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Os filtros sociais
da tecnologia
M I L T O N V A R G A S
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arbitrrio procurar-se encontrar pontos de deflexo no

curso da Histria, para explicar a irrupo de algo radical-
mente novo na aventura da humanidade. Entretanto, s
vezes surgem momentos histricos que parecem refletir tais
deflexes. Um desses ter-se-ia dado no incio do sculo XVII, quan-
do Galileu, j cego e condenado pela Inquisio recluso perptua
em sua vila em Arcetri, nos arredores de Florena, escreveu os seus
Discorsi e Demonstrazioni Matematiche intorno a Due Nuove
Scienze(1), publicados na Holanda em 1638. A primeira dessas duas
novas cincias a Resistncia dos Materiais - cincia aplicada bsica
da engenharia - e a segunda parte da Mecnica Racional, corres-
pondente aos movimentos locais. Na segunda jornada dos Discorsi
aparece a grande novidade em ques-
to. a abordagem de uma teoria
cientfica da Mecnica Racional
soluo de um problema tcnico de
resistncia dos materiais. Depois das
demonstraes sobre o equilbrio de
foras, em base a seus momentos
(produtos das foras pelas distnci-
as a pontos fixos), aparece, na Pro-
posio I, o problema do cculo de
uma viga em balano. Esse resol-
vido mostrando-se que a viga rom-
per na sua aresta inferior (junto ao
ponto em que est engastada a uma
parede vertical) quando o momento da fora aplicada em sua extre-
midade livre igualar o momento da fora resistente (para Galileu
igual metade da espessura da viga multiplicada pela resistncia
trao do material da viga).
Ora, aqui aparece, qui pela primeira vez na Histria, a aplica-
o de uma teoria cientfica soluo de um problema tcnico.
Antes disso, os arquitetos escolhiam os tamanhos das vigas em
balano, baseando-se em conhecimentos empricos tradicionais
MILTON VARGAS
professor emrito da
Escola Politcnica da
USP.
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XVII, Thomas Newcomem, um tcnico enca-
nador, pde resolver o problema, construindo
a primeira mquina a vapor amplamente utili-
zvel no acionamento de bombas, para esgo-
tamento de gua das minas de carvo. Com a
melhoria da usinagem e cuidados na fabrica-
o e montagem, um outro tcnico, John
Smeaton, conseguiu duplicar a potncia das
mquinas de Newcomem.
Mas o completo sucesso veio quando James
Watt, um mecnico de laboratrio da Univer-
sidade de Glasgow, em 1765, ao consertar uma
mquina de Newcomem, teve a idia de acres-
centar-lhe um outro cilindro; o condensador,
onde o vapor era injetado antes de esfriar e
condensar. O primeiro cilindro permanecia
sempre quente e o condensador sempre frio.
Com isso a potncia das mquinas foi
duplicada. Mais tarde, Watt introduziu o du-
plo efeito dos golpes do pisto, injetando va-
por tambm pela parte posterior do cilindro.
Duplicou assim, mais uma vez, a potncia das
mquinas. As mquinas a vapor foram assim
sucessivamente melhoradas at o incio do
sculo XIX, quando chegaram a ser de tal for-
ma potentes que puderam suprir as fbricas
que se vinham desenvolvendo, medida que
as tcnicas modernas evoluam, na chamada
revoluo industrial.
Na Frana, a evoluo da tcnica foi dife-
rente, pois associou-se ao desenvolvimento da
engenharia, como profisso daqueles que pro-
jetavam e construam obras ou fabricavam
produtos, baseando-se numa instruo de n-
vel superior, fundada em conhecimentos cien-
tficos. Assim foram criadas as grandes esco-
las de engenharia: a cole de Ponts et Chausss
em 1747; a cole de Mines em 1778; o
Conservatoire des Arts et Metiers em 1794; e
finalmente a cole Polytechnique, no mesmo
ano, a qual servia como instituto de estudos
cientficos, prvios aos cursos das grandes
escolas tcnicas.
Assim desenvolveram-se duas formas de
sistemas tcnico-industriais: um inteiramente
tcnico, muito prximo da mentalidade
emprica inglesa; outro, procurando trazer a
racionalidade das matemticas e das cincias
fsico-qumicas, para a atividade dos promo-
tores do progresso tcnico-industrial que seri-
am os engenheiros. Tornava-se, porm, cada
vez mais bvia a estreita ligao entre cincia
e tcnica. Portanto, as duas atitudes no seriam
antagnicas; pelo contrrio, elas se
1 Galileu Galilei, Duas Novas
Cincias, traduo e notas
de Leti zi o Mari conda e
Pablo Mariconda, So Pau-
lo, Museu de Astronomia,
Instituto Cultural talo-Bra-
sileiro-Nova Stella, 1988.
