MEMRIAS DE CHARLES G.

FINNEY
por Charles G. Finney

CAPTULO I

NASCIMENTO E PR-EDUCAO

Agradou a Deus de algum modo ligar o meu nome e labor a um extensivo movimento da igreja
de Cristo, aquilo a que muitos chamam de 'uma nova era', muito especialmente no que toca a
avivamentos religiosos. Como este movimento contribuiu consideravelmente para um
desenvolvimento da viso da doutrina crist que nada de comum tem para muitos, as quais
nasceram atravs da necessidade de engendrar meios distintos e novos para alcanar perdidos
atravs do evangelho, seria apenas de esperar que nascesse com isso tambm uma certa m
compreenso sobre os mesmos princpios doutrinrios que fizeram promover estes
avivamentos, tal como sobre o simples uso dos mesmos; consequentemente, at homens bons
foram levados a questionar tanto a sabedoria destes mesmos mdulos, como a sua sade
teolgica e tambm homens mpios ficaram irritados contra eles e atravs do tempo
envolveram-se extenuadamente numa oposio aberta aos mesmos.
Falo de mim mesmo apenas como algum ligado a estes mesmos movimentos, tal como
muitos outros ministros e servos de Cristo, os quais partilharam e comparticiparam dele e na
sua promoo, proeminentemente. Estou de certa forma consciente que uma boa parte de
toda a igreja me acabou por considerar um inovador, tanto no que toca doutrina como nos
meios usados; e que tambm me consideram e destacam como maioritariamente responsvel
pelo assalto a algumas formas e expresses de pensamento teolgico, usando uma nova
linguagem para ter como expressar a verdade do evangelho de muitas maneiras.

Acabei por ser importunado durante muitos anos pelos amigos desses mesmos avivamentos
com os quais estou inevitavelmente ligado, para relatar a histria dos mesmos. Como
prevalece uma certa incoerncia na compreenso destes avivamentos, de esperar sempre
que a verdade sobre as coisas exijam de mim uma certa exposio das doutrinas que foram
usadas e pregadas, os mtodos e meios usados para tais fins e o alcance dos mesmos.

A minha mente ope-se desde logo a uma tal exposio dos factos, pois tende a recolher-se
em si mesma, por me sentir forado a falar de mim mesmo, relacionando-me consumao
dos mesmos. Foi muito principalmente por esta simples razo que at hoje declinei tal convite
de pegar as rdeas duma tal obra. Ultimamente, os fundadores de Oberlin College puseram a
questo diante de mim de novo, instigando-me a fazer aquilo que minha mente se recusa a
fazer prontamente. Eles, juntamente com muitos amigos neste pas e tambm em Inglaterra,
assinalaram que devia algo obra de Cristo e que uma melhor compreenso deveria
prevalecer na igreja que at hoje existiu, especialmente sobre aqueles avivamentos que
ocorreram desde o centro de Nova York a muitos outros lugares, desde 1821 e durante muitos
anos a fio, especialmente porque tais avivamentos foram sempre muito criticados e mal vistos,
crescendo uma grande oposio aos mesmos por serem verdadeiros.

Aproximo-me desta tarefa com muita relutncia por variadssimas razes. No guardei
nenhum dirio e por isso dependo apenas da minha memria. de realar que a minha
memria tenaz e que o os acontecimentos que testemunhei nestes avivamentos
impressionaram de tal forma a minha mente, que me recordo de todos os seus pormenores
com relativa clareza, muitos mais pormenores que aqueles para os quais disponho do devido
tempo para os relatar. Qualquer pessoa que haja presenciado avivamentos poderosos, toma
desde logo nota da profunda convico e converso nos casos que se sucedem de forma diria
e constante e do enorme interesse que provocam naquelas pessoas envolvidas neles. Quando
e onde os factos so sobejamente conhecidos de todos, um efeito arrepiante toma conta de
todos. Sero to numerosas as muitas ocorrncias num avivamento destes que, se todos os
factos nele produzidos fossem narrados, muitos volumes inteiros se produziriam.

No pretendo seguir esse mtodo de exposio. Vou apenas relatar o suficiente para expressar
uma ideia muito generalizada das ocorrncias e de como se deram estes acontecimentos no
geral. Tambm pretendo relatar algumas das muitas converses que se foram dando em
lugares diferentes. Procurarei dar uma exposio das doutrinas usadas e ensinadas, dos meios
usados para alcanar os efeitos que se deram, mencionando as ocorrncias de maneira a que a
igreja possa estimar e avaliar tanto o poder como a pureza desta obra poderosa de Deus.

Tambm hesito narrar estas ocorrncias, porque muitas vezes fui surpreendido pela minha
prpria recolha dos factos tal qual eu os presenciei e vivi, serem distintas e diferentes da
recolha de outras pessoas envolvidas nos mesmos acontecimentos. claro que devo apenas

relatar tal qual eu me recorde dos mesmos. Mencionei e referi muitas vezes em meus prprios
sermes como forma de ilustrar verdades a quem me ouvia, os factos que aqui irei narrar.
Tantas vezes me referi a eles durante tantos anos de ministrio que, no posso seno estar
plenamente confiante de estar capacitado para os recordar substancialmente bem, tal qual se
deram. Se por acaso se der a ocorrncia de confundir a verdade dos factos, ou se as minhas
recolhas de memria forem distintas daquelas de outras pessoas, confio que as pessoas iro
crer que aquilo que aqui relato, est de inteiro acordo e em plena conformidade com a minha
presente capacidade de memria. Estou agora com setenta e cinco anos de idade (1867-68).
notrio que recolho e recordo melhor aquelas coisas que se deram h mais tempo atrs, do
que aquelas de recente desenvolvimento. Em relao directa s doutrinas usadas para pregar,
no quanto a mim me toca e tambm nos meios que usei para promover estes avivamentos,
penso no poder errar na veracidade da sua divulgao sequer. Mas, para fornecer uma
distinta vista panormica destas muitas cenas a todos se excepo, ser de absoluta
necessidade optar por um certo rumo de expor as muitas razes que sempre me levaram a
adoptar certas doutrinas visionrias s quais de corao me entreguei em seu uso, na sua
forma distinta de pregar e s quais muito boa gente se ops.

Vou comear por relatar as circunstncias do meu nascimento, da educao prvia minha
converso a Cristo, da converso em si, dos meus estudos teolgicos e da minha entrada no
ministrio. No vou escrever uma auto-biografia, entenda-se desde j, mas sim um relato dos
acontecimentos da igreja nos quais estou envolvido particularmente, mas no mais do que o
necessrio para simplesmente ter como fornecer uma relao inteligente e breve das mesmas
ocorrncias factuais, de forma que se obtenha uma ideia fiel de todos os factos das muitas
movimentaes da igreja.

Nasci em Warren, Litchfield County, Connecticut, em 29 de Agosto de 1792. Com cerca de dois
anos de idade, meu pai foi viver para Oneida, Nova York, que naquela altura era pouco mais
que uma vasta floresta. No havia quaisquer privilgios religiosos naquele tempo. Muito
poucos livros havia disponveis sobre o assunto. Muitos dos imigrantes oriundos de Nova
Inglaterra, desde logo haviam estabelecido as suas escolas por ali. Mas muito pouca gente
estaria exposta a uma inteligente exposio do evangelho. Tive privilgios escolares, durante
vero e Inverno, at aproximadamente quinze ou dezasseis anos de idade. Estudei at ser tido
como capaz de ensinar outros nessas mesmas escolas, da mesma maneira como estas escolas
eram ento conduzidas no ensino.

Os meus pais no professavam religio sequer, creio mesmo que mesmo entre os meus
vizinhos poucas pessoas haveria que professassem qualquer religio. Raramente ouvi um
sermo, com excepo dum ocasional pregador que por ali pretendesse passar, ou dum
qualquer miservel que se punha como um pregador ignorante, daqueles que por ali havia por
vezes. Recordo que a ignorncia desses pregadores seria tal, que as pessoas depois da
pregao passavam momentos hilariantes de risada pelos muitos erros no falatrio e por causa

dos absurdos que saam de suas bocas. Na vizinhana da casa de meus pais, foi erguida uma
casa de reunies ministeriais, mas assim que ficou pronta meus pais abandonaram o local para
se estabelecerem na floresta de Lake Ontrio, um pouco a sul de Sackets Harbor. Aqui
tambm, mesmo vivendo l durante alguns anos, nunca presenciei melhores privilgios
religiosos que os anteriores em Oneida County.

Com cerca de vinte anos de idade voltei para Connecticut, logo de seguida para Nova Jersey,
perto da cidade de Nova York onde me envolvi no ensino. Ensinei e estudei o mais que pude.
Por duas vezes voltei a Nova Inglaterra para frequentar o colgio superior durante uma poca
de cada vez. Foi por ali que pensei entrar no Yale College. Quem me ensinava era algum
formado l, mas aconselhou-me a no ir para l. Disse-me que seria uma imensa perda de
tempo, pois poderia muito bem conseguir adquirir o mesmo curriculum por ali naquela
instituio num espao de dois anos, quando o mesmo me levaria quatro em Yale. Este
homem apresentou as suas consideraes de tal forma que me convenceram e por essa razo
no tive como estudar mais naquele tempo. Contudo, depois disso ainda cheguei a adquirir
alguns conhecimentos de Latim, Grego e Hebraico. Mas nunca fui um estudante muito clssico
e nunca adquiri o desejado conhecimento dessas lnguas ancestrais para de qualquer forma
poder a vir questionar ou criticar de forma independente a nossa traduo inglesa da Bblia
sequer.

O professor a que fiz referencia, desejava que eu me juntasse a ele na conduo duma
academia num dos estados do sul. Estava inclinado a aceitar essa proposta sob a pretenso de
continuar a minha aprendizagem sob sua tutela. Mas assim que informei meus pais sobre o
assunto, os quais no via h cerca de quatro anos, ambos vieram ter comigo prevalecendo nos
seus argumentos de me convencerem a ir com eles para Jefferson County, Nova York. Depois
de visit-los, conclui entrar como estudante de advocacia, nos escritrios de Squire W, em
Adams, nessa regio. Era ento Outono em 1818.

At aqui, nunca havia gozado de qualquer coisa perto de ser um privilgio religioso. Nunca
pude viver de perto numa comunidade de orao, com excepo de quando frequentava
aquela escola em Nova Inglaterra. Mas mesmo l, aquela religiosidade precria no serviu
sequer para atrair a minha curiosidade. As pregaes eram fornecidas por um excelente
homem velho do clero, amado e venerado por todos os seus. Mas lia os seus sermes de tal
forma que nunca chegaram a impressionar a minha mente. Tinha uma forma montona de
tambor no ler daquilo que provavelmente havia escrito muitos anos antes.

Para dar uma ligeira ideia da suas pregaes, permitam-me dizer que os seus sermes
manuscritos dariam apenas para meter numa pequena Bblia. Assentava-me na galeria e dali
observava que ele punha sempre os seus manuscritos no meio da Bblia, pondo seus dedos
espalhados pelos muitos stios onde teria de ir buscar muitos dos textos que ele necessitava na

sua pregao. Por essa razo, necessitava de suas duas mos para segurar a sua Bblia, coisa
que no lhe permitiam fazer qualquer uso de gesticulao requerida para o efeito. Conforme ia
avanando, ia libertando os seus dedos um a um na medida que ia lendo os devidos textos que
teria para fazer uso. Assim que todos os seus dedos estivessem soltos e livres, o sermo
terminava. A leitura que fazia dos seus sermes, nada tinha de convincente, apenas de simples
monotonia. Mesmo que as pessoas atendessem aos muitos cultos, fiel e reverentemente,
confesso que para mim nunca serviram para nada.

Assim que abandonvamos os cultos, ouvia sempre comentrios sobre os seus sermes e
nalguns casos as pessoas at se questionavam sobre se ele estivera fazendo alguma aluso a
algum ou algum pormenor entre eles, no seu meio. Parecia-me mais uma questo de
curiosidades sobre o que pretendia alcanar atravs de suas palavras, especialmente quando
houvesse algo mais que discusso de mera doutrina nas suas palavras lidas. Esta haviam sido
as melhores pregaes que ouvira at ento. Mas qualquer um poder imaginar se seria caso
para um jovem perdido e desinteressado se de algum modo atrado por tal coisa, como se tal
forma de persuaso o pudesse instigar a instruir-se em tal coisa. Quando ensinava em Nova
Jersey, os sermes locais eram maioritariamente feitos em alemo. Penso que nem sequer
meia dzia de sermes ouvi em ingls durante a minha estadia ali, que foi de cerca de trs
anos. Assim, quando fui para Adams estudar direito, era to ignorante em relao a religio
quanto o seria qualquer pago mal informado. Cresci maioritariamente dentro da floresta, no
considerava o Sbado ou Domingo e nunca dispusera at ali de qualquer conhecimento de
verdade religiosa.

Foi em Adams que pela primeira vez me expus e sentei longamente sob um ministrio
educacional e inteligente. O Rev. George W. Gale, de Princeton, Nova Jersey, seria consagrado
pastor local da Igreja Presbiteriana, pouco tempo depois de eu ali haver chegado. A sua
pregao era da escola ancestral, puramente Calvinista e quando firmava as pregaes nas
suas doutrinas, transparecia ser um hiper-calvinista convicto. Claro est que ele era
considerado como ortodoxo de alta patente. Mesmo assim, nunca pude beneficiar de nada
daquilo que pregava. Algumas vezes lhe havia transmitido pessoalmente, ele parecia comear
naquilo que deveria ser o meio de todo seu discurso e que assumia muitas coisas
peremptoriamente que para a minha mente haveriam que ser provadas. Ele nem sequer se
questionava se seus ouvintes teriam ouvidos de grandes telogos, assumindo que deveriam
estar altura de entender as doutrinas da salvao da maneira como as expunha. Terei de
reconhecer abertamente que me fazia mais perplexo que esclarecido o ouvir daquilo que
transmitia oralmente.

Nunca at ali havia presenciado de perto uma reunio de orao. Como havia uma muito perto
dos escritrios todas as semanas, por norma atendia s mesmas e dava-me para ouvir as suas
muitas oraes, todas as vezes que saia do trabalho a horas de poder atend-las. Como
estudava direito elementar, notei que muitos dos autores antigos faziam referncias contnuas

s Escrituras, muito especialmente quelas leis de Moiss como princpios bsicos de

autoridade para a lei comum. Isto provocou a minha curiosidade de tal forma que comprei
uma Bblia, a primeira que tive nas mos. E sempre que encontrava uma qualquer referencia
pelos autores de direito Bblia, logo buscava a passagem para a consultar relacionando-a
sempre com a aluso feita. Isto logo levou a que me interessasse pela Bblia ainda mais e
meditava em tudo aquilo que lia mais do alguma vez meditara em toda a minha vida. Muito
daquilo que lia, no entendia, como era de esperar. O Rev. Gale tinha por hbito passar pelos
escritrios com muita frequncia, com alguma ansiedade em tentar saber qual a impresso
causada pelos seus muitos sermes na minha mente. Eu falava com ele de forma muito aberta
e franca. Penso que apontava erros demais aos seus sermes, injustamente at. Levantei
tantas objeces contra ele, quantas haviam esbarrado na minha forma de querer ver as
coisas.

Nas conversas que tinha com ele e ao perguntar sobre muitas questes, deduzi que toda a sua
mente estaria mistificada demais e que no se conseguia definir muito bem acerca de assuntos
importantes, como tambm no conseguia definir muita da sua terminologia da qual usava
frequentemente como forma de expresso muito formal. Que quereria ele dizer com
"arrependimento"? Seria mero sentir de remorso ou seria emotividade? Seria um estado
mental ou envolveria tal coisa tambm um estado voluntarioso de mente? Se era uma
transformao mental, que tipo de mudana seria? Seria uma questo mental apenas? Que
queria ele dizer com regenerao? E com f? Seria uma convico, uma mudana espiritual,
uma persuaso de que as coisas contidas no evangelho seriam verdade? O que era a
santificao? Obrigaria isso a uma mudana fsica da pessoa nela envolvida, ou dependia tal
coisa duma interferncia directa da parte de Deus em quem cria? Eu no tinha como entender
nenhuma das suas definies sobre variadssimos assuntos importantes, pois parecia que ele
prprio nada entendia sobre aquilo de que falava.

Estabelecemos muitos debates de inqurito e resposta, mas tal coisa apenas servia para me
estimular mais duvidas que satisfazer a minha curiosidade sobre esses assuntos no tocante
quilo que pudesse ser verdade. Mas, lendo a minha Bblia e frequentando a dita reunio de
orao, ouvindo os sermes do Rev. Gale e discutindo com ele, tambm com os ancios da
igreja e muitos outros ocasionalmente, tornei-me um ser muito inquieto. Uma pequena
considerao desde logo me levou a perceber que no estaria minimamente preparado para o
cu caso morresse. Transparecia-me que haveria algo infinitamente importante na religio e
ficou desde logo ponto assente que, se a alma fosse deveras imortal, eu estaria carecido duma
enorme e real mudana interior, caso tivesse que vir a ser preparado para a felicidade do cu.
Mas a minha mente ainda no achara forma de se achar resolvida quanto a questes como a
verdade ou a mentira do evangelho da religio crist. A questo teria peso a mais, no entanto,
para me deixar tranquilizado naquela incerteza sobre o assunto.

Estava particularmente atnito sobre aquele facto inquestionvel de que as muitas oraes
que ouvia naquela reunio de orao careciam de respostas conclusivas. No via nenhuma
resposta s mesmas, quem daquilo que podia ver e presenciar. O facto incontornvel de
maior relevo das suas oraes, seria que no consideravam qualquer f numa resposta sequer,
pois no as conseguiam considerar como atendidas.

Lendo a Bblia vi como Cristo se pronunciava sobre a orao e muito especialmente sobre
respostas certas s mesmas. Ele dizia: "ped e dar-se-vos- e aquele que busca, acha aquele
que bate abrir-se-lhe-". Li tambm sobre como Deus estaria numa grande pr-disposio de
os atender e de dar o Seu Esprito Santo a quem O pedisse, mais do que os pais daqui do
mundo estariam na disposio de dar algo a seus prprios filhos. Ouvia-os orar continuamente
para que fosse derramado o Esprito Santo e variadssimas vezes a confessarem abertamente
que nada demais se passaria, pois no recebiam tudo aquilo que pediam. Exortavam-se uns
aos outros para se manterem despertos e na expectativa da Sua vinda, orando sempre para
que houvesse um avivamento religioso, assegurando mutuamente que, se cada um cumprisse
a sua parte, orando pelo Esprito e fossem srios e sinceros no pedido, estariam na eminncia
de obterem o tal avivamento que iria converter muitos impenitentes e pecadores. Mas nas
suas muitas oraes e reunies, alegavam continuamente que nenhum progresso alcanavam
atravs daquelas oraes, a favor de assegurarem o prprio progresso da religio.

Aquela inconsistncia absurda de nunca receberem aquilo que tanto pediam, era um srio
tropeo para mim. No sabia o que entender daquilo. As questes que se punham na minha
mente seria se aquelas muitas pessoas seriam de facto crentes e que se no sendo no tinham
como prevalecer diante Deus, ou se eu estaria a entender muito mal as promessas que vinham
na Bblia vezes sem conta. Estaria a Bblia a falar a verdade? Era algo inexplicvel para mim.
Por pouco tal ocorrncia no me levou ao cepticismo. Parecia-me desde longe que, entre
aquilo tudo que se desenrolava diante de mim e aquilo que lia da Bblia, no havia sintonia
possvel.

Numa ocasio, quando frequentava a dita reunio de orao, Perguntaram-me se desejaria

que orassem por mim. Respondi-lhes de imediato que no, porque, disse-lhes, no via Deus a
responder qualquer das suas oraes. Disse: "Por acaso sou uma pessoa necessitada de
orao, porque tenho conscincia em mim que sou um pecador; mas no vejo que as vossas
oraes possam resolver o meu problema, pois vocs no esto a ser ouvidos; se o caso se
desse das vossas oraes serem ouvidas, no me importaria nada que orassem por mim. que
esto h tanto tempo a orar para que desa o Esprito Santo e nada recebem! Desde que
cheguei a Adams que pedem isso e no h maneira de ver qualquer resposta concreta; apenas
vos vejo a lamentarem-se que no recebem". Recordo-me de haver usado uma forma de
expresso na altura mais ou menos assim: "J oraram tanto desde que frequento as vossas
reunies que j bastaria para expulsar o diabo por inteiro daqui de Adams, se houvesse
qualquer essncia de virtude em qualquer das vossas oraes! Mas mesmo assim, vocs

continuam a orar sobre a mesmssima coisa e s vos ouo lamentarem-se sempre por nunca
receberem" Eu falava com muita seriedade de expresso sem uma qualquer fragrncia de
irritabilidade, devendo-se provavelmente ao facto de me haver confrontado continuamente
com aquela questo da religio. Este era um estado de coisas deveras novo para a minha
experincia. Mas lendo a Bblia com mais diligencia, pude verificar que as suas oraes nunca
seriam ouvidas porque eles nunca se haviam comprometido com as condies sob as quais
Deus se comprometera a responder s oraes deles. Foi como que uma revelao para mim,
pois via-se claramente que no esperavam que Deus respondesse, que lhes desse aquilo por
que pediam.

Isto visto, por algum tempo a minha mente se confundia com estas coisas. Seria mais na forma
de questionar que chegara a estas concluses que propriamente numa forma bem definida de
resposta. De qualquer modo, isto deu-me um certo alvio ao pensar que afinal de contas nada
de errado deveria de existir sobre a verdade do evangelho. E depois de haver lutado durante
uns dois ou trs anos com essa grande questo, a minha mente assentou no facto de que
houvesse a mistificao que houvesse, na minha mente ou na do meu pastor, ou mesmo na
mente da igreja de forma independente da do pastor e da minha, a Bblia redundava na
autntica Palavra de Deus. Estando esta questo traada e arrumada desde a em diante, o
passo seguinte seria logicamente a questo se aceitaria Cristo tal como Ele vem apresentado
nas Escrituras e no Evangelho, ou iria perseguir um caminho mundanamente orientado. Neste
perodo de tempo e a partir daqui, no mais podia deixar a questo sem resposta porque,
como me vim a aperceber desde ento e at ao dia de hoje, o Esprito Santo imprimiu uma
urgncia na minha mente de ter que resolver aquela grande questo com Ele, no mais
podendo seguir assim hesitando entre dois pensamentos distintos e opostos.

CAPTULO II

CONVERSO A CRISTO

Numa noite do dia do Senhor (domingo), no Outono de 1821, decidi ento que iria resolver
prontamente a questo sobre a salvao da minha alma e que se me fosse possvel, trataria de
ter paz com Deus imediatamente. Mas por estar absorvido em muitos afazeres no escritrio, vi
desde logo que sem uma firmeza em propsito nunca chegaria a faz-lo ou torn-lo possvel.

Resolutamente decidi desde logo que, dentro do que me fosse possvel, evitaria estar ocupado
demais nos assuntos do escritrio e que tudo o que pudesse consumir a minha ateno seria
posto de parte para que tivesse como me entregar inteiramente obra da salvao da minha
alma. Esta resoluo foi de imediato posta em prtica de forma to severa quanto drstica.
Mas estava comprometido com as coisas do escritrio sem que tivesse como evitar. Porm,
conforme aquela providencia de Deus proporcionou, no estava muito ocupado nem s
segundas nem s teras-feiras; teria como me entregar por inteiro leitura da Bblia e orao
nesses dois dias.
Era um homem muito orgulhoso quase sem o saber. Eu supunha de mim mesmo
pretensiosamente que no me importava com a opinio dos outros sobre a minha pessoa,
daquilo que pudessem vir a pensar de mim. De facto frequentava as reunies de orao
solitariamente, na mesma medida da ateno que prestava religio. Mas descobri ento que,
assim que comecei a pensar resolver a questo da minha salvao, no gostava que algum
chegasse a saber o que se passava nos meus pensamentos. Nuca permiti que a igreja ficasse
com uma ideia de que estaria num estado de ansiedade e na busca de salvao. Quando orava,
apenas murmurava uma oraozinha sem jeito no escritrio, mas apenas depois de tapar o
buraco da fechadura na porta, no fosse algum descobrir que estava orando. Antes dessa
altura, tinha uma Bblia em cima da minha secretria como parte integral de todos os meus
livros de direito. Nunca tal coisa me havia ocorrido ter qualquer tipo de vergonha ou
preconceito de a ter l com meus livros, sentir-me embaraado caso algum me
surpreendesse a l-la &endash; no mais do que me encontrarem a ler qualquer um dos meus
livros de direito.

Mas assim que me ocupei com seriedade com a questo da salvao da minha alma, punha a
minha Bblia tanto quanto me era possvel fora da vista de quem a pudesse vislumbrar. Se por
acaso fosse descoberto a l-la, de imediato punha os meus livros sobre ela para que ningum
viesse a pensar que a estava lendo, disfarando para que ningum pensasse que havia estado
com a minha mo na Bblia. Em vez de falar sobre o assunto da minha salvao com algum,
descobri que no desejava de maneira nenhuma falar com ningum. No queria ver o meu
pastor por perto, porque no queria que viesse a saber o que se passava em mim. No
confiava que ele pudesse ou tivesse como entender o meu caso e que me soubesse apontar na
direco certa e desejvel. Pelas mesmas razes evitava as conversas com os presbteros da
igreja ou com qualquer outro crente. Tinha imensa vergonha de que viessem a descobrir e
saber como me sentia, por um lado. Por outro, temia que ningum me soubesse mostrar com
preciso o caminho que devia seguir. Senti uma necessidade de me fechar com a Bblia a ss e
manter-me assim isolado tanto quanto podia.

s segundas e teras a minhas convices subiam de tom, mas ao mesmo tempo sentia o meu
corao cada vez mais endurecido. No conseguia verter uma singular lgrima, no conseguia
orar. Nunca tivera a oportunidade de orar acima da voz da minha respirao e com alguma
frequncia sentia que se estivesse num local onde pudesse dar largas a toda a minha voz,
encontraria o tal alvio que buscava na orao. Era acanhado e evitava na medida que me era

possvel, falar sobre o assunto. Torneava sempre a questo de maneira a que ningum
conseguisse saber o que se passava em mim, que estava na eminncia de me desejar salvar.
Na tera-feira estava numa ansiedade enorme e muito nervoso. Uma estranha sensao que
estaria para morrer, apoderou-se de mim. Sabia de antemo que se viesse a morrer, estaria
condenado ao inferno. Acalmei-me, no entanto, o mais que pude, at a manh romper.

Logo pela manh, a caminho do escritrio, um pouco antes de l haver chegado, algo parecia
estar a confrontar-me. Algo me dizia abertamente: "que esperas para te decidir? No
prometeste entregar todo o teu corao a Deus? O que ests a tentar conseguir com tudo
isto? Ests a tentar operar por uma justia tua, prpria?" Foi aqui, nesse momento que toda
aquela questo do evangelho como que se abriu para mim. Vi ali, tanto quanto sei, o perfeito
trabalho de reconciliao que Cristo conseguiu na cruz. Nunca em toda a minha vida iria ver
to claro, tal coisa. Vi como a Sua obra era soberana, uma obra terminada, qual nada tinha a
acrescentar. E como em vez de tentar recomendar-me a Deus atravs duma justeza prpria,
tinha apenas que me submeter quela justia j conseguida em Cristo, submeter-se logo a
Cristo. Transpareceu-me ser uma oferta tal que valia muito a pena receber, como algo que
nunca devia enjeitar. Desde logo vi que a nica coisa que tinha de fazer, seria consentir que
tivesse como deixar todo e qualquer um dos meus pecados, aceitando o Senhor. Salvao,
pareceu-me desde logo, seria algo vlido e valioso demais para desperdiar, como algo a que
nada teria a acrescer por obras minhas, toda ela estando minha merc em Cristo, que, por
sua vez se me foi apresentado como Deus e Salvador. Sem que me houvesse apercebido de tal
coisa, estava parado no meio da estrada a pensar em tudo aquilo, ali onde aquela voz me havia
arrastado para dentro destas verdades. Quanto tempo estive ali naquele estado, no sei
precisar. Mas momentos depois de todo este panorama de salvao se haver aberto minha
mente, algo me fazia dizer dentro de mim a mim mesmo: "Vais aceitar agora? Hoje?" Eu disse
"Sim, vou resolver isso hoje mesmo, ou isso ou morro na tentativa para o conseguir!"

A norte da vila de Adams, depois dum monte, havia uma floresta onde eu passeava quase
diariamente, dependendo do estado do tempo. Era Outubro e o tempo das minhas frequentes
passeatas por ali j haviam passado h muito. Mesmo assim, em vez de me direccionar para os
escritrios, flecti para o bosque, sentindo que deveria estar s, bem distante de qualquer ser
humano, longe dos olhos e ouvidos das pessoas, num lugar onde pudesse derramar todo o
meu corao diante de Deus em pessoa. Mas o meu orgulho resolveu dar sinais grosseiros de
si. Enquanto caminhava, ocorreu-me que algum poderia estar a ver-me e a suspeitar sobre
aquilo que estaria na eminncia de fazer. No queria que algum suspeitasse sequer que ia
orar. Ningum, provavelmente suspeitaria de algo assim, caso fosse visto a ir em direco ao
bosque. To grande era o meu orgulho e to violento era aquele temor ao homem que me
possuiu, que recordo haver-me esgueirado por baixo da vedao o mais rpido que pude para
embrenhar no bosque o mais longe possvel da vista de humanos, para que ningum tivesse
como me ver a partir da vila. Penetrei na mata meio quilometro, passei para o outro lado do
monte que havia depois da vila e achei um local de orao. Umas rvores grandes haviam
cado cruzando-se umas sobre as outras, criando uma espcie de aposento no meio delas.

Entrei nesse aposento e ajoelhei-me para orar a Deus. Recordo que dissera a mim mesmo a
caminho daquele bosque, que entregaria todo o meu corao a Deus, custasse o que custasse.
Disse vezes sem conta, repetindo para mim mesmo esta promessa: "entregarei todo o meu
corao a Deus, ou nunca mais sairei do bosque; no sairei daqui sem haver resolvido a minha
vida com Deus!"

Mas assim que tentei orar, descobri que no conseguia, pois o meu corao no conseguia
expressar-se. Havia suposto que se estivesse onde pudesse dar largas minha voz em orao,
sem que me ouvissem, poderia orar livremente. Mas no! Estava mudo, sem conseguir dizer
palavra sequer! Ou no tinha nada em mim para dizer a Deus, ou ento podia fazer uso de
umas poucas palavras sem expresso de sinceridade, sem corao! E quando tentei entrar em
orao, umas folhas mexeram-se com o vento ali perto. Levantava a minha cabea a ver se
algum vinha e parava de orar, verificando-se tal procedimento variadssimas vezes.

Por fim entrei numa fase de desespero total. Disse a mim mesmo: "No consigo orar! O meu
corao est morto para Deus! No consigo orar!" Ali mesmo comecei a repreender-me a mim
mesmo por me haver comprometido e prometido entregar o meu corao a Deus antes de sair
daquela mata. Ao tentar uma e outra vez, descobria sempre que no conseguia entregar meu
corao a Deus. O meu intimo recuava miseravelmente, no deixando meu corao ir de
encontro a Deus. Logo comecei a pensar que seria j tarde demais para me salvar, que Deus
havia desistido de mim e que estaria para alm de qualquer esperana de salvao possvel.
Aquele pensamento de me haver precipitado naquilo que me comprometera a fazer at sair
dali, que antes morreria a sair dali sem Deus no corao, perseguia-me incessantemente.
Parecia que tal promessa provocava em minha alma uma enorme sobrecarga de compromisso
e no tinha como cumprir aquele voto solene. Mergulhei profundamente num abismo de
desespero e de desencorajamento de tal dimenso que nem foras tinha para me por de
joelhos.

Nisto ouvi as folhas mexerem-se com o vento e olhei de novo com receio que algum se
estivesse aproximando, de ser visto em orao. Abri os meus olhos para verificar se assim era
de facto. Mas logo ali foi-me revelada a dimenso do meu orgulho diante de meus prprios
olhos. Vi qual a razo de toda aquela dureza e consequente frieza de corao em mim e foi-me
revelado distintamente e de tal forma que se apoderou de mim um sentir de perversidade
prpria, uma imensido de tal perversidade, por me sentir com vergonha que algum me visse
em orao diante do meu Deus, do meu Criador, que exclamei contra a minha perversidade.
Esse sentir de perversidade tomou posse de todo o meu ser, de tal forma que gritei em alta
voz que mesmo que todos os homens da terra me estivessem a ver, juntamente com todos os
anjos perversos do inferno e me cercassem para ver-me orar ali, de modo algum deixaria
aquele lugar. "O qu? Um tal pecador degradado como eu, de joelhos confessando todos os
meus pecados perante um Deus magnfico e poderoso e com vergonha d'Ele? Que coisa
esta? Com vergonha que tenha receio de que pecadores como eu me vejam assim prostrado

diante do meu Deus Criador, muitssimo ofendido por meus pecados?" Aquele pecado
pareceu-me infinito, imenso, degradante e perverso. Quebrei diante de meu Deus e sucumbi
de vez.

Logo ali uma certa passagem das Escrituras parecia penetrar a minha mente com uma
tempestuosa luminosidade. "Mas de l buscars ao Senhor teu Deus, e o achars, quando o
buscares de todo o teu corao e de toda a tua alma", Deu 4:29. Instantaneamente apodereime dela com todo meu corao, com todas as minhas foras. Eu havia crido na Bblia de forma
intelectual antes e at ali. Mas nunca me havia passado pela cabea que a f era um estado de
voluntariedade viva em vez dum formalidade meramente intelectual. Estava to consciente de
poder e ter de confiar em Deus naquele momento como ser verdadeiro e real, como podia crer
na minha prpria existncia. Seja de que forma for, sabia que aquelas palavras eram vindas das
Escrituras, mesmo que nunca me recorde de as haver lido alguma vez at ali. Sabia
instintivamente que se trataria da verdadeira voz de Deus a falar-me atravs delas. Clamei:
"Senhor, eu aceito essas palavras como as Tuas prprias palavras. Agora sabes que te busco de
todo o meu corao, que vim aqui para orar a Ti. Aqui me prometes ouvir a minha orao".

Isso fez-me crer que agora podia cumprir aquilo que me comprometera a fazer ali. Mas o
Esprito de Deus parecia no estar satisfeito, pressionando sobre o meu corao as palavras
"quando O buscares de todo o teu corao e de toda a tua alma". A questo de quando isso se
daria, parecia que havia de ser ali, naquele momento &endash; isso assentaria pesadamente
sobre meu peito. Disse ao Senhor que o levava a srio e que tinha toda a certeza que Ele me
ouvira, que Ele no tinha como mentir-me; que logo haveria de O encontrar pessoalmente. Ali
me foram dadas outras promessas, sadas tanto do Velho com do Novo Testamento, em
especial algumas promessas acerca do Senhor Jesus pessoalmente. No terei nunca palavras
para descrever a um ser humano como aquelas palavras, como aquelas promessas e palavras
me foram preciosas ali. Eu consumi-as uma a uma como verdades infalveis, como provas
concretas de que seria impossvel Deus mentir. No caam tanto no meu intelecto, mas mais
pareciam assentar profundamente no fundo do meu ntimo, conseguindo tal coisa apoderar-se
de todas as foras voluntariosas da minha mente na sua totalidade. Eu apoderei-me delas
intensamente, agarrando-me a elas com o pulso de algum que estava em vias de se afogar.

Continuei assim em orao, apropriando-me de promessas atrs de promessas durante muito

tempo, quanto no sei. Orei at que mentalmente me havia saturado e antes que me
houvesse apercebido, estava em p andando em direco vila, na estrada j. A questo de
me haver convertido ou no, no me passava tanto assim pela cabea, mas recordo-me haver
dito com grande nfase que, se alguma vez me houvesse convertido, me entregaria para a
propagao do evangelho. Logo entrei na estrada a caminho da vila reflectindo em pormenor
sobre tudo o que ali se havia passado. Achei minha mente num estado de paz maravilhoso,
muito calma mesmo. Logo me maravilhei de tal coisa e comecei a dizer a mim mesmo: "que
ser isto? Tenho a certeza que feri o Esprito Santo de vez da minha vida. Perdi toda a

convico de qualquer um dos meus pecados que confessara. No tenho mais em mim nem
uma simples preocupao sobre a salvao da minha alma! De certeza que isto porque o
Esprito Santo me abandonou de vez!" "Mas como", perguntei-me a mim mesmo, "nunca me
senti to despreocupado com a salvao da minha alma!" No sabia o que se passava comigo.
Logo me recordei de como havia prometido que levaria Deus pela Sua palavra, que cria
inteiramente n'Ele quando estava ajoelhado naquele bosque. Recordei-me de muitas coisas
que havia dito ousadamente a Deus e conclura que no seria sequer de me admirar que Deus
me houvesse abandonado para sempre por causa de tal ousadia impar! Como que um
pecador como eu se atrevera a dirigir-se daquela forma a Deus? Que presuno, que blasfmia
haver falado assim com Ele! Conclui que havia com toda certeza cometido o tal pecado
imperdovel, o pecado contra o Esprito Santo.

Mas caminhava em absoluto sossego em direco vila. Todo o meu ser estava em tal sintonia
silenciosa que parecia que toda natureza me ouvia. Era dia 10 de Outubro, um dia deveras
agradvel. Havia me dirigido para o bosque depois dum apressado pequeno almoo, muito
cedo. Quando cheguei vila descobri que era hora de almoo. Estava totalmente despercebido
de como o tempo havia passado to rapidamente. Mais me parecia que havia ali estado
apenas por breves instantes. Mas, como explicar aquela paz de esprito, aquele sossego sem
fim? Tentei recolher as minhas convices de pecado anteriores, o fardo de conscincia sob o
qual havia labutado at ali precariamente. Mas todo sentido, toda e qualquer conscincia de e
sobre pecado havia desvanecido de mim. A culpa abandonara-me por completo. Disse a mim
mesmo: "que vem a ser isto? Que coisa ser esta em mim? Como pode ser que um pecador
to mpio como eu no mais me lembre de pecado, nem de ter um simples sentimento de
culpa para viver com ele?" Tentei em vo pr-me em estado de ansiedade, no fosse haver
entristecido o Esprito Santo de vez e para sempre, atravs de alguma imprudncia. Mas,
olhasse para o meu estado de esprito a partir dum ou outro ponto de vista, no conseguia
sentir-me ansioso. Nada conseguia perturbar aquela paz estranha que me dominava. Era
grande o descanso que de mim se apoderara. No tenho como descrever em palavras. O
pensar em Deus era to doce minha mente, e uma tranquilidade absoluta tomou conta de
todo o meu ser, de tal modo que no tinha como chegar a uma concluso sobre aquilo que em
mim se passava. Era um mistrio enorme, mas mesmo assim no tinha como me deixar
perplexo tambm.

Fui almoar e descobri que no tinha qualquer apetite ou vontade de comer. Fui para o
escritrio e Squire W havia sado para almoo. Peguei no meu violino e comecei a tocar msica
sagrada daquela que j me habituara a tocar. Mas assim que comecei a cantar aquelas
palavras sagradas, comecei a chorar. Parecia que o estado do todo o meu corao se
transformara em lquido e o meu estado de esprito era tal que no conseguia sequer ouvir a
minha prpria voz sem provocar em mim um fluir abundante de sensibilidade emotiva. Estava
perplexo com este decorrer estranho de coisas e, mesmo tentando controlar as minhas
lgrimas, vi que me era impossvel continuar a cantar aquelas palavras. Por essa razo arrumei
o instrumento e parei de cantar.

Depois do almoo estivemos bastante ocupados em mudar os mveis e livros dum escritrio
para o outro. Como estivemos muitssimo ocupados com tudo aquilo, raramente pudemos
conversar uns com os outros. A minha mente permanecia naquela profunda tranquilidade, a
qual no tinha como me passar despercebida sequer. Havia uma grande doura na minha
forma de pensar e de sentir. Tudo me parecia lindo e calmo, nada me tinha como perturbar
nem por um momento. Um pouco antes de anoitecer um pensamento tomou conta de mim,
de que me iria entregar orao assim que estivesse s nos escritrios e que no abandonaria
a questo da religio de jeito nenhum, mesmo havendo entristecido o Esprito Santo. Mesmo
no tendo qualquer ansiedade em mim sobre a salvao da minha alma, mesmo assim iria orar
a Deus.

Assim que, noite, pudemos ter tudo em ordem e arrumado, tanto livros como mveis, eu
acendi um fogo na lareira na esperana de ter como passar o resto da noite a ss ali. Squire W
retirou-se assim que escureceu, deu-me as boas noites e foi para sua casa. Acompanhei-o
porta e assim que fechei a porta por trs de mim, meu corao transformou-se em liquido
dentro de mim. Todos os meus sentimentos subiram-me garganta e a nica expresso que se
criou poderosamente em mim, foi que queria derramar toda a minha alma diante de Deus. A
ressurreio destes sentimentos de emergncia fizeram-me correr para o quarto de trs dos
escritrios para ir orar de imediato. No havia l fogo ou luz no quarto. Mas como me parecia
que estava iluminado! Assim que entrei e fechei aquela porta atrs de mim, pareceu-me haver
encontrado o Senhor Jesus face a face. Nunca me havia ocorrido nem ali nem por algum
tempo depois que era apenas uma concluso mental apenas, pois a mim me parecia de facto
uma viso d'Ele ali mesmo, parecendo que o estaria a ver como se estivesse vendo um
qualquer homem normal. Ele nada me disse, mas olhou para mim de tal modo que sucumbi a
seus ps. Pus-me de joelhos diante d'Ele. Eu at agora sempre pensei nisto como um mero
estado mental meu, mas era muito real para mim que estava diante de Jesus naquele
momento marcante de minha existncia. Derramei tudo o que tinha em mim a seus ps,
confessei tanta coisa de tal forma e com tal emoo que me engasgava muitas vezes com as
palavras a sarem de mim, a flurem. Parecia-me mais que estaria a lavar os seus ps atravs
das minhas lgrimas. Mas tenho uma clara ideia de que no lhe podia tocar fisicamente, disso
me recordo distintamente.

Devo ter-me mantido neste estado de coisas e esprito durante muito tempo. Mas a minha
mente encontrava-se de tal forma absorvida por esta entrevista improvisada, que no me
recordava distintamente de nada daquilo que Lhe dissera ali. Mas sei que assim que me achara
calmo e em absoluta normalidade de novo, ergui-me e fui para o escritrio. O fogo j estava
apagado, um pau de lenha enorme j se havia queimado todo, pois devo ter ficado muito
tempo naquele estado de esprito. Mas assim que me virei para me sentar perto do fogo, um
poderoso baptismo do Esprito Santo caiu sobre mim inesperadamente. Nada esperava, tudo
desconhecia daquilo que se estaria passando comigo. Nunca havia sequer imaginado que tal
coisa existisse para mim, nunca me recordo de alguma vez haver ouvido uma pequena coisa

sobre tal coisa. Foi de todo uma coisa absolutamente inesperada. O Esprito Santo desceu
sobre mim de maneira que mais me parecia trespassar-me e atravessar-me de todos os lados,
tanto fsica como espiritualmente. Mais me parecia uma corrente electrificada de ondas de
amor. Passavam em e por mim, atravessando-me todo. Mais me pareciam ondas e ondas de
amor em forma lquida, uma torrente de vida e amor, pois no acho outra maneira de
descrever tudo aquilo que se passou comigo. Parecia-me o prprio sopro de vida vindo de
Deus. Lembro-me distintamente que me parecia que esse amor soprava sobre mim, como com
grandes asas.

No existem palavras que possam sequer descrever com a preciosidade e com a quantidade de
amor que fora derramando em meu corao. Eu chorava de alegria profunda, urrava de amor
e alegria! O meu corao muito dificilmente teria como se poder expressar de outra forma.
Aquelas ondas sem fim passavam por mim, em mim, atravs de todo o meu ser. Recordo-me
apenas de exclamar em alta voz que pereceria de amor se aquilo continuasse assim por muito
mais tempo. Mas mesmo que morresse, no tinha qualquer receio de qualquer morte em mim
presente. Quanto tempo permaneci neste estado de coisas, no sei precisar. Mas sei que
muito tarde um membro do coro da igreja entrou nos escritrios para me encontrar naquele
estado de coisas. Eu era ento lder do coro e ele viera falar comigo sobre algo. Ele era um
membro da igreja. Entrou e achou-me naquele estado de esprito de choro e lgrimas.
Perguntou-me logo se estava bem. "Sr. Finney, o que se passa com o senhor?" No conseguia
responder-lhe uma palavra nesse preciso momento. Perguntou-me se estava com dores ou
algo assim. Recolhi todo o meu ser o mais que pude e disse-lhe que no tinha qualquer dor,
mas que estava to feliz que no conseguia viver.

Ele esgueirou-se rapidamente e saiu dali. Voltou com um dos presbteros da igreja. Ele era um
homem de feies muito srias. Sempre que estava em minha presena, mantinha-se em
vigilncia absoluta, resguardando-se a ele prprio de mim. Nunca o havia visto rir-se sobre
algo. Quando entrou, perguntou-me como me estaria a sentir. Comecei por lhe contar. Mas
em vez de me dizer alguma coisa, deu-lhe um ataque de riso to grande que no tinha como
impedir de se rir muito gargalhada e bem alto do fundo do seu corao!

Havia um jovem na vila que se estava a preparar para a faculdade, ao qual o pastor da igreja
havia dito para se manter afastado de mim, pois achava que seria uma m influncia para ele e
que se ele conversasse muito comigo que ele se desviaria logo e dificilmente se converteria,
pois j lhe falara muito sobre a questo religiosa. Eu mantinha uma grande intimidade com ele.
O pastor havia informado e avisado este jovem que era eu muito irreligioso e para se manter
afastado de mim o mais que pudesse. Pouco tempo depois de eu me haver convertido, este
jovem converteu-se tambm e confessou-me mais tarde haver dito ao Sr. Gale que as coisas
das quais eu falava haviam-lhe sido muito mais esclarecedoras para ele que todos os sermes
que dele ouvira. Eu havia expressado muito daquilo que se passava comigo a esta jovem alma.

Mas ali, enquanto estava a dar um relato pormenorizado ao presbtero da igreja sobre o que
se estaria passando comigo e tambm ao outro homem que o acompanhava, foi quando este
jovem entrou nos escritrios. Estava de costas para a porta e no me havia apercebido de que
entrara. Escutou admiradssimo o meu relato e assim que me pude aperceber, estava em total
agonia de alma, de joelhos a suplicar que orassem por ele. O presbtero e o outro homem
estatelaram-se de joelhos orando pelo jovem. Quando eles terminaram a sua orao, eu orei
por ele tambm. Logo de seguida, retiraram-se todos dali e deixaram-me a ss.

Mas assim que saram, surgiu uma pergunta estranha em minha mente. Por se havia rido tanto
o Sr. B--? Pensaria ele que havia enlouquecido ou que estava sob uma qualquer derivao
mental? Logo ali comecei a duvidar se estaria certo eu haver orado por aquele jovem, sendo
eu o pecador que era! Uma nuvem negra de srias dvidas envolveu-me. Nada minha volta
havia onde me pudesse suster. Logo de seguida, quando j estava deitado para dormir, estava
muito perdido ainda sobre tudo aquilo que se havia passado comigo durante aquele dia.
Mesmo aquela lembrana do baptismo forte que recebera, no tinha como retirar de mim
aquela dvida de no chegar a saber se, de facto, a minha paz com Deus estaria integralmente
restabelecida ou no. Logo adormeci, mas acordei devido a um fluir imenso de amor em todo
o meu ser. Estava de tal modo inundado naquele amor que no conseguia dormir sequer.
Acabei por adormecer de novo. E acordei pela mesma razo. Mas assim que acordava, a
tentao daquela dvida persistente apoderava-se de mim de novo. Adormecendo, todo
aquele fluir de amor sem igual recomeava. Quando despertei na manh seguinte, j o sol ia
alto e iluminava todo o meu quarto. Palavras nunca descrevero a impresso que aquela luz
brilhante causara em mim. Instantaneamente, aquele baptismo que me ocorrera na noite
anterior repetiu-se de novo em tudo igual ao anterior. Pus-me de joelhos em cima da minha
cama e permaneci deleitado e propulsionado demais com aquele baptismo de fogo, para que
tivesse como fazer algo mais que no fosse derramar toda a minha alma diante de Deus em
pessoa. Mas parecia-me que algo de diferente havia nesse baptismo, pois vinha acompanhado
duma ligeira repreenso. O Esprito parecia querer-me retorquir algo como: "ainda vais
duvidar?" Clamei que no. "No Senhor, no tenho como duvidar de nada mais! Estou
convencido!" Ele revelou-me de tal forma aquilo que se estaria a passar comigo que me foi
dado a conhecer que o Esprito de Deus tomara posse da totalidade do meu ser e alma.

Naquele estado de esprito, ali daquele jeito, foi-me esclarecida a doutrina sobre a justificao
como um estado presente e coerente real. Essa doutrina nunca at ali havia tomado tal posse
da minha alma e mente &endash; nunca lhe havia dado qualquer ateno e nunca me havia
apercebido da sua distinta importncia entre todas as outras verdades do evangelho sequer.
De facto, nem sequer sabia que significaria sequer. Mas tinha como saber o que significavam
aquelas palavras "Justificados, pois, pela f, tenhamos paz com Deus, por nosso Senhor Jesus
Cristo", Rom 5:1. Podia deveras ver que naqueles momentos na mata, todo o sentido de
condenao se perdera de mim e que por muito que quisesse, nunca teria como sentir um leve
sentimento de culpa ou condenao em mi mesmo. As minhas culpas haviam factualmente

sumido de mim, parecendo at que nunca havia pecado em toda a minha existncia. Esta seria
a revelao que naquela altura necessitava de facto. Sentia-me justo e justificado pela f em
Jesus e tanto quanto podia ver ao longe, estava num estado real de no ter qualquer pecado
mais em mim mesmo. Em vez de sentir que estaria a pecar, meu corao estava era fluindo
infinitamente em amor liquido. O meu clice transbordava de facto, com bno e amor real.
No me era possvel sentir que ainda era pecador. Nem sequer tinha como reaver qualquer
sentimento de culpa mais sobre todos os meus pecados. Sobre esta experincia de
justificao, nada havia contado a ningum naquela altura, havendo guardado tudo para mim
apenas. Esta a real experincia da justificao em Cristo.

CAPTULO III

PRINCPIO DO MINISTRIO

Na manh da qual falei, quando recebi aquelas poderosas ondas de baptismo em amor e
salvao inundando todo meu ser por dentro e por fora, havia descido para o escritrio e
Squire W entrou naquele preciso momento. Disse-lhe umas quantas palavras relacionadas com
a salvao dele. Ele olhou para mim muito admirado, porm nada respondendo, disso me
recordo perfeitamente. Baixou apenas a sua cabea, parando no nada durante uns poucos
minutos e deixou o escritrio logo de seguida. Nada mais pensei sobre aquele assunto at mais
tarde quando vim a saber que aquelas poucas coisas que lhe dissera lhe causaram tal impacto
no seu interior que teve o efeito duma espada cortante dentro de sua alma. Nunca mais
recuperaria disso at sua prpria converso. Logo de seguida entrou O dicono B-- no
escritrio, dizendo-me: "Sr. Finney, sabe que o meu assunto em tribunal hoje s dez horas da
manh? Que tem uma causa para defender hoje? Suponho que esteja inteiramente preparado
para me defender em tribunal?" Eu era seu advogado no caso. Logo lhe respondi: "Sr. Dicono
B-- recebi um dito do Senhor Jesus para defender a Sua causa a partir de hoje, por essa razo
no posso mais atender sua.". "Que quer dizer com isso?" Disse-lhe em poucas palavras que
entrara na causa de Cristo, repetindo-lhe que teria uma causa mais importante a defender;
"Por favor, arranje outra pessoa para o defender em tribunal, que eu no poderei faz-lo mais"
Baixou a sua cabea estonteado, nada respondendo, saiu. Logo de seguida, ao passar pela
janela, reparei que Dicono B-- estava parado no meio da estrada, aparentemente perdido em
seus muitos pensamentos. Saiu dali, disse-me mais tarde, conseguindo reorganizar a sua causa
em tribunal sem problemas de maior. Assim que sara do tribunal, foi orar e pouco tempo
depois entrou num estado de entrega a Deus muito mais profundo da sua vida.

Logo sa do escritrio para poder falar aos outros sobre o estado de suas almas. Tinha a
distinta impresso, a qual nunca mais abandonou a minha mente e alma desde ento, que
Deus me chamava a pregar o evangelho e que mais teria de fazer seno comear logo. Sabia
que o tinha de fazer. Se me perguntassem como sabia, no sei porque sabia, no mais do que
podia explicar como sabia que era o Esprito Santo que havia descendido sobre mim. Tinha
uma certeza clara, simples e activa, para alm de qualquer provvel duvida. Foi assim que
sabia que o Senhor me havia comissionado a pregar o evangelho.

Da primeira vez que recebi a convico que era essa a vontade de Deus, aquele pensamento
que se alguma vez houvesse como me converter eu iria pregar o evangelho, percebi que teria
de abandonar a minha profisso que muito amara at ali. No princpio fez-me hesitar,
servindo-me mesmo como tropeo. Pensei que havia despendido tanto esforo naquela
profisso, nos estudos, tanto tempo que, tornar-me crente, obrigar-me-ia a abandonar tudo
para ir pregar o evangelho. Mas assim que coloquei a questo a Deus em pessoa, aquele
pensamento que se alguma vez me chegasse a converter me entregaria pregao do
evangelho, pensei e vi que quando decidi ir estudar direito nunca havia sido uma resoluo a
qual houvesse levado em considerao a opinio de Deus, da que no me sentisse no direito
de impor condies de qualquer gnero ao meu Criador. No mais havia dado ateno aquela
questo de me tornar num ministro da Palavra at me haver ocorrido o que aqui descrevi
antes, a caminho do bosque.

Mas, depois de haver sido coroado com aqueles poderosos baptismos do Esprito, toda a
minha vontade se tornou cativa daquele desejo de ir pregar aos outros. Mais &endash; logo
descobri que nada mais no mundo era meu desejo. No tinha mais nenhuma rstia de vontade
em persistir em direito penal e partir daquele momento nunca mais me recordo de sentir
qualquer vontade de voltar ao meu anterior ofcio. No tinha qualquer ambio de obter
riqueza, no tinha qualquer fome de qualquer prazer deste mundo, tudo se resumia quela
vontade de Deus dentro de mim. Nenhuma inclinao havia em sentido contrrio. Toda a
minha mente ficou absorvida pela grande questo de Jesus e a Sua grande salvao. O Mundo
me parecia algo prestes a expirar, sem consequncia sobre a minha vontade sequer. Nada,
parecia-me, podia rivalizar com a salvao de almas; nenhum labor, poderia ser to doce de
pensamento, nenhum ofcio mais exaltado haveria, do que aquele que se ps diante de mim
de elevar Cristo bem alto diante dum mundo em vias de se extinguir para sempre.

