "$ %a!itaci(n a edia noc%e /' con la e@c$"a de #$e la "e=ora %a!a #$edado delicada de"&$5" del &arto' le &idi( "i &oda con"olarlo de $na an"iedad #$e le i &eda dor ir, 1 a ella' de"&$5" de "$&erar el de"concierto del &ri er o ento' le g$"t( tanto con"olarlo #$e lo e"&era!a' i &aciente' toda" la" noc%e"' i &regnada de a#$el con"$elo #$e 5l le agradeca con &e#$e=o" o!"e#$io" ientra" le &eda #$e no lo di-e"e a nadie, .$e a &artir de entonce" #$e "$ int$ici(n "e enca in( %acia la certid$ !re, 1 c$ando o/( dentro de " el rev$elo de $na vergQen*a #$e a ena*a!a con "alir %acia +$era / el "e=or "e a&re"$r( a devolverla a ca"a de "$ ta' al &$e!lo' con a&ena" c$atro c$arto" / $n &ar de &ro e"a" #$e n$nca c$ &li(' "e aca!( de convencer del todo, 1 enci a "$ ta la *$rr( &or de"vergon*ada / &or no %a!erle %ec%o ca"o' &or#$e' le di-o' e"ta!a" avi"ada) Faca"o no te ac$erda" de lo #$e te di-e /o de lo" "e=ore"G' F#$5 te di-e /o de ello"' e%G' Fno te %a!a dic%o e %a!an de-ado entrar,,, ano" te !loro"a" "o!re la" rodilla"' con

:En e"to" 2lti o" a=o" %e lla ado varia" vece" a la &$erta de "$ ca"a,,,

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#$e te g$arda"e" de ello"' e%G' F/ a" e" co o %a" %ec%o ca"o a t$ ta' #$e "e de-( la &iel &ara convertirte en $na $-er de &rovec%o' e%G' 7#$e "e lo -$r5 a t$ adre' &o!recilla' ientra" ora de"angrada c$ando t2 naci"te8 Cada ve* #$e no !ra!a a lo" "e=ore" le "olta!a $n rev5"' cada ve* #$e redondea!a la &reg$nta con $n Fe%G le gol&ea!a el co"tillar' %a"ta #$e el cora*(n le di-o !a"ta' / tena $n cora*(n &oco %a!lador, Sin e !argo' de"&$5" de la &ali*a / el rev$elo' "$ ta la a/$d( a !$"car $n "itio &ara e"conder la vergQen*a / $no" &adre" &ara "$ %i-o, Ella e"ta!a tan at$rdida #$e i!a diciendo #$e " a todo lo #$e ella le &ro&ona, 3o to ( conciencia de lo #$e "igni+ica!an a#$ella" &ro&$e"ta" %a"ta #$e "e &re"ent( en la ca"a donde "e e"condan ella / la criat$ra $n %o !re ro!$"to con $na" ano" in en"a" #$e' c$ando intent( #$itarle el %i-o' a ella le &areci( #$e lo a%ogara' / ec%( a correr ca &o a trav5"' a$n#$e "$ ta le deca v$elve' v$elve' no tenga" iedo) 7e" la &er"ona con #$ien %e o" cerrado el trato8 C$ando a#$el %o !re la atra&(' t$vo #$e arrancarle al ni=o de $n tir(n &ara &oder #$itr"elo' con tan ala "$erte #$e ella "e ca/(' c%oc( con la cara contra $na &iedra ang$lo"a / #$ed( incon"ciente, C$ando volvi( en "' la ta le cont( #$e le %a!an co"ido la !oca con grande" e"+$er*o"' &ero #$e el o-o no "e lo %a!an &odido "alvar, 1 "e &$"o el ndice "o!re el la!io6 """t' calla) no lo e"tro&ee" todo a%ora) &$ede" e"tar contenta) %e o" "alvado la %onra, 1 con la !oca al co"ida' "in o-o' "in %i-o / con la %onra intacta' volvieron a "$ ca"a, 4len( el vaco del o-o con $no de cri"tal, Para &agarlo t$vo #$e ir do" invierno" a recoger aceit$na"' / gracia" a #$e "$ ta la a/$d(, 3o "a!a c( o llenar el vaco del %i-o / "e i!a con"$ iendo ientra" a&renda a en-$gar"e la "aliva #$e la !oca al co"ida no eng$lla' %a"ta #$e $na a=ana de +inale" de a#$el enero de 1E1D reci!i( $na carta de la "e=ora >ilado at o+reci5ndole tra!a-o) "e trata!a de oc$&ar"e de la torre #$e tenan en la Colonia, 3o "a!a "i ec%ar"e a rer o a llorar, C$ando "e +$e de la ca"a de lo" "e=ore" a toda &ri"a' le #$ed( la d$da de "i la "e=ora %a!a llegado a "a!er el otivo &or el #$e "e i!a' &ero entonce" "e dio c$enta de #$e no, 1 "e alegra!a, 4a "e=ora "ie &re %a!a "ido a a!le con ella /' ientra" d$r( a#$ello con el "e=or' a en$do "e "enta avergon*ada' &or#$e en el +ondo "a!a #$e lo #$e %aca no e"ta!a !ien, Por "$erte' el tra!a-o no era &ara volver a la ca"a de <arcelona, A$n#$e' c$ando "$&o #$e el "e=or ira a la torre $na ve* a la "e ana / tendra #$e verlo' e"t$vo a &$nto de rec%a*ar la o+erta, S$erte #$e "$ ta la %i*o reaccionar a"eg$rndole #$e era $na !$ena o&ort$nidad &ara de-ar la inte &erie de lo" ca &o"' #$e no encontrara otra oca"i(n co o a#$ella / #$e' con el tie &o' $na "e aco"t$ !ra a todo, 1 "e de-( convencer, 3$nca cont( a nadie la an"iedad #$e "inti( el &ri er da #$e t$vo #$e &oner"e delante del "e=or con la !oca al co"ida /' di"i $lando' "e "eca!a la "aliva con $n &a=$elito !lanco de enca-e' i &eca!le, Pero "$ ta tena ra*(n6 $na "e aco"t$ !ra a todo) ade "' 5l n$nca %i*o co entario alg$no / la trata!a co o "i aca!a"e de conocerla a#$el da' co"a #$e le agradeci(, 1 e"&era!a el i5rcole" con $na e*cla de in#$iet$d / e@citaci(n

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/' a$n#$e el a o +$e"e aco &a=ado del "e=or <oi@' &re&ara!a la co ida con $c%o a%nco / &ona la e"a con lo" cinco "entido" /' c$ando llega!an' a!ra la &$erta' reverencio"a' con la co+ia / el delantal aca!ado" de &lanc%ar, 0n da "$&o &or la" criada" del director' A alia / A elia' #$e %aca tie &o #$e a lo" "e=ore" "e le" %a!a $erto el 2nico %i-o #$e tenan, 1 co &adeci( a la "e=ora / la re"&et( / ad ir( a2n ") "enta #$e tenan $na co"a en co 2n6 la" do" %a!an &erdido $n %i-o, 4a" &oca" vece" #$e la "e=ora i!a a la torre' ella "e e"+or*a!a &or %acerle agrada!le la e"tancia' a &e"ar de #$e "$ e"ca"a "al$d' "eg2n A alia / A elia' la %a!an v$elto di"tante / re"ervada con todo el $ndo, Sin e !argo' recorda!a a#$ella 5&oca con gran &lacide*, En la Colonia todo" la trata!an con re"&eto / con"ideraci(n' eno" el vigilante / "$ adre' / ella n$nca "$&o el &or#$5, 9$rante $c%o tie &o la" co"a" +$eron !ien' de"contando lo" a=o" de la g$erra' c$ando cerraron la torre / ella t$vo #$e ir"e a vivir al &$e!lo con "$ ta, Al ter inar' todo "e nor ali*(6 el "e=or volvi( a co &artir e"a con el director lo" i5rcole" / le ala!a!a lo" g$i"o" con el tono +ro / r$tinario de ante"' / ella ta !i5n' co o ante"' "e lo agradeca con $na "onri"a %$ ilde / co &laciente, Eran la" 2nica" &ala!ra" #$e interca !ia!an $na "e ana tra" otra' $n e" tra" otro' / ella "o"&ec%a!a #$e' de no %a!er "ido &or la" in+or adora" %a!it$ale"' #$i* n$nca "e %a!ra enterado de la llegada de $n c%ico -oven &ara oc$&ar el cargo de e"cri!iente &rinci&al' ni de la re!eli(n #$e t$vo l$gar en la +!rica &or#$e le %a!an dado el cargo a $n +ora"tero' ni de lo" c%i" e" #$e "e $rdieron a "$ alrededor, Ella lo e"c$c%a!a con el &oco inter5" #$e de"&iertan la" %i"toria" "o!re &er"ona" / %ec%o" #$e no conoce"' %a"ta #$e di-eron #$e el c%ico era %i-o de lo" &ortero" de la +inca donde vivan lo" "e=ore" en <arcelona' lo" Claret, Sa!a !ien #$i5ne" eran lo" Claret6 en lo" a=o" #$e "irvi( a lo" "e=ore" en la ci$dad "e %a!a relacionado !a"tante con ello"' / eran de a"iado vie-o" &ara tener %i-o" de la edad del +ora"tero, Pero "e call(, Para llevar $na ca"a de a#$ella categora' $na tena #$e "er di"creta' / ella %aca tie &o #$e %a!a a&rendido el o+icio, Co o ta !i5n %a!a a&rendido a e"&erar la" o&ort$nidade", 0n i5rcole" de ediado" de -$lio' el calor &ro&ici( #$e el "e=or "e +$era a de"can"ar $n rato de"&$5" de co er, Tra" a"eg$rar"e de #$e al director no le +alta!a nada :lo %a!a de-ado "olo en la "alita to ando ca+5:' "$!i( "in %acer r$ido la" e"calera" #$e lleva!an de"de el "al(n grande a la" %a!itacione" del &ri er &i"o) al llegar' lla ( con di"creci(n a la &$erta de la %a!itaci(n del a o, C$ando 5l le dio &er i"o &ara entrar' $na oleada de an"iedad le i &idi( a!rir la &$erta, 1 la an"iedad "e convirti( en ra!ia / e"ta la llev( a e &$-arla de gol&e a!ri5ndola de &ar en &ar, El "e=or la e"&era!a de &ie' -$nto a la ca a' altivo' ientra" "e &ona la a ericana, S$" irada" "e cr$*aron, 4a de ella' de"a+iante' ac$"adora' con el o-o derec%o lleno de interrogante", 4a de 5l' e"#$iva' #$eriendo a&arentar $na "eg$ridad #$e no "enta) / "e dirigi( &re"$ro"o a cerrar la &$erta c$ando o/( #$e ella "olta!a F#$i5n e" I"idre ClaretG Bl "e a&o/( en la &$erta cerrada / "e &$"o la" ano" en lo" !ol"illo") &or el !ien

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Olor de colonia

de todo"' "er e-or #$e no %aga" &reg$nta") te rec$erdo #$e e"t" a#$ "olo gracia" a la genero"idad de la "e=ora, Ella "e &a"( el &a=$elo de enca-e &or la !oca' "in di"i $lo) F#$i5n e"G' volvi( a decir' al*ando la vo*, Aaca /a tie &o #$e 5l e"&era!a' te a e"e o ento' %aca tie &o #$e e"ta!a convencido de #$e no tardara en llegar, Atrave"( la e"tancia %a"ta la &$erta del !alc(n / encendi( $n cigarrillo ientra" deca con vo* "&era6 &oco de"&$5" de irte t2 de i ca"a' vino a ver e t$ ta &ara decir e #$e #$era" de"%acerte de la criat$ra c$ando nacie"e, Ella i!a diciendo #$e no con la ca!e*a, Bl "eg$a +$ ando de e"&alda"' "in irarla6 nece"ita!ai" dinero / $no" &adre" #$e "e oc$&a"en de 5l' / /o o" &ro&orcion5 a !a" co"a", Ella no &oda creerlo) F$"ted e envi( a a#$el %o !re &ara #$e e #$itara el ni=oG Bl' "in over"e' deca intenta o" %acerlo todo de ac$erdo con t$ ta) +$e ella #$ien lo &ro&$"o' / tiene" #$e reconocer #$e +$e lo e-or &ara 5l) a%ora e" $n %o !re de &rovec%o' F#$5 %a!ra "ido a t$ ladoG Co o $n re olino #$e la eng$lla vio a "$ %i-o' de &e#$e=o' a la entrada de la ca"a de lo" &ortero"' con $na re!anada de &an con c%ocolate' / a la vie-a Claret oc$&ando "$ "itio ientra" le to a!a la" edida" &ara %acerle $n -er"e/, 1 ta !i5n vea al a o irndolo' acaricindole lo" ca!ello" ri*ado" a e"condida" de la "e=ora, 1 ella,,,' ella ientra" tanto enlo#$eca &en"ando en el ala !e"tia #$e "e lo %a!a llevado / en d(nde &oda e"tar, 1 al*( el &$=o, C$ando 5l "e volvi( &ara a&agar el cigarrillo' "olo &$do ver #$e "e lo orda, 7Cl ate8' le di-o' / cr5e e' e" lo e-or #$e le &oda &a"ar' no lo e"tro&ee" a%ora) "olo de&ende de ti #$e e"e c%ico &$eda "eg$ir "iendo +eli*, Ella a!ri( la !oca / la cerr( a"ticando la" &ala!ra"6 /' en "$ o&ini(n' F#$5 tengo #$e %acer /oG Callar / agradecer a 9io" #$e te %a/a &er itido verlo convertido en $n %o !re con $n gran +$t$ro &or delante) a%ora /a "a!e" #$e "ie &re %e c$idado de 5l / #$e lo "eg$ir5 %aciendo, 4a ra!ia' la i &otencia' la o!ligaron a e"c$&ir6 Fta !i5n "e %a!ra c$idado de 5l "i el otro no "e le %$!ie"e $ertoG Bl re"o&l( &ara darle a entender #$e a#$ella conver"aci(n /a d$ra!a de a"iado' / le di-o6 "in d$da' e" $n >ilado at, :9i e' Adela, :Era la tercera ve* #$e la invita!a a e@&licar"e, :FA2n no "a!e &ara #$5 %e venidoG :9e"a+indolo, 3o le g$"t( el tono, 4e recorda!a de a"iado a#$ella tarde de -$lio en la torre de la Colonia' c$ando entr( en "$ %a!itaci(n de ala anera / a 5l le co"t( tanto %acerla entrar en ra*(n, Por "$erte lo con"ig$i( / e"a $-er aca!( ace&tando #$e el "ilencio era la 2nica "alida, 1 %a!ra ido todo !ien de no %a!er "ido &or,,,' "e le n$!laron lo" o-o"' &or el accidente #$e arre!at( la vida a,,,) F&or #$5 le co"ta!a tanto &ron$nciar "$ no !reG A$n a%ora le co"ta!a, .$e $n o ento d$ro' $/ d$ro' / delicado, C$e"ta oc$ltar $n dolor co o e"e "a!iendo #$e "i lo de-a" a+lorar &odra" ca$"ar otro $c%o " &ro+$ndo a la &er"ona #$e a a" / #$e eno" lo erece, .$e $na 5&oca de gran de"a"o"iego, Recorda!a la ten"i(n #$e "e cre( c$ando a#$ella in+eli* #$e a%ora e"ta!a

