Ayahuasca, es un vocablo quechua compuesto de dos voces, Aya muerto, difunto,

espritu y waska soga. Soga de los muertos, es decir una liana que permite a un
sujeto desdoblarse hacia la regin de los muertos, sin que sea condicin sine qua non el
haber muerto.
Se cuenta de al menos 7 modos distintos de decocciones de la !yahuasca en la
cuenca ama"nica, las distintas culturas indgenas que la han habitado durante el
transcurrir desde milenios precolombinos, tienen su propia variante a la hora de a#adir
los ingredientes del brebaje. $stos finos conocimientos de la farmacopea selv%tica son
transmitidos de generacin en generacin. &ndagaciones de la ama"ona, sit'an el uso de
la !yahuasca con una antig(edad apro)imada de * a#os. +no de los preparados m%s
comunes me"cla la liana Banisteriosis caapi con el arbusto Psychotria viridis, ,hacruna
en uno de sus nombres nativos. -ambi.n se puede encontrarla me"clada con la
Diplopterys cabrerana o chacopranga, o con la Mimosa hostilis. $stas plantas aportaran
al preparado, en su caso, la mol.cula dimetiltriptamina o /0-, este compuesto
psicoactivo se encuentra en cantidades variables en diversas plantas y animales, tambi.n
est% presente en el cuerpo humano, aunque a'n se desconocen sus funciones en el
metabolismo1 del mismo modo que se especula acerca de la liberacin de /0- en la
gl%ndula pineal al nacer, situaciones de estr.s, en sue#os, o de estar al borde de la
muerte.