RAO International Publishing Company, Bucuresti, 2003.
Traucere in limba engle!" Irina #egrea
$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$$ Cronicile in #arnia % &'TI(A B)T)'I* Cli+e ,taples 'e-is C & P R I # , .. '/ng" 'acul 0n+olburat 2. #es"buinta Regelui 3. (aimutoiul 0n plin" glorie 1. Ce s$a 0nt/mplat 0n acea noapte 2. Cum a primit Regele a3utor 4. C/n noaptea se 5ace treab" bun" %. 6espre Pitici 0neosebi 7. 8estile ause e 8ultur 9. (area 0ntrunire e pe 6ealul cu :ra3 .0. Cine +a intra 0n gra3; ... Totul se precipit" .2. Prin usa gra3ului .3. Cum au re5u!at Piticii s" se lase p"c"liti .1. ,e las" noaptea peste #arnia .2. Tot mai eparte, 0nainte< .4. R"mas$bun, T"r/m al &mbrelor< #otit" biobibliogra5ic" Capitolul . '=#:) 'AC&' >#8O'B&RAT >n ultimele !ile ale #arniei, eparte e tot, spre apus, incolo e Pustiul Plesu+ si aproape e marea casca", tr"ia un (aimutoi. *ra at/t e b"tr/n, 0nc/t nimeni nu$si mai amintea c/n +enise s" locuiasc" prima oar" prin acele p"rti? si era cel mai istet, cel mai pocit si cel mai !b/rcit (aimutoi in citi e@istaser" +reoat". A+ea o c"sut" e lemn cu acoperis e 5run!e, sus, 0ntre crengile unui copac 5alnic, si 0l chema (ara5et, 0n acea parte a p"urii, nu +ietuiau prea multe Animale 8orbitoare, nici Oameni, Pitici sau 5"pturi e alt 5el, 0ns" (ara5et a+ea un +ecin care 0i era prietenA m"garul #eumirici. >n 5ine, asa spuneau am/noi, ca erau prieteni, 0ns", up" cum se es5"surau lucrurile, te$ai 5i g/nit c" #eumirici era, mai egrab", sluga lui (ara5et, si nu prietenul lui. #eumirici 5"cea toat" treaba. C/n se uceau 0mpreun" la r/u, (ara5et umplea cu ap" buru5urile mari in piele, 0ns" #eumirici era cel care le c"ra 0napoi. C/n a+eau ne+oie e ce+a in orasele a5late 0n 3osul riului, #eumirici era cel care se ucea p/n" acolo, cu panerele goale 0n spinare, si +enea 0napoi cu ele pline si grele. ,i toate bun"t"tile ause e #eumirici erau m/ncate e (ara5et? c"ci, cum !icea (ara5etA BPai, +e!i tu, #eumirici, eu nu pot m/nca iarb" si scaieti ca tine, asa c"$i normal s" m" escurc alt5elC. Iar #eumirici spunea 0ntoteauna, B,igur c" a, (ara5et, sigur c" a. Te 0nteleg per5ect.C #eumirici nu se +ait" nicioat", 5iinc" stia c" (ara5et era mult mai estept ec/t el si socotea c" era 5oarte 5rumos in partea acestuia s" 5ie prieten cu el. Iar ac" se 0nt/mpla ca #eumirici s" 0ncerce s"$l contra!ic" 0n +reo pri+int", (ara5et spunea 0ntoteaunaA BD"u asa, #eumirici, 0nteleg mai bine ec/t tine ce trebuie 5"cut. 6oar stii bine c" n$ai prea mult" minte, #eumirici.C ,i #eumirici !icea si el e 5iecare at"A B6a, (ara5et. Ai reptate. #$am prea mult" minte.C 6up" care o5ta si 5"cea cum 0i spunea (ara5et. >ntr$o bun" imineat", pe la 0nceputul anului, au iesit am/noi la plimbare pe malul 'acului 0n+olburat. 'acul 0n+olburat este ia!ul acela mare e sub st/nci, 0n cap"tul +estic al #arniei. O casca" imens" se +ars" 0n el cu un urlet bubuitor, iar R/ul #arnia curge e$acolo, iesin prin cealalt" parte. 6in cau!a cascaei, apele lacului se leag"n" +esnic, bolborosesc si spumeg" 0n bulboane, e une si numele e 'acul 0n+olburat. Cel mai +ioi si 3uc"us este la 0nceputul prim"+erii, c/n apele cascaei se um5l" e la !"pe!ile topite si scurse e pe muntii 0nalti, a5lati incolo e #arnia, 0n 6esertul e Apus, e une +ine nul. ,i, cum se uitau ei la 'acul 0n+olburat, intr$o at" (ara5et 0si lungi egetul usc"ti+ si negricios, !ic/nA $ &ite< Ce$i aia; $ Ce$i aia BceC; 5"cu #eumirici. $ Chestia aia galben", care a ap"rut acum in casca". &ite< ,e +ee in nou, pluteste. Trebuie neap"rat s" a5l"m ce e. $ Chiar trebuie; !ise #eumirici. $ ,igur c" trebuie, 0i r"spunse (ara5et. ,$ar putea s" 5ie ce+a 5olositor. Eai, tusti 0n lac, ca un b"iat bun ce esti, si pescuieste$o e$acolo, s" ne l"murim si noi espre ce$i +orba. $ Tusti 0n lac, eu;< 5"cu #eumirici, ciulin urechile lungi. $ P"i, cum o sa a3ungem la chestia aia, ac" nu sari 0n ap";< !ise (aimutoiul. $ 6ar $ ar n$ar 5i mai bine ac" te$ai b"ga tu 0n lac; spuse #eumirici. Fiinc", stii, tu +rei musai s" a5li ce e chestia aia, si nu eu. Iar tu ai si m/ini. 'a 5el ca Oamenii si Piticii, poti prine si apuca orice lucru. *u, 0ns", am oar copite. $ D"u asa, #eumirici, !ise (ara5et nu mi$as 5i 0nchipuit +reoat" c" poti s" spui lucruri in astea. #u m$asteptam in partea ta la asa ce+a, pe cu+/nt. $ 6ar, e ce, ce$am spus at/t e r"u; 5"cu ("garul, +orbin pe un ton estul e sp"sit, 5iinc" +eea bine c" (ara5et era pro5un 3ignit. #$am +rut ec/t s"... $ ," m" pui pe mine s" intru 0n ap", 0l 0ntrerupse (aimutoiul. 6e parc" n$ai sti prea bine c/t e sensibile sunt maimutele la pl"m/ni si c/t e usor pot r"ci< Foarte bine. 8oi intra 0n ap". (i$e estul e 5rig si$asa, cu +/ntul "sta n"prasnic. 6ar am s" m" bag 0n ap". Probabil c" +oi muri. ,i atunci 0ti +a p"rea r"u. ,i, up" tremurul in glas, s$ar 5i !is c" (ara5et era gata s" i!bucneasc" 0n pl/ns. $ #u, te rog, nu, te rog, nu, te rog, e@clam" #eumirici, pe 3um"tate r"gin si pe 3um"tate +orbin. (ara5et, nu mi$a trecut nicioat" prin minte asa ce+a, 0mi pare r"u, n$am +rut. 6oar stii c/t e n"t"r"u sunt si c" nu m" uce capul s" m" g/nesc la mai multe lucruri eoat". Am uitat c/t esti e sensibil la pl"m/ni. Bine0nteles c" eu am s" intru 0n ap". #ici s" nu te g/nesti s" 5aci tu asa ce+a. 6a, (ara5et, 0mi promiti; Asa ca (ara5et i$a promis, iar #eumirici a plecat tropa$tropa pe cele patru copite s" ocoleasc" marginea st/ncoas" a 'acului si s" g"seasc" un loc pe une s" intre 0n ap". Pe ling" 5aptul c" a5ar" era tare 5rig, nu p"rea eloc un 5leac s" intri 0n apa aceea agitat" si 0nspumat", asa c" #eumirici a stat si a /r/it cam un minut, p/n" s" se 0ncumete s$o 5ac". #umai c" (ara5et s$ a si apucat s"$i strige in spateA BPoate c" mai bine intru eu, #eumiriciC. Iar c/n a au!it asta, #eumirici a !isA B#u, nu. (i$ai promis. &ite, intru acumC, si chiar a intrat 0n ap". O mas" enorm" e spum" l$a i!bit 0n 5at", umpl/nu$i gura cu ap" si orbinu$l. Pe urm", s$a +/r/t cu totul sub ap" timp e c/te+a secune, iar c/n a iesit iar"si la supra5at" era 0n cu totul alt" parte a 'acului. 6up" aceea, l$a prins +/rte3ul si l$a tot 0n+/rtit in ce 0n ce mai repee, p/n" l$a purtat rept sub casca", iar 5orta apei l$a 0mpins 0n 3os, scu5un/nu$l tot mai a/nc, 0nc/t a simtit c" nu$si mai putea tine r"su5larea p/n" s" a3ung" iar"si la supra5at" ca s" ia o gur" e aer. Iar c/n 0n s5/rsit a scos capul easupra si a +"!ut c" se apropiase c/t e c/t e obiectul pe care 0ncerca s"$l prin", acesta s$a 0nep"rtat e el, purtat e ap" p/n" sub casca", une s$a us la 5un. ,i, c/n a iesit iar"si la supra5at", era 5oarte eparte e el. P/n" la urm", 0ns", c/n era mort e oboseal", lo+it e peste tot si 0ntepenit e 5rig, a i!butit s" prin" obiectul cu intii. ,i uite$asa a iesit in ap", c"r/nu$l 0n bot si 0mpleticinu$se cu copitele in 5at" 0n el, 5iinc" era mare c/t un co+oras, 5oarte greu, rece si lipicios. '$a a!+/rlit pe 3os 0n 5ata lui (ara5et si$a r"mas acolo 0n picioare, siroin e ap", /r/in si 0ncerc/n s"$si recapete su5lul. (aimutoiul, 0ns", nici g/n s"$i arunce +reo pri+ire sau s"$l 0ntrebe cum se simte. (aimutoiul tot "ea t/rcoale Obiectului, 0ntin!/nu$l, pip"inu$l si mirosinu$l. Pe urm", 0n ochi i$a ap"rut o lic"rire r"ut"cioas" si a !isA $ * o piele e leu. $ Iha$auh$auh$oh, !"u; 5"cu #eumirici, g/5/in. $ (a, m" tot 0ntreb... m" tot 0ntreb... m" tot 0ntreb, !icea (ara5et ca pentru sine, muncinu$si creierii. $ Cine l$o 5i omor/t pe bietul leu;< spuse #eumirici numaiec/t. Ar trebui s"$l 0ngrop"m, s" 5acem o 0nmorm/ntare. $ Oh, n$a 5ost un 'eu 8orbitor, spuse (ara5et. #u merit" s"$ti bati capul cu asta. E"t, eparte, 0n 6esertul e Apus, incolo e &rl"toare, nu e@ist" Animale 8orbitoare. Pesemne c" pielea asta +ine e la un leu s"lbatic, mut si prost. Ceea ce, la rept +orbin, asa si era. Cu c/te+a luni 0nainte, un 8/n"tor, un Om, omor/se si 3upuise acest leu une+a eparte, prin 6esertul e Apus. #umai ca nu asta e important pentru po+estea noastr". $ Oricum, (ara5et, insist" #eumirici, chiar ac" pielea asta +ine e la un leu s"lbatic si mut, nu cre!i c" s$ar c"ea s"$l 0nmorm/nt"m cum se cu+ine; Aic", toti leii sunt 0ntr$un 5el niste 5"pturi $ 0n 5ine, niste 5"pturi estul e solemne, nu$i asa; 6in cau!a stii tu Cui. Asa e sau nu; $ #u$ti mai b"ga tot 5elul e prostii 0n cap, #eumirici, !ise (ara5et. #u$ti sae bine ac" g/nesti prea mult. O s"$ti 5acem in pielea asta o hain" e iarn", groas" si c"luroas". $ Oh, nu cre c" mi$ar pl"cea, spuse ("garul. Ar p"rea $ aic" celelalte 'ighioane ar putea cree $ +reau s" !ic c" m$as simti nu stiu cum... $ Ce tot 0nrugi acolo; 5"cu (ara5et, scarpin/nu$se e 3os 0n sus, cum 5ac maimutele. $ Cre c" ar 5i o o+a" e lips" e respect 5at" e (arele 'eu, 5at" e Aslan 0nsusi, ac" un m"gar ca mine s$ar 5oi e colo$colo 0mpopotonat cu o piele e leu, !ise #eumirici. $ Ia, te rog, s" nu m" mai contra!ici at/t, i$o tr/nti (ara5et. &n m"gar ca tine habar n$are e lucrurile astea. ,tii c" nu esti 0n stare s" g/nesti, #eumirici, asa c" e ce nu m" lasi pe mine s" g/nesc 0n locul t"u;< 6e ce nu te porti 5rumos cu mine, asa cum m" port eu cu tine; #u cre c" eu pot 5ace totul. ,tiu c" la unele lucruri te pricepi mai bine ec/t mine. 6e aceea te$am si l"sat s" intri tu 0n lac? stiam c" te puteai escurca mai bine ec/t mine. 6ar e ce nu am si eu reptul, c/n 0mi +ine r/nul, s" 5ac ce+a ce eu pot 5ace, si tu nu; Chiar sunt sortit s" n$am +oie nicioat" s" 5ac nimic; Eaie, 5ii cinstit. Fiecare, c/n ne +ine r/nul. $ Oh, a, 5ireste, ac" asa +rei tu, se 0n+oi #eumirici. $ ,tii ce;< !ise (ara5et. Ce$ar 5i s" te uci 0n galop iute p/n" la Chipping5or, pe malul r/ului, s" +e!i ac" n$au cum+a portocale si banane. $ 6ar sunt at/t e obosit, (ara5et, se +ait" #eumirici. $ 6a, ar esti u leoarc" si mort e 5rig, spuse (aimutoiul. Asa c" trebuie s" te 0nc"l!esti, or, un galop s"ltat si iute este e@act ce ti$ar prine bine acum. >n plus, nu uita c" a!i e !i e t/rg la Chipping5or. 6up" care, esigur, #eumirici a !is c" a+ea s" mearg". 6e 0nat" ce a r"mas singur, (ara5et s$a urnit in loc, merg/n t/r/s c/n 0n ou", c/n 0n patru labe, p/n" ce a a3uns la copacul lui. Acolo, a 0nceput s" se co$coate, leg"n/nu$se in creang" 0n creang", bomb"nin si rin3in tot timpul, p/n" ce a urcat 0n c"suta lui. A+ea acolo ac, at" si niste 5oar5ece mari? c"ci era un (aimutoi istet, iar Piticii 0l 0n+"taser" s" coas". A +/r/t ghemul e at" Gintr$un material 5oarte gros, ca un 5el e s5oar"H 0n gur", iar obra!ul i s$a um5lat 0n a5ar", e parc" ar 5i supt o bomboan" imens". ,i$a pus acul 0ntre bu!e si a luat 5oar5ecele cu laba sting". Pe urm", s$a at 3os in copac si, t/r/s$gr"pis, s$a us p/n" la pielea e leu. ,$a ghemuit pe 3os l/ng" ea si s$a apucat e lucru. ,i$a at seama numaiec/t c" trupul 5ormat e pielea e leu era prea lung pentru #eumirici si c" gruma!ul p"rea prea scurt. Asa c" a t"iat o bucat" bun" in trup si a 5"cut in ea un guler lung, pentru gruma!ul lung a lui #eumirici. 6up" aceea, a t"iat capul si a cusut gulerul 0ntre cap si umeri. Pe ambele margini ale pielii a cusut niste sireturi, ce urmau s" 5ie legate sub pieptul si stomacul lui #eumirici. C/n si c/n, mai trecea 0n !bor pe easupra c/te o pas"re, iar (ara5et se oprea in lucru, pri+in 0ngri3orat 0n sus. #u +oia s" +a" cine+a ce 5"cea el acolo. 6ar nici una intre p"s"rile pe care le$a +"!ut nu era Pas"re 8orbitoare, asa c" nici nu conta. T/r!iu, up"$amia!a, s$a 0ntors si #eumirici. #u mergea la trap, ci 0nainta r"b"tor, t/r/nu$si picioarele, cum 5ac cat/rii. $ #$am g"sit portocale, !ise el, si nici banane. ,i sunt tare obosit. 6up" care s$a lungit pe 3os. $ Eai 0ncoace s" probe!i haina ta nou" in piele e leu, spuse (ara5et. $ 6"$o$ncolo e +echitur", !ise #eumerici. O probe! m/ine imineat". Ast"$sear" sunt prea obosit. $ Ce b""ran esti, #eumeriri, 5"cu (ara5et. 6ac" tu esti obosit, p"i eu atunci ce s" mai !ic; Toat" !iua, 0n timp ce tu te r"coreai la plimbaric" prin +ale, am truit in greu s"$ti 5ac o hain". (i$au obosit labele atit e tare, 0nc/t e$abia mai pot tine 5oar5ecele. ,i tu, nici m"car un multumesc, nici m"car s" cataicsesti s" te uiti la hain", nici m"car s" te sinchisesti si tu un pic... si... si... $ 6ragul meu (ara5et, !ise #eumirici, riic/nu$se numaiec/t. lart"$ma. ($am purtat oribil. Cum s" nu +reau s$o probe! cu pl"cere; Arat" pur si simplu spleni. Eai s" +eem cum +ine. Te rog, haie. $ Fie, ar stai nemiscat, spuse (aimutoiul. Fiin 5oarte grea, s$a c"!nit mult pin" ce a i!butit s" riice pielea, ins" p/n" la urm", tr"gin, 0mping/n, pu5"in si su5lin, a pus$o pe m"gar. A legat$o pe sub trupul lui #eumirici, up" aceea a legat picioarele 0n 3urul picioarelor lui #eumirici si coaa 0n 3urul co!ii lui #eumirici. Prin gura larg eschis" a capului e leu se +eeau botul cenusiu si 5ata lui #eumirici. Asa c" cine +"!use un leu 0n carne si oase n$a+ea cum s" 5ie tras pe s5oar", 0n schimb, ac" cine+a care nu +"!use nicioat" un leu se uita la #eumirici 0mbr"cat cu pielea e leu 0l con5una sigur cu un leu, e nu se apropia prea mult, iar lumina nu era prea gro!a+" sau ac" #eumirici nu se apuca s" rag" sau s" h/rs/ie in copite. $ Arati minunat, absolut minunat, e@clam" (aimutoiul. Cine te$ar +eea acum ar !ice c" esti Aslan, (arele 'eu 0nsusi. $ Ar 5i e$a reptul groa!nic, spuse #eumirici. $ Ba n$ar 5i eloc, replic" (ara5et. Toat" lumea ar 5ace ce ai spune tu. $ 6ar eu nu +reau s" spun nim"nui ca s" 5ac" ce+a< $ :/neste$te numai la c/t bine am putea 5ace< spuse (ara5et. ($ai pune pe mine s" te po+"tuiesc. ($as g/ni ce porunci 0ntelepte ai putea s" ai. ,i toat" lumea ar trebui s" ni se supun", p/n" si Regele 0nsusi. Am pune totul la punct 0n #arnia. $ 6ar nu e totul oricum pus la punct; se mira #eumirici. $ Ce;< !bier" (ara5et. Totul pus la punct; c/n nu g"sesti portocale si banane; $ P"i, stii, spuse #eumirici, nu e@ist" prea mult" lume $ e 5apt, 0n a5ar" e tine nu cre c" mai e nimeni care s" +rea chestii in alea. $ (ai e si problema !ah"rului, insist" (ara5et. $ Em, a, !ise ("garul. Ar 5i bine ac" s$ar g"si ce+a mai mult !ah"r. $ Bun, atunci, s$a 5"cut, spuse (ara5et. Tu te ai rept Aslan, iar eu 0ti !ic ce s" spui. $ #u, nu, nu, se 0ncap"t/n" #eumirici. * groa!nic ce spui. #$ar 5i eloc bine, (ara5et. #$oi 5i eu prea istet, ar at/ta lucru pricep si eu. Ce s$ar alege e noi, ac" ae+"ratul Aslan si$ar 5ace aparitia; $ Presupun c" ar 5i 5oarte 0nc/ntat, !ise (ara5et. Probabil c" e$aia ne$a si trimis pielea e leu, ca s" putem pune lucrurile la punct. Oricum, s" stii c" nu cataicseste nicioat" s"$si 5ac" aparitia. Cel putin 0n !iua e a!i. >n acel moment, e easupra s$a au!it o cumplit" bubuitur" e tunet si un mic cutremur a !g/lt/it p"m/ntul. Cele ou" animale si$au pierut echilibrul si au 5ost tr/ntite pe 3os, cu nasul 0n pra5. $ Po5tim< a rostit #eumirici g/5/in, e 0nat" ce si$a mai rec"p"tat su5lul. Asta a 5ost un semn, un a+ertisment. ,tiam eu c" s"+/rsesc ce+a teribil e r"u. ,coate numaiec/t e pe mine pielea asta p"c"toas"< $ #u, nu, spuse (aimutoiul Ga c"rui minte lucra 5oarte repeeH. ,emnul trebuie interpretat cu totul alt5el. Tocmai +oiam sa$ti spun c" ac" ae+"ratul Aslan, cum 0l numesti tu, ar +rea s" continu"m pe calea pe care am pomit$o, atunci ne$ar trimite o bubuitur" e tunet si un cutremur e p"m/nt. #$am apucat, 0ns", sa$ti mai !ic asta, c" semnul 0n sine mi$a luat$o 0nainte. Acum, #eumirici, trebuie neap"rat s" 5aci asa. ,i, te rog, hai s" nu ne mai on"nim. ,tii bine c" nu pricepi chestiile astea. 6e une s" aib" habar un m"gar cum e cu semnele; Capitolul 2 #*,)B&I#TA R*:*'&I Cam la trei s"ptam/ni e la aceast" 0nt/mplare, ultimul intre regii #arniei seea sub 5alnicul ste3ar e ling" usa cabanei sale e +/n"toare, une, prim"+ara c/n +remea era pl"cut", st"tea !ece !ile sau chiar mai mult. Cl"irea era 3oas", cu acoperis e paie, nu eparte e cap"tul e r"s"rit al Pustiului Plesu+ si ce+a mai sus e punctul e 0nt/lnire a celor ou" r/uri. >i pl"cea s" locuiasc" acolo, ucin un trai simplu, 0n plin" libertate, eparte e 5astul si pompa cet"tii omnesti, Cair Para+el. >l chema Regele Tirian si a+ea intre ou"!eci si ou"!eci si cinci e ani? a+ea umerii lati si puternici si trupul musculos, 0ns" barba 0i era 0nc" rar". A+ea ochi albastri si un chip /r! si onest. #u era nimeni cu el 0n acea imineat" e prim"+ar", 0n a5ara e ragul s"u prieten, :iu+aier Inorogul. ,e iubeau ca 5ratii si 0n r"!boaie 5iecare sal+ase +iata celuilalt. Animalul omnesc st"tea 0n picioare, aproape e 3iltul Regelui si, cu g/tul r"sucit, 0si lustruia cornul albastru 5rec/nu$l e pielea e pe trup, alb" ca laptele. $ Ast"!i n$am che5 s" 5ac nimic, :iu+aier, spuse Regele. #u$mi ies in cap +estile astea minunate. Cre!i c" +om mai a5la si altele ast"!i; $ #icic/n 0n +remea noastr", si nici 0n +remea p"rintilor sau a bunicilor nostri nu s$a au!it !+on mai minunat, ,ire, spuse :iu+aier, cu conitia s" 5ie ae+"rat. $ Cum sa nu 5ie ae+"rat; e@clam" Regele. ,$a scurs mai bine e o s"pt"m/n" e c/n primele p"s"ri au trecut 0n !bor easupra noastr", spun/nA Aslan e aici, Aslan a +enit in nou 0n #arnia. ,i up" aceea au urmat +e+eritele. *le nu$l +"!user", ar !iceau c", 0n mo sigur, se a5l" 0n p"ure. Pe urm", a +enit Cerbul. A !is ca l$a +"!ut cu ochii lui, une+a 0n ep"rtare, la lumina lunii, 0n Pustiul Plesu+. Apoi a +enit Omul acela negricios cu barb", negustorul in Calormen. Calormenilor nu prea le pas" e Aslan, 0ns" tipul +orbea espre asta ca si cum n$ar 5i 0nc"put nici urm" e 0noial". Iar asear" a 5ost Bursucul, care si el l$a +"!ut pe Aslan. $ >ntr$ae+"r, ,ire, 0i r"spunse :iu+aier. >i cre pe toti. 6ac" par cum+a c" m" 0noiesc este oar 5iinc" prea mare mi$e bucuria pentru a 0ng"ui ca certituinea s" mi$o ast/mpere. *$ aproape prea 5rumos pentru a 5i ae+"rat. $ 6a, !ise Regele o5t/n aine, 0n5iorat aproape e 0nc/ntare. >ntrece tot ce mi$am orit +reoat" 0n +iat". $ Ascult"< spuse :iu+aier, l"s/n capul 0ntr$o parte si ciulin urechile 0n 5at". $ Ce e; 0ntreb" Regele. $ Dgomot e copite, ,ire, spuse :iu+aier. &n cal la galop. &n cal 5oarte puternic si greu. Pesemne unul intre Centauri. Ia te uit", a a3uns. &n Centaur +oinic, cu barb" aurie, cu suoare e om pe 5runte si n"useal" e cal pe p/ntece, t/sni spre Rege, se opri si 5"cu o plec"ciune a/nc". $ ,alutare, Rege, strig" el, cu glas gros ca e taur. $ Eei, i$ascult"< !ise Regele, pri+in peste um"r spre usa cabanei e +/n"toare. &n pocal cu +in pentru nobilul Centaur. Bun +enit, Roon-it. Trage$ti su5letul si spune$ne ce te$auce pe la noi. 6in cas" iesi un pa3 uc/n un pocal mare in lemn, gra+at ciuat, pe care i$l "u Centaurului. Centaurul riic" pocalul, spun/nA $ >nchin 0n primul r/n pentru Aslan si pentru ae+"r, iar apoi pentru s"n"tatea (aiest"tii tale. ,i sorbi intr$o 0nghititur" tot +inul Gce$ar 5i 0nestulat e$a binelea sase b"rbati +oiniciH, up" care "u pocalul 0napoi pa3ului. $ *i bine, Roon-it, spuse Regele. #e$auci +esti noi espre Aslan; &sor 0ncruntat, Roon-it a+ea un aer 5oarte gra+. $ ,ire, 0ncepu el. ,tii bine c/t amar e ani am tr"it si c/t e mult am stuiat eu stelele? c"ci noi, Centaurii, tr"im mai mult ec/t +oi, Oamenii, si chiar mai mult si ec/t +oi, Inorogii. 6e c/n sunt eu pe lume nicioat" n$am +"!ut scrise pe cer lucruri at/t e cumplite ca acelea pe care le$ am eslusit, noapte e noapte, e la 0nceputul acestui an. ,tiu in !oiacele mele c" e cinci sute e ani n$au mai e@istat niste con3unctii ale astrilor at/t e e!astruoase. A+eam oricum e g/n, (aiestate, s" +in s" te pre+in c" o mare nenorocire planea!" asupra #arniei. A!i$noapte, 0ns", am a5lat !+onul c" Aslan umbl" prin #arnia. ,ire, s" nu cre!i bali+erna asta. ,telele nu mint nicioat", pe c/n Oamenii si Animalele $ a. 6ac" Aslan ar 5i urmat, 0ntr$ae+"r, s" +in" 0n #arnia, stelele ar 5i pre!is$o. Iar ac" ar +enit cu ae+"rat, toate stelele bene5ice s$ar 5i aunat la un loc, 0n onoarea lui. Totul e o minciun". $ O minciun";< i!bucni Regele cu 0n+ersunare. Ce 5"ptur" in #arania sau in lumea toat" ar cute!a s" mint" 0ntr$o asemenea pri+int"; ,i, 5"r" s"$si ea seama, use m/na la pl"selele s"biei. $ Asta eu n$am e une sti, ,t"p/ne, !ise Centaurul. 6ar stiu 0n schimb c" pe p"m/nt e@ist" mincinosi, pe c/n 0n lumea stelelor $ nu. $ (" 0ntreb, 0ncepu :iu+aier, ac" totusi nu s$ar 5i putut ca Aslan s" +in", esi astrele au pre!is altce+a. *l nu e robul stelelor, ci Creatorul lor. #u se spune 0n nici una intre +echile legene c" *l e un leu supus. $ Bra+o, :iu+aier, bra+o, e@clam" Regele. *@act astea sunt cu+inteleA nu e un leu supus. Apar 0n nenum"rate basme. Roon-it tocmai riicase m/na, aplec/nu$se 0n 5at" s"$i spun" ce+a Regelui, cu mult" aroare, c/n toti trei 0ntoarser" capul la au!ul unui 5el e bocet, care se apropia in ce 0n ce mai mult. ,pre apus, p"urea era at/t e eas", 0nc/t nu puteau eslusi eocamat" 5"ptura care +enea spre ei. Curin, 0ns", i!butir" s" 0nteleag" cu+intele. $ 8ai, +ai, +ai, se 3elea glasul acela. 8ai si$amar e 5ratii si e surorile mele< 8ai e copacii s5inti< P"urile sunt istruse si pustiite. Toporul se e!l"ntuie 0mpotri+a noastr". ,untem oboriti la p"m/nt. Copacii 5alnici se pr"busesc, se pr"busesc, se pr"busesc. ,i, cu acest ultim Bse pr"busescC, glasul c"p"t" trup. *ra o 5"ptur" aioma unei 5emei, ar at/t e 0nalt", 0nc/t capul ei era 0n reptul capului Centaurului, iar pe ling" asta mai sem"na si cu un copac. * greu e e@plicat ac" n$ati +"!ut nicioat" o 6ria", ar absolut e necon5unat ac" +i s$a 0nt/mplat s" pri+iti +reoat" o asemenea 5"ptur", la care coloritul, glasul si p"rul au ce+a cu totul special. Regele Tirian si cele ou" Animale 0si "ur" seama imeiat c" era nim5a unui 5ag. $ 6reptate, ,t"p/ne, Regele meu< strig" ea. ,"ri 0n a3utorul nostru. Ocroteste$ti poporul. Au +enit s" ne oboare 0n Pustiul Plesu+. Patru!eci e trunchiuri m"rete ale 5ratilor si ale surorilor mele !ac e3a la p"m/nt. $ Cum e cu putint", 6omnit";< 6oboar" corii in Pustiul Plesu+; ("cel"resc copacii +orbitori;< strig" Regele, s"rin 0n picioare si tr"g/n sabia. 6e une at/ta neobr"!are;< ,i cine cutea!" s" 5ac" o asemenea m/rs"+ie; *hehei, pe coama lui Aslan... $ A$a$a$h, suier" 6riaa, sugrum/nu$se si 0n5io$r/nu$se ca e o mare urere, cu$tremur/nu$ se in toate m"ularele, e nenum"rate ori, ca sub niste lo+ituri nemiloase. 6up" care, intr$o at", se pr"busi la p"m/nt, e parc" i$ar 5i 5ost rete!ate picioarele. C/te+a secune, o mai +"!ur" !"c/n moart" pe , iarb", up" care isp"ru cu totul. ,tiau ce se 0nt/mplase. Copacul ei, a5lat la ep"rtare e mile 0ntregi, 5usese secerat. Amutit, c/te+a momente, e urere si e 5urie, Regele i!buti 0n cele in urm" s" spun"A $ Eaieti, prieteni. (ergem 0n susul r/ului, c/t putem e iute, s"$i g"sim pe tic"losii care au 5"cut asta. #u +a sc"pa unul cu +iat". $ ,ire, cu toat" pl"cerea, spuse :iu+aier. >ns" Roon-it !iseA $ ,ire, 5ii pruent 0n reapta ta m/nie. ,e 0nt/mpl" lucruri stranii. 6ac" 0ncolo, 0n +ale, e@ist" r"sculati 0narmati, noi trei suntem prea putini pentru a$i 0n5runta. 6ac" ai +rea numai s" astepti un pic... $ #$am e g/n s" mai astept nici o 5ractiune e secun", !ise Regele. :iu+aier si cu mine o lu"m 0nainte, iar tu 5ugi iute la galop p/n" la Cair Par$a+el. Ia inelul meu, ca o+a" c" +ii in partea mea. Au$mi ou"!eci e osteni 0narmati, toti cu cai buni, ou"!eci e C/ini 8orbitori, !ece Pitici Gs" 5ie toti arcasi e temutH, un 'eopar si pe Picior$e$piatr" &riasul. 8ino cu ei up" noi, c/t poti e repee. $ Cu rag" inim", ,ire, 5"cu Roon-it. ,i numai$ec/t se 0ntoarse si porni la galop, spre r"s"rit, 0n lungul +"ii. Regele mergea cu pasi mari, bomb"nin 0n barb" si 0nclest/nu$si pumnii. :iu+aier p"sea ling" el, 5"r" s" spun" nimic? nu se au!ea nici un !gomot, 0n a5ar" e clinchetul stins al lantului e aur e la g/tul Inorogului, e tropotul 5"cut e ou" picioare e om si e patru copite e inorog. A3unser" curin la r/u si o luar" 0n susul apei, pe o potec" acoperit" e iarb"A a+eau r/ul 0n sting" si p"urea 0n reapta. #u up" mult timp sosir" la locul une terenul e+enea mai po+/rnit, iar p"urea eas" cobora p/n" la marginea apei. Poteca, sau mai bine !is ce mai r"m"sese in ea, continua acum pe malul suic, asa c" trebuir" s" treac" r/ul printr$un +a ca s" a3ung" la ea. Apa 0i +enea lui Tirian p/n" la subsuori, 0ns" :iu+aier Gcare a+ea patru picioare, pe care se putea propti bineH st"tea 0n reapta lui, pentru a bloca 5orta curentului, iar Tirian se prinse cu bratul lui puternic e g/tul puternic al Inorogului, i!butin am/noi s" a3ung" cu bine la mal. 6e sup"rare, Regele nici nu b"gase e seam" c/t e rece era apa. >ns", 5ireste, e 0nat" ce iesi in ap" 0si sterse sabia cu gri3" e um"rul mantiei, singura parte uscat" a straielor e pe el. (ergeau acum spre apus, a+/n r/ul 0n reapta si Pustiul Plesu+ rept 0n 5at". 6up" nici o mil", se oprir" am/noi si +orbir" 0n acelasi timp. Regele !iseA $ Ce mai e si asta; Iar :iu+aier spuseA $&ite< $ O plut", constat" Regele Tirian. *ra 0ntr$ae+"r o plut". 8reo sase trunchiuri superbe e copaci, toti proasp"t t"iati si cur"titi e crengi, 5useser" legate laolalt" pentru a 5orma o plut" si lunecau iute 0n 3osul r/ului. >n partea in 5at" a plutei, era un ,oarece$e$ Ap", care c/rmea cu un par toat" ambarcatiunea. $ Eei< I$ascult", ,oarece$e$Ap"< Ce cauti acolo; strig" Regele. $ >mping bustenii "stia pe ap", s"$i +/n Calorme$nilor, ,ire, spuse soarecele, uc/n laba la ureche, e parc" ar 5i a+ut o sapc" pe cap. $ Calormenilor< tun" Tirian. Cum aic"; Cine a poruncit s" 5ie obor/ti copacii; >n acea perioa" a anului, r/ul curgea at/t e iute, 0nc/t pluta trecuse e3a lunec/n la +ale, l"s/nu$i 0n urm" pe Rege si pe :iu+aier. >ns" ,oarecele$e$Ap" 0ntoarse capul spre ei, strig/n peste um"rA I A 5ost porunca 'eului, ,ire, a lui Aslan 0nsusi. ,i mai a"uga ce+a, 0ns" nu i!butir" s" mai au". Regele si Inorogul se holbau unul la cel"lalt, am/noi cumplit e speriati, cum nu 5useser" 0n nici o b"t"lie +reoat". $ Aslan, rosti Regele 0n cele in urm", aproape 0n soapt". Aslan. ," 5ie oare ae+"rat; ," 5i cerut el, oare, s" se oboare copacii s5inti si s" 5ie ucise 6riaele; $ Poate c" 6riaele au 5"cut ce+a teribil e r"u, murmur" :iu+aier. $ 6ar s"$i +/n" Calormenilor;< e@clam" Regele. Cum e posibil asa ce+a; $ #u stiu, spuse :iu+aier, tare am"r/t. #u e un leu supus. $ *i bine, !ise Regele 0n cele in urm", noi trebuie s" mergem mai eparte, gata s" 0n5runt"m orice ne re!er+" soarta. $ 0ntr$ae+"r, nu ne r"m/ne altce+a e 5"cut, ,ire, spuse Inorogul. #u$si "ea el seama 0n acel moment ce prostie 5"ceau merg/n mai eparte asa singuri? si nici Regele nu$si "ea seama e acest lucru. *rau prea 5uriosi pentru a putea g/ni limpee. 6ar nes"buinta asta a lor a pricinuit 0n cele in urm" o mare nenorocire. Brusc, Regele se re!em" in greu e g/tul prietenului s"u, plec/n capul. $ :iu+aier, spuse el, oare ce ne asteapt"; :/nuri cumplite mi$au 0ncoltit 0n su5let. C/t e 5ericiti am 5i 5ost, ac" muream 0nainte e a apuca !iua e ast"!i. $ 6a, !ise :iu+aier. Am tr"it prea mult. Tot ce putea 5i mai r"u pe lume s$a ab"tut asupra noastr". ,i r"maser" asa, 0n picioare, +reo ou" minute, up" care 0si +"!ur" iar e rum. #u peste mult timp, au!ir" pocnetul si trosnetul topoarelor ce lo+eau 0n lemn, 0ns" e +"!ut nu +eeau eocamat" nimic, in cau!a mo+ilei in 5at". C/n a3unser" 0n +/r5ul ei, la picioarele lor se asternea Pustiul Plesu+. ,i, +"!/n ce era acolo, Regele se 5"cu alb la 5at". *@act prin mi3locul b"tr"nului coru $ p"urea aceea une cresteau c/n+a copacii e aur si e argint si une un copil in lumea noastr" plantase oinioar" Copacul Ocrotirii $ 5usese croit" o alee lat". *ra un 5"gas hios, ca o ran" +ie crestat" 0n pam/nt, plin" e bra!e noroioase, pe une copacii oboriti 5useser" t/riti 0n 3os p/n" la riu. (uncea acolo o gr"ma" e lume, se au!eau plesnete e bici, iar caii, s5ort/nu$se in r"sputeri, tr"geau cu greu up" ei bustenii uriasi. Primul lucru care i$a 5rapat pe Rege si pe Inorog a 5ost 5aptul c" apro@imati+ 3um"tate in toat" multimea aceea nu era 5ormat" in Animale 8orbitoare, ci in Oameni. &rm"torul lucru care i$a socat a 5ost 5aptul c" acesti oameni nu erau blon!i, cum sunt cei in #arnia, ci bruneti si b"rbosi ca oamenii in Calormen, tara aceea imens" si cru" ce se 0ntine incolo e Archenlan peste esert, spre su. #u e@ista nici un moti+, 5ireste, ca 0n #arnia s" nu ai si peste c/ti+a Calormeni $ +reun negustor sau +reun ambasaor $ c"ci 0n acele +remuri 0ntre #arnia si Calormen era pace. #umai c" Tirian nu putea pricepe e ce erau at/t e multi si nici e ce oborau cu topoarele o p"ure narnian". >ns5ac" sabia mai str/ns si 0si 0n5"sur" mantia pe bratul st/ng. A3unser" repee 3os, printre oamenii aceia. 6oi Calormeni minau un cal 0nh"mat la un bustean. *@act c/n Regele se opri l/ng" ei, busteanul 0ntepeni 0ntr$un loc mocirlos. $ (isc"$te, gloab" puturoas"< 'as" lenea si trage, animal 0mputit ce esti< strigau calormenii, plesnin in bici. Calul se s5orta e3a in r"sputeri? a+ea ochii rosii si trupul acoperit e spum". $ Eai, la munca, obitoc tr/na+ si prost, !bier" unul intre Calormeni, biciuin calul cu s"lb"ticie. ,i$atunci s$a 0nt/mplat, 0ntr$ae+"r, lucrul cel mai cumplit posibil. P/n" 0n acel moment, Tirian 0si 0nchipuise c" animalele pe care le minau calormenii erau cai in tara lor, muti si n"t/ngi, cum sunt caii in lumea noastr". ,i, esi nu putea suporta s" +a" un cal maltratat, 5ie el si mut, se g/nea, esigur, mai mult la ucierea Copacilor. Cum s"$i treac" prin minte c" cine+a ar cute!a s" pun" 0n ham pe +reunul intre Caii 8orbitori, care se bucurau e toat" libertatea 0n #arnia, ar"mite s"$i mai si biciuiasc";< 6ar c/n primi lo+itura aceea s"lbatic", calul se trase 0napoi si spuse aproape url/nA $ Tiran prost ce esti< #u +e!i c" 5ac tot ce pot;< C/n 0nteleser" c" a+eau 0n 5at" un Cal narnian, pe Tirian si pe :iu+aier 0i apuc" o 5urie at/t e cumplit", 0nc/t nici nu$si mai "eau seama ce 5ac. ,abia Regelui a !burat 0n sus, iar cornul Inorogului a cobor/t cu 0n+ersunare. ,i am/noi s$au n"pustit 0nainte, 0n clipa urm"toare, cei oi Calormeni !"ceau morti, unul cu capul rete!at e sabia lui Tirian, cel"lalt str"puns 0n inim" e cornul Inorogului. Capitolul 3 (AI(&TOI&' ># P'I#) :'ORI* $ ("rite Cal, m"rite Cal, !ise Tirian, gr"binu$se s"$i es5ac" h"turile, cum e s$a putut ca +eneticii "stia s" te 0nrobeasc"; A 5ost #arnia cucerit"; ,$a at +reo b"t"lie; $ #u, ,ire, r"spunse Calul, r"su5l/n in greu. A +enit Aslan. Totul se 5ace in porunca lui. *l a comanat s"... $ Prime3ie, ,ire, spuse :iu+aier. Tirian riic" pri+irea si +"!u c" niste Calormeni Gamestecati cu c/te+a Animale 8orbitoareH +eneau alerg/n spre ei, in toate irectiile. Cei oi muriser" 5"r" s" scoat" nici un tip"t, asa c" restul gloatei nu s$a umirit ec/t up" c/te+a momente. (a3oritatea a+eau 0n m/n" iatagane t"ioase. $ Eai, repee, suie$te 0n spinarea mea, !ise :iu+aier. Regele 0ncalec" iute pe bunul s"u prieten, care se 0ntoarse si pomi la galop. 