San Juan Bosco

(Becchi, 1815 - Turn, 1888) Santo y sacerdote italiano, tambin llamado Don Bosco. Su
niez fue dura, pues despus de perder a su padre, tuvo que trabajar sin descanso para sacar
adelante la hacienda familiar. Se cuenta que aprendi a leer en cuatro semanas; quera
estudiar para ser sacerdote, por lo que tena que hacer todos los das a pie unos diez
kilmetros (a veces descalzo, por no gastar zapatos) para ir a estudiar en el liceo de Chieri.
Con el fin de pagar sus estudios trabaj en toda clase de oficios.

San Juan Bosco
Ordenado en 1841 y preocupado por la suerte de los nios pobres, particularmente por su
imposibilidad de acceso a la educacin, a partir de 1842 fund el Oratorio de San Francisco
de Sales. Estableci luego las bases de la Congregacin de los sacerdotes de San Francisco
de Sales, o salesianos (1851), aprobada en 1860, y de su rama femenina, el Instituto de
Hijas de Mara Auxiliadora. Tales instituciones, dedicadas a la enseanza de los nios
pobres (a los que se formaba en diversos oficios y en la vida cristiana), se desarrollaron con
rapidez gracias al impulso de uno de los grandes pedagogos del siglo XIX.
La orden salesiana alcanza hoy en da 17.000 centros en 105 pases, con 1.300 colegios y
300 parroquias, mientras que el instituto femenino de Mara Auxiliadora (las Hermanas
Salesianas) posee 16.000 centros en 75 pases, dedicados a la educacin de la juventud
pobre. Ya en vida de Don Bosco las instituciones por l fundadas llegaron a reunir ms de
cien mil nios pobres bajo su proteccin.
Adems de su labor educadora y fundadora, San Juan Bosco public ms de una cuarentena
de libros teolgicos y pedaggicos, entre los cuales cabe destacar El joven instruido, del
que se llegaron a publicar ms de cincuenta ediciones y un milln de ejemplares slo en el
siglo XIX. El propio santo se encarg tambin de compilar y editar los llamados Sueos de
Don Bosco, un total de 159 sueos en ocasiones premonitorios que tuvo a lo largo de su
vida, el primero de ellos a los nueve aos de edad.
San Juan Bosco muri la madrugada del 31 de enero de 1888 en Turn. Durante tres das, la
ciudad piamontesa desfil ante su capilla ardiente, a cuyo entierro acudieron ms de
trescientos mil fieles. Fue beatificado en 1929 y canonizado en 1934; para su canonizacin
se presentaron 650 milagros obrados por l. Su festividad se conmemora el da de su
fallecimiento, el 31 de enero.