Qu es un boicot?

En pocas palabras, es un esfuerzo por convencer a un gran nmero

de consumidores de que no comercien con una determinada persona o
empresa. Ocasionalmente, puede realizarse un boicot a un pas, cuando
otro pas se niega a establecer relaciones comerciales.
Un boicot tiene dos objetivos fundamentales. En primer lugar, produce
mucha publicidad negativa en contra de la organizacin que est recibiendo
el boicot. En segundo lugar, como resultado de la publicidad negativa,
amenaza con afectar el balance de la persona u organizacin, es decir, su
flujo de caja.
!i un boicot tiene "#ito convencer a una persona o corporacin de
que cambie determinadas polticas.
Tipos de boicot
E#isten dos tipos de boicots$ los boicots primarios % los boicots
secundarios.
Un boicot primario: es la decisin de no comprar mercaderas o servicios
de una compa&a determinada con las cuales ustedes no estn de acuerdo.
'or ejemplo, la (onvencin )autista del !ur les solicit a sus miembros que
realizaran un boicot a la (ompa&a *alt +isne%, %a que +isne% adopt
polticas ms comprensivas hacia sus empleados homose#uales, lesbianas,
bise#uales, % transe#uales. En general, cuando la gente habla de boicot se
refiere al boicot primario.
Un boicot secundario: va dirigido a una tercera parte. Es decir, negarse a
comprar cualquier cosa de alguien que vende productos fabricados por la
compa&a a la cual se le est realizando el boicot. 'or ejemplo, a principios %
mediados de la d"cada del ,-., se realiz un boicot contra /i0e. !u objetivo
era poner fin a las violaciones a los derechos humanos que se producan en
las instalaciones de /i0e en 1ndonesia. (omo vimos anteriormente, "ste es
un boicot primario.
!in embargo, si las personas que estaban enojadas con /i0e
realizaran un boicot a una tienda, como puede ser 2oot 3oc0er, la cual
importa los calzados de /i0e, entonces sera un boicot secundario. +e
acuerdo a la le% laboral de los Estados Unidos, los boicots secundarios son
ilegales.
'or ltimo, cuando los empleados realizan un boicot contra un
empleador deteniendo o disminu%endo su trabajo, se llama huelga.
Por qu organizan un boicot?
!i bien los boicots usualmente se organizan de la misma manera, pueden
usarse por diferentes motivos, persiguiendo distintos fines. 4lgunos de sus
usos ms comunes son$
1. Como un fin en s mismo. 4 veces, un grupo puede organizar un boicot
sin esperar que la organizacin a la cual va dirigida el boicot realice ningn
cambio. En este caso, el grupo puede sentir que dar a conocer su punto de
vista 5e#presar su desaprobacin hacia la compa&a6 puede justificar el
tiempo % el esfuerzo que requiere un boicot. 'uede realizarse un boicot
simplemente como ardid publicitario. 'or ejemplo, un grupo ambientalista,
puede querer que se registre que estuvo en contra de las prcticas de
determinada compa&a.
Otra forma en la que puede utilizarse el boicot como fin en s mismo,
es cuando un grupo quiere que la gente deje de comprar un producto
determinado. 3os miembros del grupo pueden no estar enojados
necesariamente con una compa&a dada, simplemente quieren que los
consumidores dejen de comprar algo. Este tipo de boicot va dirigido al
producto % no a las personas detrs de este producto. 'or ejemplo, un grupo
puede pedirles a los padres que dejen de comprar pa&ales desechables. En
lugar de pedirles a las empresas que fabrican pa&ales desechables que
dejen de hacerlos 5un panorama no mu% probable6 el grupo estara
pidi"ndole a los consumidores que modifiquen sus prcticas.
Este uso del boicot como un fin en s mismo es mu% habitual en un
caso de +avid vs. 7oliat, es decir, cuando el grupo que organiza el boicot,
siente que pueden hacer una peque&a diferencia pero que probablemente no
podrn cambiar las polticas de una corporacin mucho ms poderosa.
. Para destruir a un indi!iduo o corporaci"n. 3os boicots pueden
tambi"n tener un objetivo mucho ms mortal, obligar a una corporacin o a
un individuo que deje de comercializar. !i bien los boicots rara vez son
utilizados de esta manera, "ste puede ser el objetivo final de los
organizadores.
