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Para um entendimento razovel do tema, faz-se necessrio que o amigo leitor disponha de
algum conhecimento bsico sobre os principais componentes eletrnicos que compem uma
fonte ATX, ou pelo menos, alguma boa vontade em buscar novas informaes. No
dispondo de nenhum conhecimento na rea, no ser preciso desistir de entender o
funcionamento global da fonte, mas ser sugerido ao mesmo que busque informaes
adicionais sobre os principais componentes e termos citados, destacados com o smbolo (*),
adquirindo com isso, um mnimo de aprendizado sobre cada componente e sua finalidade no
circuito eltrico de uma fonte ATX, que ser o foco principal do tema:
A Fonte ATX!
Boa leitura!
- O que vem a ser uma fonte de PC?
A pergunta pode parecer tola, mas existem usurios de micros ou no, que desconhecem por
completo o que uma fonte e outros tantos, que sabem o que , mas quase nada sobre o seu
modo de operao! Desconhecendo por completo, pagar um preo alto para manter o PC
estvel, solucionar problemas simples e manter seguro seu hardware!
Na imagem abaixo podemos observar duas fontes Sattlite, muito comuns no mercado
brasileiro. A da direita sofreu algumas modificaes e melhorias!

O PC um equipamento que funciona movido eletricidade e, como tantos outros,
precisam ser atendidas certas caractersticas particulares dessa alimentao.
A primeira coisa a ter mente compreender que a fonte o equipamento que far a
preparao da eletricidade (tenso e corrente) para que a mesma possa ser entregue aos
diversos circuitos e componentes constituintes do PC, conforme suas necessidades.
Enquanto na tomada, a energia disponvel do tipo AC (corrente alternada*), de intensidade
127V, 220V, ou outro valor padronizado, elevada para os padres de alimentao dos
componentes do PC, que trabalham com valores no superiores 12V nominais,
especificamente, 12V, 5V, 3.3V, -12V e -5V, de outro tipo denominado DC (corrente
contnua*). Essa importante preparao feita pela fonte e somente aps passar por todo o
processo de preparao, que chegar aos diversos circuitos e componentes do PC (Drives,
placas PCI, AGP, ventiladores, circuitos integrados, transistores, capacitores,
transformadores, processadores, etc).
Obs.
AC e DC se referem s grandezas do tipo alternada e contnua, respectivamente, podendo
significar tenso ou corrente.
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- A Fonte e suas Etapas
Vamos observar o diagrama de blocos de uma fonte do tipo CHAVEADA* e logo abaixo, o
diagrama de blocos de uma fonte LINEAR.

Na figura acima, podemos observar as seguintes etapas:
- Retificador e Filtro de Entrada por esta etapa que a tenso AC dever entrar, sofrendo
as primeiras alteraes, passando por uma proteo bsica primria, dotada de fusvel e
outros componentes, como um VARISTOR*. Aqui, tambm so encontrados componentes
como bobinas e capacitores responsveis pela filtragem, alm dos componentes responsveis
pela retificao* AC-DC, executada por DIODOS* comuns e capacitores com funo de
estabilizao primria, que tambm ajudam a manter os nveis de tenso nas linhas de sada.
- Etapa de Chaveamento
Esta etapa composta por poucos componentes, mas de fundamental importncia para a
qualidade da fonte.
Aps passar pela etapa de retificao e filtragem de entrada, a tenso ser entregue a etapa
de chaveamento, que a responsvel pela execuo propriamente dita, das ordens de
comando em forma de sinais eltricos de controle, que tm origem nas sadas e so
indiretamente responsveis pela estabilidade das tenses nas prprias sadas, como veremos.
Aqui, encontraremos os TRANSISTORES CHAVEADORES*, de onde deriva o nome de
fonte CHAVEADA. Estes chaveadores podem ser do tipo Transistores Bipolares de
Potncia*, Mosfet* ou outro tipo, mas que se diferenciam dos transistores comuns, por
trabalharem com alta potncia e comutao em alta freqncia. So componentes crticos e
sua substituio muitas vezes, deve ser efetuada somente por modelos idnticos.
