Delicatele azalee (rhododendron) sunt plante care impodobesc in special spatiile
semiumbrite si racoroase. Genul Rhododendron cuprinde 800-1000 de specii, originare din emisfera nordica, printre care rhododendronii de gradina si azaleele cultiate in ghieci, cunoscute popular sub denumiri precum! azalee de camera, azalee indiene sau trandafiri de munte. "umele de rhododendron proine din limba greaca, in care #rhodon# inseamna rosa, trandafir si #dendron# arbore. $zaleea este originara din regiunile cu ierni blande si eri moderate din %hina, &aponia, 'ndia, (tatele )nite ale $mericii si *uropa. $zaleea este o planta care cere o ingri+ire mai speciala! nu trebuie sa o asezam in curent si nu trebuie sa-i punem prea multa apa, pentru ca florile nu se or mai dezolta. %ea mai potriita temperatura este de ,,-,- grade % ziua si 1.-18 grade % noaptea. "u trebuie sa o e/punem la soare direct, ea creste foarte frumos in camere situate la nord. "u-i place sa fie mutata din loc in loc, deci daca ii gasim un loc bun e bine sa o lasam permanent acolo. Rhododendron simsii sau Azaleea indica este una dintre cele mai frumoase reprezentante ale speciei. $re crestere arbustia si poate atinge inaltimi de 0 m. in locurile de origine. 'n cultura se formeaza plante fie sub forma de tufa bogat ramificata, fie ca arbust cu trunchi de 1--,0 cm. 1runzele, persistente, sunt mici, acoperite cu pubescenta fina. 1lorile de culoare rosie au diametrul de 2-- cm. si sunt grupate cate --. in buchet. 3 planta de circa -0 cm. inaltime, poate aea pana la 000 de flori deschise simultan. %uloarea rosie este cea mai solicitata (in proportie de -0-.0 4) urmata de roz (00 4). 5lanta este atragatoare atat prin marimea si alcatuirea florii ce poate fi simpla sau batuta, cat si prin coloritul iu, in tonuri si nuante de la rosu inchis sau iolet pana la roz si alb. 6arginea petelor poate fi dreapta, ondulata sau fran+urata. 'nflorirea se produce in sezoanele racoroase ale anului! toamna, iarna si primaera. $melioratorii au obtinut numeroase soiuri noi cu perioade diferite de inflorire, incepand din septembrie, soiuri foarte precoce si soiuri foarte tardie care infloresc din luna martie. 6ugurii florali se formeaza in ara precedenta (august - septembrie) dupa care planta necesita o perioada cu temperatura mai scazuta pentru desaarsirea dezoltarii florilor. Temperatura mediului optima pentru crestere este de ,,-,-7% in timpul zilei si 1.-187% noaptea. %resterea egetatia este faorizata de zilele lungi. $zaleea trebuie asezata intr-un ambient semiumbrit si daca aeti posibilitatea in timpul erii o puteti scoate in aer liber, preferabil in gradina ingropand ghieciul in pamant sau pe terasa ori balcon. Temperatura apei de udare are un rol important in cresterea plantei. )darea cu apa rece are drept consecinte aparitia de pete galbene pe frunze si incetinirea cresterii. $pa este un factor e/trem de important pentru azalee. "ecesita multa apa, mai ales ara. (ubstratul nu trebuie sa se usuce niciodata. )darea in e/ces sau stagnarea apei in farfurioara trebuie eitata deoarece sistemul radicular foarte fin si dens este e/pus asfi/ierii si putrezirii. )darea se poate realiza direct pe substrat sau prin infiltrare. )darea si pulerizarea fina trebuie realizata cu apa dedurizata, apa de ploaie fiind ideala. *ste bine sa se eite udarea cu apa de la robinet, deoarece azaleea este o specie acidofila, adica nu suporta calcarul din apa. Substratul trebuie sa aiba un continut ridicat in materie organica si capacitate mare de retinere a apei. *l se alcatuieste din turba, scoarta de copac, cetina de brad, balegar. $zaleea este prin e/celenta o planta calicifuga, care necesita un p8 9 2-- in substratul de cultura. 'n perioada infloririi planta trebuie fertilizata cu solutii minerale in concentratii reduse, o data la doua saptamani. Ciupirea lastarilor este o lucrare importanta care se e/ecuta cu scopul de a stimula capacitatea de ramificare a plantei. $stfel se indeparteaza arfurile lastarilor pentru a faoriza emiterea si cresterea lastarilor laterali, marind astfel olumul plantei si a numarului de flori. Dupa trecerea florilor se recomanda transplantarea in ghiece cu ,-- cm. mai mari in diametru. 'n general este bine sa nu se foloseasca ase prea mari si, mai ales, sa nu fie prea inalte. In primavara se elimina florile trecute, aplicand taietura sub ele, inlaturand cu aceasta ocazie si lastarii subtiri sau pe cei amplasati necorespunzator. Vara trebuie udata prin pulerizare si amplasata in locuri ferite de insolatie. Toamna se transfera in locuri racoroase si luminoase pentru parcurgerea perioadei de repaus. Daca temperatura este prea ridicata si udarea insuficienta, florile si bobocii florali se este+esc. $ceasta situatie poate fi remediata prin introducerea ghieciului in apa calduta pentru ,0 de minute. Daca planta este e/pusa la curenti de aer sau substratul este mentinut saturat cu apa, bobocii raman erzi si florile nu se mai dezolta. 'n acest caz planta trebuie asezata intr-un loc ferit de curenti si udata moderat. Inmultirea se face prin butasire si altoire, luna august fiind cea mai buna pentru butasire. 1oarte important este si pamantul care trebuie sa contina un amestec de turba si trei parti nisip. Distanta de plantare dintre butasi trebuie sa fie de ,-0 cm, in functie de marimea ghieciului. Dupa ce au facut primele radacini se acopera butasii cu folie neagra, pe care o om inlatura pe masura ce prind din ce in ce mai multe radacini. 'n mai este obligatorie suprimarea prin taiere a lastarilor care au crescut departe de tufa de baza.