La carretera del Karakrum es la carretera pavimentada internacional que alcanza mayor

altitud en el mundo. Conecta China (N35 Karakoram Hwy) con Pakistn (G314 National Rd) a
travs de las montaas del Karakrum. Conocida por los chinos como la "autopista de la
amistad", atraviesa el paso de Khunjerab a una altitud confirmada de 4693 msnm (15.397
pies) en las coordenadas geogrficas: 365100N 752540E



Coordenadas: 365100N 752540E (mapa).
La carretera del Karakrum, tambin conocida por la abreviatura en ingls KKH (Karakoram
Highway), une las ciudades de Kashgar en China con la capital pakistan, Islamabad. Su
recorrido, de 1200 km, 400 de los cuales son en territorio chino, sigue parte de la antigua ruta
de la Seda.
La carretera atraviesa la zona de la regin de Cachemira, en eterna disputa entre la India y
Pakistn, lo que la ha convertido en un punto de vital importancia estratgica y militar.
La carretera del Karakrum se inaugur oficialmente en el mes de agosto de 1982 en su tramo
por Pakistn y en 1986 en el de China, tras ms de veinte aos de trabajos. Se trata de un
proyecto conjunto entre el gobierno de Pakistn y el de China. La construccin de esta va
cost la vida a numerosos trabajadores, que murieron sobre todo por culpa de cadas o de
deslizamientos de tierras. Se dice que la autopista se cobr una vida por cada uno de sus
kilmetros.
En los ltimos aos, esta carretera se ha convertido en un importante destino turstico gracias
a la belleza y peculiaridad de los paisajes que atraviesa. Destacan el valle de Hunza en la
frontera entre Pakistn y China. La ruta est atravesada por diversos glaciares, como los que
se encuentran cerca de la pequea poblacin de Passu o de la de Gulmit.
ndice
[ocultar]
1 Turismo
o 1.1 Montaas y glaciares
o 1.2 Lagos
o 1.3 Llanuras de Deosai
o 1.4 Arte rupestre
2 Servicio de transporte entre Gilgit y Kashghar
3 Clima
4 Historia
5 Corrimiento de tierras de Atabad
6 Vase tambin
7 Enlaces externos
Turismo[editar]