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Slvia Alcntara

Olor de colonia

"entada delante de 5l le &eda e@&licacione" en "ilencio' a$n#$e al &rinci&io &areca #$e lo enca-a!a con re"ignaci(n, 3o +$e %a"ta $c%o tie &o de"&$5" #$e' de &ronto' co o "i %$!ie"e &erdido el -$icio' "e &re"ent( a#$' en "$ ca"a' e@igiendo "a!er la verdad, T$vo #$e dar la" in"tr$ccione" &ertinente" al "e=or <oi@ &ara #$e la encerra"en, A$n#$e en alg$na oca"i(n %a!a !$rlado la vigilancia de la" %er ana" / "e %a!a v$elto a &re"entar en "$ ca"a, 1 todo e"o oc$rri( en o ento" $/ di+cile"' &reci"a ente c$ando el e"tado de "al$d de "$ e"&o"a era tan delicado #$e /a no &oda over"e de la ca a / 5l %a!a de-ado la gerencia de la +!rica &ara dedicarle el re"to de "$ vida, S$erte #$e %a!a to ado e"a deci"i(n, S$erte #$e todo e"te tie &o "$&o vivir &ara ella / "olo &ara ella, 4o nece"ita!a &ara %acer"e &erdonar, 1 "a!a #$e' &or $c%o #$e %iciera' n$nca "era "$+iciente, FC( o &oda co &en"arla de %a!er &erdido el %i-o / la "al$dG FC( o &oda co &en"arla de la tri"te*a #$e le con"$ a el al a &or no &oder volver a "er adreG 1 5l' "olo 5l' tena la c$l&a, Por#$e e"ta!a convencido de #$e 9io" lo %a!a ca"tigado &or la vida &eca ino"a #$e lleva!a, Bl %a!a llenado "$ %ogar cri"tiano de igno inia / de l$-$ria, Pero no lo %a!a %ec%o "olo' no' "ino con la a/$da de la $-er #$e a%ora lo ira!a con actit$d re!elde / de"a+iante, E" verdad #$e 5l %a!a dado el &ri er &a"o arra"trado &or la" nece"idade" de $n %o !re en "$ "it$aci(n' &ero de"&$5"' a#$ella de"carada "e %aca la encontradi*a en todo" lo" rincone" de la ca"a' &rovocndolo en lo" o ento" " i &revi"to"' / lo %aca caer al a!i" o $na / otra ve*' %a"ta #$e,,, Sin e !argo' 9io" ta !i5n le envi( el ca"tigo #$e ereca) ade " de &erder $n %i-o' &erdi( todo" lo" encanto" #$e %a!a $tili*ado de anera tan indigna, 1 t$vo #$e c$!rir"e la cara &or "ie &re -a " &ara oc$ltar la vergQen*a de $n &a"ado del #$e ta !i5n 5l :tena #$e reconocerlo: era re"&on"a!le, 1 todo" lo" i5rcole" "e en+renta!a a ello agradeciendo a 9io" la oca"i(n #$e le %a!a concedido de &oder c$ &lir "$ &enitencia, 1 la c$ &la irndola de %ito en %ito' +rente a +rente de a#$el ro"tro tan &oco agraciado' &roc$rando oc$ltar la congo-a #$e le &rovoca!a tenerlo tan cerca, 1 a#$ella congo-a %o/ "e ani+e"ta!a con re"&onda' a!r$ ado &or la "it$aci(n6 :3o lo "5, FPor #$5 %a" venidoG :Se=or >icenT >ilado at' /a e" %ora de #$e %a!le o" claro $"ted / /o) "in rodeo", Me &idi( #$e calla"e / /o lo %ice' &ero %a %a!ido de a"iada" entira" en lo" 2lti o" a=o",,, :F9e #$5 entira" e %a!la",,,G :Se "enta tan can"ado #$e le &areca #$e no &odra ag$antar $c%o rato " a#$ella conver"aci(n, :So!re la $erte de i,,, :!a-( el tono:' de n$e"tro %i-o,,, :Por +in "e %a!a atrevido a decirlo' a$n#$e +$e"e con $n %ilo de vo*, :Por +avor' 7tiene" #$e creer e8' 7+$e $n accidente8 :A#$el nuestro hi;o " +$er*a ientra" le

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Slvia Alcntara lo %a!a con ocionado a &e"ar "$/o, :4 #$e no +$e $n accidente,,, :F9e d(nde lo %a" "acadoG :9e la deca,,,

Olor de colonia

i" a &er"ona #$e lo &rovoc( c$ &liendo (rdene" de arri!a'

:7E" entira8 FC( o &$ede" %acer ca"o a $n vie-o &ert$r!ado / !orrac%oG :1 "e "$-eta!a la" rodilla" con la" ano" &ara oc$ltar el te !lor de la" &ierna", 7Aa!a e"&erado tanto &ara llegar %a"ta a#$8 Aa!a e"&erado tanto &ara verlo in"eg$ro' te !loro"o' aca!ado' #$e "e #$ed( #$ieta' callada' retra"ando la re"&$e"ta, H$era #$e a#$el o ento no ter inara n$nca, 1 lo ir( con $na "onri"a de"&ectiva / a arga, :Crea #$e la vie-a &ert$r!ada era /o, Al eno" e"o e" lo #$e "e di-o en la Colonia c$ando e #$eran encerrar, Co o %icieron ante" con <ernat,,, A&ena" %aca do" "e ana" #$e %a!a enterrado a "$ $-er' a&ena" "e %a!a &lanteado "i#$iera #$e tendra #$e a"$ ir "$ a$"encia / /a lla a!a a "$ &$erta el verd$go del &a"ado' ac$"ador' +ero*' i &laca!le, 4e renova!a la %erida donde " le dola, 1 ni "i#$iera "a!a "i tena gana" de evitarlo, :.$e $n accidente,,, : $r $r(, Ella "e &$"o en &ie, El o-o i*#$ierdo' in (vil, El o-o derec%o irndolo de +rente, 4a !oca a!"or!iendo la "aliva a edia" ientra" le conta!a la %i"toria de $n vie-o #$e llora!a "olo en "$ ca"a con la" &$erta" a!ierta" de &ar en &ar' arre&entido &or lo #$e %a!a %ec%o' / de $na vie-a' ta !i5n "ola' #$e &a"a!a &or all / #$e era inca&a* de con"olarlo &or#$e lo" %ec%o" &or lo" #$e 5l llora!a / "e arre&enta a ella le %a!an de"garrado la vida, 1 a%ora le &eda "i todava era ca&a* de negar #$e el +$ego #$e %a!a atado a "$ %i-o %a!a "ido &rovocado c$ &liendo la" (rdene" del a o, :FC( o &$ede" &en"ar algo a"G :P$e" -2re e &or la e oria de e"te %i-o #$e $"ted no "a!a #$e a#$el aldito "!ado i!an a incendiar lo" al acene",,, :.$e $n accidente,,,' +$e $n accidente,,, :FPero $"ted lo "a!a,,,G :Por +avor,,, :F4o "a!a,,,G :S :!a-( la ca!e*a:' eran a"$nto" de negocio",,,' "olo e"o,,,' nadie tena #$e orir, .$e $n accidente,,,

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Slvia Alcntara :A"$nto" de negocio",,,

Olor de colonia

:S,,,' no &$ede" i aginarte c( o e "ent, Ta !i5n era i %i-o,,, 1 era tan inteligente' tan tra!a-ador' tan decidido' tan,,, %i-o o, Tena tanto" &ro/ecto" &ara 5l,,, Tena #$e oc$&ar el cargo del director c$ando 5l "e -$!ila"e, .$e $n accidente de"graciado,,, :4a" lgri a" le re"!ala!an &or la" e-illa" %$ndida"' &lida"' reci5n a+eitada", Pero a#$ella" lgri a" no a!landaron el cora*(n con"$ ido de $na $-er #$e /a %a!a olvidado #$e tal ve* $n da lleg( a #$erer a a#$el %o !re, :F1 &or #$5 d$rante todo" e"to" a=o" c$ando /o "olo vena a !$"car la verdadG e %a negado la entrada a "$ ca"a'

:Por#$e no &oda &er itir #$e nada ni nadie altera"e la &a* de la "e=ora, Ella +$e "ie &re la vcti a inocente de toda e"ta %i"toria,,, 1 &or "$erte no lo "$&o n$nca, Por "$erte, Kracia" a 9io", Kracia" a 9io" / a la criada #$e call( la" vi"ita" #$e %aca el a o a "$ ca a' #$e call( el otivo &or el c$al t$vo #$e ir"e' #$e call( la a&arici(n del %o !re #$e le arranc( el aliento' #$e call( la &re"encia del %i-o de lo" &ortero" en la Colonia li itndo"e a irarlo c$ando "ala de i"a &ara acercar"e ca$telo"a / olerlo' a e"&iarlo de le-o" c$ando "e ca"( / a "eg$ir de cerca lo" &a"o" de "$" %i-o" /,,, /,,, t$vo #$e llorar &or dentro c$ando lo enterra!an' / &or Todo" lo" Santo" le lleva!a +lore" a e"condida" todo" lo" a=o"' a &ri era %ora de la a=ana' ante" de #$e +$era "$ $-er, Kracia" a 9io" / a la criada' "e=or >ilado at' / a la criada, :FSa!e" #$5 te digo' >icenT >ilado at,,,G Era la &ri era ve* #$e lo t$tea!a, Incl$"o en lo" o ento" " nti o"' c$ando "$ c$er&o' cargado de de"eo' ola todava a $-er -oven / "$" o-o" lleno" de c%i"&a" / de vida lo ira!an' le deca "e=or >ilado at le e"to/ tan agradecida &or,,, 7&or todo8' ientra" lo a!ra*a!a, 1 %o/' enterrado el agradeci iento de"de %aca $c%o tie &o' decidi( t$tearlo &ara "oltarle6 :7,,, #$e ere" $n alnacido,,,8 :1 "e +$e,

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Slvia Alcntara

Olor de colonia

Se +$e a irar dentro del tie"to edio c$!ierto de tierra con el ladrillo &artido enci a, Pareca i &o"i!le' &ero la llave o@idada #$e a!ra la !arraca del a!$elo todava "eg$a all' llena de tierra / "$ciedad, 4a arranc(' la li &i( con $n &$=ado de ce!adilla #$e cogi( del argen / ir( a Ra#$el ientra" +orce-ea!a con la cerrad$ra) de"&$5" de $c%o" tirone"' la &$erta "e a!ri(, :71a era %ora8 :Sidret cogi( a Ra#$el de la ano / tir( de ella &ara #$e entra"e a&artando la" telara=a" #$e colga!an del tec%o, :70+' #$5 &e"te8 :Ella "e #$ed( -$nto a la &$erta "in a&artar lo" o-o" de $na ara=a #$e %$a arra"trndo"e &or el "$elo &ara oc$ltar"e !a-o lo" tra"to", 3o era $/ a iga de a#$ello" !ic%o":, 7>a o"8 A%ora /a lo %a" vi"to,,, :7>enga' va,,,8 :"onrea 5l) "in d$da "a!a &or #$5 #$era ir"e:, 73o e diga" #$e a2n te dan iedo la",,,8 :7S,,,8' de verdad' v ono",,, :E"&era $n :I"idre,,, :7Solo $n in$to8 :4e &elli*c( la e-illa / le dio $n !e"o en la nari* a la carrera:, >$elvo en"eg$ida,,, :1 "e eti( en la !arraca, Mientra" tanto' ella intenta!a andar entre lo #$e %a!an "ido la" era" de la" lec%$ga"' la" to atera"' la" -$da",,, Se e"+or*a!a &or recordar d(nde e"ta!a cada $na de ella"' &ero no lo con"eg$a) la" *ar*a" / lo" la"tone" %a!an convertido el %$erto en $n %er!a-e #$e le llega!a ca"i a la cint$ra) "eg$ro #$e e"ta!a lleno de caracole" / lagarti-a" e incl$"o,,, incl$"o alg$na "er&iente,,, Con $n "alto / tre" &a"o" atr" volvi( al argen, :7I"idre,,,8 :71a vo/8 Se "ent( en $n !id(n t$ !ado #$e %a!a cerca de la !arraca, A#$el edioda del &ri er do ingo de -$lio el "ol calenta!a de lo lindo, Con $na ano a odo de vi"era / la otra %aciendo de a!anico' re"o&la!a, Ella' al rev5" o ento,,,

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Slvia Alcntara

Olor de colonia

#$e CJlia / ;a$ e' no %a!a ido $c%o al %$erto del a!$elo, 3i c$ando era &e#$e=a, A$n#$e +$e all' en el %$erto' donde e &e*( todo) Sidret %a!a encontrado $n &erro / #$era co &artirlo con "$" a igo") al +inal' ella aca!( llorando / 5l le en-$g( la" lgri a" con "$ &a=$elo arr$gado / lleno de oco" "eco") ella' " tarde' con el i" o &a=$elo arr$gado' le li &i( la "angre #$e le !rota!a de la nari*, Ella tena cinco a=o") 5l no %a!a c$ &lido oc%o, Sonri(, 9e"de a#$el da Sidret %a!a "ido "$ %5roe, Ao/' &ara ella' I"idre lo era todo, 1 "e volvi( al or lo" c%irrido" de la &$erta, Bl "ala con la ca!e*a gac%a / $na correa &olvorienta entre lo" dedo", :FH$5 e" e"oG :Era,,,' era de 'erro... Ella le e"trec%( la" ano" ig$al #$e la &ri era ve*' c$ando 5l lleg( del internado &or la" vacacione" de 3avidad / "e +$eron corriendo al %$erto) &or el ca ino' 5l le i!a diciendo #$e la %a!a ec%ado $c%o de eno"' "in &oder di"i $lar la i &aciencia #$e "enta &or ver a 'erro. 4e e@tra=( #$e no "alie"e a reci!irlo", 4o !$"caron &or toda" &arte", ;a$ e a"eg$ra!a #$e el da ante"' c$ando le llev( la co ida co o "ie &re' no lo encontr( &or ning$na &arte, <ernat le" di-o #$e todo" lo" da" a &ri era %ora' de"de #$e Sidret "e %a!a ido' lo encontra!a en el cr$ce co o "i e"&era"e el coc%e de lnea) no recorda!a c$nto %aca #$e no lo vea, Sidret' de"&$5" de +ie"ta"' volvi( al internado con la ca!e*a gac%a' tri"te, Solo Ra#$el "a!a #$e %a!a llorado, En la" vacacione" de Pa"c$a volvieron a recorrer todo" lo" l$gare" adonde &oda %a!er ido, 3o encontraron nada) ning2n indicio' ning$na "e=al #$e indica"e #$5 le %a!a &a"ado, F9(nde &oda e"tarG 9e la i" a anera #$e "e %a!a &re"entado $n da "in #$e n$nca "$&ie"en de d(nde vena' %a!a de"a&arecido, Ella le %a!a %ec%o e"ta re+le@i(n varia" vece"' &ero 5l no "e con+or a!a, Aa"ta #$e' de &ronto' de-aron de %a!lar de ello, Al ca!o de $n tie &o' c$ando 5l /a la %a!a &re"entado en "$ ca"a co o novia o+icial' de"&$5" de de-ar de lado lo" co entario" de "i "oi" de a"iado -(vene"' no %ace +alta #$e corri" tanto' ten5i" todo el tie &o del $ndo' 5l le con+i( el "ecreto de c$ando era &e#$e=o / ec%a!a de eno" a "$ &adre / "o=a!a #$e volvera' co o en a#$ella" %i"toria" #$e le" %a!a contado la /a/a, Ta !i5n le cont( #$e la llegada de 'erro lo a/$d( a "$&erar "$ a$"encia, 1 le di-o #$e le &areca ver algo i"terio"o en la anera co o %a!a a&arecido / de"&$5" de"a&arecido) Fte da" c$entaG' le %i*o o!"ervar' vino c$ando " "olo e "enta / "e +$e c$ando /a te tena a ti / no lo nece"ita!a, Ella lo e"c$c%a!a en "ilencio, FSa!e" #$5 creoG' #$e 'erro e lo envi( i &adre) o #$i*,,,' d$d( ante" de decir #$e a en$do "e i agina!a #$e era "$ e"&rit$) a vece" :aca!( con+e"ando:' c$ando lo ira!a +i-a ente' le %a!a &arecido verlo en "$" o-o", Ella' a#$el da' lo a!ra*( / le di-o #$e "' #$e tal ve* "' #$e era verdad,

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Slvia Alcntara :F9(nde la %a" encontradoG :Se=alando la correa,