Aps passar pela etapa de retificao, a tenso encaminhada para os chaveadores como
sendo do tipo DC. O prximo componente a receber a tenso, que o TRANFORMADOR
CHOPPER*, no trabalha com tenso DC e assim, ao passar pelos chaveadores a tenso
ser novamente do tipo AC, mas com uma freqncia muito acima dos 60Hz originais da
tomada de entrada. Vejamos como funciona essa etapa to criteriosa.
O transistor chaveador trabalha como uma chave on/off de altssima velocidade, podendo
atingir os 80kHz! Vejamos.
Quando o componente encontra-se em ON, a tenso passa por ele normalmente, fazendo
surgir um nvel de tenso no nulo e constante na entrada do transformador. Sendo muito
rpida a ao desse transistor, ele passa do estado ON para OFF muito rapidamente. Isso
far surgir no enrolamento primrio do transformador um sinal de tenso que induzir no(s)
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enrolamento(s) secundrio(s) as tenses necessrias s exigncias da carga, neste caso, os
componentes do PC. Essa tenso secundria ainda no estar pronta para ser entregue s
sadas da fonte.
Essa etapa da fonte talvez, uma das mais interessantes de se entender. Vejamos na figura
abaixo, as diversas formas de onda do sinal de tenso em cada etapa da fonte.

Na tomada, temos o sinal com freqncia de 60Hz ou 60 ciclos/s como em [a]. Aps a
retificao, o sinal como o visto em [b], um sinal DC, mas que apresenta, riple*(pequenas
variaes) de baixa freqncia. Neste ponto, o sinal apresentado aos chaveadores, que
trabalharo esse sinal, entregando-o ao Chopper, que o deixar com uma aparncia como a
mostrada em [c]. Notem que este novamente um sinal do tipo AC, s que em onda
quadrada* e no, como na entrada [a], onde sua forma de onda senoidal*.
Vejamos agora, o que ocorre com o sinal de tenso aps a sada do Trafo Chopper.
Neste ponto, os valores numricos j estaro prximos dos que sero entregues s sadas,
mas como o sinal alternado, precisamos imprimir uma nova retificao, visando torn-lo
novamente DC, adequado s necessidades da carga.
Para realizar essa nova retificao, agora com um sinal em alta freqncia, precisaremos de
diodos especiais, de alta velocidade chamados DIODOS SCHOTTKY* ou diodos de
recuperao rpida, j que diodos comuns no seriam capazes de trabalhar com tenses em
alta freqncia. Aps essa retificao, o sinal estar pronto para as cargas, passando ainda
pelo processo de filtragem e estabilizao secundria, atravs de indutores e capacitores,
alm de resistores carga*. Ser um sinal puramente DC, dependendo da qualidade do circuito
e projeto, visto em [d].
- Etapa de Controle
Como vimos nas etapas anteriores, o sinal de tenso passou por vrios processos de
modificao/alterao de suas caractersticas, at que pudesse ser entregue s cargas. No
falamos de controle nem de proteo das sadas! Vamos ver como ocorrem essas fases do
processo.
Relembremos como funciona o transistor chaveador (simploriamente). Um valor de tenso
DC fornecido a ele, que chaveia, liberando em sua sada, uma tenso pulsante e
controlada. Mas como ocorre esse chaveamento, passando do estado on para off e
provocando os pulsos? simples!
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Para atuar como uma chave, o transistor recebe um sinal eltrico tambm pulsante, originado
em uma etapa frente que por sua vez, controlado por um outro sinal, proveniente da sada
e usado como sinal de controle/proteo. Novamente, salientamos que alguns detalhes sero
omitidos em prol do entendimento pela maioria dos leitores!
Uma amostra da sada retirada, entregue ao Circuito de Controle CC, que analisa essa
amostra, comparando com um sinal pr-definido e enviando o resultado prxima etapa,
tambm um circuito integrado chamado de Circuito de Regulao CR.
Esse CR processa esse sinal e o entrega base do transistor chaveador, fazendo-o alterar a
largura do pulso (tempo on e off) e assim, alargando o valor de tenso na sada desse
componente. Esse processo de variar a tenso alterando a caracterstica dos pulsos chama-se
Modulao por Largura de Pulso PWM*. o princpio de funcionamento das fontes
chaveadas.