La carretera del Karakrum a su paso por la provincia china de Xinjiang.
En los ltimos aos la carretera del Karakrum se ha convertido en un destino atractivo para el
turismo de aventura. La carretera tambin ha servido para dar a los montaistas un acceso
ms fcil a muchas altas montaas, glaciares y lagos en el rea. Este camino da acceso por
carretera a Gilgit y Skardu desde Islamabad y, atravesando, la frontera China comunica con la
legendaria Tashkurgn.
Tras los acontecimientos del 11 de septiembre se redujo el trfico de turistas por esta
carretera, por los problemas polticos en Pakistn. Sin embargo, vuelve a haber gran cantidad
de turistas haciendo la ruta, si bien stos proceden principalmente de pases de habla no
inglesa (incluyendo muchos europeos).
Montaas y glaciares[editar]
La carretera de Karkorum sirve como va de comunicacin para la mayora de los picos de
las reas nrdicas de Pakistn y varios picos de Xinjiang en China. Las regiones incluyen
algunos de los glaciares de mayor tamao como el Glaciar Baltoro. Por esta carretera se
puede acceder de una u otra forma a los cinco picos de ms de 8.000 metros de Pakistn. Lo
picos incluyen:
K2, en el lmite entre China y Pakistn. El segundo ms alto del mundo, con 8.611 metros.
Nanga Parbat, Pakistn, 9 ms alto del mundo con 8.125 metros.
Gasherbrum I, en el lmite entre China y Pakistn, 11 ms alto del mundo con 8.080
metros.
Broad Peak, en el lmite entre China y Pakistn, 12 ms alto del mundo con 8.047
metros.
Gasherbrum II-IV, Pakistn, los 13 y 17 ms altos del mundo con 8.035 y 7.932 metros.
Masherbrum (K1), Pakistn, 22 ms alto del mundo con 7.821 metros.
Muztagh Ata, China, 7.546 metros.
Kongur Tagh, China, 7.719 metros.
Lagos[editar]
A travs de la carretera de Karkorum tambin se puede acceder a varios lagos:
lago Karakul en Xinjiang (China)
lago Sheosar en las llanuras de Deosai (Pakistn)
lago Satpara en Skardu (Pakistn)
lago Shangrila en Skardu (Pakistn)
lago Rama cerca de Astore (Pakistn)
Llanuras de Deosai[editar]
Las llanuras de Deosai, las segundas ms altas del mundo, situadas a 4.115 metros de altitud,
estn al sur de Skardu, en el este del valle de Astore. Las llanuras cubren un rea de 3.000
kilmetros cuadrados. Esta rea fue declarada Parque Nacional de Deosai en 1993.
Arte rupestre[editar]
Hay ms de 20.000 piezas de arte rupestre a lo largo de la carretera de Karakrum, en las
reas situadas al norte de Pakistn, que se concentran en diez lugares principales
entre Hunza y Shatial. Las inscripciones fueron dejadas por diferentes invasores,
comerciantes y peregrinos que utilizaron la ruta de comercio, as como por locales. Los ms
modernos datan de entre los aos 5.000 a. C. y 1.000 a. C., mostrando imgenes de
animales, humanos y escenas de caza en las que los animales son ms grandes que los
cazadores. Estas imgenes fueron grabadas en la roca con herramientas de piedra, y se
fueron cubriendo con una gruesa capa de xido que permite calcular su edad.
El arquelogo Karl Jettmar ha ido enlazando la historia de la zona a travs de distintas
inscripciones, y ha escrito sus descubrimientos en sus obras Rockcarvings and Inscriptions in
the Northern Areas of Pakistan y Between Gandhara and teh Silk Roads - Rock carvings Along
the Karakoram Highway.
Servicio de transporte entre Gilgit y Kashghar[editar]
En marzo de 2006, los respectivos gobiernos anunciaron que, comenzando el 1 de junio de
ese ao, habra un servicio diario de autobs a travs de la frontera desde Gilgit, en Pakistn,
a Kashgar, China. Tambin anunciaron el proyecto de ensanchamiento de la carretera en un
tramo de 600 kilmetros.[1]
Clima[editar]
La mejor poca para circular por la carretera del Karakrum es en primavera o a comienzos
del otoo. En invierno las fuertes nevadas pueden cortar la carretera por periodos de tiempo
prolongados, y en julio y agosto las lluvias monznicas en ocasiones provocan avalanchas de
barro que bloquean la carretera durante horas.
El puesto fronterizo entre China y Pakistn slo est abierto entre el 1 de mayo y el 15 de
octubre de cada ao.


Comienzo de la carretera de Karakrum en Pakistn.
Historia[editar]
La carretera fue construida por los gobiernos de Pakistn y China, y se complet en 1978, tras
veinte aos de trabajo. En la construccin murieron varios cientos de trabajadores chinos y
pakistanes, la mayora en corrimientos de tierra y cadas. La ruta que sigue la carretera es
uno de los muchos caminos la antigua ruta de la seda.
En el lado pakistan la carretera fue construida por la Organizacin de Trabajos de la Frontera,
utilizando al cuerpo de ingenieros del ejrcito pakistan. Actualmente el ingeniero en jefe de
esa rea del ejrcito pakistan est trabajando en un proyecto de documentacin de la historia
de la carretera de Karakrum. El brigadier (retirado) Muhammad Mumtaz Khalid, un veterano
que trabaj en la carretera durante su construccin, est escribiendo la Historia de la
Carretera de Karakrum.
Debido al estado de tensin por el conflicto entre India y Pakistn por la regin de Cachemira,
la carretera de Karakrum tiene una gran importancia estatgico-militar.
Corrimiento de tierras de Atabad[
En enero de 2010 se produjo un importante corrimiento de tierras a la altura de la localidad de
Atabad, que supuso el bloqueo de la Carretera de Karakorum, principalmente por la
obstruccin del ro Hunza y la posterior inundacin del valle, origen del actual lago Atabad.
Aunque se cre un servicio de transporte fluvial, su insuficiencia, agudizada por la congelacin
invernal del lago, as como las dificultades encontradas para reducir la altura del dique, han
obligado a plantear la construccin de un nuevo trazado para la carretera, que est previsto
finalice en 2014.