Aureo Yepez Castillo

HISTORIA UNIVERSAL

Captulo 15 CAMBIOS QUE SE PRODUCEN EN LA EDAD MODERNA: POLTICOS, SOCIALES, ECONMICOS.

Cambios que se producen en la Edad Moderna: absolutismo, doctrina del derecho divino de los reyes; doctrinas de Locke, Montesquieu y Rousseau. Afianzamiento de la burguesa. Evolucin del capitalismo. Nuevas doctrinas econmicas, mercantilismo, fisiocratismo, liberalismo econmico.

OBJETIVOS ESPECFICOS: Al finalizar el captulo, el estudiante ser capaz de: 1. Dar, en referencia al proceso poltico de la Edad Moderna, el concepto de absolutismo. 2. Enumerar por lo menos cuatro caractersticas de los regmenes absolutistas. 3. Dadas las doctrinas de Jacobo I Estuardo y Thomas Hobbes sobre la justificacin del rgimen absolutista, compararlas mediante un cuadro esquemtico. 4. Comparar mediante un esquema las obras e ideas fundamentales de Locke, Montesquieu y Rousseau. 5. Explicar en forma sinttica por qu la burguesa adquiere importancia en la Edad Moderna. 6. Exponer por lo menos cinco informaciones indicativas del desarrollo del capitalismo en la Edad Moderna. 7. Definir el mercantilismo. 8. Formular los principios bsicos del mercantilismo. 9. Diferenciar en un esquema las escuelas del fisiocratismo y el liberalismo econmico.

Aureo Yepez Castillo

HISTORIA UNIVERSAL

SINTESIS ABSOLUTISMO Sistema poltico en el que la autoridad la ejerce en forma arbitraria el rey, quien tiene bajo su control a los organismos asesores. DOCTRINA DEL DERECHO DIVINO DE LOS REYES Considera que el poder monrquico proviene de Dios. La argumentaron Jacobo I Estuardo y Thomas Hobbes en La verdadera ley de las monarquas libres y Leviathan, respectivamente. DOCTRINA DE LOCKE Los pueblos tienen soberana o derecho de gobernarse, ya que el hombre cre el gobierno para que resguardara sus derechos o garantas naturales de libertad, igualdad y propiedad. DOCTRINA DE MONTESQUIEU El poder no debe concentrarse en el rey sino repartirse. Hay tres poderes: ejecutivo, legislativo y judicial. La soberana reside en el pueblo. La base del entendimiento entre pueblo y rey debe ser la virtud. DOCTRINA DE ROUSSEAU La soberana reside en el pueblo. La sociedad hizo un contrato del cual result el gobierno que haba de guiarla. El Estado debe garantizar la libertad e igualdad, derechos que perdi el hombre en el desarrollo de la civilizacin. AFIANZAMIENTO DE LA BURGUESA La sociedad de divide en nobleza, clero y estado llano. Hay varias subdivisiones dentro de cada una de estas clases. La burguesa se afianza y adquiere gran importancia por ser determinante en el desarrollo econmico. EVOLUCIN DEL CAPITALISMO El capitalismo industrial, comercial y financiero abarca un extenso campo. Hay aumento del trfico de productos, del dinero circulante, desarrollo de grandes puertos europeos, formacin de compaas por acciones y celebracin de ferias comerciales. MERCANTILISMO Concibe que el Estado debe ser monopolizador de la economa y que la base de la
2

Aureo Yepez Castillo

HISTORIA UNIVERSAL

riqueza es la acumulacin de metales preciosos. FISIOCRATISMO Establece, con Quesnay y Gourmay, que la tierra es la base de la riqueza. LIBERALISMO ECONMICO Con el principio del dejar hacer, dejar pasar, Adam Smith sostiene que lo importante es el trabajo del hombre y que los gobiernos no deben coartar la libertad de ste para realizarlo.

I. CAMBIOS POLTICOS: ABSOLUTISMO Y DERECHO DIVINO DE LOS REYES. LOCKE, MONTESQUIEU Y ROUSSEAU.

1. EL ABSOLUTISMO: CONCEPTO Y CARACTERSTICAS. El absolutismo es el sistema poltico-administrativo por el que tienden a regirse los principales estados europeos en la Edad Moderna y en el que la mxima autoridad la ejerce en forma arbitraria el rey. Sobre su estructuracin y caractersticas se puede puntualizar las siguientes afirmaciones: a) El poder est concentrado en el rey, quien lo recibi y transmite por va hereditaria. Sus colaboradores inmediatos y sus familiares forman la Corte. Dentro de sta, o entre quienes l considera ms capacitados en el reino, escoge sus ministros, a los que nombra y remueve a su antojo. Estos le ayudan a controlar el comportamiento de los ciudadanos, el desarrollo econmico del pas, a administrar el tesoro pblico, a dirigir los ejrcitos, a mantener las relaciones internacionales, etc.
b) No hay un ordenamiento de leyes escritas, se impone la ley consuetudinaria y los dictados arbitrarios del monarca. l es el nico legislador, l es la ley. c) Existen organismos colegiados que slo son llamados, siempre al antojo del rey, para consulta, no para tomar decisiones libremente. Tales son las Cortes espaolas, los Estados Generales franceses y el Parlamento ingls, que representan a las comunidades municipales (en Espaa), a la Nobleza, el Clero y el Estado Llano (en Francia), y a los nobles y al pueblo (en Inglaterra).

