Mitologia roman, credin ele religioase i practicile religioase ale oamenilor din Roma

veche.
La nceput romanii i-au imaginat zeii ca puteri i mai apoi ca i persoane, astfel explicndu-se
faptul c pu in din mitologia roman este autentic. Dup nv atul roman Marcus Terentius
Varro, numai dup ce romanii au avut contact cu civiliza ia Greciei antice n sec VI .r. ei au
nceput s- i reprezinte zeii su! form uman . "n ultimele trei secole naintea lui ristos scriitori
ca Virgil i #vidiu au gravat numele i func iile zeilor romani n li!rriile grece ti i n tradi ia
artistic crend o mitologie $i!rid, greco-roman care a inspirat poe ii i pictorii din antic$itate
i pn azi. Majoritatea faptelor cunoscute despre vechea mitologie roman provin din scrierile
scriitorilor antici, din operele de art care au supravie uit pn azi i din descoperirile
arheologice. Romanii credeau c practicile lor religioase men ineau a a zisa pax deorum
sau pacea zeilor - care asigura prosperitatea continu a comunit ii. Fiecare loc, mprejurare
sau obiect avea propriul zeu ocrotitor i existau foarte multi zei cu atribu ii mrunte, dar
importante pentru romani. Astfel, zeii protejau fiecare act al vie ii, de la na tere pn la moarte.
%eii romani &ucau rolul unor oameni cu superputeri, a a c, n timp a devenit normal ca puternicii
conductori ai 'omei s fie trata i ca ni te zei. Cezar a ost primul zeiicat i tratat ca zeu dup
moartea sa. (ai trziu, unii dintre cei mai !uni mpra i au fost declara i zei de ctre )enat, dar
numai dup moarte lor. "n timpul vie ii ei erau simplii muritori. *o i romanii tre!uiau s venereze
mpra ii divini.
!eii romani i coresponden ii lor "n mitologia greac
+upiter - stpnul zeilor i al oamenilor, asemnat cu %eus din mitologia greaca, protectorul
'omei, %eul Luminii i tatl zeilor, are ca sim!oluri vulturul i fulgerul. -ra considerat drept
divinitate suprem, dttoare de via a i de lumin, care crmuia cerul i pmntul, stpnea
tunetul i trsnetul, dezln uia ploile i furtunile. Legate de aceste atri!ute, +upiter purta o serie de
epitete, ca. #ulgurator, #ulminator, Tonans. *emplul su se afla la 'oma, pe /apitoliu i, de
aici, el a mai cptat un epitet - Capitolinus. Dar denumirea cea mai cunoscut care l desemna
era $ptimus Maximus 01cel mai !un i cel mai mare12. /a ocrotitor al romanilor i al 'omei n
special, +upiter era cinstit cu precdere de consulii care intrau n func ie, de generalii care se
ntorceau victorio i, de nvingtorii n ntrecerile sportive, de cei care mpr eau dreptatea. -l era
venerat i avea cte un templu n toate ora ele Italiei i ale provinciilor.
)aturn - %aturnus, zeul lider, pus de +upiter, vec$e divinitate de origine italic, care patrona
muncile agricole i roadele pmntului. )aturn a fost identificat de timpuriu cu titanul
Cronos,din mitologia greac.
Venus - vec$e divinitate de origine latin, considerat ini ial drept protectoare a vegeta iei i a
fertilit ii i identificat de timpuriu cu &phrodite din mitologia greac, mai trziu numit zei a
dragostei i a frumuse ii. /u privire la na terea sa existau dou versiuni. dup una, era fiica lui
'upiter i a ionei, dup cea de-a doua s-ar fi nscut din spuma mrii. .
+unona - so ia lui +upiter, protectoarea na terilor i a cstoriilor, identificat de timpuriu cu (era
din mitologia greac) are ca sim*ol porum*i a . Dup atri!utele pe care le avea, Iuno era
denumit fie Moneta 0cea care veste te, avertizeaz - datorit faptului c a salvat 'oma de
invazia galilor prin alarma pe care au dat-o faimoasele g te de la /apitoliu, ce i erau
consacrate2, fie Lucina, datorit faptului c a&uta femeile la na teri, fie Juga, pentru c patrona
cstoriile. )r!torile nc$inate ei purtau numele de Matronalia i aminteau de rolul salvator
pentru cetate al femeilor sa!ine rpite odinioar, care s-au aruncat n ncierare ntre prin ii i
noii lor so i, mpiedicndu-i s se mcelreasc reciproc. 3umele ei era legat de numeroase
mituri i legende.