6e 0nat" ce iesir" in ra!a +i!ual" a usmanilor lor, Inorogul schimb" irectia e ou"$trei ori, apoi tra+ers" un p/r/u si strig", 5"r" s" 0ncetineasc" pasulA $ >ncotro, ,ire; 'a Cair Para+el; $ Opreste, prietene, !ise Tirian. 'as"$m" s" m" au 3os. ,i, cobor/n in spinarea Inorogului, se post" 0n 5ata lui. $ :iu+aier, !ise Regele. Am s"+/rsit o 5apt" cumplit". $ 6ar am 5ost pro+ocati 0n mo re+olt"tor, remarc" :iu+aier. $ 6ar si s" t"b"r/m asa pe ei $ 5"r" ca m"car s"$i pro+oc"m $ mai cu seam" c" erau ne0narmati $ ptiu< ,untem oi criminali, :iu+aier. ,unt e!onorat pe +eci. :iu+aier plecase capul. ,i lui 0i era rusine. $ ,i, pe easupra, spuse Regele, Calul a !is c" totul se 5ace in orinul lui Aslan. ,oarecele$e$ Ap" a spus acelasi lucru. Toti !ic c" a +enit Aslan. 6ac" o 5i ae+"rat; $ 6ar, ,ire, cum s" porunceasc" Aslan niste lucruri at/t e 0ngro!itoare; $ #u uita c" nu e un leu supus, !ise Tirian. 6e une s" stim noi e ce e *l 0n stare; #oi, care suntem niste criminali. :iu+aier, eu m" 0ntorc. Preau sabia, m" au pe mina Calormenilor si le cer s" m" uc" 0n 5ata lui Aslan. ," m" 3uece el si s" 5ac" reptate. $ Te uci la moarte sigur", 0i r"spunse :iu+aier. $ Cre!i c" 0mi pas" ac" Aslan m" os/neste la moarte; !ise Regele. Asta n$ar 5i nimic, absolut nimic. #$ar 5i oare mai bine s" 5ii mort, ec/t s" tr"iesti cu 5rica asta cumplit" c" Aslan a +enit si c" nu se poart" ca acel Aslan 0n care am cre!ut noi si e care ne$a 5ost at/t e or;< *ste ca si cum, 0ntr$o bun" !i, soarele ar r"s"ri, ar ar 5i un soare negru. $ ,tiu, remarc" :iu+aier. ,au ca si cum ai bea ap", ar apa aceea ar 5i uscat". C/t" reptate ai, ,ire. A +enit s5/rsitul lumii. Eai s" mergem s" ne pre"m. $ 6ar nu$i ne+oie s" mergem am/noi. $ >n numele iubirii ce ne$a legat, las"$m" s" +in cu tine acum, spuse Inorogul. 6ac" mori, iar Aslan nu e Aslan, la ce bun s" mai tr"iesc;< ,e 0ntoarser" si pornir" 0napoi 0mpreun", +"rs/n lacrimi amare. 6e 0nat" ce au a3uns 0n locul une se t"iau copacii, Calormenii au 0nceput s" tipe si au +enit spre ei, cu armele 0n min". Regele 0ns" le$a 0ntins sabia, cu pl"selele 0nainte, si le$a spusA $ *u, care am 5ost Regele #ormei si sunt acum un biet ca+aler e!onorat, cer s" 5iu 3uecat e Aslan. 6uceti$m" la el. I ,i eu +reau acelasi lucru, spuse :iu+aier. Oamenii cei negriciosi, mirosin a usturoi si a ceap", i$au 0ncon3urat? albul ochilor le sclipea oribil pe 5etele cele smee. Au pus 0n 3urul g/tului Inorogului un c"p"stru e 5ringhie. Regelui i$ au luat sabia si i$au legat m/inile la spate. &nul intre Calormeni, care a+ea coi5 0n loc e turban si p"rea a 5i c"petenia tuturor, i$a smuls lui Tirian e pe cap cununa e aur, 5uris/n$o cu iuteal" printre straiele e pe el. I$au us pe cei oi pri!onieri sus pe eal, 0ntr$o poienit". ,i iat" ce au +"!ut pri!onierii acolo. >n mi3locul luminisului, care coinciea cu punctul cel mai 0nalt al colinei, se +eea o colib" mic", aioma unui gra3, cu un acoperis in paie. &sa era 0nchis". Pe iarba in 5ata usii seea un (aimutoi. Tirian si :iu+aier, care se asteptaser" s"$l +a" pe Aslan, nea+/n habar p/n" atunci e e@istenta +reunui (aimutoi, au r"mas 5oarte neumeriti e ce le +eeau ochii. (aimutoiul, esigur, era chiar (ara5et, 0ns" p"rea e !ece ori mai pocit si mai ur/t ec/t atunci c/n locuia l/ng" 'acul 0n+olburat, eoarece acum era teribil e 0mpopotonat. Purta un surtuc rosu, care nu$i +enea eloc bine, 0ntruc/t 5usese croit pentru un pitic. 'abele in spate le a+ea +/r/te 0n niste papuci cu nestemate, care nu i se potri+eau eloc, 5iinc", asa cum stiti si +oi, la maimute labele in spate sunt tot ca niste m/ini. Pe cap, a+ea un 5el e coroan" in h/rtie. 'ing" el, era un mal"r e nuci, asa c" tot timpul sp"rgea nuci 0ntre 5"lci si scuipa co3ile a5ar". 6e asemenea, 0si tot riica e !or surtucul rosu, ca s" se scarpine cu 5oc. >n picioare, cu 5ata spre el, st"teau o multime e Animale 8orbitoare, toate 5oarte 0ngri3orate si neumerite. C/n au +"!ut cine erau pri!onierii, au 0nceput s" geam" si s" sc/nceasc". $ O, (ara5et ,t"p/ne, purt"tor e cu+/nt al lui Aslan, !ise Calormenul care p"rea a 5i c"petenia celorlalti $ Ti$am aus niste pri!onieri. 6atorit" cura3ului si iscusintei noastre si cu 0ng"uinta marelui !eu Tash i$am prins e +ii pe acesti oi ucigasi nenorociti. $ 6"$mi sabia omului "luia, spuse (aimutoiul. Asa c" au luat sabia Regelui si i$au 0nm/nat$o maimutei, cu centiron cu tot. ,i (aimutoiul si$a at/mat$o e g/t, ar"t/n ast5el si mai prost ec/t era. I O s" ne ocupam e "stia oi mai t/r!iu, !ise (aimutoiul, scuip/n o coa3" 0nspre cei oi pri!onieri. Am alte treburi 0nainte. *i mai pot astepta. Acum, ia ascultati$m", cu totii, 0n primul r/n, e +orba e nuci. Pe$une umbl" 8e+erita$se5"; $ ,unt aici, omnule, spuse o +e+erit" rosco+an", iesin 0n 5at" si 5"c/n, intimiat", o mic" plec"ciune. $ Oh, eci tu erai;< !ise (aimutoiul cu o pri+ire r"ut"cioas". Ia s" 5aci bine si s" m" ser+esti cum se cu+ine. (ai +reau $ aic", Aslan mai +rea $ niste nuci. Astea pe care le$ai aus nu sunt e a3uns. Trebuie s" auci mai multe, pricepi; 0nc" e ou" ori pe$at/t. ,i s" 5ie aici p/n" m/ine la as5intitul soareluiA bag" e seam", s" nu$mi +ii cu in alea stricate sau prea mici. &n murmur e groa!" se au!i in r/riul celorlalte +e+erite, iar 8e+erita$se5", lu/nu$si inima 0n inti, spuseA $ 8" rog, nu s$ar putea ca Aslan s" iscute personal cu noi espre asta; Poate c" ni se " +oie s" ne +eem cu el... $ *i bine, asa ce+a nu$i 0ng"uit, spuse (aimutoiul. ,e prea poate s" aib" bun"tatea Gesi nu meritati +oi un asemenea 5a+orH si s" ias" a5ar" isear", c/te+a minute. Atunci, +eti a+ea posibilitatea s"$l +eeti cu totii, 0ns" nu$i +oie, cu nici un chip, s" +" 0mbul!iti 0n 3urul lui si s"$l bombarati cu 0ntreb"ri. Orice oriti s"$i spuneti +a 5i prin intermeiul meuA ac" eu consier c" merit" s" 5ie eran3at. P/n" atunci, 0ns", 8e+eritelor, 5aceti bine si plecati up" nuci. ,i a+eti gri3" s" le auceti aici p/n" m/ine sear", c"ci altminteri, pe$onoarea mea, o s$o 0ncasati unt. Bietele 8e+erite o luar" la 5uga, care 0ncotro, e parc" le$ar 5i h"ituit c/inii. Aceast" noua porunc" era o +este cumplit" pentru ele. #ucile pe care le str/nseser" pentru iarn" 5useser" aproape toate m/ncate? iar in putinele c/te mai r"m"seser" 0i "user" (aimutoiului mai mult ec/t 0si puteau 0ng"ui. 6ar atunci, un glas gros $ +enea e la un Porc (istret mare, p"ros si cu colti 5iorosi $ a rostit in cealalt" parte a multimiiA $ 6ar e ce nu$l putem +eea pe Alsan cum se cu+ine; Pe +remuri, c/n mai +enea prin #arnia, oricine putea +orbi cu el 5ata 0n 5ata< $ ," nu$l creeti, !ise (aimutoiul. ,i, chiar aca ar 5i ae+"rat, situatia s$a schimbat. Aslan !ice c" a 5ost mult prea bl/n cu +oi 0nainte, pricepeti; *i bine, n$are sa mai 5ie bl/n. O s" +a 5ac" sa +" +eeti lungul nasului. O s" +" 0n+ete el minte s" mai creeti c" e un leu supus< (ultimea e Animale s$a 0n5iorat, scot/n gemete si sc/ncete 0n"busite? up" care, a urmat o t"cere ca e moarte, si mai sinistr" parc". $ Iar acum, mai trebuie s" a5lati ce+a, spuse (aimutoiul. Am au!it c" unii intre +oi !ic c" sunt maimut". *i bine, nu$i ae+"rat. ,unt Om. 6ac" ar"t ca un (aimutoi e 5iinc" sunt teribil e b"tr/n? am sute si sute e ani. ,i tocmai 5iinc" sunt at/t e b"tr/n sunt si asa e 0ntelept. ,i 5iinc" sunt at/t e 0ntelept, eu sunt singura 5"ptur" cu care Aslan st" e +orb". #u$si poate piere +remea iscut/n cu o sumeenie e animale t/mpite. >mi spune mie ce trebuie s" 5aceti, iar eu +" spun +ou" mai eparte. Ascultati, eci, s5atul meu si miscati$+" iute, c"ci nu suport" prostiile si aiurelile. ,e asternuse o liniste e morm/nt spulberat" oar e smiorc"ielile unui pui e bursuc, pe care m"mica lui 0ncerca s"$l potoleasc". $ ,i mai e ce+a, continu" (aimutoiul +/r/nu$si o nuc" 0n gur". Am au!it c" unii Cai !icABEai s" "m b"taie s" termin"m mai repee cu c"ratul lemnelor, c" up" aceea +om 5i liberi in nouC. *i bine, s" +" scoateti ieea asta in cap numaiec/t. ,i asta nu e +alabil oar pentru Cai. Toti cei apti e munc" +or 5i ne+oiti, pe +iitor, s" munceasc". Asa a stabilit Aslan cu Regele CalormenilorITisroc, cum 0l numesc prietenii nostri negriciosi, Calormenii. Cu totii, Cai, Tauri, ("gari, +eti 5i trimisi 0n Calormen s" +" c/stigati e@istenta muncin $ tr"g/n si c"r/n, cum 5ac caii si 3i+inele e soiul "sta prin alte t"ri. Iar +oi, celelalte Animale, care sunteti bune la s"pat, C/rtite, Iepuri si Pitici, +eti merge s" munciti 0n minele lui Tisroc. ,i... $ #u, nu, nu, urlar" Animalele. #u se poate asa ce+a. Cum o s" ne +/n" Aslan ca scla+i Regelui in Calormen;< $ Ispr"+iti o at"< Terminati cu g"l"gia< 5"cu (aimutoiul, ar"t/nu$si coltii. Cine a pomenit e scla+ie; #u +eti 5i robi. 8eti 5i pl"titi, ba chiar cu salarii 5oarte bune. (ai precis, le5urile +oastre +or intra 0n +istieria lui Aslan, iar el +a 5olosi banii spre binele tuturor. Apoi arunc" o pri+ire spre c"petenia Calormenilor, 5"c/nu$i cu ochiul. Calormenul trase o plec"ciune si r"spunse pompos, cum 5ac CalormeniiA $ Prea/nteleptule purt"tor e cu+/nt al lui Aslan, Tisroc G5ie$i +iata +esnic"H este 0ntru totul e acor cu omnia ta, 0n pri+inta acestui plan nespus e chib!uit. $ Po5tim< 8eeti;< e@clam" (aimutoiul. Totul e aran3at. ,i asta oar spre binele +ostru. Cu banii pe care 0i +eti c/stiga, +om putea 5ace in #arnia o tar" 0n care s" merite s" tr"iesti. 8a ploua cu portocale si banane, +om a+ea in belsug rumuri, orase mari, scoli, birouri, bice, botnite, sei, custi, cotete si 0nchisori. Oh, e toate. $ 6ar nou" nu ne trebuie toate chestiile astea, !ise un &rs b"tr/n. #oi +rem s" 5im liberi. ,i +rem s"$l au!im pe Aslan +orbin. $ 0ncetati cu c/rcoteala, !ise (aimutoiul, c" nu suport asa ce+a. *u sunt OmA tu esti oar un bosorog e &rs, cretin si gras. Ce stiti +oi ce$nseamn" libertatea; 8oi +" 0nchipuiti c" libertatea 0nseamn" s" 5aci ce po5testi. *i bine, +" 0nselati. #u asta e ae+"rata libertate. Ae+"rata libertate 0nseamn" s" 5aci ce ti se spune. $ E/nnh, morm"i &rsul, sc"rpin/nu$se 0n cap? 0i +enea greu s" priceap" asa ce+a. $ 8" rog, +" rog, rosti cu glas pitig"iat un (iel mitos, toat" lumea mir/nu$se c", la +/rsta lui 5rage", cute!a s" +orbeasc". $ Ce mai e acum; 5"cu (aimutoiul. Di repee. $ 8" rog, spuse (ielul, eu nu 0nteleg. Ce treab" a+em noi cu Calormenii; #oi suntem ai lui Aslan. *i sunt ai lui Tash. Au un !eu pe care 0l cheam" Tash. ,e !ice c" are patru brate si cap e +ultur. Pe altarul lui se 3ert5esc Oameni. *u cre c" Tash nu e@ist". 6ar, ac" totusi ar e@ista, cum s" 5ie Aslan prieten cu el;< Toate Animalele l"sar" capul 0ntr$o parte, pri+in cu ochi str"lucitori spre (aimutoi. ,tiau c" era cea mai bun" 0ntrebare ce i se pusese p/n" atunci. (aimutoiul s"ri 0n picioare si 0l scuip" pe (iel. $ (ucosule< suier" el. #"p/rstoc c/rcotas si t/mpit ce esti< 6u$te acas" la maic"$ta si bea lapte, c" e asta esti bun. Ce$ti bagi tu nasul 0n chestiuni in astea; 6ar +oi, ceilalti, ia ascultati aici. Tash e oar un alt nume e$al lui Aslan. Teoria aia +eche c" noi suntem buni, iar Calormenii sunt r"i, e o t/mpenie. 'ucrurile nu stau eloc asa. Calormenii 5olosesc alte cu+inte, 0ns" cu totii +rem s" spunem acelasi lucru. Tash si Aslan sunt oar ou" nume i5erite pentru stiti +oi Cine. 6e aceea, nici n$au cum s" se certe. B"gati asta la cap, brute iioate ce sunteti. Tash este Aslan? Aslan este Tash. ,tim cu totii ce 5igur" trist" pot a+ea uneori c/inii nostri. :/niti$+" la asta si, pe urm", 0nchipuiti$+" ce mutre a+eau toate Animalele acelea 8orbitoareA P"s"rile, &rsii, Bursucii, Iepurii, C/rtitele si ,oarecii, toate niste 5"pturi cinstite, sp"site, neumerite si at/t e cumplit e triste. Co!ile le at/rnau 3alnic, must"tile li se pleostiser". 8i s$ar 5i 5r/nt inima e mil" +"!/nu$le chipurile. 6oar unul intre animale nu p"rea niciecum ne5ericit. *ra o Pisic" roscat" $ un (otan mare si semet, 0n 5loarea +/rstei $ care st"tea cu spatele 5oarte rept si teap"n si cu coaa 0n5"surat" 0n 3urul labelor, e@act 0n primul rin in multimea e Animale. Tot timpul se holbase cu asprime la (aimutoi si la c"petenia Calor$menilor, 5"r" s" clipeasc" in ochi. $ ,cu!ati$m", spuse (otanul, 5oarte politicos, ar chestia asta m" interesea!". Prietenul umnea+oastr" in Calormen e si el e aceeasi p"rere; $ ,igur c" a, !ise Calormenul. Prealuminatul (aimutoi $ aic" Om $ are per5ect" reptate. Aslan 0nseamn" nici mai mult, nici mai putin ec/t Tash. $ Chiar asa, eci, Aslan nu 0nseamn" altce+a ec/t Tash; insist" Pisica. $ Absolut nimic altce+a, !ise Calormenul, uit/n$u$se rept 0n ochii (otanului. $ *sti multumit, rosco+anule; 0ntreb" (aimutoiul. $ Oh, esigur, spuse Rosco+anul, cu r"ceal". (ultumesc 5oarte mult. 8oiam oar s" 5ie 5oarte clar. Cre c" 0ncep s" 0nteleg. P/n" 0n acel moment, Regele si :iu+aier nu spuseser" nimic? asteptau ca (aimutoiul s"$i po5teasc" s" +orbeasc", eoarece consierau c" n$a+ea nici un rost s" 0ntrerup" iscutia, 0ns" acum, pri+in e 3ur$0mpre3ur la chipurile amante ale narnienilor si +"!/n c" toti creeau c" Aslan si Tash erau una si aceeasi persoan", Tirian simti ca nu mai poate suporta. $ (aimutoiule, striga el, cu glas tun"tor, minti cu nerusinare. (inti ca un Calormen. (inti ca un (aimutoi. Intentiona s" continue si s" 0ntrebe cum era posibil ca groa!nicul !eu Tash, care se hr"nea in s/ngele poporului s"u, s" 5ie acelasi cu bunul 'eu, prin s/ngele c"ruia toat" #arnia era sal+at". 6ac" i s$ar 5i at +oie s" +orbeasc", omnia (aimutoiului ar 5i luat s5/rsit 0n acea !i? Animalele si$ar 5i at seama care era ae+"rul si l$ar 5i obor/t pe (aimutoi. #umai c", p/n" s" apuce s" mai rosteasc" un cu+/nt, oi Calor$meni 0l pocnir" peste gur" cu toat" 5orta, iar un al treilea, pe la spate, 0l secer" e picioare. ,i c/n Regele se pr"busi la p"m/nt, (aimutoiul schel"l"i turbat e 5urie si e groa!"A $ 'uati$l e$aici< 'uati$l e$aici< 6uceti$l une+a s" nu ne mai au", si nici noi pe el. ,i$acolo, legati$l e un copac, 0l +oi 3ueca $ aic" Aslan 0l +a 3ueca $mai t/r!iu. Capitolul 1 C* ,$A >#T=(P'AT ># AC*A #OAPT* Regele era at/t e ametit e la lo+iturile care 0l puseser" la p"m/nt, 0nc/t nici n$a mai stiut ce s$ a 0nt/mplat cu el p/n" c/n Calormenii nu l$au e!legat la m/ini, 5ort/nu$l s" tin" bratele pe ling" corp si lipinu$l cu spatele e un 5rasin. Pe urm", l$au legat 5eeles cu niste 5r/nghii, pe care i le$au 0n5"surat 0n 3urul gle!nelor, genunchilor, taliei si pieptului, abanon/nu$l acolo. Ce$l nec"3ea cel mai r"u 0n acel moment $ c"ci, asa cum se 0nt/mpl" aesea, 5leacurile sunt cel mai greu e suportat $ era 5aptul c" 0i s/ngera bu!a in cau!a plesniturii si nu putea s" stearg" cu m/na 5iricelul e s/nge care 0l g/ila pe piele. 6in locul une se a5la, +eea 0n continuare micul gra3 in +/r5ul ealului si pe (aimutoiul instalat acolo. Au!ea glasul (aimutoiului care continua sa +orbeasc" si, in c/n 0n c/n, un 5el e r"spuns in partea gloatei, 0ns" nu putea eslusi cu+intele. B(" 0ntreb ce s$o 5i 0nt/mplat cu :iu+aierC, se g/nea Regele. #u up" mult timp, multimea a 0nceput s" se 0mpr"stie, Animalele plec/n 0n i5erite irectii. &nele au trecut 5oarte aproape e Tirian. ,e uitau la el, ca si cum ar 5i 5ost eopotri+" speriate si comp"timitoare 5at" e soarta lui, 0ns" nici unul nu i$a aresat +reun cu+/nt. Cur/n, n$a mai r"mas nimeni, iar 0n p"ure s$a l"sat t"cerea. Pe urm", au trecut ceasuri e$a r/nul, iar lui Tirian i s$a 5"cut 0nt/i 5oarte sete, iar apoi 5oarte 5oame? si pe m"sur" ce up"$amia!a s$a scurs, 0ncep/n s" se 0nnopte!e, i s$a 5"cut si 5rig. >l urea spatele 5oarte r"u. ,oarele a apus, 0ntune$ c/n tot mai mult amurgul. C/n se 0nserase aproape e$a binelea, Tirian a au!it un trop"it usor si a +"!ut +enin spre el niste 5"pturi mititele. Cele trei in sting" erau ,oareci, iar 0n mi3locul lor se a5la un Iepure? 0n reapta, erau ou" C/rtite. 6in cau!a s"culetilor pe care 0i c"rau 0n spinare, ar"tau ciuat pe 0ntuneric, asa c" la 0nceput Tirian nu si$a at seama ce 5el e animale erau. Pe urm", 0ntr$o clipa, +iet"tile s$au riicat toate pe picioarele in spate, pun/nu$si labele reci pe genunchii lui e care 0si lipeau boturile, h/r/in pe nas, 0n semn e s"rutare a5ectuoas", G0i a3ungeau p/n" la genunchi, 5iinc" Animalele 8orbitoare narniene e acest 5el sunt mai mari ec/t +iet"tile mute si proaste, e aceeasi ras", care tr"iesc 0n Anglia.H $ Regele nostru rag, ,t"p/ne< rosteau glasurile lor pitig"iate, c/t e mult te comp"timim. #u 0nr"!nim s" te e!leg"m, c"ci s$ar putea ca Aslan s" se supere pe noi. 6ar ti$am aus ce+a e m/ncare. #umaiec/t primul ,oarece se cat"r" sprinten, p/n" ce a3unse s" stea cocotat pe 5r/nghia 0n5"surat" 0n 3urul pieptului lui Tirian, 0ncretinu$si nasul c/rn 0n reptul 5etei lui Tirian. Pe urm", al oilea ,oarece se sui si el, r"m/n/n at/rnat e@act sub primul ,oarece. Celelalte +iet"ti r"mase la sol 0ncepur" s" le 0ntin" tot 5elul e lucruri. $ Bea, ,ire, s" capeti puteri, iar apoi +ei putea m/nca, !ise ,oarecele a5lat cel mai sus, iar Tirian simti c" a+ea acum 0ntre bu!e o can" e lemn, nu mai mare ec/t o cochilie e ou, in care b"u intr$o sorbire tot +inul, 0ns", up" aceea, ,oarecele transmise spre cei e 3os cana, iar acestia o umplur" la loc, /nu$i$o 0napoi? Tirian o goli si a oua oar". ,i continuar" asa e mai multe ori, p/n" ce$si ast/mp"r" setea, cu sorbituri mici si repetate. $ &ite niste br/n!", ,ire, !ise primul ,oarece, ar nu e prea mult", s" nu ti se 5ac" iar"si sete. ,i up" br/n!", 0l hr"nir" cu niste pr"3ituri si unt proasp"t, up" care 0i mai "ur" niste +in. $ 6ati$mi acum apa, sus, !ise primul ,oarece, s"$l sp"l pe 5at" pe Rege. * plin e s/nge. Tirian se simti tamponat cu un 5el e buretel, ceea ce 0l 0n+ior" nespus. $ (icii mei prieteni, !ise Tirian, cum as putea s" +" multumesc pentru toate astea; $ #u 5ace nimic, nu 5ace nimic, rostir" gl"s$cioarele. Cum s" ne 5i purtat alt5el; #oi nu +rem alt Rege. ,untem poporul t"u. 6ac" 0mpotri+a ta ar 5i 5ost oar (aimutoiul si calormenii, ne$am 5i luptat p/n" ne s5/rtecau 0n buc"ti si n$am 5i l"sat s" te lege asa. D"u, cree$ne. 6ar nu ne putem 0mpotri+i lui Aslan. $ Chiar creeti c" e Aslan cu ae+"rat; 0ntreb" Regele. $ Oh, a, a, spuse Iepurele. A iesit asear" in gra3. '$am +"!ut cu totii. $ ,i cum ar"ta; se interesa Regele. $ Ca un leu 5alnic si 0nsp"im/nt"tor, !ise unul intre ,oareci. $ ,i +oi creeti ca Aslan 0ntr$ae+"r le ucie pe #im5ele P"urii si 5ace in +oi niste bieti scla+i ai Regelui in Calormen;< $ Ah, ce groa!nic, nu$i asa; spuse al oilea ,oarece. (ai bine muream cu totii ec/t s" apucam s" +eem asa ce+a. 6ar nu 0ncape nici o 0noiala. Toata lumea spune c" astea sunt poruncile lui Aslan. Iar noi l$am si +"!ut chiar. #u ne 0nchipuiam c" Aslan putea 5i asa. Ce mult ne$am orit s" se 0ntoarc" 0n #arnia< $ ,e pare c" e ata asta a +enit 0napoi 5oarte sup"rat, !ise primul ,oarece. Pesemne c" am 5"cut cu totii ce+a cumplit e r"u, 5"r" s" ne "m seama. Probabil c" ne peepseste pentru ce+a 6ar eu tot cre c" ni s$ar 5i putut spune espre ce$i +orba< $ Poate c" si ce 5acem acum e r"u, spuse Iepurele. $ 6ar mie putin 0mi pas", s" stii, eclar" una intre C/rtite. Oricum, si a oua oar" tot asa as 5ace. >ns" ceilalti 0ncercar" s$o potoleasc", spun/nu$iA B,ss/tC si BAi gri3"C, up" care !iser"A $ #e pare r"u, Regele nostru rag, ar acum trebuie s" ne 0ntoarcem. #$ar 5i eloc bine ac" ne$ar prine aici. $ Plecati numaiec/t, scumpele mele Animale, spuse Tirian. Cu toat" ragostea mea pentru #arnia, n$as +rea nici 0n ruptul capului s" +" pun 0n prime3ie. $ #oapte bun", noapte bun", 0i r"spunser" +iet"tile, 5rec/nu$si n"sucurile e genunchii lui. #e +om 0ntoarce $ ac" +om putea. 6up" care, se 0nep"rtar" trop"in in l"bute, iar p"urea e+eni, intr$o at", parc" mai 0ntunecoas", mai rece si mai pustie ec/t 0nainte e +enirea lor. ,telele au r"s"rit pe cer, iar timpul a 0nceput s" treac" 0ncet $ +" 0nchipuiti si +oi c/t e 0ncet $ pentru ultimul Rege al #arniei, care st"tea 0n picioare teap"n si amortit, cu spatele lipit e copacul e care era legat, 0ns", p/n" la urm", tot s$a 0nt/mplat ce+a. &ne+a, 5oarte eparte, s$a i+it o lumin" rosie. Pe urm", a isp"rut c/te+a clipe, reap"r/n apoi mai mare si mai intens". 6up" aceea, Tirian a 0nceput s" esluseasc" niste siluete 0ntunecate misc/nu$se e colo$colo 0n 5ata luminii, carin niste leg"turici pe care apoi le aruncau 3os. *ra un 5oc proasp"t aprins, iar lumea arunca snopi e +reascuri pe el. #u up" mult timp, s$a aprins e$a binelea, iar Tirian a putut constata c" 5ocul era chiar 0n +/r5ul ealului. 6eslusea limpee gra3ul in spatele 5l"c"rilor, bine luminat acum e acea str"lucire rosiatic", precum si o mare multime e Animale si e oameni, 0ntre 5oc si locul une se a5la el. ,ilueta m"runt", ghemuit" l/ng" 5oc, era pesemne (aimutoiul. Acesta spunea ce+a multimii, 0ns" Tirian nu putea au!i bine. Pe urm", (aimutoiul s$a us si a 5"cut trei temenele p/n" la p"m/nt 0n 5ata usii e la gra3. 6up" aceea s$a riicat si a eschis usa. ,i ce+a pe patru picioare $ o chestie care p"sea estul e crispat $ a iesit in gra3, post/nu$se cu 5ata spre multime. 6in r/nul acesteia s$a riicat un 5el e +aiet url"tor, at/t e puternic, 0nc/t Tirian a i!butit s" esluseasc" unele cu+inte. $ Aslan< Aslan< Aslan< !bierau Animalele. 8orbeste$ne< (/ng/ie$ne< #u ma3 5i m/nios pe noi< 6in locul une se a5la, Tirian nu$si putea a seama prea bine ce era chestia aceea, e 5apt? 0ns" +eea bine c" a+ea p"r e culoare galben". *l nu$l +"!use nicioat" pe ("retul 'eu. #u +"!use, e 5apt, nicioat" nici +reun leu obisnuit. Asa c" n$a+ea cum sti cu certituine c" ceea ce +eea el acum nu era ae+"ratul Aslan. #u se astepta ca Aslan s" arate aioma chestiei aceleia crispate, care st"tea pur si simplu pe picioarele ei si nu spunea nimic. 6ar cum s" 5ii sigur; C/te+a clipe, prin minte 0i trecur" niste g/nuri oribile? apoi, 0si aminti e aiureala aceea absur" cu Tash si Aslan care ar 5i 5ost unul si acelasi, si 0si "u seama c" toat" po+estea era oar o enorm" 0nsel"torie. (aimutoiul 0si apropie capul e capul chestiei aceleia galbene, ca si cum ar 5i ascultat niste soapte. Pe urm", se 0ntoarse si se ares" multimii, iar multimea url" in nou. 6up" aceea, chestia galben" se r"suci st/ngaci 0n loc si plec" $ mai bine !is, porni cl"tin/nu$se 0napoi spre gra3, iar (aimutoiul 0nchise usa pe ina5ar". Pesemne c" apoi 5ocul a 5ost stins, c"ci lumina a isp"rut aproape imeiat, iar Tirian a r"mas in nou singur, 0n 5rig si be!n". ,e g/nea la alti Regi care tr"iser" si muriser" oinioar" 0n #arnia si i se p"rea c" nici unul nu a+usese o soart" at/t e cru" ca a lui. ,e g/nea la str"bunicul str"bunicului lui, Regele Rilian, care 5usese 5urat e o 8r"3itoare, pe c/n era un t/n"r print, si tinut ascuns ani 0n sir 0n pesterile 0ntunecate e sub T"r/mul &riasilor in nor. P/n" la urm", se 5"cuse, 0ns", reptate, c"ci oi copii misteriosi ap"ruser" brusc in tinutul a5lat incolo e cap"tul lumii si 0l sal+aser", ast5el c" printul se putuse 0ntoarce acas" 0n #arnia, une a+usese o omnie lung" si 0n5loritoare. B#$am eu parte e asa ce+aC, 0si !ise Tirian, 0n sinea lui. Pe urm", se use cu g/nul si mai a/nc 0n trecut, amintinu$si e tat"l lui Rilian, Caspian #a+igatorul, pe care 0ncercase s"$l uci" tic"losul e Rege (ira!, unchiul s"u? stia c" Regele Caspian 5ugise 0n p"ure si tr"ise printre Pitici. 6ar si po+estea asta se terminase tot cu bineA si Caspian 5usese a3utat e copii $ numai c" e ata asta 5useser" patru $ care +eneau e une+a e incolo e lume, lupt/n 0n b"t"lii m"rete si reinstal/nu$l pe tronul tat"lui lui. B6ar asta a 5ost oat", e mult, 0si spuse Tirian 0n sinea lui. 'ucruri e acest 5el nu se mai 0nt/mpl" ast"!i.C ,i pe urm" si$a mai aus aminte Gc"ci, atunci c/n era mic, 5usese tare bun la istorieH c" aceiasi patru copii care 0l a3utaser" pe Caspian 5useser" 0n #arnia 0n urm" cu peste o mie e ani? si 0n acele +remuri 5"cuser" ce+a absolut e@traorinar. C"ci atunci o 0n5r/nseser" pe 8r"3itoarea Alb" si puseser" cap"t celor O ,ut" e Ani e Iarn", iar up" aceea omniser" Gtotii patru 0mpreun"H la Cair Para+el, p/n" ce n$au mai 5ost copii, ci Regi semeti si Regine 5rumoase, iar omnia lor repre!entase epoca e aur a #arniei. Iar Aslan ap"ruse e nenum"rate ori 0n toat" po+estea asta. Ap"ruse e altminteri si 0n celelalte po+esti, asa cum 0si amintea Tirian acum. BAslan si copiii in alt" lume, se g/ni Tirian. *i au inter+enit 0ntoteauna c/n totul mergea cumplit e r"u. Oh, ce bine ar 5i s" apar" si acum.C ,i strig" 0n gura mareA BAslan< Aslan< Aslan< 8ino si a3ut"$ne acumC. >ns" be!na, 5rigul si linistea au r"mas la 5el. $ 'as"$m" mai bine s" mor, strig" Regele. #u cer nimic pentru mine. 6ar +ino si sal+ea!" toat" #arnia. ,i tot nu s$a prous nici o schimbare 0n noapte sau 0n p"ure, ar a 0nceput, totusi, s" apar" un 5el e schimbare 0nl"untrul lui Tirian. F"r" s"$si ea seama e ce, a 0nceput s" nutreasc" o +ag" sperant". ,i se simtea cum+a mai puternic parc". BOh, Aslan, Aslan, soptea el. 6ac" tu nu poti +eni, trimite$mi m"car a3utoarele acelea e incolo e lume. ,au las"$m" s"$i chem eu. Fie ca +ocea mea s" treac" incolo e lume.C 6up" aceea, ne/nu$si seama ce 5ace, a 0nceput intr$o ata s" strige cu glas r"sun"torA $ Copii< Copii< Prieteni ai #arniei< Repee. 8eniti la mine< Peste lumi 0ntregi, eu +" chem? eu, Tirian, Regele #arniei, ,t"p/nul orasului Cair Para+el si 0mp"ratul Insulelor Pustii< ,i, numaiec/t, s$a cu5unat 0ntr$un +is Ge$o 5i 5ost chiar +isH mai real si mai 0nsu5letit ec/t oricare +is pe care 0l a+usese +reoat". ,e 5"cea c" st" 0n picioare 0ntr$o 0nc"pere luminat", une sapte persoane seeau 0n 3urul unei mese. ,$ar 5i !is c" tocmai ispr"+iser" e m/ncat. 6ou" intre aceste persoane p"reau 5oarte b"tr/ne, un mosneag cu barba alb" si o b"but" cu niste ochi +eseli si sclipitori, plini e 0ntelepciune. Cel care seea 0n reapta mosneagului nu a3unsese 0nc" la +/rsta b"rb"tiei, 5iin cu sigurant" mai t/n"r ec/t Tirian, 0ns" la 5at" ar"ta ca un rege si un r"!boinic. ,i aproape acelasi lucru se putea spune si espre cel"lalt t/n"r, care seea 0n reapta b"trinei. >n 5ata lui Tirian, e cealalt" parte a mesei, se a5la o 5at" blon", mai t/n"r" ec/t toti ceilalti, iar e o parte si e cealalt" a ei un b"iat si o 5at", 0nc" si mai mici ca +/rsta. Toti purtau un 5el e +esminte teribil e ciuate. #$a a+ut 0ns" timp s" se g/neasc" la asemenea am"nunte, c"ci 0n clipa aceea b"iatul mai mic si am/nou" 5etele au t/snit 0n picioare, iar unul intre ei a scos un tip"t scurt. B"tr/nica a tres"rit si si$a tras r"su5larea !gomotos. Pesemne c" si mosneagul a 5"cut o miscare brusc", 5iinc" paharul cu +in, pe care 0l a+ea l/ng" mina reapt", a 5ost m"turat e pe mas"? Tirian a au!it clinchetul cioburilor 0mpr"stiate pe 3os. Pe urm", Tirian si$a at seama c" oamenii acestia 0l puteau +eea? se holbau la el e parc" ar 5i 5ost o sta5ie. A remarcat 0ns" c" t/n"rul care ar"ta ca un rege, a5lat 0n reapta b"trinului, n$a schitat nici un gest Goar c" a p"lit un picH, 0nclest/nu$si pumnii cu 5ermitate. Pe urm" acesta a spusA $ 8orbeste, e nu esti cum+a o 5antom" sau un +is. Ar"ti a #arnian? or, noi suntem cei sapte prieteni ai #arniei. Tirian t/n3ea s" +orbeasc" si 0ncerca s" le strige 0n gura mare c" el e Tirian in #arnia, cel care a+ea mare ne+oie e a3utor. 6ar a constatat Gcum mi s$a 0nt/mplat si mie uneori 0n +iseH c" glasul lui nu scotea nici un sunet. Cel care i se aresase s$a riicat apoi 0n picioareA $ &mbr", spirit sau ce esti tu, !ise el, pironinu$si ochii pe chipul lui Tirian. 6ac" esti in #arnia, te some! 0n numele lui Aslan, +orbeste$mi< *u sunt Peter, (arele Rege. 'ui Tirian, camera 0ncepu s" i se 0n+/rteasc" 0n 5ata ochilor. Au!ea glasurile celor sapte persoane care +orbeau toate 0n acelasi timp, ar in ce 0n ce mai stins, spun/n cu+inte e genul B&ite< 6ispare. ,e topeste. ,e e+apor"C, 0n clipa urm"toare, se tre!ise e$a bine$lea, legat 0n continuare e copac, mai 0n5rigurat si mai amortit ec/t oric/n. P"urea era plin" e o lumin" mohorit", asa cum se 0nt/mpl" 0nainte e r"s"ritul soarelui, iar el era u leoarc" e la rou"? se 5"cuse aproape imineat". >n +iata lui nu se simtise mai groa!nic la tre!ire. Capitolul 2 C&( A PRI(IT R*:*'* AJ&TOR Am"r"ciunea sa n$a urat 0ns" mult. Aproape numaiec/t s$a au!it o bu5nitur", pe urm" 0nc" una, si oi copii au ap"rut 0n 5ata lui. P"urea 5usese absolut pustie cu o secun" 0nainte, at/t c/t +eea el in ea, si stia c" pustanii nu se i+iser" in spatele copacului e care era legat, c"ci i$ar 5i au!it si el. R"s"riser" pur si simplu in senin. A remarcat intr$o pri+ire ca erau 0mbr"cati cu aceleasi +esminte stranii si 0ntunecoase pe care le purtau si oamenii in +is? si a mai +"!ut, tot intr$o pri+ire, c" era +orba e B"iatul si Fata, cei mai mici ca +/rst", in grupul acela e sapte oameni. $ *i, r"cia racului< e@clama B"iatul, s" r"m/i pur si simplu cu gura c"scat", !"u asa< Creeam... $ Eai 5uga s"$l e!leg"m, spuse Fata. Putem iscuta up" aceea. Pe urm", mai a"ug", 0ntorc/nu$se spre TirianA 0mi pare r"u c" am 0nt/r!iat at/t e mult. Am +enit e 0nat" ce am putut. >n timp ce ea +orbea, B"iatul scoase un cutit in bu!unar, gr"binu$se s" taie 5ringhia cu care era legat Regele? cu misc"ri prea rapie totusi, c"ci atunci c/n i!buti s" taie si ultima leg"tur", Regele, 0ntepenit si amortit, c"!u 0n 5at", proptinu$se 0n m/ini si 0n genunchi. ,i nu reusi s" se riice ec/t up" ce 0si mai e!morti picioarele, cu un masa3 bun. $ Asa, +as"!ic", remarc" Fata. Prin urmare, tu ai 5ost cel care ai ap"rut 0n 5ata noastr", 0n seara aceea, c/n eram cu totii la cin"< Acum aproape o s"pt"m/n". $ O s"pt"m/n", 5rumoas" omnit";< se mir" Tirian. 6e$abia ac" au trecut !ece minute e c/n +isul m$a purtat 0n lumea +oastr". $ Iar harababura aia cu timpul, Pole, spuse B"iatul. $ Acum mi$auc aminte, !ise Tirian. ,i espre asta se pomeneste 0n toate po+estile e oinioar". Timpul 0n tara +oastr" stranie i5er" e al nostru. 6ar ac" tot a +enit +orba espre timp, e timpul s" plec"m e$aici, c"ci usmanii mei sunt pe$aproape. 