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Manual del Participante

PROCESO DE
ELECTROOBTENCIN
(Cdigo: EE14309)

PROGRAMA DE FORMACION:

OPERADOR BASE PLANTA HIDROMETALRGICA Y


CONCENTRADORA

Sede Iquique

PROCESO DE
ELECTROOBTENCIN
(Cdigo: EE14309)

El mdulo de Proceso de Electroobtencin, es inherente a los programas formativos


relacionados con los requerimientos del sector productivo de la industria extractiva
minera, a nivel nacional e internacional. La(s) competencia(s) que aborda este
mdulo sern asociadas al perfil de egreso del plan de formacin.
Este documento es propiedad del Centro de Tecnolgico Minero y recoge
informacin relevante de los productos desarrollados por el Consejo de
Competencias Mineras (CCM) y en consecuencia, requeridas para el desempeo
exitoso en el sector productivo de la minera.

Manual participante: Proceso de Electroobtencin

Manual del Participante

II.
Referencias
81

III.
Crditos
82

Manual participante: Proceso de Electroobtencin

Contenidos

Manual participante: Proceso de Electroobtencin

I.

Competencias

Aqu se abordan conceptos bsicos y comunes a los oficios relacionados con las
actividades desarrollas en las operaciones unitarias de la industria extractiva minera
nacional.
Tiene como propsito acercarte al mundo minero, de tal manera que al trmino del
estudio de ste, sabrs exactamente cul ser tu rol y responsabilidades dentro del
proceso de extraccin minera, en la pequea, mediana y gran minera, junto con
reconocer a Chile como el principal pas minero en el mundo. Adems, desarrollars
actividades individuales y grupales que favorecern el desarrollo de tus competencias
genricas de Trabajo en equipo, como por ejemplo comunicacin asertiva en el
trabajo u orientacin a la calidad, que se relacionan con el desarrollo de actitudes y
valores que el Centro Tecnolgico Minero desea incorporar en todos sus egresados,
siendo un valor distintivo y diferenciador, exigido en el desempeo competente de
este oficio.

Manual participante: Proceso de Electroobtencin

Este es tu manual del mdulo Proceso de Electroobtencin.

Unidades de aprendizaje

En cada unidad se desarrollan diversos temas de inters, junto con actividades de


aprendizaje que te permitirn alcanzar los siguientes aprendizajes esperados. Cada
uno posee una serie de criterios de evaluacin donde se seala exactamente que se
espera sea capaz de hacer y demostrar, hasta asegurarnos que lograste el
aprendizaje esperado.

UNIDAD DE APRENDIZAJE 1: Introduccin a


la electroqumica

Horas: horas
cronologicas

Horas
teoricas

Horas
prcticas

APRENDIZAJE ESPERADO

CRITERIOS DE EVALUACION

1.1 Reconocer los fundamentos de la Ley de


Ohm, voltaje, corriente y resistencias.

1.1.1 Explica los fundamentos de la Ley de Ohm, voltaje, corriente


y resistencias.

1.2 Identificar la utilidad en el proceso de Electro


obtencin de la Ley de Ohm, voltaje, corriente y
resistencias.

1.2.1 Describe la utilidad en el proceso de Electro obtencin de la


Ley de Ohm, voltaje, corriente y resistencias, segn el proceso
requerido.

1.3
Comprende
electroqumica.

1.3.1 Seala aspectos bsicos de los conceptos de electroqumica.

aspectos

bsicos

de

UNIDAD DE APRENDIZAJE 2: Principales


equipos de Electro obtencin

Horas: horas
cronologicas

Horas
teoricas

Horas
prcticas

APRENDIZAJE ESPERADO

CRITERIOS DE EVALUACION

2.1 Comprender el proceso de electro obtencin


y sus etapas principales.

2.1.1 Explica el proceso de electro obtencin y sus etapas


principales.

2.2 Identificar y comprender los procedimientos


de operacin del proceso de celdas de electro
obtencin.

2.2.1 Expone los aspectos fundamentales de los procedimientos


de operacin del proceso de celdas de electro obtencin.

2.3 Sealar las funciones bsicas del operador en


planta de proceso de las celdas de Electro
obtencin.

2.3.1Identifica y relaciona las funciones del operador de la planta


de proceso de las celdas de Electro obtencin con las tareas
asociadas a la operacin.

Manual participante: Proceso de Electroobtencin

El modulo est organizado en unidades de aprendizaje de diferente duracin,


distribuidas en horas tericas y prcticas que implica el desarrollo de actividades de
aprendizaje en interaccin con el relator, compaeros y recursos didcticos.

Horas: horas
cronologicas

Horas
teoricas

Horas
prcticas

APRENDIZAJE ESPERADO

CRITERIOS DE EVALUACION

3.1 Identificar los parmetros y variables a


monitorear y controlar en el proceso de celdas
de electro obtencin.

3.1.1 Enumera los parmetros y variables a monitorear y controlar


en el proceso de celdas de electro obtencin.

3.2 Identificar los principales riesgos existentes


en las actividades del proceso de celdas de
electro obtencin y sus respectivas medidas de
control.

3.2.1 Menciona los principales riesgos existentes en las actividades


del proceso de celdas de electro obtencin y sus respectivas
medidas de control.

3.3 Comprender las etapas del proceso de


cosecha de ctodos.

3.3.1 Enumera y explica las etapas del proceso de cosecha de


ctodos.

3.4 Identificar los componentes principales de


los equipos de cosecha de ctodos.

3.4.1 Seala los componentes principales de los equipos de


cosecha de ctodos.

3.5 Identificar las tcnicas bsicas de operacin


de los equipos de cosecha de ctodos.

3.5.1 Expone las tcnicas bsicas de operacin de los equipos de


cosecha de ctodos.

3.6 Comprender la importancia de los


procedimientos de entrega de los equipos de
cosecha de ctodos y reconocer sus aspectos
principales.

3.6.1 Menciona los aspectos principales de los procedimientos de


entrega de los equipos de cosecha de ctodos.

3.7 Comprender la importancia de los


procedimientos de puesta en marcha de los
equipos de cosecha de ctodos y reconocer sus
aspectos principales.

3.7.1 Menciona los aspectos principales de los procedimientos de


puesta en marcha de los equipos de celdas de Electro obtencin.

