CAPITOLUL 4

MATERIALE COMBUSTIBILE
OBIECTIVE
La sfritul acestui capitol cursantul trebuie s poat s:
4.1 Enumere caracteristicile combustibilului nuclear
4.2 Enumere avantajele si dezavantajele utilizarii celor trei tipuri de
combustibil nuclear.
4.3 ndice cele doua faze de ob!inere a elementelor combustibile.
4.4 "escrie pe scurt etapele ob!inerii produsului #$ello%&ca'e(.
4.) "efineasc procesul de sinterizare.
4.* Enumere cerintele care trebuiesc +ndeplinite de materialele folosite pentru
confec!ionarea tecilor.
4., -recizeze care este cel mai indicat material utilizat pentru confectionarea
tecilor de combustibil. ar/umentand ale/erea facuta.
4.0 -rezinte fenomenele induse de iradiere +n elementele combustibile.
1
#nima( unui reactor nuclear este zona activ. care con!ine combustibilul.
sediul reac!iilor de fisiune. 1n combustibil nuclear trebuie s aib +n
compozi!ia sa nuclee fisionabile. 2umai patru izotopi fisili prezint interes
practic:
23)
1.
233
1.
233
-u i
241
-u. zotopul
23)
1 este sin/urul nuclid natural fisil
cu neutroni termici4 ceilal!i rezult +n urma transmuta!iilor induse de neutroni.
5aterialul fisionabil. modelat prin diverse procedee +n diferite forme.
formeaz combustibilul nuclear. care trebuie s +ndeplineasc urmtorele
caracteristici:
& con!inut ridicat de material fisil.
& transfer de cldur eficient.
& capacitatea de a re!ine produsele de fisiune.
& compatibilitatea c6imic cu celelalte materiale.
& temperatur ridicat de topire.
& stabilitate la radia!ii i temperaturi ridicate.
& uor de fabricat i pre! sczut.
5aterialele combustibile nucleare sunt supuse unui lun/ ir de prelucrri. att
inaintea introducerii lor +n reactor. ct i dup utilizare. 7b!inerea
combustibililor necesit un proces de fabrica!ie care +ncepe prin e8tra/erea
minereurilor de uraniu i continu cu aducerea lor la o form c6imic
convenabil. urmat de purificri c6imice i. dup caz. de +mbo/!iri
izotopice. spre a se +nc6eia prin aducerea materialelor combustibile la forma i
dimensiunea cerut. "up utilizarea +n reactor. urmeaz etape de prelucrare a
combustibilului ars. de separare a componentelor reciclabile i de depozitare a
deeurilor. 7 asemenea succesiune de opera!ii formeaz ciclul combustibilului
nuclear. 7 variant a acestuia. implicnd recuperarea plutoniului. se reprezint
sc6ematic +n fi/ura 4.1.
2
9ombustibilul utilizat +n reactorii nucleari se poate prezenta sub form
metalic. de compui ceramici :o8izi. carburi. nitruri etc.;. de dispersii solide
:metalice. metalo&ceramice. carbo&ceramice etc.;. sau de fluide :/aze. lic6ide;.
9ombustibilii metalici ofer anumite avantaje. ca urmare a unor propriet!i
termice i nucleare convenabile. +ns nu se comport satisfctor la iradiere pe
durate mari. 9ombustibilii ceramici :o8izi. carburi. nitruri de 1. -u. <6; sunt.
din punctul de vedere al propriet!ilor nucleare i termice. inferiori
combustibililor metalici. dar au avantajul unei mari stabilit!i la iradiere i
temperaturi +nalte. 9ombustibilii disperi s&au elaborat +n vederea creterii
performan!elor reactorilor. +n special sub aspectul densit!ii de putere +n zona
activ i temperaturii de lucru a a/en!ilor caloportori. 9ombustibilii fluizi
ofer. +n principiu. avantaje +n privin!a costurilor de fabrica!ie i
performan!elor +n func!ionare. =ceste avantaje sunt diminuate de problemele
ridicate de coroziune i respectiv manipulare.
Uraniul
>olosirea uraniului +n ener/etica nuclear reprezint principala utilizare a
acestui element.
7b!inerea elementelor combustibile presupune dou faze:
1. 7b!inerea materialului fisionabil sub forma unui amestec de sruri :urana!i
sau diurana!i; sau o8izi ce con!in elemente de uraniu ? pasta /alben
:#$ello%&ca'e(; care trebuie s +ndelineasc urmtoarele condi!ii:
& con!inut minim de uraniu: *@A4
& umiditate sub 1@A din /reutatea concentratului4
& forma: pudr fin sau /ranule4
& impurit!i limit:
2. <ransformarea materialului fisionabil +n diferite forme /eometrice.
7b!inerea produsului #$ello%&ca'e( presupune trei etape:
& etapa ? Bmbo/!irea fizic a uraniului. =re ca scop mrirea
concentra!iei minereului +n material util. pentru ca procesarea ulterioar
s se fac la un pre! ct mai sczut.
