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EAREINVEN AODA
oi em 179 que Alexander von Hum
boldt e Aim Bonpland coneguirm
a autoro da cre espanhola par via
jarm livrmente plo inleriordas colnias
amercans. A viagem estendeu-s entre
179 e 180, lapo durnteo qual viajarm
extenivamente pela Amrica do Sul, M
xic, Eslados Unidos e Oba. Bonpland
rtomou Amrica do Sul em 1814 e ali
fcou at o rma de sua vida (n realidade,
s "fez ntural" do Paraguai). Humboldt
prmneceu n Europa e entre 1807 e 1834
publicou cr de trnl livros basados em
suas viagens. Etes livros, ou ao menos
alguns deles, tiveram um importante papel
na rinveno discursiva e ideolgica da
Hispano-Amrica que aconteeu, no prin
cpio do sculo, dos dois lados do Allnri
c. Ao mesmo tempo em que se deman
telava a hegemonia espanhola, lanto as
clase comeriais europias, decididas a
s expandirm na regio, quanto as elites
coulas que buscavam fonnas de legitima-
/
AMERICA
Mar Louise Pratl
o e auto-compreenso sentiram a neces
sidade de um proeso de reinveno.
O trabalhos de Humboldt sobre a Am
rica foram uma voz importante no dilogo
entre os dois continente. este o tema
deste ensaio.
I. Expanso e Interiores
'Por uma perpectiva global, o livros e
as viagen de Humboldt pela Amric
coincidem cm uma conjuntura particular
da expano cpilalista eurpia. A fa
mosas exploraes de Ck e Bougainville
pelo Pacfic em 1760 e 1770 marcamm a
llima grande fase martima da explorao
europia. C k descobriu e desenhou os
mapas das COI do ltimo cntinente por
delinear: a Austrlia. Na Europa, no final
do sclo XVUI, pasou-se a dr nfase
Hou Ele aie ro tradUdo p Mana JO Mo d. Lu Mo,., ted su pbhado o Jnalmaue f reVsta
NueTcO1uO, IDO I, n'l. 198.
& HiiD, Rio de Jlnir v. 4 n.' 191. p. 151-16!
152 ET !TRICS -19911
explomo interior, teras adentro, posi
velmente pla prmeim vez desde a con
quista do Per e da proum do Eldordo.
Em um prefcio, Humboldt registra esse
momento de mudan: "No navegando
ao longo da costa", diz, "que pdemos
descobrir o cminho das corilheir e sua
constituio geolgica, seu clima etc ....
Seu tmdutor ingl d um crter esttico
ao tema: "Gemnente as expdies ma
rtimas tm uma certa monotonia que vem
da nesidade de se referir, continuamen
te, nvegao com uma linguagem tcni
c ( ... ). A descro de viagens terrestres a
regies longnquas muito mais propcia
a desprar o interesse gemi" (Humboldt,
1822).
1
O momeJltum econmico para a explo-
o
rao terestre claro. A medida que a
industralizao acelera a produo, na Eu
ropa intensifica-se a demanda de mercados
e matrias-primas; os capitalistas europeu
buscam um comrcio mais direto com o
estrangeiro sem competncia e sem inter
medirios locais; uma CllQnnC apropraao
e trnsfonnao eurocentnsta do planeta
pe- se em movimento
.
Ao longo de todo
o sculo XIX a explorao e descrio do
interior do continente form uma atividade
de capital importncia pam este processo
expansiorsta, tanto do ponlo de vista ins
trumentaI (confeco de mapas, documen
tao, contatos iniciais) quanto do ideol
gico. Da mesma maneiro que em anterio
re momentos expansioll.istas, a lilcTiltura
de viagen cntitui um veculo imporallle
para a criao de conhecimentos e fonnas
de compreeno que, no sentido teatral,
uproduzimm" o projeto expansionisla para
a imaginao europia. O livros de via
gen, imensamente populares durante todo
o sulo XIX, no ofereccmm aos leitores
europeus somente representaes estveis,
cnnicas, ancoradas em sistemas ideol
gicos coerentes e consistente. Pelo con
trro, a variedade intema de l
.
.is obras em
uma pare imporante do seu atmtivo po-
pular e de seu tmbalho ideolgic. Desta
maneira, como espero demontrr em con
tinuaao, o discurso de Humboldt sobre a
Amric deve ser escutado em dilogo
com outros textos cntemporneos.
