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Anotaciones de
Hannah Wyncoll
Hannah Wyncoll
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CARTASDESDEELSUFRIMIENTO
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CARTASDESDEELSUFRIMIENTO
Introduccin
Las cartas que hemos titulado Cartas desde el Sufrimiento fueron
escritas por C. H. Spurgeon en momentos de severa enfermedad, y
muchas de esas cartas no haban sido publicadas anteriormente. Con
la excepcin de unas cuantas, todas las cartas estn en posesin del
Tabernculo Metropolitano. La seora Susannah Spurgeon se refiri
a ellas, en la autobiografa de su marido, de la siguiente manera:
Entre las ms selectas, estn las cartas que fueron dirigidas a los
lderes y a los miembros de la iglesia del Tabernculo, y las ltimas
epstolas enviadas a sus amados hermanos y hermanas bajo su cargo.
Cuando les escriba, pareca derramar su propia alma al suplicarles
que fueran consistentes, que fueran hombres y mujeres de oracin,
que fueran hombres y mujeres cristianos llenos de oracin, que
laboraran denodadamente para el bien del pueblo de Dios segn la
porcin que les hubiere sido asignada.
Durante trece aos, hasta 1867, C. H. Spurgeon fue capaz de
dedicarse plenamente a todos los ministerios desarrollados bajo el
auspicio del Tabernculo Metropolitano. Pero en Octubre de ese ao
sufri su primera cada seria por enfermedad, y durante los siguientes
24 aos experiment continuos ataques de vmitos, fiebre y
considerable dolor, con inflamacin y dolores reumticos en sus
extremidades, y tambin experiment un extremo agotamiento
mental. Los resultados de su trabajo, a la luz de una salud tan dbil,
son realmente asombrosos.
Se pensaba que sufra de la gota reumtica (heredada de su abuelo),
aunque Spurgeon mismo dijo en ms de una ocasin que llamamos
gota a mi mal, a falta de un mejor diagnstico, pues mi mal difiere
grandemente del desorden que est detrs de ese nombre. Cerca del
final de su vida, su condicin fue diagnosticada como enfermedad de
Bright, o nefritis crnica, una enfermedad de los riones que causa
severo dolor e inflamacin debido a la acumulacin de fluidos que
pueden distender todo el cuerpo, y restringir severamente la
respiracin.
Cuando estaba postrado en cama, Spurgeon poda solicitar la ayuda
de los ancianos y de los pastores asistentes para los diversos
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CARTASDESDEELSUFRIMIENTO
Parte 1
1876-83
En 1871, por primera vez, aconsejaron a Spurgeon que descansara en
el extranjero, donde el clima fuera propicio para su condicin de
salud, y no se viera asediado continuamente por las presiones de su
trabajo. En el mes de Noviembre de 1871 viaj a Italia. Durante este
primer viaje, pas algn tiempo en Menton, ubicado en la costa sur
de Francia, sitio al que Spurgeon retorn casi cada invierno hasta su
muerte.
Su editor, Joseph Passmore, entre otros, le acompa en el primer
viaje, y en los aos subsiguientes fue casi siempre uno de los
acompaantes de Spurgeon. Joseph Harrald, su secretario, su
escudero, le acompa a partir del ao 1879.
Durante el tiempo en que fue escrito el primer grupo de cartas
(algunas desde su casa en Londres, y la mayora desde el continente),
Spurgeon fue el blanco de muchos ataques de severa enfermedad,
pero tambin, felizmente, tuvo muchos perodos de labor fructfera.
La membresa del Tabernculo exceda en ese momento las 5,000
personas, y la actividad en todas las reas del ministerio segua
prosperando.
Al trmino de esta fase de su ministerio, el hogar de Spurgeon haba
sido trasladado a Westwood, en Upper Norwood, con la esperanza
de que una zona de mayor elevacin en la ciudad de Londres le
evitara tener que alejarse cada invierno, pero el beneficio en su salud
no fue tan grande como se haba anticipado.
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CARTASDESDEELSUFRIMIENTO
Nightingale Lane
Clapham
23 de Abril de 1876
Amados Amigos:
Despus de diez das de experimentar muchsimo dolor, ahora estoy
mejorando, aunque todava soy incapaz de caminar por mi
habitacin. Estoy seguro de que esto es bueno, pues es obra del
Seor.
Mi gran desazn es no poder predicar y proseguir con la obra del
Seor, pero, en respuesta a sus oraciones, creo que pronto estar
recuperado.
Soy una pobre y dbil criatura para ser pastor de esa gran iglesia,
pero estoy seguro de que el gran amor de ustedes tendr paciencia
conmigo. Yo me deleito en usar cada tomo de mi fortaleza en el
servicio de ustedes, pero la carga es pesada, y mi mente desfallece
ocasionalmente bajo su peso. Entonces la carne se adhiere a la mente
y me convierto en un prisionero reducido a la impotencia.
Espero que la incapacidad del pastor sea un llamado para cada
miembro de la iglesia para hacer todo lo que est de su parte para
ganar almas y edificar la iglesia. Hagan que todo marche mejor de lo
que marchara si yo estuviera entre ustedes: sobre todo, les suplico
que oren ms. Una reunin de oracin especial hara ms bien para
restaurarme que todas los remedios que se pudieran obtener en el
Saln de los Boticarios, por buenos que sean.
Anhelo ver que cientos sean salvados y agregados a la iglesia. No hay
algunas personas en la congregacin que decidan hoy estar del lado
del Seor?
Suyo con profundo amor
C. H. Spurgeon
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Nightingale Lane
Clapham
30 de Abril de 1876
Amado Amigos:
Hasta el da de ayer haba albergado la placentera esperanza de
predicar esta maana, pero la noche del viernes sufr un nuevo
ataque de severo dolor, y desde entonces no he podido abandonar mi
lecho. Espero que tengan paciencia para con su pobre pastor
enfermo, que est ansioso por cumplir con su trabajo, pero que es
incapaz de ponerse de pie, y est casi imposibilitado de pensar.
Aunque un gran dolor con frecuencia turba el juicio, yo le doy gracias
a Dios porque no se me ha permitido dudar de la bondad del Seor al
afligirme, y, ms bien, bendigo Su santo nombre por cada dolor
agudo, a la vez que le suplico que produzca algo bueno de este mal
presente. Si l es glorificado en m o por m, ser el ms feliz de los
hombres.
Amados hermanos cristianos, laboren para Jess mientras puedan,
pues ustedes tambin podran ser arrumbados.
Ustedes, que son inconversos, busquen al Seor de inmediato, pues
pronto podran estar colocados ms all de la misericordia.
Oren para que los dos amados hermanos que amablemente han
asumido mi trabajo el da de hoy, puedan tener gran xito en su
predicacin. Han tenido que sortear graves inconvenientes para venir
y, por tanto, merecen nuestra amorosa gratitud.
Por favor, oren por m. Sufro mucho y a ratos me siento abatido. Sin
embargo, yo s que el Seor es bueno.
Suyo muy afectuosamente
C. H. Spurgeon
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Nightingale Lane
Clapham
7 de Mayo de 1876
Queridos amigos:
Me siento muy abatido, dbil y lleno de dolor esta maana y no puedo
escribir mucho. Trato de ser paciente pero anhelo estar con ustedes,
empeado de nuevo en mi amada obra. Les suplico que oren por m, y
entonces podr esperar ocupar mi puesto el prximo domingo.
El acuerdo del cambio en la admisin para el prximo domingo,
habr de ser pospuesto por ahora: sus boletos estarn disponibles y
confo que todos ustedes estarn ocupando sus lugares. En otro
trimestre, si Dios quiere, espero implementar el plan propuesto. Me
aflige mucho tener que renunciar a ese plan en esta ocasin.
Su grande amor y paciencia son de mucho consuelo para m. Ruego a
los creyentes que hagan ms por Jess para compensar mi ausencia,
y le suplico al Seor que salve a los que todava estn indecisos, y que
bendiga el ministerio de quienes ocupan mi lugar. Sufro grandemente
en estos precisos momentos: si el Seor obra en medio de ustedes en
mi ausencia, ser en verdad consolado. Oh, vivan para la eternidad y
trabajen por Jess mientras puedan.
Su ministro sufriente,
C. H. Spurgeon.
Nota: el plan propuesto mencionado en esta carta, fue llevado a cabo el 16
de Julio de 1876. En el servicio nocturno de ese domingo, se les pidi a los
miembros de la iglesia y a los que tenan derecho de apartado para los
asientos en el Tabernculo, que no asistieran esa noche para que dejaran
disponible el edificio para nuevos visitantes. El seor Spurgeon coment
posteriormente que multitudes de nuevos visitantes asistieron, tanto de
las clases ms ricas como de las ms pobres de la poblacin, de tal forma
que el Tabernculo estaba lleno semejando un barril saturado de
arenques Nuestros propios amados miembros de la iglesia tuvieron tres
reuniones de oracin, y un servicio al aire libre mientras nosotros
predicbamos, y de esta manera no perdieron nada. Este plan fue repetido
posteriormente cada tres meses.
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Cannes
31 de Enero (probablemente de 1878)
A mi Iglesia y a mi Congregacin amadas
Queridos amigos:
El viaje hasta aqu es largo para alguien que experimente una salud
quebrantada, y no he tenido sino unos cuantos das de reposo, pero
ya siento que estoy mejorando. El servicio del Seor en medio de
ustedes ha sido muy deleitable para m, pero ha crecido a tales
proporciones que he llegado a sentir su peso sobre mi nimo, y he
sufrido ms depresin de corazn y debilidad mental de lo que podra
expresar adecuadamente. No poda encontrar descanso en casa,
donde cada hora tiene sus cuidados; pero aqu, dejo de ocuparme por
completo en todas esas cosas y la mente se pone como un arco
distendido y as recupera su elasticidad.
Yo quisiera poder trabajar continuamente entre ustedes y no hacer
nunca ni siquiera una pausa, pero mis muchas debilidades
demuestran que esto no puede ser. Oren entonces para que esta
pausa necesaria en mi trabajo me fortalezca para una larga campaa
de primavera y verano.
Nada puede alentarme tanto como saber que todos ustedes estn
viviendo para Jess y viviendo como l. Nuestra iglesia ha producido
grandes obreros en el pasado y yo espero que el sagrado entusiasmo
que ellos manifestaron no arda dbilmente entre nosotros. Jess es
digno de que le sirvamos con lo mejor de nosotros, s, con todo
nuestro ser, y de que lo hagamos de una manera intensa y con una
entrega total. Que nuestros jvenes y nuestras jvenes amen mucho
al Seor y ganen a otras personas para l mediante su celo por Dios, y
que nuestros ancianos y las matronas que estn entre nosotros
demuestren siempre en su santa conversacin y en su devota piedad,
que son los pilares de la iglesia.
Mantengan las reuniones de oracin al nivel requerido. Ocpense de
supervisar bien las escuelas y todas las clases, y las dems labores que
desempean para Jesucristo. No permitan que nada respecto a la
oracin, al servicio y a las otras labores para Jesucristo llegue a
flaquear. Tenemos una gran confianza y pedimos que el Seor nos
haga fieles al servicio.
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CARTASDESDEELSUFRIMIENTO
Mi amor est con todos ustedes al igual que mis oraciones por su
bienestar.
Oh, que ustedes que no son salvos todava, sean conducidos a Jess a
travs de aquellos que suplen mi falta de servicio. La paz sea con el
copastor, lo diconos y los ancianos y con todos ustedes.
De su amoroso pero indigno pastor:
C. H. Spurgeon
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Menton
28 de Febrero de 1878
Queridos amigos:
Me alegro de que el tiempo de mi regreso a ustedes sea ahora un
asunto de unos cuantos das y tengo toda esperanza, si Dios as lo
quiere, de regresar con una salud restablecida y una mente
restaurada. Tal vez nunca antes mi espritu se ha visto tan abatido,
pero nunca haba sido restaurado ms misericordiosamente. Que el
Seor santifique tanto la prueba como la recuperacin, de tal manera
que pueda yo ser un instrumento ms apto en Su mano para
promover Su gloria y el mayor bien para ustedes.
La ltima quincena de descanso adicional fue sabiamente prescrita
por una mano superior a la de los buenos diconos que me la
sugirieron, pues sin ese reposo no habra tenido el espacio para
superar un ataque de dolor que me sobrevino y que me depur
mucho por su violencia. Los ltimos das sern lo mejor de todo, me
parece, cuando ya no tenga que estar atento a la recuperacin sino
que estar completamente descansado.
