Kiru 9(2), 2012

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RADIOLOGA DIGITAL EN LA EVALUACIN DE CALCIFICACIONES EN
TEJIDOS BLANDOS
DIGITAL RADIOLOGY IN EVALUATION OF CALCIFICATIONS IN SOFT TISSUES
Ral Herrera- Mujica
1, 2, 3
, Andrs Agurto-Huerta
2, 3
, Luis Daz-Alvarado
2, 3
, Hanny Gonzales-Olaza
2, 3
RESUMEN
En la evaluacin radiogrfca se debe prestar especial atencin a ciertas imgenes radiopacas proyectadas sobre los tejidos blandos,
ya que las mismas podran corresponder a zonas de calcifcacin. Las calcifcaciones que se encuentran en los tejidos blandos
pueden estar relacionadas con enfermedades de carcter sistmico, las cuales detectadas en sus etapas iniciales pueden llegar a
tener un tratamiento y pronstico favorable. La deteccin de estas calcifcaciones es ideal por medio de la radiologa digital, porque
nos permite una mejor evaluacin de la zona, gracias a las diferentes herramientas de manejo de imagen que brinda el software.
Este artculo, pretende hacer una revisin acerca de los diferentes tipos de calcifcaciones que se pueden observar a travs de
los exmenes radiogrfcos de uso estomatolgico; adems del importante papel que cumple el cirujano dentista al momento de
detectar dichas calcifcaciones (Kiru 2012;9(2):161-166).
Palabras clave: Radiologa, calcifcacin, tejidos (Fuente:DeCS BIREME).
ABSTRACT
In the radiographic evaluation a special attention must be given to some radiopaque images projected over the soft tissues, these
ones might correspond to areas of calcifcation. Calcifcations are found in soft tissues can be related to systemic diseases, which
detected in early stages can have a favorable prognosis and treatment. Detection of these calcifcations is ideal through digital
radiology, because it allows us a better evaluation of the area thanks to the diferent tools of image performance provided by thr
software. This article aims to review about the diferent types of calcifcations that can be seen using stomatological radiographic
evaluations; addition to the important role of the dentist to detect such calcifcations (Kiru 2012;9(2):161-166).
Key words: radiology, calcifcation, tissues (Source: MeSH NLM).
1
Especialista en radiologa oral y maxilofacial
2
Docente de la asignatura de radiologa e imagenologa de la Facultad de Odontologa de la Universidad de San Martn de Porres. Lima, Per.
3
Universidad de San Martn de Porres. Lima, Per. Miembro de la asociacin peruana de radiologa bucal y maxilofacial (APERBUM).
Correspondencia:
Ral Raferty Herrera Mujica
Direccin: Jr. Hermilio Valdizn #560 - Jess Mara
Correo electrnico:drraulrherreram@gmail.com
INTRODUCCIN
La calcifcacin es un fenmeno bioqumico, caracterizado
por el depsito de sales de calcio, que sucede de forma
natural en el organismo. La calcifcacin es considerada
normal durante la formacin de estructuras seas y
dentarias; pero cuando las calcifcaciones ocurren debido
a alteraciones metablicas celulares, trastornos y/o
procesos degenerativos son consideradas patolgicas o
heterotpicas.
Las calcifcaciones patolgicas o heterotpicas se
pueden dividir en distrfcas, idiopticas y metastsicas
1
.
La calcifcacin distrfca ocurre cuando no hay sufciente
aporte sanguneo. Se forma en el tejido necrtico o
degenerativo y cabe mencionar que el nivel de calcio en
la sangre es normal. Podemos citar como ejemplo a los
tonsilolitos, ateromas o a los ganglios linfticos calcifcados.
La calcifcacin idioptica es aquella que se da en tejidos
de apariencia normal y el nivel de calcio en la sangre no
presenta alteracin. En este grupo tenemos a los febolitos
y sialolitos. La calcifcacin metastsica ocurre como
resultado de un mayor nivel de calcio en la sangre, puede
suceder en casos de hiperparatiroidismo, hipervitaminosis
D o una dieta excesiva en calcio. El proceso estilohioideo
calcifcado es ejemplo de este grupo
1,2
.
Al momento de determinar la localizacin de estas
calcifcaciones, se requiere tener el conocimiento
anatmico de los tejidos blandos, como por ejemplo
la ubicacin de los ganglios linfticos, el ligamento
estilohioideo, los vasos sanguneos, los conductos
principales de las glndulas salivales, etc.
