Terminologi dasar luar boleh ditakrifkan sebagai satu bentuk kelakuan atau tindakan yang diambil oleh sesebuah negara apabila melaksanakan kepentingannya dalam hubungannya dengan sebuah negara yang lain. Ia berkaitan dengan proses membuat keputusan yang disusuli oleh beberapa tindakan. Dasar luar juga dikatakan sebagai satu aktiviti di mana negara sebagai aktor bertindak, bertindak balas dan berinteraksi dengan sebuah negara yang lain. Oleh yang demikian, dasar luar juga dikenali sebagai aktiviti yang bersifat sempadan. Perkataan sempadan di sini membawa maksud bahawa dasar luar tersebut yang dibentuk antara dua persekitaran iaitu persekitaran dalaman dan persekitaran global (Mustaffa Ishak & Afifi Abdul Razak: 205). Persekitaran dalaman membentuk latar belakang dasar luar sesebuah negara. Oleh yang demikian, faktor-faktor seperti sumber-sumber negara, kedudukan geografi, tahap pembangunan ekonomi, struktur demografi, ideologi serta nilai-nilai akan membentuk persekitaran tersebut. Dasar luar sesebuah negara adalah hasil daripada jawapan oleh para penggubal dasar terhadap persoalan keselamatan, pasaran ekonomi dan kemakmuran, mempertahan dan menyebarkan ideologi, keamanan dan kestabilan politik merupakan elemen penting kepada setiap pemimpin untuk memerintah (Mustaffa Ishak & Afifi Abdul Razak: 205). Dasar luar yang digariskan Malaysia sangat dipengaruhi perkembangan politik dalam dan luar negara. Sejak negara mencapai kemerdekaan Tunku Abdul Rahman telah mengamalkan dasar pro-Barat dan anti-komunis. Pucuk pimpinan negara yang bersilih ganti memaparkan ketokohan dan keperibadian pemimpin dalam menentukan hala tuju dasar luar Malaysia amnya. Bermula era Tunku Abdul Rahman, Tun Abdul Razak, Tun Hussein Onn dan Tun Dr.Mahathir Mohamad menunjukkan penguasaan kekuatan, kepimpinan, inisiatif dan pengaruh yang begitu ketara dalam dasar luar Malaysia. Esei ini akan cuba mengupas isu politik yang membawa kepada ketegangan antara Malaysia sebagai sebuah negara yang kecil yang menjalinkan hubungan diplomatik dengan negara kuasa besar iaitu AS. Secara umumnya, hubungan luar antara AS dan Malaysia berada dalam keadaan yang stabil dan agak baik. Namun begitu, keperibadian politik yang ditonjolkan Dr. Mahathir dilihat menghangatkan isu antara dua negara semasa pentadbirannya bermula pada 1981 hingga 2003.
2 2.0 HUBUNGAN AMERIKA SYARIKAT DAN MALAYSIA Hubungan diplomatik yang terjalin secara rasminya semasa Malaysia mendapat kemerdekaan pada tahun 1957. Kedutaan Amerika Syarikat telah dibuka sejurus selepas Malaysia mendapat kemerdekaan dan Homer M. Byting Jr. merupakan duta pertama Amerika Syarikat ke Malaysia. Dalam aspek hubungan dua hala antara Malaysia dan Amerika Syarikat walaupun dilihat sebagai stabil dan progresif akan tetapi terdapat pelbagai perubahan dalam hubungan antarabangsa hari ini (Rusdi Omar & Mas Juliana Mukhtaruddin, 2007: 190).Hubungan Malaysia dan AS sering dilihat sebagai hubungan antara kuasa besar dengan negara kecil. Semasa Perang Dingin antara AS dan Soviet Union, AS dilihat sebagai pelindung kepada negara kecil seperti Malaysia (Rusdi Omar & Mas Juliana Mukhtaruddin, 2007: 189).Hubungan rapat antara Kuala Lumpur dan Washington didasari atas prinsip Malaysia merupakan sebuah negara demokrasi kapitalis selari dengan falsafah politik dan ekonomi AS. Hubungan luar antara Malaysia dan AS pada amnya berada pada tahap yang baik. Ini dibuktikan dengan hubungan ekonomi dan perdagangan, pendidikan, isu memerangi keganasan dan kerjasama dalam beberapa organisasi dan pertubuhan antarabangsa.