#. Como $erramienta de negociaci"n. El uso ms comn de un boicot se
encuentra entre estos dos e#tremos. Un grupo usa un boicot para convencer
a un individuo, una empresa o un pas de que cambie ciertas prcticas con
las cuales estn en desacuerdo. +esde este punto de vista, el boicot se usa
como herramienta para forzar cambios en las polticas. 4 trav"s de un boicot
se le puede pedir a la compa&a que desarrolle envoltorios menos
contaminantes para sus productos8 se les puede obligar a que traten mejor a
sus empleados, % muchas cosas ms.
Cu%ndo se debera organizar un boicot?
3os boicots son, desde un punto de vista mu% real, un acto de guerra.
Uno est atacando al 9enemigo: donde es ms vulnerable. ; por lo tanto,
recomendamos que organicen un boicot como ltimo recurso, cuando %a han
probado acciones mucho ms gentiles % no han funcionado. (uando est"n
enfrentndose tanto contra un almac"n local, como contra una corporacin
multinacional, el primer paso debe ser intentar trabajar unidos en pos de un
acuerdo en comn.
4 veces, sin embargo, esto no funciona. /o siempre es posible
convencer a los otros de que vean las cosas como lo hacen ustedes, o
incluso de que se comprometan, sin poner todos los obstculos posibles. En
casos como estos, en los que nada parece funcionar, es cuando su
organizacin podra considerar organizar un boicot.
!i estn considerando la posibilidad de organizar un boicot, asegrense
de haber analizado todos los aspectos. <esponder las siguientes preguntas
puede a%udarlos a decidir si es el momento correcto para entrar en batalla.
='uede un boicot alejar a alguien que ha apo%ado a su organizacin
%, por lo tanto, amenazar con sus propios intereses econmicos> 'or
ejemplo, quizs su grupo quiere realizar un boicot a una peque&a
empresa local que maltrata a sus trabajadores, que son en gran parte
inmigrantes que han llegado recientemente a los Estados Unidos. !in
embargo, una corporacin ma%or que ha a%udado a su grupo en gran
medida en el pasado, es un socio silencioso del grupo ms peque&o.
!i siguen adelante con el boicot, se arriesgan a enojar al grupo que
los ha apo%ado, % que no les vuelvan a hacer donaciones. +e ser as,
=qu" hacer> =!u organizacin quiere continuar con el boicot,
encontrar otras formas menos agresivas de resolver el problema, o
abandonar del todo la batalla % dedicarse a otro asunto>
=E#iste la posibilidad de que una organizacin o empresa que ustedes
desean boicotear pueda tener un recurso legal para reclamar por los
da&os % perjuicios que resulten del boicot> ='odran demandar a su
organizacin> 3os boicots primarios son legales en los Estados
Unidos % (anad, as como en muchas otras partes del mundo. 4n
as, recomendamos conversarlo con un abogado para estar seguros
de comprender las posibles consecuencias de esta accin.
=!u organizacin cuenta con el tiempo % los recursos necesarios para
realizar un boicot> Un boicot requiere de mucho tiempo % energa,
recursos que se podran aprovechar en otras campa&as, otros
objetivos. ; los boicots no tienen "#ito de la noche a la ma&ana, la
ma%ora llevan a&os antes de triunfar. =Estn dispuestos a poner todo
ese esfuerzo en eso>
'robablemente no e#istan respuestas sencillas a estas preguntas, %
por s sola, la respuesta a una de estas preguntas puede no significar una
decisin definitiva de boicotear o no boicotear a la organizacin. 'ero
considerando toda la situacin, su organizacin debera estar en condiciones
de determinar si quieren, o no, comenzar un boicot en este momento.
C"mo organizan un boicot?
!i han considerado las ventajas % dificultades que discutimos
anteriormente, % han tomado la decisin de realizar un boicot, entonces
?adelante@ 3os puntos a continuacin les darn un panorama general de lo
que necesitan para realizar un boicot e#itoso.
A. Bengan objetivos claros % realistas. (omo mencionamos anteriormente en
esta seccin, e#isten tres razones por las cuales un grupo puede decidir
realizar un boicot$ como un fin en s mismo, para producir cambios
especficos o para que una compa&a o empresa cierre. =Cu" es lo que su
grupo desea lograr>
4dems, piensen qu" estaran dispuestos a ceder 5si es que ha% algo6
o a que se podran comprometer. 'or ejemplo, ustedes quieren que una
compa&a aumente el nmero de mujeres % grupos minoritarios en los cargos
jerrquicos en un A..D, pero estaran dispuestos a conformarse con un
nmero menor.