2 R. E. Gomory, Technological
Development, in Science,
vol. 220, n
o
4597, May/
1983.
ou pessoais. De ento em diante, mediante co-
nhecimentos matemticos, mesmo sem expe-
rincia prpria, poderiam calcular as dimen-
ses das vigas necessrias para suportar car-
gas a elas aplicadas. o despontar da
tecnologia, entendida essa como aplicao de
teorias, mtodos e processos cientficos para a
soluo de problemas da tcnica. Contudo, a
aplicao da cincia tcnica no to fcil
quanto se fazia prever. A prpria frmula
matemtica de Galileu, para clculo das vigas
em balano, no estava inteiramente correta.
Os fracassos das tentativas de aplicao de
teorias fsicas e clculos matemticos, aos
problemas de projeto e construo de obras ou
mquinas, sucederam-se durante os sculos
XVII e XVIII. Contudo a semente estava
lanada e a tendncia dos tcnicos em se infor-
marem a respeito dos conhecimentos cientfi-
cos estabelecera-se. Nasceu assim um novo
tipo de atividade tcnica que veio a ser chama-
da de tcnica moderna.
Um exemplo notvel do desenvolvimento
dessa tcnica moderna est na lenta evoluo
da mquina a vapor. Segundo um diretor de
pesquisas da IBM, Ralph Gomory (2), essa
evoluo teria tido origem na tentativa fracas-
sada do grande cientista que foi Huygens, em
construir uma mquina de exploso a plvora.
Essa mquina basear-se-ia na idia de explo-
dir uma pequena quantidade de plvora num
cilindro vertical contendo um pisto. A explo-
so, ao mesmo tempo que jogaria o pisto para
cima, criaria um vcuo no cilindro. O pisto
cairia, ento, sob seu prprio peso, fazendo
detonar uma pequena quantidade de plvora
injetada na base do cilindro, a qual faria subir
o pisto; e assim por diante. A mquina, assim
concebida pelo genial Huygens, no funcio-
nou. Explodiu inteira em vez de levantar o
pisto.
Com essa idia na cabea, Denis Papin,
um tcnico assistente de Huygens, lembrou de
injetar vapor sob o pisto, em vez de plvora.
O vapor ao elevar o pisto condensava-se,
formando o vcuo e o pisto caa. O primeiro
modelo dessa mquina, construdo em 1690,
foi muito bem-sucedido e, algum tempo de-
pois, construdo em escala natural por outro
tcnico: Thomas Savery. A tcnica da poca,
entretanto, no era capaz de construir caldei-
ras, cilindros e tubulaes capazes de suporta-
rem altas presses. Isso restringia a potncia
das mquinas. Somente no incio do sculo
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complementariam. No caso das mquinas a
vapor, cuja contribuio cientfica fora peque-
na, surgiu a necessidade cientfica, depois
dessas mquinas estarem funcionando com
pleno sucesso, de explicar seu funcionamento.
Coube ento a um engenheiro militar, Sadi
Carnot, publicar, em 1824, uma memria sob
o ttulo Sobre o Poder Motivo do Fogo, expli-
cando o funcionamento das mquinas a vapor.
Com essa memria - que pretendia ser tcnica -
surgiu uma nova cincia: a Termodinmica.
Pois foi com o auxlio dessa nova cincia que
as mquinas a vapor foram aperfeioadas a
ponto de surgirem as locomotivas que possibi-
litaram a construo das grandes vias frreas,
as caldeiras e motores dos grandes barcos
transocenicos e as turbinas a vapor que vie-
ram suprir de energia as fbricas e as cidades.
Nos pases de lngua alem, deu-se como
que uma sntese entre a tcnica, como pratica-
da na Inglaterra, e a engenharia, baseada em
estudos matemticos, como cultivada na Fran-
a. Criam-se ali as escolas superiores tcnicas:
a de Praga, em 1809; a de Viena, em 1815; a de
Karlsruhe, em 1825; a de Munique, em 1827;
e o clebre E.T.H. - Eidgenossiche Technische
Hochschule, de Zurique, em 1854. A enge-
nharia alem formada nessas escolas, ao lado
de tcnicos de formao secundria, associou-
se ao desenvolvimento industrial. Graas
estreita colaborao entre industriais e profes-
sores de escolas superiores tcnicas, desen-
volve-se, a partir dos meados do sculo XIX,
na Alemanha e ustria, uma grande indstria
siderrgica, associada minerao de carvo,
uma indstria qumica, tambm associada ao
carvo; e inventam-se os motores a exploso,
os quais vm dar origem aos automveis.