3.0 SIKAP DAN PENDIRIAN TUN DR. MAHATHIR MOHAMAD Tun Dr. Mahathir Mohamad dilantik sebagai Perdana Menteri Malaysia Keempat pada 16 Julai 1981. Beliau merupakan Perdana Menteri Malaysia yang mempunyai personaliti dan pesona yang tersendiri di arena antarabangsa dalam penentuan dasar luar Malaysia. Tun Dr. Mahathir dikatakan mempunyai perspektif menyeluruh yang melayakkan beliau menangani krisis-krisis politik yang melanda Malaysia sama ada di peringkat domestik dan antarabangsa (Faridah Jaafar 2007: 123). Di samping itu, dasar luar Malaysia telah mengalami perubahan ketara selepas Dr. Mahathir Mohamad menjadi Perdana Menteri. Sebelum ini, dasar luar Malaysia menjadikan Barat sebagai role-model tetapi selepas beliau menerajui Malaysia, beliau membuat perubahan yang drastik dengan menjadikan Timur sebagai role-model. Ini merupakan satu pembaharuan yang sangat nyata dalam pemerintahan Malaysia dan menarik perhatian dunia khususnya Amerika Syarikat dan Britain (Zulhilmi Paidi & Asrar Omar 2003: 134).
3 Dalam era kepimpinan Tun Dr. Mahathir Mohamad dari 1981-2003, dasar luar Malaysia bersalutan isu-isu yang menimbulkan kontroversi dan mengundang perdebatan yang hangat. Persoalan mengenai kebangkitan Islam, Pertubuhan Bangsa-bangsa Bersatu, Komanwel, krisis ekonomi, keganasan, peperangan serta jurang penguasaan negara maju dengan negara sedang membangun yang ketara menjadi tumpuan Malaysia. Dr. Mahathir mempelopori beberapa perubahan drastik dalam pelaksanaan dasar luar Malaysia. Dasar luar Malaysia ketika ini tidak sekadar refleksi daripada situasi dan kondisi antarabangsa, tetapi juga menggambarkan pendekatan proaktif tokoh terlibat dalam menangani isu-isu semasa khususnya yang berkaitan dengan kepentingan Negara Dunia Ketiga dan Negara-negara Islam (Faridah Jaafar 2007: 135). Beliau juga agak lantang dalam menyatakan pandangan terhadap sesuatu isu antarabangsa. Kelantangan beliau jelas terpancar ketika berhadapan dengan negara-negara besar, berani mengecam Barat terutamanya AS dan sekutunya dengan gagasan-gagasan pemikiran yang radikal. Melaui sikapnya ini beliau berusaha mengartikulasikan kepentingan negara-negara membangun agar menjadi kelompok negara yang pandangan yang diambil kira di pentas antarabangsa (Faridah Jaafar 2007: 135).
4.0 ISU POLITIK YANG MEMBAWA KETEGANGAN ANTARA AS DAN MALAYSIA 4.1 KRISIS KEWANGAN ASIA Pada Julai 1997, Malaysia, Thailand, Indonesia dan Korea Selatan dilanda masalah dan krisis ekonomi terutama berkaitan dengan penyusutan nilai mata wang dan pasaran saham. Kerajaan Malaysia di bawah pimpinan Dr. Mahathir telah mengambil langkah drastik, yakni dengan mengenakan kawalan modal. Nilai ringgit telah ditetapkan RM3.80 berbanding satu dolar Amerika. Tindakan ini menjadikan ringgit tidak lagi mempunyai nilai di luar Malaysia dan menyebabkan spekulator mata wang panik dan mereka perlu mencari dana untuk menamatkan kedudukan singkat yang masih dalam sebutan jualan. Pengurus dana kewangan anatarabangsa mendakwa kerajaan Malaysia ingin meminggirkan diri sendiri dari dunia ekonomi antarabangsa. Ini ditambah lagi dengan tafsiran IMF dan Bank Dunia mengenai sebab krisis ini ia berpunca dari kelemahan perancangan ekonomi negara-negara yang berasaskan kapitalisme suku sakat (kronisme dan nepotisme). Dr. Mahathir tidak bersetuju dan menyanggah dakwaan
4 tersebut. Justeru itu, berlakulah tuduh menuduh antara Dr. Mahathir dan George Soros, seorang spekulator mata wang antarabangsa yang sangat berpengaruh (Rosazman Husssin 1999: 117). Menurut Dr. Mahathir, dalam beberapa situasi kegawatan ekonomi, akibat tekanan kuasa besar kerajaan boleh digulingkan dan diganti dengan kepimpinan yang goyah dan bukan hanya sekadar mengikut telunjuk IMF, AS dan sekutunya, malah tidak mampu untuk mewujudkan kestabilan, jauh sekali menegakkan keadilan atau memulihkan semula ekonomi. Ujarnya lagi, AS melantik diri mereka sendiri sebagai polis dunia, jaguh hak asasi manusia dan pembela golongan yang tertindas di seluruh pelosok dunia. Warga dunia yang yang miskin dan dizalimi sepatutunya membuka mata AS sendiri. Mereka harus sedar bahawa harga diri mereka tidak dipedulikan yang pentingnya ialah kebebasan peniaga dan penyangak matawang untuk berniaga mesti dikekalkan (Mahathir Mohamad 2000: 60). Walaupun Malaysia mempunyai hubungan diplomatik dengan AS, namun Dr. Mahathir kelihatan tidak gerun menempelak kuasa besar tersebut dan seolah-olah meletakkan Malaysia sebaris dengan kuasa dunia yang lain dalam penentuan objektif dasar luarnya. Pengalaman Malaysia dalam menangani kegawatan ekonomi dan kewangan ini akan menjadikannya lebih mantap dan bersedia menghadapi krisis kegawatan pada masa depan. Pengajaran utama daripada pengalaman ini perlunya kita mengetahui punca sebenar ia berlaku. Sebaik sahaja maklumat diketahui satu strategi dapat dirumuskan untuk menentang kuasa penyebab masalah itu (Mahathir Mohamad 2000: 61).
