El ncleo atmico

Cmo se descubri el ncleo atmico?

En 1906 Rutherford, empez a estudiar la dispersin de rayos a por hojas delgadas de oro. Una muestra de
radio se pona en un contenedor con un pequeo orificio por el que escapaba un haz delgado de rayos que
se haca incidir sobre una placa de sulfato de zinc, la cual tiene la propiedad de emitir luz cuando es
alcanzada por un . Al interponer a este arreglo una hoja delgada de oro podan estudiarse las desviaciones
que inducan los tomos de oro en los a incidentes. En 1908, Geiger report que el nmero de dispersados
por el oro decreca rpidamente con el ngulo de observacin, medido respecto a la direccin incidente, y no
encontr evidencia de a dispersados a ngulos mayores de 30 grados.
En 191, Rutherford dio una explicacin a los resultados de Geiger y Marsden. Segn ste, la dispersin a
grandes ngulos indicaba que, contrario a lo pensado hasta entonces, la mayor parte de la masa del tomo, y
toda su carga positiva, se encontraba concentrada en una regin muy reducida en el centro del tomo: el
ncleo.
En 1920, Rutherford propone que en el ncleo existen partculas neutras, con la misma masa que el protn lo
cual, adems de justificar la diferencia correcta en los pesos atmicos de los elementos, da lugar a la
explicacin de la existencia de istopos. Las partculas neutras, por no tener carga elctrica, eran difciles de
detectar. La proposicin de su existencia se dio primero por inferencia y luego se confirm por observacin
directa. As, el ncleo de los tomos est formado por protones y neutrones, tiene carga positiva y ocupa un
volumen muy pequeo del tomo. La mayor parte del volumen atmico es el espacio en el que se mueven
los ligeros electrones.

Cmo se descubri el neutrn?
En el Laboratorio Cavendish de Cambridge, Inglaterra, James Chadwick haba realizado varios intentos de
descubrir una supuesta partcula neutra mencionada por su profesor Rutherford aos antes. Segn
comentarios posteriores, Chadwick pensaba producir neutrones mediante descargas elctricas que hicieran
caer al electrn hacia el protn en tomos de hidrgeno.
El 27 de febrero de 1932, Chadwick report sus resultados, interpretndolos como evidencia de una nueva
partcula neutra, a la que llam neutrn, igual a la predicha por Rutherford doce aos antes. El
descubrimiento de Chadwick, sin embargo, no tuvo una repercusin inmediata en la concepcin de la
estructura del ncleo, puesto que l mismo imaginaba al neutrn como un compuesto electrn-protn. Slo
en un comentario, al final de su trabajo, menciona que, si el neutrn fuese considerado como partcula
elemental, podra resolverse el problema de la estadstica cuntica del nitrgeno, pero no le dio gran
importancia a este punto. El primer modelo del ncleo con base en neutrones y protones fue propuesto por
Heisenberg en 1932.
El propio Chadwick, al recibir el Premio Nobel en diciembre de 1935, ya habl del neutrn como
constituyente elemental del ncleo aunque sin dar una idea clara de la naturaleza de su interaccin con el
protn.
Sin embargo
En 1924 durante el III Congreso Cientfico Panamericano el Ingeniero y cientfico Santiago Antnez de
Mayolo presenta la ponencia Hiptesis sobre la constitucin de la materia, en la que predijo la existencia del
elemento neutro, adelantndose ocho aos a su descubrimiento a cargo del fsico ingles James Chadwick,
quien lo llam "Neutrn", descubrimiento por el que gan el premio Nobel de Fsica en 1935. Cabe resaltar al
respecto, que en la actualidad en ninguna obra especializada sobre el neutrn se menciona la prediccin de
Antnez de Mayolo, ni siquiera en Historia del Neutrn de Donald J. Hughes.
Conclusin:
No cabe la menor duda que el descubrimiento de los componentes principales que constituyen al tomo, es
uno de los logros ms grandes que ha tenido la humanidad, ya que gracias a este mismo descubrimiento se
dio pauta para comenzar una serie de investigaciones a cerca del todos los fenmenos que ocurren y de este
modo, tambin explicar muchas de las propiedades de la materia.
La importancia del descubrimiento de las partculas constituyentes del tomo desat una gran ola de nuevos
conocimientos, logros y avances en cuestin a entender sucesos que ocurren en partcula pero tambin en la
vida misma.
Sin embargo, cuando comienzo a investigar en la red a cerca del descubrimiento del neutrn, tambin me
encuentro con fuentes que mencionan al cientfico alemn Hans Falkenhagen como uno de los primeros
cientficos que haba investigado e identificado al neutrn. Adems 8 aos antes! Ya exista un trabajo
presentado de un congreso panamericano a cerca del neutrn por un cientfico Peruano llamado Santiago
Antnez de Mayolo, quien planteaba ya la existencia del neutrn. Sin embargo casi nadie sabe de ste
cientfico y no se le ha reconocido el esfuerzo y ni el valor de su trabajo; slo a James Chadwick, le reconocen
el trabajo que lo lleva al premio Nobel en 1935. Sin duda, tambin merece el premio por sus contribuciones,
ya que un descubrimiento de esta magnitud es digno de reconocerse, pero es muy importante tambin
reconocer el esfuerzo involucrado en otras mentes que aportaron su granito de arena en favor del avance de
la ciencia y del entendimiento de la estructura de la materia. Lo que lleva a modificar la pregunta: Quines
descubrieron el neutrn?


BIBLIOGRAFA:

1] GARRITZ Ruiz, Andoni Manifestaciones de la materia Cap. 3, [disponible en lnea]
(http://garritz.com/andoni_los logros mgarritz_ruiz/documentos/Mi%20curriculum/03-Garritz.pdf)

2] MENCHACA Rocha, Arturo El discreto encanto de las partculas elementales Coleccin: Leamos la
ciencia para todos [disponible en lnea]
http://bibliotecadigital.ilce.edu.mx/sites/ciencia/volumen2/ciencia3/068/htm/sec_8.htm

3] Santiago Antnez de Mayolo. Precursor peruano de la Fsica Moderna, Revista El editor. Ao 2, N
4, 2002. Universidad Nacional Mayor de San Marcos. [disponible en lnea]:
http://sisbib.unmsm.edu.pe/bibvirtual/publicaciones/editor/v02_n4/indice.htm