EL LORO PELADO Haba una vez una banda de loros que viva en el monte.

De maana temprano iban a comer choclos a la chacra, y de tarde coman naranjas. Hacan gran barullo con sus gritos, y tenan siempre un loro de centinela en los rboles ms altos, para ver si vena alguien. Los loros son tan dainos como la langosta, porque abren los choclos para picotearlos, los cuales, despu s, se pudren con la lluvia. ! como al mismo tiempo los loros son ricos para comer guisados, los peones los cazaban a tiros. "n da un hombre baj# de un tiro a un loro centinela, el que cay# herido y pele# un buen rato antes de dejarse agarrar. $l pe#n lo llev# a la casa, para los hijos del patr#n, los chicos lo curaron porque no tena ms que un ala rota. $l loro se cur# muy bien, y se amans# completamente. %e llamaba &edrito. 'prendi# a dar la pata( le gustaba estar en el hombro de las personas y con el pico les haca cosquillas en la oreja. )iva suelto, y pasaba casi todo el da en los naranjos y eucaliptos del jardn. Le gustaba tambi n burlarse de las gallinas. ' las cuatro o cinco de la tarde, que era la hora en que tomaban el t en la casa, el loro entraba tambi n en el comedor, y se suba con el pico y las patas por el mantel, a comer pan mojado en leche. *ena locura por el t con leche. *anto se daba &edrito con los chicos, y tantas cosas le decan las criaturas, que el loro aprendi# a hablar. Deca+ ,-.uen da. lorito/..., ,-0ica la papa/..., ,-&apa para &edrito/..., Deca otras cosas ms que no se pueden decir, porque los loros, como los chicos, aprenden con gran 1acilidad malas palabras. 2uando llova, &edrito se encrespaba y se contaba a s mismo una porci#n de cosas, muy bajito. 2uando el tiempo se compona, volaba entonces gritando como un loco. $ra, como se ve, un loro bien 1eliz, que adems de ser libre, como lo desean todos los pjaros, tena tambi n, como las personas ricas, su 1ive o3cloc4 tea. 'hora bien+ en medio de esta 1elicidad, sucedi# que una tarde de lluvia sali# por 1in el sol despu s de cinco das de temporal, y &edrito se puso a volar gritando+ 5,-6u lindo da, lorito/... -0ica papa/... -La pata, &edrito/...,5y volaba lejos, hasta que vio debajo de l, muy abajo, el ro &aran, que pareca una lejana y ancha cinta blanca. ! sigui#, sigui#, sigui# volando, hasta que se asent# por 1in en un rbol a descansar. ! he aqu que de pronto vio brillar en el suelo, a trav s de las ramas, dos luces verdes, como enormes bichos de luz. 576u ser85se dijo el loro5. ,-0ica, papa/..., 76u ser eso8... ,-.uen da, &edrito/..., $l loro hablaba siempre as, como todos los loros, mezclando las palabras sin ton ni son, y a veces costaba entenderlo. ! como era muy curioso, 1ue bajando de rama en rama, hasta acercarse. $ntonces vio que aquellas dos luces verdes eran los ojos de un tigre que estaba agachado, mirndolo 1ijamente. &ero &edrito estaba tan contento con el lindo da, que no tuvo ning9n miedo. 5-.uen da, tigre/5le dijo5. ,-La pata, &edrito/..., ! el tigre, con esa voz terriblemente ronca que tiene le respondi#+ 5-.u5en5da/ 5-.uen da, tigre/ 5repiti# el loro5. ,-0ica papa/... -rica papa/... -rica papa/..., ! deca tantas veces ,-rica papa/, porque ya eran las cuatro de la tarde, y tena muchas ganas de tomar t con leche. $l loro se haba olvidado de que los bichos del