Las buenas noticias del Tabernculo continan siendo como agua
fresca para un alma sedienta. Ustedes han gozado de maravillosos
tiempos de refrigerio; espero que su influencia permanezca en
ustedes. No deben echarse a dormir a mi regreso ni en ningn otro
momento, sino que han de continuar laborando consistentemente,
velando por las almas. Los esfuerzos espordicos ayudan mucho, pero
mantener el paso a un alto y constante nivel es lo ms importante.
Inclusive un invlido puede llevar a cabo un gran esfuerzo cuando
alguna notable ocasin le induce a hacerlo, pero un constante y
vigoroso esfuerzo pertenece nicamente a quienes poseen una fuerza
vital y mucha energa. Espero que toda nuestra iglesia demuestre ser
potente en el Seor y en el poder de Su fuerza, al desempear
crecientemente su obra de fe y su labor de amor.
En estos das somos considerados como puritanos y anticuados y de
esto, as confo, nunca nos avergonzaremos, sino que lo ostentaremos
como un ornamento. La vieja fe ortodoxa no es para nosotros un
credo desgastado de edades pasadas sino una cosa de poder, un gozo
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por siempre. En el nombre del Seor que es honrado por esa fe,
proseguimos hacia delante proclamando una y otra vez las doctrinas
de la gracia de Dios, la eficacia de la sangre del Divino Sustituto, y el
poder del Espritu Eterno; y nos sentimos seguros de que sin
importar quin se oponga, el Evangelio omnipotente prevalecer. Las
multitudes tienen hambre de ese pan anticuado con el que sus padres
se alimentaron, y demasiados predicadores les dan ahora piedras
recin labradas y les piden que admiren la habilidad de los escultores
modernos. Nosotros tenemos la intencin de apegarnos a la
distribucin del pan y los picapedreros no se enfrentarn a nuestra
competencia en su diversin favorita. Hermanos, nicamente una
iglesia viva, santa, llena de oracin y activa puede dar la victoria a la
vieja verdad. Vinculada a la masa de meras profesiones, no realizar
proeza alguna. Para ustedes y para m hay un creciente llamado para
una mayor espiritualidad y un mayor poder divino, pues el trabajo
que tenemos por delante aumenta en dificultad.
Que el Seor est con todos ustedes, y con su pastor, diconos y
ancianos.
Eso pide su amante pastor,
C. H. Spurgeon
Nota: Spurgeon regres al plpito del Tabernculo el 17 de Marzo, y
hasta el mes de Noviembre goz de mayor salud y estuvo muy
ocupado en todas las reas de la obra. Se llen de gozo ese ao al ver
las primicias de la obra del orfanato, ya que uno de los antiguos
hurfanos asumi el pastorado de una iglesia en Cambridgeshire. La
membresa del Tabernculo ese ao excedi a las 5,000 personas a
pesar de que un batalln de 250 miembros fue enviado para formar
una nueva iglesia en Peckham. El Colegio del Pastor contaba en ese
ao con 100 estudiantes.
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CARTASDESDEELSUFRIMIENTO
Queridos amigos:
Les dar alegra saber que me siento verdaderamente mejor, y ahora
slo tengo que superar la debilidad extrema en la que me sumi el
dolor. Los diconos y los ancianos me han pedido unnimemente que
tome tres meses de descanso, y como creo que representan bien a la
iglesia, y como veo tambin la necesidad de seguir su amable consejo,
har lo que me prescriben, si Dios as lo quiere. Elevo mi oracin
sincera para que durante mi ausencia ningn inters sufra y ninguna
obra santa se debilite. Yo ocupara gustosamente mi puesto, pero no
puedo hacerlo. Por tanto, todo lo que puedo hacer es ofrecer mi
oracin por aquellos que ocuparn mi lugar, para que los alimenten
con conocimiento y entendimiento, y para que sus almas estn llenas
de vida y actividad delante del Seor.
Nuevamente agradezco desde lo ms ntimo de mi corazn a quienes
hicieron posible, mediante su generosidad y diligencia, que el
Homenaje fuera un xito tan maravilloso. Es sobrecogedor
considerar cun adecuadamente, cun sinceramente y cun
felizmente se llev a cabo todo. Pero ahora debemos anhelar la
bendicin espiritual, que ser an ms prodigiosa. Hemos de desear
esa bendicin, hemos de buscarla y hemos de trabajar por ella. Las
reuniones que se llevarn a cabo en Febrero, si son acompaadas con
celo universal, constituirn una bendicin de Dios, nos traern un
gran avivamiento y un gran crecimiento. Oh, que viniera esa
bendicin!
Yo estar lejos, pero mi corazn est siempre con ustedes. La paz y el
gozo en el Seor sean para con toda la amada iglesia.
Su afligido pastor
C. H. Spurgeon
Nota: El homenaje al que se hace referencia aqu, marcaba las bodas de plata
de Spurgeon, despus de veinticinco aos como pastor del Tabernculo
Metropolitano. Recibi contribuciones en efectivo que don en su totalidad a los
Asilos y al resto de sus otras instituciones. Tambin recibi de regalo un reloj
para su estudio.
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Menton
Enero de 1879
Queridos amigos:
El sermn que les envo es tan largo que slo puedo agregar una lnea
o dos en lo relativo a m. Voy a reducirme a lo mnimo en cuanto a m.
Los calurosos das soleados de los que he disfrutado en este lugar de
descanso, por la bendicin de Dios, estn devolvindome la salud y el
vigor. Ser feliz, en verdad, si mi vigor espiritual y mental son
renovados tambin al serme quitado el cuidado diario que me
agobiaba; si ocurre as, mis oyentes sern los ganadores, pues toda mi
fortaleza ha sido y ser empleada en mi ministerio.
Me da mucho gusto or que ya estn dando comienzo los servicios
especiales en el Tabernculo, y suplico a todos los hermanos de all
que inviertan todas sus energas en esos servicios. Oren para que el
Espritu Santo obre poderosamente y glorifique al Seor Jess en
medio de las congregaciones; y luego, pnganse a trabajar para atraer
a la gente que se encuentra afuera. Renanlos! Triganlos de los
vallados y de los caminos, y llenen el festn del Evangelio! Ustedes
cuentan con predicadores a quienes Dios ha bendecido ampliamente,
pero, cmo podran beneficiar a la gente si no asisten para
escucharlos? Den a conocer los servicios y presionen a quienes
usualmente no asisten a la adoracin pblica, para que lo hagan.
Anhelamos ver que las almas sean salvadas, no es cierto? Mi corazn
no puede estar contento mientras los hombres se estn condenando.
Yo no puedo estar predicando ahora en medio de las multitudes, pero
desde lo ms ntimo de mi alma oro por aquellos a quienes se les ha
concedido ese privilegio, y por ustedes tambin, que tienen el gozo de
ayudar en la obra del Seor.
Estoy obligado a agradecer a esos generosos amigos que continan
enviando la ayuda para las diversas obras bajo mi cuidado: que el
Seor los recompense. Para todos y cada uno de mis oyentes y de mis
lectores, envo de todo corazn mis salutaciones cristianas.
C. H. Spurgeon
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Menton
6 de Febrero de 1879
A mi iglesia y pueblo
Queridos amigos:
Espero y ruego que los servicios especiales del Tabernculo
sobrepasen a los que han tenido lugar previamente.
Para exhortarlos a la mxima entrega a estos servicios, he escrito un
breve sermn que ser publicado esta semana. Me proporcionara un
gran gozo saber, -y estoy seguro de que as ser- que en esta como en
las otras obras de la iglesia estn saturados de celo y constancia.
Mi principal preocupacin es que la obra del Seor no sufra por mi
ausencia. Les suplico encarecidamente que no permitan que eso
suceda en algn punto o en algn grado.
El clima hmedo y gris que nos ha alcanzado en este lugar ha
retardado de alguna manera mi progreso hacia la salud y el vigor, de
tal manera que permanezco siendo un viajero muy dbil; sin
embargo, he mejorado sustancialmente, y siento que mi mente y mi
nimo estn en mejor condicin por el descanso.
A todos ustedes les envo, desde el fondo de mi corazn, mi sincero
amor en Cristo Jess.
Me reitero suyo para servirles mientras haya vida en m.
C. H. Spurgeon
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CARTASDESDEELSUFRIMIENTO
Menton
20 de Febrero de 1879
Queridos amigos:
Cuando esta nota sea impresa, los servicios especiales del
Tabernculo estarn llegando a su conclusin, y ser conveniente
esparcir la simiente con renovadas splicas. Acaso ser en vano
tanto esfuerzo? No puede ser; y, sin embargo, todo depende de la
obra poderosa del Espritu de Dios, y por tanto hemos de buscar Su
rostro si queremos ver grandes resultados. Yo sugiero que cada lector
del sermn dedique un tiempo especial de oracin el prximo
domingo, y suplique por el avivamiento de la religin evanglica. El
peridico The Times pronunci el responso fnebre de los que creen
en el Evangelio, pero este grupo no est muerto, ni siquiera en la
Iglesia Establecida (la iglesia anglicana), y en verdad, tampoco entre
los disconformes. Sin embargo, hemos de orar para que muestre una
vida ms vigorosa. Hay necesidad de esas splicas, pero deben ser
presentadas con fe y con santa importunidad. Que as sea.
En cuanto a m, slo una palabra. Me estoy recuperando, y el
descanso est restaurando mi mente y mi corazn. Oren por m.
Su servidor de siempre,
C. H. Spurgeon
Nota: esta carta fue enviada junto con un sermn escrito.
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Menton
5 de Marzo de 1879
Con suma gratitud para con Dios puedo reportar que mi salud y mi
estado de nimo estn totalmente recuperados. Todava estoy lejos de
tener fortaleza en mis pies y despus de una breve caminata, sufro de
dolores en las rodillas, pero incluso eso est mejorando y tengo todas
las razones para esperar y para creer que en el tiempo sealado ser
plenamente capaz de resumir mi amada labor. Deseo presentar
amorosas salutaciones a todos los queridos miembros de mi iglesia, y
desear a cada uno de ellos todas las bendiciones.
C. H. Spurgeon
Nota: El seor Spurgeon regres a Londres en Abril muy recuperado de salud.
El servicio del domingo de Pascua fue uno de accin de gracias, y se bas en el
Salmo 145: 7: Proclamarn la memoria de tu inmensa bondad.
El mes de Mayo tuvo lugar la celebracin de la reunin especial que marcaba los
25 aos de Spurgeon como pastor. l explic por qu dio todo el Fondo
Testimonial (los regalos que recibi), a la obra del Seor, con estas palabras:
Cuando me entregu a l al principio, para ser Su ministro, nunca esper que
me diera nada excepto el vestido que deba ponerme y pan para comer. Recuerdo
cuando mi ingreso anual era de 45 libras esterlinas al ao. Bien, no lo s, pero
creo que tena ms dinero disponible entonces, del que tengo ahora. No tena
tantas cosas que me obligaran; nunca quera nada. Cuando llegu a Londres
deseaba guardar el sentimiento que haba de servir a Dios por completo, y
entregarme yo, y todo lo que poseyera jams, enteramente a l, y ser un hombre
comn dependiendo de la liberalidad de Dios Algunas veces recibo solicitudes
de prstamos de cientos de libras esterlinas, de parte de gente que supone que
soy un hombre muy rico. Nunca fui un hombre rico, y nunca lo ser; y, sin
embargo, soy el hombre ms rico de Inglaterra, si pueden descifrar eso, porque
no hay nada que quiera en la tierra que no lo tenga. No tengo ningn deseo que
no sea gratificado y satisfecho, excepto que siempre quiero estar haciendo ms
por Jesucristo, si fuera posible.
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absoluto hasta que al fin, en algunos casos, los hombre sean realmente salvados.
(El Plpito del Tabernculo Metropolitano, No. 1507, 1879)
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Menton
28 de Diciembre de 1879
Mis queridos hermanos:
Ahora que estamos iniciando nuestros servicios especiales, los
exhorto a laborar como un solo hombre para que todo resulte un
xito. La obra del Seor es enviar la bendicin, pero, como regla, l
comienza a obrar en los pecadores despertando antes que nada a Su
propio pueblo. Nosotros creemos en la gracia, y nicamente en la
gracia, pero sabemos por experiencia que el verdadero avivamiento
no es una calabacera que brota inesperadamente mientras los
hombres duermen, sino que, como el ngel de Beln, visita a aquellos
que se mantienen vigilantes sobre sus rebaos durante la noche. Para
nosotros, la gracia es como el vino nuevo, refrescante e inspirador, y
no como una pocin soporfera que genera la somnolencia de la
inaccin. Los seores Smith y Fullerton, que dirigen los servicios, han
demostrado su idoneidad para el puesto por su xito en otras
congregaciones. Si el agrado del Seor no prospera en sus manos
entre nosotros, ser culpa nuestra, y no suya.
