Rasele umane

Rasele umane pot fi definite ca grupuri umane, formate n procesul de difereniere a

subspeciei Homo sapiens sapiens, grupuri care prezint o serie de trsturi somatice i
fiziologice comune i caracteristice, variabile totui n cadrul unor limite determinate. (S.I.
Bruk, 1986). Definiia rasei suscit multiple controverse, mai ales astzi, n contextul
globalizrii, mondializrii. Problema raselor i a populaiilor aparinnd speciei om (Homo
sapiens sapiens) are importan deosebit, deoarece n acest domeniu au existat numeroase
aspecte controversate i concepii eronate privind superioritatea i inferioritatea unei anumite
rase. Majoritatea antropologilor sunt de prere c la originea formrii raselor a stat influena
mediului natural, factor de baz al adaptrii selective. Selecia rasial este i rezultatul
endogamiei unei populaii umane, practicat pe un teritotiu restrns, unde se combinau
aceleai caracteristici genetice. Grupurile rasiale cele mai personalizate sunt localizate
predilect n arii izolate, departe de contactul cu alte grupuri. Dar mobilitatea foarte mare a
populaiilor umane a fcut ca i ntre rase s se produc numeroase suprapuneri i mixri,
destul de complicate. Pentru ntelegerea variaiei caracteristicilor fizice n rndul populaiilor
umane, trebuie inut seama de trei tipuri de cauze: procesele evolutive - care afecteaz
diversitatea genetic, mediul nconjurtor - variaia experienei unice de via n medii
nconjurtoare unice i cultura - variaia datorat credinelor i practicilor culturale, nsuite n
timpul anilor de formare i rentrite de-a lungul vieii. Ca urmare a adaptrii organismului
uman la diferite condiii climatice, din trunchiul comun al speciei umane s-au desprins toate
rasele actuale. Cauza apariiei diferenierilor rasiale a constat n extinderea subspeciei noastre
n detrimentul altor subspecii mai vechi de Homo Sapiens care a dus la individualizarea unor
grupuri care au nceput s triasc n condiii fizico-geografice diferite de cele din inuturile
de origine la care s-au adaptat ntr-un timp destul de ndelungat; de exemplu culoarea deschis
a pielii reprezint o form de adaptare la insolaia mai redus dect aceea din continentul de
origine (Africa). Modificarea brusc a ariei de repartiie a membrilor unei anumite rase nu
permite apariia unor astfel de adaptri, anumite particulariti rasiale fixate genetic
pstrndu-se. Acest lucru s-a ntmplat n cazul negrilor luai sclavi n America de Nord care
au fost predispui la rahitism deoarece ecranul de melanin din piele nu permitea radiaiilor
ultraviolete s ptrund n piele i s sintetizeze o cantitate suficient de vitamina D.
Trsturile determinate de adaptarea la mediu sunt: talia, culoarea pielii, a prului i ochilor,
forma feei, indexul cefalic, etc. Principalele diferene dintre rase constau n modul n care
acestea fac fa frigului. Aa se explic faptul c persoanele din regiunile reci au o constituie
robust, picioare i brae relativ scurte i un strat adipos mai bine dezvoltat, ceea ce contribuie
la pstrarea cldurii corpului. Dar exist modificri antropologice, mai mult sau mai puin
generale, care nu au nicio legtur cu rasa. Una dintre acestea se refer la creterea general a
nlimii medii a indivizilor din statele dezvoltate, determinat de modificarea modului de
via: reducerea proporiei muncii fizice n favoarea muncii intelectuale, creterea
cuantumului de alimente disponibil i de mbuntirea structurii regimului alimentar, de
practicarea educaiei fizice, etc.