Uma caracterstica muito importante desse tipo de operao que o transistor chaveador
dissipa menor potncia do que um transistor comum trabalhando em uma fonte linear*. Isso
pode ser explicado da seguinte forma. Durante o instante de tempo em que o chaveador
encontra-se em OFF, no h passagem de corrente por ele e assim, no h produo de
calor nesse instante. Ao contrrio do transistor usado numa fonte linear, que trabalha sem
parar para manter os nveis de tenso em sua sada. Tambm, o Trafo Chopper constitudo
de material diferente (no laminado) como o caso dos tranasformadores usados em fontes
lineares. Podem ser de tamanho reduzido, o que muito bem aceito nos dias de hoje. No
entraremos no mrito da questo, mas podemos adiantar que essa reduo de tamanho
possvel devido alta freqncia de trabalho suportada pelo material do ncleo do
transformador, sem que o mesmo seja saturado magneticamente. O que certamente ocorreria
se fossem usadas chapas laminadas na formao do ncleo.
Um detalhe importante! Uma fonte ATX de boa marca, pode apresentar capacidade de
corrente em 12V da ordem de 20A, por exemplo, com o tamanho j conhecido por todos
ns. J uma fonte linear de mesma capacidade, precisaria de um transformador de enorme
tamanho, comparado ao usado na fonte ATX. Um transformador comum para 20A de
corrente, quase se iguala ao tamanho da fonte ATX, alm do seu peso ser consideravelmente
maior!
Detalhe mostrando o princpio usado com a variao da largura dos pulsos no PWM.
- Desacoplamento Eltrico
Como citado anteriormente, podemos dividir uma fonte em duas partes principais: a etapa
primria e a etapa secundria.
Na etapa primria, ficam os retificadores e filtros primrios, enrolamento primrio do
Chopper e circuitos de proteo primria. Na etapa secundria, temos a retificao
secundria, enrolamentos secundrios do Chopper, circuitos de estabilizao e filtragem
secundria, circuitos de proteo e controle e as sadas, propriamente ditas.
Enquanto o circuito primrio pode trabalhar com tenses da ordem de 300V ou mais, no
secundrio trabalha-se com no mximo 12V ou pouco acima disso! Portanto, a necessidade
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da isolao ou desacoplamento eltrico entre primrio e secundrio faz-se necessrio. Assim,
quando manusear uma fonte ATX, todo cuidado pouco, j que uma tenso de 300V pode
causar um grande susto, danos mais srios ou mesmo levar uma pessoa morte!
Mas como poderemos atuar na etapa primria, trabalhando a largura dos pulsos de
chaveamento, se o secundrio isolado completamente do primrio? Isso ser resolvido com
o uso de componentes apropriados, como os opto acopladores e pequenos transformadores
acopladores*.
Os acopladores pticos recebem os sinais de controle oriundos do secundrio (controle e
proteo) e os repassa ao primrio por meio de recursos pticos, o que garante total isolao
eltrica, mas uma perfeita continuidade na transmisso das informaes desejadas.
Veja na figura abaixo um tpico opto acoplador do tipo normalmente encontrado nas fontes
de alimentao de PCs.

- Uma Fonte Dentro da Outra!
Isso existe? Sim, e no caso das fontes de PC so uma necessidade.
A fonte como um todo, apresenta uma variedade de valores de tenso diferentes para atender
aos diversos e distintos circuitos e componentes do PC. Assim, temos linhas de +12V, +5V,
+3.3V, -12V, -5V que so as principais. J existem as novas fontes que atendem aos
padres mais novos da indstria de placas me e que esto sempre buscando novas
alternativas para acompanhar a crescente busca por maior desempenho e conseqentemente,
aumento de consumo de energia!
A imagem abaixo mostra o esquema de uma fonte ATX, onde pode ser vista no canto inferior
esquerdo da figura, a fonte de 5VSB(auxiliar).

Voltando a falar da segunda fonte existente num tpico circuito de fonte ATX, lembremos de
alguns detalhes esquecidos ou desconhecidos por muitos, das caractersticas de
funcionamento dos PCs atuais. Sabemos que um PC pode ser ligado remotamente, atravs
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do teclado, do modem, de uma placa de rede e tambm, que podem ser comandados por
software. Num PC com fonte ATX, dotado de placa me com recursos atuais, pode-se ligar
o PC de maneira diferenciada daquela encontrada nas fontes AT, por exemplo.
