CARTA DESDE EL FUTURO Richard Heinberg Os saludo, gentes del ao 2001! Estn viviendo en el ao en que nac !

o cuento ahora cien aos, ! les escribo desde el ao 2101" Esto! haciendo uso de los #lti$os re$anentes de la %sica avan&ada que los cient%icos desarrollaron durante la era de 'ds", (ara enviarles este $ensa)e electr*nico, que envo al (asado (ara que les llegue a sus redes in%or$ticas" Es(ero que lo reciban, ! que les (ro(orcione $otivos (ara detenerse ! re%le+ionar sobre su $undo ! las $edidas a ado(tar teni,ndolo en cuenta" -e $ $is$o s*lo contar, lo que es necesario contar. so! un sobreviviente" He tenido una suerte e+traordinaria en $ultitud de ocasiones ! de $uchas $aneras, ! considero que es una es(ecie de $ilabro que (ueda estar ho! aqu co$(oniendo este $ensa)e" He (asado gran (arte de $i vida intentando labrar$e una carrera co$o historiador, (ero las circunstancias de la vida $e han obligado a a(render ! (racticar los o%icios de agricultor, %orra)eador, guerrillero, ingeniero / ! ahora. %sico" 0i vida ha sido larga ! a&arosa """ (ero no he hecho todos estos es%uer&os (ara trans$itiros esto" 1on todos los aconteci$ientos que he (resenciado durante este siglo lo que $e siento obligado a contarles de esta %or$a tan e+traordinaria" Estn 'ds" viviendo el %inal de una era" 2ui& no lo entiendan" Es(ero que cuando ha!an ter$inado de leer esta $isiva lo entiendan" 2uiero contarles lo que es i$(ortante que cono&can, aunque es (osible que les (are&ca que alguna de esta in%or$aci*n es di%cil de digerir" 3es ruego que tengan (aciencia con$igo" 1o! un ho$bre vie)o, ! no $e queda tie$(o (ara detalles a$ables" 1i lo que les cuento les resulta increble, consid,renlo co$o ciencia %icci*n" 4ero (or %avor. 4resten atenci*n" El artilugio co$unicativo que esto! usando es bastante inestable ! no ha! $ucha seguridad de cunto de lo que les cuente consiga alcan&arles" 4or %avor. (asen esta in%or$aci*n a los de$s" 4robable$ente sea el #nico $ensa)e de este ti(o que reciban )a$s" 5o$o no s, cunta in%or$aci*n vo! a (oder trans$itirles e$(e&ar, con los te$as $s i$(ortantes, los que sean de $a!or utilidad (ara que (uedanentender hacia d*nde se dirige el $undo de 'ds"" 3a energa ha sido el (rinci(io organi&ador central 67o debera decir desorgani&ador8 6 de los siglos diecinueve ! veinte" 3a gente descubri* nuevas %uentes de energa / carb*n, ! $s tarde (etr*leo / en el siglo diecinueve, ! luego invent* todo g,nero de nuevas tecnologas (ara usar esta energa reci,n descubierta" El trans(orte, la $anu%actura, la agricultura, la ilu$inaci*n, la cale%acci*n / todos su%rieron una revoluci*n, ! los resultados alcan&aron hasta lo $s (ro%undo de las vidas de todos en el $undo civili&ado" 9odo el $undo se volvi* (ro%unda$ente de(endiente de nuevos artilugios de los ali$entos trados de le)os ! %ertili&ados con (roductos qu$icos de $edica$entos elaborados $ediante sntesis qu$icas ! a (artir de (rocesos industriales de(endientes de co$bustibles %*siles de la $is$a idea del creci$iento (er(etuo :des(u,s de todo, sie$(re sera (osible (roducir $s energa (ara el trans(orte ! las $anu%acturas, 7no8;" 4ues bien, si los siglos diecinueve ! veinte re(resentaron la (arte ascendente de la curva de creci$iento, este siglo (asado ha sido la (arte descendente / la cada en (icado" -ebera haber resultado (er%ecta$ente obvio (ara todo el $undo que las %uentes de