Lo que se requiere es, antes que nada, mucha oracin. Todo el pueblo
del Seor puede integrarse a esta actividad. Asistan a la reunin de
oracin del medioda, de ser posible, y si no, de igual manera, oren.
Sin el Espritu Santo no somos nada, y nicamente la oracin puede
obtener Su ayuda. El siguiente paso prctico es dar a conocer las
reuniones. La gente no puede asistir a los servicios si desconoce que
se estn llevando a cabo unas reuniones. El gasto publicitario es muy
grande si se deja que lo hagan nicamente las autoridades de casa;
pero si cada persona divulgara las noticias, se tendra un medio de
publicidad ms efectivo, y podra llevarse a cabo en gran escala y con
muy pocos desembolsos. Si no pueden predicar el Evangelio, todava
pueden ganar un alma dando a conocer que el Evangelio est siendo
predicado. La tercera accin necesaria es llevar gente. Persuadan a
sus amigos y vecinos a que asistan. Recorran todo un distrito. Hagan
visitas casa por casa para entregar invitaciones. Furcenlos a entrar,
y despus de haber hecho esto, hablen personalmente con la gente.
Hablen a nombre de Jess, aunque sea con labios balbuceantes, tanto
antes como despus de los mensajes de los predicadores. Los buenos
sermones necesitan un seguimiento por medio de splicas
personales. Dios bendice con frecuencia los dbiles esfuerzos; en
verdad, l no permita que el verdadero esfuerzo caiga al suelo. Cmo
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Menton
7 de Enero de 1880
Queridos hermanos:
El seor Staff me acaba de entregar la amorosa carta de ustedes. Me
apresuro a agradecerles de todo corazn. Slo voy a comentarles esto:
mi salud se encuentra en tal condicin que voy a aceptar tomarme un
descanso de por lo menos una semana ms, as que tendrn que
suplirme inmediatamente por otro domingo. Sugiero que me supla el
seor Wood de Holloway.
Escribo esta nota ahora para ahorrarme el correo pero voy a
escribirles largamente maana. Que Dios les bendiga por siempre.
Afectuosamente
C. H. Spurgeon
Nota: el ao de 1880 fue de mucha actividad en el Tabernculo Metropolitano,
ao en el que se incorporaron ms de 450 nuevos miembros. Desde 1868, 511
estudiantes haban pasado por el Colegio del Pastor quienes, segn la
informacin disponible, bautizaron a 39,000 personas. El seor Spurgeon se
refiri a ellos diciendo: Me siento muy agradecido porque una gran proporcin
de estos hombres han continuado en la obra, permaneciendo inmutables en sus
sentimientos Por supuesto que hay fallas; no podemos garantizar a los
hombres. No podemos garantizar un caballo, y ciertamente no podemos
garantizar un hombre, pues, en adicin a todas las debilidades del cuerpo, que
tambin tiene un animal, el hombre posee debilidades de la mente y del espritu,
de tal forma que alguien que sea un estudiante excelente puede resultar ser un
predicador mediocre, y alguien que ha sido un estudiante notable se va
inesperadamente y no podemos saber quin ser el que lo haga. Algunas veces se
enamora, algo que puede ser bueno o malo segn la persona que ame; o se torna
excntrico, o se entrega en demasa a su pasatiempo favorito, o entiende el libro
de Apocalipsis mejor de lo que entiende a Mateo, Marcos o Romanos. Algn
capricho se apodera de l, o, por otra parte se torna un sibarita Pero es una
bendicin que este asunto haya sido motivo de poca afliccin para nosotros. Por
el contrario, nos hemos gozado en los hermanos.
En Junio fueron colocadas las piedras conmemorativas de cuatro casas que
habran de servir de orfanatos para nias. Doscientas cincuentas nias seran
albergadas en ellas, en adicin a los doscientos cincuenta nios. El seor
Spurgeon y sus editores cubrieron el costo de una de las casas y la bautizaron
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como la Casa del Sermn pues Spurgeon dijo: el Colegio del Pastor, los
orfanatos, y todas nuestras obras le deben mucho a los sermones. Yo tengo una
pequea iglesia de unos 5,500 miembros ubicada en Newington Butts; pero
cuento con una iglesia ms grande de unos 56,000 miembros, me atrevera a
decir, en toda Inglaterra, Escocia e Irlanda, que siempre estn dispuestos para
cualquier obra que tenga que ser realizada Esta casa habr de ser un testimonio
de nuestro agradecimiento a Dios para todas las edades, porque los sermones
han continuado siendo impresos, semana a semana, durante ms de veinticinco
aos.
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C. H. Spurgeon
Nota: Spurgeon, seguido por el Tabernculo, abandonara la Unin Bautista en el
ao de 1887, en medio de la Controversia del declive.
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6 de Noviembre de 1881
Queridos amigos:
Dejando mi hogar de inmediato espero escapar de las humedades de
la presente estacin, y confo acopiar suficientes fuerzas con las que
pueda soportar el invierno sin ninguna recada de mi salud. Todos
ustedes saben cmo me deleito en mi trabajo, y con cunta renuencia
lo dejo, aunque sea por un corto tiempo, pero el miedo de mi
dolorosa enfermedad y la conviccin de que mi mente necesita un
poco de reposo, me fuerzan a dejarlos por un breve tiempo.
Se me ocurre que les gustara saber cmo ser suplido el plpito. Mi
hermano y bienamado copastor predicar usualmente los jueves por
la noche, y estoy seguro de que quienes asisten fielmente se vern
gratificados por una enseanza eficaz. Los servicios dominicales
estn planeados de la manera siguiente:
Nov.
Nov.
Nov.
Nov.
Dic.
Dic.
Dic.
Dic.
Dic.
13,
20,
27,
27,
4,
4,
11,
18,
18,
R. H. Lovell
D. L. Moody
(maana) A. G. Brown
(noche) W. Y. Fullerton
(maana) C. Spurgeon (su hijo)
(noche) James Spurgeon (su hermano)
R. H. Lovell
(maana) J. Jackson Wray
(noche) W. Y. Fullerton
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CARTASDESDEELSUFRIMIENTO
CARTASDESDEELSUFRIMIENTO
Menton
19 de Noviembre de 1881
A mis amigos en casa:
Estoy descansando cmodamente. Les pido que oren para que
recupere fortaleza en cuerpo, alma y espritu, y regrese a mi labor
para llevar a cabo un mayor trabajo del que se me ha dado realizar
hasta aqu. En este momento, se estn dando unos servicios de
avivamiento en el Tabernculo y yo les pido a todos los amigos que se
esfuercen conjuntamente en sus oraciones para obtener una mayor y
extraordinaria bendicin. Especialmente pido a todos los miembros
de la iglesia que se levanten y acten, pues el tiempo es breve, los
hombres estn muriendo, la maldad abunda y hay necesidad de que
el Evangelio sea predicado con poder.
Con ferviente amor en Cristo Jess.
De ustedes por siempre
C. H. Spurgeon.
***
Nota: Durante los largos perodos de enfermedad de Spurgeon, los diversos
ministerios del Tabernculo continuaban siendo bendecidos. El seor Carr, uno
de sus diconos, le escribi de esta manera durante una de sus ausencias: Su
larga afliccin, y su tedioso confinamiento, han producido ya algunos frutos
apacibles. El carcter estable de su obra ha sido demostrado. Si la iglesia hubiese
sido construida sobre la base de su popularidad como predicador, las
congregaciones no habran sido tan bien mantenidas durante su ausencia; pero,
lejos de ser se el caso, las reuniones de oracin y los servicios semanales de
comunin cuentan con una gran asistencia, aun cuando el clima severo, si usted
hubiera estado aqu, habra sido suficiente para explicar algunas ausencias.
Spurgeon viaj a Menton a principios de Noviembre de 1881, regresando a
tiempo para presidir las festividades navideas en el Orfanato. El primer
ministro de Inglaterra, W. E. Gladstone, visit el Tabernculo la noche del
domingo 8 de Enero de 1882.
***
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(Sin fecha)
Queridsimos amigos:
Estoy muy contento ya que quienes suplieron mi puesto el domingo
pasado fueron habilitados por la gracia para alimentar sus almas.
Poco importa quin distribuya el pan para que les llegue recin salido
de la mano de Jess. Me uno a ustedes en ferviente oracin para que
los hermanos que han venido tan generosamente en mi socorro este
da, tengan un auxilio igualmente adecuado de nuestro Seor y de Su
Espritu. Yo les agradezco, pero a la vez los envidio, y gustosamente
pagara la recompensa de un rey, si la tuviera, por el privilegio de
predicar en este da. Mi envidia se condensa en una oracin para que
todos los embajadores de mi Seor, sean prosperados en este da para
que Su reino de paz crezca vigorosamente en la tierra.
Despus de soportar mucho dolor intenso, estoy recuperndome
ahora y como un nio chiquito estoy aprendiendo a ponerme de pie, y
a tambalearme de una silla a otra. La prueba es lacerante pero no
dura mucho, y hay en ella mucha causa para estar agradecido. Mis
ltimos dos ataques han tenido ese carcter. Pudiera ser la voluntad
de Dios que tenga muchos ms ataques de esos y si as fuera, espero
que tengan paciencia conmigo. He seguido todo en cuanto a la dieta,
abstinencia de estimulantes, y todo lo que me fue indicado, y como el
mal contina todava, la causa debe de estar en otra parte. Llamamos
a este mal gota a falta de algn nombre, pero difiere en mucho de
aquello que se clasifica bajo ese nombre. En las ltimas dos ocasiones
tuve una inusual presin de trabajo sobre m y mi salud se quebrant.
Mi posicin entre ustedes es tal que slo puedo proseguir a un paso
medio, sin tener que hacer nada extra, pero las labores adicionales
me derriban. Si yo fuera un hombre de hierro, ustedes contaran con
mi fortaleza completa hasta que la ltima partcula se hubiere
desgastado, pero como slo soy polvo, ustedes han de tomar de m lo
que les pueda ofrecer sin esperar nada ms. Que el Seor acepte mi
servicio.
Ahora los entrego, queridos amigos, al cuidado del Seor. Nada me
alegrara tanto como or que Dios est entre ustedes y esto lo juzgar
por las importunas reuniones de oracin, las buenas obras de la
iglesia realizadas sistemticamente y sostenidas liberalmente, y por
los convertidos que pasen al frente para confesar su fe en Cristo.
Busco esto ltimo y lo anhelo cada semana. Quin est con el Seor?
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Parte 2
1884-1890
Esos siete aos fueron un tiempo de sufrimiento incrementado, tanto
fsico como emocional, conforme la Controversia del Declive iba
asomando su cabeza. En Octubre de 1887, Spurgeon termin la
membresa del Tabernculo en la Unin Bautista, y a travs de la
revista La Espada y la Cuchara adopt una posicin muy firme que
le atrajo muchos ataques. Spurgeon sinti que todo esto intensificaba
la severidad de sus problemas de salud.
Tambin fue un tiempo de gran bendicin para los ministerios del
Tabernculo Metropolitano, y cientos de nuevos convertidos fueron
agregados a la membresa de la iglesia. Charles complet El Tesoro de
David despus de veinte aos de trabajar en esa obra, as como otros
libros, y mantuvo su ministerio de predicacin tanto en el
Tabernculo como en diferentes lugares.
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C. H. Spurgeon
Esta carta fue escrita por el puo de otra persona y fue firmada por Spurgeon. En
Enero, el seor Charles Spurgeon predic en una atestada iglesia en Menton. En
Febrero, ya estaba predicando otra vez en el Tabernculo.
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***
En 1884 se celebraron unos servicios especiales para conmemorar el
quincuagsimo cumpleaos de Spurgeon. El 17 de Junio, unas 7,000 personas se
hicieron presentes en una reunin presidida por el Conde de Shaftesbury,
ocasin en la que se le entregaron 4,500 libras esterlinas que fueron distribuidas
entre los diversos departamentos de la obra (y parte del dinero se le don al
Hospital de Santo Toms que atenda a muchos miembros del Tabernculo). El
peridico The Times coment en aquella ocasin: el Tabernculo Metropolitano
es probablemente el edificio ms grande y el mejor para la adoracin
congregacional en este pas; nuestras catedrales son ms bien lugares para
espectculos, ceremonias, procesiones y meditacin Se nos informa
repetidamente de decenas de miles de personas a quienes es imposible alcanzar,
o atraer, o interesar en los asuntos y perspectivas de sus almas eternas. Pero es
muy claro por los hechos que tenemos ante nosotros, que decenas de miles
pueden ser atrados y retenidos tambin, en la que sola ser la parte ms
desesperada de la metrpoli.