Em na Gr-Bretanha que o cpital esta
va-se acumulando mais acleradamente e
que a produo superava em mpidez os
mercados. Nos sonhos de aquisio dos
burgueses protetantes da Inglatera, a des
nudez do mundo inteiro ver-se-ia logo co
berta com txteis britnicos. Em 1 788 for
mou-se a Sociedade para o Decobrimento
das Znas Interiores da frica e comeu
a exploro do Niger. A1exander von
Humboldt, que na poc tinha 1 9 anos,
fez-se imediatamente scio. Dumnte a
trs dcadas seguintes a sociedade enviou
exploradores-escritores famosos, como
Mungo Park, Richard Denham, Richard e
John Lnder (Park foi um dos heris de
Humboldt). Simultaneamente, o interior
da Africa do Sul sofreu uma mininvaso
de explomdores-escritore, comendo
com os naturalistas Anders Spannan e o
franco-brasileiro L Vaillant. A invase
brtrcs se sucederam em 1802 e 180.
Em 1797 a frica do Nore foi invadida por
Napoleo, acontecimento que obrigou
Humboldt e Bonpland a deviarem o itine-
rrio da Arrica para as Amricas. Da mes-
ma maneira, a presso comeava a ssentir
no impro americano da Epanha, cujo
interior havia pennanecido fechado duran
te muitos anos a viajantcs estrdngciros. A
carta brane;) que a Core espanhola deu a
Humboldt e a Bonpland foi uma resposta
. - .
aos premcntes lIltcresses ecnonucos e,
tambm, s exigncias de poderosas co
munidades cientficas e diplomtics euro
pias. E, novamente, a exploro veio
atravs da invaso: a viagem de Humbldt
foi seguida da dos genemis britnicos que
invadimm o rio da Prata em 180 e 1807.
(Na realidade, fomm este memos gene
tais britnicos que, um ano ante, haviam
na.
O disuro de Humboldt representa, ao
mesmo temp, o apelo de uma etratgia
dividida com Colombo, Vepcio e Ra
leigh, alguns dos primeiros "inventors da
,
Amric". E a estratgia de apresentar a
Amric como um mundo primitivo da
naturez, um Outro que no um inimigo;
um espa que contm plantas e animais
(algun humanos), no organizdos emso-
-
ciedades e economias; um espao cuja ni
ca histria a que et por comear; um
espao sem estrtura para ser representado
em um discurso de acmulae, um ct
logo depois estruturado e historado. O
viajante imaginrio de Humboldt um
novo Colombo que, desta vez, desembarca
IBOLT E A REO DA A.\aICA 157
e penetra pelo interor para reptir o geto
fndador. De fato, freqentemente faz-se
aluo a Colombo. Em Quadros da natu
rea, o ensaio sobre o Orinoco, por exem
pIo, comea atrs do olhar de um mari
nheiro imaginrio que "ao se aproximar
das costas grnticas da Guiana ( ... ) v
diante de si a ampla foz de um caudaloso
ro que nui violentamente como um mar
sem ctas". evidente a aluo do encon
tro de Colombo com o Orinoco na sua
terceira viagem. No sem razo que
freqentemente se elogia Humboldt como
o "redescobridor" da Arc (Stotzr,
1959). Porm, depois de elogiar, neces
srio prguntar o que siglfica reviver o
gestll imaginrio de Colombo logo depois
de trs sculos de domnio espanho!.
O memo projeto de reinveno prcdo
rn no Relato hltrco de Humboldl.
Aqui tambm a naturez.1 o espelculo: a
sociedade coloni.li -c, com ela, a histria
- est ou bem no fundo ou fora de cena.
