Chams Clichs Backup (French)

PAR EMIKO STOCK ISSUE 6 19 JANVIER, 2009

NOUVELLE PUBLICATION : 21 MARS 2014 - CHAMATTIC.WORDPRESS.COM

CLICHES CHAMS(6) YIEY YAH, GRANDE PRETRESSE DE CEREMONIES DE POSSESSION

Mars 2006, Phum Phal (Kandal, Cambodge). Yiey Yah, possde par Neang Champa So Emiko Stock.

De ses longues mains effiles, Yiey Yah appose avec la plus grande attention une fine bougie son bay sy. L'offrande forme sur la base d'un tronon de jeune bananier, agrment de couleurs vives, arbore maintenant sa forme finale, concluant une longue matine de prparatifs pour la crmonie venir. Ajustant son krama sur sa chevelure argente, la petite silhouette s'agite entre les maisons, tenant avec prcaution ce prcieux tribut dposer au plus vite dans l'abri dress pour l'occasion. La fracheur de l'aube s'estompe : "On n'est pas en avance ce matin, si a continue on va finir par abandonner les offrandes la rizire au milieu de la nuit !", bougonne la gracieuse grand-mre de 80 ans, une habitue des crmonies de possession qui visent remercier de la gurison d'un malade.

"On m'invite souvent car j'aime bien m'en occuper et je sais prparer les offrandes. Et puis, on s'y amuse tellement !" A force de s'imaginer que l'islam ne cohabite pas, de par le monde, avec des pratiques cultuelles aux vises plus pragmatiques que le dogme, on pourrait tre surpris de dcouvrir chez les Chams des crmonies de possession Lesquelles n'ont sans doute jamais t aussi nombreuses qu'aujourd'hui. L'habitude de ces vnements rpts tout au long de l'anne n'empche pas un plus grand tonnement : l'incongru bay si ?! Une offrande qui, si elle n'a habituellement pas sa place dans les crmonies d'appels aux esprits chams, est bien typique des possessions et autres rituels khmers. Comment ce bay sy-l, prpar par des petites mains chames, peut-il se retrouver au cur d'un rituel visant remercier la gurison d'un Cham ? Yiey Yah n'a pas vraiment de rponse. Mais de sa belle main blanche, elle pointe le reste de l'assemble : la majorit des familles de ce tout petit village cham de la province de Kandal est venue saluer l'arrive progressive d'une vingtaine de mdiums chams originaires de diffrents villages, parfois trs loigns. L'orchestre est dj install, rassemblant les instruments traditionnels de l'arak (possession) khmer, les musiciens n'tant eux-mmes pas du tout chams. Finalement, l'homme du jour, San Van, 46 ans, sort de chez lui : gravement malade depuis trois ans, c'est lui qui organise cette crmonie, invite les mdiums entrer dans la danse, l'orchestre les emporter au son de leurs instruments et la famille largie, rcolter les bnfices d'un tel vnement. "Je ne sais pas trop ce qui s'est pass mais je n'tais jamais bien, toujours un peu faible, puis franchement mal. On avait tout essay mais rien n'y faisait. Alors on a fait venir un mdium de la famille trs rput qui a pu trouver la source du problme." Diagnostic de ce kru : San Van est malade parce qu'il refuse inconsciemment la prsence d'un esprit ancestral - voire royal - dans son corps. Voil qui est somme toute banal. Mais que le corps cham de ce futur mdium accueille un esprit khmer, voil dj plus original ! Le profil de San Van est le mme que

