La fotografa, desde que las cmaras empezaron a dispararse a la par que los fusiles en el

fragor de la contienda, se ha desvelado como una poderosa arma para procurar pruebas. Sin
embargo, como advierte Susan Sontag en Sobre la Fotografa, las fotografas ni sirven para
crear una posicin moral sino que, a lo sumo, contribuyen a consolidar una posicin moral
establecida, o bien crear una en ciernes; ni explican nada, ya que slo expresan una apariencia
y la comprensin aparece precisamente cuando se trasciende ese contacto burdo e inmediato
con las cosas. De este modo, si lo que aporta el sentido a las fotografas es un relato y una
posicin moral que efectan la labor de marco, podemos decir que las mismas afectan al
espectador de distinto modo dependiendo de la naturaleza de dicho marco de referencia. La
misma autora es tajante en su obra Ante el dolor de los dems cuando afirma que la
fotografa de una atrocidad puede producir reacciones opuestas. Esto se observa muy claro al
traer a esta exposicin la clebre distincin que el jurista nazi Carl Schmitt realiza en El
Concepto de lo Poltico, segn la cual la esencia de la poltica consiste en distinguir entre
amigos y enemigos (en el mbito pblico). Cuando el espectador observa una fotografa de una
atrocidad, aunque sienta cierto entumecimiento en las extremidades y mire de reojo con
estupor, no sentir lo mismo si el ejecutado es su amigo que si es su enemigo. La franja que
divide amistad de enemistad en estos casos no est clara, pero lo difano es que la fotografa
est imbuida de poltica, y que una fotografa de un cuerpo expuesto al horror slo genera un
rechazo tajante en el pacifista, que se aproxima a ella enmarcndola en una posicin tica que
es contraria a toda empresa violenta. En realidad, esta escisin entre amigos y enemigos no
slo se dibuja en la recepcin de la fotografa por el espectador, sino que puede estirarse hasta
el momento en que el camargrafo dispara. Como advierte Susan Sontag, es usual la
exposicin indiscriminada del rostro del enemigo y la proteccin de las caras de los
combatientes aliados. En ese instante, por ende, se est tomando la foto desde una
perspectiva que distingue entre amigos y enemigos, ya sea por la normativa que les es
impuesta a los fotgrafos que se aproximan a los conflictos o por su propia iniciativa,
engarzada en una posicin moral previa. En este punto parece interesante imbricar el anlisis
con la reflexin que Judith Butler lleva a cabo en Marcos de la Guerra, las vidas lloradas. Esta
autora se pregunta qu vidas cuentan como vidas y que muertes cuentan como muertes,
llegando a la conclusin de que slo las vidas que contaron como vidas tendrn una muerte
que contar como muerte. Esta idea del duelo como un modo de delimitar entre las vidas que
tienen un valor y las que no tienen valor en absoluto, es un desarrollo ulterior de la distincin
entre amigos y enemigos. No slo se considera, por tanto, al enemigo como un miembro de la
humanidad que combate conmigo, sino que se lo destierra de ese campo eliminndole de la
categora de humano y entendindolo ya como el otro. La figura del otro es la figura del
brbaro que pretende asediar la grandeza del imperio romano, y as es como los
estadounidenses dibujaban a los combatientes capturados en Irak y encerrados en
Guantnamo. La frontera entre amigos y enemigos se funda, en consecuencia, en una especie
de colonialismo en el que lo externo a las fronteras, cuanto ms extrao sea con respecto a lo
contenido dentro de las mismas como ms hostil se le trata. No es de extraar, entonces, que
en los procesos judiciales de Guantnamo se hiciesen distinciones aparentemente arbitrarias
entre los prisioneros, segn el pas de procedencia o sus posiciones religiosas y polticas.
Algunos clamaron nos tienen aqu porque somos musulmanes y aunque la afirmacin
simplifica demasiado el asunto tiene parte de razn.

Pero la capacidad de incitar al activismo de las fotos no slo se ve mermada por este carcter
contextual que hemos sealado como unido a ellas de un modo indisoluble, sino que adems
el factor cuantitativo, el aluvin de imgenes que recibimos, hace que perdamos la capacidad
de conmovernos. Lo que no es novedoso, generalmente no nos conmueve, y lo que no nos
conmueve no nos mueve. He aqu algunas de las claves para entender el valor de la fotografa
de guerra a la hora de encaminar a la accin poltica.