Nailon

Nailon 6 (arriba) y nailon 6,6 (abajo), mostrando la direccin de los enlaces amida, nica diferencia estructural
entre ellos.
El nailon o niln
1
(grafa en espaol del nombre comercial: nylon, que nunca ha sido marca
registrada
2
) es un polmero artificial que pertenece al grupo de las poliamidas. Se genera
formalmente por policondensacin de un dicido con una diamina. La cantidad
de tomos de carbono en las cadenas de la amina y del cido se puede indicar detrs de las
iniciales de poliamida. El ms conocido, el PA6.6, es por lo tanto el producto formal del cido
hexanodioico (cido adpico) y la hexametilendiamina.
Por razones prcticas no se prepara a partir del cido y la amina, sino de disoluciones de
la amina y del cloruro del dicido. Entre las dos fases, se forma el polmero que se puede
expandir hasta formar el hilo de nailon.
Un polmero parecido es el Perln que se forma por apertura y polimerizacin de una
lactama, generalmente la caprolactama. La diferencia reside en que en el nailon las cadenas
estn formadas por polmeros con la frmula general (..-NH-C(=O)-(CH
2
)
n
-C(=O)-NH-(CH
2
)
m
-
...) mientras que en el perln las cadenas tienen la secuencia (..-NH-C(=O)-(CH
2
)
n
-NH-C(=O)-
(CH
2
)
n
-...).
El descubridor del nailon y quien lo patent por primera vez fue Wallace Hume Carothers. Lo
descubri el da 28 de febrero de 1935, pero no lo patent hasta el 20 de septiembre de 1938
(U.S. Patents 2130523, 2130947 y 2130948). A la muerte de Carothers, la
empresa DuPont conserv la patente. Los Laboratorios DuPont, en 1938, produjeron esta fibra
sinttica fuerte y elstica, que reemplazara en parte a la seda y el rayn.
El nailon es una fibra textil elstica y resistente, no la ataca la polilla, no precisa planchado y
se utiliza en la confeccin de medias, tejidos y telas de punto, tambin cerdas y sedales. El
nailon moldeado se utiliza como material duro en la fabricacin de diversos utensilios, como
mangos de cepillos, peines, etc.
Con este invento se revolucion en 1938 el mercado de las medias, con la fabricacin de las
medias de nailon, pero pronto se hicieron muy difciles de conseguir, porque al ao siguiente
los Estados Unidos entraron en la Segunda Guerra Mundial y el nailon fue necesario para
hacer material de guerra, como cuerdas y paracadas. Pero antes de las medias o de los
paracadas, el primer producto de nailon fue el cepillo de dientes con cerdas de nailon. Las
primeras partidas llegaron a Europa en 1945.

Nailon
Densidad 1150 kg/m
Conductividad elctrica() 10
-12
(m ohm)
-1

Conductividad trmica 0,25 W/(m K)