Es va estendre des dels pasos escandinaus fins al sud dItlia i el nord de lla Pennsula Ibrica, incloses les illes Britniques i bona part de lEuropa central. Lart romnic, al marge de ser el primer estil internacional europeu, presenta una altra caracterstica: la varietat de peculiaritat nacional i regionals. Tres etapes: a) Primer romnic (final del segle X i el segle XI). b) Romnic ple (final del segle XI fins a mitjan segle XII). c) Romnic tard (mitjan del segle XII fins als primers anys del segle XIII). Caracterstiques generals A la primeria del segle XIX, lestudi de larquitectura dels segles XI i XII va procurar dunificar el gran nombre destils de les diferents escoles regionals i va fixar el terme romnic. Amb aquesta denominaci es designa una srie dobres que, en virtut de ls de larc de mig punt i la volta de can i darestes, es podrien veure com a derivaci de larquitectura romana. En lescultura i la pintura del romnic es dna prioritat al valor i la qualitat dels materials preciosos com ara lor, l0argent o les gemmes, i a la funci allegrica i simblica de la imatge. En lart romnic saprecia la voluntat de proclamar el triomf de lEsglsia cristiana, fet que va motivar la creaci dun nou tipus de temple, en el qual tota manifestaci artstica es posa al servei de la glria de Du. Habitualment lartista artes acostumava a fer el seu treball per encrrec dalg o dalgun ordre o instituci i que, per tant, havia de seguir les normes formals i els temes que li dictaven els que el contractaven i pagaven lobra.
LArquitectura al servei de du Lestil fonamentalment religis de lart romnic fa que catedrals, esglsies i monestirs siguin les edificacions ms representatives del perode. Catedrals i esglsies A partir de lany 1000, el pelegrinatge va potenciar la construcci de nombroses esglsies i catedrals, lestructura de les quals va estar sempre molt determinada per la seva funci i per continguts simblics. Es van orientar dest a oest, de manera que el primer raig de llum solar entrs per labsis i que lltim ho fes per la portalada principal. Es va recuperar el transsepte. Lestructura cruciforme podia tenir els braos iguals planta de creu grega- o desiguals planta de creu llatina-. La creu llatina era ms utilitzada en esglsies de pelegrinatge i catedrals. Al lloc de trobada entre la nau central del cos longitudinal i la del transsepte hi ha el creuer, cobert habitualment per un cimbori. Dels tres elements que configuren la capalera dels temples romnics (el transsepte, el presbiteri i labsis) ; va ser labsis que va desenvolupar una formulaci ms innovadora per tal de respondre funcionalment a les necessitats dels pelegrins que visitaven els santuaris i les catedrals. Es va idear el deambulatori o girola en el qual sobren petites capelles radials o absidioles. A partir de lestructura primitiva paleocristiana, algunes esglsies van construir un espai anomenat nrtex, utilitzat com a atri o prtic dentrada a ledifici. A linterior, la nau central est coberta per una volta de can reforada per arcs faixons que descarreguen el pes en pilars, mentre que les naus laterals, dalria i amplria menors, estan coronades amb volta darestes. Els murs que separen les naus shi distingeixen dos nivells: les arcuacions, que comuniquen la nau central amb les laterals, i la tribuna, un passads superior en el qual sobren petites finestres per on es filtra part de la llum que illumina linterior. El pes de la volta obligava a utilitzar murs molt amples i massisos reforats amb poderosos contraforts amb poques finestres. Destaquen tamb les dues torres campanar que flanquegen la faana occidental. A les esglsies petites, el campanar s la prolongaci del mur de la faana, on sobren uns forats per collocar-hi les campanes; aquesta construcci sanomena espadanya. Els conjunts monacals Utilitzant els mateixos parmetres constructius de les catedrals i les esglsies, els monestirs van fixar la distribuci de totes les dependncies que van conformar el recinte monacal. Als monestirs, pensats com una ciutat tancada en si mateixa es van estructurar al voltat del claustre, on els monjos feien les seves meditacions personals. El carcter defensiu de larquitectura civil Sobre els castells s assenyala algunes caracterstiques formals propies de lpoca. La seva funci defensiva fa que fossin construts en indrets elevats estratgics. Estava envoltat per una muralla gruixuda i alta feta de pedra, en la qual sobrien les portes dentrada. A linterior destacava la torres ms alta i fortificada del castell, anomenada torre dhomenatge o mestra, encarregada de la vigilncia. Els castells eren residncies fortificades que habitaven els senyors feudals i lloc de refugi per als habitants del feu. Altre espai important era el pati, a partir del qual sorganitzaven les diferents dependncies i estances destinades a la residncia del senyor feudal.