& etapa ? "izolvarea :solubilizarea; minereurilor de uraniu. E8trac!ia
elementului util din minereurile pre&concentrate de uraniu se face
3
folosind metoda dizolvrii sub forma solubilizrii acide sau a celei
alcaline.
& etapa ? -urificarea i e8tra/erea compuilor de uraniu din solu!ii.
9ompuii puri de uraniu se pot e8tra/e din solu!iile ob!inute prin
metoda sc6imbului de ioni i metoda solven!ilor or/anici. metode
utilizate la scar industrial.
>aza a doua presupune prelucrarea materialului fisionabil. care +n final
conduce la ob!inerea de elemente combustibile prin opera!iile de presare i
sinterizare. -resarea pulberii de dio8id de uraniu se face la )@ bar +n matri!e
avnd forma dorit. rezultnd o densitate a pastilelor de uraniu de ))@@ '/Cm
3
.
Dinterizarea este procesul prin care structura cristalelor de uraniu se modific.
astfel +nct are loc o cretere substan!ial a densit!ii pn la
1@33@ ? 1@))@ '/Cm
3
.
-astilele de uraniu ob!inute prin sinterizare se supun ulterior unui proces de
prelucrare dimensional prin rectificare. toleran!a la diametru i la form fiind
foarte strns.
"up ob!inerea elementelor combustibile nucleare urmeaz +ntecuirea lor.
5aterialele folosite pentru confec!ionarea tecilor elementelor combustibile
sunt materiale ce trebuie s corespund urmtoarelor condi!ii:
& sec!iune de absorb!ie a neutronilor termici. redus4
& stabilitate termic la temperaturile ma8ime ce se atin/ +n reactor:
& stabilitate la iradiere4
& compatibilitate c6imic cu a/entul de rcire4
& compatibilitate c6imic cu materialul elementului combustibil4
& rezisten! la uzur timp +ndelun/at4
& rezisten! mecanic la temperatur i presiune ridicat4
& s fie impermeabile produselor de fisiune4
& s asi/ure un +nalt transfer de cldur +ntre elementul combustibil i
a/entul de rcire4
& s prezinte disponibilitate i pre! sczut de fabrica!ie.
9el mai indicat material. folosit ca teac pentru elementele combustibile s&a
dovedit a fi zirconiul. ca metal sau aliaj. deoarece are o foarte bun stabilitate
la ac!iunea coroziv a a/entului de rcire. posed o rezisten! mecanic mrit
+n domeniul temperaturilor +nalte. are o conductibilitate termic ridicat.
rezistnd +n acelai timp unor presiuni e8terioare destul de ridicate.
-rezint dezavantajul unui cost de fabrica!ie ridicat.
1raniul metalic are trei stri alotropice :E. F i G;. >aza E&1 cristalizeaz +n
sistemul ortorombic :fi/ura 4.2; i este stabil pn la **@
@
9. >aza F&1. cu
structur tetra/onal. e8ist +n domeniul de temperaturi **@ ? ,*@
@
9. iar faza
4
G&1. prezentnd o structur cubic cu volum centrat. este stabil de la ,*@
@
9
pn la punctul de topire.
=naliza propriet!ilor fizice i mecanice ale E&1 eviden!iaz c acesta este
puternic anizotrop. <abelul 4.1 red cteva din propriet!ile nucleare ale unora
dintre izotopii uraniului.
>i/. 4.2. 9elula elementar
ortorombic a uraniului E.
<abelul 4.1.
Constante nucleare ale uraniului (neutroni termici)
zotopul
233
1
23)
1
230
1 1 natural
Dec!iune eficace
microscopic de fisiune
)32 )02 & 4.10
Dec!iune eficace de
absorb!ie
)00 *34 2.,3 ,.*0
2umr mediu de
neutroni rapizi emii per
fisiune
2.)2 2.43 & 2.4*
2umr de neutroni
rapizi per neutron termic
absorbit
2.20 2.@, & 1.3,
"atorit anizotropiei. propriet!ile mecanice ale uraniului E sunt puternic
dependente de orientarea solicitarilor
-ropriet!ile mecanice sunt puternic afectate prin iradiere. =stfel. la iradierea
unei probe de uraniu la 12@
@
9 :/rad de ardere @.@3)A; rezisten!a la +ntindere
scade cu 2,A fa! de valoarea ini!ial. rezisten!a la cur/ere se dubleaz i
proba nu mai este ductil :tabelul 4.2;.
<abelul 4.2.
Efectele iraierii asu!ra !ro!riet"#ilor mecanice ale uraniului
)
Material
Haria!ia +n procente a
rezisten!ei
La
trac!iune
La
cur/ere
=lun/ire
:A; :A; :A;
2eiradiat & & &
radiat la 12@
@
9 /rad de
ardere @.@3)A
& 2, 11, & 3,.3
radiat. tratat 1) 6 la
4@@
@
9
& 30 )0 & 3*.0
1n tratament termic efectuat asupra probelor iradiate :la 4@@
@
9; eviden!iaz
reducerea +n continuare a rezisten!ei la trac!iune. +n timp ce alun/irea nu este
practic afectat.
7dat cu iradierea se produce i o durificare a materialului.