2
. La deteccin
de las calcifcaciones en tejidos blandos es ideal con el
software que proporciona la radiologa digital; porque
permite manipular la imagen de inters gracias a las
poderosas opciones de brillo, contraste, cambio de
color, etc. Adems, la radiologa digital ofrece una serie
de ventajas como por ejemplo
3-5
:

- Disminucin de la dosis de radiacin.
- Sistema de archivo y comunicacin de imgenes
mdicas, estaciones de visualizacin y diagnstico.
- Acceso rpido a cualquier radiografa e informe
radiogrfco a travs de la red.
- Disminucin de los costos del servicio de
radiodiagnstico a largo plazo, ya que requerir
un menor nmero de repeticiones, no se utilizarn
lquidos de procesado ni pelculas radiogrfcas.
ISSN 1812-7886
Artculo de Revisin
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En la presente revisin se pretende brindar parmetros,
caractersticas y datos estadsticos acerca de las
calcifcaciones en los tejidos blandos de la regin
maxilofacial; adems se describe la importancia del uso
de la radiologa digital en la deteccin de las mismas. El
cirujano dentista debe estar capacitado en la identifcacin
de estas calcifcaciones, con el fn de salvaguardar la
salud del paciente y prevenir complicaciones posteriores
de carcter sistmico.
Ganglios linfticos calcifcados
La calcifcacin de los ganglios linfticos se suele
presentar en infecciones crnicas, especialmente en
pacientes adultos
6
. Los ganglios involucrados son los
submandibulares, digstricos y cervicales; que pueden
presentarse de manera simple o mltiple. Este cambio en los
tejidos ganglionares puede ser indicativo de tuberculosis,
actinomicosis, linfoma tratado, adenocarcinoma, etc
2
.
En la radiografa panormica se evidencian como masas
radiopacas heterogneas e irregulares, unilaterales
o bilaterales, llamadas tambin masas en colifor, las
cuales se observan proyectadas sobre la rama y ngulo
mandibular, o por debajo de los mismos (Figura 1)
7
.
Ateromas
Son placas fbrosas y grasas calcifcadas, localizadas
en la parte interna de las arterias; siendo la aorta,
coronaria y cartidas las ms comnmente afectadas.
Pueden representar tambin secuela de enfermedades
infamatorias que afectan las paredes de los vasos. Los
ateromas son ms frecuentes en varones mayores de 50
aos, existen factores agravantes como: hipertensin,
consumo de tabaco, diabetes, hipercolesterolemia,
obesidad, sedentarismo, consumo de alcohol, etc
8,9
. Su
presencia puede ser signo de un futuro accidente cerebro
vascular, el mismo que es considerado la tercera causa
de muerte despus de las enfermedades del corazn y el
cncer
10
. La calcifcacin vascular es considerada como
un proceso activo, regulado de manera semejante a la
mineralizacin y metabolismo del hueso
11
.
Radiogrfcamente se observa como una imagen
radiopaca irregular, heterognea, lineal o circular; puede
ser unilateral o bilateral; proyectada sobre los tejidos
blandos prevertebrales a nivel de la unin de C3 y C4
(Figura 2a, 2b, 2c)
12,13
.
Figura 1. Imagen radiopaca compatible con ganglio linftico calcifcado.
Figuras 2 A, B y C. Manipulacin el contraste de la imagen que facilita la observacin de ateromas.
Ral Herrera- Mujica, Andrs Agurto-Huerta, Luis Daz-Alvarado, Hanny Gonzales-Olaza
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Figuras 3 A y B. Radiografa panormica y cefalomtrica, mostrando el ligamento estilohioideo calcifcado.
Proceso estilohioideo calcifcado
La longitud promedio de la apfsis estiloides es
aproximadamente de 20 a 30 mm, cuando esta longitud
es mayor puede sospecharse de una calcifcacin del
ligamento estilohioideo
14
. Esta calcifcacin puede traer
como consecuencia una serie de sntomas como el dolor
vago a la deglucin, mareos, sncopes transitorios, etc;
dichos sntomas suelen relacionarse con entidades tales
como el sndrome de Eagle y el sndrome Estilohioideo
7
.