Note-se que nessa poca, surge na Alema-
nha o estudo sistemtico dos processos e m-
todos tcnicos e das propriedades mecnicas
dos materiais - a que se vem dar o nome de
tecnologia. Ainda no tem essa palavra o sen-
tido atual que se d a ela; porm j um incio
de uma srie de estudos, atualmente includos
na designao geral de tecnologia.
No caso das mquinas eltricas, tanto
motores como geradores de eletricidade, o
invento tcnico foi simultneo com o desen-
volvimento da teoria cientfica. Eles foram
inventados por tcnicos, mas esses tcnicos
estavam proximamente ligados ao progresso
do conhecimento da induo eltrica, tanto na
Inglaterra e Frana como na Alemanha.
De qualquer forma, at o final do sculo
XIX a sociedade europia industrializou-se,
em concordncia com o espetacular desenvol-
vimento do conhecimento cientfico e o apri-
moramento da habilidade tcnica. verdade
que, at o incio do presente sculo, a soluo
dos problemas tcnicos, embora j em termos
de teorias cientficas, era melhor realizada por
tcnicos do que por profissionais de grau supe-
rior. Havia o dito popular (que alis at hoje
repetido): na prtica a teoria outra.
Contudo, paralelamente a esse desenvol-
vimento tcnico-industrial, desenvolviam-se
as cincias, tendendo a assumir o papel do
conhecimento puro e desinteressado. Elas se
pretendiam neutras em relao s ideologias
polticas e religio, e dedicadas to-somente
explicao e previso dos fenmenos natu-
rais e culturais. Preferiam ser ensinadas nas
universidades, ao lado da filosofia e das huma-
nidades, onde o ensino tcnico no tinha aco-
lhida. Contudo essa atitude no teve persistn-
cia pois a cincia veio a desenvolver-se espe-
tacularmente justamente nas escolas superio-
res tcnicas e nas faculdades de medicina.
Em suma, surgiu na Europa, a partir da
revoluo industrial, o que se veio a chamar
impropriamente de sociedade industrial. Diz-
se impropriamente porque, de fato, a indus-
trializao no chegou a englobar toda a so-
ciedade europia; pois nessa havia tambm,
colateralmente, uma cultura humanista re-
sistente ao total domnio da mentalidade in-
dustrial. possvel que nisso esteja a ori-
gem do fenmeno que se pretende analisar
adiante, o qual consiste na inegvel atuao
de instncias sociais crticas no sistema tc-
nico-industrial.
A partir da metade do sculo XIX, o sis-
tema industrial expandiu-se para os Estados
Unidos, Rssia e depois o Japo, os quais no
final da sculo j possuam uma indstria que
rivalizava com a europia. A partir de cerca
de 1870, o sistema industrial comeou a di-
fundir-se por todo o mundo. A ndia e a China
industrializaram-se sob o controle de euro-
peus, principalmente visando exportao. Os
pases, de origem anglo-saxnica, principal-
mente o Canad, e a Amrica Latina, pelo
contrrio, desenvolveram uma indstria para
suprimento interno. No Brasil a industriali-
zao teve incio em 1870 e desenvolveu-se
de tal modo que em 1930 a produo indus-
trial j ameaava a agrcola.
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Mas o sistema industrial, prevalecente prin-
cipalmente durante o sculo XIX, no ainda
o que se veio chamar atualmente de sistema
tecnolgico. Este s surge depois da Primeira
Guerra Mundial e s toma corpo a partir da
Segunda. Ele s possvel quando a tecnologia
aparece como utilizao de teorias, mtodos e
processos cientficos na soluo dos proble-
mas da tcnica. Ora, isso baseia-se necessari-
amente na pesquisa tecnolgica. Essa insti-
tuda quando aparecem institutos ou laborat-
rios nos quais faz-se a aplicao de conheci-
mentos cientficos, experimental ou racional-
mente, para analisar, descrever, inventar ou
adaptar materiais e processos tcnicos.
O primeiro desses laboratrios o de Menlo
Park, nos Estados Unidos, onde Edson desen-
volve pesquisa sobre equipamentos eltricos,
telefones e gramofones de sua inveno. Nele
que se desenvolve a espetacular pesquisa para
encontrar um material apropriado aos
filamentos de lmpadas eltricas incan-
descentes. Isto , um material capaz de, no
vcuo feito no interior da lmpada, incandescer
e emitir luz, sem queimar-se.
No incio do sculo a pesquisa tecnolgica
estende-se para vrios campos da engenharia,
tais como o da resistncia dos materiais, da
hidrulica, da metalurgia e siderurgia e da
qumica. No Brasil, por exemplo, o advento da
pesquisa tecnolgica d-se com a criao por
Ary Torres, em 1926, do Laboratrio de En-
saios de Materiais, anexo Escola Politcnica
de So Paulo, cuja finalidade foi a de prover
uma base de estudos cientficos e ensaios
tecnolgicos dos materiais do concreto arma-
do. Pois a introduo desse no pas viera revo-
lucionar a indstria local da construo civil.