Sob total influencia desta impresso profunda causada em mim, sa de vez do escritrio com a
clara inteno de pregar a quem quer que achasse. A primeira paragem foi na loja dum
sapateiro, que era um homem piedoso, um daqueles crentes que mais orava, assim eu via o
homem, na igreja. Dei com ele a conversar com um dos presbteros da igreja. Esse presbtero
estava na defesa da doutrina do universalismo. O Sr. W--, o sapateiro, virando-se para mim,

perguntou-me: "Sr. Finney, que pensa o senhor da teoria deste jovem?" E logo me dissera qual
o seu argumento na defesa do Universalismo Cristo. A resposta imediatamente me veio
mente e coloquei-os como chama de fogo. Em segundos todos os seus argumentos
desvaneceram no ar. O jovem logo se apercebeu que os seus meios de defesa se haviam ido
para sempre. Levantou-se sem palavra e saiu bruscamente. Mas desde o interior da loja
observei que aquele jovem presbtero, em vez de seguir pela rua, contornou a loja, passou a
cerca da vila para o outro lado, andando em direco ao bosque. No prestei mais ateno ao
assunto, at quando o jovem saiu do bosque, reflectindo na sua face uma alegria pura dum
jovem convertido ao relatar-nos a sua experincia na mata. Ele havia-se entranhado na
floresta e, conforme disse, entregara seu corao a Deus.

Falei com uma imensido de gente s naquele dia e acho mesmo que o Esprito de Deus
conseguiu impressionar e marcar seus espritos para sempre. No me consigo recordar de
algum com quem falei naquele dia, que no se haja convertido em breve trecho. L pela noite
fui a casa dum amigo meu, onde um certo jovem trabalhava na manufacturaro de whisky.
Toda a famlia havia ouvido da minha recente converso. E como estavam para se sentarem
para tomarem seu ch, insistiram que me assentasse com eles para o tomar tambm. O dono
da casa e a sua esposa eram crentes professos. Mas o irmo da senhora anfitri, que estava
presente ali tambm, era uma alma por converter. E este jovem a quem eu visitara, era um
familiar distante daquelas pessoas, seria at ali um Universalistas convicto, muito falador e
conhecido pelas suas convices profundas. Tinha um carcter muito enrgico.

Sentei-me para aquele ch e eles pediram-me para pedir a bno, orando. Era uma coisa que
nunca havia feito at ali. No hesitei por um momento sequer e comecei logo a orar pedindo
aquela bno de Deus sobre o ch assim que nos encontrvamos todo volta da mesa. Mal
comecei a orar, o estado de corao daqueles jovens emergiu diante de mim e a minha mente
ficou inteiramente absorvida por compaixo pelas almas daqueles que ali estavam e se
perdiam desnecessariamente. Chorei alto e rebentei em lgrimas de tal modo que no
conseguia continuar com a orao. Todos volta daquela mesa estavam pasmados a olhar em
minha direco enquanto eu soluava profundamente. O jovem logo saiu dali correndo para o
seu quarto. Fechou-se l e no mais foi visto at a manh seguinte, saindo a expressar uma
nova victria e esperana real em Cristo. Este homem tornou-se num muito hbil ministro do
evangelho desde ento.

Pelo dia fora, uma certa emotividade e excitao foi criada pela vila fora ao haverem sido
postas muitas pessoas a falar sobre tudo aquilo que Deus havia feito em minha alma. Uns
pensavam dum modo, outros de outro. noite, sem qualquer marcao prvia, todos se
reuniram em unssono para o local onde por norma se davam aquelas reunies de orao. A
minha converso inesperada havia criado uma grande perplexidade em todos naquela vila.
Mais tarde vim a saber que alguns dos membros da igreja se haviam proposto em si mesmos
tornarem-me alvo das suas oraes, mesmo que o pastor os desencorajasse metodicamente,

dizendo que no cria que algum dia me chegasse a converter pelas muitas conversas que havia
encetado comigo sem serem frutuosas, nem de perto nem de longe. Ripostava-lhes com
segurana que eu era muito bem esclarecido acerca da religio, mas muito endurecido mesmo
e que eu havia influenciado a todos os jovens sem excepo, a quem eu liderava musicalmente
por lhes ensinar msica sagrada, tambm nunca se converteriam por essa mesma razo impar
enquanto eu estivesse em Adams com eles. Sentia-se desencorajado pelo esforo que
despendera comigo. Descobri tambm que uns quantos homens mpios da vila se aninhavam
por detrs de mim pelos meus frequentes argumentos contra o pastor e no s. Um desses
homens de ento, um Sr. C--, o qual tinha uma esposa santa, muito frequentemente lhe dizia
assim: "se essa coisa de religio mesmo verdade, porque razo no conseguem converter o
Finney? Se algum dia o converterem, a sim, eu vou acreditar na religio!" Tambm um certo
advogado, um tal Sr. M--, de Adams, quando ouviu algum falar da minha converso, logo deu
a sua opinio de que eu estaria a fabricar uma artimanha para eu ver apenas como era facil
demais fazer os crentes acreditarem numa actuao qualquer.

De qualquer modo, todos foram direitos ao local das ditas reunies de orao. Eu tambm me
dirigi para l de imediato. O pastor da igreja estava l, tal como praticamente todas as pessoas
da vila. Ningum parecia com disposio para empreender a abertura da reunio. A casa
estava repleta e ningum mais cabia l. No esperei que algum me convidasse para discursar
e comecei desde logo a falar. Comecei por dizer que agora sabia que a religio era vinda de
Deus pessoalmente. Segui desde a ao relato daquelas experincias que eu achara que devia
compartilhar ali e no mais. O Sr. C--, o tal homem que dissera que acreditaria na veracidade
da religio caso eu me convertesse, estava presente, tal com o Sr. M--, o tal advogado. Aquilo
que Deus me capacitou para transmitir naquele momento, pareceu-me apoderar-se das
pessoas presentes de forma admirvel. O Sr. C--, tal como o Sr. M--, levantaram-se e saram
abrindo caminho entre a multido. Sr. C-- deixou para trs o seu chapu com a pressa. O Sr. M- dizia que eu havia enlouquecido. Dizia: "Ele est a falar com muita seriedade, muito srio
mesmo, mas mostra que est louco e mentalmente doente".

Assim que acabei de falar, o Sr. Gale, o pastor da igreja, ergueu-se e fez uma confisso pblica
a todos os presentes. Disse que at ali se havia posto no caminho da igreja, impedindo-a de
orarem por mim; que se havia oposto mesmo igreja, desencorajando-a quando esta
manifestara o desejo de orar por mim; tambm que quando algum lhe contara que eu me
havia convertido, que dissera prontamente que no acreditava na notcia. Confessou que no
tinha f em Deus como devia e pareceu-me muito humilde.

Eu nunca havia orado em publico. Mas logo o Sr. Gale tratou de remediar a questo, assim que
terminara o seu discurso. Ele chamou-me a orar, o que fiz com grande liberdade de esprito e
com largueza e abertura de corao. Aquela noite obtivemos uma reunio improvisada impar
e bela. E a partir dali, no houve noite sem reunio de orao e isso durante muito tempo
depois. A obra de Deus espalhava-se para todos os cantos e direces.

Eu era lder dos jovens e logo de seguida convoquei reunies de orao entre eles, a qual
todos atendiam sem excepo, pelo menos os que conhecia. Entreguei todo o meu tempo e
labor para efectivar a sua converso e o Senhor abenoou todo e qualquer esforo despendido
e de forma muito maravilhosa mesmo. Convertiam-se um depois do outro, com muita rapidez
e eficcia, persistindo esse trabalho entre eles at que todos se houvessem convertido sem
uma singular excepo. O trabalho espalhou-se tambm por todas as classes de pessoas na vila
e saindo mesmo para fora da vila em todas as direces. O meu corao transbordava de tal
modo, que durante cerca de uma semana no sentia qualquer necessidade nem de dormir
nem de comer. Parecia-me mais que eu tinha uma carne da qual me alimentava que o mundo
desconhecia por inteiro. Todo o meu ser e mente estavam inundados pelo amor de Deus,
transbordando continuamente. Permaneci neste ritmo por largos dias, at que concebi em
mim que haveria de dormir e comer ou ento virava louco. A partir dali, tornei-me cauteloso
comigo mesmo em todo a labor, comendo regularmente e dormindo durante o tempo
possvel. A palavra de Deus manifestava um grande poder de alcance. Dia a dia me
surpreendia, pois constatava que umas simples palavras tinham um efeito tremendo em quem
as ouvia, parecendo que uma seta aguda os havia atingido irreversivelmente.

Passado algum tempo, fui para Henderson, onde vivia meu pai, visitando-o. Ele era um homem
que nunca se convertera e recordo-me que apenas o meu irmo mais novo havia professado f
na religio. O meu pai saiu ao meu encontro no porto perguntando-me como estava.
Respondi: "eu estou muito bem pai, tanto de corpo como de alma. Mas pai, voc j um
homem velho, os seus filhos j esto todos criados e crescidos; eu nunca ouvi uma simples
orao na casa de meu prprio pai apesar de tudo". Ele baixou a cabea, rebentou em lgrimas
e respondeu: "eu sei, eu sei, Charles! Entra, vem orar comigo." Entramos e estivemos em
orao. Tanto meu pai como minha me haviam sido fortemente tocados e pouco tempo
depois foram possivelmente convertidos. No me recordo se a minha me obtivera antes uma
qualquer esperana secreta em Cristo, mas mesmo que tivesse tido, ningum de toda a famlia
chegou a saber de nada.

Permaneci ali durante dois ou trs dias, conversei sobre Cristo com quanta gente quanta pude
ter oportunidade de conversar. Penso que seria na segunda-feira seguinte que tinham um
concerto mensal de orao na cidade. Havia um ministro baptista, uma igreja Congregacional
pequena sem qualquer pastor. Toda a cidade era um antro imoral de mentalidade corrupta,
em qualquer dos casos. Nesta altura a questo religiosa encontrava-se em mar baixa, muito
baixa mesmo. O meu irmo mais novo frequentava este concerto de orao mensal,
fornecendo-me um relato completo do que se tratava e o que se passaria em volta daquele
evento. Pouca gente atendia e por essa razo as pessoas se reuniriam numa casa particular.
Assim, tambm eu compareci nela por esta ocasio e reuniram-se na casa de algum por l.
Alguns dos membros locais da igreja Baptista e alguns Congregacionalistas estavam presentes.
O dicono da igreja congregacional era um frgil, acabado e velho homem, por nome Sr. M--.
Era muito calado em sua maneira de ser. Tendo entre todos uma boa reputao de piedade.

Mas falava muito pouco sobre o assunto. Ele era um tpico homem de Nova Inglaterra como
dicono. Ele estava presente e chamaram-no para liderar aquela reunio. Leu uma passagem
das Escrituras, conforme era costume ali; cantaram um hino e o dicono ergueu-se para orar
em p atrs da sua cadeira. Todos os presentes professavam religio e ajoelharam-se pelo
quarto fora.

O meu irmo fizera-me notar com antecedncia que o dito dicono comeava por orar
baixinho, mas logo acabava por levantar a sua voz a qual tremia de emoo. Orava cada vez
com mais e mais emoo, mais e mais seriedade, at que se comeava a erguer nos dedos dos
ps e batia com seus calcanhares fortemente no cho, o que provocaria um estrondo em toda
a sala. Logo tambm comeava a erguer a sua cadeira na medida em que levantava os
calcanhares, batendo com ela tambm no cho. Logo de seguida tornava repetir aquela
actuao mas com maior veemncia e emoo ainda. Continuava assim por muito tempo e por
muita emotividade at que batia com a cadeira pela ltima vez com tanta fora que quase a
quebrava em pedaos. No meio de tudo aquilo, estavam os crentes de joelhos, grunhindo e
suspirando, chorando e agonizando em tal orao. O dicono permanecia naquele estado de
esprito at que se achasse exausto demais para continuar. Assim que terminava de orar,
relatou-me meu irmo, ningum se levantaria de seus joelhos, antes choravam e confessavam
e todos se derretiam diante de Deus. Foi assim que a obra de Deus se espalhou em todas as
direces pela cidade. Mas na altura espalhou-se toda aquela obra de Deus por todas as
partes, tendo a vila de Adams como centro nevrlgico, espalhando-se por todo aquele
condado e cidades circunvizinhas.

J falei das convices de pecado de Squire W, o homem em cujos escritrios eu estudara

direito. Tambm de como, quando me converti, tudo se passou no bosque onde fui orar a
Deus. Pouco tempo depois da minha converso, houve vrios casos de converses
semelhantes sob circunstncias idnticas minha, no mesmo bosque. L foram conseguir a
sua paz com Deus. Mas quando Squire W ouviu relatos destas mesmas converses, uma aps
outra nas nossas reunies, ele logo se endureceu acerca duma coisa que nada de significativo
seria, no fosse ele haver estabelecido teimosamente que no iria orar no bosque como os
outros. Ele fincou seu p no facto de j ter um local de orao e que no iria para a mata
encontrar-se com seu Criador para no ter de contar a histria que tantas vezes se ouvia e
repetia. A esta teimosia ele entregou-se de alma e corao. Mesmo que isto fosse uma coisa
inerte em si, no houvesse ele estabelecido seu orgulho escondido sobre tal coisa, nada havia
que o pudesse comprometer atravs desse procedimento. Por causa dessa teimosia no
conseguia entrar no Reino de Deus. No meu ministrio futuro, encontrei variadssimos casos
em tudo semelhantes a este, onde uma simples questo, por vezes irrelevante at em
significado, fosse sitiado pelo orgulho do homem, baseando todo o seu capricho numa mera
teimosia sem nexo. O prprio corao do homem comprometia a sua prpria vida numa coisa
sem significado aparente. Em casos deste gnero, sempre h que haver uma entrega e
sujeio da parte de qualquer pecador directamente relacionado com o assunto irrelevante
em questo, pois dali vem toda a fora motriz do seu orgulho e capricho que o separa de Deus.

No a sua origem, mas onde se encontra sitiado. Conheo casos onde pessoas passaram
vrias semanas em tribulao e agonia de esprito, pressionados pelo Esprito Santo a cederem
desde logo, os quais nunca conseguiam entrar em perfeita paz com Deus at se haverem
humilhado naquela matria acerca da qual faziam to grande questo e sobre a qual no
queriam ceder. Squire W foi o primeiro caso do gnero que me recordo haver notado.

Depois de se haver convertido, revelou-nos que essa questo continuadamente lhe vinha
cabea quando se punha a orar, no lhe dando descanso interior. Tambm que lhe fora
revelado prontamente que se tratava duma questo orgulhosa e sem cabimento da parte dele,
pois a sua posio impedia que o reino dos Cus entrasse nele e ele no Reino. Mas mesmo
depois dessas revelaes, no havia querido submeter-se nem admitir a si mesmo sequer que
era de facto orgulhoso. Tentou de todas as maneiras convencer tanto a si mesmo como ao
prprio Deus que no era. Uma noite, orou a noite toda em seu escritrio pedindo que Deus
tivesse misericrdia dele. Mas pela manh estaria mais indisposto e mais atribulado de esprito
que na noite anterior. Enfureceu-se contra Deus por no haver aceite a sua orao e sentiu-se
tentado com o suicdio. Foi pressionado a usar o seu canivete de bolso contra si mesmo, de tal
modo que teve de atirar tal objecto para bem longe de si de forma a que no tivesse como
encontr-lo de novo no fosse aquela tentao prevalecer. Relatou-nos ainda que, depois
duma reunio certa noite, foi to pressionado com aquela convico de todo o seu orgulho,
com o facto da tal monstruosidade no permitir ir para o bosque orar, que props em seu
corao que iria convencer-se a ele e a Deus que no era orgulhoso que o levava a manifestar
tal procedimento. A caminho ajoelhou-se num charco de lama para demonstrar que no o era
de facto e que no seria orgulho que o mantinha fora do bosque. Aquela luta entre ele e Deus
durou semanas.

Uma certa tarde, estava no escritrio juntamente com dois presbteros da igreja. Aquele jovem
do qual falei, o que estava na loja do sapateiro, entrou apressadamente exclamando aos gritos
que Squire W se havia convertido. Disse-nos: "Ele converteu-se! Eu fui orar no bosque e ouvi
algum gritar muito alto na plancie. Subi ao topo do monte, de onde podia ver o que se
passava l em baixo e viu-o a marchar para frente e para trs cantando hinos bem alto, o mais
alto que podia. De vez em quando parava para bater as mos uma na outra e gritava cantando:
"Regozijar-me-ei no Deus da minha salvao!" Depois punha-se a marchar de novo, parava,
batia as suas mos e cantava da mesma maneira!". Estando este jovem a relatar-nos tudo
aquilo, nisto vimos Squire W a voltar para a vila, do bosque vindo no monte. Ao entrar na vila
vimos encontrar-se com Papai T, como carinhosamente o chamvamos, um idoso da igreja
metodista. Foi direito a ele, erguendo-o no ar com toda a fora dos seus braos. Depois duma
breve conversa qual no tivemos acesso, entrou no escritrio onde estvamos. Transpirava,
pois era um homem pesado. Gritou para ns: "Eu consegui, eu consegui!" Bateu as suas mos,
ps-se de joelhos diante de ns e orou a agradecer a Deus. Logo de seguida relatou-nos com
mais pormenores tudo o que se havia passado consigo e a razo porque no havia obtido a sua
paz com Deus at aquele dia. Disse-nos que assim que cedeu na questo de ir orar a Deus no
bosque, a sua mente experimentou desde logo um descanso sem igual. Mas quando se

ajoelhou l no bosque para orar, o Esprito Santo envolveu-o de tal forma em Seu amor
baptismal, que se encheu de gozo e alegria, havendo obtido o resultado de tudo aquilo que
aqui relatei. Assim, Squire W passou a dar a cara pela causa de Deus desde ento.

L mais para a primavera, os membros mais velhos daquela congregao comearam a

diminuir em zelo santo. Ganhei o hbito de me levantar bem cedo de manh para orar a ss no
local das reunies. Por fim provoquei alguns irmos da igreja a juntarem-se a mim nessa
mesma tarefa, reunindo-nos pela madrugada numa reunio de orao. Fazia-mos assim muito
cedo, muito antes de se poder ver para ler. Tambm consegui que o meu pastor assistisse s
mesmas reunies. Mas pouco tempo depois as pessoas comearam a no comparecer, o que
me levaria a ir ter de acord-los em suas casas. Fazia-o muitas vezes, dando voltas e mais
voltas, chamando e acordando aqueles que me pareciam ir orar tambm. Assim obtnhamos
grande virtude e satisfao em momentos gloriosos de orao. Mas reparei que todos eles,
mesmo assim, atendiam a esta reunio com cada vez menos vontade e com mais relutncia.
Esse desfecho de coisas foi um grande motivo de tribulao e provao para mim.

Numa certa manh, fui de novo fazer aquela grande volta de despertar as pessoas para
comparecerem na dita reunio, mas quando cheguei sala das reunies pouca gente se
encontrava l. O Sr. Gale estava porta da igreja e quando me aproximei, de repente a glria
de Deus iluminou tudo minha volta, sobre e volta de mim de forma linda e maravilhosa. O
dia mal comeara a clarear, mas aquela luz penetrou em toda a minha alma e quase me fez
prostrar de joelhos no cho. Era uma coisa inefvel, vindo do nada, a qual eu no esperava.
Podia ver como todo o resto da natureza dava sempre a glria devida a Deus, com excepo
do homem. Aquela luz me era to forte como a prpria luz do sol brilhando na sua mxima
intensidade em todas as possveis direces. Era uma luz intensa de mais para ser suportada
pela vista, que me levou a chorar e rebentar em lgrimas porque o homem no queria
glorificar a Deus, sendo ele mesmo a coroa da Sua criao. No havia lido nem ouvido nada
sobre aquilo que aconteceu ao apstolo Paulo a caminho de Damasco. Foi uma luz a qual eu
no poderia suportar por muito mais tempo. Ali mesmo explodi num choro sem igual. O Sr.
Gale alarmou-se e gritou: "que se passa irmo Finney?" Eu nada lhe conseguia dizer. Descobri
ento que ele estaria completamente alheio quela luz que me colocara naquele estado de
esprito, pois no via porque razo estaria eu naquelas condies de pranto. Por essa razo
pouco falei, pouco pude falar. Creio que apenas lhe respondi que vira a glria de Deus e que
no conseguia aguentar a maneira com as pessoas tratavam Deus daquela forma to
miservel. Eu no cria que aquela viso pudesse vir a ser descrita em palavras humanas. Eu
chorei alto e clamei, como que tentando passar o que se passava em mim e por mim desse
jeito. Assim que clamei, essa viso deixou um alvio para trs ao deixar-me. Minha mente ficou
absorvida num mar de calma e paz.

Como crente jovem, habitualmente obtinha grandes momentos de adorao e orao quando
comungava com Deus em pessoa, momentos que nem me vou dar ao trabalho de tentar

descrever em palavras. Tal comunho de quando em vez terminavam com uma clara aluso e
impresso de que teria de ir falar com uma ou outra pessoa, que lhes teria de dizer uma ou
outra coisa concreta. Eu no entendia nada daquilo nessa altura e por essa razo no prestava
muita ateno a tais ocorrncias. Mas, tentava testemunhar a meus irmos de como
desfrutava duma comunho sem igual com Deus, ou apenas sobre aqueles benefcios que me
haviam trazido pessoalmente. Mas, logo soube que de nada valia tentar explicar algo daquilo
que em mim se passava, pois no entendiam nada do que lhes tentava transmitir. Muitos deles
manifestavam mesmo uma certa incredulidade, facto que me surpreendia. Por isso resolvi
falar muito pouco sobre o assunto.

Passava grande parte do meu tempo em profunda orao. Literalmente, passava o meu tempo
orando sem cessar. Passava tempos interminveis em orao e jejum, tudo em privado.
Buscava estar a ss com Deus, longe dos olhos das pessoas, como na mata mas por motivos
distintos daqueles que me levaram a ir parar ao bosque antes. Nesses dias de produtivo jejum
e orao, buscava estar a ss com Deus. Ia para o bosque ou entrava na sala da igreja e
permanecia l durante longos perodos buscando a aquela alegria de estar a ss com Ele, com
quem me entendia. Por vezes entrava num percurso de jejum e orao muito errado, auto
examinando-me neles de maneira muito malfica, em conformidade com a ideias do meu
pastor. Olhava para dentro do meu corao naquele sentido de auto-examinao sentimental,
sobre tudo o que se passava no meu mundo sentimental. Sempre que isso se dava comigo,
descobria que no alcanava nenhum progresso em minha vida privada. Olhava para dentro de
mim mesmo, examinando os sentimentos dos meus motivos, o meu estado de esprito. Logo
descobri porque razo aquele estado de coisas me barravam qualquer progresso. Virando o
alcance da minha vista para fora do campo de viso do Senhor Jesus, entrando no escuro dos
meus sentimentos, no meu mundo, olhando directamente para aquilo que sentia, claro que
os mesmos sentimentos sumiam envergonhados, isto , morriam. Mas, jejuando e prestando a
minha ateno total quilo a que o Esprito Santo de forma real me transmitia, no dando
ateno a fbulas engenhosas, universalmente, achei ser de grande benefcio tal procedimento
genuno. Entregava-me a ser guiado por Ele saindo daquele fosso de estar a olhar para dentro
daquilo que sentia. Descobri desde logo que nunca poderia sobreviver nem viver sem
presenciar a real presena de Deus em mim. Sobrevindo-me uma qualquer nuvem negra que
me obscurecesse a Vida em abundncia, logo me sentia perdido, no descansava, no
conseguia estudar, no conseguia fazer nada nem to pouco tirar benefcios mnimos de
qualquer situao favorvel e desfavorvel, enquanto no restabelecesse o canal de
comunho integral com o Esprito de Deus. De facto, nada podia estar entre mim e Deus.
Como j dissera, eu amava muito a profisso que exercia. Mas, desde aquele dia que me
converti, tudo na direco desse ofcio me parecia escuro e sem sada. Nem de prazer usufrua
ao exerc-la mais por um momento. Tive inmeros convites para defender causas em tribunal,
mas recusava-os desde logo. No me atrevia entregar forma de se discutir em tribunal, sua
emotividade que podia levar ira, controvrsia, pois tais coisas me pareciam horrveis e com
falta de tica moral.

Por essa altura da minha mocidade Crist, o Senhor me ensinou pessoalmente muita coisa
sobre o esprito de orao. No muito tempo depois de me haver convertido, a senhora que
me alugava o quarto onde vivia, adoeceu seriamente. Ela no era crente, mas seu marido
professava religio. Ele entrou uma certa noite nos escritrios de Squire W, pois era seu irmo,
dizendo: "a minha esposa no ir sobreviver a esta noite que se aproxima". Isso foi como uma
autntica seta em meu peito. O sentido dum certo gnero de peso caiu em cima de mim, algo
que eu no entendia muito bem ainda, mas que veio com um desejo genuno de orar e
prevalecer em favor da mulher. O peso era to grande que sa do escritrio quase de imediato,
indo para a casa de orao para orar pela senhora. Ali lutei de joelhos com aquele peso
enorme, mas nada conseguia falar diante de Deus. Apenas tinha como grunhir e gemer
inexplicavelmente, com gemidos em alta voz e profundos. Manti-me durante muito tempo
naquela igreja em orao, sem que houvesse obtido qualquer alvio para o peso que carregava
sobre mim pesadamente. Voltei para os escritrios, mas no podia sentar-me quieto, andava
dum lado para o outro grunhindo em voz alta, agonizando. Voltei de novo para a igreja com o
mesmo peso e a mesma luta. Durante muito tempo tentei arranjar palavras para expor meu
caso diante do Senhor, mas no achava maneira de Lhe expor o meu caso. Apenas chorava e
gemia desesperadamente, sem possvel explicao para o desejo profundo e pesado que em
cima de meus ombros pesavam como responsabilidade em agonia. De volta aos escritrios
uma vez mais, continuava sem descanso ainda. Foi na igreja de novo que o Senhor me
fortificou para que prevalecesse em orao. Consegui que todo aquele peso rebolasse para
cima d'Ele. Logo consegui aquela segurana que poucos conseguem saber do que se trata,
segurana e certeza essa que a senhora no morreria e que tambm no morreria em seus
pecados. Voltei para os escritrios com minha mente em perfeita harmonia celestial e logo fui
dormir. Pela manh perguntei ao marido como estava sua esposa. Ele sorria largamente. "Ela
est viva e muito melhor esta manh". Respondi-lhe: "meu irmo W--, ela no morrer desta
doena. Ela no morrer em seus pecados tambm". No sei o que me fez dizer tal coisa com
tanta certeza, mas era como se tal assunto estivesse bem claro para mim quanto ao seu
desfecho final. Ela de facto recuperou a sua sade, para pouco tempo depois se converter e
obter uma esperana em Cristo. De incio no entendia muito bem que tipo de exerccio de
mente e esprito era aquele, pelo qual passei. Mas pouco tempo depois, ao relatar a questo a
um irmo em Cristo, ele disse-me "mas, claro, isso so as dores de parto"; uns minutos mais de
conversao e uns apontamentos sobre uns trechos das Escrituras sobre aquele assunto deume para logo me aperceber com exactido do que se tratava todo aquele peso e consequente
alvio no prevalecer de verdade.

Uma outra experincia pouco tempo depois disto, ilustra esta mesma verdade. Eu falei aos
crentes sobre uma certa moa que pertencia ao grupo daquelas pessoas que eram conhecidas
minhas, mas que permanecia sem se converter. Isto atraiu muito a ateno de muitos crentes
devido ao facto de esta mesma moa haver estado muito bem informada sobre o assunto da
sua salvao. Ela era uma moa muito viosa e bela, bem informada acerca da religio, mas
presa aos seus pecados. Um dos ancios da igreja e eu concordamos em orar de manh, tarde
e noite pela converso desta moa at que se houvesse ou convertido, ou morrido, ou ento
at que nenhum de ns pudesse continuar com o nosso compromisso. Eu estava muito
envolvido com Deus a favor dela. Orava por ela com mais e mais intensidade. Mas logo

descobri que aquele ancio que fizera aquele pacto comigo, no persistia no acordo, estando
mesmo a perder o esprito de orao por ela. Isto no me desencorajou de modo algum.
Persisti heroicamente em crescente agonia. Tambm fiz uso de toda e qualquer oportunidade
de lhe falar minuciosamente e de forma clara sobre a sua salvao. Depois de algum tempo
neste estado de coisas, um fim de tarde busquei conversar com ela. Assim que me aproximei
da porta, ouvi um guincho agudo duma voz feminina, uma confuso em sua casa e um
remexer estranho de coisas. Esperei at que tudo se houvesse recomposto e logo de seguida a
dona da casa veio abrir-me a porta, tendo em suas mos um livro rasgado em duas partes. Ela
estava muito plida e agitada, dizendo-me: "Sr. Finney, olhe o que a minha irm anda a ler: um
livro Universalista! Acha que ela se tornou Universalista?" O dito livro em causa defendia um
credo universalista. A sua irm detectara-a lendo aquele livro escondidamente e tentou
retirar-lho fora. Isso explicava toda aquela azfama quando cheguei sua porta. Recebi essa
triste notcia porta de sua casa e assim declinei o subsequente convite para entrar. Outra
seta penetrou em meu corao daquela mesma forma que se deu com a senhora doente, a
que estava para morrer e que sobreviveu, salvando-se at. Tudo aquilo sobrecarregou-me de
agonia. Assim que ia andando em direco ao meu quarto, j distante da sua casa, eu quase
cambaleei pela agonia em esprito. Eu lutei e gemia imenso de dor profunda pela sua perdio.
No conseguia colocar a minha questo diante de Deus em palavras e apenas chorava
pesadamente diante d'Ele, apresentando-Lhe o meu pedido atravs de lgrimas e gemidos
inexprimveis. O pensamento de que aquela moa em vez de se haver convertido se havia
tornado uma Universalista, chocou-me de tal modo, que no via maneira de prevalecer
naquela f que ela se pudesse vir a salvar, ardendo para que pudesse ter forma de colocar o
meu pedido diante de Deus. Havia uma imensido de trevas pairando sobre toda aquela
questo para mim incompreensvel, como se uma densa nuvem escura houvesse entrado
entre mim e Deus em relao salvao da moa. Mas o Esprito de Deus premiu aquela
grande questo dentro de mim, atravs de gemidos inexprimveis. Contudo, fui obrigado a irme deitar sem haver obtido qualquer alvio sobre aquele assunto pesado em meu esprito.
Porm, assim que amanheceu, despertei. A primeira coisa a ocorrer-me foi interceder de novo
pela jovem diante de Deus. Saindo da cama logo escorreguei para cima dos meus joelhos e
assim que pude orar todas aquelas trevas se dissiparam de vez e todo aquele imbrglio se
desfez em minha compreenso das coisas. Pedia a Deus por ela e ouvia Deus dizer-me: "est
bem, est bem!" Houvesse Ele falado por uma voz audvel, no seria mais perceptvel que
aquela maneira de me dizer que havia ouvido a minha splica. Logo me senti aliviado e com
um pedido concedido na mo. Toda a minha mente se inundou duma paz e alegria impar.
Sentia com toda a certeza que a sua salvao estaria inquestionavelmente assegurada.
Enganei-me apenas no tempo de execuo de tal salvao, algo que nem sequer fora colocado
ou imprimido em minha alma durante aquele perodo em orao, mas que mesmo assim me
enganara a seu respeito. Eu esperava desde logo uma converso imediata, mas nada demais se
passou. Ela permaneceu na sua dureza por vrios meses mais. Mais adiante falarei da sua
converso. Eu senti-me desapontado com aquele desfecho das coisas, por no se haver
convertido logo de imediato. Isso fez-me duvidar se de facto havia eu prevalecido diante de
Deus sobre aquele assunto a seu favor.

Pouco tempo depois de me haver convertido, o homem em cuja casa me hospedava, que era
um magistrado e um homem de grande proeminncia no local, foi profundamente convicto do
seu pecado. Ele havia sido eleito membro da legislatura do estado. Eu orava com ele
variadssimas vezes instigando-o a entregar todo seu corao a Deus. Mas de dia para dia ele
deferia submisso e reverencia a Deus, no obtendo a esperana de salvao real. Insistia e
persistia com ele cada vez mais. Numa bela tarde, alguns amigos e conhecidos seus
apareceram por l, para o entrevistarem sobre algo. Na noite do mesmo dia, tentei de novo
trazer o seu caso diante de Deus em orao, pois a urgncia da sua converso havia-se tornado
indescritvel em mim. Naquela orao aproximei-me mesmo muito de Deus em pessoa. Nunca
me recordo de alguma vez de at ali haver estado em tal comunho e intimidade com o
Senhor Jesus como daquela vez. A sua presena inundou-me de tal forma que as lgrimas de
alegria sem fim, amor e gratido por aquela presena real, me rolaram pelo rosto. Foi nesse
estado de esprito que tentei reclamar aquela alma da sua perdio. Mas assim que me pusera
a fazer aquele pedido, foi como que se a minha boca fosse abruptamente fechada. Era-me
impossvel orar por ele. Deus parecia-me querer dizer: "no, no te ouvirei". Uma angstia
terrvel apoderou-se de mim profundamente. Pensei antes de mais nada que se trataria duma
tentao. Mas senti como que se a porta se fechasse violentamente na minha cara. Parecia-me
ouvir Deus falar assim: "no falas mais nesse caso diante de mim!" Isso magoou-me imenso
pela impresso que provocou em minha mente e alma. No sabia o que pensar de tudo aquilo.
Na manh seguinte, vi aquele senhor uma vez mais. Descarreguei perante ele a urgncia da
sua submisso incondicional a Deus, ao que me respondeu da seguinte maneira: "Sr. Finney,
no quero mais falar sobre esse assunto at que haja voltado da minha legislatura. Estou
comprometido com meus amigos polticos para encetarmos certas medidas polticas, que de
momento so incompatveis com eu ser Cristo. Comprometi-me a no abordar mais essa
questo at que haja voltado de Albany". Foi a partir daquele momento triste que entendi
tudo aquilo que se passara comigo na noite anterior. No tinha mais qualquer indcio de
esprito de orao por ele. Assim que me falou logo entendi tudo. Tive ainda oportunidade de
ver que toda a sua convico de qualquer pecado o havia abandonado e que o Esprito Santo
deixara de lutar dentro dele atravs das suas convices, havendo-o abandonado. A partir dali,
tornou-se cada dia mais endurecido e despreocupado com o seu estado de esprito. Assim
ingressou naquela legislatura. Ao voltar na primavera seguinte, pareceu-me mais um
Universalista enlouquecido que outra coisa. Digo enlouquecido apenas porque, em vez de
haver formado as suas opinies a partir de pressupostos genunos e verdadeiros nas suas
doutrinas, disse-me: "Cheguei a esta concluso Universalista no porque a tenha obtido
atravs da Bblia, mas muito principalmente porque tudo isso se ope a uma mente carnal.
uma doutrina to rejeitada por tanta gente, que apenas prova que nada serve mente
carnal!" Isto grandemente me aterrorizou! Tudo o que consegui retirar dele foi este absurdo
imensurvelmente e cruel. Permaneceu em seus pecados, por fim entrou num estado de
decadncia e morreu mais tarde, conforme me relataram, um homem defraudado e ainda na
plenitude da sua f universalista!

CAPTULO IV

EDUCAO DOUTRINRIA E OUTRAS EXPERIENCIAS EM ADAMS

Pouco tempo depois de me haver convertido, tive a oportunidade de ter uma longa conversa
com o meu pastor sobre a questo da reconciliao. Ele era um gnero de estudante tpico de
Princeton e tinha uma viso muito limitada sobre essa grande questo. Dizia ele que tal coisa
apenas seria possvel para os que achava escolhidos. A nossa conversa durou cerca de meiodia. Ele defendia que Cristo sofreu a penalidade literal da lei divina no lugar dos eleitos e
escolhidos; que Ele sofreu apenas aquilo que seria justo e exigido pela justia retributiva. Eu
objectava que tal coisa seria um absurdo, porque se tal fosse justia retributiva, ele haveria de
sofrer eternamente e distributivamente pela quantidade de eleitos que existissem. Disse-me
que era verdade. Ele disse-me que Cristo de facto pagara literalmente a dvida dos eleitos e
supriu a exigncia da justia divina. Mas naquele tempo, meu parecer seria de que o sacrifcio
de Cristo apenas satisfazia justia humana e que tal coisa seria a nica que o governo moral de
Deus exigiria.
Eu era uma criana na questo da teologia. Era novato na religio e no estudo da Bblia. Mas
acreditava que ele, o meu pastor, no substanciava a sua viso doutrinria naquilo que a Bblia
dizia, o que lhe transmiti frontalmente. Pessoalmente nunca havia lido nada sobre o assunto e
toda a minha opinio baseava-se apenas naquilo que eu ento entendia da leitura da Bblia, do
mesmo modo que entenderia os meus livros de direito penal. Eu cria piamente que ele se
baseava numa teoria daquilo que uma certa corrente pensava e deduzia o que seria a
reconciliao de Cristo. Eu nunca o ouvira pregar sobre aquelas posies que ali substanciou
diante de mim. Estava surpreendido com as suas posies doutrinrias e oponha-me s
mesmas o mais e melhor que podia.

Ele estava alarmado, ouso dizer, sobre aquilo que ele pensava ser uma obstinao e teimosia
da minha parte, apenas. Eu pensava que a Bblia me ensinava que a reconciliao do sacrifcio
de Cristo se relacionava com a humanidade inteira. Ele limitava a salvao a algumas pessoas
escolhidas. Obviamente que no poderia nunca aceitar tais posies, pois via claramente que
ele no tinha como substanciar tais coisas a partir da Bblia. As suas muitas regras de
interpretao de verdades colidiam com a minha viso das coisas. As posies dele eram muito
menos inteligentes que a inteligncia revelada naqueles livros de direito, nos quais depunha
grande admirao. A todas as minhas objeces, ele no me apresentava coisas inteligveis do
ponto de vista Bblico. Perguntei-lhe se a Bblia no requeria que se ouvisse o evangelho antes
de haver arrependimento, antes de haver qualquer f, antes da salvao mesmo. Ele apenas
dizia e afirmava que as pessoas s necessitavam crer para serem salvas, ao que eu

argumentava que se algum no ouvisse no tinha como vir a crer. Ele debateu todo o parecer
dele entre as escolas novas e velhas de doutrina corrente da altura, sobre a reconciliao,
tanto quanto meus estudos teolgicos mais tarde me fizeram entender dele. Eu at ali nunca
havia lido uma pgina, da qual me recorde, sobre esse assunto com excepo de tudo aquilo
que lera da Bblia. Tambm nunca ouvi um nico sermo sobre esse assunto.

Mas, esta discusso, sobre estes assuntos, duraria pelo tempo de toda a minha formao
teolgica futura sob sua tutela. Ele mostrou receio de que estaria eminente da minha parte
uma aceitao da f ortodoxa. Creio realmente que ele tinha a plena certeza de que me havia
convertido de facto, mas senti desde logo que o seu desejo seria manter-me dentro da sua
escola tpica da teologia de Princeton. Ele imprimiu que teria de vir a ser ministro formado, ou
Deus nunca iria abenoar meus labores, que o Esprito Santo nunca iria derramar Sua bno
sobre obra minha, nem dar qualquer testemunho pela palavra de qualquer das minhas
pregaes, a menos que pregasse a verdade, mas como ministro. Tambm era essa a minha
opinio pessoal. Mas os argumentos que ele usaria para me convencer a estudar teologia, no
eram os mais apropriados. Ele informara-me nesta conversa que ele nunca havia sido usado
como instrumento na converso dum simples pecador a Deus. Nunca o havia ouvido pregar
sobre arrependimento e reconciliao, ou a causar uma reconciliao entre Deus e homem.
Achei que ele temia as pessoas, de os provocar ao zelo por Deus. Nem mesmo a sua igreja
conhecia as suas posies limitadas que tinha sobre a reconciliao. Mesmo depois desse dia,
tivemos ainda oportunidade de debater variadssimas posies teolgicas, as quais terei
oportunidade de discutir e distinguir mais adiante.

Disse manifestamente que os membros da sua igreja comearam a decair em zelos pela causa
de Jesus. Isto oprimiu-me em demasia, tal como o faria com outros recm-convertidos em
Adams duma maneira geral. Recordo-me de haver lido um certo artigo num jornal intitulado
"Um avivamento Reavivado". A substncia desse artigo seria que houve um avivamento num
certo lugar, no Inverno anterior, o qual havia declinado durante a primavera; tambm que
orao intensa para que o Esprito Santo descesse de novo sobre eles, havia sido o prato do dia
e que assim este avivamento havia sido poderosamente restabelecido. Este artigo levou-me a
chorar intensamente, rebentando em lgrimas incontrolveis. Na altura estava hospedado em
casa do Sr. Gale e levei aquele artigo a ele. Estava de tal forma possesso de bondade divina ao
haver visto e lido como a resposta a orao era to segura, que Deus tambm nos ouviria
sobre Sua obra ali em Adams que estaria morrendo tambm, que percorri toda a casa
chorando em voz alta em busca do pastor para lhe revelar aquilo que se passava em meu
corao relacionado com aquele artigo. Chorava como uma criana. Mas o Sr. Gale
surpreendeu-se com aquele meu sentir, com a minha expressa confiana de que era possvel e
desejvel que Deus de facto reavivasse Sua obra. O artigo, porm, no obteve o mesmo efeito
nele que obteve em mim.

Logo na seguinte reunio de orao dos jovens propus a todos os presentes que deveramos
conseguir um concerto mtuo de orao a favor dum reavivamento da Sua Obra ali em Adams,
que nos dedicssemos orao especfica de manh, ao nascer do sol, ao meio-dia e ao fim da
tarde, em nossos quartos e que assim continussemos durante uma semana inteira. Quando
nos tornssemos a reunir, deveramos ver que progressos especficos havamos obtido.
Nenhuns outros meios estavam a ser usados para um avivamento da Obra de Deus. Mas
mesmo assim, o esprito de orao foi intensamente derramado sobre ns e antes que
terminasse aquela semana, muitos deles, quando entravam em seus quartos para orar, quase
perdiam as suas foras sob aquela enorme responsabilidade de pedir o derramar do Esprito,
de tal modo que muitos deles nem sequer se conseguiam ajoelhar nem permanecer de p,
seno prostrados com gemidos e em orao. Era uma coisa natural e assim se orava pelo
derramamento do Esprito Santo sobre ns especificamente, pela obra de Deus. O esprito foi
derramado mesmo antes de haver terminado a semana; muito interesse foi provocado na vila
pela religio, tanto quanto era possvel obter sob aquelas circunstncias.

E aqui, di-me dizer, um grande erro foi cometido, ou melhor, um pecado cometido por
membros mais velhos da igreja que por fim resultou num grandioso mal. Conforme vim a saber
mais tarde, muitos membros antigos resistiriam a esta nova movimentao dos jovens
convertidos em prol da obra de Deus. Estavam com cimes e inveja. Eles no sabiam como se
relacionar com todo aquele movimento puro e so, pois pensavam e admitiam que os jovens
estavam a sair da estribeiras e que estariam a envolver-se com o que no deviam ao
comearem a exortar os membros da igreja mais velhos com intrepidez e urgncia. Este
esprito de resistncia por fim entristeceu o Esprito Santo de tal forma que alienaes e
divisionismos comearam a brotar entre os prprios membros antigos da igreja, o que resultou
em ira contra as pessoas que resistiram este ultimo movimento de reavivamento. Os jovens,
porm, mantiveram-se muito bem e erectos, tanto quanto pude ver, permaneceram
universalmente puros, constituindo-se mesmo crentes firmes e eficientes.

Naquela primavera de 1822, pus-me sob tutela do Presbitrio da igreja como candidato ao
ministrio do evangelho. Muitos pastores instigaram-me a ir-me inscrever em Princeton, para
estudar teologia, mas recusei ir. Quando me perguntaram porqu, retorqui que os meus
recursos financeiros no o permitiam. Era verdade, mas logo me disseram que me pagariam
todas as despesas. Mesmo assim declinei. Logo me questionaram sobre as minhas verdadeiras
razes daquela recusa em ir-me para Princeton. Assim pude confront-los abertamente que
temia estar sob a mesma influencia a que eles sujeitaram suas almas; que de corao cria que
eles no haviam obtido a melhor formao para uma obra to importante como seria a obra
de Deus; que eles no eram aqueles ministros da Sua palavra como o prprio Cristo o exigia
deles e que temia vir a passar-se o mesmo comigo se fosse para l. Falei-lhes com muitas
reservas, pois no conseguia conter a honestidade dos meus motivos. Foi assim que
resolveram ento, colocar-me sob tutela do meu prprio pastor para me administrar a
formao desejada, o qual me abriu as portas para toda a sua biblioteca de livros, assegurando
que daria a ateno necessria minha formao teolgica at ao fim.

Mas os meus estudos, no tocante ao meu instrutor, nunca deixaram de ser transfigurados em
controvrsia aberta. Ele mantinha invariavelmente aquela velha escola do pecado original que
se manteria com as pessoas at morte e que toda a constituio humana era moralmente
depravada. Tambm mantinha seus pontos de vista intocveis sobre a questo dos humanos
nunca conseguirem ter como igualar todas as exigncias do evangelho de Cristo, isto , de crer,
de poder conseguir fazer e cumprir tudo aquilo que Deus de ns pede para cumprir; que
enquanto no estivessem livres de lidar com os pecados do dia a dia, nunca estariam nem
livres nem achados de poder efectivar o bem neles mesmos; que Deus condenava os homens
pela sua natureza depravada a qual nunca tinham como transformar e que por isso e pelas
suas transgresses seriam rus daquele juzo eterno. Tambm permanecia na sua convico de
que as influncias do Esprito eram meramente fsicas, actuando apenas na alma sentimental
dos homens; que os homens seriam agentes meramente passivos na interveno da sua
regenerao; resumindo, delas depreendia toda a sua vivncia em conformidade e a partir
daquele pressuposto que a natureza humana era deficiente e depravada por efeito e natureza
e nunca por aprendizagem voluntria. Eu no teria como encaixar certas doutrinas que me
pareciam absurdas demais, no conseguia aceitar os seus conceitos sobre a regenerao,
sobre a reconciliao, arrependimento, f, a escravatura da vontade do homem, nem mesmo
as doutrinas com consequncia directa nestas vises. Ele era tenaz e inabalvel nos seus
muitos pontos de vista, por vezes revelando-se muito impaciente porque eu no aceitava
desde logo os seus pontos de vista sem question-los primeiro. O seu argumento principal era
que, se questionasse as coisas relacionadas com as doutrinas, tornar-me-ia num infiel a Deus.
Munia-se sempre de argumentos desses, de como alguns estudantes se haviam desviado por
causa de questes do gnero, como se tal fosse uma recompensa natural de no aceitar a
Profisso de F como ponto final de todas as coisas, como tambm o ensino dos doutorados
de Princeton que muito haviam estudado, entrando pela via da discusso de coisas sobre as
quais eu, mas no ele, achava essenciais desvendar como verdadeiras ou no. Tambm
argumentou muito efusivamente que, se no abraasse a verdade &endash; e a verdade para
ele seria apenas tudo aquilo de que nem ele prprio tinha a certeza &endash; eu nunca seria
um ministro da palavra.

Eu estava na inteira disposio de crer em tudo aquilo que ele se esforava por me transmitir,
caso essas coisas viessem expressas na Bblia. Havia muitas discusses doutrinrias entre ns
dois, que se protelavam por largos perodos. No poucas vezes saia das suas aulas desanimado
e inteiramente comprimido num calabouo. Dizia para mim mesmo em estado de grande
depresso: "eu no posso abraar estas doutrinas! No posso crer que isto que a Bblia me
ensina". Cheguei ao ponto, por vezes, de querer abandonar tudo ali mesmo, de pensar que j
no devia seguir o ministrio com o qual me comprometera. Havia, porm, um nico membro
daquela igreja com quem eu me abria, relatando-lhe tudo aquilo que se passava na profundeza
do meu corao. O presbtero H--, um homem muito piedoso, homem de intensa orao. Ele
havia sido educado sob os pontos de vista de Princeton, mantendo a todo o custo as mais altas
patentes do Calvinismo sem mcula. Mesmo assim, durante as longas conversas que
mantnhamos, ele ficou satisfeito com o reconhecimento de que eu estaria certo e com a razo

do meu lado. Ele chamava por mim para irmos orar juntos muitas vezes, pedindo a Deus que
fosse fortalecido nos meus estudos e nas minhas muitas discusses com Sr. Gale, assegurando
mesmo que, acontecesse o que acontecesse, nada me iria impedir de ser um bom ministro da
Palavra de Deus.

Muitas vezes ele aparecia para estar comigo, prestando-me srio apoio quando me encontrava
deprimido depois de haver estado no escritrio do Sr. Gale, nas aulas. Nessas alturas ia comigo
para o meu quarto e no poucas vezes permanecia l at muito tarde clamando a Deus por luz
e fortalecimento, tambm por f em aceitar a Sua vontade perfeita. Ele vivia a mais de trs
milhas da nossa vila (cerca de quatro quilmetros e meio), mas mesmo assim permanecia ao
meu lado at cerca das onze da noite com alguma frequncia. Depois partia a p para casa.
Que velhinho querido era ele! Tenho muitas razes para crer que ele orou por mim
diariamente sem cessar, at ao dia da sua morte. Tempos depois de ter entrado no ministrio,
havendo e chovendo oposio contra a minha maneira de expor o evangelho, com alguma
frequncia encontrava-me com o Presbtero H--; ele dizia-me: "A minha alma est to
sobrecarregada pelo seu ministrio, que intercedo por si de dia e de noite. Mas tenho a plena
certeza que Deus o ajudar. Continue sempre, irmo Finney, persista e resista que Deus lhe vai
conceder a almejada redeno desses problemas!"

Uma certa tarde, eu e Sr. Gale estivemos a conversar durante um longo perodo de tempo
sobre a questo da reconciliao enquanto se aproximava a hora de atender a uma certa
conferncia. Persistimos na nossa conversa at havermos entrado no local da conferncia.
Como chegamos muito cedo, havendo muito poucas pessoas l presentes ainda, continuamos
a falar sobre o assunto. As pessoas foram entrando e escutando com grande ateno toda
aquela discusso. Discutamos seriamente, mas tudo levado a cabo num srio esprito cristo,
presumo. As pessoas tornaram-se cada vez mais interessadas naquilo que discutamos e
quando nos propusemos mutuamente parar com aquilo, para que a conferencia pudesse
comear, pediram ali mesmo que continussemos e que esta discusso fosse a conferencia.
Assim procedemos, conforme nos havia sido solicitado, o que, creio haver trazido grande
edificao a todos os presentes ali, qui permanente edificao.

Depois de haver estudado aquela teologia durante muitos meses a fio, o estado de sade do
Sr. Gale foi de tal ordem mau que nem podia pregar. Um ministro Universalista chegou para
assumir a chefia daquele plpito, semeando as suas doutrinas corrosivas por tudo quanto era
canto. A parte impenitente da congregao parecia que gostava de o ouvir discursar, mas por
fim, alguns ficaram to interessados nos discursos do homem que acabaram por se desviar das
ss doutrinas Bblicas por inteiro. Foi nesse estado de coisas que o Sr. Gale, depois de haver
conferenciado com o concelho da igreja, transmitiu o desejo que eu falasse congregao
sobre aquele assunto do Universalismo, caso eu pudesse contestar aqueles argumentos do
pregador Universalista. O seu grande esforo era, como era bvio, mostrar a todos como o
salrio do pecado nunca poderia ser castigo sem fim. Discursava contra a ideia dum castigo

eterno como se fosse muito injusto, cruel e absurdo. Dizia que Deus era amor e como podia
um Deus de amor fazer tal coisa?

Levantei-me uma noite numa das conferncias de culto, dizendo o seguinte: "as doutrinas
deste senhor Universalista so completamente novas para mim e creio mesmo que estas no
sero muito Bblicas. Mas irei debruar-me sobre o assunto um pouco mais e caso eu no
consiga provar que este homem est errado, eu prprio me comprometo a tornar-me um
Universalista". De seguida apontei um dia da semana seguinte para fornecer uma palestra de
oposio queles pontos de vista doutrinrios. Todos os crentes ficaram desde logo alarmados
com a minha audcia em haver dito publicamente que me tornaria Universalista caso no
conseguisse provar que as suas doutrinas eram erradas. No entanto, eu achava que podia
contestar tudo aquilo. Chegando a noite da palestra agendada, a sala estava repleta. Peguei
primeiro na questo da justia do castigo eterno, discursando sobre aquele assunto nessa
noite e passando para a noite seguinte. Havia uma satisfao geral nos que me ouviam, pois o
caso foi defendido. O prprio Universalista estava plenamente convicto que todo o povo
achava que ele estaria na posse do erro, indo pregar para outra freguesia logo de seguida. O
Sr. Gale, em conjunto com sua escola de teologia, mantinha no entanto que o castigo recebido
por Cristo na Cruz seria o tal castigo do pecado dos Seus eleitos, um sofrimento que eles
mereciam mas que Cristo sofreu por eles. Da que dizia que era baseado nessa justia que
todos os eleitos se baseavam na sua salvao. Dizia que Cristo cumprira assim todos os
requisitos da lei de Deus com aquele sacrifcio. O Universalista baseou sua defesa ento nesse
ponto de vista, assumindo claramente que essa era a questo relacionada com a reconciliao.
A nica coisa que ele necessitava de provar mais, seria que essa reconciliao havia sido feita
para todos universalmente, mostrando assim que todos os homens na face de toda a terra
estariam salvos baseados nesse sacrifcio universalista. Porque o total da dvida do homem
para com Deus, havia sido paga em Cristo, o Universalismo estaria fortemente baseado nesse
princpio precrio de justia feita. Dizia que Deus no podia ser justo caso no aceitasse esse
castigo na cruz por todos os homens.

Pude ver, tal como toda a congregao, que o Universalista havia posto o Sr. Gale entre a
espada e a parede. Por esse caminho seria muito fcil mesmo, provar que a justia havia sido
feita pelo sacrifcio de Cristo para todos os homens sem excepo. Caso a natureza da
reconciliao fosse aquela que o Sr. Gale defendia, O Universalismo era apenas uma
consequente verdade. Tudo isto levou as pessoas a espalharem-se para longe dos trios da
verdade, saindo da igreja. O Sr. Gale pediu-me que continuasse com as minhas palestras, mas,
j que, em conformidade com a sua opinio prpria, a questo da justia da lei j haviam sido
debatidas, que eu apresentasse os meus argumentos baseados na cor do "evangelho de
Cristo", isto , sob seus pontos de vista. Logo lhe respondi: "Sr. Gale, no poderei fazer tal
coisa sem contradizer os seus pontos de vista sobre esta questo, anulando-as mesmo por
completo! Atravs das suas doutrinas sobre a reconciliao, este homem no pode vir a ser
contestado sequer. Se a viso que o senhor tem sobre a reconciliao de Cristo estiver certa,
as pessoas logo veriam que o Universalismo era adequado, pois muito fcil a partir dos seus

pontos de vista provar que o Universalismo est certo, que Cristo pagou a dvida de todos os
homens na face da terra para sempre. Se voc no me autorizar a dar uma varrida nos seus
prprios pontos de vista sobre o assunto da reconciliao, no terei como contestar esta
doutrina de erro". "Ento", retorquiu, "como no posso permitir que as coisas continuem
conforme esto, fao questo que se sinta em total liberdade de lhe dar a devida resposta
sua maneira. Se necessrio for vir a pregar sobre a reconciliao, sentir-me-ei no dever de o
contestar pessoalmente depois". "Est bem, aceito", respondi; "permita-me apenas e to s
expor os meus pontos de vista sobre o assunto, pois tenho como contestar o Universalista e
depois o senhor pode encetar o rumo que achar que deve".