Aureo Yepez Castillo

HISTORIA UNIVERSAL

d) Hay tribunales centrales y provinciales (como los parlamentos de Francia, muy diferentes al Parlamento Ingls), pero sus dictados siempre estn sometidos a la ltima palabra del rey. e) Existen las comunidades municipales (los ayuntamientos espaoles, las comunas francesas), pero stas estn siempre supeditadas al poder real. f) Los ciudadanos, sometidos a una profunda divisin de clases, carecen de derechos. En consecuencia, no se les considera iguales ante la ley y el rey puede dictar medidas en perjuicio suyo sin derecho a defensa ni a pedir explicacin (encarcelamiento, nuevos impuestos, prohibicin de manifestar pblicamente sus ideas, llamada a las armas, etc.

Luis XIV, rey absolutista de Francia.

2. JUSTICIACIN TERICA DEL ABSOLUTISMO: DOCTRINA DEL DERECHO DIVINO DE LOS REYES. A la concepcin y prctica absolutista anterior trata de juntarse la idea del origen divino del poder real imponindose sta como doctrina del derecho divino de los reyes. Es decir, toda esa concentracin de poderes del rey es concesin proveniente de Dios. La

Aureo Yepez Castillo

HISTORIA UNIVERSAL

doctrina tiene como base el principio de que ningn hombre ha nacido libre sino sometido a la autoridad paterna y patriarcal de los monarcas. a) Origen. Este concepto no es nada nuevo, es un simple retorno a explicaciones de la Antigedad. Veamos, en rpido recuento, como l arranca de muchos milenios atrs. En Egipto se implant la teocracia, en el que el faran de turno era considerado hijo del dios principal. El Medopersia el gran rey era tenido como vicario o delegado de Ormuz en la tierra. En Mesopotamia se tena la creencia parecida. Creta tena como gobernante al minos, considerado como delegado temporal del Minotauro o dios-toro. La excepcin se encuentra en Grecia y Macedonia. En el Imperio Romano se vuelve por el mismo camino; Teodosio impuso el cesaropapismo o mezcla del poder poltico y religioso en el mismo emperador. Despus de las invasiones brbaras el Imperio Carolingio revive el cesaropapismo con Carlomagno. El Feudalismo no sigue esa doctrina: nos presenta reyes simplemente nominales. Con su decadencia resurge la monarqua unificada a la que los legistas hacen elogio como sistema ideal de gobierno. Llegamos al Renacimiento; Maquiavelo habla de la concentracin del poder en manos de un prncipe. En la Edad Moderna, Espaa, Francia e Inglaterra buscan imponerse como estados absolutistas, con leves variantes de unos a otros en cuanto a la estructuracin del gobierno. Ahora bien, la teorizacin del Derecho Divino de los Reyes, ya como doctrina, se debe a dos ingleses: un rey y un filsofo. Se trata de Jacobo I Estuardo y de Thomas Hobbes. b) Jacobo I. Jacobo, siendo an simple pretendiente al trono ingls en vida de Isabel I y con miras a gobernar en forma ms absolutista que sus predecesores los Tudor, escribi (en 1598) La verdadera ley de las monarquas libres, conjunto de ideas extravagantes sobre la monarqua absoluta y de derecho divino. Entre ellas estn las siguientes: a) El poder de los reyes de es origen divino. El estudio de la monarqua dice es lo ms alto que existe sobre la faz de la tierra, ya que los reyes no slo son lugartenientes de Dios en el mundo y se sientan sobre su trono, sino que Dios mismo los llama dioses b) Slo el rey puede hacer las leyes. Descarta, en consecuencia, todo organismo colegiado capaz de tener esta potestad. c) Slo el rey goza del derecho de libertad. Afirma que existe la libertad, pero no para el pueblo, ni para los nobles, ni para organismo alguno que quiera asesorar al rey en sus funciones: slo para el monarca.
5

Aureo Yepez Castillo

HISTORIA UNIVERSAL

d) Slo el rey goza del derecho de propiedad. El es dueo de todo el reino y si sus sbditos tienen ttulos de propiedad, ello se debe exclusivamente a benvola concesin suya.

