Decisiones individuales y grupales

EIeazar Hernndez

El xito de las organizaciones (comerciales,
cooperativas y de cualquier otro tipo) depende
mucho de la manera en que se toman las
decisiones. Esto ha motivado a investigadores
en el campo de la psicologa social, a estudiar
las condiciones que influyen en el proceso de
toma de decisiones y en sus resultados. En este
orden de ideas, resulta de gran inters la
comparacin entre la calidad de las decisiones
tomadas en grupo, con las tomadas
individualmente.

Se ha asumido que las decisiones tomadas
en grupo, son mejores que las tomadas
individualmente. Sin embargo, tal como seala
Gordon (1997), las decisiones grupales tienen
ventajas y desventajas. Las ventajas ms
relevantes incluyen la sinergia que se podra
generar cuando cada uno de los miembros del
grupo aporta ms conocimientos y habilidades
para que la decisin sea acertada. Entre las
desventajas se encuentra el hecho de que
requiere un plazo mayor de tiempo para
alcanzar la decisin, existe la probabilidad que
sean ms extremas y, finalmente, podra
ignorarse la pericia individual y optar por el
consenso del grupo.
Las circunstancias que rodean la toma
decisiones favorecen que sta realice en forma
individual o grupal. En este sentido, resultados
de diversas investigaciones (Gordon, 1997;
Levine y Moreland, 1998) indican que la
superioridad de la toma de decisiones en grupo
es relativa y depende de variables como: el tipo
de tarea que se est realizando, las presiones
para alcanzar el consenso, las caractersticas de
los miembros del grupo, las reglas para tomar la
decisin, la posibilidad de aceptacin de la
decisin, la cantidad de tiempo disponible y
otras varias.
nvestigaciones sobre las decisiones
individuales, versus las grupales, han estado
centradas en las condiciones de los miembros
del grupo que participan en el proceso de toma
de decisiones. Al respecto, rvin Janis (1972,
1983) seala que cuando los grupos tienen la
tendencia a tratar de suprimir la disidencia de los
miembros en pro de la armona del grupo -
E|eazar lerrrdez 0ec|s|ores |rd|v|dua|es y grupa|es



fenmeno conocido como pensamiento grupal-
pueden conducir a toma de decisiones errneas.
Los grupos que experimentan pensamiento
grupal no consideran o evitan evaluar
crticamente todas las alternativas para tomar la
decisin, de tal manera que puedan preservar el
sentimiento de unidad y consenso del grupo. Es
decir, la bsqueda de concurrencia se vuelve
dominante y cada miembro del grupo intenta
conformar su opinin a lo que ellos creen es el
consenso del grupo.
En estos casos, el riesgo radica en que el
grupo llega a un acuerdo en relacin a una
accin sobre la cual, los individuos podran estar
pensando que no es la adecuada o aconsejable.
Este fenmeno que conduce a que se tomen
decisiones pobres o equivocadas, tiende a
ocurrir en grupos altamente cohesionados, que
se encuentran bajo una presin considerable
para tomar una buena decisin y que tienen
fallas en el uso de una metodologa para llevar a
cabo el proceso de toma de decisiones.
El pensamiento grupal fue originalmente
descrito por Janis (1972) a partir del anlisis de
tomas de decisiones realizadas por algunos de
los presidentes de los Estados Unidos y sus
consejeros, que condujeron a consecuencias
desastrosas (como el ataque de Pearl Harbor en
1941, la invasin de Baha de Cochinos en 1961
y la Guerra del Vietnam entre 1964 y 1967).
Como tcnicas de investigacin utiliz registros
histricos, entrevistas en profundidad a
participantes y observaciones.
Otros autores han sealado al pensamiento
grupal, como uno de los factores que influyeron
en otras decisiones errneas, como el
lanzamiento espacial del Challenger (Esser y
Lindoerfer, 1989, citado por Myers, 1997) y la
decisin de ir a la guerra con rak en el 2003.
En conclusin, es importante que directivos,
asociados y asesores de cooperativas, tomen
conciencia de la importancia de seguir
procedimientos metdicos en el proceso de
toma de decisiones, con miras a disminuir la
probabilidad de que se creen condiciones en la
dinmica grupal, que favorezcan la formacin de
fenmenos psicosociales como el pensamiento
grupal que, como se ha visto, puede conducir a
decisiones inadecuadas. El aprendizaje de
procedimientos metdicos para el proceso de
toma de decisiones, debe formar parte del
instrumental bsico de educacin cooperativa.
Esto no implica hacer ms lentos los
procedimientos, sino asumir la necesidad de
aprender a tomar decisiones complejas, de
forma gil y eficiente.