4lternativamente, pueden tener un objetivo a largo plazo, pero estar
dispuestos a conformarse con algo menor, especialmente a corto plazo. 'or
ejemplo, un peque&o grupo local, podra tener como objetivo final que una
corporacin deje de empacar usando policloruro de vinilo 5'E(6, el plstico
segundo en ventas que dificulta mucho ms el reciclaje. !in embargo,
pueden tener metas mucho ms peque&as que consideran que el grupo tiene
la posibilidad de alcanzar. 'ueden tener como objetivo concientizar al
pblico sobre qu" es el 'E(, sobre la necesidad de reciclar % sobre lo que
realiza su organizacin. 1ncluso cuando la gran corporacin no cambie todas
sus polticas como resultado del boicot, pueden considerar que su esfuerzo
ha sido un "#ito.
(ualquiera sea su meta, se debe comprender mu% bien qu" se
requiere para que un boicot sea efectivo. +e acuerdo a (esar (hvez, quien
dirigi boicots mu% e#itosos contra los cultivadores de uva de (alifornia, en
las d"cadas del ,F.% del ,G., se necesita convencer apro#imadamente al
cinco por ciento de los consumidores de que realicen un boicot contra una
organizacin para lograr impacto financiero. !i logran convencer al diez por
ciento de los consumidores, el efecto es devastador para la empresa.
4 veces, sin embargo, no es necesario. 3a sola idea de un boicot
resulta mu% amenazante para las organizaciones, especialmente cuando es
realizado por una organizacin que parece capaz de lograrlo. Esta amenaza
de p"rdida en los negocios puede ser suficiente para que los lderes
empresariales se sienten en una mesa a negociar.
H. 1nvestiguen. !i van a realizar un boicot contra una organizacin, deben
conocer todo sobre esa organizacin 5qui"nes son, qu" estn haciendo % por
qu" lo estn haciendo. +eben estar preparados para responder preguntas
difciles de todo tipo, provenientes desde cientficos hasta de mams
futboleras.
4segrense de que sus fundamentos sean slidos. 7eneralmente, las
personas que se preocupan lo suficiente como para participar de acciones
sociales son personas pensantes. !e debe considerar cuidadosamente una
situacin % tomar una decisin mesurada con respecto a lo que debera
suceder. !i bien, las reacciones emocionales pueden ser mu% fuertes, deben
estar siempre fundadas en los hechos % en la lgica.
4dems, asegrense de que sus actos est"n apo%ados por recursos
confiables % aceptados. 'or ejemplo, un liberal podra estar mu% poco
entusiasmado en los ltimos hallazgos publicados en Bhe /eI <epublic8 un
republicano incondicional podra desmentir su informe e#trado de Jother
Kones.
L. (onozcan a todos aquellos que va%an a ser boicoteados. Este punto es
mu% importante cuando van a realizar un boicot contra una corporacin de
gran magnitud. Esto se debe a que con frecuencia los grupos grandes
poseen muchas compa&as ms peque&as. 'or ejemplo, en el caso de
/estl", es una organizacin madre de un gran nmero de filiales ms
peque&as. !i quieren participar de un boicot a /estl", deberan conocer a
todas las marcas % productos 5desde !toufferMs hasta 3ibb%Ms, 2ris0ies %
'errier6 que deberan pedirle a la gente que no compren.
N. 4sciense con otros grupos que comparten su mismo punto de vista. !i
bien este paso es importante cuando realizan un boicot local, es esencial
para que un boicot a una gran corporacin tenga "#ito. ;a sea que est"n
boicoteando a un almac"n local o a una corporacin multinacional, mientras
ms personas est"n involucradas en el boicot, ma%ores sern las
probabilidades de que sea efectivo. Es lgico asociarse con grupos que
tienen muchas personas que los escuchan.
;a e#isten muchas lneas de comunicacin disponibles en nuestra
comunidad 5clubes, organizaciones, iglesias, etc.6. Osenlas. 'iense cunto
ms poderoso podra ser un boicot si cuatro, cinco o cincuenta grupos como
el su%o le pidieran a todos sus miembros que se unan al boicot. <enanse
con grupos que pueden colocar convocatorias en sus peridicos mensuales,
hablen sobre el boicot en sus reuniones de junta, o disctanlo en la iglesia.
=(ul es la leccin aqu> /o pasen por alto el poder de la colaboracin.
