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Guy Brousseau (con colaboracin de Ginger Wareld)
Profesor Emrito
Instituto Universitario de Formacin de Profesores (IUFM)
Burdeos
Francia
Resumen
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Entre 1974 y 1978 la Teora de las Situaciones Matemticas ha permiti-
do observar y modelar los efectos locales del uso sistemtico de pruebas
de logro acadmico sobre las decisiones didcticas de los profesores de
matemticas, y tambin los efectos de estas decisiones sobre los logros
mismos. El modelo permita prever ciertas consecuencias de la reitera-
cin del proceso: la sub evaluacin de los resultados, el encajonamiento
en mtodos conductistas, la disminucin efectiva de la competencia de
los alumnos y, en respuesta, la presin creciente que se ejercera sobre
los actores, profesores, alumnos y padres, y que realimentara el proceso.
El resultado de estos primeros estudios fue presentado en la Conferencia
Interamericana de Educacin Matemtica de 1979.
Posteriormente, el modelo ha podido aplicarse a otros dominios y a
otros actores de la educacin. El involucramiento de diversas institucio-
nes cientcas, polticas y sociales en la enseanza, ha amplicado los
efectos de estos fenmenos a travs de una multitud de proposiciones
y reformas poco apropiadas, las cuales conducen siempre a ms indivi-
dualizacin y a ms explicaciones y soluciones sicolgicas, y siempre a
ms dicultades. Estos nuevos resultados fueron expuestos a la comuni-
dad cientca en el ICME de 1996, en Sevilla. El fenmeno ha tomado
proporciones que conducen a buscar hoy soluciones cada vez ms radi-
cales y alejadas del punto focal de la enseanza: la relacin didctica
a propsito de un saber preciso, en condiciones determinadas. Hoy, los
retroinnovadores creen poder restablecer las condiciones iniciales
mediante el uso exacerbado de estas pruebas, uso asociado a coerciones
ms fuertes y rechazando todas las reformas y los progresos logrados
desde hace treinta aos.
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Este artculo corresponde a la conferencia magistral inaugural de la XII CIAEM, celebrada
en Quertaro, Mxico, en julio del 2007. Fue traducido del Francs por David Block y Grecia
Galvez.
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Las palabras clave, el abstract y las key words fueron agregados por los editores.
Cuadernos de Investigacin y Formacin en Educacin Matemtica. 2011. Ao 6. Nmero 9. pp 25-37.
Costa Rica
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Palabras clave
Situaciones Matemticas, actividad matemtica, retroinnovacin, eva-
luacin, conocimientos y saberes.
Abstract
Between 1974 and 1978 the theory of Mathematical Situations has al-
lowed to observe and model the local effects of the systematic use of
tests of academic achievement on the instructional decisions of teachers
of mathematics and also the effects of these decisions on the achieve-
ments themselves. The model would foresee certain consequences of
the repetition of the process: under-evaluate the results, boxing in behav-
ioral methods, the actual reduction in pupil competence and in response
the growing pressure that is exerted on the actors, teachers, students and
parents, and replenish the process. The result of these early studies was
reported to the Interamerican Conference on Mathematics Education in
1979.
Subsequently, the model has been applied to other domains and other ed-
ucation stakeholders. The involvement of various scientic institutions,
and also social policies in education, has amplied the effects of these
phenomena through a multitude of propositions and inappropriate re-
forms, which always lead to more individualized and more psychologi-
cal explanations and solutions, and always more difculties. These new
ndings were presented to the scientic community at ICME 1996 in
Seville. The phenomenon has taken on proportions that lead to nd so-
lutions today increasingly radical and off the focal point of education:
the didactical situation of a specic cognitive content under certain con-
ditions. Today, retroinnovators believe they can restore the initial
conditions by the exacerbated use of these tests, an use we believe is
associated with stronger coercions and reject all reforms and progress
made since the last thirty years.
Key words
Mathematical Situations, Mathematical activity, Retroinnovation, Eval-
uation, Knowledge and Learning.