energa con las que contaban eran agotables" 1in e$bargo, de alg#n $odo esta idea nunca (enetr* $u! (ro%undo" 1u(ongo que es (orque la gente tiende a acostu$brarse a un deter$inado estilo de vida, ! a (artir de ese $o$ento !a no le (resta de$asiada consideraci*n" 3o $is$o (asa ho! ta$bi,n" 3a gente )oven ahora nunca ha conocido ninguna cosa real$ente di%erente nuestro estilo de vida les (arece de lo $s natural 6escarbando entre los restos de la civili&aci*n industrial en busca de cualquier cosa que (ueda tener una utilidad in$ediata 6 co$o si %uera esta la %or$a en la que la gente hubiera vivido sie$(re, co$o si esta hubiera sido la %or$a a la que as(irba$os a vivir" Es (or eso (or lo que sie$(re $e ha atrad la historia, de $odo que (udiera obtener alguna (ers(ectiva de las sociedades hu$anas ! c*$o ca$bian con el tie$(o" 4ero $e esto! !endo (or las ra$as" 7-*nde $e haba quedado8 1, la crisis de la energa" <ueno, todo co$en&* $s o $enos en el $o$ento en que nac" 3a gente entonces (ensaba que iba a ser breve, que se trataba tan s*lo de un (roble$a t,cnico o (oltico, que (ronto todo volvera a la nor$alidad" =o se (araban a (ensar que >nor$al>, en un sentido hist*rico a$(lio, su(ona vivir de la energa solar entrante ! del creci$iento vegetativo de la bios%era" 4erversa$ente, (ensaban que >nor$al> signi%icaba (oder utili&ar la energa %*sil co$o si no e+istiera el $aana" ? su(ongo que casi de)* de e+istir ese $aana" @ue la clsica (ro%eca que se cu$(le a s $is$a / casi" 4ri$era$ente $ucha gente (ens* que los cortes (odran ser resueltos con >tecnologa>" 3o cual, retros(ectiva$ente, resulta bastante absurdo" -es(u,s de todo, todos sus $odernos arte%actos haban sido inventados (ara e$(lear una abundancia te$(oral de energa" =o (roducan energa" 1i, claro, estaban los reactores nucleares :-ios $o, estos chis$es resultaron ser una (esadilla!;, (ero costaban tanta energa de construir ! de des$antelar que la energa que (roducan durante su vida #til a(enas la recu(eraban, en t,r$inos energ,ticos" 3o $is$o suceda con los (aneles %otovolticos (arece que nadie se (ar* nunca a calcular cunta energa se necesitaba real$ente (ara %abricarlos, e$(e&ando (or las $icro(laquetas de silicona que se (roducen de %or$a secundaria (or la industria in%or$tica, e inclu!endo la construcci*n de las (ro(ias %bricas" Result* que la %abricaci*n de los (aneles consu$a casi tanta energa co$o la que (roducan los (ro(ios (aneles durante su vida #til" 1in e$bargo, se constru!eron unos cuantos / o)al se hubieran construido $s! 6 ! $uchos de ellos a#n %uncionan :son los que ahora $is$o estn ali$entando el artilugio que $e (er$ite enviarles esta seal desde el %uturo;" 3a energa solar era una buena idea el (rinci(al $otivo de su retroceso si$(le$ente %ue que era inca(a& de satis%acer la voracidad energ,tica de los hbitos de la gente" Al agotarse los co$bustibles %*siles, ninguna tecnologa (odra haber $antenido los estilos de vida a los que la gente se haba acostu$brado" 1in e$bargo, tardaron bastante en darse cuenta" 1u (at,tica %e en la tecnologa result* tener un carcter religioso, co$o si sus artilugios %ueran ob)etos votivos que los conectaran con un dios invisible (ero o$ni(otente, ca(a& de darle la vuelta a las le!es de la ter$odin$ica" =atural$ente algunos de los (ri$eros e%ectos de la dis$inuci*n de la energa to$aron la a(ariencia de recesiones econ*$icas, seguidas de de(resiones sin %in" 3os econo$istas haban estado o(erando sobre la base de su (ro(ia religi*n / una %e absoluta e incon$ovible en el -ios60ercado en la le! de la o%erta ! la de$anda" 4ensaron que si el (etr*leo e$(e&aba a acabarse, el (recio subira, o%reciendo incentivos a la investigaci*n de energas alternativas" 4ero los econo$istas nunca se