Olor de colonia

:All' colgada entre la" %erra ienta",,, :Se "ent( a "$ lado, :F4o cree" todava :a&o/( "$ cara en la de 5l:' lo #$e a#$el daG :S,,,' !$eno,,,' no lo "5, 7Al eno"' e conta"te

e g$"tara tanto creerlo,,,8

Ella lo ir(, Bl "onri() todo a#$ello +or a!a /a &arte de otra 5&oca' c$ando a&ena" inicia!an la adole"cencia, A%ora eran do" &er"ona" ad$lta" / tenan re"&on"a!ilidade" / &ro/ecto" /,,,' con do" dedo"' le "$-et( la !ar!illa /' &oco a &oco' acerc( lo" la!io" a lo" "$/o" ientra" le deca6 :1 t2' Fc( o e"t"G :.ig2rate, Por e"o te %e &ro&$e"to ir a dar $na v$elta, El a !iente en ca"a e" irre"&ira!le, :F4o ten5i" /a todo a &$ntoG :M" o eno", 4o n$e"tro /a e"t e !alado, 4o n$e"tro, 1a "a!e" #$e en a#$ella ca"a %a/ $c%a" co"a" #$e "on,,, :,,, del a o, :79e"de l$ego #$e lo "a!a8 Todava recorda!a el a=o #$e %i*o la co $ni(n' c$ando "$ adre "e&ara!a lo #$e &odan llevar"e / lo #$e tenan #$e de-ar:, FA #$5 %ora o" vai" a=anaG :9icen #$e el ca i(n vendr a la" c$atro de la a=ana, Calc$lan #$e a la" "iete /a e"tar todo cargado / &odre o" coger el coc%e de lnea de la" "iete / edia, F>endr" a de"&edir e' noG :7Claro,,,8 Ma / 32ria ta !i5n #$ieren ir al cr$ce &ara de"&ediro",,, :Pero no vale la &ena,,, :7Claro #$e "8 Bl %a!ra #$erido #$e toda la Colonia lo" a&o/a"e en a#$ello" o ento", H$e entendieran #$e %a!a "ido $/ in-$"ta la anera co o %a!an tratado a Cli ent /' de re!ote' a toda "$ +a ilia, Pero &areca $n de"eo tan irreali*a!le co o el del regre"o de "$ &adre, :Me $ero de gana" de #$e %a/a &a"ado todo / e"te o" a#$,,, :Ella e"ta!a a &$nto de ec%ar"e a llorar, $/ le-o" de

9e"de #$e %a!a e"tallado el e"cndalo' %aca ca"i $na "e ana' "e le" %aca $/ di+cil "eg$ir viviendo en la Colonia, C$ando "alan de ca"a' +$e"en donde +$e"en' lo" "ilencio"' la" irada" de reo-o' la" "onri"a" edio alicio"a"' lo" &er"eg$an, S$erte del to' #$e %a!a a/$dado a "$ &adre a con"eg$ir en"eg$ida $n tra!a-o, 7Pero "e le %aca todo tan c$e"ta arri!a8 :7Tengo iedo8' tengo $c%o iedo' de ir e' de #$edar e,,,

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Olor de colonia

:7S"""t8 Todo ir !ien' /a lo ver", :4a a!ra*a!a:, 1o ir5 a verte toda" la" "e ana", Co o "i vivie"e" en la Colonia, 9e %ec%o' a$n#$e o" va/i" al otro ro' de"de <arcelona no e" tan le-o", 1,,, dentro de $/ &oco ter inar5 la carrera / &odre o" ca"arno" /,,, E"ta!an tan a!"trado" re endando lo" "$e=o" con &ro/ecto" #$e no "e dieron c$enta de #$e $no" o-o" lo" acec%a!an de"de le-o", :7Aola,,,8 :7Aola8 :di-eron lo" do" a $n tie &o' "or&rendido", :CJlia' F#$5 %ace" a#$G :Sidret "e levant(, :3o "a!a o" #$e i!a" a venir, :Ra#$el ta !i5n "e &$"o en &ie ientra" "e +rota!a lo" o-o":, FAa" ido a ca"aG :S,,, :CJlia acelera!a el &a"o &ara red$cir la di"tancia, Sonri"a"' a!ra*o", Ra#$el encontra!a a CJlia $/ ca !iada / a&ena" %aca do" "e ana" #$e "e %a!a ido) "e %a!a &$e"to el ve"tido e"ta &ado "in anga" #$e le %a!a co"ido ella el verano &a"ado / #$e ni "i#$iera %a!a #$erido e"trenar) F/ el &eloG' F#$5 te %a" %ec%o en el &eloG Me lo %e ri*ado $n &oco' deca' / "e "onro-a!a, Te "ienta $/ !ien' Fverdad' I"idreG Sidret di-o #$e " / ella a2n "e "onro-( ", 1 el tra!a-o en <arcelona' Fc( o te vaG <ien' $/ !ien' deca' i &aciente, Pero a%ora tenan #$e %a!lar de otra co"a) F#$5 %a!a oc$rridoG C$ando "$ adre "e lo cont( &or tel5+ono "e #$ed( %elada, ;a$ e ta !i5n "e lo %a!a to ado $/ al, 4a noc%e anterior "e %a!a &re"entado en la +onda donde e"ta!a ella &ara decirle #$e no #$era &oner lo" &ie" n$nca " en la Colonia) #$e lo" ira a ver c$ando e"t$vie"en in"talado", 9e o ento vai" a ir a ca"a del to' FnoG Ra#$el a"inti() en tan &oco" da" no %a!an tenido tie &o de encontrar &i"o, S$erte #$e la ca"a del to era grande / &odan g$ardar lo" $e!le" en el "(tano, 4a" do" %er ana" volvieron a a!ra*ar"e, :Me alegro de #$e t2 /a no e"t5" :deca Ra#$el:' no "a!e" lo #$e te %a" a%orrado,,, :P$edo i aginarlo, Por e"o %e venido' &ara a&o/aro", A$n#$e no &odr5 e"tar $c%a" %ora") de"&$5" de co er tengo #$e ir e otra ve*,,, :FC( o %a" vi"to a :Serena' $/ "erena) a G $c%o " #$e &a&,,, $ndo, A e-or,,,

:Por#$e "a!e di"i $lar

:73o co &are"8 Pa& naci( en la Colonia, Para 5l e" todo "$ a n$nca le %a g$"tado vivir a#$,,, :Pero /a "e %a!a ada&tado' ta !i5n tiene "$ Sidret la" o!"erva!a 5rito,,,

ientra" la" e"c$c%a!a) e"ta!a org$llo"o de Ra#$el)

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Olor de colonia

/a era %ora de #$e "$&ie"e de+ender "$" idea" / criterio" delante de "$ %er ana a/or' &ero era e-or ca !iar de te a, :F1 te "iente" !ien en la +ondaG :3o $c%o, S$&ongo #$e "er &or &oco tie &o, C$ento lo" da" #$e +altan &ara #$e t$ adre / 32ria "e in"talen en <arcelona, :FTan &oco +altaG :#$era "a!er Ra#$el, :A&ena" $n e", :Mir( a Sidret:, T$ adre e %a dic%o #$e o" tra"ladar5i" en vacacione", 7Tengo tanta" gana"8 :Sonri(' de reo-o' a Ra#$el:, 32ria / /o dor ire o" en la i" a %a!itaci(n,,, :H$5 envidia e da",,, :/ "e a!ra*( a Sidret tanto ir con vo"otro",,, irndolo:' e g$"tara

:Tendre o" #$e e"&erar $n &oco todava' &ero c$ando lleg$e la %ora' c$ando lleg$e :la a!ra*( con " +$er*a' !e"ndola:' no &odr" de"%acerte de n$nca ",,,' n$nca ",,, CJlia lo" o!"erv() &ara ello" %a!a de-ado de e@i"tir, A$n#$e ta &oco %a!ra "ido ca&a* de decirle" #$e ella " #$e "enta envidia) envidia de tener a alg$ien con #$ien a!ra*ar"e' envidia de "er tan a ada' envidia de "a!er ace&tar la envidia en vo* alta co o %a!a %ec%o Ra#$el, 1 cerr( lo" o-o", A$n#$e a%ora /a "a!a #$e ni con lo" o-o" cerrado" "e &$ede oc$ltar la verdad #$e te d$ele' ni con la &o"t$ra indi+erente #$e ado&t( "i $lando #$e no lo" vea' ni con el "ilencio con #$e aco &a=( lo" &ri ero" in$to", 1 de-( #$e a#$el "ol de &rinci&io" de verano la de"l$ !ra"e ientra" al*a!a la ca!e*a / conte &la!a &or 2lti a ve* la colina &intada de reta a "o!re la #$e "e al*a!a el convento, 0n convento con la" ventana" cerrada" a la realidad del $ndo, Ig$al #$e "e le %a!an cerrado a ella la" &$erta" %aca $c%o tie &o, 1 en a#$el o ento e &e*a!a a vi"l$ !rar el +$t$ro con cierta tran#$ilidad, 7Tena #$e %acer tanta" co"a",,,8

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4a" co"a" %a!an ca !iado $c%o en lo" 2lti o" tie &o"' tanto #$e a vece" tena #$e &elli*car"e &ara a"eg$rar"e de #$e e"ta!a de"&ierta' &en"a!a Tere"a ientra" "$!a la e"calera &ara ir a ca"a de Ro"alia, Al &rinci&io le %a!a co"tado aco"t$ !rar"e a "a!orear la co &ren"i(n #$e le o+recan la" do" %er ana", 1 a%ora e"ta!a convencida de #$e era lo #$e " ec%ara de eno"6 la" &$erta" a!ierta"' la co &a=a' la con+ian*a, C$ando "e "$&o #$e "e in"talara en <arcelona' no +altaron con"e-ero" #$e la alertaran de lo" &eligro" de vivir en la ci$dad) tendr" #$e aco"t$ !rarte a cerrar la ca"a con llave / a no +iarte de nadie' le decan con $na envidia al di"i $lada, Sonri( ientra" e &$-a!a la &$erta de la" vecina", :7Aola8' F"e &$edeG la" :7Adelante8 E"to/ en la cocina, :Ro"alia "ali( a reci!irla en-$gndo"e ano" en el delantal,

Kertr$di" "e a"o ( al interior de"de el !alc(n) era ella #$ien le %a!a &edido a Tere"a #$e "$!ie"e, Rlti a ente' la" do" $-ere" "e %acan $c%a" con+idencia", El %ec%o de #$e %$!ie"en de"&ac%ado a Cli ent tena $c%o #$e ver con ello, 4a noticia "e %a!a convertido en $na !o !a / "$ e@&lo"i(n &rod$-o en la" ala" leng$a"' #$e n$nca de-a!an de te-er r$ ore"' $na "or&re"a indignada llena de "ati"+acci(n, A$n#$e la" nevera" el5ctrica" /a %aca tie &o #$e %a!an en+riado lo" enc$entro" en la +$ente' era inevita!le #$e $n aconteci iento co o a#$el &rovoca"e corro" en la +!rica' la calle o la &la*a' a la "alida de i"a6 e"ta ve* Pala$ "e %a &a"ado' decan alg$no") "e ve #$e lleva!a la" c$enta" con tanto ingenio #$e d$rante a=o" !arri( &ara ca"a "in #$e nadie "e die"e c$enta, 3o e" nada n$evo' decan otro"' "ie &re "e %a dic%o #$e a #$ien anda entre iel algo "e le &ega, 1 lo" " &iado"o"' con vo* la"ti era' da!an gracia" a 9io" &or %a!erle" a%orrado e"ta vergQen*a a ;oan / a .ilo ena) 7&o!recito"8' a&ena" %ace $n e" #$e lo" enterraron' a2n de!en de e"tar caliente" dentro de la t$ !a /,,, E"to" co entario" inco oda!an tanto a Tere"a co o a Kertr$di") vcti a" co o %a!an "ido a !a" de lo" c%i" e" de la gente' "e "entan " $nida" #$e n$nca, C$ando Ro"alia "e %$!o ido a la cocina &ara ter inar el "o+rito del arro*'

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Olor de colonia

"e "entaron alrededor de la e"a del co edor) eran de la" &oca" &er"ona" #$e e"ta!an convencida" de la inocencia de Cli ent, 4o" 2lti o" da" lo %a!an re&etido $c%a" vece" c$ando lo de+endan &re"$ iendo de conocerlo !ien' a%ora /a "in ning2n ti&o de &$dor, So!re todo Tere"a' #$e' ante la &er"&ectiva de &oder "alir &ronto de la -a$la :era a" co o lla a!a a la Colonia de"de a#$ella adr$gada en #$e li!er( a lo" &-aro":' "e a+lo-a!a el cor"5 / &er ita #$e a+lora"en en li!ertad lo" "enti iento" #$e %a!a tenido #$e re&ri ir de"de #$e tena $"o de ra*(n, 1 de tanto "oltar"e no &$dieron evitar #$e ta !i5n re"$rgie"e la antig$a rivalidad oc$lta dentro de "$ &e#$e=o $niver"o de lo" "$e=o" n$nca con+e"ado", 1 Kertr$di"' d$rante la" noc%e" de !oc%orno de a#$el e" de -$lio' env$elta &or la %$ edad del ro ientra" "e ta&a!a lo" odo" &ara no or el cricr de lo" grillo"' intenta!a olvidar #$e "$" a igo" "e i!an) $no" con " +ort$na #$e otro"' &ero e &a#$eta!an el &a"ado / "e di"&onan a e &render $na vida #$e co o ni o "era di+erente, 1 ella tena #$e #$edar"e, Sola, Sin " con"$elo #$e lo" va"ito" de ag$ardiente #$e co &arta de ve* en c$ando con "$ %er ana, 1 a%ora le dola ver a la vi$da de I"idre delante de ella' o&ti i"ta' rela-ada' con $na "eg$ridad #$e no le conoca, 1 $na e"&ecie de de onio' de"conocido %a"ta a#$el o ento' le %i*o rec$&erar del arc%ivo del olvido la i agen de $na Tere"a "aliendo del de"&ac%o del director / a!roc%ndo"e la !l$"a ientra" arra"tra!a el "o+oco %acia la &$erta de vidrio e" erilado / de"a&areca, Co o ta &oco &$do evitar la vi"i(n del "e=or <oi@ v$elto de e"&alda", 1 le dola' 7"8' a2n le dola recordar c( o "e volvi(' agre"ivo' / cogi5ndole la" $=eca" la o!lig(' con $n ge"to o!"ceno' a arrodillar"e /' a$n#$e no era la &ri era ve*' la %$ illaci(n de a#$ella noc%e +$e " %iriente #$e n$nca, El aire del co edor de ca"a de Ro"alia "e %a!a enrarecido, 4a" do" $-ere" re"&ira!an con di+ic$ltad, 1 "e iraron, .i-a ente, S$" irada" de"&rendan $na" c%i"&a" #$e aca!aron de encender"e c$ando Kertr$di" decidi( &lantar cara / decirle "in a !age"6 :Sie &re e %e &reg$ntado #$5 &a"( a#$el da &or la noc%e' c$ando todo el $ndo "e %a!a ido /a / t2 "ali"te del de"&ac%o /,,, 4a a&arici(n del "ilenci( llen( la e"tancia de de"a"o"iego' de an"iedad' de vaco, Tere"a a&art( la irada &ara &onerla "o!re la" $=a" de "$ ano derec%a' $na ano #$e %a!a de"can"ado enci a de la e"a de"de el &rinci&io de la conver"aci(n, 9$rante $c%o tie &o %a!a te ido a#$ella &reg$nta, 1 le llega!a &reci"a ente %o/' c$ando /a da!a ig$al' &ero ta !i5n c$ando crea "entir"e con +$er*a" &ara conte"tarla, 1 ir( a "$ a iga de lo" 2lti o" a=o"' tran#$ila' conciliadora, :3ada' no &a"( nada i &ortante, Kertr$di" la e"c$c%a!a $n &oco dece&cionada) a$n#$e int$/( "inceridad

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Slvia Alcntara en la re"&$e"ta' no era la #$e le %$!iera g$"tado or,