Manual participante: Proceso de Electroobtencin

UNIDAD DE APRENDIZAJE 3: Parmetros y


variables generales de la operacin de
celdas de Electro obtencin

UNIDAD DE APRENDIZAJE 1: Introduccin a la


electroqumica
Definicin

La ELECTROMETALURGIA consiste en la produccin de depsitos metlicos mediante la


aplicacin de la ENERGA ELCTRICA.
Se distingue:

La electrometalurgia en solucin acuosa:

Aplicada fundamentalmente a la produccin de Cu, Zn, Ni, Co, Pb, Ag, Au y otros
metales menores (Cd, Cr, Mn, Ga, Ti, Te).

La electrometalurgia en sales fundidas:

Aplicada principalmente a la produccin de Al, Li, Mg, Na, K y otros metales menores
(Tierras raras, Ti, V, W, Zr, Th).

1.1

Procesos electrometalrgicos

Segn el tipo de depsito obtenido, se distinguen los siguientes PROCESOS


ELECTROMETALRGICOS:
ELECTROOBTENCIN (Electrowinning) de metales:
Consiste en la extraccin de metales a partir de soluciones, en forma de depsitos
metlicos puros, densos y compactos o depsitos metlicos en polvo (pulvielectrometalurgia) o bien, depsitos de compuestos metlicos (xidos, hidrxidos o
sales).
ELECTROREFINACIN (Electrorefining) de metales:
Consiste en la obtencin de depsitos metlicos de alta pureza a partir de un metal
impuro.

Manual participante: Proceso de Electroobtencin

1.

GALVANOPLASTA (Electroplating):
Consiste en recubrimientos metlicos delgados con fines anticorrosivos o estticos
(cromados).
ELECTROCONFORMADO (Electroforming):
Consiste en la elaboracin de piezas metlicas especiales por va electroltica.

PROCESO
ELECTROMETALURGICO

Depsito
Metlico

La precipitacin por reduccin electroltica, comnmente conocida como


electroobtencin o electrodepositacin (EW), es actualmente uno de los
procedimientos ms sencillos para recuperar metales, en forma pura y
selectiva, respecto a las impurezas existentes en la solucin. Su caracterstica
principal radica en que el metal ya est en solucin y solamente se trata de
recuperarlo depositndolo en el ctodo, mientras el nodo es esencialmente
insoluble.
La aplicacin industrial masiva de la electricidad para la recuperacin de
metales no ferrosos por electroobtencin se inici a comienzos del siglo XX. En
1912 se utiliz en la obtencin de cobre, en Chuquicamata y desde esa fecha
se aplica en procesos de minera extractiva. En 1968, por primera vez se aplica
en la mina Bluebird, de Ranchers Corp. Arizona, la combinacin de lixiviacin
de minerales, extraccin por solventes y recuperacin electroltica de ctodos
de cobre, (LIX-SX-EW) tcnica que en la actualidad se aplica con gran xito.
El cobre se extrae ya sea desde las soluciones de lixiviacin-extraccin por
solventes por electrlisis (electroobtencin) o por refinacin electroltica
(electrorefinacin) del cobre producido por los procesos pirometalrgicos de
fusin. En ambos casos el ctodo de cobre resultante es metal comercialmente
puro que cumple con los requisitos necesarios. Probablemente el 80 a 90% de
cobre en producido en el mundo es cobre electroltico.
El proceso de electroobtencin de cobre constituye la etapa terminal del
proceso de beneficio de minerales oxidados y mixtos de cobre. El cobre es
depositado desde soluciones purificadas por medio de una electrlisis directa.
El objetivo del proceso es producir ctodos de cobre de alta pureza. Para
lograr este objetivo, la solucin proveniente de la etapa de lixiviacin es
purificada y concentrada en cobre en la planta de extraccin por solventes,
para posteriormente ser conducida a una serie de celdas de
electrodepositacin donde se producen los ctodos de cobre con una pureza
de 99,99%.

Manual participante: Proceso de Electroobtencin

Energa
Elctrica

1.2

Conceptos Fundamentales

1.2.1

Celdas de electrlisis

La celda misma: Es un recipiente que contiene el electrolito y los electrodos. En


algunos casos, la celda puede ser constituida por dos mitades, conectadas
entre s por un puente salino.

El electrolito: Un medio acuoso, que contiene los iones del metal a depositar y
otros iones que migran permitiendo el paso de la corriente entre los electrodos.

El nodo: Material slido conductor en cuya superficie se realiza un proceso de


oxidacin con liberacin de electrones.
Ejemplo: Zn => Zn+2 + 2 e-

El ctodo: Electrodo slido conductor en cuya superficie se realiza un proceso


de reduccin con los electrones provenientes del nodo.
Ejemplo: Cu+2 + 2 e- => Cu

Figura N 1: Celda electroltica, la energa elctrica se transforma en energa qumica. Ejemplo: electrodepositacin de
cobre

Manual participante: Proceso de Electroobtencin

Los procesos electrometalrgicos tienen lugar en unidades llamadas CELDAS DE


ELECTRLISIS, las cuales se agrupan para constituir la nave o planta electroltica. Una
celda de electrlisis est constituida por:

En resumen:

Veamos el siguiente video y comenta:


1. Material Audiovisual: Pila daniell o celda galvnica,
http://www.youtube.com/watch?v=mIVFJEL9qbQ (01:33)

disponible

en:

Comenta: Qu se entiende por proceso de oxidacin y proceso de reduccin?


Qu reaccin se produce en el nodo y en el ctodo de dicha
celda?_______________________________________________________________________
______________________________________________________________________________
______________________________________________________________________________
______________________________________________________________________________
______________________________________________________________________________
______________________________________________________________________________

Manual participante: Proceso de Electroobtencin

Figura N 2: Celda galvnica, la energa qumica se transforma en energa elctrica. Ejemplo: Pila de Daniel (1830)

10

Esta tarea debes entregarla, al instructor, al finalizar este mdulo. Puedes realizar
la investigacin junto a un compaero del curso y debe ser escrita a mano. No
olvidar poner una portada en donde indiques tu nombre, seccin, fecha,
especialidad y nombre del instructor, as como el nombre del mdulo. Adems,
nunca olvides poner las referencias de donde obtuviste la informacin con la
cual trabajaste.