to$aron la $olestia de re%le+ionar a %ondo" 1i lo hubieran hecho, se habran dado cuenta de que la reconversi*n total de la in%raestructura energ,tica de una sociedad necesitara d,cadas, $ientras que (udiera ser que la seal que el (recio e$ita (or la dis$inuci*n de la energa tardara tan s*lo unas se$anas o $eses antes de que se necesitara el hi(ot,tico ree$(la&o" 0s a#n, deberan haberse dado cuenta de que (ara los recursos energ,ticos de base no e+isten ree$(la&os" 3os econo$istas s*lo saban (ensar en t,r$inos de dinero. las necesidades bsicas co$o el agua ! la energa s*lo a(arecan en sus clculos en t,r$inos de su coste en dinero, lo que haca que %uncional$ente %ueran interca$biables (or cualquier otra cosa a la que se (udiera (oner un (recio. naran)as, aviones, dia$antes, cartas de (*Ber, cualquier cosa" =o obstante, si se anali&a a %ondo, se ve que los recursos bsicos en absoluto eran interca$biables con otros. una ve& se acababa el agua, no (odas beber cartas de (*Ber, (or $u! valiosa que %uera tu colecci*n" 9a$(oco (odas co$er con las $onedas si nadie tena ali$entos que vender" ? as, a (artir de un deter$inado $o$ento, la gente e$(e&* a (erder la %e en su dinero" ? a $edida que lo iban haciendo, se dio cuenta de que la %e haba sido el (ri$er %actor que haca que el dinero tuviera alg#n valor" 3as $onedas %ueron cola(sando, (ri$ero en un (as, luego en otro" Haba in%laci*n, de%laci*n, trueques ! (illa)e a escalas ini$aginables, a $edida que iban acabndose las cosas" En la era en que nac, los co$entaristas solan equi(arar la econo$a global con un casino" 'nas (ocas (ersonas obteniendo trillones de d*lares, euros ! !enes a trav,s del co$ercio de $onedas, co$(aas ! o(eraciones a %uturo" =inguna de estas (ersonas haca real$ente nada #til si$(le$ente reali&aba sus a(uestas !, en nu$erosas ocasiones, obtena ganancias colosales" 1i seguas la cadena econ*$ica, (odas ver que todo el dinero sala de los bolsillos de la gente co$#n """ (ero esa es otra historia" -e todos $odos. toda esa actividad econ*$ica de(enda de la energa, del trans(orte ! las co$unicaciones a escala global, ! de la %e en las $onedas" A (rinci(ios del siglo veintiuno el casino quebr*" Cradual$ente e$(e&* a %uncionar una nueva $et%ora" -el casino global (asa$os al rastro $unici(al" -is(oniendo de ao en ao de $enos energa, ! con $onedas inestables lastrando las transacciones, la %abricaci*n ! el trans(orte redu)eron su escala" -aba igual lo (oco que =iBe (agara a sus obreros en Dndonesia. una ve& que el trans(orte $arti$o alcan&* niveles (rohibitivos, los bene%icios de la globali&aci*n de sus o(eraciones se desvanecieron" 1*lo que =iBe no (oda si$(le$ente e$(e&ar a reconstruir sus %bricas en los Estados 'nidos, (orque llevaban cerradas d,cadas" 3o $is$o sucedi* con todos los de$s %abricantes de (roductos te+tiles, electr*nicos, etc" 9oda la in%raestructura de %abricaci*n local haba sido destruida en aras de la globali&aci*n, (ara (roducir bienes $s baratos ! bene%icios e$(resariales $a!ores" ? ahora reconstruir aquella in%raestructura requerira una ingente inversi*n %inanciera ! energ,tica / )usto cuando el dinero ! la energa e$(e&aban a escasear" 3as tiendas estaban vacas" 3a gente no tena e$(leo" 75*$o iban a sobrevivir8 3a #nica %or$a de hacerlo era reciclando sin cesar todas las cosas usadas que haban sido %abricadas antes de la crisis de la energa" Al (rinci(io, des(u,s de los shocBs iniciales, que vinieron en %or$a de oleadas, la gente venda sus cosas en subastas (or internet / cuanto haba electricidad" 3uego, cuando result* evidente que la %alta de un trans(orte e%iciente haca (roble$tico el a(rovisiona$iento de bienes, la gente

