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un astrónomo, filósofo, matemático
y físico que estuvo relacionado
estrechamente con la revolución
científica. Eminente hombre
del Renacimiento, mostró interés
por casi todas las
ciencias y artes (música, literatura,
pintura). Sus logros incluyen la
mejora del telescopio, gran
variedad de observaciones
astronómicas, la primera ley del
movimiento y un apoyo
determinante para
el copernicanismo. Ha sido
considerado como el «padre de la
astronomía moderna», el «padre de
la física moderna»6 y el «padre de
la ciencia».
Su trabajo experimental es
considerado complementario a los
escritos de Francis Bacon en el
establecimiento del
moderno método científico y su
carrera científica es complementaria
a la de Johannes Kepler. Su trabajo
se considera una ruptura de las
asentadas ideasaristotélicas y su
enfrentamiento con la Iglesia
Católica Romana suele tomarse
como el mejor ejemplo de conflicto
entre la autoridad y lalibertad de
pensamiento en la sociedad
occidental.
Galileo cuestionó la concepción
que la física aristotélica tenía
acerca del movimiento de caída
libre. Según Galileo, la
aceleración de la gravedad es
idéntica para todos los cuerpos. Y
respaldó sus afirmaciones con
experimentos. Conocía la Teoría
Heliocéntrica de Copérnico y la
compartía, pero no la defendía
públicamente pues sabía que las
autoridades eclesiásticas y
científicas sostenían la Teoría
Geocéntrica (ptolemaica).
Su oposición al aristotelismo se convierte en un
conflicto entre la ciencia y la fe. Cuando Galileo llega
a Roma el 1 de abril de 1611, es recibido con honores
por el papa Pablo V, es nombrado miembro de la
Academia dei Lincei y los jesuitas astrónomos y
matemáticos del Collegio Romano celebran su
llegada. El cardenal Bellarmino pide informes a
Christopher Clavius sobre la fidelidad de las
observaciones. El cardenal Maffeo Barberini alaba
públicamente a Galileo (más adelante, como Urbano
VIII papa, será su peor adversario). Galileo cuenta,
además, con algún que otro discípulo directo o amigo,
como Benedetto Castelli y Piero Dini. Algunos
liberales, como Cremonini se oponen a las
experiencias y observaciones de Galileo, sólo por
fidelidad a sus principios de siempre. Frente a Galileo
hay, no obstante, un ejército de aristotélicos, de no
demasiada categoría, cerriles y dogmáticos,
dispuestos a lanzarle encima la Santa Inquisición a la
mínima sospecha de herejía.
Daniel Cuervo Sánchez