rase una vez un nio que anhelaba, ms que

nada en la vida, ir al Pas de las Matemticas.

Quera trepar por la geometra y deslizarse por
largas ecuaciones. Ah no vivan ms que cifras,
bellas cifras con las que uno poda hacer toda
clase de acrobacias. Desde contarse los dedos de
los pies hasta calcular el tiempo que un
astronauta tardara en recorrer la distancia entre
la Tierra y la luna

El nio esper hasta que se desesper, y una

buena maana, al despertar, se dijo, "Ya no
esperar ms. Voy a ir al pas de las
Matemticas porque es ah donde quiero estar."

 Y, sin voltear para atrs, emprendi su camino.

Primero, pas a una mapera, o sea una tienda
donde venden mapas para llegar a cualquier
parte. Y se compr un mapa para orientarse.
Con su mapa en la mano, el nio se senta
an ms intrpido. Abrindolo con mucho
cuidado, ley

PARA LLEGAR AL PAS DE LAS MATEMTICAS, HAZ LO

SIGUIENTE SIN SALTARTE NINGUNA INDICACIN: SAL DE LA
CIUDAD SIGUIENDO LAS FLECHAS GRANDES

 El nio ley esto, y levant la vista.

Justamente, en la esquina de enfrente, haba
una flecha grande y otra chica. Doblando su
mapa, el nio atraves la calle, y se ech a
andar en la direccin que sealaba la flecha
grande.
Ya fuera de la ciudad, no vea ninguna otra
flecha, de manera que volvi a consultar su
mapa.

EN EL CAMPO ENCONTRARS UNA GRAN PIEDRA EN FORMA

DE UN CONDOR DE ESA PIEDRA PARTEN UN CAMINO RECTO
Y OTRO CURVO. TOMA EL CAMINO RECTO HASTA LLEGAR A
UN CORRAL CERRADO. ASMATE Y ADENTRO VERS UN
CONJUNTO DE OVEJAS

 El nio camin y, efectivamente, despus de

un rato lleg a un corral cerrado, en donde
estaban varias ovejas.

DEL OTRO LADO DEL CAMINO UN POCO MS ADELANTE HAY

OTRO CORRAL, PERO ABIERTO. AFUERA DE ESE CORRAL, VERS
OTRO CONJUNTO DE OVEJAS. METE LAS OVEJAS A ESE CORRAL
ABIERTO Y SEPRALAS POR COLORES

 Al leer aquello, el nio se sinti algo nervioso. l

no era pastor, y nunca haba tratado a ovejas. No
saba a ciencia cierta si no les daba por morder o
patear. Pero, armndose de valor, procedi a
seguir las instrucciones del mapa.
Realmente, no estaba muy a gusto. l quera ir al
Pas de las Matemticas, no cuidar a ovejas. Qu
tenan que ver las ovejas con las matemticas?

En fn. Ya haba logrado meter las ovejas al corral, y ya

estaban separadas por color: las blancas en un rincn y las
cafs en otro. Y ahora qu?

 ACABAS DE FORMAR
UN SUB-CONJUNTO
CAF Y OTRO SUBCONJUNTO BLANCO,
LEY EN EL MAPA.

AFUERA DEL CORRAL HAY UN BOTE. EN L

ENCONTRARS UNAS CAMPANAS. PONLE UNA A
CADA OVEJA. NO DEBE FALTARTE NI SOBRARTE NI
UNA

 El nio no tard en encontrar el bote de

campanas, y ya con un poco ms de confianza,
le amarr una campana a cada oveja. Ni le
faltaron, ni le sobraron.
AHORA, CRUZA EL CAMINO Y VE SI EN EL
CORRAL CERRADO HAY UNA OVEJA PARA
CADA OVEJA QUE HAY EN EL CORRAL
ABIERTO

Afortunadamente, el nio traa su plumn, y se le ocurri

marcar una oveja del corral abierto y otra del corral
cerrado, y otra del corral abierto y otra del corral cerrado,
y as hasta terminar con todas...

 Pero sobraba una

oveja en el corral
cerrado, una oveja
negra.

 Un tanto agotado, el
pobre nio se sent a
un lado del camino, y
abri una vez ms su
mapaQu decia?