4.2 PEMECATAN ANWAR IBRAHIM Rentetan dari kemelesetan ekonomi turut menjelmakan pula krisis politik dalaman Malaysia. Timbalan Perdana Menteri yang juga merangkap Menteri Kewangan Datuk Seri Anwar Ibrahim telah dilucutkan jawatan oleh Dr. Mahathir pada 2 September 1998. Penganalisis berpendapat Dr. Mahathir tidak bersetuju dengan dasar Menteri Kewangan dalam menangani penyusutan nilai ringgit. Dr. Mahathir melihat Anwar sebagai bersetuju dengan saranan dasar kewangan yang ketat yang dianjurkan oleh IMF. Isu ekonomi di Asia telah membawa krisis dan pergelutan politik di negara seperti Indonesia dengan peletakan jawatan Presiden Suharto (Rosazman Husssin 1999: 118).
5 Isu pemecatan Anwar Ibrahim mendapat perhatian meluas antarabangsa terutamanya AS yang menunjukkan simpati kepada Anwar Ibrahim. Salah seorang pemimpin yang menyatakan sokongan terhadap Anwar ialah Naib Presiden AS, Al-Gore. Peristiwa yang berlaku di Malaysia mempunyai hubungan politik global kerana Anwar Ibrahim dikatakan lebih disukai oleh pentadbiran Washington berbanding dengan Dr. Mahathir. Pemecatan Anwar memberi kesan kepada hubungan AS dan Malaysia, antara tokoh yang mengkritik kerajaan pimpinan Dr. Mahathir pada masa itu iaitu Setiausaha Perbendaharaan AS, Robert Rubin, Jurucakap White House, Mike McCurry, Setiausaha Pertahanan AS, William Cohen dan Pengerusi Bank Dunia, James Wolfersonm. Di satu pihak Dr. Mahathir berani mengecam negara Barat terutamanya AS secara terbuka. Dr. Mahathir begitu tegas dengan dasar luarnya mengkritik tindakan tidak adil dan zalim negara kaya terhadap miskin untuk kepentingan ekonomi Barat (Mohd Noor Yazid 2000: 115). Beliau tidak mudah tunduk dengan tekanan kuasa besar terutamanya AS dan sekutunya. Ini dapat dibuktikan pentadbiran kerajaan menolak bantuan dari IMF. Kelantangan dan kecaman Dr. Mahathir secara terbuka terhadap AS dilihat boleh merenggangkan hubungan AS dan Malaysia.
4.3 AKTA KESELAMATAN DALAM NEGERI (ISA) Kerajaan AS pernah mengkritik kerajaan Malaysia di bawah pimpinan Dr. Mahathir kerana menggunakan ISA beberapa kali dalam penahanan pemimpin parti pembangkang. Pada tahun 2001 pentadbiran Washington di bawah Presiden George W. Bush mengatakan Akta Keselamatan Dalam Negeri adalah undang-undang jahat. Tidak wajar ada lagi negara yang mempunyai undang-undang yang membenarkan penahanan tanpa perbicaraan menurut Washington (http://pmr.penerangan.gov.my). Namun pendirian Dr. Mahathir tetap teguh mempertahanakan dasar kerajaan dan tidak tunduk dengan kehendak pentadbiran dasar luar AS yang ingin mencampuri urusan pentadbiran perundangan di Malaysia.