(arte - zeul rz!oiului, asociat cu &res,are ca sim!oluri coiful i armele de lupt. -ra fiul lui
+upiter i al Iunonei i una dintre cele trei divinit i protectoare ale 'omei 0alturi de +upiter i
4uirinus2. 'omanii l considerau drept protectorul lor i tatl lui 'omulus. -ra, la origine, zeul
rena terii naturii, devenind mai trziu zeul rz!oiului i al agriculturii.
(inerva - la romani, zei a n elepciunii, a artelor i a strategiei rz!oinice. La origine ea a fost o
vec$e divinitate etrusc, identificat mai trziu cu &thena, din mitologia greac. (inerva era
fiica lui Iupiter i a lui (etis. +upiter a ng$i it-o ns pe (etis nainte ca aceasta s nasc, a a
nct (inerva a ie it direct din capul lui +upiter, cu arme i armur cu tot. "n momentul cnd a
aprut pe lume, a slo!ozit un rcnet rz!oinic, care a cutremurat cerul i pmntul. (inerva era
sim!olul atri!utelor unite ale prin ilor ei. -a personifica for a mo tenit de la Iupiter, m!inat
cu n elepciunea i pruden a lui (etis. %ei rz!oinic, reprezentat cu coif, suli (inerva a
&ucat un rol important n lupta mpotriva gigan ilor. -a particip, de asemenea, la rz!oiul troian
alturi de greci, pe care-i sus ine, neputnd uita &ignirea adus de 5aris. -ste cunoscut disputa
dintre (inerva i 3eptun cu prile&ul mpr irii diverselor regiuni ale Greciei. /u aceast ocazie
consiliul zeilor a fgduit s dea 6ttica aceluia din doi care-i va drui !unul cel mai de pre .
3eptun i-a druit calul, iar (inerva mslinul, care avea s asigure prosperitatea locuitorilor. -a a
c tigat n felul acesta ntrecerea i a devenit patroana cet ii 6tena. (inerva era socotit
protectoarea artelor frumoase, a me te ugurilor, a literaturii i a agriculturii, a oricrei ac iuni
care presupunea ingeniozitate i spirit de ini iativ. -a patrona via a social i cea statal, era
sftuitoarea grecilor aduna i n areopag i aprtoarea lor n rz!oaie.
3eptun - +eptunus, zeul mrilor, fratele lui +upiter si fiul lui )aturnus i al '$eei, identificat la
greci cu ,oseidon, are ca sim!oluri tridentul i calul . /a i ceilal i fra i ai si, cnd s-a nscut,
3eptun a fost ng$i it de ctre tatl su i apoi dat afar. (ai trziu a luptat alturi de olimpieni
mpotriva titanilor. /nd, n urma victoriei, s-a fcut mpr irea 7niversului, lui +upiter i-a revenit
/erul, lui #rcus lumea su!pmntean, iar lui 3eptun "mpr ia apelor. -l sl luia n fundul
mrii mpreun cu so ia sa, Amphitrite, alturi de care, uneori, urmat de un ntreg cortegiu marin
i purtat de un car tras de cai naripa i, spinteca valurile. 3eptun strnea furtunile sau fcea ca
apele mrii s devin lini tite, el scotea insule la iveal sau le cufunda pe altele lovindu-le cu
tridentul su, fcea s izvorasc ruri sau s se nc$ege lacuri. # dat el a ncercat mpreun cu
Iuno i cu (inerva s-l pun n lan uri pe +upiter, dar ncercarea a dat gre . De atunci 3eptun a
fost mereu alturi de preaputernicul su frate care crmuia destinele lumii.
Vulcan - Vulcanus, vec$e divinitate roman, identificat de timpuriu cu Hephaestus din
mitologia greac. Vulcan, fiul lui +upiter i al Iunonei, era considerat drept zeul focului. Vulcanus
era c$iop. Infirmitatea lui se datora fie faptului c fusese aruncat de +upiter din naltul cerului,
fiindc n cursul unei dispute dintre printele zeilor si Iuno el luase aprarea mamei sale, fie
faptului c se nscuse infirm i, ru inat, Iuno l aruncase n mare, de unde a fost luat i crescut
de !eth"s. *imp de nou ani Vulcanus a trit ntr-o grot din fundul mrii, dup care a fost readus
n #limp. 'e edin a sa de predilec ie a rmas ns muntele Aetna din #icilia. 6colo, n atelierele
fierriei lui divine, ucenicii si - ciclopii - prelucrau fierul i celelalte metale. Din minile di!ace
ale zeului furar ies tot felul de o!iecte minunate. un tron de aur druit Iunonei, armele lui
6c$illes, lucrate la rugmintea lui *$etis, trsnetele lui +upiter, faimosul colier al armoniei etc.