8reti s" +eniti cu mine; $ ,igur c" a, r"spunse Fata. Am +enit special s" te a3ut"m pe tine. Tirian se riic" 0n picioare si 0i c"l"u!i la +ale, cobor/n pe eal, 0nspre su, c/t mai eparte e gra3. ,tia une a+ea e g/n s" mearg", 0ns" primul tel era s" a3ung" pe un teren st/ncos ca s" nu mai lase nici o urm", iar al oilea s" treac" peste +reo ap", ca s" li se piar" mirosul. Treaba asta le$a luat cam un ceas, timp 0n care s$au tot c"t"rat si s$au c"!nit s" treac" prin ap", inter+al 0n care nici unul intre ei n$a a+ut su5lu s" mai +orbeasc". Oricum, Tirian tot tr"gea cu ochiul mereu la to+ar"sii lui e rum. (inunea e a putea p"si al"turi e niste 5"pturi in alt" lume 0i "ea o usoar" sen!atie e ameteal", 5"c/n eopotri+" ca toate +echile legene s" i se par" e@trem e reale... >nc/t orice se putea int/mpla acum. $ *i, si$acum, !ise Tirian c/n a3unser" 0n cap"tul unei +/lcele ce cobora prin mi3locul unui mestec"nis, pentru o +reme am sc"pat e prime3ia e a 5i prinsi e tic"losii aceia, asa c" putem merge mai 0ncet. ,oarele r"s"rise, pic"turi e rou" sclipeau pe 5iecare ramur", iar p"s"relele c/ntau. $ Ce$ai !ice e niste haleal"; $ aic" pentru tine, 6omnule, c"ci noi oi am luat micul e3un, spuse B"iatul. Tirian se 0ntreba ce 0nsemna oare Bhaleal"C, 0ns" c/n B"iatul es5"cu ghio!anul burusit pe care 0l c"ra si scoase e$acolo un pachetel cam unsuros si turtit, 0ntelese numaiec/t espre ce era +orba *ra lihnit e 5oame, esi p/n" atunci nici nu$si "use seama :"si acolo ou" san+isuri cu ou" 5ierte, alte ou" tartine cu br/n!" si 0nc" ou" cu un 5el e past" 0n"untru. 6ac" n$ar 5i 5ost at/t e h"mesit, nici nu s$ar 5i uitat la san+isurile cu past", acestea 5iin un 5el e m/ncare pe care nimeni nu$l m"n/nc" 0n #arnia. >n timp ce m/nca toate cele sase san+isuri, au a3uns pe 5unul +/lcelei, une au at peste o st/nc" acoperit" e muschi, in care t/snea bolborosin un i!+oras. ,$au oprit toti trei, au b"ut si si$au r"corit obra3ii. $ Bun, 5"cu Fata, scuturinu$si e pe 5runte bretonul u, acum n$ai e g/n s" ne spui si nou" cine esti, e ce erai legat acolo si ce se 0nt/mpl" e 5apt; $ Cu mult" pl"cere, omnit", 0i r"spunse Tirian. 6ar trebuie s" ne continu"m mersul. Asa c", 0n timp ce si$au +"!ut e rum mai eparte, le$a po+estit cine era si tot ce p"tise. $ Iar acum, 5"cu el 0n 0ncheiere, merg spre un anumit turn, unul intre cele trei care au 5ost cl"ite pe +remea str"bunului meu pentru a ap"ra Pustiul Plesu+ 0mpotri+a unor proscrisi periculosi care s"l"sluiau pe$atunci acolo. :ratie bun"+ointei lui Aslan, n$am 5ost 3e5uit e chei. >n tumul acela, +om g"si pro+i!ii e arme, platose si niste merine, esigur oar pesmeti uscati. Tot acolo putem sta la a"post, p/n" punem la punct un plan. Iar acum, ro$gu$+", spuneti$mi si +oi cine sunteti si care e po+estea +oastr". $ *u sunt *ustace ,crubb, iar ea e Jill Pole, 0i r"spunse B"iatul. ,i am mai 5ost aici oat", emult e tot, acum peste un an up" timpul +ostru? iar atunci e@ista un tip pe care 0l chema Printul Rilian, si pe tipul "sta 0l tineau sub p"m/nt, iar Puleglum si$a +/r/t piciorul 0n... $ Aha< striga Tlrian. Prin urmare +oi sunteti *ustace si Jill, cei care l$au sc"pat pe Regele Rilian e +ra3a aceea lung";< $ 6a, noi suntem, !ise Jill. 8as"!ic" acum Rilian a a3uns Rege, asa$i; Oh, esigur, pesemne c" asa e. Am uitat... $ #u, nu, inter+eni Tirian. *u sunt cel e$al saptelea urmas al lui. *l a murit acum peste ou" sute e ani. Jill se str/mb"A $ Ptiu< e@clam" ea. 6e$aia mi se pare at/t e oribil s" m" 0ntorc 0n #arnia. >ns" *ustace continu"A $ *i bine, acum stii cine suntem, ,ire, !ise el. ,i uite cum a 5ost. Pro5esorul si ("tusa Polly ne$ au aunat pe toti laolalt", noi, prietenii #arniei... $ #u stiu cine sunt persoanele care poart" aceste nume, *ustace, inter+eni Tirian. $ *i oi sunt cei care au +enit 0n #arnia chiar la 0nceput e tot, 0n +remea c/n toate animalele au 0n+"tat s" +orbeasc". $ Pe Coama lui Aslan, strig" Tirian. 6e ei oi e +orba;< 'orul 6igory si 'ay Polly< Cei e la 0nceputul lumii< ,i mai tr"iesc 0nc"; O, minune glorioas"< Eaie, po+estiti$mi repee. $ 6e 5apt, stiti, ea nu e m"tusa noastr", spuse *ustace. * omnisoara Plummer, ar noi 0i spunem ("tusa Polly. *i bine, ei oi ne$au str/ns laolalt", pe e o parte ca s" ne istr"m 0mpreun" si s" putem trage o portie bun" e +orb" espre #arnia Gc"ci, normal, n$a+eau cu cine altcine+a iscuta espre lucruri e genul "staH, ar pe e alt" parte si 5iinc" Pro5esorul a+ea sentimentul c" 0ntr$un 5el pre!enta noastr" era orit" aici. *i, si pe urm" te$ai i+it tu, ca o sta5ie sau stiu si eu ce ar"tare, b"g/nu$ne r"u 0n sperieti, up" care te$ai e+aporat 5"r" s" scoti o +orb". 6up" aceea, am stiut cu certituine c" se 0nt/mpl" ce+a. &rm"toarea 0ntrebare era cum s" a3ungem aici. #u poti reusi asta oar 5iinc" +rei tu. Asa c" am tot stat e +orb" si, 0n cele in urm", Pro5esorul a !is c" singura moalitate ar 5i prin intermeiul Inelelor 8r"3ite. Tot 5olosinu$se e Inelele acelea, el si ("tusa Polly i!butiser" s" a3ung" aici, emult e tot, pe +remuri, c/n erau niste pustani, cu mult timp 0nainte ca noi, "stia mici, s" +enim pe lume. >ns" toate Inelele 5useser" 0ngropate 0n gr"ina unei case in 'onra G"sta e orasul nostru cel mai mare, ,ireH, iar casa 5usese +/nuta. #ici nu$ti 0nchipui ce$am 5"cut p/n" la urm"< Peter si *mun $ e +orba e (arele Rege Peter, cel care ti$a aresat cu+/ntul $ s$au us la 'onra s" intre 0n gr"ina prin spate, is$e$imineat", 0nainte ca lumea s" se tre!easc". Purtau salopete e muncitori ca, 0n ca!ul 0n care i$ar 5i +"!ut cine+a, s" poat" !ice c" +eniser" s" repare ce+a la sistemul e canali!are. Ce r"u 0mi pare c" n$am 5ost si eu cu ei? cre c" ne$ am 5i istrat pe cinste. ,i, pesemne c" au i!butit, 5iinc" a oua !i Peter ne$a trimis o telegram" $ "sta$i un 5el e mesa3, ,ire, am s"$ti e@plic eu alt" at" $prin care spunea c" a luat Inelele. Iar a oua !i up" aceea, era !iua c/n eu si Polly trebuia s" ne 0ntoarcem la scoal" $ noi suntem singurii in grup care mai mergem 0nc" la scoal", si e +orba e aceeasi institutie pentru am/noi. Prin urmare, Peter si *mun trebuiau s" se 0nt/lneasc" cu noi 0ntr$un loc, 0n rum spre scoal", si s" ne ea Inelele. #oi oi eram cei care urmam s" plecam 0n #arnia, 0ntruc/t cei mari nu mai puteau +eni in nou. Asa c" ne$am suit 0n tren $ e un 5el e chestie cu care lumea c"l"toreste 0n lumea noastr"A mai multe +agoane legate unul e altul $ iar Pro5esorul, ("tusa Polly si 'ucy au +enit cu noi. 8oiam sa st"m 0mpreun" c/t mai mult timp. Bun, iat"$ne eci si 0n tren. ,i, tocmai c/n ne apropiam e gara une trebuia s" ne 0nt/lnim cu ceilalti, iar eu pri+eam pe 5ereastr" s" +a ac" nu$i !"resc mai repee, am simtit brusc o smucitur" 0nsp"i$ m/nt"toare, 0nsotit" e un mare !gomotA si uite$asa ne$am tre!it 0n #arnia si am at cu ochii e (aiestatea ta, legat 5eeles e copacul acela. $ Asaar n$ati mai 5olosit Inelele; 0ntreb" Tirian. $ #u, !ise *ustace. #ici m"car n$am apucat s" le +eem. Aslan a re!ol+at totul, cum stie el, 5"r" nici un Inel. $ Bine, ar Inelele erau la (arele Rege Peter, remarc" Tirian. $ 6a, !ise Jill. >ns" nu creem ca le poate 5olosi. C/n ceilalti oi 5rati Pe+ensie $ Regele *mun si Regina 'ucy $ au 5ost ultima oara aici, Aslan a spus c" n$a+eau s" mai re+in" nicioat" 0n #arnia. ,i i$a spus cam acelasi lucru si (arelui Rege, numai c" ce+a mai e emult, 0ti ai seama c", ac" ar a+ea +oie, ar +eni glont aici. I *i, comeie< spuse *ustace. Ce 5rige la soare. (ai a+em mult p/n" a3ungem, ,ire; $ &ite, 5"cu Tirian, ar"t/nu$le. 'a c/ti+a metri istant", niste creneluri cenusii se 0n"ltau easupra coroanei copacilor, iar up" ce au mai mers cam un minut au a3uns 0ntr$un luminis, une p"m/ntul era acoperit e iarb". Prin mi3locul poienii curgea un p/r/u, iar acolo une apa isp"rea 0n ep"rtare se 0n"lta un turn tesit si p"trat, cu c/te+a 5erestre 0nguste si o us" masi+" 0n !iul in 5ata lor. Tirian iscoi cu pri+irea 0n sting" si$n reapta, s" se con+ing" c" prin prea3m" nu era nici un usman. Pe urm" se use rept p/n" la turn, une r"mase c/te+a clipe nemiscat, scormonin up" leg"tura e chei pe care o purta at/mat" la g/t, pe un lant e argint, sub costumul e +/n"toare. ,i ce leg"tur" 5rumoas" e chei le$a 5ost atunci at s" +a"A ou" chei e aur si multe altele, minunat 0mpoobite? 0ti "eai seama numaiec/t c" erau chei 5"cute s" eschi" 0n palate tot 5elul e 0nc"peri somptuoase si tainice sau sipete si cu5ere 5"cute in lemn 0nmiresmat, 0n care se a5lau comori 0mp"r"testi. 6ar cheia pe care o +/r0 acum 0n broasca usii era mare, ur/t" si cam grosolan". Cum brosca era 0ntepenit", pe Tirian 0l cuprinse spaima la g/nul c" n$ar putea s$o escuie? ar, 0n cele in urm", i!buti s" r"suceasc" cheia 0n broasc", iar usa se eschise larg, sc/rt/in sinistru in balamale. $ Bun +enit, prieteni, spuse Tirian. 6in p"cate, "sta e cel mai bun palat pe care Regele #arniei 0l poate o5eri acum oaspetilor s"i. Tirian constat" 0nc/ntat c" cei oi str"ini erau bine crescuti. Am/noi 0l asigurar" c" nu trebuia s"$si 5ac" nici o problem", 5iin 5oarte bine asa 0n realitate, nu era eloc prea bine acolo, 0n"untru era cam 0ntuneric si mirosea r"u a igrasie. #u e@ista ec/t o singur" 0nc"pere, al c"rei ta+an 0nalt coinciea cu acoperisul in piatr"? 0ntr$un colt, o scar" e lemn ucea la un chepeng prin care se putea iesi a5ar", pe creneluri, 0n 0nc"pere, se a5lau c/te+a paturi e ca!arm" ruimentare, une se putea ormi, si nenum"rate cu5ere si boccele. (ai era si o +atr", care ar"ta ca si cum nu s$ar mai 5i 5"cut 5ocul 0n ea e o gr"ma" e ani. $ #$ar 5i mai bine, mai 0nt/i si mai 0nt/i, s" iesim a5ar" si s" str/ngem niste lemne pentru 5oc; 0si "u Jill cu p"rerea. $ #u cre, 0i r"spunse Tirian. #u +oia cu nici un chip s" 5ie prinsi cum+a ne0narmati, asa c" se apuc" s" scotoceasc" prin cu5ere, amintinu$si cu satis5actie c" a+usese 0ntoteauna gri3" ca aceste turnuri e garni!oan" s" 5ie inspectate o at" pe an, pentru a se asigura c" erau 0n!estrate cu toate cele trebuincioase. Arcurile erau la locul lor, 0n husele e musama, s"biile si sulitele erau unse cu gr"sime, s" nu rugineasc", iar armura str"lucea ca nou" sub 0n+elitoarea protectoare. 6ar asta nu era nimic. $ Ia uitati$+"< le !ise Tirian, scot/n a5ar" o c"mas" e !ale lung", pe care o 5lutur" sub ochii copiilor. $ Ce platos" caraghioas", ,ire, remarc" *ustace. $ Asa$i, b"iete, 0i "u reptate Tirian. Asta nu$i b"tut" e piticii in #arnia. * platos" in Calormen, mar5" in str"in"t"turi. Am p"strat c/te+a platose preg"tite, la g/nul c" s$ar putea ca la un moment at eu sau prietenii mei s" trebuiasc" s" intr"m ne+"!uti 0n tinutul Tisroc. ,i ia uitati si la sticla asta in piatr", 0n"untru e un lichi, cu care ac" te 5reci pe m/ini si pe 5ata, ti se 5ace pielea neagr" ca la calormeni. $ Ohoho< &raaa< a e@clamat Jill. Abia astept s" ne eghi!"m< Tirian le ar"t" cum s"$si toarne 0n palme un pic in lichiul acela si s" se 5rece bine cu el pe 5at" si pe g/t, p/n" la umeri, si pe urm" pe m/ini, p/n" la coate. Apoi 5"cu si el acelasi lucru. $ 6up" ce chestia asta se 0nt"reste pe noi, le spuse el, putem s" ne sp"l"m cu ap", c" nu se uce. #u ne mai 5acem la loc albi, ca narnienii, ec/t ac" ne "m cu ulei si cenus". *i, si$ acum, scump" Jill, hai s" +eem cum 0ti +ine platosa asta. * cam lung", ce$i rept, ar nu chiar 5oarte lung", cum m" temeam eu. Pesemne c" a 5ost a +reunui pa3 in alaiul tarKaanilor lor. 6up" ce s$au g"tit cu platosele, si$au pus pe cap coi5uri calormene, care sunt mici si rotune, se 0n5ig str/ns pe cap si au un +/r5 un tugui. Pe urm" Tirian a scos in cu5"r niste suluri lungi e material alb, pe care le$a 0n5"surat peste coi5uri, p/n" s$au trans5ormat 0n turbane, a+/n 0ns" gri3" ca, 0n mi3loc, s" r"m/n" a5ar" micul tugui in metal. *l si *ustace si$au luat s"bii calormene arcuite si niste scuturi mici si rotune. #$a g"sit o sabie su5icient e usoar" pentru Jill, ar i$a at 0n schimb un cutit e +/n"toare, lung si rept, care 0mpungea ca o sabie. $ Te pricepi s" tragi cu arcul, omnit"; 0ntreb" Tirian. $ #u prea, 0i r"spunse Jill, 0nrosinu$se. ,crubb, 0n schimb, e estul e 0nem/natic. $ #u$i a cre!are, ,ire, spuse *ustace. 6e c/n ne$am 0ntors ultima oar" in #arnia, am luat am/noi lectii e tras cu arcul, asa c" acum e cam la 5el e bun" ca mine. Ceea ce nu 0nseamn" 0ns" mare lucru. Atunci, Tirian 0i "u lui Jill un arc si o tolb" plin" cu s"geti, 0n continuare, trebuiau neap"rat s" aprin" 5ocul, 0ntruc/t 0n tumul acela era precum 0ntr$o pester" 0n care /r/i ca o pi5tie. ,$au 0nc"l!it, 0ns", string/n lemne $ soarele era acum sus pe cer $ iar c/n 5l"c"rile s$au 0n"ltat 3uc"use 0n +atr", 0nc"perea a 0nceput s" par" mult mai +esel". Cina a 5ost, totusi, cam am"r/ta, 0ntruc/t nea+/n e ales s$au resemnat s" pise!e c/ti+a pesmeti tari, pe care i$au g"sit 0ntr$un cu5"r, +"rs/nu$i apoi 0n ap" 5iart", cu sare, in care au obtinut un 5el e terci. ,i, 5ireste, e b"ut nu e@ista ec/t ap" chioar". I Ce p"cat c" n$am aus +in pachet e ceai, !ise Jill. $ ,au o cutie e cacao, complet" *ustace. $ 6ar ce, parc" un butoi cu +in bun, r"t"cit pe$aici prin turn, creeti c" ne$ar 5i stricat; mai a"ug" si Tirian. Capitolul 4 C=#6 #OAPT*A ,* FAC* TR*AB) B&#) Cam up" patru ceasuri, Tirian s$a trintit pe unul intre priciuri s" 5ure un pui e somn. Cei oi copii ormeau bustean? 0i pusese s" mearg" la culcare 0naintea lui, 0ntruc/t urmau s" stea tre3i aproape toat" noaptea si stia c", la +/rsta lor, e cam greu s" nu ormi c/n esti mort e somn. >n plus, 0i mai si obosise, 0nt/i, o pusese pe Jill la tras cu arcul si constatase c", esi 5etita nu se riica la stanarele namiene, era totusi estul e 0nem/natic". ,i 0ntr$ae+"r, Jill i!butise s" 0mpuste un iepure Gnu un iepure 8orbitor, esigur, e@ist" o multime e iepuri obisnuiti 0n partea e +est a #arnieiH, pe care 0l 3upuiser" si 0l cur"taser" numaiec/t, at/rn/nu$l 0n cui. 6escoperise c" am/noi copiii stiau per5ect cum se 5ace aceast" treab" sc/rboas" si ur/t mirositoare? 0n+"taser" c/n 5useser" 0n lunga lor c"l"torie pe T"rimul &riasilor, 0n +remea Printului Rilian. Pe urm", 0ncercase s"$l 0n+ete pe *ustace cum s" 5oloseasc" sabia si scutul. *ustace eprinsese estul e bine lupta cu sabia 0n timpul primelor sale peripetii, 0ns" atunci a+usese e$a 5ace cu o sabie narnian", care a+ea lama reapt". #u m/nuise nicioat" un iatagan arcuit calormen si 0i +enea estul e greu acum, 0ntruc/t multe lo+ituri sunt complet i5erite, 5iin necesar s" se e!+ete e eprinerile legate e 5olosirea unei s"bii lungi. 6ar Tirian a constatat c" *ustace a+ea ochiul ager si era 5oarte iute e picior. A r"mas surprins e puterea pe care o a+eau ambii copii? e 5apt, am/noi i se p"reau mult mai puternici, mai mari si mai maturi ec/t 5useser" numai cu c/te+a ceasuri 0n urm", c/n 0i 0nt/lnise pentru prima oar". Acesta este unul intre e5ectele pe care aerul narnian 0l are, aesea, asupra +i!itatorilor in lumea noastr". Toti trei au c"!ut e acor c" primul lucru pe care trebuiau s"$l 5ac" era s" se 0ntoarc" la 6ealul cu :ra3 si s" 0ncerce s"$l sal+e!e pe :iu+aier Inorogul. 6up" aceea, ac" i!buteau, urmau s" 0ncerce s" plece spre est, une s" se 0nt/lneasc" cu mica armat", pe care Roon-it Centaurul a+ea s" o auc" in Cair Para+el. &n r"!boinic si +/n"tor estoinic, cum era Tirian, se tre!este 0ntoteauna atunci c/n 0si propune. Asaar, si$a 5i@at 0n minte ora nou" seara, up" care, l"s/n eoparte toate gri3ile, a aormit numaiec/t. C/n s$a tre!it, i s$a p"rut c" abia atipise, 0ns", 3uecin up" lumin" si conturul lucrurilor, a 0nteles c" ormise e@act c/t 0si propusese. ,$a sculat, si$a pus pe cap coi5o$turbanul Gormise cu platosa pe elH, up" care i$a !g/lt/it pe cei oi copii p/n" s$au tre!it. Ce$i rept, c/n s$au at 3os in pat, p"reau tare buimaci si bosum5lati, c"sc/n e le trosneau 5"lcile. $ *i bine, si$acum, le !ise Tirian, ne pornim spre nor $ norocul nostru c" a+em parte e o noapte 0nstelat". C"l"toria +a 5i mult mai scurt" ec/t e imineata, c"ci atunci am luat$o pe ocolite, iar acum +om merge pe calea cea mai reapt". 6ac" sunteti pro+ocati, s" +" tineti gura am/noi. (" l"sati pe mine s" +orbesc, ca un boier calormen 5uul, cru si a5urisit. 6ac" am s" scot sabia, atunci tu, *ustace, s" 5aci la 5el, l"s/n$o pe Jill s" sar" 0n spatele nostru, cu arcul preg"tit e tras. 6ar ac" am s" strigA BAcas"<C s$o tuliti am/noi la Turn. #u care cum+a s" 0ncercati s" +" mai luptati $ 5ie si oric/t e putin $ up" ce am at retragerea? 0n r"!boaie, +ite3ii in astea 5"r" rost au stricat nenum"rate planuri e@ceptionale. ,i acum, prieteni, cu Aslan 0nainte. Au iesit a5ar", 0n noaptea rece. Toate stelele m"rete ale #orului str"luceau easupra coroanei copacilor. ,teaua #orului in acea lume se numeste 8/r5$e$,ulit"? este mai luminoas" ec/t ,teaua Polar" e la noi. O +reme, au putut s$o tin" tot rept spre 8/r5$e$,ulit", ar up" aceea au a3uns la un esis e nep"truns, asa c" a trebuit s" se abat" in rum ca s"$l ocoleasc". ,i, pe urm" $ umbl/n 0n continuare pe sub crengi si 5iin eci lipsiti e +i!ibilitate $ le$a 5ost greu s" se oriente!e si s" g"seasc" poteca pe care merseser" initial. Jill a 5ost cea care i$a scos in impas? 0n Anglia, 5usese un cercetas estoinic. ,i, 5ireste, cunostea per5ect stelele narniene, a+/n 0n +eere c/t e mult c"l"torise prin pustiet"tile #orului, 0nc/t putea s" se oriente!e 5oarte bine up" celelalte stele, atunci c/n 8/r5$e$,ulit" se pitea up" nori. C/n a +"!ut c" Jill era cel mai bun pionier intre ei trei, Tirian a pus$o 0n 5runte. Iar apoi, a r"mas uimit +"!/n$o cum se strecura tiptil 0nainte, aproape pe nesimtite. $ Pe coama lui Aslan< 0i sopti el lui *ustace. Fata asta e o nim5" minunat" a p"urilor. ,/nge e 6riaa s" 5i a+ut 0n ea, si tot nu s$ar 5i escurcat mai bine. $ P"i, micut" cum e, nici nu$i greu pentru ea, sopti *ustace. $ ,sss/t, l"sati g"l"gia, 5"cu Jill in 5at". Jur$0mpre3urul lor, p"urea era cu5unat" 0n liniste. O liniste mult prea a/nc". >n mo normal, noaptea, 0n #arnia, se au o sumeenie e !gomote $ c/n si c/n +reun Bnoapte bun"C +esel rostit e un Arici, un tip"t e Bu5nit" easupra, poate +reun 5laut 0n ep"rtare, semn c" 5aunii "ntuiesc, sau !gomote ritmice e ciocan e la Piticii care lucrea!" sub p"m/nt. 6ar totul amutise? peste #arnia, se asternuser" tristetea si teama. 6up" un timp, au 0nceput s" urce pieptis pe eal, printre copacii in ce 0n ce mai mari. Tirian eslusea +ag binecunoscutul gra3 in +/r5ul colinei. Jill 0nainta acum cu tot mai mult" pruent"? le tot 5"cea semne cu m/na celorlalti, s" procee!e la 5el. Pe urm", a 0ncremenit locului, iar Tirian a +"!ut$o cum se las" binisor 0n iarb", isp"r/n, 5"r" nici un !gomot. 6up" c/te+a clipe, s$a riicat in nou, si$a lipit bu!ele e urechea lui Tirian si a spus 0ntr$o soapt" stins"A B'a!"$te 3os. 8e!i mai bineC. ,pusese la!" 0n loc e las", nu 5iinc" era s/s/it", ci 5iinc" stia ca sunetul B,C e mult mai usor e perceput e c"tre inamic, c/n +orbesti 0n soapt". Tirian s$a l"sat numaiec/t 3os, nu chiar at/t e neau!it ca Jill, a+/n 0n +eere c" era mai mare ca +/rst" si ca talie, 5ireste. 6e 0nat" ce s$a ghemuit la pam/nt, a constatat c" in acea po!itie se +eea mult mai bine conturul colinei, sub cerul 0ntesat e stele. 6eslusea ou" 5orme negre pro5ilate pe cerA gra3ul, iar la c/ti+a metri e el, o santinel" Calormen". Omul nu se pricepea s" 5ac" e stra3"A 0n loc s" mearg" e colo$colo sau m"car s" stea 0n picioare, seea 3os, cu sulita pe um"r si cu b"rbia 0n5unat" 0n piept. $ Bra+o, 0i !ise Tirian lui Jill. >i ar"tase e@act ce a+ea ne+oie s" stie. ,e riicar" 0n picioare, Tirian merg/n acum 0n 5at". >ncetisor e tot, ne0nr"!nin aproape nici s" mai respire, 0si croir" rum 0n sus p/n" la un mic p/lc e copaci, a5lat la nici !ece metri e santinel". $ Asteptati aici p/n" m" 0ntorc, le sopti el celor oi copii. 6ac" +eeti c" nu mai +in, tuliti$o. Pe urm", 5"r" pic e 5ric", iesi la i+eal" rept sub ochii inamicului. C/n 0l +"!u, solatul tres"ri gata s" sar" 0n picioare? se temea ca nu cum+a Tirian s" 5ie +reun superior e$al lui, c"ci se stia cu musca pe c"ciul" 5iinc" st"tea 3os, c/n ar 5i trebuit s" 5ie 0n picioare, la atorie. F"r" s" mai apuce 0ns" s" se riice, se tre!i cu Tirian l/ng" el, cu genunchiul 0n5ipt 0n pam/nt, spun/nu$iA $ *sti r"!boinic e$al lui Tisroc, 5ie$ti at s" tr"iesti +esnic; Inima 0mi salt"$n piept e bucurie c" te$am 0nt/lnit printre at/tea lighioane si a5urisiti e #arnieni. 6"$mi m/na, prietene. P/n" sa se umireasc" ce i se 0nt/mpl", solatul Calormen se simti 0ns5"cat !ra+"n e m/n". >n clipa urm"toare, niste genunchi puternici 0i imobili!ar" picioarele, iar un pumnal i se lipi e cea5". $ 6ac" eschi!i gura, esti mort, 0i susur" Tirian la ureche. ,pune$mi une este Inorogul si scapi cu +iat". $ >n... >n spatele gra3ului, m"rite st"p/ne, se b/lb/i amantul. $ Bun. ,coal" 0n picioare si u$m" la el. ,olatul se riic" 0n picioare, cu +/r5ul pumnalului lipit e cea5". Po!itia lamei se schimb" putin 0n clipa 0n care Tirian trecu 0n spatele omului, proptin$u$i pumnalul mai bine sub ureche. Tremur/n, santinela ocoli gra3ul p/n" 0n partea in spate. >n ciua be!nei e a5ar", Tirian eslusi numaiec/t silueta alb" a Inorogului. $ ,ss/t< 5"cu el. #u, s" nu neche!i. 6a, :iu+aier, eu sunt. Cum e te$au legat asa; $ (i$au pus pieic" la picioare si m$au legat cu un c"p"stru e un inel in peretele gra3ului, se au!i glasul lui :iu+aier. $ ,antinel", stai aici, cu spatele la !i. Asa. Eai, :iu+aier, propteste$te cu comul 0n pieptul Calor$ menului. $ Cu mult" pl"cere, ,ire. $ 6ac" se misc", spintec"$l p/n" la inim". Pe urm", 0n c/te+a secune, Tirian t"ie 5uniile. Cu resturile obtinute, 0l leg" 5eeles pe solat, 0n 5inal, 0l 5"cu s" eschi" gura, i$o 0n5un" cu iarb", apoi 0l leg" strins in +/r5ul testei pe sub b"rbie, ca s" nu poat" cr/nci si silinu$l s" se lase 3os, cu spatele la !i. $ Ostene, nu m$am purtat prea 5rumos cu tine, 0i !ise Tirian. 6ar n$am a+ut 0ncotro. Cu alt" oca!ie, ac" ne mai 0nt/lnim, ti$o coc si mai r"u. :iu+aier, hai s$o stergem 0ncetisor. Pun/nu$si bratul st/ng pe up" g/tul animalului, 0i trase capul 0n 3os si 0l s"rut" pe nas, cu mult" bucurie. ,e 0ntoarser" apoi am/noi, str"uinu$se s" nu 5ac" !gomot, spre locul une se a5lau copiii. Cum sub copaci era si mai 0ntuneric, Tirian era c/t pe ce s" se pocneasc" e *ustace, pe care nu$l +"!use. $ Bra+o, sopti Tirian. #oaptea asta am 5"cut treab" bun". Acum, haiem acas". ,e 0ntoarser" si 5"cur" c/ti+a pasi, c/n *ustace !iseA $ Pole, une esti; #ici un r"spuns. Jill e l/ng" tine, ,ire; 0ntreb" el. $ Cum; se mir" Tirian. P"i, nu e l/ng" tine; Cumplit moment< #u 0nr"!neau s" strige 0n gura mare, ar 0i rostir" numele 0n soapt", c/t se putea e tare. #ici un r"spuns. $ A plecat e l/ng" tine c/t am lipsit eu; 0ntreb" Tirian. $ *u n$am +"!ut si n$am au!it nimic, spuse *ustace. 6ar poate a plecat 5"r" s"$mi au eu seama. Cum ai +"!ut si tu, umbl" tiptil ca o pisicut". >n clipa aceea, 0n ep"rtare r"sun" un bubuit e tob". :iu+aier ciuli urechileA $ Pitici, spuse el. $ Pitici tr""tori si inamici, sunt absolut sigur, bomb"ni Tirian. $ (ai +ine si ce+a pe copite, mult mai aproape, spuse :iu+aier. Cei oi oameni si Inorogul 0ncremeniser" nemiscati, 0i 5r"m/ntau acum at/tea gri3i, 0nc/t nici nu stiau ce s" mai 5ac". Dgomotul e copite se apropia in ce 0n ce mai mult. Iar apoi, chiar l/ng" ei, un glas soptiA $ Eei< &ne sunteti; ,la+" 6omnului, era Jill. $ &ne naiba ai 5ost; susur" *ustace 5urios, 5iinc" mare spaim" mai tr"sese in cau!a ei. $ 0n gra3, spuse Jill g/5/in, ar era genul e g/5/it pe care 0l scoti c/n te abtii s" nu pu5nesti 0n r/s. $ Aha, m/r/i *ustace, si ti se pare nostim, nu$i asa; *i bine, tot ce am e spus e... $ '$ai g"sit pe :iu+aier, ,ire; 0ntreb" Jill. $ 6a, e$aici. Ce$i cu animalul "la pe care l$ai aus; $ * el, spuse Jill. 6ar hai s" plec"m acas", p/n" nu se tre!este care+a. ,i, in nou, mici e@plo!ii e r/s. Ceilalti acceptar" numaiec/t, 0ntruc/t !"bo+iser" si asa prea mult 0n locul acela periculos, iar 0n plus, tobele Piticilor se au!eau acum tot mai aproape. Abia up" ce merseser" c/te+a minute bune spre su, *ustace !iseA $ '$ai prins; Cum aic", m" rog; $ 6a, pe 5alsul Aslan, r"spunse Jill. $ Ceee;<; 5"cu Tirian. &ne ai 5ost; Ce$ai 5"cut; $ *i bine, ,ire, iat" ce s$a 0nt/mplat, 0ncepu Jill. Imeiat ce am +"!ut c" ai luat santinela e acolo si c" rumul era liber, mi$am !is c" n$ar strica ac" as a o rait" prin gra3 s" +" si eu ce e 0n"untru< Asa c" m$am t/r/t pe burt" p/n" acolo. A 5ost o nimica toat" s" trag !"+orul. Bine0nteles c" 0n"untru era 0ntuneric e$ti b"gai egetele 0n ochi si putea ca 0n oricare alt gra3. Am aprins atunci un chibrit si, ce s" +e!i;< #imic altce+a ec/t m"garul "sta b"tr/n, cu o bucat" e piele e leu prins" e spinare. (i$am scos cutitul si i$am spus m"garului c" trebuie s" +in" cu mine. 6e 5apt, nici nu era ne+oie s"$l amenint cu cutitul. ,e s"turase e gra3ul "la si abia astepta s" plece e$acolo $ nu$i asa, #eumirici, rag"; $ (ii e 5ulgere, e@traorinar< e@clam" *ustace. ," 5iu al naibii< *ram 5oc e sup"rat pe tine aineauri si tot mai cre ca a 5ost o porc"rie in partea ta s" te 5urise!i asa, e una singur", 5"r" noi. 6ar trebuie s" recunosc $ 0n 5ine, s" spun $ c" ai 5"cut ce+a nemaipomenit. 6ac" era b"iat, o 5"ceam ca+aler, asa$i, ,ire; $ 6ac" era b"iat, r"spunse Tirian, o biciuiam bine 5iinc" a nesocotit porunca mea. ,i, 5iin 0ntuneric, nimeni nu i!buti s" +a" ac" rostise aceste cu+inte 0ncruntat sau !/mbin. >n clipa urm"toare, se au!i un scr/snet strient e metal. $ Ce 5aci, ,ire; 0ntreb" :iu+aier, t"ios. $ 0mi scot sabia s"$i rete! capul blestematului e ("gar, spuse Tirian pe un ton cumplit. 6"$te la o parte, 5etito. $ Oh, nu, te rog, nu 5ace asta, se rug" Jill. Cree$m", nu trebuie s" 5aci asa ce+a. #$a 5ost +ina lui. Totul +ine e la (aimutoi. *l nu si$a at seama ce 5ace. ,i 0i pare groa!nic e r"u. * un m"gar tare r"gut, 0l cheam" #eumirici. &ite, l$am luat e g/t. $ Jill, spuse Tirian, printre toti supusii mei nu e@ist" persoan" mai cura3oas" si mai 0nteleapt" ec/t tine, ar nici mai obra!nic" si mai neascult"toare. Bun, eciA ("garul scap" cu +iat". Ce$ ai e !is, ca s" te aperi, ("garule; $ *u, ,ire; se au!i glasul ("garului. Regret nespus, ac" am 5"cut rele. (aimutoiul a !is c" Aslan +rea s" m" eghi!e! asa. ,i m$am g/nit c" nu +orbeste aiurea. *u nu sunt istet ca el. #$ am 5"cut ec/t ce mi s$a spus. #$a 5ost eloc amu!ant pentru mine s" stau 0n gra3ul "la. #u stiam nici m"car ce se petrecea a5ar". #u m" l"sa sa ies ec/t +reun minut$ou", pe 0ntuneric. *rau !ile c/n uitau s" m" si aape. $ ,ire, !ise :iu+aier. Piticii aceia se apropie in ce 0n ce mai mult. 8rei s" le ies eu 0n 0nt/mpinare; Tirian se g/ni c/te+a clipe, up" care i!bucni 0ntr$un r/s !gomotos. Apoi, 5"r" s" mai +orbeasc" 0n soapt", rostiA $ Cinstit 5ie numele 'eului< !ise el. Am e+enit greu e cap< ,a le iesim 0n 0nt/mpinare; P"i, sigur c" a. Acum, putem 0nt/mpina pe oricine. 'i$l putem ar"ta pe ("garul "sta. ,"$l +a" pe cel e care s$au temut cel mai mult si 0n 5ata c"ruia 5runtile li s$au plecat p/n" la p"m/nt. 'e +om e!+"lui ae+"rul espre 3osnica uneltire ticluit" e (aimutoi. ,ecretul lui a iesit 0n +ileag. ,$a 0ntors 5oaia. (/ine, 0l +om sp/n!ura pe (aimutoiul "la e cel mai 0nalt copac in #arnia. ,$ a terminat cu susotitul, cu 5urisatul tiptil si cu eghi!"rile. &ne sunt Piticii cei e treab"; A+em +esti bune pentru ei. 6up" ce ore 0n sir n$ai +orbit ec/t 0n soapt", simti c" te 0n+iore!i si ti se riica moralul, au!in un glas r"sun"tor. Tot grupul 0ncepu s" sporo+"iasc" si s" r/"? p/n" si #eumirici, riic/n capul, scoase un 3ha$iha$ihaC !gomotos, ceea ce (aimutoiul nu$i mai "use +oie s" 5ac" e !ile 0ntregi. 6up" care, pornir" hot"r/ti 0n irectia e une se au!ea b"taia tobelor. Dgomotul se au!ea in ce 0n ce mai tare, iar 0n scurt timp !"rir" si lumina 5"cliilor. A3unser" la unul intre rumurile pietroase si accientate Gceea ce, e 5apt, 0n Anglia cu greu s$ar putea numi rumuriH care br"!au Pustiul Plesu+. Iar acolo, p"seau +iguros cam trei!eci e Pitici, toti cu ca!malele si s"p"ligile proptite pe um"r. >n 5runtea coloanei se a5lau oi Calormeni 0narmati, iar 0n spate alti oi. $ Pe loc< r"cni Tirian, p"sin pe rum. Pe loc, solati< 0ncotro 0i uceti pe acesti Pitici narnieni si in orinul cui; Capitolul % 6*,PR* PITICI >#6*O,*BI Cei oi ostasi Calormeni in capul coloanei, +"!/n ceea ce ei creeau c" era un tarKaan sau mare nobil cu oi pa3i 0narmati, 0ncremenir" locului si riicar" sulitele, 0n semn e salut. $ Oh, pream"rite st"p/ne, !ise unul intre ei, 0i ucem pe acesti mormoloci 0n Calormen s" lucre!e 0n minele lui Tisroc, 5ie$i at +esnic s" tr"iasc". $ ,l"+it 5ie marele !eu Tash, ar sunt 5oarte ascult"tori, spuse Tirian. 6up" care, se 0ntoarse brusc spre Pitici. Cam unul in sase a+ea o 5"clie si la p/lp/irea 5l"c"rii obser+" c" 5etele lor b"rboase 0l pri+eau cu e@presii sinistre si 0n/r3ite. $ Piticilor, a iesit Tisroc biruitor si +$a cucerit tara, e +" uceti at/t e resemnati s" pieriti 0n salinele in Pugrahan; ,urprinsi, cei oi solati 0l pri+ir" 5uriosi, 0ns" Piticii r"spunser" 0n corA $ * porunca lui Aslan< * porunca lui Aslan< *l ne$a +/nut< Cum s" ne 0mpotri+im lui; $ Ea, Tisroc biruitor, asta$i bun"< a"ug" unul, scuip/n 0nciuat. Cum s" 5ie "sta 0n stare e asa ce+a;< $ :ura, 3a+relor< spuse solatul care comana micul pluton. $ Pri+iti< !ise Tirian, tr"g/nu$l pe #eumirici 0n 5at", la lumin". Totul a 5ost o minciun". Aslan nu a +enit niciecum 0n #arnia. 8$a tras pe s5oar" (aimutoiul. Po5tim, asta e chestia pe care a scos$o in gra3 sub ochii +ostri. &itati$+" bine< 8"!/n acum e aproape toat" 0nsel"toria, Piticii se 0ntrebar" cum e putuser" s" se lase at/t e groa!nic p"c"liti. Pielea e leu se cam mototolise 0nc" e pe c/n #eumirici st"tea 0nchis 0n gra3, iar pe timpul c"l"toriei prin p"urea 0ntunecat" i se str/m$base e tot pe spinare. I se aunase, cocolosit", pe greab"n. Partea inspre cap a pielii e leu alunecase pie!is 0ntr$o parte, 0mpins" totoat" cum+a spre cea5", ast5el 0nc/t, e sub coam", se +eea acum mutra m"g"reasc" prosto+an" si bla3in". 6in bot, 0i ieseau niste 5ire e iarb", c"ci pe rum mai ciugulise si el, pe t"cute, c/te un smoc e +ereat". ,i tot morm"iaA $ #u$i +ina mea, eu nu sunt estept. #$am spus nicioat" c" sunt. O 5ractiune e secun", toti Piticii se holbar" la #eumerici cu gurile c"scate, up" care unul intre solati !ise t"iosA $ ,t"p/ne, ti$ai pierut mintile; Ce le 5aci scla+ilor; Iar cel"lalt inter+eni si elA $ ,i cine esti, e 5apt; ,ulitele p"r"siser" po!itia e salut, 5iin acum 3os, gata e actiune. $ ,pune parola< 0i coman" c"petenia ostasilor. $ Po5tim parola mea< 5"cu Regele tr"gin sabia. 'umina mi3este, minciuna plesneste. Fereste in calea mea, sec"tur". *u sunt Tirian, Regele #arniei. ,i se n"pusti ca 5ulgerul la c"petenia solatilor. *ustace, care, +"!