4.4 PERANG IRAQ-AS DAN KECAMAN TERHADAP ISRAEL Pendirian dasar luar Malaysia di bawah pentadbiran Dr. Mahathir menegaskan serangan AS terhadap Iraq pada 2003 mestilah diharamkan dan dunia patut bertindak kepada sesiapa pun
6 yang melanggar prinsip undang-undang antarabangsa. Perang secara pre emptive tidak boleh dibenarkan sama sekali terutama oleh kuasa besar terhadap negara yang lemah. Dr. Mahathir secara terbuka di Dewan Rakyat membantah tindakan ketenteraan AS menyerang Iraq. Malaysia memang bersetuju bahawa senjata pemusnah merupakan suatu ancaman kepada masyarakat antarabangsa dan dunia tidak perlu kepada senjata jenis sedemikian. Sehubungan itu, beliau mengatakan tindakan yang perlu diambil ialah memusnahkan semua senjata itu tanpa memberi apa-apa keistimewaan kepada mana-mana negara. Sistem politik antarabangsa yang didominasi oleh AS boleh melakukan sebarang tindakan untuk memiliki senjata nuklear. Namun Iraq tidak dibenarkan, namun sekutu rapat seperti Israel dibenarkan memiliki senjata pemusnah (http://www.utusan.com.my). Dr. Mahathir juga mempersoalkan apakah Israel yang membunuh rakyat Palestin dengan sewenang-wenangnya boleh dipercayai tidak akan menggunakan senjata pemusnah seperti bom nuklear ke atas musuhnya?. Apakah rakyat Iraq perlu dibunuh untuk mengesan senjata pemusnah yang mungkin tidak ada di Iraq sama sekali. Kononnya Presiden AS George W. Bush dan Perdana Menteri Britain Tony Blair ingin menyelamatkan orang Iraq. Apakah makna keselamatan bagi rakyat Iraq yang dibunuh? tegasnya lagi. Dr. Mahathir, menjelaskan niat sebanar AS bukan untuk mengesan senjata pemusnah milik Iraq tetapi objektifnya telah bertukar kepada penyingkiran kerajaan Iraq di bawah Saddam Hussein dan menjayakan objektif strategik AS dan sekutunya. Pasca serangan 11 September 2001 lebih berjaya daripada yang disangkakan oleh pengganas kerana reaksi yang tidak rasional oleh kuasa-kuasa besar. Beliau berkata, sepatutnya sebab-sebab keganasan berlaku perlu ditangani tetapi sebaliknya sebab- sebab keganasan ditokok tambah dengan tindakan yang tidak rasional AS dan sekutunya menceroboh negara lain melalui pendekatan ketenteraan (http://www.utusan.com.my). Malaysia semasa pentadbiran Dr. Mahathir komited untuk bersama semua negara memerangi keganasan dan menolak sekerasnya pendekatan ketenteraan secara unilateral. Ini membuktikan dasar luar Malaysia menjurus ke arah prinsip keamanan dan kestabilan dalam politik antarabangsa. Dr. Mahathir dilihat begitu berani menegur Presiden AS George W. Bush mengenai tindakan menceroboh Iraq dan terus menyokong Israel. Buktinya ia adalah perbuatan imperialis yang masih ingin menguasai dunia. Selepas mencuba serangan ekonomi, mereka susuli pula dengan serangan ketenteraan (http://www.utusan.com.my).
7 5.0 PENUTUP Semua perkara tersebut telah memberikan impak terhadap hubungan dua hala yang sedia terjalin ini. Maka dengan sebab itulah terdapat berbagai tahap hubungan dua hala ini yang kadang-kalanya baik dan pada masa yang sama berada dalam ketegangan terhadap perbezaan pendirian mengenai beberapa isu yang berlaku dalam hubungan dua hala Malaysia dan Amerika Syarikat. Dari tahun 1981 sehingga 2003, dasar luar Malaysia periode Tun Dr. Mahathir telah menunjukkan perubahan yang ketara berbanding di zaman dan era sebelumnya. Ini kerana pengaruh keperibadian Tun Dr. Mahathir yang agak agresif dalam menyampaikan aspirasi nasional negara di peringkat serantau mahupun global. Apa yang jelas dalam periode beliau, dasar luar Malaysia lebih sensitive menanggapi situasi dan situasi politik antarabangsa. Respons yang diberikan Dr. Mahathir begitu pantas bila sesuatu isu antarabangsa timbul, kadangkala agak keras bersesuaian dengan keperibadian beliau yang gemar berterus terang dalam menyatakan pendirian mengkritik AS dan Barat (Faridah Jaafar 2007: 215).