 El nio tuvo que ir a asomarse varias veces a

cada corral, para asegurarse que por cada
oveja haba puesto una piedrita o una
piedrota. Pero, finalmente se sent frente a
sus dos corrales. Estaba satisfecho. Volvi a
consultar su mapa.
SACA LAS PIEDRAS DE LOS CORRALES, Y
FRENTE A CADA PIEDRITA PON UNA
PIEDROTA.

Eso era fcil, eso lo poda hacer sentado ah mismo.

Aline todas sus piedritas, y frente a cada una
coloc una piedrota, pero sobraba una.

 "Claro," grit el
nio. "Es la
oveja negra!

 HAS FORMADO UNA LNEA DE PIEDRITAS Y OTRA

LNEA DE PIEDROTAS. CADA LNEA ES UNA CANTIDAD,
Y CADA CANTIDAD TIENE SU NOMBRE, QUE ES UN
NMERO. UNA PIEDRA SOLA ES UNA. UNA PIEDRA
MS OTRA SON DOS. DOS PIEDRAS MS OTRA SON
TRES. TRES PIEDRAS MS OTRA SON CUATRO.
CUATRO PIEDRAS MS OTRA SON CINCO. CINCO
PIEDRAS MS OTRA SON SEIS. SEIS PIEDRAS MS
OTRA SON SIETE. SIETE PIEDRAS MS OTRA SON
OCHO. OCHO PIEDRAS MS OTRA SON NUEVE. Y
NUEVE PIEDRAS MS OTRA SON DIEZ. ...Y AS HASTA
NUNCA ACABAR.

 AHORA, PONLE SU NMERO A TU LNEA DE

PIEDRITAS, Y A TU LNEA DE PIEDROTAS. "A
ver?", dijo el nio. "Una piedrita ms otra son
dos. Dos piedritas ms otra son tres..." Tena
nueve piedritas y diez piedrotas.
YA PUEDES CONTAR, ley el nio en su mapa.

AHORA CUENTA LAS OVEJAS BLANCAS Y CUENTA

LAS OVEJAS CAFS QUE ESTN EN EL CORRAL
ABIERTO

 El nio aline cuatro

piedritas que eran las ovejas
blancas, y abajo de esas
aline otras cinco que eran
las ovejas cafs. Eran todas
sus piedritas. O sea cuatro
mas cinco eran nueve.
YA PUEDES SUMAR Y SI
ENTRE ESTAS NUEVE
OVEJAS HAY DOS QUE
ESTN SUCIAS, Y LAS SACAS
DEL CORRAL, CUNTAS TE
QUEDAN?

 "A nueve le quito

dos,"dijo el nio
moviendo sus piedritas.
"Quedan... siete!
YA PUEDES RESTAR!!!!!

 Y SI ESAS DOS OVEJAS

SUCIAS SE ENOJAN
PORQUE LAS SACASTE
DEL CORRAL Y CADA
UNA DE ELLAS TE DA
TRES TOPES, HABRS
RECIBIDO TRES TOPES
POR DOS OVEJAS, O
SEA...
seis topes!
YA PUEDES
MULTIPLICAR

 Y SI LAS SIETE OVEJAS

QUE QUEDARON EN EL
CORRAL, LES REPARTES
SIETE BULTOS DE
ALFALFA, A CADA UNA
DE LAS OVEJAS LE
TOCAR... Un bulto!
YA PUEDES DIVIDIR.

 Ah, que bonito!, pens

el nio mirando al cielo.
Las nubes comenzaban
a tornarse rosadas.
Todo el da se le haba
ido en caminar y contar
ovejas y piedras. Y an
no llegaba al Pas de las
Matemticas.
Cunto faltara?

 YA CONOCES LOS
NMEROS, PUEDES
CONTAR, PUEDES
SUMAR, RESTAR,
MULTIPLICAR Y
DIVIDIR. AHORA
CAMINA HACIA LA
PUESTA DEL SOL, Y
BUEN VIAJE.

 El nio se levant y camin hacia el poniente.

El sol lo deslumbraba, pero al cabo de un
momento en el horizonte distingui la silueta
de la geometra con sus cubos y sus prismas. Y
entre ellos vea algo como hilos plateados...
Sera posible? S! Eran las ecuaciones! El
nio dio un brinco de alegra, y se ech a
correr. Adems de contar, ahora iba a poder
medir, pesar, calcular y hacer todas las cosas
que se hacen con nmeros. Por fin haba
entrado al Pas de las Matemticas.