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EL PORQUERIZO HANS CHRISTIAN ANDERSEN

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Hubo una vez un pobre Prncipe que slo tena un reino muy pequeo, pero suficiente para permitirle casarse. Y l estaba deseando casarse. Ciertamente habra sido un tanto audaz de su parte decir a la hija del Emperador: Quieres ser mi esposa? Y sin embargo l se atrevi a hacerlo, porque su nombre era conocido a gran distancia. Y cientos de princesas hubieran respondido S, y tambin Te lo agradezco, pero veamos lo qu hizo ella. Sobre la tumba del padre del Prncipe haba un rosal, muy hermoso, que floreca slo cada cinco aos y daba un nico pimpollo. Y qu rosa era! Con slo aspirar su perfume olvidaba uno todas sus preocupaciones y penas. Tena tambin un ruiseor que cantaba como si todas las ms hermosas melodas del mundo anidaran en su pequea garganta. Y el Prncipe decidi obsequiar a la Princesa esos dos tesoros: el ruiseor y la rosa. Los hizo colocar en grandes estuches de plata y se los envi. El Emperador los hizo conducir ante l hasta el gran saln donde estaba la Princesa y sus damas de honor. Al ver la Princesa los estuches que contenan los regalos, aplaudi entusiasmada. -Si se tratase de un gatito! -exclam. Pero el cofre que abri contena la exquisita rosa. -Qu rosa encantadora! -dijeron todas las damas de honor. -Es ms que encantadora -aprob el Emperador-. Est muy bien hecha. Pero cuando la Princesa toc la flor, estuvo a punto de llorar. -Ay, pap! -exclam-. No est hecha! No es sino una flor natural! -Ay! -repitieron las damas de honor-. No es sino una flor natural! -Bueno -dijo el Emperador-. Veamos lo que hay en el otro estuche, antes de enojarnos. Abrieron el segundo cofrecillo, y sali el ruiseor. Cantaba tan exquisitamente que nadie tuvo nada que decir contra l. 3

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-Superbe! Charmant! -comentaron las damas, todas las cuales chapurreaban francs, una peor que la otra. -Cmo recuerda este pjaro la cajita de msica de nuestra llorada Emperatriz! --coment un cortesano viejo-. S; son los mismos tonos; la misma perfecta ejecucin. -As es -aprob el Emperador, llorando como un nio. -Difcilmente podra pensarse que se tratara de un pjaro natural -dijo la Princesa. -Pues de uno natural se trata -respondieron los que lo haban trado. -Oh, entonces djenlo que se vaya! -dijo la Princesa. Y no quiso ni or hablar de que pudiera presentarse el Prncipe. Pero el Prncipe no se dio por vencido. Se ti la cara con tintes de color moreno y negro, se cal su gorro hasta los ojos y fue a llamar a la puerta del Palacio. -Buenos das, Emperador -se present-. Sera posible que se me tomara para servicio del Palacio? -Bueno, hay muchos postulantes -respondi el Emperador-. Pero djame ver. S; necesito alguien para cuidar los cerdos. Tengo tantos! De modo, pues, que el Prncipe se convirti en porquerizo imperial. Se le asign un horrible cuartucho cerca de los chiqueros, donde tendra que habitar. Se sent a trabajar todo el da, y al llegar la noche haba construido una pequea y bonita cazuela para la cocina, rodeada de campanillas que al hervir el contenido de la cazuela tintineaban deliciosamente y entonan la antigua meloda: Ah, mi querido Agustn, todo se perdi, dio, dio, dio! Pero el mayor encanto de la cazuela era que con slo extender un dedo sobre el vapor poda uno inmediatamente oler todas las comidas que se cocan en aquel momento en cada cocina de la ciudad. Y eso ya era cosa muy distinta de una rosa.