Poder-se-ia esperJr que o tecido social e
humano da Hispano-Arnrica tmnsparc
= melhor em um relato feito quotidia
namente. Assim, os movimentos de Hum
boldt estavam completamente imersos em
e dependiam da 1l1Ira-estrulur.t colonial,
que S aparece, contudo, em seu lexto de
maneira acidellta!. A misses, os h,,'pi
tais, as granjas, os pioneiros c o, povoados
nos quais se hospedou so mencionado:
mas nunca pomlcnorzados o mesmo
acontece com os moradores, scj:lln eles
missonrios espanhis, colonos crioulos
ou escrvos e lrabnllmuorcs indgenas que
gUIavam e transporavam sua equIpagem
no momento da partida. Conideremos a
seguinle passagem:
"Os clonos, com a ajuda de seus escra
vos,abriram uma vereda atmv d:l mata
at a primeira queda do rio Jua!, "a: e no
dia 10 de setembro fizemos n051 incur
so ao Cuchivano ( ... ). Quando no alto
da montanha j no nos foi mais possvel
nem coloar nos ps, demo e
chegamos ao rio: atravesmo a p ou
em ombros de escravo e subimos
vertente oposta ( ... ) A medida que avan-
vamos, a vegetao ia-se fazndo
mais densa. Em vrios lugares as raze
das rore linham quebrado a roha
calcria, melendo-se pelas rachaduras
que separam os estralos. Era um proble
ma carregar as plantas que colhamos a
cda passo. O bambu, as heliconias
cm lind;l nores roxas, as hcrvas e ou
I plantas da famJia das amomiccas
aqui alcanam de oito a dez p de altura
e sua r rescura e tenro verdor, seu sedoso
brilho e o eXlraordin{io desenvolvi
mento do parnquira formam um sur
preendente contraste cm o marrom dos
fetos quae do tamanho de uma rore,
cja folhagem est to tlclicdamente
delineda. O ndios f/eram cortes com
sus fac no tronco da, rvore e fica
mos maravilhados cm esa" belas ma
deiras verelhas e doumdas que, algum
dia, sero solicitadas pelos 1I0S50S enta
Ihadores e marceneiros" (l8:::73-4).
Os crtico I i IIIIH 111 m/Io em elogiar este
c:lilo humbolchmno por U perspiccia c
avaliao da paisagem americana frente
cnonnc indiferena europia. Os crlicos
li,tham razo em reconhecer em Humbuldt
um antecendentc-chave na tradio do re
olimo fomstico (na paisagem acima cila
da, os leitores contemporneos s6 podem
escutar a V07 de Aejo C1rntier em Los
pasos perdidos). Deve-se destacar, ao
mesmo lempo, o lugar do mundo social no
parecer discursivo de Humboldl. Na pai
sagem alltes descrita, os habitante da
Amrica passam visivelmente a um pri
meiro plallo s a servio dos europeus. A
iniciativa lomada por eles prpros a de
mostrar aos curoP{' os recursos explor
veis como se estivessem ansiosos por faci
litar a apropriao industrial de seu meio
ambiente. eSle o geslo que d margem a
158
E'HTRIO -191.
um das rlativamente es alu
ns e livros ao propsito do capital eu
ropeu. Entretanto, qualquer impreso a
rpito deses hbitante, como donos de
uma ecnomia ou de uma ecologia pro
prias, brlha pr sua auncia.
Em sum, "a maneira esttica de Hum
bldt de tratar temas de histria natural"
reprenta uma Amric em um etado
primitivo a parir do qual per agora,
depndendo do pnto de vista, elevar-se
glria da civili2o ou cair na corrupo
da civili2o. O que sigifica reviver esta
etrtgia ns vsprs da indepndncia
da llispano-Amrica e de uma nova fae
de intereno europia? Humboldt c su
viajantes imaginrios esto delineando pa
ra o europu um novo comeo da histria
da Amrica do Sul, um novo pDtO de
parida para um futuro que come agora
e que rmoelar ese "territrio selva
gem". Em um de seu prefcios, Hum
bldt alude a este futuro:
"Se ento algums pgins de meu livro
forem arncdas d equecimnto, o
hbitante das mrgen do Orino ver,
extasiado, que as ppulosas cidades en
riquecidas plo cmrcio e os cp
frteis Cltivado pelo homen livre
emblezm es lugares quando, n
poa de minhas viagen, s encontrei
slva impnetrveis e tcrras inundadas"
(1822:I,li).
Segundo a exprincia de Humboldt, a
viso trnsfonnador da Amrica aparece
novamente como um paisagem vista pr
um testemunh imaginra. Entre Hum
bldt e es e futuro oberador existe uma
cdeia de acntecimentos dos quais Hum
bldt explicitamente s exclui. Sua auto-
-
apreentao ao longo desas pginas
finnemente no-interencionalista, mas
fnemente inoente. E necessrio reco-
nhecer aqui um mistifcao. Como exa
minri a sguir, foi eta mesma mistific-
o que facilitou a utilizo do livr d
Humbldt plos intelis crioulo que
buscavam desolonizr sua cltura sem
prder seus valores eurpu.