El da de Navidad, cen con la seora Spurgeon en el Orfanato, pero esta fue la
ltima vez que fue capaz de cumplir con este compromiso que hasta entonces
haba sido recurrente.
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C. H. Spurgeon
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***
Esta carta fue escrita en el pice de la controversia del declive. Al reverso de esta
carta, escrito con otra letra, est el siguiente texto: Entregamos el documento al
que se alude en la carta que antecede. Habra sido expresada con palabras ms
duras, pero el pastor (Spurgeon) prefiere siempre la brevedad de la expresin en
lo referente a l, y sus deseos motivaron que muchos de los prrafos encendidos
fueran eliminados. Prevaleca el sentimiento generalizado de que los lderes
habran querido hacer la comunicacin de manera ms enrgica; pero agregaron
que aun as se quedara muy corta del tenor de sus sentimientos.
Ese documento, conjuntamente con otra carta que muestra la gran solidaridad y
afecto con los que la iglesia apoy al pastor, se publican a continuacin.
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***
Dos documentos le fueron presentados a Spurgeon en Menton, que muestran la
gran solidaridad y afecto con los que la iglesia apoyaba a su pastor durante la
Controversia del Declive.
***
Nuestra anterior resolucin fue aprobada de manera unnime y
solidaria. Pero, en lo tocante a un punto, consideramos en lo general
inadecuado comunicarle a usted, nuestro amado pastor, un sentido
pleno del afecto, la confianza y la estima que sentimos todos nosotros
por usted. De esto, sin embargo, no le podemos ofrecer una expresin
ms apropiada, que la disposicin de todos y cada uno de nosotros de
ofrecernos como Ayudas en los diversos dones, administraciones y
operaciones del Espritu Santo que le han sido confiados
abundantemente a usted.
Y podra no ser inapropiado ni inoportuno, en absoluto, registrar
nuestra conviccin de que usted ha prestado un buen servicio, en una
escala muy amplia y que se ampla constantemente, al afirmar la
inspiracin de las Santas Escrituras tanto del Antiguo como del
Nuevo Testamento; al inculcar las doctrinas de la gracia, segn han
sido enseadas por los apstoles de nuestro Seor Jesucristo, bajo la
gua inmediata del Espritu de Dios; y, al preservar en nuestro medio
la sencillez incorrupta de la adoracin pblica.
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Durante la primavera y el verano del ao 1887, Spurgeon tuvo que enfrentar una
fiera oposicin por reiterar sus advertencias contra la falsa enseanza dentro de
las filas de la Unin Bautista. Un nmero de prominentes ministros y profesores
universitarios haban abrazado la alta crtica, y negaban la infalibilidad y la
inerrancia de la Biblia, y los lderes de la Unin se rehusaban a responder a este
declive con alguna forma de disciplina que mantuviera los elementos esenciales
de la fe. La crisis empeor al punto de que Spurgeon resolvi renunciar a la
Unin Bautista en Octubre de 1887. La batalla por la verdad era enteramente
justificada, porque la Unin Bautista, habindose vuelto doctrinalmente
tolerante y laxa, declin a partir de entonces, consistentemente, en la fidelidad
bblica.
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Nota:
En contraste con la baja crtica, que tiene que ver mayormente con asuntos
lingsticos y textuales, la alta crtica se dedica al estudio de problemas de
composicin, incluyendo el autor, el momento, el lugar y las circunstancias en
que se escribi el material en cuestin. Tambin tiene que ver con la validez
histrica del escrito.
Adems, estudia la forma de la composicin y cmo fue transmitido. En su sentido
tcnico, la palabra "crtica" no se refiere a los argumentos presentados por los incrdulos
o
escpticos
contra
la
autenticidad
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confiabilidad
en
la
Biblia.
CARTASDESDEELSUFRIMIENTO
17 de Noviembre de 1887
A la Iglesia del Tabernculo
Queridos amigos:
Les escribo porque mi corazn me impulsa a hacerlo y tambin
porque muchos de ustedes lo desean. No en balde hemos estado en
una unin cordial durante tantos aos para no sentir un vivo inters
por los dems. Esto debera ser un fruto ms abundante de la
membresa de la iglesia de lo que usualmente es. La idea de una
hermandad real debera ser comprendida ms tiernamente y ms
prcticamente. Cada uno de nosotros debera esforzarse por
alcanzarla y por desarrollar un profundo inters personal por
nuestros hermanos miembros de la iglesia, especialmente por
aquellos que son pobres, o que estn enfermos, o que son jvenes, o
que se encuentran desalentados o que son asediados por tentaciones
y aflicciones peculiares.
As, deberamos constituir entre nosotros una especie de pastorado
mutuo, y cada miembro debera alcanzar a la vez que otorgar una
bendicin. Debido a que hay entre ustedes tanta abundancia de esta
preocupacin por los hermanos, siento paz en mi corazn durante mi
ausencia; pero debido a que no hay ms de ella, quisiera estimular
sus mentes puras recordndoles estas cosas.
Todos nosotros somos hijos de un Padre, y somos redimidos con la
preciosa sangre del mismo Salvador; por tanto, debemos sentir un
instinto natural de unidad y apegarnos en amor los unos a los otros a
consecuencia de la fuerza de la vida interior. Es probable que
vayamos a tener ms y ms necesidad de esa fuerza que proviene de
la perfecta unidad del corazn. Las fuerzas del error provocarn
ataques en contra nuestra, y debemos plantarnos hombro con
hombro, o ms bien, corazn con corazn, a la hora del conflicto.
Pidamos que el propio Seor nos capacite para hacerlo por medio de
Su Santo Espritu!
Necesitaba en gran medida este descanso de mi servicio pblico, pues
he sentido gran postracin desde que les escrib la ltima vez. Pero,
gracias a sus amorosas oraciones me ver otra vez fortalecido, y podr
aprovechar mi reposo para generar reservas para un uso futuro.
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CARTASDESDEELSUFRIMIENTO
Cunto deseo que cuando est otra vez con ustedes pueda hacerlo en
la plenitud de la bendicin del Evangelio de la paz!
Yo quisiera poder saludar a cada uno de ustedes como si tomara la
mano de cada quien y le dijera: que Dios te bendiga a cada persona.
Suyo en Cristo Jess
C. H. Spurgeon
***
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Sur de Francia
19 de Noviembre (probablemente 1887)
Queridos amigos:
En este momento tenemos mal tiempo aqu, pero el clima ms clido
nos protege de la calamidad de la mezcla de hielo y de niebla. Les
escrib una carta un poco larga, pero he descubierto que el impresor
no cont con el suficiente espacio para incluirla y, entonces, para
guardar mi palabra, debo expresar una o dos palabras; pero la
necesidad no me permitira ms.
Me regocijar grandemente si en mi ausencia se establecen reuniones
especiales de oracin, y llevan a cabo algn trabajo extra para
recalcarles a los inconversos los reclamos del Evangelio. Qu gozo
sera or que en el Tabernculo, y en todas las iglesias de nuestro
amado pas, un avivamiento de la verdadera religin ha sido obrado
por el Espritu de Dios!
Busquen esto y trabajen por ello.
Eso les pide su amigo que los ama
C. H. Spurgeon
***
El pastor Joseph W. Harrald, conocido familiarmente como el escudero, fue
secretario privado de Spurgeon durante muchos aos, y uno de sus amigos ms
cercanos y fiables. Se dedic a ayudarle en su obra. Durante la larga enfermedad
de Charles en el ao de 1891, se ocup de hacer que las cosas siguieran
caminando. Tena a su cargo responder el inmenso volumen de correspondencia,
adems de la administracin diaria, y la publicacin semanal del sermn y de
otras obras literarias, entre otras cosas. Durante muchos aos acompa a
Spurgeon a Menton.
Previamente haba pastoreado una iglesia en Shoreham durante varios aos, y
posteriormente otra iglesia en Thornton Heath, pero renunci al ministerio
pastoral para apoyar enteramente a Spurgeon. Predic en lugar del famoso
predicador en diversas ocasiones y adems diriga los servicios que tenan lugar
en el saln de conferencias del Tabernculo, los domingos por la tarde.
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Menton
27 de Noviembre de 1887
Al copastor y a los diconos,
Mis propios hermanos amados:
Estoy conmovido por su amorosa carta. La carta refleja exactamente
lo que son ustedes, pero fue escrita tan tiernamente, tan
consideradamente, que contiene una peculiar dulzura. Que el Seor
trate con cada uno de ustedes como ustedes me han tratado, con un
amor tierno y con verdadera fidelidad!
Entre ms conozcan de esta controversia, sus juicios y sus corazones
me apoyarn ms. No me es posible comunicarle a nadie todo lo que
ha llegado a mi conocimiento, pero he tenido abundantes razones
para cada paso que he dado, como el da de das lo revelar. En todas
las diversas iglesias existe el mismo mal, y en cierta medida, existe en
todas las denominaciones; y de todo tipo de creyentes llega la misma
expresin agradecida de deleite porque los esquemas de los
propulsores del error han sido derrotados al ser derramada la luz
sobre ellos. No puedo decirles en este momento cunto menosprecio
ha sido arrojado en mi contra, lo que no dejara de sorprenderles;
pero, primero el amor de Dios, y luego, el amor de ustedes,
constituyen mi consuelo y mi apoyo. Tal vez, seamos conducidos a
sentir un poco del fragor de la batalla en nuestros diversos fondos,
pero el Seor vive. Nuestro gran doctor Gill dijo: seor, soy pobre,
pero no puedo vender mi conciencia, y l ha dejado su manto as
como su silla en nuestra sacrista.
Me encantara verlos entrar aqu a todos ustedes, y escuchar sus
amorosas voces alzadas en oracin. Allison es un buen representante,
pero l no es todos ustedes, y yo me siento unido a ustedes ms y
ms.
Suyo para siempre
C. H. Spurgeon
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Menton
22 de Diciembre de 1887
Queridos amigos:
Despus del primer domingo de 1888, espero ver nuevamente sus
rostros, y confo llevarles conmigo un mensaje de mi Seor.
Mi reposo me ha sido muy til, mayormente porque me ha colocado
lejos de la escena inmediata de un conflicto ms bien acalorado. Tal
vez los pensamientos de los hombres sobre los serios asuntos
involucrados no empeorarn por una pequea espera. En cuanto a
m, no he hablado sin la debida consideracin y, por tanto, he
escogido mi terreno, y, por la gracia de Dios, lo defender contra
todos los que se presenten, en espritu de amor y de verdad, pero,
ciertamente, sin vacilacin alguna. Continen sus oraciones
importunas por m.
Estoy muy preocupado por nuestro invaluable amigo, el seor
William Olney. En otras ocasiones lo hemos rescatado con nuestras
oraciones de las puertas de la tumba; supliquemos de nuevo por su
restauracin. Oh Seor, prolonga la vida de tu amado siervo, pues le
necesitamos grandemente!
Les deseo unas Navidades santas y felices en compaa de mi amado
y estimado hermano, el seor Davies. l es, en verdad, mi compaero
de fatigas. Confo que su fuego gals logre calentar por lo menos sus
corazones aunque no logre hacerlo con sus cuerpos. Hoy puedo
divisar la nieve desde mi ventana, y el clima es fro y lluvioso, de tal
forma que necesitamos encender la chimenea; pero esto es slo,
espero, por un da o dos, y luego gozaremos de un sol veraniego de
nuevo. Si no fuera as, de todas formas me har adaptarme a mi
regreso.
Por favor tomen nota de que el sermn que lleva el nmero dos mil
saldr la prxima semana. Estoy especialmente agradecido al Seor
por dejarme vivir tanto tiempo, y permitirme publicar un sermn
semanal durante tantos aos.
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El 14 de Noviembre de 1888 Spurgeon escribi en La Espada y la Cuchara:
Nuestro dolor es que hemos estado fuera de nuestro plpito y apartados de
nuestra obra pastoral, durante las tres semanas que esperbamos que habran
dejado al navo en casa en perfecto estado y apertrechado y a la tripulacin
preparada para soportar la ausencia del capitn. Ahora debemos irnos con
muchos asuntos pendientes y con muchos propsitos incumplidos. Pero debemos
partir, pues de nada servira que nos quedramos aqu, ya que adems de no
resolver nada las cosas no mejoraran. Como no podemos gastar nuestra fuerza,
es sabio ir donde podamos guardarla. El Seor, a quien servimos, no permitir
que nuestra inevitable falta de servicio sea una seria afectacin para la iglesia,
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Menton
1 de Diciembre de 1888
Queridos amigos:
Aunque hemos tenido dos das de clima lluvioso y tempestuoso, he
mejorado, tan grandemente, que me siento como el hombre que es
descrito en la Escritura como andando, y saltando, y alabando a
Dios. Como no puedo todava practicar esos dos primeros ejercicios,
deseo practicar con doble abundancia el tercero. Watts dice:
Cuando somos levantados desde profundas turbaciones
Nuestro Dios exige un himno;
Tomamos el modelo de nuestra alabanza
De boca de Ezequas.