e$(e&* a co$erciar con cosas, arreglndolas, usndolas en la $edida de lo (osible (ara salir adelante" 3a cruel irona era que la $a!ora de sus cosas consistan en coches ! arte%actos electr*nicos, (ara los que !a nadie tena uso" Eran in#tiles! 5ualquiera que tuviera herra$ientas $anuales ! su(iera usarlas (oda considerarse rico" ? as sigue siendo" 3a civili&aci*n industrial cierta$ente haba (roducido $uchsi$as cosas in#tiles durante su breve e+istencia" -urante los #lti$os cincuenta o sesenta aos, la gente ha e$(e&ado a desenterrar cualquier $ontaa arti%icial que encontrara, en busca de algo que resultara tener alguna utilidad" 2u, $ontones de basura $s horribles! 5on todos los res(etos, sie$(re $e ha costado entender (or qu, / e incluso c*$o / 'ds" (odan to$ar billiones de toneladas de valiossi$os ! antiqusi$os recursos bsicos ! convertirlos en $ontaas de basura $aloliente, sin que a(enas $ediara un (erodo de e$(leo #til entre a$bos! 7=o (odran al $enos haber %abricado ob)etos duraderos ! bien diseados8 -ebo decir que la calidad de las herra$ientas, $uebles, casas, etc" que he$os heredado de 'ds" 6 ! que nos ve$os obligados a utili&ar, dado que (ocos de nosotros (ode$os (er$itirnos el lu)o de ree$(la&arlos / es des$orali&adora$ente (equea" <ueno, (ido discul(as (or estos #lti$os co$entarios" =o (retendo ser grosero" En realidad algunas de las herra$ientas $anuales que han quedado son bastante buenas" 4ero tienen que entender$e. el estilo industrial de vida al que 'ds" se han acostu$brado va a tener terror%icas consecuencias (ara sus hi)os ! sus nietos" Eaga$ente consigo recordar haber visto / cuando era $u! )oven ! tena qui& cinco o seis aos / algunos vie)os (rogra$as de televisi*n de la d,cada de 1FG0. O&&ie and Harriet """ @ather HnoIs <est """ 3assie" Retrataban un $undo ingenuo, en el que los nios crecan en (equeas co$unidades rodeados de a$igos ! %a$iliares" 3os adultos, que eran a$ables ! sabios, conseguan resolver con %acilidad todos los (roble$as" 9odo (areca estable ! benigno" 5uando !o nac ese $undo, si es que alguna ve& e+isti*, !a haba desa(arecido haca tie$(o" En los tie$(os en que !a tuve edad su%iciente (ara enterar$e de $ucho de lo que (asaba (or todo el $undo, la sociedad (areca e$(e&ar a reventar (or sus costuras" E$(e&* con los a(agones el,ctricos / al (rinci(io era de unas (ocas horas" 3uego lleg* la escase& del gas natural" =o s*lo %ue que (asba$os %ro la $a!or (arte del invierno, es que lo de los a(agones e$(eor* dra$tica$ente (orque gran (arte de la electricidad se (roduca a (artir de gas natural" ? luego vino la escase& de (etr*leo ! gasolina" 3legado ese $o$ento / su(ongo que sera un adolescente (or entonces / la econo$a estaba hecha )irones ! en lo (oltico reinaba el caos" 5uando estaba saliendo de la adolescencia e$(e&* a desarrollarse una deter$inada actitud, %cil de identi%icar, entre la gente )oven" Era un senti$iento de gran rabia hacia cualquiera que tuviera $s de una deter$inada edad / (uede que los treinta o cuarenta aos" 3os adultos haban consu$ido tantos recursos / ! ahora no quedaba nada (ara sus (ro(ios hi)os" =atural$ente, cuando esos adultos haban sido )*venes se haban li$itado a hacer lo que haca todo el $undo" 3es (areca nor$al talar bosques centenarios (ara obtener (ul(a con la que %abricar guas tele%*nicas, o consu$ir hasta el #lti$o litro de gasolina (ara sus derrochadores todoterrenos, o enchu%ar el aire acondicionado a (oco que tuvieran un (oco de calor" 4ara los nios de $i generaci*n todo esto no ocu(a $s que una nebulosa en su $e$oria" 3o que nosotros he$os