1.2.2

Proceso electroqumico

Un proceso de naturaleza electro-qumica se caracteriza por presentar la realizacin


simultnea de dos reacciones denominadas andicas y catdicas. En la primera
sucede una transformacin qumica de oxidacin y se liberan electrones. La reaccin
catdica involucra un proceso qumico de reduccin con participacin de los
electrones liberados en el nodo y que viajan por CONDUCTORES ELECTRNICOS
(cables) que unen el ctodo con el nodo.
En la solucin, no hay desplazamiento de electrones, sino que los iones se desplazan
en la solucin. Los aniones (-) van hacia el electrodo de carga positiva y los cationes
(+) hacia el electrodo de carga negativa. El electrolito es un CONDUCTOR INICO.
Los procesos electroqumicos pueden ser clasificados en dos tipos segn sean o no
espontneos. Los primeros suceden en forma natural y la celda se denomina
GALVNICA o PILA. Los no espontneos se realizan por medio de la aplicacin de
corriente externa y se realizan en una celda llamada ELECTROLTICA. En las figuras N 1
y N 2, se ilustran ejemplos de procesos galvnicos y electrolticos.
Los procesos de electrodepositacin de metales no son espontneos y necesitan un
aporte de energa elctrica para ser forzados a ocurrir, por lo cual se estudian las
celdas electrolticas en estos apuntes. La FUENTE DE ENERGA ELCTRICA debe
proporcionar corriente continua o directa (DC) a la celda, permitiendo el flujo forzado
de electrones entre el nodo y el ctodo dnde son consumidos. En forma simple, la
fuente de energa acta como bomba impulsora de electrones que fluyen por los
conductores y los electrodos.

Manual participante: Proceso de Electroobtencin

2. Tarea: Investiga que diferencia existe entre la electroobtencin y la


electrorrefinacin del cobre. En qu procesos se utiliza uno u otro? En Chile
existen plantas de Electrorrefinacin de cobre? Cules?

11

1.2.3

Nociones bsicas de electricidad

Para conocer la electricidad, debe entender la materia y de qu est compuesta. En


particular, se debe conocer algo sobre una carga elctrica porque, en trminos
simples, la electricidad es un flujo de carga elctrica. El electrn, que es una carga
negativa, es el principal conductor de electricidad.
La materia es toda sustancia que posee una masa y ocupa espacio, por ejemplo, el
agua, cobre y vidrio. La cantidad de materia ms pequea es llamada tomo.

Manual participante: Proceso de Electroobtencin

Antes de revisar el concepto de electroqumica es necesario estudiar algunas


nociones bsicas asociadas al concepto de electricidad, estas son; electrones,
protones, corrientes elctricas, entre otros.

Figura N 3: El tomo y sus partes

Aunque el tomo es la pieza ms pequea que permanece como un elemento,


contiene varias partes ms pequeas.

12

Estamos interesados slo en tres partes los electrones, protones y neutrones. La


muestra cmo los protones y neutrones forman un ncleo alrededor del cual los
electrones orbitan a alta velocidad.

Vea la figura nuevamente y note que el signo negativo identifica al electrn y el signo
positivo identifica al protn. El neutrn no tiene carga y se representa slo con un
crculo.
Hay nmeros iguales de electrones y protones por lo que su carga elctrica, negativa y
positiva, se equilibran, esto es, el tomo en esta etapa es elctricamente neutro
porque las cargas negativa y positiva se cancelan.

1.2.4

Ley de cargas

Qu queremos decir con carga elctrica? Una carga elctrica es similar a un polo
magntico vase la figura N 4 a continuacin:

Figura N 4: Ley de cargas

Manual participante: Proceso de Electroobtencin

Los electrones, que tienen una carga negativa, son atrados a los protones con carga
positiva. Pero debido a que orbitan a alta velocidad la fuerza de atraccin es
equilibrada por la fuerza centrfuga de los electrones en movimiento.

La figura N 4 muestra que las cargas diferentes se atraen, tal como los polos
magnticos norte y sur se atraen uno al otro. De igual modo, en la figura se muestra
que las cargas iguales se repelen.
Entonces, algunos conceptos bsicos:
1. Protones: Son partculas que forman parte del ncleo del tomo.
2. Electrones: Son partculas que rodean el ncleo del tomo y crean fuerzas de
atraccin y de repulsin debido a que estas partculas atmicas tienen una
carga elctrica.

13

Los electrones y protones, son las dos partculas subatmicas principales que
pueden originar la aparicin de energa elctrica y se origina provocando el
movimiento de cargas elctricas de un punto a otro.
6. Conductividad: Facilidad con que las cargas elctricas se mueven a travs de
un material especfico. Se dividen en dos grupos:

Materiales conductores: En algunas sustancias, las cargas elctricas


pueden desplazarse a travs de ellas. En tal caso se seala que la
sustancia o elemento, es un conductor elctrico. Son elementos que
tienen una estructura atmica que favorece que, las cargas elctricas,
se puedan mover con facilidad por su interior. Los elementos que se
consideran conductores de electricidad pueden ser slidos (metales) o
fluidos (lquidos o gases). En el caso de los conductores slidos, slo se
desplaza la carga negativa o los electrones, ya que su pequea masa
respecto de los ncleos hace que puedan saltar desde un tomo a
otro sin que se observe movimiento de masas en el interior de la
sustancia. Algunos ejemplos de conductores slidos: metales, carbn, y
grafito. En los fluidos conductores, la carga que puede desplazarse
adems de los electrones, puede ser iones o tomos cargados y
protones. Algunos ejemplos de conductores de fluido: gases ionizados,
soluciones cidas y alcalinas, entre otras.

Materiales aislantes: Sustancia o un cuerpo en el que no existe la


posibilidad de movimiento de las cargas elctricas. Son los que tienen los
electrones muy ligados al tomo al que pertenecen, de manera que no
se pueden mover con facilidad. Algunos ejemplos: madera, resina, cristal,
cermico, plstico, aire seco, papel, entre otros.
Es necesario considerar que algunos materiales que se consideran
aislantes, pueden no serlo tanto, dependiendo de las condiciones en las
que se encuentre. El agua, por ejemplo, si es la que sale de ros o mares,
es un buen conductor elctrico, debido a las sales que se encuentran en
ella. El agua pura o destilada, en cambio, es un buen aislador. El aire, es
otro ejemplo: en instalaciones elctricas domsticas, es un buen aislador,

Manual participante: Proceso de Electroobtencin

3. Carga elctrica: Propiedad general de la materia que se puede medir, cuya


unidad es el Coulomb (C).
4. Campo elctrico: Se denomina al espacio alrededor de una carga elctrica, en
l se expresan las fuerzas de atraccin o de repulsin, sobre otras cargas
elctricas en el espacio.
5. Electricidad: Fenmeno fsico o propiedad general de la materia, que se origina
a raz de la interaccin de las cargas elctricas. Las cargas elctricas se ubican
en las partculas elementales que constituyen el tomo.