Para que a caracterstica acima seja implementada, necessrio que a placa me receba
energia permanentemente, para poder atuar e alimentar alguns circuitos que sero os
responsveis pela sinalizao do desejo de que o PC seja ligado, sem a necessidade de
pressionar o boto de Power do gabinete. Vamos detalhar melhor esse funcionamento.
Quem j observou as tenses mostradas no setup durante a inicializao do PC ou atravs de
programas de monitoramento, deve ter percebido que existe uma linha de tenso denominada
+5VSB* (Stand By). No conector de 20 pinos de uma fonte ATX, corresponde exatamente
ao pino 9 nesse conector. Essa linha trabalha independentemente das demais linhas de
tenso acima citadas, comportando-se como uma fonte adicional.
Essa linha +5VSB mantida ativa (energizada), sempre que o cabo de fora da fonte esteja
conectado rede eltrica, com a fonte e o PC desligados. Sua capacidade de corrente gira
em torno de 2 Ampres, e o suficiente para alimentar os componentes de hardware citados
acima. Essa ativao atravs do +5VSB trabalha com monitoramento do estado de consumo
dessa linha pelos componentes ligados placa me, como j citado! Aps a ativao de um
dos dispositivos, o teclado, por exemplo, com um simples toque em uma tecla pr-definida,
sinaliza atravs da variao do consumo de corrente na linha e a fonte inicia o processo de
partida, ligando o PC.
Cabe aqui uma observao importante!
Quando se faz uma atualizao de bios* num PC, deve-se desconectar, obrigatoriamente, o
cabo de fora da fonte garantindo com isso, que nenhuma energia esteja presente nos
circuitos da placa me! Muitos usurios j danificaram suas placas me durante uma
atualizao de bios, simplesmente por no terem seguido essa recomendao!
- Final
Apesar da fonte do PC ser praticamente transparente ao usurio, sua qualidade e de seus
componentes, alm da potncia disponvel, sero de fundamental importncia para que o
conjunto trabalhe em harmonia, oferecendo estabilidade, segurana e confiabilidade.
Assim, a fonte de alimentao tem um papel de destaque e de suma importncia, no
devendo, portanto, ser de qualidade duvidosa, de baixa capacidade ou baixa potncia.
Negligenciar na escolha da fonte perante o resto da configurao, privilegiando processador,
memria, discos rgidos e placas de vdeo, o mesmo que fugir de um leo e esconder-se em
sua caverna!
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Glossrio
Corrente Alternada: A corrente alternada, ou CA (em ingls AC - alternating current)
uma corrente eltrica cuja magnitude e direo da corrente varia ciclicamente, ao
contrrio da corrente contnua cuja direo permanece constante e que possui plos
positivo e negativo definidos. A forma de onda usual em um circuito de potncia CA
senoidal por ser a forma de transmisso de energia mais eficiente. Entretanto, em
certas aplicaes, diferentes formas de ondas so utilizadas tais como triangular ou
ondas quadradas.
Corrente Continua: Corrente contnua (CC ou, em ingls, DC - direct current), tambm
chamada de corrente galvnica o fluxo constante e ordenado de eltrons sempre numa
direo. Esse tipo de corrente gerado por baterias de automveis ou de motos (6, 12 ou
24V), pequenas baterias (geralmente de 9V), pilhas (1,2V e 1,5V), dnamos, clulas solares e
fontes de alimentao de vrias tecnologias, que retificam a corrente alternada para produzir
corrente contnua. Normalmente utilizada para alimentar aparelhos eletrnicos (entre 1,2V e
24V) e os circuitos digitais de equipamento de informtica (computadores, modems, hubs,
etc.).
Este tipo de circuito possui umpolo negativo e outro positivo ( polarizado), cuja intensidade
mantida. Mais corretamente, a intensidade cresce no incio at um ponto mximo,
mantendo-se contnua, ou seja, sem se alterar. Quando desligada, diminui at zero e
extingue-se.
