En las fbricas de ladrillos se lleva acabo serie de procesos que hace la buena resistencia del ladrillo.

La
materia prima utilizada para la produccin de ladrillos es la arcilla. Despus de la extraccin este
material est compuesto, en esencia, de slice, almina, agua y cantidades variables de xidos de
hierro y otros materiales alcalinos, como los xidos de calcio y los xidos de magnesio. Debido a la
caracterstica de absorber la humedad, la arcilla, cuando est hidratada, adquiere la plasticidad
suficiente para ser moldeada, muy distinta de cuando est seca, que presenta un aspecto terroso.
Durante la fase de endurecimiento, por secado, o por coccin, el material arcilloso adquiere
caractersticas de notable solidez con una disminucin de masa, por prdida de agua, de entre un 5 a
15%, en proporcin a su plasticidad inicial. Una vez seleccionado el tipo de arcilla el proceso puede
resumirse en:

Extraccin
Maduracin
Tratamiento
Depsito de materia prima procesada
Moldeado
Secado
Coccin
Comercializacin

EXTRACION
La obtencin de arcilla poda realizarse de muy diversas formas, aunque dos
eran los procedimientos fundamentales de extraccin, en funcin de la
situacin de la pasta cermica. La arcilla que se hallaba en la orilla de los ros y
en superficie se consegua cortndola en bloques. Resultaba un sistema sencillo
y que permita la obtencin de la pasta en numerosas zonas. Este tipo es fcil
de obtener pero tienen el inconveniente de portar gran cantidad de materia
orgnica que deber ser eliminada para la correcta coccin de la cermica. La
arcilla enterrada deba extraerse de forma parecida a la que se utilizaba en las minas a cielo abierto. El
procedimiento consista en cavar hasta encontrar una veta arcillosa, que era expuesta completamente,
separndola de las capas de tierra y vegetacin. Se creaba de esta manera una mina a cielo abierto de la
cual se obtena la arcilla cortndola en bloques. La situacin geogrfica del alfar estaba ntimamente
relacionada con el lugar en el que se obtuviese la materia prima con el objetivo de facilitar su transporte
o incluso eliminarlo completamente.


MADURACION
Antes de incorporar la arcilla al ciclo de produccin, hay que someterla a ciertos tratamientos
de trituracin, homogenizacin y reposo en acopio, con la finalidad de obtener una adecuada
consistencia y uniformidad de las caractersticas fsicas y qumicas deseadas. El reposo a la intemperie
tiene, en primer lugar, la finalidad de facilitar el desmenuzamiento de los terrores y la disolucin de los
ndulos para impedir las aglomeraciones de las partculas arcillosas. antes de ser modelada, la arcilla
deba someterse a diversos procesos de depuracin encaminados a reducir la cantidad de elementos
extraos (piedras, vegetacin, conchas...) que se encontraban en la pasta tras su extraccin. Se trataba
de un conjunto de procedimientos de suma importancia, pues de ellos dependa en buena medida que
la arcilla tuviera las caractersticas necesarias para ser modelada y resistir la coccin. La intensidad del
proceso estaba determinada por la calidad del objeto que se pretenda obtener: as, la cermica de lujo
necesitaba una pasta muy depurada, mientras que los ladrillos y adobes requeran un menor esfuerzo
de limpieza. Existan diversos sistemas entre los que cabe sealar la limpieza a mano, la depuracin por
la accin de los agentes naturales y el filtrado en agua. Estos mtodos se utilizaban para la fabricacin
de vasijas, que requeran una pasta ms fina para su coccin; sin embargo, rara vez se incluan dentro
del proceso fabril del ladrillo, cuya depuracin era menor y se pasaba directamente de la extraccin al
amasado o tratamiento.