Jacobo I Estuardo

e) Slo el rey puede discutir e investigar los asuntos de la monarqua. El misterio del poder real afirma es algo que no puede ser discutido, pues el hacerlo significara escudriar en las debilidades de los prncipes y romper la reverencia mstica a que son acreedores quienes se sientan en el trono de Dios. Y complementa: As como es atesmo y blasfemia discutir de lo que Dios puede hacer, es presuncin y alta rebelda en un sbdito discutir de que un rey puede hacer, o decir que un rey no puede hacer esto o aquello. De toda su actuacin el rey slo es responsable ante Dios. c) Hobbes. La doctrina del filsofo Thomas Hobbes (1588-1679), educador de Carlos II Estuardo, aparece expuesta en su libro Leviathan. No habla propiamente de derecho divino de los reyes pero justifica el absolutismo. Estos son sus principales puntos: 1 Los hombres nacieron iguales pero a la larga llegaron a la desigualdad. 2 Son egostas e insociables, viven en lucha constante cada uno por imponerse sobre los dems. De aqu resulta la intranquilidad.
6

Aureo Yepez Castillo

HISTORIA UNIVERSAL

3 Buscando la paz, los hombres convinieron en ser regidos por un grupo. De all surgi el gobierno dentro del Estado. 4 La paz verdadera se logra cuando ese grupo gobierna con rigidez y en l el principal representante es el rey. Para Hobbes el rey es la ley y su poder debe ser absoluto.

Thomas Hobbes

3. DOCTRINAS DE LOCKE, MONTESQUIEU Y ROUSSEAU. a) Locke (1632-1704). John Locke es uno de los pensadores ingleses de mayor influencia sobre el continente europeo y directamente sobre la Revolucin francesa a travs de los escritores que siguieron su idea. Sufri el absolutismo de Jacobo I Estuardo y particip directamente en la revolucin de 1688. Escribi Ensayo sobre el entendimiento humano y Ensayo sobre el gobierno civil, donde aparecen sus ideas, entre las cuales son principales las siguientes: 1 Existe el derecho natural: garanta de libertad, de igualdad y de propiedad, de que goza todo hombre por donacin de Dios.

Aureo Yepez Castillo

HISTORIA UNIVERSAL

2 El hombre se ha agrupado en sociedad, se ha dado sus gobiernos y ha dado a stos poder, no para que limiten o eliminen sus derechos sino para que se los resguarden, para que cuiden de que cada miembro de la sociedad los respete. 3 Por eso, los pueblos poseen soberana: derecho primordial de gobernarse. Pueden ellos remover a los gobernantes que no cumplen con su misin. Por tanto, el poder stos est limitado frente a la soberana popular.

John Locke

b) Montesquieu (1689-1755). Charles Secondat, barn de Montesquieu, naci en Burdeos, Francia. Escribi obras sobre historia (Grandeza y decadencia de los romanos), crtica a la sociedad francesa de su poca (Cartas persas) y ciencia poltica (El Espritu de las Leyes). Su obra ms trascendental la rinde con sus ideas polticas, en las que se nota la influencia de Descartes y de Locke. Se puede sintetizar en los siguientes puntos: 1 La soberana reside en el pueblo, no el rey. Es algo que Montesquieu ve lgico, puesto que los reyes no han existido siempre, en cambio el pueblo s. 2 El rey es un simple representante del pueblo en el gobierno porque el pueblo delega en l su derecho a gobernarse. Se manifiesta Montesquieu partidario del sufragio para la seleccin del monarca. 3 El rey ni gobernante alguno deben ejercer su autoridad arbitrariamente ni concentrar en s todo el poder. Este debe dividirse as: poder legislativo que hace las
8

Aureo Yepez Castillo

HISTORIA UNIVERSAL

leyes, ejecutivo que las hace cumplir y judicial que castiga a quienes dejen de cumplirlas. Los tres poderes deben ser ejercidos por diferentes personas; cuando caen en manos de una sola se pierde la libertad que se tiene por derecho natural y el gobernante cae en el despotismo. 4 La esencia de todo entendimiento entre la ley y sus sbditos debe ser la virtud, inicindose sta por la proclamacin de la igualdad. Montesquieu promova con sus ideas el cambio del estado de cosas que viva su pas, claramente estaba pidiendo en su Espritu de las Leyes el fin de la monarqua por derecho divino y su sustitucin por la monarqua constitucional.

Montesquieu

c) Rousseau (1712-1778). Juan Jacobo Rousseau naci en Ginebra, Suiza, y vivi la mayor parte de su vida en Francia. Se destaca en el campo de la pedagoga y de la ciencia poltica. Pertenece a la corriente iluminista del siglo XVIII pero se muestra pesimista ante los progresos logrados por la humanidad hasta su poca, a los cuales ve como perjudiciales porque, afirma, no han contribuido a la felicidad sino al sufrimiento de los hombres. Por eso promueve el volver a empezar con el estado primitivo, al que l llama: el estado natural, en que no haba desigualdad ni despotismo ni prejuicios ni sufrimientos causados por los hombres contra los mismos hombres. De ese pensamiento arranca su doble obra pedaggico9