Radiogrfcamente se suele presentar como un hallazgo
incidental. En las radiografas panormicas se observa
una formacin radiopaca, que se extiende desde la base
del crneo hacia abajo y hacia la lnea media, pudiendo
ser paralela al borde posterior de la rama mandibular o
estar proyectada sobre la misma (Figuras 3a, 3b)
1
.
Antrolitos
Los antrolitos son formaciones calcifcadas que se
encuentran en los senos maxilares, suelen deberse a la
calcifcacin de masas de moco estancadas en lugares
de infamacin previa. Los antrolitos ms pequeos son
asintomticos, pero si siguen creciendo pueden ocasionar
una sinusitis asociada y producir sntomas como exudado
nasal o dolor facial
6
. Estudios relatan su posible asociacin
con cuadros de aspergillosis a nivel de los senos maxilares
2
.
A la evaluacin radiogrfca se encuentran proyectadas
sobre la pared basal del seno maxilar, tienen lmites
defnidos, con forma lisa o irregular; en su interior pueden
observarse imgenes radiopacas desde imperceptibles
hasta muy marcadas, homogneas o no, que en algunos
casos adoptan formas de lminas radiopacas (Figura 4)
7,15
.
Figura 4. Antrolito proyectado en pared basal del seno maxilar izquierdo.
Radiologa digital en la evaluacin de calcifcaciones en tejidos blandos
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Sialolitos
Son depsitos clcicos localizados en los conductos
de las glndulas salivales o dentro del parnquima
de las mismas. Son ms frecuentes en la glndula
submaxilar, esto se debe probablemente al efecto
de la gravedad tamao suele ser elongado. En
estados precoces puede estar insuficientemente
mineralizado para ser apreciado, o incluso
puede estar proyectados sobre la rama y cuerpo
mandibulares; por lo que puede pasar desapercibido
(Figura 5a, 5b)
7,17
.
Flebolitos
Son calcifcaciones en los vasos sanguneos, en especial las
venas, su desarrollo es a partir de trombos, en los cuales se
depositan fosfato clcico y carbonato clcico. Su presencia
est muy asociada con lesiones vasculares, tales como
hemangiomas y malformaciones arteriovenosas
7,18
.
A la evaluacin radiogrfca se pueden observar imgenes
radiopacas aisladas o mltiples, suelen ser pequeas,
caracterizadas por tener forma redondeada u ovalada,
que se presentan a manera de anillos concntricos con
radiolucidez central (Figuras 6a, 6b)
19
.
Tonsilolitos
Son pequeas concreciones calcificadas que se
forman en las criptas de las amgdalas palatinas,
formadas por sales clcicas o en combinacin con
otras sales minerales y que suelen tener pequeo
tamao. Habitualmente se presentan en adolescentes
jvenes que presentan halitosis y odinofagia
acompaada de sensacin de cuerpo extrao y en
algunas ocasiones de otalgia refleja. Pueden estar
relacionados a una amigdalitis crnica purulenta no
resuelta
19,20
.

Radiogrfcamente se evidencian como pequeas
radiopacidades mltiples, de forma redondeada, ovalada
o irregular; que se encuentran agrupadas sobre el espacio
orofarngeo y proyectadas sobre la rama ascendente
mandibular (Figura 7)
2,21
.
Figuras 5 A y B. Sialolito en el conducto de la glndula submaxilar derecha.
Figuras 6 A y B. Radiografa panormica. Radiografa frontal con manipulacin del contraste, donde pueden observarse febolitos.
Ral Herrera- Mujica, Andrs Agurto-Huerta, Luis Daz-Alvarado, Hanny Gonzales-Olaza
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Tonsilolitos
Son pequeas concreciones calcificadas que se
forman en las criptas de las amgdalas palatinas,
formadas por sales clcicas o en combinacin con
otras sales minerales y que suelen tener pequeo
tamao. Habitualmente se presentan en adolescentes
jvenes que presentan halitosis y odinofagia
acompaada de sensacin de cuerpo extrao y en
algunas ocasiones de otalgia refleja. Pueden estar
relacionados a una amigdalitis crnica purulenta no
resuelta
19,20
.

Radiogrfcamente se evidencian como pequeas
radiopacidades mltiples, de forma redondeada, ovalada
o irregular; que se encuentran agrupadas sobre el espacio
orofarngeo y proyectadas sobre la rama ascendente
mandibular (Figura 7)
2,21
.