14

pero en ciertas circunstancias: una tormenta, por ejemplo, una chispa


elctrica o un rayo se convierten en una gran chispa.

Actividad:

Material

Ejemplos
1.
2.
3.

Conductores

4.
5.
6.
1.
2.
3.

Semiconductores

4.
5.
6.
1.
2.

Caractersticas en comn

Manual participante: Proceso de Electroobtencin

En grupos de 4 personas, has un listado de materiales, clasificndolo es materiales


conductores, semiconductores y aislantes

3.
Aislantes

4.
5.
6.

15

Ejemplo: Alambre de cobre en el que se ha establecido un voltaje (V) entre


ambos extremos.

8. Tipos de corriente elctrica: El movimiento de electrones o de cargas negativas


del generador, se produce desde el polo positivo o lugar de salida de los
electrones, hasta el polo negativo o el lugar donde vuelven los electrones.
Cuando ste flujo es al revs (de polo negativo a positivo), se considera que la
corriente es negativa.
9. Por lo tanto, dependiendo del sentido del movimiento de los electrones, se
puede clasificar en:

Corriente Continua

Corriente Alterna

a. Corriente Continua (CC): Se denomina corriente continua (en ingls DC,


Direct Current) al flujo de cargas elctricas que no cambia de sentido con
el tiempo. La corriente elctrica, a travs de un material, se establece entre
dos puntos de distinto potencial.
Cuando hay corriente continua, los terminales de mayor y menor potencial
no se intercambian entre s, entre los extremos de cualquiera de estos
generadores, se genera una tensin constante que no vara con el tiempo,
por ejemplo, las pilas o dinamos. Si la pila es de 6 voltios, todos los
receptores que se conecten a ella estarn siempre a 6 voltios (a menos que

Manual participante: Proceso de Electroobtencin

7. Corriente elctrica: Se le denomina al movimiento de los electrones por un


conductor. Para que el movimiento de electrones se produzca es necesario
que, entre los extremos del conductor, haya una diferencia de potencial que
tambin se llama tensin o voltaje. Es decir, cuando se aplica un voltaje entre
dos puntos de un conductor, ese conductor establece una corriente elctrica.
En los slidos, participan electrones libres y en los fluidos participan adems,
tomos ionizados.

16

Figura N 5: Corriente continua (CC)

Principales Fuentes de corriente continua


Las principales fuentes de corriente continua son:
Bateras: Distintos tipos, tamaos y pesos; recargables y no recargables y su
uso es extensivo en automviles y fuentes de respaldo. El principal tipo de
batera es la de plomo cido.

Manual participante: Proceso de Electroobtencin

la pila est gastada). Adems al conectar el receptor (por ejemplo, una


radio) la corriente que circula por el circuito es siempre constante (tiene el
mismo nmero de electrones), y no cambia la direccin de circulacin, es
por eso que siempre el polo + y el polo - son los mismos. En la corriente
continua (o DC) la tensin e intensidad de corriente es siempre la misma. Se
considera la corriente continua, como un sistema ineficiente cuando se
requiere distribucin de energa a gran escala, debido a que se generan
problemas en la transmisin de potencia.

Pilas: Distintos tipos y tamaos y pueden producir electricidad a partir de


reacciones qumicas, entre distintos elementos.
Fotoceldas: Elementos que producen electricidad a partir de reacciones
qumicas causadas por la exposicin de su parte activa a la luz solar.

b. Corriente Alterna (CA): Se denomina corriente alterna (en ingls AC,


Alternating Current) a la corriente elctrica cuya magnitud y direccin

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La corriente alterna es de gran importancia, entre otras cosas, porque


proporciona la red elctrica domiciliaria, es la que se utiliza regularmente
en los transformadores y en un amplio tipo de dispositivos. La corriente que
usamos en las viviendas es corriente alterna (enchufes). En este tipo de
corriente la intensidad vara con el tiempo y cambia el sentido de
circulacin a razn de 50 veces por segundo. La energa elctrica que se
trasmite, viene dada producto de la tensin, intensidad y tiempo.
Dado que la seccin de los conductores de las lneas de transporte de
energa elctrica depende de la intensidad, se puede modificar el voltaje
hasta alta tensin y disminuir la intensidad de corriente, mediante un
transformador. Esto facilita que los conductores sean de menor seccin y
menor costo, facilitando adems que el voltaje pueda ser de reducido
para permitir su uso industrial o domstico de forma segura.
Este tipo de corriente se produce por alternadores y es la que se genera en
las centrales elctricas.
Algunas ventajas de la corriente alterna:

Permite aumentar o disminuir el voltaje a travs de transformadores.

Se puede transportar a grandes distancias, perdiendo poca energa.

Los motores y generadores de corriente alterna son sencillos y fciles


de mantener.

El cambio de voltaje que se requiera introducir, es relativamente


econmico.

Manual participante: Proceso de Electroobtencin

varan por ciclos. Los polos del generador cambian de negativo a positivo
en el mismo perodo, provocando que el flujo de electrones no mantenga
el mismo sentido, es decir, la polaridad no tiene sentido por cuanto est
permanentemente alternndose. La corriente alterna, a diferencia de la
corriente continua, minimiza los problemas de trasmisin de potencia y el
transformador que se utiliza, permite elevar la tensin de una forma
eficiente.

18

1.3

Ley de Ohm, voltaje, corriente y resistencias

1.3.1

Voltaje, corriente y resistencia

La corriente se refiere al flujo de electrones en un conductor. La corriente slo fluir


cuando el circuito est cerrado. El flujo de corriente puede compararse al flujo del
agua en un canal o una caera, mientras que el flujo de corriente elctrica es el
movimiento de electrones en un conductor. El flujo de corriente elctrica se mide en
Amperios (A) el smbolo para la corriente Elctrica es (I).