conocido es otra cosa" =osotros he$os vivido en la oscuridad, con caresta de ali$entos ! de agua, con saqueos en las calles, con gente (idiendo li$osna en las esquinas, con unos %en*$enos $eteorol*gicos i$(revisibles, con conta$inaci*n ! basura que !a no (odan ser recogidos ! ocultados a la vista" 4ara nosotros, los adultos eran el ene$igo" En algunos lugares, las guerras entre generaciones siguieron en %or$a de resenti$ientos encubiertos" En otros hubo ataques aleatorios a gente $a!or" En otros, e+istieron (urgas siste$ticas" 0e avergJen&a reconocer que, aunque no ataqu, %sica$ente a gente $a!or, s (artici(, cuando se les insultaba ! avergon&aba (#blica$ente" Esa (obre gente / alguna a#n bastante )oven, visto desde $i edad actual / estaban tan con%undidos ! traicionados co$o nosotros $is$os" Ahora s (uedo (oner$e en su lugar" Dntenten hacer lo $is$o. intenten recordar la #lti$a ve& en que %ueron a una tienda a co$(rar algo ! la tienda no lo tena" :Este (equeo e)ercicio $ental constitu!e real$ente un desa%o (ara $, (ues hace d,cadas que no (iso real$ente una >tienda> que tenga $ucho de nada, (ero esto! intentando e+(resarlo en t,r$inos que 'ds" (uedan entender"; 71e sintieron %rustrados8 71e en%adaron (ensando. >He recorrido un ca$ino tan largo (ara esta cosa, ! ahora tengo que cru&ar la ciudad (ara ir a otra tienda (ara conseguirla">8 <ueno, $ulti(liquen esta %rustraci*n ! esta rabia (or cien, o (or $il" 3a gente (asaba a diario (or estos trances, (ara cualquier ob)eto que necesitaran consu$ir, cualquier servicio, cualquier necesidad burocrtica a la que se hubieran acostu$brado" 0s a#n, esos adultos haban (erdido la $a!ora de sus (ertenencias al reventar la econo$a" ? ahora (andillas de )ovencitos les robaban lo (oco que les quedaba, insultndoles al hacerlo" -ebi* de ser una e+(eriencia devastadora (ara ellos" Dnso(ortable" Ahora que !o $is$o so! un anciano, $e siento $s tolerante hacia la gente" 9odos esta$os intentando sobrevivir, haciendolo lo $e)or que (ode$os" 1u(ongo que sentirn 'ds" curiosidad acerca de lo que ha (asado durante este #lti$o siglo / (oltica, guerras, revoluciones, etc" <ueno, les cuento lo que s,, (ero ha! $uchas cosas que descono&co" -urante los #lti$os sesenta aos no he$os tenido nada (arecido a una red global de co$unicaciones, tal co$o e+ista antes" Ha! a$(lias (artes del $undo de las que no s, (rctica$ente nada" 4ero les contar, lo que s," 5o$o (odrn i$aginar, cuando la escase& de recursos energ,ticos gol(e* a los Estados 'nidos ! la econo$a e$(e&* a caer en (icado :es curioso que a#n use esa e+(resi*n. s*lo los $s vie)os entre nosotros, co$o !o $is$o, han visto nunca caer en (icado un avi*n o tan s*lo volar;, la gente e$(e&* a en%adarse ! a buscar un cul(able a quien echar las cul(as" =atural$ente, el gobierno no quiso ser el cul(able, de $odo que los bastardos que estaban en el (oder :lo siento, sigo sin tener ninguna si$(ata hacia ellos; hicieron lo que los lderes (olticos sie$(re han hecho. crearon a un ene$igo e+terior" Enviaron barcos de guerra, bo$barderos, $isiles ! tanques al otro lado del oc,ano con (ro(*sitos de lo $s siniestros" A la gente le decan que lo hacan (ara (roteger su >Estilo de Eida A$ericano>" <ueno, no e+ista nada sobre la tierra que (udiera conseguirlo" Era el >Estilo de Eida A$ericano> lo que constitua el (roble$a! 3os generales consiguieron $atar unos (ocos $illones de (ersonas" -e hecho (ueden