/nu$l pe Rege c" scoate sabia, o tr"sese si el, t"b"r0 pe cel"lalt Calormen? era li+i la 5at", ar nu i$as 5ace nici o +in" in asta. ,i a+u parte e norocul e care se bucur", uneori, orice no+ice. &it" pe loc tot ce 0ncercase Tirian s"$l 0n+ete 0n acea up"$amia!", plesni cu s"lb"ticie Grept s" spun nu stiu ac" nu cum+a cu ochii 0nchisiH si brusc, escoperi, spre marea lui uimire, c" solatul Calormen !"cea mort la picioarele lui. ,i, cu toate c" asta 0nsemna o mare usurare, pe moment situatia i se p"ru absolut 0nsp"im/nt"toare. Regele se mai lupt" 0nc" +reo ou" secune, up" care 0si omori si el a+ersarul. $ P"!este$te e ceilalti oi, 0i strig" el lui *ustace. 6ar Piticii se r"5uiser" e3a cu ceilalti oi Calormeni. #u mai r"m"sese nici un inamic. $ Bra+o, *ustace, o lo+itur" pe cinste< 0l l"u" Tirian, b"t/nu$l pe um"r. Piticilor, sunteti liberi acum. (/ine, +om porni s" eliber"m #arnia. 6e trei ori B&raC pentru Aslan< Re!ultatul se o+ei, 0ns", absolut catastro5al. C/ti+a Pitici Gcam cinci la num"rH 5"cur" o tentati+" +ag" e a o+ationa, 0ns" uralele se stinser" numai$ec/t? alti c/ti+a m/r/ir" ursu!i. Cei mai multi, 0ns", nu spuser" nimic. $ Ce se 0nt/mpl" cu ei, n$au 0nteles; !ise Jill, ener+at". Ce$ati p"tit, Piticilor; #$ati au!it ce$a !is Regele; ,$a ispr"+it. (aimutoiul nu +a mai c/rmui 0n #arnia. Toat" lumea poate re+eni la +iata obisnuit". 8" puteti istra in nou. #u +" pare bine; 6up" o pau!" e aproape un minut, un Pitic cam pocit, negru ca 5uninginea la p"r si la barb", !iseA $ 6ar matale, omnisoric", cineL mai esti, m" rog; $ ,unt Jill, !ise ea. Jill care l$a sc"pat e +ra3" pe Regele Rilian, iar el e *ustace, care a 5"cut acelasi lucru. #e$am 0ntors in alt" lume, up" sute e ani. Aslan ne$a trimis aici. Piticii se uitau unii la altii, r/n3in sarcastic. $ *i bine, !ise Piticul #egru Gpe care 0l chema Ponegrusc"H, nu stiu ce p"rere a+eti +oi, b"ieti, ar eu unul nu mai +reau s" au e Aslan 0n +iata mea. $ #ici noi, nici noi, morm"ir" ceilalti Pitici. Totul e o gogorit"< O gogorit" um5lat". $ Cum aic"; 0ntreb" Tirian. #u p"lise 0n timpul luptei, ar acum era li+i. Cre!use c" a+ea s" tr"iasc" un moment 0n"lt"tor, ar se o+eea c" se a5la 0n plin cosmar. $ Cre!i probabil c" ne$am prostit e tot, !ise Ponegrusc". #e$am l"sat trasi pe s5oar" o at", iar acum ai +rea s" ne p"c"lim in nou. #e$am s"turat e po+estile astea cu Aslan< &itati$+" la el< &n m"gar hoorogit, cu urechi e$o palm"< $ Fir$ar s" 5ie< (" scoateti in minti< e@clam" Tirian. Cine a !is c" asta e Aslan; Asta e pocitania n"scocit" e (aimutoi ca s"$l imite pe ae+"ratul Aslan. #u pricepeti; $ Aha, si tu probabil c" ai o imitatie si mai bun", nu; 5"cu Ponegrusc". #u, mersi. Am 5ost prostiti oat", ar a oua oar" nu se mai 0nt/mpl". $ *u nu +$am prostit, spuse Tirian, sup"rat. *u sunt 0n slu3ba ae+"ratului Aslan. $ 6ar une e; Cine e; Arat"$ni$l< spuser" c/ti+a Pitici. $ 6oar nu +a 0nchipuiti c" l$am ascuns 0n porto5el, n"t"r"ilor< le$o tr/nti Tirian. Cine sunt eu ca s"$l pot 5ace pe Aslan s" apar" c/n 0mi +ine mie che5ul; *l nu e un leu omesticit. >n clipa 0n care 0i iesir" pe gur" aceste cu+inte, 0si "u seama c" 5"cuse o miscare gresit". Piticii se apucar" numaiec/t s" repete, 0ng/n/n !e5lemitorA B#u e leu omesticit, nu e leu omesticitC. $ Asta ne !iceau si "ilalti, spuse unul intre ei. $ 8reti s" spuneti c" nu creeti 0n ae+"ratul Aslan; 0ntreb" Jill. 6ar eu l$am +"!ut. *l ne$a trimis pe noi oi aici, in alt" lume. $ Ea< 5"cu Ponegrusc", !/mbin cu gura p/n" la urechi. Asta !ici tu. Ti$ai 0n+"tat bine lectia, iar acum o turui pe e rost. $ B""ranule< striga Tirian. Cum 0ti permiti s$o 5aci mincinoas" pe o omnit" ca asta; $ Ia 5" bine si +orbeste ci+ili!at, conasule, ripost" Piticul. #e$am s"turat e Regi $ ac" oi 5i 0ntr$ ae$+"r Tirian, esi nu semeni cu el $ cum ne$am s"turat si e Aslani. 6e$acum 0nainte, ne +om purta singuri e gri3" si nu ne +om mai ploconi 0n 5ata nim"nui. Priceput; $ *@act, spuser" ceilalti Pitici. Acum suntem propriii nostri st"p/ni. :ata cu Aslan, gata cu Regii, gata cu po+estile espre alte lumi. Piticii lupt" pentru Pitici. ,i, ocup/nu$si locurile 0n coloan", se preg"tir" s" m"rs"luiasc" 0napoi spre !ona e une +eniser". $ #emernici pispirii ce sunteti< e@clam" *ustace. #$a+eti e g/n nici m"car s" spuneti multumesc pentru 5aptul c" +$am sc"pat e munca 0n ocn"; $ Oh, lasL c" stim noi cum +ine asta, i$o tr/nti Ponegrusc", peste um"r. 8oiati s" ne puneti la munc", e$aia ne$ati sal+at. 8$ati ur!it si +oi un plan. Eaieti, b"ieti< ,i, 0ncep/n s" c/nte ciuatul mars asociat cu b"taia tobelor, Piticii isp"rur" 0n be!n". Tirian si prietenii s"i se holbau up" ei. 6up" care, Regele rosti oar BEaiemC si 0si continuar" c"l"toria. (ergeau 0n t"cere. #eumirici se simtea tot 0n i!gratie si nici nu prea 0ntelegea ce se 0nt/mplase. Jill, e!gustat" e atituinea Piticilor, era totoat" 5oarte impresionat" e +ictoria lui *ustace asupra Calorme$nilor, ceea ce 0i "ea o sen!atie e timiitate. C/t espre *ustace, lui inima 0i b"tea 0n continuare nebuneste. Tirian si :iu+aier p"seau posomoriti la urm". Regele mergea cu bratul pe gruma!ul lui :iu+aier, iar Inorogul, c/n si c/n, 0si lipea nasul cati5elat e obra!ul Regelui. #u 0ncercau s" se console!e unul pe cel"lalt cu +orbe goale. *ra, e altminteri, si 5oarte greu s" g"sesti acum ce+a e spus prin care s" poti alina o asemenea urere. 'ui Tirian nu$i +enea s" crea" c" 5usese posibil ca una intre consecintele matrapla!l/cului cu 5alsul Aslan, pus la cale e (aimutoi, s" constea tocmai 0n aceast" stranie 0nep"rtare a lumii e creinta 0n ae+"ratul Aslan. Fusese con+ins c" Piticii a+eau s" treac" e partea lui, e 0nat" ce le emonstra cum 5useser" trasi pe s5oar". A+usese e g/n ca seara s"$i uc" la 6ealul cu :ra3 si s"$l arate pe #eumirici tuturor 5"pturilor si +iet"tilor, ast5el 0nc/t toat" lumea s" se r"!+r"teasc" 0mpotri+a (aimutoiului, iar up" o e+entual" 0nc"ierare cu Calormenii, toat" t"r"senia s" se ispr"+easc". Acum 0ns" se p"rea c" nu mai putea conta pe nimic. Oare c/t e multi narnieni umau s" reactione!e, poate, la 5el ca Piticii; $ Cre c" ne urm"reste cine+a, !ise brusc #eumirici. ,e oprir" s" asculte, 0ntr$ae+ar, in spate se au!ea un trop"it e picioruse. $ Cine$i acolo; strig" Regele. $ *u, ,ire, se au!i un glas. *u, Piticul :ogoneat". Abia am i!butit s" m" 5urise! e l/ng" ceilalti. ,unt e partea ta, ,ire? si e partea lui Aslan. 6ac" 0mi pui 0n m/n" o sabie piticeasc", bucuros m" +oi lupta ca s" se 5ac" reptate. Toat" lumea se str/nse 0n 3urul lui, ur/nu$i bun +enit, l"u/nu$l si b"t/nu$l prieteneste pe spate. Fireste, cum . spune pro+erbul, cu o 5loare nu se 5ace prim"+ar", ar era e bun augur s" ai e partea ta 5ie si un singur Piticut. Tot grupul se 0n+eseli. #umai c" la Jill si *ustace eu5oria aceasta nu ur" prea mult, c"ci acum c"scau e li se rupeau 5"lcile si, e oboseal", nu se mai g/neau ec/t la un pat bun si con5ortabil 0n care s" se culce. Cu putin 0nainte e re+"rsatul !orilor, c/n 5rigul noptii se 0nteteste, a3unser" 0napoi la Turn. 6ac" i$ar 5i asteptat cine+a cu masa pus", s$ar 5i 0n5ruptat cu pl"cere, ar asa era e@clus s" se apuce acum s"$si 5ac" e m/ncare. B"ur" ap" intr$un i!+or, se sp"lar" un pic pe 5at", up" care se pr"+"lir" 0n priciuri, cu e@ceptia lui #eumirici si a lui :iu+aier, care sustineau c" se simt mai bine a5ar". Tot r"ul spre bine, cum se spune, c"ci cu un Inorog si un ("gar olo5an 0n cas" risti s" simti c" nu mai ai aer eloc. Piticii narnieni, esi ca 0n"ltime nu m"soar" mai mult e +reun metru si 3um"tate, sunt totusi, pentru talia lor, cam cele mai re!istente si mai puternice 5"pturi in lume, asa c" :ogoneat", 0n ciua 5aptului c" a+usese parte e o !i grea si c" se culcase 5oarte t/r!iu, se tre!i complet re5"cut, cu mult 0naintea celorlalti. 'u" numaiec/t arcul lui Jill, iesi a5ar" si nimeri +reo oi gugustuci. Pe urm", se ase!" s"$i 3umuleasc" e pene, pe pragul usii, sporo+"in cu :iu+aier si cu #eumirici, 0n imineata aceasta, #eumirici ar"ta si se simtea mult mai bine. :iu+aier, 5iin Inorog si, prin urmare, unul intre cele mai nobile si mai elicate animale in lume, 5usese 5oarte amabil cu el, pun/nu$se la mintea lui si +orbinu$i e lucruri simple cum ar 5i iarba, !ah"rul sau copitele ce trebuie mereu 0ngri3ite. C/n, la aproape !ece si 3um"tate, Jill si *ustace iesir" in Turn, c"sc/n si 5rec/nu$se la ochi, Piticul le ar"t" e une s" culeag" in belsug niste ierburi narniene numite Mil Fresney, care seam"n" estul e mult cu m"crisul nostru, ar au un gust mult mai bun 0n m/ncare. GPentru ca totul s" ias" elicios, e ne+oie e niste unt si piper, ar toate acestea le lipseau acolo.H Ca s" nu mai lungim +orba egeaba, a+eau tot ce le trebuia pentru a g"ti o tocan" monumental" pentru micul e3un sau, 0n 5ine, e3un, cum +reti s" numiti +oi aceast" mas" a !ilei. Tirian intr" ce+a mai a/nc 0n p"ure, cu un topor, si ause e$ acolo niste lemne e 5oc. >n timp ce m/ncarea 5ierbea $ ceea ce li s$a p"rut a 5i o +esnicie, c"ci pe m"sur" ce clocotea mai tare, mirosea in ce 0n ce mai elicios $ Regele g"si o costumatie complet" pentru :ogoneat", special pe m"rimea PiticilorA platos", coi5, scut, sabie, centur" si pumnal. Pe urm", cercet" sabia lui *ustace, constat/n cu acest prile3 c" *ustace o pusese la loc 0n teac" murar", up" ce 0l omorise pe Calormen. >l mustr" aspru si 0l puse s$o curete si s$ o lustruiasc". >n tot acest r"stimp, Jill s$a 5oit e colo$colo, ba mestec/n prin oal", ba uit/nu$se cu in+iie la ("gar si la Inorog, care p"steau 5ericiti. 6e c/te ori nu regretase 0n imineata aceea c" nu putea m/nca si ea iarb"< C/n m/ncarea a 5ost gata si s$au ase!at, 0n 5ine, la mas", au constatat c" meritase in plin toat" asteptarea e p/n" atunci, 5iecare ser+inu$se si a oua oar". 6up" ce s$au 0n5ruptat pe s"turate, cei trei Oameni si Piticul s$au ase!at pe pragul usii, cu cele ou" patrupee lungite 0n 5ata lor, iar Piticul Gcu permisiunea lui Jill si a lui TirianH si$a aprins pipa. $ *i, prietene :ogoneat", presupun c" ai mai multe +esti espre inamic, ec/t noi. ,pune$ne tot ce stii. 6ar mai 0nt/i, ce$au scornit espre 5elul cum am reusit s" scap; $ P"i, au scornit o minciun" +iclean", cum nu s$a ticluit nicioat" pe lume, spuse :ogoneat". (otanul rosco+an a po+estit$o si, 5oarte probabil, tot el a si in+entat$o. Rosco+anul "sta, ,ire $ oh, rar mi$a 5ost at s" +" un motan mai cotcar si mai per5i $!icea c" trecea pe l/ng" copacul e care te legaser" nemernicii "ia. ,i a spus Gac"$mi este 0ng"uitH c" urlai, 0n3urai si$l blestemai pe Aslan? Bun limba3 pe care n$as +rea s"$l repetC, a rostit per5iul "la e motan, 5"c/n pe pretiosul ne+ino+at. ,i pe urm", !icea Rosco+anul, Aslan a ap"rut ca un 5ulger orbitor si a 0nghitit$o pe (aiestatea ta intr$o singur" 0mbuc"tur". Toate Animalele s$au cutremurat au!in aceast" po+este, unele les0n/n e$a binelea. ,i, 5ireste, (aimutoiul i$a at ap" la moar". B8eeti, le$a !is el, uite ce p"teste cine nu$l respect" pe Aslan< ," 5ie o pil" pentru toti.C Iar bietele 5"pturi au sc/ncit si s$au +"itat, !ic/n Ba, aC. Asaar, 0n 5inal, 5elul cum ai sc"pat nu i$a us cu g/nul la 5aptul c" mai ai 0nc" prieteni creinciosi care s"$i a3ute, ci i$a b"gat si mai mult 0n sperieti, 5"c/nu$i si mai supusi 5at" e (aimutoi. $ Ce siretlic iabolic< e@clam" Tirian. >nseamn" c" Rosco+anul "sta e unul intre s5etnicii apropiati ai (aimutoiului. $ Acum, situatia s$a cam schimbat, ,ire, si se pune 0ntrebarea aca (aimutoiul se num"ra printre s5etnicii lui, replic" Piticul. (aimutoiul s$a apucat e b"ut. Con+ingerea mea e c" uneltirea e acum ur!it" 0n special e Rosco+an si e Risha $ "sta e c"pitanul Calormenilor. ,i cre c" otra+a picurat" e Rosco+an 0n urechile Piticilor nu e str"in" e 3osnica 5igur" pe care ti$ au 5"cut$o. ,i am s"$ti spun si e ce. Alalt"ieri noapte, c/n s$a ispr"+it una intre acele 0nt/lniri oribile e la mie!ul noptii, am plecat spre cas", ar up" o bucat" e rum mi$am at seama c" 0mi uitasem pipa. O a+eam e mult" +reme si tineam nespus la ea, asa c" m$am 0ntors s$o caut. 6ar, n$am apucat s" a3ung la locul une st"tusem 3os Gse 5"cuse o be!n" e s"$ti +/ri egetele 0n ochiH, c", pe rum, am au!it un mieunat si un glas e Calormen spu$n/nA BAsa... +orbeste 0n soapt"C $ la care am 0ncremenit nemiscat. Cei oi erau Rosco+anul si Risha TarKaan, cum i se spune. B#obile tarKaan, rosti motanul cu glasul lui mieros, +oiam oar s" stiu e@act la ce ne$am g/nit am/noi ast"!i, c/n am !is c" Aslan nu este altce+a ec/t Tash. $ #u 0ncape 0noial", istetule motan, spuse cel"lalt, c" ai sesi!at per5ect sensul. $ Aic", inter+eni Rosco+anul, c" nu e@ist" nici unul, nici cel"lalt. $ Toti cei luminati la minte stiu asta, spuse Calormenul. $ Atunci, noi oi ne 0ntelegem e minune, 0ncepu s" toarc" motanul. $ #u cum+a ai 0nceput si tu, ca mine, s" te cam saturi e (aimutoi; $ O brut" t/mpit" si nes"tioas", !ise cel"lalt, ar eocamat" trebuie s" ne 5olosim e el. #oi oi +om ticlui totul 0n tain" si 0l +om pune pe (aimutoi s" ne 5ac" pe plac. $ ,i, n$ar strica, nu$i asa, !ise Rosco+anul, ca si #amienilor mai estupati la minte s" le 0mp"rt"sim c/te ce+a in p"rerile noastreA unul c/te unul, pe m"sur" ce$i g"sim preg"titi s" priceap". C"ci s$ar putea ca Animalele care cre cu ae+"rat 0n Aslan s" se re+olte in clip" 0n clip"A si chiar o +or 5ace ac", t/mpit cum e, (aimutoiul 0si +a a 0n +ileag secretul, 0ns" cei care nu cre nici 0n Tash, si nici 0n Aslan, ci se g/nesc oar la 5olosul lor si la a+anta3ele pe care le pot c"p"ta rept r"splat", c/n #arnia +a e+eni o pro+incie calormen", +or r"m/ne 5ermi pe po!itie. $ *@celent, (otanule, spuse c"pitanul. 6ar ai gri3" cum 0i alegi<C >n timp ce Piticul +orbea, +remea se cam schimbase. Fusese soare c/n se ase!aser" 3os. Acum, pe #eumirici 0l treceau 5iori reci. :iu+aier misca in cap, agitat. Jill riica pri+irea. $ ,e 0nnorea!", !ise ea. $ ,i ce 5rig s$a 5"cut< a"ug" #eumirici. $ Al naibii e 5rig, !"u asa< spuse Tirian, su5l/n$u$si 0n palme. ,i, ptiu< Ce pute asa; $ P5ui< e@clam" *ustace, t"inu$i$se r"su5larea. Parc" ar 5i o mort"ciune. O 5i murit +reo pas"re pe$aici; Cum e n$am simtit uhoarea asta p/n" acum; T/snin 0n picioare, :iu+aier ar"t" cu cornulA $ Pri+iti< strig" el. &itati$+" acolo< Pri+iti, pri+iti< ,i atunci +"!ur" toti sase? iar pe chipurile lor se asternu o e@presie e total" consternare. Capitol 8*,TI'* A6&,* 6* 8&'T&R 'a umbra copacilor, 0n cealalt" parte a poienitei, ce+a se misca. Plutea 5oarte 0ncet spre nor. 'a prima +eere, puteai cree c" e +orba e o /r" groas" e 5um, c"ci era ce+a cenusiu si estul e transparent, ins" miasma cea puturoas" nu era miros e 5um. 6e asemenea, chestia aceea 0si p"stra aceeasi 5orm", 0n loc s" se um5le si s" se 0ncol"ceasc", asa cum se 0nt/mpl" cu 5umul. Oarecum, a+ea 5orm" e om, ar cap e pas"re? o pas"re e pra", cu ciocul 0nco+oiat si sinistru. A+ea patru brate pe care si le tinea sus, easupra capului, alungite spre nor, ca si cum ar 5i +rut s" 0nhate toat" #arnia? iar egetele $ toate ou"!eci $ erau 0nco+oiate aioma ciocului si, 0n loc e unghii, a+eau niste gheare lungi si ascutite, ca la pas"ri. Plutea pe iarb", 0n loc s" mearg", iar iarba e eesubt parc" se o5ilea. 8"!/n pocitania, #eumirici trase un r"get ascutit si o !bughi rept 0n Turn. Iar Jill Gcare nu era niciecum las", asa cum bine stitiH 0si ascunse 5ata 0n palme s" nu mai +a" ur/tenia p"m/ntului. Ceilalti se mai uitar" poate cam un minut, p/n" ce ihania se a5un" 0n esisul in reapta lor, 5"c/nu$se ne+"!ut". Pe urm", soarele r"s"ri in nou, iar p"s"relele 0ncepur" s" ciripeasc". Toat" lumea 0si recap"t" su5lul si se puse 0n miscare. C/t a+useser" sub ochi pocitania aceea, st"tuser" neclintiti, ca niste stane e piatr". $ Ce$a mai 5ost si asta; sopti *ustace. $ *u am mai +"!ut$o si 0nainte, spuse Tirian. 6ar atunci era cioplit" 0n piatr" si acoperit" cu aur, iar 0n loc e ochi a+ea niste iamante mari. *ram cam e +/rsta ta si m" usesem 0n +i!it" la curtea lui Tisroc, 0n Tashbaan. ($a us atunci 0n marele templu al lui Tash. Acolo am +"!ut ihania asta, sculptat" easupra altarului. $ Asta 0nseamn" c" ar"tarea aia era Tash; 0ntreb" *ustace. 6ar, 0n loc s"$i r"spun", Tirian o lua pe Jill e up" umeri, spun/nA $ Curn te mai simti, omnita; $ B$b$bine, spuse Jill, lu/nu$si m/inile e pe obra3ii 0ng"lbeniti e 5rica si 0ncerc/n s" !/mbeasc". ,unt bine. 6oar c" la un moment at am simtit c" mi se 5ace r"u e la stomac. $ ,e pare, atunci, inter+eni Inorogul, c" a 5ost 0ntr$ae+"r chiar Tash. $ 6a, con5irm" si Piticul. Cretinul "la e (aimutoi, care nu cree 0n Tash, o s" se 0n+ete minte< '$a in+ocat pe Tash si Tash a +enit. $ 6ar une s$a us el $ +reau s" spun chestia aia; 0ntreb" Jill. $ ,pre nor, 0n inima #arniei, !ise Tirian. A +enit sa tr"iasc" 0n mi3locul nostru. '$au chemat si a +enit. $ Eo$ho$ho< chicoti Piticul, 5rec/nu$si m/inile p"roase. Ce surpri!" pentru (aimutoi. 8orbesti e racuL si racu$i la us", cum s$ar !ice. $ Cine stie ac" Tash i se +a arata (aimutoiului; 5"cu :iu+aier. $ 6ar une s$a us #eumirici; 0ntreb" *ustace. >l strigar" toti pe nume, iar Jill ocoli Turnul pe cealalt" parte, s" +a" ac" nu era acolo. Obosiser" e c/n 0l tot c"utau 0n !aar, c/n, 0n cele in urm", c"p"t/na lui mare si cenusie se i+i, cu precautie, prin carul usii, spun/nA $Aplecat; ,i, c/n au i!butit s"$l con+ing" s" ias" totusi a5ar", tremura in toate m"ularele, ca un c/ine 0nainte e 5urtuna. $ Abia acum 0mi au seama ce m"gar r"u am 5ost, spuse #eumirici. #u trebuia s"$l ascult pe (ara5et. #u mi$am 0nchipuit nicioat" c" se poate 0nt/mpla un asemenea pocinog. $ 6ac" n$ai 5i pierut at/ta timp 0nrug/n la nes5irsit c" tu esti prost si ai 5i 0ncercat, 0n schimb, s" 5ii c/t poti tu e estept... >ncepu *ustace, ar Jill 0l 0ntrerupseA $ Oh, ia mai l"sati$l 0n pace pe bietul #eumirici, !ise ea. A 5ost o greseal"? nu$i asa, #eumirici rag"; ,i 0l s"rut" pe nas. 6esi estul e !runcinati e cele +"!ute, se ase!ar" cu totii in nou 3os si continuar" con+ersatia. :iu+aier nu prea a+ea ce s" le spun". Pe timpul pri!onieratului, 0si petrecuse mai tot timpul legat 0n spatele gra3ului, neau!in, esigur, nimic in planurile inamicilor. Fusese lo+it cu picioarele Gsi, la r"nul lui, !+/rlise si el in picioare, pocnin une nimereaH, b"tut si amenintat cu moartea, ac" nu +oia s" spun" c" Aslan cel pe care 0l scoteau a5ar" si 0l ar"tau multimii, noaptea, la lumina 5ocului, era ae+"ratul Aslan. 6e 5apt, urma s" 5ie e@ecutat 0n acea imineat", ac" prietenii lui n$ar 5i +enit s"$l sal+e!e. #u stia ce se 0nt/mplase cu (ielul. 6ilema pe care trebuiau s$o re!ol+e necesita un r"spuns la una intre urm"toarele +arianteA ori se 0ntorceau 0n seara aceea iar"si la 6ealul cu :ra3, une urmau sa li$l arate #amienilor pe #eumirici, 5"c/nu$i ast5el s" priceap" c" au 5ost trasi pe s5oar"? ori se 5urisau tiptil spre est, pentru a se 0nt/lni cu 5ortele e a3utor ause e Roon-it, Centaurul, e la Cair Para+el, urm/n ca apoi s" re+in" 0n asalt 0mpotri+a (aimutoiului si a Calormenilor. 'ui Tirian i$ar 5i pl"cut tare mult s" aopte primul plan? se 0ngro!ea la g/nul c" trebuia s" mai lase un timp poporul s"u pe m/na a5urisitului e (aimutoi. Pe e alt" parte, 5elul 0n care Piticii reactionaser" cu o sear" 0n urm" constituia un a+ertisment. #u puteai sti cu certituine cum urma s" reactione!e lumea la +eerea lui #eumirici. ,i, mai trebuiau s" tin" seama si e solatii Calormeni. :ogoneat" aprecia num"rul lor cam la trei!eci. Tirian era con+ins c", ac" toti #arnienii treceau e partea lui, el, :iu$+aier, copiii si :ogoneat" Gpe #eumirici nu prea putea contaH ar a+ea toate sansele s"$i !+/nte 0n b"taie. 6ar cum s" i!buteasc" asa ce+a, ac" 3um"tate in narnieni $ inclu!/nu$i pe toti Piticii $ st"teau pur si simplu si c"scau gura; ba chiar, mai stii, se apucau s" lupte 0mpotri+a lui;< Riscul era prea mare. ,i mai era, bine0nteles, si ar"tarea e Tash. Ce se putea 0nt/mpla; Pe e alt" parte, cum le$a atras atentia :ogoneat", e ce s" nu$l lase pe (aimutoi s" ea si el e greu +reo !i$ou";< #u mai a+ea acum nici un #eumirici pe care s"$l scoat" a5ar" si s"$l arate lumii. #u era greu s"$si imagine!e ce po+este puteau n"scoci $ el sau Rosco+anul $ ca sa e@plice noua situatie. 6ac" Animalele cereau noapte e noapte s"$l +a" pe Aslan, si nu li se arata nici un Aslan, era clar c" p/n" si cele mai s"race cu uhul a+eau s" intre la b"nuieli. P/n" la urm", au con+enit cu totii c" lucrul cel mai bun era s" plece si s" 0ncerce s" se 0nt/lneasc" cu Roon-it. 6e 0nat" ce au luat aceast" hot"rire, toat" lumea s$a 0n+eselit ca prin minune. ,incer +orbin, nu cre c" acest lucru s$a atorat 5aptului c" s$ar 5i temut cum+a e lupta G0n a5ar", poate, e Jill si *ustaceH. #u neg 0ns" ca 0n sinea lui 5iecare se bucura c" nu trebuia s" se mai apropie $ oricum, nu eocamat" $ e b/!/gania aceea oribil" cu cap e pas"re care, la +eere sau nu, "ea acum probabil t/rcoale pe 6ealul cu :ra3, 0n 5ine, oricine se simte mai bine, o at" ce a luat o hot"rire. Tirian le$a spus c" e pre5erabil s" renunte la tra+estire, c"ci altminteri riscau s" 5ie luati rept Calormeni si s" se tre!easc" atacati e orice #arnian cinstit si leal cu care se puteau 0nt/lni. Piticul a 5"cut un 5el e ali5ie sc/rboas", cu cenusa in +atra si gr"simea in borcanul cu gr"sime 5olosit pentru ungerea s"biilor si a sulitelor. Pe urm", si$au scos armurile calormene si s$au us la p/r/u. Pom"a aceea gretoasa 5"cea cl"buci ca s"punul? ce pl"cut si linistitor s"$i +e!i pe Tirian si pe cei oi copii 0ngenuncheati l/ng" ap" si 5rec/nu$si ce5ele, pu5"in sau scuip/n, 0n timp ce 0ncercau s" scape e spuma ali5iei, stropinu$se cu ap". 6up" aceea, s$au 0ntors la Turn, cu obra3ii rosii si luciosi, ca atunci c/n te$ai 5erche!uit bine 0nainte e a merge la o petrecere. ,$au 0narmat iar, e ata asta 0n stil narnian traitional, cu s"bii repte si scuturi 0n trei colturi. I Fir$ar s" 5ie, !ise Tirian. Ce bine e< (" simt alt om. #eumirici 0i implora s"$i scoat" pielea e leu. Dicea c" murea e cal si c" 0l 3ena, asa ghemotocit" cum 0i st"tea 0n spinare? pe easupra, 0l 5"cea s" arate ca un n"t"5let. I$au spus, 0ns", c" trebuie s" o mai poarte 0nc" un pic, 0ntruc/t nu renuntaser" la ieea e a$l ar"ta celorlalte animale, chiar ac" eocamat" urmau s" se 0nt/lneasc" oar cu Roon-it. #u merita s" mai ia cu ei resturile in m/ncarea e porumbel si e iepure, ar se g/nir", totusi, s" nu plece la rum 5"r" niste pesmeti e ront"it. Pe urm", Tirian a 0ncuiat usa Turnului, 0n 5elul acesta 0ncheinu$se si seerea lor acolo. Au plecat la pr/n!, putin up" ora oua, 0n prima !i cu ae+"rat cala in acea prim"+ara. Copacii 0nmuguriser" mai mult ec/t 0n !iua preceenta? ghioceii se trecuser", 0ns" au +"!ut c/te+a primule. Ra!ele soarelui se strecurau pie!is printre copaci, p"s"relele ciripeau si ne0ncetat Gesi e obicei ascuns +eeriiH se au!ea un sursur e ap" curg"toare. :reu s" te mai g/nesti la lucruri oribile cum era Tash. Copiii 0si !iceauA B0n s5/rsit, asta e #arniaC. P/n" si Tirian simtea ca i se luase o piatr" e pe inima si, p"sin 0n 5runtea cetei, 5reona un mars narnian, care a+ea urm"torul re5renA Eei, bum$bum, bum$bum Tobele bat ca un tun< 6up" Rege, urmau *ustace si Piticul :ogoneat". Acesta 0i spuse lui *ustace cum se numesc copacii, p"s"rile si plantele in #arnia, al c"ror nume b"iatul nu$l a5lase p/n" atunci. C/n si c/n, *ustace 0i mai po+estea si el cum se numesc copacii, p"s"rile si plantele in Anglia. >n urma lor, +enea #eumirici, iar 0n spatele lui Jill si :iu+aier, care mergeau unul l/ng" cel"lalt. Cum s$ar spune, Jill practic se 0nr"gostise e Inorog. 6up" p"rerea ei $ si nu era eparte e ae+"r $ :iu+aier era cel mai spleni, cel mai elicat si cel mai gratios animal pe care 0l +"!use +reoat"? si era at/t e bun si e bla3in, 3uecin up" +orb", 0nc/t, ac" nu l$ai 5i cunoscut, greu ti$ai 5i putut 0nchipui c/t e 5eroce si e cumplit putea 5i c/n se lupta. $ Oh, ce 5rumos< spuse Jill. C/t e mult 0mi place s" mergem asa. Ce bine ar 5i ca a+entura asta s" nu se s5/rseasc" prea repee< (are p"cat c" 0n #arnia 5aptele se precipit" 0ntoteauna. Inorogul 0i e@plic" 0ns" c" nu a+ea reptate, 0i spuse c" Fiii si Fiicele lui Aam si *+a erau ausi in lumea lor stranie 0n #arnia oar c/n aici erau +remuri e restriste, ceea ce nu 0nsemna c" acestea urau la nes5/rsit. >ntre +i!itele lor, se scurgeau sute si mii e ani e pace, cu regi multi, al c"ror nume si num"r nimeni nu$l mai stia, si omnii ce auceau bun"stare tuturor, ast5el 0nc/t nici n$a+eai, e 5apt, ce s" consemne!i 0n C"rtile e Istorie. ,i asa i$a po+estit 0n continuare espre regine e oinioar" si eroi /r3i, e care ea nu au!ise nicioat". I$a +orbit espre Regina Alb"$ca$D"paa care tr"ise 0nainte e +remea 8r"3itoarei Albe si a Iernii Cumplite? regina aceasta era at/t e 5rumoas", 0nc/t atunci c/n se pri+ea 0n orice ia! in p"ure, chipul ei oglinit 0n ap" str"lucea acolo ca o stea noaptea, timp e un an si o !i up" aceea. I$a mai +orbit si espre Iepurele (oon-oo, care a+ea niste urechi at/t e mari, 0nc/t, c/n st"tea ling" imensa casca" e la 'acul 0n+olburat, une !gomotul apelor era asur!itor, putea au!i ce +orbeau 0n soapt" cei in Cair Para+el. I$a po+estit si cum Regele :ale, al nou"lea escenent al lui FranK, cel intii intre Regi, pornise cu corabia eparte spre m"rile r"s"ritene, eliber/nu$i pe locuitorii Insulelor P"r"site e balaurul cel groa!nic si cum, rept r"splat", acestia 0i "ruiser" pe +eci Insulele P"r"site, ca parte a omeniilor regale ale #arniei. I$a pomenit e +eacuri 0ntregi 0n care #arnia 5usese at/t e 5ericit", 0nc/t singurele e+enimente emne e retinut erau ansurile, petrecerile si, cel mult, turnirurile, 5iecare !i, 5iecare s"pt"m/n" 5iin mai 5rumoase ec/t cele inainte. ,i, 0n timp ce el 0i tot istorisea espre toate aceste lucruri minunate, imaginile acelor mii e ani 5ericiti s$au 0ngr"m"it si s$au suprapus 0n mintea lui Jill, p/n" ce 5etita a a3uns s" aib" sen!atia c" pri+ea parc" e pe un eal 0nalt 0n 3os spre un platou m"nos si 5rumos plin e p"uri, nuri si c/mpuri e gr/u, ce se 0ntineau eparte, pier!/nu$se 0n !"ri neguroase. $ Oh, sper in tot su5letul s" sc"p"m oat" e (aimutoiul "sta si s" ne 0ntoarcem la +remurile bune si 5ericite intoteauna. ,i sper ca acestea s" "inuiasc" +esnic, 0ntr$o bun" !i, lumea noastr" +a a+ea un s5/rsit. Poate c" lumea asta, nu. Oh, :iu+aier $ n$ar 5i 5rumos ca #arnia s" r"m/n" asa pe +eci $ cum ai !is tu c" a 5ost;< $ *i, surioar", nu$i asa, 0i r"spunse :iu+aier. Toate lumile au un s5/rsit, 0n a5ar" e tara lui Aslan. $ O5, m"car ac" s5/rsitul acestei lumi ar +eni peste milioane si milioane si milioane e ani $ hei, ar e ce ne oprim; Regele, *ustace si Piticul se holbau 0n sus, la cer. Jill se 0n5iora, amintinu$si e ororile pe care le +"!user" 0ntr$o situatie asem"n"toare. #imic 0ns" in ce se 0nt/mplase atunci. #u era +orba ec/t e ce+a mic si negru, 0n contrast cu a!urul cerului. $ As 3ura, !ise Inorogul, up" 5elul cum !boar", c" e o Pas"re 8orbitoare. $ Asa cre si eu, remarc" Regele. 6ar 0ntrebarea se puneA e un prieten sau o iscoa" trimis" e (aimutoi; $ *u unul !ic c" seam"n" cu 8ulturul Ochi Ager. $ #$ar 5i bine s" ne ascunem sub copaci; !ise *ustace. $ #oo, r"spunse Tirian, mai bine s" st"m ca niste stane e piatr". 6ac" ne misc"m ne +ee sigur. $ &ite< 6" roat" pe easupra. #e$a si +"!ut, !ise :iu+aier. Coboar" 0n cercuri largi. $ Preg"teste s"geata 0n arc, omnita mea, 0i spuse Tirian lui Jill. 6ar nu care cum+a s" tragi p/n" ce nu$ti spun eu. ,e poate s" 5ie +orba e un prieten. 6ac" n$ar 5i e@istat starea e 0ncorare pricinuit" e ceea ce li s$ar 5i putut 0nt/mpla 0n continuare, cu c/t" electare ar 5i pri+it ei gratia si e!in+oltura cu care m"reata pas"re plutea 0n 3os. Ateri!a pe un colt e st/nc", la nici un metru e Tirian si, plec/nu$si capul motat, rosti cu glasul lui straniu e +ulturA $ ,alutare, Rege< $ ,alutare, Ochi Ager, spuse Tirian. 6up" 5elul cum +orbesti, n$as !ice c" esti +reun aept al (aimutoiului si al 5alsului Aslan n"scocit e el. (" bucur c" ai +enit. $ ,ire, 0ncepu 8ulturul, +estile pe care ti le auc eu ti se +or p"rea mai cumplite ec/t cea mai oribil" nenorocire ce te$ar putea n"p"stui +reoat". 'a au!ul acestor cu+inte, lui Tirian i se puse o ghear" 0n piept, 0ns", 0nclest/nu$si intii, !iseA $ 6"$i rumul, te ascult. $ 6ou" lucruri mi$a 5ost at s" +", spuse Ochi Ager. Cair Para+el plin e #arnieni morti si e Calor$meni +ii? stinarul Tisroc 5luturin pe metere!ele regale? supusii t"i 5ugin care 0ncotro in oras, 0n p"uri. Orasul Cair Para+el a 5ost atacat inspre mare. Acum ou" seri, pe 0ntuneric, au acostat 0n port ou"!eci e cor"bii calormene uriase. Amutir" cu totii. $ Al oilea lucruA cam la cinci leghe mai 0ncoace, l$am +"!ut pe Roon-it Centaurul !"c/n mort cu o s"geat" calormen" 0n5ipt" 0ntre coaste. Am 5ost l/ng" el 0nainte s"$si ea su5letul si$a rostit urm"torul mesa3 tentru (aiestatea taA s" nu uiti c" toate lumile au un s5/rsit si c" o moarte nobil" e o comoar" al c"rei pret nu$i nicioat" prea mare. $ Prin urmare, spuse Regele up" o lung" t"cere, #arnia nu mai e@ist". Capitolul 9 (AR*A >#TR&#IR* 6* P* 6*A'&' C& :RAJ6 (ult" +reme n$au 5ost 0n stare s" +orbeasc" si nici m"car s" +erse +reo lacrim". 6up" care, i!bin cu copita 0n p"m/nt si scutur/nu$si coama, Inorogul spuseA $ ,ire, n$are nici un rost acum s" ne mai consult"m. * limpee c" planurile (aimutoiului au a+ut r""cini mult mai ainei ec/t ne$am 0nchipuit noi. #u 0ncape nici o 0noial" c" leg"turile lui tainice cu Tisroc atea!" e mult" +reme si c", e 0nat" ce a g"sit pielea e leu, i$a trimis +orb" s"$si preg"teasc" marina e r"!boi pentru cucerirea orasului Cair Para+el si a 0ntregii #arnii. #ou", grupului e sapte, nu ne mai r"m/ne ec/t s" ne 0ntoarcem la 6ealul cu :ra3, s" proclam"m ae+"rul 0n 5ata tuturor si s" ne accept"m soarta pe care ne$a h"ra!it$o Aslan. ,i ac", prin cine stie ce miracol, 0i biruim pe cei trei!eci e Calonneni care sunt cu (aimutoiul, ne +om 0ntoarce spre capital" si +om muri 0n lupt" cu armata Calormenilor, care 0n curin +a pomi 0n mars in Cair Para+el. Tirian 0ncu+iint" in cap. 6ar 0ntorc/nu$se spre copii, le spuseA $ *i bine, prieteni, a +enit +remea s" +" 0ntoarceti 0n lumea +oastr". 8$ati 0neplinit misiunea pentru care ati 5ost trimisi aici. $ 6$ar n$am 5"cut nimic, 0ng"im" Jill 0n5iorat", nu neap"rat e spaim", c/t mai ales 5iinc" totul era at/t e oribil. $ Ba nu$i chiar asa, o contra!ise Regele. Ati uitat cum m$ati e!legat e pomul une eram pironit; (ai stii cum te$ai 5urisat a!i$noapte 0n p"ure si l$ai aus pe #eumirici; Iar tu, *ustace, ai ucis un usman 0n lupt" reapt". 6ar sunteti prea tineri si e p"cat s" a+eti parte e acest s5/rsit s/ngeros pe care noi, #arnienii aici e 5at", ne preg"tim s"$l 0n5runt"m isear" sau, cine stie, peste trei !ile poate. 