Lescultura Lescultura romnica va estar fortament vinculada a larquitectura. Amb la intenci de decorar i dacompanyar les lectures de la Bblia. Tot i que els temes extrets de lAntic Testament i del Nou Testament i de les vides de sants, solien ser de carcter religis, tamb es van esculpir animals fantstics o escenes de la vida quotidiana, a ms de motius florals, vegetals i geomtrics de carcter purament decoratiu. A les portalades de les catedrals i les esglsies destaca el timp com el nucli escultric cabdal, on es representa la Maiestas Domini, acompanyada del tetramorf. Envoltant aquest espai, les arquivoltes, els brancals, la llinda i el mainell o trencallums presenten una decoraci a base de relleus geomtrics o figuratius de tipus ms estricament religis o simblic; un dels temes ms iconogrfics habituals s el dels vint-i-quatre ancians de lApocalipsi. Al trencallums, moltes vegades se situa la imatge de la Mare de Du. En aquest tipus descultura shi poden distingir les caracterstiques segents: a) Figures hiertiques, rgides i inexpressives. b) Falta de perspectiva i absncia de fons arquitectnics o paisatgstics. c) Adaptaci dels personatges representats al marc arquitectnic. d) Tendncia a omplir tot lespai compositiu, efecte conegut amb el nom dhorror vacui. e) s de la perspectiva jerrquica (com ms importncia del personatge, ms grandria). f) Tendncia a la geometritzaci i la simetria de les formes. g) s de la policromia. Les escultures devocionals Aquestes caracterstiques tamb sn aplicades a les escultures devocionals realitzades en fusta. Aquestes talles, policromades ricament, es poden diferenciar en tres grups segons la temtica: a) Maria com a Sedes sapientiae (tron de la saviesa), s a dir, la imatge de la Mare de Du amb Jess infant assegut a la falda. b) La Crucifixi, temtica en la qual es diferencien el Crist triomfant sense els estigmes de la Passi (div), i el Crist sofrent, que mostra lexpressi de dolor(hum). Quan la imatge de Crist a la creu est vestida, sanomena Majestat. c) El Davallament de la Creu, grup escultric que solia collocar-se en una capella prxima a lentrada, i que representava noms els personatges que, en la narraci evanglica, sepulten Jess. Desprs, per , shi van incorporar les figures de Maria, sant Joan i les Santes Dones. La pintura com a imatge sagrada Al igual que lescultura, tamb va estar fortament supeditada a larquitectura. Les dues manifestacions principals van ser: la pintura mural al fresc, que decorava els murs, les voltes i els absis de les esglsies, i la pintura al tremp sobre fusta, utilitzada bsicament en frontals daltar. El predomini de la temtica religiosa fou absolut, i va ser molt com ls diconografia simblica o allegrica. Les histries de lAntic Testament i del Nou Testament van proporcionar als artistes mltiples motius dinspiraci. Habitualment les imatges del Maiestas Domini presidint el Judici Final i de Maiestas Mariae, es reservaven per a lla decoraci de labsis del mur occidental i per a la zona central dels frontals daltar. Pel que fa a la representaci formal i estilstica, i amb independncia del suport pictric utilitzat, s possible trobar algunes caracterstiques generals comunes a la pintura romnica i compartides en part amb lescultura: a) Adaptaci de les figures a lespai fsic i al marc arquitectnic. b) Absncia de perspectiva i tendncia a crear fons monocromtics en comptes de paisatges o arquitectures. c) Horror vacui(por al buit) o tendncia a omplir tot lespai compositiu. d) Perspectiva jerrquica, s a dir, representar ms gran el personatge ms important. e) Tendncia a la geometritzaci i la simetria de les formes. f) Definici de les formes mitjanant zones de color uniforme i delimitaci dels contorns amb traos foscos. g) Varietat cromtica de tonalitats intenses. Estils pictrics Al llarg dels segles XI i XII s possible diferenciar en la pintura mural dues lnies pictriques diferents: a) Estil francoromnic: es localitza sobretot a loest de Frana i a Castella, on arriba a travs de les rutes de pelegrinatge. Aquest corrent, probablement influt pel treball de la miniatura, mostra un naturalisme escnic ms evident, en el qual destaquen el gust pel detall, lexpressivitat, el moviment i lespontanetat, com tamb una predilecci pels fons clars. b) Estil bizant: les mostres principals daquest estil es localitzen a Itlia i a Catalunya, zones on han quedat proves duna activitat pictrica important. Aquesta tendncia representa una absncia gaireb total defectes espacials i volumtrics. Destaca la predilecci per hieratisme, la voluntat de representar les figures de manera frontal, lallargament i lestilitzaci dels cossos, la grandiositat compositiva i lobsessi per la simetria. Saconsegueix aix una obra de carcter espiritual, solemne i monumental.