TRATAMIENTO

Despus de la maduracin que se produce en la zona de acopio, sigue la fase de pre-elaboracin que
consiste en una serie de operaciones que tienen la finalidad de purificar y refinar la materia prima. Se
realizaba para dotar de flexibilidad y homogeneidad a la arcilla. Tambin tena la funcin de dar
uniformidad interna a la pasta, eliminando las pequeas cmaras de aire que se formaban dentro de ella
y que creaban zonas de menor resistencia. Los instrumentos utilizados en la pre-elaboracin, para un
tratamiento puramente mecnico suelen ser: Rompe-terrones: como su propio nombre indica, sirve
para reducir las dimensiones de los terrones hasta u dimetro de, entre 15 y 30 mm. Eliminador
de piedras: est constituido, generalmente, por dos cilindros que giran a diferentes velocidades, capaces
de separar la arcilla de las piedras o chinos. Desintegrador: se encarga de triturar los terrones de mayor
tamao, ms duros y compactos, por la accin de una serie de cilindros dentados. Laminador refinador:
est formado por dos cilindros rotatorios lisos montados en ejes paralelos, con separacin, entre s, de 1
a 2 mm, espacio por el cual se hace pasar la arcilla sometindola a un aplastamiento y un planchado que
hacen an ms pequeas las partculas. En esta ltima fase se consigue la eventual trituracin de los
ltimos ndulos que pudieran estar, todava, en el interior del material.



DEPOSITO DE MATERIA PROCESADA
A la fase de pre-elaboracin, sigue el depsito de material en
silos especiales en un lugar techado, donde el material se homogeniza
definitivamente tanto en apariencia como en caractersticas fsicos y
qumicos.

MODELADO
El modelado de ladrillos tena sus propios procedimientos que es posible reconstituir. La mezcla de
arcilla y otros elementos (paja y arena), una vez se haba constituido en una masa compacta y
homognea, se verta en un molde paraleleppedo que poda estar recubierto con una fina capa de
arena para evitar que se pegara. El alfarero eliminaba con la mano o con un trozo de madera la pasta
sobrante y levantaba el molde intentando no deshacer el ladrillo. La operacin se repeta tantas veces
como fuera necesario, dejando entre uno y otro ladrillo el grosor de la pared del molde El moldeado
hacer pasar la mezcla de arcilla a travs de una boquilla al final de la extrusora. La boquilla es una
plancha perforada que tiene la forma del objeto que se quiere producir. El moldeado, normalmente, se
hace en caliente utilizando vapor saturado aproximadamente a 130 Cy a presin reducida. Procediendo
de esta manera, se obtiene una humedad ms uniforme y una masa ms compacta, puesto que el vapor
tiene un mayor poder de penetracin que el agua .SECADO Es una de las fases ms delicadas del proceso
de produccin. De esta etapa depende, en gran parte, el buen resultado y calidad del material, ms que
nada en lo que respecta a la ausencia de fisuras. El secado tiene la finalidad de eliminar el agua agregada
en la fase de moldeado para, de esta manera, poder pasar a la fase de coccin. Esta fase se realiza
en secaderos que pueden ser de diferentes tipos. A veces se hace circular aire, de un extremo a otro,
por el interior del secadero, y otras veces es el material el que circula por el interior del secadero sin
inducir corrientes de aire. Lo ms normal es que la eliminacin del agua, del material crudo, se lleve a
cabo insuflando, superficialmente, al material, aire caliente con una cantidad de humedad variable. Eso
permite evitar golpes termo higromtricos que puedan producir una disminucin de la masa de agua a
ritmos diferentes en distintas zonas del material y, por lo tanto, a producir fisuras localizadas.








COCCION
Constituye la ltima y definitiva etapa de
la fabricacin cermica y se llevaba a cabo
con la ayuda de hornos que podan ser
abiertos o cerrados, que en algunos casos
pueden llegar a medir hasta 120 m de
longitud, y donde la temperatura de la
zona de coccin oscila entre 900 C y 1000
C. En el interior del horno, la
temperatura vara de forma continua y
uniforme. El material secado se coloca en
carros especiales, en paquetes estndar y
alimentado continuamente por una de las
extremidades del tnel (de dnde sale por
el extremo opuesto una vez que est
cocido). Los hornos cerrados fueron los que se utilizaron para la coccin de ladrillos.. El empleado para
la coccin de ladrillos, aunque del mismo tipo que el usado para las vasijas, permita una carga mayor en
la cmara de coccin. La cochura era muy larga, con una duracin aproximada de tres das, aunque
variaba en funcin del tamao de la hornada, de las caractersticas del horno y del material de
combustin empleado.

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