Olor de colonia

3ada i &ortante' "e re&eta Tere"a, 4a 2lti a ve* #$e "e %a!a vi"to a "ola" con Cli ent en el !o"#$ecillo de detr" de la torre' 5l le %i*o la i" a &reg$nta' / no la &$do re"&onder, S$ conciencia' cincelada a gol&e de anda iento"' "e lo %a!a i &edido, 1 a%ora la irada in#$i"idora de Kertr$di" la o!lig( a revivirlo / a &reg$ntar"e #$5 ti&o de iedo la e &$-( a ir &or tercera ve* al de"&ac%o del "e=or <oi@, FEra el iedo de "ie &reG FO #$i* no era "olo iedoG 4a" &oca" vece" #$e "e %a!a atrevido a &en"ar en ello' "e deca #$e %a!a recorrido a#$el ca ino con re"ignaci(n, F.$e la re"ignaci(n lo #$e la o!lig( a "entar"e donde 5l deca / de-ar #$e le de"a!roc%ara la !l$"a con lo" dedo" a arillento" de +$ ador de $c%o" a=o"G F3o %a!a re!elda en el ge"to de a&artar"e la" lgri a" con el rev5" de la anoG FContra #$i5n "e re!ela!aG FContra " i" a &or no tener la valenta de levantar"e / e"c$&ir todo lo #$e "entaG FContra el %o !re #$e "olta!a &ro e"a" de genero"idad ientra" "e a&ro&ia!a de lo #$e no era "$/oG FContra lo" #$e "e crean -$ece" / la condena!an "in concederle "i#$iera el derec%o a de+ender"eG 1a #$e ig$al ente era c$l&a!le a lo" o-o" de todo el $ndo' "e deca' "er5 c$l&a!le) "i tengo #$e "o&ortar "$ eno"&recio' al eno" "acar5 &rovec%o) / +$e c$ando' levantando la ca!e*a con org$llo' "e arranc( la" lgri a" de $n anota*o, A2n %o/ no "a!a c$l de la" do" accione" &arali*( la" ano" del director / lo o!lig( a dar $n &a"o atr" ientra" le deca6 7v/a"e8' &or +avor' v/a"e' / !a-( la ca!e*a6 no la ole"tar5 "' / no "e &reoc$&e &or la" o!ra"' dar5 (rdene" al encargado de lo" al!a=ile" &ara #$e %aga lo" ca !io" #$e $"ted crea nece"ario"' / "e volvi( de e"&alda", 9$rante $c%o tie &o' la ra!ia no la a!andon(, FC( o &oda %a!er "ido tan e"t2&ida de e"&erar a #$e 5l la ec%a"eG FTendra #$e e"tarle agradecida' enci aG E"a &o"i!ilidad le revolva el e"t( ago, FO aca"o,,, le dola no %a!er llegado %a"ta el +inalG 1 "enta "$" ano" !a-o la !l$"a ientra" le deca #$e no e" -$"to #$e $na $-er co o $"ted e"t5 tan "ola,,, 3o' no +$e nada i &ortante, A%ora e"ta!a "eg$ra, Pero d$rante $c%o tie &o "e "inti( con+$ndida / "$cia' "o!re todo "$cia' &or %a!er con"entido #$e $na" ano" e@&eri entada" le recorda"en #$e era verdad #$e e"ta!a $/ "ola' de a"iado "ola, Por "$erte' la con+$"i(n / la "$ciedad #$eda!an le-o",,,' le-o",,,' le-o",,, 1 volvi( a decir6 :3o' no &a"( nada i &ortante,,, Kertr$di" a"inti( con $n ge"to de di"c$l&a, Senta %a!er re ovido $n e&i"odio tan de"agrada!le &ara la" do", Solo le %a!a &edido #$e "$!ie"e &or#$e #$era in+or arla de lo" 2lti o" aconteci iento" #$e a+ecta!an a Cli ent, El da ante"' a edia tarde' o/( co o el "e=orito ;o"e& Maria :el "o!rino de lo" co-one"' co o deca el "e=or <oi@: tena $na conver"aci(n &or tel5+ono #$e la de-( clavada en "$ "itio, Seg2n &$do ded$cir' &ronto %a!ra ca !io" i &ortante" en la +!rica) %a!an co &rado a#$inaria n$eva /

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Olor de colonia

#$eran renovar a &arte del &er"onal, E &e*ando &or el director / lo" a/ordo o") "e ve #$e /a tenan lo" "$"tit$to", 4o c$al le %i*o &en"ar #$e no "e %a!an credo la %i"toria #$e %a!a $rdido el director &ara cargar con toda la re"&on"a!ilidad a Cli ent, :F1 5l lo "a!eG :Tere"a "e %a!a #$edado "in aliento, :S, Al "alir de i"a %e ido a "$ ca"a,,, :F1 #$5 te %a dic%oG :H$e no ca !ia nada' #$e /a tienen $n ca!e*a de t$rco' #$e e"ta!a todo &revi"to' #$e e"ta gente "e ta&an la" i"eria" $no" a otro" /,,, :9e todo" odo"' creo #$e tendra #$e intentarlo, e-or :E" lo #$e le %a dic%o Matilde' &ero no %a con"eg$ido nada, A lo "i "e lo dice" t2,,,

:F1o,,,G 3o creo #$e /o &$eda %acer nada,,, 1a "a!e" #$e no "o/ !ien reci!ida en a#$ella ca"a, Matilde,,, :Pero a%ora e" di+erente, 4a" do" &en"i" lo i" o, 1 e" i &ortante #$e "e de+ienda, Al eno" #$e lo intente, Me d$ele verlo tan vencido, Sin ni o" &ara,,, 7Tene o" #$e %acer algo,,,8 FCon #$5 le "ala a%oraG FH$5 &odan %acerG Si ella" no eran nadie' nadie' nadie,,, Tena ra*(n Cli ent' e"o" ca&ito"te" "e &rotegen $no" a otro" / /a lo tenan decidido todo ante",,, :F3o e o/e"G Tene o" #$e %acer algo,,, :FPor #$5 in"i"te" tantoG Por#$e no #$iero #$e Cli ent "e va/a, Por#$e "in 5l tengo iedo de #$e la Colonia "e e caiga enci a, Por#$e "on de a"iado" a=o" de co &artir,,, tanta" co"a", Por#$e e" la 2nica &er"ona #$e e %a e"c$c%ado / e %a irado,,,' e %a irado con re"&eto,,, :Por#$e,,, 7da ig$al8 FAa!lar" con 5l o noG :E" #$e a%ora e" la %ora de co er /,,, :7T2 lo %a" dic%o8 E" la %ora de co er, :Ro"alia' acalorada' "e a"o a!a de"de la cocina:, 1a &$ede" lla ar a 32ria &ara #$e "$!a, Ao/ co er5i" con no"otra", :E" #$e,,, :Ae ec%ado do" ta*a" " de arro* a la ca*$ela, S$&ongo #$e Sidret "e #$eda a co er con lo" Pala$' FnoG :S' &ero,,,

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Slvia Alcntara :P$e" no "e %a!le ",,,

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.$e $na co ida e@tra=a, A$n#$e a Ro"alia el arro* a la ca*$ela con cone-o le %a!a "alido delicio"o' el %a !re de lo" co en"ale" no e"t$vo a la alt$ra' e@ce&to en el ca"o de 32ria' #$e &reg$nt( "i &oda re&etir) "e %a!a ter inado el &ri er &lato en $n o ento ientra" co enta!a lo a+ort$nada" #$e eran de &oder ir a vivir a <arcelona, :3o %a!la de otra co"a :deca "$ adre a odo de di"c$l&a, " arro*, :795-ala8 A lo" dieci"5i" a=o",,, :Sonriendo' Ro"alia le "irvi(

A c$al#$ier edad il$"iona $n ca !io a"' &en"a!a Kertr$di" a"ticando $n tro*o de cone-o / tragndo"elo -$nto con la" &ala!ra") &or %o/ /a %a!a %a!lado de a"iado, 1 ientra" 32ria "eg$a con lo" detalle" del &i"o de <arcelona' #$e "i la cocina era $/ &e#$e=a &ero alegre' #$e "i %a/ $na %a!itaci(n $/ grande' Fverdad' a G' / all &ondre o" el c$arto de co"er' #$e "i,,,' Tere"a co &arta la alegra de "$ %i-a' a$n#$e intenta!a #$itarle i &ortancia) int$a #$e el %ec%o de e@teriori*arla &oda %erir a la" vecina"' a$n#$e %$!ie"e con"eg$ido a#$ella o&ort$nidad gracia" a ella", Ro"alia /a %a!a retirado lo" &lato" vaco" del arro* /' org$llo"a' &ona "o!re la e"a $na !ande-a de natilla" con elindre") e &arece #$e %o/ e %an "alido $/ !$ena"' deca' ientra" conte &la!a a "$ %er ana de reo-o) le %a!ra g$"tado &oder de o"trarle #$e la entenda) &oco a &oco "e i!an /endo toda" la" &er"ona" &or la" #$e "entan " a+ecto) no %aca ni $n a=o #$e "e %a!an ido Pe&ito / Ci(' con lo" ni=o"' al &$e!lo vecino, Bl ont( all $na car&intera /' "eg2n le %a!a dic%o la ca &anera' "e ve #$e el negocio le" i!a $/ !ien' / ta !i5n a=adi( #$e ella / "$ arido e"&era!an la -$!ilaci(n co o el "anto adveni iento &ara ir"e con ello", 79e"de l$ego #$e entenda a Kertr$di"8 Sa!a el vaco #$e de-a la a$"encia de alg$ien a #$ien %a" tenido #$e a ar / a2n a a" en "ilencio, 4o #$e no entenda era co o do" &er"ona" tan contra&$e"ta" co o ella" do" / #$e lleva!an $na vida tan di+erente tenan #$e aca!ar "$+riendo &or lo i" o, 9io" lo %a #$erido a", 7H$5 le va o" a %acer8

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:7H$5 le va o" a %acer8 : ientra" envolva con &a&el de &eri(dico el 2lti o &lato / lo eta dentro de $na ca-a, :3o' #$5 le va o" a %acer' no, Me &arece #$e t2 " #$e &$ede" %acer algo' e &arece #$e,,, :1 con el e"tro&a-o de e"&arto li &ia!a lo" re"to" de co ida de $n tenedor, :73o #$iero %a!lar " de e"to8 :Aca!( de e"trec%ar el "eg$ndo n$do del cordel #$e "$-eta!a la ca-a, :F3o "a!e" decir nada " +$er*a de la nece"aria, :3o, :FTan &oco te i &orta t$ +a iliaG :Ae dedicado i vida a la +a ilia, 3o &$ede" ec%ar e nada en cara, A#$el &ri er do ingo de -$lio era el 2lti o #$e lo" Pala$ &a"a!an en la Colonia, 9e"&$5" de cenar' "e di"&onan a e &a#$etar lo" $ten"ilio" de cocina, E"&eraron a #$e Ra#$el "e +$e"e a dor ir &ara reiniciar la conver"aci(n &rovocada &or la vi"ita de Kertr$di" / #$e la &re"encia de la" %i-a" :&ri ero CJlia / " tarde Ra#$el con Sidret: le" %a!a acon"e-ado a&la*ar, 9i"i $lar la" de"avenencia" delante de lo" %i-o" era tal ve* $na de la" &oca" co"a" en la" #$e todava e"ta!an de ac$erdo, Pero' a#$el da' a Matilde le %a!a co"tado callar, 4e dola tener #$e ir"e de a#$ella anera, Ella %a!ra #$erido ir"e &or la &$erta grande' co o "ie &re %a!a "o=ado, 1 #$e Cli ent %$!ie"e ace&tado $c%o tie &o atr" el tra!a-o #$e le %a!a o+recido "$ %er ano, 1 volver al l$gar donde ella viva ante"' con "$ +a ilia' c$ando todava &odan %acerlo con la ca!e*a alta, Co o Maria Ro"a / Ra on' #$e "e %a!an ido al &$e!lo de ella a ontar $n negocio &ro&io, Ello"' "in e !argo' no &$dieron %acerlo, Cli ent "e %a!a negado "ie &re a ir"e' con $na to*$de* i &ro&ia de $n %o !re de "$ edad e inteligencia) no #$era entender #$e %a!a otro $ndo " all de la Colonia, 1 a%ora' &or c$l&a de la o!cecaci(n o de la ingen$idad' del &oco -$icio o 7va/a $"ted a "a!er de #$58' "G :4a +$ria la o!liga!a a +regar $n ta*(n con

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%a!a convertido "$ "$e=o en $n ca"tigo, 1 e"o no &odra &erdonr"elo n$nca, Cada da le co"ta!a " oc$ltar el de"encanto #$e le &rovoca!an "$" reaccione", H$eda!an tan le-o" de la" &ala!ra" de a#$ella adr$gada en #$e le di-o con lo" o-o" %2 edo"6 no "5 %acerlo e-or' Matilde' no "5 %acerlo e-or, Ella' en a#$el o ento' lo "inti( cercano / cre/( #$e a lo e-or &odran tener otra o&ort$nidad, Pero "e e#$ivoc(, 3o ca !i( nada, Al contrario, Bl "ig$i( con la actit$d de "ie &re / &or "$ c$l&a la +a ilia "e +$e de"integrando, Per iti( #$e "$ %i-o "e arc%ara) incl$"o lo a/$d( a organi*ar"e la vida le-o" de ca"a, 7E i!a tan &oco a verlo"' ;a$ e8 Con CJlia %a!a %ec%o ig$al, 1 "o"&ec%a!a #$e ella "eg$ira lo" &a"o" de "$ %er ano) co o %o/' #$e "e %a!a &re"entado a edia a=ana' a la carrera' / "olo &ara darle la ra*(n a "$ &adre, F1 Ra#$elG Si ella no llega a i &oner"e' ta !i5n %a!ra #$erido ir"e con "$ %er ana, Ra#$el' la " d$lce / co &ren"iva de lo" tre"' la 2nica #$e le #$eda!a' / &or &oco tie &o, Pero al eno" ella "e ira de"&$5" de ca"ar"e' co o tiene #$e "er, 1 "e #$edaran "olo"' Cli ent / ella, A$n#$e vivir "olo" :teniendo en c$enta #$e no &$dieron %acerlo ni c$ando "e ca"aron: no e"tara al "i 5l,,,' "i 5l,,, 1 lo o!"erv() co o "ie &re' e"ta!a a!"trado' con la irada &erdida' a$"ente' le-ana, E"o ta &oco &odra &erdonr"elo n$nca, FC( o "e &$ede &erdonar a $n %o !re #$e e"conde detr" de "$" o-o" la "o !ra de otra $-erG FC( o &$ede" decirle a t$ $-er #$e el iedo te %a carco ido lo" %$e"o"G FH$e te %a &arali*ado la vidaG H$e "enta a=oran*a de a#$ello" tie &o" en #$e viva enterrado dentro de lo" &ro!le a" &ero con gana" de "alir adelante, En ca !io' a%ora' %a"ta de lo" "$e=o" no #$eda!a " #$e el iedo,,,' el iedo,,,' el iedo, Si al eno" %$!ie"e %eredado la "a!id$ra #$e tenan "$" &adre" &ara &oder "o!revivir, 1 record( la irada a"$"tada de "$ &adre en tie &o" de g$erra / c( o "$ adre lo a/$d( a e"conder"e a$n#$e no t$viera otivo", 1 ta !i5n recorda!a a I"idre' tan "eg$ro' tan decidido' tan valiente,,,' a$n#$e de"&$5" lo &aga"e tan caro, 4o" a=o" #$e oc$&( el &$e"to #$e 5l %a!a de-ado "e dedic( a i itarlo, F1 de #$5 le "irvi(G Solo &ara caer de c$atro &ata" en $na telara=a de lo" tan t$r!io" #$e' a e"ta" alt$ra"' /a "e "enta inca&a* de en+rentar"e a ello", A$n#$e al &rinci&io "e %a!a "$!levado contra a#$ella" ac$"acione" in-$"ta"' "in l(gica ni "entido co 2n' / e"ta!a decidido a todo6 a %a!lar con el a o' a in+or ar a la -$nta de accioni"ta"' a den$nciarlo al "indicato' 7a todo8 E"ta!a %arto' e"ta!a %a"ta la coronilla de callar, Tena arg$ ento" de "o!ra &ara de+ender"e / lo %ara, Con"eg$ira #$e "aliera a la "$&er+icie la verdad #$e %a!a oc$lta de!a-o de toda a#$ella ierda, 79e"de l$ego #$e lo %ara8 Pero la $erte de la "e=ora >ilado at' interr$ &iendo "$" &lane" de re!elda o entnea' le cerr( la" &$erta" a la" do" &ri era" o&cione" / de"&$5" todo "e co &lic( tanto #$e t$vo #$e con+or ar"e con la tercera o&ci(n' / +$e al "indicato a &e"ar de la "o"&ec%a de #$e' teniendo en c$enta #$e