Varistor: Umvaristor ou VDR ( do ingls Voltage Dependent Resistor) um componente
eletrnico cujo valor de resistncia eltrica uma funo da tenso aplicada nos seus
terminais. Isto , a medida que a diferena de potencial sobre o varstor aumenta, sua
resistncia diminui.
Os VDRs so geralmente utilizados como elemento de proteo contra transientes de tenso
em circuitos , tal como em filtros de linha. Assim eles montados em paralelo ao circuito que se
deseja proteger, por apresentarem uma caracterstica de "limitador de tenso", impedindo que
surtos de pequena durao cheguem ao circuito, e no caso de picos de tenso de maior
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durao, a alta corrente que circula pelo dispositivo faz com que o dispositivo de proteo
(disjuntor ou fusvel), desarme, desconectando o circuito da fonte de alimentao.
Mosfet: O transistor MOSFET (acrnimo de Metal Oxide Semiconductor Field Effect
Transistor, ou transistor de efeito de campo de semicondutor de xido metlico), , de longe,
o tipo mais comum de transistores de efeito de campo em circuitos tanto digitais quanto
analgicos.
A palavra "metal" no nome um anacronismo vindo dos primeiros chips, onde as comportas
(gates) eram de metal. Os chips modernos usam comportas de polisilcio, mas ainda so
chamados de MOSFETs. Um MOSFET composto de um canal de material semicondutor
de tipo N ou de tipo P e chamado respectivamente de NMOSFET ou PMOSFET.
Geralmente o semicondutor escolhido o silcio, mas alguns fabricantes, principalmente a
IBM, comearam a usar uma mistura de silcio e germnio (SiGe) nos canais dos MOSFETs.
Infelizmente muitos semicondutores com melhores propriedades eltricas do que o silcio, tais
como o arsenieto de glio, no formam bons xidos nas comportas e portanto no so
adequados para os MOSFETs. O IGFET um termo relacionado que significa
Insulated-Gate Field Effect Transistor, e quase sinnimo de MOSFET, embora ele
possa se referir a um FET com comporta isolada por umisolante no xido.

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Corte transversal de um MOSFET tipo N (NMOS).
O terminal de comporta uma camada de polisilcio (slicio policristalino) colocada sobre o
canal, mas separada do canal por uma fina camada de dixido de silcio isolante. Quando uma
tenso aplicada entre os terminais comporta (gate) e fonte (source), o campo eltrico
gerado penetra atravs do xido e cria uma espcie de "canal invertido" no canal original
abaixo dele. O canal invertido do mesmo tipo P ou tipo N, como o da fonte ou do dreno,
assim, ele cria um condutor atravs do qual a corrente eltrica possa passar. Variando-se a
tenso entre a comporta e a fonte se modula a condutividade dessa camada e torna possvel
se controlar o fluxo de corrente entre o dreno e a fonte.
Ripple a componente alternada (vca) que incide sobre uma fonte de corrente contnua
(vcc).
aquela oscilao na crista de uma tenso eltrica fornecida por uma fonte de corrente
contnua (vcc). Baterias no apresentam este problema por ser uma fonte praticamente ideal.
Em circuitos retificadores comdiodos (convertem correntes ou tenses ca em cc), existe uma
componente alternada chamada de ondulao (ripple). Ele baseado na caracterstica
unidirecional do diodo.
A componente alternada sempre indesejvel de modo que projetos de fontes devem
considerar esta ondulao para que seja a mnima possvel. Uma medida da eficincia da
fonte dada pelo fator de ondulao "r" (ripple).
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Diodo Schottky um tipo de diodo que utiliza o efeito Schottky na semiconduo. Seu
nome uma homenagem ao fsico alemo Walter Schottky.
Esse Diodo serve para diminuir a carga "armadilha" no diodo. Um diodo comum ao passar da
regio direta de conduo para a reversa, produz em um curto tempo uma corrente reversa
alta, resultante de cargas armadilhas,tendo um efeito importante no uso de diodos atravs de
frequncia alta, com a fabricao de um diodo utilizando-se ao invs do material P um metal,
No haver lacunas que possam armadilhar eltrons vindos dos outros materiais durante a
corrente direta, de forma que na passagem para corrente reserva haver este aumento de
corrente.