Contudo, o sistema tecnolgico tem a sua
maior insero na sociedade europeizada a
partir do aparecimento da eletrnica, com a
descoberta das lmpadas termoinicas, utili-
zadas nos aparelhos de rdio de ento. Essa
descoberta feita, a partir de teorias cientfi-
cas, pelo fsico ingls John Ambrose Fleming.
Mas industrializada pelo americano Lee De
Forest, PhD da Universidade de Yale. O pro-
cesso de investigao tecnolgica dessas vl-
vulas tem incio nos primeiros anos do sculo
XX; mas, somente em 1913, depois de indus-
trializadas, que se passou a produzir vlvulas
capazes de gerar ou detectar irradiaes
hertzianas para comunicaes sem fio. Nessa
seqncia que Marconi, em 1931, acendeu
de Roma, por meio da transmisso de rdio, as
luzes do Cristo do Corcovado, no Rio de Janei-
ro. Em 1934 fundou-se o Lee De Forest
Laboratory de onde saram os grandes aperfei-
oamentos da transmisso e recepo de rdio
e depois, da televiso. Surge dessas pesquisas
uma srie de aplicaes industriais da eletr-
nica, as quais vm, no perodo entre as duas
guerras, fortalecer o ento incipiente sistema
tecnolgico, constitudo essencialmente pela
pesquisa tecnolgica, baseada em conhecimen-
tos cientficos, supridos pela universidades, e
alimentando uma indstria de equipamentos
eltricos e eletrnicos.
Contudo, o estabelecimento completo do
sistema tecnolgico, nos pases desenvolvi-
dos, s se d durante a Segunda Guerra Mun-
dial, com as pesquisas militares do radar, da
computao e da automao. As pesquisas
puramente cientficas para o desenvolvimento
da mecnica quntica levaram ao conhecimen-
to da energia nuclear e esse, ao esforo militar,
durante a guerra, da fabricao da bomba at-
mica, o que foi realizado por cientistas em
conjunto com militares. Porm, a utilizao
tanto militar como pacfica da energia nuclear
veio a exigir a presena de engenheiros e
tecnlogos.
Tanto o radar como a computao e
automatao so resultados diretos da pesqui-
sa tecnolgica, a partir das vlvulas
termoinicas, substitudas subseqentemente
pelos transistores. Com estes aparece toda a
tecnologia dos chips, surgida dos estudos ci-
entficos da fsica do estado slido, a qual de-
pende diretamente da mecnica quntica. As-
sim, estabelece-se uma inter-relao entre
tecnologia e cincia pura de tal monta que
difcil, atualmente, em certos campos, distin-
guir-se uma da outra. Contudo, o papel dos
tcnicos, no diplomados em escolas superio-
res, no desapareceu; pelo contrrio, so eles
que garantem o projeto, a construo e a ope-
rao correta dos instrumentos de pesquisa,
cada vez mais complexos.
O sistema tecnolgico, assim estabeleci-
do, tem como ncleo central a tecnologia, en-
tendida essa como o conjunto de saberes e
instrumentos capazes de resolver problemas
tcnicos, em base a conhecimentos cientfi-
cos. Essa tecnologia, alimentada pela cincia,
que alimenta seus agentes executores: a en-
genharia, a indstria, a agricultura, a pecuria,
etc. Atualmente notrio que, tambm, as
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profisses liberais, como a medicina e o direi-
to, alimentam-se de saberes e instrumentos
tecnolgicos para resolver problemas de sa-
de e de justia. Dessa forma, o sistema
tecnolgico est profundamente inserido no
mundo moderno, de tal forma que no pos-
svel pensar um sem o outro.
Note-se, porm, que esse sistema dife-
rente do industrial, prevalecente at o pero-
do da Primeira Guerra Mundial. As caracte-
rsticas daquele, to bem estudadas pelos eco-
nomistas do final do sculo passado, basea-
das na idia do trabalho como origem de todo
valor, no mais prevalecem. O valor do pro-
duto industrial no corresponde mais to-so-
mente ao trabalho operrio, acrescido das
demais despesas de fabricao e do lucro do
capitalista. Ele, agora, depende, em forte
parcela, do que se veio a chamar de
tecnologia disponvel; isto , da disponibi-
lidade de planos e especificaes, associados
operao de instrumentos e mquinas, ela-
borados, projetados e construdos pelos
tecnlogos.
