Definimos tomo como la partcula ms pequea en que un elemento puede
ser dividido sin perder sus propiedades qumicas. Aunque el origen de la
palabra tomo proviene del griego, que significa indivisible, los tomos estn formados por partculas an ms pequeas, las partculas subatmicas. Las partculas subatmicas con las que estn formados los tomos son tres: los electrones, losprotones los neutrones. Lo que diferencia a un tomo de otro es la relacin que se establecen entre ellas. Los electrones tienen una carga negativa son las partculas subatmicas ms livianas que tienen los tomos. La carga de los protones es positiva pesan unas !."#$ veces ms que los electrones . Los nicos que no tienen carga el%ctrica son los neutrones que pesan apro&imadamente lo mismo que los protones. Los protones neutrones se encuentran agrupados en el centro del tomo formado el ncleo atmico del tomo. 'or este motivo tambi%n se les llama nucleones. Los electrones aparecen orbitando alrededor del ncleo del tomo. Los tomos se clasifican de acuerdo al nmero de protones y neutrones que contenga su ncleo. Un tomo con el mismo nmero de protones que de electrones es elctrica mente neutro. Si por el contrario posee un exceso de protones o de electrones, su carga neta es positiva o negativa, y se denomina ion.