1raniul metalic este e8trem de reactiv. Ieac!ioneaz cu azotul la temperaturi
+nalte. iar cu 6idro/enul formeaz 6idrur :1J
3
;. care se descompune la
3)@
@
9.
nfluen!a temperaturii asupra vitezei de corodare a uraniului +n unii a/en!i de
rcire este dat +n tabelul 4.3. 1raniul nu reac!ioneaz cu sodiul sau potasiul
lic6id.
<abelul 4.3.
Vite$a e coroare a uraniului
<emperatura
@
9
Hiteza de corodare :1@
&2
'/Cm
2
Kor;
Bn aer Bn ap Bn sodiu
lic6id
)@
,@
@.@**
@.4)
3@
1@@ @.)*
1.@@
2.,
130 1.@0
*
103 133
2@@
3@@
1@.3 1.11
4@@
)@@
110
1), 1.33
*@@ 4.3
Hiteza de corodare a uraniului iradiat este mult mai mare dect cea uraniului
neiradiat.
Bn codi!iile de reactor. uraniul metalic prezint modificri dimensionale
importante ca urmare a ciclurilor termice repetate :ciclaj termic;. i a ac!iunii
fra/mentelor de fisiune. Bntr&o msur mult mai mic. alterri dimensionale
sunt induse i de ac!iunea neutronilor rapizi.
9a efect al ciclajului termic. stabilitatea dimensional este afectat att prin
modificarea anizotrop a dimensiunilor ct i prin cutarea suprafe!elor.
=mploarea modificrilor dimensiunilor depinde de propriet!ile de material i
de condi!iile de ciclaj. Hitezele de cretere atin/ valori ma8ime pentru
materialele policristaline +n timp ce monocristalul de E&uraniu nu crete i nici
nu se cuteaz.
>enomenele de cretere i cutare care apar +n cazul ciclajelor termice se
re/sesc i +n cazul iradierii materialului cu fra/mente de fisiune.
"imensiunea cristalitelor nu prea are mare importan! +n procesul creterii
induse de iradiere. +n sc6imb influen!eaz semnificativ cutarea suprafe!elor.
<e8tura materialului. +n sc6imb. este un parametru esen!ial +n determinarea
efectelor dimensionale ale procesului de iradiere. Efectul te8turii se
materializeaz prin reducerea dimensiunii probei ce aliniaz a8ele L1@@M ale
celor mai multe cristale i creterea dimensiunilor +n direc!ia a8elor L@1@M. +n
timp ce +n direc!ia corespunztoare a8elor L@@1M dimensiunea practic nu se
modific. 9a atare. varia!ia de volum este ne/lijabil.
Bn tabelul 4.4 se dau coeficien!ii de cretere ai uraniului iradiat la 1@@
@
9 pn
la un /rad de ardere de @.1A. -entru compara!ie se prezint i valorile
coeficien!ilor de dilatare.
<abelul 4.4.
Coeficien#i e cre%tere su& iraiere %i coeficien#i e ilatare
"irec!ie
cristalo/rafic
9oeficient
de cretere
9oeficient de dilatare termic :K1@
&*
C
@
9;
2)&12)
@
9 2)&32)
@
9 2)&*)@
@
9
L1@@M &42@N2@ 21., 2*.) 3*.,
L@1@M O42@N2@ & 1.) & 2.4 & 3.3
L@@1M @N2@ 23.2 23.3 34.2
,
Ieducerea efectelor de cretere provocate de ciclajele termice sau de iradiere
se realizeaz prin ale/erea acelor procedee de fabrica!ie i tratamente termice
care evit te8turarea. conducnd la un material cu structur de /run!i fini i
cu orientri aleatoare.
Dtabilitatea dimensional este afectat. de asemenea. de #umflarea( uraniului.
1mflarea ? o modificare de volum ? este rezultatul apari!iei produilor de
fisiune +n masa uraniului. -rintre produsele de fisiune se afl /aze inerte.
8enon i 'ripton. care sunt insolubile +n re!eaua uraniului. Dpre e8emplu. 1 ml
de uraniu /enereaz 4.,3 ml de /aze inerte dup un /rad de ardere de 1A.
Pazul /enerat difuzeaz +n masa combustibilului. se a/lomereaz i se fi8eaz
pe diferite defecte :/oluri. incluziuni. defecte produse prin iradiere; dnd
natere unor bule. =cestea cresc +n timp. determinnd umflarea
combustibilului :scderea densit!ii;.
Dtudiile de microscopie electronic pe por!iunea de material adiacent bulelor
nu au pus +n eviden! o densitate important de disloca!ii. ceea ce su/ereaz
c materialul nu a fost deformat plastic ca efect al presiunii interne din bul i.
deci. c presiunea din interiorul bulei este ec6ilibrat de tensiunea
superficial. =cest ec6ilibru este men!inut i +n condi!iile acumulrii continue
a /azelor de fisiune +n bul. prin difuzia unui numr corespunztor de vacan!e
din zona +nvecinat. "eci. modificri mici de volum au loc pentru bule mici i
relativ apropiate unele de altele.
0