Aureo Yepez Castillo

HISTORIA UNIVERSAL

poltica. Sobre pedagoga escribi el Emilio y sobre ciencia poltica El Contrato Social, de gran relacin entre s. Adems figuran entre su produccin ms difundida: Las Confesiones, cruda autobiografa, la novela Julia o la nueva Elosa y Discurso sobre el origen y los fundamentos de la desigualdad entre los hombres. Las ideas principales de Rousseau se pueden resumir en los puntos siguientes: 1 La teora del buen salvaje: primitivamente el hombre fue bueno, vivi el estado de naturaleza, feliz con integra libertad, sin gobierno, son jerarquizacin de clases. Debe buscarse ese camino porque la civilizacin es un fracaso y atenta contra la libertad del hombre. El hombre civilizado afirma nace, vive y muere en esclavitud; al nacer le cosen en unos paales; cuando muere, le clavan dentro de un atad; mientras tiene el rostro humano, le encadenan nuestras instituciones (1). 2 El origen de la sociedad: la primera sociedad fue la familia, donde Los hijos slo perseveran unidos a su padre todo el tiempo que lo necesitan para su conservacin. Desde el momento en que cesa esta necesidad, el vnculo natural se disuelve. Los hijos, libres de la obediencia que le deban al padre, y el padre, exento de los cuidados que le deba a los hijos, recobran igualmente su independencia (2). 3 El Contrato Social: buscando una asociacin parecida a la familia, por necesidad, la humanidad hizo un pacto para defenderse de la naturaleza en forma organizada ya que era imposible que cada quien lo hiciera independientemente. Este pacto tuvo el carcter de contrato, as, deba ser cumplido por las dos partes, gobierno y gobernado. De all resulta la institucin gubernamental. 4 La soberana popular: el pueblo sigue siendo soberano, dueo de sus derechos, porque por propia voluntad deleg el poder en un gobierno creado por l mismo. Cuando los monarcas o cualquier otro gobernante hacen leyes arbitrarias, sin consultar al pueblo, se creen dueos de sus sbditos, implantan el despotismo, estn atentando contra la soberana popular, contra el derecho del pueblo a darse su propio gobierno y no estn cumpliendo con el contrato social. 5 Los derechos del hombre: todo Estado debe garantizar al hombre libertad e igualdad, derechos bsicos que l tuvo primitivamente. Si se investiga en qu consiste precisamente el mayor de los bienes, que debe ser el fin de todo sistema de legislacin afirma Rousseau se hallar que se reduce a dos objetos principales: la libertad y la
____________________

(1) Rousseau: ob. Cit. (2) Rousseau: ob. Cit.

10

Aureo Yepez Castillo

HISTORIA UNIVERSAL

igualdad; la libertad, porque toda independencia particular es fuerza quitada al cuerpo del Estado; la igualdad, porque la libertad no puede subsistir sin ella (3). La igualdad debe buscarse en el fortalecimiento de una clase media. Por eso asienta con nfasis: Si queris dar consistencia al Estado, aproximad los grados extremos tanto como sea posible, no toleris ni las gentes opulentas ni los miserables. Ambos estados, naturalmente inseparables, son igualmente funestos al bien comn; del uno salen los autores de la tirana y del otro salen los tiranos. Entre ellos se hace siempre el mercado de la libertad pblica: el uno la compra y el otro la vende (4).

Rousseau

_________________
(3) Rousseau: ob. Cit. (4) Rousseau: ob. Cit.

11

Aureo Yepez Castillo

HISTORIA UNIVERSAL

II CAMBIOS SOCIALES: JERARQUAS DE CLASES, AFIANZAMIENTO DE LA BURGUESA.

1. CUADRO DE LAS CLASES SOCIALES. A fines de la Edad Moderna, propiamente en el siglo XVIII, la marcada diferenciacin de clases se muestra como una causa del conflicto que vendra en el mismo siglo, la Revolucin Francesa, porque es en Francia donde se puede estudiar en forma ms clara esa diferenciacin. En lneas generales sigue al cuadro de las clases sociales que mostramos en el captulo del Feudalismo. Esas clases son: Primera: La Nobleza, subdividida as: A. Nobleza de Espada: a) Alta b) Baja B. Nobleza de Toga. Segunda: el Clero, divido en: A. Alto Clero B. Bajo Clero Tercera: el Estado Llano, que comprenda: A. La Burguesa: a) Alta b) Pequea B. Los Artesanos C. Los Campesinos.

2. SITUACIN DE CADA CLASE. a) La Nobleza: Esta clase, junto con el Clero, forman los dos nicos grupos privilegiados en Francia. La Nobleza de Espada comprende todos los nobles por razn de sangre, los que pertenecen a las familias cuyo origen noble se pierde en la Edad Media. La Nobleza de Espada Alta tiene como privilegios: vivir corrientemente en la Corte, gozar de altos cargos gubernamentales, obtener del rey grandes donaciones, poseer
12