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e"ta!a &rotegido &or lo" i" o" a o"' todo "era $na +ar"a, Sin e !argo' el &ri er da el delegado lo reci!i( $/ !ien e incl$"o le dio e"&eran*a"6 &lantare o" cara' le di-o' lo" llevare o" a -$icio / "e le" va a caer el &elo, Al da "ig$iente lo and( a !$"car &ara decirle' en tono de con+idencia / actit$d a i"to"a' #$e %a!a %ec%o alg$na" ge"tione" / #$e' de"&$5" de e"t$diar "$ ca"o con deteni iento' le acon"e-a!a #$e cogie"e el dinero #$e le %a!an o+recido, Seg2n "$" noticia"' tenan contratado al a!ogado " "$cio de <arcelona, En e"a" circ$n"tancia"' no %a!a &o"i!ilidad alg$na de ganar el -$icio, 1' ade " de no ver $n d$ro' in"i"ti(' &odra" ir a la crcel, M" tarde "$&o &or Kertr$di" #$e el delegado %a!a antenido $na re$ni(n con el "e=or <oi@ el da ante", 4o #$e no &oda entender era &or #$5 Kertr$di" %a!a ido &or la a=ana a "$ ca"a a calentarle la ca!e*a a Matilde / %a!a in"i"tido tanto en re"$citar $n ca"o &erdido / !ien &erdido, 7Si ella lo "a!a e-or #$e nadie8 E"ta!a tan en"i i" ado atando ca-a" #$e no "e dio c$enta de #$e "$ $-er atrave"a!a el co edor &ara ir a a!rir la &$erta, Ta &oco %a!a odo el ti !re, :FH$i5n &$ede "er a e"ta" %ora"G :deca Matilde :7Aola8 Perdonad' /a "5 #$e e" :P$e" "' e" $n &oco tarde,,, :FP$edo &a"ar,,,G :FH$i5n e"' MatildeG :Cli ent' al*ando la vo* de"de la cocina, :E",,, Tere"a, :1 la ir( de arri!a a!a-o indicndole #$e entra"e con $n ge"to, ientra" "e a&arta!a $/ tarde &ero,,, ientra" a!ra,

:7Tere"a8 :Pa" ado' "in "a!er #$5 %acer:, FAa &a"ado algoG :3o,,,' !$eno' en realidad ", E" #$e,,, no "5 &or d(nde e &e*ar, :4o "iento :Cli ent i!a de $n lado a otro:' tene o" toda" la" "illa" e !alada", >en' "i5ntate a#$, :1 le o+reca la !$taca de &iel' "it$ada delante del televi"or' la #$e no &odan llevar"e &or#$e era del a o, :3o' gracia", 3o e"tar5 $c%o rato,,, :9e reo-o' o!"erva!a el +la ante televi"or) F#$5 %a!rn %ec%o con la radioG :Entonce"' F#$5 &a"aG :Matilde %a!a cr$*ado lo" !ra*o" / "e a&o/a!a en la anta #$e c$!ra la e"a del co edor, :3ada' #$e,,, Kertr$di" e %a co entado la conver"aci(n,,, :P$e" va/a "ecretaria e" e"ta c%ica' #$e va div$lgando lo #$e o/e &or toda" &arte", :1 de"cr$*a!a lo" !ra*o" &ara arreglar"e el o=o, :3o' "i /o "olo,,, :4o "a!a' "a!a #$e no era !$ena idea ir all,

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:Por +avor' Matilde, So o" ca"i +a ilia, E" nor al #$e "e &reoc$&e, :Mir( a Tere"a:, Kracia" &or la" ole"tia"' &ero /a "a!e" #$e no" va o" a=ana a &ri era %ora, 3o "e &$ede %acer nada, :Se %a!a a&o/ado en la e"a' al lado de "$ $-er' / tena a Tere"a en+rente, >olvi( a irarla' +i-a ente:, Kracia", Te lo agrade*co $c%o,,, :Tal ve* "i,,, :F3o lo %a" odoG :Matilde %a!a v$elto a cr$*ar lo" !ra*o":, 3o "e &$ede %acer nada, 3o" va o" a=ana,,, :A$n#$e o" va/i" a=ana, :Se dirigi( a Cli ent:, Tiene #$e %a!er alg$ien #$e te e"c$c%e, A e"ta" alt$ra"' lo" de arri!a "eg$ro #$e no "e creen la" entira" del director,,, :3o "e &$ede %acer nada' Tere"a, 1a lo intent5,,, :C$ando e"t5i" +$era de a#$ a lo e-or "er " +cil,,, :E" de a"iado tarde, :Cli ent &en"a!a en el "o!re #$e "e %a!a g$ardado en el !ol"illo interior de la a ericana, :3o &$ede" rendirte tan &ronto, A$n#$e "olo "ea &or el !$en no !re, Aa*lo &or t$" %i-o", Ra#$el "e &a"a el da llorando,,, :7<a"ta8 F3o te %a dic%o #$e no "e &$ede %acer nadaG :Por +avor' Matilde' cl ate,,, 3o #$era cal ar"e, Pero Fc( o "e atreva a ir a "$ ca"a a decirle" lo #$e tenan #$e %acerG FC( o "e atreva a %a!lar de "$" %i-o"G FCon #$5 derec%oG FH$i5n le %a!a dado a#$el derec%oG F3o era !a"tante #$e CJlia "e +$era a vivir con ella c$ando e"t$vie"en en <arcelonaG 1 a lo e-or ta !i5n invitara a ;a$ e' / a Ra#$el' c$ando "e ca"a"e con Sidret' /,,, F#$5 " #$era #$itarle' a#$ella $-erG 1 "e agarr( al !ra*o de "$ arido, :Ser e-or,,,' "er e-or #$e e va/a,,, :1 "e dirigi( de&ri"a %acia la &$erta "in e"&erar a #$e la aco &a=a"en, 4a l$* de la !o !illa &rotegida &or $na &antalla #$e vena de la calle entra!a a trav5" de la" ra/a" de la &er"iana / de-a!a entrever la ca!ecera de la ca a env$elta a&o/ada en la &ared / $na" ca-a" a ontonada" al otro lado' / el colc%(n en edio del "$elo' donde Cli ent "e re ova' in#$ieto, A "$ lado' Matilde lo o!"erva!a en "ilencio %a"ta #$e vio #$e "e levanta!a de $n "alto, :FH$5 te &a"aG :Me a%ogo :re"&ira!a con di+ic$ltad:' e a%ogo, Entre el calor /,,, /a no ag$anto dor ir en el "$elo,,, :1 "e &ona lo" &antalone" / la ca i"a a toda &ri"a, :Si %$!ie"e" e"&erado a a=ana &ara de" ontar la ca a,,,

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:3o %a!ra tenido tie &o, Me di-eron #$e vendran a la" c$atro,,, :F1 a%ora ad(nde va"G :A dar $na v$elta, :A2n "e o/en voce" &or a#$ +$era, F3o te da alg$ienG iedo encontrarte a

:Saldr5 &or la &$erta del -ardn, Ir5 %acia el &$ente &or detr" del teatro, 3o creo #$e' "iendo do ingo' e enc$entre a nadie, 3ece"ito $n &oco de aire +re"co, Aa!a recorrido docena" de vece" el ata-o &or el #$e ca ina!a, 4e a$ ent( el a%ogo c$ando "e dio c$enta de #$e "era la 2lti a ve*' a$n#$e el aire #$e "$!a del riac%$elo / el olor de lo" ato-o" lo recon+orta!an, 9e &ronto "e det$vo, 4a &oca l$* #$e o+recan la" !o !illa" llena" de &olvo del ca ino a&ena" le de-a!a entrever $na "o !ra "entada en la !arandilla del &$ente) en el i" o "itio donde lo %a!a e"&erado Tere"a el &ri er da #$e +$eron a tra!a-ar, Contrariado' decidi( dar edia v$elta, Pero no t$vo tie &o) el r$ido de "$" &a"o" en la grava del "$elo %i*o #$e la &er"ona #$e &areca tan de"eo"a de "oledad co o 5l "e volviera, 1 "e vio o!ligado a acercar"e, :<$ena" noc%e",,, :Aola' !$ena" noc%e", :3o conta!a con encontrarle a#$' a e"ta %ora,,, :3o' /o ta &oco,,, :FC( o e"t' Sera+G :Tirando, :F1 4ola' "ig$e ig$alG :Ig$al,,, :9e!e de "er d$ro' FnoG 4o co &rendo, S5 lo #$e,,, FH$5 va" a "a!er t2' #$e tiene" $na $-er -oven' g$a&a / llena de "al$d #$e te ira' te e"c$c%a / te entiende / #$e te aco &a=ar donde "eaG) a$n#$e tenga" #$e irte de la Colonia co o $n ladr(n' ella te a&o/ar, En ca !io 4ola' &o!recita' %ace " de $n a=o #$e no e" ella6 no e ira' ni e entiende ni e conoce, 1 todo &or c$l&a de la aldita Colonia' de la aldita +!rica' de lo" aldito" telare" de garrote, Por el %ec%o de %a!er tra!a-ado all toda la vida' ella "e &reoc$&a!a &or ello" co o "i +$e"en "$/o", 1 c$ando decidieron ca !iarlo" &or $no" "$i*o" "in lan*adera' no "e lo to ( nada !ien, Pero la de"gracia lleg( el da #$e $n gr$&o de ecnico" "e &re"entaron delante de ella con la" %erra ienta" &ara de" ontarlo", 4ola "e a!ra*( al &legador ientra" grita!a 7no e lo" #$itar5i"8' 7"on o"' o"8 C$ando lo avi"aron' a ella /a la %a!an

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Slvia Alcntara arrancado del &legador con la :Kracia" &or el inter5",,, :F1 lo" 5dico"' #$5 dicenG Se rec$&erar o,,, i" a

Olor de colonia irada &erdida #$e tiene %o/,

:3o lo "a!en, C%ico' e"ta" en+er edade" de lo" nervio" "on $n i"terio, 9icen #$e tanto &$ede "er #$e reaccione a=ana co o #$e "e #$ede a" &ara "ie &re, Cli ent "e "ent( a "$ lado, Seg$ra ente era la &ri era ve* #$e tenan $na conver"aci(n tan larga / di"tendida, 1' &ara llegar %a"ta all' $no %a!a tenido #$e -$!ilar"e / el otro,,,' el otro e"ta!a a &$nto de de"a&arecer de a#$el $ndo cerrado' a!"or!ente' 2nico) el 2nico #$e 5l conoca, Todo e"o %a!a tenido #$e oc$rrir &ara #$e do" &er"ona" con $na de"avenencia c$ltivada d$rante a=o" &$die"en "entar"e a %a!lar con tran#$ilidad co o,,, Fdo" a igo"G' no tanto' "eg$ra ente, 1 o!"erv( a a#$el %o !re gri"' a&agado' in"igni+icante' de otra anera, 1' "in &ro&on5r"elo' "e encontr( &idiendo di"c$l&a" &or la" oca"ione" en #$e tal ve* no lo %a!a tratado con la con"ideraci(n #$e ereca, 1 "e "or&rendi( al orle ace&tar #$e le %a!a "egado la %ier!a !a-o lo" &ie" en " de $na oca"i(n' / e" #$e' tiene" #$e entenderlo' le di-o' -ode' -ode $c%o #$e $n oco"o a #$ien %a" en"e=ado a "acar &$nta al l&i* tenga #$e darte (rdene", 7Claro #$e lo entenda8 1 " tarde "e "inti( "ati"+ec%o c$ando le con+e"( "$ agradeci iento &or %a!erlo avi"ado a tie &o de la" intencione" del director con "$ %i-a, :E"t$ve $c%a" vece" a &$nto de decrtelo, 3o "5 #$5 ti&o de org$llo e lo i &idi(, Pero la en+er edad de 4ola e %a o!ligado a re&lantear e $c%a" co"a", :1 "e &a"( la ano &or la cara ra"&o"a del anoc%ecer:, FSa!e"G E"to/ contento de %a!erte encontrado %o/ a#$,,, :1o ta !i5n,,, :Ae tenido oca"i(n de de"a%ogar e, Me convena, Te lo -$ro, Me convena,,, :Kracia",,, :3o' no e de" la" gracia", S5 $c%a" co"a" #$e "eg$ra ente te %a!ran a/$dado, A lo e-or no tendra" #$e irte a%ora "i /o,,, :4o d$do, E"ta gente tiene todo lo #$e a no"otro" no no" &er iten6 dinero' &oder' in+l$encia' ala lec%e,,, :,,, / co"a" #$e oc$ltar,,, /,,, alg$na" #$e &erder' ta !i5n, :FH$5 #$iere decirG 1a %a!a %a!lado de a"iado, 9e!a de "er &or#$e %aca $n tie &o #$e lleva!a al la "oledad, Pri ero "e le %a!a ido la %i-a6 H$ico encontr( $n !$en tra!a-o de +ot(gra+o le-o" de la Colonia / no &$do rec%a*arlo, 1' c$ando /a "e
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Slvia Alcntara

Olor de colonia

%a!an aco"t$ !rado' 5l / 4ola' a vivir "olo"' la en+er edad de ella lo %a!a o!ligado a -$!ilar"e &ara &oder c$idarla, 1 a &e"ar de #$e "ie &re %a!a "ido $n %o !re ad$"to / a en$do le da!an &ere*a la" conver"acione" larga"' %a!lar con alg$ien #$e no te e"c$c%a "e le %a!a %ec%o $/ d$ro, :3ada' nada,,, :3o tenga iedo de "er indi"creto, Me vo/ volvere o" a verno",,, a=ana, Seg$ro #$e no

:FEn "erioG F1a lo tiene" todo a &$ntoG H$iero decir "i /a %a" co!rado &or cargar con el $erto,,, Cli ent a!ri( la !oca / volvi( a cerrarla, E"ta!a convencido de #$e no le %a!ra "alido ni $n "onido, 4a n$e* de la garganta "e le ova %acia arri!a / %acia a!a-o, 1 a"inti( con la ca!e*a, :E"ta!a "eg$ro, Te tiene !ien cogido &or lo" co-one"' FnoG E" "$ e"&ecialidad, 4a %a &racticado $c%o' el ca!r(n, Si &$ede "ervirte de con"$elo' no ere" el 2nico,,, :1a lo "5, FA $"ted ta !i5n,,,G :S / no, :Ec%( el c$er&o atr" co o &ara coger carrerilla:, C$ando e -$!il5' t2 a2n lleva!a" la" c$enta" de la +!rica' FnoG :S, :E@tra=ado, 3o "a!a ad(nde #$era ir a &arar, :F1 no te "or&rendi( #$e' $na ve* -$!ilado' co!ra"e " #$e c$ando tra!a-a!aG T2 tena" #$e "a!er #$e era &or#$e la e &re"a e %a!a coti*ado $na" %ora" e@tra #$e no %a!a %ec%o n$nca, :<$eno,,,' /o,,, /a e"ta!a aco"t$ !rado a no %acer e &reg$nta"' de"de %aca $c%o tie &o, 3o "e &$ede ir a" &or la vida, A%ora entenda &or #$5 lo eligieron &ara,,, A$n#$e el director /a "e lo in"in$( el da #$e 5l le recla ( el &$e"to de I"idre de"&$5" del incendio, 0"ted "e erece otra co"a' le di-o en a#$ella oca"i(n) con el tie &o "e dar c$enta de #$e el tra!a-o de conta!le e" de a"iado co &ro etido / &oco agradecido) no e" lo #$e &arece) &$edo -$rr"elo) c$ando %a/ el enor o!"tc$lo' la" re"&on"a!ilidade" caen "o!re el #$e oc$&a e"te cargo / tiene #$e ace&tarla" con toda" la" con"ec$encia", Tanta" e@&licacione" / tanta a a!ilidad lo %a!ran "or&rendido "i no %$!ie"e "a!ido el otivo, Al da "ig$iente del entierro de I"idre' c$ando todo el $ndo corra atareado de $n lado a otro re&arando #$ina"' li &iando &arede" a%$ ada"' recogiendo ti*one" e"&arcido" &or toda" &arte"' a&rovec%ando #$e el a o %a!a v$elto a <arcelona' el director lo invit( a dar $na v$elta &or la &arte de la +!rica a la #$e no %a!a llegado el +$ego) %a"ta #$e %a/an li &iado la" o+icina"' no &ode o" tra!a-ar' le di-o con cara de &reoc$&aci(n' / $"ted / /o tene o" #$e

