Originar din zona mediteranean, morcovul a fost cultivat nc din vremea romanilor i
a galilor, fiind considerat un aliment deosebit de valoros, cu proprieti terapeutice
multiple, valabile n combaterea unei game largi de afeciuni. Sub denumirea tiinific de Daucus carota L., ssp. sativa Hoffm. (din familia Umbelliferae), morcovul s-a dovedit util att prin rdcinile ngroate, ct i prin seminele uscate i frunze. Fiind foarte bogat n vitamine, zaharuri i sruri minerale, rdcina suculent de morcov, de culoare galben-portocalie, a fost utilizat de multe secole n medicina tradiional ca un component energizant, un aliment esenial pentru copii, bolnavi, femei gravide i btrni i o surs excepional de antioxidante naturale contra cancerelor. Coninutul biochimic al morcovului este foarte diversificat, ceea ce explic multiplele efecte benefice n hrnirea ntregului organism i n meninerea sntii. Rdcinile au un coninut ridicat de carotenoizi (ce dau culoarea portocalie), n principal beta- caroten, care este transformat de organism n vitamina A, numit vitamina frumuseii, cu efecte directe pentru piele, inim i sistem imunitar. n afara vitaminei A (120 u. la 100 g), mai exist vitaminele B1, B2, B6, C, E, K, P, PP, ceea ce explic necesitatea unui consum susinut de rdcini n caz de avitaminoze severe. n paralel ofer i o bogie de sruri minerale, absolut necesare creterii i sntii omului: fier (7%), potasiu, fosfor, calciu, magneziu etc. Efectele terapeutice sunt datorate i altor compui organici cum sunt glucidele (6 %), mai ales levuloz i dextroz, pectine, proteine, glicolipide, fosfolipide, steroli, lecitine, acizi grai (linoleic, palmitic), aminoacizi (asparagina) i daucarina - un puternic vasodilatator la nivel cerebral. Valoarea energetic a rdcinilor este de 30 kcal la 100 g, din care 93% este energie uor resorbit de organism. Seminele uscate conin un ulei eteric complex (0,4-0,8%) n care predomin sesquiterpenoide n proporii de peste 50-60 % din total. n cantiti apreciabile exist i compui monoterpenici oxigenai (geraniol, terpineol, acetat de geranil i de terpinil), precum i hidrocarburi monoterpenice (camfen, felandren, tujen, pinen, limonen). Frunzele conin acizi organici (cafeic, ferulic), clorofil, fibre vegetale i sruri minerale (fier, aluminiu, zinc, magneziu etc.). Remediu valoros n bolile digestive i n detoxifiere Att pentru organismele bolnave, ct i pentru cele sntoase, rdcina are proprieti antianemice, vitaminizante, mineralizante, tonifiante, energizante, imunostimulatoare de aprare contra infeciilor i stimulatoare n creterea copiilor. La nivelul aparatului digestiv are aciuni antidiareice, laxative, purgative, antiseptice, antibiotice, antiputride, antihemoragice, hemostatice, sedative, fluidizante biliar, regeneratoare hepatic, cicatrizante gastric i intestinal, vermifuge i tenifuge. Pentru aparatul respirator are nsuiri expectorante i pectorale. n circulaia sngelui este hipotensiv, vasodilatator, detoxifiant, depurativ, hipoglicemiant i stimulator al formrii globulelor roii i a hemoglobinei. La ochi este un nentrecut ameliorator al acuitii vizuale datorit coninutului ridicat de beta-caroten i vitamina A. n afeciunile dermatice are proprieti antiseptice, astringente, antiinfecioase, cicatrizante la nivelul plgilor externe, emoliente, epitelizante, calmante, rubefiante. Frunzele uscate de morcov au aciuni aperitive, digestive, stimulente, carminative, emenagoge i galactogoge (stimuleaz lactaia). Aciuni terapeutice specifice Cele mai importante aciuni terapeutice se constat n tulburrile de cretere la copii, rahitism, anemie, debilitate, demineralizare, surmenaj, oboseal, astenie, extenuare, convalescen, nevrism, avitaminoze, scorbut. n aceste aciuni, morcovul, crud sau prelucrat, ntrete imunitatea organismului i mrete rezistena la boli infecioase. n afeciunile oculare sunt bine cunoscute efectele favorabile ale morcovului datorit coninutului n vitamina A, intervenind n caz de insuficien vizual, scderea acuitii vizuale, cataract i hemeralopie. Legat de aceast proprietate important este recomandat consumul morcovului n fiecare zi la persoanele care au nevoie de o vedere perfect (aviatori, marinari, antomobiliti, mecanici de locomotiv), precum i la bolnavii de miopie (ndeosebi la copii), fiind un factor excelent n ameliorarea performanelor vizuale. La nivelul aparatului digestiv, morcovul este un nentrecut prieten al ficatului i al intestinelor printr-o multitudine de aciuni: - amelioreaz tulburrile gastro-hepatice, ulcerele gastro-duodenale, gastritele hiperacide, hepatit cronic i viral, ciroz, ascit, bil lene, insuficien hepatobiliar i litiaz biliar; - intervine n hemoragiile gastro-intestinale, infecii intestinale, enterocolite cronice i acute, refacerea echilibrului acido-bazic, reglarea tranzitului intestinal, curirea mucoasei intestinale (datorit coninutului de pectine); - acioneaz n colite, enterite, constipaii, diaree la sugari i copii, colibaciloz, eliminarea toxinelor i otrvurilor din corp, hemoroizi i parazitoze intestinale (tenie, oxiuri). Morcovul reduce glicemia la bolnavii de diabet n afeciunile respiratorii intervine n linitirea crizelor de tuse convulsiv, astm bronic, bronite cronice, rceal, voce voalat, pneumonie i n creterea rezistenei fa de bacilul tuberculozei (Koch). n compoziia sngelui are un rol esenial n regenerarea globulelor roii, mrirea procentului de hemoglobin, n curirea sngelui prin diminuarea colesterolului ru (LDL) fixat pe vasele sangvine (doi morcovi pe zi reduc colesterolul cu 20%). De asemenea, intervine n diminuarea glicemiei din snge la bolnavii de diabet zaharat (se recomand asocierea morcovului cu elina). Este important i efectul de prevenire i combatere a aterosclerozei coronariene. n bolile renale i genitale are un rol esenial prin eliminarea excesului de acid uric, cu efecte favorabile n insuficien renal, blocaj renal, artritism, reumatism i gut. De asemenea, protejeaz mucoasele genitale (datorit carotenului). O aciune de mare importan const n combaterea sterilitii feminine i reglarea dezvoltrii fetusului, cu normalizarea cursului sarcinii. n afeciunile dermatologice, morcovul este un real protector al pielii, cu efecte de vindecare n rni, plgi, ulceraii, iritaii, arsuri, eczeme, furuncule, ulcere varicoase, crpturi de clcie i mini, pecingine, acnee, bube dulci, escare, degerturi, prurit, pete tegumentare, nepturi de insecte, cancer de sn. Protejeaz pielea fa de agresiunea radiaiilor ultraviolete i faciliteaz bronzarea uniform. Previne ridurile i catifeleaz tenul uscat. La nivelul gurii acioneaz prin vindecarea stomatitelor, aftelor, amigdalelor, carii cu dureri dentare i inflamaii ale gtului. La persoanele n vrst s-au dovedit efecte clare n prevenirea mbtrnirii i epuizrii fizice i nervoase. De mare perspectiv este aciunea constatat n reducerea mbolnvirilor de cancer (la stomac, intestine, ficat, plmni, vezic urinar, prostat, gur i sn).