Aquel hombre de Dios, en su recuperacin dijo: El que vive, el que
vive, ste te dar alabanza, como yo hoy. En este espritu he
preparado un sermn al que se anexa esta nota; y yo doy all mi
testimonio voluntario de la fidelidad de Dios, y de la certeza de que l
honra la fe de Su pueblo.
Del Tabernculo recibo jubilosas noticias de una reunin en la que
cuatrocientas o quinientas personas se reunieron para confesar que
han encontrado misericordia durante los ltimos servicios. Ese es un
gran cordial para la cabeza! Por tanto cantaremos nuestros cnticos
en la casa de Jehov todos los das de nuestra vida. Bendito sea Su
nombre!
Con los mejores deseos de mi corazn para todos mis oyentes y
lectores,
Su siervo por nuestro Seor Jesucristo
C. H. Spurgeon
***
En el mes de diciembre de 1888, en la seccin de Notas de La Espada y la
Cuchara, Spurgeon escribi lo siguiente: La misin en el Tabernculo dio inicio
con tres servicios abarrotados y cada noche de la semana hasta el momento de
escribir esta nota ha estado casi lleno Este resultado ha sido alcanzado gracias a
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las visitas, casa por casa, a lo largo de toda el rea que rodea al Tabernculo,
realizadas por un grupo de entre cuatrocientos y quinientos hermanos cristianos
denodados, bajo el liderazgo de nuestros estimados ancianos Nuestra sincera
oracin es que el avivamiento contine hasta que toda la ciudad de Londres se
vea afectada por l Un viento del Espritu sera el mtodo ms seguro de
erradicar las nubes pestilenciales del Declive.
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Spurgeon escribi estas palabras acerca de su carruaje como una metfora de su
inesperada enfermedad, pero fueron ampliamente difundidas como un hecho
literal. Charles escribi: Nunca pas por mi mente que pudiera ser tomado
literalmente. La estacin del ao no era apropiada para pasear en coche, y
desdichadamente es un pasatiempo del que un ministro que vive en Londres
escasamente tiene el privilegio de disfrutar al mundo le gusta tanto la ficcin
que cualquier cosa basta como material que puede ser incorporado en una
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Menton
15 de Noviembre de 1890
Queridos amigos:
Por la bondad de Dios, aunque sumido en la debilidad, he predicado
ininterrumpidamente a lo largo del ao, aunque he sentido que me he
ido debilitando ms y ms. Durante la ltima semana del perodo, me
vi obligado a guardar cama: el cuerpo estaba agobiado por el dolor, y
la mente no poda funcionar. Fue un quebrantamiento general de
todos mis poderes.
As que sal de mi hogar completamente exhausto y el viaje hasta este
deleitable refugio es largo; pero estando aqu en un clima clido y con
un sol claro, no me siento en peor estado a pesar de las mil millas de
recorrido. El cambio de clima es casi difcil de creer. Unos cuantos
das con un aire como este, me pondrn listo. Qu cambio en
contraste con ser evaporizado hasta la muerte en las casi slidas
nieblas de Londres! Gracias sean dadas a Dios por un lugar de
recuperacin como este para aquellos que son gastados en Su
servicio! Quisiera sacar de esto todo el beneficio posible, para que mi
ministerio pueda mostrar vigor de mente y poder de la gracia divina.
Resplandeciente sobre las tablas de mi corazn est el registro de lo
hecho por los amigos del Tabernculo el viernes 7 de Noviembre,
cuando la gente voluntariamente ofrend de sus bienes para el Seor,
y todo lo que era necesario para la reparacin de la casa de nuestra
asamblea fue trado de un solo golpe. Mil veces agradezco a todos
aquellos generosos donadores. Amigos de fuera han enviado tambin
grandes cantidades para alimentar los otros fondos y as el Seor le
ha quitado el cuidado a su siervo por las necesidades de la obra al
momento presente.
Escribo porque continuamente me piden que lo haga y para
asegurarles mi amor en Cristo Jess.
Suyo sinceramente
C. H. Spurgeon
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CARTASDESDEELSUFRIMIENTO
Menton
4 de Diciembre de 1890
Queridos amigos:
Elevo mis oraciones para que mientras estn en dos grupos reciban
una doble bendicin. Que el Seor, que ha sido nuestra gua y
nuestra gloria todos estos aos, santifique estas semanas de
interrupcin en el servicio para un aumento de Su poder manifiesto!
Hay muchas razones por las que he de sentir una humilde gratitud,
principalmente porque estoy libre de dolor, y puedo usar mi mano un
poco, aunque est inflamada y no puedo continuar escribiendo. Veo
que cuando estamos hinchados no podemos trabajar. Si nuestras
pruebas previenen ese mal, son de un gran beneficio para nosotros.
Busco un constante inters en sus oraciones. Si fuera la voluntad del
Seor, yo deseara estar bien y sentirme fuerte, y luego descansar y
estar de regreso en casa con ustedes otra vez.
Envo mi amor a todos los amigos en Cristo Jess.
Suyo de corazn,
C. H. Spurgeon
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CARTASDESDEELSUFRIMIENTO
Menton
6 de Diciembre de 1890
Queridos amigos:
Hasta esta fecha no he tenido oportunidad de disfrutar de un
descanso, pues al principio estaba sufriendo y ahora me estoy
recuperando gradualmente. Esto, sin embargo, no es tiempo perdido
siempre y cuando reciba gracia para sacar provecho de las pruebas.
Hemos de buscar siempre la santificacin a travs de la afliccin en
lugar de tratar de escapar de ella.
No tengo ninguna duda de que hay una gran sabidura en que el
Seor ponga en un rincn a Sus instrumentos. Es para Su propia
gloria, pues mediante eso demuestra que no los necesita; y tambin
es para la humillacin de esos instrumentos, pues as aprenden cun
profunda es la necesidad que tienen de l. Recibir
ininterrumpidamente bendiciones a travs de un canal podra
engendrar, en nuestros necios corazones, una confianza idoltrica en
los medios; por tanto, viene un receso en el uso de los medios para
que el Seor sea recordado ms tiernamente. Podemos estar seguros
de que si el Seor seca la cisterna es porque quiere que acudamos
presurosos a la fuente de inextinguible fuerza.
Deseo alegrarme porque, en todos estos treinta y seis aos, abrumado
tan frecuentemente por las enfermedades, nunca me he visto
impedido de preparar el sermn semanal o la revista mensual.
Siempre ha habido ya sea un intervalo de poder, o me he adelantado
en el trabajo cuando el golpe de la enfermedad me ha arrumbado.
No podra decir: Hasta aqu nos ayud Jehov? Habiendo recibido
ayuda de Dios contino hasta este da, y voy a permanecer en mi
llamamiento en tanto que tenga trabajo que hacer para el Seor.
Envo mis amorosas salutaciones cristianas a todos mis oyentes y
lectores con mis sinceras peticiones de oraciones por m,
personalmente, y por una bendicin para mis sermones y para toda la
obra del Tabernculo Metropolitano.
Los tiempos han perdido el rumbo; los muros de las alianzas
humanas se estn derrumbando; la moda de este mundo est
pasando, Mas la palabra del Seor permanece para siempre. Y esta es
la palabra que por el evangelio os ha sido anunciada.
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CARTASDESDEELSUFRIMIENTO
Parte 3
1891-2
EL LTIMO AO
Spurgeon pas las primeras semanas de 1891 en Menton. Se haba
recuperado lo suficientemente bien para dirigir las devociones
cotidianas, y expona Gnesis cada maana a un grupo de unas
sesenta personas, algunas de las cuales deban caminar muchos
kilmetros para asistir a sus exposiciones.
Habiendo recuperado un cierto grado de salud y vigor, regres al
Tabernculo en Febrero. Su agenda estaba llena de reuniones
especiales. En Abril y Mayo present 84 nuevos candidatos a la
membresa, y presidi y predic en la Conferencia del Colegio del
Pastor.
Tambin presidi por ltima vez la reunin anual de la iglesia en
1891. En esa ocasin se report que la membresa era de 5,328
personas; la iglesia contaba con 127 ministros laicos que ministraban
en Londres y sus alrededores; la gente del Tabernculo supervisaba
23 edificios de misin que tenan un total de 4,000 asientos y
tambin dirigan 26 escuelas dominicales que atendan a 8,000 nios
y ocupaban a 600 maestros.
El 7 de Junio predic por ltima vez en el Tabernculo y al final de
ese mes encontrbase otra vez sumamente enfermo. El Tabernculo
celebr un da entero de oracin, con una duracin de 14 horas, el da
29 de Junio. Muchas personas provenientes de todas las
denominaciones enviaron cartas que contenan buenos deseos, al
igual que muchas figuras de la vida pblica, incluyendo al Prncipe de
Gales y al ex primer ministro, W. E. Gladstone. Tambin se
continuaron celebrando dos reuniones diarias de oracin, de manera
sostenida, ya que la enfermedad fue diagnosticada como enfermedad
de Bright (nefritis crnica). Experiment un notable grado de
recuperacin y para Agosto, Spurgeon fue capaz de escribir otra vez.
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CARTASDESDEELSUFRIMIENTO
Menton
12 de Enero de 1891
A los oficiales de la Iglesia,
Mis amados hermanos:
Otra muerte entre nosotros, demasiado pronto! Es una fuerte voz
para que todos estemos listos.
Habra deseado mucho estar en casa, pues el seor Carr era un
antiguo compaero, y posiblemente era mejor conocido y valorado
por m que por nadie ms, puesto que me apoyaba de muchas
maneras privadas en mis publicaciones. Era inconmovible como el
acero a favor de la verdadera fe y, para m, era como su abogado. Era
excntrico en su comportamiento, pero en doctrina retena la forma
de las sanas palabras con gran firmeza.
Estoy seguro de que, en mi ausencia, harn todo lo que les permita el
severo clima para hacer que la familia y el mundo vean cmo
respetamos a un antiguo compaero y a un lder hermano.
Algunas letras de condolencia vendran bien de parte de ustedes
como cuerpo de diconos y ancianos; yo s que lo habran pensado
sin necesidad de mi sugerencia.
Oren tambin por la seora Carr, con esa gran familia, muchos de
cuyos miembros son todava jvenes y muchachos. Qu
responsabilidad para ella! Que el Seor los bendiga!
Al enterarme del persistente mal clima, he decidido aceptar el consejo
telegrafiado por los diconos y apoyado por las cartas de muchos
valiosos amigos, y voy a permanecer aqu otra semana, no ocioso,
sino almacenando plvora y municiones para la lucha.
Hermanos, ustedes saben que yo los amo, y yo s que ustedes
tambin me aman.
Suyo en Cristo Jess
C. H. Spurgeon
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CARTASDESDEELSUFRIMIENTO
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B. Wilson Carr fue un dicono del Tabernculo Metropolitano y durante muchos
aos fue un amigo muy cercano de Spurgeon. En una iglesia del tamao del
Tabernculo, muchas personas moran cada ao. El ao en que esta carta fue
escrita murieron 74 miembros de una membresa total d 5,328. Hablando del
llamado a casa de varios obreros clave en ese ao, Spurgeon dijo: Nuestro
corazn temblara ante el pensamiento de la partida de tales amigos, si no nos
apoyramos en el Dios viviente, cuyos propsitos sempiternos aseguran una
sucesin de hombres y mujeres santos que continuarn en Su obra aqu abajo.
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CARTASDESDEELSUFRIMIENTO
Menton
15 de Enero de 1891
Mis queridos amigos
He aceptado el consejo de los diconos y de un nmero de amigos
que escriben con amorosa ansiedad por mi bienestar, y voy a
permanecer aqu una semana ms de lo que me haba propuesto. Si el
Seor as lo dispone, espero gozosamente estar de regreso entre
ustedes el da 8 de Febrero. Espero que sea de tanta bendicin para
ustedes como ser un gran privilegio para m! Por su amable
consideracin me ha sido concedido un largo descanso, y espero
tener, proporcionalmente, un largo perodo de servicio a resultas de
ello. Mi posicin involucra un gran desgaste y deterioro de mente y de
corazn, y ya no soy el joven que era cuando me nombraron ministro
de su iglesia hace 37 aos, y por esto valoro su amabilidad al
concederme el descanso.