P. 'ermitan que los responsables conozcan lo que tienen intenciones de
hacer. Una vez que ha%an investigado, encontrado socios, % est"n listos para
atacar, es recomendable que empiecen por comunicarle a la compa&a lo
que van a hacer. Esta amenaza es a veces, aunque no siempre, todo lo que
necesitan. (uando la compa&a descubre que estn absolutamente
dispuestos a boicotearlos, quizs decidan sentarse a negociar con ustedes.
3a mejor manera de informar a la organizacin sobre su intencin de
boicotearlos es a trav"s de una carta, %a sea enviada por correo o por fa# a
la oficina del grupo. 3as llamadas telefnicas pueden no ser respondidas %
los correos electrnicos pueden no ser tomados seriamente. 3as cartas
pueden circular en la sala de reuniones % ha% menos posibilidades de que
sean malinterpretadas que en el caso de las llamadas telefnicas.
(uando se est" escribiendo la carta, mantenga en mente estos consejos$
3a carta debe estar escrita en un tono claro % profesional. /o
amenace abiertamente a la organizacin pero, al mismo tiempo, sean
claros con respecto a lo que van a hacer % cuales sern las
consecuencias de la accin.
3a carta debe estar escrita en una hoja membretada. 'uede llevar el
membrete de la organizacin que participar del boicot o de la
persona u organizacin ms poderosa o ms conocida que realizar el
boicot. 'ero el resultado general debe ser que las personas que van a
ser boicoteadas sepan que sus acciones estn respaldadas.
!i ha% varios grupos colaborando con el boicot, se debera incluir esa
informacin en la carta.
3a carta debe establecer claramente$ A6 por qu" se realiza el boicot8 H6
qu" planean lograr mediante el boicot8 % L6 cundo tienen intenciones
de iniciar oficialmente el boicot. Es recomendable darle al grupo dos
semanas para que respondan antes del comienzo oficial. !in
embargo, tengan cuidado de no caer en tcticas de 9retraso:, en las
que la compa&a se continuar reuniendo con ustedes para intentar
dilatar sus esfuerzos indefinidamente.
3a carta debe estar firmada por el dirigente del grupo o grupos que
estn organizando el boicot.
<evise una % otra vez la carta para asegurarse de que no contenga
errores de escritura o gramaticales.
3a persona que reciba la carta depender, en gran parte, del tipo de
organizacin que se est boicoteando. +e todos modos. !iempre es
preferible enviar la carta al presidente o al director ejecutivo. (uando
se trata de grupos ms grandes, es recomendable enviar la carta con
copia a la persona a cargo de los reclamos o atencin al cliente, % a
cualquier otra persona que est" a cargo de las quejas que particulares
puedan tener contra la organizacin. 'or ejemplo, si quieren que
cambien las polticas hacia el personal, enven tambi"n la carta al
director del personal. 'ueden enviar la carta tambi"n a los miembros
de la prensa, como 9advertencia:, pero no esperen ningn tipo de
publicacin directa sobre este tema.
F. 'ermitan que todos sepan que ustedes estn organizando un boicot, que
quieren que todos participen % por qu" deberan hacerlo. (uando %a le
ha%an informado a la organizacin su intencin de realizar el boicot % no
ha%an recibido una respuesta positiva 5es decir, una invitacin a negociar6,
es momento de incluir a todos los dems en sus planes.
(u"ntenle a sus amigos % colegas. !i ellos no entienden el objetivo
de hacer el boicot, probablemente les resultar ms difcil convencer a
otras personas.
<ealizar una conferencia de prensa para que todos sepan lo que van
a hacer % que quieren que todos se les unan. (uando planifiquen la
conferencia de prensa, ha% una serie de pasos que debern seguir,
como comprender de qu" manera % en qu" momento dirigirse a la
prensa de manera correcta % desarrollar una imagen fuerte de la
campa&a. 'ara ms informacin, ver (aptulo F, !eccin Q$ 'reparar
una conferencia de prensa.
En otras secciones de la (aja de Rerramientas (omunitarias, se discuten
ms ampliamente otras formas de difundir el mensaje del boicot. 3as
siguientes son algunas secciones que vale la pena tener en cuenta$
<ealizar un piquete a la organizacin que estn boicoteando o realizar
otro tipo de manifestacin. Eer el (aptulo LL, !eccin AN$ Organizar
demostraciones pblicas.
Escribir una carta al editor del peridico local. Eer el (aptulo LL,
!eccin H$ Escribir cartas al editor.
Utilizar publicidad pagada. Este tema es tratado en el (aptulo F,
!eccin -$ Usar publicidad pagada.
(rear psteres % volantes que e#plican lo que est llevando a cabo su
grupo. Eer (aptulo F, !eccin AA$ (rear psters % volantes.