Figura N 6: Flujo de corriente

b. Resistencia
Cuando algo se opone al flujo de corriente en un circuito (ejemplo: un aparato
elctrico) se dice que ese circuito tiene resistencia. La resistencia puede definirse
como se indica a continuacin: La oposicin ofrecida al flujo de corriente elctrica.
La resistencia se mide en Ohmios () y se puede comparar a una llave o vlvula en
una caera que se usa para controlar el flujo de agua. El smbolo para la resistencia es
(R).

Manual participante: Proceso de Electroobtencin

a. Corriente

19

c. Voltaje (diferencia de potencial)


Tal como debe existir una diferencia en la presin de agua para que sta fluya entre
dos puntos, una diferencia en la presin elctrica debe existir para hacer que la
corriente elctrica fluya. Mientras ms grande la presin, ms grande el flujo en ambos
casos.
El nombre ms comn de esta diferencia de potencial es VOLTAJE. Tambin se usa
mucho la palabra TENSIN.

Definicin de diferencia de potencial


Es la presin elctrica que causa que la corriente fluya entre dos puntos en un
circuito.

Manual participante: Proceso de Electroobtencin

Figura N 7: Control del flujo

La Diferencia de Potencial se mide en Voltios y el Smbolo es (V)

20

Ley de Ohm
Existe una proporcin fija (relacin) entre el voltaje, corriente y resistencia. Esta
proporcin es la base de la Ley de Ohm y puede definirse del siguiente modo:
La corriente que fluye en un circuito es directamente proporcional al voltaje aplicado
e inversamente proporcional a la resistencia del circuito, a una temperatura
constante.
De esto se pueden derivar las siguientes frmulas:

Dnde:

Manual participante: Proceso de Electroobtencin

Figura N 8: Efecto de la presin en el flujo de una solucin

I = El smbolo de la corriente fluye y se


mide en Amperios (A)
V = El smbolo para voltaje y se mide en
Voltios (V)
R = El smbolo para la resistencia del
circuito y se mide en Ohmios ()

21

1.4

Reacciones REDOX

Si una reaccin qumica es conducida mediante una diferencia de potencial


aplicada externamente, se hace referencia a una electrlisis. En cambio, si la cada de
potencial elctrico es creada como consecuencia de la reaccin qumica, se conoce
como un "acumulador de energa elctrica", tambin llamado batera o celda
galvnica.
Las reacciones qumicas donde se produce una transferencia de electrones entre
molculas se conocen como reacciones REDOX, y su importancia en la electroqumica
es vital, pues mediante este tipo de reacciones se llevan a cabo los procesos que
generan electricidad o en caso contrario, son producidos como consecuencia de ella.
Algunos conceptos asociados:

Electrolito

El electrolito es la solucin que lleva el metal donde se colocan los nodos y ctodos
antes de que se aplique una carga elctrica.

Electrlisis

La electrlisis es la separacin de una sustancia de otra utilizando corriente elctrica.


Es un proceso que requiere un nodo, ctodo, solucin con dos sustancias y una
corriente elctrica.
Cuando uno de estos componentes falta, no se puede iniciar el proceso de electrlisis.
La electrlisis puede llevarse a cabo a densidades de corriente bajas o altas. Cuando
se opera a densidades de corriente bajas (hasta 430 A/m2), se puede colocar un
serpentn de enfriamiento hecho de plomo o de aluminio en la celda con el fin de
controlar la temperatura. Slo se utilizan densidades de corriente ms altas (861 a 1076
A/m2) si la concentracin de cobre, la concentracin de cido, la pureza del
electrolito y la tasa de circulacin son altas.
El proceso de electroobtencin es de naturaleza electroqumica, se caracteriza por
presentar la realizacin simultnea de dos reacciones denominadas andicas y
catdicas. En la primera sucede una transformacin qumica de oxidacin y se liberan
electrones, la reaccin catdica involucra un proceso qumico de reduccin con

Manual participante: Proceso de Electroobtencin

La electroqumica es un rea de la qumica que estudia la transformacin entre la


energa elctrica y la energa qumica. Dicho de otra forma, las reacciones qumicas
que se dan en la interfase de un conductor elctrico (llamado electrodo) y un
conductor inico (el electrolito) pudiendo ser una disolucin y en algunos casos
especiales, un slido.

22

participacin de los electrones liberados en el nodo y que viajan por conductores


electrnicos que unen el ctodo con el nodo.

La capacidad de determinadas compuestos para aceptar y donar electrones hace


que puedan participar en las reacciones denominadas de oxidacin-reduccin. Esta
transferencia se produce entre un conjunto de especies qumicas, uno oxidante y uno
reductor (una forma reducida y una forma oxidada respectivamente).
El reductor es aquella especie qumica que tiende a ceder electrones de su estructura
qumica al medio, quedando con una carga positiva mayor a la que tena.
El oxidante es la especie que tiende a captar esos electrones, quedando con carga
positiva menor a la que tena.

Figura N 9: Reacciones de reduccin y oxidacin

Manual participante: Proceso de Electroobtencin

En el ctodo el cobre inico (Cu+2) es reducido a cobre metlico (Cu0) por los
electrones suplidos por la corriente y que torna de polaridad negativa a dicho
electrodo. En el electrodo positivo o nodo se descompone agua generndose
oxigeno gaseoso que burbujea en la superficie del nodo y adems cido sulfrico
producto de una reaccin de oxidacin.

Cuando una especie qumica reductora cede electrones al medio se convierte en una
especie oxidada.
Cuando una especie capta electrones del medio se convierte en una especie
reducida forma un par redox con su precursor reducido.