Aureo Yepez Castillo

HISTORIA UNIVERSAL

extensos territorios , cobrar a los campesinos, habitantes de sus tierras, los derechos feudales: pagos por peaje, uso de los gallineros, conejeras, palomares, lagares, molinos y hornos. La Nobleza de Espada Baja se diferencia de la anterior porque tiene carcter provincial: vive en el interior del reino, tiene tambin tierras pero vela por ellas directamente. La Nobleza de Toga no es nobleza de sangre. La integran antiguos burgueses que recibieron ttulos de nobleza para s y para sus descendientes por haber prestado servicios a la Corona. Entre ellos escoge tambin el rey a sus ms cercanos colaboradores. b) El Clero: Hay tambin una profunda divisin dentro del mismo. Una de sus ramas el Alto Clero roza con la Alta Nobleza de Espada, y la otra el Bajo con el comn de la nacin. El Alto Clero lo forman los jerarcas de las arquidicesis, dicesis y abadas: arzobispos, obispos, miembros del captulo o consejo asesor y abades. Ellos administran las tierras de la Iglesia Catlica en el pas y por eso perciben de los campesinos que las habitan el pago de los derechos feudales, adems del diezmo de la produccin agrcola. El Bajo Clero est integrado por la mayora dentro de esa clase: los prrocos. Viven mal. Slo perciben las contribuciones que el pueblo da directamente en los templos. Al Clero y a la Nobleza se les exime del pago de impuestos. c) El Estado Llano: En Francia se llam simplemente el Tercer Estado o el Tercero. No tiene ningn privilegio y, al igual que las anteriores, tiene profundas divisiones: La Alta Burguesa la forman los grandes banqueros, comerciantes e industriales. La Pequea Burguesa est constituida por quienes ejercen las llamadas profesiones liberales (profesores, abogados, mdicos, escritores, periodistas), por los artistas y los pequeos empresarios. Los Artesanos se agrupan, como en la Edad Media, en corporaciones segn los oficios: zapateros, talabarteros, orfebres, herreros, carpinteros, etc. Los campesinos son la mayora en la nacin francesa. Su nmero (alrededor de veintin millones) y su situacin miserable hacen que los predicadores de la revolucin encuentren en ellos el material humano necesario para hacerles eco, junto con la gente
13

Aureo Yepez Castillo

HISTORIA UNIVERSAL

sin profesin de Pars y de las dems ciudades. Los campesinos estn prcticamente cercados por las imposiciones tanto del Estado como de la Nobleza y de la Iglesia: por ser habitantes de Francia tienen que pagar impuestos; por ser agricultores y criadores y por dedicarse a la industria domstica tienen que pagar los derechos feudales a los nobles dueos de las comarcas que habitan y por ser catlicos deben pagar los diezmos a la Iglesia. La mayor parte de sus entradas pasa, en consecuencia, al Estado, a la Nobleza y a la Iglesia.

Los tres estados: nobleza, clero y estado llano.

3. AFIANZAMIENTO DE LA BURGUESA. De las subclases del Estado Llano es la Burguesa la que constituy una verdadera fuerza en la nacin francesa. Recurdese su origen medieval y tngase en cuenta su importancia en ascenso a lo largo de la Edad Moderna con su proteccin a la cultura en el Renacimiento. Los burgueses posean dos grandes armas para promover cambios radicales: el dinero y las ideas. La Nobleza y dentro de ella el Rey tena tierras, es verdad, pero stas con los ltimos cambios de las concepciones econmicas, carecan de la importancia que tenan en la Edad Media. Ahora importaba ms que la tierra el dinero como representacin de las
14

Aureo Yepez Castillo

HISTORIA UNIVERSAL

riquezas: la burguesa lo posea; la Corte lo necesitaba y, como no lo tena, creaba impuestos o peda prestado a los burgueses. As, se haca odiar por el pueblo y se endeudaba con la Burguesa. Esta le pedira cuentas a su debido tiempo Los escritores del siglo XVIII son su mayora burgueses. Ellos lanzan, con sus anlisis, teoras y crticas, la idea de revolucin. Por eso, aunque la Revolucin Francesa fue iniciada por nobles, se puede afirmar que le dieron cuerpo los burgueses, seguidos por el pueblo.

II. CAMBIOS ECONMICOS: CAPITALISMO Y MERCANTILISMO. 1. EVOLUCIN DEL CAPITALISMO. Los tres tipos de capitalismo que enunciamos en el estudio de la Edad Media industrial, comercial y financiero abarcan un extenso campo en toda Europa. Sus progresos muestran que el sistema no es slo una teora sino que lleva la riqueza a quienes lo ponen en prctica, ya sean individuos, asociados o el Estado mismo. Sus principales manifestaciones pueden resumirse en los siguientes puntos: a) El gran aumento del trfico de productos: metales preciosos de Amrica; perfumes del Extremo Oriente; telas, licores y cristalera dentro de la misma Europa; t de China, caf de Java y Brasil, azcar de Amrica. b) El aumento, como consecuencia del trfico anterior, del numerario en oro y plata y del papel moneda que lo representa. c) La vida eminentemente comercial de los principales puertos de Europa: Triste, Venecia y Gnova hacia el Mediterrneo; Burdeos, El Havre, Hamburgo, Bristol, Liverpool y Londres, hacia el Mar del Norte. d) La existencia de compaas por acciones que realizan el comercio al por mayor con las colonias del mundo entero. Cuentan entre las principales la Compaa de Aventureros Mercaderes, la Moscovita, la Baha de Hudson, la Londres, la Plymouth y la Compaa Oriental, inglesas; la Compaa de Indias Orientales, holandesa, y la Compaa del Norte y la del Senegal, francesas. e) La existencia de compaas aseguradoras contra naufragios e incendios. f) La gran actividad de casas comerciales, muchas de las cuales adquirieron renombre mundial: los Rotschild, los Engels, los Richey y los Welser de Hamburgo; los Moritz de Estrasburgo.
15

