Os compostos ou molculas orgnicas so as substncias qumicas que contm na sua
estrutura Carbono e Hidrognio, e muitas vezes com oxignio, nitrognio, enxofre,
fsforo, boro, halognios e outros. No so molculas orgnicas os carbetos, carbonatos, bicarbonatos, cianetos, xidos de carbono, assim como o carbono grafite, diamante e o fulereno.
Glicose As molculas orgnicas podem ser: Molculas orgnicas naturais: So as sintetizadas pelos seres vivos, denominadas biomolculas, que so estudadas pela bioqumica. Molculas orgnicas artificiais: So substncias que no existem na natureza e tm sido fabricadas pelo homem, como os plsticos. A maioria dos compostos orgnicos puros so produzidos artificialmente. A linha que divide as molculas orgnicas das inorgnicas tem originado polmicas e historicamente tem sido arbitrria, porm, geralmente os compostos orgnicos apresentam carbono ligado a hidrognio, e os compostos inorgnicos no. Deste modo, o cido carbnico inorgnico, entretanto, o cido frmico, o primeiro cido carboxlico, orgnico. O anidrido carbnico e o monxido de carbono so compostos inorgnicos. Portanto, todas as molculas orgnicas contm carbono, porm nem todas as molculas que tem carbono, so molculas orgnicas. A etimologia da palavra "orgnico" significa que procede de "organos", relacionada com a vida, em oposio ao inorgnico que teria o significado de tudo que carece de vida.
Sntese de Wohler Para os qumicos antigos, as substncias orgnicas eram provenientes de fontes animais ou vegetais, e as substncias inorgnicas seriam aquelas de procedncia mineral. Durante muitos anos acreditava-se que entre a qumica orgnica e a qumica inorgncia existia uma barreira intransponvel. No princpio do sculo XIX, o qumico alemo Friedrich A. Whler conseguiu sintetizar a ureia, um produto orgnico, a partir de substncias inorgnicas (o cianato de amnio), comprovando que tal diviso era totalmente artificial, algo que completamente evidente na qumica moderna.