Figura 7. Tonsilolitos proyectados sobre la rama ascendente mandibular.
DISCUSIN
El depsito de sales de calcio y fsforo ocurre por lo
normal durante la formacin de hueso y tejidos dentarios,
cuando aparece en otras zonas se considera un proceso
patolgico. La calcifcacin patolgica o heterotpica
es factible casi en cualquier tejido. Las causas pueden
ser traumatismos bruscos, infamaciones, infecciones,
calcifcacin de parsitos, cambios en los tejidos blandos
originados por una enfermedad, etc. Las calcifcaciones
heterotpicas pueden no producir signos y sntomas
signifcativos, la mayora se detectan de forma accidental
durante una exploracin radiogrfca
1,7,17
.
En la mayora de los casos, lo ms importante es
averiguar de qu tipo de calcifcacin se trata para
determinar el tratamiento o tipo de exploracin es
necesaria. Radiogrfcamente cuando la calcifcacin
del tejido blando se proyecta sobre hueso, suele resultar
difcil saber si se sita en ste o en los tejidos blandos,
para averiguarlo puede ser muy til otra radiografa con
angulacin diferente. Los criterios ms importantes para
llegar a una correcta identifcacin son: la localizacin
anatmica, el nmero, distribucin y forma de la
calcifcacin
2
.
Desde hace varios aos diversos investigadores
utilizaron la radiografa panormica para evaluar este
tipo de calcifcaciones. Si tomamos en consideracin
los resultados de dichos estudios, encontraremos que
la presencia de dichas patologas es ms frecuente
en pacientes adultos y que adems es directamente
proporcional a la edad, es decir que a mayor edad, mayor
probabilidad que se presenten estas entidades
22- 24
.
En nuestro pas, en el estudio realizado por Herrera RR
25
,
en el centro de Diagnstico por Imgenes; se evaluaron
593 radiografas panormicas digitales de pacientes
mayores de 40 aos, con el propsito de determinar
la frecuencia, tipos y localizacin de las calcifcaciones
en tejidos blandos. El estudio enfoc su atencin sobre
calcifcaciones que comnmente se observan, como
ateromas, sialolitos, ganglios linfticos calcifcados,
procesos estilohioideos calcifcados y antrolitos del seno
maxilar. Los resultados mostraron que la frecuencia de
calcifcaciones en tejidos blandos fue del 57.84%; no
encontrando diferencia signifcativa en la presencia de
esta entidad entre ambos sexos. La presentacin de las
calcifcaciones es proporcional a la edad y toman una
localizacin preferentemente bilateral. El tipo que ms se
observ fue el proceso estilohioideo calcifcado, siendo
el sialolito el menos evidenciado.
Se concluye que la deteccin de calcifcaciones en
tejidos blandos mediante el uso de la radiologa digital,
en muchos casos, contribuye al diagnstico presuntivo
Radiologa digital en la evaluacin de calcifcaciones en tejidos blandos
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de una serie de enfermedades de compromiso sistmico
en pacientes asintomticos y/o no diagnosticados,
debindose referir al mismo con el mdico especialista
para una oportuna evaluacin, confrmando o no la
presencia de dicha entidad.
El cirujano dentista debe realizar un completo y minucioso
examen clnico-radiogrfco, con el objetivo de llegar
a un diagnstico correcto y por consiguiente brindar
un tratamiento adecuado. Si hasta hace algunos aos
la prctica estomatolgica slo se limitaba al estudio y
tratamiento de los dientes, en la actualidad, el cirujano
dentista realiza un trabajo multidisciplinario, efectuando
las interconsultas mdicas debidas.
AGRADECIMIENTOS
Al Dr. Hugo Aguayo Olivares y al centro de Diagnstico
por Imgenes, por su gentileza al proporcionar las
imgenes radiogrfcas para el presente artculo.
FUENTE DE FINANCIAMIENTO
Autofnanciado
CONFLICTO DE INTERS
Los autores declaran no tener confictos de inters en la
publicacin de este artculo.
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Recibido: 13 de abril de 2012
Aceptado para su publicacin: 17 de julio de 2012
Ral Herrera- Mujica, Andrs Agurto-Huerta, Luis Daz-Alvarado, Hanny Gonzales-Olaza