IV. Humboldt transculturado
Silva a la agriculrra e1 I zona t"ia
de Adrs Bllo (1825) smente um dos
muito livro bispano-americanos que tm
suas ra D texto de Humboldl. Sabe
mos que Bello, sndo an jovem e estu
dante, conbecu Humbldt e Bonpland em
Caraca e o acmpanhou em algumas de
sua expdis loais, inpirando-s em
su projetos. A mais tarde, escreven
do pr ocsio da Independnia da Hispa
no-Alrica, Bello repte, no incio de seu
famoso Silva, o gesto humboldtian do
(re)esobrmento. O cmeo, "Salv te
cU regio", assemelh-se ao viajante
inJaginrio de Humboldl. Segue um ct
logo grandioo das riquezas naturis da
Amric, desde a cn-e-acar, ch
nilh, os cados, o fumo, o aipim, o algodo
etc. Nota-s o mesmo disculo de acmu
lao, o mesmo tom grandioso,.. msma
viso do florescente mundo primitivo. O
ec de Colombo ,talvez, ainda mais forte
que em Humboldl.
Com relao reinveno da Amrica,
Bello est situado de maneira diferente das
de Humboldt e de seus discpulos. Como
intelectual crioulo, o projeto de Bello em
Silva desoloni"dor. Et buscndo no
vas fonns de reprentao para as nova
repblicas, um discul1o que fundamnte o
auto-cnhecimento e a legitimo no pr
snte c projeta as novas soiedade par o
futuro. (Silva foi ecrito cmo pare de um
pico de trs pares intituladoAmrica que,
smelhana do Cosmos totalizador de
Humbldt, nunc foi terinado).
Na sua qualidade de literato crioulo,
Bello sguiu um rumo complicado no pr-
IIIOLOT E A RELWENO DA AMICA 159
csde uma cultur descololza<la erdi
t. Por um lado, est comprm(lido com
a lileratur de bae europia em cOlllrn po
sio aos "bararismos" indgenas c ao
provincianismo rrJ. Por oUlro, v a ne
cssidade de uma auto-afinatio anlc n
nova onda de intervcncionismo europru.
Uma das respostas de Bello lranscullumr
(pedindo emprestado o termo a Feralldo
Oriz e a gel Rm)J algull modelos
europus. Ponanto, se Bcllo inicialmente
repele o geslo do descobrimenlo de Hum
boldl, repele-o somenle como gelO. De
pois de uns scssent versos de grandcza
botnica, o poeta muda rpenlin:unemc de
conceito. Torna-se persuasivo aos habi
tantes dil novas repblicas paro quc po
voem a paisagem v:1 7ia e rpudiem os de
bililados demnios das cidades 0111 favor
de uma vida simples e campeslre: "Oh!
jovens naes, que jUlllasflcva IIlais sobre o
atnito Ocideme/de precoces I"uri. a CI
be !/onra i o campo, honr.1i a il\l plcs
vida/do lavmdor e sua modes1 frllque
z". O futuro, apella emrcvislo
J
lor HUIl1-
bold converte-se no lema do lexto <le
Bello. Pard aricular esse futuro, Bello
toma outro modelo europeu, o pastorl .
Nota-se na scgulllhl p.arte do poem;], UIII:I
dvida especial com 'L' GergiCs de Vir
glio. Uma dvida suficientemcnte sigllili
caliva pam illpimr MCllndez y Pclayo a
reivindicarem 8ello como "o mais virgil iiJ
no de nossos poclas".4 A poeia paslaml
de 8ello COll'erva a poslura eSlelizanle da
obrd de Humholdl. l11assubslitui a temtica
da nalurC7. c do visual por uma mis:io
morl e cvica. Bello evoca a Humbol dl
para deix-lo de Into c seguir COm outro
assunto, fa7cnt
J
u icuall11clIle com outrs
-
textos-chave dll1llC:1ll0 perodo. Tanto La
cawiva de Echevcrria quanlo o Faclllldo
de Sannienlo comeam com paisagcll
c1armentc humboldtianas e os dois, U1l111
vez adquirida esta expresso, encmi
nham-se par outras fom."s rellcxivas.