monte no toman t con leche, y por esto lo convid# al tigre. 5-0ico t con leche/5le dijo5. ,-.uen da, &edrito/..., 76uieres tomar t con leche conmigo, amigo tigre8 &ero el tigre se puso 1urioso porque crey# que el loro se rea de l, y adems, como tena a su vez hambre se quiso comer al pjaro hablador. 's que le contest#+ 5-.ue5no/ -'c rca5te un po5co que soy sordo/ $l tigre no era sordo( lo que quera era que &edrito se acercara mucho para agarrarlo de un zarpazo. &ero el loro no pensaba sino en el gusto que tendran en la casa cuando l se presentara a tomar t con leche con aquel magn1ico amigo. ! vol# hasta otra rama ms cerca del suelo. 5-0ica papa, en casa/ 5repiti#, gritando cuanto poda. 5-:s cer5ca/ -;o oi5go/5respondi# el tigre con su voz ronca. $l loro se acerc# un poco ms y dijo+ 5-0ico t con leche/ 5-:s cer5ca toda5va/5repiti# el tigre. $l pobre loro se acerc# aun ms, y en ese momento el tigre dio un terrible salto, tan alto como una casa, y alcanz# con la punta de las uas a &edrito. ;o alcanz# a matarlo, pero le arranc# todas las plumas del lomo y la cola entera. ;o le qued# una sola pluma en la cola. 5-*om/ 50ugi# el tigre5. 'nd a tomar t con leche... $l loro, gritando de dolor y de miedo, se 1ue volando, pero no poda volar bien, porque le 1altaba la cola que es como el tim#n de los pjaros. )olaba cay ndose en el aire de un lado para otro, y todos los pjaros que lo encontraban se alejaban asustados de aquel bicho raro. &or 1in pudo llegar a la casa, y lo primero que hizo 1ue mirarse en el espejo de la cocinera. -&obre &edrito/ $ra el pjaro ms raro y ms 1eo que puede darse, todo pelado, todo rab#n y temblando de 1ro. 72#mo iba a presentarse en el comedor( con esa 1igura8 )ol# entonces hasta el hueco que haba en el tronco de un eucalipto y que era como una cueva, y se escondi# en el 1ondo, tiritando de 1ro y de verg<enza. &ero entretanto, en el comedor todos e=traaban su ausencia+ 57D#nde estar &edrito85decan. ! llamaban+ -&edrito/ -0ica papa, &edrito/ -* con leche, &edrito/ &ero &edrito no se mova de su cueva, ni responda nada, mudo y quieto. Lo buscaron por todas partes, pero el loro no apareci#. *odos creyeron entonces que &edrito haba muerto, y los chicos se echaron a llorar. *odas las tardes, a la hora del t , se acordaban siempre del loro, y recordaban tambi n cunto le gustaba comer pan mojado en t con leche. -&obre &edrito/ ;unca ms lo veran porque haba muerto. &ero &edrito no haba muerto, sino que continuaba en su cueva sin dejarse ver por nadie, porque senta mucha verg<enza de verse pelado como un rat#n. De noche bajaba a comer y suba en seguida. De madrugada descenda de nuevo, muy ligero, e iba a mirarse en el espejo de la cocinera, siempre muy triste porque las plumas tardaban mucho en crecer. Hasta que por 1in un da, o una tarde, la 1amilia sentada a la mesa a la hora del t vio entrar a &edrito muy tranquilo, balancendose como si nada hubiera pasado. *odos se queran morir, morir de gusto cuando lo vieron bien vivo y con lindsimas plumas. 5-&edrito, lorito/5le decan5. -6u te pas#, &edrito/ -6u plumas brillantes que tiene el lorito/ &ero no saban que eran plumas nuevas, y &edrito, muy serio, no deca tampoco una palabra. ;o haca sino comer pan mojado en t con leche. &ero lo que es hablar, ni una sola palabra. &or eso, el dueo de casa se sorprendi# mucho cuando a la maana siguiente el loro 1ue volando a pararse en su hombro, charlando como un loco. $n dos minutos le cont# lo que haba pasado+ "n paseo al &araguay, su encuentro con el tigre, y lo dems( y conclua cada cuento cantando+