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Slvia Alcntara

Olor de colonia

aclarar varia" co"a", 4a noc%e del incendio,,,' e &e*( diciendo con la ca!e*a gac%a / la" ano" en lo" !ol"illo" ientra" recorran el &a"illo #$e cond$ca a la" carda"' la noc%e del incendio' re&iti(' $"ted "e encontra!a controlando la" ang$era" en $n "itio de"de donde &odan ver"e todo" lo" ovi iento" de la e"calera de lo" arc%ivo"' FcorrectoG S' "' "e=or, <ien' entonce" F&odra decir e con e@actit$d #$i5n "$!i( / !a-( &or a#$ella e"calera d$rante toda la noc%e / a #$5 %oraG M" #$e nada &or#$e' a$n#$e "ea &or &$ra r$tina' "eg$ro #$e la g$ardia civil %ar &reg$nta" / tene o" #$e e"tar &re&arado", E" #$e,,, /o no &$edo a"eg$rar #$e lo viera todo) %a!a $c%o %$ o / e"t!a o" todo" $/ nervio"o" / at$rdido" /,,, >a/a al grano, Aacia la" do" de la adr$gada' !a-( I"idre' $/ alar ado) /o no vi #$e volvie"e a "$!ir) de!an de "er cerca de la" c$atro' no e"to/ "eg$ro del todo' claro' Cli ent intent( !a-ar' &ero el %$ o no le &er iti( &a"ar del &ri er rellano, F1 no vio a nadie "G <$eno' %a!a $c%o de"concierto / $c%o" nervio" /,,, &odra con+$ndir e,,, /,,, 73o e %aga &erder la &aciencia8 Al ca!o de $n rato de !a-ar I"idre e &areci( #$e,,, ta !i5n !a-a!a $"ted' &ero "olo e lo &areci(' claro, El director dio $n re"o&lido #$e %i*o volar la !orra #$e tena &egada en la a ericana) &or la anera co o e ira!a e"to" do" da"' e" lo #$e e te a) #$e %a!a llegado a e"a concl$"i(n) con+o en #$e "ea lo !a"tante inteligente &ara "a!er #$e' "i e conviene' tengo te"tigo" #$e -$rarn #$e no "e ovieron de i lado en toda la noc%e / #$e' &or tanto' la &ala!ra de $"ted valdra $/ &oco) co o ta !i5n #$e la" con"ec$encia" de $na deci"i(n e#$ivocada &odran "er,,, Fc( o lo diraG' &oco agrada!le") "$&ongo #$e e entiende, S' "' "e=or, A &e"ar de todo' %a e &e*ado con !$en &ie al ace&tar #$e tena d$da") de tener d$da" a no %a!er vi"to nada no %a/ " #$e $n &a"o' FverdadG S' "' "e=or, E"ta!a convencido' &ero todava tengo #$e %acerle otra "$gerencia) convendra #$e recorda"e $/ !ien #$e el "e=or Pala$ " #$e !a-( a lo" arc%ivo" a#$ella noc%e) &ero "olo "i /o lo con"idero o&ort$no) en ning2n otro ca"o' FentendidoG Entendido, 3o %ace +alta #$e le diga #$e "o/ genero"o con #$ien e "irve !ien, Al ca!o de &oco" da"' c$ando /a %a!an li &iado la" o+icina"' a$n#$e el olor a #$e ado "eg$a i &regnado en toda" &arte"' 5l' de"&$5" de &edir &er i"o' entr( en el de"&ac%o del "e=or <oi@ /' con todo el re"&eto' a&elando a "$ genero"idad' le di-o %$ ilde ente #$e crea erecer el cargo de I"idre / el director' levantndo"e de $n "alto / di"i $lando a la +$er*a "$ contrariedad' le %i*o a#$ella re+le@i(n "o!re lo" inconveniente" #$e tena el cargo #$e le &eda, Tard( $no" a=o" en "a!er #$e' &or $na ve* en la vida' el ca!r(n le %a!a dic%o la verdad, 9e"&$5" le %i*o $na" &ro e"a" co &en"atoria" #$e al +inal aca!( c$ &liendo, :FSa!e" #$5 &ien"oG,,, H$e en de+initiva %a" "ido $n &oco &ardillo, :0n &oco de a"iado, 73o crea #$e no lo "58

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Slvia Alcntara :Si /o te %$!ie"e contado $na" c$anta" co"a",,, :A lo e-or no le %a!ra credo,,,

Olor de colonia

:A lo e-or, :1 "e &$"o en &ie:, Se e %ace tarde, Ante" de "alir de ca"a le %e dado $na &a"tilla &ara dor ir a 4ola' &ero no e &$edo +iar, A vece" la e"conde de!a-o de la leng$a / de"&$5" la tira /' c$ando llego a ca"a' e enc$entro #$e %a vaciado lo" ar ario" / lo" ca-one") e" $na de la" ana" #$e tiene,,, :3o "e &reoc$&e,,, :Solo #$era decirte $na co"a' "i e" #$e todava no e"t" %arto de e"c$c%ar a e"te vie-o,,, :3o' al contrario,,, :A&rovec%a la o&ort$nidad #$e "e te &re"enta de irte, :Mientra" le &ona la ano en el %o !ro:, A&rovec%a #$e tiene" $na $-er #$e te #$iere, A!r*ate a ella / vive la vida, 7>vela8 Tiene" #$e creer e "i te digo #$e a%ora i" o e &ondra en t$ l$gar, Sin &en"arlo, Con todo / el "a !enito #$e te %an &$e"to enci a, :Kracia" &or el con"e-o,,, Sera+ Karcia en+il( el ca ino del lado del ro / el r$ or del ag$a' a%ogado &or lo" c%o&o"' le recri ina!a no %a!er "ido "incero del todo) F/ de #$5 le %a!ra "ervido "a!er la verdadG' "e -$"ti+ica!a' F&ara %acer"e ala "angreG Solo lo" ignorante" tienen alg$na &o"i!ilidad de vivir tran#$ilo", 1 "onri(, Ao/ &odra e@&licarle a "$ $-er #$e alg$ien %a!a a&rendido a re"&etarlo, H$i5n "a!e, A lo e-or e"o 4ola lo entendera, Cli ent "e #$ed( #$ieto' in (vil' irando c( o "e ale-a!a con &a"o" corto" %a"ta #$e la c$rva lo eng$ll(, 1 agradeca el calor #$e lo %a!a %ec%o levantar de la ca a / lo %a!a llevado %acia a#$el enc$entro tan ine"&erado co o grati+icante, A$n#$e le %a!ra g$"tado &reg$ntarle "i era verdad #$e la noc%e del incendio lo %a!a vi"to !a-ar la e"calera de lo" arc%ivo" co o le %a!a a"eg$rado el "e=or <oi@, 1' de $na anera incon"ciente' al*( la ca!e*a / ir( %acia la torre &e#$e=a) todava %a!a l$* en ca"a del director,

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Slvia Alcntara

Olor de colonia

El director %a!a encendido la l &ara de &ie de la "alita, Era el "itio " c( odo' tran#$ilo / acogedor de la ca"a, Int$a #$e e"ta noc%e i!a a nece"itar $na !$ena do"i" de todo, 4e %a!a dic%o a Pilarn #$e la e"&era!a all' en n$e"tro rinc(n' di-o' g$i=ndole el o-o) ientra" tanto' ella "e aca!a!a de $ntar la cara con $no de a#$ello" &oting$e" #$e n$nca %a!a "a!ido &ara #$5 "ervan, 4a" criada" %aca rato #$e "e %a!an ido a dor ir, Se #$it( la a ericana' de-ando al de"c$!ierto $no" tirante" con lo" &rendedore" dorado", Ta !i5n "e de"%i*o la &a-arita / de de"a!roc%( el !ot(n de arri!a de la ca i"a, Se "ent(, A &e"ar de todo' a#$ella #$iet$d lo recon+orta!a, C$ando ella entr(' env$elta en "$ !ata de "eda' a2n con"erva!a el !rillo #$e le %a!an de-ado la" cre a" ilagro"a" en la" #$e %a!a con+iado da tra" da' a=o tra" a=o' con $na +e ciega' "in de"+allecer, A$n#$e' c$ando "e "ent(' "e +i-( !ien en la il$ inaci(n #$e le o+reca la l &ara de &ie, A a#$ella %ora' / a "$ edad' la &r$dencia le acon"e-a!a tener el ro"tro en &en$ !ra, :FH$5 e" e"o tan $rgente #$e tiene" #$e decir eG 1a "a!e" #$e no g$"ta ir &or la ca"a ve"tida a",,, e

:Pero "i e"t" &recio"a,,, :Con $na "onri"a e" irriada' / le e"trec%( la" ano", Ella !a-( lo" o-o"' in#$ieta, A &e"ar de #$e' de"de a#$ella conver"aci(n #$e %a!an tenido e@acta ente all' el entendi iento entre ello" era a!"ol$to' no' era $na delicia :"$ Pl+red' c$ando #$era' re"$lta!a encantador:' el in"tinto le deca #$e %a!a algo #$e no enca-a!a / trag( "aliva di"&oni5ndo"e a e"c$c%arlo, :Pilarn' cari=o' no &$edo "acar e de la ca!e*a lo #$e e di-i"te el otro da :le a&ret( la" ano" con " +$er*a:' #$e #$era" #$e no" +$5ra o" de la Colonia "in e"&erar a #$e e -$!ile,,, :<$eno,,,' a lo e-or e &reci&it5,,,' a lo e-or,,, :3o' no, Al contrario, 1o ta !i5n e"to/ de ac$erdo,,, :F9e verdadG :Se a!ra*( a 5l' "onriente:, 3o "5 "i todava e"tar en venta a#$ella ca"a #$e,,,

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Slvia Alcntara :A$/' %$/' no corra" tanto, 4o de la ca"a' de :FPor #$5G T2 :Tal ve* " adelante,,, " adelante, 3o tene o" &ri"a' FnoG

Olor de colonia o ento no &odr "er,,,

e di-i"te #$e "' #$e &oda o" &er itrno"lo,,,

:P$e" no" ire o" :FH$5 e" lo #$e

:S #$e tene o" &ri"a,,, :1 agac%( la ca!e*a, e oc$lta"' Pl+redG :9e-( de a!ra*arlo / de "onrer, 1 5l "e "inti( co o "i lo %$!ie"en de"n$dado de gol&e, :3ada &or lo #$e tenga" #$e &reoc$&arte, Ante" de decir #$e no' &ri ero e"c2c%a e6 /o %a!a &en"ado in"talarno"' de o ento' en el &i"ito de c$ando no" ca"a o", Me a&etece volver a <arcelona, E"tar lo" do" "olo", Co o entonce", FTe ac$erda",,,G :S' claro #$e e ac$erdo,,,' &ero a#$el &i"o e"t ontado &ara &a"ar $n +in de "e ana' co o %e o" %ec%o %a"ta a%ora, 3o tiene tanta" co odidade" ni,,, F9(nde &ondra o" lo" $e!le" / la ro&a /,,, todo e"oG :Mira!a a "$ alrededor, :9e teatro,,, o ento no" lo g$ardaran todo a#$ i" o' en el al ac5n del

:FEn el teatroG FMi ro&a' i" co"a" &er"onale" nti a"' en $n teatroG F1 lo $tili*aran lo" c( ico" c$ando vinie"en a %acer $na re&re"entaci(nG :73o e@agere"' $-er8 4o de-are o" todo !ien e &a#$etado, 3o tocarn nada, E"to/ "eg$ro,,, :FH$5 #$iere decir lo de-are o"G FAca"o e"t /a decididoG :Me te o #$e,,, ", A ediado" de ago"to la torre tiene #$e e"tar vaca, Mi "$"tit$to #$iere %acer alg$na" re+or a" / tiene #$e in"talar"e a &rinci&io" de "e&tie !re, Se ve #$e tiene ni=o" #$e todava van a la e"c$ela /,,, 4a enci(n de lo" ni=o" de"tro*( el &ice de "erenidad #$e le #$eda!a / "e ec%( a llorar con tanto de"con"$elo #$e de-( a "$ arido at(nito, Por "$erte' $na" %ier!a" #$e le &re&ar( 5l i" o :no le &areci( conveniente de"&ertar a la" criada": la a/$daron a tran#$ili*ar"e, 1 entre "$"&iro" entor&ecido" / oco" / lgri a"' le dirigi( $na irada de r ol, :1 a%ora' F e lo va" a contar t2 o tengo #$e ir /o >ilado atG i" a a ver al "e=or

:Por +avor' &ro 5te e #$e no va" a ir, :Intenta!a cogerle la" ano" "in con"eg$irlo:, 1a "a!e" #$e e"t $/ de&ri ido / nece"ita tran#$ilidad, Preci"a ente el %ec%o de #$e 5l %a/a de-ado la gerencia e" lo #$e %a &rovocado e"ta "it$aci(n, Sie &re %a!a o" tra!a-ado $nido" / e"t!a o" de ac$erdo en

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Slvia Alcntara la a/ora de la" deci"ione", :Se &$"o en &ie:, 4a &reci&itado todo,

Olor de colonia $erte de Mont"errat lo %a

3i la" e@&licacione" ni la actit$d reverencio"a de "$ Pl+red %a!an con"eg$ido red$cir la +rialdad de Pilarn, A2n #$eda!an $c%a" &reg$nta" &or %acer' &ero %a!a $na #$e la orti+ica!a e"&ecial ente6 F#$5 &en"aran de todo e"o la "e=ora K$ +a$" / la "e=ora Torra"G Seg$ro #$e "e daran $n %art(n de rer c$ando "$&ie"en #$e "$" &ertenencia" "e encontra!an en el al ac5n del teatro, Al decirle 5l #$e la" do" "e=ora" tendran #$e ir"e de la Colonia ante" #$e ella' "e rela-( /' "in %acer conce"ione"' a&o/( la ca!e*a en el re"&aldo del "ill(n / le invit( a contarle toda la verdad' %a"ta el 2lti o detalle' "$!ra/(, Al e@ director de Ailado" / Te-ido" >ilado at' S, A, no le da!an iedo lo" detalle", 4o #$e 5l te a era el +ondo' la" race"' el otivo &or el #$e %o/ "e encontra!a a#$' / ella' con toda la ra*(n' le &eda $na verdad #$e ni "i#$iera "e atreva a contar"e a " i" o, 1 e &e*( divagando "o!re la "$erte de %a!er &odido go*ar d$rante tanto" a=o" de &rivilegio" / de !onan*a econ( ica en $no" tie &o" de &o"g$erra di+cile" &ara todo el $ndo, Todo e"o tena $n &recio, 1 a%ora toca &agarlo' deca' con la ca!e*a gac%a' derrotado, :7E"to/ tan a"$"tada8 :Se a-$"t( la !ata de "eda / "e encogi( en el "ill(n co o "i #$i"ieran ec%arla en a#$el o ento, :7Cari=o8 :S$ inde+en"i(n lo con ova:, 3o te &reoc$&e", Te ir" de a#$ co o %a" vivido' co o $na "e=ora' 7co o $na "e=ora8 :>olvi( a "entar"e a "$ lado:, T$ adre e"tar org$llo"a de ti c$ando te vea de"de all arri!a, :Mirando al tec%o co o "i +$era el cielo, :FE"t" "eg$ro,,,G :9el todo, Ae &agado lo #$e %a %ec%o +alta' %e %ec%o lo #$e e %an &edido &ara con"eg$irlo,,, Por e"o no &ode o" co &rar a#$ella ca"a, F4o entiende"' noG :3o' no lo entiendo, Pero Fa #$i5n le intere"a i o&ini(nG :7A ' a e intere"a8 :4e &a"( el !ra*o &or enci a de lo" %o !ro"' la agarr( con +$er*a' la acerc( a 5l:, E" #$e,,, a e"ta" alt$ra" e" lo 2nico #$e e intere"a6 e"tar contigo' "olo contigo,,, :3o "ie &re %a "ido a",,,, S' tena ra*(n, A$!o $na 5&oca en #$e otra $-er le %i*o &erder el -$icio, M$c%a" de la" deci"ione" e#$ivocada" #$e to ( entonce" re"&ondan al de"eo de &o"eer a la $-er " di"tante' inacce"i!le / ari"ca #$e %a!a conocido, Sin e !argo' al i" o tie &o' crea adivinar detr" de "$" o-o" $na &a"i(n contenida' in"ati"+ec%a' #$e le %aca !a-ar lo" &r&ado" &or iedo a #$e alg$ien

