CASO DEBATE: HABILIDADES DIRECTIVAS

United States Army College: El afn de educar a los futuros lderes estratgicos.
El United States Army War College traza su linaje histrico desde el ao de 1901. Su fundador, el
entonces secretario de guerra Elihu Root, percibi la necesidad de una institucin en la que los lderes
superiores pudieran estudiar y consultar los grandes problemas de la defensa nacional, la ciencia militar y la
responsabilidad del mando de las fuerzas militares de los Estados Unidos de Amrica. La visin de Root
contina siendo tan vlida como lo fue en 1901, especialmente a la luz de los ataques al World Trade Center y
al Pentgono, el 11 de septiembre del 2001.
El historial del U.S. Army War College brinda una perspectiva que trasciende el estricto aprendizaje de
las funciones internas del ejrcito. Tiene un doble propsito: 1) Se esfuerza por ser una institucin sobresaliente
en el estudio del liderazgo estratgico, y 2) Es una institucin educativa que prepara a sus estudiantes para los
desafos que enfrentarn como lderes estratgicos o como oficiales asistentes de un lder estratgico. Para
cumplir estos propsitos, el colegio se impuso la misin de:
Preparar lderes militares, civiles e internacionales seleccionados para las responsabilidades del
liderazgo estratgico.
Educar a los lderes futuros y actuales sobre el desarrollo y empleo de las fuerzas terrestres en un
ambiente conjunto, multinacional e interdependiente.
Realizar investigaciones y editar publicaciones sobre seguridad nacional y la estrategia militar.
El U.S. Army War College es el ltimo paso en el sistema de educacin formal militar. El colegio est
diseado para ayudar a los ms destacados entre los mandos medios y prepararlos para un mundo menos
estructurado, ms catico y ms cargado de temas que no tienen soluciones sencillas. Como en otras
organizaciones, Estados Unidos cuenta con un plan estratgico para su seguridad. Aunque no le llaman plan
estratgico, ciertamente es el plan que proporciona las directrices para enfocar los recursos humanos y
materiales del pas en la seguridad de Estados Unidos.
Por otra parte, al presidente de los Estados Unidos le corresponde la responsabilidad de publicar este
plan, llamado National Security Strategy (NSS). Este documento no slo contiene las directrices para las
Fuerzas Armadas, sino tambin la forma en que el presidente desea conjuntar otros instrumentos de poder
nacional (diplomtico, econmico e informtico) con el fin de elevar la seguridad y el bienestar de la nacin. Una
vez que se publica este documento, el presidente del grupo de jefes del staff presidencial, que es el principal
consejero militar del presidente, es el responsable de publicar la National Military Strategy. Este documento
incluye consejos sobre la direccin estratgica para las fuerzas armadas.
Segn un dicho popular, al ascender al nivel estratgico del gobierno, el General George C. Marshall,
que fue jefe del Estado Mayor del ejrcito y secretario de Estado, dijo que tuvo que aprender una serie de
habilidades nuevas para poder operar con xito a ese nivel. Al igual que cualquier otra organizacin, el sector
militar y el gobierno en general tienen procesos de planeacin estratgicos, operativos y tcticos con el fin de
aprovechar los recursos militares. Dado el tamao de la milicia y el gobierno en general, la conduccin de un
esfuerzo coordinado es un desafo extremo para los lderes estratgicos. Para enfrentar estos desafos, la
metodologa de enseanza del USAWC se concentra en cmo pensar acerca de la posicin estratgica de
una organizacin, en lugar qu debe pensar.
La plantilla de competencias que utiliza el USAWC est construida alrededor de las habilidades a las
que se refiere el general George C. Marshall. Aunque no es una lista completa, el USAWC se centra en las
competencias conceptuales, tcnicas e interpersonales que necesitan poseer los lderes estratgicos para
obtener xito a medida que ascienden en la organizacin. Las competencias permiten que los lderes
estratgicos pasen ms all del aqu y ahora de una situacin y sean capaces de retirarse un poco y ver todo
el panorama. Estas habilidades de pensamiento requieren un razonamiento crtico, un pensamiento creativo y
de sistemas. Las competencias tcnicas demandan la compresin de los sistemas polticos, econmicos,
informticos y culturales, as como el rea de pericia propia del lder. Al nivel estratgico de una organizacin,
es fundamental que los lderes aprecien plenamente la interaccin entre los diversos sistemas, tanto interno
como en lo externo de su organizacin.
Por ltimo, el USAWC distingue entre liderazgo directo, el organizacional
1
y el estratgico
2
. Aunque hay
un liderazgo directo de persona a persona en todos los niveles de una organizacin, los altos ejecutivos
encuentran difcil tener contacto personal con todos los empleados, principalmente por el tamao de muchas
organizaciones. Adems, a nivel estratgico, en particular en el gobierno y la milicia, los lderes estratgicos
tratan con personas de igual rango o estatus. Como resultado, obtener el compromiso de la gente es algo que
se logra con la construccin de consensos, negociaciones y habilidades de comunicacin, ms que por el peso
del puesto que se ocupa. Adquiere importancia el hecho de que los individuos que suban a este nivel sean
capaces de crecer ms all del patrn de conducta que los hizo lderes exitosos a nivel medio y desarrollen
habilidades que los harn buenos lderes estratgicos. Para este fin, volverse expertos en tener visin, manejar
el cambio organizacional e influir en la cultura organizacional se convierte en la nueva arena para el lder
estratgico.
Otra difcil tarea para los lderes estratgicos es entender los desafos que deben enfrentar durante las
crisis. Una crisis es un hecho mayor, impredecible, que puede tener resultados negativos. El hecho y su secuela
pueden causar daos significativos a la organizacin, a los empleados, los servicios, la condicin financiera y la
reputacin. Es indudable que todos los lderes que tratan de sobrevivir a un hecho de esta clase tienen una
tarea intimidante, pero el lder estratgico debe analizar estos hechos y formularse las preguntas Cmo
llegamos a esta situacin? A dnde queremos llegar partiendo de la situacin actual? Cules son los
factores que se encuentran en el ambiente interno y externo que pueda causar una crisis a la organizacin en
los prximos 5 aos? Cules son las consecuencias de segundo y tercer orden del cambio que podemos ver o
anticipar en el futuro?