haber sido decenas o cientos de $illones los in%or$ativos nunca %ueron $u! claros al res(ecto, !a que estaban censurados (or los $ilitares" Haba (rotestas contra la guerra en las calles, ! (ersecuciones de gente que (rotestaba contra la guerra / a algunos de ellos los detuvieron ! los $etieron en ca$(os de concentraci*n" El gobierno se volvi* total$ente %ascista en sus $,todos hacia el %inal" E+istan levanta$ientos locales, que eran so%ocados brutal$ente" 4ero no sirvi* de nada" 3as guerras tan solo agotaron los escasos recursos que quedaban, ! des(u,s de cinco aos terribles, el gobierno central si$(le$ente se %ue a (ique" 1e le acab* la gasolina, (or as decirlo" Hablando de aconteci$ientos (olticos, vale la (ena $encionar que en los (ri$eros aos de recortes, las %iloso%as (olticas e+istentes tenan (ocas cosas que o%recer que real$ente %ueran #tiles" 3a derecha se dedicaba total$ente a (roteger a los ricos de ser avergon&ados en (#blico, ! a desviar todo el su%ri$iento hacia la gente (obre ! los chivos e+(iatorios e+tran)eros. rabes, coreanos del norte, etc" 0ientras, la i&quierda estaba tan acostu$brada a co$batir las (equeas $e&quindades e$(resariales, que no era ca(a& de darse cuenta del hecho de que los (roble$as a los que se en%rentaba ahora la sociedad no (odan ser resueltos $ediante la redistribuci*n econ*$ica" 4ersonal$ente, ! co$o historiador, tiendo a tener $s si$(ata (or la i&quierda, (orque (ienso que la acu$ulaci*n de rique&a que se estaba (roduciendo era si$(le$ente obscena" 1os(echo que gran (arte de su%ri$iento (odra haberse evitado si toda esa rique&a se hubiera re(artido desde el (rinci(io, se (odra (ensar que una ve& se les (arara los (ies a todas las grandes cor(oraciones ! los (lut*cratas billionarios aligeraran lastre, todo iba a ir bien" 4ues bueno, no haba $anera de que todo %uera a ir bien, era i$(osible" -e $odo que aqu tenan estas dos %acciones (olticas co$bati,ndose a $uerte, cul(ndose $utua$ente, $ientras todos a su alrededor se $oran de ha$bre o se volvan locos" 3o que la gente real$ente necesitaba era un (oco de in%or$aci*n bsica ! conse)os de sentido co$#n, alguien que le di)era la verdad, que su estilo de vida se estaba acabando / ! que le o%reciera unas (ocas estrategias de su(ervivencia colectiva inteligentes" 0ucho de lo que ha sucedido durante el siglo (asado es lo que caba es(erar de acuerdo con las (revisiones de los cient%icos de 'ds". he$os visto ca$bios cli$ticos dra$ticos, e+tinci*n de es(ecies, ! terribles e(ide$ias, tal co$o los ecologistas del %inal del siglo anterior haban advertido" =o (ienso que esto sea $otivo de satis%acci*n (ara los descendientes de esos ecologistas" 5onseguir decir >!a os lo di)e> es un consuelo bastante la$entable en esta situaci*n" 3os tigres ! las ballenas han desa(arecido, ! (robable$ente decenas de $iles de otras es(ecies (ero nuestra %alta de co$unicaciones globales %iables hace que sea di%cil que alguien se(a qu, es(ecies ! d*nde" 4ara $, las aves canoras son un recuerdo grato (ero le)ano" 1u(ongo que $is colegas en 5hina ! en A%rica tendrn largas listas" El ca$bio cli$tico ha sido un (roble$a real (ara el cultivo de ali$entos, e incluso si$(le$ente (ara sobrevivir" =unca sabes de un ao (ara otro qu, bandadas de insectos conocidos o desconocidos van a a(arecer" Es $ucho (eor que un desastre es una a$ena&a a la vida" ? ,ste es s*lo uno de los %actores que han llevado a la dra$tica reducci*n de la (oblaci*n hu$ana en este #lti$o siglo" 0ucha gente lo lla$a 3a Cran E+tinci*n :9he -ie O%%;" Otros lo lla$an >3a Cran 4oda>, >3a 4uri%icaci*n>, o >3a Cran 3i$(ie&a>" Algunos t,r$inos son $s a$ables