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Olor de colonia

de"c$!rie"e "$ "ecreto, 1 5l lo %a!a de"c$!ierto' / lo #$e " lo e@cita!a era #$e ella lo "a!a /' te ero"a' "ie &re evita!a irarlo, Ta !i5n "e e"+or*a!a &or di"i $lar #$e tena $n arido con $n de"conoci iento a!"ol$to de "$" virt$de", 1 "e con"$ a al o!"ervar' nervio"o' #$e ella e"ta!a &endiente de $n c%$&atinta" "in "angre en la" vena"' #$e le clava!a lo" o-o" con de"a"o"iego / el $/ i !5cil' ni "i#$iera c$ando ella "e #$ed( vi$da lo "$&o a&rovec%ar, E" c$rio"o6 el carcter de a#$el $c%ac%o le %aca &en"ar en a#$el dic%o de #$e 9io" da de co er a #$ien no tiene diente" &ara a"ticar, 1 ira c( o %a ter inado) "$ +inal no %a &odido "er " &at5tico, 3o creo #$e ere*ca otra co"a, FC( o &oda eno"&reciar lo #$e 5l %a!a de"eado tanto / %a!ra "ido ca&a* de c$al#$ier co"a &or con"eg$irG A$n#$e $n da e"t$vo a &$nto) la t$vo en "$" !ra*o"' #$ieta' callada' te !loro"a' con la ca!e*a %acia atr"' invitndolo a #$e le o+recie"e todo lo #$e le %a!a &ro etido, 9$rante $no" "eg$ndo"' "$" o-o" centellearon de &a"i(n) "olo $no" "eg$ndo", 9e"&$5"' la" lgri a" indi"creta" de"garraron a#$el o ento / de-aron al de"c$!ierto #$e lo #$e 5l crea #$e era $n de"eo &a"a-ero co o lo" de " "e %a!a convertido en $n "enti iento de a"iado &ro+$ndo, 0n "enti iento #$e "olo #$era co &artir con "$ $-er) / ella' ella no ereca e"ta traici(n, 1 de-( #$e "e +$era co o "i "e %$!iera #$e ado' dando $n &a"o atr" ientra" "e volva de e"&alda") no le #$eda!an +$er*a" ni &ara retenerla ni &ara ver co o "e i!a, 4a in+eli* #$e entr( de"&$5" t$vo #$e cargar co o "ie &re con "$ de"a%ogo' "in i &ortancia, A2n tena el !ra*o "o!re lo" %o !ro" de "$ $-er6 la" e ocione" la %a!an vencido / "e %a!a #$edado dor ida con la ca!e*a a&o/ada en "$ &ec%o, 4a conte &l( con ad iraci(n) ella " #$e %a!a "a!ido "ie &re lo #$e era o no i &ortante &ara 5l, 1 +$e tan &aciente con "$" ana" / "$" avent$ra" co o i &laca!le a la %ora de o!ligarlo a cortar de ra* a#$ella "it$aci(n #$e %a!a %ec%o *o*o!rar la e"ta!ilidad de "$ vida con/$gal, 1 lo &erdon( con $na co &ren"i(n #$e no ereca, Ta !i5n lo di"c$l&( c$ando "e enter( :5l n$nca %a!a entendido c( o: del de"a+ort$nado incidente con la " -ovencita del de"&ac%o) "eg$ro #$e co &rendi( #$e %a!a "ido "olo e"o' $n incidente &rovocado &or "$ de"concierto en $no" o ento" de cri"i" &ro+$nda' / lo ace&t( de n$evo, 4o #$e n$nca %a!a &odido con"eg$ir era #$e #$ita"e la" ag$-a" de %acer &$nto / el aldito -er"e/ de enci a de la e"ita, 1' c$ando &or +in lo con"ig$i(' c$ando entre lo" do" &$dieron de"%acer' &a"ada a &a"ada' a#$el " !olo de antig$a" de"avenencia"' c$ando "$ relaci(n %a!a llegado a a#$el &$nto de co &enetraci(n a!"ol$ta / crea #$e /a nada &oda interr$ &ir la ar ona #$e "e %a!an ganado a &$l"o' la "ac$dida &or el de"cala!ro de la +!rica %aca #$e todo "$ $ndo "e ta !aleara, FC( o &oda "er #$e $n &edido ino&ort$no de"tr$/e"e en $n o ento lo" e"+$er*o" de toda $na vida &ro+e"ional' i &eca!le' /' de re!ote' &$"ie"e en &eligro la &lacide* #$e aca!a!a de con"eg$ir en "$ atri onioG Por#$e e"ta!a convencido de #$e a Pilarn le

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co"tara digerir lo #$e le" e"&era!a, Se lo decan "$" o-o" %inc%ado"' la &alide* de "$ ro"tro' la $eca de lo" la!io" #$e' a &e"ar de e"tar dor ida' an$ncia!a te &e"tad' / 5l e"ta!a tan can"ado #$e tena iedo de no &oder ag$antar el c%a&arr(n, Aaca " de $n e" #$e cond$ca $n !arco a la deriva en $n ar lleno de ti!$rone" "ediento" de "angre, El ti onel %a!a "ido vencido &or la vida, 1 5l "e #$ed( "olo &ara en+rentar"e a lo" ti!$rone"' #$e lo vigila!an &or "i "e renda, 1 "e rindi(, 9el todo, 1 "e lo %a!an &a"ado de $no" col illo" a otro"' de"&eda*ndolo' %a"ta #$e lo de-aron en el e"tado en #$e "e encontra!a a%ora6 agoni*ando, Moral ente aca!ado, M$erto / enterrado, Pero e"o n$nca &odra contr"elo a Pilarn, Bl' en otro" tie &o"' %a!a "ido "$ "alvador' / volvera a "erlo, 1 " c$ando era el re"&on"a!le de la "it$aci(n en #$e "e encontra!an) ace&t(' "in d$da" / con ent$"ia" o' entrar en a#$el negocio #$e' "eg2n el "e=or >ilado at : e -odi"te !ien -odido' >icenT:' era &oco arrie"gado' +r$ct+ero / no &er-$dica!a a nadie) $no" "tocV" &arali*ado" no dan !ene+icio"' e di-i"te' e" de &er"ona" inteligente" / "en"ata" %acer #$e "e $evan, El &ri er &edido e@traordinario #$e el de&arta ento co ercial "e co &ro eti( a "ervir' !a"ndo"e en la" e@i"tencia" #$e %a!a' no" o!lig( a &rovocar $n incendio en $no" al acene" lleno" de ca-a" con !orra #$e tena o" &re&arada" &ara la oca"i(n, 4a" con"ec$encia" de a#$el incendio :la &5rdida de $na vida %$ ana no &$ede co &arar"e con nada: la" "$+ri o" todo"' &ero de $na anera e"&ecial t2' &or lo" vnc$lo" tan &artic$lare" #$e tena" con la vcti a, .$e $na noc%e #$e no" de-( arcado" &ara "ie &re, M$ri( $n %o !re, Con e"o no conta!a nadie, A%ora no #$iero %a!lar ni de la ang$"tia de !$"carlo ni de la i &otencia c$ando lo encontra o", 0na ve* enterrado' todo" %ici o" $n gran e"+$er*o &ara "eg$ir adelante, 1 no" co"t(, 1 de"&$5" de a/$darte a organi*ar la recon"tr$cci(n de lo" de"&er+ecto"' d$rante $no" da" "olo %a!la!a" de de-arlo todo, E"ta!a" de" orali*ado / a!atido, Pero $n i5rcole" te &re"enta"te " o&ti i"ta, Mont"errat' e di-i"te' e %a %ec%o ver #$e no &$edo de"ani ar e' #$e tengo #$e "eg$ir adelante' / ella "ie &re tiene ra*(n' a igo o' "ie &re tiene ra*(n, Ade "' a=adi"te' %a/ $na &ro!a!ilidad entre il de #$e v$elva a &re"entar"e otro &edido &arecido, A &e"ar de todo' tendre o" #$e e"t$diar $n "i"te a de &revenci(n " c$idado"o, 9e"&$5" e di-i"te #$e a la "e ana "ig$iente te g$"tara encontrar enci a de la e"a $na &ro&$e"ta inteligente #$e no" die"e $n @i o de garanta" / $n ni o de rie"go, Me "ent "ati"+ec%o &or la con+ian*a' #$e crea erecida, 1 te record5 #$e /o' en " de $na oca"i(n' te %a!a advertido #$e de"con+ia!a de a#$el &lan en el #$e "e e*cla!an ele ento" de"controlado" / &eligro"o"' co o "e %a!a de o"trado, 4o #$e no te di-e entonce" e" #$e no e %a!a g$"tado n$nca la arrogancia con #$e "e co &orta!a t$ &rotegido) e"ta!a convencido de #$e $n conta!le no &oda tener tanta inde&endencia co o la #$e tena I"idre, M$c%o" de lo" &ro!le a" #$e "e &re"entaron deriva!an de e"te %ec%o, Pero ta !i5n tena gana" de &a"ar &gina' de e &e*ar de n$evo, 1' a%ora #$e /o %a!a rec$&erado

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todo el &oder' int$a #$e la" co"a" &odran ir e-or, 1 c$ando al i5rcole" "ig$iente te e@&$"e la idea de #$e el conta!le a"$ ie"e la re"&on"a!ilidad de anera indirecta' te &areci( $n &oco roca !ole"co &ero lo ace&ta"te' #$i* &or#$e e"ta!a" convencido de #$e no no" %ara +alta, 1o no e"ta!a tan "eg$ro, 1 lo &re&ar5 todo a conciencia' etic$lo"a ente' co &ro!ando todo" lo" detalle", Ta &oco te di-e #$e' en $n &ri er o ento' %a!a &en"ado en Sera+ Karcia &ara "$"tit$ir a I"idre' &ero a&arte de #$e lo" n2 ero" no eran "$ e"&ecialidad' en $na" conver"acione" #$e t$ve con 5l c$ando aca!!a o" de vivir la con oci(n del incendio de"c$!r #$e era a"t$to / de"con+iado) $na" virt$de" &oco adec$ada" / nada reco enda!le" &ara la i"i(n a la #$e lo #$era de"tinar, En ca !io' Cli ent Pala$ re$na toda" la" c$alidade" nece"aria" / :no &oda evitar volver a "onrer' co o el da #$e "e le %a!a oc$rrido: con $na de &ro&ina6 la relaci(n i"terio"a' inde+inida' &oco clara' #$e %a!a tenido con la vi$da de I"idre lo %aca v$lnera!le / lo converta en la &er"ona id(nea &ara #$e t$vie"e #$e callar "i llega!a el o ento, 1 a" %a "ido, 4o #$e era i &revi"i!le e" #$e t$" circ$n"tancia" ca !ia"en %a"ta el &$nto de de-arte +$era de -$ego / #$e #$i"ie"e" ren$nciar a todo" lo" cargo" / e de-a"e" "olo &ara en+rentar e a e"te de"a"tre, Mi &lan' &or $/ roca !ole"co #$e +$e"e' no +all(, Kracia" a e"o %e &odido &actar el "ilencio con la -$nta de accioni"ta", A ca !io' nat$ral ente' de ingre"ar la cantidad de dinero #$e e e@igieron, 3o "5 "i contigo %an %ec%o el i" o trato, A e"ta" alt$ra"' #$e 5ra o" "ocio" en e"te negocio no e" $n "ecreto &ara ning2n ie !ro de la -$nta, A t$ "o!rino no le %i*o ning$na gracia #$e "e "$&ie"e, A$n#$e le +$e $/ !ien #$e le o+recie"e $n c$l&a!le) con la e@c$"a de #$e &rotega i !$en no !re' ta !i5n li &ia!a el t$/o, Todo e"to e %a!ra g$"tado decrtelo cara a cara' &ero la" vece" #$e %e ido a t$ ca"a e %a a!ierto la &$erta $na &er"ona #$e no cono*co / "ie &re e in+or a de #$e el "e=or no reci!e vi"ita"' / &or tel5+ono la i" a vo* e dice " o eno" lo i" o, FAca"o no te %an dic%o todava #$e e %an ec%ado co o a $n &erroG FH$e e %an de-ado &elado' con $na -$!ilaci(n e"ca"a #$e no e va a &er itir tener ca"a' ni "ervicio ni coc%eG FH$e /a no &odr5 o+recer a Pilarn la ve-e* &lcida / digna #$e %a!a o" "o=adoG F1 en #$5 "e convierte $n %o !re "i no &$ede dar a "$ $-er todo lo #$e le %a &ro etido / "e ereceG 7Me %a" -odido !ien -odido' >icenT8 FO a lo e-or /a lo "a!e" / &or e"o te e"conde"G FH$5 "e %a %ec%o del "ocio' el co &a=ero' el a igoG F3o te con"ol5 /o d$rante la en+er edad de Mont"erratG Sa!a lo i &ortante #$e era t$ $-er &ara ti, Ig$al #$e t2 "a!e" lo i &ortante #$e e" &ara la a, A lo e-or tiene" iedo de lo #$e te &$eda decir, 1 no te e#$ivoca", Me g$"tara #$e "$&ie"e" &or todo lo #$e oc$rri( la aldita noc%e del incendio, 4o %e oc$ltado d$rante $c%o" a=o" "in digerirlo / %o/ el c$er&o e %a dic%o #$e no &$ede "6 entre lo" !ra ido" de la "irena #$e no" en"ordecan / la &e"te a #$e ado #$e lo i!a invadiendo todo' en la o+icina "e li!ra!a $na !atalla !ien &artic$lar, Mientra" lo" a/ordo o" "e encontra!an al &ie del ca=(n dirigiendo la" !rigada" #$e

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%a!a o" organi*ado &ara a&agar $n +$ego #$e "e %a!a e@tendido " de lo &revi"to :no tena o" ni ang$era" "$+iciente":' t$,,, reco endado e ac$"a!a a de ro!ar con la co &licidad de lo" a/ordo o" / de e"tar detr" del incendio &ara ta&ar lo #$e' "eg2n di-o' 5l /a %a!a de"c$!ierto, 9e %ec%o' %aca da" #$e i!a de $n lado a otro co &ro!ando al!arane" #$e no le c$adra!an' %aciendo &reg$nta" a#$ / all' / "e ve #$e con el incendio de lo" al acene" at( ca!o", E" $na e"ta+a' $na e"ta+a i &ortante' deca' / e a"eg$r( #$e tena &r$e!a"' / e di-o6 %o/ "in +alta "e lo dir5 al "e=or >ilado at, 1 "e i!a &oniendo / #$itando la careta) /a %aca rato #$e le co"ta!a re"&irar' a$n#$e el %$ o todava no %a!a llegado al de"&ac%o, 1 ientra" "olo e a ena*a!a con decrtelo a ti' no era &ro!le a, Me alar 5 c$ando e di-o #$e' en c$anto "e %$!ie"e a&agado el +$ego' convocara $na re$ni(n $rgente e invitara a la -$nta en &e"o, Entonce" intent5 cal arlo con el arg$ ento de #$e' "i lo #$e 5l deca era verdad' era di+cil #$e t2 no te %$!ie"e" dado c$enta' "iendo co o era" $n gerente %!il / conocedor co o nadie de t$ o+icio, Era tanta la devoci(n #$e te tena #$e le entraron d$da", Pero en"eg$ida volvi( con la ana de la" &r$e!a"' / a=adi( #$e la" tena !ien g$ardada", FH$5 &r$e!a" "on e"a"G' le &reg$nt5 &ara ganar tie &o :%aca $c%o rato #$e %a!a &edido con+erencia con <arcelona) e"&era!a &oder %a!lar contigo &or tel5+ono de $n o ento a otro:, Ta !i5n le in+or 5 de e"o) %a!la &ri ero con el "e=or >ilado at' le di-e' &ero e"ta!a de a"iado nervio"o' no e e"c$c%a!a /' de &ronto' "e levant(' alar ado) 7la" &r$e!a"8' di-o' 7no "5 "i el +$ego %a!r llegado a lo" arc%ivo" del "$!terrneo8 Cogi( la llave / "e +$e tan de&ri"a #$e "e de-( la careta enci a de la e"a, Mi &ri era intenci(n +$e "eg$irlo' &ero e &areci( #$e era " $rgente e"&erar &ara &oder contarte todo lo #$e &a"a!a, Al ca!o de &oco" in$to" "on( el tel5+ono, Me "or&rendi( $c%o #$e no e"t$vie"e" t2 al a&arato, 1 " "a!iendo :%a!a o" #$edado a": #$e' en c$anto "e de"c$!rie"e el +$ego' &edira la con+erencia, 1 todava e "or&rendi( " #$e e"t$vie"e Mont"errat, Aa!la!a tan +lo-o #$e ca"i no la oa) no #$iero #$e el "ervicio "e de"&ierte' aclar(' en"eg$ida cotillean, 1' c$ando le &reg$nt5 &or ti' e cont( #$e %a!a" e"tado $/ nervio"o toda la noc%e / #$e te %a!a tenido #$e dar $na de "$" &a"tilla" &ara dor ir, In"i"t en #$e te de"&erta"e' #$e era $na e ergencia, 1 e conte"t( con vo* %elada #$e /a lo "$&ona) $na lla ada a e"ta" %ora" no &$ede "er otra co"a' FnoG' lo "iento' &ero tendr" #$e contar e a #$5 &a"a) d$er e tan &ro+$nda ente #$e no %e &odido de"&ertarlo, Me #$ed5 $no" o ento" "in "a!er #$5 decir) /a no "e trata!a de la lla ada convenida &ara "i $lar #$e te in+or a!a del incendio, 7El &ro!le a #$e %a!a &rovocado I"idre era grave' $/ grave8 3ece"ita!a con $rgencia #$e t2 %a!la"e" con 5l, 3o vea otra "alida, Bl "ie &re %a!a con+iado en ti, Era" el 2nico #$e &oda convencerlo de #$e ca !iara de actit$d, 1 "e lo t$ve #$e contar todo a Mont"errat, H$era #$e entendiera #$e tena #$e de"&ertarte co o +$era' 7co o +$era8' #$e no %a!a otra "ol$ci(n, 1 a#$ella vo* %elada "e volvi( etlica' de"conocida' c$ando e