1. Las teoras de las situaciones
La Teora de las Situaciones Matemticas se basa en la modelacin de las in-
teracciones entre un grupo de personas los agentes- y un medio (milieu), que
conducen a los agentes a manifestar y a aprender un comportamiento caracte-
rstico de un conocimiento matemtico preciso (el medio es la parte del am-
biente que interviene en el modelo). Hemos buscado modelos de situaciones
matemticas para los principales conocimientos de la escolaridad obligatoria,
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cias debido a la debilidad de la cultura didctica comn y a las insuciencias
de nuestras investigaciones cientcas en este dominio.
3. La aparicin de nuevos medios de evaluacin rpida
En los aos sesenta, a propsito de la cuestin racial, en Estados Unidos se
realiz un gran estudio estadstico para determinar las responsabilidades de
los diferentes agentes de la educacin, en los xitos y los fracasos escolares
(National Longitudinal Study of Mathematical Abilities). Esta indagacin se
bas en el uso de tests de evaluacin establecidos por equipos que utilizaron las
taxonomas de objetivos de Bloom. El uso de estos dos instrumentos tcnicos,
fue difundido y banalizado. Esto suceso fue el anuncio de una evolucin radical
de la forma del control poltico de la difusin de los conocimientos el cual
en adelante tendi a pasar de las manos de los ilustrados a las manos de los
ciudadanos.
Bajo la inuencia de los modelos industriales (PERT)
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, esta forma de control
llevara progresivamente a determinar los conocimientos que hay que ensear
y a evaluar los conocimientos adquiridos, mediante un nico medio, el de los
tests caractersticos. Los currcula mismos, cuya funcin supuesta era des-
cribir la actividad de los alumnos y proporcionar los instrumentos prcticos
para la enseanza, en principio quedaban bajo la responsabilidad de los maes-
tros, pero tendan a enmarcarse en la pedagoga por objetivos. El principio de
programacin de estos mtodos es la regla de la Informacin Previa Suciente
(RIPS), tomada en prstamo de la teora de la comunicacin: para ser inte-
ligible, un mensaje debe utilizar un repertorio de trminos y una sintaxis co-
nocidos por su destinatario, de donde, para ser aprendido, todo conocimiento
nuevo debe ser construido con conocimientos adquiridos previamente. La pre-
sentacin estndar de los artculos y de las teoras matemticas, por ejemplo,
obedece a esta regla: slo puede usarse para demostrar un enunciado aquello
que ha sido admitido, denido o demostrado previamente. Aplicada a la en-
seanza, esta regla implica que el profesor no puede pedir a los alumnos que
produzcan una respuesta si l no la ha enseado previamente. . . Tomada al
pie de la letra esta regla prohibira plantear problemas. Esta regla condena a la
enseanza a presentar los conocimientos siguiendo un orden sistemtico en el
cual el sentido y la adaptacin a las condiciones existentes no juegan ningn
rol. Sin embargo, este orden de introduccin de los conocimientos no guar-
da relacin con los procesos efectivos, personales o histricos que producen
conocimientos matemticos.
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Programa de Evaluacin y Revisin Tcnica.
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5. Las preguntas que surgen
Las numerosas preguntas que se planteaban parecan proceder nicamente de
la especulacin.
Qu puede hacer el profesor cuando juzga que los resultados son insu-
cientes? (por ejemplo, cul es la signicacin objetiva de una tasa de
xito del 30 %? del 60 %? del 90 %?)
Esta signicacin es independiente de la etapa del proceso de apren-
dizaje en curso, en la cual se proponen estas pruebas? (al nal del
aprendizaje? Pero entonces ya no hay ninguna decisin didctica que
tomar, durante el aprendizaje? Entonces, qu decisiones pueden ser
tomadas?).
Empricamente, cmo interpretan los profesores las evaluaciones? Qu
previsiones sobre los resultados pueden hacer los profesores?
Las evaluaciones formales representan bien a aquellas que utilizan tra-
dicionalmente los profesores, sean stas formales o informales?
Pueden representarlas? Completarlas?
Representan estas evaluaciones menos bien o mejor los conocimientos
de los alumnos?