verdade que h a tendncia, entre os
economistas ainda presos ao pensamento in-
dustrial, em considerar a tecnologia, aci-
ma mencionada, como mercadoria (que se
compra quando no se tem ou vende-se quan-
do se tem). Os constantes fracassos ocorri-
dos nessa compra de tecnologia, princi-
palmente por parte de organismos dos pa-
ses do Terceiro Mundo, vm mostrar que tal
idia de tecnologia como mercadoria no
correta. Isso vem confirmar a idia de que
tecnologia algo que se aprende e no se
compra. obvio que possvel comprar um
pacote de planos e especificaes, com al-
guma finalidade tecnolgica, mas se no
houver indivduos, inseridos em circunstn-
cias sociais, capazes de compreender a
tecnologia em questo, seu resultado ser
nulo. Isso explica o fracasso constante da
transferncia de tecnologia dos pases mais
desenvolvidos para os menos. A Histria da
Tecnologia est mostrando que a transfern-
cia de tecnologia s bem-sucedida quan-
do, no pas receptor, j se desenvolveu um
sistema educacional e se instituiu uma
capacitao tcnica capazes de garantir um
saber como operar a tecnologia adquirida.
Portanto pode-se afirmar categoricamente
que tecnologia no mercadoria que se com-
pra, mas saber que se adquire aprendendo.
Pois bem, quando se percebeu que os re-
sultados do desenvolvimento tecnolgico no
eram todos, nem sempre, favorveis qualida-
de de vida humana, as instncias sociais crti-
cas contra a tecnologia comearam a tomar
corpo nas sociedades modernas. Alis, j foi
dito que esse antagonismo antitcnico j sur-
gira em relao industrializao quando, na
Europa, estabeleceu-se a diviso entre os tc-
nicos e os humanistas, no final do sculo pas-
sado e incio deste. Mas foi o terror provocado
pela bomba atmica que veio trazer a consci-
ncia de que a tecnologia poderia pr em risco
a prpria existncia humana. A denncia, por
parte dos ecologistas, da degradao do ambi-
ente e da extino de espcies vivas foi atribu-
da diretamente tecnologia. Esqueceu-se o
fato notvel de que a soluo de tais problemas
tem sido necessariamente tecnolgica. Por
outro lado, a computao eletrnica e a
informtica vieram despertar o temor de que
todo saber seja monopolizado pelo computa-
dor e limitado ao automatismo da computao
numrica, com a renncia ao pensamento in-
tuitivo e criatividade espontnea. No se pode
negar que a informtica leva a supervalorizar
os bancos de dados armazenados em memri-
as eletrnicas, desvalorizando a imaginao,
pois essa no pode ser computadorizada. Fi-
nalmente, h o temor de que a biotecnologia
venha a ser utilizada na manipulao dos pr-
prios seres humanos e qui na fabricao
de andrides. Tudo isso veio trazer consci-
ncia de que a tecnologia est sujeita a uma
utilizao deficiente ou perniciosa, no somen-
te por parte dos tecnlogos mas pela prpria
sociedade como um todo.
Como no possvel pensar que, no mun-
do moderno, recorra-se a outros meios seno
aos cientficos, para a soluo de problemas
materiais, resulta que as crticas sociais aos
desvirtuamentos tecnolgicos incorporaram-
se ao prprio sistema tecnolgico. Apareceu,
ento, interpondo-se entre a tecnologia e os
seus agentes executores - tais como a engenha-
ria e a indstria -, uma instncia que se props
chamar de filtros sociais.
Estes so, em suma, constitudos pela
somatria das opinies formadas numa socie-
dade, a respeito da convenincia, adequao,
qualidade e efeitos da adoo de uma certa
tecnologia. Evidentemente essas opinies,
embora formadas a partir de manifestaes de
organismos estranhos tecnologia, vm a in-
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cluir-se no sistema tecnolgico, a partir do
momento em que elas passam a ser considera-
das, aceitas ou refutadas. Alis, a atual
obrigatoriedade dos relatrios de impacto
ambiental, nos projetos de engenharia, j um
sinal da incluso dos filtros sociais no siste-
ma tecnolgico.
Os rgos que formam os filtros sociais
tanto so os de orientao, gerenciamento e
poltica cientfica e tecnolgica, como os de
defesas ambientais, da imprensa e da literatura
e, finalmente, a prpria opinio pblica. Por
mais violentos que paream os ataques desses
rgos, ditos defensores do ambiente e do
humano, o que se tem verificado que as opi-
nies, formadas atravs deles, tendem a ser
incorporadas ao prprio sistema tecnolgico.
notrio, por exemplo, que os ambientalistas
denunciam a poluio produzida pelas fbri-
cas, mas a prpria tecnologia que , afinal,
convocada para resolver tais problemas. Por
isso insiste-se, mais uma vez, em afirmar que
os filtros sociais no so externos ao sistema
tecnolgico nas sociedades modernas. Eles
incluem-se nesse sistema.