8" implor $ ba nu, +" poruncesc $ s" +" uceti acas". ($as umple e rusine ac" as accepta ca niste tineri r"!boinici ca +oi s" ca" 0n lupt" e partea mea. $ #u, nu, nu, !ise Jill G5oarte alb" la 5at" c/n 0ncepu s" +orbeasc" si pe urm", brusc, 5oarte rosie, up" care se albi in nouH. #u ne ucem acas", orice ai spune tu. 8om r"m/ne al"turi e tine, ini5erent ce s$ar 0nt/mpla. #u$i asa, *ustace; $ 6a, ar nu$i ne+oie s" te ambale!i asa, !ise *ustace, care 0si +/r/se m/inile 0n bu!unar Guit/n c/t e ciuat arat" c/n 0si +/ra m/inile 0n bu!unare si era 0mbr"cat 0n platos"H. Fiinc", +eeti +oi, e 5apt n$a+em 0ncotro. Ce rost are s" tot +orbim e 0ntoarcerea acas", c/n, 0n realitate, habar n$a+em care e +ra3a prin care am putea reali!a asa ce+a;< *ra 5oarte logic ce spune el, 0ns", pe moment, Jill a+u ciu" pe *ustace pentru cu+intele pe care le rostise. B"iatului 0i pl"cea 0ntoteauna s" r"m/n" groa!nic e impasibil si rational, c/n ceilalti se 0n5ierb/ntau. >nteleg/n si el c" cei oi str"ini nu a+eau cum pleca acas" Gec/t ac" Aslan se hot"ra brusc s"$i e@peie!e 0n lumea lorH, Tirian g"si solutia s"$i trimit" 0n Archenlan, peste muntii suici, une e@ista sansa s" nu mai 5ie 0n pericol. #umai c" *ustace si Jill nu stiau rumul si nu e@ista nimeni care s"$i c"l"u!easc", 0n plus, cum spunea :ogoneat", solutia nu era prea gro!a+", a+/n 0n +eere c" e 0nat" ce a+eau s" cucereasc" toat" #arnia, Calormenii urmau s" pun" m/na si pe Archenlan, 0n cel mult o s"pt"m/n"? Tisroc 0si orise intoteauna s" aib" 0n st"p/nire aceste tinuturi norice, 0n cele in urm", copiii se rugar" at/t e mult, 0nc/t Tirian se 0n+oi s"$i lase s" +in" cu el, accept/nu$si ast5el soarta $ sau cum spunea el mult mai potri+it Ba+entura pe care a+ea s" le$o trimit" AslanC. Prima iee a Regelui a 5ost s" nu se 0ntoarc" la 6ealul cu :ra3 $ p/n" si numele acesta le pro+oca acum great" I ec/t up" ce se 0nsera. Piticul le spuse 0ns" c" ac" a3ungeau acolo pe lumin" e@ista sansa, probabil, s" g"seasc" locul pustiu, 0n a5ar" poate e +reo santinel" calormen". Animalele erau mult prea 0nsp"im/ntate e ceea ce le spuseser" (aimutoiul si Rosco+anul espre acest nou Aslan 5urios $ sau Tashlan $ ca s" nu se mai 0ncumete s" se apropie e el 0n a5ara acelor oribile 0ntruniri nocturne. Iar Calormenii n$au 5ost nicioat" buni cercetasi. :ogoneat" era e p"rere c" puteau a3unge 0n spatele gra3ului 5"r" s" 5ie +"!uti, chiar si pe lumina !ilei. 'ucrul acesta ar 5i 0ns" mult mai greu e reali!at pe 0ntuneric, c/n era posibil ca (aimutoiul s" aune Animalele laolalt" si c/n e@istau toate sansele ca inamicii Calormeni s" 5ie la post. C/n 0ncepea 0ntrunirea, puteau s"$l lase pe #eumirici 0n spatele gra3ului, complet ascuns, p/n" 0n momentul c/n a+eau e g/n s"$l scoat" la +eere. Ceea ce era un mare a+anta3, c"ci singura lor sans" era s"$i soche!e pe narnieni. Toat" lumea c"!u e acor, asa c" grupul pomi 0ntr$o nou" irectie $ nor$+est $ spre ealul nesu5erit. 8ulturul ba !bura 0ncolo si 0ncoace easupra lor, ba se cocota linistit 0n spinarea lui #eumirici. #imeni $ nici m"car 0nsusi Regele, 0n a5ara unor ca!uri e e@trem" urgent" $ n$ar 5i 0nr"!nit s" c"l"reasc" pe un Inorog. 6e ata asta, Jill si *ustace p"seau al"turi. ,e simtiser" tare cura3osi c/n se milogiser" e Tuian s"$i ia cu el, 0ns" acum le pierise tot cura3ul. $ Pole, o strig" *ustace 0n soapt". Recunosc c" mor e 5ric". $ Oh, ,crubb, tu n$ai e ce, 0i spuse Jill. ,tii s" te lupti. 6ar ac" +rei s" stii ae+"rul $ eu, una, tremur ca o pi5tie. $ Oh, cu tremuratul mai e cum mai e, !ise *ustace. 6ar mie 0mi +ine s" +omit. $ #u mai pomeni e asta, te implor, spuse Jill. (ai merser" o bucat" e rum, 5"r" s"$si +orbeasc". $ Pole, o strig" *ustace in nou. $ Ce e; 0i r"spunse ea. $ Ce$o s" se 0nt/mple ac" murim acolo; $ P"i, o s" 5im morti si gata. $ #u, +reau s" !ic ce$o s" se 0nt/mple 0n lumea noastr"; O s" ne tre!im in somn si o s" constat"m c" suntem 0n tren; ,au pur si simplu o s" ne e+apor"m 5"r" urm"; ,au o s" 5im morti si 0n Anglia; $ *i r"cia racului< 'a asta nu m$am g/nit p/n" acum. $ >ti ai seama ce ciuat o s" 5ie pentru Peter si ceilalti c/n or s" m" +a" 5"c/nu$le semn cu mina pe 5ereastr", ca up" aceea, c/n +ine trenul, s" nu ne mai g"seasc" 0n +agon< ,au s" g"seasc" 0n +agon ou" $ aic", s" ne g"seasc" morti acolo, 0n Anglia< $ Ptiu< 5"cu Jill. Ce iee oribil"< $ Pentru noi n$ar 5i oribil, spuse *ustace. #oi n$am 5i acolo. $ Tare as +rea $ ba nu, totusi, nu, !ise Jill. $ Ce$ai +rea; o 0ntreb" *ustace. $ 8oiam s" spun c" mai bine nu +eneam. 6ar nu, nu$i asa. #u contea!" nici ac" murim. (ai bine mor luptin pentru #arnia, ec/t s" 0mb"trinesc si sa m" ramolesc acas", s" umblu 0n 5otoliu cu rotile, ca p/n" la urm" tot s" au ortul popii. $ ,au s" te calce trenul< $ Ce ti$a +enit cu asta; $ P"i, c/n s$a prous smucitura aia groa!nic" $prin care am nimerit 0n #arnia $ am cre!ut la 0nceput c" e un accient e tren. Asa c" m$am bucurat teribil c/n am +"!ut c" am a3uns aici si n$am murit stri+iti 0n +agon. >n timp ce Jill si *ustace 0si spuneau toate astea, ceilalti iscutau espre planurile lor, alung/nu$si ast5el tristetea. Ameliorarea st"rii lor e spirit se atora 5aptului c" acum se g/neau la ce trebuie 5"cut 0n acea sear", iar soarta ne5ericit" a #arniei $ieea c" pentru ea toate gloriile si bucuriile luaser" s5/rsit $ trecea une+a pe planul oi, 0ntr$un cotlon tainic al mintii, 0n clipa 0n care 0ncetau con+ersatia, toat" urerea ascuns" iesea la supra5at", chinuinu$i nemilos? asa c" pre5erau s" +orbeasc". :ogoneat" era 5oarte optimist 0n pri+inta celor ce trebuiau 5"cute 0n acea noapte. *ra sigur c" (istretul, &rsul si probabil toti C/inii a+eau s" treac" e partea lor. >n plus, nu$i +enea s" crea" c" toti Piticii puteau r"m/ne 5ieli lui Ponegrusc". 6e asemenea, lupta la lumina 5ocului, printre copaci, era un a+anta3 pentru partea mai slab" numericeste. ,i atunci, ac" puteau 0n+inge 0n seara asta, mai merita oare s"$si riste +iata 0n5runt/n armata calormen" peste c/te+a !ile; #u era oare mai bine s" se ascun" 0n coru sau chiar prin h"tisurile 6esertului e Apus, incolo e marea casca", une s" tr"iasc" aioma haiucilor; 0n 5elul "sta, num"rul lor putea s" sporeasc" !i e !i, c"ci lor li se +or al"tura treptat Animalele 8orbitoare si locuitorii in Archenlan. ,i, 0n cele in urm", +or iesi in ascun!"toare si 0i +or i!goni in tar" pe Calormeni Gcare p/n" atunci +or e+eni 5oarte inolentiH, iar #arnia +a re0n+ia. 6e 5apt, ce+a 5oarte asem"n"tor se 0nt/mplase pe +remea Regelui (ira!< Au!in toate astea, Tirian se g/neaAB6ar ce +a 5i cu Tash;C, simtin 0n a/ncul su5letului c" lucrurile nu puteau r"m/ne asa si c" +isurile lui :ogoneat" erau ireali!abile. 6ar nu spuse nimic. 6esigur, c/n s$au apropiat e 6ealul cu :ra3, toat" lumea a t"cut. Atunci a 0nceput ae+"rata a+entur" prin p"ure. 6oua ceasuri au trecut e c/n au !"rit prima oar" 6ealul si p/n" au a3uns 0n spatele gra3ului. Asa ce+a nu poate 5i !ugr"+it ec/t 0n !eci si !eci e pagini. 6rumul e la o ascun!"toare la alta s$a o+eit plin e peripetii, cu lungi popasuri si astept"ri, precum si cu c/te+a alarme 5alse. Orice bun cercetas sau orice c"l"u!" estoinic" stie per5ect ce 0nseamn" asa ce+a. Pe la as5intit, au a3uns cu bine 0ntr$un cr/ng, cam la cincispre!ece metri 0n spatele gra3ului. ,$au ase!at 3os si au ront"it niste pesmeti. Acum +enea partea cea mai greaA asteptarea. Copiii au a+ut norocul s" oarm" +reo ou" ceasuri, ar s$au tre!it, 5ireste, c/n s$a 5"cut 5rig si 0ntuneric, cel mai gra+ 5iin 5aptul c" le era o sete cumplit", ar nee@ist/n nici o sans" s" poat" bea +reo 0nghititur" e ap". #eumirici st"tea 0n picioare, tremur/n un pic e 5ric", ar 5"r" s" spun" nimic. Tirian 0ns", cu capul re!emat e p/ntecele lui :iu+aer, a ormit bustean, e parc" ar 5i 5ost 0n patul lui regesc e la Cair Para+el, p/n" ce s$a tre!it, au!in o b"taie e gong? s$a riicat 0n capul oaselor si, +"!/n un 5oc aprins l/ng" gra3, a 0nteles c" +enise momentul mult asteptat. $ ,"rut"$m", :iu+aier, spuse el. Aceasta este cu sigurant" ultima noastr" noapte pe p"m/nt. Iar ac" +reoat" te$am sup"rat cu ce+a, iart"$m". $ 6ragul meu Rege, spuse Inorogul. Aproape ca$mi pare r"u c" nu m$ai sup"rat, ca s" te pot ierta. Aio< Am a+ut parte e mari bucurii 0mpreun". 6aca Aslan m$ar 5i pus s" aleg, n$as 5i ales alt" +iat" ec/t cea pe care am a+ut$o, si nici alt" moarte ec/t cea spre care ne 0nrept"m. 6up" aceea l$au tre!it pe Ochi Ager, care ormea cu capul sub arip" Gghemuit e parc" nici nu a+ea capH, si au pornit t/ris spre gra3. '$au l"sat pe #eumirici acolo Gnu 0nainte e a$i spune o +orb" bun", c"ci nimeni nu era sup"rat pe el acumH, !ic/nu$i s" nu se miste in loc p/n" ce nu +enea care+a s"$l ia, si s$au postat 0ntr$un cap"t al gra3ului. Focul nu 5usese aprins e mult" +reme, asa ca +/l+"taia 5l"c"rilor abia 0ncepea s" str"luceasc". Rugul e lemne era oar la +reun metru e ei, iar marea multime e 5"pturi namiene se a5la e cealalt" parte a 5ocului, asa c" la 0nceput Tirian nu le$a putut eslusi chipurile prea bine, esi +eea, esigur, !eci e ochi sclipin la lumina 5l"c"rilor, cum +e!i noaptea ochii unui iepure sau ai +reunei pisici 0n b"taia 5arurilor e la masin". *@act c/n Tirian se instala la locul s"u, gongul 0ncet" s" bat", iar e une+a in reapta lui se i+ir" trei siluete. Prima era Risha TarKaan, C"pitanul calormen. A oua era (aimutoiul. ,e tinea cu o lab" e m/na tarKaanului, sc/ncin si bolborosinA $ #u mai merge asa e repee, nu m" simt eloc bine. Oh, capul meu, s"racul< 0nt/lnirile astea nocturne m$au at gata. (aimutele nu sunt 5"cute s" stea noaptea p/n" t/r!iu, ca sobolanii si liliecii $ oh, capul meu, s"racul. 6e cealalt" parte a (aimutoiului, p"sin 5oarte calm si maiestuos, cu coaa riicat" 0n aer, +enea (otanul Rosco+an. ,e 0nreptau spre 5oc si erau at/t e aproape e Tirian, 0nc/t, ac" s$ar 5i uitat 0n irectia lui, l$ar 5i obser+at numaiec/t. #oroc c" nu s$au uitat. Tirian 0ns" 0l au!i pe Risha soptinu$i Rosco+anuluiA $ Eei, (otanule, treci la atorie. Ai gri3a s"$ti 3oci bine rolul. $ (iau, miau< Contea!" pe mine< spuse Rosco+anul. 6up" care, trec/n incolo e 5oc, se ase!" printre Animalele in primul rin, aic" 0n mi3locul auitoriului, cum s$ar spune. >ntr$ae+"r, asa cum ar"ta totul parc" erau la teatru. (ultimea e #arnieni era aioma spectatorilor ase!ati pe scaune? micul spatiu acoperit e iarb" in 5ata gra3ului, une area 5ocul si une se postaser" (aimutoiul si C"pitanul pentru a se aresa multimii, parc" era scena? gra3ul tinea loc e ecor 0n spatele scenei? iar Tirian si prietenii lui erau ca oamenii in culise, care trag cu ochiul spre sal". Po!itia era spleni". 6ac" +reunul intre ei ar 5i p"sit 0n 5at" la lumina 5l"c"rilor, toti ochii s$ar 5i 5i@at pe el numaiec/t? pe e alt" parte, at/ta timp c/t r"m/neau 0n umbra !iului, sansele e a 5i +"!uti erau minime. Risha TarKaan 0l t/r0 pe (aimutoi p/n" &ng" 5oc. ,e 0ntoarser" am/noi cu 5ata spre multime, ceea ce 0nsemna, 5ireste c" erau cu spatele spre Tirian si prietenii lui. $ Eai, (aimuto, rosti Risha TarKaan cu +oce 3oas". ,pune +orbele pe care minti mult mai estepte ec/t a ta ti le$au pus 0n gur". ,i tine capul sus, mai a"ug" el, 0mpung/nu$l sau lo+inu$l pe la spate pe (aimutoi cu +/r5ul egetelor e la picior. $ 'as"$m" 0n pace, bomb"ni (ara5et. 6ar, 0nrept/nu$se e spate, 0ncepu cu glas r"sun"torA $ Ascultati bine, cu totii. ,$a 0nt/mplat ce+a cumplit. O mare m/rs"+ie. Cea mai mare m/rs"+ie care s$a s"+/rsit +reoat" 0n #arnia. Aslan... $ Tashlan, obitocule, 0i sopti Risha TarKaan. $ Aic", Tashlan, spuse (aimutoiul, e 5oarte sup"rat. ,e asternu o t"cere ap"s"toare, 0n timp ce Animalele asteptau s" au" ce nou" nenorocire le mai p"stea acum. ,i grupul in coltul gra3ului 0si tinea r"su5larea. Ce naiba a+ea s" se 0nt/mple; $ 6a, spuse (aimutoiul. Chiar 0n acest moment, c/n Cel :roa!nic este printre noi $ acolo 0n gra3ul in spatele meu $ o 'ighioan" a5urisit" s$a g/nit s" 5ac" ce nici nu +$ati 0nchipui c" ar putea 5ace c"te+a, chiar ac" *l ar 5i la mii e mile ep"rtare. Ji+ina s$a 0mbr"cat 0ntr$o piele e leu si b/ntuie prin p"ure, /nu$se rept Aslan. Jill se 0ntreb" o clip" ac" nu cum+a (aimutoiul 0si pieruse mintile. Chiar a+ea e g/n s" ea tot ae+"rul 0n +ileag; 6in r/nul Animalelor, se riic" un urlet e groa!" si e 5urie. $ :rrr< (rrr< Cine e neispr"+itul; &ne e; P"i, nu$l s5/sii eu 0n buc"ti, ac" pun m/n pe el; $ A 5ost +"!ut a!i$noapte, url" (aimutoiul, ar a sc"pat. * un m"gar< &n p/rlit e m"gar nemernic< 6ac" 0l +eti +eea cum+a... $ :rrr< m/r/ir" Animalele. 6a, a. ," nu 0nr"!neasc" s" ne ias" 0n cale c" +ee el ce p"teste< Jill se uit" la Rege? 0ngro!it la 5at", Tirian r"m"sese cu gura c"scat". ,i atunci 5etita 0ntelese +iclenia iabolic" a planului ticluit e usmani. Amestec/n un pic e ae+"r 0n ur!eala scornit", minciuna e+enise mult mai puternic". 'a ce bun, acum, s" le mai spun" Animalelor c" un m"gar 5usese tra+estit 0n leu ca s"$i p"c"leasc"; (aimutoiul n$ar a+ea ec/t s" spun"A BPai, e@act asta am !is si euC. 'a ce bun s" li$l mai arate pe #eumirici 0n pielea e leu; #$ar 5ace ec/t s"$l s5/sie 0n buc"ti. $ * ca si cum am a+ea toate p/n!ele es5"cute, ar nici o aiere e +/nt, sopti *ustace. $ #e 5uge p"m/ntul e sub picioare, coment" si Tirian. $ Ce istetime a5urisit"< e@clam" :ogoneata. Pun pariu c" minciuna asta nou" e scorneala Rosco+anului Capitolul .0 CI#* 8A I#TRA ># :RAJ6; Jill simti ca o g/il" ce+a la ureche. *ra :iu+aier Inorogul, cate ii soptea ce+a, cu botul lui e cal. Au!in ce$i spune, 5etita 0ncu+iint" in cap si pleca 0n +/r5ul picioarelor spre locul une se a5la #eumirici. Cu misc"ri rapie, 5"r" s" 5ac" nici un !gomot, t"ie si ultimele s5ori care tineau legat" e spinarea acestuia oribila piele e leu. Ar 5i 5ost groa!nic s" 5ie prins cu chestia aia pe el, up" tot ce spusese (aimutoiul< Jill ar 5i +rut s" ascun" une+a eparte pielea e leu, ar era prea grea si n$o putea c"ra. ,e multumi, asaar, s"$i ea un picior, !+/rlin$o c/t colo 0n tu5isurile ese. Pe urm", 0i 5"cu semn lui #eumirici s" +in" up" ea, pornin 0mpreuna spre locul une se a5lau ceilalti. (aimutoiul +orbea in nou. $ ,i, up" o asemenea 5apt" groa!nic", Aslan $ Tashlan $ e mai 5urios ec/t oric/n. Dice c" a 5ost mult prea bun cu +oi, ar"t/nu$se 0n 5iecare sear", ca s" 5ie +"!ut< *i bine, acum nu +a mai iesi a5ar". &rlete, mieun"turi, schel"l"ituri si m/r/ieli $ iat" reactia Animalelor la acest anunt. 6ar brusc, un glas cu totul i5erit pu5ni 0ntr$un hohot e r/s !gomotos. $ I$au!iti ce !ice (aimuta, strig" +ocea. 'asL c" stim noi e ce n$o s"$l mai scoat" a5ar" pe pretiosul Aslan. 8" spun eu e ceA 5iinc" 5alsul Aslan nu e aici si nici n$a 5ost. Tot ce ne$a ar"tat p/n" acum a 5ost un hoorog e m"gar cu o piele e leu 0n spinare. Acum, nu$l mai are nici pe "sta si " in colt 0n colt, nestiin ce s" 5ac". Tirian nu eslusea prea bine chipurile celor plasati e cealalt" parte a 5ocului, ins" intui c" acesta 5usese Ponegrusc", Piticul$se5. B"nuiala i se con5irm" 0n clipa urm"toare, c/n toate glasurile Piticilor se riicar" 0n cor, c/nt/nA $ 6" in colt 0n colt< 6" in colt 0n colt< 6" in colt 0n co$o$o$lt< $ 'iniste< tun" Risha TarKaan. 'iniste, +iermi e p"m/nt ce sunteti< Ascultati la mine ce +" spun, +oi, #arnienilor, c"ci altminteri le +oi porunci r"!boinicilor mei s" tabere pe +oi cu t"isul s"biilor. 6omnul (ara5et +$a spus espre p"c"tosul "la e m"gar. Cum e +$a putut trece prin minte c", in cau!a lui, 0n gra3 nu e@ist" ae+"ratul Tashlan;< ,puneti, cum; #u +" este 5ric" e ce$o s" p"titi; A+eti gri3"< $ Ba a< strig" cea mai mare parte a multimii, 0ns" Piticii spuser"A $ Bun" iee, #egriciosule, bra+o tie< Eaie, (aimutoiule, arat"$ne ce e 0n gra3, ca s" ne con+ingem cu ochii nostri< Pro5it/n e un moment e t"cere, (ara5et !iseA $ Ce$i cu +oi, Piticilor, +i s$a suit la cap ca sunteti estepti; Ia luati$o mai cu binisorul. #$am spus c" nu$l puteti +eea pe Aslan. Oricine oreste 0l poate +eea. Toat" lumea aunat" acolo amuti ca prin 5armec. Pe urm", up" aproape un minut, &rsul 0ncepu tacticos si 5oarte neumeritA $ *u nu prea 0nteleg cum +ine asta, morm"i el. Parc" ai !is c"... $ Ia mai sl"beste$ne cu parc" "sta< i$o rete!" (aimutoiul. Ca si cum cine+a ar putea pune +reo ba!" pe p"rerile tale. Ia ascultati cu totii< Oricine 0l poate +eea pe Tashlan. #$a+eti ec/t s" intrati 0n"untru si o s"$l +eeti. $ Oh, multumim, multumim, multumim, rostir" !eci e glasuri. Asta si +oiam< ," intram 0n"untru si s"$l +eem e aproape. Iar el se +a ar"ta milosti+ si total +a 5i ca 0nainte. P"s"relele sporo+"iau ciripin, iar c/inii l"trau entu!iasmati. 6up" care, brusc, se au!i o 5oial" imens", urmat" e +/n!oleala care se prouce c/n !eci e 5"pturi se riic" 0n picioare, nemair"m/n/n ec/t ca toat" gloata s" se n"pusteasc" spre gra3, 0ncerc/n s" ea bu!na 0n"untru. #umai c" 0n acea clip" (aimutoiul !bier"A $ Pe loc< 'iniste< #u +" gr"biti< Animalele se oprir", multe cu o lab" 0n aer, altele /n in coa", ar toate cu capul 0nclinat 0ntr$o parte. $ 6ar, parc" ai spus... 0ncepu iar"si &rsul, 0ns" (ara5et 0l 0ntrerupseA $ >n"untru poate intra oricine, !ise el. 6ar 5iecare pe rin, c/te o singur" persoan". Cine intr" primul; #$a spus c" e 0n toane bune. ,$a tot lins pe bu!e e c/n l$a h"p"it pe a5urisitul "la e Rege, acum ou" seri. A m/r/it ne0ncetat toat" imineata asta. *u, unul, nu prea m$as 0ncumeta s" intru 0n gra3 0n seara asta. 6ar, treaba +oastr". Cine +rea s" mearg" primul; ," nu ati 0ns" +ina pe mine, ac" +" 0nghite cu totul sau +" 5ace scrum oar cu pri+irea lui crunt"< 8" pri+este, riscul +" apartine. Eaieti, hot"r/ti$+"< Cine e primul; Poate se o5er" +reunul intre Pitici< $ Ce mai pregeti, +ino$ncoaL< (oartea nu te +a ierta, r/n3i Ponegrusc", !e5lemitor. 6e une stim noi ce$ai b"gat tu acolo 0n"untru; $ Ohoho< strig" (aimutoiul. Prin urmare, ati 0nceput s" creeti c" e ce+a 0n"untru; Ce +$a apucat intr$o at"; Aineaori, +oi toate Animalele str/nse aici 5"ceati un t"r"boi 5"r" seam"n. Ce$i cu +oi e$ati amutit asa; Cine intr" primul; Animalele 0ns" se pri+eau unele pe altele, /nu$se 0napoi in 5ata gra3ului. Co!ile se pleostiser". (aimutoiul se 5oia ametit e colo$colo, oc"rinu$le si bat3ocorinu$le. $ Eo$ho$ho< chicotea el. ,i eu care creeam ca muriti e ner"bare s"$l +eeti pe Tashlan 5at" 0n 5at"< Ce +$a apucat; 8$ati r"!g/nit; Tirian l"s" capul 0n 3os, 0ncerc/n s" au" ce$i soptea Jill la ureche. $ Tu ce cre!i c$o 5i, e 5apt, 0n gra3; !ise ea. $ Eabar n$am, 0i r"spunse Tirian. 6oi Calormeni cu sabia scoasa, pesemne, postati e o parte si e cealalt" a usii. $ ," 5ie oare... stii tu... pocitania aia oribil" pe care am +"!ut$o noi; $ Aic" Tash 0n came si oase; sopti Tirian. #$a+em e une sti. 6ar cura3, omnit"? suntem toti 0ntre labele ae+"ratului Aslan. Pe urm", se 0nt/mpl" ce+a absolut surprin!"tor. (otanul Rosco+an rosti cu un glas rece si limpee, e parc" putin i$ar 5i p"sat e ce se putea 0nt/mpl"A $ 6ac" +reti, m" uc eu primul. Toate Animalele se 0ntoarser", pironinu$si ochii pe (otan. $ Obser+" cit" siretenie, ,ire, 0i spuse :ogoneat" Regelui. Blestematul "sta e cotoi e implicat 0n complot p/n" peste urechi. Pun pariu c" n$o s" p"teasc" nimic 0n gra3, ini5erent ce$o 5i acolo. Pe urm", Rosco+anul +a iesi a5ar" si +a spune c" a +"!ut o minune. Tirian nu mai a+u 0ns" timp s"$i r"spun". (aimutoiul 0l chema pe (otan 0n 5at". $ Aha< 5"cea (aimutoiul. Asa, +as"!ic", te$ai tre!it tu, o m/t" neobr"!at", s" +rei s"$l +e!i e$a$ proape pe *l. *i, hai, ac" "sta ti$e che5ul< Am s"$ti eschi usa< ," nu ai +ina pe mine, ac" ai s" iesi e acolo cu must"tile !b/rlite e 5ric"< Asta e treaba ta. ,i, riic/nu$se 0n picioare, (otanul iesi in multime si porni, p"sin tantos si a5ectat, cu coaa 0n aer, 5"r" s" i se !b/rleasc" nici un 5ir e p"r e pe blana lucioas" si m"t"soas", 0nainta asa, p/n" ce trecu e 5oc, apropiinu$se e Tirian care, in locul une st"tea re!emat cu um"rul e !i, putea s"$l pri+easc" rept 0n 5at". (otanul nici nu clipea in ochii lui +er!i si s5reelitori. GBC/t s/nge rece, murmur" *ustace. ,tie c" nu are e ce se teme.CH Chicotin si schimonosinu$se 0n toate 5elurile, (aimutoiul mergea t/rinu$si picioarele pe l/ng" (otan? riica laba, trase !"+orul si eschise usa. 'ui Tirian i se p"ru c" (otanul torcea c/n trecu pragul 0ntunecat al gra3ului. $ Aii$aii$au$uiiii< Toti s"rir" ca arsi, au!inu$i cumplita miorl"itur". ,titi si +oi cum e sunetul "sta, c"ci nu se poate sa nu +" 5i tre!it noaptea, m"car o at", in cau!a mitelor care se iau la hart" sau 0si 5ac curte. *i, bine, sunetul e acum era si mai groa!nic. Iesin glont in gra3, Rosco+anul 0l tr/nti la p"m/nt pe (aimutoi cu picioarele 0n sus. 6aca n$ai 5i stiut ca era o biat" pisic", ti$ai 5i imaginat c" pe sub ochii t"i trece o 5/sie e 5ulger colorat 0n rosu$aprins. O !bughi pe pa3iste, rept 0napoi 0n multime. (ai bine s" n$ai e$a 5ace cu un cotoi apucat e streche. Animalele se "eau la o parte in calea lui, tr"g/nu$se 0n st/nga si 0n reapta. ,e cocot" iute 0ntr$un copac si se 0ncol"ci e$o creang", at/rnat cu capul 0n 3os. Coaa i se 0n5oiase spectaculos, a3ung/n aproape la 5el e groas" ca si trupul? ochii 0i erau ca ou" 5ar5urii e 5oc +ere? p"rul i se !burlise tot pe sira spin"rii. $ (i$as a si barba, sopti :ogoneat", numai s" a5lu ac" bruta naibii se pre5ace sau chiar a at peste ce+a cu ae+"rat 0nsp"im/nt"tor 0n gra3ul "la< $ Taci, prietene, spuse Tirian, c"ci C"pitanul si (aimutoiul susoteau si ei, si +oia s" au" ce !iceau. #u eslusi nimic, ec/t sc/ncetele (aimutoiului care se +ait"A BAh, capul meu< 8ai, ce m" oare capulC. 6euse, 0ns", c" cei oi erau si ei 5oarte contrariati e comportamentul motanului. $ :ata, Rosco+anule, !ise C"pitanul. 'as" g"l"gia. ,pune$le ce$ai +"!ut< $ Aii$aii$aaou$au"h, urla (otanul. $ Parc" erai un Animal 8orbitor, nu$i asa; spuse C"pitanul. Ispr"+este atunci cu +"ic"reala asta in5ernal" si +orbeste limpee< Ce a urmat a 5ost oribil. Tirian era absolut sigur Gla 5el ca si ceilalti, e alt5elH c" (otanul 0ncerca s" spun" ce+a? numai c" nu$i iesea nimic in gur", ec/t miorl"iturile acelea banale si urile pe care le scoate orice cotoi 5urios sau speriat, 0n ogr"!ile e la tar". ,i tot miorl"in asa, sem"na in ce 0n ce mai putin cu un Animal 8orbitor. #epl"cut impresionate, celelalte Animale 0ncepur" s" sc/nceasc" si s" schel"l"ie. $ &itati$+"< &itati$+"< !ise glasul &rsului. #u mai poate +orbi. #u mai stie s" +orbeasc"< A ree+enit un animal mut si prost. &itati$+" la mutra lui. Obser+ar" cu totii c" &rsul a+ea reptate. Iar atunci cea mai cumplit" teroare 0i cuprinse pe toti #arnienii. C"ci 5iecare 0n+"tase $ c/n era pui mic $ c" la 0nceputul lumii Aslan trans5ormase toate animalele in #arnia 0n Animale 8orbitoare, a+erti!/nu$le c", ac" nu se purtau 5rumos, era posibil ca 0ntr$o bun" !i s" 5ie preschimbate la loc 0n animale proaste si neroae, cum 0nt/lnesti prin alte t"ri. $ Iar acum se +a r"!buna pe noi< se +"ic"reau ele. $ >nurare< 0nurare< se 3eleau Animalele. ("rite (ara5et, crut"$ne, ia$ne ap"rarea 0n 5ata lui Aslan, intr" 0n gra3 si pleea!" pentru binele nostru. #oi nu ne 0ncumet"m< Rosco+anul isp"ru prin 5run!isul copacului. #imeni nu l$a mai +"!ut e atunci. Tirian st"tea cu mina pe pl"selele s"biei si cu capul plecat. *ra uluit e gro!"+eniile petrecute 0n acea sear". ,e g/ni e c/te+a ori c" nu strica poate s" trag" sabia numaiec/t si s" se n"pusteasc" asupra Calormenilor? up" care, se g/nea e 5iecare at" c" era mai bine s" astepte si s" +a" ce 0ntors"tur" a+eau s" ia lucrurile. Iar acum, ap"ru o nou" necunoscut". $ P"rinte, r"sun" limpee un glas in st/nga multimii. Tirian 0si "u seama numaiec/t c" era +orba un Calormen, c"ci 0n armata lui Tisroc solatii e r/n le spun o5iterilor B,t"p/neC, iar o5iterii li se aresea!" superiorilor cu re+erentiosul BP"rinteC. Jill si *ustace habar n$a+eau e toate astea, 0ns" up" ce se uitar" 0ncoace si 0ncolo, 0l !"rir" pe +orbitor, c"ci era 0ntr$ae+"r mai usor s" +e!i pe cine+a a5lat la marginea multimii ec/t pe cei 0ngr"m"iti 0n mi3loc, une str"lucirea orbitoare a 5l"c"rilor 0i 5"cea pe toti s" par" negriciosi la 5at". Omul era t/n"r, 0nalt si !+elt, ba chiar, 0n 5elul lui, se putea spune c" era un Calormen chipes si semet. $ P"rinte, 0i spuse el C"pitanului. 8reau si eu s" intru acolo. $ Potoleste$te, *meth, spuse C"pitanul. Cine ti$a cerut p"rerea; Cre!i c"$i 5rumos ca un 5l"c"u ca tine s" se bage asa 0n +orb"; $ P"rinte, !ise *meth. Cu ae+"rat, sunt mai t/n"r ec/t tine, ar totoat" am s/nge e tarKaan ca si tine si sunt si eu slu3itorul lui Tash. Prin urmare... $ 'iniste, !ise Risha TarKaan. #u sunt eu C"pitanul t"u; #$ai ce c"uta 0n gra3ul "sta. * oar pentru #arnieni. $ Ba nu, P"rinte, r"spunse *meth. Tot tu ai spus c" Aslan al lor si Tash al nostru sunt una si aceeasi persoan". Or, ac" e ae+"rat, 0nseamn" c" 0nsusi Tash se a5l" acolo. ,i cum poti spune atunci c" n$am ce c"uta 0n"untru;< C"ci bucuros as 5i gata oric/n s" mor, numai o singur" at" m"car s"$mi 5ie at a$l pri+i 0n 5at" pe Tash< $ *sti un prost care habar n$are e nimic, spuse Risha TarKaan. * +orba e chestiuni 5oarte importante. $ Prin urmare, nu$i ae+"rat c" Tash si Aslan sunt una si aceeasi persoan"; 0ntreb" *meth, 0ncrunt/n$u$se. >nseamn" c" (aimutoiul ne$a mintit; $ ,igur c" sunt una si aceeasi persoan", !ise (aimutoiul. $ Jur", (aimutoiule, 5"cu *meth. $ Oh, 6oamne, e ce nu m$o l"sa lumea 0n pace, se +"ic"ri (ara5et. (" oare groa!nic capul. 6a, a, 3ur< $ Atunci, P"rinte, spuse *meth, r"m/n neclintit 0n hot"rirea mea e a intra acolo. $ #"t"r"ule, 0ng"im" Risha TarKaan, ar numaiec/t Piticii 0ncepur" s" !biereA $ Eaie, #egriciosule, e ce nu$l lasi s" intre; 6e ce pe #arnieni 0i pui s" intre acolo, ar pe cei in neamul t"u 0i 0mpieici; Ce ai b"gat 0n gra3ul "la, e nu +rei ca oamenii t"i s" +a"; Tirian si prietenii lui nu$l +eeau pe Risha TarKaan ec/t e la spate, asa c" habar n$a+eau cum ar"ta la 5at" c/n, riic/n in umeri, rostiA $ Fiti martori cu totii c" nu sunt +ino+at e s/ngele +"rsat al acestui t/n"r n"t"r"u. Eaie, intr" oat", pripitule, ce mai astepti;< Pe urm", e@act cum 5"cuse si Rosco+anul, *meth p"si 0n 5at" pe pa3istea acoperit" cu iarb" intre rugul e lemne si gra3. Ochii 0i str"luceau, chipul lui a+ea o e@presie solemn". (ergea cu capul sus si m/na pe pl"selele s"biei. Pe Jill o poii pl/nsul, +"!/nu$i chipul. Iar :iu+aier 0i sopti Regelui la urecheA $ Pe coama lui Aslan, tare mi$a mai pl"cut acest t/n"r r"!boinic, 5ie el si Calormen. (erit" un !eu mai bun ec/t Tash. $ Ce$am mai +rea s" stim si noi cum e, e 5apt, 0n"untru, !ise *ustace. *meth eschise usa si pasi 0n eschi!"tura neagra a gra3ului, 0nchise usa up" el. #u trecur" ec/t c/te+a momente I esi tuturor li se p"ru mult mai mult $ si usa se eschise in nou. O siluet" 0n armur" calormen" iesi cl"tin/nu$se, c"!u pe spate, 0ncremenin pe 3os? usa se 0nchise singur". C"pitanul s"ri spre omul care !"cea nemiscat si se aplec" s"$i pri+easc" 5ata. Tres"ri uimit. Pe urm", +eninu$si 0n 5ire, se 0ntoarse spre multime si strig" 0n gura mareA $ B"iatul, 0n nes"buinta lui, si$a meritat soarta. '$a +"!ut pe Tash si a murit. ," +" 5ie tuturor 0n+"t"tur" e minte< $ Asa s" 5ie, asa s" 5ie, !iser" bietele Animale. Tirian 0ns" si prietenii lui se holbau lung la Calormenul mort si, pe urm", unul la altul. C"ci, 5iin at/t e aproape, ei puteau s" +a" ceea ce multimea, plasat" ce+a mai 0ncolo, n$a+ea cum +eea? mortul nu era *meth. *ra o persoan" cu totul i5erit"A un b"tr/n, mai scun si mai gras, cu o barb" mare. $ Eo$ho$ho, chicotea (aimutoiul. (ai +rea care+a; Cine mai oreste s" intre; Bun, +" +" tare s5iosi, asa c" 0l +oi alege eu pe urm"torul. Eei, tu, (istretule< C8ino 0ncoace. Auceti$l cu 5orta, Calormenilor. >l +a +eea pe Tash e aproape. $ E$o$o$mp, morm"i (istretul, riic/nu$se greoi 0n picioare. Eaieti 0ncoace< ," +eeti ce colti am< C/n 0l +"!u pe /r!ul Animal gata s" piar" 0n lupt" pentru o cau!" reapt" $ si pe solatii Calormeni 0ncep/n s"$l 0ncolteasc" cu iataganele scoase in teac" $ 5"r" ca nimeni s"$i sar" 0n a3utor $ Tirian simti c" ce+a e@ploea!" 0nl"untrul lui. #u$i p"sa ac" acesta era sau nu cel mai bun moment pentru a inter+eni. $ ,coateti s"biile, le sopti el celorlalti. ,"geata 0n arc. Eaieti up" mine< >n clipa urm"toare, #arnienii consternati +"!ur" sapte siluete t/snin 0n 5ata gra3ului, patru intre ele purt/n platose str"lucitoare. ,abia Regelui sclipea la lumina 5l"c"rilor, 0n timp ce o 5lutura easupra capului, strig/n cu un glas r"sun"torA $ ,unt Tirian, Regele #arniei, si 0n numele lui Aslan +oi o+ei cu trupul meu c" Tash e 0nsusi necuratul, c" (aimutoiul e un tr""tor nemernic, precum si c" acesti Calormeni nu merit" ec/t s" moar". Toti #arnienii ae+"rati s" treac" e partea mea. 6oar nu +reti s" asteptati ca noii +ostri st"p/ni s" +" uci" pe toti, unul c/te unul;< Capitolul .. TOT&' ,* PR*CIPIT) Iute ca 5ulgerul, Risha TarKaan 5"cu un salt 0napoi, sc"p/n e sabia Regelui. #u era las si la ne+oie s$ar 5i luptat cu m/na goala 0mpotri+a lui Tirian si a Piticului. #umai ca nu$i putea 0n5runta 0n acelasi timp si pe ceilalti oiA 8ulturul si Inorogul. ,tia prea bine c" 8ulturii 5/l5/ie, orbinu$te in aripi, si se repe s"$ti smulg" ochii in cap. ,i au!ise e la tat"l s"u Gcare a+usese e$a 5ace 0n lupt" cu #amieniiH c" nici un om pe lumea asta, ec/t poate oar 0narmat cu s"geti sau cu o sulit" lung", nu poate tine piept unui Inorog, c"ci n"pustinu$se asupra ta se riic" pe picioarele in spate, asa c" te tre!esti eoat" coplesit e copitele, e cornul si e intii lui, nemaia+/n practic sc"pare. 6e aceea, pre5er" s" se n"pusteasc" 0n multime, strig/n 0n gura mareA $ 8eniti la mine, +eniti la mine, r"!boinici ai lui Tisroc, 5ie$i +iata +esnic"< 8eniti la mine, +oi #arnieni leali, c"ci altminteri +eti 5i secerati e 5uria lui Tashlan< >n acest r"stimp, se mai petrecur" alte ou" lucruri. (aimutoiul nu reali!ase la 5el e repee ca TarKaanul 0n ce prime3ie se a5la. C/te+a secune ramase ghemuit l/ng" 5oc, holb/nu$se la nou$+eniti. Pe urm", Tirian se repe!i la hioasa creatur", o 0ns5ac" e cea5" si, c"r/n$o asa, glont la gra3, strig"A $ 6eschie usa< ,i :ogoneat" o eschise. $ Treci 0n"untru si bea$ti singur leacul, (ara5et< !ise Tirian, !+/rlinu$l pe (aimutoi 0n 0ntuneric. 