Marquei ento uma conferncia para contestar o argumento do Universalismo baseando-me

no evangelho. Falei duas vezes sobre a reconciliao. Consegui mostrar atravs das Escrituras
que a reconciliao no era baseada na justia do castigo da lei sobre o pecado, pagando assim
a divida dos pecadores na sua totalidade para sempre, tal como o Universalista em questo
defendia. Desvendei que o sacrifcio de Cristo apenas abria as portas para a possibilidade de
salvao para todos os homens, mas que nunca obrigava Deus a conceder salvao a qualquer
mpio. Disse que nunca seria verdade que Cristo havia sido justiado em nosso lugar, que em
nenhum lugar da Bblia se podia chegar a uma concluso desse tipo. Provei que o contrrio
seria verdade &endash; que Cristo simplesmente morreu para remover o grande abismo e
fosso que havia entre Deus e homem a nvel de sacrifcio do perdo apenas, para que assim
fosse possvel dar uma amnistia naquela culpa dos verdadeiros culpados, desde que se
arrependessem para que assim obtivessem acesso f que os levasse a aceitar uma salvao
crendo em Cristo; que em vez de satisfazer aquela justia que apenas os pecadores mereciam,
o sacrifcio de Cristo na Cruz do Calvrio abria caminho a uma redeno e que Cristo apenas
aplicou seu testemunho a uma justia meramente humana. Cristo apenas tornara possvel
aquele perdo que forneceria honra lei, perdoando todo e qualquer um que se arrependesse
e convertesse de facto pela f n'Ele. Mantive a posio de que Cristo fez apenas tudo aquilo
que eram as condies para o perdo, o que no anulava a culpa do pecado efectivo pagando
por quem ainda no tivesse como deixar o pecado de lado.

Isto respondeu ao universalista e parou desde logo com toda a azfama em redor desde
assunto. Mas aquilo que mais marcou estas palestras, foi a plena converso daquela moa por
quem eu havia intercedido diante de Deus em total agonia de esprito: havendo ento obtido
resposta, aqui se seguiu o resultado. Tudo aquilo deixou o Sr. Gale aturdido, pois detectou a
bno de Deus sobre todos os meus pontos de vista. Conversando com ele mais tarde, pude
verificar que ele estava admirado que as coisas que eu pregava sobre a reconciliao
pudessem vir a ser subscritas por Deus, havendo sido instrumentos abenoados no seu uso
para a converso da jovem em questo.

Foi assim que, depois de muitas discusses com Sr. Gale, o presbitrio foi finalmente chamado
a reunir para eu ser examinado com aquela finalidade de entrar no ministrio. Se chegassem a

consenso, teria a licena de poder pregar o evangelho. Isto foi em Maro de 1824. Estava
preparado para uma dura batalha num exame daquelas pessoas. Mas, admirado, descobri que
estavam muito receptivos e transformados. Era manifesta e clara aquela bno que se
evidenciava nas minhas muitas conversas com pessoas, nas minhas palestras, nas conferncias
sobre a orao. Por causa desse sucesso, penso, eles aproximaram-se de mim para me
examinar com cautelas acrescidas para no entrarem em controvrsia comigo. No decurso dos
exames e interrogatrios, evitaram questionar-me sobre aqueles assuntos que sabiam iriam
colidir com os meus pontos de vista. Depois de me haverem examinado, votaram
unanimemente em licenciar-me para o ministrio. Mas, do nada, um deles perguntou-me se
eu aceitava a Confisso de F da igreja Presbiteriana. Eu, at ali, no a havia examinado em
pormenor, isto , o Catecismo e grande parte dos seus credos. Isso tudo no havia sido parte
integrante dos meus estudos obrigatrios. Respondi calculadamente que a aceitava como
substncia doutrinria, tanto quanto eu a entendia. Mas respondi de tal modo que estava
claramente implcito que no pretendia ter algo a haver com aqueles credos, mesmo no os
conhecendo bem. Respondi, no entanto, na conformidade dos conhecimentos que tinhas
deles. Eles haviam lido aqueles sermes que escrevi, sobre textos especficos que me haviam
sido consignados pelo Presbitrio para tais fins. Passaram por todos os sermes
minuciosamente. Foi aqui neste concelho do Presbitrio que eu pela primeira vez vi o Rev.
Daniel Nash, que era geralmente mais conhecido por Papai Nash. Ele era membro efectivo
daquele presbitrio. Uma grande multido assentou-se a ouvir a minha examinao. Entrei um
pouco tarde e vi um homem a pregar para aquela multido, como supus ser o caso. Ele olhou
para mim quando entrei e ao mesmo tempo olhava para os que passavam sua frente. Mas
assim que me sentei para ouvir, descobri que ele estava orando. Surpreendeu-me v-lo a olhar
para as pessoas ali presentes, como se estivesse falando com elas. Mas estava a orar a Deus.
Claro est que nem parecia ser uma orao, mas encontrava-se ento muito desviado e num
estado lastimvel de apostasia. Este era o Papai Nash, de quem terei muitas coisas para relatar
mais adiante, no decurso desta escrita. No dia do Senhor seguinte, o Rev. Gale aproximou-se
de mim e disse-me: "Sr. Finney, vou sentir uma enorme vergonha se algum vier a saber que
voc estudou teologia sob minha tutela". Era tpico dele, tal como j vinha afirmando vezes
sem conta. Nada respondi, baixei a minha cabea e emudeci, saindo dali logo de seguida muito
desanimado e envolto numa espessa nuvem de desencorajamento por causa daquela
observao. Mais tarde ele veio a ver as coisas de forma muito distinta, pois dava graas a
Deus que nunca havia conseguido influenciar-me com seus pontos de vista, que no havia
exercido qualquer mudana nas coisas que eu pensava. Ele confessou abertamente mais tarde,
o seu erro na maneira como lidou comigo naqueles anos. Chegou mesmo a dizer que, caso
houvesse dado ouvidos quilo que ele me transmitiu como verdade, teria arruinado todo o
meu ministrio.

O facto de maior realce foi que toda a sua educao tanto religiosa como ministerial, foi
inteiramente deficiente. Ele embebeu uma srie de opinies defeituosas, tanto teolgicas
como prticas, as quais sempre operaram contra ele e serviam como um colete de foras que
lhe prendiam todos os seus movimentos. Ele pouco ou mesmo nada teria conseguido alcanar,
caso tivesse persistido sob o domnio de todos os seus princpios pretensiosos e alucinados.
Usei a sua biblioteca pessoal, buscando ali tudo sobre a teologia que l poderia achar com a

finalidade expressa de apenas passar o exame de aprovao para o ministrio. Mas quanto
mais examinava aqueles livros, tanto mais angustiado me sentia. Eu estava muito familiarizado
com aquela perspiccia dos Juzes de direito, tal como vinham nos nossos livros. Mas quando
penetrei em sua biblioteca, nada ali teria como preencher a minha insatisfao. Tenho aquela
certeza que no era por eu estar em desacordo com a Verdade, mas sim de acordo com ela. Eu
estava insatisfeito porque todas aquelas posies teolgicas eram precrias e carentes de
sade genuna, como tambm eram precariamente sustentadas. Muitas vezes me pareciam
querer dizer uma coisa e provar outra. Continham nelas pouca lgica racional de verdade
espiritual e nunca conseguiam provar nada argumentativamente. Um dia disse ao Sr. Gale o
seguinte: "Se no houver nada melhor em favor da verdade na sua biblioteca, que sustentem
as doutrinas da nossa igreja, corro o risco de me tornar ou traidor Causa de Cristo ou um
infiel igreja". E sempre acreditei que, caso O Senhor no me houvesse iluminado para ver de
facto a falncia daqueles argumentos sem nexo, tambm de experimentar a verdade em
forma vivente a partir das Escrituras; caso no se houvesse manifestado e revelado a mim
pessoalmente para que no tivesse como duvidar da essncia da verdade crist, haveria de ser
forado a tornar-me um slido infiel.

No sendo nenhum telogo, de incio toda a minha atitude racional era de total oposio e de
negao s suas obsesses doutrinrias. At me opunha com muita frequncia s suas
posies positivas. Eu dizia-lhe: "as suas posies no esto comprovadas; carecem de prova
concreta &endash; h que provar tudo o que diz. No posso aceitar que as doutrinas sejam
algo que no possam vir a ser debatidas e confrontadas perante a luz da Bblia". Penso hoje da
mesma forma que pensava ento. Os seus argumentos de persuaso contnua seriam que eu
no me podia opor ao pensamento de grandes e bons homens que, em sua opinio, depois de
tantos pareceres, estudos e deliberaes, haviam chegado a tais concluses finais sobre
aquelas matrias; que tambm no me competia a mim, como jovem, havendo-me instrudo
em direito apenas, no sabendo nada de teologia, opor-me s posies daquelas pessoas que
ele muito admirava. Considerava-os grandes telogos e tinha-os em alta estima &endash; da
que as suas opinies pudessem ser achadas na sua biblioteca particular. Ele persistiu que, caso
eu quisesse ver a minha inteligncia satisfeita sobre aquelas grandes questes atravs de
argumentao, tornar-me-ia num infiel. Ele no admitia contestao e argumento sobre as
questes da f e da igreja e que todas aquelas posies da igreja deveriam merecer a maior
ovao por um jovem como eu e que eu deveria era submeter o meu juzo das coisas ao
daqueles homens que ele considerava, de superior sabedoria. Eu detectei um forar daquelas
coisas sobre minha pessoa e nunca pude aceitar doutrina sob pretexto autoritrio &endash;
no como autoridade incontestvel. Como dogmas, no podia aceitar tais doutrinas. Descobri
que me partia e dividia na sinceridade e honestidade caso as aceitasse, o que me privaria de
verdade ntima. Muitas vezes saia da presena do Sr. Gale e ia para meu quarto afundar-me
nos meus joelhos com a minha Bblia na mo e perto do meu peito. De facto, lia a minha Bblia
de joelhos, especialmente naqueles tempos turvados pelo conflito, clamando e suplicando ao
Prprio que abrisse as palavras que se encontravam em Seu prprio corao em relao a tudo
aquilo, sobre todas aquelas questes. No tinha outra sada possvel mas que no fosse em
direco Bblia, s movimentaes filosficas da minha prpria mente, tal com se revelavam
e manifestariam minha conscincia pessoal. Todas as minhas posies e vises comearam a

tomar um certo rumo desejvel, pois creio que foi a partir destes conflitos com a doutrina que
tive e consegui como chegar quelas verdades do evangelho que salvam. Lentamente foram-se
formatando e formando as bases sobre a verdade, o que gradualmente se constituiriam como
posies sbias, mas de inteira oposio a quem me ensinava.

Aquelas posies de teologia no apenas incrementavam uma grande debilidade real obra
do Sr. Gale, como tambm lhe davam um misterioso abalo e ajuda em direco ao erro
doutrinrio. Era pouco usado por Deus em Sua Obra Santa porque era empurrado para o erro.
Ele profetizou muito agnsticamente contra todas a minhas posies e todo o meu futuro.
Assegurou-me que Deus nunca chegaria com Sua bno e aval pessoal sobre o meu Labor. E
caso eu discursasse aos muitos homens conforme lhe transmiti vir a ser o meu desejo real, que
logo todos se ofenderiam e que a congregao sob minha tutela iria perecer e desvanecer em
apostasia. Tambm me dizia que teria de me habituar a escrever todos os meus sermes, caso
eu quisesse ter como deixar de ser interessante nos meus muitos discursos, no havendo
outra maneira de vir a satisfazer pessoas inteligentes e no s. Logo dizia que a minha forma
de estar no plpito, pressionado por minhas posies, dariam em descalabro total, que iriam
seguramente dividir qualquer congregao, em lugar de a habilitar. Descobri que tudo aquilo
sucedeu mas em sentido inverso de todos os seus variadssimos improprios e prognsticos
doutrinais. Eu pessoalmente achava que o meu dever como ministro de Cristo era divulgar a
verdade de todos os factos, principalmente no que toca a questes do foro prtico e pessoal.
Nunca me admirei sequer que a minha nova forma, para ele, de trazer o evangelho, chocavam
com a sua maneira de ver as coisas reais, de ver o evangelho. Atravs de toda aquela
educao, ele nunca poderia haver tomado outra posio. Ele refutava apenas devido s suas
ideias doutrinrias muito precrias, as quais obtinham resultados quase nulos. Pela graa de
Deus, persisti nas minhas posies, as quais Deus pessoalmente avalizou mais tarde, dando
Sua bno, contrariamente a tudo aquilo que o Sr. Gale predisse a meu respeito. Aqueles
resultados sobre os quais ele se admirava, no futuro da minha obra, tal como aquela visvel
bno de Deus derramada to graciosamente em favor daquela verdade, primeiramente
alienaram dele a totalidade da sua tranquilidade e esperana como crente, o que mais tarde
contribuiu para vir a ser um ministro real e efectivo de Cristo, como irei relatar em seu devido
tempo e lugar. Havia uma deficiente carncia grave nos seus erros doutrinrios, a qual eu
sempre calculei como sendo um fundamento prioritrio na avaliao e na prpria pregao da
palavra tambm. No se pode avaliar nem to pouco avalizar a Palavra de Deus sem o prprio
Deus em pessoa, sob um Baptismo do Seu Esprito real e efectivo. Se ele era convertido at ali,
naquela altura, falhou na uno. essa uno que traz efeitos devastadores sobre o pecado a
partir do plpito e na sociedade.

Quando Cristo comissionou os Seus Apstolos para irem pregar pelo mundo fora, comandou
que permanecessem em Jerusalm at que houvessem sido revestidos do poder da santidade.
Este poder, como todos sabemos, foi o Esprito Santo derramado sobre todos no dia de
Pentecostes. Esta era a qualificao final, sem a qual ningum deveria passar para o tentar
obter aquele sucesso de qualquer ministrio. Nunca supus ali e ento, como tambm agora

ainda estou plenamente convicto de tal coisa, que este poder tivesse apenas a haver com
meros milagres. O poder de operar atravs dos milagres, tal como aquele sinal especfico de
lnguas, atestaram como simples sinais de ocasio para o efeito do cumprimento da sua misso
na altura. O Verdadeiro Baptismo do qual falo e no abdico, antes de mais purificador,
provendo uma iluminao sobre a realidade da verdade e no s, enchendo-os da mais pura
f, amor sem igual pelos perdidos, paz sem fim e poder. Tal conseguiu que umas simples
palavras deles, caso fossem inspiradas, se tornassem como setas e espadas agudas nos
coraes dos inimigos de Deus, rpidas e estrondosamente convincentes, tal como uma
espada verdadeira de dois gumes. Esta uma das poucas qualificaes necessrias para se
obter sucesso em qualquer ministrio. Estou deveras surpreendido que mesmo nos dias de
hoje, se d pouco nfase a esta qualificao ministerial de ir pregar Cristo a um mundo
adverso e pecaminoso sem se ser vencedor de facto. Sem aquele sussurrar ensinador do
Esprito Santo, nenhum homem pode ser um virtuoso ministro de Cristo. O facto que, se
algum no tem como pregar o evangelho como uma experincia pessoal e personalizada de
facto, baseada na prpria pessoa de Cristo Emanuel, apresentar a religio s pessoas como
coisa consciente e real, as suas especulaes e muitas teorias sobre a verdade dos factos de
nada adiantaro. Isso nunca ser pregar o evangelho sequer.

Mais tarde o Sr. Gale confessou que nunca se havia convertido de facto: que ele era um
homem honesto na defesa dos seus muitos pontos de vista, no ponho em dvida. Mas
confesso que ele era muito deficiente na sua educao teolgica, tanto filosoficamente como
na sua efectividade pratica dali resultante. E tanto quanto me pude aperceber do seu estado
espiritual real, ele no manifestava nele mesmo aquela paz que apenas o evangelho tem como
conceder desde que verdadeiro e real, nem nele nem no efectuar do seu ministrio. No
suponha o meu caro leitor que no amava o Sr. Gale e que no o tinha na maior
respeitabilidade e estima. Ambas as coisas eu tinha para com ele, tanto amor como respeito
imensurvel. Permanecemos com uma amizade muito firmada, tanto quando sei, at ao dia da
sua morte. Falo destas coisas apenas para as ter como me relacionar e contrapor s suas vises
doutrinrias, porque creio de todo o meu corao, que ser aquilo que se passa com muitos
ministros por este mundo fora &endash; ainda hoje. Creio que na sua maioria, a viso
daqueles que se intitulam de ministros de Cristo, carecem desta uno como vlida e selada,
sejam quais forem as suas ideias teolgicas. A sua degradao deve-se maioritariamente
falta desta uno especfica. uma carncia radical no seu ministrio, de facto. No se trata de
carncia de cerimnias, nem digo isto como forma de censura, pois h muito que esta questo
se encontra devidamente estabelecida em minha mente. So coisas sobre as quais tive ocasio
de me lamentar profundamente muitas vezes. Quanto mais experiente e conhecedor me
tornava atravs do ministrio, aqui e alm-mar, tanto mais persuadido fiquei que, no meio de
toda a disciplina, educao, treino e estudo, existe um enorme fosso na questo prtica no
apresentar do evangelho na sua melhor forma, da maneira mais efectiva, adaptando os meios
para alcanar todos os fins. Mas muito especialmente, na sua clara falta de poder especfico.

J falei extensivamente sobre as muitas controvrsias dilatadas com o Sr. Gale, o meu
professor. Depois de reflectir um pouco mais, penso ser apropriado manifestar algo mais sobre
estas controvrsias e discusses. Eu no poderia nunca aceitar fico teolgica como
mandamento supremo. Quero aqui relatar mais pormenorizadamente as suas posies
relativas, nas quais ele muito insistia. Em primeiro lugar, ele afirmaria que aquela transgresso
inicial de Ado se impunha sobre toda a raa descendente; que mereceriam o inferno apenas
por serem descendncia de Ado. Em segundo lugar, concebia que recebemos de Ado atravs
da natureza, o pecado imputado, por essa razo, como hereditariedade, todos seriam
moralmente corruptos de natureza, tanto fsica como espiritualmente, de maneira tal que
nunca conseguiramos qualquer coisa que chegasse a ser aceitvel diante de Deus e que
necessariamente havamos de entrar em pecado continuadamente, pois a nossa natureza era
transgressora da lei natural de Deus em todos os aspectos da nossa vida. Nestes pontos ele
insistia, afirmando que devido a herana, pecvamos sem poder cessar. Que seria devido a
esta natureza que todos os homens estariam sentenciados condenao eterna. Em terceiro
lugar, ele detinha que ramos considerados sempre culpados e condenveis com eterna
devastao pela devida transgresso da lei de Deus impossvel de se poder evitar. O
descendente de Ado estaria condenado a pecar. No podendo evitar ser pecador, o homem
estaria sobre esta tripla multiforme condenao eterna.

A segunda sequncia da ramificao natural destes pontos de vista admirveis, seria que, os
pecados dos eleitos, tanto pelo pecado original como o actual, isto , a culpa de ser
descendente de Ado e aquela culpa da sua natureza incriminatria actual, tal como as culpas
das transgresses personalizadas, seriam naturalmente imputados sobre Cristo. Por essa razo
maioritariamente, o despacho divino alcanou a sua sentena corporal de culpabilidade n'Ele,
sendo Cristo tratado de acordo com aquilo que eles mereciam factualmente; que o Pai fez
descansar a Sua ira sobre o corpo do Filho, atribuindo-Lhe a culpa daqueles que eram Lhe
eleitos. Da se deduzia uma inculpabilidade pessoal atravs daquele castigo sobre Cristo em
pessoa. As pessoas seriam dessa forma, salvas atravs duma justia execucionista, mas noutra
pessoa.

A terceira ramificao dos seus pontos de vista teolgicos, era: primeiro, que aquela
obedincia de Cristo Lei de Deus era literalmente imputada aos seus eleitos e, mesmo no
obedecendo seriam tidos como sempre obedientes. Em segundo lugar, que a Sua morte lhes
seria naturalmente imputada, por haverem sido escolhidos. Assim se daria como consequente
a Sua morte na cruz, pois n'Ele estaria pregado a culpabilidade do pecado de Ado em ns, a
culpa da nossa natureza corrupta, como tambm a culpa das nossas transgresses. Em terceiro
lugar, que pela Sua segurana, todos aqueles que Lhe eram eleitos seriam tidos como havido
cumprido e obedecido a Lei de Deus e seriam tidos como se j houvessem sofrido a penalidade
da transgresso de Ado, da sua e da perversidade da sua natureza, havendo a sua penalidade
consequente sido j aplicada em Cristo. Dessa forma, eles haviam sofrido em Cristo essa
acumulao de ira, que assegurava justia divina na pessoa de Cristo, mesmo que no
pudessem vir a ser tornados obedientes. Ele obedeceu no lugar deles, o que redundaria na sua

obedincia aparentemente, mas acupulada na de Cristo por eles. Deus veria os eleitos sob
Cristo, mesmo que no fossem capazes de obedecer. Depois da lei haver sido preenchida nos
seus requisitos normais e formalizados, os eleitos eram convidados a arrependerem-se como
se nada deles fosse exigido, nem o arrependimento real. Em quarto lugar, havendo sido
formalizada justia divina, todos os eleitos seriam absolvidos sob essa tutela legisladora, sendo
tal acto o tal acto de infinita graa para sempre. Da se presumia e deduzia que todos os eleitos
estavam salvaguardados pela satisfao divina baseado nesse princpios analgicos de justia.

Segue-se ento, que todos os eleitos e apenas estes, poderiam salvaguardar a sua absolvio
contnua na tutela desse acto justo de Cristo. No precisavam de invocar e pedir perdo e seria
mesmo um erro doutrinrio faz-lo. Esta inerncia gratuita, seria pessoal para todos os eleitos.
Mas segue-se irreversivelmente debaixo daquilo que a Profisso de F afirmava, que os eleitos
eram considerados salvos por inerncia e analogia, pois a justia divina e seus requisitos
universais haviam sido preenchidos de justia sem fim. Eu no podia seno discordar destas
asseres, sobre estes pontos focalizados. Eu no poderia imputar toda esta questo como
uma imputao analgica, pois me parecia mais fico teolgica. Tivemos constantes
discusses em virtude destes mltiplos pontos de vista. No me recordo de ter ouvido o Sr.
Gale insistir que a Profisso de F imprimia estes princpios sobre seus ouvintes, mas lembrome de comprovar que afirmava tudo isto quando a estudei minuciosamente. Eu no havia
tomado conscincia que as regras do Presbitrio exigiam como pergunta chave aos candidatos
ao ministrio, se aceitavam a Profisso de F como formulrio de F e conduta. Mas assim que
revi e estudei todos os seus princpios ambguos e absurdos, no hesitei nem por um momento
em depor contra estes mesmos princpios em todas as circunstncias mais adequadas para a
finalidade. Passei a repudi-los abertamente, expondo-os em pblico. Onde e quando achava
que pecadores se pervertiam sob pretexto destes dogmas, que se escondiam por de trs deles,
no hesitava nem por um momento em demoli-los at s cinzas, no melhor da minha
capacidade de ento.

Eu no preenchia estes requisitos das posies do Sr. Gale, mas falava deles com ele na mesma
linguagem com que se dirigia a mim, isto , quando eu as apresentava a ele em forma
controversa. Ele no as impunha como coisas racionais, ou como algo que se pudesse discutir
abertamente. Ele insistia como defesa que a minha irreverente discusso sobre essas
questes, tornar-me-iam num infiel apstata. Mas eu justificava que a nossa razo nos havia
sido embutida por alguma razo especial, especialmente para nos vir a justificar nos prprios
caminhos de Deus; e que nada de tal fico pudesse ser imputado a quem viesse ser vivente
de facto e conviver com verdade real. claro que haveria muitos mais pontos de vista que
mereciam a nossa discusso, sobre as quais sempre nos opusemos em forma controversa. Mas
por muito que discutssemos, toda a teima iria embocar nestes mesmos assuntos,
inevitavelmente, pois eram as suas bases de podrido. Se o homem tinha uma natureza
pecaminosa, ento conclua-se que a regenerao teria de vir a ser uma transformao dessa
mesma natureza. Se essa natureza era pecadora, a influncia do Esprito Santo que a fosse
regenerar havia que ser real e factual, no apenas de aceitao ficcionada e moral. Se o

homem tiver essa natureza irregular e pecaminosa, no havia adaptao possvel dela ao
evangelho como forma de transformar a sua natureza, pois a f firmeza, firme e
consequentemente no haveria qualquer ligao entre meios, fins e finalidade.

Eram estas as posies que o Irmo Gale defendia com veemncia. Por consequncia, ele no
esperava que as pessoas se convertessem mesmo que pregasse a favor do arrependimento,
pois no apontava as suas palavras naquela direco em nenhum dos sermes que dele pude
ouvir at ento. Mas era um pregador muito hbil mesmo se avaliarmos pelos requisitos que
se impunham a um pregador debaixo daqueles jugos e circunstncias. O facto transparecia
desde logo que estes dogmas serviam como um colete de foras sobre ele, por muito hbil que
fosse como pregador. Se pregasse o arrependimento, ele teria que providenciar uma
explicao de como lhes seria impossvel arrependerem-se; Se os incitava f, logo lhes
explicava como lhes seria impossvel crer por eles at que a sua natureza houvesse sido
mudada, pois qualquer f lhes estaria vedada; era assim que a ortodoxia impunha uma
perfeita armadilha e rede aos seus ouvintes, naquela questo do evangelho. Eu nunca pude
aceitar tais coisas e procedimentos. Eu no entenderia assim a minha Bblia; nem tinha como
ver tal coisa ensinada na Bblia sequer.

Assim que li a Profisso de F, olhando para as passagens que eram usadas para corroborar
aquelas peculiares e seculares posies, eu envergonhei-me delas em demasia, bastante e de
forma absoluta. Perdi todo o respeito por aquele documento que impunha sobre a totalidade
da raa humana tais dogmas caricatos, sustidos na sua grande maioria por passagens que lhes
eram inteiramente irrelevantes e desconectados. Num caso de tribunal, nunca tais passagens
poderiam ser mantidas como defesa dum caso, quanto mais dum grande caso como o o
evangelho de Cristo. Mas todo o presbitrio considerava aqueles pontos de vista conclusivos e
sagrados, irredutveis mesmo. Todos tinham um mesmo pensamento, deliberavam numa s
voz controversa. Mais tarde todos estes mudaram as suas opinies; cederam e Sr. Gale
transformou-se e nunca mais ouvi ningum do presbitrio defender aqueles pontos de vista
irracionais e sem qualquer nexo.

CAPTULO V

PREGANDO COMO MISSIONRIO

No havendo tido qualquer tipo de treino para o ministrio, propus em meu corao no
desejar servir grandes congregaes em grandes cidades, ou mesmo ministrar a congregaes
muito cultivadas e cultas. Pretendia ir para aquelas aldeias de colonos e pregar em escolas,
celeiros e chcaras o melhor que sabia. Logo depois de me haver sido dada aquela licena para
pregar, isto para que assegurasse a minha introduo no meio rural daquela regio onde me
propusera laborar, comissionado por seis meses atravs duma sociedade feminina localizada
em Oneida County, cheguei e entrei na parte nortenha de Jefferson County e comecei o meu
labor em Evans'Mills, na cidadela de Le Ray. Ali encontrei duas igrejas; uma Congregacional e
pequena, mas sem Pastor; uma outra Baptista com Pastor. Apresentei as minhas credenciais
aos diconos da igreja. Ficaram muito felizes por haver chegado e desde logo pus as mos no
arado. Tinham duas salas de reunies. Mas as duas igrejas, reuniam-se alternadamente numa
escola grande feita em pedra, de tal forma que tinha a capacidade de acomodar l, todas as
crianas daquela colnia. Os Baptistas ocupariam a sala num dia do Senhor, os
Congregacionalistas na semana seguinte, alternadamente. Mas, durante as noites, eu poderia
usar a sala quantas vezes desejasse. Assim, reparti os dias de culto (dia do Senhor) entre
Evans'Mills e Antwerp, uma vila a cerca de dezoito milhas a norte.
Antes vou relatar as ocorrncias em Evans'Mills, durante essa poca e depois uma curta
narrativa das ocorrncias em Antwerp. Como pregava alternadamente nos dois locais, todas as
ocorrncias que vou relatar separadamente, davam-se ao mesmo tempo. Comecei por pregar
na escola de pedra em Evans'Mills. As pessoas ficaram muito interessadas e faziam fila para
me ouvir pregar. Eles exaltavam a minha maneira de pregar e aquela pequena igreja
Congregacional interessou-me muito mesmo, vendo ali motivos de sobra para conseguirem
edificar o seu templo e que assim houvesse um avivamento. Umas ou outras convices de
pecado ocorriam durante cada um dos sermes que ali realizava. Estava, no entanto,
insatisfeito com o passar das coisas e passadas duas ou trs sesses de pregaes aos
Domingos, tambm vrias vezes durante a semana, uma noite confrontei a congregao no
fim dum sermo. Disse-lhes que havia chegado ali com o intuito de assegurar a salvao das
suas almas; que sabia que a minha maneira de pregar lhes era agradvel, mas que eu no
havia chegado ali para agradar aos seus ouvidos mas sim para que se arrependessem todos.
Tambm lhes disse que, caso eles acabassem por rejeitar todos o meu Mestre, no me
importava se os meus sermes lhes eram agradveis ou no. Falei-lhes que sentia que algo de
errado se passava ou comigo, ou com eles; que a benevolente aceitao das coisas que lhes
transmitia, de nada lhes estaria a servir; e que no iria gastar mais o meu tempo com nenhum
deles caso no aceitassem a minha mensagem de corao. Fiz uso daquelas palavras do servo
de Abrao, dizendo-lhes assim: "Agora, pois, se vs haveis de usar de benevolncia e de
verdade para com o meu Senhor, declarai-mo; e se no, tambm mo declarai, para que eu v
ou para a direita ou para a esquerda", Gen 24:49. Eu revirei aquela questo de cima para baixo
e de baixo para cima at que me houvessem entendido muito bem, insistindo que haviam de
me dar uma resposta para que eu tomasse rumo depois. Se eles no se propusessem salvar-se
de uma vez por todas, alistando-se na causa do meu Senhor, eu quereria saber e ouvir deles,
para que eu no trabalhasse em vo no seu meio. Disse-lhes: "Reconhecem que eu quero
pregar o evangelho; vocs admitem crer nele; mas, agora, vo aceit-lo ou rejeit-lo? Por certo
algo se passa em vossa mente acerca disto tudo. Assim, deduzo que estou no direito de aceitar

de vs uma correspondncia adequada, assegurando assim a vossa salvao, j que todos vs,
admitiram at aqui sem excepo, que tudo aquilo que vos trouxe em mensagens, a
verdade. Acho-me no direito de pedir de vs que desde j se arranjem com Deus. Esta
obrigatoriedade, no a podem contestar; iro ento aceitar esta obrigao inevitvel de se
salvarem j, imediatamente? Iro vs rejeit-la? isso que eu gostaria de vir a saber de vs.
Ento digam-me, para que eu assim possa decidir qual o rumo que devo tomar daqui em
diante, se vou para a esquerda se para a direita".

Virando e revirando aquela questo diante deles, assegurando-me que me estariam todos a
entender perfeitamente, eles pasmaram-se muito pela forma e irredutibilidade com que lhes
coloquei a questo da sua deciso. Assim que me estavam a entender todos, disse-lhes mais:
"Eu preciso saber o que se passa em vs, querendo saber se esto dispostos a ingressar na
causa de Jesus Cristo. Assim podero comprometer-se irredutivelmente em assegurar a vossa
salvao, fazendo a paz com Deus de imediato, assim que sarem daqui. Assim, todos aqueles
que se vo comprometer aqui e agora em assegurar a sua paz com Deus assim que sarem do
culto, devem levantar-se para que vos veja e o assinale como sinal de resposta e
correspondncia da vossa parte; os outros que no querem ter a sua paz com Deus resolvida,
permaneam sentados". Coloquei aquela questo de tal forma que todos haviam entendido
muito bem o que pretendia desde logo. Assim terminei com as seguintes palavras: "aqueles
que se querem comprometer com Cristo e desde logo irem fazer as pazes com Deus e
conscincia, por favor, levantem-se; os outros que me querem transmitir a mensagem que iro
permanecer no vosso estado actual, no aceitando Cristo e Sua paz, todos os que assim
decidirem, permaneam sentados". Comearam a olhar uns para os outros e para mim, muito
quietos e surpresos. Todos permaneceram sentados, tal qual eu esperava que viesse a ocorrer.

Depois de olhar minha volta e para eles directamente nos olhos, eu disse: "Ento aceito
desde j que se comprometeram contra Deus e Sua causa. Tiveram a vossa oportunidade.
Assumo que ho rejeitado Cristo e o Seu evangelho. E assumo tambm que todos vs fazeis
bem o papel de testemunha desse facto uns pelos outros e que Deus, diante de vs posto
como crucificado, tambm testifica contra. Todos vs se comprometeram e acometeram,
contra aquela causa de Cristo e devem recordar-se enquanto forem vivos deste momento em
que clamaram "no queremos este Homem Jesus Cristo a reinar em ns; fora com Ele"; esta
foi a vossa atitude clara de rejeio". Foram mais menos estas as palavras que recordo haver
usado, para os urgir a tomarem posio ou a favor ou contra o evangelho. Quando os comecei
a pressionar por uma deciso, algumas faces comearam a irar-se, levantaram-se todos em
massa e acometeram-se para a porta! E, comeando a movimentar-se em direco rua, eu
segurei o meu silncio. Assim que eu parava de lhes dirigir aquelas palavras, eles paravam de
sair para verem porque razo havia eu parado de rugir na sua conscincia. Logo lhes disse: "Eu
lamento por todos vs. Amanh darei um ltimo sermo, se Deus quiser"

Todos saram com excepo do dicono McC--, o qual era o dicono da igreja Baptista local.
Senti que todos os Congregacionalistas estavam aturdidos e confundidos. Estes eram poucos
em numero e extremamente debilitados e fracos em f real. Presumo mesmo, que todos
aqueles membros de ambas as igrejas que ali estavam presentes, com a excepo do dicono
McC--, foram lanados numa insegurana absoluta de que tudo estaria terminado para eles e
que eu lhes havia anulado por inteiro toda e qualquer rstia de esperana em todos sem
excepo e a seu ver, pela imprudncia. Dicono McC--, o qual tinha uma opinio contrria,
levantou-se com um sorriso largo e comunicativo, segurou na minha mo e dirigiu-me as
seguintes palavras: "Irmo Finney, apanhou-os mesmo desprevenidos; eles no mais
alcanaro descanso at que hajam obtido paz com Deus; no tero como descansar mais.
Todos os irmos se sentem desmotivados e abatidos de esprito. Mas eu no, pois creio de
todo o corao que o senhor acabou fazendo a coisa mais certa, somente tudo aquilo que
deveria ser feito e creio que em breve obteremos resultados muito concretos por causa disto
que voc fez". Tambm era esse o meu pensamento, pois concordava com aquela assero. Eu
apenas os coloquei numa posio ingrata de terem que se decidir, depois de reflectirem bem
mediante aquilo que haviam decidido perante homens e Deus. Mas durante aquela noite e no
dia seguinte, estariam muito irados. Eu e o dicono McC-- concordamos ali mesmo passar todo
o dia seguinte em orao e jejum, separadamente de manh e juntos tarde. Ouvi rumores
durante o dia que as pessoas levantavam as vozes em ameaas contra a minha pessoa, de me
irem colocar sobre os carris, de me darem um "papel de demisso", para fazer uso de palavras
suas. Um deles amaldioou-me dizendo que eu os obrigara a ajuramentarem-se contra Deus;
que eu os levara publicamente a porem-se contratualmente contra Jesus. E assim por diante,
mas nada mais do que aquilo que eu j esperava que fosse acontecer. tarde, o dicono McC- e eu reunimo-nos num bosque e ali passamos toda aquela tarde em profunda e solene
orao. Mas apenas para o fim da tarde que Deus nos deu aquela liberdade de esprito e
uma solene promessa de victria firme. Ambos estvamos plenamente convencidos atravs do
Esprito Santo, que havamos prevalecido com Deus, diante do Seu Trono; e que nessa noite o
poder de Deus se iria manifestar de viva voz.

Havendo chegado o tempo para a reunio, deixamos a mata e entramos naquela vila. As
pessoas j estavam aos empurres para entrarem no salo de culto. E aqueles que ainda no
haviam ido para o local de culto, assim que nos viram chegar do pinhal, logo trataram de
encerrar os seus negcios com a finalidade de se deslocarem para l, outros deixaram no cho
os seus tacos com que jogavam bola num relvado da vila, enchendo a sala at sua mxima
capacidade. Eu nem sequer havia pensado ainda sobre aquilo que ia pregar. Era assim que as
coisas funcionavam comigo durante esse tempo. O Esprito Santo estava sobre mim e dava-me
aquela confiana que a palavra no me iria faltar no momento certo e que saberia sobre o que
deveria pregar. Assim que a casa estava repleta de gente, de tal modo que ningum mais cabia
ali connosco, levantei-me e acho que mesmo sem orar antes da mensagem, logo lhes falei: "
Dizei aos justos que bem lhes ir; porque comero do fruto das suas obras. Ai do mpio! Mal
lhe ir; pois se lhe far o que as suas mos fizeram" Is. 3:10,11. O esprito de Deus desceu
sobre o local e mim, com tal poder, que eu parecia mais uma bateria a descarregar sobre eles
as minhas munies. Durante mais de uma hora, talvez hora e meia, a palavra de Deus passou
por mim em direco a eles de tal forma que podia observar como devastava tudo sua

frente, levando tudo o que encontrava. Era como fogo e martelo a quebrar rocha nos seus
coraes. A espada estava cortante e afiada, dividindo alma e esprito logo ali. Eu via uma
convico geral a alastrar-se sobre toda aquela congregao de gente. Muitos deles nem
sequer conseguiam erguer as suas cabeas mais. Nessa noite no cedi perante eles, no lhes
pedindo ali ainda uma reverso da deciso da noite anterior, nem sequer apontando ou
fornecer pistas para um novo caminho. Eu assumi diante deles que eles estariam em
desavena comprometida contra Deus, contra Ele directamente. Lidei com eles como inimigos
de Deus declarados e ajuramentados. Logo, marquei outra reunio e despedi a congregao.

Conforme as pessoas se iam retirando, apercebi-me duma senhora nos braos duns amigos
seus, suportando-a, num canto da sala. Dirigi-me para l tentando saber o que se passava, pois
pensava que estaria a desmaiar por doena ou algo assim. Logo descobri que ela no estava
prestes a desmaiar, mas que no conseguia falar uma palavra. Tinha uma expresso de uma
enorme angstia reflectida na sua face e fez-me entender gestualmente que no tinha como
me falar mais. Aconselhei as senhoras a levarem-na para casa, orarem com ela a ver o que
Deus faria. Logo trataram de me transmitir que ela era a Sra. G--, a irm dum pregador muito
conhecido como missionrio e que ela seria um membro fiel daquela igreja, bem comportada.
Naquela noite no fui para os meus aposentos, mas aceitei um convite para casa duma famlia
com a qual nunca havia estado. Cedo, na manh seguinte, fui informado que vrias pessoas
durante toda aquela noite mandaram e foram-me procurar onde morava, porque haveria
muita gente muito perturbada de esprito e em busca de paz com Deus. Isto levou-me a passar
tempo com pessoas por quem eu passava que estavam sob uma convico de pecado madura,
bastante alarmados com o estado pecaminoso da sua alma.

Depois de haver estado num estado completamente mudo durante dezasseis horas, a boca da
Sra. G-- abrira-se e uma nova cano lhe havia sido dada. Ela havia sido resgatada daquele lago
de lama movedia e sido plantada na Rocha Firme. Muitos viram aquela ocorrncia e
temeram. Isso proporcionou um autntico vendaval de busca interior entre todos os membros
da igreja. Ela declarou publicamente que havia estado completamente enganada at ento,
que h oito anos era membro da igreja e que cria piamente que era crente. Mas durante
aquele sermo da noite anterior viu como afinal nunca havia conhecido o verdadeiro Deus. E
quando o verdadeiro carcter de Deus emergiu diante de seus olhos da forma que lhe havia
sido apresentada, usando as suas prprias palavras, as suas "esperanas desvaneceram desde
logo como fumo". Ela disse que tal viso panormica da santidade de Deus lhe havia sido
apresentada, que como uma nuvem grossa, envolveu-a ali onde se encontrava, para aniquilar
tudo aquilo em que baseava as suas esperanas. Foi assim que ficou muda.

Descobri naquele local muitos homens e mulheres de boa reputao, considerados justos e em
alta estima pela comunidade inteira. Um deles era um guarda num hotel da vila; outros eram
homens respeitveis, conhecidos por terem uma inteligncia acima da mdia. Mas todos estes
se juntaram em unssono contra aquele avivamento. Assim que me certifiquei qual o terreno

onde se agruparam, onde se fortaleciam suas resistncias, preguei um sermo com a

finalidade expressa de ir de encontro s suas necessidades. Sabia que no Domingo todos iriam
assistir ao culto. Sustentei-me neste texto da Escritura: "Espera-me um pouco, e mostrar-te-ei
que ainda h razes a favor de Deus. De longe trarei o meu conhecimento, e ao meu criador
atribuirei a justia" Job 36:2,3. Passei todo o seu terreno de segurana a pente fino, daquilo
que entendia das suas posies estratgicas resistentes e Deus permitiu que conseguisse dar
uma total limpeza nas suas muitas falsas esperanas. Assim que despedi a reunio, aquele
guarda do hotel logo se aproximou de mim, sendo ele o principal lder dos opositores e de
forma franca e honesta, pegou em minha mo e disse: "Sr. Finney, estou convencido. Voc
correspondeu a todas as minhas questes e dificuldades. Agora quero que venha comigo para
minha casa, pois quero muito conversar consigo. No mais ouvi falar da sua oposio e
infidelidade e, se bem me recordo, toda aquela multido de opositores se converteram
rapidamente, ou quase todos.

Havia ali um homem velho, o qual no era um mpio, mas sim um grande promotor da religio.
Ele enfureceu-se extremamente contra o movimento de avivamento. Eu ouvia-o blasfemar e
acometer-se de viva voz contra a obra de Deus, mas no tomei nota das suas crueldades. Ele
recusava-se a participar numa singular reunio. Mas no meio da sua infidelidade brusca,
quando aquele entusiasmo estava no auge, estando assentado na sua cadeira de manh, ele
caiu dela, entrando num estado de apoplexia. O mdico foi desde logo chamado, o qual lhe
deu a entender ali mesmo que pouco tempo de vida lhe restaria. Se tivesse algo a dizer, que
usasse logo o tempo que lhe restava ainda. A nica coisa que ele conseguiu ainda dizer foi:
"No deixem que o Finney ore sobre o meu cadver!" Este foi o ltimo flego de oposio
naquele local.

Durante esse avivamento, a minha ateno havia sido atrada para uma senhora muito doente
na comunidade, a qual era membro efectivo da igreja Baptista e muito conhecida por ali. Mas
ningum depositava confiana na sua aparente piedade. Ela degradava-se muito rapidamente
atravs do consumo de lcool. Suplicaram-me que a fosse ver. Fui e tive uma longa conversa
com ela. Relatou-me um sonho que havia tido em criana que a havia feito crer que os seus
pecados lhe haviam sido perdoados. Foi nessa esperana que se assentara para descansar no
engano do pecado e nenhum argumento meu a conseguiria demover da sua falsa esperana.
Tentei demov-la do sonho, mostrando que nada daquele sono evidenciava que se havia
convertido de facto. Disse-lhe abertamente que todos aqueles que a conheciam, afirmavam
que nunca a tinham visto viver como crente real e que nunca manifestara um temperamento
cristo. Tentei que se afastasse da falsidade da sua esperana, ver se havia como se entregar
ao Senhor Jesus Cristo com a finalidade expressa de vir a ser salva. Lidei com ela o mais doce
que podia, sem nunca deixar de lhe manifestar com poucas palavras, tudo aquilo que queria
dizer mesmo. Mas ofendeu-se com as minhas palavras e depois de me haver retirado dali, dizia
que eu lhe tentara roubar a sua esperana e perturbar o seu esprito; que eu era cruel ao
tentar perturbar aquele esprito velho e cansado, retirando-a do seu descanso daquela
maneira inspida. Ela faleceu pouco depois, Mas as circunstancias da sua morte fazem-me

recordar muitas vezes o livro do Dr. Nelson, "A causa e a cura da infidelidade". Ela morrera de
olhos arregalados. Mesmo antes de morrer obteve uma viso da santidade de Deus e de como
seria o cu, tal como da santidade requerida para que se tivesse como viver l. Gritou em
agonia exclamando que estava a cair no inferno. Foi assim que faleceu, tal qual me relataram
mais tarde.

Enquanto estava naquele lugar, uma tarde, um irmo crente veio ter comigo com o pedido que
fosse visitar a sua irm, a qual estava perdida no consumo de lcool e era Universalista.
Tambm o seu marido era Universalista e havia sido ele quem a levara a tal f. Pediu-me que
no a fosse visitar quando o marido l estivesse, porque temia que ele fosse agressivo comigo.
Ele estava determinado a que ningum conseguisse perturbar a mente da sua esposa
Universalista a no ser com a questo da salvao universal. Fui visit-la e descobri que no
descansava em conforto na sua esperana universalista. Apegou-se ao evangelho de imediato
entregando-se a Cristo. Creio mesmo que permaneceu firme at ao fim da sua vida. noite,
seu marido chegando a casa, soube atravs dela mesmo o que se havia passado. Ele
enfureceu-se em demasia clamando que "Vou matar o Finney!". Ao que vim a saber, armou-se
com uma pistola carregada e foi para o salo de culto com o intuito de me matar. Aquele salo
de culto estava a abarrotar, quase que em sufoco para todos ali presentes. Eu preguei com
todo o meu fulgor e poder. A meio da minha pregao notei que um homem forte, mais ou
menos a meio do salo, caa da sua cadeira. Ele afundou-se de joelhos clamando e gritando
que estava a cair no inferno. Repetiu tal coisa por vrias vezes, sendo um estranho para mim,
no entanto seria conhecido de todos por ali. Penso mesmo que nunca o havia visto antes.

Era de esperar que tudo aquilo criasse um certo grau de excitao pela sala toda. Aquela
situao quebrou o meu falar e to grande era a sua agonia visvel que passamos o resto da
noite orando por ele. Assim que aquela reunio foi desfeita, os seus amigos carregaram-no
para casa. Na manh seguinte perguntei sobre ele e vim a saber que passara uma noite sem
dormir e sem descanso possvel, que pela manh sara dali e ningum sabia para onde. S
perto das dez horas da manh que se ouviu falar dele novamente. Eu estava passando pelo
bosque e viu-o vir a uma certa distncia da vila. Estava do outro lado da rua quando o vi pela
primeira vez, vindo rapidamente em minha direco. Assim que me reconheceu saiu para me
cumprimentar. Quando se aproximou o suficiente para que eu o pudesse ver melhor, havia um
brilho de luz na sua cara. Disse-lhe: "Bom dia Sr. C--". "Bom dia", respondeu-me. "E como est
o senhor hoje?", perguntei-lhe. "Olhe, no sei bem o que se passa comigo", respondeu-me.
"Tive uma noite muito perturbada e como no podia orar ali dentro de casa, pensei que para
estar s onde pudesse dar largas minha alma e voz, devia ir para o bosque orar de manh.
Mas quando l cheguei no conseguia orar uma palavra. Pensei que podia entregar-me a Deus
ali, mas era-me impossvel. Tentei vrias vezes e cheguei ao desespero. Finalmente vi que de
nada me valia continuar a tentar e retorqui ao Senhor que achava que estaria
irremediavelmente perdido; que j no tinha como orar a Ele; no tinha corao para me
arrepender; que me havia endurecido de tal forma que no conseguia mais entregar meu
corao a Ele; assim deveria deixar tudo em Suas mos, para que me dissesse o que fazer. Eu

estava Sua merc e no podia mais objectar contra a Sua coerncia para comigo, que fizesse
como muito bem merecia e parecesse a Seus olhos, porque eu no tinha mais nenhum
argumento a meu favor. Deixei que fosse Ele a decidir sobre a minha condenao ou salvao".
"Ento, que aconteceu depois?" Ele prosseguiu: "Bem, eu descobri que havia perdido toda a
minha convico de pecado e tormento de conscincia naquele momento. Levantei-me e vimme embora e achei a minha mente to serena que pensei que tivesse sido abandonado por
completo pelo Esprito de Deus e que nunca mais chegaria convico do pecado que perdera.
Mas quando vinha para c, vi o senhor Finney e o meu corao comeou a queimar como uma
bola de fogo em mim e em vez de o evitar, senti-me instantaneamente compelido a vir ter
consigo para lhe falar". Devo dizer que quando este senhor veio ter comigo, ergueu-me do
cho, rodou sobre si de alegria uma ou duas vezes comigo no ar, e depois de me colocar no
cho de novo, falou comigo naquelas palavras. Depois de mais um dedo de conversa
abandonei-o por ali. Pouco tempo depois entrou num estado de esprito de esperana sem
fim, creio. Nunca mais se ouviu falar da sua oposio tambm.

Aqui neste lugar tornei a ver o Papai Nash, o homem que orava com os seus olhos abertos, que
orou assim na reunio do Presbitrio no dia que fui licenciado a pregar. Depois de haver l
estado, os seus olhos inflamaram-se de doena e durante muitas semanas a fio foi mantido
num quarto escuro. No conseguia nem ler nem escrever e conforme cheguei a saber,
entregou-se inteiramente orao. Ele experimentou uma total mudana em toda a sua vida
evanglica. Algum tempo depois recuperou a sua vista, mas atravs dum duplo vu; vagueou
num mundo perdido em busca de almas perdidas desde ento. Assim que apareceu em
Evans'Mills ele estava cheio do poder da orao. Era outro homem por inteiro, nada tinha da
sua vida pastoral anterior. Descobri que levava com ele uma lista de pedidos de orao, como
ele prprio a chamava, onde estavam escritos vrios nomes de pessoas por quem se punha a
orar vrias vezes ao dia. Estando tanto a orar com ele, ou mesmo ouvi-lo orar apenas num
culto ou reunio, logo desvendvamos o grande dom que este homem possua, o tipo de f
que exultava, sendo quase miraculosa.

Havia um homem, dono duma taberna, de nome D--, numa das esquinas daquela vila, onde
muitos homens mpios se juntavam em assembleia como opositores do avivamento. Era local
de blasfmias predilecto de todos os homens mpios dali e este dono de taberna era o homem
mais profano que se podia imaginar, abusivo e inculto. Ele esforava-se em demasia para sair
rua com o intuito de se opor obra de Deus reavivada, praguejava quando passava por um
crente. Um dos convertidos jovens vivia quase de frente. Disse-me ele que pretendia mudar
dali a sua habitao, porque sempre que saa e D-- o via, ele tambm saa da sua taberna para
praguejar contra ele, blasfemando mesmo, usando de tudo para ter como o ferir
sentimentalmente. Penso que ele nunca at ali, havia estado em qualquer das nossas
reunies. Est claro que nada entendia das verdades do evangelho e desprezava por inteiro
todo aquele empreendimento crente que ali se expandia fortemente. Papai Nash ouviu-nos
dizer que este homem D--, era de facto osso duro de roer e incluiu-o desde logo na sua lista de

orao. Permaneceu por ali mais um dia ou dois e seguiu o seu caminho tendo em vista outro
campo missionrio.

No muitos dias depois, estando ns ocupados numa grande reunio de gente, sobrelotada,
quem apareceria por ali seno o senhor D--? A sua entrada naquela sala provocou um
movimento absurdo entre os presentes. As pessoas temiam que o homem viesse provocar e
causar desacatos interminveis. O aborrecimento da sua presena era palpvel entre toda a
gente que cria. Mal entrou, algumas pessoas ergueram-se e saram. Eu conhecia-o de vista e ia
mantendo um olho nele. Logo percebi que ele no viera ali para se opor, mas sim para ouvir,
porque se achava em grande angstia de esprito. Sentou-se pesadamente em todo o seu
assento e estava muito desconfortvel diante das pessoas. Levantou-se e em tremedeira
pediu-me para dar uma palavrinha a todos ali presentes. Consenti. Da sua boca saiu uma das
maiores e mais quebrantadas confisses a que assisti em toda a minha vida. Toda a sua
confisso abrangia o vasto terreno de todos os males que executou e perpetrou contra Deus,
crentes e avivamento religioso e de tudo o que era bom, dizia. Esta cena quebrantou todos os
coraes ali presentes. Foi a melhor arma que Deus poderia ter usado naquele momento, para
que a Sua obra se espalhasse com furor e poder. O senhor D--, logo de seguida veio professar
uma esperana dentro de si, experimentando-a mesmo, destituiu toda a rebeldia e blasfmia,
e o seu estabelecimento e em vez de ser taberna, transformou-se em lugar para reunies de
orao todas as noites durante todo o tempo que l estive presente.

CAPTULO VI

AVIVAMENTO EM EVANS' MILLS E SEUS RESULTADOS ESPECFICOS

A uma pequena distncia de Evans'Mills havia um colonato de alemes, onde havia uma
pequena igreja com muitos presbteros, muitos membros, mas sem pastor e
consequentemente sem reunies. Uma vez por ano tinham por hbito importar um ministro
de Mohawk Valley para administrar as ordenanas do Baptismo e Santa Ceia local. Este
ministro fornecia tambm a catequese e recebia como membros da igreja aqueles que em seu
entender estivessem aptos a ser aceites como tal. Era essa a maneira como as pessoas eram
tornadas crentes, sem arrependimento. Era esperado apenas que preenchessem uns certos
requisitos e conhecimentos sobre o catecismo, tivessem capacidade de responder a umas
certas perguntas sobre doutrinas especficas e seriam assim admitidos como membros
efectivos e comungantes da sua igreja. Depois de se tornarem membros da igreja, todos
manifestavam em incerteza de esperana, uma grande libertinagem assumindo que estariam

salvos, que tudo assim estaria muito bem com eles. Era esta a organizao daquela igreja
continuadamente.
Mas ao misturarem-se com os acontecimentos em Evans'Mills, logo me vieram requisitar para
pregar ali tambm. Consenti e o primeiro sermo que entreguei foi sobre o texto Bblico "sem
a santificao ningum ver Deus". Aquele colonato encheu o salo da escola ao rubro da sua
capacidade. Todos eles entendiam bem o ingls. Comecei por mostrar-lhes o que santidade
no . Sob este cabealho, peguei em tudo aquilo que eles pensavam e criam seria a religio,
revelando que nada daquilo seria santidade. Em seguida mostrei aquilo que santidade de
facto, para depois o que significam as palavras "ver Deus". Em seguimento lgico do meu
discurso, logo lhes mostrei porque razo ningum teria como ver o Senhor sem a santidade e
sem todos os requisitos morais e verdadeiros exigidos por Ele, os quais eles no preenchiam e
que por essa razo nenhum deles poderia sequer aspirar a vir a ser admitido em Sua presena
real, nem to poo serem aceites por Ele como estavam. Conclu ento, fazendo uns
apontamentos pessoais e prticos para aplicar directamente a todos aquilo que ali estaria a ser
discutido. E a mensagem penetrou de facto, corroborada pelo poder do Esprito Santo,
encaixando-se e alojando-se profunda e efusivamente em seus coraes enganados pela
doutrina. A espada de Deus cortava-os e dilacerava-os da esquerda para a direita e da direita
para a esquerda sem lhes dar opo de fuga possvel.