Ora, isso corresponderia a incluir na
tecnologia uma teoria dos valores e uma tica;
o que parece desarrazoado dado o fato de ser
a tecnologia uma aplicao de conhecimentos
cientficos e tais conhecimentos no inclurem
nem valores nem tica. Isto : o conhecimento
cientfico no pode ser obstado pela alegao
de que bom ou mal, benfico ou pernicioso.
A Histria tem mostrado que as tentativas de
impedir o progresso do conhecimento cientfi-
co por razes religiosas, polticas ou ticas no
tm conseguido vingar. As prprias opinies
pessoais de cientistas no influem em nada
sobre a verdade dos resultados de suas pesqui-
sas cientficas. o caso do epur si muove
dito por Galileu, no obstante ter ele prprio,
diante da Inquisio, renunciando a sua defesa
da teoria heliocntrica de Coprnico, declara-
do solenemente que a Terra estava parada no
centro do universo.
Como conciliar, ento, essa mentalidade do
conhecimento cientfico sobre o qual baseia-se
a tecnologia, com os juzos de valores e de tica
presentes nos filtros sociais inclusos na prpria
tecnologia? Em primeiro lugar preciso cons-
tatar que essa incluso no vem sendo realizada
facilmente. No sistema industrial anterior, ela
estava totalmente ausente. Foi preciso que a
humanidade se conscientizasse dos perigos
que a energia nuclear, a biotecnologia e a
automatizao eletrnicas traziam para a pr-
pria existncia humana, para que essas instn-
cias axiolgicas, ticas e morais fossem lenta-
mente sendo aceitas.
Isso foi possvel porque a tecnologia pode
no ser considerada neutra - como o so as
cincias. De fato, em vez de se considerar a
tecnologia como aplicao das cincias deve-
se consider-la como utilizao das cincias,
para servir a um certo fim. Ora, esse servir-
para das tecnologias implica um certo com-
portamento humano em relao a elas e, por-
tanto, uma tica, no tanto por parte dos pr-
prios tecnlogos mas muito mais por parte dos
que a utilizam e decidem sobre sua utilizao.
Por outro lado, esperar das cincias e das
tecnologias que se autolimitem pretender
incluir nestas juzos de valor ou regras morais,
estranhas a elas. Pretender que cientistas ou
tecnlogos recuem diante da verdade resul-
tante de suas pesquisas, em nome de um bem-
estar social, menosprezar o amor verdade
que caracteriza todo pesquisador. Alm do
mais, deixar de utilizar as tecnologias relacio-
nadas com a energia nuclear, computao ele-
trnica ou gentica, por serem consideradas
perigosas para a humanidade, se fosse pos-
svel, seria a renncia a viver no mundo con-
temporneo.
Dessas contradies que, queiramos ou
no, j so internas ao sistema tecnolgico,
surge o fato de que os filtros sociais j exis-
tentes podem funcionar mal; de um lado devi-
do ignorncia ou falta de sensibilidade hu-
mana, tanto por parte dos executores da
tecnologia como dos seus crticos, do outro
por poderem ser esses filtros controlados por
indivduos e grupos mal-intencionados, os
quais jogam com as ambigidades, acima men-
cionadas, entre saber objetivo e valores ticos.
Portanto, para garantir o bom funcionamen-
to dos referidos filtros necessrio que se in-
cluam valores ticos na ao dos tecnlogos
(embora no o possam ser, no saber bsico
cientfico). E alm disso, so necessrias res-
tries ticas e legais s engenharias e s in-
dstrias; ao mesmo tempo que a ao dos com-
ponentes crticos dos filtros sociais seja pauta-
da pela tica, alm de devidamente esclarecida.
Ora, isso vem trazer uma srie de proble-
mas filosficos pois interfere diretamente na
vida humana, principalmente no que concerne
inviolvel liberdade do homem. O filsofo
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espanhol Julian Marias, discpulo de Ortega
y Gasset, elevou a anlise do problema dos
efeitos da tecnologia na vida humana ao n-
vel de reflexo filosfica num seu pequeno
porm denso livro, recentemente traduzido
para o portugus (3). Tal reflexo d-se num
contexto metafsico. Pois, para Ortega, a re-
alidade tudo que encontro em minha vida,
sendo essa entendida como realidade radi-
cal, no mbito da qual brotam todas as ou-
tras, inclusive a tecnologia. A vida concreta
que a minha vida (a de cada um). Pois a
vida humana condicionada por sua estru-
tura emprica. No dizer de Marias: a estru-
tura emprica da vida humana a forma con-
creta da nossa circunstancialidade. Isto :
para que haja vida humana so necessrios
requisitos tais como a corporalidade, a
mundanidade, a sobrevivncia limitada, a
sucesso de idades e de geraes, a condio
sexuada, a sensorialidade, as condies
amorosas e outras. Marias analisa
pormenorizadamente essa estrutura emprica
em sua Antropologia Metafsica (4). Pois
essa estrutura est sujeita a ser modificada
pela tcnica, no s no sentido de ampli-la
como restringi-la.