v Os interencionistas Ingleses
Rodeado por Humboldl, Virgilio e Me
nndez y Pclayo, o projelo descolonizdor
de Bello no outm coisa seno um exer
ccio de loucur? Talvez. Mesmo assim,
importHlte recnhecr a exprimentao
de seu lexto e da poc de seu esclo. O
lericos da lranculturo identificam a
seleo e a illvello como os doi proes
sos centrais mediante os quajs as periferia
incorporam a cul!ura da melrple (Rama,
1982, capo 1), procesos cujas experimen
tacs e inovas os tercos da acultur
;o ignorm. Tanlo a seleo quanto a
inveno esto claramente presentes em
Silva, de Bell o, 111l1lcul!urndo materiais
europeus em uma nova viso descoloniza
dom que, em importanles aspeCIOS, impug
na a viso hegel1ln.cd da Europa. La
Cal/liva e Faclllldo podem ser vislo,
igua Imenle, como experincias Itidamen
le crou las em busca de uma cullur desco
IOllizada ill'lrda.
Paro esclarecer csle ponto, s se neces
sita examinar outros texos sobr a Amri
ca Llina com que dialogavam tanlo os
escritores hispano-amcrcallos quanto
Humboldl. Por volla de 1820, oUlro dis
curso muilo diferenle sobre a Hispano
AmrcJ estiva resoando em tomo de
Bello em Lndres e de Humboldt em Paris.
Em 1810, depois de desaparcidas as res
tries coloniais, dezenas de viajanles, so
bretudo ingleses, escreverm livros de via-
-
gens. E muito possvel que esta afluncia
de l ivros de viagens lenha sido o que mais
tarde levou Humboldl a empreender seu
prprio Relato histrico. Bello leu e ecr-
, .
veu conll1U;unenle estes ccntorcs para os
I
.
:
.
S
CltOI. IUspano-amecanos e em oca-
sies Irduziu resumos (ainda que de modo
muilo selelivo).
Como Jean Franco assinalou, a maioria
deses visilanles brilnicos da poa da
Independncia viajou e escreveu explicita-
160
lSTtro S IIISlRICS - 199118
mente como cxplomdorcs de v:lI1guarda
pa", clpilal europeu (Frnco, 1979). En
genheiros, millcra logist;\S, fa/clH.Jci rm, ('
flgrnomos cmll1 enviados pl m: loc;l Ii/Jlr
e analisar, com prccisiio, os rCCllTM); COIl
tatar c contrat ar a c1itc locais; i nhmnar
os perigos potenciais c iJS condies de
lrabalho, lranspore e oUl ros assunlos. De
senvolviam um discurso clanUllcntc elo
qente de sua miss[o. Como assina!;,
Franco, esta onda de vi;ljanlcs-cscri lorcs
buscou frcqcnlemcnle uma posi,io cons
cienciosamente nul iCSltit,1 cm seus livros,
inl roduzindo retricas cconm iC<ls c i 11Ier
vencion iSlas que esta Vllll q Uil'" lola Ime 111 ('
ausenles dos livros dc Humholdl c de seus
discpulos. Aprecin-sc, por exemplo, ('I:l
viso dos Andes CI11 uma dcsCrill de I Q7
feila pelo cngcnheiro i n!ls Jost'ph An
drws (cilada por Fmncn):
"Conlemplando a cordilheim mais pr
xima c seus altos cumes, o senhor 1'110-
mas e cu sonhamos (10 ImIo de suas
ngremes ladcims. Escav:unos ricos fi
les mincmis, COllSlrulllOS fomos de
fundio; em noss,) i1l1agi na.l0. ilviSla
mos uma mullid,o de ,mhal hadorcs
desloca Ildo- se cOlno i Il:e!lh lla: ti Ilur.ls
e sOllhamo quC este cllonnr l' .clvil
gCIll territrio c!lava povmtdo rt' llS
energias do: brilllicl) fi nOH' ou dez
mi lhas de disl'lIcia" (Fr.IIIlO, 1 979:
133).
De maneira simi l ar, J uhn Mawc ( I S 16)
tenta mas no consegue descrever O cemi
rio "selvagem c romntico" que descobre
em U Pinta ( s COllbC
g
UC exdam:lr: "Que
pnlco plm um :Igricullor empreendeuor!