Em poucos dias descobriu-se que todo o colonato estava sob uma forte convico de pecado.
Os presbteros daquela igreja estavam inteiramente consternados, pressionados pela
convico que no tinham nada de santos neles. A pedido seu, foi promovido um culto
especial de inqurito e resposta, para que inquiridores angustiados achassem oportunidade de
questionar e obter respostas para o seu estado de esprito. Isto sucedeu mais ou menos na
poca das colheitas. Marquei aquela reunio para a uma da tarde e encontrei a casa lotada at
no caber l mais ningum. Tomei lugar no centro da sala, pois no tinha outra forma andar
pelo meio deles. Perguntei coisas e encorajei-os a fazerem o mesmo a mim. Notava-se um
brilhante interesse em seus semblantes, o que os levou a terem uma grande liberdade tanto
de inqurito como de resposta. Muito poucas vezes atendi uma reunio com tanta avidez de
esprito como esta, nem mais proveitosa. Recolho da minha memria que uma senhora
chegou tarde quela reunio de esclarecimento, assentando-se porta. Quando lhe dirigi a
palavra disse-lhe: "A senhora no tem aspecto de estar de boa sade"; ao que me respondeu:
" verdade, estou de facto doente e estava mesmo de cama at hora da reunio. Mas eu no
sei ler; queria tanto ouvir e saber da palavra de Deus que me levantei e vim ouvir". "Como
que veio?" "Vim a p at aqui". "A que distancia vive daqui?" "Ns agora dizemos trs milhas".
Sob inqurito descobri que estava sob convico de pecado e que estaria muito preocupada
com a sua posio e carcter desconfortvel diante de Deus. Minha esposa havia-me dito que
esta senhora era uma das pessoas de maior beleza na orao, citando muitas passagens das
Escrituras quando orava, mais do que qualquer outra pessoa que sabia ler.

Logo de seguida, dirigi as minhas palavras para uma senhora de belo aspecto, alta,
perguntando qual o seu estado de esprito. Respondeu-me muito rapidamente que havia

entregue seu corao a Deus e que o prprio Deus a havia ensinado a ler assim que se
convertera. Perguntei-lhe a que se referia, duvidosamente. Disse-nos que nunca aprendera a
ler e que no sabia distinguir as letras do alfabeto. Mas assim que entregara seu corao a
Deus, estava intensamente preocupada e atribulada que no sabia como ler as Escrituras para
delas se instruir e alimentar sendo que pudesse vir a ser ensinada por Ele sobre a verdade.
Disse mais: "Pensei que o Senhor Jesus teria como me ensinar a ler e pedi-Lhe se, por favor,
no me podia ensinar a ler a Sua palavra". Assim que Lhe fiz aquele pedido, tive a sensao de
que sabia ler. As crianas tinham um Novo Testamento do qual liam e fui l e peguei deles.
Comecei a ler e fui perguntar senhora professora se estava a ler direitinho. Ela me disse que
sim. Desde ento sei ler a Palavra de Deus. Agora posso ler a Palavra de Deus por mim
mesmo", exultou finalmente. Eu nada mais disse sobre o assunto, naquele momento. Pensei
que algo de errado havia ali, mas como a senhora me falava dum modo srio e seguro, sendo
uma mulher inteligente mesmo, fui mais tarde inquirir dos seus vizinhos sobre ela. Davam
largas aos elogios sobre o seu carcter e finalmente me afirmaram que ela era muito
conhecida por no saber ler uma palavra sequer at ao dia em que se converteu. Eu deixo aqui
este assunto para que transmita a sua mensagem por ele mesmo. No existem teorias de
envolvimento aqui. Estes, tenho a plena certeza, foram os factos por mim apurados. O
avivamento entre este colonato alemo resultou na converso integral de toda aquela igreja e
na quase totalidade dos seus habitantes. Foi dos avivamentos mais interessantes que pude
identificar e a que tive o privilgio de assistir.

Foi enquanto laborava neste avivamento que o Presbitrio me chamou para ser ordenado, o
que fizeram tambm. Ambas as igrejas haviam sido fortalecidas grandemente, de tal modo
que logo de seguida construram cada qual uma igreja em pedra por causa do grande nmero
de pessoas que se iam convertendo quase sistematicamente. Creio mesmo que desde ento
obtiveram um considervel estado de esprito saudvel e duradouro. No permaneci ali por
muitos anos. Fiz questo de narrar apenas alguns factos substanciais destas santas ocorrncias
ligadas a estes avivamentos reais. Mas posso ainda esclarecer que um sadio esprito de orao
prevaleceu entre os crentes de fibra, com uma grande unidade de sentimento entre eles.
Aquela pequena igreja em Evans'Mills, recuperou depois daquele sermo da noite de conluio e
de deciso contra suas almas, quando se comprometeram contra Deus. Eles haviam sido
dispersos e jogados pela incoerncia de suas conscincias, achando-se desanimados e
desmotivados, aturdidos em confuso mesmo. Mas pegaram nas rdeas de suas vidas o
melhor que podiam e empreenderam grande labor. Duma quadrilha ftil e quebrantada, sem
esperanas nem expectativas de maior, desenvolveram-se em conhecimento profundo do
Senhor Jesus Cristo durante todo o tempo que o avivamento durou.

A Senhora alem da qual falei, a que estava enferma porta da reunio de esclarecimento,
juntou-se Igreja Congregacional. Eu estava presente quando foi admitida como membro
efectivo da igreja. Um estranho efeito deu-se quando esta senhora relatou a sua experincia
com Deus. Havia uma certa senhora idosa de Israel de nome S--, a qual pertencia quela igreja.
Era uma senhora muito piedosa. Estvamos assentados h muito, ouvindo a narrao integral

do seu testemunho pessoal, uma histria atrs da outra. Foi uma daquelas narrativas mais
simples, mais interessantes que eu ouvira at ento, como criana o faria. Enquanto
prosseguia na sua narrativa, observei como a Sra. S-- se ergueu do seu lugar, estando aquela
igreja repleta de gente, movimentou-se com alguma dificuldade em direco senhora que
expunha as suas experincias com Deus, enquanto esta falava. Eu supus que ela se iria dirigir
para a porta, mas no. Estava to ocupado no escutar daquela narrao, que mal me apercebi
da movimentao da Sra. S--. Assim que chegou perto da senhora alem, a qual relatava a sua
experincia ainda, atirou-se ao seu pescoo e envolveu-a num abrao carinhoso e rebentou
em lgrimas e disse: "Que Deus a abenoe, minha querida irm!" A senhora correspondeu com
todo o seu corao. Tal cena deu-se to naturalmente, to infantilmente, to
inesperadamente, to pouco premeditadamente, que toda a congregao se derreteu em
lgrimas. Choraram efusivamente uns sobre os ombros dos outros. Foi uma cena to ordeira,
to emocionante que me ser impossvel transcrev-la aqui em palavras.

O Pastor da igreja Baptista local e a minha pessoa, raramente nos encontrvamos, mesmo
quando assistamos a um culto juntos. Ele pregava l metade do tempo, eu a outra metade e
por consequncia quando ele pregava eu estaria ausente e vice-versa. Ele era um homem
bondoso e trabalhou arduamente para contribuir para o avivamento. As doutrinas que eu
pregava, eram aquelas que eu sempre preguei como o evangelho de Cristo. Insisti na
depravao moral voluntria daqueles que estavam por regenerar ainda; numa mudana
drstica, voluntariosa e radical de corao e comportamento geral activado pelo Esprito Santo
de forma real e caracterstica pelas armas e meios indispensveis de qualquer verdade.
Coloquei bastante nfase no facto de a orao absoluta e integra ser sempre uma condio
indispensvel para a promoo de Vida em avivamento contnuo. A doutrina da reconciliao
de Jesus Cristo, a Sua divindade, a Sua misso divina, a Sua vida de perfeio, a Sua morte,
ressurreio, arrependimento, f, justificao pela f, junto com outras tais doutrinas eram
devidamente elaboradas, pregadas e logo de seguida aplicadas com singular destreza para que
"chegassem a casa", isto , que chegasse e penetrasse tanto no corao como na vida
individual das pessoas. No deixava nenhuma verdade solta no ar, pois todas eram
devidamente aplicadas dirigidas e as pessoas eram devidamente confrontadas com a sua
responsabilidade pessoal. Tudo era poderosamente confirmado na elaborao e poder do
Esprito Santo.

Os mtodos usados eram simplesmente pregar, orao intensa e conferncias para

interrogatrio mtuo, muita orao individual e personalizada muito direccionada mesmo,
muita conversa individual, como tambm reunies para inquiridores angustiados. Nenhuns
outros meios eram usados por mim. No havia quaisquer sinais de fanatismo, esprito de
confronto, intemperana, divises, divisionismos. Nem houve ali, de tudo aquilo que tomei
conhecimento, nada do que nos pudssemos lamentar como resultado daquele avivamento e
nenhuma das suas caractersticas tinha qualquer efeito questionvel do ponto de vista
racional, tico, controverso emocionalmente.

J falei de casos concretos de oposio a este avivamento. Numa circunstancia especfica,

descobri que haviam-se preparado pessoas especificamente para uma oposio e que estavam
grandemente amargurados. Havia ali uma vasta rea daquele condado, a que se chamaria de
"distrito queimado", para usar terminologia local. Uns anos antes havia-se dado ali algo
parecido com um avivamento, mas que provou ser apenas algo a que chamaram de
avivamento religioso mas que nunca havia sido. Era coisa espordica e ouvi mesmo relatos de
haver-se tornado extravagante de carcter de exibio e excitao. No tenho como relatar a
no ser pela boca de outros. Foi divulgado como resultado de avivamento real, mas que por
fim deixou no ar a ideia a pairar de que a religio era uma iluso mentirosa. Muita gente
defendia esse ponto de vista, estando mesmo plenamente convictos de tal mentira pela
extravagncia evidenciada. Tomando para eles como opinio do que um avivamento se
tratava, muitos sentiam-se no dever de contrapor a tudo o que se intitulasse de "avivamento",
justificadamente.

Descobri entre crentes locais algumas prticas ofensivas e imorais, mais propensas a serem
ridicularizadas por pessoas inteligentes, do que serem aceites como algo da envergadura e
seriedade daquela Verdade que tem como salvar de facto. Como exemplo, vou citar um caso
caricato de perverso. Todo aquele que professava a religio sentia um dever nele imprimido e
uma obrigao peculiar de "testificar de Cristo". Todos tinham de "carregar a sua cruz" e
testemunhar em todas as reunies onde se encontrassem. Levantava-se um para dizer: "tenho
aquele dever de fazer aquilo que ningum pode fazer por mim; tenho de confessar que a
religio boa e eu no; assim testifico diante de todos que no a aprecio ainda neste presente
momento; Nada tenho mais a dizer a no pedir que orem por mim". Esta cena dava-se e uma
outra pessoa levantava-se dizia tambm que "a religio coisa boa; no consigo ter prazer
nela; no tenho mais nada para dizer; cumpro o meu dever em dizer isto; espero que todos
orem por mim". Seria assim que consumiam todo o tempo de culto e nada acima deste tipo de
comentrio e "suspense" estariam inerentes neles. Claro est que os mpios tinham como
desporto ridicularizar quem fosse crente. Mas, na mentalidade pblica espalhou-se a certeza
de que haveria que ser assim e nunca de outra maneira que se deveria encetar qualquer
reunio de orao ou culto mesmo. Era de facto algo repulsivo. Todos se sentiam no dever de
"testemunhar", sempre que qualquer oportunidade surgisse. Assim, senti-me no dever e
obrigao de acabar com aquilo.

Comecei por acabar com aquelas reunies cheias de sequelas. Marquei reunies de culto
apenas onde fosse apenas pregada a palavra de Deus. Quando nos reunamos, cantvamos um
hino, eu faria uma orao, para logo de seguida chamar duas ou mesmo trs pessoas a orar
para que suas conscincias no os impedissem de ver a verdade. Nomeava-os
especificamente. Lia um texto das Escrituras e falava durante algum tempo. Assim que via que
as minhas palavras houvessem atingido algum, eu parava para lhes criar a impresso que
tinham de orar sobre aquilo especificamente para que seu corao pudesse assimilar e
associar-se verdade pelo Esprito Santo. Prosseguia com a minha palestra para depois de
pouco tempo parar para que mais um ou dois tivessem oportunidade de orar. Assim, desse

jeito, prosseguia com a reunio no dando abertura aqueles irmos para participarem da
reunio em si. Assim, oravam sem estarem cativos em suas inapropriadas congestes de
conscincia torturada e triturada. Sentiam que assim no estariam a pecar por estarem a ser
participativos no decorrer do culto. Por essa razo, muitas das nossas reunies no eram
tabeladas de "reunio de orao". Como tais reunies eram tidas como especificas para
sermes, matava aquela expectativa de que todos tinham de se levantar para participarem. Foi
assim que atravs da sabedoria de Deus pudemos nos sobrepor e vencer aquele estado de
coisas ridculas. Um avivamento poderoso assegurou-se nesta localidade tambm e assim toda
a oposio dos mpios se detonou. Passei aqui em Antwerp cerca de seis meses, labutando em
dois locais distintos ao mesmo tempo. No fim do tempo nada mais se ouvia de oposio ao
avivamento.

Mencionei j o tipo de pregao doutrinria que ali usufrua. Devo aqui acrescentar ainda que
muito esforo foi gasto em instruir inquiridores ansiosos. A prtica corrente era, creio mesmo,
universal, pondo os "ansiosos" a pedir e suplicar por um corao novo no usando meios
distintos para a sua converso especfica. A convico generalizada e conceituada era que
queriam ser crentes e que se esforavam em convencer Deus a transform-los. Tentei apenas
insistir na verdade que era Deus quem estava a usar aqueles meios sobre eles e no eles sobre
Deus; que Ele estaria sempre na disposio de os converter ali e j e que seriam eles quem
resistia e no Deus; que Deus estava pronto e fortemente preparado e que eles no. De forma
resumida, tentava resumir o evangelho a uma f real e em tempo presente, tambm uma
submisso radical vontade de Deus integral em tempo presente, uma instantaneidade na
aceitao de Cristo e Seu evangelho para que fossem fazer a sua paz com Deus atravs de
Jesus e que essa paz fosse real. Pressionava aquela questo de que qualquer atraso na sua
converso, seria apenas mais uma evasiva de sua parte para no se submeterem vontade de
Cristo; que toda a orao ainda por um corao novo, era um realce daquele facto
inquestionvel de estarem ainda a fugir responsabilidade pessoal da questo da sua prpria
salvao, colocando aquela responsabilidade sobre Deus e que todos os seus esforos em prol
do dever sem uma converso efectiva e efectivada seriam formas incoerentes de hipocrisia da
sua parte, iludidos pelo dever e culpabilizando Deus porque tentavam cumprir por eles.

Durante aqueles seis meses, andei de cavalo dum lado para o outro, de cidade em cidade, de
vila em vila em todas as direces possveis, pregando em todas aquelas ocasies que se me
proporcionavam. Quando abandonei Adams, o meu estado de sade havia-se degradado
muito. Tossia bastante, cuspia sangue e estava, na opinio de muitos amigos meus, prestes a
morrer. O Sr. Gale censurou-me quando sa de Adams porque pregava muito mais que uma vez
por semana e sempre mais do que aquela meia hora de cada vez conforme me aconselhara.
Mas em vez disso, eu visitava casas sem conta, atendia e promovia reunies de orao,
pregava diariamente tanto de noite como de dia durante toda aquela poca. Mas, ao contrrio
de todas aquelas expectativas, antes mesmo que terminassem aqueles seis meses, o meu
estado de sade foi restabelecido por inteiro, meus pulmes revigoraram e podia mesmo
pregar duas horas seguidas ou mais ainda, sem sentir qualquer fatiga ou cansao, nem interior

nem fsico. Penso que todos os meus sermes teriam uma mdia de duas horas, duas horas e
meia cada. Pregava na rua, em celeiros, nos sales das escolas e um glorioso avivamento
rejubilou e despontou em toda aquela vasta regio, mesmo recebendo muitos piropos pouco
elogiosos de ministros do evangelho durante esta fase inicial do meu ministrio, pois no se
reviam na minha maneira peculiar de expor as verdades como eu as entendia do evangelho. J
mencionei que o Sr. Gale me disse como se envergonhava de vir a ser tido como um pupilo
seu. O facto era que toda a sua formao era deficientemente, muito distinta da minha e por
essa razo no aprovavam a minha maneira de participar activamente na salvao das
pessoas. Eu fazia muitas referncias como parbolas s coisas comuns do dia a dia do homem
comum, daqueles que me envolviam num dado momento e tal era continuamente a minha
prtica coerente da maneira como entedia devia ser aplicado o evangelho ao corao duro dos
homens. Entre fazendeiros e ganadeiros, mecnicos e outras classes scias, eu tomava
emprestado cenas do seu dia a dia, a partir da sua vida comum, dos seus afazeres normais e
dirios, para ter como ilustrar verdades reais e coerentes a eles. Fazia uso duma linguagem
comum que todos entendiam. Conclua tudo atravs de muito poucas palavras, verdade, mas
em palavras de comum uso e usufruto com imediata aplicao responsabilizvel.

Antes mesmo de me haver convertido, eu tinha em mim uma tendncia distinta desta. Eu
aprendia a escrever e falar com linguagem muito ornamentada. Mas quando comecei por
pregar o evangelho de Cristo, a minha mente apoderou-se duma certa ansiedade em ser
entendido por todos os que me tivessem como ouvir. Era urgente e expediente ser bem
entendido. Estudei vigorosamente para encontrar e descobrir meios de persuaso que no
fossem nem vulgares nem vulgarizados, mas tambm os quais fossem bem assimilados e que
explanassem todos os meus pensamentos com a maior das simplicidades de linguagem, pois o
alvo era ser entendido, salvar e no aceite pela opinio publica. Esta maneira de ser e estar no
plpito era opostamente agressiva ideia comum entre o meio ministerial e as noes da
altura, pois no aceitavam esta nova maneira de empreender e viver as verdades. A respeito
das muitas ilustraes das quais fazia uso, muitos me perguntariam: "Porque no ilustra as
coisas atravs dos eventos histrico-sociais duma maneira mais dignificante?" Ao que eu
respondia sempre que quando trazia uma ilustrao que ocupava as mentes das pessoas,
ento elas nunca davam nem a devida ateno, nem a importncia verdade que essas
ilustraes pretendiam encerar e implantar nos coraes e nas vidas pessoais de cada um que
me ouvia. Eu no tinha como objectivo que se lembrassem da ilustrao nem de mim, mas sim
da verdade da ilustrao contida em si e em mim.

A respeito da simplicidade daquela linguagem da qual eu fazia uso inquestionavelmente,

apenas me defenderia instigando que o meu objectivo no seria cultivar um certo estilo
oratrio que trovejasse acima das cabeas das pessoas, mas, acima de tudo, que fosse bem
entendido; fazia assim uso de todo o gnero de linguagem que melhor se adequasse s
circunstancias e alvos a atingir, o que nunca se tornou banal nem vulgar, mas demonstrou ser
muito sbio. Foi mais ou menos pela altura em que estava saindo de Evans'Mills que o nosso
Presbitrio se reuniu e eu compareci naquela reunio. Deixei nas mos de irmos todo o

trabalho do avivamento, a pedido seu, e fui integrar-me nos trabalhos do Presbitrio. Todos os
irmos do Presbitrio estariam j muito bem informados do meu modo caracterstico de trazer
a mensagem de Cristo populao, mas mais aqueles que j me haviam ouvido falar. A
reunio comeou pela manh, houve um intervalo para almoo e quando nos reunimos pela
tarde, uma multido de gente reuniu-se e encheu a casa. Eu no tinha a menor ideia daquilo
que os meus irmos do Presbitrio me haviam preparado. Por essa razo assentei-me no meio
da multido e esperei at que a reunio fosse reiniciada.

Mas logo que aquela assembleia parecia estar repleta, um daqueles irmos levantou-se
dizendo: "As pessoas reuniram-se aqui seguramente para ouvirem a pregao da palavra. Peo
e fao questo que o Sr. Finney nos dirija a palavra". Aquele pedido foi secundado e foi
unanimemente aceite. Reparei por um momento que era a inteno dos meus irmos do
Presbitrio porem-me prova, para ver se de facto eu teria a audcia de fazer o que me
pediam de acordo com aquilo que de mim h muito haviam ouvido. Ergui-me sem qualquer
preparao prvia, no fiz qualquer comentrio, qualquer apologia, qualquer objeco nem
qualquer sinal de que os ia agradar ou no cumprir o seu pedido. O meu corao estava cheio
e queria pregar a palavra. Tomei o meu lugar mas no atrs do plpito, pequeno mas alto,
pregado na parede. Andei dum lado para o outro no corredor abaixo do plpito, um pouco
acima da multido. Nomeei o texto: "Sem santidade (santificao) ningum ver Deus. O
Senhor assistiu a Palavra pessoalmente. As pessoas estavam manifestamente interessadas e
mostraram um grande interesse em tudo o que dizia. Eles foram imensamente tocados.

Mas, depois daquela reunio, um dos irmos saiu da multido, veio ter comigo e disse: "Irmo
Finney, se o senhor por acaso passar pela nossa rea, gostaria muito que o senhor pregasse
em algumas das escolas dos nossos distritos. No gostaria muito que o senhor pregasse numa
igreja. Mas que o fizesse nas escolas e sales sociais fora das vilas nas escolas do distrito.
Gostava que o senhor pregasse por ali". Estou apenas a mencionar este facto para fazer passar
a ideia daquilo que pensavam sobre a minha forma de pregar. Mas como estavam nas trevas
sobre este assunto os meus irmos! Eles queixavam-se que eu abatia aquela dignidade do
plpito; que era uma desgraa e desonra para o meio ministerial; que eu falava s pessoas
como um advogado na barra do tribunal; que eu era homem que falava de forma como se faria
em colquios; que eu usava muito a palavra referindo a primeira pessoa, isto , "Voc" em vez
de "eles" como todos faziam quando mencionavam o pecado e o estado do pecador; que
usava a palavra inferno de um jeito que fazia estremecer todos os que me ouviam; tambm
ainda que insistia de tal modo a que as pessoas se convertessem logo ali, como se no
tivessem mais um momento de vida sua frente; ou tambm que eu "batia" nas pessoas. Um
doutor religioso uma vez disse-me que se sentia mais propenso a chorar do plpito com as
pessoas do que a acus-las assim to directamente como eu o "fazia". Eu retorqui apenas que
discordava por inteiro, pois nada me admirava que ele assim procedesse devido ao tipo de
doutrina a que ele se apegou; que se ele cria que as pessoas tinham a tal natureza hereditria
e que o pecado no os deixaria nunca, que nada podiam fazer em relao santidade e assim

no seria nada estranho que sugerisse pregar daquele jeito entregue mediocridade, pois cria
que a culpa do pecador era de Deus e que os homens iam para o inferno por culpa de Deus.

Mas depois de haver j estado a pregar durante um considervel tempo, havendo o Senhor
dado tanto o Seu aval como a Sua bno visvel e inquestionvel ao Labor em Seu Nome,
tendo muitos trunfos para apresentar a meu favor, dizia aos outros homens do ministrio os
quais contendiam comigo sobre a minha forma agressiva de estar por trs do plpito e
queriam a todo o custo que eu antes adoptasse os seus mtodos, que se me mostrassem o
fruto do seu labor, eu de bom grado os aceitaria. Se me conseguissem manifestar que aquele
fruto do seu labor excedia o meu, no hesitaria em assumir que estava errado. "Mostrem um
caminho mais excelente! Mostrem-me o fruto a exceder ou igualar a bno de Deus no meu
labor; se me mostrarem que os vossos mtodos excedem em fruto aos meus, se o vosso jeito
de pregar frutifica acima dos meus, adoptarei desde logo qualquer um. Mas como podem
esperar que abandone os meus mtodos e prticas que aprendi do Senhor, quando nenhum
de vs pode apontar o erro em mim atravs do fruto da bno manifesta, da quantidade de
convertidos reais, de qualquer erro em que eu haja tropeado, qualquer imperfeio a que me
haja entregue, no meu pregar, na minha mensagem ou em qualquer outra coisa que me
possam apontar distintamente? Como podero esperar de mim mudar aquilo que frutifica por
aquilo que no frutifica? A minha inteno melhorar e aperfeioar tanto quanto puder. Mas
no poderei adoptar a vossa maneira de trazer o evangelho, pois no trazem fruto e no
revelam claramente nem onde est o meu erro nem onde est o vosso fundamento".

Muitas vezes houve queixumes que eu me repetia muitas vezes quando pregava porque eu
agarrava num mesmo pensamento e virava-o de vrias maneiras, de cima para baixo e da
direita para a esquerda, de baixo para cima para que as coisas ficassem claras e aplicveis.
Bastava assim ao ouvinte estender a sua mo s verdades ali mesmo diante deles, aplicando-as
ao seu corao voluntariamente. Ilustrava tudo quanto enchia meu corao, de vrias
maneiras, com vrios parmetros e histrias da vida real. Assegurei que assim procedia para
que fosse entendido e que os tesouros da verdade fossem postos a descoberto com a
finalidade de que a mo de quem os desejasse se estendesse de imediato para eles. Tambm
lhes transmiti que no tinha porque abdicar dos meus mtodos, visto estes trazerem bastante
fruto e sossego de esprito. Eles respondiam que aquilo que eu dizia da maneira que falava,
nunca iria interessar uma Congregao culta e cultivada. Mas, todos os factos acabaram por
silenciar todos aqueles que se me oponham. Descobriam e viam que uma enorme classe de
advogados, de juzes e outros homens educados se convertiam s centenas. Mas sob seus
mtodos, nenhuma converso se dava.

CAPTULO VII

APONTAMENTOS ESPECFICOS SOBRE EDUCAO MINISTERIAL

Tudo o que os meus irmos possam vir a pensar das minhas intenes sobre aquilo que agora
vou escrever, que seja em conformidade com a verdade, que pura benevolncia naquilo que
toca ao seu maior proveito na seara de Deus. Sempre recebi critica, bondosamente, no dando
nada mais a no ser crdito a tudo aquilo que ouvia dizer sobre meu ministrio. Agora sou um
homem velho, meu labor frutificou, os resultados de toda a minha maneira de trabalhar esto
visveis e so sobejamente conhecidos de todo o pblico. Agora que chegou a minha hora de
falar a todos livremente sobre o meu ministrio. Vrias vezes falei que um dia um juiz do
Supremo tribunal se aproximou de mim dizendo: "Os ministros do evangelho no fazem uso
do bom senso comum para enderear mensagens s pessoas, pois temem repetir-se. Usam
sempre uma linguagem que no conhecida nem entendida da grande parte do pblico que
os escuta ainda. O alvo das suas mensagens no captam as guas que derramam e distribuem.
Escrevem num estilo elaborado demais, que se l sem repetio, o que nunca percebido pelo
povo em geral. Se os advogados fizessem uso desta forma de expor seus casos na barra do
tribunal, todos se arruinariam na defesa de seus casos. Quando eu ainda exercia o meu ofcio
de advogado, acreditava que tinha de me repetir quantas vezes quantas pessoas estivessem na
posio assumida de me ouvir na constituio do jurado ali presente. Descobri que se no o
fizesse assim, tudo muito bem ilustrado e repetido, acima de bem elaborado, se no volvesse
todos os meus pontos de vista de cima para baixo e de baixo para cima, de todos os ngulos
provveis, de todos as aproximaes da lei e evidncia aceitveis, perdia sempre a minha
causa na barra do tribunal. O nosso maior objectivo sempre assegurar as mentes de quem
jurado antes que deixem a sua tribuna para irem decidir sobre a justia dum caso especfico.
Se no fizermos uso duma linguagem acertada, que seja realmente compreendida e
apreendida por todos mas nunca apenas parcialmente, se nunca evitarmos ilustraes acima
da compreenso para provocarmos que se arregalem os olhos a nosso respeito, se o nosso
falar se limitar a um oratrio mal entendido, se todos os jurados abandonarem assim a sala da
barra, nunca ganharemos uma causa em tribunal de justia. A nossa nica inteno obter um
veredicto. Por essa razo, se por acaso um dos jurados sair dali duvidando se est a cumprir a
lei de facto, nunca ter liberdade de esprito de decidir a nosso favor. Resumindo, se
esperamos alcanar um qualquer veredicto que nos possa vir a ser favorvel, logo e ali mesmo,
de imediato, antes de abandonarem a sala, temos de ser bem entendidos por eles. Se sarem
dali convencidos, se nossos argumentos forem bem explcitos, dificilmente perderemos uma
causa desde que justa. Se todos os apontamentos singrarem em suas mentes, se nossos
pensamentos forem donos da razo, porque se estragar tudo atravs da eloquncia? Qual a
finalidade de tudo aquilo ento, ganhar ou perder uma causa, ser bem visto pelas palavras que
elaboramos e mal vistos por havermos perdido a causa em questo, ou bem vistos por que
ganhamos a causa pela verdade e justia em tribunal? Temos de os convencer profundamente,
pois sermos detentores da verdade no explicada no basta. Temos de nos sobrepor s suas
dvidas. Temos de vencer e contrapor sua ignorncia das coisas. Teremos de vencer
necessariamente o seu interesse contra nosso cliente; se todos os ministros bblicos fizessem
isto tudo, os efeitos de toda a sua pregao seria muito distinta daquilo que vemos hoje. Eles

entram nos seus escritrios e escrevem um certo sermo, vo para o seu plpito l-lo, com
palavras que poucos na audincia entendem. Muitas das suas palavras nem sequer so
entendidas pela grande maioria das pessoas, at que vo para casa consultar um dicionrio.
Eles no manifestam claro interesse em converter e convencer ningum &endash; apenas em
se tornarem eloquentes diante das pessoas. No esperam alcanar logo ali um veredicto a
favor do Senhor Jesus Cristo, sem mais demoras! Nada disso o seu objectivo! Querem
produzir-se para que paream bons oradores de palavreado que ningum entende. Todo o
tipo de ornamento na linguagem os torna fteis e sem nada para argumentar a favor de Cristo
em pessoa!" claro que aqui no poderei estar a transcrever literalmente todas as palavras
daquele juiz, mas a substancia de tudo o que me disse foi esta, integralmente.
Eu nunca tratei nenhum de todos os meus irmos com a rudeza com que me trataram
inmeras vezes em variadssimas circunstncias. Sabia que todos eles estavam ansiosos
demais para me fazer aquilo que pensavam ser o bem. Queriam que eu fosse pender para o
lado das suas opinies. Mas Deus me guiou por outros caminhos. Sou diferente em opinio.
Poderia ilustrar muitos factos relevantes consoante a quantidade de ministros que existem por
este mundo fora. Quando pregava em Filadlfia, um Dr--, aquele Professor temperamental de
Connecticut, veio-me ouvir pregar. Ficou indignado pela maneira como assumi todo o plpito.
Indignou-se porque, dizia ele, no dignificava nem de longe o meu posto. Falou
maioritariamente com o Sr. Petterson, um homem que me apoiava na lavoura. Insistiu que
nunca mais deveriam entregar-me nenhum plpito at que houvesse recebido uma melhor
educao ministerial; que deveria parar de pregar por uns tempos e ir para Princeton estudar
teologia, colhendo ali melhores vises de dignificar o Evangelho.

Que nada deixe a impresso pairar no ar que reconheo que apenas os meus mtodos sero
perfeitos, pois no ser essa a inteno. Eu tenho plena conscincia que eu era pouco mais
que uma criana em busca de maneiras de aplicar distintamente qualquer verdade com efeitos
prticos. Nunca tive qualquer privilgio duma educao superior deles. Tenho falta das tais
qualificaes que me tornariam aceitveis do ponto de vista do mundo ministerial e creio que
duma grande parte daqueles que me ouvem. Por essa razo no ambicionava nada mais que
entrar e penetrar nos acampamentos dos colonos por onde passava. At eu mesmo me
surpreendi com aqueles resultados de aceitao e converso das classes mais educadas da
populao em geral. Isso foi mais do que aquilo que esperava viesse a acontecer. Em tudo
aquilo onde eu achasse erro na maneira de levar o evangelho, eu prprio me corrigia
incessantemente. Mas quanto mais eu pregava, tanto menos razes me comprovavam que a
direco para onde me movimentava estaria errada. No me congratulo que sejam os meus
irmos ministros quem estejam errados. Quanto mais experincia alcanava, tanto mais o
fruto dos resultados eram aparentes e manifestos. Quantas mais classes de pessoas comigo
conversavam, mais me convencia que seria assim que se deveria falar com as pessoas, pois por
detrs duma pessoa educada existe algum que pessoa tambm. Quantas mais classes de
pessoas confrontava com a sua responsabilidade diante de Deus, tanto mais eu acreditava que
de facto era Deus quem me guiava em metodologia simplista e simples. Digo que foi Deus
quem me guiou porque de facto assim foi. Nunca obtive qualquer destas noes de qualquer
homem. No poucas vezes pude exclamar como Paulo o fazia, que no consultei nem carne

nem sangue, mas apenas aquele Esprito de Cristo. Fui ensinado continuadamente pelo Senhor
em inmeras circunstancias peculiares a adoptar certa metodologia que era varivel apenas
nas circunstncias aplicveis de Verdade &endash; nunca da Verdade em si. Tenho estas coisas
para vos transmitir meus irmos, pois h muito que necessito esclarecer as mesmas para
muitos. Falo disto como um dever de obrigao. Persisto naquela convico com que comecei,
que as escolas teolgicas so os locais onde todos os ministros se degradam e onde aprendem
muito do que no devem. Os ministros nos dias de hoje tm deveras muitas facilidades em
preencher requisitos tericos de estudo, devido abundncia de informao disponvel. Eles
so estudados demais, eloquentes demais, no que toca a estudos histricos, teolgicos e
Bblicos, talvez mais do que nunca, mais do que em toda a era evanglica e no s. Contudo,
com toda a sua experincia, no sabem como usar os seus conhecimentos em prol da salvao,
seno em deteriorao atravs da busca de benefcios advindos da sua eloquncia. Nenhum
homem tem como aprender a pregar seno pregando da maneira certa, para salvar. Se salvar,
alcanou o seu principal objectivo.

Mas algo que muitos ministros necessitam deveras e urgentemente, um olho singular,
preciso e apto a ver atravs daquela luz de cima. Se tm preenchido a reputao de nutrir a
aparncia humana perante as pessoas que os ouvem, tal ser o tipo de convertidos que
alcanaro. Poucos efeitos prticos se alcanaro em termos de eternidade. Muitos anos atrs,
um pastor muito amado que conhecia, adoeceu e deixou a seu plpito nas mos enquanto
esteve ausente. Este jovem escrevia e relatava sermes esplendorosos do ponto de vista
humano. Houve necessidade por parte daquele Pastor de lhe dizer: "Voc prega acima das
cabeas de toda a gente. Eles nada entendem da sua linguagem, da linguagem das suas muitas
ilustraes. Voc serve muito dos seus muitos estudos do plpito &endash; as pessoas no so
estudantes, mas sim pecadores perdidos no seu mundo". Aquele jovem respondeu que era um
jovem pastor procura dum estilo de pregao! "Quero cultivar um certo estilo que me faa
ocupar de pleno direito todo o plpito duma congregao educada. Eu no posso dar-me ao
luxo de condescender mediante as pessoas que compem a sua congregao. Almejo um certo
estilo de pregao!" Mantenho um olho sobre toda a carreira ministerial deste jovem desde
ento. Ainda no morreu, mas seu ministrio ainda no foi falado at ao dia de hoje. No se
ouve falar do seu nome conectado com qualquer labor de relevncia ministerial sequer.
Nenhum avivamento est ligado ao nome deste jovem eloquente em palavreado falso.
Tambm nunca esperei que um dia viesse a estar ligado a uma qualquer obra abenoada por
Deus. Se este jovem no for radicalmente mudado, nada de bom ir produzir em termos de
vida real. Posso mencionar muitos ministros por nome que ainda se encontram vivos, homens
j velhos como eu o sou, que quando comecei a pregar se envergonhavam de mim por causa
do dito celeuma de eu no "dignificar" o plpito, de usar linguagem "vulgarizada", de me
expressar para com as pessoas com tanta preciso e to directamente, no apontando para o
ornamento da palavra mas sim para a personalizao individual da mesma e por no sustentar
a exigncia de dignificao do plpito mas sim a salvao integral de todas as pessoas.

Queridos irmos eram estes. Sempre me senti estarrecido para com eles, com o maior dos
carinhos e nem por um momento me senti indignado ou irado contra eles, contra tudo aquilo
que de mim diziam sem fundamento. Logo desde o incio estava consciente de que me
esperariam oposies e tribulao; mas existiu sempre um golfo, um abismo, entre nossos
pontos de vista, os que eram prtica corrente entre ns respectivamente. Muito poucas vezes
me senti como pertencendo ao mesmo grupo de trabalho, ou que estes me consideravam
igual a eles na sua confraternizao. Eu nasci na advocacia. Sa da barra do tribunal,
directamente dum escritrio para tomar posse do plpito para o qual Deus me destinou. Assim
aprendi a dirigir-me s pessoas como o faria com um Jurado em tribunal judicial.

Era muito comum e vulgar entre ministros do meu tempo e poca, naquela fase inicial do
ministrio que Deus me deu, comentarem que se eu obtive o sucesso no ministrio, logo todas
as escolas cairiam em m reputao diante de todos; e que nenhum homem se dignaria
sustentar com fundos essas mesmas instituies se os ministros tivessem uma formao
brilhante fora desses bas doutrinrios. Nunca obtive uma formao teolgica seminarista,
bvio, mas tambm nunca me manifestei contra a existncia dessas mesmas escolas, mas sim
contra o manifesto desinteresse pela Verdade Vivente nelas existente. Creio mesmo ainda
hoje, que toda a sua formao precria, subdesenvolvida e no fornecem formao
adequada a quem tem de salvar gente acima de ser dignificado. Estas escolas no encorajam
que se fale s pessoas directamente, encorajando mesmo que se nunca se fale improvisada e
espontaneamente para as grandes populaes. Nenhum homem aprende a pregar por meio
de estudos sem uma prtica usual do uso personalizado e pessoalmente dirigido da Verdade
desde qualquer plpito. Os estudantes deveriam ser encorajados a provar todas as coisas para
que retenham o bem, a exercitar seus dons como prenda responsabilizvel perante Deus, a
dignificar quem os chamou mais do que quem chamado, a penetrarem onde o pecado
impera com a Verdade e com aquela Luz que salva, a fazerem-se entender atravs de palestras
srias e individualmente direccionadas. Devem por isso aprender a pregar sem rodeios. Mas
em vez de tudo isso, todos os estudantes so encorajados a escrever os seus sermes,
apresentando-os mesmo para serem avaliados e criticados. Cultiva-se assim um esprito que
Deus no inspira, no sustm, no suporta na Palavra. Assim, lem os sermes que deveriam
sair fogosos e direccionveis dos seus lbios, os quais deveriam, por sua vez, estarem puros.
assim que brincam aos sermes, simulando com a seriedade da verdade, jogando com vidas de
muitas pessoas. Estes ditos sermes iro sofrer modificaes sob critica, sempre e sem
excepo, tornando-se em composies artsticas, em redaces sumarias, degenerando assim
em mentira sob vigilncia continua. As pessoas no respeitaro tal procedimento ambguo.
Ningum achar que um sermo serve para salvar apenas e to s. Lem elegantemente as
suas composies que buscam a conivncia e o apreo dos homens e mulheres que os ouvem
por motivos torpes de ganncia estranha. Gratificam to s o gosto literrio e nunca sero
edificantes para um mundo em clara decomposio e decadncia. No vai de encontro com as
necessidades da alma. No est claramente direccionada e calculada a promover aquilo que
Cristo quis que se fizesse: a salvao espontnea de todo o tipo de homem. Os estudantes so
ensinados e sobejamente encorajados a cultivarem antes um estilo fino e requintado de
palavras que nada significam tendo significado, a escreverem sobre a verdade como se de arte
e desenho se tratasse. Mas no meio de toda essa eloquncia, perde-se invariavelmente toda a

fogosidade duma verdade que queima dentro de qualquer corao limpo e sem medo do
homem. Em vez dum oratrio plenamente persuasivo e eficaz no manejo correcto de toda a
Verdade, tendo a alma apenas cultivada a nunca se corromper pelo temor e busca carente de
aprovao do homem, satisfazem os seus engodos e concupiscncias pessoais fazendo uso da
prpria Bblia para tais procedimentos tanto malignos como malficos. Nada encontramos
daquele esprito que queima e arde em verdade que nunca se esgota, que voa alto mas nunca
se cansa. Nenhuma escola promove tal procedimento real.

Qualquer mente que aprende a reflectir verdade, sentir-se- fora do contexto actual de todos
os plpitos, pois aspiram a salvar almas que nunca podem morrer, estando beira duma
morte sem fim vista em vez de se tornarem retricos e ornamentados para o belo ouvir.
Sabem de antemo que ningum aplicar tal tipo de discurso medocre onde se lida com algo
de sria envergadura. Um capito de bombeiros, quando uma cidade est debaixo de fogo e
chamas, no l as instrues de forma retrica, mas grita com um -vontade tal que nem
sequer se d ao trabalho de pesquisar posteriormente se gritou, se falou ou discursou bem
perante quem teria de o entender perfeitamente e de forma rpida e urgente. De facto, tudo
urgente, o mundo se perde enquanto muitos se tentam enquadrar em oratrios que a
ningum convencem seno o prprio. Em vez de ser entendido, o estudante busca aceitao.
Busca seriamente a aceitao dum mundo pecaminoso e irreverente, como se quisesse apenas
ser grande e aceite dentro do mesmo pelo mesmo. Aceita a sua critica e rejeita o conselho de
Deus, esquecendo que reflectem a espuma da sua inimizade natural contra seu Criador.

Mas quo distinto ser qualquer discurso, qualquer forma de expresso quando as pessoas so
seriamente afectadas pela verdade dos factos. Toda a sua linguagem em vez de escolhida
direccionada, levando tudo frente sem nunca buscar a aceitao de ningum, mas de Deus,
assegurando fruto apenas. Os seus pontos de vista nunca so calculados, as suas palavras
curtas e directas. A sua seriedade abrasadoramente real, apelando a que se reaja de imediato.
Por essa razo, muitos anos antes, os ignorantes pregadores metodistas e os srios pregadores
baptistas obtinham resultados que suplantam qualquer um dos muitos estudados homens da
teologia e do muito estudo actual. Os estudiosos querem ser tratados como divindades
&endash; os salvadores querem salvar. O desinteressado e urgente apelo dum ser que exorta
espontaneamente em conformidade com a gravidade da situao, levar qualquer
congregao para alm da fronteira subjacente dum discurso limitado pela elegncia retrica.
Grandes discursos levam os ouvintes ao rubro do louvor ao pregador. Um sermo convincente
e seriamente dirigido, tende apenas a promover o louvor de Quem os chamou.

As nossas muitas escolas teolgicas seriam de muito maior uso em termos reais, se fossem
escolas prticas e praticantes. Um dia ouvi um sermo lido por algum sobre a importncia da
pregao extempornea ou espontnea. Todos os seus pontos de vistas estavam correctos;
mas toda a sua praticabilidade comprometiam tudo o que dizia. Pareceu-me haver estudado
bem o objecto do seu discurso e nada mais. A parte prtica desmentia tudo aquilo que dizia.

Estudou todos os aspectos prticos, mas ignorou por completo a sua devida aplicao em
coraes endurecidos pelo ouvir. Nunca vi um nico dos muitos estudantes seus adoptar
qualquer um dos seus pontos de vista. Disseram-me que este homem concluiu que se tivesse
de comear de novo como orador e pregador, aceitaria de bom grado aquilo que agora se
tornaram os seus pontos de vistas actuais, isto , praticando e actuando sobre a verdade
prtica das coisas. Hoje lamenta que toda a sua formao haja sido e sado deficiente,
anulando por inteiro todo o seu discurso que se queria prtico. Mesmo na nossa escola em
Oberlin, os nossos estudantes so encorajados a escrever todos os seus discursos, embora no
por mim como seu professor, permitam-me dizer. Apenas muito poucos me deram ouvidos,
obtendo a coragem de se lanarem para fora dum tentador discurso espontneo, estudado e
premeditado. Dizem-lhes e ensinam-lhes vezes sem conta que "no devem ser como o Finney;
nem todos podem ser Finneys!"

Nenhum ministro tem por preferncia falar rectamente com seus ouvintes, pois almeja pouco.
No fazem o melhor que podem e sabem e caem sempre naquela tentao de se porem a
discursar e conversar amigavelmente com pessoas que esto sob ameaa de perigo eterno,
eminente e contnuo. Eles tm de pregar porque so ministros, o que sentem. Mas porque
sero ento levados a no fazer a coisa mais certa possvel? Tm de pregar e se tem de
escrever para falar, logo iro escrever coisas que dignificam apenas quem escreve. De acordo
com esse ponto de vista, presume-se desde logo que eu nuca preguei ento! Muitas vezes
vm-me perguntar: "Porque que o senhor Finney no prega? Porque fala directamente com
as pessoas?" Um certo homem uma vez em Londres, deixou nossas reunies debaixo duma
convico profunda de pecado. Ele era um cptico. Sua esposa ao v-lo naquele estado de
esprito e excitao, disse-lhe: "Meu querido, foste l ouvir o Finney a pregar?" Ao que ele
respondeu: "No, eu fui a uma das suas reunies, pois ele no prega! Ele apenas explica tudo
aquilo que os outros todos pregam". Isto, em forma resumida, foi o que sempre ouvi com
muita frequncia. "Mas, qualquer pessoa pode pregar como o senhor o faz! Nada de mais tm
os seus sermes! Se sabem falar, podem pregar como voc. Mais parece que se encontra na
sala de estar da sua casa do que atrs dum plpito!" Outros ainda diziam mesmo: "Bem isto
no pregao sequer! Mais parece que ele me olhava profundamente nos olhos, pegava-me
no colarinho e falava comigo pessoalmente!"

Os ministros por regra denunciam uma recusa em pregar para as pessoas que os ouvem,
receiam que os seus ouvintes achem que se esto a dirigir a eles, quando a eles que se
devem dirigir mesmo. De forma geral referem-se a outras pessoas tambm quando esto a ser
ouvidos, falando dos muitos pecados dos outros quando os nicos que interessam so aqueles
ali presentes. Em vez de apontar pecados de estranhos reunio, um bom pregador deve ser
capacitado a dizer inequivocamente "vs sois culpados destes e destes pecados; o Senhor
exige de vs resposta positiva contra vs mesmos, contra vossos muitos pecados pessoais".
Vezes sem conta pregam sobre o evangelho quando tm de pregar o evangelho. Se pregam o
evangelho sobre pessoas e no a pessoas, sobre pecadores e nunca a pecadores
directamente. Estudam meios de evitar enderear mensagens directamente a quem de direito,

com amor, pensando e calculando que amor evitar falar daquilo que destri todo o amor;
querem apenas criar a impresso nos homens de que no se referem a quem os ouve, quando
Jesus diz mais precisamente "aquele que tem ouvidos que oia"! Eu pensei que seria meu
dever perseguir outro rumo, outros meios de persuaso, outra conduta. Sempre segui outro
caminho. Sempre que preguei disse: "no pensem que me refiro a outras pessoas, mas a si, a
vs pessoalmente, a si, a si e a si tambm!".

Tambm me diziam os ministros que as pessoas nunca suportariam tal tipo de discurso por
muito tempo e que se iriam embora dali, fartos de me ouvir, num instante. Nunca mais
voltariam para me ouvirem. Mas pura mentira. Tudo depende com que esprito
endereamos as mensagens, se com honestidade e sinceridade palpvel, se acusadoramente.
Se as pessoas receberem o meu amor palpvel, logo que no consigam contradizer nem negar
tudo aquilo que lhes transmito, que apenas falo toda, mas toda a seu respeito, a verdade com
todo a amor e preocupao santa em relao s suas almas, se estas mensagens so
direccionadas para o corao, medidas para o foro pessoal e individual personalizado, poucos
se ressentiro disso. Todo o ressentimento logo desvanece. Se alguma vez se sentirem
apontados e repreendidos, logo vem a convico que mereciam e necessitavam daquilo
mesmo e que tudo aquilo vem para seu bem. Sempre me dirigi s pessoas quando via que
estavam magoados e ofendidos com minhas palavras direccionadas a eles: "agora vs estais
ressentidos com tudo aquilo que vos disse e vo sair daqui clamando que nunca mais me iro
ouvir; mas viro por certo. As vossas prprias convices me do razo, lutam convosco a meu
favor; a vossa conscincia est do meu lado, assiste-me. Sabem que aquilo que vos digo
verdade, sabem que assim de facto e que vos digo isto para vosso bem. Por essa razo no
permanecero ofendidos por muito tempo".

A minha experincia de que, mesmo a nvel de popularidade pessoal, a honestidade no

confronto personalizado sempre a melhor de todos os mdulos aplicveis a favor de quem
prega. Se quem prega quer assegurar a confiana, o respeito, a afeio, o amor e o carinho de
qualquer pessoa, deve manter-se fiel pura salvao real e realada de toda a alma. Todas as
pessoas devem ver nitidamente que ele no est fazendo a corte sua estima, que no busca
popularidade, mas que apenas est tentando salvar e assegurar suas almas na verdade. Os
homens nunca so tolos demais para se aperceberem destas coisas. Nunca mantero seu
slido respeito por algum que sobe ao plpito para ser doce e carinhoso na bajulao e
mostrar desprezo incoerente pelo valor real de suas almas. Eles cordial e escondidamente
desprezam a sua lngua lisonjeira. Que ningum pense almejar o respeito de outro ser como
ele e isto como embaixador de Cristo, se nunca lidar com aquele valor de sua alma dentro dos
seus parmetros reais. As pessoas apenas crem em tudo aquilo que vm.

O grande argumento contra a minha maneira direccionada de pregar e atingir pessoalmente

com a verdade quem me ouve, era que no devia fornecer tantas directrizes instrutivas s
pessoas e caso escrevesse os meus sermes no explicava tanto assim. Diziam que eu no

estudava e que por consequncia, mesmo que obtivesse algum sucesso como Evangelista e
depois de trabalhar durante um certo tempo em algum local do mundo dos perdidos, no
haveria pastor para permanecer e assim cuidar do rebanho dentro dos mesmos parmetros de
pregao extempornea e harmoniosamente personalizada. Tenho no entanto a alegar que
so ntidas e claras muitas razes que me levam a crer que quem escreve e relata seus
sermes, no do assim tanta instruo quanta acham que do. Ningum se lembra dos seus
sermes. H inmeras pessoas honestas que logo se referem ao facto que no tm como levar
para casa nada daquilo que saiu da boca do plpito. Centenas de vezes ouvi comentrios
como: "ns sempre nos recordamos de tudo aquilo que nos transmitiu, Sr. Finney. Lembro-me
do texto, dos pormenores, da maneira como nos transmitiu a mensagem, mas sermes lidos
do plpito no consigo registar e manter em memria viva".

Sou pastor consagrado H muitas dcadas, desde 1832; nunca recebi qualquer queixume de
que no instrua as pessoas. No creio que as pessoas no estejam to mal instrudas assim, no
que toca percepo da maneira como as mensagens nos chegam do plpito, no que toca
percepo e obedincia prpria mensagem desde que inspirada. Mas as que esto sob
estatuto de sermo lido, aqueles que auferem sermes lisonjeiros, concebidos para agradar
homens, permanecem irremediavelmente naquele erro grosseiro de falta de instruo e de
pensarem que, como as mensagens no lhes tocam, estaro em perfeita harmonia com toda a
verdade. verdade que algum pode escrever muitos sermes com pouco estudo. Mas
verdade que ningum prega extemporaneamente sem um grande e vasto conhecimento de
todas as verdades. Nenhum sermo planeado manifesta pensamento profundo e conhecedor
a nvel pessoal de todas as verdades. Tenho por hbito estudar o evangelho a fundo, mas
tambm a sua melhor aplicao circunstancial, aplicvel no momento. Nunca me retiro para
estudos aprofundados para poder escrever sermes. Descubro que toda a minha mente se
dedica por inteiro na maneira peculiar de salvar algum logo. Entro na vida de todas as
pessoas, descubro quais as suas necessidades reais, quais os cativeiros mesmo quando nem
eles prprios reconhecem, quanto mais dizerem quais so! Logo de seguida busco toda a luz
possvel a partir do Esprito Santo para sair tambm logo de maneira a aplicar tudo aquilo de
forma substancial e personalizada, indo de encontro quilo que precisam e nem sempre
desejam. Penso nisso com muita intensidade, oro muito sobre tudo aquilo durante o dia antes
de pregar. Encho minha mente na totalidade com toda a verdade, deixo que esta inunde meu
ser por completo para logo descarregar todo o meu sermo pessoal neles, de forma a que
nada importante fique por transmitir e personalizar ali mesmo. O grande mal dum sermo
escrito, que, sem excepo levam quem os escreve a pensar pouco mais nele depois de os
haver escrito por inteiro. Consequentemente, ora pouco sobre tudo aquilo, sobre as
necessidades reais das pessoas. Talvez chegue a ler o sermo uma vez mais antes da sua
entrega, mas deixa de sentir aquela necessidade de ser poderosamente ungido para que sua
boca destile argumentos tais que nada mais que a verdade prevalea mas apenas dum corao
fogoso e cheio de verdade liquida. Algum assim est sempre acomodado. Apenas tem olhos e
boca, no tem esprito nem corao. Basta a tal pessoa incua ler e descansar no erro de que
as pessoas se convertero assim mesmo, no devido tempo. Talvez at seja lido um sermo
escrito h anos atrs pela preguia de se escrever outro. Talvez seja um sermo escrito
recentemente, no prprio dia. Mas na hora de entreg-lo, man apodrecido, no ser

comida fresca e saborosa. No pode ser recebida como uma mensagem ungida, poderosa e
aplicvel ao corao directamente, vindo do corao em direco a outro corao. No
linguagem de corao para corao.

Posso mesmo afirmar muito solenemente que penso haver estudado muito mais por nunca
haver escrito e lido sermes. Fui sempre obrigado a pregar sobre aqueles assuntos que eram
familiares aos meus pensamentos, enchendo minha mente com os mesmos e assim partir para
os tornar conhecidos da melhor forma possvel aonde deveria pregar. Muitas vezes fazia
apenas um rascunho rpido dos assuntos dos quais ia tratar da maneira mais curta possvel,
numa linguagem menos acessvel. Apenas punha em ordem os assuntos e os pontos que
queria focar, trazia-os solenemente com efeitos prticos. Havia apenas uma certa ordem de
palavras que seguia rigidamente, propostas e peties que pretendia fazer. Em resumo,
apenas umas linhas gerais muito pequenas. Logo de seguida tinha certos pontos de concluso
de todo o sermo.

Mas se os ministros no tiverem aquela inteno de se dirigir directamente a quem os ouve, o

melhor que sabem, mantendo seus coraes em aquecimento continuo antes da dura prova
de fogo, cheios de verdade e fogo, do Esprito Santo, nunca conseguiro tornar-se pregadores
espontneos e verdadeiros. Creio mesmo que uma simples meia hora de palavra de corao
para corao com as maiores das seriedades, uma vez por semana, produzem mais em seus
efeitos que muitos sermes escritos e lidos todos os dias, desde que em meia hora se possa
falar em paladar franco e honesto, que seja direccionado perturbadoramente, seja lgico,
pronto e instrutivo, provoque prontido. Qualquer pessoa mais facilmente se recordar
desse sermo de meia hora do que muitos estudos aprofundados com a inteno de promover
coisas bem elaboradas mas que muito pouco falam logo e ali. Qualquer sermo muito
ponderado, perde toda a sua espontaneidade natural, privando-se assim do pleno
condicionalismo a que Deus opere em quem ouve por quem fala.

