ENSAYO SOBRE LA BULIMIA

Las personas que padecen bulimia son incapaces de dominar los impulsos
que les llevan a comer, pero el sentimiento de culpa y vergenza tras ingerir
muchos alimentos les lleva a ayunar, usar purgativos y provocarse vmitos para
prevenir el aumento de peso. Los bulmicos tienen cerca de 15 episodios de
atracones y vmitos por semana y, en general, su peso es normal, por lo que
resulta difcil detectar la enfermedad. En un solo atracn pueden llegar a consumir
de 10.000 a 40.000 caloras.

En el origen de esta enfermedad intervienen factores biolgicos, psicolgicos y
sociales que desvirtan la visin que el enfermo tiene de s mismo y responden a
un gran temor a engordar. El enfermo de bulimia siempre se ve gordo, aun cuando
su peso es normal, pero no puede reprimir sus ansias de comer. Generalmente la
bulimia se manifiesta tras haber realizado numerosas dietas dainas sin control
mdico. La limitacin de los alimentos impuesta por el propio enfermo le lleva a un
fuerte estado de ansiedad y a la necesidad patolgica de ingerir grandes
cantidades de alimentos.

Hasta el momento se desconoce la vulnerabilidad biolgica implicada en el
desarrollo de la enfermedad y son ms conocidos algunos factores
desencadenantes relacionados con el entorno social, las dietas y el temor a las
burlas sobre el fsico. Muchos de los factores coinciden con los de la anorexia,
como los trastornos afectivos surgidos en el seno familiar, el abuso de drogas, la
obesidad, la diabetes mellitus, determinados rasgos de la personalidad y las ideas
distorsionadas del propio cuerpo.

Generalmente las personas que padecen bulimia han sido obesas o han realizado
numerosas dietas sin control mdico. Tratan de ocultar los vmitos y las
purgaciones, por lo que la enfermedad suele pasar desapercibida durante mucho
tiempo. Los sntomas tpicos de un cuadro de bulimia son los siguientes:

Atracones o sobre ingesta de alimentos: El enfermo come una gran cantidad de
alimentos en un espacio de tiempo muy corto. No tiene control sobre la ingesta y
es tal la ansiedad que cree que no puede parar de comer.
Para prevenir el aumento de peso y compensar el atracn o el exceso de las
comidas se provoca vmitos, utiliza laxantes, diurticos, frmacos, o recurre a
otros medios que le permitan controlar el peso, como la prctica abusiva de
actividades deportivas.

Los ciclos de atracones y vmitos se manifiestan un mnimo de dos veces
por semana.
La autoestima del enfermo es baja y la identifica con su cuerpo.
Asimismo, se producen otros cambios fsicos y emocionales (depresin, ansiedad)
que manifiestan el desarrollo de la enfermedad. Los bulmicos se ven gordos,
incluso cuando su peso es normal; se avergenzan de su cuerpo y lo rechazan,
por lo que intentan hacer dieta en todo momento.
A pesar de todo, la ingestin compulsiva a escondidas o durante la noche
es una de las principales caractersticas de esta patologa. Pueden llegar a gastar
una gran cantidad de dinero en comida o recurrir a la que ya hay en casa, que
comienza a desaparecer misteriosamente de la despensa.
No sienten ningn placer al comer ni preferencias en cuanto al tipo de
alimentos, slo buscan saciarse. Intentan evitar los lugares en los que hay comida
y procuran comer solos. Su comportamiento suele ser asocial, tienden a aislarse, y
la comida es su nico tema de conversacin. Adems, la falta de control sobre los
alimentos les produce grandes sentimientos de culpa y vergenza.

En cuanto a los signos fsicos que evidencian la enfermedad se encuentran la
debilidad, dolores de cabeza; hinchazn del rostro por el aumento de las glndulas
salivales y partidas, problemas con los dientes, mareos, prdida de cabello,
irregularidades menstruales, y bruscos aumentos y reducciones de peso, aunque
generalmente no sufren una oscilacin de peso tan importante como la que se
manifiesta en la anorexia. La bulimia puede ir acompaada de otros trastornos
como la cleptomana, el alcoholismo o la promiscuidad sexual. El diagnstico de la
bulimia resulta complicado ya que los episodios de voracidad y vmitos se ocultan
con facilidad.
Adems, algunos sntomas pueden ser confundidos con los de otras
patologas. Para un diagnstico adecuado es necesaria una entrevista psiquitrica
que desvele la percepcin que el enfermo tiene del propio cuerpo y la relacin que
mantiene con la comida. Asimismo, es necesaria una exploracin fsica completa
para detectar los trastornos fruto de su comportamiento alimenticio. Los objetivos
del tratamiento son corregir los trastornos alimenticios y psicolgicos de la
enfermedad.

En virtud de la gravedad se puede recurrir a un tratamiento ambulatorio o a la
hospitalizacin. En primer lugar se trata de evitar los vmitos, normalizar el
funcionamiento metablico del enfermo, se impone una dieta equilibrada y nuevos
hbitos alimenticios. Junto a este tratamiento, encauzado hacia la recuperacin
fsica, se desarrolla el tratamiento psicolgico con el fin de reestructurar las ideas
racionales y corregir la percepcin errnea que el paciente tiene de su propio
cuerpo.
El tratamiento tambin implica la colaboracin de la familia, ya que en
ocasiones el factor que desencadena la enfermedad se encuentra en su seno. La
curacin de la bulimia se alcanza en el 40 por ciento de los casos, si bien es una
enfermedad intermitente que tiende a volverse crnicas.
La mortalidad en esta enfermedad supera a la de la anorexia debido a las
complicaciones derivadas de los vmitos y el uso de purgativos.

Esta enfermedad afecta a los jvenes y se manifiesta con ms frecuencia en las
mujeres. La media de edad de inicio se sita en los 19 aos y las personas que
han sufrido anorexia o han realizado dietas sin control tienen un mayor riesgo de
sufrir esta patologa. En esta enfermedad se pueden distinguir dos subtipos:
Purgativo: el enfermo recurre a los vmitos u otros mtodos purgativos para
evitar el aumento de peso.

No purgativo: Utiliza mtodos no purgativos como el ayuno o el ejercicio fsico
compulsivo, pero no recurre a vmitos, diurticos o laxantes