Ay, no ver ms en la tierra a todos los que dej cuando abandon sus
costas. No intentar nombrar a los hombres y mujeres santos que han
partido al hogar. Sus monumentos estn en mi corazn. Que sus
deudos sean consolados! Nos reuniremos con los seres amados en la
Tierra de Emanuel.
Es bueno que el 1 de Febrero oigan a mi buen amigo, el seor Stott,
quien espero que sea enviado del Seor para ayudarme en la obra. l
ha reunido a muchos para el Salvador y ser un grandioso comienzo
de su venida a nosotros si el primer domingo se convierte en un da
de ganar almas. Que as sea! Estoy muy agradecido con el seor
Robertson por venir una segunda vez al Tabernculo. Que el Seor lo
convierta en un hombre poderoso para la defensa de la verdad!
La paz sea ahora con todos ustedes, y la gracia, de Dios nuestro
Padre y de nuestro Seor Jesucristo! Pido a Dios que podamos
comenzar ahora una nueva era. Que la escarcha y la niebla se
marchen de las iglesias as como tambin de las calles, y que podamos
ver triunfante a la verdad, victoriosa a la gracia, y que el propio Seor
sea exaltado!
Amorosamente suyo siempre
C. H. Spurgeon
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CARTASDESDEELSUFRIMIENTO
Menton
22 de Enero de 1891
Queridos amigos:
Confo que para estas fechas el clima ya haya cambiado para ustedes,
puesto que hemos experimentado una decidida mejora aqu.
Continen recordando a los pobres. Ha sido una dura prueba para
nuestro pas tener casi dos meses de heladas. Bien dijo el Salmista:
Ante su fro, quin resistir? Inclusive aqu las plantas y los rboles
ms delicados se miran como si hubiesen sido restregados con un
hierro candente, y otros estn bastante quemados por el fro extremo.
No s de qu otra manera describirlo.
Me alegra estar muy cerca de regresar a ustedes, pues me siento listo
e incluso vido de involucrarme una vez ms en la feliz tarea de
proclamar el Evangelio a la multitud. El sermn impreso de esta
semana habr de garantizarles que me sigo apegando a la vieja
norma; estoy ms obligado a hacerlo cuando noto los nuevos
desarrollos del error, de los cuales me veo en la necesidad de decir
que parecen, desde diferentes ngulos, tan horribles como ridculos.
No podra decirse qu oiremos a continuacin: pero Jesucristo es el
mismo ayer, y hoy, y por los siglos.
Rueguen al Seor de la mies que enve obreros a Su mies, y que
detenga a los que siembran la cizaa en medio del trigo. Pido su
ayuda desinteresada en la obra del Colegio. Justo ahora, las
corrientes de suministro para el Colegio estn congeladas, pero como
se trata de la obra del Seor, yo s que no podr fallar. Sin embargo,
tenemos que preocuparnos por eso.
Confo en que el seor Stott ser ungido en medio de nosotros para
ser de gran utilidad en dar seguimiento a algunas cosas que, por falta
de fortaleza, me he visto obligado a posponer. Hagan una oracin por
l, y por m tambin, para que goce de libertad para hablar en medio
de ustedes, y que reciba gua en la obra del Seor.
La paz sea con ustedes y con sus hogares! Que el sol brille y que
soplen vientos clidos, y que en nuestro pas se oiga la voz de la
trtola!
Suyo en intensa unin de corazn
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Menton
Jueves 29 de Enero de 1891
Queridos amigos:
Espero que esta sea la ltima carta que envo a casa esta vez, y que el
8 de Febrero he de estar en medio de ustedes en persona. No puedo
estar seguro de nada, pues el martes sufr sbitamente un ataque de
mi terrible enemigo, y no lo he superado todava, aunque estoy
haciendo desesperados esfuerzos para sacudirme del enemigo. Tengo
la firme confianza de que regresar en el da sealado, y que estar
con ustedes conforme a lo esperado; sin embargo, quisiera que pidan
esto por m al Seor, pues no estoy bien justo ahora.
Voy a predicar esta maana con motivo de la apertura de la Capilla
Presbiteriana; y aunque estoy fsicamente incapacitado, creo que
recibir ayuda. Cuando haya cumplido con mi trabajo, terminar esta
nota, y les comentar cmo me he sentido.
He podido dar testimonio a una gran asamblea de la redencin por
su sangre, el perdn de pecados segn las riquezas de su gracia. Se
me hizo muy difcil estar de pie, pero fue un deleitable oficio hablar,
aunque mi voz no responda por causa de mi debilidad.
No puedo estar callado por ms tiempo. En este lugar he recibido
muchas cartas de personas que han encontrado a Cristo por medio de
mi ministerio en das pasados y, por tanto, debo regresar al trabajo de
mi vida.
Ya me estoy recuperando y espero haber ahuyentado al len que salt
sobre la grupa de mi cabalgadura. Ustedes han de entender mi smil.
Que el seor Stott logre una enorme captura con su ancha red en
ambas ocasiones el da domingo! Mi amor es para todos ustedes, y
me alegra que el clima rtico ceda el lugar a una estacin ms
benigna en cuanto a la temperatura. Espero que se convierta en zona
trrida en cuanto a la calidez de la misericordia!
Suyo en Cristo por siempre
C. H. Spurgeon
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El saln Surrey Gardens Memorial Hall, una especie de capilla que contaba con
1,000 asientos, haba de ser un memorial del ministerio del pastor Spurgeon en
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El doctor A. T. Pierson de Filadelfia ministr en el Tabernculo Metropolitano
mientras dur toda la ltima enfermedad de Spurgeon, y se qued por un tiempo
adicional despus de su muerte. En una carta a su revista de Estados Unidos
envi el siguiente comentario: Este Tabernculo Metropolitano es muy
enfticamente una casa de oracin se elevan oraciones casi incesantemente.
Cuando no hay una reunin, hay otra. ste es un enjambre de abejas, donde hay
comparativamente pocos znganos. Hay reuniones de oracin antes de la
predicacin, y otras despus de la predicacin No nos sorprende que el
ministerio del seor Spurgeon haya sido tan bendecido. l mismo lo atribuye
principalmente a las prevalecientes oraciones de su pueblo. Toda la Iglesia de
Dios podra aprender algo del Tabernculo Metropolitano de Londres en cuanto
al poder de la simple predicacin del Evangelio apoyada por splicas creyentes.
Refirindonos a esta grandiosa iglesia, uno no puede olvidar tampoco su misin
divina como protesta viva contra la secularizacin de la casa de Dios por medio
de las atracciones del arte mundano y del esteticismo. Aqu no hay nada que
distraiga la mente de la simplicidad de la adoracin y del Evangelio En mi
opinin, esta leccin es aplicable a toda la obra para Cristo, en todas partes.
Nuestra confianza para atraer almas al Evangelio y al Salvador est puesta en
demasa en los encantos de este mundo. El Espritu Santo no tolerar nuestros
dolos. Si queremos tener un tipo de msica secular y artstica, sustituyendo con
arte profano la simple alabanza; si queremos tener elaborados rituales en lugar
de la simple oracin creyente; si quisiramos tener elocuentes conferencias en
lugar de la simple predicacin sincera del Evangelio, no ha de sorprendernos si
los fuegos sagrados no arden en nuestros santuarios Tal vez la razn por la que
la obra de Dios muestra ms signos de Su presencia y de Su poder en el
extranjero que en los servicios del santuario en casa (ms en Londres que en los
Estados Unidos) en parte se debe a que la obra de misin fornea no se ha visto
avergonzada todava por esos elaborados intentos de atraccin esttica que
convierten a muchas de nuestras iglesias de casa en salas de conciertos, salones
de conferencias y costosos clubes.
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La seora Spurgeon escribira ms tarde sobre este perodo: El Seor muy
gentilmente nos concedi a ambos tres meses de perfecta felicidad terrenal aqu
en Menton, antes de llevrselo a lo muchsimo mejor de Su propia gloria e
inmediata presencia. Durante quince aos, mi amado haba anhelado traerme
aqu; pero no haba sido posible hacerlo antes Dimos largos paseos
diariamente, y cada lugar que visitamos fue una entrada triunfal para l. Su goce
fue intenso, y su deleite fue exuberante. Se vea que gozaba de una perfecta salud,
y se regocijaba con el nimo ms resplandeciente. Luego, tambin, con cunta
felicidad apacible y profunda se sentaba, da tras da, en un acogedor rincn de su
soleada habitacin, escribiendo su ltima labor de amor, el comentario sobre el
Evangelio de Mateo Hasta los ltimos diez das de su dulce vida, pareca que la
salud retornaba, aunque lentamente; tenamos slidas esperanzas de su plena
recuperacin, y l mismo crea que vivira para declarar de nuevo a su amado
pueblo y a los pobres pecadores Las inescrutables riquezas de Cristo.
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Menton
31 de Octubre de 1891
Amados amigos:
Estoy supremamente agradecido por haber podido telegrafiar a
Londres para avisarles que no estoy exhausto por mi viaje de mil
millas, sino que antes bien he sido reconfortado por l. Les escrib
diciendo que sto era casi milagroso, y mi querido hermano me hizo
ver que podra dejar fuera el casi, y as ahorrar los dos peniques que
corresponden a la tarifa por palabra. Bien, en verdad me parece que
est ms all de todo lo que habra podido pedir o siquiera pensar.
Bendito sea el Seor sanador!
Estoy pendiente y en espera de noticias de casa que sean tan notables
en relacin a un avivamiento en el Tabernculo, como lo son estas
nuevas de parte ma en cuanto a mi restauracin de la salud. Espero
ahora grandes cosas en conexin con las labores del doctor Pierson y
las de todos mis amigos en casa. Ya me han llegado buenas noticias
en lo tocante a la utilidad de los sermones impresos; pero anhelo
ms. Divulgar mis sermones, es ayudar a la causa de la manera ms
eficiente. Orar pidiendo una bendicin, es participar en ella. Por qu
no habramos de ver una renovacin de la fe, una nueva
entronizacin de la verdad, un profundo y difundido avivamiento de
la religin en casa, y un gran avance de las misiones en el extranjero?
Herederos del reino celestial, de acuerdo a su fe, as les sea dado a
ustedes!
Su consiervo
C. H. Spurgeon
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Menton
Jueves 5 de Noviembre de 1891
Para El Tabernculo
Amados amigos:
Para que les llegue esta carta el da domingo, les escribo en jueves.
Ustedes desean saber cmo me encuentro; entonces, voy a responder
la consabida pregunta en unas pocas palabras. Me encuentro casi en
la misma condicin que cuando part. Lleno de confianza en que en
respuesta a la oracin ser perfectamente restaurado, debo esperar
pacientemente en debilidad hasta que nuestro Padre celestial me
devuelva mi fortaleza. No es una pequea prueba sentir el deseo de
hacer muchas cosas, y, sin embargo, tener que experimentar de nuevo
tu incapacidad en los ms simples esfuerzos. Subir unos cuantos
escalones, dar cortos paseos, mover un bulto, y todas las
insignificancias de ese tipo, se vuelven una dificultad, de tal manera
que las palabras de Salomn son ciertas: La langosta ser una carga.
Pienso que podra predicar, pero cuando he visto a un amigo durante
cinco minutos, comienzo a sentir que ya he tenido toda la pltica que
podra aguantar. De esta manera pueden ver dnde me encuentro, y
mientras le dan gracias a Dios por Su bondad al restaurarme hasta
este punto, les pido de nuevo sus oraciones para que mi enfermedad
contine menguando, y sobre todo, para que no recaiga.
Mi otro tema es mucho mejor. Por todo lo que oigo, hay un inters
esperanzador generado en el ministerio que el Seor les ha provisto.
Los peces estn alrededor del barco. Que el Seor capacite ahora a los
pescadores a echar la red diestramente, y que haya una gran redada
de grandes peces. En ciertos momentos, la mayor demanda del
pescador es un salabardo. Tiene capturado al pez, pero necesita de
ayuda para sacarlo a la costa. Que cada miembro de la iglesia sea esa
red de desembarco para el honorable predicador a quien oyen.
Algunos de ustedes conocen ese arte sagrado a travs de una larga
prctica; otros han de iniciarse en ese hbito bendito. Las almas estn
siendo despertadas a todo su alrededor. Amados, ustedes mismos
estn despiertos. Cuando oigas ruido como de marcha por las copas
de las balsameras, entonces te movers.