Mas quando se trata do sistema
tecnolgico, como instalado na sociedade
moderna, as conseqncias dessas modifi-
caes, como j foi referido anteriormente,
ameaam a prpria liberdade humana, pois
a tecnologia impe necessidades nem sem-
pre aceitas por todos, e nem sempre poss-
veis de serem satisfeitas em todas as socie-
dades. Por outro lado, ela pode ser controla-
da por regimes despticos que restrinjam a
liberdade de um povo.
Marias no se refere ao sistema
tecnolgico. Restringe-se a tratar das conse-
qncias de uma tecnologia: a eletrnica, no
que se refere s suas aplicaes aos sistemas
de comunicaes, computao e memria
eletrnica. Acredita que tais tecnologias se-
ro utilizadas cada vez mais intensamente,
constituindo-se como necessidade humana,
muito prxima daquilo que, por milnios, foi
chamado destino. Mas otimista em rela-
o aos perigos da tecnologia e acredita ser
possvel control-los, aceitando-os como um
risco calculado, de pequena probabilidade,
por um pensamento lcido e esclarecido.
Diz ele: O homem intrinsecamente livre; e
o por fora irremediavelmente, e com essa
liberdade tem que se defrontar com todos os
ingredientes de sua vida, sem excluir, claro,
os que ameaam anul-la; talvez possa ele
obrig-los a dilat-la.
Assim Marias preconiza, para evitar os
riscos decorrentes da ampla adoo da
tecnologia eletrnica, certas atitudes seme-
lhantes s j adotadas em relao socieda-
de industrial do carvo, baseadas no fato de
que a utilizao da energia, quer trmica,
quer eltrica libertou os homens de um tra-
balho exaustivo. Da mesma forma, a socie-
dade tecnolgica, baseada na computao e
memria eletrnica, libertaria o homem da-
quele segmento do pensamento que j , por
si, mecanizado. Isto : os trabalhos de con-
tabilidade, oramentos, catalogao de ar-
quivos e clculos infindveis. Diz Marias
textualmente: Eliminam o pensamento bru-
to e nos deixam livres para pensar, para
exercer o pensamento lcido, inteligente.
Esse continuar pertencendo pessoa
irredutvel a toda coisa. Ser isso que per-
mitir a defesa da liberdade humana, evitan-
do a ameaa de desumanizao.
Dessa forma, Marias insiste que, antes
de mais nada, toda informao eletrnica de-
ver ser internacionalizada, isto , ser con-
siderada patrimnio da humanidade, como
j , em grande parte, o conhecimento ci-
entfico, pois esse , necessariamente, di-
vulgado em revistas, livros e congressos
internacionais. As tentativas extra-cientfi-
cas de manter descobertas cientficas em
segredo tm fracassado continuamente.
O segundo passo de defesa, preconizado
por Marias, consistiria numa atitude indi-
vidual de cada um, defendendo-se de uma
invaso de sua vida privada. Isto , insis-
tindo que qualquer informao sobre sua
vida privada, por meio de processos ele-
trnicos, constituiria uma reduo de sua
liberdade. Mas, continua Marias, mais
grave so as restries liberdade polti-
ca, em face de medidas baseadas no con-
trole da tecnologia eletrnica, por gover-
nos, polticos ou grupos autoritrios.
Ameaas desse tipo teriam que ser comba-
tidas por ao individual, baseada num
pensamento lcido e esclarecido. Segun-
do Marias, a primeira e mais eficaz defe-
sa a afirmao da liberdade e, ainda mais,
a aceitao do risco. Isto , a atuao
individual deve ser indiferente ao risco,
3 Julian Marias, Cara e Coroa
da Eletrnica, traduo de
Diva de Toledo Piza, So
Paulo, Companhia Editora
Nacional, 1988.
4 Julian Marias, Antropologia
Metafsica, traduo de Diva
de Toledo Piza, So Paulo,
Li vrari a Duas Ci dades,
1971.
231 R E V I S T A U S P , S O P A U L O ( 2 8 ) : 2 2 2 - 2 3 1 , D E Z E M B R O / F E V E R E I R O 9 5 / 9 6
ve presente na sociedade tecnolgica.
Essa idia de responsabilidade teria como
modelo a j existente responsabilidade legal
de todo fabricante industrial, a qual reza que
qualquer produtor industrial cujo produto
apresente um defeito que venha a causar da-
nos a um ser humano seja sujeito a sanses
penais. Entretanto, no caso de sistema
tecnolgico atual a responsabilidade tanto
individual como legal deve ir muito alm da
dos fabricantes de produtos industriais, pois
suas ameaas no so to-somente a indiv-
duos mas sim humanidade.