Aureo Yepez Castillo

HISTORIA UNIVERSAL

g) El mantenimiento de ferias permanentes en Alemania, Austria, Francia y Escandinavia, y de bolsas de valores igualmente permanentes en toda Europa. En todas estas manifestaciones tiene inters el gobierno de cada pas; pero su accin directa tiene un nombre propio: Mercantilismo.

2. EL MERCANTILISMO.
a) Concepto:

El Mercantilismo es un sistema econmico proteccionista de la economa nacional y monopolizador de la misma, que es puesto en prctica en la Europa Moderna por los gobiernos de cada pas. Su nombre fue derivado de la palabra mercado porque con l se busc aumentar las entradas de los estados mediante el comercio especialmente. Al menos ste fue el fin inicial. Es proteccionista porque el Estado se hace gua de la economa y la controla mediante leyes. Es monopolizador porque slo la nacin respectiva tiene derecho a desarrollar la economa, no los particulares, y si stos lo hacen siempre deben estar sobre ellos la supervisin y legislacin estatal. b) Principios: El sistema mercantilista fue puesto en prctica por Portugal, Espaa, Italia, Francia, Inglaterra y Holanda. Estas naciones conocieron los principios de sistema pero no todas pusieron en prctica con igual intensidad todas sus partes. Estos principios son: 1 La riqueza de todo pas mercantilista consiste en la acumulacin de metales preciosos (oro y plata). Por esta razn se llam a este principio el metalismo. Se inici con Portugal y Espaa, que obtuvieron estos metales en sus colonias. La tierra perdi rango como concepcin de riqueza. 2 Todo pas mercantilista debe tener balanza comercial favorable (que la exportacin sea mayor que la importacin). Para ello, en principio, debe comerciar con el extranjero, no comprarle productos industrializados en gran escala sino vender los suyos, y comprarle, s, materias primas de que carezca.

16

Aureo Yepez Castillo

HISTORIA UNIVERSAL

3 Todo pas mercantilista debe fomentar y ayudar a la industria nacional mediante la proteccin de las industrias existentes, establecimiento de industrias nuevas y aumento de los impuestos aduaneros; en esta forma el consumidor preferir lo producido en el pas, que ser ms barato que lo importado. 4 Todo pas mercantilista debe poseer colonias. Con esto se buscan dos objetivos: aprovisionamiento de materias primas y mercado seguro. De todos estos principios, Portugal, Espaa e Italia se encaminaron por el metalismo, no se industrializaron sino que procuraron acumular riquezas; Francia realiz un mercantilismo industrial, las industrias fueron protegidas, supervisadas y fomentadas, especialmente por el ministro de finanzas de Luis XIV, Colbert; es tan notable la intervencin de Colbert que al Mercantilismo francs se le suele designar con el nombre de Colbertismo. Inglaterra y Holanda desarrollaron el mercantilismo comercial.

3. NUEVAS DOCTRINAS ECONMICAS. Fisiocratismo y Liberalismo Econmico. En el siglo XVIII los pensadores se rebelan contra las antiguas corporaciones, la reglamentacin mercantilista y el principio de que la base de la riqueza estaba en los metales preciosos. De all resultan dos doctrinas: el Fisiocratismo y el Liberalismo Econmico. El Fisiocratismo tuvo como figuras principales a dos pensadores franceses, Quesnay y Gournay, y como seguidor a Turgot, que fue ministro de finanzas de Luis XVI. De los tres se destaca Quesnay, autor del Cuadro Econmico. La doctrina sostiene que la riqueza debe buscarse, no en la industria ni en el comercio ni en el cumplimiento de los principios mercantilistas sino en la tierra, porque es all donde slo se pone la mano de obra, con escasa materia prima (semilla, abono) y se obtiene mucho ms de lo invertido. Representan los fisicratas un retroceso a tiempos feudales. Se explica su posicin por los sufrimientos que haba tenido Francia con antiguas guerras y por el fracaso del intervencionismo practicado por el Estado Mercantilista. En esta forma los fisicratas piden la vuelta a la naturaleza, a la tierra. El Liberalismo Econmico es la doctrina expuesta por el pensador ingls Adam Smith en su obra La Riqueza de las Naciones. Sostiene Smith que lo importante para el bienestar de los pueblos es el trabajo del hombre, ya sea agrcola, ganadero, industrial, comercial, etc.; que se debe tener como manifestacin de riqueza slo a los metales
17

Aureo Yepez Castillo

HISTORIA UNIVERSAL

preciosos sino a todo tipo de bienes; que el Estado debe dejar libre al hombre para que ejerza el trabajo que mejor le convenga porque, de acuerdo con las leyes naturales, el individuo debe tener libertad para buscar su sustento y acumular bienes; se coloca, en consecuencia, contra el Estado interventor, contra el Estado creador de aduanas, reglamentador de crditos, controlador del comercio, de la industria, de la agricultura. Adam Smith y los fisicratas ponen en boga la frase: dejad hacer, dejad pasar, especie de incitacin a los gobiernos para que no coartaran el derecho natural de la libertad de trabajo.