J mencionei a metodologia usada em meu labor dos ltimos anos, dos anos mais recentes.
Mas quando comecei a pregar, principalmente nos meus primeiros doze anos de trabalho
intensivo, nem uma palavra sequer escrevia. Era sempre levado por caminhos onde havia de
pregar quase sem preparao prvia, com excepo de quando me punha em orao antes de
qualquer sermo. Vezes sem conta subia ao plpito mesmo sem saber qual o assunto que iria
usar para converter ou as palavras que iria usar. Dependia inteiramente do Esprito Santo para
tal fim, pois Ele sempre me sugeria tanto o texto como abriria todo aquele assunto minha
mente. Posso garantir que em nenhuma ocasio preguei com tanto poder e lgica fluida, como
nessas ocasies onde laborava de manh noite continuamente, com cerca de dois ou mais
sermes dirios. Eu mesmo me surpreendia com aquelas revelaes. Parecia que podia ver
atravs de mais que intuio bastante ntida e clara, tudo o que havia de dizer, quando havia
de dizer, como havia de aplicar e expressar. Todas as palavras, ilustraes vinham-me to
rpido quanto as podia entregar a quem se destinava e no a outros. Sempre que fazia

rascunhos sobre aquilo que pregava, fazia-os depois de pregar e quase nunca antes. Assim
preservava as linhas gerais daqueles assuntos que entregava naqueles momentos de clara
nitidez. Descobri que quando o Esprito Santo descia com Sua bno oportuna ou serdia,
fornecendo-me uma clara aluso dos assuntos a tratar, nunca tinha como no entreg-los
fielmente, mas tambm nunca conseguia mant-los em memria viva. Era por essa razo que
escrevia os tpicos depois de qualquer sermo. Mas mesmo depois desses tempos nunca fui
capaz de fazer uso de sermes elaborados com antecedncia. Tambm nunca consegui fazer
qualquer uso de tpicos anteriores e antigos em ocasies futuras sem os remodelar e adaptar
para que tivessem uma lufada de ar fresco neles mesmos, por interferncia do prprio Esprito
Santo. Por norma recebo os meus sermes nos meus joelhos, em orao, sob uma
impressionante revelao dos assuntos em questo, muitas vezes de forma tal que me faziam
estremecer profundamente com temor e tremor. Apenas com grande dificuldade tinha como
escrever tais assuntos que me eram assim entregues oportunamente. Passava como fogo por
mim, como uma seta pontiaguda atravessando-me corpo e alma. Apenas fazia um papel com
os ditos tpicos para que mais tarde os pudesse lembrar nitidamente durante a entrega dos
mesmos. Eram sermes de efeitos devastadores sobre quem os ouvia e presenciava.

Muitos dos sermes que preguei em Oberlin, recebi-os assim que tocava o sinete para a hora
dos cultos. Eu sentia-me na obrigao de ir descarreg-los sobre quem me ouvia de corao
cheio, sem que fizesse mais que um simples rascunho daquilo que ia dizer e mesmo assim
nunca tal rascunho cobria tudo o que transmitia, nem pela metade. No digo isto
ensoberbecido, mas porque so factos e ocorrncias genunas, para dar toda a glria a Deus
por nada disto haver sido talento meu &endash; de algum modo! Que ningum pense que
qualquer um dos sermes que so tidos como poderosos, alguma vez foram produto da minha
mente e pensar, pois nunca foi o caso. Nunca foram de minha autoria, eram-me sempre
entregues a tempo e horas pelo Esprito de Deus. E que nenhum homem clame contra mim,
dizendo que penso ser mais inspirado que os outros ministros, ou mais merecedor que eles. Eu
creio de corao que todo e qualquer ministro devidamente chamado por Cristo para pregar o
evangelho deve e tem de estar num estado de inspirao genuna continuamente, para que
seja envolto pelo prprio poder de Deus, seno nunca se poder considerar um servo d'Ele.
Que mais quis Cristo dizer quando disse "Ide, fazei discpulos de todas as naes. Eis que estou
convosco at ao fim dos tempos"? Que mais quis Ele dizer quando disse, falando do Esprito
Santo, "Quando vier, porm, aquele, o Esprito da verdade, ele vos guiar a toda a verdade;
porque no falar por si mesmo, mas dir o que tiver ouvido, e vos anunciar as coisas
vindouras"? Joo 16:13. Que mais quereria Ele nos transmitir com "Quem cr em mim, como
diz a Escritura, do seu interior correro rios de gua viva. Ora, isto disse Ele a respeito do
Esprito que haviam de receber os que nele cressem; pois o Esprito ainda no fora dado,
porque Jesus ainda no tinha sido glorificado"? Joo 7:38,39. Todos ministros devem e podem
ser ungidos, to cheios do Esprito que todos aqueles que os ouvem, saiam to impressionados
sob convico profunda que Deus deveras quem est neles e com eles.

CAPTULO VIII

AVIVAMENTO EM ANTWERP

Vou agora fazer um pequeno relato dos acontecimentos resultantes dos meus labores em
Antwerp, uma vila a norte de Evans'Mills. Cheguei l pela primeira vez em Abril e descobri que
no havia l nenhum culto religioso. Toda a terra da vila pertencia a um senhor P--, um
homem rico de Ogdenburgh. Para fortalecimento da prpria vila, este homem mandou
construir ali uma casa de reunies em tijolo. Mas ningum entre a populao tinha qualquer
inteno de celebrar qualquer encontro religioso e por consequncia, a sala de reunies
encontrava-se encerrada e as chaves na posse dum Sr. C--, o qual mantinha o hotel local.
Logo soube que havia ali uma igreja Presbiteriana que tinha alguns membros. Tentaram que
anos antes houvesse cultos ao Domingo. Mas o presbtero que asseguraria as reunies morava
a mais de cinco milhas dali e para entrar na vila era obrigatrio passar por um acampamento
Universalista. Os Universalistas interromperam as reunies de culto em toda a vila porque no
permitiam que Deacon R--, assim se chamava, passasse pelo acampamento para efectuar
qualquer reunio. Arrancavam as rodas da sua carroa e acabaram mesmo por conseguir que
nunca mais pudesse atender aos seus compromissos de Domingo. E assim, todas as reunies
de culto dentro da vila haviam sido preteridas e extinguidas.

Encontrei por ali uma senhora C--, dona de terras, mas uma piedosa mulher. Havia tambm
duas outras senhoras piedosas, A Sra. H--, esposa dum negociante local e a Sra. R--, a esposa
dum mdico. Penso que foi numa sexta-feira a primeira vez que l cheguei. Convoquei aquelas
mulheres piedosas e perguntei-lhes se queriam ter uma reunio. Disseram logo que sim, mas
no sabiam se iria ser possvel. A Sra. H-- concordou desde logo oferecer a sua sala para
acomodar a reunio caso eu conseguisse que algum atendesse. Sa a enderear convites por
dentro da vila e assegurei a presena de treze pessoas. Preguei para eles e disse-lhes que caso
conseguisse assegurar as chaves da sala de reunies poderia ali pregar no Domingo. Obtive o
pleno consentimento de quem de direito e circulou a notcia que haveria ali um culto no dia
seguinte de manh.

Andando pela vila observei um vasto leque de coisas profanas. Pensei nunca ter ouvido tanto
palavro e tanto profano a falar duma s vez! Parecia-me mais que todos ali estariam sempre
a praguejar nos relvados onde brincavam e jogavam, pela vila toda e em todos os
estabelecimentos onde entrei com a expressa finalidade de me familiarizar com as realidades
locais. Parecia que se praguejavam mutuamente como se quisessem amaldioar uns aos
outros. Senti como se estivesse mesmo na fronteira do inferno. Recordo-me que havia em
mim um esprito benevolente avivado, mas que ao passar por dentro daquela vila naquele dia,
mais parecia que passava por meio de veneno mortfero! Um gnero de terror apoderou-se de
todo o meu ser, como se estivesse porta do inferno!

Entreguei-me orao no Sbado e insisti com a minha petio at que veio resposta: "No
temas, mas fala e no te cales; porque eu estou contigo e ningum te acometer para te fazer
mal, pois tenho muito povo nesta cidade". Estas palavras desde logo trouxeram alvio ao meu
temer. Descobri que, por ali, os crentes locais temiam que algo de grave se viesse a dar em
breve, caso as reunies se efectivassem na vila de novo. Mesmo tendo passado muito tempo
em profunda suplica e orao, tambm usei aquele Sbado para passar pela vila e deu para
perceber que aquela marcao duma reunio no dia seguinte provocou um certo alvoroo e
uma certa ansiedade mesmo para que chegasse a hora marcada. No Domingo de manh deixei
os meus aposentos e dirigi-me para o bosque onde podia dar largas minha voz em orao, a
uma certa distncia da vila. Permaneci ali algum tempo em orao diante de Deus. Mas no
obtinha qualquer alvio espiritual. Voltei l uma segunda vez, mas em vez de me sentir aliviado,
a carga aumentou sobre mim. Voltei l uma terceira vez e assim chegou a resposta. Logo
descobri que havia chegado a hora da reunio e dirigi-me desde logo para a sala na escola.
Estava lotada at ao mximo das suas capacidades reais de acomodao. Tirei a minha
pequena Bblia do bolso e li este versculo: "Porque Deus amou o mundo de tal maneira que
deu o seu Filho unignito, para que todo aquele que nele cr no perea, mas tenha a vida
eterna". Joo 3:16. No consigo recordar muito daquilo que disse. Mas a minha mente
focalizou o tratamento que eles davam a Deus em troca daquele amor. O assunto afectou-me
sobremaneira. Derramei tanto o meu sermo com o meu corao e lgrimas perante eles
todos. Vi no dia anterior uns quantos homens na maior das prticas profanas a que eu jamais
assistira, os quais estavam ali presentes de frente para mim. Apontei-lhes o dedo
directamente, dizendo diante das pessoas o que haviam feito. Mencionei como eles at
usavam o nome de Deus para se amaldioarem uns aos outros. Dei rdeas a todo o meu
corao, a tudo aquilo que sentia dentro de mim em relao maneira como Deus era tratado
por ali. Disse-lhes que mais me parecia um antro de blasfmia do que uma vila, que me parecia
haver entrado nas portas do inferno mesmo! Todos sabiam que aquilo que lhes dizia era pura
verdade e todos sucumbiram perante a minha sincera demonstrao e manifestao pblica
de todos os seus muitos pecados. Nenhum deles se ofendeu com aquelas observaes, mas as
pessoas todas ali comearam a chorar tanto quanto eu prprio o fazia! Penso mesmo que no
havia ali ningum com o seu rosto seco.

O Sr. C--, havia-se recusado a abrir a sala de culto, mas assim que aquela pregao terminou,
ofereceu-se para abri-la pela tarde. As pessoas dispersaram e levaram a notcia do culto da
tarde em todas as direces e noite a sala de reunies estava to repleta quanto estaria a
sala da escola pela manh. Toda a vila estava presente. E o Senhor proporcionou-me que
desancasse sobre eles todo o meu esprito de forma admirvel. Toda a minha forma de lhes
expor a verdade era uma total novidade para todos. De facto, parecia a mim mesmo que eu
descarregava sobre eles tanto amor lquido como granizo feroz e selvagem, tudo misturado,
isto , derramava granizo feroz em amor sobre suas cabeas. Parecia que tinha um amor tal
por Deus em mim posto em confronto directo com o tratamento abusivo e corrupto com que
pagavam a Deus. Este estado de coisas aguou toda a minha maneira de pregar, toda minha
mente se abriu, mas em intensa agonia. Sentia uma grande necessidade de os repreender

abertamente de todo o meu corao, mas ao mesmo tempo, com compaixo tal que eles
nunca me poderiam interpretar mal sequer. Nunca ouvi falar de algum posteriormente ou
acusar de severidade, havendo sido muito, mas muito severo com eles, talvez como nunca em
toda a minha vida.

Os labores deste dia conseguiram uma impressionante convico de pecado sobre todos
naquela vila. A partir daquele dia, apontasse eu uma singular reunio a qualquer hora em
qualquer lugar, as pessoas faziam fila para me darem ouvidos. Logo de imediato toda aquela
obra comeou a surtir efeitos reais em vidas pecaminosas com grande poder. Pregava duas
vezes no Domingo de manh nas instalaes de culto, fazia uma interrupo qual me
dedicava orao e s cinco da tarde, pregava nas instalaes da escola. No terceiro Domingo
de pregaes, um certo velhinho veio ter comigo quando subia para o plpito e perguntou-me
se no podia pregar na sua vila tambm, a umas trs milhas dali. Disse-me que nunca haviam
tido qualquer reunio por l. Pediu-me para ir l o mais depressa que podia. Marquei para l ir
no dia a seguir, na segunda-feira, s cinco da tarde. Era um dia quente. Deixei o meu cavalo na
vila e pensei andar at l para que no tivesse qualquer problema em chamar as pessoas para
a pregao enquanto passava por elas. Contudo, antes de chegar ao lugar, havendo trabalhado
imensamente durante o Domingo, estava completamente exausto e sentei-me por um pouco
beira do caminho, pois no podia proceder por exausto. Comecei a censurar-me por no
haver trazido meu cavalo.

Cheguei l e a sala da escola estava lotada. Consegui arranjar um lugarzinho perto da porta, a
partir de onde podia pregar. Li um Hino, pois no posso chamar cantar aquilo que ouvi. Parecia
que nunca haviam tido qualquer msica sagrada por ali. Mesmo assim tentaram cantar. Mas
parecia que cada um cantava com a sua nota, cada qual como queria. Meu ouvir havia sido
cultivado por msica sagrada, a qual eu ensinava. Aquela discrdia musical pareceu-me um
horror, perturbou-me de tal maneira inicialmente que pensei em sair dali de imediato!
Coloquei ambas as minhas mos sobre meus ouvidos em sinal de desagrado e tapei-os com
toda a fora. Mas aquelas notas horrveis no deixavam de me atormentar, entrando no sei
por onde! Aguentei at que houvessem terminado. Assim que terminaram, ca de joelhos
diante deles quase num estado de desespero total e comecei a orar. Os cus abriram-se e o
Senhor derramou sobre mim um esprito de orao oportuno e pude derramar todo o meu
pesar perante Ele.

No estava preparado com nenhum texto sobre o qual iria pregar. Esperei para ver o que
aconteceria congregao. Mas assim que acabei de orar, levantei-me e disse: "Tira-os para
fora deste lugar; porque ns vamos destruir este lugar, porquanto o seu clamor se tem
avolumado diante do Senhor", Gen 19:12,13. Disse-lhes que no iria precisar onde este texto
se podia achar, mas indiquei-lhes mais ou menos onde. Logo comecei a falar sobre ele,
contando a Histria de Sodoma e Gomorra. Expliquei-lhes que havia um homem de nome
Abrao e quem era; tambm lhes falei de seu sobrinho L; as relaes entre eles, como se

separaram por causa de desentendimentos entre os seus pastores; como Abrao escolheu a
parte pouco frtil da terra que habitavam e como L se foi instalar no vale de Sodoma. Faleilhes ento de como Sodoma era vil e perversa e quais os actos abominveis que ali se
praticavam. Contei-lhes como o Senhor dissera a Abrao que ia destruir aquele vale por
completo e como Abrao intercedeu para que caso Deus achasse por ali uns quantos justos os
poupasse; e que Deus prometeu que pouparia a cidade caso fossem achados; contei como
Abrao foi reduzindo o numero de justos que se havia de achar como condicionalismo para ser
poupada a cidade perversa e foi reduzindo at s dez pessoas, ao que Deus respondeu que
caso achasse l dez pessoas justas, logo pouparia toda aquela cidade. Abrao parou por ali,
confiando que haveria por l dez justos. Mas Deus encontrou por l um justo apenas, L,
sobrinho de Abrao. Logo terminei com as palavras: "Ento disseram os homens a L: Tens
mais algum aqui? Teu genro, e teus filhos, e tuas filhas, e todos quantos tens na cidade, tiraos para fora deste lugar; porque ns vamos destruir este lugar, porquanto o seu clamor se tem
avolumado diante do Senhor"

Enquanto relatava esta histria, observei que as pessoas comearam a reflectir uma ira
estranha nas suas faces. Havia l homens de manga curta, olhando uns para os outros e para
mim como se estivessem preparados para se acometerem a mim, agredindo-me logo ali. Eu via
aquela aparncia irada deles, mas no conseguia decifrar a razo, pois estava a relatar uma
mera passagem da Bblia e no via porque motivo estariam eles to indignados, nem o que
havia dito que os ofendera assim tanto. A sua ira subia de tom de palavra em palavra, mas
resolvi continuar a narrao como se nada de anormal estivesse ocorrendo. No entanto, assim
que terminei, enfrentei-os dizendo que assumia que nunca haviam tido qualquer servio
religioso por ali e que me achava no direito de assumir que eram mpios diante de Deus e
consequentemente deveriam arrepender-se logo e dar glria a Deus. Falei com muita
veemncia e pressionei aquela questo com toda a fora do meu peito e corao. Falei-lhes
durante algum tempo, mas quinze minutos depois de estar a falar sobre a sua
responsabilidade pessoal diante de Deus, constrangendo-os ao arrependimento, de repente
uma seriedade abismal apoderou-se daqueles rostos antes irados, uma solenidade fora do
vulgar. Logo de seguida todas as pessoas comearam a cair nos seus joelhos, em todas as
direces como que caindo dos seus assentos, clamando por misericrdia a Deus. Caso tivesse
uma espada em minha mo, nada de igual havia de conseguir com efeitos parecidos e to
devastadores. Parecia que toda a congregao estava ou de joelhos, ou prostrados com o nariz
no cho gritando por misericrdia logo ali. Numa questo de dois minutos toda aquela
congregao estaria de joelhos a clamar. Cada um orava por si prprio, aqueles que tinham
como falar.

obvio que tive de parar com a pregao, j que ningum me prestava mais ateno. Eu olhei
e vi aquele velhinho que me endereou o convite para pregar ali, sentado a meio da sala,
olhando sua volta muito perplexo, muito atnito com tudo aquilo. Levantei a minha voz
muito alto, quase gritando, para que me ouvisse e perguntei-lhe se sabia orar. Ele de imediato
caiu de joelhos e implorou por aquelas almas em agonia, entre a vida eterna e a morte. A sua

voz era forte e todo o seu corao estava sendo derramado diante do Criador do mundo.
Ningum o ouvia, ningum ali prestava qualquer ateno s suas palavras. Logo comecei a
falar com algumas pessoas que clamavam assustadamente a Deus, para que me ouvissem e
prestassem ateno. Eu dizia: "Olhem, ainda no esto no inferno! Deixem-me assinalar-vos o
caminho para Cristo!" Por alguns instantes eu queria trazer-lhes o evangelho, mas no
conseguia a sua ateno sequer. Todo o meu corao palpitava e exultava de tal modo que me
controlei com muito custo para no gritar de alegria por toda aquela viso celestial, dando
glria a Deus. Assim que tive como controlar meus sentimentos, debrucei-me diante dum
jovem que estava ali perto e muito atarefado a orar por ele mesmo. Pus minha mo
suavemente em seu ombro, atraindo a sua ateno e pregando-lhe Jesus ao ouvido em
sussurro. Assim que captei a flecti a sua ateno para a cruz de Cristo, ele creu, acalmou-se,
aquietando-se estranhamente pensativo durante um minuto ou dois, para logo de seguida
irromper numa orao dedicada por todos aqueles aflitos, ali mesmo. Fiz o mesmo com um e
outro com os mesmos resultados. Depois mais um e mais outro at que chegou a hora em que
eu haveria de sair dali para cumprir com um outro compromisso na vila. Disse-lhes que tinha
outra reunio para administrar e pedi ao velhinho que tomasse conta daquela ali. Assim fez.
Mas havia tanto interesse em serem salvos, tantas almas feridas profundamente pela espada
de Deus, que no havia maneira de desmanchar a reunio mandando aquelas pessoas para
casa. Permaneceram ali toda aquela noite at ao dia seguinte. Pela manh, ningum queria
sair dali e foram levados para um outro local no acampamento, para que a sala da escola
ficasse vaga, pois era segunda-feira e as aulas haviam de dar-se. tarde mandaram chamarme porque ainda ningum conseguira dissolver aquela assembleia de gente profundamente
aturdida em convico de pecado.

Quando desci pela segunda vez, recebi uma explicao porque as pessoas se haviam irado
tanto contra mim. o lugar chamava-se Sodoma, algo que eu desconhecia por inteiro. Tambm
que l havia apenas um homem piedoso, aquele velhinho que me convidou e que seu nome
era L. As pessoas estariam a pensar que toda aquela histria era propositada, que eu havia
escolhido aquele tema para atingi-los directamente, porque eram de facto mpios e havia ali
apenas um nico homem justo. Chamavam o acampamento de Sodoma precisamente devido
ao facto de serem muito maus. Isto foi apenas uma grande coincidncia, meramente acidental.

Durante anos nunca mais visitei aquele lugar. Uns poucos anos depois desta ocorrncia
genuna, estando a trabalhar na Obra de Deus em Syracuse, no estado de Nova York, dois
senhores chamaram-me parte um dia. Um deles teria cerca de cinquenta anos de idade. O
outro jovem que estava com ele apresentou-me o senhor mais velho como sendo o Dicono
W--, que era um ancio da sua igreja. Chamou-me para me dar cem dlares para o Colgio de
Oberlin. O senhor mais velho, por sua vez, apresentou o mais jovem, dizendo: "este o Rev.
Mr.Cross. Ele converteu-se sob seu ministrio". Logo o Sr. Cross me dirigiu a palavra dizendo:
"recorda-se haver pregado em Antwerp h algum tempo atrs, na escola, numa tarde e num
lugar de nome Sodoma onde as pessoas caram a suplicar por misericrdia?" Respondi que me
lembrava perfeitamente, pois seria impossvel esquecer algo assim enquanto a memria me

fosse um dom. Disse: "Bem, eu na altura era apenas um jovem ali. Converti-me nessa reunio".
Ele, durante anos a fio, depois disso, foi um ministro de grande sucesso. Vrios dos seus filhos
espirituais obtiveram a sua educao aqui em Oberlin. Olhando para aqueles acontecimentos,
havendo aquele avivamento sendo to repentino, foi de um tal poder que todos os seus
convertidos se mantiveram firmes e obviamente sos e aquela obra permaneceu firme e
genuna. Nunca ouvi falar de distrbios por ali, nem de faces, nem de emotividade.

Falei dos Universalistas que presenteavam o Dicono R com oposio para que no
conseguisse trazer as mensagens aos domingos naquela zona da vila de Antwerp, tirando-lhe
as rodas da carroa. Mas assim que o avivamento estava na sua maior fora, o Dicono R
desejava que eu fosse pregar l. Marquei a reunio para uma certa tarde, no salo social da
escola. Assim que l cheguei, o dito salo estava repleto de gente com o Dicono R perto duma
das janelas, encostado num dos pilares com a Bblia e um hinrio na sua mo. Sentei-me a seu
lado enquanto ele punha a congregao a cantar, o que fizeram dum jeito muito peculiar. Ali
entrei em orao imediata obtendo mesmo graa e acesso ao trono de Deus. Levantei-me e
peguei no texto que diz "Serpentes, raa de vboras! como escapareis da condenao do
inferno?" Mat 23:33. Reparei como o Dicono R ficou perturbado. Logo se levantou e dirigiu-se
para a porta que estava aberta. Havia uns rapazes perto da porta e eu pensei que ele se dirigia
para l para que os fizesse calar. Mais tarde vim a saber que ele estava com medo e que por
essa razo foi para mais perto da porta, para que, caso se atirassem a mim ele estivesse perto
da porta de sada para escapar para a rua. Ele concluiu, a partir do texto, que eu iria ser
bastante franco com todos ali. Ele j estava nervoso por causa de toda aquela oposio contra
a obra que ele tentara promover por ali e queria estar apenas longe de ser apanhado tambm.
Procedi de acordo com aquilo que estava em meu corao e descarreguei sobre eles com todo
o poder. Quando terminei, havia transtornado todas aquelas mesas de doutrinas
Universalistas, creio mesmo. O que se passou foi uma cena em tudo idntica de Sodoma,
qual fiz referencia. Assim aquele avivamento expandiu-se poderosamente e perpetrou-se por
toda aquela regio e todas as cidades circunvizinhas partilharam da sua bno tambm. A
Obra foi de valor incalculvel ali em Antwerp.

Mas quando foi de receber os membros na igreja, depois de examinar uns quantos, descobri
que muitos deles tinham uma educao Baptista, jovens que haviam crescido em famlias
Baptistas. Perguntei-lhes se preferiam o baptismo por imerso. Logo disseram que para eles
lhes seria indiferente, mas que seus pais prefeririam que fossem Baptizados por imerso.
Disse-lhes que eu tambm no tinha qualquer objeco a fazer contra ou a favor e que por
isso, se tal os agradasse tanto a eles como a seus amigos, no me importaria de virar Baptista
por eles. Chegou o Domingo e organizei tudo para baptiz-los por imerso durante o intervalo
dos cultos. Fui para um riacho ali perto e baptizei perto duma dzia deles, ou mais. Quando
chegou a hora do culto da noite, fomos para o salo. Ali baptizei muitos tomando gua em
minha mo e aplicando-a sua testa. Assim, as ordenanas de ambas igrejas havia sido
rigorosamente cumpridas e tanto uma maneira como outra haviam sido fortemente
abenoadas por Deus. Deus manifestou a todos ali presentes pela bno manifesta que

ambos os mdulos de caprichos doutrinrios eram aceitveis para Ele desde que arrependidos
de facto.

Entre os amigos de muitos convertidos havia tambm muitos Metodistas. No Sbado ouvi
dizer que eles diziam que eu era Presbiteriano e que eu cria naquela doutrina de eleio e de
predestinao e que ainda no a havia pregado ali por enquanto. Diziam que eu no me
atreveria a pregar sobre aquilo por receio de que os recm convertidos no se unissem
igreja. Isto fez com que eu decidisse pregar sobre o assunto no Domingo antecedente sua
integrao. Peguei num texto e expliquei o que a eleio no seria; depois o que seria a
eleio; em terceiro lugar que era uma doutrina Bblica; em quarto lugar, que era uma
doutrina de raciocnio; em quinto lugar, que negando o poder de Deus em eleger, seria negar
algumas das caractersticas de Deus; em sexto lugar, que isso nunca se opunha plena
salvao dos no eleitos; em stimo lugar, que todos os homens podem vir a ser salvos desde
que o queiram ser; e por ltimo, que apenas havia essa esperana para que as pessoas algum
dia viessem a ser salvas, j que nunca queriam. Conclu depois com alguns apontamentos
como de costume.

O Senhor havia tornado todo aquele assunto perfeitamente claro minha mente durante
aquele tempo ali e to claro para quem me ouvia, que at os Metodistas cederam perante
aquela argumentao plausvel. Nunca mais se ouviu palavra de dissenso sobre aquele
assunto de ali em diante. Enquanto pregava, reparei numa senhora Metodista que eu j tivera
oportunidade de vir a conhecer anteriormente e a quem eu tinha como um exemplo de
crente. Ela estava chorando intensamente. Dirigi-me senhora e disse: "Querida irm, espero
no haver magoado os seus sentimentos". Ela respondeu-me e disse-me: "No, no me
magoou, no, Sr. Finney. Mas eu cometi um pecado. Ontem noite eu e meu marido havamos
discutido esta doutrina, sendo ele um homem impenitente ainda. Eu mantinha que a doutrina
de eleio era falsa o melhor que sabia, chegando mesmo a resistir-lhe afirmando que no
existia. E agora o senhor convenceu-me que ela verdadeira. Mas em vez de culpabilizar o
meu marido ou algum mais, reconheo que essa ser a nica maneira de tornar possvel a sua
salvao". No houve mais objeces sobre toda aquela questo de doutrinas.

Havia muitas converses peculiares e interessantes neste local. Houve mesmo relatos de
recuperao de insanidade mental instantnea neste avivamento. Quando fui para o local de
culto num Domingo, vi vrias senhoras em amotinao volta duma senhora vestida de negro
que me parecia estar em grande agonia interior. Em parte, estariam a segur-la, para que no
sasse. Entrei e uma daquelas senhoras logo tratou de me dizer que ela era louca e que antes
havia sido Metodista, mas supunha que havia decado e sado da graa. Isso a levara ao
desespero e por fim insanidade mental. O marido era um homem temperamental e vivia a
uma certa distncia da vila. Fora ele que a trouxera e deixara ali e depois encaminhou-se para
uma taberna ali prximo. Falei-lhe, mas ela apenas respondia que tinha de se ir embora dali.
Dizia que no suportava ouvir uma orao, nem pregao sobre a palavra, cnticos ou algo do

gnero; que havia desperdiado a sua poro, que o inferno seria a sua herana predilecta e
que no suportava ouvir mencionar o cu. Pedi s senhoras que continuassem a segur-la, que
no a deixassem sair e que a levassem para se sentar numa cadeira sem perturbar a reunio
caso lhes fosse possvel. Subi para o plpito e li um hino. Logo se comeou a cantar e a senhora
de negro comeou a estrebuchar para sair dali. Mas as outras senhoras obstruram-lhe a
passagem e com persistncia preveniram que sasse. Uns momentos depois ela acabou por se
acalmar, mas parecia estar a evitar ouvir ou a cantar o hino. Logo orei. Durante algum tempo
mais, ouvia como ela lutava para sair dali; mas antes de terminar aquela orao, j ela se havia
acalmado e a congregao sossegou. O Senhor havia-me concedido um profundo esprito de
orao e um certo texto de onde pregar, pois no havia ainda decidido sobre o que pregar.
Peguei no texto em Hebreus: "Cheguemo-nos, pois, confiadamente ao trono da graa, para
que recebamos misericrdia e achemos graa, a fim de sermos socorridos no momento
oportuno", Heb 4:16.

Todo o meu objectivo seria provocar alguma f na senhora em questo e tambm em ns por
ela. Quando comecei a orar, ela esforou-se muito para sair dali logo. Mas como aquelas
senhoras lhe barraram todas as sadas, ela encontrava-se calma e sossegada a partir dali, mas
com a sua cabea baixa como que recusando-se a ouvir qualquer palavra mais. Mas prossegui
e ela comeou gradualmente a levantar a sua cabea, olhando para mim e fitando-me
intensamente por baixo do seu chapu, muito sria. Impulsionei e exortei a quem me ouvia
para que fossem audazes na sua f e que se lanassem para os braos do Senhor e se
entregassem a Ele com o maior dos -vontades e confiana, devido ao sacrifcio do nosso
Sumo-Sacerdote Eleito. Logo ali ela deu um grito estridente e toda a congregao se pasmou.
Ela quase se atirou do seu assento, mantinha sua cabea baixa e tremia efusivamente. As
outras senhoras continuavam de volta dela, parcialmente segurando-a, parcialmente olhando
com compaixo intercessora para com ela. Persisti e passado um pouco mais j ela me
escutava de novo e de repente sentou-se erecta na cadeira com todo o seu semblante
maravilhosamente transformado, indicando um claro triunfo pela paz de esprito lcido que
reflectia, o qual fazia brilhar seu rosto. Poucas vezes mais vi um tal brilho santo num rosto,
como ali vi naquele dia. A alegria da senhora era tanta que dificilmente se conteve at que
houvesse terminado aquela reunio. Logo se levantou e disse a todos que havia sido liberta do
seu cativeiro pelo Senhor. Ela comeou a magnificar Deus com um admirvel triunfo
estampado no seu rosto, pulando de alegria. Dois anos depois encontrei-a de novo e
expressava a mesma alegria e paz de esprito contnuo e eterno.

Um outro caso de recuperao de insanidade mental foi um outro duma certa senhora que
tambm estava em total desespero e que entrara num estado de insanidade mental estranho.
Eu no estava presente quando a sua sade foi restaurada. Mas relataram-me que foi quase
instantnea tambm atravs dum poderoso baptismo do Esprito Santo. Por norma, os
facciosos acusam os avivamentos de tornarem as pessoas tresloucadas. Mas os factos so que,
os homens que so naturalmente e particularmente loucos no que toca o assunto da religio.
Os avivamentos restauram-nos.

Durante este avivamento, ouviu-se falar duma grande oposio a ele a partir de Gouverneur,
uma cidadela doze milhas a norte dali. Ouvimos dizer que os mpios ameaavam descerem a
Antwerp para nos espancarem e desancarem, com a finalidade de interromper todas as nossas
reunies. bvio que no prestamos qualquer ateno quelas ameaas e estou aqui a
mencionar isto apenas porque pretendo mais adiante, descrever um poderoso avivamento por
ali tambm. Havendo recebido todos os recm convertidos na comunho da igreja e havendo
laborado tanto em Antwerp como em Evans'Mills at ao Outono do ano seguinte, mandei que
se buscasse um jovem Pastor de nome Denning, a quem entreguei a guarita daquelas almas.
Foi assim que parei o meu labor ali em Antwerp.

CAPTULO IX.

RETORNO A EVANS' MILLS

Por esta altura estava sendo pressionado a continuar em Evans' Mills e acabei por ceder e
dizer-lhes que permaneceria por ali, no mnimo por mais um ano. Estava noivo e prestes a
casar e por essa razo desloquei-me a Whitestown, Oneida county em Outubro de 1824.
Minha esposa fez preparaes para uma casa; um ou dois dias depois de nosso casamento tive
de partir para Evans' Mills e assim providenciar algum transporte para as coisas que minha
esposa juntara. Disse-lhe para me esperar dentro duma semana.
O Outono antecedente a este, preguei por algumas vezes, noite, num local chamado Perch
River, a cerca de doze milhas a noroeste de Evans' Mills. Passei um Domingo em Evans' Mills e
minha inteno lgica era voltar minha esposa pelo meio da semana. Mas chegou algum de
Perch River com uma mensagem nesse Domingo, afirmando que um avivamento estaria
lentamente em curso desde que pregara l. Logo suplicou-me que l fosse pregar de novo, no
mnimo uma vez mais. Apontei para tera-feira noite. Mas por fim desisti de voltar minha
esposa durante essa semana e continuei pregando por ali todo aquele tempo.

Logo de seguida este reavivamento se espalhou por Brownville, uma vila a uma considervel
distancia dali, penso que para sul. Por fim, sob presso do ministro de Brownville, acabei por
passar l todo o inverno na igreja de Brownville, escrevendo minha esposa sobre as
circunstancias da obra de Deus e que iria ter com ela assim que fosse da vontade de Deus,
quando Ele assim proporcionasse.

Em Brownville sucedeu-se um trabalho de grande interesse, mas mesmo assim parecia difcil
tarefa p-los a trabalhar. No conseguia desvendar algum com santidade sbria no meio de

toda aquela gente e a poltica do seu ministro era tal que simplesmente proibia o desenrolar
normal do reavivamento, a sua fluidez categrica. Laborei por ali sob grande dor e com muitos
obstculos pela frente. Descobria que muitas vezes o ministro e sua esposa se ausentavam das
reunies para frequentarem festas.

Eu era hospede dum Senhor B-, um dos presbteros daquela igreja e um amigo muito intimo
desse ministro. Um dia, porm, quando descia do meu quarto e pretendia sair para satisfazer
alguns inquiridores angustiados, encontrei o senhor B- na sala, o qual me perguntou assim: "Sr.
Finney, o que pensa ser o problema quando algum ora pedindo o Esprito Santo semana
aps semana e nada obtm de Deus?" Retorqui-lhe que acharia que ele estaria pedindo isso a
Deus pelos motivos errados! "Mas que motivos ento? Porque razo devo eu pedir a Deus Seu
Esprito Santo? Se eu quero ser tornada numa pessoa feliz, isso est errado de minha parte?"
Respondi-lhe que at Satans poderia ter um motivo igual ao dele e citei as palavras do
Salmista: "sustm-me com um esprito voluntrio. (13) Ento ensinarei aos transgressores os
teus caminhos, e pecadores se convertero a ti. Sal. 51:12-13. "Como v, este Salmista no
pedia o Esprito Santo para ser feliz, mas sim para que fosse til na converso dos
transgressores a Deus". Havendo-lhe dito isto, virei-me e sa de pronto enquanto ele saia para
seu prprio quarto tambm, mas muito chocado comigo.

Permaneci fora de casa at hora do jantar e quando voltei ele encontrou-se comigo e se
abriu logo com uma confisso. "Sr. Finney, devo-lhe um pedido de desculpas, quero que me
perdoe. Eu irei-me consigo e devo admitir mesmo que minha esperana e desejo era nunca
mais tornar a v-lo sequer. Aquilo que voc me disse fez-me entender que nunca me havia
convertido e que nunca havia buscado a Deus a no ser para ser feliz apenas. Tive tal
convico dum egosmo profundo que sa logo dali abruptamente. Quando o senhor saiu de
minha casa, apenas orava que Deus levasse minha vida, pois nunca iria suportar a vergonha de
saberem que sempre havia sido um homem enganado. Eu sou amigo ntimo de nosso pastor,
viajei com ele para todo lugar, mais do que qualquer outro membro de nossa igreja. Mesmo
assim descobri que era um dos maiores hipcritas de sempre na face da terra. Essa revelao
era algo difcil de suportar e por essa razo desejava morrer e orei a Deus para que me tirasse
a vida". Mas o que se deu desde ali, foi que se transfigurou num novo homem a partir de
ento.

Esta converso trouxe com ela grandes benefcios para toda a obra de Deus. Poderia mesmo
citar muitos casos adjacentes a este avivamento, mas como teria de mencionar muita coisa
que me causariam dor pelo comportamento leviano de seu ministro e especialmente de sua
esposa, prefiro nada divulgar sobre ele.

Cedo, na primavera de 1825, sa de Brownville a com meu cavalo em busca de minha esposa.
Estive ausente dela por cerca de seis meses aps nosso casamento. Tambm nunca tivemos

oportunidade de trocar muita correspondncia por motivos bvios. Sa e as estradas estavam

escorregadias e descobri que tinha de parar para mudar as ferraduras do meu cavalo e parei
em Le Rayville, uma vila a cerca de trs milhas de Evans' Mills. Enquanto meu cavalo era
tratado, as pessoas descobriram que estava por ali e todos acorreram como um homem
suplicando para lhes pregar uma da tarde na sala da escola, pois no possuam local de culto.

uma hora a sala estava repleta, compactada mesmo. Enquanto pregava o Esprito de Deus
desceu sobre eles com grande poder. Era to grandioso e to evidente o derramamento do
Esprito ali que acedi a seus clamores para que permanecesse por l ainda e resolvi passar ali a
noite apenas, pregando de novo para eles essa noite. Mas a obra aumentou em proporo e
noite apontei para um outro culto no dia a seguir. Logo descobri que no poderia seguir no
encalo de minha esposa. Pedi a um irmo que fosse busc-la por mim, para que eu tivesse
como ficar por ali. Ele assim fez e continuei com as pregaes dia aps dia, noite aps noite e
um enorme avivamento irrompru ali.

Devo mencionar que enquanto estava Brownville, Deus me havia manifestado duma forma
muito admirvel que iria derramar de Seu Esprito em Gouverneur e que me haveria de
deslocar l para ali pregar. Nada sabia daquela localidade, com excepo de que havia
bastante oposio ao reavivamento em Antwerp, no ano anterior a este. Nunca poderei dizer
porque Deus me revelou e manifestou o que se iria suceder ali em Gouverneur, mas sei agora
tal como sabia ento que tal havia sido mesmo uma revelao de Deus. Nem sequer pensava
no local, tanto quanto me recorde, mas veio at mim esta revelao clara como a luz do dia
que me deveria deslocar l para pregar e que Deus derramaria Seu Esprito ali tambm.

Pouco depois, descobri um dos membros da igreja de Gouverneur, o qual passara por
Brownville. Relatei-lhe o que Deus me havia transmitido e ele achou que eu havia
enlouquecido. Mas exortei-o a que fosse para casa e que transmitisse isso mesmo aos irmos
locais e que se preparassem para a minha vinda e para a vinda do Esprito do Senhor. A partir
dele descobri que no tinham ministro, que havia l duas igrejas na cidade, uma perto da outra
e que a igreja Baptista tinha pastor e a Presbiteriana no tinha. Tambm que um certo
ministro muito avanado em idade havia-lhes ministrado a palavra antes e que havia sido
demitido; por essa razo no tinham ningum que lhes trouxesse a palavra de Deus com a
regularidade necessria. A partir do que consegui saber dele, desvendei que a obra de Deus
estaria em muito mau estado ali em Gouverneur. Senti tambm que este homem que me
relatou tudo aquilo era to frio de corao como seria um iceberg.

Mas por enquanto voltara aos meus labores em Le Rayville. Aps labutar por ali durante umas
quantas semanas, uma grande multido local se havia convertido. Entre estas pessoas estava
um Juiz de nome C-, um homem de grande influncia ali, o qual estava muito acima da mdia
de toda aquela gente. Minha esposa havia chegado entretanto, dias depois de haver

mandatado sua busca. Aceitamos a oferta deste Juiz para sermos seus hspedes. Mas uns dias
depois a populao urgia-me a que fosse pregar numa certa igreja Baptista numa cidadela de
nome Rutland, onde Rutland se unia a Le Ray. Apontei ir pregar l uma tarde. O tempo estava
ameno e por essa razo andei cerca de trs milhas at seu local de culto, atravessando uma
floresta de pinhal. Cheguei cedo e descobri o local aberto mas sem ningum l dentro. Estava
cheio de calor por haver andado at ali e entrei, assentando-me encostado a um pilar no
centro do salo de culto. De seguida comearam a chegar as pessoas, espalhando-se pela sala
toda. Logo foi aumentando a quantidade de gente que entrava e presumi que ningum me
conhecia e por essa razo no se haviam apercebido de minha presena ali. Permaneci quieto
e ningum que eu conhecesse havia entrado at ento.

Entrou ento uma jovem senhora como umas plumas em seu chapu e vestida de certa forma
alegre. Ela era alta, esbelta, manifestava alguma dignidade e movia graciosamente suas
plumas. Ela entrou como que navegando e mostrando suas plumas a toda a gente, verificando
que impresso causava a todos os presentes. Este caso atrau toda a minha ateno porque
era algo raro de se ver e mexeu muito comigo mesmo. Ela entrou e sentou-se atrs de mim,
quando ainda no havia ningum ali. Estvamos perto um do outro, mas ocupando lugares
diferentes na mesma carreira de bancos. Virei-me e olhei para ela dos ps cabea, de alto a
baixo. Ela notou que eu a estaria observando atentamente e olhou para o solo envergonhada.
Perguntei-lhe levemente, com suavidade mas com muita seriedade se ela havia entrado ali
para dividir a adorao com Deus e para que as pessoas a adorassem tambm, pois ela estava
desviando a ateno das pessoas da adorao a Deus. Perguntei baixinho, mas de forma a que
s ela me ouvisse perfeitamente, se queria ser adorada a par com Deus. Ela soltou um certo
grunhido de mal-estar. Prossegui falando at que sucumbiu sob a repreenso e no mais pode
erguer sua cabea. Comeou a tremer e quando j havia dito o bastante para que ela
assegurasse toda a sua ateno sobre sua vaidade e leviandade de esprito, ergui-me e
coloquei-me por detrs do plpito. Assim que ela se apercebeu que era eu o ministro o qual
iria trazer a mensagem, sua agitao alargou-se a olhos vistos, de tal forma que comeou a ser
notada por todos sua volta tambm. A casa logo se encheu de gente e peguei num texto das
Escrituras a partir do qual comecei a falar.

O Esprito do senhor foi sobejamente derramado sobre toda aquela congregao. No final do
sermo, fiz algo que acho nunca haver feito antes: chamei a que entregassem seus coraes a
Deus e que quem quisesse se entregar a Deus, viesse e ocupasse os lugares da frente da sala
de culto. No sei porque o fiz, mas assim que falei, aquela jovem senhora foi a primeira a
erguer-se. Ela saiu disparada de seu banco em manifesto desespero e tratou de tomar um
lugar na frente. Ela quase que correu atropelando pessoas, sem se importar com ningum mas
consciente apenas da presena de Deus. Ela sucumbia em agonia de alma. Tambm muita
outra gente se ergueu e ocupou os lugares da frente. Todos se resolveram ir viver para Deus e
esta senhora na frente de todos. Descobri ento que ela seria a vaidade em pessoa,
considerada por muitos como a beldade local, vestindo-se muito vaidosamente no entanto.

Alguns anos mais tarde, encontrei-me com um certo homem o qual atrara minha ateno
nesse dia tambm. Inquiri sobre o estado daquela senhora e disse-me que a conhecia muito
bem mesmo e que ainda vivia no mesmo local, casara entretanto e tornou-se numa pessoa
bastante til e numa crente seriamente comprometida desde ento.

Preguei mais umas quantas vezes nesse mesmo local e surgiu ento, de novo, a questo de
Gouverneur diante de mim. Deus parecia querer-me dizer "Vai agora para Gouverneur, chegou
seu tempo". O irmo Daniel Nash chegara uns dias antes desta ocorrencia e passou algum
tempo ali comigo. Quando se deu este ltimo chamamento para me deslocar a Gouverneur,
tinha alguns compromissos assumidos na zona de Rutland. Disse ao irmo Nash: "Acho que o
senhor deveria se deslocar a Gouverneur, ver tudo o que se passa por l e se possvel trazerme um relatrio pormenorizado.

Ele fez isso mesmo logo pela manh seguinte e depois de se haver ausentado por dois ou
mesmo trs dias, voltou dizendo que achara por l muitos que professavam religio, mas sob
forte convico do Esprito e que pressentia que Deus se instalara no meio das pessoas. Mas
tambm me informou que achava que as pessoas ainda no se tinham apercebido de que era
Deus quem operava neles. Logo de seguida informei as pessoas que me ia deslocar a
Gouverneur para pregar l e que j no teria como cumprir os compromissos antes assumidos
de pregar em suas igrejas. Pedi ao Pai Nash para voltar logo para informar as pessoas que me
deveriam esperar num certo dia marcado daquela mesma semana.
CAPTULO X.

REAVIVAMENTO EM GOUVERNEUR

O IRMO Nash, de acordo com tudo aquilo que combinamos, voltou no dia seguinte para
Gouverneur.
Desloquei-me, creio que cerca de trinta milhas para chegar ao local. Chovia torrencialmente
logo pela manh, mas assim que parou, tive como chegar a Antwerp. Mas mal comecei a
almoar, a chuva voltara de novo at quase ao fim da tarde. Desde a manh que me parecia
ser impossvel alcanar o local de culto e a tarde apenas me dizia o mesmo. Mas logo a chuva
parou por algum tempo e pus-me a caminho de Gouverneur. Descobri mais tarde que as
pessoas haviam desistido de me esperar, devido chuva intensa que se fez sentir.

Antes mesmo de ter alcanado a vila, um certo senhor S-, um dos principais membros daquela
igreja, j voltava para sua casa a qual eu j havia passado. Ele parou sua carruagem e
perguntou-me se eu era o Finney. Respondi-lhe que sim e ento ele acrescentou: "Olhe, por
favor, volte para traz at minha casa, pois fao questo que seja meu hspede. O senhor deve
estar fatigado por causa da longa jornada at aqui nestas estradas lamacentas e intransitveis;
volte, pois acho mesmo que no deve haver qualquer reunio hoje". Respondi-lhe que eu iria a
qualquer custo cumprir com o compromisso assumido e perguntei se ainda l havia algum na
igreja. Disse-me que quando sara de l, as pessoas ainda l estavam, mas achava que me seria
de todo impossvel alcanar o local antes de se haverem dispersado.

Cavalguei rapidamente, apeei-me porta do salo de culto e apressei-me a entrar. O irmo

Nash estava por traz do plpito e acabava de se erguer para mandar as pessoas para suas
casas. Mas mal me viu, levantou suas mos e esperou at que houvesse chegado ao plpito e
abraou-me efusivamente, erguendo-me no ar. Depois da sua cerimnia de boas-vindas,
apresentou-me de seguida congregao. Em poucas palavras dirigi-me s pessoas
informando que havia vindo cumprir o que havia sido estipulado e que querendo Deus eu iria
pregar a uma certa hora, a qual marquei logo ali.

Quando chegou a hora, a casa estava lotada de gente. As pessoas haviam ouvido tanta coisa,
tanto a favor quanto contra mim, que sua curiosidade no lhes permitia ficar sem vir ouvir-me.
O Senhor deu-me um texto do qual preguei e derramei todo o contedo do meu corao sobre
eles. A Palavra teve um efeito tremendo sobre eles. Isso era plenamente manifesto e bastante
visvel em todos ali presentes, creio mesmo. Terminei aquela reunio e s ento pude ir
descansar.

O hotel da vila era dirigido por um Dr.S-, um Universalista convicto. Na manh seguinte, sa
como me era habitual, para falar com as pessoas e inquirir deles sobre o verdadeiro estado de
suas almas. Maravilhei-me pois toda a vila fervilhava de entusiasmo. Depois de haver
entrevistado e conversado com algumas pessoas, entrei na loja dum alfaiate e descobri que as
pessoas estavam a discutir todo o sermo do dia anterior.

O Dr. S-, que eu ainda no conhecia, estava entre essas mesmas pessoas, defendendo seus
sentimentos Universalistas. Mal entrei, os argumentos e os apontamentos que havia feito
serviram de tema de conversa e o Dr. S- deu um passo em frente, apoiado pelos demais que ali
se achavam, desabafando e disputando seus pontos de vista, declarando-me suas doutrinas de
salvao universalista. Algum o apresentou a mim eu disse-lhe de seguida: "Dr., teria muito
gosto em discutir consigo suas opinies, mas para que tenhamos essa mesma conversa
teremos que acordar a maneira da discusso antes de tudo". Eu estava j habituadssimo a
discutir as opinies com universalistas e nunca esperava que algo de bom sasse dessas
mesmas discusses, a menos que certa disciplina fosse imposta sobre o desenrolar de tal

tempo de discusso. Propus-lhe, por essa razo, que deveramos discutir apenas um ponto de
cada vez e fazendo-o at que esse mesmo ponto estivesse devidamente esgotado, para que
assim tivssemos como pegar num e depois noutro assunto. Ento poderamos e haveramos
de discutir apenas o ponto de vista presente sem vaguearmos nem divagarmos dele. Tambm
ficou assente que nunca nos interromperamos um ao outro em debate e que cada um tivesse
a liberdade de atestar seus pontos de vista livre e efusivamente. Em terceiro lugar que no
poderia haver discusso e desprezo um pelo outro, mas que se pudesse manter o pleno
respeito um pelo outro, dando o devido peso a cada argumento, de um e de outro lado. Sabia
de antemo que eles argumentavam todos num sentido apenas e que facilmente se uniam em
defesa uns dos outros e que essa manh estava destinada a que tal coisa sucedesse tambm.

Tendo estabelecido os preliminares, comeamos com os argumentos. No demorou muito at

que todos os pontos de vista deste senhor estivessem por terra, demolidos, pois ele sabia
muito pouco acerca de toda a Bblia. Tinha uma maneira peculiar de dispor de certas
passagens bblicas sua maneira, conforme as recordava apenas. Tudo o que se recordava da
Bblia, servia apenas como algo que se sujeitava e apoiava seus pontos de vista. Mas tal como
peculiar de todos os Universalistas, ele demorou mais tempo em argumentar acerca daquilo
que acham que a injustia do castigo eterno.

Logo lhe pude mostrar, tal como aos demais ali presentes, que tinha muito pouco terreno
onde se firmar conclusivamente, no que toca a Bblia. Logo tomou posio que, dissesse a
Bblia o que dissesse, castigo eterno seria algo sempre injusto e que por essa razo a Bblia no
tinha porque ser verdade nem verdadeira, pois ameaava com um castigo eterno. Mas havia
sido concludo o argumento quanto ao que a Bblia dizia sobre todos os seus argumentos. De
facto, pude sentir que no fundo todos eles eram apenas cpticos e descrentes, no cedendo
apenas porque a Bblia contradizia frontalmente todos os seus pontos de referncia. Foi assim
que conclui com aquela questo sobre o castigo eterno. Pude notar que todos os seus amigos
estariam em profunda agitao interior, pois suas bases de segurana lhes havia sido retirada.
Muito pouco tempo depois um deles saiu dali disparado. Conforme continuei, mais um saiu e
acabaram todos por o deixar s em seus argumentos: foi abandonado pelos seus. Todos eles
se haviam apercebido que estaria errado sem qualquer sombra de dvida.

Ele era quem consideravam seu lder. E Foi assim que Deus me permitiu desterrar todos os
seus argumentos diante de seus prprios seguidores. Assim que notou que no tinha mais
nada para argumentar, instiguei sua ateno para aquela necessidade de salvao imediata e
absoluta e muito amigavelmente lhe desejei um bom dia para e fui-me embora, tendo aquela
convico de que em breve algo mais surgiria daquela conversao novamente.

A esposa deste mdico era crente, membro da igreja local. Ele narrou-me um ou dois dias
depois disso, que seu marido chegara a casa muito agitado, sem saber por onde havia andado.

Ele entrara em seu quarto, sentou-se, mas logo se levantaria por no conseguir permanecer
sentado por muito tempo. Ela notou que ele estava em grande agitao pelo semblante
carregado que manifestava. Perguntou-lhe o que se passava. Ele respondeu: "Nada!". No
entanto, toda a sua agitao aumentou de tom. Perguntou de novo se algo se passava com ele.
Ela comeou levemente a suspeitar que ele havia estado comigo. Ento perguntou-lhe: "esteve
com o Sr. Finney esta manh?" Isso colocou uma paragem em toda a sua agitao,
exclamando: "Sim! E ele fez com que todas as minhas prprias armas agora estejam apontadas
minha prpria cabea!" Sua agonia intensificou-se e assim que parou de resistir, havendo
sido aberto caminho a que se pudesse expressar, entregou-se quilo que o atormentava e
desde logo comeou a experimentar esperana. Seus seguidores entraram, havendo sido
trazidos, at que um avivamento genuno limpou toda aquela eira.

Disse que havia por ali uma igreja Baptista e tambm uma Presbiteriana, cada qual tendo o seu
salo de culto perto um do outro. Esta igreja Baptista tinha Pastor e a Presbiteriana no tinha.
Mas assim que o avivamento irrompeu, os irmos da igreja Baptista comearam a opor-se a
ele. Falavam contra a obra de Deus e usavam mesmo meios pouco recomendveis para lhes
servir de arma de oposio. Isto encorajou uns certos jovens a unirem-se e a estabelecerem-se
mutuamente contra todo aquele avivamento. A igreja Baptista detinha muita influncia
naquele local e maioritariamente por essa razo, sentiram-se devidamente encorajados a
oporem-se. Havia uma certa amargura no ar, muito forte em seus apetrechos. Estes jovens
formaram uma frente unida e pareciam uma catapulta a impedir qualquer progresso da Obra.

Mediante este estado de coisas e circunstncias, eu e o irmo Nash decidimos que seria uma
barreira a ser vencida pela orao, pois no nos era possvel destronar tudo aquilo de outra
forma sequer. Ns nos retiramos para o bosque os dois e nos entregamos orao sobre todo
aquele assunto at que houvssemos sentido que havamos prevalecido diante de Deus
quanto queles jovens. Sentimos mesmo que nenhum poder nesta terra teria mais como
impedir que a poderosa mo de Deus se interpusesse e destronasse todo aquele breve
impedimento ao avivamento.