que otros, (ero en realidad no ha! %or$as a$ables de describir los actuales aconteci$ientos / las guerras, e(ide$ias ! ha$brunas" 3os ali$entos ! el agua han constitudo i$(ortantes %actores en todo esto" El agua %resca ! li$(ia lleva d,cadas siendo escasa" 'na de las %or$as de hacer que la gente )oven se en%ade con$igo es contarles historias de c*$o en los vie)os tie$(os la gente usaba $illones de $illones de litros de agua (ara sus c,s(edes" 5uando les describo c*$o %uncionaban los retretes, si$(le$ente no lo (ueden so(ortar" Algunos (iensan que $e lo invento" En estos das el agua es un asunto serio" 1i la des(erdicias, (uede que $uera alguna (ersona" Hace !a d,cadas que la gente e$(e&* / (or (ura necesidad / a a(render a cultivar su (ro(ia co$ida" =o todo el $undo tuvo ,+ito, ! hubo $ucha ha$bre" 'na de las cosas $s %rustrantes era la %alta de buenas se$illas" 0u! (oca gente entenda algo de ahorrar las se$illas de una ca$(aa (ara otra, de $odo que los stocBs de se$illas e+istentes se agotaron r(ida$ente" 9a$bi,n e+ista el gran (roble$a de las $odernas variedades hbridas. (ocas de las hortali&as de invernadero (lantadas (roduciran buenas se$illas (ara el ao siguiente" 3as (lantas de diseo gen,tico era incluso (eores, causando todo ti(o de (roble$as ecol*gicos cu!as consecuencias a#n segui$os (adeciendo, en es(ecial la $uerte de abe)as ! otros insectos bene%iciosos" 3as se$illas de ali$entos bien (olini&ados son co$o oro en (ao (ara nosotros" He via)ado a (ie ! a caballo cuando era $s )oven, en la d,cada de los cincuenta ! los sesenta, ! (re(ara$os algunos in%or$es (ara el $undo e+terior" -esde lo que !o he visto ! odo, (arece que gente de di%erentes sitios lo ha conseguido (or vas di%erentes, ! con diversos grados de ,+ito" Dr*nica$ente, qui&, la gente indgena que $s se ha visto (erseguida (or la civili&aci*n (robable$ente sea la que lo est, haciendo $e)or" A#n conservaban gran cantidad de conoci$ientos de c*$o vivir en el ca$(o en la si$(licidad" En algunos sitios, la gente est conviviendo en co$unidades rurales i$(rovisadas otra gente est intentando sobrevivir en lo que queda de los grandes centros urbanos, ro$(iendo el hor$ig*n ! cultivando lo que (ueden al tie$(o que reciclan ! co$ercian toda la vie)a basura que qued* atrs cuando la gente hu!* de las ciudades en los aos veinte" 5o$o historiador una de $is $a!ores %rustraciones es la r(ida desa(arici*n del conoci$iento" 'ds" tenan la $ana de $eter la in%or$aci*n $s i$(ortante en $edios de al$acena$iento electr*nico ! (a(el tratado al cido / que se estn desintegrando r(ida$ente" 4ara la $a!or (arte tene$os %otogra%as, con i$genes que se van desvaneciendo, libros aleatorios, ! revistas destro&adas" Algunos de nuestros )*venes $iran los anuncios en las vie)as revistas ! tratan de i$aginar c*$o habr sido la %ica en un $undo de aviones, electricidad ! coches de(ortivos" -ebe de haber sido 'to(a, el (araso! Otros de nosotros no tene$os una visi*n tan o(ti$ista del (asado" 1u(ongo que es (arte de $i traba)o co$o historiador. recordar a todo el $undo que las i$genes de los anuncios eran s*lo una cara de la historia era la otra cara de la historia / la galo(ante e+(lotaci*n de la naturale&a ! de la gente, la ceguera ante las consecuencias / lo que condu)o a los horrores del siglo (asado" 'ds" segura$ente se aso$brarn de que les traiga alguna buena noticia, algo (ositivo acerca del %uturo de su $undo" <ueno, co$o (asa con la $a!ora de las cosas, de(ende de la (ers(ectiva que ado(ten" 0uchos de los su(ervivientes a(rendieron