Franois Quesnay

Adam Smith

LECTURA ILUSTRATIVA. LA DOCTRINA DE HOBBES. Hobbes parte de la igualdad entre todos los hombres. Cree que todos aspiran a lo mismo; y cuando no lo logran, sobreviene la enemistad y el odio; el que no consigue lo que apetece, desconfa del otro y, para precaverse, lo ataca. De ah la concepcin pesimista del hombre que tiene Hobbes; el hombre es un lobo para el hombre. Los hombres no tienen un inters directo por 18

Aureo Yepez Castillo

HISTORIA UNIVERSAL

la compaa de sus semejantes, sino slo en cuanto lo pueden someter. Los tres motores de la discordia entre los humanos son la competencia, que provoca las agresiones por la ganancia; la desconfianza, que hace que los hombres se ataquen para alcanzar la seguridad, y la vanagloria, que los enemista por rivalidades de reputacin. Esta situacin natural define un estado de perpetua lucha, de guerra de todos contra todos, segn la tremenda frmula de Hobbes. Pero no se trata de unos actos de lucha, sino de un atentado un tiempo, dice Hobbes en que se est, una disposicin permanente en que no hay seguridad para el contrario. El hombre est dotado de un poder del cual dispone a su arbitrio; tiene ciertas pasiones y deseos que lo llevan a buscar cosas y querer arrebatrselas a los dems. Como todos conocen esta actitud, desconfan unos de otros; el estado natural es el ataque. Pero el hombre se da cuenta de que esta situacin de inseguridad es insostenible; en este estado de lucha se vive miserablemente, y el hombre se ve obligado a buscar la paz. Hobbes distingue entre derecho, que interpreta como libertad, y ley, que significa obligacin. El hombre tienen libertad es decir, derecho para hacer cuanto pueda y quiera; pero con un derecho se pueden hacer tres cosas: ejercerlo, renunciar a l o transferirlo. Cuando la transferencia del derecho es mutua, a esto se llama pacto, contrato o convenio: covenant. Esto lleva a la idea de la comunidad poltica Para conseguir seguridad, el hombre intenta sustituir el estado natural por un estado civil, mediante un convenio en que cada uno transfiere su derecho al Estado. En rigor, no se trata de un convenio con la persona o personas encargadas de regirlo, sino de cada uno con cada uno. El soberano representa, simplemente esa fuerza constituida por el convenio; los dems hombres son sus sbditos. Ahora bien: el Estado as constituido es absoluto: su poder, lo mismo que antes el del individuo, no tiene restriccin: el poder no tiene ms lmite que la potencia. Al despojarse los hombres de su poder, lo asume ntegramente el Estado, que manda sin limitacin; es una maquina poderosa, un monstruo que devora a los individuos y ante el cual no hay ninguna otra instancia. Hobbes no encuentra nombre mejor que el de la gran bestia bblica. Leviatn; eso es el Estado, superior a todo, como un dios mortal. El Estado de Hobbes lo decide todo; no slo la poltica sino tambin la moral y la religin; si sta no est reconocida por l, no es ms que supersticin. Este sistema, agudo y profundo en muchos puntos, representa la concepcin autoritaria y absolutista del Estado fundada a la vez en el principio de la igualdad y en un total pesimismo respecto a la naturaleza humana. Aunque Hobbes habla a veces de Dios, tiene en el fondo un sentido ateo. Frente a las ideas de espiritualidad y libertad, el sistema poltico de Hobbes est dominado por el mecanismo naturalista y la afirmacin del poder omnmodo del Estado. De Julin MARIAS: Historia de la Filosofa Madrid, Revista de Occidente, 1978.

ANTE EL ABSOLUTISMO. Parecera que la naturaleza humana habra de alzarse sin cesar el gobierno desptico; y, a pesar del amor de los hombres a la libertad, a pesar de su odio contra la violencia, la mayor parte de los pueblos estn sometidos a l. Esto es fcil de comprender. Para formar un gobierno moderado hay que combinar los poderes regulados, atemperarlos, hacerles obrar, dar lastre a uno, por as decirlo, para ponerle en condiciones de resistir a otro; es una obra de legislacin que 19

Aureo Yepez Castillo

HISTORIA UNIVERSAL

el azar hace rara vez se deja hacer a la prudencia. Un gobierno desptico, por el contrario, saltar a la vista, por decirlo as; es uniforme en todos sus aspectos; como no hacen falta ms que pasiones para establecerlo todo el mundo es bueno para ello. De MONTESQUIEU: El Espritu de las Leyes.