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di-o6 %a/ otra "ol$ci(n' / e" #$e no "alga vivo del "(tano, Se e #$ed( la ano agarrotada en el tel5+ono' no %a!ra &odido "oltarlo ni en ca"o de nece"idad, Creo #$e tard5 $c%o en decirle6 no e &$ede" &edir e"o, 1 ella tard( $/ &oco en conte"tar e6 7c( o #$e no &$edo8' lo" %ilo" #$e ov &ara #$e >icenT te diera el tra!a-o &$edo volver a overlo" &ara #$e te de"&ac%e, Pero e" #$e,,, Aa* lo #$e tenga" #$e %acer &ara "alvar la e &re"a de $n e"cndalo /' &or el i" o &recio' t2 "alvar" t$ cargo, A$n a%ora' c$ando rec$erdo a#$el "onido etlico' "e e &one la &iel de gallina, A en$do %e &en"ado #$e tal ve* e &reci&it5 %aci5ndole ca"o, 1 no "5 "i t2 e %$!ie"e" de"&ac%ado en el ca"o de #$e ella te lo %$!iera &edido, Sin e !argo' la adoraci(n / la +e #$e le &ro+e"a!a" en a#$el o ento e %icieron te er #$e ", Ta !i5n e vino a la ca!e*a el &oder #$e le da!an "$" accione", 1' "i a todo ello "$ a o" el &eligro #$e re&re"enta!a a#$el $c%ac%o en+$recido #$e "e crea el "alvador del $ndo / la" &r$e!a" #$e -$ra!a tener tan !ien g$ardada"' #$e t2 dor a" / #$e /o e"ta!a agotado' lo" grito" de lo" #$e decan #$e +alta!a ag$a' la "irena #$e "e te eta en el cere!ro' el %$ o #$e e &e*a!a a invadirlo todo / el iedo' "o!re todo' el iedo de no "a!a e@acta ente #$5' entender" #$e "oltara el tel5+ono' #$e cogiera la careta de I"idre' "aliera del de"&ac%o' atrave"ara el &a"illo / la c$adra de la" co"edora"' !a-ara la" e"calera" del "$!terrneo / a!riera la &$erta,,, "olo $n &al o) all e"ta!a' de e"&alda"' to"iendo' 7venga a to"er8' alar ado' coga del e"tante " alto :a&ena" llega!a: la" atrice" de $no" al!arane" / la" i!a &oniendo dentro de $na ca-a, A!r $n &oco " la &$erta &ara dar $n &a"o adelante) e &areci( ver la ca-a ca"i llena, 1 &or el color de la" ta&a" %a!ra -$rado #$e eran lo" al!arane" #$e $tili*!a o" &ara n$e"tro negocio,,,' 7el $/ ca!r(n,,,8 Seg$ra ente a#$ella" eran la" &r$e!a" de la" #$e %a!la!a, A nadie le %a!a &a"ado &or la ca!e*a #$e &$diera g$ardarla", 4o" a/ordo o" "ie &re %a!an a"eg$rado #$e' $na ve* el g5nero llega!a a "$ de"tino' de"tr$an todo" lo" al!arane", 9e la" atrice" no %a!an dic%o n$nca nada, Pro!a!le ente la" tira!an a la &a&elera, 1 de all era de donde de!a de %a!erla" "acado, Era li"to' a#$el c%ico' $/ li"to, Con a#$ella" atrice" &odra de o"trar"e #$e el %ilo / la" &ie*a" de tela #$e #$era o" %acer con"tar #$e "e %a!an #$e ado %a!an "alido $c%o ante" de la +!rica' %acia otro de"tino' e,,, in"tintiva ente' creo #$e no tard5 ni die* "eg$ndo" en dar $n &a"o atr"' cerrar la &$erta' dar do" v$elta" de llave / e"&erar +$era, 0na r+aga de %$ o e o!lig( a &oner e la careta ientra" oa c( o lla a!a' grita!a' "e caa, 9e"&$5",,, a lo e-or e lo &areci( a ' di-o,,, Te,,, re,,, "a, M$/ &oco de"&$5",,,' "olo el "ilencio, Silencio,,,' "ilencio,,,' "ilencio,,, 0n "ilencio #$e a2n a vece" e de"vela, 1 e o!liga a decir e #$e "eg$ra ente' "i /o no %$!ie"e !a-ado al "(tano' ta &oco %a!ra tenido +$er*a" &ara "alir de all, Seg$ra ente,,, A en$do' &ara &oder dor ir' tengo #$e "i $lar #$e e lo creo, Ante" de ir e' de"%ice la" do" v$elta" de la llave, M" tarde' "in e"&erar a #$e e &reg$nta"en d(nde e"ta!a I"idre' di-e #$e le %a!a acon"e-ado #$e "e +$e"e a "$ ca"a &or#$e no &ara!a de to"er / e

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Olor de colonia

&reoc$&a!a "$ e"tado de "al$d, Al da "ig$iente' &or la tarde' c$ando /a "e %a!an llevado el c$er&o' $na e"&ecie de de"a"o"iego e o!lig( a volver a lo" arc%ivo") tena delante de ' entre otra" con atrice" &arecida"' la ca-a con la" &r$e!a" &or la" #$e a#$el in+eli* %a!a dado la vida, 4o " &ro!a!le e" #$e nadie "e +i-ara en ella &ero' co o no "e "a!e n$nca' e la llev5, Mirando c( o "e converta en ceni*a en la caldera de la cale+acci(n de i ca"a' re"&ir5 " tran#$ilo, Mientra" tanto' t$ de"e"&eraci(n &or la &5rdida de a#$el "er al #$e %a!a" tenido #$e a ar a e"condida" te %aca ir de $n lado a otro / organi*ar $no" +$nerale" digno" de $n %eredero del " alto lina-e, 1 con Mont"errat cogida de t$ !ra*o' dando idea"' a/$dando en lo" detalle"' con $na "erenidad / $n "a!er lo #$e %a/ #$e %acer en cada o ento #$e t2 le agradeca"' con ovido, Solo $na ve* &$de verla cara a cara) c$ando e"t!a o" en el ce enterio' ientra" etan el +5retro en el nic%o, .$e ella #$ien e !$"c( con la irada) la not5 co o $n e"tilete' &enetrante' tan cerca #$e e o!lig( a volver e / "olo verla e invadi( "$ &re"encia de %ielo #$e e congel( la "angre, 1 ella' con"ciente de i con oci(n' con $n e"!o*o de "onri"a agria' irando %acia el ata2d' e di-o "in decirlo6 a%ora todo v$elve a e"tar en "$ l$gar, A&art( el !ra*o de lo" %o !ro" de Pilarn' #$e todava dor a' / "e lo +rot( con la otra ano) le %a!a #$edado $n %or ig$eo de"agrada!le / "e &$"o en &ie, Atrave"( la "alita con c$atro *ancada", A#$ella #$iet$d lo ago!ia!a' / la o"c$ridad' / la "oledad /,,, 1 %o/ el c$er&o le %a!a dic%o #$e no &oda ", >olvi( a irar a "$ $-er' "eg$a d$r iendo, Me-or, 3ece"ita!a tran#$ilidad &ara %acer lo #$e #$era %acer, Se +$e al "ecreter' "e "ent(' lo a!ri(' cogi( &a&el de carta" / la &l$ a #$e le %a!a regalado "$ &a& c$ando ter in( la carrera' le &$"o tinta' !$"c( $na &o"ici(n " c( oda en el a"iento / e &e*( a e"cri!ir6 H$erido a igo6 Me g$"tara #$e "$&ie"e" &or todo lo #$e oc$rri( la aldita noc%e del incendio, 4o %e oc$ltado d$rante $c%o" a=o" "in digerirlo / %o/ el c$er&o e %a dic%o,,,

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Slvia Alcntara

Olor de colonia

EPW4OKO

.alta!a todava $n !$en rato &ara #$e llega"e el coc%e de lnea, 3o "5 &or #$5 no" %a" %ec%o venir tan &ronto' deca Matilde' / ira!a co o Cli ent' a $n etro de di"tancia' con la" ano" en lo" !ol"illo" / la ca!e*a gac%a' gol&ea!a con el &ie lo" riele" de la va) te en"$ciar" lo" *a&ato"' e"t$vo a &$nto de decirle' &ero "e call( a tie &o) &ro!a!le ente e" lo #$e de!era a&render a %acer a &artir de a%ora "i #$era "acar a +lote "$ atri onio, Por la noc%e' c$ando 5l volvi( de a#$el e@tra=o &a"eo' le &areci( #$e 5l ta !i5n lo #$era, A lo e-or' a%ora #$e "e i!an de all' todava %a!a $na &e#$e=a e"&eran*a' le-o" de la" ala" leng$a" / de la" ala" co &a=a", 1 o!"erv( la" aleta" a &$nto de reventar' atada" con $na correa, Ra#$el e"ta!a a "$ lado' a!"trada' "in irar a ning$na &arte, 4a &$nta del *a&ato al gol&ear el riel %aca $n r$ido co o de etal enterrado #$e le record( c$ando "$ &adre colga!a la" %erra ienta" del %$erto / le deca :de"&$5" de #$e 5l le &idiera &er i"o &ara ir a -$gar:6 ve' &ero "in cr$*ar la va' #$e al otro lado e"t la carretera / &odra" %acerte da=o, Al otro lado de la va e"ta!a a#$ello #$e "$" &oco" a=o" "$&onan atractivo &or el ero %ec%o de e"tar &ro%i!ido, Cli ent ovi( la ca!e*a' d$do"o6 a%ora #$e e %e %ec%o a/or / tendr5 #$e cr$*ar la va' #$i5n "a!e' a2n &odra %acer e da=o, 0n r$ido de &i"ada" en la grava %i*o #$e lo" tre" "e volvie"en6 con &a"o decidido' "e acerca!an Tere"a / "$" %i-o", Matilde &$"o lo" o-o" en !lanco) 7lo #$e le +alta!a8 Ra#$el corri( a a!ra*ar a Sidret / "e #$edaron $no" &a"o" atr", Tere"a / 32ria "e acercaron a la &are-a #$e la" e"&era!a con la "onri"a de circ$n"tancia" a &$nto ientra" interca !ia!an $n !$eno" da" ador ecido, :3o %aca +alta #$e adr$ga"ei" :di-o Cli ent' indeci"o / "ati"+ec%o, eda cada &ala!ra :3o "5 c( o %a!ra &odido &arar a Sidret, :Tere"a &ara no at$r$llar"e,

1' de o ento' no &areca #$e la conver"aci(n t$viera vi"o" de &ro"&erar, A$n#$e el "ol /a e &e*a!a a l$cir' e"&lendoro"o' / &ro eta $n !oc%orno tan inten"o co o el del da anterior' a a#$ella %ora el +re"cor de la adr$gada "e re"i"ta a ir"e / lo" a/$d( a iniciar $n n$evo te a,

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Slvia Alcntara :Se e"t !ien a%ora' FnoG :di-o Tere"a, :7M$/ !ien8 E"te +re"cor viene de

Olor de colonia

aravilla,,, :di-o Cli ent,

Matilde lo" ir( a lo" do" "in a!rir la !oca, 32ria lo" o!"erva!a a lo" tre" / ta !i5n calla!a, Tere"a di-o co o de &a"o lo #$e /a %a!a %a!lado con Ra#$el6 #$e c$ando e"t$vieran en <arcelona / con el taller organi*ado' co o Sidret "$!ira toda" la" "e ana" a verla' le llevara tra!a-o &ara co"er' al eno" %a"ta #$e ella encontra"e algo,,, Matilde "e a&re"$r( a decir #$e no %ara +alta' #$e "$ c$=ada /a %a!a %a!lado con la odi"ta #$e le %aca la ro&a / le %a!a dic%o6 "i e" !$ena co"t$rera' e"ta c%ica encontrar tra!a-o en toda" &arte", 0n &oco " all' Sidret / Ra#$el a&rovec%a!an lo" 2lti o" o ento") ella "e a!ra*a!a a 5l' llorando) 5l' co o de &e#$e=o" en el %$erto del a!$elo' le de-a!a el &a=$elo, 1 no "e dieron c$enta de lo" do" &are" de o-o" #$e con+l$an en "$ a!ra*o' en la" lgri a" / en el &a=$elo #$e la" li &ia!a, 9o" &are" de o-o" #$e ira!an e"&eran*ado"' a &e"ar del llanto, 9o" &are" de o-o" #$e e"ta!an convencido" de #$e la %i"toria no i!a a re&etir"e, 9o" &are" de o-o" #$e i agina!an #$e tal ve* $n da :"olo tal ve*: co &artiran $no" nieto", 7Era tan &oco &ara #$ien %a!a "o=ado co &artir lo" %i-o"8 Pero era " de lo #$e %a!an credo #$e &odan e"&erar, 1 a#$ello" o-o" "e iraron entre ", 3o %acan +alta &ala!ra", 1a "e lo %a!an dic%o todo, 4lega!a el coc%e de lnea, El t$+o de ga"oil #$e ado a&e"t( el aire +re"co de la a=ana, El c%irrido de lo" +reno" t$r!( el aleteo de $na" $rraca" adr$gadora", Solo lo" gorrione"' aco"t$ !rado" a todo' lo iraron indi+erente", 4a de"&edida +$e !reve, A2n tenan #$e cargar la" aleta" / el c%(+er le" advirti( #$e "e a&re"$ra"en' #$e i!an con retra"o, Se "entaron lo" tre" en el a"iento de atr", Ra#$el' llori#$eando' "e volvi( &ara decir adi(" a Sidret ientra" el coc%e arranca!a, Matilde "e cogi( del !ra*o de "$ arido' con energa, A 5l "e le e"ca&( $n a&$nte de "onri"a tri"te) a$n#$e no +$e"e la $-er de "$ vida' "era la $-er con la #$e co &artira "$ "oledad d$rante el re"to de "$ vida, 1 ir( %acia atr"6 la Colonia "e %a!a de"vanecido en la le-ana' "olo #$eda!a de ella $na anc%a !orro"a' olore" in+inito" / &oco ", Terra""a' ago"to de 2IIC

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