portadora, tpicamente una onda sinusoidal. Estas tcnicas permiten un mejor aprovechamiento del canal de comunicacin lo que posibilita transmitir ms informacin en forma simultnea adems de mejorar la resistencia contra posibles ruidos e interferencias. Segn la American National Standard for Telecommunications, la modulacin es el proceso, o el resultado del proceso, de variar una caracterstica de una onda portadora de acuerdo con una seal que transporta informacin.
El propsito de la modulacin es sobreponer seales en
las ondas portadoras. Bsicamente, la modulacin consiste en hacer que un parmetro de la onda portadora cambie de valor de acuerdo con las variaciones de la seal moduladora, que es la informacin que queremos transmitir.
El trmino demodulacin engloba el conjunto de
tcnicas utilizadas para recuperar la informacin transportada por una onda portadora, que en el extremo transmisor haba sido modulada con dicha informacin. Este trmino es el opuesto a modulacin. As, en cualquier telecomunicacin normalmente existir al menos una pareja modulador-demodulador. El diseo del demodulador depender del tipo de modulacin empleado en el extremo transmisor.
Una seal portadora es una onda elctrica modificada en
alguno de sus parmetros por la seal de informacin (sonido, imagen o datos) y que se transporta por el canal de comunicaciones. El uso de una onda portadora tambin soluciona muchos otros problemas de circuito, antena, propagacin y ruido. Por ello, una antena prctica debe tener un tamao aproximado al de la longitud de onda de la onda electromagntica de la seal que se va a transmitir. Si las ondas de sonido se difundieran directamente en forma de seales electromagnticas , la antena tendra que tener ms de un kilmetro de altura. Usando frecuencias mucho ms altas para la portadora, el tamao de la antena se reduce significativamente porque las frecuencias ms altas tienen longitudes de ondas ms cortas.
Una emisora de radio AM normalmente tiene una serie
de letras asociadas: por ejemplo, KPBS. Sin embargo, una forma ms prctica de referirse a una emisora de radio es por su frecuencia portadora, como 101.1 MHZ, que es la frecuencia con la que se debe sintonizar la radio. En el caso de las FM, la frecuencia portadora es de 87 a 108 MHZ. El uso de frecuencias portadoras en las FM ha aadido complejidad en cuanto que la frecuencia portadora cambia con el salto de frecuencia o la secuencia de chipping directa para que la seal sea ms inmune a la interferencia y el ruido.
El chipping es el proceso consistente en convertir cada
bit de datos en una cadena de chips expandida denominada secuencia de chipping. Es el mecanismo que permite a los dispositivos inalmbricos leer datos cuando se pierden porciones de seal. El proceso de recuperar la informacin de las ondas portadoras se denomina demodulacin. En esencia, es invertir los pasos utilizados para modular los datos. En general, a medida que los esquemas de transmisin o modulacin(compresin) se hacen ms complejos y la velocidad de transmisin de datos aumenta, la inmunidad al ruido se reduce y la cobertura disminuye.
Uno de los objetivos de las comunicaciones es utilizar
una frecuencia portadora como frecuencia bsica de una comunicacin, pero modificndola siguiendo un proceso denominado modulacin para codificar la informacin en la onda portadora. Las formas bsicas de Modulacin Analgica son: 1. Modulacin en Amplitud (AM) 2. Modulacin en Frecuencia (FM) 3. Modulacin en Fase (PM)
La modulacin de amplitud (AM) es una tcnica
utilizada en la comunicacin electrnica, ms comnmente para la transmisin de informacin a travs de una onda transversal de televisin. La modulacin en amplitud (AM) funciona mediante la variacin de la amplitud de la seal transmitida en relacin con la informacin que se enva.
Contrastando esta con la modulacin de frecuencia, en
la que se vara la frecuencia, y la modulacin de fase, en la que se vara la fase. A mediados de la dcada de 1870, una forma de modulacin de amplitud, inicialmente llamada "corrientes ondulatorias", fue el primer mtodo para enviar con xito audio a travs de lneas telefnicas con una calidad aceptable.
Una gran ventaja de AM es que su demodulacin es muy
simple y, por consiguiente, los receptores son sencillos y baratos; un ejemplo de esto es la radio a galena. Otras formas de AM como la modulacin por Banda lateral nica o la Doble Banda Lateral son ms eficientes en ancho de banda o potencia pero en contrapartida los receptores y transmisores son ms caros y difciles de construir, ya que adems debern reinsertar la portadora para conformar la AM nuevamente y poder demodular la seal trasmitida.
La AM es usada en la radiofona, en las ondas medias,
ondas cortas, e incluso en la VHF: es utilizada en las comunicaciones radiales entre los aviones y las torres de control de los aeropuertos. La llamada "Onda Media" (capaz de ser captada por la mayora de los receptores de uso domstico) abarca un rango de frecuencia que va desde 500 a 1700 kHz.