5-;i una pluma en la cola de &edrito/ -;i una pluma/ -;i una pluma/ ! lo invit# a ir a cazar al tigre entre los dos. $l dueo de casa, que precisamente iba en ese momento a comprar una piel de tigre que le haca 1alta para la estu1a, qued# muy contento de poderla tener gratis. ! volviendo a entrar en la casa para tomar la escopeta, emprendi# junto con &edrito el viaje al &araguay. 2onvinieron en que cuando &edrito viera al *igre, lo distraera charlando, para que el hombre pudiera acercarse despacito con la escopeta. ! as pas#. $l loro, sentado en una rama del rbol, charlaba y charlaba, mirando al mismo tiempo a todos lados, para ver si vea al tigre. ! por 1in sinti# un ruido de ramas partidas, y vio de repente debajo del rbol dos luces verdes 1ijas en l+ eran los ojos del tigre. $ntonces el loro se puso a gritar+ 5-Lindo da/... -0ica papa/... -0ico t con leche/... 76uer s t con leche8. .. $l tigre enojadsimo al reconocer a aquel loro pelado que l crea haber muerto, y que tena otra vez lindsimas plumas, jur# que esa vez no se le escapara, y de sus ojos brotaron dos rayos de ira cuando respondi# con su voz ronca+ 5-'cer5ca5te ms/ -%oy sor5do/ $l loro vol# a otra rama ms pr#=ima, siempre charlando+ 5-0ico, pan con leche/ ... -$%*' 'L &>$ D$ $%*$ ?0.@L / ... 'l or estas 9ltimas palabras, el tigre, lanz# un rugido y se levant# de un salto. 572on qui n ests hablando85bram#5. 7' qui n le has dicho que estoy al pie de este rbol8 5-' nadie, a nadie/5grit# el loro5. ,-.uen da, &edrito/ ... -La pata, lorito/ ... , ! segua charlando y saltando de rama en rama, y acercndose. &ero l haba dicho+ est al pie de este rbol para avisarle al hombre, que se iba arrimando bien agachado y con la escopeta al hombro. ! lleg# un momento en que el loro no pudo acercarse ms, porque si no, caa en la boca del tigre, y entonces grit#+ 5,-0ica papa/ ... , -'*$;2>A;/ 5-:s cer5ca aun/5rugi# el tigre, agachndose para saltar. 5-0ico, t con leche/... -2">D'D@ )' ' %'L*'0/ ! el tigre salt#, en e1ecto. Dio un enorme salto, que el loro evit# lanzndose al mismo tiempo como una 1lecha en el aire. &ero tambi n en ese mismo instante el hombre, que tena el ca#n de la escopeta recostado contra un tronco para hacer bien la puntera, apret# el gatillo, y nueve balines del tamao de un garbanzo cada uno entraron como un rayo en el coraz#n del tigre, que lanzando un bramido que hizo temblar el monte entero, cay# muerto. &ero el loro, -qu gritos de alegra daba/ -$staba loco de contento, porque se haba vengado5-y bien vengado/5del 1esimo animal que le haba sacado las plumas/ $l hombre estaba tambi n muy contento, porque matar a un tigre es cosa di1cil, y, adems, tena la piel para la estu1a del comedor. 2uando llegaron a la casa, todos supieron por qu &edrito haba estado tanto tiempo oculto en el hueco del rbol y todos lo 1elicitaron por la hazaa que haba hecho. )ivieron en adelante muy contentos. &ero el loro no se olvidaba de lo que le haba hecho el tigre, y todas las tardes, cuando entraba en el comedor para tomar el t se acercaba siempre a la piel del tigre, tendida delante de la estu1a, y lo invitaba a tomar t con leche. 5-0ica papa/... 5le deca5. 76uer s t con leche8. -La papa para el tigre/... ! todos se moran de risa. ! &edrito tambi n.