IDEAS DE ROUSSEAU. El hombre ha nacido libre, y en todas partes se halla entre cadenas crese alguno seor de los dems, sin dejar por esto de ser ms esclavo que ellos mismos Cmo ha tenido efecto esta mudanza? Lo ignoro Qu cosas pueden legitimarla? Me parece que podr resolver esta cuestin. Si no considero ms que la fuerza y el efecto que produce, dir: mientras que un pueblo se ve forzado a obedecer, hace bien, si obedece; tan pronto como pueda sacudir el yugo, si lo sacude, obra mucho mejor; pues recobrando su libertad por el mismo derecho con que se la han quitado, o tiene motivos para recuperarla, o no tenan ninguno para privarle de ella los que tal hicieron. Pero el orden social es un derecho sagrado que sirve de base a todos los dems. Este derecho, sin embargo, no viene de la naturaleza; luego se funda en convenciones. Es, la familia, si as se quiere, el primer modelo de las sociedades polticas: el jefe es la imagen del padre y el pueblo es la imagen de los hijos; y habiendo nacido todos iguales y libres, slo manejan su libertad por su utilidad misma. Toda la diferencia consiste en que en una familia el amor del padre hacia sus hijos les paga el cuidado que de ellos ha tenido; y en el Estado, el gusto de mandar, suple el amor que el jefe no tiene a sus pueblos. An cuando el hombre pudiese enajenarse as mismo, no puede enajenar a sus hijos; stos nacen hombres, y libres; su libertad les pertenece; nadie ms puede disponer de ella. Antes que tengan uso de razn, puede el padre en nombre de todos los hijos, estipular aquellas condiciones que tengan por fin la conservacin y bienestar de los mismos, pero no darlos irrevocablemente y sin condiciones, pues semejante dotacin es contraria a los fines de la Naturaleza y traspasa los lmites de los derechos paternos. Luego, para que un gobierno arbitrario fuese legtimo, sera preciso que el pueblo fuese en cada generacin dueo de admitirlo o de desecharlo a su antojo; ms entonces este gobierno ya dejara de ser arbitrario. Renunciar a la libertad es renunciar a la calidad de hombres, a los derechos de la humanidad y sus mismos deberes. No hay indemnizacin posible para el que renuncia a todo. Semejante renuncia es incompatible con la naturaleza del hombre; y quitar toda clase de libertad a su voluntad, es quitar toda moralidad a sus acciones. Si el Estado no ms que una persona moral, cuya vida consiste en la unin de sus miembros, y si su cuidado ms importante es el de su propia conservacin, necesita una fuerza universal y compulsiva para mover y disponer todas las partes del modo ms conveniente al todo. As como la naturaleza da a cada hombre un poder absoluto sobre todos sus miembros, as tambin el pacto social da a cada cuerpo poltico un poder absoluto sobre todos los suyos; y a este mismo poder, dirigido por la voluntad general se le da, como tengo dicho, el nombre de soberana. De J. j. ROUSSEAU: El Contrato Social.

20

Aureo Yepez Castillo

HISTORIA UNIVERSAL

CUESTIONARIO-GUIA

RECOMENDACIN. Lea atentamente el contenido del captulo. Observe que el material corresponde al ltimo punto de la Edad Moderna. Abarca los cambios polticos, sociales y econmicos que tendrn relacin con las revoluciones que estudiaremos ms adelante. Refuerce la informacin con la seleccin de la Lectura Ilustrativa. Responda el cuestionario en su cuaderno.

1. Haga una sntesis de lo que es el absolutismo como forma de gobierno. 2. Seale las caractersticas de los regmenes absolutistas. 3. Cite la obra en que Jacobo I Estuardo expone la doctrina del derecho divino de los reyes y resuma las ideas contenidas en dicho libro. 4. Cite el libro escrito por Hobbes sobre el derecho divino de los reyes y haga una sntesis de los puntos que estn expuestos en dicho libro. 5. Estudie los aportes de Locke, Montesquieu y Rousseau. Luego reproduzca en su cuaderno el siguiente cuadro y llnelo de acuerdo con la informacin obtenida.

Autores Obra Ideas Fundamentales

LOCKE

MONTESQUIEU

ROUSSEAU

6. Reproduzca el cuadro sobre las clases sociales en la Edad Moderna. 7. Por qu adquiere gran importancia la burguesa en la Edad Moderna? 8. Sintetice las principales manifestaciones de la evolucin del capitalismo. 9. Por qu la doctrina mercantilista lleva ese nombre? 10. Resuma los principios del mercantilismo. 11. Estudie el material sobre el fisiocratismo y el liberalismo econmico. Complete luego el cuadro que sigue. Hgalo en su cuaderno.
21

Aureo Yepez Castillo

HISTORIA UNIVERSAL

Doctrinas Econmicas Autores Representativos Obras Principios bsicos

Fisiocratismo

Liberalismo Econmico

Bibliografa: A. YEPEZ CASTILLO: Historia Universal, Educacin Bsica 8, Edit. Larence (Venezuela 1993)

_______________________ NOTA: Copia transcrita del libro para uso privado.

22