No domingo a seguir, depois de haver pregado de manh e pela tarde &endash; fui eu quem
pregou sempre, pois o irmo Nash entregara-se por inteiro orao &endash; combinamos
encontrarmo-nos pelas cinco da tarde na igreja, para uma certa reunio de orao. A casa
estava lotada de gente. Perto do fim da reunio o irmo Nash levantou-se do seu banco e
direccionou seu discurso para os jovens oposicionistas da igreja Baptista. Creio mesmo que
todos eles estavam ali presentes dando mos enfrentando o Esprito de Deus. Era um caso to
solene contra eles, que seria ridcula demais no confront-los pela forma como desprezavam
toda aquela avalanche da obra de Deus em curso. Sua dureza sentia-se no ar, era palpvel para
todos ali presentes.

O Irmo Nash falou directamente para eles, apontando o verdadeiro perigo em que incorriam.
Para o fim de todo seu discurso, aqueceu seu tom e disse-lhes assim: "Agora oiam-me bem,
jovens! Deus quebrar vossas trincheiras num tempo limite duma semana, ou convertendovos, ou mandando alguns de vs para o inferno. Ele far isso mesmo, to certo quanto Ele o
meu Deus!" Ele movimentava seus braos e desferiu um golpe casual sobre o plpito, fazendo
um grande rudo. Ele baixou-se logo, agarrou em sua mo, cheio de dor.

Toda a sala emudeceu em silncio absoluto e as pessoas na sua maioria, baixaram suas
cabeas levemente. Tive oportunidade de observar que aqueles jovens estariam se agitando.
Quanto a mim, lamentei-me que o Irmo Nash houvesse ido to longe quanto foi. Ele se
comprometeu, que Deus ou tiraria a vida daqueles jovens, colocando-os no inferno, ou os
converteria numa semana. Contudo, na Tera-feira dessa mesma semana, o lder desse
movimento oposicionista, deflagrou vindo at mim em grande agonia de esprito. Ele estava
disposto a submeter-se. Assim que o pressionei levemente, quebrantou-se diante de mim
como o faria uma criana. Confessou tudo e entregou sua vida a Cristo para logo de seguida
me perguntar: "Sr. Finney, que devo fazer agora?" Respondi-lhe de seguida assim: "V buscar
seus jovens companheiros, ore com eles e exorte-os a submeterem e entregarem-se a Deus de
imediato. Assim fez prontamente. E antes mesmo que a semana houvesse passado, seno
todos, no mnimo quase todos detinham uma esperana real em Cristo.

Havia um comerciante que vivia naquela vila, um certo senhor S-. Era um homem muito
amvel, um cavalheiro, mas descrente. Sua esposa era filha dum pastor Presbiteriano e era sua
segunda esposa. Sua primeira esposa tambm havia sido filha dum pastor da mesma
denominao. Ele se havia casado com duas famlias de ministros Presbiterianos. Ambos os
seus sogros esforaram-se grandemente para o converter a Cristo, mas em vo. Era um
homem de leitura e de reflexo. Ambos os seus sogros pertenciam antiga escola
Presbiteriana e colocaram em suas mos livros que apresentavam seus pontos de vista
incondicionalmente. Era o que o fazia tropear, pois quanto mais ele lia aqueles livros, mais ele
se convencia que a Bblia era falvel.

Sua esposa urgiu-me a que viesse ter uma conversa com ele. Informou-me sobre todos os seus
pontos de vista e de todos os esforos antecedentes que haviam sido feitos para assegurar sua
converso. Mas afirmou mesmo que ele estaria irredutvel e assegurava que nenhuma
conversao teria como demov-lo de todos os seus princpios bsicos. Mesmo assim
comprometi-me a ir falar com ele e assim fiz oportunamente. Sua loja estava mesmo em
frente ao edifcio de sua casa. Ela entrou na loja e pediu-lhe que entrasse. Ele declinou,
argumentando que de nada serviria e que j havia conversado o quanto bastasse com
ministros; que sabia precisamente o que eu lhe iria transmitir e que por essa razo iria apenas
perder seu tempo para nada. Disse tambm que, para alm do mais, era algo repulsivo a seu
sentimento. Ela respondeu: "Mas, Sr. S-, nunca o vi tratar ministros que lhe tenham pedido
uma audincia para falar consigo, desse jeito assim. Eu convidei o Sr. Finney para ter uma

conversao sobre este assunto da religio e sentir-me-ei muito magoada e ferida caso o
senhor se recuse a receb-lo!"

Ela detinha um grande respeito e amor para com sua prpria esposa e ela era uma mulher de
raa e fibra. Para ter porque agrad-la, consentiu entrar na loja. A senhora S- apresentou-o a
mim e saiu do local. Ento dirigi-me a ele dizendo: "Sr. S-, entrei aqui sem qualquer inteno
de ter um argumento consigo, mas caso me conceda alguma ateno, poderei certamente
ajud-lo a sobrepor-se aos problemas que tem com a religio evanglica, pois sou algum que
os tinha em mim mesmo de igual modo". Falei com ele no mais meigo tom de voz e de
imediato ele se sentiu -vontade diante de mim, sentou-se ao meu lado e disse-me assim: "Sr.
Finney, no existe necessidade de nos alongarmos em conversas sobre este mesmo assunto.
Ambos estamos bem familiarizados com todos os argumentos de ambos os lados e posso
desde logo adiantar quais os pontos principais dos meus pontos de vista, por causa dos quais
nunca consegui parar de questionar. Suponho desde j que o senhor me responder a todos e
que todos os seus muitos argumentos sero futilmente inteis. Mas caso me queira ouvir,
posso relatar os meus pontos de vista todos".

Pedi-lhe encarecidamente que o fizesse. Comeou ento a dispor de argumentos como este,
que acho que posso recordar desta forma: "Tanto o senhor com eu concordamos na existncia
de Deus". "Sim". "Ambos de estamos de acordo a que Ele seja poderoso, muito sbio e muito
bom". "Sim". "Ns concordamos que somos ambos criados por Ele e que atravs dessa criao
distinta deu-nos certas convices irrefutveis no que toca ao bem e ao mal, justia e
injustia". "Sim". "Assim concordamos tambm que tudo aquilo que possa ir contra essas
mesmas convices internas nunca tenha como vir de Deus, pois nada disso nem sbio, nem
bom". "Sim, estamos de acordo quanto a essas questes". "Sendo assim", continuou, "a
prpria Bblia nos exorta a viver em pleno acordo com a leis de Deus que esto prestabelecidas desde h muito, do qual Deus o prprio autor; tambm nos deu uma natureza
pecaminosa que nunca ter como viver dentro desses padres. Logo Deus exige de ns uma
obedincia naquilo que nunca teremos como obedecer. Temos de ser bons, o que nunca
podemos, sendo-nos tal coisa de todo impossvel. Logo, nos condena a uma eternidade de
sofrimento por que nunca cumprimos tudo aquilo que no temos como cumprir".

Respondi-lhe: "Sr. S., o senhor tem alguma Bblia? Pode-me mostrar onde se encontra a
passagem que ensina isso assim?" "Mas porque razo? No h necessidade disso! At o senhor
admite que assim, que isso mesmo que a Bblia ensina de facto" "No, eu refuto tudo isso
por inteiro". "Ento", continuou, "a Bblia afirma que Deus nos imputou todo o pecado desde
Ado em toda a sua posteridade; que todos ns herdamos essa natureza pecaminosa e que
estaremos sujeitos a uma condenao eterna apenas porque temos pecado que nos vem
desde Ado; assim, eu no me importo quem ensina tal coisa, ou qual o livro que diz isso,
apenas sei que tal argumento nunca poderia ter sua origem em Deus. Isso contradiz

directamente todo o sentido de justia que habita em mim desde nascena!" "Sim, tal como
contradiz os meus tambm. Mas, diga-me, onde na Bblia, est isso escrito?"

Ele comeou a citar a catecismo, conforme j o havia feito antes. Respondi-lhe que esse era
um argumento inerente ao catecismo e nunca Bblia. "Mas, porqu? O senhor no ministro
Presbiteriano? Assumi que o catecismos serviam de autoridade e exerciam-na sobre si!"
"No", respondi, "estamos a falar sobre a Bblia &endash; se aquilo que a BBLIA afirma
verdade ou no. Tem o senhor como afirmar que esses argumentos retratam fielmente as
doutrinas bblicas?" "Mas, se o senhor nega que isto vem escrito na Bblia, porque toma tais
atitudes que eu nunca vi serem tomadas por nenhum ministro Presbiteriano?" Logo procedeu
em atestar que todos os homens teriam necessariamente de se arrepender e que era algo que
afirmava ser impossvel ao ser humano. Pedia deles uma f e uma obedincia que lhes era de
todo impossvel. Eu apenas voltei ao meu argumento de lhe pedir que atestasse onde se dizia
isso na Bblia! Ele citava o catecismo e eu voltava a perguntar-lhe onde na Bblia.

Prosseguiu dizendo tambm que a Bblia atestava que Cristo havia morrido apenas para os que
eram eleitos e que mesmo assim mandava a que todos os homens em todo lado se
arrependessem de seus pecados, eleitos e no-eleitos, sob pena duma condenao eterna.
Dizia ele: "O facto que em todos os mandamentos e preceitos contradiz meus melhores
sentidos de justia, implantados em mim desde minha criao. A cada passo existe uma
contradio e eu nunca poderei aceitar que isso seja assim". Ele estava acalorado e positivo
em seus argumentos. Mas logo lhe respondi: "Caro Sr. S-, existe algo de errado em tudo isto.
Esses ensinamentos no so os que vm na Bblia &endash; reflectem apenas tradies
humanas criadas em doutrinas semelhana do desejo humano, mais do que ser um reflexo
fiel da verdade da Bblia em si". "Sendo assim, diga-me Sr. Finney em que cr o senhor
ento?" Ele disse isto com um enorme grau de impacincia. "Caso o senhor tenha como me
ouvir por uns momentos, poderei explicar as coisas em que creio". Logo comecei por lhe
explicar quais os meus pontos de vista quanto Lei e ao prprio Evangelho. Ele era muito
inteligente, o suficiente para me entender facil e rapidamente. Penso que, durante cerca duma
hora, levei-o a passear por todos os terrenos de suas objeces e contestaes. Tornou-se
muito interessado e pude notar que tudo quando lhe dizia era intensamente novo para ele.

Mas assim que cheguei grande questo da reconciliao, mostrando atravs das Escrituras
que se destinava a todo o homem na face da terra, qual a natureza dessa mesma
reconciliao, seu alcance e medidas para alcanar esse mesmo fim, sua extenso, a liberdade
de salvao que existia apenas em Cristo, pude verificar que seus sentimentos subiam de tom,
colocou suas mos em toda sua face, os cotovelos em seus joelhos e tremia de emoo! Vi
como seu sangue lhe subia cabea para logo de seguida seus olhos comearem a derramar
lgrimas de contentamento, livremente. Levantei-me de imediato e deixei aquele quarto, sem
haver dito uma palavra mais. Pude ver que uma seta de amor havia trespassado seu peito e eu

esperava sua converso a qualquer momento. Sucedeu que aquele homem se converteu antes
de haver sado dali.

Logo de seguida tocavam os sinos para a reunio de orao e para a conferncia que estava
agendada para aquela hora. Entrei e logo de seguida entraram tambm a senhora e o senhor
S-. Seu semblante revelava que havia sido muito tocado. Todas as pessoas entreolhavam-se
admiradas de ver o Sr. S- por ali, naquela reunio. Ele sempre atendia os cultos de domingo,
creio, mas v-lo ali numa reunio de orao, sendo esta de dia ainda, era algo estranho para
todos. Por essa razo fiz certos apontamentos e levei o meu tempo expondo minuciosamente
as coisas e ele prestou toda a ateno a tudo o que se dizia.

Sua esposa me disse mais tarde, que quando ele chegou a casa depois daquela reunio, virouse para ela e dissera-lhe: "Minha querida esposa, onde est toda a minha infidelidade? Onde
se meteu ela? No consigo distinguir o que se passou dentro de mim, mas tambm no me
consigo rever mais nela. Por muito que eu a chame de volta, ela no existe mais. No me resta
nem um pouco dela mais, nem um sentir leve da mesma. Parece-me mesmo que era uma
autntica futilidade da minha parte. Como pude eu haver defendido meus pontos de vista
daquele jeito cruel? No posso sequer imaginar que eu tenha respeitado aqueles pontos de
vista. Parece-me que fui convidado a inspeccionar um templo magnfico, do qual inspeccionei
apenas uma esquina de toda a sua estrutura e me desgostou tanto que acabei abandonando o
local sem o inspeccionar em maior detalhe. Acabei condenando todo o edifcio sem uma
avaliao justa, em toda a sua proporo dimensional. Foi assim tolamente que tratei todo o
governo moral de Deus, insensatamente". Ela me disse mais que ele sempre fora uma pessoa
particularmente amargurado contra a doutrina de castigo eterno, mas que quando
abandonavam o local de culto, ele afirmava que pela maneira como havia tratado e lidado com
Deus at ento, ele reconhecia que merecia esse eterno castigo sem dvida.

A converso deste homem foi bem clara e evidente. Ele acalorou desde ento toda a causa de
Cristo na Terra e alistou-se na promoo de todo aquele avivamento. Juntou-se igreja e
pouco tempo depois tornou-se dicono da mesma. Relataram-me que foi muito usado e muito
eficiente at ao dia da sua morte.

Depois desta converso do Sr. S-, tambm aps a converso daqueles jovens os quais
destaquei, pensei que j era tempo de terminar com aquela oposio que enfrentvamos da
igreja Baptista e do seu ministro. Tive um encontro, em primeiro lugar, com um dos diconos
daquela igreja, o qual estava numa amargura terrvel, em oposio. Disse-lhe assim: "Penso
que os senhores j se excederam em toda a vossa oposio. Tero de se dar por satisfeitos que
se trata duma obra de Deus em pessoa. Nunca mencionei algo sobre essa oposio vossa em
pblico e tambm no desejo faz-lo, nem mesmo dar a entender que exista tal coisa da vossa
parte. Mas sinto-me agora no dever de, caso no parem com essas questes fteis duma vez,

expor toda forma ridcula a que se entregaram, a partir do plpito". As coisas estavam num
estado avanado tal, que sentia que tanto Deus como o publico em geral me estariam
apoiando nessa mesma medida que tomara posse de meu corao ali.

Ele confessou sua oposio e disse-me que lamentava tudo aquilo; saiu prometendo que no
mais se oporia obra de Deus, confessando que estava errado, que haviam cometido um erro
e que estaria enganado acerca de tudo aquilo. No apenas isso, mas que ele prprio
considerava que toda aquela questo havia sido uma coisa da maior impiedade possvel e que
seus sentimentos sectrios de segregao haviam ido longe demais. Ele esperava que eu o
perdoasse e orou para que Deus o perdoasse tambm. Retorqui que nunca mais mencionaria
nada sobre toda aquela oposio caso parassem com aquilo desde logo. Foi algo a que se
comprometeram desde ali.

Logo de seguida disse-lhe que "um grande nmero de jovens com pais Baptistas, os quais
pertencem vossa igreja, tm-se convertido durante as reunies" (Tanto quanto posso
recordar, penso que eram perto de quarenta jovens convertidos nesse avivamento). "Caso os
senhores se queiram entregar a sentimentos segregacionistas e proslitos, provocando uma
certa avalanche de sentimentos sectrios entre igrejas, isso ser muito mais catastrfico que
qualquer oposio das que foram promovidas at aqui. Mesmo contra a vossa oposio, a obra
de Deus tem prosperado a olhos vistos. Todos os irmos Presbiterianos esto limpos desse
sentimento sectrio e em todos eles abunda um esprito de orao relevante. Mas temo que
caso os senhores entrem por um caminho em busca de proslitos e sectrio, todo esse esprito
de orao corre enormes riscos de se vir a perder. Temo que o avivamento morra por ali. to
grave quanto isso". Ele afirmou que sabia que seria assim mesmo e que por essa razo nada
teria a dizer sobre a recolha e aceitao dos novos convertidos e que at aquele avivamento
haver terminado, no abririam as portas para recolher esses mesmos recm-convertidos e
que, sem se tornarem sectrios proslitos, receberiam mais tarde esses mesmos jovens
convertidos, caso assim desejassem faz-lo.

Era uma sexta-feira. O Sbado a seguir era o grande dia da sua conveno mensal. Mas, ao
reunirem-se, em vez de haverem guardado sua palavra, eles chamaram aqueles jovens frente
para contarem suas experincias com Cristo para assim virem a ser admitidos na igreja. Tantos
quantos foram convencidos a faz-lo, contaram suas experincias. No dia seguinte houve uma
grande parada de Baptismos. O ministro deles, chamou para esse dia um dos ministros mais
sectrios que eu conheci na questo do baptismo, o qual comeou a pregar sobre o assunto.

Buscaram minuciosamente a cidade inteira na busca de novos convertidos, em todas as

direces. E sempre que achavam algum que se juntasse a eles, faziam um alarido em marcha
com cnticos at gua onde os baptizariam de seguida. Isto desde logo magoou os
sentimentos de toda a igreja Presbiteriana e todo o esprito de orao e intercesso sumiu no

ar. Toda a Obra de Deus morreu por ali. Nas seis semanas seguintes no houve uma singular
converso. Todos, tanto santos como mpios estavam apenas discutindo a questo do
baptismo.

Havia ali um numero considervel de homens, alguns deles de proeminncia mesmo, na vila,
que estavam sob convico de pecado intensa, estando bem perto de se converterem, os quais
se desviaram na discusso do baptismo. E, de facto, foi algo universal, um mal geral mesmo.
Todos se apercebiam que o avivamento estava estagnado e morto. E os Baptistas, mesmo
havendo estado em oposio contra o avivamento, esforavam-se imenso em conseguir para
eles uma parte dos convertidos. As pessoas que se haviam convertido, na sua maioria,
recusaram o baptismo por imerso, mesmo sem nunca lhes haver dito palavra sobre esse
assunto.

Por fim, num Domingo, disse a todos do plpito assim: " visvel que Deus se desagradou com
toda esta situao e que nunca mais houve uma converso desde que a questo do Baptismo
passou a ser discutida. H cerca de seis semanas que ningum se converte. Todos vs sabeis
qual a razo disto estar a acontecer". No mencionei o facto do ministro Baptista se haver
comprometido em nunca encetar por aquela via de distoro, violando sua palavra at, nem
sequer aludi ao caso. Sabia de antemo que isso nunca traria qualquer bem, apenas mais dor
ainda, caso divulgasse que o pastor era o nico responsvel por toda aquela situao. Mas
tratei de lhes transmitir que "No quero usar o culto de domingo para pregar sobre este
assunto, mas falarei sobre ele na quarta-feira uma da tarde. Peo que tragam as vossas
Bblias convosco, lpis para marcarem as passagens e vos entregarei todas as passagens na
Bblia que aludam ao modo de baptismo. Tambm vos darei, to bem quanto as entendo, as
posies da igreja Baptista sobre essas passagens e de seguida vos darei a minha opinio sobre
as mesmas. Podereis assim ver por vs mesmos onde reside a verdade e a mentira".

Assim que se fez quarta-feira, a sala estava repleta de gente. Vi que estariam ali muitos dos
irmos da igreja Baptista presentes. Comecei a ler, primeiro no Antigo Testamento e depois no
Novo, todas as passagens que faziam referencia ao modo de se baptizar, tanto quanto as
conhecia. Dei as impresses Baptistas sobre aquele assunto e as razes que substanciavam
para pensarem conforme pensavam. De seguida dei as minhas vises sobre esse mesmo
assunto e as minhas razes tambm. Pude notar que causara boa impresso a todos presentes
e que nenhum esprito malicioso se insurgiu devido a tudo quanto disse. As pessoas presentes
estavam todas satisfeitas quanto ao modo e frmula de baptismo. At mesmo os irmos
Baptistas estavam plenamente satisfeitos com tudo o que havia dito, pois coloquei seus
pontos de vistas de forma minuciosa, coerente, firme, defendendo-as melhor do que qualquer
um deles o faria. Tambm coloquei perante eles todas as suas razes para pensarem conforme
pensam. Antes de despedir a reunio, disse: "Se puderem vir amanh de novo, mesma hora,
pela uma hora, lerei da Bblia tambm todas as passagens da Bblia que relatam no o modo,
mas o baptismo em si, seguindo o mesmo critrio que assumi aqui hoje perante todos vs".

Tambm no dia a seguir a casa estava lotada, talvez ainda mais que no dia anterior. Muitos dos
irmos Baptistas estavam ali presentes de novo. Pude observar que um Presbtero,
provavelmente um dos maiores responsveis pela busca de proslitos, estava ali sentado
tambm. Depois de haver terminado a parte introdutria do culto, comecei a ler as passagens.
Nesse mesmo instante, o dito presbtero ergueu-se e interrompeu a leitura dizendo: "Sr.
Finney, tenho um compromisso para atender e no poderei ficar para ouvir a sua leitura
dessas passagens. Mas gostaria muito de lhe poder responder. Como poderei saber qual o
curso que tomou em sua exposio?" Respondi-lhe respeitosamente: "Sr. Presbtero, eu tenho
diante de mim um papel com um esqueleto daquilo que vou dizer, onde esto as passagens
que vou ler na ordem que tenciono discuti-las. O senhor pode ficar com ele e caso possa, pode
responder mediante esse esquema, lendo-o". Ele ento saiu dali e eu pensei mesmo que se
tivesse ido embora, para atender ao dito compromisso.

Peguei ento no pacto que Deus fez com Abrao, relacionando tudo aquilo que dizia respeito
famlia em si, directamente sobre a questo de pais e filhos. Dei as opinies baptistas sobre
essas mesmas passagens, passando de seguida a fornecer meus prprios pontos de vista sobre
o assunto, vendo e colocando a questo a partir dos dois lados. Toda a gente se emocionou e
liquidificaram-se em ternura. As lgrimas correram livremente quando assumi o pacto que
Deus fez e que tambm ainda se mantm dentro dum lar que lhe fiel. Toda a assembleia
ficou sensibilizada e derreteu-se mediante a exposio.

Antes mesmo de haver terminado, um dicono da igreja Presbiteriana saiu com uma criana
na sua mo, a qual estivera com ele durante a longa reunio. Contou-me que sara para os
sanitrios da igreja e viu por l aquele presbtero que saria para atender ao compromisso,
sentado a ouvir tudo aquilo que transmitia, chorando e com sua face lavada em lgrimas.

Assim que terminei, as pessoas aglomeraram-se minha volta de todos os cantos e com
lgrimas em seus olhos agradeciam-me pela forma satisfatria da exibio dos pontos de vista
sobre aquele assunto. Posso dizer que a reunio no s foi atendida por membros de ambas as
igrejas, mas por toda a comunidade em massa. A questo foi debelada de forma inteligente e
poucos dias depois cessou a discusso sobre qualquer baptismo. Todo o avivamento renovouse, renascendo das cinzas e o pujante poder de Deus manifestou-se de novo. Pouco tempo
depois disso, as ordenanas da igreja acabaram por ser aplicadas sem que o Esprito Santo se
melindrasse e muitos convertidos chegaram a ser admitidos na igreja.

J havia mencionado que me hospedava com o Sr. S-. Ele tinha uma famlia muito interessante.
Ele e sua esposa, a quem todos chamavam de tia Lucy, no tinham filhos, mas de tempos em
tempos, pelo imenso desejo de seus coraes, iam adoptando crianas, uma depois da outra,

at haverem chegado ao nmero de dez. Na altura sua famlia era composta, ento, de sua
esposa, a Tia Lucy e dez jovens, creio que metade moas e a outra metade masculina, todos
parcialmente da mesma idade. Todos eles estariam convertidos pouco tempo depois. Suas
converses eram deveras muito tocantes e relevantes. Tornaram-se em virtuosos convertidos,
muito inteligentes. Famlia mais feliz que aquela nunca vi, principalmente quando j todos se
haviam convertido.

A Tia Lucy, porm, havia sido convertida sob circunstncias anteriores ao avivamento. Ela
nunca havia provado a frescura, a fora, o refrigrio e a alegria dos convertidos num
avivamento. A alegria que evidenciavam diante dela, a paz de esprito que manifestavam,
seriam um srio tropeo para ela. Comeou por pensar que nunca se havia convertido de
facto, embora se houvesse entregue de todo corao promoo daquela obra de Deus.
Mesmo a meio da obra ela entrou num estado de desespero tal que nem sequer queria ver
que havia sido til na obra de Deus. Acabou concluindo que nunca se havia convertido e que
sua converso nunca fora real.

Isto acabou por introduzir um certo mal-estar em forma de tristeza no seio daquela famlia.
Seu esposo pensava que ela havia enlouquecido. Os jovens que a consideravam muito, como
sua prpria me mesmo, estavam apreensivos quanto a ela. Na realidade, todo aquele lar foi
levado ao pranto e lamentaes por ela. O Sr. S- dedicou muito do seu tempo orando e
conversando com ela, tentando reavivar sua esperana. Tive vrias conversas oportunas com
ela, mas quando se regalava com aquela vista surpreendente e deslumbrante dos novos
convertidos, relatos dos quais ela escutava quase diariamente, comeou a pensar que ou que
nunca se havia convertido, ou nunca se converteria.

O estado das coisas foram-se degradando de dia para dia, at eu prprio haver comeado a
pensar que ela era um caso de insanidade mental. A rua onde estava situada sua casa era
densamente povoada, praticamente uma vila em si, com cerca de trs milhas de extenso. A
obra de Deus propagou-se de tal forma que em toda aquela extenso, havia apenas uma
pessoa ainda por converter. Era um homem jovem, de nome B- H-. Ele opunha-se quase que
freneticamente contra a Obra. Quase toda a vila se entregou em splicas ardentes pela
converso daquele jovem e o seu caso era falado e comentado por toda a gente em redor.

Um dia entrei em casa e estava a Tia Lucy a falar sobre o caso tambm. Ela dizia: " que pena!
Que ser do destino deste jovem? Ele vai perder sua alma, seguramente! Que ser dele?" Ela
parecia estar em grande esprito de agonia sobre o fim daquele homem, porque poderia
perder sua alma. Ouvi atentamente o que ela dizia acerca do jovem por uns momentos e de
forma grave e sublime disse-lhe: "Tia Lucy, quando voc e aquele jovem morrerem, Deus ter
de vos dar quartos separados no inferno, para que a senhora esteja s e separada dele". Ela
arregalou seus grandes olhos azuis e perguntou: "Mas porqu, Sr. Finney?". Tornei a falar-lhe:

"Acha que Deus se tornaria culpvel por colocar a senhora num mesmo lugar que aquele
homem? Ele anda a a blasfemar e a irar-se contra Deus em pessoa, a senhora est se sentido
muito mal por ele se estar a perder devido ao abuso que ele revela e manifesta contra Deus
abertamente. A senhora teme pela vida dele. Como podero duas pessoas assim to
diferentes, como dois estados de esprito to distintos serem colocados num mesmo lugar de
condenao?" Ela riu-se. "Claro que no podemos ir para o mesmo lugar!" A partir daquele
momento, todo o seu desespero de alma sobre seu estado espiritual desvaneceu para sempre.
Logo se tornou num caso distinto em tudo semelhante ao daqueles jovens, joviais e recmconvertidos. Pouco tempo depois o Sr. B- H- converteu-se de seus males e submeteu-se a Deus
tambm.

A cerca de trs quarto de milha de onde vivia o Sr. S-, vivia um certo Sr. M-, o qual era um
Universalista obstinado e que durante muito tempo se manteve afastado de todas as reunies
de culto. Uma manh, porem, O Pai Nash, que por essa altura estava habitando comigo em
casa do Sr. S-, levantou-se muito cedo, como de costume, indo para um pinhal a uma certa
distncia da estrada, para assim experimentar uns momentos em orao a ss com Deus. Ele
saiu antes do sol nascer. E como lhe era peculiar, ele travava verdadeiras batalhas de parto e
de esprito em orao continua. Era uma daquelas manhs silenciosas, nas quais se podiam
ouvir sons a grandes distancias. O Sr. M- levantou-se tambm e saiu de sua casa muito cedo e
ouviu aquela voz em orao. Ele ouvia e ouvia e pde mesmo distinguir que era a voz de Pai
Nash. Sabia que era uma orao tambm, declarou-nos mais tarde. Mesmo no tendo como
distinguir o que dizia agonizando, sabia que ele orava e distinguia quem orava mesmo. Aquele
episdio acertou-lhe em cheio como uma seta em seu corao. Ele relatou-nos que tudo aquilo
lhe trouxe um certo sentido da realidade da religio em si, tal qual ele nunca antes se houvera
apercebido. Aquela seta entrou fundo e ele nunca mais conseguiu sentir qualquer alvio at se
haver entregue a Jesus pela f.

No sei ao certo quantas pessoas se converteram neste avivamento real. Era uma cidade
grande, habitada por gente do campo, agricultores na sua maioria. Creio que quase todos se
converteram a Cristo.

Nunca mais visitei aquele local durante variadssimos anos. Mas ouvia com muita frequncia
relatos vindos de l. Pude confirmar que se deu ali algo saudvel e de salutar do ponto de vista
espiritual e que nunca mais houve uma singular discusso sobre a questo do baptismo dali
em diante. No houve desvios de qualquer ordem e eram sos do ponto de vista de sade
espiritual.

As doutrinas usadas para promoo deste avivamento, eram as mesmas que sempre usei em
lugares distintos daquele: a da depravao total, voluntria de todos os pecadores; a
necessidade incondicional duma transformao real de corao tendo com agente cooperante

o Esprito Santo; a divindade e a humanidade total do senhor Jesus Cristo; a Sua distinta
reconciliao a qual abrangia todos os homens e todas as suas possveis necessidades; o dom
incontornvel do Esprito Santo, Sua divindade, Sua agencia e consolao nas questes de
arrependimento, f, justificao, santificao pela f, persistncia em santidade e como
condio inabalvel, incontornvel na salvao de todo homem. Com efeito, todas aquelas
doutrinas adjacentes a uma distinta pregao do evangelho acabaram por ser explicadas e
entendidas com clareza e evidencia suficientes, tanto quanto nos era possvel dentro das
circunstncias. Um enorme e vasto esprito de orao irrompeu e depois daquela discusso
sobre o baptismo, sobreveio um esprito de unidade tal entre irmos, de amor fraternal e
comunho entre crentes, que era de realar. Nunca tive a oportunidade de confrontar aquela
oposio dos irmos Baptistas do plpito. A partir daquilo que pude ler e aprender sobre a
questo do baptismo, o Senhor concedeu-me conseguir-me manter num esprito inaltervel,
fora de questes controversas e promscuas, pelo que a controvrsia desabitou aquele local.
Toda aquela discusso produziu um efeito surpreendente e sadio e nenhum esprito de
controvrsia ou de maldade, tanto quanto tive oportunidade de verificar, prevaleceu. Tudo
quanto Deus fez, foi bom.

CAPTULO XI.

AVIVAMENTO EM KALB
Depois de Gouverneur fui para De Kalb, outra vila um pouco mais para norte a cerca de
dezasseis milhas dali, creio. Ali havia uma igreja Presbiteriana, esta com pastor, mas era muito
pequena e o seu ministro parecia no ter um pulso suficiente sobre suas ovelhas. Mesmo
assim, creio que era um homem de certa forma piedoso. Comecei as reunies em De Kalb, em
lugares distintos da vila. Era uma pequena vila e as pessoas encontravam-se dispersas e longe
umas das outras. Esta terra era nova e as estradas tambm e ruins de se andar nelas. Mas um
pequeno avivamento irrompeu logo e propagou-se com grande poder, isto se levarmos em
linha de conta que era lugar onde as pessoas se encontravam afastadas umas das outras.

Uns anos antes, houve por ali um avivamento sob os labores dos metodistas. Foi seguido duma
grande dose de entusiasmo e alvoroo e muitos casos ocorreram onde as pessoas, usando
palavras metodistas "caram sob o poder de Deus". Isto os Presbiterianos resistiam
veementemente e teve por consequncia um mal estar dentro de toda a comunidade entre
Metodistas e Presbiterianos. Os Metodistas acusavam os Presbiterianos de resistirem ao
avivamento por recusarem aceitar estes casos de pretensa queda sob poder do Esprito. Tanto
quanto tive oportunidade de apurar, existia uma certa veracidade nestas ocorrncias.

No havia estado a pregar durante muito tempo quando, numa noite, mesmo no final dum
certo sermo, observei que um certo homem caia do seu banco perto da porta de entrada. As
pessoas aglomeraram-se volta dele para cuidarem de seu estado. Pelo que tive oportunidade
de verificar, apercebi-me que era um dos ditos casos onde as pessoas desfalecem pelo
manifesto realce duma manifestao visvel de Deus. Supondo tratar-se dum Metodista, temi
que tal ocorrncia pudesse criar um estado de divisionismos entre a populao do gnero
daquele que j ali prevalecia desde h muito. Mas depois de inquirir melhor, pude comprovar
que se tratava dum dos principais homens do clero Presbiteriano. E foi de realar neste
avivamento que ocorreram vrios destes casos entre Presbiterianos apenas e nenhum entre
Metodistas. Isto levou a tais confisses entre pessoas de diferentes denominaes que
asseguraram desde logo uma certa cordialidade entre membros de diferentes padres e
conceitos religiosos. Um sentimento agradvel imperou desde logo entre eles.

Mas enquanto laborava em De Kalb, tive oportunidade de ficar a conhecer um certo Sr. F-, de
Ogdensburgh. Ele ouviu rumores sobre este avivamento e veio de Ogdensburgh passando
alguns dias comigo para ver de perto esse avivamento. Ele era um homem abastado e
benevolente veio desde cerca de dezasseis milhas de distncia para ouvir a palavra de Deus.
Ofereceu-se para me pagar um salrio como missionrio para pregar o evangelho por toda
aquela regio. Eu declinei logo, pois admiti diante dele que no me podia comprometer a
limitar os meus labores a uma regio especfica e humanamente delineada.

Este Sr. F- passou uma srie de dias comigo, visitando de casa em casa e atendendo s
reunies. Ele recebera sua educao em Filadlfia, numa escola Presbiteriana Antiga e era ele
prprio um presbtero na igreja de Ogdensburgh. Ao partir dali, deixou atrs de si uma carta
contendo nela trs notas de dez dlares. Uns dias mais tarde voltou de novo, passando mais
dois ou trs dias em minha presena. Atendia nossas reunies e ficou muito interessado em
nossa obra. Quando partiu deixou nova carta com o mesmo contedo de trs notas de dez
dlares. Assim, me achei com sessenta dlares, o que me proporcionou a excelente
oportunidade de comprar uma carruagem, pois at ali, embora possusse um cavalo, eu e
minha esposa tnhamos de nos deslocar a p a grandes distncias entre reunies.

O avivamento cilindrou o mal e apoderou-se fortemente de toda a congregao local. Um

certo presbtero daquela igreja, de nome B-, foi visivelmente quebrantado e quebrado,
tornando-se desde logo num novo homem e a impresso do avivamento se aprofundava na
opinio geral de dia para dia.

Num Sbado, um pouco antes de anoitecer, um certo alfaiate alemo, de Ogdensburgh,

apareceu por ali e informou-me que havia sido mandatado por Squire F- para me tirar as
medidas para fazer conjunto de roupas para mim. Eu comeara a ter necessidade de roupas e
por uma vez, no muito tempo antes, havia me dirigido ao Senhor Jesus sobre o assunto, que

minhas roupas j se encontravam bastante degradas. Mas no me havia apercebido que o Sr.
F- houvesse notado isso e foi por essa razo que enviara ali aquele homem. Este alfaiate era
Catlico. Perguntei-lhe se no poderia permanecer por ali at Domingo, pois poderia assim
assistir ao culto e tirar as medidas apenas na segunda pela manh. Mas disse-me prontamente
que no, que tinha de se ir embora no mesmo dia. Eu disse-lhe ento: " muito tarde para o
senhor se ir hoje; e se eu permitir que me tire as medidas hoje, o senhor por certo se ir daqui
amanh". Ele admitiu que sim, que seria esse o caso. Ento respondi-lhe que no me iria medir
de jeito nenhum. "Caso o senhor no tenha como permanecer aqui at segunda de manh,
no permitirei de jeito algum que me tire essas medidas!". Foi assim que ele ali permaneceu
ento at segunda.

Nessa mesma tarde, outros avivamentos irromperam em Ogdensburgh; e entre estes havia um
certo homem, o Presbtero S-, o qual era um membro da mesma igreja da qual era o Sr. Ftambm. O filho do Sr. S-, que era um homem que ainda no se havia convertido, veio com ele.

O Presbtero S- atendeu reunio pela manh e foi convidado no intervalo pelo Presbtero B-,
homem cheio do Esprito Santo, a deslocar-se a sua casa tomar algo refrescante. A caminho de
casa pregou para este Presbtero que era muito frio e insensvel a Deus. O Presbtero S- ficou
muito compenetrado com as suas palavras.

Assim que chegaram a casa, a mesa havia sido posta e foram prontamente convidados a
sentarem-se e tomarem algo. Ao se reunirem de volta da mesa, o Presbtero S- perguntou de
Presbtero B- "como recebeu o senhor esta bno do Esprito Santo?" Ao que respondeu,
"Parei de mentir a Deus. Toda a minha vida era pretensiosa e cheia de calnias para com Deus,
pedindo-lhe sempre coisas que, na verdade, eu nunca estaria na disposio de nelas
permanecer por muito tempo. Eu orava como outras pessoas tambm o faziam, notando a
minha evidente falta de sinceridade em tudo aquilo que pedia. No fundo mentia a Deus. Mas
assim que determinei para comigo mesmo nunca mais dizer ou pedir algo de Deus que eu no
tivesse mesmo inteno e desjo real por ela dentro de mi mesmo; Deus me atendeu
prontamente. O Esprito Santo desceu sobre mim e fui cheio d'Ele ali mesmo".

Naquele dado momento, o Sr. S- afastou sua cadeira para trs e colocou-se de joelhos orando
e confessando como sempre havia mentido a Deus tambm e como havia brincado aos
hipcritas em todas as suas muitas oraes, tal como em todo o resto de sua vida. O Esprito
Santo descendeu sobre ele de imediato e encheu sua alma de tal forma que no se continha
na sua alegria efusiva e calma.

Pela tarde reunimo-nos para adorao e eu estava frente do plpito lendo um hino. Ouvi
algum falando muito alto, aproximando-se da porta, estando tanto esta como as janelas
abertas. Entraram dois homens de imediato. Um deles era o Presbtero B-, o qual conhecia
pessoalmente. O outro homem era-me desconhecido. Mal entrou, colocou seus olhos em
cheio sobre mim, aproximou-se de imediato da mesa onde me encontrava, levantou-me no ar,
dizendo bem alto: "Que Deus o abenoe muito! Que Deus o abenoe mesmo!" De seguida,
comeou por relatar tanto a mim como congregao por inteiro tudo quanto o Senhor Jesus
havia feito por sua alma tambm.

Seu semblante brilhava como a de um anjo e todo seu aspecto se transfigurou. Todos quantos
o conheciam dali, ficaram surpreendidos com a mudana operada naquele homem. Seu filho
nada sabia do tudo quanto se havia passado com seu pai, mas assim que o viu e ouviu,
levantou-se saindo prontamente da igreja. Seu pai gritou: "No saias desta sala, meu filho, pois
quero te confessar que nunca te amei de verdade afinal". Continuou falando e todo o poder
que emanava atravs de suas palavras eram de facto algo notrio de se ver. Toda a gente se
derreteu pelos quatro cantos daquela sala, quase que imediatamente.

Logo de seguida o alfaiate Catlico levantou-se e confessou: "Tenho de dizer tudo o que o
senhor Jesus fez por minha prpria alma tambm. Eu cresci como Catlico e nunca me atrevi a
ler a Bblia. Sempre me havia sido dito que, se a lesse, o diabo me carregaria vivo. Muitas vezes
quando me atrevia a olhar para ela, parecia mesmo que ouvia o diabo falando por cima do
meu ombro sussurrando que me levaria dali. Mas, agora vejo que era tudo um simples engano
ilusionista". E prosseguiu falando sobre sua experincia, a qual ocorrera ali mesmo onde se
encontrava sentado. Deus lhe havia explanado todo o plano para sua prpria salvao ali
mesmo. Ficou patente diante de todos ali presentes que este homem havia sido de facto
convertido.

Esta cena causou um grande impacto em toda a congregao. Eu no podia nem sequer
pregar. Todo o decorrer daquela reunio foi inteiramente da autoria do Esprito Santo, pois o
Senhor liderou-a toda. Sentei quieto no meu canto observando a salvao operada pelo
Prprio em cada um ali presente. Em toda essa tarde, mltiplas converses se deram umas
atrs das outras por toda a congregao. Um se levantava aps o outro, relatando suas
experincias reais. Conforme se iam erguendo e relatando todas obras operadas em si, em
suas almas, de verdade, a impresso causada em cada um subia de tom. To espontneo e to
real foi aquele movimento entre toda aquela gente, pecadores convencendo pecadores dos
prprios pecados, como nunca vira at ento.

No dia seguinte, este Presbtero S- voltou ento para Ogdensburgh. Mas, como pude ser
informado, pelo caminho visitou muita gente, falando e orando por vezes com famlias
inteiras. E foi assim que este avivamento se estendeu at Ogdensburgh tambm.

No incio de Outubro, o Snodo da igreja ao qual eu pertencia, reuniu-se em Utica. Levei

comigo minha esposa e visitamos sua famlia, a qual vivia muito perto dali.

O Sr. Gale, meu professor de teologia, saiu de Adams no muito tempo depois de eu haver
sado de l tambm. Ele foi para uma fazenda a leste de Oneida County, onde se resumiu a
tentar recuperar seu estado de sade. Ali estava envolvido no ensino a alguns jovens, os quais
tinham como propsito irem pregar o evangelho. Passei alguns dias em Utica nas reunies do
Snodo da igreja e propus-me voltar ao meu local de labor, em St. Lawrence County.

No chegamos a andar mais do que umas curtas milhas e encontramos o Sr. Gale em pessoa,
em sua carruagem. Ele saltou de seu assento clamando: "Que Deus o abenoe, irmo Finney!
Eu ia a caminho do snodo para ir procur-lo! Voc tem de vir comigo para minha casa. No me
poder recusar isto. Eu no acredito que alguma vez tenha sido um homem convertido de
facto. Escrevi no outro dia uma carta para Adams, tentando saber como o poderia achar, pois
queria abrir minha mente e corao consigo". Ele importunou-me de tal forma, que desde logo
s podia consentir em ir com ele. Deslocamo-nos de imediato para Western.

Reflectindo agora em tudo quanto disse sobre os avivamentos em Jefferson and St. Lawrence,
acho que no dei o devido nfase na total operao e agencia do prprio Esprito Santo, no
tanto quanto devia, em todo caso. Desejo ser bem entendido quanto a esse facto, em todos os
relatos que possa dar sobre estes avivamentos, os quais presenciei de perto e de longe, que
sempre tive em mente muito bem impressionado e sempre presente mesmo, quanto a essa
verdade imutvel, que todo este trabalho foi de total autoria do Esprito Santo de Deus sempre
presente. Sempre fui diligente em proclam-lo e afirm-lo distintamente, que tanto a eficcia,
como os meios recebidos para o efeito, nunca se tornariam possveis caso Deus no fosse
interveniente directo e activo em tudo quanto ali se passou.

Sempre disse e aludi ao facto, vezes sem conta mesmo, que o prprio esprito de orao que
inundou esses avivamentos foi peculiar e de inteira autoria do Esprito Santo tambm. Era
comum e frequente achar crentes jovens inteiramente exercitados em orao invulgar. Em
certos casos chegavam mesmo a perder suas foras em intercesso continuada. Permaneciam
em viglias noites inteiras, tanto assim era que se tornavam exaustos no interceder por almas
perdidas em pecado sua volta. Havia sempre grande presso e sentido de urgncia a partir
do prprio Esprito Santo quanto a isso mesmo. Pareciam carregar sobre seus prprios ombros
todo o peso de almas imortais em vias de perecerem. Manifestavam e revelavam a mais
solene carga sobre si mesmos, a mais vigilante orao, vigiando sempre e continuadamente
para que ningum mais perecesse sua volta. Era comum e muito frequente mesmo encontrar
crentes orando nas ruas, onde quer que se encontravam, nunca se importunando quanto ao

local onde paravam para orar, os quais em vez de se interligarem em conversaes, caam de
preferncia sobre seus joelhos onde se achassem e expandiam todo peso que lhes fustigava a
alma, muito solenemente.

No apenas havia reunies de orao espontneas por todo lado, compactamente repletas de
gente em esprito de agonia pelos que se perdiam, mas havia uma enorme dosagem de
esprito de orao a nvel individual tambm. Os crentes quando juntos oravam bastante
mesmo, mas muitos destes passavam grande parte de seu tempo em solene orao privada
tambm, em sua grande maioria mesmo. Era frequente verificar que se agarravam com todo
afinco quela promessa que, onde dois ou trs se reunissem em Seu Nome, pedindo, O Pai nos
Cus os ouviria por certo. Seria sempre assim que tornariam pessoas atrs de pessoas seus
objectos e objectivos distintos em todas as suas oraes. Ningum tinha qualquer dvida
sobre o facto de que era Deus quem respondia e atendia to solenemente em conformidade
com suas inumerveis e memorveis oraes, as quais despendiam todas as suas foras em
real intercesso, no apenas diariamente, mas de hora a hora mesmo.

Caso algo se insurgisse que ameaasse ser obstculo contra toda a obra de Deus, qualquer raiz
de amargura, qualquer tendncia de fanatismo, qualquer desordem ou tentativa de
desordenamento real, qualquer profilaxia, todos os crentes tocavam o alarme em unssono e
clamavam aos cus espontaneamente, para que fosse Deus a comandar e a direccionar devida
e pessoalmente todas as coisas a prosseguir em perfeita ordem e progresso. E era deveras
surpreendente ver tanto a que extenso real e com que meios, Deus se manifestava em
atender suas muitas oraes. Ele saia atendendo virtualmente.

No tocante a minha experincia pessoal, eu diria mesmo que enquanto no estivesse

pessoalmente subjugado neste esprito de orao pessoalmente, nada tinha como alcanar
mesmo. Caso acontecesse que por um dia ou durante uma hora que fosse, eu chegasse a
perder esse esprito de intercesso contnuo, via em mim mesmo uma manifesta falta, tanto
de poder como de sabedoria e mecanismos de pregao que tivessem como levar pessoas a
uma rendio total aos ps de Cristo. Tambm senti que era intil na conversao com
indivduos. A esse respeito, sempre foi esta a minha experincia pessoal.

Semanas antes de haver deixado Kalb, para me deslocar assembleia sinodal, eu estive
imensamente exercitado em orao intervencionada directamente e direccionada pelo prprio
Esprito Santo, obtendo mesmo uma experincia que me era total novidade at ento. Acheime de tal forma exercitado pela salvao das pessoas minha volta, abatido por um enorme
pesar em mim prprio, sentindo sua perdio incomparvel, que fui constrangido a orar sem
cessar. Algumas de minhas muitas experincias, na verdade alarmavam-me enormemente. Um
esprito que importuna fazia-me clamar a Deus manifestando meu desagrado no que toca as
Suas promessas, as quais eu me recusava abandonar sem que visse total cumprimento sobre

elas, manifestamente. Achava mesmo que nunca teria como e porque ser recusado. Estava to
seguro de que seria prontamente atendido, que a fidelidade a tudo quanto prometeu, a tudo
aquilo que Ele era pessoalmente, que me ouvia a mim mesmo dizendo com frequncia
"Senhor, espero que no aches que eu possa ser negado quanto a estes pedidos. Eu tenho na
minha prpria mo um aval de Tuas promessas e de Tua total fiabilidade. Nunca terei porque
no sair daqui atendido por Ti pessoalmente!" Nunca terei como descrever o quo absurdo e
quo obsoleto era a incredulidade para mim pessoalmente e como seriam segurssimas, em
toda a minha mente e que Deus me ouviria, pois eram oraes que eu fazia subir diariamente,
de hora em hora mesmo em total f agonizante. Eu no tinha a menor ideia de como Deus
atenderia a minhas muitas splicas, ou de que forma viria a resposta cabal e integralmente
minuciosa, nem o tempo preciso em que veria tal resposta sair do seio de Deus. A impresso
total seria de que a resposta estaria mesmo ali porta. E sentia-me fortalecido em toda minha
vida espiritual imatura, quando sentia a destreza e peculiaridade daquela luta em lugares
celestiais contra poderes do mal obscuros e terrveis. Por essa razo esperava sempre ver uma
maior manifestao real do poder de Deus, em toda aquela regio onde despendia minhas
foras em labores infinitos.

CAPTULO XII.
AVIVAMENTO EM WESTERN

J havia mencionado como me desviei para visitar Western, quando voltava daquela reunio
de Snodo em Utica. Neste lugar comearam uma srie de reavivamentos, conhecidos como os
avivamentos da margem ocidental. Partindo daquilo que sei, estes avivamentos atraram
ateno em primeiro lugar, tendo provocado uma certa oposio do Este e erigiu aquilo que
comeou a ser conhecido por "Novos Mtodos".

As igrejas da regio eram quase todas Presbiterianas. Naquele condado existiam, contudo,
alguns ministros Congregacionalistas que se chegaram a intitular a eles prprios de "A
Associao Oneida", os quais, por essa altura, publicaram um panfleto contra estes
avivamentos. Era tudo quanto sabamos deles, pois os panfletos diziam muito pouco sobre
eles. Pensamos em todo caso, que esta associao era a grande responsvel pela oposio que
se desencadeou a partir do Este. O seu lder, o Rev. William R. Weeks, como era conhecido,
abraou e fez tudo para propagar as doutrinas do Dr. Emmons e insistiu muito naquilo que ele
prprio chamaria de o "Esquema Divino Eficiente". Os seus pontos de vista peculiares
tornaram este homem em algum que suspeitava de tudo aquilo que no sintonizasse com
seus prprios pontos de vista, tanto a nvel de pregao, como nos meios de desencadear e
promover os avivamentos. Ele parecia ter pouca ou nenhuma confiana em qualquer ponto de

vista que no subjugasse um homem aos seus mtodos de "Eficincia Divina" e de "Soberania
Divina". E como todos ns quantos arduamente trabalhvamos nestes avivamentos nunca
depositmos nenhuma simpatia pelos seus pontos de vista, era natural que ele tambm, em
retorno, no depositasse qualquer confiana na veracidade destes avivamentos. Mas nunca
supusemos que toda aquela avalanche de oposio pudesse haver originado na sua totalidade
apenas a partir dessa Associao.

Nunca houve qualquer resposta s cartas publicadas que chegaram ao domnio do pblico,
nem a nada de tudo aquilo que se publicou contra estes avivamentos. Aqueles de ns que
estivemos ocupados em laborar neles, tnhamos tanto em nossas prprias mos, nossos
coraes estavam to cheios e transbordantes acerca da obra de Deus por ali, que nem
pensamos em nos voltar para prestar ateno a tudo quanto essas mesmas cartas diziam
atravs de publicaes e relatos, as quais nem por sombras continham nelas um qualquer
relato que se pudesse ter como fiel de tudo quanto acontecia ali no Oeste (Western).

O facto de que nenhuma resposta havia sido dada a essas cartas que se tornavam pblicas,
deixou toda a gente deriva quanto verdadeira dimenso destes avivamentos e, onde os
factos nunca chegaram a ser conhecidos, todos interpretaram muito mal o verdadeiro carcter
destes mesmos avivamentos. Tanta m compreenso foi aludida e gerada, fazendo com que
aquela obra de Deus chegasse a ser referida por homens piedosos e bons de que estes
avivamentos mesmo sendo a inegvel obra de Deus, assumiam no entanto uma conduta
desagradvel de desordens e diziam que continham coisas neles que dificilmente se saberia
como aceitar, sendo tido como tendo resultados deplorveis.

Tudo isto foi um grandioso equvoco. Irei relatar to fielmente quanto me for possvel as
caractersticas reais destes mesmos avivamentos, os meios e mecanismos usados e usufrudos
neles para sua promoo e desvendar na melhor das minhas capacidades, seu verdadeiro
carcter e seus resultados. Entenda-se que muitas testemunhas bem intencionadas podero
sempre atestar o que aqui relato e caso esteja incorrecto em algum pormenor, peo para ser
corrigido sobre ele.

Voltemos ento para Western, onde estes avivamentos comearam, em Oneida County. Referi
que o Sr. Gale morava numa fazenda em Western. Ele dava emprego a alguns jovens, os quais
cultivavam seus terrenos enquanto que ele lhes ensinava a Palavra de Deus, estando tambm
a tentar recuperar seu estado de sade fsica. Fui directamente para sua casa e fui seu
hspede durante vrias semanas. Cheguei l numa Quinta-Feira creio e nessa mesma tarde
havia por ali uma reunio de orao, no salo escolar, perto da igreja. Aquela igreja no tinha
ministro fixo e o Sr. Gale estava incapacitado para pregar. Ele, na verdade, no fora ali para ser
pregador dessa igreja, mas com a inteno de restabelecer seu estado de sade. Creio que de
vez em quando eles tinham um ministro. Mas quando cheguei l, creio que no tinham

reunies regulares, na Igreja Presbiteriana. Havia l trs Presbteros, juntamente com um

punhado de membros fixos. Mas a igreja era muito pequenina e a religio estava muito por
baixo, muito abaixo da marca desejvel d'gua. Parecia no despontar qualquer tipo de vida
dali, nem to pouco coragem para erguer algo que se assemelhasse obra de Deus. Os crentes
nada faziam para assegurar o arrependimento dos pecadores, nem a santificao de toda a
igreja.

Pela tarde, o Sr. Gale convidou-me a ir quela reunio de orao e assim fiz. Pediram-me ento
para liderar a reunio, mas declinei, pois esperava passar ali aquela tarde apenas e por essa
razo preferi ouvir o que diziam e oravam, mais do que participar da reunio em si. A reunio
foi aberta por um dos Presbteros da igreja, o qual leu um Captulo inteiro da Bblia, depois leu
um hino, o qual cantaram tambm. Depois disso, ele fez uma longa orao. Ou melhor, uma
certa exortao e narrao &endash; nem sei o que lhe chamar sequer. Ele dizia ao Senhor
quantos anos a fio eles faziam aquela reunio semanalmente e como nem uma resposta havia
sido concedida s suas oraes. Ele fazia tais afirmaes e confisses que me chocaram na sua
grande maioria. Depois de haver terminado, outro Presbtero comeou a orar, usando o
mesmo fio de expresso. Leu um hino, cantaram-no para, de seguida, comear a fazer uma
longa orao, cobrindo os mesmos terrenos e aproveitando para colmatar alguns argumentos
que na orao anterior haviam sido omitidos. Depois levantou-se o terceiro Presbtero com o
mesmo realce e na mesma conduta. Por aquela altura, eu podia mesmo dizer com Paulo que o
meu esprito se comovia em mim. Eles terminaram seu ritual e antes mesmo de despedirem as
pessoas, um daqueles Presbteros perguntou-me se eu no poderia fazer uma pequena
observao antes de se irem dali. Levantei-me e peguei em todos os seus argumentos e
confisses como texto. Pareceu-me mesmo que Deus me concedeu uma grandiosa inspirao
de lhes proporcionar uma inquisio terrvel de todos os seus pecados.