celui de la vingtaine de mdiums aujourd'hui invits, dont Yiey Yah fait justement partie. Tous sont chams mais cohabitent au quotidien avec un esprit khmer les habitant. La rvlation se fait souvent violente, mais la gurison peut tre rapide. Une fois le diagnostic tabli, un remde est propos : le malade doit promettre l'esprit qui l'habite une fte digne de son rang en remerciement de la gurison prochaine. Pour reprendre le cas de San Van, l'esprit semblait d'accord puisque aussitt le riziculteur a repris des forces. Il s'est alors empress de runir le minimum pour une festivit de ce genre, 150 dollars, une dpense qui, malgr les faibles moyens de sa famille, apparat essentielle leur prosprit future. "Cela ne me serait mme pas venu l'ide de ne pas tenir ma promesse. Ou alors il m'aurait t impossible de continuer travailler : par exemple, le jour prvu pour aller acheter une vache, je serais incapable de me lever, ou bien je parviendrais acheter deux vaches mais l'une d'elles mourrait une fois rentr la maison. Ou, dans le pire des cas Je n'ose mme pas imaginer ce qui aurait pu m'arriver !" Yiey Yah ponctue de son petit rire tintant : "De toute faon, on le fait seulement une fois guri Cela permet d'avoir une garantie" ! En spcialiste de l'vnement, elle s'applique vrifier l'agencement de ces offrandes auxquelles peu de Chams sont habitus : les bay si, les figurines de terre reprsentant la famille touche par la maladie, le poulet cartel en croix - un habitu de ces rites d'exorcisme -, les petits filets de coton blanc, qui seront la fin nous aux poignets des invits, lesquels repartiront ainsi protgs. Clignant des yeux dans la fume de l'encens, elle prcise : "Si on ne sait pas prparer la crmonie correctement, l'esprit vient nous insulter. Ma mre aussi se mettait dans des tats impossibles si rien n'tait prt". Sans trop savoir si c'tait alors, chez cette femme galement mdium, l'esprit ou la mre qui hurlait. "C'est une obligation de rendre hommage au matre des lieux, au matre de la terre et des eaux". Un principe qui prside habituellement aux crmonies khmres, tantt rendues aux Neak Ta - les gnies du sol d'un village -, aux victimes de la malemort, rdant aux alentours de la maison, ou au Kron Pali, le naga soutenant la terre. San Van se fait une ide assez claire des anciens "matres des lieux", justifiant sa prise de possession : "A l'origine, on vient d'un village un peu plus bas, vers la route. Mais on s'tait tous disperss pendant la guerre. En 1979, on avait encore trop peur d'y revenir. On a prfr s'installer un peu plus loin, ici mme, puisque notre village tait vide, abandonn. Avant il n'y avait jamais eu de Chams sur ces terres, que des Khmers. Mais comme eux aussi sont tous morts ou partis, on a dcid de poser nos valises l. Le Neak Ta khmer doit toujours y tre C'est pourquoi il fallait organiser un arak khmer." La souplesse du poignet suivant les rythmes acclrs de la musique, l'esprit de Yiey Yah est revenu dans son corps : il s'agit de Neang So Champa - "la jeune fille blanche du Champa". Un esprit qui malgr son nom n'aurait rien, d'aprs la possde, d'un esprit cham. Tout comme les autres mdiums prsents aujourd'hui, Yiey Yah n'est d'ailleurs jamais invite participer aux crmonies de possession chames. Il n'y a que des jours comme aujourd'hui que Neang So Champa se manifeste, sans que son histoire soit vraiment connue, comme c'est souvent le cas pour une majorit d'esprits dont on ignore tout ou presque. L'origine mme de ces personnages - chams ou khmers - restant souvent indtermine, n'tant claire que par les dtails du rituel. Alors que San Van et sa petite famille concluent la crmonie sous les clats de rires et les claboussures des seaux d'eau purificateurs, Yiey Yah veille ce qu'au loin, aux confins du village et de ses tendues de rizires sches, soient abandonnes les figurines de glaise garantissant que les esprits mal intentionns ne reviendront pas. Quant au mystre de leur origine, khmre ou non, Yiey Yah glisse, dans un petit clin d'il au bouddhisme khmer : "Peut-tre qu'on tait khmers dans une autre vie" ! Plus sur la chronique mensuelle de Kaset Clichs Chams ici.