Na realidade, ,,'ualll1cnle ,udo eSl" descui
dado". Charles Cochmne (s.d.), UII1 hnl'
nica cuja tl1l1bio Hpm.lcra r-!It' UH pl':-C:I
de prohls di Colmhin, vr. nl paisHgelll
americana, uma mrqui lllJ adonllccda il (
pcr dc algum qU(' a coloque cm movi
mento:
"H nesse pas lodas as facil idades par
a elllpresa { gm ndes expectativas de pr
gresso: s se Ilecessita que o homem
COl1lece f laicr a mqui ll:l rtndar. Ela
agora est pamd;l, m;ls com o cilpital e a
indlstria podem Iic;lr pmdutiv:l, com
seguro: benefcios c extrema rqUC7;1 ."
o contr.IC com 0 exuberantes pano
ramas de Humboldt no podia ser maior.
Ncstes textos, a natureza lImcricana
apresentada, obsessivamentc, C0l110 o rru
lO da explom'o europia. O cxolismo e a
retrica mmfntica uc Humboldt sfo deix,l
do de lado el11 prol de uma viso lIloder
ui7;1 do m, i ndustr ai iz . '1dora. Cri t iCH 111-$C
frequcnlemenlc os livros de Humboldl
porque so "cxcessivamente cicntficos,
com pouqussimos detalhes para satisrazer
um;1 1l1inUIlCiosa leitum", C0l110 expressou
UIl1 escrilOr cm 1 825 (Slescnson, 1825).
A expcclalivas de inlcrveno europia
ocupam o centro e no as l11:1rgcns deste
discurso e seus porta-v07Cs louvam em vez
de mistifcarem sua parici p:lo nesse
processo. Em contraste direto com 1-lul11-
boldl (c Bello), a nalure7a ,: visla como
problemtica c, inclusive, rcia, c sua pr
pria pri mi lividadr um signo do descuido
hUll1ano. Em 1 828, " lenenlC Charles
Bmnd acha os pampas ";ridos c inspitos"
(p. 57) se bem que enconlrc semprc belcvlS
I1;)S cenas de tmbalho dos nat ivos. "Foi
lindo", diz, qua ndo duas l ropi l has de mulas
Cllcontmm-sc n:1 estrada, "ver C0l110 os
pees mantm as tropilhas scrmradas umH
das oUl ras" (Brand, 1 828:208). Para O
francs Gaspar Mol l icn (1 824), a nalureza
prmiliva acha-se descuidada ou indcci fr.
vel cnquanto fi belc7i! cSli nns paisagens
civil i7<ldas qne lemh""" a Europa:
"Oepob de :11 mvcssannos uma espesSI
selv<l, continu<ll11os sempre el11 asccl1-
s:io, i1t cheg:lloS li um lugar a partir
do qUill !urgiu llllll paisagcm verdadei
ramcnte magnricH: a rcgifo intcir de
HBOL E A RElENO DA AMCA
161
Marquitaseestendia em frente de onde
no encontrvamos; vamos suas mon
tnhas semelhantes a montes insigni fi
cante; podamo distinguir as cass
brnca de Maraquita. Muito mais pr
ximo de ns etavam os terrenos de
Honda, banhados pelo Madalena, cujas
verdes maren davam uma singular
blez paisagem vizinha. Podamos
imaginar que fose o Sena serpenteando
pelos freis prado da Normandia. Eta
bela paisagem, contudo, despareceu
assim que penetro outra vez na ma
ta" (p. 57.
Asociedade crioula, relegada do discur
s de Humboldt, longamente tratada por
eta vanguarda capitalista, quase sempre
sob uma luz muito negativa. Ainda que se
elogiasem frqentemente as elites, pela
sua hospitalidade e seu estilo de vida aris
tocrtico, a crtica soiedade crioula era
quase obsessiva, pela indolncia e o aban
dono de seus ben. "Mesmo que a nature
z tenba sido profsa em bns", diz
10M Mawe, "o habitantes foram negli
gentes em melhor-Ia" (1816:89). Segun
do 10h Mie" (1826) "as pessoas que vi
vem for dos povoados, mesmo vivendo
em terra frtil e no tenham nada que fazr,
nunc cultivam, nem mesmo un' pequeno
peda de terra". O fracaso dos crioulos
se entende como a repulsa no somente em
trabalhar mas, tambm, em racionalizar a
produo, em especializ-Ia e buscar seu
mximo rendimento. O europeus se as
sutavam com a auncia de crcas e outros
crcados, o fracaso em separar as eras
noivas das colheita, a indiferena em
diversificar os cultivos ou em "preeJar a
raa" dos cchorros, cavalos c, inclusive,
deles prprios.