Quando me levantei no tinha ideia do que lhes iria dizer, mas o Esprito de Deus descendeu
sobre mim e pegou em suas oraes e confisses e dissecou-as por inteiro. Eu coloquei seus
argumentos perante eles e perguntava-lhes se aquilo era uma reunio de orao ou um
festival de acusaes, uma zombaria em momentnea para denegrirem Deus abertamente,
onde explicitamente culpavam Deus de tanto tempo haver passado sobre seus pedidos e
descarregando as culpas sobre a soberania de Deus.

Logo partida pude observar que estavam com cara de se irar muito, pois esperavam uma
palavra de conforto de minha parte. Alguns deles relataram-me mesmo, mais tarde, que se
estavam preparando para se acometerem contra a minha pessoa. Mas segui todo o seu trilho,
todo o rastro que suas oraes deixaram para trs at que o Presbtero, o qual era tido como
lder ali, o que abriu aquela reunio, rebentou em lgrimas exclamando: "Irmo Finney, isso
tudo verdade!" Ele caiu sobre seus joelhos e chorou amargamente, muito alto mesmo. A partir
dali, todos se quebrantaram. Cada homem e cada mulher caram pesadamente sobre seus
joelhos. No havia mais que uma dzia de pessoas ali presentes, mas estavam ali todos os

lderes da igreja local. Todos eles choraram amargamente e quebrantaram-se diante de Deus.
Aquela cena perdurou por cerca de uma hora inteira. Acho que ouvi muito poucas confisses
to vastas e to integras como aquelas que presenciei naqueles momentos.

Assim que se recuperaram daquela compungida clemncia, eles rogaram-me que ficasse por
ali para lhes pregar no Domingo. Vi nesse pedido a voz de Deus e consenti em faz-lo. Era
quinta-feira, pela noite. Na sexta-feira, minha mente estava grandemente perturbada. Fui com
alguma frequncia para a igreja para orar e tive mesmo uma poderosa uno de Deus,
conseguindo obter Sua ateno por inteiro. A notcia circulou e naquele Domingo a igreja
estava a abarrotar de ouvintes. Preguei o dia inteiro e Deus desceu sobre eles com grande
poder e era evidente de como a graa de Deus saia a afectar todos ali presentes, comeando
assim Sua obra. Marquei variadssimas reunies por toda a vila, nos sales escolares, no
centro, durante toda aquela semana. Toda Obra se acelarava ento, de dia para dia.

CAPTULO XIII.
O AVIVAMENTO EM ROMA

Nessa poca, o Rev. Moses Gillet, pastor da Igreja Congregacional em Roma, tendo ouvido
sobre o que o Senhor estava fazendo em D'Oeste, veio na companhia de uma Srta. H, uma das
integrantes mais proeminentes de sua igreja, para ver o que estava acontecendo. Ambos
ficaram muito impressionados com a obra de Deus por ali. Eu podia ver que o Esprito de Deus
estava tocando nos fundamentos mais profundos de suas mentes. Aps alguns dias, o Sr.
Gillett e a Srta. H apareceram novamente por ali. A Srta. H era jovem e uma crist muito
devota e sincera. Pela sua segunda visita, o Sr. Gillett disse: "Irmo Finney, parece-me que eu
tenho uma bblia nova. Nunca entendi as promessas como as estou entendendo agora, nunca
havia tomado posse delas; no consigo parar, minha mente est transbordando do assunto e
todas as suas promessas so novidades para mim". Essa conversa, prolongada como foi por
algum tempo, deu-me a entender que o Senhor o estava preparando para uma grande obra na
sua prpria congregao.

Logo aps isso haver acontecido, quando o avivamento estava em sua fora mxima em
D'Oeste, o Sr. Gillett convenceu-me a trocar um dia com ele, trocarmos de congregaes.
Concordei relutantemente.

No sbado anterior ao dia de nossa troca, quando eu estava a caminho de Roma, fiquei muito
arrependido de ter concordado em o ter feito. Senti que isso prejudicaria muito a obra em
D'Oeste, pois o Sr. Gillett pregaria um de seus velhos sermes, que eu sabia muito bem que
no podiam ser adaptados situao. Contudo, as pessoas estavam orando e isso no deixaria
parar a obra, mesmo que pudesse atras-la. Fui para Roma e preguei trs vezes naquele
domingo. Para mim, estava muito claro que a Palavra tivera grande efeito sobre as pessoas.
Pude ver durante o dia que muitas cabeas estavam baixas e que um grande nmero delas se
encurvava em profunda convico de pecado. De manh, preguei sobre a passagem:
"Porquanto a inclinao da carne inimizade contra Deus"; e prossegui com algo nessa mesma
direco tarde e noite. Esperei at segunda de manh para que o Sr. Gillett retornasse de
D'Oeste. Disse-lhe qual era minha impresso em relao ao seu povo. Ele parecia no
compreender que a obra estava comeando com tanto poder quanto eu supunha. Mas ele
queria falar a quem tivesse dvidas, se houvesse algum na igreja que as tivesse e pediu-me
para estar presente na reunio. Eu j disse antes que os meios que eu sempre usei para
promover os avivamentos at ento, eram muita orao, em particular e em pblico,
pregaes pblicas, conversas pessoais e visitas de casa em casa; e quando as dvidas se
multiplicavam no meio da populao em geral, eu marcava reunies para os poder instruir
melhor e de acordo com suas necessidades. Esses eram os meios e os nicos meios que at
ento eu havia usado, na tentativa de assegurar a converso de todas as almas.

O Sr. Gillett pediu para que eu estivesse presente nessa reunio de perguntas e respostas. Eu
respondi que estaria l e que ele podia passar a informao para o vilarejo que haveria uma
reunio, na segunda noite. Eu iria at D'Oeste e voltaria em tempo de poder assistir, mas
ficou entendido que ele no deveria deixar transparecer ou que as pessoas soubessem que ele
esperava que eu estivesse presente. A reunio foi marcada na casa de um de seus diconos.
Quando chegamos, encontramos uma grande sala de estar lotada ao mximo de sua
capacidade. O Sr. Gillett olhou em volta surpreso e claramente agitado, pois viu que muitos
dos mais inteligentes e influentes membros da congregao estavam presentes na reunio e,
em especial, tambm compareceram muitos dos rapazes mais proeminentes da cidade.
Passamos algum tempo tentando conversar com eles e logo apercebi-me que o sentimento era
to intensamente profundo que uma exploso incontrolvel de sentimentos poderia ocorrer a
qualquer momento. Ento eu disse ao Sr. Gillett "Continuar a reunio dessa forma no ser
bom. Eu farei alguns comentrios, que precisam ouvir e ento dispens-los-emos".

Nada tinha sido dito ou feito para gerar qualquer agitao na reunio. O sentimento era
totalmente espontneo. A obra estava com tanto poder, que at mesmo a troca de poucas
palavras fazia com que os homens mais robustos se contorcerem em seus lugares, como se
uma espada tivesse sido cravada profundamente em seus coraes. Provavelmente, para
algum que nunca tenha testemunhado uma cena assim, seja impossvel compreender o que
a fora da verdade em certas ocasies especficas sob o efeito do poder do Esprito Santo. Era
de fato uma espada e uma espada de dois gumes espetada neles. A dor que produzia quando

apresentada de forma penetrante atravs de algumas palavras gerava uma perturbao que
parecia insuportvel para eles.

O Sr. Gillett ficou muito perturbado. Ficou plido e com grande agitao disse "O que fazemos?
O que fazemos?" Coloquei minha mo em seu ombro e sussurrando lhe disse: "Acalme-se,
acalme-se Irmo Gillett". Ento falei a todos da forma mais gentil e directa que pude;
chamando sua ateno de uma vez para sua nica soluo e assegurando-lhes que isso seria
um socorro presente e suficiente. Mostrei-lhes Cristo, como Salvador do mundo e segui nessa
linha durante todo o tempo que puderam aguentar, o que na verdade, no passou de alguns
momentos.

O Sr. Gillett ficou to agitado que fui at ele e pegando-o pelo brao, disse "Oremos".
Ajoelhamo-nos no meio da sala onde estvamos de p. Liderei a orao com uma voz baixa e
inalterada, mas intercedi com o Salvador para que derramasse Seu sangue, naquela hora e
momento e levasse todos aqueles pecadores a aceitarem a salvao que Ele oferecia e a
acreditarem na salvao de suas almas. A agitao era mais profunda a cada momento e,
conforme ia escutando os soluos e suspiros, encerrei minha orao e levantei-me de repente.
Todos se levantaram e eu disse "Agora por favor, vo para casa sem trocarem qualquer palavra
entre vs. Tentem ficar em silncio e no carem em nenhuma manifestao impetuosa de
sentimentos, mas sigam para vossos quartos sem dizerem palavra alguma".

Nesse momento, um jovem de nome W, balconista na loja do Sr. H, sendo um dos primeiros
rapazes no lugar, quase desmaiou, caindo sobre alguns dos jovens que estavam prximos a ele
e todos quase foram levados pelo impacto caindo juntos. Isso quase produziu um grito, mas
silenciei-os e disse-lhes "Por favor, abram bem a porta e saiam e que todos se retirem em
silncio". Eles assim fizeram. No gritaram, mas saram soluando e suspirando e seus soluos
e suspiros podiam ser ouvidos at chegarem na rua.

Esse Sr. W, a quem fiz aluso, ficou em silncio at entrar pela porta de onde morava, mas
ento no conseguiu mais se conter. Ele fechou a porta, caiu no cho e entregou-se a uma
agonizante lamentao, devido sua terrvel condio: isso fez com que sua famlia chegasse
ao seu redor o que tambm provocou uma convico de pecado a todos eles
consequentemente.

Mais tarde vim a saber que cenas similares ocorreram em outras famlias. Muitos, como mais
tarde se pde averiguar, converteram-se naquela reunio e foram para casa cheios de alegria,
mal se conseguindo conter.

Na manh seguinte, logo que o dia raiou, as pessoas comearam a vir at a casa do Sr. Gillett
para que fossemos visitar os membros de suas famlias os quais eles diziam estar sob grande
convico. Tomamos um rpido caf da manh e samos. Logo que colocamos nossos ps na
rua, as pessoas vieram correndo de suas casas, implorando para que entrssemos em seus
lares. Sendo que s conseguamos visitar um lugar de cada vez, quando entrvamos numa
casa, os vizinhos vinham correndo e lotavam a sala maior. Ficvamos e instruamos o povo por
um curto tempo, ento amos para outra casa e as pessoas nos seguiam para l.

Encontramos uma situao totalmente extraordinria. As convices eram to profundas e

abrangentes que por vezes entrvamos numa casa e encontrvamos alguns ajoelhados e
outros prostrados no cho clamando. Visitamos, conversamos e oramos dessa maneira, de lar
em lar, at meio-dia. Ento disse ao Sr. Gillett "Isso no vai adiantar, devemos fazer uma outra
reunio. No podemos ir de casa em casa e no estamos suprindo em nada as necessidades do
povo". Ele concordou comigo, mas uma questo surgiu: onde realizaramos a reunio?

Sr. F, um homem religioso, tinha um hotel na poca, na esquina, no centro da cidade. Ele tinha
um grande restaurante e o Sr. Gillet disse "Vou entrar e ver se posso marcar a reunio nesse
local". Sem qualquer dificuldade, ele obteve o devido consentimento e foi imediatamente at
as escolas pblicas para informar que uma hora haveria uma reunio para dvidas no
restaurante do hotel do Sr. F. Fomos para casa, almoamos e fomos para a reunio. Vamos as
pessoas apressando-se, algumas at mesmo correndo para a reunio. Vinham de todas as
direces. Na hora que chegamos l o salo estava lotado ao mximo de sua capacidade.
Homens, mulheres e crianas enchiam o cmodo.

Essa reunio foi muito parecida com a que tivemos na noite anterior. O sentimento era
envolvente. Alguns dos mais srios homens ficaram to tocados pelos comentrios feitos, que
eram incapazes de se conterem e precisavam ser levados para casa por seus amigos. Essa
reunio durou at quase noite. Resultou num grande nmero de converses e esse foi o
meio atravs do qual a obra se estendeu grandemente para todas as direces, para um lado e
para o outro.

Eu preguei naquela noite e o Sr. Gillett marcou outra reunio para a manh seguinte, no
tribunal. Esse era um local muito maior do que o restaurante, apesar de no ser to no centro
da cidade. Contudo, no horrio marcado, o tribunal estava lotado; e passamos boa parte do
dia instruindo as pessoas e a obra continuou com poder maravilhoso. Preguei novamente
naquela noite e o Sr. Gillett marcou uma outra reunio para a manh seguinte, na igreja, pois
nenhum outro lugar no vilarejo era suficientemente grande para albergar todos aqueles que
estavam sob os efeitos das dvidas.

No final da tarde, se bem recordo a ordem das coisas, realizamos uma reunio para
conferenciar e para a orao numa grande escola. Mas a reunio mal havia comeado quando
a agitao tornou-se to profunda que, para evitar uma exploso indesejvel de sentimentos
esmagadores, propus ao Sr. Gillett que dispensssemos o povo, pedindo que se retirassem em
silncio e que os cristos passassem a noite orando em secreto ou em famlia, conforme
desejassem. Aos pecadores, exortamos que no dormissem at que entregassem seus
coraes a Deus. Depois disso a obra tornou-se to abrangente que preguei todas as noites,
creio que por vinte noites consecutivas e duas vezes no domingo. Nossas reunies de orao
durante esse tempo eram realizadas na igreja, durante o dia. A reunio de orao era realizada
numa parte do dia e a reunio para perguntas e respostas na outra parte. Todos os dias, se me
lembro direito, depois da obra ter comeado assim, tnhamos uma reunio de orao, uma de
perguntas e respostas e pregao noite. Havia uma solenidade no lugar inteiro, uma
seriedade e uma reverncia que fazia com que todos sentissem que Deus estava por ali
tambm.

Pastores vieram de cidades vizinhas e expressavam grande espanto com o que viram e
ouviram, da melhor maneira que podiam. As converses multiplicaram-se to rapidamente,
que no tnhamos como saber quem estava se convertendo.

Portanto, ao encerrar meu sermo, eu pedia a todos que haviam se convertido naquele dia,
para irem frente e se apresentarem diante do plpito, para que tivssemos uma breve
conversa com eles. Surpreendamo-nos todas as noites pelo nmero e pelo tipo de classes
sociais de pessoas que vinham frente relatar suas converses.

Numa de nossas reunies matutinas de orao, a parte debaixo da igreja estava cheia.
Levantei-me e estava tecendo alguns comentrios para o povo, quando um homem no
convertido, um mercante, entrou na reunio. Veio andando at que encontrou um assento
diante de mim, perto de onde eu estava em p falando. Ele havia-se sentado por uns poucos
minutos quando caiu de seu banco como se tivesse levado um tiro. Contorcia-se e gemia de
maneira terrvel. Fui at prximo do banco onde ele estava e vi que era uma mente em grande
agonia de pecado.

Um mdico incrdulo estava sentado perto dele. Ele saiu de sua fileira, veio e examinou esse
homem to conturbado. Ele sentiu seu pulso e examinou o caso por alguns instantes. No
disse nada, mas afastou-se e apoiou sua cabea num pilar que sustentava a galeria,
demonstrando grande agitao tambm.

Ele disse mais tarde que viu logo que aquilo era uma perturbao mental e isso levou todo seu
cepticismo embora. Pouco tempo depois, converteu-se tambm. Comeamos a orar por
aquele homem que cara do banco e antes que ele fosse embora, creio eu, sua angstia havia
passado e ele rejubilava em Cristo havendo sido perdoado.

Outro mdico, um homem muito amvel mas muito cptico, tinha uma filhinha e uma esposa
que era uma mulher de orao. A pequena H, uma menina de oito, talvez nove anos de idade,
estava fortemente convicta do pecado e sua me estava muito interessada no estado de sua
mente. Mas seu pai estava, de incio, muito indignado com aquilo. Ele disse a sua esposa "O
assunto da religio intenso demais para mim. Eu nunca conseguiria entender uma das coisas
dela. E voc me diz que uma criana entende isso to bem a ponto de estar racionalmente
convicta do pecado? Eu no acredito. Tenho juzo. No posso aguentar isso. Isso fanatismo,
loucura". Ainda assim, a me da menina continuava firme em orao. O doutor fez esses
comentrios, como depois vim a saber, atravs duma bondade de esprito. Imediatamente ele
tomou seu cavalo e percorreu vrios quilmetros para ver um paciente. Durante o caminho,
ele depois comentou, o assunto apoderou-se de sua mente de tal forma que tudo foi aberto ao
seu entendimento e todo o plano de salvao de Cristo era to claro que ele viu que at uma
criana podia entender. Perguntava-se a si mesmo porque antes lhe parecia ser to misterioso.
Arrependeu-se muito de ter dito o que disse a sua esposa sobre a pequena H e teve pressa em
chegar em casa para que pudesse voltar atrs com suas palavras. Ele logo voltou para casa, um
outro homem, contando a sua mulher o que se passara em sua mente. Encorajou a querida
pequena H a vir para Cristo e ambos, pai e filha, tm sido sinceros cristos desde ento e tm
vivido muito, fazendo em muito o bem.

Mas nesse avivamento, como nos outros que j vi, Deus fez algumas coisas terrveis pela Sua
justia. Certo domingo quando eu estava l, conforme descamos do plpito e nos
encontrvamos saindo da igreja, um homem veio correndo at mim e o Sr. Gillett, pedindo-nos
que fossemos a um certo lugar, dizendo que um homem havia cado morto l. Eu estava no
meio de uma conversa, ento o Sr. Gillett foi sozinho. Quando terminei a conversa, fui at a
casa do Sr. Gillett e ele logo voltou e relatou o que se passou por l. Trs homens que se
opunham ao mover do Esprito haviam-se encontrado naquele domingo, passando o dia
bebendo e ridicularizando a obra de Deus. Continuaram dessa forma at que um deles de
repente caiu morto. Quando o Sr. Gillett chegou casa e as circunstncias lhe foram relatadas,
disse-lhes "No h dvidas que esse homem foi exterminado por Deus e foi enviado para o
inferno". Seus companheiros estavam sem palavras. No conseguiam dizer nada, pois era
evidente para eles que a conduta daquele homem trouxera um terrvel golpe de indignao
divina sobre ele.

A obra continuava e atingiu quase toda a populao, alcanando-a. Quase todos os advogados,
mercantes, mdicos e quase todos os principais homens, na verdade, quase toda a populao
adulta da cidade foi atingida e em especial todos aqueles que pertenciam congregao do Sr.

Gillett. Ele havia-me dito antes que eu tivesse sado de l: "No que diz respeito minha
congregao, parece at que j entramos no novo milnio. Todo meu povo se converteu. De
todos os meus trabalhos passados no tenho nenhum sermo que sirva mais para toda minha
igreja, pois so todos cristos convertidos j". Mais tarde o Sr. Gillett reportou que, durante os
vinte dias que estive em Roma, aconteceram perto de quinhentas converses s naquela
cidade.

Durante o desenrolar desse trabalho, muita empolgamento se espalhou em Utica e algumas

pessoas por l dispuseram-se a ridicularizar a obra em Roma. O Sr. E, que vivia em Roma, era
um cidado muito proeminente e era considerado como parte da alta sociedade de l, por sua
riqueza e inteligncia. Mas era um cptico, ou talvez eu devesse dizer que ele defendia as
ideias do Unitarismo. Ele era um homem de moral e respeito e defendia suas ideias peculiares
de forma discreta, dizendo muito pouco sobre elas a qualquer pessoa. No primeiro domingo
em que preguei l, o Sr. H estava presente e estava to pasmado com minha pregao, como
me contou depois, que se havia decido a nunca mais comparecer nas reunies. Ele foi para
casa e disse para sua famlia: "Esse homem louco e no me surpreenderia se ateasse fogo
cidade". Ele ficou distante das reunies por umas duas semanas. Enquanto isso a obra tornouse to vasta a ponto de confundir seu cepticismo e deix-lo profundamente perplexo.

Ele era presidente de um banco em Utica e costumava ir at l para participar da reunio

mensal dos directores. Numa dessas ocasies, um dos directores comeou a zombar dele
devido situao de Roma, como se todos tivessem enlouquecido naquela cidade. O Sr. H
comentou "Cavalheiros, digam o que quiserem, h algo muito extraordinrio nesta situao
em Roma. Certamente nenhum poder humano ou eloquncia poderia produzir o que vemos
ali. Eu no compreendo. Os senhores dizem que isso logo passar. Sem dvidas a intensidade
dos sentimentos que est agora em Roma passar em breve, ou o povo enlouquecer. Mas,
senhores, no h explicao para tais circunstncias e sentimentos em qualquer filosofia, a
menos que nela haja algo de divino".

Depois de o Sr. H estar afastado das reunies por mais ou menos duas semanas, alguns de ns
reunimo-nos certa tarde, para orar especialmente por ele. O Senhor nos deu uma f muito
forte para orar por ele e tivemos a convico de que o Senhor estava trabalhando em sua
alma. Naquela noite ele veio para a reunio. Quando ele entrou na casa da reunio, o Sr.
Gillett sussurrou para mim desde o plpito "Imo Finney, o Sr. H veio. Espero que o senhor no
diga nada que possa ofend-lo". "No", eu disse "mas no vou poup-lo". Naqueles dias fui
obrigado a pregar sem premeditao alguma, pois no havia tido uma hora sequer em uma
semana, para organizar meus pensamentos de antemo.

Escolhi meu tema e preguei. A Palavra tomou conta de forma poderosa e conforme eu
esperava e pretendia, tomou conta do prprio Sr. H. Creio que foi naquela noite mesmo,

quando pedi, ao encerrar o sermo, que todos os que haviam se convertido naquele dia
fossem frente para se apresentarem, o Sr. H foi um que veio deliberadamente frente com
solenidade, declarando ter dado seu corao a Deus. Veio penitente e humildemente e sempre
achei que s ali e no antes, realmente se converteu a Cristo.

A situao naquela cidade e na circunvizinhana era tal, que ningum podia entrar no vilarejo
sem se sentir atingido pela reverncia, com a impresso de que Deus estava ali de uma
maneira maravilhosa e peculiar. Como ilustrao disso, relatarei um incidente. O xerife do
condado morava em Utica. Haviam dois tribunais naquele condado, um em Roma e o outro em
Utica, consequentemente o xerife, de nome B, tinha muitos negcios para tratar em Roma.
Mais tarde ele contou que ouvira os relatos sobre a situao em Roma e que ele, junto com
outros, riram muito do que ouviram, no hotel onde ele ficava.

Mas um dia, foi necessrio que ele fosse at Roma. Ele disse que ficara feliz por ter negcios a
resolver por l, pois queria ver com seus prprios olhos o que as pessoas tanto falavam e qual
era a real situao de Roma. Ele ia em sua carroa, conforme me havia dito, sem qualquer
impresso formada em particular em sua mente, at que atravessou o que era chamado de "o
velho canal", um lugar a mais ou menos um quilmetro e meio, penso, da cidade. Ele disse que
assim que cruzou o velho canal, um sentimento estranho apoderou-se dele, uma reverncia
to profunda que ele no tinha como ignorar. Ele sentia como se Deus impregnasse toda a
atmosfera. Disse que isso aumentou por todo o caminho, at chegar ao interior daquele
vilarejo. Ele parou no hotel do Sr. F e homem da cavalaria saiu e levou seu cavalo. Ele
observou, disse-me, que o homem parecia sentir-se da mesma maneira que ele, como se
estivesse com medo de falar. Ele entrou na casa e l encontrou os cavalheiros com quem tinha
negcios a tratar. Ele disse que todos estavam to claramente impressionados, que mal
conseguiam prestar ateno s coisas que faziam. Ele disse que vrias vezes durante o curto
perodo que esteve l, tinha que levantar-se da mesa abruptamente e ir at a janela, tentando
distrair sua ateno, para evitar o choro. Disse que observou que todos pareciam sentir-se do
mesmo modo que ele. Tal reverncia, tal solenidade, tal situao, como jamais concebera
poder existir. Apressou-se em resolver seus negcios, e retornou a Utica, mas como ele
mesmo disse, nunca mais zombou da obra em Roma novamente. Poucas semanas depois, em
Utica, ele acabou por se converter, sob circunstncias que relatarei em momento oportuno.

J mencionei a aldeia Wright, um vilarejo a trs ou quatro quilmetros a nordeste de Roma. O

avivamento teve um efeito poderoso ali tambm e converteu a grande massa dos habitantes
de l.

Os mtodos utilizados em Roma foram os mesmos que eu j utilizara antes e nenhum outro:
pregaes, oraes pblicas, sociais e particulares, exortaes e conversas pessoais. difcil
conceber um estado to abrangente e profundo de sentimento religioso, sem qualquer

exemplo de desordem, ou tumulto, ou fanatismo, ou qualquer coisa que fosse repreensvel,

como aconteceu em Roma. H muitos dos convertidos daquele avivamento espalhados pelo
pas, vivos hoje em dia; e eles podem testemunhar que naquelas reunies a mais pura
solenidade e ordem prevalecia e eram tomadas todas as precaues e dores contra tudo
aquilo que pudesse tornar-se lamentvel.

A obra do Esprito era to espontnea, to poderosa e to esmagadora, que fazia-se necessrio

o exerccio do maior cuidado e sabedoria na conduo de todas as reunies, a fim de evitar
uma exploso indesejvel de sentimentos que logo acabariam por extinguir a sensibilidade do
povo e provocar uma reaco diferente. Mas no houve nenhuma reaco, como bem sabem
todos aqueles que conhecem os fatos. Eles mantiveram uma reunio orao no raiar da aurora
por vrios meses e creio que mesmo mais de um ano depois, em todas as estaes do ano,
aquela foi uma reunio to grandemente assistida e com tanto interesse quanto uma reunio
de orao podia ter. A moral das pessoas estava to mudada, que o Sr. Gillett sempre
comentava que no parecia o mesmo lugar. Os pecadores que ainda havia por l sentiam-se
obrigados a esconder-se. Nenhuma imoralidade explcita seria tolerada nem por um instante.
Eu relatei somente de forma leve sobre tudo que aconteceu em Roma. Uma descrio fiel de
todos os incidentes comoventes que lotaram aquele avivamento seria um livro inteiro por si
mesmo.

Devo consagrar algumas poucas palavras sobre o esprito de orao que prevalecia em Roma
nessa poca. Creio que foi no sbado que vim de D'Oeste para trocar com o Sr. Gillett, que
encontrei a igreja tarde em uma reunio de orao na casa de adorao. Esforcei-me para
faz-los entender que Deus responderia suas oraes imediatamente, contanto que eles
cumprissem as condies sob as quais Ele prometeu respond-las e especialmente se
acreditassem no sentido de esperarem que Ele responderia a seus pedidos. Percebi que a
igreja estava muito interessada com meus comentrios e seus semblantes manifestaram um
grande desejo de verem a resposta sobre suas oraes. Prximo ao trmino da reunio,
lembro-me de fazer esse comentrio: "Eu realmente acredito que, se vocs se unirem nessa
tarde em orao de f em Deus pelo derramamento imediato de Seu Esprito, que vocs
recebero uma resposta dos cus mais rpido do que receberiam uma mensagem de Albany,
pelo correio mais rpido que existe".

Eu senti que disse isso com muita nfase; e percebi que as pessoas estavam com minha
expresso de honestidade e f a respeito de uma resposta imediata orao. O fato que, eu
j tinha visto tantas vezes esse resultado em resposta de orao que fiz o comentrio sem
qualquer dvida sobre ele. Nada foi dito por nenhum dos membros da igreja na hora, mas eu
soube depois que a obra comeara, que trs ou quatro membros da igreja reuniram-se no
escritrio do Sr. Gillett e que se sentiram to impressionados com o que fora dito sobre
respostas rpidas orao, que determinaram que trariam Deus Sua palavra e veriam se Ele
responderia enquanto ainda estavam falando. Um deles disse-me depois que receberam uma

maravilhosa f do Esprito de Deus, para orarem por uma resposta imediata e disse ainda "A
resposta veio de fato mais rpida do que qualquer resposta que pudssemos receber de
Albany pelo correio mais rpido que existe".

De fato, a cidade estava repleta de orao e saturada pelo esprito de orao. Onde quer que
algum fosse ouvia vozes em orao. Passando pela rua, se dois ou trs cristos estivessem
juntos eram achados em orao. Onde quer que se encontrassem, oravam. Onde quer que
houvesse um pecador no convertido, especialmente se ele manifestasse qualquer oposio,
encontraria dois ou trs irmos ou irms concordando em faz-lo alvo de orao.

Havia a esposa de um oficial do exrcito dos Estados Unidos residindo em Roma, a filha de um
proeminente cidado daquele lugar. A senhora manifestava muita oposio obra e como
viemos a saber mais tarde, disse algumas coisas muito fortes contra o movimento o que a
levou a tornar-se um alvo especfico de orao. Isso chegou a meu conhecimento pouco tempo
antes de o evento que estou prestes a relatar, acontecer. Eu acredito que, nesse caso, algumas
das principais mulheres fizeram dessa senhora um alvo de orao sendo que ela era uma
pessoa de proeminente influncia naquele lugar. Era uma senhora culta, de carcter inabalvel
e de fora de vontade; e claro, tornava clara e obvia sua oposio ao movimento de Deus.
Mas to logo isso tornou-se conhecido e to logo o esprito de orao por ela em especfico foi
dado, o Esprito de Deus tomou seu caso em Suas mos. Certa noite, quase de imediato aps
escutar sobre seu caso, talvez na noite daquele mesmo dia em que soube dos fatos, depois de
terminada a reunio e as pessoas terem ido embora, o Sr. Gillett e eu permanecemos at o
fim, conversando com algumas pessoas que se curvavam profundamente sob o peso da
convico. Conforme eles iam embora e ns estvamos prestes para nos retirar, o zelador veio
rapidamente enquanto saamos e disse "H uma senhora naquele banco distante que no
consegue sair, no h jeito. Ser que poderiam vir v-la?" Voltamos e eis que aos ps do banco
estava essa senhora de quem falei, totalmente sucumbida em convico. O banco antes estava
cheio e ela tentara retirar-se com os outros que saram, mas como ela era a ltima a sair, viu
que era incapaz de se levantar e afundou-se para o cho e fez isso sem que fosse notada pelos
que iam adiante dela. Conversamos um pouco com ela e descobrimos que o Senhor a atingira
com uma indescritvel convico de pecado. Depois de orar com ela e dar-lhe a solene tarefa
de entregar todo o seu corao imediatamente e logo ali a Cristo, deixei-a e o Sr. Gillet, creio
eu, ajudou-a at sua casa. Sua casa ficava a apenas alguns metros dali. Depois soubemos que
quando ela chegou a sua casa, entrou sozinha em um dos aposentos e passou a noite ali. Era
uma noite fria de Inverno. Trancou-se e passou a noite sozinha. No dia seguinte ela expressou
sua esperana em Cristo e, at onde sei, demonstrou ser sinceramente devota e convertida.

Creio que tambm devo mencionar a converso da Sra. Gillett, durante esse avivamento. Ela
era uma irm dum dos missionrios de Mills, que era um dos rapazes cuja paixo e entusiasmo
o levaram fundar a American Board. Ela era uma linda mulher, consideravelmente mais jovem
do que o marido e era sua segunda esposa. Ela estivera, antes de casar-se com o Sr. Gillett, sob

forte convico por vrias semanas e quase enlouqueceu por isso. Ela cria e tinha a impresso,
se bem me lembro, de que no era uma das eleitas, que no pertencia aos eleitos e por isso
achava que no haveria salvao para ela. Logo depois que o avivamento comeou em Roma,
ela foi poderosamente convicta pelo Esprito do Senhor.

Era uma mulher refinada e muito f de moda e como muito comum, usava sobre a cabea
alguns ornamentos fteis, mas nada, no entanto, que pudesse ser considerado como uma
pedra de tropeo em seu caminho. Sendo eu seu hspede, eu conversava repetidamente com
ela conforme suas convices aumentavam, mas nunca passou pela minha mente que seu
gosto pelo vesturio pudesse estar no caminho de sua converso a Deus. Mas medida que a
obra se tornava ainda mais poderosa, sua perturbao era alarmante; e o Sr. Gillett, sabendo
do que j ocorrera em seu caso, ficou de prontido a ver se ela voltaria ao mesmo estado de
abatimento depressivo no qual estivera alguns anos antes. Ela atirava-se para cima de mim
buscando instrues. Quase todas as vezes que eu entrava em casa, ela vinha at mim,
implorando-me que orasse por ela, contando-me que sua perturbao j era mais do que
podia suportar. Era evidente que ela se achava caindo muito rapidamente em desespero, mas
eu pude ver que ela comeara a depender demais de mim e por essa razo tentava evit-la.

Isso continuou assim, at que um dia eu entrei em casa e fui em direco ao escritrio. Depois
de alguns momentos, como de costume, ela estava diante de mim, pedindo para que orasse
por ela e reclamando que no havia salvao para si. Levantei-me abruptamente e sa, sem
orar com ela, dizendo que era intil que eu orasse por ela, que ela estava dependendo de
minhas oraes para se salvar. Quando fiz isso, ela caiu no cho como se fosse desmaiar.
Deixei-a sozinha, sem me deixar impressionar com esse fato e sem ser comovido e fui
rapidamente do escritrio para a sala. Depois de alguns instantes ela veio correndo pelo
corredor at a sala, com seu rosto brilhando, exclamando " Sr. Finney! Encontrei o Salvador!
Encontrei o Salvador! O senhor no acha que eram os ornamentos em meu cabelo que
impediam minha converso? Descobri que quando eu estava orando eles apareciam diante de
mim e eu ficava tentada, suponho, a desistir deles. Mas pensava que eram insignificantes e
que Deus no se importava com coisas assim. Isso era uma tentao de Satans, pensei. Mas
os ornamentos que eu usava ficavam aparecendo continuamente em minha mente, diante de
mim, sempre que eu tentava dar meu corao a Deus. Quando o senhor me abandonou assim
daquele jeito repentino, ca em desespero, joguei-me ao cho e eis que esses ornamentos
aparecem novamente em minha mente; ento eu disse "no aceito que essas coisas apaream
novamente, coloc-las-ei de lado para sempre. Renunciei-as e as odiei como coisas que se
colocavam no caminho de minha salvao. Assim que prometi desistir delas, o Senhor revelouse minha alma, e ah! Pergunto-me por que nunca entendi isso antes. Era isso realmente a
minha grande dificuldade desde antes quando eu estava convicta sobre meu gosto pela moda
e eu no sabia!"

CAPTULO XIV.

O AVIVAMENTO EM UTICA, NOVA IORQUE

PASSADOS quase vinte dias de minha estadia em Roma, um dos presbteros da igreja do Sr.
Aiken, um homem muito usado, faleceu, ento fui at l para seu funeral. O Sr. Aiken conduziu
o funeral, e soube por ele que o esprito de orao j era manifesto em sua congregao,
naquela cidade. Ele disse que uma das principais senhoras estivera to profundamente
preocupada com a situao na igreja e dos mpios daquela cidade, que orou por dois dias e
duas noites, praticamente sem cessar, at que suas foras se houvessem esgotado; que tivera
uma batalha literal de alma, ao ponto de suas foras fsicas extinguirem-se e ela no podia
suportar o fardo que estava em sua mente, a menos que algum se envolvesse em orao com
ela, para que ela tivesse apoio &endash; algum que pudesse expressar os desejos dela para
Deus.

Eu compreendi isso e disse ao Sr. Aiken que a obra j havia comeado no corao dela. Ele
reconheceu isso, claro e desejava que eu comeasse a trabalhar com ele e com seu povo
imediatamente. Logo fiz isso e, com certeza, a obra comeou de repente. A Palavra teve efeito
imediato e o lugar foi cheio da influncia manifesta do Esprito Santo. Nossas reunies estavam
lotadas todas as noites, a obra espalhou-se e progrediu poderosamente, em especial nas duas
congregaes Presbiterianas, das quais uma tinha o Sr. Aiken como pastor e a outra, o Sr.
Brace. Eu dividia meu trabalho entre as duas igrejas.

Logo depois que comecei em Utica, percebi e comentei com o Sr. Aiken que o Sr. B, o xerife de
quem falei, no participava das reunies. Mas poucas noites depois, quando eu estava prestes
a comear meu sermo, o Sr. Aiken sussurrou para mim que o Sr. B acabara de entrar.
Mostrou-me onde ele estava enquanto ainda entrava pelo corredor em direco ao seu lugar.
Peguei meu texto e continuei a dirigir-me congregao. Eu no estava falando mais de alguns
minutos quando percebi que o Sr. B levantou-se, virou-se de costas, colocou seu casaco sobre
si e ajoelhou-se. Percebi que isso chamou a ateno daqueles que estavam prximos e o
conheciam, o que gerou uma sensao considervel naquela parte do templo. O xerife
continuou de joelhos durante todo o culto. Ento retirou-se para o hotel onde estava
hospedado. Ele era um homem, talvez com seus cinquenta anos, solteiro.

Mais tarde ele me contou que sua mente estava muito pesada quando foi para casa e
mencionou o assunto do qual escutara. Eu havia pressionado a congregao a aceitar a Cristo,
tal qual Ele era apresentado no Evangelho. A questo da presente aceitao de Cristo e toda a
situao no que diz respeito relao do pecador com Ele e Sua relao com o pecador, foram

o tema do discurso. Ele disse que reunira em sua mente todos os pontos apresentados e que
apresentou-os solenemente a si prprio, dizendo "Minha alma, voc concorda com isso?
Aceita a Cristo, desistindo do pecado e desistindo de si mesma? E far isso agora?" Ele disse
que, na agonia de sua mente, jogou-se em sua cama. Disse isso a si mesmo e pressionou sua
alma a aceitar, naquela hora e instante. Foi ento, ele disse, que a perturbao o deixou e
adormeceu to rapidamente, acordando s horas depois. Quando acordou, viu que sua mente
estava cheia e paz e descanso em Cristo e a partir desse momento tornou-se um sincero
obreiro de Cristo entre seus conhecidos e familiares.

O hotel no qual ele se hospedara era, na poca, de um Sr. S. O Esprito tomou aquela casa de
forma poderosa. O prprio Sr. S logo foi alvo de orao e se converteu, bem como muitos de
sua prpria famlia e hspedes. De fato o maior hotel da cidade tornou-se um centro de
influncia espiritual e muitos se converteram l. As diligncias, conforme passavam, paravam
no hotel, e a impresso era to poderosa sobre a comunidade, que eu soube de vrios casos
de pessoas que pararam apenas para uma refeio, ou para passar a noite, serem
poderosamente convencidas e convertidas antes que pudessem sair da cidade. verdade,
tanto nesse lugar quanto em Roma, havia algo em comum: ningum conseguia estar na
cidade, ou passar por ela, sem ter conscincia da presena de Deus; que uma influncia divina
parecia tomar conta do lugar e toda a atmosfera marcada com uma vida divina.

Um mercante de Lowville veio a Utica, para tratar de alguns de seus negcios. Ele parou no
hotel onde o Sr. B estava hospedado. Reparou que toda a conversa na cidade era muito
irritante para si, sendo que era um homem no convertido. Aborreceu-se, disse que no tinha
como fazer negcios ali, que tudo era religio e decidiu ir para casa. Ele no podia entrar em
uma loja sequer, sem que a religio fosse mostrada a ele e no podia fazer negcios com eles.
Naquela mesma noite, iria para casa.

Esses comentrios foram feitos na presena de alguns jovens convertidos os quais se

hospedavam no hotel e creio que especialmente na presena do Sr. B. Como a diligncia
deveria ir embora bem tarde naquela noite, ele foi visto indo para o bar pouco antes de
retirar-se, para pagar sua conta, dizendo que o Sr. S. provavelmente no estaria acordado
quando a diligncia passasse e portanto ele gostaria de acertar sua conta antes de se retirar. O
Sr. S disse que percebeu, enquanto acertava sua conta, que sua mente estava muito
perturbada e sugeriu a vrios dos senhores hspedes que fizessem dele um alvo de orao.
Levaram-no, creio eu, para o quarto do Sr. B, conversaram e oraram com ele e antes que a
diligncia chegasse, ele era um homem convertido. E ficou imediatamente to preocupado
com as pessoas de sua prpria terra, que quando a diligncia chegou ele tomou passagem e foi
directo para casa. Logo que chegou l, contou sua experincia a sua famlia, chamou a todos e
orou com eles. Sendo que ele era um cidado muito proeminente e muito extrovertido e
proclamava em todos os lugares o que o Senhor fizera por sua alma, uma impresso muito
solene foi gerada em Lowville e logo resultou em um grande avivamento naquele lugar.

Foi no meio do avivamento em Utica que escutamos pela primeira vez sobre a oposio
queles movimentos, que se espalhava pelo Leste. O Sr. Nettleton escreveu algumas cartas
para o Sr. Aiken, com quem eu trabalhava, nas quais estava manifesto o quanto ele se
enganara sobre o carcter daqueles avivamentos. O Sr. Aiken mostrou-me essas cartas e elas
foram passadas para os pastores da vizinhana, como deveriam ser. Entre elas estava uma na
qual o Sr. Nettleton declarava a totalidade do que ele considerava como no aceitvel na
conduo desses avivamentos, mas sendo que nada do que ele reclamava acontecia nos
avivamentos, nem aconteceram, no fizemos mais nada com as cartas a no ser l-las e passlas adiante. O Sr. Aiken, no entanto, respondeu em particular a uma ou duas delas,
assegurando ao Sr. Nettleton que nada daquilo que as cartas diziam havia acontecido. No me
lembro agora se o Sr. Nettleton reclamou do fato que mulheres oravam algumas vezes nas
reunies sociais. Mas era verdade, contudo, que em algumas poucas situaes, algumas
mulheres muito proeminentes que estavam fortemente envolvidas no Esprito, lideravam
oraes nas reunies sociais que realizvamos diariamente de casa em casa. Nenhuma
oposio, que eu saiba, foi colocada a isso, nem em Utica, nem em Roma. No fiz nada para
introduzir essa prtica entre o povo e no sei se j l existia antes ou no. De fato no era um
assunto no qual se pensava ou comentava muito, at onde sei, na vizinhana onde ocorria.

Eu j mencionai que o Sr. Weeks, que defendia doutrinas altamente ofensivas na questo de
eficincia divina, era conhecido por ser contra esses avivamentos. Para o conhecimento
daqueles que podem no saber que tais doutrinas j foram defendidas, eu diria que o Sr.
Weeks e aqueles que concordavam com ele, defendiam que tanto o pecado quanto a
santidade eram produzidos na mente por aco directa de um poder supremo; que Deus fazia
dos homens pecadores ou santos, segundo Seu soberano querer, mas em ambos os casos por
uma aco directa de Seu poder, como um acto irresistvel como o da prpria criao; que na
verdade Deus era o nico agente real no universo e que todas as criaturas agiam somente
conforme eram movidas e compelidas a agir, pela aco directa e irresistvel da parte de Deus.
E eles tentavam provar isso a partir da bblia.

A ideia do Sr. Week sobre converso, ou regenerao, era que Deus, que fez dos homens
pecadores, tambm os levava, ao regener-los, a admitir que Ele tinha o direito de faz-los
pecadores, por Sua glria e de mand-los para o inferno pelos pecados que Ele criara
directamente dentro deles, ou levara-os a cometer pela fora da Sua omnipotncia. Toda a
converso que no levasse os pecadores a aceitarem esse ponto de vista, Ele no confiava
nela. Aqueles que j leram os nove sermes do Sr. Week sobre o assunto, vero que no
apresentei de forma errada suas vises. E considerando que essa ideia do Sr. Week era
adoptada, consideravelmente, por ministros e professores de religio naquela regio, sua
conhecida oposio, juntamente com a de alguns outros pastores, encorajava e aumentava
muito a oposio de outros.

A Obra, no entanto, persistia com grande poder, convertendo todas as classes sociais, at o Sr.
Aiken reportar a maravilhosa converso de quinhentas pessoas, no decurso de poucas
semanas, a maioria delas, acredito, de sua prpria congregao. Os avivamentos eram algo
relativamente novo naquela regio e a grande massa do povo no fora convencida de que eles
eram a obra de Deus. No tinham a reverncia por eles que depois vieram a ter. A impresso
de que esses movimentos logo passariam e provariam no ter sido nada alm de mero
empolgamento e de sentimentos animais, parecia muito grande. No quero dizer que aqueles
que estavam interessados na obra tinham essa mentalidade.

Uma circunstncia ocorreu, no meio daquele avivamento, que causou grande impacto. O
presbitrio de Oneida reuniu-se ali enquanto o avivamento se dava em sua fora total. Entre
outros, havia um clrigo, um estranho para mim, que estava muito irritado pelo calor e fervor
do avivamento. Ele encontrou a opinio pblica toda voltada para o assunto religio e viu que
havia orao e conversa sobre religio em todo lugar, at mesmo nas lojas e nos lugares
pblicos. Ele nunca havia visto um avivamento e nunca escutara o que escutou ali. Era escocs
e, eu creio, que no vivia h muito tempo no pas.

Na sexta-feira tarde e antes que o presbitrio fosse dispensado, ele se levantou e fez um
violento discurso contra o avivamento, como acontecia. O que ele disse chocou e entristeceu
muito os cristos que estavam presentes. Eles caram de rosto em terra diante do Senhor,
clamando a Ele que evitasse que o que ele havia dito causasse dano.

A reunio do presbitrio terminou no final da tarde. Alguns dos membros foram para casa e
outros passaram a noite por l. Os cristos entregaram-se orao. Houve um grande clamor a
Deus naquela noite, para que Ele reagisse a qualquer influncia maligna que pudesse resultar
daquele discurso. Na manh seguinte, esse homem foi encontrado morto em sua cama.

No curso desses avivamentos, pessoas distncia, em quase todas as direces, ouvido o que
o Senhor estava fazendo, ou sendo atradas por curiosidade sobre o que ouviam, vinham ver
com seus prprios olhos e muitas convertiam-se a Cristo. Entre esses visitantes, o Dr. Garnet
Judd, que pouco tempo depois foi para as Ilhas Sandwich como missionrio e bastante
conhecido dos amantes das misses h muitos anos. Ele pertencia congregao do Sr.
Weeks, a quem j referi. Seu pai, o velhinho Dr. Judd, era um sincero homem cristo. Ele veio
at Utica e simpatizou muito com o avivamento.

Na mesma poca uma moa, a Srta. F T, de alguma parte da Nova Inglaterra, veio para Utica
nas seguintes circunstncias: ela estava leccionando num colgio, no bairro de Newburgh,
Nova Iorque. Sendo que tanto foi dito nos jornais sobre o avivamento em Utica, a Srta. T, entre

outros, ficou maravilhada e espantada, com o desejo de ver com por si mesma o que era
aquilo. Ela dispensou sua escola por dez dias e pegou uma diligncia at Utica. Ao passar pela
rua Genesee a caminho do hotel, ela observou num dos letreiros o nome B T. Ela era
totalmente estranha em Utica e no sabia que tinha qualquer conhecido ou familiar por ali.
Mas depois de ficar um ou dois dias no hotel e perguntar quem era B T, enviou-lhe uma
mensagem, dizendo que a filha de um Sr. T, dando o nome de seu pai, estava no hotel e
gostaria de v-lo. O Sr. T foi visit-la e descobriu que ela era uma parente distante,
convidando-a imediatamente para sua casa. Ela aceitou esse convite e ele, sendo um
verdadeiro cristo, levou-a a todas as reunies e tentou aumentar seu interesse na religio. Ela
ficou muito surpresa com o que viu e deveras bastante incomodada.

Era uma jovem enrgica, muito culta e orgulhosa e a maneira na qual as pessoas conversavam
com ela e a pressionavam com a necessidade de dar imediatamente seu corao para Deus,
deixava-a muito conturbada. As pregaes que ela ouvia, noite aps noite, tomaram conta de
sua mente. A culpa dos pecadores era muito relembrada e o merecimento e perigo da
condenao eterna aumentavam em sua mente. Isso incitou sua oposio, mas ainda assim a
obra da convico continuou poderosamente em seu corao.

Enquanto isso eu no a tinha visto, para conversar com ela, mas ouvi do Sr. T sobre sua
situao. Depois de tentar resistir verdade por alguns dias, ela foi visitar-me. Sentou-se no
sof da sala de visitas. Coloquei minha cadeira em frente a ela, e comecei a falar com ela sobre
os mandamentos de Deus. Ela mencionou minha pregao sobre como os pecadores merecem
ser enviados para sempre para o inferno, e disse que no podia aceitar isso, que no
acreditava que Deus era assim. Eu respondi "E a senhorita tambm ainda no entende o que
um pecado, em sua real natureza doentia, se entendesse, no reclamaria que Deus enviasse os
pecadores para sempre para o inferno." Ento eu abri o assunto diante dela na conversa, da
forma mais clara que pude. Por mais que ela odiasse acreditar nisso, a convico de que era
verdadeiro pouco a pouco tornava-se irresistvel. Conversamos nessa linha por algum tempo,
at que vi que ela estava pronta a desabar em uma madura convico; ento eu disse algumas
palavras sobre o que Jesus reserva, e qual a real situao dos fatos, no que diz respeito
salvao daqueles que mereciam ser condenados.

Seu semblante empalideceu, em um momento ela jogou suas mos para cima e gritou, e ento
caiu para frente, sobre o brao do sof, deixando seu corao se quebrantar. Creio que ela no
tinha chorado nenhuma vez antes. Seus olhos eram secos, sua fisionomia abatida e plida, sua
sentibilidade totalmente trancada. Mas agora as comportas haviam sido abertas, e ela colocou
todo seu corao derramar-se diante de Deus. No tive mais chance de falar-lhe mais nada. Ela
logo se levantou e foi para seus aposentos. Desistiu de sua escola quase que imediatamente, e
ofereceu-se como missionria. Casou-se com um Sr. Gulick, e foi para as Ilhas Sandwich, creio
eu, na mesma poca em que foi o Dr. Judd. Sua histria como missionria bem conhecida.

Ela tem sido uma missionria muito usada, teve e criou muitos filhos, que tambm so
missionrios.

Enquanto morava em Utica, pregava freqentemente em New Hartford, um vilarejo a pouco

mais de seis quilmetros ao sul da cidade. Havia uma preciosa e poderosa obra de graa, e o
pastor da igreja Presbiteriana na poca era um Sr. Coe. Preguei tambm em Whitesboro, outro
lindo vilarejo, pouco mais de seis quilmetros a oeste de Utica, onde tambm houve um
avivamento poderoso. O pastor, Sr. John Frost, era um obreiro muito eficiente.

Uma situao ocorreu naquela vizinhana que no posso deixar de relatar. Havia uma fbrica
de algodo no riacho de Oriskany, um pouco acima de Whitesboro, um local hoje chamado de
New York Mills. Pertencia a um Sr. W, um homem no convertido, mas cavalheiro de alta
posio social e boa moral. Meu cunhado, Sr. G A, era superintendente da fbrica na poca. Eu
fui convidado a ir pregar naquele lugar. Subi at l certa noite e preguei na escola do vilarejo,
que era grande e estava lotada de ouvintes. A Palavra, eu pude ver, teve um efeito poderoso
em meio as pessoas, especialmente entre os jovens que trabalhavam na fbrica.

Na manh seguinte, depois do caf da manh, fui at a fbrica para conhecer. Conforme
passava por ela, observei que havia bastante agitao entre aqueles que estavam ocupados
com seus teares, suas mquinas de fiar, e outras ferramentas de trabalho. Ao pasar por uma
das salas, onde havia um grande nmero de mulheres ocupadas tecendo, percebi algumas
delas olhando para mim, e falando com muita sinceridade uma com a outra, e pude ver que
estavam muito agitadas, apesar de ambas estarem rindo. Fui devagar em sua direo. Viramme chegando e estavam claramente muito empolgadas. Uma delas tentava emendar uma
trama quebrada, e percebi que suas mos tremiam tanto que ela no conseguia. Aproximeime devagar, olhando para o maquinrio em ambos os lados conforme passava, mas percebi
que essa moa ficava cada vez mais agitada, e no conseguia continuar com seu trabalho.
Quando cheguei a uns dois ou trs metros dela, encarei-a solenemente. Ela percebeu, no
conseguiu mais segurar-se, foi ao cho e caiu em lgrimas. O impacto veio quase como mgica,
e em alguns instantes praticamente todas naquela sala estavam em lgrimas. Esse sentimento
espalhou-se pela fbrica. Sr. W, o dono do estabelecimento, estava presente, e vendo a
situao disse ao superintendente "Pare as mquinas, e deixe que as pessoas prestem ateno
religio, pois mais importante que nossas almas sejam salvas do que essa fbrica funcione."
O porto foi fechado imediatamente e a fbrica parou, mas onde nos reuniramos? O
superintendente sugeriu que nos reunssemos na sala das mquinas de fiar, pois era grande e
as mquinas estavam paradas. Fizemos isso, e foi uma reunio to poderosa quanto poucas
que j participei. Aconteceu com grande poder. O prdio era grande, e havia muitas pessoas ali
dentro, do sto ao poro. O avivamento atravessou a fbrica com poder supreendente, e no
curso de alguns dias praticamente todos ali se converteram.

Considerando que muito foi dito sobre a converso de Theodore D. Weld, em Utica, pode ser
certo para mim, dar o relato correto dos fatos. Ele tinha uma tia, Sra. C, que morava em Utica e
era uma mulher de Deus, mulher de orao. Era filho de um eminente clrigo da Nova
Inglaterra, e sua tia achava que ele era cristo. Ele costumava liderar a famlia dela na
adorao. Antes do incio do avivamento, ele tornara-se um membro da Faculdade Hamilton,
em Clinton. A obra em Utica atrara tanta ateno que muitas pessoas de Clinton, entre as
quais estavam alguns dos professores da faculdade, estiveram em Utica, e contaram o que
acontecia por l, o que resultou em bastante empolgao. Weld tinha uma posio muito
proeminente entre os alunos da Faculdade Hamilton, e era muito inluente. Ouvindo sobre o
que se passava em Utica, ficou muito agitado, e sua oposio levantou-se fortemente. Tornouse um tanto abusivo em suas expresses de oposio obra, como vim a saber.

Esse fato ficou conhecido em Utica, e sua tia, com quem ele se hosperada, ficou muito ansiosa
por ele. Para mim ele era um completo estranho. Sua tia escreveu-lhe, pedindo-lhe para que
viesse para casa e passasse um domingo, para ouvir a pregao e interessar-se na obra. A
princpio ele no aceitou, mas por fim reuniu alguns dos alunos e disse-lhes que havia decidido
ir at Utica, que sabia que no passava de fanatismo e entusiasmo, que sabia que isso no o
afetaria, e eles veriam que no. Ele estava totalmente oposto, e sua tia logo soube que ele no
pretendia escutar minha pregao. O Sr. Aiken costumava ocupar o plpito pela manh, e eu,
tarde e noite. Sua tia soube que ele pretendia ir igreja pela manh, esperando que o Sr.
Aiken pregasse, mas no iria tarde nem noite, porque estava determinado a no me ouvir.

Em vista disso, o Sr. Aiken sugeriu que eu pregasse de manh. Eu concordei e fui para a
reunio. O Sr. Aiken abriu culto, como de costume. A Sra. C veio para a reunio com sua
famlia, e entre eles, o Sr. Weld. Ela fez questo de fazer com que ele sentasse em um lugar do
qual no poderia sair, sem que ela e mais um ou dois membros da famlia sassem tambm.
Pois ela temia, como disse, que ele saria quando visse que eu iria pregar. Eu sabia que a
influncia dele entre os jovens de Utica era muito grande, e que sua ida ali teria uma poderosa
influncia em faz-los reunirem-se em oposio obra. O Sr. Aiken mostrou-me quem era o
rapaz, conforme ele ia para seu lugar.

