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¿Y dónde anda Elvira?

La activista no se rinde
GARDENIA MENDOZA / Corresponsal de La Opinión | 2009-11-15 | La Opinión

Elvira Arellano se levanta diariamente a las 6:00 de la mañana para matar, desplumar y destazar los pollos
que venderá en un pequeño local que improvisó en su casa de Maravatío, Michoacán, de donde es
originaria y regresó con su hijo Saúl desde que fue deportada de Estados Unidos, en agosto de 2007.
También de vez en cuando se da tiempo para promocionar el documental "Elvira" –de Javier Solórzano
Casarín- sobre su historia como activista social en Chicago, impulsora del nuevo movimiento Santuario y la
mujer que dio cara a las más de 3,000 familias desintegradas por la expulsión de los padres de origen
mexicano.
¡Apúrate con esa tarea!, pide a Saúl vía telefónica mientras responde preguntas de curiosos que acudieron
a la presentación del documental en el Festival Internacional de Cine del Distrito Federal, el pasado 18 de
octubre.
Aquel muchachito delgado y de rostro triste que dio fuerzas a su madre en las marchas a favor de los
inmigrantes y en el encierro de un año en la iglesia Metodista Unida Alberto en Chicago tiene hoy once
años.
Un preadolescente que se rebela a la autoridad y necesita atenciones que Elvira -madre soltera de 34 años
- intenta darle totalmente, después de dos años de intensa actividad a favor de una reforma migratoria.
"Después de todo yo sólo quería darle calidad de vida a mi hijo, no importa el tipo de trabajo que tenga que
hacer", comenta Elvira sobre la esencia de su lucha y de regreso al origen.
Por eso ahora vende pollo al romper el alba en Maravatío, su pueblo de 26 mil habitantes. Más tarde,
alrededor del medio día, mientras atiende otro negocio de venta de ropa y chucherías para regalos, escribe
una columna periodística para El Diario La Prensa de Nueva York, y hace la preparatoria en el sistema
abierto, vía internet.
Nada que no hubiera estado dispuesta a emprender "allá", pero con dos grandes losas.
EMPEÑÓ SUS JOYAS
La primera es el dinero que gana en México: apenas le alcanza para la comida, la escuela de su hijo y sus
boletos de transporte para continuar su activismo. Su situación no es más que un espejo estadístico: en
México, el Producto Interno Bruto Per Cápita es de 7,310 dólares; en EEUU, de 43 mil 440 dólares.
"Empeñé algunas joyas de oro que tenía como patrimonio y también tuve que vender la ropa usada que
había dejado en Chicago cuando me deportaron y que recientemente me trajo mi amiga Jacobita, activista
de la Iglesia", revela Elvira.
Su segundo gran peso es la inseguridad de la región: Michoacán es uno de los estados con mayor
penetración del narcotráfico; bastión y escondrijo del cártel La Familia, definido por el ex secretario de
Seguridad Pública, Eduardo Medina Mora, como el más sanguinario del país con brazos en otros actos
criminales como la piratería, el secuestro y la extorsión.
Hace poco un hombre la llamó por teléfono para pedirle dinero. Dijo que él y otros malandrines estaban
afuera de la casa, esperando la mínima reticencia para vengarse matando a su hijo, a su madre o al padre
(que está muy enfermo) y viven a lado.
Elvira colgó, cerró puertas y ventanas hasta que su hermana llegó corriendo, llorando desesperada:
también telefonearon a la casa paterna para amenazar.
"No hicimos nada, sólo pensar que no era serio, que mi nombre sólo lo habían obtenido a través de un
directorio público y en realidad no estaban ahí, como sucede en la mayoría de los casos ", confíó. Los
extorsionadores no insistieron… hasta ahora.
LOS ANTECEDENTES
Arellano llegó sin documentos al estado de Washington en 1997. Se le deportó a México poco después,
pero regresó y se mudó a Illinois en el 2000, para trabajar lavando platos en el Aeropuerto Internacional
O'Hare.
Fue detenida en el 2002, en el aeropuerto, y se le halló culpable de trabajar con un número falso del
Seguro Social. Debió entregarse a las autoridades pero se refugió desde el 15 de agosto del 2006 en la
Iglesia Metodista Unida Adalberto, en el barrio de Humboldt Park de Chicago. Un año después fue
expulsada del país, cuando salió del refugio para promocionar su caso en Los Ángeles.
"Si por sacar adelante a tus hijos te llaman criminal, a mi no me importa ser criminal; es más, me gusta",
concluye Elvira sobre las acusaciones de los grupos racistas norteamericanos que empujaron su
deportación.
Y YA DE REGRESO...
"Aquí en México es muy difícil vivir", dijo.
Apenas estuvo en su patria, Elvira expuso su vida al Senado, donde la recibieron con odas y lisonjas; ante
el presidente Felipe Calderón, a quien le pidió un cargo diplomático en la Unión Americana, pero jamás
respondió; fue a foros de ciudades mexicanas como Tijuana, el Distrito Federal, Morelia, Sonora y Sinaloa.
A Cuba, Guatemala, Italia, Filipinas, Madrid, invitada por organizaciones civiles.
En julio pasado contendió para una diputación federal, el distrito 6 de Tijuana, Baja California, por el Partido
de la Revolución Democrática (PRD). Perdió la contienda, pero ganó la euforia de volcarse nuevamente a
su hijo.
"Saulito" –como cariñosamente lo llama- es, al final de cuentas, el que carga la mayor pérdida: sin seguro
médico como ciudadano estadounidense pues no puede vivir en el país donde nació porque su madre es
indocumentada.
Algunas madrugadas, cuando el frío arrecia, el niño se despierta con el pecho "hirviendo", la fiebre de 40
grados y sin poder respirar: tiene bronquitis crónica, pero no seguro médico.

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Entonces Elvira improvisa con remedios alternativos: manteca de armadillo con grasa de borrego y yerbas
antigripales en el tórax. "¡Así es México!", se lamenta.

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