valiosas lecciones" A(rendieron qu, es i$(ortante en esta vida, ! qu, no" A(rendieron a atesorar buen suelo, se$illas viables, agua li$(ia, aire sin conta$inar, ! a$igos con los que (oder contar" A(rendieron c*$o es i$(ortante hacerse cargo de la (ro(ia vida, antes que es(erar que se haga cargo cualquier gobierno o e$(resa" Ahora !a no e+isten >e$(leos>, de $odo que el tie$(o de la gente de(ende de s $is$a" Ahora (iensan $s (or s $is$os" En (arte a resultas de ello, las vie)as religiones han sido de)adas de lado en gran (arte, ! la gente ha redescubierto la es(iritualidad en la naturale&a ! en sus co$unidades locales" 3os nios ho! estn ansiosos (or a(render ! crear su (ro(ia cultura" 3os trau$as del cola(so de la civili&aci*n industrial son cosas del (asado eso ahora es historia" Ha co$en&ado un nuevo da" 74od,is ca$biar el %uturo8 =o lo s," Ha! todo ti(o de contradicciones l*gicas inherentes a esa (regunta" ?o $is$o a(enas acierto a co$(render los (rinci(ios de la %sica que $e estn (er$itiendo trans$itirles esta seal" Es (osible que a (artir de la lectura de esta carta (uedan hacer algo que habra ca$biado $i $undo" Es (osible que (uedan salvar un bosque o una es(ecie, o conserven alg#na vie)a reliquia en %or$a de se$illa, o que contribu!an a (re(ararse 'ds" ! el resto de la (oblaci*n (ara los recortes de energa que les es(eran" 0i vida (odra haber ca$biado a resultas de ello" Entonces, su(ongo que esta carta ca$biara, ado(taran $edidas di%erentes" Habra$os establecido alg#n ti(o de bucle c*s$ico entre el (asado ! el %uturo" Es una cuesti*n $u! interesante, digna de re%le+i*n" Hablando de la %sica, qui& debera $encionar que he llegado a ace(tar una visi*n de la historia basada en lo que he ledo sobre la teora del caos" 1eg#n dicha teora, en los siste$as ca*ticos (equeos ca$bios en las condiciones iniciales (ueden llevar a grandes ca$bios en los resultados" 4ues bien, la sociedad ! la historia del ho$bre son siste$as ca*ticos" 1i bien lo que la $a!ora de la gente hace est deter$inado (or circunstancias $ateriales, sigue habiendo un $argen de $aniobra$ ! lo que hagan (uede (roducir una di%erencia signi%icativa en la tendencia descendente" Retros(ectiva$ente (arece que la su(ervivencia hu$ana en el siglo veintiuno de(enda de una $ulti(licidad de (equeos es%uer&os, a(arente$ente insigni%icantes, reali&ados (or individuos ! gru(os $arginales en el siglo veinte" El $ovi$iento anti6 nuclear, el $ovi$iento conservacionista, el $ovi$iento en contra de la biotecnologa, los $ovi$ientos en %avor de los ali$entos ! la agricultura orgnicos, los $ovi$ientos de la resistencia de los (ueblos indgenas, las (equeas organi&aciones dedicadas a la recogida de se$illas / todos ellos han tenido un (ro%undo ! (ositivo i$(acto sobre los aconteci$ientos (osteriores" 1u(ongo, hablando en t,r$inos l*gicos, que si 'ds" %ueran a ca$biar la red de causalidades que ha llevado a $i e+istencia actual, es (osible que algunos aconteci$ientos (udieran i$(edir $i (resencia aqu" En tal caso, esta carta constituira la nota de suicidio $s e+traa de toda la historia! 4ero ese es un riesgo que esto! dis(uesto a correr" Hagan lo que (uedan! ? $ientras estn en ello (or %avor, trtense con res(eto ! a$abilidad! =o de)en de tener en cuenta a nadie, ni a nada! Este ensa!o se (uede (ublicar o colocar en un sitio Ieb, (ara hacerlo contacten (or %avor con rheinbergK$useletter"co$ " 9raducido (or 0arga Eidal