6ar, c/n Piticul tr/nti usa la loc, in gra3 se +"!u o lumin" orbitoare, +ere$alb"struie, p"m/ntul se cutremur" si se au!i un !gomot ciuat $ un 5el e cloncanit si e urlet, e parc" ar 5i 5ost glasul r"gusit al unei p"s"ri monstruoase. Animalele gemur", !bier/n si strig/nA BTashlan< ," ne ascunem<C ,i multe 5"pturi c"!ur" la p"m/nt, iar multe altele 0si ascunser" 5etele 0ntre aripi sau sub labe. #imeni, 0n a5ar" e 8ulturul Ochi Ager, care intre toate +iet"tile +eea cel mai bine, nu remarc" e@presia lui Risha TarKaan in acel moment. ,i, up" ceea ce +"!u atunci, Ochi Ager 0si "u seama numaiec/t c" Risha era la 5el e surprins si aproape la 5el e 0nsp"im/ntat ca toat" lumea. B&ite pe unul, se g/nea 8ulturul, care a in+ocat niste !ei 0n care nu cree. Ce se +a 0nt/mpla cu el, aca !eii acestia +in cu ae+"rat;C Cel e$al treilea lucru $ care s$a petrecut, e asemenea, 0n acelasi timp, $ a 5ost singurul lucru e5ecti+ 5rumos in acea sear". Toti C/inii 8orbitori pre!enti acolo Gsi erau +reo cincispre!eceH au +enit l/ng" Rege, s"rin si l"tr/n +eseli. (a3oritatea erau ul"i mari si gro!a+i, cu greab"nul lat si cu 5"lci puternice. Aparitia lor a 5ost +i3elioas", aioma unui +al imens care, sp"rg/nu$se la mal, te oboar" in picioare. C"ci, esi erau C/ini 8orbitori, tot ca niste c"telusi iubitori se comportau? riic/nu$se pe picioarele in spate, s$au proptit cu labele in 5at" pe umerii oamenilor, ling/nu$i pe 5at" si spun/n 0n corA $ Bine ati +enit< Bine ati +enit< #oi +" a3ut"m, noi +" a3ut"m, noi +a a3utam. Eam$ham< ,pu$neti$ ne cum< Eau$hau< *ra at/t e 5rumos, 0nc/t 0ti +enea s" pl/ngi. C/t speraser" ei ca asa ce+a s" se 0nt/mple< ,i iat" c" astept"rile li se 0mplineau. Iar c/n, up" c/te+a momente, niste animale micute Gsoareci, c/rtite si +reo ou" +e+eriteH au +enit trop"in in l"bute si schel"l"in e bucurie GB&ite, uite< Am sosit si noi acum<CH, urmate apoi e &rs si e (istret, *ustace a 0nceput s" simt" c" poate, 0n 5on, totul a+ea sa se re!ol+e cu bine. Pri+in 0ns" 0n 3ur, Tirian obser+" c" oar 5oarte putine Animale se urniser" in loc. $ Eaieti la mine< Eaieti la mine< le striga el. Ce$i cu +oi; 8$ati 5"cut toti niste lasi; $ #$a+em cura3ul, sc/ncir" !eci e glasuri. ,e sup"r" Tashlan pe noi. Ap"r"$ne e Tashlan. $ &ne sunt toti Caii 8orbitori; 0l 0ntreb" Tirian pe (istret. $ #oi stim, noi stim, chitc"ir" ,oarecii. (aimutoiul i$a pus la munc". ,unt toti legati la poalele ealului. $ Eei, +oi, mog/letelor, !ise Tirian, ciugulitoare, ro!"toare si ront"itoare, ia ati 5uga c/t +" tin piciorusele e iute, si +eeti ac" si Caii sunt e partea noastr". Iar ac" a, 0nh"tati 5r/nghiile 0ntre inti si roaeti$le p/n" 0i e!legati pe Cai si +eniti cu ei 0ncoace. $ Cu rag" inim", ,ire, r"spunser" gl"scioarele. ,i, /n in coite, ceata e anim"lute cu ochi ageri si inti ascutiti se puse 0n miscare. Pri+in 0n urma lor, Tirian !/mbea a5ectuos. 6ar era timpul s" se g/neasc" la alte lucruri. Risha TarKaan "ea orine. $ >nainte, striga el. Prineti$i e +ii si ac" puteti a!+/rliti$i sau 0mpingeti$i 0n gra3. 6up" ce 0i b"g"m pe toti 0n"untru, am 5oc gra3ului si 0i aucem pe toti o5ran" m"retului !eu Tash. BEa< 0si !ise Ochi Ager 0n sinea lui. 8as"!ic" asa sper" el s" ob/neasc" iertarea lui Tash pentru necreinta e care a at o+a".C Inamicul $ cam 3um"tate in 5ortele lui Risha $ se misca acum 0nainte, asa c" Tirian se gr"bi s" ea si el orinele cu+eniteA $ Treci mult 0n st/nga, Jill, si 0ncearc" s" nimeresti pe c/t mai multi, ca s" n$apuce s" r"!beasc" p/n" la noi. (istretul si &rsul s" se poste!e ling" ea. :ogoneat", 0n st/nga mea, iar *ustace 0n reapta. :iu+aier, tu ai s" aperi 5lancul rept, #eumirici, stai l/ng" el si 5oloseste$ti copitele. Tu, Ochi Ager, a t/rcoale pe easupra si lo+este c/n trebuie. C/inii, imeiat 0n spatele nostru. 8" repe!iti la ei, up" ce 0ncepe istractia cu s"biile. Cu Aslan 0nainte< Cura3< *ustace, c"ruia inima 0i b"tea cumplit, spera in tot su5letul s" se poarte +ite3este, 0n +iata lui nu mai +"!use Gesi "use cu ochii e itamai balaurul si e un sarpe mareH ce+a care s"$i 0nghete s/ngele 0n +ine at/t e r"u, cum se 0nt/mpla acum, in cau!a aliniamentului e +l"3gani cu 5ete smee si ochi str"lucitori, care se n"pusteau spre ei. 'inia e b"taie a inamicului era 5ormat" in cincispre!ece Calormeni, un Taur 8orbitor in #arnia, 8ulpea ,linKey si ,atirul Mraggle. Pe urm", au!i B!b/m$s5ichiC 0n st/nga lui si un Calormen se pr"busi la p"m/nt? up" aceea, iar"si B!b/rn$s5ichiC si ,atirul c"!u peste el. $ Bra+o, 5etito, e@clam" Tirian. >n clipa urm"toare, usmanii t"b"r/r" pe ei. *ustace nu si$a putut aminti nicioat" ce s$a 0nt/mplat 0n cele ou" minute care au urmat. Totul a 5ost ca un +is greu Gcum ti se 0nt/mpl" c/n 5aci 5ebr" peste 10NH, pin" c/n l$a au!it pe Risha TarKaan !bierin e la istant"A $ Retrageti$+"< 8eniti aici 0napoi si regrupati$+" 0n 5ormatie e lupt". >n acel moment, *ustace se e!metici si +"!u cum Calormenii 5ugeau m/nc/n p"m/ntul 0napoi, la prietenii lor. 6ar nu toti. 6oi intre ei !"ceau morti, unul s5reelit e cornul lui :iu+aier, iar cel"lalt e sabia lui Tirian. 8ulpea !"cea moart" chiar la picioarele lui, ceea ce 0l 5"cu s" se 0ntrebe ac" nu cum+a chiar el o omor/se. ,i Taurul era la p"m/nt, str"puns 0n ochi e o s"geat" tras" e Jill si s5/rtecat la coaste e coltii (istretului. 6ar si e partea noastr" erau piereri. Trei c/ini 5useser" ucisi, iar un al patrulea, 0n spatele 5rontului, schiop"ta 0n trei picioare si schel"l"ia e urere. &rsul !"cea la p"m/nt, aproape nemiscat. Pe urm", morm"in cu glasul lui gutural, neumerit p/n" 0n ultima clip"A B#u $ nu pot $ 0ntelegeC, 0si l"s" capul mare pe iarb", cuminte ca un copilas care se culc" somnoros, si nu se mai misca nicioat". 6e 5apt, primul atac esuase. *ustace nu prea era 0n stare sa se bucure? 0i era teribil e sete si 0l mai urea si bratul. >n clipa 0n care Calormenii 0n+insi se retraser" l/ng" comanantul lor, Piticii 0ncepur" s"$i ironi!e!e. $ 8$ati s"turat, #egriciosilor; !bierau ei. Ce, cum+a nu +$a pl"cut; 6e ce m"retul +ostru tarKaan nu +ine s" se lupte si +" trimite pe +oi la moarte; 8ai e capul +ostru, #egriciosilor< $ Piticilor< le strig" Tirian. Ia treceti aici si 5olositi$+" mai cur/n s"biile, ec/t limbile. (ai a+em timp estul. Ascultati cu atentie, Pitici in #arnia< ,tiu c" puteti lupta bine. Respectati$+" 0natoririle. $ #e$ne$ne< se r"toir" Piticii, !e5lemitori. #ici g/n. Ealal e +oi< Tot niste mincinosi, ca si cei in cealalt" tab"r". #u ne trebuie nou" Regi. Piticii sunt pentru Pitici. &huhu< ,i atunci, 0ncepu tobaA nu o toba e Pitici, ci o tob" mare, in piele e taur, cum 5olosesc Calormeni' 6e la bun 0nceput, copiii au unt acest !gomot nesu5erit. Buum $ buum $ ba$ba$ buum, 5"cea toba. 6ar le$ar 5i ispl"cut si mai mult ac" ar 5i stiut ce 0nseamn". Tirian stia. >nsemna ca prin apropiere se a5lau alte trupe calormene, iar 0n 5elul acesta Risha TarKaan le chema 0n a3utor. Tirian si :iu+aier se pri+ir" cu tristete. #""3uiser" p/n" atunci s" poat" c/stiga 0n acea sear"? ar ap"reau noi trupe inamice, nu mai a+eau nici o sans" e sc"pare. Tirian pri+ea 0n 3ur cu e!n"e3e. C/ti+a #arnieni r"m"seser" 0n picioare al"turi e Calormeni, 5ie in tr"are, 5ie 5iinc" se temeau e5ecti+ e BTashlanC. Altii st"teau pe 3os linistiti, pri+in 0n gol, 5"r" s" aib" e g/n s" se implice e o parte sau e cealalt". Animalele nu mai erau at/t e numeroase acum? multimea se 0mputinase. *ra limpee c" multi se 5urisaser" 5"c/nu$se ne+"!uti, 0n timpul luptei. Buum $ buum $ ba$ba$buum, bubuia toba aceea sinistr". Pe urm", mai ap"ru un !gomot, inter5er/nu$se cu cel"lalt. $ Ascultati< !ise :iu+aier. $ Pri+iti< 5"cu Ochi Ager. 6up" c/te+a clipe n$a mai e@istat nici o 0noial". Cu un tropot asur!itor e copite, !+/rlin in cap, 5rem"t/n in n"ri si scutur/nu$si coamele, urcau ealul 0n galop peste ou"!eci e Cai 8orbitori in #arnia. Ro!"toarele si ront"itoarele 0si 5"cuser" atoria. Piticul :ogoneat" si copiii eschiser" gura s" strige B&raC, ar in g/tie3 nu le iesi nici un sunet. C"ci brusc +"!uhul r"sun" e !b/m/itul arcurilor si e suieratul s"getilor. Tr"geau Piticii $ iar pentru o clip" lui Jill nu$i +enea s"$si crea" ochilor $ si tr"geau cu arcurile tocmai 0n Cai. Piticii sunt niste arcasi e@traorinari. Caii se rostogolir" la p"m/nt, unul up" altul. #obilele animale n$ au mai a3uns nicioat" la Rege. $ Porcilor< se re+olt" *ustace, cu glasul pitig"iat, top"in e 5urie. Brute nenorocite, 0mputite si nemernice ce sunteti< P/n" si :iu+aier, nemaiput/nu$se abtine, spuseA $ ," m" iau up" Piticii "ia si s"$mi 0n5ig cornul 0n !ece eoat"; Tirian, 0ns", 0mpietrit la 5at" spuseA $ ,tai locului, :iu+aier. ,cumpete Gasta era JillH, ac" 0ti +ine s" pl/ngi, 0ntoarce capul 0ntr$o parte si ai gri3" s" nu u!i coara arcului. *ustace, potoleste$te. #u mai 0n3ura ca o precupeat". ,olatii nu 0n3ur". Osteanul estoinic se e@prim" cu+iincios si lo+este amarnic. Piticii 0ns" 0l luau peste picior pe *ustace, strig/nu$i !e5lemitorA $ A cam 5ost o surpri!" pentru tine, b"ietica, asa$i; Creeai c" suntem e partea +oastr", nu; Ba s" +" puneti po5ta$n cui. #u ne trebuie nou" Cai 8orbitori. #u ne interesea!" s" c/stigati nici +oi, nici ceilalti. Pe noi nu ne puteti p"c"li. Piticii sunt pentru Pitici. Risha TarKaan continua s" stea e +orb" cu oamenii lui, pun/n esigur la punct etaliile urm"torului atac si regret/n, probabil, c" nu trimisese toate 5ortele armate e care ispunea 0n primul asalt. Toba bubuia necontenit. Pe urm", spre marea lor groa!", Tirian si prietenii lui au!ir", une+a, 0n ep"rtare, un alt bubuit e tob". Calormenilor le soseau 5orte proaspete. 6up" e@presia 0ntip"rit" pe chipul lui Tirian, n$a+eai e une ghici c" Regele 0si pieruse orice sperant". $ Atentie, sopti el pe un ton ini5erent. Trebuie s" atac"m acum, p/n" ce tic"losii "stia nu primesc 0nt"riri. $ #u uita, ,ire, spuse :ogoneat", c" aici a+em spatele prote3at e peretele e lemn al gra3ului. 6ac" 0naint"m, nu ne +om tre!i oare 0ncercuiti si cu sabia inamicului 0ntre umeri; $ ,e prea poate s" ai reptate, Piticule, spuse Tirian. 6ar nu cum+a planul lor este s" ne 5orte!e s" intram 0n gra3; Cu c/t ne 0nep"rt"m mai mult e usa asta nenorocit", cu at/t mai bine pentru noi. $ Regele are reptate, spuse Ochi Ager. Cel mai important este s" plec"m c/t mai eparte e gra3ul "sta blestemat cu ihania aia pocit" care o 5i 0n"untru< $ 6a, asa$i. Eaiem< !ise *ustace. #u mai suport nici s"$l +" 0n ochi. $ Bine, 0ncu+iinta Tirian. Acum, pri+iti mai 0ncolo, spre st/nga. 8eeti o st/nc" mare si alb", care str"luceste ca marmura la lumina 5ocului, 0n primul r/n, o s" t"b"rim pe Calormenii "ia. Tu, omnit", o s" te eplase!i 0n st/nga si ai s" tragi 0n ei c/t poti e iute? iar tu, 8ulturule, le 5/l5/i cu aripile pe la nas, +enin in reapta, 0ntre timp, noi, c/ti mai suntem, 0i +om ataca. Jill, c/n o s" a3ungem 5oarte aproape e ei si n$ai s" mai poti trage, ca nu cum+a s" ne nimeresti pe noi in greseal", u$te la st/nc" alb" si asteapt" acolo. 8oi, ceilalti, c"scati bine urechile 0n timpul luptei. 6ac" nu$i punem pe 5ug" 0n c/te+a minute, nu mai a+em nici o sans", 0ntruc/t sunt mult mai numerosi ec/t noi. C/n am strigat >#APOI, toat" lumea o ia la goan" spre Jill, la st/nc" alb", une +om 5i prote3ati in spate, ceea ce ne +a l"sa r"ga!ul s" ne tragem su5letul. ,i acum, Jill, ia$o in loc< ,imtinu$se cumplit e singur", Jill alerg" +reo sase metri, 0si propti piciorul rept 0n spate si piciorul st/ng 0n 5at", up" care potri+i o s"geat" 0n arc. Ce n$ar 5i at s" nu$i mai tremure m/inile asa< BCe prost am tras<C, e@clam" ea, c/n prima s"geat" porni spre Calormeni si trecu, +/3/in, peste capetele lor. 6ar numaiec/t preg"ti o alt" s"geat"A stia c" +ite!a conta cel mai mult acum. 8"!u cum ce+a mare si negru se repee spre 5etele calormenilor. *ra Ochi Ager. >nt/i un solat, pe urm" altul sc"p" sabia 3os, 5erinu$si ochii cu m/inile. Pe urm", una intre s"getile ei lo+i un solat inamic, iar o alta nimeri 0ntr$un lup narnian, care trecuse e partea usmanului. 6e$abia ac" tr"sese timp e c/te+a secune, c/n se +"!u ne+oit" s" se opreasc". ,"biile se 0n+/rteau 5ulger"tor, coltii (istretului si cornul Inorogului 0mpungeau nemilos, c/inii l"trau 0ncoltinu$i pe usmaniA Tirian si ceata lui t"b"r/ser" pe Calormeni cu o +ite!" uluitoare. Jill constat" surprins" c/t e nepreg"titi erau Calormenii. #u$si "ea seama c" aceasta se atora 5elului 0n care ea si +ulturul 0i h"rtuiser". #u cre s" e@iste armat" care s" 5ie capabil" s" pri+easc" rept 0n 5at", c/n ostenii se tre!esc cu s"geti 0n cap, iar un +ultur se repee s" le scoat" ochii. $ Ohoho< Ce treab" bun"< #emaipomenit< strig" Jill. :rupul lui Tirian 0si croia rum printre usmani. Inorogul "ea e$a a!+/rlita cu Calormenii, cum r"scolesti 5/nul cu 5urca 0n sopron. 'ui Jill Gcare nu prea stia ce$nseamn" s" te lupti cu spaaH, i se p"rea c" p/n" si *ustace era un spaasin str"lucit. C/inii 0si 0n5ipseser" coltii 0n beregata Calormenilor. I!/na era pe$aproape< >n s5/rsit, o +ictorie, 0ngro!it", Jill remarc" ce+a straniu. 6esi c"eau secerati la 5iecare lo+itur" e sabie narnian", Calormenii totusi parc" nu se 0mputinau. 6e 5apt, acum erau mai multi ec/t la 0nceputul luptei. Cu 5iecare secun" ce trecea, in ce 0n ce mai multi. 8eneau cu uiumul in toate p"rtile alti Calormeni, 0narmati cu sulite. *rau at/t e numerosi, 0nc/t prietenii lor nici nu se mai !"reau. Atunci, r"sun" glasul lui TirianA $ >napoi< 'a st/nc"< Inamicul primise 0nt"riri. Toba 0si 5"cuse e5ectul. Capitolul .2 PRI# &,A :RAJ6&'&I Jill ar 5i trebuit s" 5ie acum la st/nc" alb", 0ns" 5urat" e spectacolul luptei uitase care 5usese orinul. Acum, si$l aminti. ,e r"suci pe c"lc/ie si o lu" la 5ug" spre locul inicat, a3ung/n acolo oar cu o secun" 0naintea celorlalti. ,$a 0nt/mplat ast5el ca, pentru o clip", s" 5ie cu totii cu spatele la inamic. Toti se r"sucir" 0n loc, 0n clipa 0n care a3unser" la st/nc". Ce pri+eliste cumplit" le$a 5ost at s" +a"< &n Calormen alerga spre usa gra3ului, c"r/n ce+a ce "ea in picioare si se !b"tea. C/n a a3uns pe portiunea intre ei si 5oc, au putut +eea limpee silueta omului si 5orma 5"pturii pe care o c"ra. *ra *ustace. Tirian si Inorogul se n"pustir" s"$l sal+e!e. 6ar Calormenul era acum mult mai aproape e us" ec/t ei. #u str"b"tuser" nici 3um"tate e istant", c/n nemernicul 0l a!+/rli pe *ustace 0n"untru si 0nchise usa la loc. Alti sase Calormeni +eniser" 0n 5ug" up" el. Formar" un sir pe pa3istea in 5ata gra3ului. Acum, nu mai a+eau cum a3unge p/n" acolo. Chiar si 0ntr$un asemenea moment i5icil, Jill nu uit" c" era bine s" 5ereasc" arcul. $ 6ac" tot nu sunt 0n stare s" nu m" smiorc"i, m"car s" nu$mi u arcul, !ise ea. $ Atentie la s"geti, spuse :ogoneat" intr$o at". Fiecare 0si +/ri capul 0ntre umeri, tr"g/nu$si coi5ul pe nas. C/inii se ghemuir" 0n spate. 6esi c/te+a s"geti nimerir" 0ntr$ae+"r 0n irectia lor, 0nteleser" numaiec/t c" nu ei erau tinta +i!at". Ponegrusc" si Piticii lui 5"ceau in nou pe arcasii. 6e ata asta, tr"geau cu s/nge rece 0n Calormeni. $ Fiti tari, b"ieti< se au!i glasul lui Ponegrusc". Eaiem, toti o at". A+eti gri3"< #ou" nu ne trebuie #egriciosi in "stia. #oi nu mai +rem (aimute, 'ei sau Regi. Piticii sunt pentru Pitici. Orice s$ar putea spune espre Pitici, ar niciecum c" n$ar 5i +ite3i. Ar 5i putut cu usurint" s" se a"posteasc" une+a. Au pre5erat s" r"m/n" si s" omoare c/t mai multi in ambele tab"re, cu e@ceptia situatiilor c/n cele ou" tabere a+eau amabilitatea e a$i scuti e e5ort, omor/nu$se una pe cealalt". 8oiau ca #arnia s" 5ie a lor. Ceea ce nu luaser" poate 0n calcul era 5aptul c" #egriciosii purtau platose, pe c/n Caii nu a+useser" nici un mi3loc e protectie, 0n plus, Calormenii a+eau si un conuc"tor. :lasul lui Risha TarKaan r"sun" amenint"torA $ Trei!eci intre +oi s" mearg" s"$i p"!easc" pe n"t"r"ii "ia e l/ng" st/nc". Restul, up" mine, s"$i 0n+"t"m minte pe +iermii "stia e p"m/nt. :/5/in 0nc" e e5ortul luptei si pro5it/n e r"ga! pentru a se oihni un pic, Tirian si prietenii lui pri+eau cum TarKaan 0si conucea oamenii 0mpotri+a Piticilor. ,cena era estul e stranie, acum. Focul se mai omoliseA 5l"c"rile nu mai luminau at/t e intens, lic"rirea lor c"p"t/n re5le@e rosietice. C/t +eeai cu ochii, locul une se tinuse aunarea era acum pustiu, cu e@ceptia Piticilor si a calormenilor. 6in cau!a luminii slabe, esluseai greu ce se 0nt/mpla. 6up" !gomote, s$ar 5i !is c" Piticii se luptau b"rb"teste. Tirian 0l au!ea pe Ponegrusc" 0n3ur/n oribil, iar c/n si c/n pe Risha TarKaan strig/nA $ Prineti$i e +ii< Prineti$i e +ii< 'upta n$a urat prea mult. 8acarmul s$a stins. Jill 0l +"!u pe Risha TarKaan 0ntorc/nu$se la gra3? 0n urma lui, +eneau unspre!ece Piticii legati 5eeles. G#u s$a stiut nicioat" ac" toti ceilalti 5useser" ucisi, ori ac" +reunii intre ei i!butiser" cum+a s" scape.H $ Aruncati$i 0n sanctuarul lui Tash, spuse Risha TarKaan. Iar up" ce, unul c/te unul, cei unspre!ece Pitici 5ur" a!+/rliti sau 0mpinsi cu picioarele prin h"ul 0ntunecat al usii, si aceasta se 0nchise 0n cele in urm", Calormenul 5"cu o plec"ciune a/nc" 0n 5ata gra3ului, !ic/nA $ ,i pe acestia ti$i aucem ca 3ert5", ,t"p/ne Tash. 'a care toti calormenii i!bir" cu latul s"biei 0n scuturi, strig/nA $ Tash< Tash< (arele !eu Tash< Tash ne0nuplecatul< GBTashlanC nu mai a+ea nici un sens acum.H Cei aunati l/ng" st/nca alb" urm"reau spectacolul, susotin 0ntre ei. :"sir" un 5iricel e ap" curg"toare, care se prelingea 0n 3os pe st/nca si 0si ast/mp"raser" setea cu totii $ Jill, :ogoneat" si Regele b/n in palmele 5"cute c"us, iar patrupe!ii lip"in in mica b"ltoac" 5ormat" 3os, l/ng" blocul e piatr". 'e era at/t e sete, 0nc/t li se p"ru c" 0n +iata lor nu b"user" ce+a mai bun, iar 0n timp ce beau erau nespus e 5ericiti, nemaig/ninu$se la nimic altce+a. $ Presimt, !ise :ogoneat", c" p/n" m/ine imineat" +om trece cu totii, unul c/te unul, pragul usii aceleia 0ntunecate. Orice moarte mi s$ar p"rea mai bun" ec/t un asemenea cal+ar. $ >ntr$ae+"r, usa aia e sinistr", recunoscu Tirian. Parc" ar 5i gur" hioas". $ Oh, si chiar nu putem 5ace nimic ca s" 0mpieic"m nenorocirea asta; 0ntreb" Jill cu o +oce tremurat". I #u, 5rumoas" omnit", !ise :iu+aier, e!mier/n$o gingas cu nasul. Poate c" pentru noi asta e poarta spre tara lui Aslan, iar 0n seara asta +om cina la masa lui. >ntorc/nu$se cu spatele la gra3, Risha TarKaan porni tacticos spre st/nca alb". $ Atentiune, !ise el. 6ac" (istretul, C/inii si Inorogul +or trece e partea mea, cer/n 0nurare, +ietile lor +or 5i crutate. (istretul +a 5i pus 0ntr$o cusc" 0n graina lui Tisroc, C/inii +or 5i b"gati 0n cotetele lui Tisroc, iar Inorogul, up" ce 0i +oi t"ia cornul cu 5er"str"ul, +a 5i 0nh"mat la o c"rut", 0n schimb, 8ulturul, copiii si cel care a 5ost Rege 0i +or 5i o5eriti lui Tash 0n aceast" sear". 6rept r"spuns se au!ir" m/r/ieli 5urioase. $ Eaieti, solati, 0i 0nemn" TarKaan. Omor/ti animalele, ar pe bipe!i prineti$i e +ii. ,i atunci a 0nceput ultima b"t"lie a ultimului Rege al #amei. 'upta era e!n""3uit", c"ci, pe l/ng" num"rul mare al inamicului, mai erau si sulitele. Calormenii care 5useser" cu (aimutoiul aproape e la 0nceput nu a+useser" sulite? si asta atorit" 5aptului c" +eniser" 0n #arnia 5ie c/te unul, 5ie c/te oi, /nu$se rept negustori pasnici, moti+ pentru care nu a+eau sulite cu ei, sulita ne5iin un lucru pe care s"$l poti ascune. :rupul recent ap"rut pe c/mpul e lupt" +enise, pesemne, ce+a mai t/r!iu, c/n (aimutoiul a3unsese puternic, si ceea ce le permitea s" nu se mai sinchiseasc" e nimic si s" apar" 0narmati p/n" 0n inti. Pre!enta sulitelor ca arm" e lupt" schimba complet situatia. 6otat cu o sulit" lung" poti omor0 un mistret p/n" s" ai e$a 5ace cu coltii lui si poti obor0 un inorog 5"r" s" 5ii ne+oit s" +e!i ce corn ascutit are? asta ac" te misti rapi si nu$ti pier!i cump"tul. Iar acum sulitele, tinute ori!ontal, cu +/r5ul 0n 5at", se apropiau amenint"tor e Tirian si e prietenii lui. #$ a trecut nici un minut si s$a 0ncins o lupt" pe +iat" si pe moarte. >ntr$un 5el, n$a 5ost chiar at/t e r"u pe c/t +$ati putea 0nchipui. C/n 0ti 5olosesti in plin toti muschii $ +/r/nu$te ici pe sub +/r5ul sulitei, s"rin incolo peste alta, n"pustinu$te 0n 5ata, tr"g/nu$te 0napoi, r"sucinu$te pe c"lc/ie $ nu prea mai ai timp s" te g/nesti ca ti$e 5ric" sau ca esti tare am"r/t. Tirian stia c" acum nu mai putea 5ace nimic pentru ceilaltiA soarta le era tuturor pecetluita, 0l !"ri, +ag, pe (istret, c"!/n une+a l/ng" el, 0l +"!u pe :iu+aier lupt/nu$ se cu 5urie ce+a mai 0ncolo. Cu coaa ochiului +"!u in !bor cum o matahala e Calormen o t/ra pe Jill e p"r. 6ar aproape ca nici nu$l mai interesa ce se 0nt/mpl". ,ingurul lui g/n era, acum, s"$si +/n" +iata c/t mai scump. Partea cea mai proast" era c" nu putea r"m/ne pe po!itia 0n care 0ncepuse lupta, sub st/nca alb". &n b"rbat care se r"!boieste cu !ece usmani eoat" trebuie s" nu rate!e nici o oca!ie? trebuie s" t/sneasc" si s" lo+easc" 0n pieptul sau 0n cea5a usmanului ori e c/te ori 0l poate lua prin surprinere. ,i oar in c/te+a lo+ituri e acest 5el a3ungi s" te 0nep"rte!i estul e mult e locul une erai initial. Tirian sesi!" 0n scurt timp ca, tot eplas/nu$se asa spre reapta, se apropia e gra3. &ne+a, 0ntr$un cotlon al mintii, percepea +ag ieea ca a+ea toate moti+ele sa stea eparte e gra3. #umai c" nu era 0n stare s"$si mai aminteasc", acum, care erau aceste moti+e. ,i, oricum, nici n$a+ea 0ncotro. 6ar, intr$o at", totul se limpe!i. Constat" c" se lupta chiar cu Risha TarKaan. Focul Gce mai r"m"sese in elH se a5la rept 0n 5ata lui. 6e 5apt, se lupta chiar pe pragul gra3ului, c"ci oi Calormeni eschiseser" usa si o tineau lipit" e perete, gata s$o trinteasc" la loc 0n clipa 0n care Tirian nimerea 0n"untru, 0si aminti acum totul si 0ntelese c" 0nc" e la 0nceputul luptei, inamicul 0l 0mpinsese 0nains spre gra3. ,i, 0n timp ce$i treceau prin minte toate astea, se lupta cr/ncen cu Risha TarKaan. 'ui Tirian 0i +eni o iee. 'as" s"$i scape sabia in m/n", t/sni 0n 5at", pe sub iataganul 5luturat e TarKaan si, 0ns5"c/nu$l pe usman e cing"toare cu am/nou" m/inile, s"ri 0n gra3, url/nA $ Eai 0n"untru, s"$l cunosti si tu pe Tash< ,e au!i un !gomot asur!itor. *@act ca atunci c/n (aimutoiul 5usese a!+/rlit 0n"untru, p"m/ntul se cutremur", ap"r/n o lumin" orbitoare. A5ar", solatii Calormeni !bierauA $ Tash< Tash< 6up" care, tr/ntir" usa la loc. 6ac" Tash 0l +oia pe C"pitanul lor, n$a+ea ec/t s"$l aib". *i, 0n schimb, nu oreau sub nici un chip s"$l 0nt/lneasc" pe Tash. C/te+a clipe, Tirian n$a mai stiut une era si nici m"car cine era. Pe urm", +eninu$si 0n 5ire, clipi in ochi si pri+i 0n 3ur. >n gra3 nu era be!na, cum se .72 asteptase el. 6impotri+", 0n"untru era o lumin" puternic"? e aceea si clipea asa in ochi. ,e 0ntoarse s" se uite la Risha TarKaan, numai c" acesta pri+ea 0n alt" parte. Risha scoase un geam"t prelung, ar"t/n cu m/na spre ce+a? pe urm", acoperinu$si 5ata cu palmele, se pr"busi la p"m/nt, cu 5runtea 0n 3os. Tirian pri+i 0n irectia spre care ar"tase TarKaan. ,i atunci 0ntelese. O ar"tare cumplit" +enea spre ei. *ra mult mai mic" ec/t ihania pe care o +"!user" ei in Turn, totusi mai mare ec/t un om? aceeasi lighioan"A cu cap e +ultur si patru brate. Tinea ciocul eschis si ochii 0i sc"p"rau. 6in pliscul pocitaniei iesi o +oce cronc"nit"A $ ($ai chemat 0n #arnia, Risha TarKaan. Iat"$m". Ce ai e spus; TarKaan 0ns" st"tea cu 5runtea lipit" e p"m/nt, 5"r" s" scoat" un cu+/nt. Tremura ca un om scuturat e un sughit rebel, 0n lupt", era estul e +itea!? 0si cam pieruse, 0ns", cura3ul ce+a mai e+reme 0n seara aceea, c/n 0ncepuse s" intuiasc" prima oar" c" Tash e@ist", probabil, cu ae+"rat. Iar acum r"m"sese moale ca o c/rp". Cu o !+/cnitur" brusc", aioma unei g"ini care se apleac" s" ciuguleasc" o rima, Tash se n"pusti asupra ne5ericitului Risha si 0l +/r0 la subsuoar", sub cele ou" brate repte. Pe urm", sucin capul lateral, 0l pironi pe Tirian cu o pri+ire cumplit"? c"ci, 5ireste, a+/n cap e pas"re nu se putea uita rept 0n ochii cui+a. 6ar imeiat, in spatele lui Tash se au!i un glas puternic si calm, ca marea 0n mie! e +ar"A $ Piei e$aici, (onstrule, si u$ti praa 0n b/rlogul t"u? pentru numele lui Aslan si al m"retului Tat" al lui Aslan, 0mp"ratul ("rilor. Pocitania hioas" isp"ru, tin/nu$l pe TarKaan sub brat. Iar Tirian se 0ntoarse s" +a" cine +orbise. ,i +"!/n acea imagine, inima 0ncepu s"$i bat" cum nu$i mai b"tuse nicioat" 0n +reo lupt". >n picioare, 0n 5ata lui, st"teau sapte Regi si Regine, toti cu coroane pe cap si cu +esminte aurii, numai c" Regii purtau si palose si tineau sabia 0n m/n". Tirian 5"cu o plec"ciune curtenitoare, preg"tinu$se s" spun" ce+a, c/n cea mai t/n"r" intre Regine 0ncepu s" r/". ,e holb" lung la ea, up" care r"mase uluit, c"ci 0si "u seama ca o cunoaste. *ra Jill? ar nu Jill, asa cum o +"!use ultima oar", murar" pe 5at", cu obra3ii m/n3iti e lacrimi si 0mbr"cat" cu o !reant" e rochie, care 0i aluneca e pe um"r. Acum era st"p/n" pe sine si primenit", e parc" tocmai ar 5i iesit in baie. 'a 0nceput, i se p"ru c" arat" mai matur", up" care impresia i se schimb", 5"r" 0ns" s" 5ie absolut con+ins care +ariant" era cea corect". Pe urm", obser+" c" Regele cel t/n"r era *ustace? numai c", la 5el ca Jill, si el era alt5el acum. Brusc, Tirian se simti 3enat c" ap"ruse 0n 5ata acestor oameni irect in lupt", pr"5uit, n"usit si plin e s/nge. 6ar, 0n clipa urm"toare, 0si "u seama c" nu era niciecum asa. *ra curat, primenit si elegant, 0mbr"cat cu straie alese, cum purta la marile ospete in Cair Para+el. G6ar 0n #arnia, hainele pe care le tii e bune nu sunt nicioat" cele 0n care te simti e obicei prost. Acolo, se pricepeau s" croiasc" si s" coas" +esminte 0n care te simteai 0n largul t"u si cu care erai m/nru s" te ar"ti 0n lume? 0n toat" tara, nu g"seai haine apretate, aspre sau cu elastic, care s" te string" si s" te 3ene!e.H $ ,ire, spuse Jill, p"sin 0n 5at" si 5"c/n o 5rumoas" re+erent", permite$mi s" te pre!int lui Peter, (arele Rege 0ntre toti Regii in #arnia. #$a 5ost ne+oie ca Tirian s" mai 0ntrebe care era (arele Rege, c"ci 0si amintea chipul lui Gesi i se p"rea cu mult mai nobilH in +is. P"si 0n 5ata, 0si l"s" un genunchi 0n p"m/nt si s"rut" mina lui Peter. $ Fii binecu+/ntat, (are Rege< 0i ur" el. Iar (arele Rege 0l riic" 0n picioare si 0l s"rut" pe am/noi obra3ii, cum se cu+ine s" 5ac" orice (are Rege. Pe urma, 0l conuse la Regina cea mai +/rstnic" $ esi nu era eloc b"tr/n", nu a+ea 5ire e p"r alb si nici !b/rciruri pe obra3i si !iseA $ Aceasta este 'ay Polly care a +enit 0n #arnia 0n Prima Di, c/n Aslan a 5"cut s" creasc" pomii si s" +orbeasc" Animalele. 6up" aceea, l$a us la un b"rbat cu o barb" aurie ce$i 5lutura pe piept si cu mult" 0ntelepciune 0n pri+iri. $ Iar acesta, !ise, este 'orul 6igory, care a 0nsotit$o 0n acea !i. Iar el este 5ratele meu, Regele *mun? si ea este sora mea, Regina 'ucy. $ (aiestate, spuse Tirian, up" ce$i salut" pe toti. 6ac" nu m" 0nsal" memoria, parc" 0n cronici scria c" ar mai trebui s" 5ie cine+a. #u cum+a (aiestatea ta are ou" surori; &ne e regina ,usan; $ ,ora mea ,usan, r"spunse Peter, sec si gra+, nu mai e prieten" a #arniei. $ 6a, !ise *ustace. 6ac" 0ncerci s" o con+ingi s" iscute espre #arnia sau s" 5ac" ce+a pentru #arnia, ti$o trinteste urA B("i, ce memorie nemaipomenit" a+eti< Cum e +" mai g/niti 0nc" la 3ocurile alea caraghioase e c/n eram mici;<C $ Oh, ,usan< e@clam" si Jill. #$o mai interesea!" ec/t len3eria e nailon, ru3urile e bu!e si petrecerile. 6e c/n era o mog/leat", abia astepta s" se 5ac" mare si s" aib" +oie s" se poarte ca un ault. $ Em, ea si ault, ce s" !ic< inter+eni 'ay Polly. (i$ar 5i pl"cut enorm s" creasc" si s"$i +in" mintea la cap. ,i$a irosit toat" copil"ria t/n3in s" se maturi!e!e, iar acum 0si iroseste restul +ietii str"uinu$se s" nu 0mb"tr/neasc". Iealul, up" mintea ei, ar 5i s" treac" anii 5ulger"tor si s" a3ungi numaiec/t la +/rsta orit", up" care totul s" 0ncremeneasc" asa. $ >n 5ine, hai s" nu mai +orbim espre asta acum, !ise Peter. Ia uitati ce pomi 5ructi5eri< Eai s" m/nc"m niste 5ructe< ,i atunci, pentru prima oar", Tirian pri+i 0n 3urul lui, 0nteleg/n c/t e stranie este toat" aceast" a+entur". Capitolul .3 C&( A& R*F&DAT PITICII ,) ,* 'A,* P)C)'ITI Tirian cre!use $ sau s$ar 5i g/nit aca ar 5i a+ut timp $ ca se a5lau 0n interiorul unui mic gra3 cu acoperis in piele, lung cam e cinci metri si lat cam e oi. >n realitate, st"teau pe pa3iste, cu cerul albastru easupra capului, iar pe obra3i le aia o boare cal" e +ar". #u eparte e ei, se a5la un cr/ng cu 5run!is bogat, 0ns" e sub 5iecare 5run!" r"s"reau 5ructe aurii, galbene, trana5irii si rosietice, cum nu +e!i nic"ieri 0n lumea noastr". 6up" aspectul roaelor, te puteai g/ni c" era toamn", ar ce+a 0n +"!uh 0ti spunea c" nu era ec/t iunie. ,e 0nreptar" cu totii spre pomi. Fiecare riic" m/na s" culeag" 5ructul care i se p"rea cel mai 5rumos, oprinu$se apoi c/te+a clipe. Fructul ales era at/t e spleni, 0nc/t 5iec"ruia i se p"rea c" nu putea 5i pentru el... si c" nu a+ea +oie s"$l rup" in pom. $ *$n regul", !ise Peter. ,tiu ce g/nim cu totii. 6ar sunt sigur, absolut sigur, c" nu trebuie s" ne 5r"m/nt"m at/t. Am sentimentul c" am a3uns 0n tara une totul este 0ng"uit. $ Eei s"$i "m rumul, atunci< spuse *ustace. ,i 0ncepur" cu totii s" m"n/nce. Ce gust a+eau 5ructele; 6in p"cate, e greu e po+estit. Tot ce pot eu spune e c" 0n comparatie cu ele, cel mai proasp"t grape5ruit e 5a, iar cea mai !emoas" portocal" pare seac"? para cea mai m"l"iat" e tare si atoas", iar !meura cea mai ulce pare groa!nic e acr". ,i 5ructele astea n$a+eau seminte sau s/mburi, si nici +iespi care s" roiasc" 0n 3urul lor. 6up" ce m/ncai asemenea 5ructe cele mai gustoase bun"t"ti in lume ti se p"reau ca niste octorii sc/rboase. 6ar n$am cum s" +" po+estesc. #$a+eti cum a5la ce gust au 5ructele e$acolo, ec/t ac" +" uceti 0n tara aceea si m/ncati in ele. 6up" ce s$au 0n5ruptat pe s"turate, *ustace i$a spus Regelui Peter. $ #u ne$ai po+estit cum ati a3uns aici. Tocmai te preg"teai, c/n a ap"rut Regele Tirian. $ #u prea am ce po+esti, !ise Peter. ,t"team cu *mun pe peron si am +"!ut +enin trenul +ostru. (i$auc aminte c" mi$am !is c" parc" ia curba prea repee. ,i, e asemenea, mi$ amintesc c" mi s$a p"rut limpee c" ai nostri erau 0n acelasi tren, esi 'ucy habar n$a+ea... $ Ai +ostri; Cum aic", (are Rege; se mir" Tirian. $ Aic" mama si tata $ p"rintii lui *mun, ai lui 'ucy si ai mei. $ 6ar e ce erau acolo; 0ntreb" Jill. 6oar nu +rei s" spui c" stiu si ei espre #arnia; $ Oh, nu, n$are nimic e$a 5ace cu #arnia. *i se uceau la Bristol. #$am a5lat c" pleac" ec/t 0n acea imineat". ,i *mun a !is c" 0n mo cert se uceau cu trenul. G*mun e genul e persoan" care se pricepe la trenuri.H $ ,i ce s$a 0nt/mplat atunci; !ise Jill. $ P"i, nu$i prea simplu e escris, nu$i asa, *mun; spuse (arele Rege. $ #u prea, r"spunse *mun. #$a 5ost eloc la 5el ca ata trecut", c/n am 5ost smulsi in lumea noastr" prin 8ra3". ,$a prous un +uiet 0nsp"im/nt"tor si m$a pocnit ce+a, ar nu m$a urut. #ici nu prea mi$a 5ost 5ric"? mai egrab" eram emotionat. Oh, si mai e ce+a ciuat. (" cam urea un genunchi, la care m" lo+isem la rugby. Am remarcat atunci c" brusc urerea m" l"sase. ,imteam c" parc" pluteam. ,i pe urm" $ iat"$ne aici. $ Cam asa a 5ost si cu noi 0n +agonul e tren, spuse 'orul 6igory, sterg/nu$si ultimele ire e 5ructe in barba aurie. 