23

Ah encontrars este mapa conceptual, el cual, te permitir comprender de mejor


manera las reacciones redox

1.4.1

Reacciones REDOX en electroobtencin

En el proceso de electroobtencin se dan reacciones REDOX no espontneas, pues


requieren de energa externa para que ocurran en la direccin deseada.
Por ejemplo, la semireaccin que caracteriza la depositacin del cobre disuelto en un
electrolito conductor sobre el ctodo de acero o sobre la lmina inicial de cobre es:

Cu+2 (en solucin) + 2e

Manual participante: Proceso de Electroobtencin

Te
invitamos
a
que
ingreses
al
siguiente
Link:
http://cmapspublic.ihmc.us/rid=1K3W9M11C-9P7SM-1VHN/Reacciones%20redox.cmap

Cu0

Como contraparte, para mantener un equilibrio de cargas elctricas, se origina la


siguiente semireaccin de oxidacin, sobre el nodo de plomo:

24
H2O (liquido)

O2 (gas) +

2H+

+ 2e

El agua H2O se oxida, liberando dos electrones. Esta liberacin de dos electrones
requiere que el agua se descomponga en sus elementos fundamentales: hidrgeno y
oxgeno.
Si se suman ambas semireacciones se tiene la reaccin redox de depositacin de
cobre y de descomposicin del agua.

Figura N 10: Reacciones de reduccin y oxidacin en la electroobtencin

Por lo anterior es que en la electroobtencin se debe entregar energa externa para


lograr la depositacin del cobre sobre el ctodo de acero o sobre la lmina inicial de
cobre.
La energa que debe entregarse es justamente la necesaria para superar las
resistencias elctricas de los contactos, electrodos, solucin electroltica y potencial
negativo que impide la espontaneidad de la reaccin, dentro de las cuales destacan:

Potencial de reaccin:
Sobrepotencial catdico:
Sobrepotencial andico:
Potencial por resistencia hmica de electrolito:
Potencial por resistencia de contactos:

Manual participante: Proceso de Electroobtencin

En la figura N 10 podemos apreciar la reaccin REDOX que sucede en este proceso


de electroobtencin y los valores de los potenciales para llevarla a cabo:

0.92 [V]
0.05 [V]
0.65 [V]
0.20 [V]
0.15 [V]

Potencial total a aplicar en un proceso de electroobtencin es de 1.90 [V]


aproximadamente.

25

No proveer externamente de esta energa mnima implica la disolucin del cobre


electrodepositado, dado que el cobre tiende a mantenerse disuelto en un ambiente
acuoso acidulado y de potenciales Eh relativamente altos.

1.4.2

LEYES DE FARADAY

Las leyes fundamentales que gobiernan las reacciones electroqumicas fueron


formuladas por Michael Faraday.
Estas leyes sealan lo siguiente:

La cantidad disuelta o depositada de una sustancia es proporcional a la


cantidad de corriente circulada.
Las cantidades de diferentes sustancias disueltas o depositadas por la misma
cantidad de corriente elctrica son proporcionales a sus pesos qumicos
equivalentes.

Manual participante: Proceso de Electroobtencin

Figura N 11: Reacciones parsitas en el proceso de electroobtencin del cobre

De estas leyes se desprende la siguiente relacin matemtica:

26

= Peso del metal depositado o disuelto, expresado en gramos (g)

= Intensidad de corriente elctrica aplicada, expresada en amperes, (A)

= Tiempo durante el cual se aplic I, en segundos (s)

PM

= Peso molecular del metal o sustancia que se est depositando o


disolviendo, en (gramos/mol).

= Estado de valencia del metal depositado o disuelto, adimensional.

= Es una constante de proporcionalidad.

La constante k de proporcionalidad se determina mediante un ensayo experimental.


Se calcula el tiempo requerido para depositar 1 equivalente de cualquier metal,
mientras se ha pasado 1 ampere de corriente. El resultado es de 26 horas, 48 minutos y
13.5 segundos.
Como el tiempo se expresa en segundos, el resultado es 96.493,5 segundos.

Luego, reemplazando en la ecuacin de la ley de Faraday, para:


T

= 96.493,5 segundos.

= 1 ampere.

= PM / n = 1

Resulta:

Manual participante: Proceso de Electroobtencin

Dnde:

Luego se define como constante de Faraday a F = 96.493,5 (ampere * segundo/


equivalente). En general el valor de F se redondea a F = 96.500.

27

Como 1 coulomb = 1 ampere * 1 segundo, F tambin se puede escribir como:

F = 96.500 (coulomb / segundo)

La ecuacin anterior supone un cien por ciento de eficiencia en el uso de la corriente.


Sin embargo, en la prctica no sucede esta situacin ideal. Siempre existe un cierto
porcentaje de electrones que se ocupa en la depositacin de alguna otra especie, en
la descomposicin del agua o en la depositacin del mismo cobre que se ha
redisuelto desde el ctodo.

Ahora te invitamos a desarrollar la


Actividad 1

Manual participante: Proceso de Electroobtencin

Luego, la expresin para la Ley de Faraday puede escribirse como:

28

Actividad 1: Conceptos de la electroqumica

Las siguientes actividades se relacionan con el proceso de electoobtencin, las cuales


se trabajarn en 4 secciones: 1) materiales y conductividad; 2) Campo magntico; 3)
Corriente alterna y contina 4) nociones de electroqumica.

Para qu sirve

Observar los efectos de la conductividad de un circuito al cambiar los


materiales de sus elementos conductores.

Actividad N 1: Materiales y conductividad


Materiales

Un computador con conexin Internet

Proyector (datashow) para el Instructor.

Material audiovisual:
Materiales
y
conductividad,
disponible
http://phet.colorado.edu/es/simulation/conductivity

en:

Manos a la obra

Se dividir el curso en grupos de 3 personas y se les explicar a los participantes


que trabajarn identificando la fuerza impulsora en un circuito y debern
experimentar para luego explicar la diferencia en el comportamiento en la
conduccin entre metales, plsticos y fotoconductores en trminos de la
diferencia en la estructura de los niveles de energa. Las respuestas de este
cuestionario sern entregadas al instructor para ser evaluadas.

OJO, Hay controles que no son obvios: Por ejemplo se puede escribir el valor del
voltaje de la batera o usar flechas para cambiarlo.

Manual participante: Proceso de Electroobtencin

Lo que hay que hacer

29

Si se usa para una demostracin en clases, debe ocupar una resolucin de


pantalla de 1024x768 de manera que la simulacin ocupe toda la pantalla y se
vea bien.
Puede ser que: los participantes piensen que los electrones se producen por el
voltaje. La simulacin los ayudar a ver que los electrones estn siempre en un
circuito y que el voltaje hace que se muevan.
Preguntas para entender la funcin del simulador. Se sugieren:
1. Qu pasa al encender la luz cuando se tiene un metal como conductor?
Solucin:

2. Qu pasa al usar el plstico como conductor?


Solucin:

3. Qu sucede con los materiales fotoconductores?


Solucin:

Actividad N 2: Campo magntico


Lo que hay que hacer
Los participantes a travs de una simulacin va Internet podrn usar una barra de
imn y bobinas para aprender sobre la ley de Faraday. Para esto debern mover un
imn cerca de una o dos bobinas para hacer que una ampolleta se encienda y
observar las lneas de campo magntico. Un medidor muestra la direccin y la
magnitud de la corriente.