De i nzestrat cu un fizic urt, Vulcanus era considerat cnd so ul uneia dintre gra ii, cnd - de
cele mai multe ori - drept so ul lui Venus. Lui Vulcanus i sunt atri!ui i mul i copii, are ca
sim!oluri ciocanul i nicovala.
(ercur - Mercurius fiul lui +upiter i al unei pleiade 05leiadele erau sapte surori, fiicele nimfei
5leione si ale lui 6tlas2, s-a nscut ntr-o pe ter pe muntele /8llene, din 6rcadia. "nc de
timpuriu, (ercur i-a vdit aptitudinile i talentele. 6!ia nscut, copilul a ie it din scutece i a
fugit pn n *$essalia, de unde a furat cirezile pe care le p tea acolo fratele su, 6pollo. 3imeni
nu l-a vzut n afar de un cio!an, pe nume $attus. Dup ce a ascuns animalele, (ercurius s-a
ntors napoi n pe tera n care s-a nscut. 6colo, la intrare, a gsit o !roasc estoas i, cu
ingeniozitatea-i caracteristic, a ntocmit din carapacea ei o lir. "ntre timp 6pollo a luat urma
$o ului i, a&uns la pe tera cu pricina, l-a silit pe (ercurius s-i napoieze vitele. 6uzind ns
sunetul minunat al lirei, zeul s-a nvoit s i le lase n sc$im!ul noului instrument. (ai trziu, tot
de la 6pollo a primit (ercurius i faimosul caduceu 0un !aston naripat, cu doi erpi ncolci i n
&urul lui2, care a devenit - alturi de plria cu !oruri largi i de sandalele de aur naripate - unul
dintre atri!utele zeului. (ndru de iste imea fiului su, +upiter l-a fcut pe (ercur mesagerul
zeilor. "n aceast calitate, n ma&oritatea legendelor (ercurius &oac un rol secundar. (ercurius
era zeul comer ului i al cltorilor - i, pentru acest atri!ut, i se ridicau statui la toate rspntiile -
dar i al $o ilor i al !orfa ilor. -l era protectorul pstorilor i cluza um!relor celor mor i ctre
meleagurile Infernului. "n general, era considerat drept patronul muzicii, al oricrei inven ii, al
me te ugurilor etc. "n mitologia greceasca zeul mesager purta numele de (ermes.
/eres - la romani, zei a grului i a recoltelor. De i de origine vec$e latin, aceast divinitate s-a
identificat mai trziu ntru totul cu Demeter din mitologia greac. /eres era fiica lui Cronos i a
Rheei i apar inea genera iei olimpienilor. /eres a avut cu Iupiter o unic fiic, pe ,ersephone,
de care era strns legat att n ceea ce prive te cultul ct i legenda. "n timp ce culegea pe un
cmp flori, pe 5ersep$one a ng$i it-o pmntul, ea a fost rpit de unc$iul ei, ,luto, care a dus-o
cu el n Infern. %adarnic a cutat-o ndurerat /eres nou zile i nou nop i, cutreiernd lumea n
lung i-n larg. 3imeni nu-i tia de urm. "ntr-un trziu, mama a aflat de la 6pollo de soarta fiicei
ei. /uprins de &ale, /eres prse te atunci #limpul i &ur s nu- i reia ndatoririle divine i locul
n rndul zeilor, dect n ziua cnd i va fi napoiat 5ersep$one. 'tcind pe pmnt, dup multe
peregrinri, a&unge la %leusis i z!ove te o vreme mai ndelungat la curtea regelui &eleus ."ntre
timp, cum pmntul nu mai rode te i $oldele se usuc, Iupiter l trimite pe (ercurius s i-o
aduc napoi pe 5ersep$one. Dar rentoarcerea fiicei la mama ei nu mai este posi!il. Ascalaphus
a vzut-o pe 5ersep$one cum s-a nfruptat n Infern dintr-o rodie. "n felul acesta ea s-a legat, o
dat pentru totdeauna, de lumea su!pmntean. (nioas, /eres l transform pe 6scalap$us -
singurul martor al sacrilegiului comis - n !ufni . 5ersep$one ns tre!uie s rmn alturi de
5luto. La insisten ele lui /eres se a&unge totu i la un compromis. ase luni din an 5ersep$one va
sta alturi de so ul ei n regatul su!pmntean i ase luni le va petrece pe pmnt, lng mama
ei. 'entoarcerea pe pmnt era nso it de venirea primverii, de rena terea naturii i de
plintatea verii. 6!sen a ei era marcat de ariditate, de anotimpul trist al iernii n care /eres
ducea dorul fiicei ei.