Mitcham no afirma expressamente, mas
de se admitir que essa responsabilidade
no pode ser atribuda to-somente ao cien-
tista, ao tecnlogo, ao engenheiro ou ao in-
dustrial, individualmente, mas ao sistema
tecnolgico como um todo. necessrio,
portanto, desenvolver um novo conceito de
responsabilidade coletiva. Aos cientistas e
tecnlogos no caberia restringir ou no le-
var a cabo suas pesquisas, mas divulgar a
compreenso completa dos perigos e riscos
decorrentes delas. Aos filtros sociais que
caberia critic-las e restringi-las; porm, de
acordo com cdigos esclarecidos que esta-
belecessem a conduta tica em base a res-
ponsabilidades bem difinidas dos indivdu-
os e rgos que compem o sistema
tecnolgico.
Um modelo prximo dessa tica
tecnolgica seria a j existente e j ensinada
Biotica, centrada na questo to perigosa da
tecnologia do DNA recombinante. A Biotica
objetiva desenvolver um cdigo abrangente
atinente desde os pesquisadores at dirigen-
tes governamentais e indstrias ou engenha-
rias relacionadas com a gentica (6).
Evidentemente a responsabilidade, como
disposio de responder perante si mesma
e sociedade pelos riscos e danos do mau
uso da tecnologia, tanto menor quanto
maior for a ignorncia ou a falta de sensi-
bilidade social dos que a detm; e isso de-
pende do maior ou menor nvel de cultura
da sociedade tecnolgica de cada povo.
Porm, para atingir um nvel cultural con-
dizente com as responsabilidades acima
mencionadas ser necessria, como insiste
Juliam Marias, a ao individual, baseada
num pensamento lcido e esclarecido, de-
fendendo e afirmando a liberdade como es-
sencial para a vida humana.
acreditando que sua probabilidade pe-
quena.
Contudo de se considerar que a ao
individual, embora pautada num pensamen-
to lcido e esclarecido, no seja suficiente
para afastar os perigos no to-somente
das tecnologias mas dos sistemas
tecnolgicos (como foram anteriormente
identificados). Dada a abrangncia desses
sistemas na sociedade atual possvel que
eles venham impor-se no s estrutura
emprica mas, tambm, prpria vida hu-
mana - no sentido metafsico que lhe em-
presta Julian Marias -, subordinando-a a
imperativos da razo tcnico-cientfica e
modificando-a profundamente.
Esse o caso da Biotecnologia e da En-
genharia Gentica que, embora possam
ampliar e melhorar as condies de vida dos
homens, podem, tambm, ameaar o pr-
prio ser humano. No se trata mais de uma
ameaa privacidade da pessoa, como o
caso das aplicaes da eletrnica na
informtica, nem de ameaa vida biolgi-
ca, como o caso da energia nuclear. A
Biotecnologia e a Engenharia Gentica ame-
aam a humanidade, com a tecnologia de
recombinao do DNA, de tornar possvel a
seleo de indivduos segundo padres de-
terminados, convenientes para cada funo
social, e de conden-los a no ser outra coisa
seno aquilo determinado pelos respectivos
padres genticos.
Carl Mitcham, estudando as questes ti-
cas, em sua filosofia da tecnologia (5) insis-
te que, tanto os rgos de saber e de pesqui-
sa, constitudos pela cincia e pela
tecnologia, como os de realizao - as in-
dstrias e as engenharias - sejam fortaleci-
dos por uma tica condizente com a
tecnologia. No uma tica condizente com a
tecnologia. No uma tica que seja absorvi-
da por conceitos tecnolgicos nem a aboli-
o de certas tecnologias em nome de pre-
ceitos ticos. Mas essencialmente uma tica
de responsabilidades, a qual justificaria
uma ampliao de forma legal da responsa-
bilidade; um aumento da sensibilidade dos
cientistas e tecnlogos, com relao s ques-
tes de responsabilidade social; o desenvol-
vimento dos cdigos ticos para as profis-
ses tcnicas; a responsabilidade como con-
ceito central da tica crist; e a anlise filo-
sfica da responsabilidade que sempre este-
5 Carl Mitcham, Qu es la
Filosofa de la Tecnologa,
in Barcelona, Anthropos
Editorial del Hombre, 1989.
6 Silvio Valle e Antenor Aman-
ci o Fi l ho, Modernas
Tecnologias e Garantias In-
dividuais, memria apre-
sentada ao V Seminrio
Nacional de Histria da Ci-
nci a e da Tecnol ogi a,
Ouro Preto, 1995.