Cm a mesma fora, os crioulos -espe
cialmente nas provncias - so criticados
plo fato de nio possurem hbitos moder
no de conforto. Apesar de freqentemen
le manifestarem entusiasmo pelo "pitares-
co da sociedade de provndas", vrios via
jantes frutrados queixam-se da indifern
a crioula diante das qualidades do confor
to, da eficincia, da limpeza, da variedade
e do gosto. 10h Mawe pode cnceber a
custa e muito menos tolerr uma soiedade
cujos membro tenham decidido viver de
care bovin e de mate. O alojamento
so repugnantemente tocos, difcil con
seguir cvalos, as demors so intoleravel
mente enomle. Viajantes aps viajante
escandalizm - se com "as roupas imun
das" que vm na chusma. Na chegada a
Lima, Charles Brnd se sente repugnado
com as mulhers limenhas que so "des
mazeladas e sujas" e "no usam nunca
espartilho"; os homens 510, igualmente
"sujos e asombrosamente indolentes"
(Brand, 1828:182). Jobn MieI manifesta
idntic impreso no interor da Arenti
na: " as roupas destcssere so to imundas
que nenhum deles pensa, nem por um s6
momento, em lavar o rosto c, poucos, ra
mmente, lavam ou conertam suas roupas:
uma vez que a usam, as usam dia e noite
at apodrecerem" (MieIS, 1826:31). Para
outros, igualmente horroroso o hbito de
dividir os pratos de cmida, as panelas da
cozinha, os copos e as cmas.
D vez em quando as cntradies saem
superfcie. No pampa, MieIS mostr-se
ao menos ligeiramente surpreendido, por
que as pessoas quase no fazem exerccio
fsico e "contudo so saudveis, robustas,
musculosas e atltics" (1826:32). Charles
Brand cmove-se cm a igualdade da s
ciedade do pampa ("Vivendo to livres e
independentes como o vento, eles no po
dem nem podero recnhecr a supe
rioridade de nenhum outro mortal"), mas
acha "equisito que sejanl to sujos e rela
xados, pariculannente as mulher, que
so asquerosamente sujas. No tm a m
nima idia da comodidade" (1828:745).
Se a paisagem americana deve transfor
mar sua condio selvagem em um quadro
de indstria e eficcia, sua populao co-
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lonial tambm deve-se transfonnar: de
masa indolente, iniferente, carente de
apetite, noo de hierarquia e gosto pelo
trabalho, em assalarado e mercado para os
bn de conumo metroplitanos.
Em sua convoatria aos fazndeiros
humildes e sm medo do trbalho duro,
Bello compartilha claramente a crtica que
o britnicos fazem da soiedade provin
ciana, de que esta no logrou desenvolver
seu meio. Ao mesmo tempo, nem o traba
Lho assalariado nem o consumismo tm
lugar n chamada de Bello para uma vida
auster e simple, asentada n terra. A
prpectiva pr-industrial e pastoral de
Bllo no deve ser vista somente como
notlgica e reacionra, ms sim como
uma repota dia lgica viso merantilis
t e expanionista dos engenheiros britni
cs. Bello um literato urbano, v a Eu
ropa em busc de alterativas para eSla
viso e Imnscultura Virgnio e Humboldt
com ese propsilo. A notria omisso de
mineris emseu canto de louvara AmriC.1
, talvez, sintomlic na sua inteno des
cloni7 adora: a minerao (como bem sa
bia Humboldt) cnlilua o grau de alrao
par o capital estrangeiro e o locu dos
desgnios neooloniais.
IV_ Reinventando Europa
Silva, de Bell, enlr ento em um di
logo tranatlntico iniciado por Humboldt
e seguido pr muitos escritores dos dois
lados do oeano ao longo da poca da
Indepndncia. um dilogo onde se en
cntram vrias V07 cmprometidas no
que chamei de "reinveno da Amrc".
Paricularmente para os escritor bispa
no-americnos, um momentd altamente
experimental, no qual a tranculturao
do paradigmas europeus de fundamen
tai imporncia. Pam que no se pense que
somente a Amrica estava em jogo neste
dilogo, proponho fnalizar com o exame
de um texto, no qual a Europa reinventa
da por um escritor hispano-americno. Re
fro-me a Domingo Fautino Sanniento e
ao relato de suas viagen Europa em
185-187 (Sanniento, 199).
Dada a longa asociao da literatura de