Manual participante: Proceso de Electroobtencin

Para qu sirve

Ver efectos de un campo magntico sobre una ampolleta.

Materiales

Computadores (con conexin Internet)

Proyector (datashow) para el Instructor.

30

Material audiovisual:
Campo
magntico,
disponible
http://phet.colorado.edu/es/simulation/faraday

en:

Manos a la obra
Los participantes a travs de una simulacin va Internet podrn usar una barra de
imn y bobinas para aprender sobre la ley de Faraday. Para esto debern mover un
imn cerca de una o dos bobinas para hacer que una ampolleta se encienda y
observar las lneas de campo magntico. Un medidor muestra la direccin y la
magnitud de la corriente.
Desarrollo
Debes recordar que ley de induccin electromagntica o simplemente ley de
Faraday, establece que el voltaje inducido en un circuito cerrado es directamente
proporcional a la rapidez con que cambia en el tiempo el flujo magntico que
atraviesa una superficie cualquiera, con el circuito como borde.
El Instructor para ejemplificar puede demostrar lo anterior o pedirles a los participantes
que experimenten y observen lo mencionado a travs de la simulacin siguiente:
http://phet.colorado.edu/sims/faradays-law/faradays-law_es.html

Consejos para el uso de los controles de la plataforma:


Deben asegurarse de probar todas las pestaas y aplicaciones de la simulacin con
anterioridad y seguir las instrucciones de la plataforma, para realizar la actividad
exitosamente.
El instructor podr realizar una serie de ejercicios y a continuacin se mencionan
algunos como:

Manual participante: Proceso de Electroobtencin

Ley de Faraday, disponible en: http://phet.colorado.edu/sims/faradayslaw/faradays-law_es.html

Pedir a los participantes muevan rpidamente la batera por debajo de la


bobina y reportar que sucede.
4. Qu sucede si no se mueve la batera por debajo de la bobina?
Solucin:

31

5. Qu pasa cuando cambiamos la polaridad en la batera?


Solucin:
6. Qu pasa cuando conectamos la fuente alterna? A qu se debe esto?

7. Qu pasa cuando se enciende la llave de agua?


Solucin:

Actividad N 3: Corriente alterna y continua


Lo que hay que hacer
El instructor dividir el curso en grupos de 4 participantes que construirn circuitos en
una plataforma interactiva, con condensadores, bobinas, resistencias y fuentes de
tensin de CA y CC. Utilizarn instrumentos de laboratorio tales como voltmetros y
ampermetros.

Para qu sirve

Ver efectos sobre la ampolleta al ser alimentada con una batera (CC) y con
una fuente de CA. (armar circuito formado por fuente - interruptor y ampolleta).

Materiales

Computadores (con conexin Internet).

Proyector (datashow) para el Instructor.

Plataforma Interactiva: Construccin de circuitos CA y CC, disponible en:


http://phet.colorado.edu/es/simulation/circuit-construction-kit-ac-virtual-lab

Manual participante: Proceso de Electroobtencin

Solucin:

Manos a la obra
El instructor partir por explicar que en la siguiente actividad podrn observar la
diferencia entre CA y CC construyendo dos simulaciones y realizar preguntas que
determinan las diferencias entre ambas.

32

Consejos para el uso de los controles de la plataforma:

Por ejemplo para construir un circuito elctrico podr hacer click en el botn
derecho para explorar una variedad de situaciones como romper una unin, remover
un componente o cambiar los valores.
En relacin a la plataforma de simulacin, se debe:

Aadir piezas.

Conectar partes con cables.

Borrar cables, partes o aadir partes. Note que no podr aadir nada despus
que el circuito ha sido construido.

Usar el voltmetro y ampermetro. El ampermetro sin contacto es especialmente


til, pero el otro es realista.

La diferencia entre vista esquemtica y realista.

Borrar una imagen para iniciar algo ms.

Se podr comenzar la actividad solicitando a los participantes que construyan un


circuito de corriente CC y luego otro de CA y noten las diferencias observando en el
grfico de voltaje.
Ahora se les solicitar a los participantes armar un circuito en el simulador interactivo
que tenga: 12 Volt continuo y ampolleta con resistencia de 25 .
8. Qu pasa con el flujo de los electrones?
Solucin:

Manual participante: Proceso de Electroobtencin

Como la actividad se basa en la construccin de un circuito semejante a uno real, se


deber asegurar de probar todas las pestaas y aplicaciones de la simulacin con
anterioridad y seguir las instrucciones de la plataforma, para realizar la actividad
exitosamente.

9. Qu pasa si la batera se reemplaza por una fuente de voltaje de corriente


alterna y que ocurre con el flujo de los electrones?
Solucin:

33

10. Al mantener el voltaje contaste y variar la frecuencia que pasa con el flujo
de los electrones?
Solucin:

Solucin:

Actividad N 4: Nociones de electroqumica


Lo que hay que hacer
Los participantes observarn un video de un experimento de electroobtencin de
cobre, el cual podrn replicar en clases.

Para qu sirve

Reconocer el fenmeno de electrodeposicin.

Materiales

Computadores (con conexin Internet)

Proyector (datashow) para el Instructor.

Recurso audiovisual:
Experimento: Experimentos DesCobre: Electrobtencin, disponible en:
http://www.youtube.com/watch?v=oAeLpOTlGNs

Materiales para replicar experiencia:


o

2 electrodos de cobre

Vaso precipitado de 1 litro

Tapa plstica para el vaso

Solucin de sulfato de cobre en medio cido slfurico

Transformador de corriente continua (CC) de 3 Volt.

Manual participante: Proceso de Electroobtencin

11. Qu sucede si el voltaje vara, aumenta o disminuye?

34

El procedimiento para realizar el experimento es el siguiente:


Se ponen los electrodos de cobre dentro de solucin.
Se conecta el transformador a la corriente.
Se conectan los terminales de transformador a los electrodos poniendo
atencin cual es el positivo o nodo y el negativo o ctodo.
Se deja trabajar funcionar el aparato hasta que se hagan evidentes los
cambios en los electrodos.
Registrar observaciones.