5luto - $rcus, la romani, n credin a popular, zeul mor ii, identificat mai trziu cu Hades. -l
este zeul mpr iei su!pmntene, fiul lui %aturnus i al '$eei. /a i ceilal i fra i ai si, cnd s-a
nscut, #rcus a fost ng$i it de tatl su, apoi dat afar. (ai trziu a participat la lupta dus de
olimpieni mpotriva titanilor. #rcus sl luia n mpr ia um!relor, pe care o crmuia alturi de
so ia sa, 5ersep$one. -l nu ngduia nimnui, o dat a&uns acolo, s mai vad lumina zilei. /nd
ercules a trecut $otarele Infernului s-a lovit de mpotrivirea lui #rcus, pe care l-a rnit cu o
sgeat, silindu-l s se refugieze n #limp. 3umele de #rcus era evitat de cei vec$i, care se
fereau s-l pronun e, socotindu-l aductor de nenorociri. /el mai adesea el era invocat su!
numele de ,luto -!eul cel *ogat., aluzie la !og iile nemsurate care se ascundeau n
mruntaiele pmntului.
9acc$us - /i*er, zeul strugurilor, al vinului i implicit al veseliei, avea ca i corespondentul n
mitologia greac pe Dionysos.
Diana - vec$e divinitate italic, identificat mai trziu cu 6rtemis din mitologia greac. -ra
considerat zei a luminii, al crei sim!ol strlucitor era /una. Diana este zei a vntorii, sor
geamn cu 6pollo. -ra fiica lui Iupiter i a 'atoniei. La nceput a avut acelea i atri!ute cu fratele
ei. era o divinitate rz!untoare, care semna molimi i moarte printre muritori. /nd 6pollo
a&unge s fie identificat cu (elios 0)oarele2, Diana e identificat cu #elene 0Luna2. (ai trziu,
Diana capt atri!ute de zeitate !inefctoare. ea era, de pild, considerat protectoare a
cmpurilor, a animalelor i a vindecrilor miraculoase. "n calitatea sa de zei a vntorii era
nf i at ca o fecioar sl!atic, singuratic i care cutreiera pdurile nso it de o $ait de cini,
ucignd animalele cu arcul i cu sge ile ei furite de Vulcanus.
Luna - la romani, zei a lunii, numita %elene de ctre greci, identificat mai trziu cu &rtemis.
)elene era nf i at ca o femeie strlucitor de frumoas, purtat printre nouri ntr-un car de
argint.
Ianus - una dintre cele mai vec$i divinit i din mitologia roman. La origine, Ianus a fost un rege
care a domnit n Latium. Dup moarte a fost divinizat. /a zeu protector al 'omei i se atri!uia un
miracol care a salvat cetatea de o invazie a sa!inilor. n timp ce du manii se pregteau s treac
peste zidurile /apitoliului, Ianus a fcut s neasc n fa a lor un uvoi fier!inte, care i-a silit s
se retrag. "n amintirea acestui fapt persista la 'oma o!iceiul de a lsa n timp de rz!oi por ile
templului lui Ianus desc$ise, pentru a-i da posi!ilitate zeului s vin n a&utorul romanilor. "n timp
de pace ele se nc$ideau. Ianus era nf i at cu dou fe e opuse. una privea nainte, cealalt,
napoi.
6pollo - una dintre cele mai mari divinit i ale mitologiei romane. -ra fiul lui Iupiter i al lui
Latonia. 5entru c Iuno, din gelozie, i refuzase Latonei un loc unde s poat na te, 3eptun a scos
la iveal, din malurile mrii, insula elos. Latonia a adus pe lume doi gemeni. pe 6pollo i pe
#elene. /rescnd miraculos de repede, la numai cteva zile dup na tere, 6pollo, al crui arc i
ale crui sge i deveniser temute, a plecat la elphi, unde a ucis arpele )"thon, odinioar pus
de Iuno s o urmreasc pe Latonia i care ulterior devenise spaima ntregului inut. Dup aceea
6pollo a nfiin at acolo propriul su oracol, instaurnd totodat i *ocurile )itice 0&ocuri care
aveau loc din patru n patru ani la Delfi, n Grecia antic, n cinstea zeului 6polo2. %eul era
nf i at ca un tnr frumos i nalt, cu o statur zvelt i impuntoare. 6tri!utele lui erau
multiple. ini ial, 6pollo era considerat ca o divinitate temut, rz!untoare care, &ustificat sau nu,
rspndea molimi sau pedepsea cu sge i aductoare de moarte pe oricine i sttea mpotriv.