Les estoy escribiendo temprano en la maana de un clido da de
radiante sol; y el simple pensamiento de su santa asamblea, y sus
amorosos pensamientos acerca de m, hace que todo esto sea diez
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Menton
12 de Noviembre de 1891
Amados amigos:
No puedo reportarles un sorprendente progreso, pero siento que
debo de estar mejor, sin importar lo que los signos pudieran decir.
Con todo, los sentimientos son evidencias dudosas; y una cosa es
forzada diariamente en mi mente, es decir, que soy dbil como el
agua, y que reconstruirse es ms lento que derrumbarse.
Mientras tanto, la paciencia ha de tener su obra completa, y yo puedo
sentirme apaciguado con jubilosa sumisin al recibir esos felices
relatos acerca de las labores de mi querido amigo, el doctor Pierson.
Si nada sufre mengua por mi ausencia, la tribulacin de estar lejos no
me resulta agobiante. Si el Seor bendice a mi sustituto ms de lo que
me ha bendecido a m, me alegrar por haber sido dejado de lado por
un tiempo. Ahora, en este asunto, mucho depende de cada miembro
personalmente. El Seor los bendecir a travs de ustedes mismos. El
espritu misionero arde en el corazn del doctor Pierson; el seor
Stott pareciera estar siempre en llamas; otras personas entre sus
lderes son celosos por las almas; que todo el grupo se inflame con
fuego celestial! Entonces veremos a la congregacin y a la vecindad
circundante ardiendo con el inters del Evangelio, y finalmente
derretida en arrepentimiento por el calor de la gracia divina.
Estoy muy tranquilo acerca del testimonio de mi plpito, pues
nuestro amigo el doctor Pierson no se arredra si tiene que defender la
verdad o enfrentar a la falsa doctrina. De todo lo que escucho, juzgo
que el error prolifera como siempre, y es muy tolerado por la
comunin de hombres buenos con quienes lo promueven. Si yo no
hubiera presentado mi protesta antes, me vera constreido a
presentarla ahora. Los malos hombres y los engaadores irn de mal
en peor. En cuanto a nosotros, amados, hemos de permanecer en lo
que el Espritu Santo nos ha enseado, y que lo que ha escrito en el
Libro sea escrito tambin por Su propia mano en todos nuestros
corazones! Que el propio Seor los bendiga!
Suyo de todo corazn
C. H. Spurgeon
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CARTASDESDEELSUFRIMIENTO
Menton
10 de Diciembre de 1891
Queridos amigos:
Cada mensaje que recibo de casa tocante a la obra del Tabernculo,
me consuela. La unidad de corazn y el espritu de oracin de
ustedes, son un gozo para m. Cunto me gustara poder ver sus
rostros y dirigirlos en oracin hasta el trono de la gracia celestial.
Sin embargo, me alegro de no estar todava sobre la plataforma en
medio de ustedes intentando dirigir una oracin pblica o un
mensaje, pues la emocin me embargara y pronto me vera
sumamente exhausto. Somet sto a una prueba prctica intentando
ofrecer una oracin con unos seis o siete amigos, pero me vi
derrotado y pas algn tiempo antes de que pudiera recuperarme.
Pero la mente est dispuesta todava, y el organismo fsico debe
encontrar la senda de la restauracin a su debido tiempo.
Verdaderamente me siento mejor, y no tengo duda de que en el
tiempo oportuno estar tan fuerte como antes.
Yo no tengo el poder de apresurar el proceso de recuperacin de mi
fortaleza; sto ha de llegar gradualmente, conforme al Seor le agrade
concederla. Oren por m pidiendo que el tiempo no sea muy largo.
Quiero que todos aquellos que se interesan en la obra del
Tabernculo vean que los fondos son los correctos al trmino del ao.
Mi ausencia ha puesto a prueba mucho la causa de casa y yo espero
que cada quien resuelva evitar que se presente alguna deficiencia en
cosa alguna, pues eso representara una gran afliccin para m. Sean
juiciosamente generosos justo ahora y eso ser sumamente oportuno.
Nunca hemos de permitir que los fondos de la casa se vean
restringidos mientras nosotros recibamos tan magnnimamente la
gracia de Dios.
La seora Spurgeon y yo estamos felices de tener el privilegio de estar
juntos en esta soleada tierra; ambos estamos llenos de gratitud al
poder contar el uno con el otro, y ambos estamos agradecidos con
ustedes por recordarnos en sus oraciones.
Que el Seor bendiga a cada uno de ustedes
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CARTASDESDEELSUFRIMIENTO
Menton
17 de Diciembre de 1891
Mis queridos amigos:
Aunque no pueda estar presente para desearles las bendiciones de la
temporada, no quisiera utilizar palabras de cumplidos, sino que
quisiera decirles desde mi corazn: les deseo una muy feliz Navidad.
Que la mejor de las bendiciones descienda sobre sus reuniones
familiares! Que todos sus hijos sean hijos del Seor, y que de esta
manera su unin en los lazos de la carne sea vuelta eterna por los
lazos del espritu! Que el gozo sea con ustedes, pero que sea gozo en el
Seor.
Quisiera pedirles que recuerden mi responsabilidad de los hurfanos,
y que los hagan felices en el da de la fiesta. Recuerden tambin a los
pobres, y que nadie carezca de nada si ustedes tuvieren la posibilidad
de aliviarlos o de ayudar a lograrlo.
Creo que puedo decir con objetividad que estoy mejor. Si la
enfermedad est desapareciendo o no, no podra decirlo, aunque me
temo que no hay mucha diferencia; pero en trminos generales de
salud debo de haber mejorado, o de lo contrario mis sentimientos
seran un puro engao. De cualquier manera, guardo muchas
esperanzas, y estoy lleno de alabanzas, y deseara poder ponerme de
pie y proclamar el Salmo 103.
La bendicin del Padre, y del Hijo, y del Espritu Santo sea con cada
uno de ustedes eternamente!
Suyo muy afectuosamente
C. H. Spurgeon
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CARTASDESDEELSUFRIMIENTO
Menton
24 de Diciembre de 1891
Mis queridos amigos:
Les escribo por ltima vez durante el ao de 1891, y con esta breve
nota les envo una gratitud sincera por su misericordia para conmigo
durante el ao que est finalizando, as como tambin fervientes
deseos de una bendicin especial para el ao que ha de comenzar
muy pronto. Casi he concluido treinta y ocho aos de mi ministerio
entre ustedes, y he completado 37 volmenes de sermones
publicados, predicados en medio de ustedes. Sin embargo, no
estamos cansados los unos de los otros. Saludar el da cuando pueda
hablar de nuevo con ustedes. Rodeado por diez mil misericordias, mi
tiempo de debilidad se convierte en tiempo de descanso y felicidad;
no obstante, ser capaz de seguir la senda bienaventurada de til
servicio con salud y vigor, sera mi cielo aqu abajo. Que me sean
negadas las actividades que se han vuelto parte de mi naturaleza,
parece algo muy extrao; pero como no puedo alterarlo, y como estoy
seguro de que la sabidura infinita gobierna esto, me inclino ante la
divina voluntad, la voluntad de mi Padre.
El doctor reporta favorablemente de nuevo. Es decir, ayer dijo que
haba una mejora decidida en cuanto a la enfermedad; nada especial,
pero tanto como l poda esperar; no se puede esperar nada rpido,
pero los asuntos han ido desarrollndose de una manera alentadora.
Recomendaba que yo debiera ser muy cuidadoso acerca de un
enfriamiento, etc.
Esta es una vieja y aburrida historia para ustedes. nicamente su
inters por m, inters perseverante y acompaado de oracin, podra
darme el arrojo de repetirla.
Honestamente, no creo que ustedes sean perdedores debido a mi
ausencia, en tanto que el Seor capacite a nuestro querido amigo el
doctor Pierson para predicar como lo hace. Hay una nube de
bendicin que se cierne sobre ustedes ahora. Conviertan esa nube en
una lluvia por medio de la electricidad celestial de la oracin
creyente. Que la noche de vigilia sea una noche memorable, y en la
primera hora del ao esperamos que el Seor diga: Desde este da os
bendecir.
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Menton
31 de Diciembre de 1891
Mis queridos amigos:
Lamento que mi carta de la semana pasada llegara a Londres
demasiado tarde para que pudiera ser leda el domingo, pero sto fue
ocasionado por demoras en los trenes, y no por una omisin de parte
ma. Ha sido un gesto muy amable de parte de tantos peridicos
publicarla, pues de esa manera, confo que la mayora de ustedes ya la
ha ledo.
Creo que estoy en lo correcto al reportar que ha habido un mayor
cambio en la enfermedad del que se hubiera podido hablar antes. Es
todava un gran desgaste para m, pero como ha habido mejora hasta
el momento, yo creo que el combate contra la enfermedad har
progresos ms rpidos. Qu gozo ser estar dentro de una medible
distancia del tiempo de poder regresar a mi plpito y a ustedes. No he
llegado todava a ese punto.
Que el Seor disponga ahora que la nube de bendicin se abra sobre
ustedes y genere una gran lluvia tropical. Yo estoy esperando eso.
Agradecido ms all de lo expresable por todo lo que el Seor ha
hecho y est haciendo, estoy vido de ms. La indulgencia en la
codicia es pecaminosa, pero no cuando procuramos los dones
mejores. Todo lo que yo puedo hacer es orar y esperar. Algunas veces
temo que algo que haya en m obstaculice la bendicin; no siente
cada uno de ustedes ese mismo temor? Cuando est a punto de
escucharse una msica dulce, hay un silencio. Cada persona teme
respirar para no daar el tono y para no estropear la msica. En este
instante siento eso. Ningn susurro que pudiera contristar al Espritu
Santo ha de orse en la casa o en el corazn. Toda la frialdad, la
mundanalidad, las diferencias o el egosmo han de ser apartados para
que podamos guardar la fiesta de Ao Nuevo sin nada que contamine.
Que el propio Seor distribuya a cada uno de Sus hijos una porcin
completa, y a quienes permanecen en la puerta, que el Buen Espritu
ejerza Sus atracciones de gracia en ellos para que puedan atravesar el
sagrado umbral en este da. La paz y la prosperidad sean dentro de
las puertas de nuestro amado santuario. Para mis hermanos y
compaeros dir yo: La paz sea contigo.
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Menton
6 de Enero de 1892
Mis queridos amigos:
Al reportarme al cuartel general no tengo nada que decir ms all de
sto: que creo y espero que el firme y slido progreso que haba
comenzado, contina y continuar. Si un doctor me visitara ahora por
primera vez, y fuera a investigar mi enfermedad, la declarara como
un caso grave. Pero quienes conocen lo que he vivido, y cunto ms
grave era todo comparado con la situacin presente, se sorprenderan
de cmo estoy, y pensaran que se trata de un caso notablemente
bueno. Gracias sean dadas a Dios por todo lo que ha hecho en
respuesta a las oraciones de Su pueblo. No hemos de dudar nunca de
la fidelidad y de la habilidad del Dios de las promesas y del
propiciatorio.
Volviendo la vista hacia atrs, al valle de sombra de muerte a travs
del cual pas hace tan poco tiempo, siento que mi mente capta con un
asidero ms firme ese Evangelio sempiterno que les he predicado
durante tantos aos. No hemos sido engaados. Jess, en verdad, da
descanso a quienes vienen a l, salva a quienes confan en l, y
fotografa Su imagen en quienes aprenden de l. Yo odio la
infidelidad cristiana de la escuela moderna ms que nunca, al ver
cmo suprime del hombre pecador su nica y ltima esperanza.
Afrrense al Evangelio del perdn por medio del sacrificio sustitutivo,
y divlguenlo con todo su poder, cada uno de ustedes, pues es la
nica cura para corazones sangrantes.
La paz sea con ustedes como una unidad, y la paz sea con cada uno
de ustedes! Saludo con una muy profunda gratitud a mi hermano, el
doctor Pierson, y con un amor sincero a cada dicono, anciano, y
miembro y obrero. Mi propio hermano amado en la carne est
siempre vigilando los intereses de nuestra gran obra. Que el propio
Seor vigile sobre todo. Al seor Stott le deseo un largo y prspero
ministerio adonde lo gue el Seor.
Suyo afectuosamente
C. H. Spurgeon
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CARTASDESDEELSUFRIMIENTO
Menton
14 de Enero de 1892
Mis queridos amigos:
No he visto al doctor desde que les escrib la ltima vez y, por tanto,
poco tengo que decirles sobre mi salud basado en un testimonio
mdico. Hemos tenido una semana con un clima muy cambiante e
incierto: das de lluvia, intervalos de viento y horas de fro. sto me
ha obligado a permanecer encerrado, pues no me atrevo a correr el
riesgo de un enfriamiento y, por tanto, me temo que no he logrado
ningn progreso y difcilmente puedo estar mejor en cuanto a mi
indisposicin interna. En otros sentidos me siento muy bien, y
profundamente agradecido por estar libre de dolor y libre de miedo
en cuanto al resultado final.