1
De acuerdo a Stoner el liderazgo organizacional, es el proceso de planear, organizar, liderar y controlar el trabajo de
los miembros de la organizacin y de utilizar todos los recursos disponibles de la empresa para alcanzar objetivos
organizacionales establecidos.
2
Liderazgo estratgico: proceso de ofrecer direccin e inspiracin necesarias para crear e implementar una visin, una
misin y las estrategias para lograr y respaldar los objetivos organizacionales (Lussier y Achua, 2005).
Con base a los datos expuestos en el caso, responda las preguntas que se plantean a
continuacin:
1. Es congruente el enfoque usado por U.S. Army War College en el desarrollo de habilidades directivas
con las teoras y practicas actuales?

2. Los sectores de contraespionaje, al estudiar las acciones terroristas del 11 de septiembre del 2001,
revelaron que no se analizaron y compartieron adecuadamente las amenazas potenciales. Esto es
paralelo a situaciones similares en el sector privado. Cmo se puede mejorar el proceso de anlisis de
la seguridad en las organizaciones?

3. Cmo debe responder la organizacin cuando un lder estratgico comparte sus preocupaciones
acerca de la interpretacin de ciertos hechos o tendencias que pueden afectarla, cmo gritar ah viene
el lobo o convertirse en hroe?

4. La interaccin entre el poder, la poltica, las redes sociales y las negociaciones son la base en la vida
de toda organizacin. El caso expuesto destaca un ejemplo de la naturaleza de las relaciones verticales
y laterales entre los lderes militares y gubernamentales donde es evidente este tipo de interaccin.
Identifquelas y descrbalas.

Nota: Para mayor informacin sobre el United States Army War College y datos sobre el caso, puede hacer
una bsqueda en la red: www.carlisle.army.mil/