6vea darul profe iei, de care erau legate numeroasele lui oracole. Dintre acestea, cel mai vestit
era cel de la Delp$i. 6pollo era zeul invocat n cltorii, de cei care navigau pe mare, care prote&a
ora ele i noile construc ii. 6pollo era considerat ca zeu al luminii i era identificat adesea cu
nsu i )oarele. -ra ser!at n numeroase centre ale lumii grece ti. la elphi, elos, &laros, )atara
etc.
)ol - la romani, vec$e divinitate de origine sa!in, identificat cu Helios din mitologia greac.
)ol, 1)oarele1, era o divinitate solar, asemntoare - i uneori identificat - cu 6pollo. )ol,
nc$ipuit ca un tnr frumos i puternic, este zeul care aude i vede totul. Vestit de 6urora, care-l
precede, el str!ate zilnic !olta cereasc pe carul su tras de patru cai iu i. )eara )ol co!oar n
apele oceanului, unde- i scald i- i rcore te caii nfier!nta i, el nsu i odi$nindu-se ntr-un
palat de aur, de unde porne te din nou la drum n ziua urmtoare.
*ellus - la romani, vec$e divinitate i personificare a Pmntului, identificat cu Gaea din
mitologia greac. *ellus, considerat n vec$ime drept element primordial din care se trgeau to i
ceilal i zei, s-a nscut dup &haos 0aosul2, zmislindu-i, la rndul ei, pe 0ranus 0/erul2 i pe
)ontus 0(area2. Din unirea ei cu 7ranus s-au nscut titanii, titanidele i ciclopii. *o i ace ti copii
ai *errei l urau ns pe tatl lor, 7ranus, fiindc i silea s triasc n adncurile pmntului i nu
le ngduia s vad lumina zilei. 5entru a- i scpa copiii de tirania lui 7ranus, *erra0*ellus2l-a
a&utat pe unul dintre ei, pe )aturnus, s- i mutileze tatl. Din picturile de snge scurse de la
7ranus, care au czut pe pmnt i l-au fecundat, s-a nscut o nou genera ie de copii. eriniile,
gigan ii i nimfele. Dup mutilarea lui 7ranus, *erra s-a unit cu cellalt fiu al ei, 5ontus, i a
zmislit o serie de divinit i marine, printre care se numrau /eto, 3ereus i *$aumas. Domnind
asupra universului, )aturnus se dovede te ns la fel de tiran ca i tatl sau. 6tunci *erra $otr te
s-l nimiceasc i pe el. )aturnus se unise de mai multe ori cu sora sa '$ea, i avusese cu ea mai
mul i copii, pe care ns i ng$i ise pe rnd. /nd a fost s-l nasc pe Iupiter, ca s- i scape
copilul de furia tatlui, '$ea a cerut spri&inul *errei. 6ceasta i-a dezvluit voia destinului. Iupiter
avea s supravie uiasc i s- i do!oare tatl, cu spri&inul titanilor. /u a&utorul *errei , '$ea
reu e te s-l n ele pe )aturnus i s-l ascund pe Iupiter. (ai trziu, cnd Iupiter a&unge s
conduc destinele lumii, *erra, nemul umit i de crmuirea lui, d na tere - unindu-se de data
aceasta cu !artarus - unor fiin e monstruoase. !"phon i %chidna .
Vesta - fiica lui )aturnus, era o vec$e divinitate roman, considerat drept protectoare a focului
din cmin i a cminului n general i identificat cu Hestia din mitologia greac. 3u prsea
niciodat #limpul i era considerat, att de zei ct i de muritori, drept protectoarea cminului.
6esculapius - a fost zeul medicinei, al tmduirilor n mitologia roman i a fost preluat din
mitologia greac, unde acest zeu era reprezentat de Asclepios.
#ps - so ia lui )aturn, %ei a (am are ca i corespondent la greci pe +hea, so ia lui &ronos.
)omnus - zeul somnului l are ca i corespondent la greci pe zeul ("pnos.