Deseo sinceramente que el clima de ustedes mejore. Si aqu est mal,
qu ser con ustedes all. La nieve de las montaas nos recuerda lo
que otras personas estn soportando. Yo quisiera gozar de tal salud
como para estar siempre con ustedes, pero como sto no puede ser,
estoy muy agradecido por el retiro que me proporciona este lugar
protegido, y todava lo estoy ms por el nimo adicional que me viene
al saber que todos ustedes estn siendo alimentados por el ministerio
del doctor Pierson. Espero que su salud se sostenga y tambin la de
su esposa durante este arduo invierno.
Pueden estar seguros de que me estoy sintiendo bastante bien, pues
de lo contrario el doctor ya me habra visitado. Cuando me visite la
prxima vez recibir un boletn suyo, y hasta entonces pueden estar
tranquilos en cuanto a m. Que las lluvias que saturan de bendicin,
que estoy esperando, caigan pronto en tropical abundancia, y que no
dejen seca ninguna parte del campo. Si hay personas entre ustedes
que estn muy tristes, abatidas o que se estn autocondenando, yo
siento un amor especial por ellas. El Seor mismo mira desde el cielo
y atisba a esos individuos. Vean Job 33: 27, 28. Yo creo que este texto
es un mensaje para algunos. Que la gracia abunde para ustedes.
Suyo de todo corazn
C. H. Spurgeon
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Ms de mil policas participaron a lo largo del recorrido de cuatro millas de la
procesin fnebre del pastor Spurgeon al Cementerio de Norwood. Spurgeon
haba dicho dieciocho aos antes: Cuando vean mi atad siendo transportado a
la silente tumba, me gustara que cada uno de ustedes, ya fuera convertido o no,
se viera constreido a decir: l nos exhort denodadamente, en un lenguaje claro
y sencillo, a no posponer la consideracin de las cosas eternas. Spurgeon nos
suplic que mirramos a Cristo.
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PREFACIO DEL LTIMO VOLUMEN ANUAL DE La Espada y la
Cuchara, ESCRITO A FINES DE 1891.
Nuestro ministerio en el Tabernculo ha sido tristemente breve
durante 1891. Dio inicio muy felizmente, con rebosantes reuniones, y
con personas convertidas que pasaban al frente en grandes nmeros.
Y luego las nubes descendieron, y la voz acostumbrada fue silenciada.
Sin embargo, posiblemente, no, es ms, podramos decir,
seguramente, el Seor ha hecho mayores cosas por medio de la
enfermedad y el silencio de Su siervo, que por su salud y por su
testimonio verbal. No siempre podemos esperar ver el motivo y la
razn de los tratos del Seor, pero, en este caso, ciertos puntos son
bastante claros.
LA OBRA QUE SE CENTRA EN EL TABERNCULO
METROPOLITANO HA SIDO PROBADA. Muchos han asumido que
la muerte del pastor sera fatal para la obra que inaugur. Se ha
demostrado ya que eso es un mero supuesto. Como Isaac, era ya casi
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del camino y cada gota del roco matutino o de bruma nocturna que
cae sobre la hierba que crece junto al camino. No vamos a cruzar un
desierto sin huellas; el Seor ha ordenado nuestra senda en Su
infalible sabidura e infinito amor. Por Jehov son ordenados los
pasos del hombre, y l aprueba su camino.
A continuacin veo que nos es proporcionado un Gua como nuestro
compaero a lo largo del camino. A l le decimos de buena gana: Me
has guiado segn tu consejo. l espera para ir con nosotros a travs
de cada tramo del camino. Y Jehov va delante de ti; l estar
contigo, no te dejar. No hemos sido dejados para que pasemos por
la vida como si fuese un desierto solitario, un lugar de dragones y de
bhos, pues Jess dice: No os dejar hurfanos; vendr a vosotros.
Aunque perdiramos a padre, y madre, y a los ms queridos amigos,
hay Alguien que lleva nuestra naturaleza, que nunca se apartar de
nuestro lado. Alguien semejante al Hijo del hombre todava est
hollando los caminos vitales de los corazones creyentes, y cada
creyente verdadero sale del desierto apoyndose sobre el Amado.
Sentimos la presencia del Seor Jess incluso ahora, en esta
habitacin, donde dos o tres estn reunidos en Su nombre; y confo
que la experimentaremos a lo largo de todos los meses del ao, ya sea
que se trate del tiempo del canto de los pjaros, o de la estacin de los
frutos maduros o de los oscuros meses cuando los terrones
congelados parecieran hechos de hierro.
En esta Riviera deberamos darnos cuenta sin tanto esfuerzo de la
presencia de nuestro Seor, porque el campo se parece mucho a tu
tierra, oh Emanuel. Aqu est la tierra del aceite de oliva y de los
higos y de los racimos de Escol. Junto a ese mar azul camin y escal
por esas colinas rocosas. Pero ya sea aqu, o en cualquier otra parte,
esperemos que L permanezca con nosotros, para hacer que este ao
sea verdaderamente un ao de nuestro Seor.
Junto a la senda y al Gua, yo percibo muy claramente, gracias al ojo
de la fe, la fortaleza requerida para el viaje sealado. A lo largo de
toda la distancia del ao, hemos de encontrar paraderos donde
podemos descansar y tomar refrigerios, y luego proseguir en nuestro
camino cantando: Confortar mi alma. Tendremos la fortaleza
suficiente sin nada que escatimar; y esa fortaleza vendr cuando sea
requerida y no antes. Cuando los santos se imaginan que tienen
fortaleza que escatimar, se convierten en pecadores, y son proclives a
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que sus guedejas sean cortadas por los filisteos. El Seor del camino
suministrar a los peregrinos suficientes viticos para el viaje; pero
podra considerar que no es sabio recargarlos con fondos superfluos.
Dios, que es suficiente para todo, no les fallar a quienes confan en
l. Cuando llegamos al punto de llevar a hombros la carga, habremos
llegado al lugar donde recibiremos la fortaleza. Si le agrada al Seor
multiplicar nuestras tribulaciones haciendo que una de ellas se
convierta en diez, aumentar nuestra fuerza en la misma proporcin.
El Seor todava le dice a cada creyente: Como tus das sern tus
fuerzas. T no sientes tener todava la gracia que necesitas para
morir; qu hay con ello? Todava no te ests muriendo. Mientras
tienes todava que enfrentar el oficio y el deber de la vida, espera en
Dios la gracia que estas cosas requieren; y cuando la vida se est
esfumando, y tu nico pensamiento sea desembarcar en la costa
eterna, entonces espera, en los momentos de tu agona, la gracia de
Dios tu Salvador para morir.
Podemos esperar una afluencia de fortaleza divina cuando la fortaleza
humana est fallando, y una cotidiana concesin de energa conforme
la necesidad cotidiana lo requiera. Nuestras velas sern despabiladas
en tanto que necesiten arder. Nuestra presente debilidad no debe
tentarnos a limitar al Santo de Israel. Hay una hospedera en cada
paso de los Alpes de la vida, y un puente que cruza cada ro de
tribulacin que atraviesa nuestro camino hacia la Ciudad Celestial.
Los santos ngeles que nos guardan son tan numerosos como los
ngeles cados que nos tientan. Nunca tendremos una necesidad para
la cual nuestro benigno Padre no hubiere provisto ningn suministro.
Yo veo muy claramente un poder que rige todas las cosas que ocurren
en el camino que recorremos. Veo un alambique en el cual son
transformadas todas las cosas. Sabemos que a los que aman a Dios,
todas las cosas les ayudan a bien, esto es, a los que conforme a su
propsito son llamados. Veo una mano que obra portentos que para
nosotros convierte a las espadas de la enfermedad en arados de
correccin, y las lanzas de la tribulacin en podaderas para disciplina.
Gracias a esta habilidad divina las cosas amargas son endulzadas y los
venenos son convertidos en medicinas. Nada os daar, es una
promesa demasiado fuerte para la fe dbil; pero la plena seguridad
descubre que es verdadera. Puesto que Dios est a favor de nosotros,
quin podra estar en contra de nosotros? Qu dicha es ver a Jehov
mismo como nuestro estandarte, y a Dios mismo con nosotros como
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pues como dijo Nabal: Muchos siervos hay hoy que huyen de sus
seores.
Es claro, sin embargo, que no tienes las agallas para un rechazo tan
descarado de tu Seor. Vamos, entonces toma tu lugar entre aquellos
que se estn esforzando juntos para honrar a su Seor. En este
momento su ayuda ser valiosa. Busquen una nueva uncin, y luego
apresrense a la obra. No est el Espritu Santo en ustedes? No los
impulsa a buscar la salvacin de los dems? No es el Seor Jess el
modelo al cual los conforma la gracia? Cmo puede ser as si tienen
poco o no tienen ningn amor por las almas de sus vecinos?
Su pastor los llama, aunque desde muy lejos; por todo nuestro amor
mutuo, l les suplica que cumplan con su ministerio, cada uno segn
su oficio y segn su cargo. Pero muy por encima de todo esto, su Dios,
su Salvador, su Consolador los llama con una voz. Pueden rechazar
la vocacin celestial?
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APNDICE
La Primera Carta Doliente
Roma, 7 de Diciembre de 1871
Para mi amada iglesia y a mis amigos en general
Amados en el Seor: habiendo sentido que era mi deber abandonar
Inglaterra por un breve lapso para prevenir un regreso de mi dolencia
previa, estoy obligado a reconocer con agradecimiento la buena mano
del Seor en mi vida durante mi corto viaje al extranjero. Yo espero
regresar en breve, y poder hacerlo tan fortalecido como para
continuar trabajando por un considerable perodo sin hacer otra
pausa. Aprovecho esta oportunidad de agradecer a mi afectuosa
iglesia y a mis amables amigos por sus innumerables actos de
generosa simpata al ayudar a nuestro Colegio del Pastor y al
Orfanato, y especialmente por esas muchas oraciones que fueron
convertidas en mi consuelo y en la restauracin de mi ltima
enfermedad, y son un instrumento de sostenimiento en mi siempre
creciente servicio para el Seor. Que el Seor les devuelva al mil por
uno en sus pechos, el bien que amigos fieles han implorado para m, y
que me haga ms que nunca un instrumento de bendicin para ellos
por mi ministerio.
Justo ahora les imploro una renovacin de esas oraciones con un
denuedo incrementado, pues se necesita grandemente un
avivamiento de la religin y sera una evidencia segura de su pronta
venida si los creyentes se unieran en oracin por esa causa. La llama
ya est encendida en el Tabernculo, pero necesita ser avivada para
que se convierta en una poderosa conflagracin. Nuestro pas
necesita una visitacin divina, y slo se requiere argumentar su
promesa para que se vea cumplida. Hermanos, como un solo hombre,
clamen poderosamente al Dios de nuestro Seor Jesucristo, el Padre
de Gloria, suplicndole que ponga Su mano a la obra, y enaltezca a Su
Hijo a los ojos del pueblo. Encontrndome donde est el trono de
Satans, en medio de diez mil dolos, yo les suplico a aquellos que
adoran a Dios en el Espritu que luchen en oracin pidiendo tiempos
de refrigerio, para que todas las tierras sepan que Jesucristo es Seor.
Cunto tiempo ser blasfemado el nombre de Jess por las idolatras
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del Anticristo? Pudiera ser que los tiempos de tinieblas duren hasta
que los hijos de la luz clamen amargamente, da y noche, por causa de
angustia del alma. Entonces Dios vengar a Sus elegidos, y lo har
rpidamente.
Al caminar por la Va Apia me he gozado porque Jess, a quien Pablo
predic, vive, y con seguridad vencer a Sus enemigos en el tiempo
sealado. Ya ha desolado al Coliseo donde Sus fieles mrtires
derramaron su sangre; el poder pagano ha cado, y tambin lo har el
poder papal, y todo otro poder que se oponga a Su reino.
Proclamemos una cruzada espiritual, y enarbolemos nuestros
pendones con una redoblada oracin. Es un hecho que la suplicacin
produce resultados maravillosos en el cielo y en la tierra; su poder
est demostrado en nuestra propia experiencia personal, y a lo largo
de toda la historia de la Iglesia. Hermanos, OREMOS.
Suyo, por nuestro Seor Jesucristo,
C. H. Spurgeon
Fin
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