6oar c" noi oi, Polly si cu mine, am simtit c" ne estepenim. 8oi, "stia mai tineri, n$a+eti cum pricepe. 6ar noi nu ne$am mai simtit b"tr/ni. $ Em, "stia mai tineri, ce s" !ic< e@clam" Jill. Aici, nu cre c" sunteti cu mult mai 0n +/rst" ec/t noi. $ 0n 5ine, chiar ac" nu mai suntem b"tr/ni, nu uitati c" am 5ost 0nainte, !ise 'ay Polly. $ ,i ce s$a 0nt/mplat e c/n ati a3uns aici; 0ntreb" *ustace. $ *i bine, spuse Peter, mult" +reme Gcel putin asa mi s$a p"rut mieH nu s$a 0nt/mplat nimic. Pe urm", usa s$a eschis... $ &sa; se mir" Tirian. $ 6a, !ise Peter. &sa pe une ai intrat $ sau pe une ai iesit. Ai uitat; $ 6ar une e; $ &ite, !ise Peter, ar"t/nu$i. Tirian se uita si +"!u cel mai straniu si mai caraghios lucru pe care ti$l poti imagina. 'a numai c/ti+a metri istanta, sub ra!ele soarelui, se a5la, 0n picioare, o usa e lemn grosolan, iar 0n 3urul ei, carul gol? altce+a nimic $ nici !iuri, nici acoperis. Porni 0ntr$acolo, neumerit, iar ceilalti 0l urmar" curiosi, s" +a" ce a+ea s" 5ac". Ocolin, trecu e cealalt" parte a usii? era tot 0n aer liber, 0ntr$o imineat" e +ar". &sa st"tea 0n5ipt" 0n p"m/nt, e parc" ar 5i 5ost un copac cu r""cini. $ Prealuminate omn, 0i !ise Tirian (arelui Rege, ce minune< $ * usa pe une ai +enit acum cinci minute, cu Calormenul acela, 0i spuse Peter, !/mbin. $ 6ar n$am intrat in p"ure 0n gra3; Or, usa asta, se pare, uce e nic"ieri spre nic"ieri. $ Asta e impresia ac" o ocolesti, 5"r" s"$i treci pragul, 0i e@plic" Peter. 6ar ia 0ncearc" s" te uiti prin cr"p"tura intre cele ou" sc/nuri in ea. Tirian 0si lipi ochiul e gaur". 'a 0nceput nu +"!u ec/t 0ntunericul. Pe urm", c/n se mai obisnui cu 0ntunecimea, eslusi str"lucirea rosiatic" a unui 5oc e lemne aproape stins, iar easupra, pe cerul ca smoala, nenum"rate stele. D"ri apoi niste siluete negricioase care se 5oiau e colo$colo sau st"teau 0n picioare 0ntre el si 5oc? 0i au!ea +orbin si, up" +oci, p"reau a 5i Calormeni. >ntelese, atunci, c" pri+ea prin usa gra3ului 0n be!na ce 0n+"luia Pustiul Plesu+, une se "use ultima b"t"lie. Oamenii iscutau, nestiin ac" s" intre 0n gra3 s"$l caute pe Risha TarKaan Gesi nim"nui nu$i area e asa ce+aH sau ac" s" ea 5oc la sanramaua aceea. Pri+i in nou 0n 3ur? nu$i +enea s"$si crea" ochilor. 6easupra, cerul era albastru? pa3istea cu iarb" moale se 0ntinea p/n" eparte 0n !are, iar noii lui prieteni 0l 0ncon3urau, r/!/n. $ >nseamn", atunci, !ise Tirian, !/mbin 0n sinea lui, c" gra3ul +"!ut in"untru si gra3ul +"!ut e a5ar" sunt ou" locuri complet i5erite. $ 6a, spuse 'orul 6igory. Interiorul e mai mare ec/t e@teriorul. $ 6a, rosti si Regina 'ucy. ,i la noi s$a 0nt/mplat c/n+a ca un gra3 s" aib" 0n"untru ce+a mai mare ec/t toat" lumea noastr". *ra prima oar" c/n +orbea, iar up" 5iorul in +ocea ei Tirian 0ntelese acum e ce. Absorbea cu nesat tot ceea ce se 0nt/mpla, mult mai pro5un ec/t ceilalti. 6e 5ericire, Regina 'ucy nici nu putea +orbi. Cum +oia s$o mai au", Tirian !iseA $ Rogu$te, 6oamn", po+esteste. Po+esteste$mi toate p"taniile +oastre. $ 6up" socul si !gomotul acela, 0ncepu 'ucy, ne$am tre!it aici. ,i am pornit spre us", ca si tine. Pe urm", usa s$a eschis prima oar" Gam +"!ut arunci be!na, ca si tineH, iar prin caru a p"sit o namil" e om, cu sabia scoas". Am +"!ut up" brate c" era Calormen. ,$a postat l/ng" us", cu sabia riicat" si re!emat" e um"r, gata s" spintece pe oricine s$ar 5i 0ncumetat s" treac" pragul usii. #e$am us si am 0ncercat s" +orbim cu el, ar am eus c" nu ne +eea si nu ne au!ea. #$a 0ntors nici o clip" pri+irea spre cer, spre pa3istea +ere sau spre +"!uhul 0nsorit? cre c" nu +eea nimic 0n 3ur. Asa c" nu ne$a r"mas ec/t s" astept"m. A trecut o lung" bucat" e +reme. Pe urm", am au!it cum cine+a tr"gea !"+orul pe cealalt" parte a usii. Omul nu s$a preg"tit, 0ns", s" i!beasc" cu sabia, a+/n, pesemne, orinul ca pe unii s"$i omoare, iar pe altii s"$i crute, 0n clipa, 0ns", c/n usa s$a eschis, Tash a ap"rut ca in senin pe partea inspre interior. ,i prin us" s$a i+it un (otan mare? i$a 5ost e$a3uns s" se uite oar la Tash, ca s$o ia la goan" m/nc/n p"m/ntul? a sc"pat la tanc, /n bu!na spre us", care, 0nchi!/nu$se, l$a pocnit pe Calormen rept 0n nas. Omul 0l +eea pe Tash. ,$a 5"cut alb ca +arul, ploconinu$se 0n 5ata (onstrului, care a isp"rut 5"r" urm". 6up" aceea, iar"si am asteptat mult" +reme, 0n 5ine, usa s$a eschis a treia oar" si 0n"untru a ap"rut un Calormen t/n"r. (i$a pl"cut e el. ,antinela e la us" a tres"rit si s$a mirat, +"!/nu$l. Cre c" se astepta la cu totul altcine+a... $ Aha, m$am prins, !ise *ustace Ga+ea prostul n"ra+ e a$l 0ntrerupe pe cel care po+esteaH. Cotoiul trebuia s" intre primul, iar solatul a+ea orin s" nu$i 5ac" nici un r"u. Pe urm", Cotoiul trebuia s" ias" a5ar" si s" spun" c" l$a +"!ut pe groa!nicul Tashlan, pre5"c/nu$se 0n5ricosat ca s" le sperie pe celelalte Animale. #umai c" (ara5et nu luase 0n calcul posibilitatea ca ae+"ratul Tash s"$si 5ac" aparitia? asa c" Rosco+anul a iesit a5ar" e5ecti+ 0nsp"im/ntat. Iar up" aceea (ara5et a 5ost gata s"$i trimit" 0n"untru pe toti cei e care +oia s" se escotoroseasc", stiin c" santinela a+ea orin s"$i uci". $ ,i... $ Prietene, inter+eni Tirian cu bl/nete, n$o mai 0ntrerupe pe Regin". $ *i bine, !ise 'ucy, stra3a 5usese luat" prin surprinere, ceea ce i$a l"sat celuilalt om r"ga!ul s" se pun" 0n gar". Au 0nceput s" se bat". '$a ucis pe solatul pus e pa!" si l$a a!+/rlit pe us" a5ar". Pe urm", a +enit p"sin agale spre locul une ne a5lam. #e +eea? +eea totul 0n 3ur. Am 0ncercat s" +orbim cu el, ar parc" era 0n trans". Repeta la nes5/rsitA BTash, Tash, une e Tash. (" uc la TashC. Asa c" ne$am at b"tuti si l$am l"sat 0n pace? a plecat une+a, 0ntr$acolo. (i$a pl"cut e el. ,i, up" aceea... ptiu< 5"cu 'ucy, str/mb/nu$se. $ 6up" aceea, !ise *mun, cine+a a a!+/rlit o (aimut" pe us". ,i iar"si a ap"rut Tash. ,ora mea e prea miloas" si nu$i place s" spun" c", intr$o 0nghititur", Tash l$a 0n5ulecat pe (aimutoi, e n$a mai r"mas nimic in el< $ 'as" c$asa i$a trebuit< !ise *ustace. Oricum, sper ca si lui Tash s"$i ca" greu la stomac< $ Iar up" aceea au ap"rut +reo !ece Pitici? si apoi Jill, *ustace si, ultimul, tu. $ ,per c" Tash i$a m/ncat si pe Pitici, !ise *ustace. ,$au purtat ca niste porci< $ #u, pe ei nu i$a m/ncat, spuse 'ucy. #u mai 5i asa r"ut"cios. Piticii sunt tot aici. 6e 5apt, chiar 0i poti +eea. Am tot 0ncercat, 0n !aar, s" m" 0mprietenesc cu ei. $ Ce iee< Cum s" te 0mprietenesti cu ei;< e@clam" *ustace. 6ac" ai sti ce oribil s$au purtat< $ Oh, *ustace, 0ncetea!" oat", 5"cu 'ucy. Eai mai bine s"$i +e!i. Rege Tirian, poate c" tu +ei putea 5ace ce+a cu ei. $ #u prea$mi " inima ghes s"$i 0nr"gesc ast"!i pe Pitici, spuse Tirian. Totusi, la rug"mintea ta, 6oamna, sunt gata s" 5ac orice. 'ucy o lu" 0nainte, urmat" e ceilalti, iar 0n scurt timp 0i !"rir" cu totii pe Pitici. Ar"tau tare straniu. #u se 5/t/iau e colo$colo si nici nu se amu!au Gesi 5uniile cu care 5useser" legati isp"ruser", parc", e totH? nu st"teau lungiti pe 3os si nici nu se oihneau. ,eeau 0nghesuiti unul 0n altul, 5orm/n un mic cerc. #$au 0ntors pri+irea si nu i$au remarcat pe oameni, p/n" ce 'ucy si Tirian nu s$au apropiat su5icient e mult, 0nc/t s"$i poat" atinge cu m/na. >n acel moment, toti Piticii si$ au 0nclinat capul pe um"r, ca si cum ar 5i +rut s" au" mai bine si s" euc", up" !gomot, ce se 0nt/mpl". $ A+eti gri3" pe une mergeti< strig" art"gos unul intre ei. ," nu c"lcati pe noi< $ Bine, bine, 5"cu *ustace, inignat. #$am chiorii, s" stii. #e$au r"mas ochii 0n orbite, 5ii pe pace. $ P"i, 0nseamn" c" a+eti ochi ai naibii e buni, e puteti +eea aici, 0n"untru, spuse acelasi Pitic, pe care 0l chema ,cormonic". $ &ne 0n"untru; 0ntreb" *mun. $ ("i, cap sec, 0n"untru, aici, bine0nteles, !ise ,cormonic". >n chichineata asta e gra3 0mputit si 0ntunecos< $ Ce$ati orbit; 5"cu Tirian. $ P"i, ac"$i be!n", suntem ca si orbi, !ise ,cormonic". $ 6ar nu e be!n", Pitici n"t"5leti ce sunteti, 0ncerc" s"$i con+ing" 'ucy. #u +eeti; Riicati pri+irea< &itati$+" 0n 3ur< #u +eeti cerul, pomii si 5lorile; #u m" +eeti pe nune; $ Cum racuL s" +" ce+a care nu e; ,i cum s" te +" pe tine sau tu s" m" +e!i pe mine, prin be!na asta neagr" ca smoala; $ 6ar eu te +" pe tine, spuse 'ucy. ,i am s"$ti o+eesc. Ai o lulea 0n gur". $ Ea, i$au!i< P"i, ac" miroase a tutunas, normal c" 5ume! pip", spuse ,cormonic". $ Oh, amantii e +oi< * groa!nic, !ise 'ucy. Pe urm", 0i +eni o iee. ,e opri si culese niste alb"strele. Fii atent, Piticule< spuse ea. Poate c" ai probleme cu ochii, ar sunt con+ins" c" mirosul ti$a r"mas? ei, cum miroase asta; Aplec/nu$se, 0i +/ri lui ,cormonic" sub nasul urit si borc"nat buchetelul e 5lori proaspete. #umai c" trebui s" sar" iute 0napoi, ca s" e+ite lo+itura pumnisorului 0ncr/ncenat 0nreptat spre 5ata ei. $ 'as"$m" 0n pace cu prostiile astea< !bier" el. #u ti$e rusine;< Ce ti$a +enit s"$mi bagi sub nas paiele astea 0mputite e pe usumeaua gra3ului; (ai m$ai si 0ntepat cu un scaiete< #$am pomenit at/ta obr"!nicie, !"u asa. 6ar cine naiba esti, e 5apt; $ Omule$e$p"m/nt, spuse Tirian, ea e Regina 'ucy, trimis" aici e Aslan, in str"5unurile +remurilor e oinioar". ,i a5l" c" oar e ragul ei eu, Tirian, Regele +ostru legitim, nu +" rete! la toti capul e pe umeri, tr""tori nemernici ce sunteti< $ *i bra+o, asta chiar e culmea< e@clam" ,cormonic". Tot n$ai ispr"+it cu prostiile astea; 'eul t"u minunat n$a +enit s" te a3ute, asa$i sau nu; ,i acum $ chiar si acum $ up" ce ai 5ost 0n5rint si a!+/rlit 0n gaura asta neagr", la 5el ca noi toti, tot nu ti$au iesit g"rg"unii in cap. O iei e la cap"t cu minciuna< 8rei s" ne p"c"lesti si s" ne 5aci s" creem c" nu suntem, e 5apt, 0nchisi aici, 0n be!n", 5"r" nici o sperant"< $ #u e nici o be!n", n"t"r"ule, strig" Tirian. Iesi a5ar" si con+inge$te. ,i, aplec/nu$se 0n 5at", 0l prinse pe ,cormonic" e cing"toare si e glug", smulg/nu$l in cercul Piticilor, 0ns" 0n clipa 0n c/n Tirian 0l puse 3os, ,cormonic" o tuli 0napoi la locul lui, 0ntre Pitici, 5rec/nu$si nasul si !bierin ca apucatA $ Au< Au< Aoleu< Ce ti$a +enit; 6e ce m$ai at cu 5ata e perete; *ra s"$mi rupi nasul. $ Oh, 6oamne< e@clama 'ucy. Ce ne 5acem cu ei; $ >i l"s"m 0n pace, spuse *ustace? 0ns", e@act c/n rostea aceste cu+inte, p"m/ntul s$a cutremurat. Aerul ulceag s$a 5"cut brusc si mai ulce. I$a 0n+"luit o str"lucire puternic". Toti s$ au 0ntors. Tirian s$a 0ntors ultimul, 5iinc" 0i era team", 0n 5ata ochilor, i se i+ise 0ntruchipat" aie+ea orinta inimii luiA Aslan 0nsusi, 'eul auriu, imens si magni5ic. Toti ceilalti 0ngenuncheaser" 0n cerc, 0ntre labele lui in 5at", 0ngrop/nu$si m/inile si obra3ii 0n coama lui, 0n timp ce el 0i e!miera cu limba. Pe urm", Aslan si$a pironit pri+irea asupra lui Tirian, iar acesta s$a apropiat tremurin si s$a aruncat la picioarele 'eului, care l$a s"rutat si i$a spusA $ (eriti toate lauele, tu, ultim Rege al #arniei, care te$ai purtat cu /r!enie 0n ceasul cel mai negru< $ Aslan, !ise 'ucy, printre lacrimi, n$ai putea $ n$ai +rea $ s" 5aci ce+a pentru amar/tii "stia e Pitici; $ ,cumpa mea, spuse Aslan, am s" +" ar"t at/t ceea ce pot 5ace, c/t si ceea ce nu pot 5ace. ,$a apropiat e Pitici m/r/in r"gusit, e tot +"!uhul a +ibrat 0n 3ur. 6ar Piticii si$au !is unul altuiaA, Ai au!it; Asta$i ceata in cealalt" parte a gra3ului, 0ncearc" s" ne sperie. Au un 5el e masin"rie. #u$i b"gati 0n seam". #u ne mai p"c"lesc ei pe noi<C Aslan a riicat capul, scutur/nu$si coama. Instantaneu, pe genunchii Piticilor a ap"rut un osp"t ca$n basmeA pl"cinte, porumbei 5ripti, sarlote si 0nghetat". Fiecare Pitic a+ea 0n m/na reapt" un pocal e +in. 6ar tot egeaba. ,$au apucat s" m"n/nce si s" bea cu l"comie, 0ns" se +eea limpee c" nu prea simteau gustul bucatelor si al +inului. 'i se p"rea c" m/ncau si beau oar ceea ce se g"seste 0neobste 0ntr$un gra3. &nul !icea c" 0ncerca s" m"n/nce 5in, altul c" g"sise o bucat" e nap putreg"it, iar un al treilea se bucura c" "use peste o 5run!" e +ar!". ,i riicau la bu!e pocale aurii cu +in rosu, +"it/nu$seA BPtiu< Ce mi!erie s" bei ap" 0mputit" in 3gheabul e une s$a a"pat un m"gar< #$am cre!ut +reoat" c" o s" a3ungem 0n halul "staC, 0n 5oarte scurt timp 0ns" Piticii au 0nceput s" se ia la hart", socotin 5iecare c" +ecinul a g"sit ce+a mai gustos e m/ncare, asa ca toate bun"t"tile au 5ost c"lcate 0n picioare, smulse e la unul la altul, !robite pe 5at" sau 0ntinse pe haine, 0ntr$o 0nc"ierare pe cinste. C/n, 0ns", 0n cele in urm", s$au ase!at 3os s"$si oblo3easc" nasurile sparte si ochii 0n+inetiti, au spus cu totiiA $ *i bine, m"car nu ne$a mai p"c"lit nimeni. Piticii sunt pentru Pitici. $ 8eeti, !ise Aslan, nu ne las" s"$i a3ut"m. Au ales +iclenia, 0n loc e creint". Temnita este oar 0n mintea lor, totusi se simt ca si cum ar 5i 0n acea temnit"? si le e at/t e team" sa nu 5ie p"c"liti, 0nc/t nu se las" scosi a5ar" e$acolo. 6ar haieti, copii. (ai am si alte treburi. ,e use la us", urmat e toti. Riic/n capul, trase un r"getA BA +enit timpul<C, pe urm" mai tare BTimpul<C? iar apoi at/t e tare, 0nc/t le !b/rn/ir" urechileA BTI(P&'C. ,i usa se eschise. Capitolul .1 ,* 'A,) #OAPT*A P*,T* #AR#IA ,t"teau toti 0n picioare, 0n reapta lui Aslan, pri+in prin usa eschis". Focul se stinsese. Peste p"mint se asternuse 0ntunericul? e 5apt, nici nu ti$ai 5i at seama c" erai 0ntr$o p"ure, ac" n$ai 5i +"!ut une se termina, sus, silueta negricioas" a copacilor si une 0ncepeau stelele, 0ns" c/n Aslan mai trase un r"get, 0n sting" lor ap"ru o alt" 5orm" neagra. Aic", mai !"rir" un petic e pam/nt une nu era nici o stea. Iar peticul acela se riic", mai sus, tot mai sus, p/n" ce c"p"t" 5orm" e om $ un urias 5"r" asem"nare. Cu totii cunosteau #arnia estul e bine, asa c" stiau per5ect une st"tea, pesemne, colosul. *ra probabil pe poisul 0nalt care se 0ntine h"t, eparte spre nor, incolo e r/ul ,hribble. ,i atunci Jill si *ustace 0si amintir" cum, c/n+a emult, 0n pesterile a/nci e sub acel pois, +"!user" un urias ormin si li se spusese c" era (os Timpul, care a+ea s" se tre!easc" 0n !iua 0n care lumea urma s" ia s5/rsit. $ 6a, spuse Aslan, esi nimeni nu +orbise. C/t" +reme a ormit acolo si a +isat, numele lui a 5ost Timpul. Acum, c/n s$a esteptat, 0l +a chema alt5el. Pe urm", uriasul use o goarn" la gur". >si "ur" seama e asta up" 5elul cum silueta neagr", proiectat" pe cerul 0ntesat e stele, 0si schimb" 5orma. 6up" aceea, esi ce+a mai t/r!iu, 0ntruc/t sunetul se propag" mai 0ncet, au!ir" mu!ica goarneiA strient" si 0n5ricos"toare, totusi e o 5rumusete stranie si granioas". Imeiat, cerul se umplu e stele c"!"toare. * 5rumos si c/n ti$e at s" +e!i m"car una, ar"mite s" ai parte s" contempli !eci, apoi sute e stele, p/n" ce totul pare o ploaie argintie, ce urea!" la nes5/rsit. 6up" o +reme, c/tor+a intre ei 0ncepu s" li se par" c", proiectat" pe cer, mai ap"ruse o siluet", 0n a5ar" e cea a uriasului. Aceasta era 0n alt" parte, e@act easupra, cum s$ar spune chiar pe acoperisul cerului. BO 5i +reun norC, se g/ni *mun. Oricum, acolo nu era nici o stea? oar 0ntunericul, 0ns", e 3ur$0mpre3ur, continua s" plou" cu stele. ,i pe urm" peticul 5"r" e stele 0ncepu s" creasc", l"tinu$se tot mai mult, pornin in centrul cerului, 0n scurt timp, un s5ert in tot cerul e+eni negru, apoi o 3um"tate, iar 0n cele in urm" ploaia e stele, acum r"!lete, se mai +eea oar une+a la cap"tul ori!ontului. >n5iorati e acel miracol Gcare, esigur, 0i cam speriaH, 0nteleser" cu totii ce se 0nt/mpla. >ntunericul care se tot 0ntinea nu era niciecum un nor? era pur si simplu neantul. Partea neagr" a cerului era partea une nu mai r"m"seser" e3a stelele. Toate stelele c"eau? Aslan le chemase acas". <imele c/te+a secune, 0nainte ca ploaia e stele s" 0ncete!e cu totul, au 5ost 5oarte palpitante. ,telele 0ncepur" s" ca" e 3ur$0mpre3urul lor. #umai c" stelele, 0n lumea aceea, nu sunt niste globuri mari si 5oarte luminoase, ca la noi. ,unt oameni G*mun si 'ucy 0nt/lniser", c/n+a, un asemenea om$steaH. Asa c" acum +eeau o ploaie torential" e oameni str"lucitori, toti cu plete lungi argintii si sulite ca metalul incanescent, n"pustinu$se 0n 3os spre ei in +"!uhul negru, mai iute ec/t niste pietre 0n c"ere. Ateri!/n, p/r3oleau iarba cu un 5el e 5/s/it prelung. ,i toate aceste stele r"m/neau s" sclipeasc" une+a 0n spate, ce+a mai la reapta. (are noroc, c"ci altminteri, acum c/n nu mai erau stele pe cer, totul ar 5i 5ost cu5unat 0n be!n" si n$ai mai 5i +"!ut nimic. Asa, 0ns", multimea e stele in spate arunca o lumin" alb" si curat" peste umerii lor. 8eeau mile 0ntregi e p"uri namiene, luminate parc" e re5lectoare. #u era tu5is si nici m"car 5ir e iarb" care s" nu$si aib" propria umbr". (arginile 5run!elor p"reau at/t e ascutite, 0nc/t a+eai impresia c" puteai s" te tai la eget, ac" te atingeai cum+a e ele. Pe iarb", 0n 5at", se asterneau umbrele lor. ("reat" era 0ns" umbra lui Aslan. ,e prelingea parc" spre sting", enorm" si 5oarte 0n5ricos"toare. ,i toate astea sub un cer care a+ea s" r"m/n" +esnic 5"r" stele. 'umina in spatele lor Gune+a oarecum 0n reaptaH era at/t e puternic", 0nc/t aprinea parc" +"ile in 3urul poisului noric. Acolo, se misca ce+a. #iste animale enorme se t/rau, alunec/n 0n 3os spre #arniaA balauri uriasi, sop/rle gigantice, p"s"ri 5"r" pene cu aripi ca e lilieci. ,e 5"cur" ne+"!ute 0n p"ure, c/te+a minute omnin linistea. Pe urm" se au!ir" $ la 0nceput 5oarte eparteH $ sc/ncete, iar apoi, in toate irectiile, 5osnete, trop"ieli, 5/l5/it e aripi. (ai aproape. 6in ce 0n ce mai aproape. #u up" mult timp, puteai e3a eosebi pasii m"runti ai animalelor mici, e umbletul ap"sat al celor cu labe mari? clip$clop$ul copitelor m"runte, e bubuitul copitelor mari. Iar apoi, ap"rur" sclipitori mii e ochi si ochisori. ,i, 0n cele in urm", iesin e sub umbra copacilor, urc/n ealul 0n goana mare, e parc" ar 5i +rut s" scape cu +iat", ap"rur" mii si milioane e 5"pturi e tot 5elul $ Animale 8orbitoare, Pitici, ,atiri, Fauni, &riasi, Calormeni, oameni in Archenlan, monopo!i si creaturi stranii si ireale in 0nep"rtatele insule ale t"r/murilor in +estul necunoscut. ,i toti alergau spre usa une se a5la Aslan. Aceast" parte a a+enturii a 5ost singura care, la +remea respecti+", li s$a p"rut mai egrab" un +is, 5iinu$le si estul e greu up" aceea s"$si aminteasc" e@act ce se 0nt/mplase atunci. (ai cu seam", era i5icil e spus c/t urase. &neori, li se p"rea ca oar c/te+a minute, alteori a+eau sen!atia c" ani si ani e !ile. Oricum, un lucru era certA o asemenea multime e animale n$ar 5i putut nicioat" trece pragul unei usi at/t e mici, ec/t poate oar s" se 5i preschimbat toate 0n t/ntari. #umai c" nimeni nu s$a g/nit atunci la asa ce+a. 8iet"tile +eneau n"pustinu$se 0nainte, iar ochii le str"luceau tot mai puternic, pe m"sur" ce se apropiau e stelele e pe p"m/nt. >ns", c/n a3ungeau 0n reptul lui Aslan, p"teau, up" ca!, ce+a. ,e uitau toate rept la el? e alt5el, nici nu cre c" ar 5i a+ut e ales. Iar 0n acea clip", e@presia e pe chipul lor se schimba teribil $ 5ric" si ur"? oar c" 0n ca!ul Animalelor 8orbitoare, 5rica si ura urau oar o 5ractiune e secun". 8eeai c", brusc, nu mai erau Animale 8orbitoare. 6e+eniser" niste animale obisnuite. ,i toate 5"pturile care se uitau asa la Aslan +irau spre reapta, aic" spre sting" lui, isp"rin 0n uriasa lui umbr" neagr", care Gasa cum +$ am mai spusH se 0ntinea eparte spre sting" usii. Copiii nu le$au mai +"!ut nicioat". #u stiu ce s$a 0nt/mplat cu aceste creaturi. Altii 0ns", pri+eau chipul lui Aslan si 0l aorau, esi unii p"reau estul e 0nsp"im/ntati. ,i toate aceste 5"pturi a3ungeau la &s", 0n reapta lui Aslan. *@istau unele specimene ciuate printre ele. *ustace a recunoscut chiar pe c/ti+a intre Piticii care tr"seser" 0n Cai. #$a+ea, 0ns", +reme s" se 5r"m/nte cu asa ce+a Gne5iin, e alminteri, nici treaba luiH, c"ci o mare bucurie, coplesinu$l, 0i alung" orice altce+a in minte. Printre 5"pturile 5ericite care se 0ngr"m"eau acum 0n 3urul lui Tirian si al prietenilor lui, se a5lau toate creaturile pe care le cre!user" moarte. Roon-it Centaurul, :iu+aier Inorogul, bunul (istret, bunul &rs, 8ulturul Ochi Ager, C/inii 0nr"giti, Caii si :ogoneat" Piticul. $ Tot mai eparte, 0nainte< strig" Roon-it, trop"in la galop, spre +est. ,i, cu toate c" n$au 0nteles sensul acestor cu+inte, 5elul cum 5useser" rostite i$a 5"cut s" palpite e emotie. (istretul groh"i +esel spre ei. &rsul tocmai se preg"tea s" eclare c" el nu pricepe nimic, c/n a !"rit pomii 5ructi5eri in spatele lor. ,i$a pornit, lipa$lipa, tipa$tipa, c/t putea el e repee, 0ntr$acolo, g"sin, negresit, ce+a ce era pe 0ntelesul lui. C/inii, 0ns", au r"mas, /n in coa" 5ericiti. A r"mas si :ogoneat", care a at m/na cu toat" lumea, !/mbin cumsecae, cu gura p/n" la urechi. Iar :iu+aier si$a re!emat capul alb ca !"paa pe um"rul Regelui si Regele i$a +orbit 0n soapt" la ureche. 6up" care, toat" lumea si$a 0nreptat in nou atentia spre ceea ce se 0nt/mpla la &s". Balaurii si ,op/rlele &riase puseser" acum st"p/nire pe #arnia. ,e 5oiau e colo$colo, smulg/n copacii in r""cini si ront"inu$i ca pe niste crochete. Cu 5iecare minut ce trecea, p"urile isp"reau, 0ntregul tinut se pustia si r"m/nea golas, 0nc/t puteai +eea acum tot 5elul e lucruri 0n leg"tur" cu 5orma terenului $ mo+ile si +/lcele, pe care 0nainte nu le remarcai. Iarba p"lea. Tirian constat" cur/n c" lumea ce i se asternea acum 0n 5ata ochilor era 5"cut" in st/nc" goal" si p"m/nt sterp. :reu e 0nchipuit c" 0n acele locuri 5usese c/n+a +iat". (onstrii 0nsisi 0mb"tr/neau, se pr"buseau la p"m/nt si mureau. 'i se !b/rcea carnea pe oase, p/n" ce in ei nu mai r"m/neau ec/t niste schelete uriase, 0mpr"stiate ici si colo pe st/ncile ne0nsu5letite, e parc" ar 5i murit cu mii e ani 0n urm". (ult" +reme, totul a r"mas neclintit. >n cele in urm", in cap"tul e r"s"rit al lumii a 0nceput s" +in" spre ei ce+a alb $ o 5/sie lung", lin" si alb", ce str"lucea la lumina stelelor a5late 0n picioare. &n !gomot a 0mp/n!it +"!uhul, rup/n t"cereaA 0nt/i un murmur, apoi un huruit, up" aceea un +uiet. Acum, se +eea ce +enea spre ei si c/t e repee. *ra un perete e ap" 0nspumat. Crestea marea, 0n lumea aceea 5"r" e copaci, se +eea totul per5ect. 8eeai cum toate r/urile se l"teau, cum lacurile se m"reau, a3ung/n s" se contopeasc" unele cu altele? +"ile se preschimbau 0n ia!uri, colinele e+eneau insule, care apoi se 5"ceau ne+"!ute. Iar poisurile 0nalte in sting" lor si muntii semeti in reapta se 5"r/mitar", pr"+"linu$se +uin 0n apa in ce 0n ce mai 0n+olburat" si mai tumultuoas"? necuprinsul apelor se re+"rsa t"l"!uinu$se p/n" la pragul &sii G5"r" 0ns" s" treac" incolo e elH, stropinu$l cu spum" pe Aslan pe labele in 5ata. Totul, acum, e+enise o nem"rginire e ape, in locul une se a5lau ei p/n" eparte 0n !are, une oceanul nes5/rsit se contopea cu cerul. ,i, acolo, 0n ep"rt"ri, se i+i o lumina. 6e$a lungul ori!ontului, o auror" 5unest" 0si r"sp/nea lic"rirea mohor/t", care crestea si se l"tea, e+enin tot mai str"lucitoare, p/n" ca, 0n 5inal, lumina stelelor in spatele lor aproape p"li 0n comparatie cu re+"rsatul !orilor, 0n cele in urm", r"s"ri soarele. >n acel moment, 'orul 6igory si 'ay Polly se uitar" unul la cel"lalt, /n in cap? 0n alta lume, c/n+a, mai +"!user" un soare muribun, asa c" 0nteleseser" numaiec/t c" si acest soare tr"gea sa moar". *ra e trei ori $ e ou"!eci e ori $ mai mare ec/t ar 5i trebuit si e un rosu$0nchis. C/n ra!ele lui c"!ur" asupra uriasului$Timp, si acesta se 5"cu rosu? oglininu$se 0n necuprinsul apelor, soarele stins 0ns/ngera nem"rginitul ocean. Pe urma a r"s"rit si 'una, 0ntr$o po!itie nepotri+it", 5oarte aproape e soare si tot teribil e rosie. 8"!/n$o, soarele 0ncepu s" a!+/rle spre ea 5l"c"ri imense, ca niste must"ti sau serpi e 5oc purpuriu. Parc" ar 5i 5ost o caracatit", ce 0ncerca s" prin" 'una 0n tentacule. Ceea ce, poate, a si reusit. C"ci, oricum, 'una a 0nceput sa alunece spre soare, 0nt/i omol, apoi in ce 0n ce mai repee, p/n" ce 5l"c"rile lui lungi au a3uns s" o 0mbr"tise!e, cei oi astri contopinu$se 0ntr$o imens" minge ca un c"rbune aprins, 0n ocean, c"eau buc"ti mari e 5oc, 5"c/n ca in apa s" se riice nori e abur gros. ,i atunci Aslan !iseA $ Acum, au s5/rsitul. &riasul a!+/rli goarna 0n mare. Pe urm", 0ntinse bratul $ negru ca smoala si lung e mii e mile $peste cer, p/n" ce atinse ,oarele cu m/na. Prinse ,oarele si 0l strinse 0n palma, ca pe o portocala. ,i, brusc, se 5"cu be!na. Toata lumea, 0n a5ar" e Aslan, se trase 0n"r"t in aerul rece ca gheata care su5la prin &sa eschis". Carul e lemn se umpluse e turturi. $ Peter, (are Rege al #arniei, !ise Aslan. >nchie &sa. 6/r/in e 5rig, Peter se aplec" 0n h"ul 0ntunecos si trase &sa spre el. :heata 5recat" pe gheat" scr/sni sinistru. Pe urm", cu gesturi cam st/ngace Gc"ci, chiar si 0n aceste momente m/inile ii amortiser" si i se 0n+inetiser"H scoase o cheie e aur si 0ncuie &sa. (ulte lucruri stranii +"!user" prin &sa aceea. 6ar si mai straniu li se p"ru acum, c/n constatar" c" 0n 3urul lor era lumin" si cal, cer albastru easupra, 5lori pe pa3isti +er!i si sclipiri e r/s 0n ochii lui Aslan. ("retul 'eu se r"suci rapi, ghemuinu$se si mai 3os si, biciuinu$se cu coaa, t/sni in loc ca o s"geat" aurie. $ Eaieti si +oi< Tot mai eparte, 0nainte< le strig" el, peste um"r. 6ar cine putea tine pasul cu el; Au pornit la pas, spre +est, 0n urma lui. $ Asaar, spuse Peter, se las" noaptea peste #ar$nia. Ce$i cu tine, 'ucy;< 6oar nu pl/ngi; Aslan e 0n 5at" si suntem toti 0mpreun" aici, asa c" e ce esti nec"3it"; $ 'as"$m", Peter, !ise 'ucy. ,unt sigur" c" Aslan m$ar 0ntelege. Ce e r"u ac" pl/ng up" #arnia; :/neste$te la tot ce a murit si a 0nghetat 0n spatele &sii, acolo. $ Asa e, inter+eni si Jill. Am sperat tot timpul c" +a ura la nes5/rsit. ,tim c" lumea noastr" trebuie s" se s5/rseasc" p/n" la urm". 6ar nu m" g/neam c" la 5el se +a 0nt/mpla si cu #arnia. $ Am +"!ut 0nceputurile #arniei, !ise 'orul 6igory. #u creeam c" am s" apuc s" +" si s5/rsitul acestei lumi. $ 6omnilor, !ise Tirian. Pl/nsul oamnelor e 0ntemeiat. Iat", si eu pl/ng. Am +"!ut$o pe mama murin. Ce alt" lume, 0n a5ar" e #arnia, mi$a 5ost at mie s" cunosc; #u +irtute se cheam" s" nu 3elesti, ci o mare lips" e respect. ,e 0nep"rtar" e &s" si e Piticii care continuau s" sa" 0ngr"m"iti 0n gra3ul lor imaginar. (erg/n asa, 0ncepur" s" iscute espre r"!boaiele e oinioar" si pacea ce le urma, espre Regii e alt"at" si gloriile ce luminea!" istoria #arniei. C/inii erau 0n continuare cu ei. ,e mai b"gau c/n si c/n 0n con+ersatie, ar nu prea mult, pre5erin sa alerge ba 0n 5ata, ba 0n spate, cu botul prin iarb", amus0n/n cu nesat, p/n" ce 0ncepeau s" str"nute. Brusc, simtir" un miros, care le pro+oc" o mare agitatie. ,e apucar" s" se contra!ic"A B6a, e... Ba nu, nu e... *@act asta am spus si eu... Oricine 0si " seama ce e, up" miros... Ia mut"$ti nasul "la mare e$acolo s" mai miroas" si altulC. $ Ce e, 5ratilor; 0ntreb" Peter. $ &n Calormen, ,ire, spuser" c/ti+a C/ini, numaiec/t. $ P"i, uceti$ne spre el, atunci, !ise Peter. * bine+enit, 5ie c" ne 0nt/mpin" cu pace ori r"!boi. C/inii o !bughir" 0n 5at" si se 0ntoarser" up" c/te+a clipe, gonin cu isperare, 0ntr$o h"rm"laie e l"tr"turi ce +oiau s" spun" c" era +orba 0ntr$ae+"r e un Calormen. GC/inii 8orbitori, aioma c/inilor obisnuiti, se poart" e parc" ceea ce 5ac ei 0n acel moment e e o important" nem"rginit".H &rm/nu$i pe C/ini, g"sir" 0n cele in urm" un t/n"r Calormen care seea sub un castan, ling" un 5ir e ap" limpee. *ra *meth. Acesta se riic" numaiec/t, 5"c/n o plec"ciune solemn". $ 6omnule, 0i spuse el lui Peter, nu stiu ac" mi$esti prieten sau usman, ar oricare ti$ar 5i atituinea sunt onorat s" te cunosc. Dicea c/n+a poetul c" nu e ar mai e pret 0n +iat" ec/t un prieten nobil si un usman e rang< $ 6omnule, r"spunse Peter, nu +" e ce 0ntre tine si noi ar trebui s" e@iste r"!boi. $ Eaie, mai bine po+esteste$ne cine esti si ce ai p"tit, 0l 0nemn" Jill. $ 6ac" ne punem la po+esti, l"trar" C/inii, hai s" bem ce+a si s" st"m 3os. #oi suntem 5r/nti e oboseal". $ P"i, cre si eu, ac" +$ati !buciumat at/ta tot rumul, remarc" *ustace. Asaar, oamenii se ase!ar" pe iarb". C/inii sorbir" !gomotos in p/r/u, up" care se instalar" pe 3os, proptiti pe labele in 5at", g/5/in cu limba scoas" si cu capul 0nclinat lateral, s" au" mai bine po+estea. :iu+aier 0ns" r"mase 0n picioare, lustruinu$si cornul e p/ntece. Capitolul .2 TOT (AI 6*PART*, >#AI#T*< A5lati, o< ("retilor Regi, 0ncepu *meth, si +oi, o< prea5rumoase oamne ce cu splenoarea +oastr" tot uni+ersul 0l str"luminati, c" eu sunt *meth al 8ll$lea, 5iul lui Earpha TarKaan in cetatea Tehishbaan, situat" la +est, incolo e esert. Am +enit nu emult 0n #arnia, cu alti ou"!eci si nou", sub comana lui Risha TarKaan. *i bine, c/n am a5lat intru 0nceput ca pornim s" cucerim #arnia, m$am bucurat? c"ci au!isem multe espre tara +oastr" si aream e ner"bare s" +" 0nt/lnesc 0n lupt". 6ar c/n am au!it c" trebuia s" mergem eghi!ati 0n negustori Gceea ce e o rusine pentru un r"!boinic, 5iu tarKaanH si sa u!"m e minciuna si 0nsel"torie, mi$a pierit toat" bucuria. 6ar cel mai r"u m$am nec"3it c/n am +"!ut c" trebuia s" slug"rim o (aimut", care a+ea obr"!nicia s" mint" !ic/n c" Tash si Aslan sunt una si aceeasi persoan". C"ci, e c/n eram mic, mi$am orit s"$l slu3esc pe Tash, s" a5lu mai multe espre el, s"$i +" chipul. Pe Aslan 0l uram, 0ns", 5ie si numai au!inu$i numele. Asa cum ati +"!ut si +oi, sear" e sear" eram con+ocati laolalt" l/ng" sopronul cu acoperis e paie? se aprinea 5ocul, iar (aimutoiul scotea in sanrama o chestie pe patru picioare, in care nu esluseai mare lucru. 'umea e$acolo si Animalele se ploconeau aine, +enerin ar"tarea, 0n ginul meu, mi$am !is 0ns" c" TarKaan se las" p"c"lit e (aimutoi, 0ntruc/t chestia aia care iesea in gra3 nu e Tash, si nici alt !eu. 8"!/n 0ns" chipul lui TarKaan si lu/n seama la tot ce$i spunea (aimutoiul, mi$am schimbat p"rerea, a3ung/n la conclu!ia c" nici TarKaan nu creea 0n ar"tarea aia. Ba mai multA am 0nteles c", e 5apt, nu creea nici 0n Tash? c"ci, ac" ar 5i cre!ut, nu s$ar 5i 0ncumetat s"$si bat" 3oc e el. C/n am priceput toate astea, m$a cuprins o 5urie turbat" si m$am 0ntrebat cum e ae+"ratul Tash nu$i tr"sneste cu 5oc in cer pe (aimutoi si pe TarKaan. Totusi, mi$am ascuns m/nia si mi$am tinut limba, astept/n s" +" cum a+ea s" se s5/rseasc" toat" t"r"senia. #oaptea trecut" 0ns", cum bine stiti unii intre +oi, (aimuta n$a mai scos a5ar" ar"tarea galben", !ic/n 0n schimb c" aceia care oreau s"$l +a" pe Tashlan $ n"scociser" acest nume combinat, pentru a sugera c" era +orba e una si aceeasi persoan" $trebuiau s" intre, unul c/te unul, 0n gra3. (i$am !is atunci 0n sinea meaA BAsta$i precis alt" 0nsel"torieC. 