Si los profesores utilizan estas evaluaciones informales, conservarn la
misma sensibilidad a sus indicadores habituales?
Qu rol jugarn estas evaluaciones en las relaciones de los profesores
con sus alumnos, con los padres, entre los padres y los alumnos, entre los
profesores de diferentes niveles con los responsables de la enseanza?
Cmo van a reaccionar los diferentes agentes de la enseanza a estos
resultados?
Cules sern las consecuencias, a largo plazo, del uso banalizado de
estas evaluaciones? Qu inuencia tendrn sobre las prcticas de los
profesores, sobre los conocimientos de los alumnos, sobre los currcu-
lums y sobre la organizacin de la enseanza?
Este uso permitir incrementar la ambicin de los programas de ma-
temticas o la har disminuir? Qu rol jugarn estas evaluaciones ms
fciles y ms numerosas en las investigaciones sobre la enseanza?
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Tentatva de
enseanza
No reconocdo
por e maestro
Fracaso percbdo Reconocdo por
e maestro
Nuevo ntento
"ndependente"
Ante e aumno
No dentfcado
(por e aumno)
Identfcado
reconocdo
Impctamente
Expctamente
Se retoma a
tentatva
"reducendo"
e probema
|ustfcacn o
recuperacn de
ntento, nueva
expcacn
Proceso de
os errores
Iusn
emprsta
Efecto
de a
anaoga Reterada
Proceso de
aumno Proceso de
a asgnatura
Efecto
Reduccn no
reconocda
Reduccn
reconocda
Proceso de
conocmento
Efecto
Topaz
Deszamento
metaddctco
Apastamento
sobre a
enseanza
forma
E profesor escoge bremente
un hecho casfcado y
reconstruye su sgnfcado
Aprendza|e
fragmentado
Metforas
heurstcas
Efecto
|ourdan
Efecto
"Boom"
Ruptura terco/prctca
Desparcn de saber
Figura 1: Las respuestas didcticas clsicas (no selectivas) ante los fracasos de
los alumnos.
7. Los procesos didcticos se dibujan
Apoyndonos en el estudio de concepciones epistemolgicas espontneas de
los profesores y en la cultura didctica clsica que les est asociada, hemos
estudiado algunas conjeturas.
Las evaluaciones institucionales de cohortes de numerosos alumnos deben uti-
lizar pruebas fciles de aplicar, de corregir y de comparar. Sin embargo, a tra-
vs de esos mtodos se pueden evaluar nicamente saberes (cada tem tiende a
evaluar un conocimiento, necesariamente identicado, en un contexto reducido
independiente de su funcionamiento, y por lo tanto en su funcin de saber).
Las respuestas clsicas de los profesores son: la repeticin de la explicacin
inicial, la bsqueda rpida de una informacin complementaria precisa deter-
minante, ejercicios de entrenamiento, la segmentacin del saber en saberes
ms simples, es decir, ms cerrados, la segmentacin de clases en grupos de
niveles y la bsqueda vana de una homogeneidad ilusoria. La segmentacin de
los saberes est basada en la organizacin deductiva de los textos matemticos
y en la regla RISP.
Hemos modelado esas condiciones para prever sus efectos a largo plazo. Pre-
vimos que terminaran por producir efectos contrarios a los que se buscaron y,
por consiguiente, que los procesos evocados aqu arriba seran recurrentes.
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8. Observacin de las consecuencias previstas
Desviaciones
Debido a que los objetivos y los resultados tienden a ser expresados a travs de
los mismos tems, stos tienden a confundirse. Esta confusin conduce auto-
mticamente a un descenso recurrente de las expectativas y de los resultados.
Las pruebas son incluso utilizadas directamente como medios de enseanza
(enseanza a travs de chas). Finalmente pueden ser considerados como el
objeto mismo de la enseanza como un saber.