Manual participante: Proceso de Electroobtencin

Manos a la obra

35

UNIDAD DE APRENDIZAJE 2: Principales equipos


de Electroobtencin
Generalidades del proceso de electroobtencin de cobre

La electroobtencin de cobre consiste en aplicar una corriente que circula de nodo


a ctodo a travs de una solucin de sulfato cprico. El cobre se deposita sobre el
ctodo y el agua se descompone sobre el nodo, dando lugar a desprendimiento de
oxgeno.
Para obtener ctodos de excelente calidad, la solucin procedente de la etapa de
lixiviacin es purificada y concentrada en cobre en la planta de extraccin por
solventes, para luego ser conducido a las celdas de electrodepositacin de cobre. Los
procesos a los que se somete la solucin antes de entrar al proceso de
electroobtencin, se deben a que esta tiene una composicin compleja, con
numerosas impurezas, cuyas concentraciones varan de acuerdo a la fuente mineral
utilizada y a los procesos hidrometalrgicos a que es sometida antes de transformarse
en el electrolito de electroobtencin.
En la nave de electroobtencin, las celdas electrolticas se encuentran conectadas al
rectificador de corriente mediante un enclavamiento elctrico serie y los electrodos
unipolares, en un enclavamiento elctrico paralelo. La tecnologa actual contempla el
uso de ctodos permanentes de acero inoxidable 316L y nodos laminados de una
aleacin de plomo (Pb-Ca-Sn).
El electrolito que ingresa a la nave de EW, proveniente de SX, presenta por lo general
la siguiente composicin qumica:

Cobre: 40 48 g/L
cido: 140 180 g/L
Fe total: 0,5 1,5 g/L
Cloruro: < 30 ppm
Mn: 30 80 ppm

Manual participante: Proceso de Electroobtencin

2.

Adems se adicionan aditivos para mejorar el depsito catdico (Guar), como


tambin para disminuir la corrosin andica (CoSO4*7H2O), los cuales se agregan en
las siguientes concentraciones:

36

Guar: 100 300 (gr/ton Cu)


Sulfato de Cobalto: 100 200 (gr/ton Cu)

Densidad de corriente: 160 300 (A/m2)


Flujo de electrolito a celda: 100 150 (L/min)
Distribucin de electrolito: convencional o fondo de celda / manifold
Distancia ctodo ctodo: 90 110 mm
Ciclo de depsito: 6 7 das
Temperatura: 40 48 C
nodos Pb Ca Sn laminados: 6 mm de espesor
Ctodos permanentes de acero inoxidable 316L: 3 3,3 mm de espesor

Referente a las instalaciones


considerarse las siguientes:

y componentes de la nave de EW pueden

Celdas
Circuito del Electrolito
Circuito Elctrico
Electrodos
Gras para el Transporte de Ctodos
Mquinas preparadoras de lminas iniciales ( plantas convencionales )
Equipo lavador de Ctodos
Mquina lavadora y despegadora de planchas (plantas con ctodos
permanentes)

Manual participante: Proceso de Electroobtencin

Las condiciones de operacin en una planta de EW que utiliza la tecnologa de


ctodos permanentes, son por lo general:

37

2.1

Nave de electroobtencin

Figura N 12: Nave de electroobtencin, Minera HMC. Primera Regin

Figura N 13: Nave de electroobtencin, Minera Teck Quebrada Blanca. Primera regin

Manual participante: Proceso de Electroobtencin

A continuacin se presentan los principales equipos presentes en las naves de


electroobtencin.
Las naves vienen en todas las formas y tamaos dependiendo de la ubicacin de la
mina, el presupuesto y las metas de procesamiento. Los siguientes son ejemplos de
naves de electroobtencin:

38

2.2

Celda de electrlisis

La CELDA DE ELECTRLISIS representa la unidad bsica industrial donde se desarrolla el


proceso, los elementos activos lo conforman los electrodos, siendo el nodo donde
ocurre la oxidacin y ctodo donde ocurre la reduccin.

La asociacin de varias celdas se denomina SECCIN y las secciones se agrupan en


un CIRCUITO. El conjunto se denomina CASA ELECTROLTICA O NAVE ELECTROLTICA.
La corriente entra al sistema por el borne positivo de modo que los nodos son los que
ingresan la corriente al sistema, esta corriente pasa a travs de la solucin y sale por los
ctodos para as pasar a la celda vecina y as sucesivamente por todas ellas hasta
cerrar el circuito con la ltima celda en su borne negativo.
Desde el punto de vista elctrico la celda de electrlisis queda definida por la
corriente que circula (I) y por la tensin global a los bornes de los electrodos
denominada tensin de celda (V).

Manual participante: Proceso de Electroobtencin

Los electrodos de una misma polaridad en general estn conectados en paralelo a un


mismo punto de tensin y las celdas en serie entre ellas.

Figura N 14: Celda de electroobtencin

39

Como se indic anteriormente, las celdas son las unidades bsicas para la EW y
debido a las caractersticas del proceso y sus limitaciones, se requiere disponer un
alto nmero de ellas de acuerdo a la produccin deseada (alrededor de 1,2 celdas
por una tonelada de ctodos por da).
Convencionalmente, las celdas se han construido de hormign armado moldeado y
revestidos interiormente con materiales plsticos. En los ltimos aos el empleo de las
celdas polimricas se generaliza como equipo estndar en las nuevas instalaciones.

Manual participante: Proceso de Electroobtencin

Figura N 15: Celda de electroobtencin vaca

Estas celdas son monolticas y para una capacidad aproximada de 60 ctodos miden
6,5 x 1,15 x 1,4 metros y una capacidad de 6 m3.
En una celda, nodos y ctodos se ubican alternadamente con una separacin de 2
a 4 cm aprox. Cada tomo tienen dos nodos vecinos y el nmero de ctodos vara
por celda de 30 a 70.

40

Manual participante: Proceso de Electroobtencin

Figura N 16: Esquema de celda de electroobtencin. Se indica la alimentacin y descarga del flujo de la celda

Figura N 17: Disposicin de ctodos y nodos en una celda

41

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