Escribir sobre el boicot en su comunicado de prensa o solicitarles a
otros grupos que escriban sobre el boicot en los su%os.
(uando le informen a la gente lo que estn haciendo, es igualmente
importante que les e#pliquen por qu" lo estn haciendo. Esto debe ser lo
principal. 3a gente no solamente necesita saber qu" est ocurriendo sino
por qu" es importante apo%arlos.
; por lo tanto, asegrense de que las campa&as de concientizacin$
E#pliquen de manera valedera las razones por las cuales los
consumidores deberan formar parte del boicot.
Est"n actualizadas a medida que se disponga de nueva informacin.
!i aparece nueva informacin 5sobre la compa&a que est siendo
boicoteada, sobre los resultados que estn obteniendo en lo que estn
haciendo6, la organizacin responsable del boicot debera difundir esa
informacin para todos.
!ean lo suficientemente simples para que sean sencillas de entender.
!i quieren convencer a muchas personas, la informacin debe ser lo
suficientemente simple para que personas que no tienen un amplio
conocimiento del tema puedan comprender lo que est sucediendo.
'or supuesto, las personas que estn organizando el boicot deben
comprender todos los tecnicismos del tema, como dijimos
anteriormente, estar preparados para preguntas difciles. !in
embargo, no pueden esperar que la gente comn pierda demasiado
tiempo intentando comprenderlo.
G. Ofrecer alternativas a lo que estn boicoteando. !i alguien les pidiera que
boicoteen el agua, no importaran las razones para realizar el boicot,
simplemente no lo haran. !in importar la magnitud de las razones
5e#plotacin laboral infantil, derechos de los animales, un medioambiente
limpio6, la realidad es que ustedes necesitan beber agua. /o funcionara.
4unque las diferentes cosas que un grupo puede decidir boicotear no
son tan necesarias como el agua, deben tener en claro que si van a
boicotear algo que la gente est acostumbrada a tener, deben asegurarse de
brindarles una alternativa que les agrade. 3a realidad es que la ma%ora de
las personas quieren hacer lo correcto pero no quieren dejar de hacer las
cosas de la manera que las hacen.
2aciltenles la posibilidad de realizar un boicot. !i estn pidi"ndole a
la gente que realice un boicot contra los productos de una compa&a
determinada, sugieran productos similares por un valor similar o menor. !i
estn realizando un boicot contra un almac"n, sugieran almacenes cercanos,
% hablen sobre las ventajas de "stos. 5?Esta tctica puede lograr que estos
almacenes participen de su boicot tambi"n@6
Bengan la precaucin, sin embargo, de investigar las compa&as que
sugieren como alternativas. !i estn cometiendo los mismos errores que
ustedes quieren que corrija la compa&a boicoteada 5o si estn cometiendo
errores an peores6, su boicot podra tener resultados contraproducentes.
Q. Ealoren la publicidad. !i las corporaciones que estn siendo boicoteados
realizan algn cambio, comunquenselo a la gente. En un boicot e#itoso, la
compa&a recibe una gran cantidad de publicidad negativa. !i se rinden,
agrad"zcanselo pblicamente. Sste no es momento para guardar
resentimientos. Cue todos sepan qu" vecino tan destacado son ellos ahora,
% cun agradecido est su grupo por apo%ar sus esfuerzos por limpiar el
medioambiente o lo que se ha%a acordado. Esto no slo significa ser buen
deportista, es una buena publicidad para su organizacin % para su causa.
+e ser posible, realicen una conferencia de prensa para agradecerles %
pedirles a todos que comiencen ahora a comprar sus productos.
-. !ean infle#ibles. /o abandonen. Un boicot no es un pro%ecto a corto
plazo. Especialmente cuando se van a enfrentar a una organizacin ma%or,
puede llevar a&os antes de que obtengan resultados. Est"n preparados %
asegrense de celebrar los peque&os logros en el camino.
Una buena se&al es cuando encuentran resistencia. !i reciben
muchas crticas por parte de la organizacin que estn intentando cambiar,
es una se&al de que su boicot es e#itoso, % que el oponente est corriendo
asustado.
!i bien es importante mantener un boicot, tambi"n es importante
recordar que a veces los boicots no funcionan. En algn momento, quizs
quieran minimizar las p"rdidas % ponerle un cierre. 'ara cada grupo esto
ser en un momento determinante, tu grupo deber decidir qu" es ms
importante % en qu" momento es ms que suficiente.