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La Princesa lleg paseando en compaa de sus damas de honor, y al or la meloda se detuvo y pareci complacida, porque ella tambin saba tocar Mi querido Agustn. Era la nica tonada de su repertorio, y slo la poda tocar con un dedo. -Vaya, es mi meloda! -dijo-. Ese porquerizo parece un hombre culto. Preguntadle el precio de ese instrumento. Y una de las damas tuvo que entrar en la habitacin del porquerizo, aunque no sin calzarse antes un par de galochas de madera. -Cunto quieres por esa cazuela? -pregunt. -Diez besos de la Princesa -respondi el porquerizo. -Dios nos guarde! -exclam la dama. -No aceptar menos. -Bien, cunto dijo? -inquiri la Princesa un momento despus. -En realidad no puedo decirlo -fue la respuesta de la dama-. Es algo tan chocante!... -Entonces, susrralo. Y la dama lo susurr. -Es un miserable! -dijo la Princesa, y se alej. Pero apenas haba dado unos pasos volvi a r las campanillas tintinear alegremente: Ah, mi querido Agustn!... -Ve y pregntale si aceptara diez besos de mis damas de honor -insisti la Princesa. -No, gracias! -respondi el porquerizo-. Diez besos de la Princesa, o me quedo con mi cazuela. -Qu fastidioso! -dijo la Princesa-. En ese caso quedos vosotras a mi alrededor, para que nadie pueda vernos. As, pues, las damas de honor rodearon a la Princesa desplegando sus faldas mientras el porquerizo reciba sus diez besos. Y la cazuela pas a poder de la Princesa. Y la cazuela era una maravilla. La Princesa la tena en el fuego da y noche, y saba lo que se estaba cocinando en cada cocina de la

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ciudad, desde la cocina del chambeln hasta la del zapatero. Las damas de honor bailaban de alegra y aplaudan entusiastamente. -Sabemos ahora quin tiene sopa y panqueques para la cena, y quin chuletas -decan-. Qu divertido! -S, pero cuidado con lo que hablan, pues yo soy la hija del Emperador. -Dios nos guarde! -exclamaron todas las damas. El porquerizo -es decir, el Prncipe, slo que nadie saba que no era un autntico porquerizo- no pas el da siguiente ocioso, sino que construy una carraca, que al hacerla girar tocaba todos los valses, galops y otras piezas populares compuestas desde la creacin del mundo. -Pero, eso es superbe! -exclam la Princesa al pasar por el lugar y or la msica-. Jams he odo composiciones ms bonitas. Id a preguntarle cunto quiere por el instrumento, pero basta de besos. -Quiere cien besos de la Princesa -respondi la dama de honor. -Est loco! -dijo la Princesa, y se alej, pero no haba dado muchos pasos cuando se detuvo. -Hay que favorecer el arte -dijo-. Yo soy la hija del Emperador. Decidle que le dar diez besos, la misma cantidad que ayer, y que puede recibir los restantes de mis damas de honor. -Pero... eso no nos agrada en absoluto -objetaron las damas. -Oh, tonteras! Si yo puedo besarlo, tambin mis damas pueden hacer lo mismo. Recordad que os pago honorarios, adems de casa y comida. Y la dama de honor no tuvo ms remedio que volver a insistir ante el porquerizo. -Cien besos de la Princesa, o no hay trato -replic ste. -Poneos vosotras delante -indic la Princesa, y todas las damas de honor la rodearon mientras el porquerizo la besaba. -Qu sigrifica esa aglomeracin de gente en los chiqueros? -dijo el Emperador al pasar camino de la galera. Se frot los ojos; se puso las gafas-. Qu clase de juego es ste? Tengo que ir a ver.

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Y se acerc a toda prisa, cruzando el corral, con pasos tan suaves que las damas -que adems estaban muy ocupadas contando los besos para que la cifra fuera exacta- no lo oyeron. -Qu pasa aqu? -inquiri al ver lo que ocurra. Alz la zapatilla y dio en la cabeza a la Princesa y al porquerizo en momentos en que ste reciba el beso nmero ochenta y seis-. Fuera! Estaba muy furioso, y orden que los dos culpables fueran expulsados de sus dominios. La Princesa se qued llorando, y el porquerizo protestando en voz baja. Y la lluvia empez a caer a torrentes. -Oh, pobre de m! -exclam la Princesa-. Por qu no se me ocurri aceptar al apuesto prncipe? Qu desdichada soy! El porquerizo se apart detrs de unos arbustos; se lav el tinte oscuro y negro del rostro y arroj las feas ropas de su oficio. Al reaparecer vestido de prncipe, estaba tan apuesto que involuntariamente la Princesa le hizo una reverencia. -Vengo a decirte que no me interesas -dijo l-. No quisiste aceptar a un honorable prncipe. Despreciaste la rosa y el ruiseor. Pero s consentiste en besar a un porquerizo a cambio de una caja musical de utilera. Ahora tendrs lo que t misma te has buscado. Y se retir de regreso a su pequeo reino, y cerr la puerta de su palacio con llave y cerrojo. Y ella se tuvo que quedar fuera, cantando desconsoladamente: Ah, mi querido Agustn, todo se perdi, dio, dio, dio!