6ar up" ce (otanul a intrat 0n sanramaua aceea, iesin apoi a5ar" turbat e groa!", mi$am !is iar"siA BPrecis c" ae+"ratul Tash, pe care l$au in+ocat si l$au chemat 5"r" s" crea" 0n el, se a5l" acum printre noi si se +a r"!bunaC. ,i, esi 0n piept inima mi se 5"cuse c/t un purice, g/ninu$m" la m"retia si gro!"+ia lui Tash, orinta a 0n+ins p/n" la urm" 5rica? mi$am 0nt"rit genunchii s" nu$mi mai tremure, mi$am 0nclestat intii s" nu$mi mai clant"ne si, 5"c/nu$mi cura3, m$am hot"rit s" au ochii cu Tash, chiar ac" a+ea s" m" uci". Asa c" m$am o5erit s" intru 0n gra3? iar TarKaan, nea+/n 0ncotro si 5"r" nici un 5el e tragere e inim", m$a l"sat s" m" uc. 6e cum am trecut pragul usii, am a+ut parte e prima minuneA eram 0n plin soare Gcum suntem si acumH, esi e a5ar" p"rea c" 0n gra3 e be!n" a/nc". #$am a+ut 0ns" +reme sa m" mir mult, 5iinc" a trebuit sa au piept cu unul intre solatii nostri. 6e cum l$am +"!ut, am priceput c" (aimuta si TarKaan 0l postaser" acolo pentru a omor0 pe oricine intra 0n gra3 si nu era e partea lor? ceea ce 0nsemna c", accept/n s" 5ac" asa ce+a, omul acela era tot un mincinos si un p"c"tos, si niciecum un slu3itor leal e$al lui Tash. 8oiam in tot su5letul s" m" lupt cu el? up" ce l$am ucis pe nemernicul acela, l$am a!+/rlit prin us", a5ar". Pe urm", am pri+it 0n 3ur. Am +"!ut atunci cerul albastru si pa3istile nes5/rsite? am mirosit mireasma in aer. ,i mi$am !isA BOh, !eilor, ce loc pl"cut? pesemne c" am a3uns 0n tara lui TashC. ,i asa am pornit prin acest tinut straniu 0n c"utarea lui Tash. Am str"b"tut pa3isti cu iarb" +ere si multe 5loricele, am trecut prin cori cu copaci 5alnici si 5rumosi, p/n" c/n, ce s" +e!i; 0ntr$un loc 0ngust, 0ntre ou" st/nci, mi$a iesit 0n cale un 'eu m"ret. Iute e picior ca strutul si mare ca un ele5ant, a+ea blana ca aurul pur, iar 0n ochi o str"lucire aioma lingourilor e aur topite 0n cuptor. *ra mai groa!nic ec/t (untele cu Fl"c"ri in 'agour, iar ca 5rumusete 0ntrecea tot ce se a5l" pe lume, asa cum e trana5irul 0n5lorit pe l/ng" colbul esertului. Atunci, i$am c"!ut la picioare, g/ninu$m"ABA +enit ceasul mortii, c"ci 'eul Gemn e toat" +eneratiaH stia, esigur, c" i$am slu3it toat" +iata lui Tash si nu luiC. Totusi, mai bine s"$l +e!i pe 'eu si s" mori, ec/t s" 5ii Tisroc pe lumea asta, 5"r" s" ai parte s"$l +e!i +reoat". 6ar Pream"ritul si$a plecat capul auriu si m$a atins pe 5runte cu limba, !ic/nA BFiule, 5ii bine+enitC. Iar eu am spusA B8ai mie, ,t"p/ne, nu$ti sunt tie 5iu, ci slu3itor al lui TashC. ,i el mi$ a r"spunsA BCopile, 0n tot ce i$ai slu3it lui Tash socot c" mi$ai slu3it mieC. ,i atunci, 5olosinu$mi marea orint" e a a3unge la 0ntelepciune si la 0ntelegerea lucrurilor, mi$am 0n5r/nt teama si l$ am 0ntrebat pe Pream"ritulA B,t"p/ne, e$ae+"rat atunci, cum !icea (aimutoiul, c" tu si Tash sunteti una si aceeasi persoan";C (/riin e s$a cutremurat p"m/ntul Gar nu e 5urie 0mpotri+a meaH, 'eul a !isA B#u$i ae+"rat. #u 5iinc" el si cu mine am 5i una si aceeasi persoan", ci tocmai 5iinc" suntem ou" contrarii preiau pentru mine tot ce i$ai slu3it lui. C"ci eu si el ne eosebim at/t e mult, 0nc/t mie nu mi se poate 5ace nici un ser+iciu m/rsa+, iar lui nici un ser+iciu care s" nu 5ie m/rsa+. Prin urmare, ac" un om cree 0n Tash si 0si respect" 3ur"m/ntul e ragul 3ur"m/ntului, 0nseamn" c" e 5apt 0n mine cree, esi el n$o stie, iar eu sunt cel care 0l r"spl"tesc. ,i ac" cine+a s"+/rseste o cru!ime 0n numele meu, atunci, esi el rosteste numele lui Aslan, Tash e cel pe care 0l slu3este si tot Tash e cel care 0i accepta 5apta. Acum ai priceput, Copile;C ,i eu i$am r"spunsA B,t"p/ne, stii prea bine c/t pot 0ntelegeC. 6ar, cum ae+"rul m" obliga, am mai a"ugatA Totusi, toat" +iata mea am n"!uit la Tash. $ 6ragul meu, a rostit Pream"ritul, 5aptul c" n"!uinta si c"utarea ta au urat at/t e mult si au 5ost 5"cute in inim" o+eeste c" pe mine oreai s" m" g"sesti. C"ci 5iecare g"seste oar ceea ce caut" cu ae+"rat. Pe urm", su5l/n peste mine, mi$a luat tremuratul in m"ulare si m$a 5"cut s" m" riic 0n picioare. ,i up" aceea, n$a mai spus ec/t c" +a trebui s" ne mai int/lnim, atoria mea 5iin s" merg tot mai eparte, 0nainte. Apoi, rotinu$se 0ntr$un +/rte3 e aur 0n+olburat, s$a 5"cut brusc ne+"!ut. ,i e atunci, o, Regi si 6omnite, am tot hoin"rit c"ut/nu$l, iar 5ericirea ce$o simt e$at/t e mare, 0nc/t m" sleieste e puteri ca o ran". Iar minunea minunilor e c" mi$a spusA Bragul meuC, mie care nu sunt ec/t un biet c/ine... $ Eei< Ce$i chestia asta; !ise unul intre C/ini. $ 6omnule, 0i r"spunse *meth, asa se spune pe la noi, 0n Calormen. $ (a, n$as !ice c" sunt prea 0nc/ntat, coment" C/inele. $ 6ar n$a +rut s" 5ie o 3ignire, 0l potoli un C/ine mai b"trin. Ce, parc" noi nu le !icem c"telusilor nostri Bb"ietiC, c/n sunt neascult"tori;< $ Ba a, spuse primul C/ine. ,au BFetiteC. $ ,sst< e@clam" C/inele cel b"tr/n. #u$i 5rumos s" 5olosesti cu+/ntul "sta. Au$ti aminte une suntem. $ Ia uitati$+"< striga Jill, intr$o at". Cine+a +enea 0n 0nt/mpinarea lor, cu pasi s5iosiA o 5"ptur" gratioas", pe patru picioare, e culoare gri$argintie. ,e holbar" cu totii la 5iinta aceea +reo !ece secune, up" care cinci$sase +oci e@clamar" numaiec/tA $ *i r"cie, ar "sta e #eumirici< #u$l +"!user" nicioat" la lumina !ilei, 5"r" pielea e leuA or, i5erenta era e@traorinar". Acum era el, cel intoteaunaA un m"g"rus 5rumos cu blanit" moale si cenusie si cu un cap at/t e bla3in si e cumsecae, 0nc/t ac" l$ati 5i +"!ut ati 5i 5"cut si +oi ca Jill si 'ucy, care s$au repe!it s"$l ia e g/t si s"$l s"rute pe nas, m/ng/inu$l pe urechi. C/n l$au 0ntrebat une 5usese, le$a !is c" +enise si el la &s" 0mpreun" cu celelalte creaturi, 0ns" $ 0n 5ine, ca s" 5im sinceri, nu +oise s" le stea 0n picioare si nici s" ea nas 0n nas cu Aslan. C"ci +"!/nu$l pe ae+"ratul Aslan, 0l cuprinsese o asemenea rusine pentru t/mpenia care o 5"cuse, l"s/nu$se aic" 0mpopotonat cu pielea aceea e leu, 0nc/t nu mai 0nr"!nea s" se uite 0n ochii nim"nui. 6ar, up" ce a +"!ut c" toti prietenii lui se uceau spre +est, a 0n5ulecat o gur" e iarb" GB0n +iata mea n$am p"scut o iarb" mai bun"C, !icea #eumiriciH, si$a luat inima 0n inti si a pornit up" ei. $ #u stiu 0ns" ce$am s" m" 5ac, ac" m" +oi 0nt/lni +reoat" cu ae+"ratul Aslan, a"ug" el. $ Ai s" constati c" totul e bine, !ise Regina 'ucy. Pe urm", pornir" cu totii 0mpreun", mereu spre +est, c"ci aceasta p"rea irectia la care Aslan se re5erise c/n strigase BTot mai eparte, 0nainte<C (ulte alte 5"pturi si +iet"ti se eplasau agale 0n aceeasi irectie, ar cum pa3istea era larg", nu se 5"cea 0nghesuial". P"rea 0nc" e+reme, iar r"coarea iminetii !"bo+ea 0n aer. ,e tot opreau pri+in 0n 3ur si pri+in 0n urm", pe e o parte 5iinc" era at/t e 5rumos, iar pe e alt" parte 5iinc" nu i!buteau s" priceap" ce+a in tot ce +eeau. $ Peter, spuse 'ucy, tu une cre!i c" suntem aici; $ #u prea stiu, r"spunse (arele Rege. >mi aminteste e un loc, ar n$as putea spune cum se numeste. #$o 5i tinutul une am 5ost oat" 0n +acant", c/n eram 5oarte mici; $ Ce +acant" nemaipomenit" trebuie s" 5i 5ost, !ise *ustace. #u cre s" e@iste o regiune ca asta 0n lumea noastr". &itati$+" la culori< &ne ai mai pomenit un cer at/t e albastru la munte, 0n lumea noastr"; $ 6ar nu e tara lui Aslan; 0ntreb" Tirian. $ #u e ca tara lui Aslan in +/r5ul muntelui a5lat incolo e cap"tul e r"s"rit al lumii, spuse Jill. *u am 5ost acolo si stiu. $ 6ac" +reti s" stiti p"rerea mea, inter+eni si *mun, seam"n" cu un loc in lumea narnian". &itati$+" la muntii in 5at" $ si la uriasii munti e gheat" e incolo e ei. #u +i se pare ca seam"n" cu muntii "ia pe care 0i tot +eeam 0n #arnia, acolo ling" Casca", spre +est; $ Ba a, seam"n", spuse Peter. 6oar ca "stia sunt mai mari. $ #u mi se pare ca "stia seam"n" cu ce+a in #ar$nia, !ise 'ucy. 6ar uitati$+" acolo. ,i arat" spre su, 0n sting" lor, toata lumea oprinu$se si 0ntorc/nu$se s" pri+easc". $ 6ealurile acelea, spuse 'ucy, cele 0mp"urite si cele albastre in spate $ nu seam"n" leit cu granita suic" a #arniei; $ 6ac" seam"n";< e@clam" *mun up" c/te+a clipe e t"cere. P"i, sunt ientice, e5ecti+. Pri+iti< (untele Pire cu 5runtea bi5urcat"? trec"toarea spre Archenlan, totul e la 5el. $ ,i, totusi, nu, spuse 'ucy. #u sunt la 5el, i5er". Au un colorit mai bogat si par mult mai eparte ec/t stiam eu? si mai... mai... oh, nu stiu... $ (ai ae+"rate, spuse 'orul 6igory, 0ncetisor. Brusc, 8ulturul Ochi Ager 0si 0ntinse aripile, se >n"lt" 0n +"!uh +reo !ece metri, "u roat" 0n 3urul lor si pe urm" ateri!a pe p"m/nt. $ Regi si Regine, strig" el. Am 5ost orbi cu totii. Abia acum 0ncepem sa +eem une ne a5l"m. 6e sus, e$acolo, am +"!ut totul $ *ttinsmuir, Bea+ers$am, (arele R/u si Cair Para+el, str"lucin 0n continuare la malul ("rii e R"s"rit. #arnia n$a pierit. Aici e #arnia. $ 6ar cum e posibil; se mir" Peter. Aslan ne$a spus nou", celor mai +/rsnici, c" n$a+em +oie s" ne mai 0ntoarcem nicioat" 0n #arnia< $ 6a, !ise *ustace. Am +"!ut cum a 5ost totul nimicit si cum soarele s$a stins. $ ,i totul e complet schimbat< spuse 'ucy. $ 8ulturul are reptate, inter+eni 'orul 6igory. &ite ce e, Peter. C/n Aslan a spus c" nu mai a+eti +oie s" +" 0ntoarceti nicioat" 0n #arnia, s$a re5erit la #arnia la care +" g/neati +oi. 6ar aceea nu era ae+"rata #arnia. A+ea un 0nceput si un s5/rsit. *ra oar o umbr" sau o copie a #arniei ae+"rate, care a e@istat 0ntoteauna aici si +a e@ista +esnic? la 5el cum si lumea noastr", Anglia si toate celelalte, e oar o umbr" sau o copie a ce+a in lumea ae+"rat" a lui Aslan. #u trebuie s" pl/ngi pentru #arnia, 'ucy. Tot ce conta 0n +echea #arnie, toate 5"pturile ragi, au 5ost absorbite 0n ae+"rata #arnie, prin &s". 6esigur c" acum e alt5el? asa cum un lucru real e alt5el ec/t o umbr", iar tre!ia i5er" e +is. :lasul lui r"scolea ca o trompet" su5letul tuturor, rostin toate aceste cu+inte? ar c/n mai a"ug" 0n soapt" BTotul e 0n Platon, totul e 0n Platon? 6oamne, iart"$m", ce$i 0n+at" pe copiii "stia la scoal"<C, cei mai mari pu5nir" 0n ris. Tot la 5el le +orbea si 0n cealalt" lume, une barba lui era c"runt", si nu aurie. ,tia si el e ce r/eau si se puse si el pe r/s. Foarte repee ree+enir" 0ns" seriosi? c"ci, cum bine stiti, 0n 5ata unei anumite 5ericiri si 0nc/nt"ri e+ii gra+. * prea 5rumos ca s" te mai tii e glume. A e@plica prin ce se eosebea acest t"r/m 0nsorit e +eche #arnie ar 5i o 0ncercare la 5el e i5icil" ca aceea e a 0ncerca s" po+estesti ce gust au 5ructele in acea tar". ,tr"uinu$+" s" +" imaginati ce spun eu, +eti reusi cum+a s" +" 5aceti o iee. 8i s$a 0nt/mplat, poate, s" +" a5lati 0ntr$o oaie care a+ea o 5ereastr", ce "ea spre un gol5ulet maritim sau spre o +ale 0n+er!it" ce se pierea, serpuin, printre munti. Iar pe perete, 0n acea oaie, +i!a+i e 5ereastr", at/rna o oglin". ,i, c/n +$ati 0ntors cu spatele la 5ereastr", ati !"rit brusc imaginea m"rii sau a +"ii, in nou, 0n oglin". Iar marea in oglin" sau +alea in oglin" erau 0ntr$un 5el aioma celor reale? si totusi, 0n acelasi timp se eosebeau e acestea $ 5iin mai pro5une, mai minunate, mai asem"n"toare cu locurile intr$un basm? un basm pe care nu l$ai au!it nicioat", ar pe care ti$ ar pl"cea mult s"$l cunosti. 6eosebirea intre +echea #arnie si noua #arnie era la 5el. Cea noua era o tara mai pro5un"? st/ncile, 5lorile, iarba "eau e 0nteles, prin 0n5"tisarea lor, c" 0nseamn" mult mai mult ec/t par. #u stiu cum s" escriu mai bine e$asa? ac" a3ungeti +reoat" acolo, +eti pricepe ce am +rut eu s" spun. Inorogul a 5ost cel care a re!umat ce simtea toat" lumea. I!bin 0n p"m/nt cu piciorul rept in 5at", neche!" prelung si strig"A $ Am a3uns, 0n s5/rsit, acas"< Aceasta este ae+"rata mea tar"< 'ocul meu e aici. Acesta e p"rn/ntul pe care 0l caut e$o +iat" si pe care l$am g"sit abia acum. Am iubit cu totii +echea #arnie, pentru c" uneori sem"na un pic cu aceasta. Brii$hii$hii< Tot mai eparte, 0nainte< ,cuturinu$si coama, t/sni 0nainte la galop $ asa cum 5ac Inorogii, un galop care, 0n lumea noastr", ar 5i 5"cut ca 0n c/te+a clipe s" nu i se mai +a" nici urma. Acum, 0ns", se 0nt/mpl" ce+a nespus e ciuat. Toat" lumea 0ncepu s" alerge, constat/n 5iecare, spre marea lui uimire, c" putea tine pasul cu Inorogul? nu numai C/inii si oamenii, ar p/n" si uruliul #eumirici, si :ogoneat" Piticul, care a+ea picioare scurte. 8/ntul le biciuia obra3ii, ca si cum ar 5i conus cu +ite!" o masin" 5"r" parbri!. Tinutul li se perina sub ochi, e parc" l$ar 5i +"!ut e la geamul unui +agon e tren. :oneau in ce 0n ce mai repee, 0ns" nici unul nu s$a 0ncins, n$a obosit si n$a 0nceput s" g/5/ie. Capitolul .4 R)(A,$B&#, T)R=( A' &(BR*'OR< 6aca am putea alerga 5"r" s" obosim, nu cre c" ne$am ori prea es s" 5acem altce+a. Apar, ins", moti+e speciale e a te opri, e@act ceea ce s$a 0nt/mplat si 0n ca!ul lui *ustace, care s$a tre!it strig/nA $ Eei< Pe loc< Ia uitati$+" une am a3uns< ,i bine a 5"cut. C"ci acum +eeau 0n 5ata lor 'acul 0n+olburat, iar incolo e 'ac, st/ncile 0nalte, pe care era imposibil s" te cat"ri, si rostogolinu$se e pe st/nci mii e tone e ap", 0n 5iecare secun", sclipin ca iamantele 0n unele portiuni, si cu nuante +er!i, pro5une, 0n altele $ (area Casca"A si e3a +uietul tun"tor 0ti r"suna 0n urechi. $ #u +" opriti< Tot mai eparte, 0nainte, le strig" Ochi Ager, schimb/nu$si !borul un pic 0n sus. $ Treaba lui, l"sati$l 0n pace, spuse *ustace, 0ns" :iu+aier !bier" si elA $ #u +" opriti< Tot mai eparte, 0nainte< ("riti pasul. 6in cau!a +uietului cascaei, glasul lui abia se au!ea, 0ns" 0n clipa urm"toare 0l +"!ur" cu totii arunc/nu$se 0n 'ac. ,i, talmes$balmes, 0n urma lui, stropin si 0mprosc/n cu ap", toti ceilalti 5"cur" la 5el. Apa nu era rece ca gheata, cum se asteptaser" toti Gar, mai ales, #eumiriciH, ci r"coroas" si 0nspumat". Constatar" c" 0notau cu totii rept spre Casca". $ Asta$i nebunie curat", 0i spuse *ustace lui *mun. $ ,tiu. Totusi... >ncepu *mun. $ #u$i asa c" e minunat; 5"cu 'ucy. Ati remarcat c" ne$a pierit 5rica; $ *i, pe naiba, nici +orb", spuse *ustace, up" ce se g/ni bine. :iu+aier a3unse primul la poalele Cascaei, urmat imeiat e Tirian. Jill era ultima, asa c" putea +eea totul mai bine ec/t ceilalti. 6eslusea o siluet" alb" misc/nu$se hot"rit spre Casca"A era Inorogul. #u$ti "eai seama aca 0nota sau se c"t"ra, 0ns" se misca 0ntruna, in ce 0n ce mai sus, tot mai sus. 8/r5ul cornului spinteca apa rept easupra capului, 5"c/n$o s" i se re+erse pe umeri 0n ou" su+oaie e culoarea curcubeului. *@act 0n spatele lui, +enea T/rian. 6"ea in picioare si in brate ca si cum ar 5i 0notat, 0ns" se misca rept 0n sus, ca un om care ar 0nota 0n sus, pe !iul unei case. Cei mai nostimi erau C/inii. C/t alergaser" la galop, nu scoseser" eloc limba, 0ns" acum, 0nghesuinu$se si !+/rcolinu$se 0n sus, 0mproscau si str"nutau e mama 5ocului? asta 5iinc" nu conteneau cu l"tratul si, la 5iecare l"tr"tur", li se umpleau gura si nasul e ap". 6ar 0n timp ce +eea toate astea, Jill urca si ea pe Casca". 'ucru absolut imposibil 0n lumea noastr". Chiar ac" nu te$ai 5i 0necat, teribila greutate a apei te$ar 5i 0mpins ca pe un 5ir e pai, !robinu$ te e nenum"ratele colturi e st/nc". #u 0ns" si 0n aceast" lume. (ergeai 0n sus, tot mai sus, prin apa cu mii e re5le@e str"lucitoare, iar 0n 3urul t"u, printre une, sclipeau pietre multicolore, 0nc/t a+eai sen!atia c" urcai practic pe lumin", consistent" ca o materie $ mereu mai sus, si mai sus, une 0n"ltimea ametitoare te$ar 5i 0nsp"im/ntat, ac" ai mai 5i stiut ce 0nseamn" spaima, 0ns" up" aceea totul ti se p"rea minunat si palpitant. ,i pe urm" a3ungeai la arcul nete, +ere si 5rumos pe care 0l 5orma apa re+"rs/nu$se peste +/r5 si constatai c" te a5li pe r/ul lin e easupra Cascaei. Curentul +enea n"+alnic, m/n/nu$te in spate, 0ns" 5iin un 0not"tor es"+/rsit treceai nestingherit mai eparte. Cur/n, a3unser" cu totii la mal, siroin e ap", ar nespus e 5ericiti. >n 5ata lor, se asternea o +ale lunga? munti semeti, acoperiti e !"pa", se 0n"ltau al"turi, sus p/n" la cer. $ Tot mai eparte, 0nainte, strig" :iu+aier, up" care pornir" numaiec/t. Iesiser" acum in #arnia si intraser" 0n 6esertul e Apus, pe care Tirian, Peter si nici m"car 8ulturul nu$l +"!user" nicioat". 'orul 6igory si 'ay Polly mai 5useser" 0ns" pe$acolo. $ (ai tii minte; (ai tii minte; !iceau ei $ si asta limpee si r"spicat, 5"r" s" g/5/ie, esi tot grupul alerga mai repee ec/t o s"geat" 0n !bor. $ Cum aic", ,t"p/ne; se mir" Tirian. *$ae+"rat, asaar, cum spun cronicile, c" +oi oi ati +enit aici chiar 0n !iua 0n care a 5ost 5"cut" lumea; $ 6a, r"spunse 6igory. Pentru mine, parc" a 5ost ieri. $ Pe un cal !bur"tor; 0ntreb" Tirian. ,i asta e ae+"rat; $ ,igur c" a, spuse 6igory. >ns" C/inii l"trar"A $ (ai repee, mai repee< Asa c" 0ncepur" s" alerge in ce 0n ce mai repee, a3ung/n aproape s" !boare, c"ci nici m"car 8ulturul e easupra lor nu mergea mai repee ec/t ei. ,i str"b"tur" nenum"rate +"i serpuite, urcar" coasta abrupt" a ealurilor mai repee ec/t oricine, cobor/n 0n 5ug" pe cealalt" parte, urm/n cursul riului, uneori tra+ers/nu$l, si lunec/n peste lacurile e munte ca niste salupe cu motor, p/n" ce, 0n 5inal, la marginea unui lac prelung, albastru ca turcoa!ele, +"!ur" o colin" +ere si nete". Pantele abrupte o 5"ceau s" semene cu o pirami", iar e 3ur 0mpre3urul +/r5ului se a5la un !i +ere? easupra !iului, se 0n"ltau ramurile unor copaci cu 5run!e argintii si cu 5ructe aurii. $ Tot mai eparte, 0nainte< !biera Inorogul, toat" lumea ascult/nu$i 0nemnul. 'a poalele colinei 0si luar" a+/nt, 0ncep/n apoi s" urce coasta 0n 5ug", aioma +alului care se sparge e o st/nc", 0n+"luin$o 0n spuma lui. 6esi panta era abrupt" si pie!is" ca acoperisul unei case, iar iarba nete" ca un ga!on e bo-ling, nimeni nu aluneca. #u 0ncetinir" ritmul ec/t c/n a3unser" 0n +/r5? si asta oar 5iinc" se tre!ir" 0n 5at" cu niste porti aurii. Iar c/te+a clipe, nici unul nu a+u 0nr"!neala s" +a" ac" le putea eschie. A+eau aceeasi sen!atie ca 0n 5ata 5ructelor. $ ,e cu+ine; * bine; ," 5ie oare pentru noi; >ns" 0n timp ce st"teau asa 0n picioare, e une+a e incolo e !iurile gr"inii se au!i sunetul ulce si meloios al unui corn, iar portile se eschiser" larg. Tirian, emotionat, 0si tinea respiratia, 0ntreb/nu$se cine a+ea s" ias" e acolo. 'a orice s$ar 5i asteptat, ar nu la ,oricelul 8orbitor, mititel, ceremonios si cu ochisori str"lucitori, care a+ea o pan" rosie 0n5ipt" 0n cununa e pe cap si laba sting" proptit" pe o sabie lung". F"ptura 5"cu o plec"ciune nespus e 5rumoasa, up" care rosti cu un gl"scior pitig"iatA $ >n numele 'eului, 5iti bine+eniti. Eaieti, tot mai eparte, 0nainte< Atunci, Tirian 0i +"!u pe Regele Peter, Regele *mun si pe Regina 'ucy repe!inu$se 0n 5at" s" 0ngenunche!e si s"$l salute pe ,oarece, strig/n cu totiiA $ Pispirici< Tirian r"su5la acum mai g/5/it, minun/nu$se e ceea ce +eea, c"ci stia c" a+ea 0n 5ata ochilor pe unul intre cei mai m"reti eroi ai #arniei, Pispirici ,oarecele, care se luptase 0n marea B"t"lie e la Beruna, plecin apoi pe mare spre Cap"tul 'umii, 0mpreun" cu Regele Caspian #a+igatorul. P/n" 0ns" s" se umireasc" mai bine, se simti 0mbr"tisat e ou" brate puternice? un b"rbos 0l s"rut" pe obra!, rostin cu un glas care 0i era at/t e cunoscutA $ Ce$i cu tine, 5l"c"ule; 6e c/n am pus ultima oar" m/na pe tine, te$ai mai 0mplinit si tu la trup si te$ai mai 0n"ltat. *ra tat"l s"u, bunul Rege *rlian? ar nu cum 0l +"!use Tirian c/n 0l auseser" acas" pali si r"nit in lupta cu uriasul, si nici cum si$l amintea 0n ultimii ani e +iat", c/n a3unsese un ostas cu p"rul c"runt. Acesta era tat"l s"u t/n"r si +esel, e@act cum 0l tinea minte in copil"rie, c/n, b"ietel 5iin, se 3uca mereu cu el 0n gr"ina castelului e la Cair Para$+el, 0n serile e +ar", 0nainte e culcare, 0i re+eni 0n minte p/n" si mirosul e lapte cu p/ine, cum obisnuia s" m"n/nce la cin". :iu+aier se g/nea 0n sinea luiA B>i las s" mai iscute un pic, up" care am s" m" uc s"$l salut pe bunul Rege *rlian. C/te mere elicioase nu mi$a at el mie, c/n eram oar un m/n!C. >n clipa urm"toare 0ns" g/nul 0i !bur" la altce+a, c"ci pe poart" iesea acum un cal at/t e puternic si e nobil, 0nc/t p/n" si Inorog se simtea intimiat 0n pre!enta luiA un m"ret cal 0naripat Acesta pri+i c/te+a clipe la 'orul 6igory si la 'ay Polly, up" care neche!" !gomotosA $ ,alutare, +erilor< ,i am/noi strigar"A $ Flege< Flege al nostru, cel bun si rag< repe!inu$se s"$l s"rute. Acum, 0ns", ,oarecele 0i 0nemna in nou s" intre. Asa ca p"sir" cu totii prin portile aurii, 0n aerul 0nmiresmat ce aia spre ei in gr"in" si nimerir" 0n acel amestec r"coros e soare si umbr", p"sin pe iarba moale, 0ntesat" e 5loricele albe. Initial, 0i 5rapa 5aptul c" locul era cu mult mai mare ec/t li se p"ruse e a5ar". #$a+ur" 0ns" r"ga!ul s" re5lecte!e la asta, c"ci in toate p"rtile +eneau oameni s"$i 0nt/mpine pe nou$sositii. ,$ar 5i !is c" toti cei e care ati au!it +reoat" Gac" cunoasteti istoria acestor t"riH erau acolo. Bu5nita Pan"$'uminoas" si Puleglum Omul$b"l$tilor? Regele Rilian Cel$in$+ra3"$tre!it si mama lui, 5iica ,telei, precum si bunicul s"u, 0nsusi Caspian. ,i aproape, l/ng" acesta, se a5lau 'orul 6rinian, 'orul Berne, Piticul Bunil", Bursucul 8/n"tor$e$tru5e, cu :lenstorm Centaurul si o suta e alti eroi in marele R"!boi e *liberare. ,i pe urm", in alt" irectie, ap"ru Cor, Regele Archenlanului, cu Regele 'une, tat"l s"u, si sotia sa Regina Ara+is? /r!ul print Corin si 5ratele lui? Bree Calul 8orbitor si E-in Iapa. Iar apoi $ ceea ce pentru Tirian a 5ost minunea minunilor $, ap"rur" in str"5unurile trecutului cei oi Castori cumsecae si Faunul Tum$nus. ,i ce 5ericire s" se re+a" cu totiiA se 0mbr"tisau, 0si str/ngeau m/na si epanau glume e oinioar" Ghabar n$a+eti ce bine sun" o glum" +eche c/n o spui iar"si up" o pau!" e +reo cinci sute e aniH? 0ntregul grup se eplas" atunci 0n 5at", spre mi3locul li+e!ii, une Phoeni@ st"tea 0ntr$un copac, pri+in 0n 3os, iar la picioarele copacului se a5lau ou" tronuri, si pe tronurile acelea seeau un Rege si o Regin", e o m"retie si o 5rumusete care 0i 5"cur" pe toti s" li se ploconeasc" p/n" la p"m/nt. Asa se si cu+enea, e altminteri, c"ci cei oi erau Regele FranK si Regina Eelen, in care se trag cei mai multi intre +echii Regi ai #arniei si ai t"r/mului Archen. Iar Tirian se simtea asa cum s$ar simti oricare intre +oi ac" s$ar tre!i 5at" 0n 5at" cu Aam si *+a 0n toat" gloria lor. Cam la o 3um"tate e or" mai t/r!iu $ sau s" 5i 5ost poate up" +reo 3um"tate e +eac mai t/r!iu, c"ci acolo timpul curge alt5el ec/t aici $ 'ucy st"tea cu ragul ei prieten, cu cel mai +echi prieten nar$nian pe care 0l a+ea, Faunul Tumnus, pri+in 0n 3os peste !iul acelei gr"ini, e une +eeau toat" #arnia asternut" la picioarele lor. Pri+in asa 0n 3os, constatai c" ealul acesta era mult mai 0nalt ec/t li se p"ruseA cobora a/nc 0n 3os, cu st/nci str"lucitoare, la mii e metri eesubt, iar copacii in acea lume nu p"reau mai mari ec/t niste 5iricele e sare. Pe urm", 'ucy se 0ntoarse spre interiorul gr"inii, cu spatele la !i. $ Am 0nteles, !ise ea 0n cele in urm", g/nitoare. Acum, am 0nteles. :r"ina aceasta e ca si gra3ul. * mult mai mare pe in"untru, ec/t p"rea pe ina5ar". $ ,igur c" a, Fiic" a *+ei, 0i spuse Faunul. Cu c/t margi mai eparte, 0nainte, cu at/t totul se 5ace mai mare. Interiorul este mai mare ec/t e@teriorul. 'ucy pri+i atent" la gr"in" si obser+" c" nu era, e 5apt, o gr"in", ci o lume 0ntreag", cu r/uri, p"uri, m"ri si munti. #imic nu i se p"rea 0ns" necunoscut? le stia pe toate. $ Am 0nteles, spuse ea. Asta e tot #arnia, mai real" si mai 5rumoas" ec/t #arnia aceea e eesubt, e@act cum era mai real" si mai 5rumoas" ec/t #arnia in a5ara gra3ului< (a, am priceput... o lume 0n$tr$alt" lume, #arnia 0n #arnia... $ 6a, !ise omnul Tumnus, ca o ceap", oar c", pe m"sur" ce mergi tot mai 0n"untru, 5iecare cerc e mai larg ec/t preceentul. Tot pri+in 0ntr$o parte si alta, 'ucy constat" curin c" i se 0nt/mplase ce+a nou si 5rumos. Ini5erent la ce se uita si oric/t e eparte ar 5i 5ost lucrul acela, e 0nat" ce$si pironea ochii pe el 0l +eea clar si aproape, e parc" s$ar 5i uitat printr$un telescop. 8eea 0ntregul esert suic si incolo e el marele oras Tashbaan? spre est, +eea Cair Para+el pe t"rmul m"rii, ba chiar si 5ereastra camerei care 5usese c/n+a a ei. Iar h"t, eparte, pe mare, eslusea insulele, o pu!erie e insule p/n" la cap"tul lumii, si, incolo e cap"t, muntele urias une !iceau ei c" era tara lui Aslan. Acum 0ns" +eea c" acesta 5"cea parte intr$un imens lant e munti care 0ncon3urau 0ntreaga lume. C/t e aproape 0i +eea acum< Pe urm", pri+i 0n sting" si +"!u ceea ce creea ea c" era un enorm nor colorat si str"lucitor, esp"rtit e ei printr$un h"u. Concentr/nu$si, 0ns", pri+irea obser+" c" nu era un nor, ci o bucat" e uscat. Iar c/n 0si pironi ochii pe o anumit" portiune, striga numaiec/tA $ Peter< *mun< 8eniti s" +eeti< Eaieti repee< 8enir" cu totii si se uitar", c"ci si ochii lor +eeau acum alt5el. $ *@traorinar< e@clam" Peter. Asta e Anglia. ,i uite casa $ +echea cas" e la tar" a pro5esorului OirK, une au 0nceput toate a+enturile noastre< $ 6ar parc" se spunea ca a 5ost istrus"; 0ntreb" *mun. $ 6a. ,i chiar a 5ost, !ise Faunul. #umai c" acum pri+iti Anglia cea in interiorul Angliei, Anglia ae+"rat", e@act cum aceasta este #arnia ae+"rat". Iar 0n Anglia aceea interioar" nu se istruge nici un lucru bun. Brusc, ochii li se mutar" 0n alt" irectie? 0n clipa aceea, Peter, *mun si 'ucy r"maser" uluiti, strig/n si 5lutut/n in m/ini? c"ci 0i +eeau acolo pe tat"l si pe mama lor, care le 5"ceau semne cu mina e peste +alea a/nc". >ntocmai ca atunci c/n, 5iin pe chei, 0n port, 0i +e!i pe cei pe care ai +enit s"$i astepti 5"c/nu$ti semne cu mina e pe puntea +asului. $ Cum putem a3unge la ei; 0ntreb" 'ucy. $ * simplu, spuse omnul Tumnus. Tara aceea si tara aceasta $ toate t"rile ae+"rate $ nu sunt ec/t niste rami5ic"ri ale imensului lant muntos al lui Aslan. #u ne r"m/ne ec/t s" mergem pe creast", 0n sus si 0nspre interior, p/n" c/n cele ou" t"ri se contopesc. Ia ascultati< * cornul Regelui FranK? trebuie s" mergem cu totii sus. Pornir", asaar, 0mpreun" $ ca 0ntr$o minunat" procesiune $ 0n sus, spre niste munti mai 0nalti ec/t ai putea +eea 0n lumea asta, chiar ac" ar e@ista. Pe muntii aceia nu era 0ns" nici pic e !"pa", ci, impotri+", p"uri ese, +"i +er!i, li+e!i bogate, cascae sclipitoare, unele easupra altora, urc/n mereu. Iar p"m/ntul pe care p"seau se 0ngusta tot timpul, a+/n c/te o +/lcea a/nc" e o parte si e cealalt"? iar incolo e +/lceaua aceea, p"m/ntul ae+"ratei Anglii se apropia in ce 0n ce mai mult. 'umina in 5at" se 5"cea tot mai puternic". 'ucy +"!u un 5el e scar" gigantic", 5ormat" in nenum"rate st/nci multicolore. 6up" care, uit" e toate, c"ci Aslan 0si 5"cuse aparitia, s"rin in st/nc" 0n st/nc" $ un su+oi +iu e putere si splenoare. Prima 5"ptur" pe care Aslan a chemat$o la el a 5ost #eumirici ("garul. #$ati +"!ut +reoat" m"gar care s" arate mai pr"p"it si mai tont"l"u ec/t #eumirici c/n a pornit spre Aslan, pe l/ng" care era la 5el e mic pe c/t pare un pisoias 0n comparatie cu un ,aint Bem ar. 'eul a plecat a/nc capul si i$a soptit ce+a lui #eumirici, la care acesta si$a pleostit urechile lungi, up" care i$a mai spus ce+a, iar #eumirici a ciulit urechile. Oamenii n$au au!it nimic in ce i$a spus Aslan. Pe urm", Aslan s$a 0ntors spre ei, !ic/nu$leA $ #u sunteti 0nc" at/t e 5ericiti pe c/t mi$as ori sa +" +a. $ #e e tare team" c" o s" 5im i!goniti, Aslan. 6e$at/tea ori s$a 0nt/mplat s" ne e@peie!i 0napoi 0n lumea noastr"< spuse 'ucy. $ 6e ata asta s" nu +" 5ie 5ric", !ise Aslan. #$ati ghicit 0nc"; Inima le s"lt" 0n piept e bucurie si o sperant" 5renetic" puse st"p/nire pe ei. $ A a+ut loc cu$ae+"rat un accient 5ero+iar, le spuse Aslan cu bl/nete. Tat"l si mama +oastr", la 5el ca +oi toti I cum se spune pe T"rimul &mbrelor $ nu mai suntetiA ati murit. ,coala s$a terminat? a 0nceput +acanta. 8isul s$a ispr"+it? s$a 5"cut imineat". ,i, 0n timp ce le +orbea, nu li se mai p"rea c" ar"ta ca un leu? 0ns" lucrurile care au 0nceput s" se petreac" up" aceea au 5ost at/t e minunate si e 5rumoase, 0nc/t mi$e imposibil s" le escriu. Iar pentru noi acesta este s5/rsitul tuturor po+estilor, nemair"m/n/nu$ne ec/t s" spunem c" au tr"it cu totii 5ericiti p/n" la cap"tul +eacurilor. Pentru ei 0ns" n$a 5ost ec/t 0nceputul po+estii ae+"rate. Toat" e@istenta lor 0n aceast" lume si toate a+enturile lor 0n #arnia n$au 5ost ec/t coperta si pagina e gar"? acum, 0n s5/rsit, 0ncepeau Capitolul &nu al ("retei Po+esti, pe care nimeni pe p"m/nt n$a citit$o? po+estea care nu se s5/rseste nicioat"? po+estea 0n care 5iecare capitol e mai bun ec/t cel inaintea lui. #OTIT) BIOBIB'IO:RAFIC) C'I8* ,TAP'*, '*MI, G.797$.943H, critic, teolog, autor e science 5iction si literatur" pentru copii. #"scut la Bel5ast, a 5ost in anii copil"riei un cititor pasionat care s$a e@ersat e timpuriu 0n arta scrisului. (oartea mamei sale, c/n el a+ea oar !ece ani, a 0nsemnat s5/rsitul unei copil"rii 5ericite si ocrotite si totoat" 0nt/lnirea cu o nou" lume, cea a scolilor si internatelor e b"ieti. Aolescentul si$a g"sit re5ugiul 0n mitologie si 0n mu!ic", si$a pierut creinta 0n 6umne!eu, ar a continuat s" scrie. A repurtat c/te+a succese scolare, iar mai t/r!iu a publicat un +olum e poe!ii si a 0nceput s" stuie!e limbi clasice si 5iloso5ia la O@5or, 0n 0ncheierea stuiilor, s$a eicat literaturii engle!e, iar in .922 a 5ost primit la (agalen College, remarc/nu$se ca un e@celent orator si asc"l, 0n aceast" perioa", casa lui a e+enit locul e 0nt/lnire a unui grup e scriitori, printre care se num"ra si J.R.R. TolKien. >n .921 s$a mutat la Cambrige, une a e+enit primul titular al Caterei e literatur" engle!" meie si renascentist". >ntre .929 si .93., C.,. 'e-is s$a recon+ertit la crestinism, iar aceast" important" e@perient" a e+enit o surs" si o constant" a 0ntregii sale opere, 0ncep/n cu prelegerile si cu lucr"rile sale e specialitate si p/n" la trilogia ,F GOut o5 the ,ilent Planet? Perelanre? That Eieous ,trengthH sau ciclul e po+estiri 5antastice pentru copii CRO#ICI'* 6I# #AR#IA.