Crecimiento articial de los objetivos y de las dicultades
Para intentar discernir mejor las insuciencias de los saberes que sus pruebas
detectan, los investigadores en educacin multiplican las pruebas, stas dan lu-
gar a objetivos de diversas categoras (metacognitivos), a nuevas ocasiones de
errores, y nalmente a nuevas enseanzas, etc. El nmero de objetivos relativos
a la enseanza de una misma nocin aumenta exponencialmente en la medi-
da en que los investigadores introducen nuevas pruebas para revelar nuevos
errores de los cuales se extraen nuevas exigencias.
Tensiones intra-escolares acrecentadas
Los profesores de un nivel escolar piden aligeramiento de los objetivos mien-
tras que los del nivel siguiente les reclaman aprendizajes ms rmes (de sabe-
res) y sucientes para no tener que retomar la enseanza (y sobre todo los
conocimientos).
Condicin crtica: proteger las fases del aprendizaje contra la evaluacin
continua
Si las evaluaciones formales se utilizan en el curso de las fases de aprendizaje,
los errores legtimos de los alumnos se interpretan errneamente como fracasos
de una fase de enseanza. Entonces los conocimientos enseados se fragmen-
tan en saberes independientes para permitir una trivial poursuit (productos
de la pedagoga por objetivos) o, en el mejor de los casos, los conocimientos
se articulan como un texto (axiomatizacin de las exposiciones) que excluye la
actividad matemtica del alumno. El uso de evaluaciones formales en situacio-
nes inapropiadas restringe los comportamientos didcticos de los profesores y
de los alumnos, as como sus concepciones didcticas y epistemolgicas, en
un sentido ms conductista.
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transmite a travs de actividades en las que la componente social es sin duda
muy importante a pesar de las apariencias.
Habitualmente, la prctica conduce al sistema escolar a mejorar o a rechazar
las decisiones inadecuadas (al menos eso se cree). Sin embargo, la regulacin
de los fenmenos que han sido evocados arriba parece que no se produce. Por
qu? Los fracasos repetidos han motivado cascadas de reformas que, lejos de
corregirse, frecuentemente han conjugado los efectos negativos de su puesta en
prctica, debido a que son sustituidas de manera precipitada por otros proyec-
tos igualmente improvisados. Al grado en que la innovacin se ha convertido
en un criterio de valor en s mismo: nada puede ser bueno si no es nuevo, ten-
dencia que ha motivado a su opuesta, la retroinnovacin: nada puede ser bueno
si es reciente. Por otro lado, todos los intentos de estudios cientcos directos
de los fenmenos didcticos se han topado con una cierta hostilidad tanto de
parte de los matemticos como de los profesores.
Al contrario, la utilizacin de la evaluacin formal se desarrolla y se vuelve
cada vez ms densa. La creencia de que es posible mejorar empricamente la
enseanza sin necesidad de conocer su funcionamiento se acenta. Acabamos
de mostrar que esta esperanza es engaosa. Una metfora dudosa puede estig-
matizar el comportamiento de nuestras sociedades respecto a este asunto: los
cocheros dan latigazos a las locomotoras para intentar hacerlas ir ms rpido.
Qu papel juegan en estos procesos las numerosas instituciones interesadas en
beneciarse de una parte del inters pblico por la educacin de sus nios.
10. Conclusiones
La prctica abusiva de las evaluaciones que se hacen en el curso mismo de los
aprendizajes presentan los ms grandes peligros. Para poder tomar de mejor
manera buenas decisiones didcticas en acuerdo con los agentes de la educa-
cin, es indispensable que dispongamos de mejores conocimientos cientcos
de los fenmenos de difusin de los conocimientos. Y que estos saberes estn
mejor compartidos con el pblico.
La posibilidad de comunicar su experiencia es la principal caracterstica de
la humanidad, es lo que ms ha inuido en su evolucin en comparacin con
otras especies. El arte didctico data de varios millones de aos. Cada uno de
nosotros conoce y prctica este arte. Adems, reconocer por principio en cada
uno esta capacidad de aprender y de ensear es tan esencial, tan indispensable
para la vida social, como reconocerlo dotado de razn. Esta conanza no hace
ms que volver ms aparentemente intil todo conocimiento cientco sobre
este arte. A pesar de y a causa de este conocimiento espontneo, nalmente
sabemos muy pocas cosas sobre este tema.