Depois dos protocolos iniciais, levantei-me e li essa passagem: "Um s pecador destri muitos
bens." Eu nunca tinha pregado sobre essa pasagem, nem escutado nenhuma pregao sobre
ela, mas ela veio com tanto muito em minha mente, e esse fato decidiu a escolha do texto.
Comecei a pregar, e a mostras em muitos exemplos, como um pecador pode destruir muitos
bens, e como a influncia de um homem pode destruir vrias almas. Suponho que descrevi
Weld muito bem, e o que era sua influncia, e que danos poderia causar. Uma ou duas vezes
ele tentou sair, mas sua tia, percebendo isso, inclinava-se, apoiava-se no banco da frente, e
comeava a orar silenciosamente, e ele conseguiria sair sem se levantar e perturb-la; por isso
ele permaneceu em seu lugar at que a reunio terminasse.

No dia seguinte fui at uma loja na rua Genesee, para conversar com algumas pessoas l,
como era meu costume ir de lugar em lugar para conversar. E quem encontro l, seno Weld?
Ele veio para cima de mim sem cerimnia alguma, e creio que, por quase uma hora, falou
comigo de maneira mais abusiva. Eu jamais escutara nada igual. No tive oportunidade de
falar quase nada para ele, pois sua lngua trabalhava incessantemente. Ele era muito
eloqente. Aquilo logo chamou a ateno de todos que estavam na loja e a notcia correu
pelas ruas, e os balconistas das lojas vizinhas reuniram-se para ouvir o que ele tinha a dizer. A
loja parou, e todos prestavam ateno em sua vituperao. Mas por fim eu apelei a ele e disse
"Sr. Weld, se o senhor o filho de um ministro de Cristo, essa a maneira correta de se
comportar?" Eu disse algumas palavras sobre isso, e vi que o afligiu; e vomitando algo muito
severo, ele imediatamente deixou a loja.

Eu tambm sa, e retonei casa do Sr. Aiken, onde estava hospedado na poca. Eu estava l h
alguns instantes quando algum chegou porta, e como nenhum empregado estava por perto,
eu mesmo atendi. E quem entra, seno o Sr. Weld? Ele parecia estar prestes a afundar.
Comeou imediatamente a fazer a mais humilde confisso e pedir desculpas pela maneira com
que tratara-me, e expressou-se nos mais fortes termos de auto-condenao. Peguei-o
gentilmente pela mo e tive uma pequena conversa, assegurando-lhe que eu no tinha nada
contra ele, e exortei-o honestamente a entregar seu corao para Deus. Acredito que orei com
ele antes que fosse embora. Ele saiu, e no tive mais notcias suas naquele dia.

Naquela noite preguei, eu acho, em New Hartford, e retornei muito tarde. Na manh seguinte
eu soube que ele fora para a casa de sua tia muito impactado. Ela pediu-lhe que orasse com a
famlia. Ele disse que a princpio ficou chocado com a idia. Mas seu dio aumentou tanto, que
ele pensou que aquela era uma maneira na qual ele ainda no havia expressado sua oposio,
e portanto concordaria com seu pedido. Ajoelhou-se e comeou, e seguiu com o que sua tia
esperava que fosse uma orao, mas de sua parte, era a mais blasfema vituperao que podia
ser expressada. Ele continuou de uma maneira maravilhosa, at que todos convulsionassem e
ficassem alarmados; e ele falou por tanto tempo que o dia virou noite antes que terminasse.
Sua tia tentou conversar e orar com ele, mas a oposio em seu corao era terrvel. Ela ficou
assustada com as opinies que ele apresentava. Depois de orar com ele e dizer-lhe para
entregar seu corao a Deus, ela se retirou.

Ele foi para o seu quarto, e ficava andando de um lado para o outro, s vezes, deitando-se no
cho. Continuou a noite inteira com esse terrvel estado mental, com raiva, rebelde, e ao
mesmo tempo to convicto que mal conseguia viver. No raiar da aurora, enquanto ainda
andava para l e para c em seu quarto, contou, uma presso veio sobre ele e levou-o ao cho,
e com ela uma voz que parecia orden-lo a arrepender-se, a arrepender-se agora. Ele disse
que foi derrubado ao cho, e ali ficou, at que, no final da manh, sua tia subiu e o encontrou

cado, chamando-se a si mesmo de tolo e idiota, e aos olhos humanos, com seu corao
quebrado em mil pedaos.

Na noite seguinte ele se levantou na reunio, e perguntou se poderia fazer uma confisso. Eu
respondi que sim, e ele fez uma confisso pblia diante de toda a congregao. Disse que cabia
a ele mesmo remover a pedra de tropeo que colocara perante todas as pessoas, e queria uma
oporutnidade para fazer a confisso mais pblica que pudesse. Ele fez uma confisso muito
humilde, honesta e quebrantada.

A partir de ento, ele se tornou um voluntrio muito usado na obra. Trabalhava

diligentemente, e sendo um poderoso discursista, com um grande dom de orao e trabalho,
foi instrumento, por muitos anos, na obra do bem, e na converso de muitas almas. Com o
tempo, sua sade tornou-se frgil por tanto trabalho. Ele foi obrigado a deixar a faculdade, e
embarcou em uma excurso de pescadores para a costa do Labrador. Voltou o mesmo obreiro
honesto de antes, com a sade renovada. Tive nele, por um tempo considervel, um ajudador
eficiente, nos lugares onde trabalhei.

Eu falei que nenhuma resposta pblica foi feita s coisas que foram publicadas, em oposio a
esses avivamentos; isto , a nada que foi escrito pelo Dr. Beecher ou pelo Sr. Nettleton. Eu
tambm disse que foi publicado um panfleto pelos pastores que compunham a Associao
Oneida, em oposio essa obra. A isso, creio eu, nenhuma resposta pblica foi dada. Lembrome que um pastor Unitrio, que vivia em Trenton, naquele condado, publicou um panfleto
abusivo, no qual apresentava a obra de forma totalmente errnea, e fazia um ataque pessoal
minha pessoa. A isso o Rev. Sr. Wetmore, um dos membros do Presbitrio de Oneida, publicou
uma resposta.

Esse avivamento ocorreu no Inverno e primavera de 1826. Quando os convertidos j haviam

sido recebidos pelas igrejas por todo o condado, o Rev. John Frost, pastor da Igreja
Presbiteriana em Whitesboro, publicou um panfleto contanto algumas coisas sobre o
aviamento e declarou, se me lembro direito, que dentro dos limites daquele presbitrio, os
convertidos eram um total de trs mil. Eu no tenho cpias de nenhum desses panfletos. Falei
que a obra espalhou-se a partir de Roma e Utica, como se de um centro, para todas as
direes. Pastores vinham de distncias considerveis, e passavam mais ou menos dias
participando das reunies, e ajudando de vrias maneiras a levar a obra adiante. Eu mesmo
trabalhei na maior rea que pude, trabalhando mais ou menos dentro dos limites do
presbitrio. No posso lembrar-me agora dos lugares onde passei mais ou menos tempo. Os
pastores de todas aquelas igrejas simpatizavam profundamente com a obra, e como homens
bons e verdadeiros, colocavam-se aos ps do altar, e faziam tudo que podiam para levar
adiante o grande e glorioso movimento, e Deus deu-lhes uma rica recompensa.

As doutrinas pregadas nesses avivamentos foram as mesmas que j foram apresentadas. Ao

invs de falar para os pecadores usarem os meios da graa e orarem por um novo corao, ns
os chamvamos a fazerem de si mesmos um novo corao e um novo esprito, e insistamos no
dever de rendio imediata a Deus. Dissemos-lhes que o Esprito estava lutando com eles para
induz-los agora a entregar seu corao a Ele, a acreditar agora, e a entrar de uma vez por
todas em uma vida de devoo a Cristo, de f, amor, e obedincia crist. Ensinamos a eles que
enquanto oravam pelo Esprito Santo, resistiam-no constantemente; que se de uma vez por
todas se entregassem a suas prprias convices de deveres, seriam cristos. Tentamos
mostrar-lhes que tudo que eles haviam dito ou feito antes de se submeter, acreditar, entregar
seu corao a Deus, era pecado, no era o que Deus queria que fizessem, mas simplesmente o
adiamento do arrependimento e da resistncia ao Esprito Santo.

claro que ensinamentos como esses tinham muita oposio, mas mesmo assim era muito
abenoado pelo Esprito de Deus. Antes, supunha-se que era necessrio que um pecador
permanecesse um longo tempo sob convico, e no era raro ouvir velhos professores de
religio dizendo que ficaram sob convico h muitos meses, ou anos, antes de encontrarem
alvio; e eles evidentemente tinham a impresso de que quanto mais tempo ficassem sob
convico, maior era a prova de que realmente haviam-se convertido. Ns ensinvamos o
oposto disso. Eu insistia que se ficassem muito tempo sob convico, corriam um grande risco
de se auto-justificarem, no sentido de que pensariam ter orado bastante, e feito muita coisa
para persuadir Deus a salv-los; e que por fim acalmar-se-iam com uma falsa esperana.
Dissemos a eles que sob essa prolongada convico, corriam o risco de afastar o Esprito de
Deus, e quando a angstia de suas mentes cessasse, uma reao aconteceria naturalmente,
sentir-se-iam menos angustiados, e talvez at um certo grau de conforto, pelo qual corriam o
risco de acreditar que haviam-se convertido; que o mero pensamento que possivelmente
haviam-se convertido podia criar um grau de alegria, a qual confundiriam com a alegria e a paz
de Cristo; e que esse estado de mente ainda podia desilud-los mais adiante, se fosse tomado
como prova de que realmente converteram-se.

Tentamos descartar minuciosamente esses falsos ensinamentos. Insistimos na poca, como

sempre fiz desde ento, na submisso imediata, como a nica coisa que Deus aceitaria de suas
mos; e que toda demora, por qualquer pretexto, era uma rebelio contra Deus. Tornou-se
muito comum sob esses ensinamentos, que as pessoas se convertessem no curso de algumas
horas, e algumas vezes, em alguns minutos. Tais converses repentinas eram alarmantes para
muitas pessoas de bem, e claro, eles previam que esses convertidos afastar-se-iam,
provando no serem convertidos de fato. Mas o tempo provou que em meio a essas
converses repentinas, estavam alguns dos mais influentes cristo j conhecidos naquela
regio do pas; e vi isso tambm por experincia prpria, durante todo meu ministrio.

J mencionei que o Sr. Aiken respondeu em particular algumas cartas do Sr. Nettleton e do Dr.
Beecher. Algumas das cartas do doutro, na poca, foram publicadas, mas no causaram
nenhum impacto pblico. As respostas do Sr. Aiken, que ele enviava por correio, pareciam no
fazer diferena alguma com a oposio de nenhum dos dois. Por uma carta que o Dr. Beecher
escreveu, nessa mesma poca, ao Dr. Taylor de New Haven, parecia que algum causara-lhe a
impresso de que os irmos envolvidos em promover esses avivamentos faltavam com a
verdade. Nessa carta, ele dizia que o esprito da mentira era to predominante naqueles
movimentos, que no se podia acreditar em nada nos irmos que os promoviam. Essa carta do
Dr. Beecher para o Dr. Taylor achou seu caminho para a imprensa. Se fosse republicada hoje,
as pessoas da regio onde esses avivamentos prevaleceram achariam muito estranho que o
Dr. Beecher, em uma carta particular, escreveria tais coisas sobre os pastores e cristos
envolvidos em promover aqueles grandes e maravilhosos movimentos.

CAPTULO XV.

O AVIVAMENTO EM AUBURN EM 1826

DR. LANSING, o pastor da Primeira Igreja Presbiteriana em Auburn, veio a Utica para
testemunhar o avivamento ali, e insistiu para que eu fosse trabalhar com ele por um tempo.
No vero de 1826, concordei com seu pedido, e fui para l trabalhar com ele por uma estao.
Logo depois de ir para Auburn, descobri que alguns dos professores do seminrio teolgico
naquele lugar tinham uma atitude hostil para com o avivamento. Eu soube antes que pastores
ao leste de Utica estavam, em grande nmero, correspondendo-se em referncia a esses
avivamentos, e adotando uma postura de hostilidade a eles.

No entanto, at chegar em Auburn, no tinha noo da quantidade de oposio que deveria

encontrar, por parte do ministrio; no o ministrio da regio onde trabalhei, mas de pastores
de lugares onde no trabalhei, que no sabiam nada sobre mim, pessoalmente, mas eram
influenciados pelos falsos relatos que escutavam. Mas logo depois que cheguei em Auburn,
soube de vrias fontes que um sistema de espionagem estava sendo executado, e que era
destinado a resultar, fora desenhado para resultar, em uma grande unio de pastores e igrejas
para confinar-me, e evitar que esses movimentos se espalhassem por minhas obras.

Nessa poca fui informado que o Sr. Nettleton disse que eu no poderia ir mais ao Leste; que
todas as igrejas, especialmente da Nova Inglaterra, estavam fechadas para mim. O Sr.
Nettleton foi at Albany e fez uma manifestao, e uma carta do Dr. Beecher caiu em minhas
mos, na qual ele exortava o Sr. Nettleton a fazer uma grande manifestao contra mim e

contra os avivamentos no centro de Nova Iorque, prometendo que quando os magistrados,

como os chamava, da Nova Inglaterra se encontrassem, todos declarariam, e apoia-lo-iam em
sua oposio.

Mas por agora devo retornar a o que aconteceu em Auburn. Minha mente ficou, logo que
cheguei ali, muito impressionada com o trabalho extensivo daquele sistema de espionagem
que mencionei. O Sr. Frost, de Whitesboro, soubera dos fatos at certo ponto, e comunicoulhes a mim. Eu no disse nada publicamente, nem em particular, se bem me lembro, para
ningum sobre o assunto, mas entreguei-me em orao. Olhava para Deus com muita
sinceridade dia aps dia, buscando direo, pedindo-lhe que me mostrasse o caminho devido,
dando-me graa para passar pela tempestade.

Jamais esquecerei que situao passei um dia em meu quarto na casa do Dr. Lansing. O Senhor
mostrou-me como que em uma viso o que estava diante de mim. Ele aproximou-se tanto de
mim, enquanto eu orava, que meu corpo literalmente tremia at os ossos. Eu tremia da cabea
aos ps, sob a noo plena da presena de Deus. A princpio, e por algum tempo, aquilo
pareceu-me mais como estar no topo do Sinai, em meio a todos os seus troves, do que na
presena da cruz de Cristo.

Nunca em minha vida, eu eu possa recordar, estive to reverente e humilhado diante de Deus
quanto naquele momento. Ainda assim, ao invs de ter vontade de fugir, eu parecia atrado
mais e mais perto e Deus &endash; parecia atrado cada vez mais Presena que enchera-me
com tal inexplicvel reverncia e tremor. Depoi de um perodo de grande humilhao diante
dEle, houve uma grande exltao. Deus me assegurou que Ele estaria comigo e sustentar-meia; que oposio alguma prevaleceria contra mim; que eu no tinha nada a fazer, a respeito
desse assunto, a no ser continuar meu trabalho, e esperar por Sua salvao.

O sentido de presena de Deus, e tudo que se passou entre Deus e minha alma naquela hora,
nunca poderei descrever. Levou-me a ficar perfeitamente confiante, perfeitamente calmo, e a
no ter nada a no ser os sentimentos mais perfeitamente doces por todos aqueles irmos que
estavam enganados e organizavam-se contra mim. Tive certeza de que tudo terminaria bem,
que minha verdadeira tarefa era deixar tudo pra Deus, e continuar com meu trabalho; e
conforme a tempestade se formava e a oposio aumentava, eu jamais, por nenhum
momento, duvidei do resultado. Nunca me preocupei com ele, nunca gastei uma hora de meu
tempo pensando nele; quando para todos os olhos parecia que todas as igrejas do pas, exceto
aquelas onde eu j havia trabalhado, unir-se-iam para excluir-me de seus plpitos. Isso era de
fato uma determinao pessoal, como eu via, dos homens que lideravam a oposio. Estavam
to enganados que pensaram no haver outra maneira eficiente a no ser se unirem, e, como
eles mesmos diziam, derrub-lo. Mas Deus me garantiu que eles no conseguiriam derrubarme.

Uma passagem no captulo vinte de Jeremias vinha repetidamente sobre mim com grande
poder. assim: "Iludiste-me, Senhor, e iludido fiquei [no rodap diz 'seduzido']; mais forte
foste do que eu e prevaleceste; sirvo de escrnio todo o dia; cada um deles zomba de mim.
Porque, desde que falo, grito e clamo: Violncia e destruio! Porque se tornou a palavra do
Senhor um oprbrio para mim e um ludbrio todo o dia. Ento, disse eu: No me lembrarei
dele e no falarei mais no seu nome; mas isso foi no meu corao como fogo ardente,
encerrado nos meus ossos; e estou fatigado de sofrer e no posso. Porque ouvi a murmurao
de muitos: H terror de todos os lados! Denunciai, e o denunciaremos! Todos os que tm paz
comigo aguardam o meu manquejar, dizendo: Bem pode ser que se deixe persuadir; ento,
prevaleceremos contra ele e nos vingaremos dele. Mas o Senhor est comigo como um valente
terrvel; por isso, tropearo os meus perseguidores e no prevalecero; ficaro mui
confundidos; como no se houveram prudentemente, tero uma confuso perptua, que
nunca se esquecer. Tu, pois, Senhor dos Exrcitos, que provas o justo e vs os pensamentos
e o corao, veja eu a tua vingana sobre eles, pois te descobri a minha causa." Jeremias 20:712.

No quero dizer que essa passagem descrevia literalmente meu caso, ou expressava meus
sentimentos, mas havia tanta similariade nesse caso, que essa passagem foi muitas vezes um
apoio para minha alma. O Senhor no me permitia que essa oposio ficasse no corao, posso
sinceramente dizer, at onde posso me lembrar, que nunca tive nenhum tipo de
ressentimento em relao ao Sr. Nettleton ou ao Dr. Beecher, ou a qualquer lder da oposio
obra, durante todo o tempo que foram opostos.

Lembro-me de ter tido um sentimento peculiar de horror a respeito do panfleto publicado, e

do caminho seguido por William R. Weeks, a quem j fiz aluso. Aqueles que conhecem a
histria do Sr. Weeks, lembram-se que logo depois disso, ele comeou a escrever um livro, ao
qual deu o nome de "O progresso do peregrino no sculo dezenove." Isso foi publicado em
captulos, e por fim como um nico volume, com o qual muitos dos leitores dessa narrativa
podem ser familiares. Ele era um homem de talento considervel, e devo esperar que fosse
um homem bom; mas creio que muito desiludido em sua filosofia, e excessivamente errado
em sua teologia. No menciono porque desejo falar mal dele, ou de seu livro, mas somente
para dizer que ele nunca parou, at onde sei, de oferecer mais ou menos oposio, direta ou
indiretamente, aos avivamentos que no favorecessem suas vises peculiares. Ele tomou
dores, sem mencion-lo, para defender o caminho tomado pelo Sr. Nettleton, ao colocar-se
frente da oposio a esses avivamentos. Mas Deus descartou toda aquela influncia. J no
escuto sobre isso h muitos anos.

Sem considerar a postura que alguns dos professores em Aubur adotavam, em conexo a
tantos pastores pelo pas, o Senhor logo avivou sua obra em Auburn. O Sr. Lansing tinha uma

grande congregao, de pessoas muito cultas. O avivamento logo comeou a afetar as pessoas,
e tornou-se poderoso.

Foi nessa poca que o Dr. S de Auburn, que ainda mora l, foi to grandemente abenoado em
sua alma, a ponto de tornar-se um homem por inteiro diferente. Dr. S era um presbtero na
igreja Presbiteriana quando eu cheguei l. Ele era um cristo muito tmido e senil, e quase no
tinha eficincia alguma, pois tinha pouca f. Logo, no entanto, tornou-se profundamente
convicto do pecado, e desceu ao fundo da humilhao e angstia, quase ao desespero.
Continuou nessa situao por semanas, at que uma noite, numa reunio de orao, foi
sucumbido por seus sentimentos, e afundou-se inevitavelmente para o cho. Ento Deus abriu
seus olhos para a realidade de sua salvao em Cristo. Isso ocorreu logo depois que sa de
Auburn e fui para Tria, em Nova Iorque, para trabalhar. Dr. S logo foi atrs de mim em Tria,
e na primeira vez em que o vi naquele lugar, ele exclamou com uma nfase que lhe era
peculiar "Irmo Finney, eles enterram o Salvador, mas Cristo ressucitou." Ele recebeu um
batismo to maravilhoso do Esprito Santo, que desde ento tem sido motivo para jbilo e
maravilha para o povo de Deus.

Em parte como conseqncia da sabida reprovao de minhas obras por parte de muitos
pastores, bastante oposio espalhou-se por Auburn, e um nmero dos lderes daquele grande
vilarejo estabeleceu-se fortemente contra a obra. Mas o Esprito do Senhor estava em meio ao
povo com grande poder.

Recordo que em uma manh de domingo, enquanto pregava, eu estava descrevendo a

maneira na qual alguns homens s vezes opem-se a suas famlias, e se possivel fosse, evitava
que se convertessem. Dei uma discrio to vvida de um caso como esse que disse
"Provavelmente se eu os conhecesse melhor, chamaria alguns de vocs pelo nome, que tratam
a famlia dessa maneira." Nesse momento um homem gritou no meio da congregao "Chame
a mim!", ento jogou sua cabea adiante, para o banco sua frente, e estava claro que ele
tremia muito emocionado. Acontece que ele estava tratando sua famlia daquela maneira, e
naquela manh fizera as mesmas coisas que eu havia dito. Ele disse que seu grito "Chame a
mim!" fora to espontneo e irresistvel que ele no pode segurar. Mas temo que ele jamais
converteu-se a Cristo.

Havia um chapeleiro de nome H, morando em Auburn nessa poca. Sua esposa era uma
mulher crist, mas ele era um Universalista, e era contra o avivamento. Ele levou sua oposio
to longe ao ponto de proibir sua mulher de participar de nossas reunies, e por muitas noites
consecutivas, ela permaneceu em casa. Certa noite, quando o sino tocou para anunciar a
reunio, meia hora antes da assemblia reunir-se, a Sra. H estava to envolvia em preocuparse por seu esposo que retirara-se para orar, e passou aquela meio hora derramando sua alma

diante de Deus. Ela contou ao Senhor como seu marido se comportava, que ele no a deixava
participar de reunio, e ela aproximou-se muito de Deus.

Conforme o sino soava para que as pessoas se reunissem, ela saiu de seu closet, como depois
eu vim a saber, e viu que seu esposo havia vindo de sua loja, e ao entrar na sala de estar, ela
perguntou-lhe se poderia ir reunio. Ento ele disse que se ela fosse, ele a acompanharia. Ele
depois me contou que havia decidido participar da reunio naquela noite, para ver se
conseguiria alguma coisa para justificar sua oposio para sua esposa; ou pelo menos, algo de
que poderia rir, sustentando sua ridicularizao da obra. Quando se props a acompanhar sua
esposa, ela ficou muito supresa, mas foi arrumar-se, pois viriam reunio.

Eu no sabia de nada disso na poca, claro. Estivera visitando e trabalhando com as pessoas
que tinham dvidas o dia todo, e no tive tempo algum para organizar meus pensamentos,
nem mesmo para escolher um texto. Durante a abetura do culto, uma passagem veio minha
mente. Eram as palavras dos homens com o esprito imundo, que gritavam "No nos
atormente." Peguei aquelas palavras e comecei a pregar, e empenhei-me para mostrar a
conduta daqueles pecadores que queriam ser deixados em paz, que no queriam se envolver
de maneira nenhuma com Cristo.

O Senhor deu-me a capacidade de dar uma discrio muito vvida do caminho que aquele tipo
de homens estava seguindo. No meio de meu discurso, observei uma pessoa cair de seu lugar
prximo ao largo corredor, gritando de maineira mais terrvel. A congregao estava muito
chocada, e o grito do homem era to grande que calei-me e fiquei parado. Depois de alguns
minutos, pedi que a congregao permanecesse sentada, enquanto eu decia para falar com
aquele homem. Descobri que era o Sr. E, de quem tenho falado. O Esprito do Senhor o havia
convencido de forma to poderosa, que fora incapaz de permanecer sentado. Quando
aproximei-me dele, ele havia recuperado foras o suficiente para estar de joelhos, com a
cabea sobre o colo de sua esposa. Ele chorava alto como uma criana confessando seus
pecados, e acusando-se de maneira terrvel. Disse-lhe algumas palavas, s quais ele pareceu
no prestar muita ateno. O Esprito de Deus tinha sua ateno to presa, que logo desisti de
todos os esforos para faz-lo escutar o que dizia. Quando eu disse congregao quem era
ele, todos, conhecendo seu carter, comearam a chorar e soluar por todos os lados. Fiquei
ali algum tempo, para ver se ele ficaria quieto o suficiente para que eu continuasse com meu
sermo, mas seu choro alto fazia isso impossvel. Jamais posso esquecer o semblante de sua
esposa, enquanto estava ali sentada, com o rosto dele em suas mos sobre seu colo. Em seu
rosto havia uma alegria santa e um triunfo que palavras no podem expressar.

Tivemos muitas oraes, e ento encerrei a reunio. Algumas pessoas ajudaram o Sr. H at sua
casa. Ele pediu imediatamente que fossem chamar alguns de seus companheiros, com quem
tinha o hbito de ridicularizar a obra de Deus naquele lugar. Ele no pode descansar at que

chamou muitos deles, e fez-lhes uma confisso, a qual fez com um corao muito
quebrantado.

Ele estava to abalado que por dois ou trs dias no conseguia sair pela cidade, e continuou a
chamar os homens que desejava ver, para que pudesse confessar a eles, e avis-los para fugir
da ira vindoura. Logo que foi capaz de sair, ele abraou a obra com muita humildade e
simplicidade de carter, e com muita sinceridade. Pouco tempo depois, tornou-se um
presbtero, ou dicono, e tem sido desde ento um cristo muito usado e exemplar. Sua
converso foi to marcada e to poderosa, e os resultados to manifestos, e silenciou muito a
oposio.

Havia muitos homens ricos naquela cidade que ficavam ofendidos com o Dr. Lansing e comigo,
e com os obreiros naquele avivamento, e depois que eu fui embora, eles se reuniram e
formaram uma nova congregao. A maioria deles era, na poca, homens no convertidos.
Que o leitor guarde isso em mente, pois na ocasio apropriada, terei a oportunidade de contar
os resultados dessa oposio e da formao de uma nova congregao, e da subseqente
converso de quase todos os opositores.

Enquanto estava em Auburn, preguei mais ou menos nas igrejas vizinhas dos arredores, e o
avivamento espalhou-se em vrias direes, para Cayuga, e para Skeneateles. Isso aconteceu
no vero e outono de 1826.

Logo depois de minha chegada a Auburn, uma situao ocorreu, de carter to impactante que
devo fazer um relato breve. Eu e minha esposa ramos hspedes do Dr. Lansing, o pastor da
igreja. A igreja estava muito conformada ao mundo, e era acusada pelos mpios de serem
lderes nas vestimentas, moda, e mundanismo. Como de costume, direcionei minha pregao
para reformar a igreja, e lev-los a um estado de avivamento. Certo domingo eu havia
pregado, da forma mais minuciosa que consegui, para a igreja, sobre sua atitude diante do
mundo. A Palavra atingiu profundamente as pessoas.

No final de meu discurso, chamei, como sempre, o pastor para orar. Ele estava muito
impressionado com o sermo, e ao invs de comear imediatamente a orar, falou algumas
poucas mas honestas palavras igreja, confirmando o que eu lhes havia dito. Nesse momento,
um homem levantou-se na galeria, e disse de forma bastante deliberada e distinda "Sr.
Lansing, no creio que tais comentrios vindos do senhor possam adiantar em alguma coisa,
sendo que o senhor usa uma camisa ostentativa e um anel de ouro, e sendo que sua esposa e
as senhoras de sua famlia ficam sentadas, como fazem, diante da congregao, vestidas como
as lderes da moda no dia." Parecia que isso iria matar o Dr. Lansing como um s golpe. Ele no

deu resposta alguma, mas colocou-se de lado no plpito e chorou como criana. A
congregao estava quase to chocada e afetada quanto ele. Quase todos baixaram suas
frontes, e muitos choravam em silncio. Com a exceo dos suspiros e soluos, a casa estava
em profundo silncio. Eu esperei por alguns momentos, e j que o Dr. Lansing no se movia,
levantei-me, fiz uma breve orao e dispensei a congregao.

Fui para casa com o querido, ferido pastor, e quando toda a famlia havia retornado da igreja,
ele tirou o anel de seu dedo &endash; era um esguio anel de ouro que mal chamava ateno
&endash; e disse que sua primeira mulher, em seu leito de morte, tirou de seu prprio dedo e
colocou no dele, pedindo-lhe que usasse por ela. Assim ele o fez, sem pensar que pudesse ser
uma pedra de tropeo. Dos ornamentos em suas vestes, disse que usava-os desde a infncia, e
no achava que fosse nada imprprio. De fato, ele sequer se lembrada de quando comecara a
us-los, e claro, nem pensava neles. "Mas," disse ele, "se essas coisas so ofensivas a
qualquer pessoa, no as usarei." Ele era um precioso homem cristo, e um excelente pastor.

Quase que imediatamente depois disso, a igreja estava disposta a fazer uma confisso pblica
para o mundo de suas transgresses, e da necessidade de um esprito cristo. De acordo com
isso, uma confisso foi preparada, cobrindo todos os pontos. Foi submetida aprovao da
igreja, e ento lida diante da congregao. A igreja ficou de p, muitos chorando enquando a
confisso era lida. A partir desse momento, a obra caminhou, com muito mais poder.

A confisso foi evidentemente uma obra de corao, e no armada, e Deus aceitou-a de forma
graciosa e manifesta, e a voz dos contestadores foi calada. O fato que, em grande parte, as
igrejas e pastores estavam em um baixo estado de graa, e aqueles poderosos avivamentos
pegaram-lhes de surpresa. No fiquei muito espantado na poca, nem desde ento, que tais
obras maravilhosas de Deus no eam bem entendidas e recebidas por aqueles que no
estavam preparados para um avivamento.

Houve muitas converses interessantes em Auburn e em seus arredores, e tambm em todas

as cidades vizinhas, por toda aquela parte do estado, conforme a obra espalhava-se em todas
as direes. Na primavera de 1831, estive novamente em Auburn e vi outro poderoso
avivamento l. As circunstncias foram peculiares, e muito interessantes, e sero relatadas no
momento apropriado nessa narrativa.

O AVIVAMENTO EM TRIA E NO NOVO LBANO

NO COMEO do outono desse ano, 1826, aceitei o convite do REV.Dr. Beman e sua
comunidade para trabalhar em Tria, pelo avivamento daquela regio. Em Tria, passei o
outono e o inverno, e o avivamento foi poderoso naquela cidade. Eu j falei que o Sr. Nettleton
fora enviado pelo Dr. Beecher, a meu ver, para Albany, para fazer uma manifestao contra os
avivamentos que se espalhavam no centro de Nova Iorque. Eu acreditava muito no Sr.
Nettleton, apesar de nunca o ter visto. Tinha muito desejo de v-lo, tanto que sonhei
freqentemente que o estava visitando e obtendo informaes de sua parte sobre as melhores
maneiras de promover o avivamento. Tinha vontade de assentar-me a seus ps, quase como
um apstolo, por causa do que escutara sobre seu sucesso em promover avivamentos. Na
poca, minha f nele era to grande, que acreditava que ele poderia me levar, quase ou
completamente, sua escolha.

Logo depois de meu avivamento em Tria, fui at Albany para v-lo. Ele era hspede de uma
famlia conhecida minha. Passei uma parte da tarde com ele, e conversamos sobre suas vises
doutrinrias, especialmente sobre as vises defendidas pelas igrejas Holandesas e
Presbiterianas, no que diz respeito natureza da depravao moral. At onde tive chance de
conversar com ele, descobri que ele concordava plenamente comigo em todos os pontos da
teologia que discutimos. De fato, no houve reclamao alguma do Dr. Beecher ou do Sr.
Nettleton sobre nossos ensinamentos nos avivamentos. No reclamaram sequer uma vez que
o que ensinvamos no seria o verdadeiro Evangelho. Eles reclamavam de algo altamente
questionvel nos meios utilizados.

Nossa conversa foi breve sobre todos os pontos que tratamos, porm, percebi que ele evitava
falar sobre a promoo dos avivamentos. Quando eu lhe disse que pretendia permanecer em
Albany, e escut-lo pregar uma noite, ele ficou desconfortvel e comentou que eu no poderia
ser visto com ele. Portanto o Juiz C, que me acompanhara desde Tria, e que estivera na
faculdade com o Sr. Nettleton, foi comigo para a reunio e sentamos juntos na galeria. Vi o
suficiente para ter certeza de que no poderia esperar qualquer tipo de conselho ou instruo
da parte dele, pois ele estava l para fazer oposio a mim. Logo descobri que eu no estava
enganado.

Escrevendo o ltimo pargrafo, minha ateno foi chamada para uma declarao na biografia
do Sr. Nettleton, para o efeito de que ele tentou em vo mudar minhas vises e prticas na
promoo de avivamentos religiosos. No creio que o Sr. Nettleton possa ter autorizado tal
declarao, pois de certo jamais tentou fazer isso. Como eu j disse, naquela poca, ele
poderia ter-me moldado ao seu bel prazer, mas no me disse nenhuma palavra sobre minha
maneira de conduzir avivamentos, nem jamais me escreveu palavra alguma sobre o assunto.
Ele me mantinha a uma distncia considervel, e apesar de termos conversado sobre alguns
assuntos teolgicos, at ento muito discutidos, era claro que ele no estava disposto a dizer
qualquer coisa a respeito de avivamentos, e tambm no me permitiria acompanh-lo
reunio. Essa foi a nica vez em que o vi at encontr-lo na conveno no Novo Lbano. Em
nenhum momento o Sr. Nettleton tentou corrigir minhas vises em relao aos avivamentos.

Logo comeamos a sentir, em Tria, a influncia das cartas do Dr. Beecher, sobre alguns dos
principais membros da igreja do Dr. Beman. Essa oposio aumentou, e foi sem dvida
fomentada por uma influncia externa, at que por fim foi determinada uma reclamao sobre
o Dr. Beman e seu caso foi apresentado ao presbitrio. Por vrias semanas o presbitrio
reuniu-se e examinou as queixas contra ele.

Enquanto isso, eu continuava com minhas obras no avivamento. Os cristos continuavam

orando poderosamente a Deus. Eu continuei pregando e orando sem cessar, e o avivamento
prosseguiu com um poder cada vez maior. Enquanto isso, o Dr. beman tinha a necessidade de
dar quase toda sua ateno a seu caso diante do presbitrio. Quando o presbitrio terminou
de examinar as queixas e especificaes, creio que foram quase, se no de fato unnimes, em
descartar todo o assunto e justificar o caminho que ele escolhera seguir. Nem a queixa nem as
especificaes eram por heresia, creio eu, mas por coisas conspiradas pelos inimigos do
avivamento e por aqueles que foram enganados por uma influncia externa.

No meio do avivamento foi necessrio que eu deixasse Tria por uma ou duas semanas e fosse
visitar minha famlia em Whitesboro. Enquanto estive fora, o Rev. Horatio Foote foi convidado
pelo Dr. Beman para pregar. No sei quo freqentemente ele pregou, mas lembro-me que
ofendeu muito os membros j descontentes da igreja. Ele falou comunidade com discursos

muito agudos e minuciosos, pelo que ouvi. Alguns deles finalmente decidiram deixar a
congregao. Fizeram isso e estabeleceram uma outra igreja, mas isso aconteceu depois de
sair de Tria, no sei quanto tempo.

A falha desse esforo para derrubar o Dr. Beman, frustrou consideravelmente o movimento
exterior de oposio ao avivamento. Tenho que passar em silncio, muitos incidentes
interessantssimos que ocorreram durante esse avivamento, a fim de que no paream refletir
muito severamente nos opositores da obra.

Nesse avivamento, como nos anteriores, havia um esprito muito sincero de orao. Tnhamos
uma reunio diria de orao, de casa em casa, s onze horas. Em uma dessas reunies
lembro-me que um Sr. S, caixa de um banco naquela cidade, estava to envolvido pelo esprito
de orao, que quando a reunio terminou ele no conseguia se levantar, pois tnhamos todos
ajoelhado em orao. Ele permaneceu de joelhos e gritava e gemia em agonia. Ele disse "Orem
pelo Sr. &endash;", presidente do banco no qual ele era um caixa. Esse presidente era um
homem rico e no convertido. Quando vimos que sua alma estava em batalha por aquele
homem, as pessoas de orao ajoelharam-se e suplicaram em orao por sua converso. Logo
que a mente do Sr. S ficou aliviada, tendo a condio de ir para casa, todos ns nos retiramos,
e logo depois o presidente do banco, por quem oramos, expressou esperana em Cristo. Antes
disso, creio que ele no havia participado de nenhuma reunio, e ningum sabia se estava
preocupado com sua salvao. Mas a orao prevaleceu, e Deus logo tomou seu caso nas
mos.

O pai do Juiz C que estava em Albany comigo, vivia com seu filho, de quem eu era hspede na
poca. O velho senhor fora um juiz em Vermont. Ele era admiravelmente correto em sua vida
secular, um homem respeitvel, cuja casa em Vermont havia sido o lar de pastores que
visitavam o lugar, e ele estava, ao que parecia a todos, bastante satisfeito com sua vida amvel
e auto-justificada. Sua esposa contara-me sobre sua ansiedade pela converso dele, e seu filho
expressara repeditamente temor, pois sabia que a auto-justia de seu pai jamais seria
superada, e sua amabilidade natural arruinaria sua alma.

Numa manh de domingo, o Esprito Santo abriu o caso ao meu entendimento, e mostrou-me
como cuidar disso. Em poucos instantes eu tinha tudo em minha mente. Desci e contei
senhora e seu filho o que estava prestes a fazer, e exortei-os a orar de corao por ele. Sa a
seguir a ordem divina, e a Palavra apoderou-se dele de forma to poderosa que passou uma
noite em claro. Sua esposa me contou que ele passara uma noite de angstia, que sua autojustia fora aniquilada por completo, e que estava quase em desespero. Seu filho havia-me
contado que por muito tempo ele se orgulhara de ser melhor do que os membros da igreja. Ele
logo tornou-se claramente convertido, e teve uma vida crist at o fim.

Antes que eu deixasse Tria, uma moa, Srta. S, do Novo Lbano, no condado de Columbia, que
era filha nica de um dos diconos ou presbteros da igreja de l, veio at a cidade, ao que
pude saber, para comprar um vestido para um baile ao qual desejava ir. Ela tinha uma moa
em Tria que era sua parente, que era uma dentre os jovens convertidos, e uma crist muito
zelosa. Ela convidou a Srta. S para participar de todas as reunies. Isso fez levantar-se a
inimizade em seu corao. Ela resistiu muito, mas sua prima pelejava com ela para que ficasse
dia aps dia, e participasse das reunies, at que, antes de ir embora, j estava
completamente convertida a Cristo.

Logo que seus olhos se abriram e ela fez as pazes com Deus, foi imediatamente para casa, e
comeou a trabalhar por um avivamento naquele lugar. A religio no Novo Lbano estava,
naquela poca, muito decadente. Os jovens eram praticamente todos mpios, e os velhos
membros da igreja estavam em uma situao muito fria e ineficiente. O pai da Srta. S tornarase muito formal, e por um longo tempo assuntos religiosos haviam sido muito negligenciados
naquele lugar. Eles tinham um pastor de idade, um homem bom, eu creio, mas um homem
que parecia no saber como realizar uma obra de avivamento.

A Srta. S comeou primeiro em casa, rogando a seu pai que esquecesse sua velha orao,
como ela mesma disse, e acordasse engajando-se na religio. Como ela era a queridinha da

famlia, e em especial de seu pai, sua converso e suas palavras afetaram-no grandemente.
Logo ele se levantou, e tornou-se outro homem, com o forte sentimento de que deveriam ter
um avivamento religioso. A filha foi tambm at a casa de seu pastor, e conversou com uma
das filhas dele que estava em pecado. Ela logo se converteu, e ambas uniram-se em orao por
um avivamento e comearam a trabalhar, de casa em casa, comovendo as pessoas.

No curso de uma ou duas semanas, tanto interesse fora incitado, que a prpria Srta. S foi at
Tria, para implorar-me que fosse at l pregar. O pastor e os membros da igreja haviam
pedido-lhe para fazer isso. Eu fui e preguei. O Esprito do Senhor foi derramado, e o
avivamento logo prosseguiu com grande poder. Muitos casos interessantes ocorreram quase
todos os dias. Converses repentinas multiplicavam-se, e uma grande e abenoada mudana
veio sobre o aspecto religioso do lugar inteiro.

Aqui estvamos fora de uma regio envenenada e levantada pela influncia da oposio do Dr.
Beecher e pelo Sr. Nettleton. Conseqentemente ouvimos muito pouco sobre oposies nesse
lugar durante o avivamento, especialmente da parte de professores de religio. At onde eu
fiquei sabendo, tudo parecia caminhar em harmonia na igreja. Em pouco tempo sentiram que
precisavam muito de um avivamento, e pareciam estar muito gratos a Deus por visit-los. A
maioria dos homens proeminentes da comunidade converteram-se.

Entre esses havia um Dr. W, que era conhecido como um infiel. A princpio, manifestou
bastante hostilidade com o avivamento, e disse que as pessoas estavam loucas. Mas ele foi
feito um alvo especial de orao pela Srta. S e por mais algumas pessoas, que compadeciam-se
de seu caso e que tinham muita f de que ele, em pouco tempo, seria convertido mesmo com
sua inflamada oposio. Certo domingo de manh, ele foi reunio, e eu pude ver o encargo
daqueles que oravam por ele. Ficaram de cabea baixa e intercedendo durante praticamente
todo o sermo. Estava claro, que a oposio do doutor estava comeando a ceder, bem antes
de anoitecer. Durante o dia ele ouviu, e naquela noite sua mente passou com muita agitao.
Na manh seguinte veio visitar-me, quebrantado como uma criana, e confessou que estivera
totalmente errado. Ele foi muito franco em abrir seu corao e ao declarar a mudana que

viera sobre ele. Estava claro que ele era outro homem, e apartir daquele dia, abraou a obra e
prosseguiu com todas as suas foras.

Havia tambm um Sr. T, um mercante, provavelmente o cidado mais rico e proeminente da

cidade naquela poca, mas um ctico. Recordo-me de certa noite ter pregado sobre o texto:
"Porquanto a inclinao da carne inimizade contra Deus". Ele estava presente. Era um
homem de tima moral para os padres comuns, e era muito difcil fazer com que qualquer
coisa ficasse presa sua mente, para convenc-lo do pecado. Sua esposa era uma mulher
crist, e o Senhor convertera sua filha. A situao na cidade e em sua famlia o interessara
tanto, que ele vinha para a reunio escutar o que era dito. No dia seguinte a esse sermo
sobre depravao moral, confessou-se convencido. Disse-me que o atingira com um poder
irresistvel. Viu que era tudo verdade, e assegurou-me que sua mente estava decidida a servir
o Senhor pelo resto de sua vida.

Recordo-me tambm que John T. Avery, um reconhecido evangelista, que j trabalhara em

muitos lugares por muitos anos, estava presente naquela reunio. Sua famlia vivia no Novo
Lbano. Ele nascera e fora criado l, e nessa poca era um rapaz, de talvez quinze ou dezesseis
anos de idade. Na manh seguinte pregao daquele sermo, ele veio at mim e era um dos
mais interessantes jovens convertidos que jamais tinha visto. Ele comeou a contar-me o que
estava por sua mente h vrios dias e ento disse: "Eu estava totalmente envolvido no sermo
e fui levado junto com ele. Eu pude entender tudo, como se houvesse sido direcionado para
mim. Cedi e desisti de mim e entreguei tudo para Cristo." Isso ele disse de uma maneira que
no posso esquecer. Mas por que devo multiplicar os casos? Poderia gastar horas relatando
incidentes, e a converso de alguns indivduos especficos. Mas no devo entrar muito em
particulares.

Mas devo mencionar um pequeno incidente, que teve uma certa conexo com a oposio que
fora manifestada em Tria. O presbitrio de Columbia teve uma reunio, em algum lugar
dentro do limite de sua regio, enquanto eu estava no Novo Lbano, e sendo informados que
eu estava trabalhando em uma de suas igrejas, nomearam um comit para visitar o local e
pesquisar sobre o estado das coisas, pois tinham sido levados a acreditar, por Tria e por

outros lugares e pela oposio do Sr. Nettleton e as cartas do Dr. Beecher, que meu mtodo de
conduzir avivamentos era to questionvel que seria dever do presbitrio verificar. Nomearam
dois de seus membros, como depois vim a saber, para visitar o lugar, e assim o fizeram. Depois
eu soube, apesar de no me recordar ter escutado nada sobre isso na poca, que as notcias
dessa ao do presbitrio chegaram ao Novo Lbano, e temia-se que isso criasse alguma
diviso, ou perturbao, caso esse comit realmente viesse. Alguns dos mais fervorosos
cristos fizeram disso um alvo particular de orao. Por um ou dois dias antes do dia esperado
de sua chegada, oraram muito para que o Senhor tivesse controle sobre isso, e no permitisse
que isso dividisse a igreja ou introduzisse nenhum elemento de discrdia. Esperava-se que o
comit chegasse ao domingo e participasse das reunies. Mas um dia antes, uma violenta
nevasca veio, e a neve ficou to alta que eles viram que seria impossvel chegar at l, ficaram
detidos no domingo, e na segunda-feira conseguiram voltar para suas prprias congregaes.
Aqueles irmos eram o Rev. Sr. C e o Rev. J B. O Sr. C era pastor da igreja presbiteriana em
Hudson, Nova Iorque, e o Sr. B era pastor da igreja presbiteriana em Chatham, um vilarejo a
mais ou menos vinte e cinco quilmetros abaixo de Albany.

Pouco tempo depois disso, recebi uma carta do Sr. B, informando-me que o presbitrio o havia
indicado como parte de um comit para me visitar, e fazer perguntas populao sobre meu
modo de conduzir avivamentos, e convidando-me para ir passar um domingo com ele e pregar
para ele. Assim eu fiz. Como depois eu soube, seu relatrio para o presbitrio dizia que no
havia razo e era desnecessrio que tomassem qualquer outra ao quanto ao caso, visto que
o Senhor estava na obra e que deveriam cuidar para que no fossem achados em peleja contra
Deus. No soube de mais nenhuma oposio vinda dali. Jamais duvidei que o presbitrio de
Columbia estivesse honestamente alarmado com o que tinham escutado. Jamais questionei se
o curso que tomaram fora apropriado ou no, e sempre admirei sua manifesta honestidade, ao
aceitar o testemunho de suas prprias fontes. At onde sei, eles depois simpatizaram-se com a
obra que estava acontecendo.

Nessa poca, uma proposta foi feita por algum, no sei quem, que se realizasse uma
conveno ou conferncia sobre o assunto da conduo de avivamentos.

A troca de correspondncias comeou entre os irmos do Oeste que haviam-se envolvido

naqueles avivamentos, e do Leste, que opunham-se a eles. Finalmente foi acertado que a
conveno seria realizada num certo dia, creio que em julho, de 1827, no Novo Lbano, onde
estivera trabalhando. Eu tinha sado do Novo Lbano e estava passando um curto perodo em
um vilarejo de Little Falls, em Mohawk, perto de Utica. Alguns casos muito interessantes
ocorreram l em minha breve estadia, mas nada to admirvel para que encontrasse lugar
nesta narrativa, pois fui obrigado a deixar o lugar depois de pouqussimo tempo e retornar
para o Novo Lbano, para participar da conveno.

Parecia que o objetivo dessa reunio sempre foi mal entendido por muitos. Descobri que a
impresso geral do pblico era que alguma reclamao fora alegada contra mim, e que essa
reunio seria um julgamento meu, diante de um conselho. Mas de maneira nenhuma esse era
o caso. No me envolvi em nada com a organizao da conveno. Nem estava mais
particularmente preocupado com seus resultados do que os outros membros que dela
participavam. O objetivo era tratar dos fatos daqueles avivamentos que haviam recebido tanta
oposio, conversar em referncia a eles, comparar pontos de vista e ver se no podamos
chegar a um entendimento melhor do que o que existia, entre os opositores dos avivamentos
vindos do Leste e os irmos que vinham sendo usados como instrumento para promov-los.

Cheguei ao Novo Lbano um ou dois dias antes do incio da conveno. No dia marcado, os
membros convidados chegaram. No eram homens que foram indicados por nenhum corpo
eclesistico, mas haviam sido convidados pelos irmos mais preocupados, do Leste e do Oeste,
para reunirem-se e chegarem a um consenso. Nenhum de ns homens estvamos l como
representantes de quaisquer igrejas ou corpos eclesisticos. Reunmo-nos sem qualquer
autoridade de agir pela igreja, ou qualquer rea dela, mas simplesmente, como j disse, para
consultar, comparar vises, ver se havia algo errado de fato, e se houvesse, concordar em
corrigir os erros, em ambos os lados. De minha parte, supunha que quando os irmos se
reunissem e expusessem suas idias, e os fatos fossem entendidos, os irmos do Leste que se
opunham ao avivamento, especialmente o Dr. Beecher e o Sr. Nettleton, veriam seus erros e
que estavam enganados, e que a conveno seria dispensada, pois eu estava certo de que as
coisas das quais eles reclamavam em suas cartas no tinham fundamento algum na verdade.

Dos irmos que participavam dessa conveno, lembro-me do seguinte: do Leste, estavam o
Dr. Beecher e o Sr. Nettleton, Dr. Joel Hawes de Hartford, Dr. Dutton de New Haven, Dr.
Humphrey, presidente da Faculdade Amherst, Rev. Justin Edwards de Andover, e um nmero
considervel de outros membros cujos nomes no me recordo. Do Oeste, isto , da rea
central de Nova Iorque, onde os avivamentos aconteciam no momento, estavam: Dr. Beman
de Troy, Dr. Lansing de Auburn, Sr. Aiken de Utica, Sr. Frost de Whitesboro, Sr. Gillett de Roma,
Sr. Coe de New Hartford, Sr. Gale de D'Oeste, Sr. Weeks de Paris Hill, e talvez alguns outros
cujos nomes no me recordo agora, e eu.

Logo descobrimos que algumas polticas foram impulsionadas na organizao da conveno,

da parte do Dr. Beecher. No entanto, no prestamos ateno. A conveno foi organizada, e
creio que o Dr. Humphrey presidiu como moderador. Que eu saiba, No havia sequer o menor
ressentimento entre os membros da conveno. verdade que os irmos do Oeste olhavam
com um pouco de suspeita para o Sr. Weeks, como j comentei antes, como sendo o homem
que fora responsvel, em um grau considervel, pela intil apreenso dos irmos do Leste.
Logo que a conveno estava devidamente organizada, e os assuntos a serem tratados
declarados e entendidos, foi levantado o questionamento ao Dr. Beecher e ao Sr. Nettleton
quando fonte das informaes que haviam recebido. Fomos particularmente solicitados para
descobrir o que estava enganando aqueles irmos e dando-lhes tal idia dos avivamentos a
ponto de faz-los sentirem-se certos nas posturas que adotavam. Queramos saber como e
quando toda essa misteriosa oposio comeara. Ento perguntamos de uma vez, e pedimos
para saber da parte dos irmos de qual fonte haviam recebido suas informaes, a respeito
dos avivamentos. Descobriu-se logo de cara que era uma questo embaraosa.

Eu deveria ter mencionado antes, e agora desejo ser distintamente compreendido ao dizer,
que nenhuma oposio fora manifestada da parte dos pastores do Leste, que participavam da
conveno, exceto pelo Dr. Beecher e pelo Sr. Nettleton. No era difcil ver, a partir de um
outro ponto de vista, que o Dr. Beecher sentia-se ameaado, que sua reputao estava em
jogo, e tambm que algumas de suas cartas, haviam chegado imprensa, considerando-o
responsvel por elas, caso no houvesse provas de que haviam sido necessrias. Estava muito
claro que ele e o Sr. Nettleton estavam muito sensibilizados. Tambm era bvio que o Dr.
Beecher havia assegurado a participao dos mais influentes pastores da Nova Inglaterra, a fim
de apoi-lo diante do pblico, e justificar-se a si mesmo pelo caminho seguido. Quanto ao Sr.
Nettleton, o Dr. Beecher assegurara-lhe que seria apoiado pela Nova Inglaterra, e que todos
lideres das igrejas da Nova Inglaterra sairiam em seu favor, apoiando-o.

Quando levantou-se a questo das fontes da informao, o Dr. Beecher respondeu: "No
viemos aqui para sermos catequizados, e nossa dignidade espiritual nos probe de responder a
tais questes." De minha parte, achei estranho, sendo que tais cartas haviam sido escritas e
publicadas aparentemente em oposio aos avivamentos, que tais coisas haviam sido
afirmadas como fatos, sendo que no o eram, que tamanha tempestade de oposio fora
levantada pas a fora, que nos havamos reunido para considerar toda a questo e que no nos
seria permitido saber qual era a fonte de suas informaes. Mas vimos que ramos
completamente incapazes de saber qualquer coisa sobre isso.

A conveno reuniu-se por vrios dias, mas conforme os fatos em relao aos avivamentos iam
ficando claros, O Sr. Nettleton ficava muito nervoso, pois no conseguia participar de muitas
de nossas sesses. Ele viu claramente que estava perdendo terreno, e que nada poderia ser
determinado que pudesse justificar a postura que adotara. Isso deve ter sido muito visvel
tambm para o Dr. Beecher.

Eu deveria ter dito antes, que quando toda a questo apareceu, como os fatos foram sabidos
sobre os avivamentos, que o Dr. Beecher disse que o testemunho daqueles irmos do Oeste,
que haviam-se envolvido na promoo dos movimentos, no deveria ser aceito, pois, j que
ramos, em certo sentido, de partidos diferentes em uma mesma questo, e ramos em
pessoa, o objeto de sua censura, seria como testemunhar em nosso prprio julgamento, que
no ramos portanto admissveis como testemunhas, e os fatos no deveriam ser recebidos de
nossa parte. Mas os irmos do Leste no escutaram nem por um segundo. O Dr. Humphrey
firmemente comentou que ramos as melhores testemunhas que poderiam existir, que
sabamos o que havamos feito, e o que havia sido feito naqueles avivamentos religiosos, que
ramos, portanto, as testemunhas mais competentes e dignas de crdito e que nossas
declaraes deveriam ser aceitas sem hesitao pela conveno. A isso, at onde sei, houve
uma concordncia geral, com a exceo do Dr. Beecher e do Sr. Nettleton.

Essa deciso, contudo, ficou muito claro na hora e afetou grandemente ambos. Eles viram que
se os fatos dos irmos, que testemunharam os avivamentos, fossem expostos e que estiveram
presentes e sabiam tudo sobre eles, todos os enganos, dvidas e erros sobre o assunto,
poderiam ser inteiramente superados. Nossa reunio foi muito fraternal at o fim. No houve
manifestao de disputa ou ressentimentos, mas, com exceo dos irmo que j mencionei,
Dr. Beecher e Sr. Nettleton, os irmos do Leste pareciam muito sinceros, desejosos para saber
a verdade, e felizes em saberem dos detalhes sobre os avivamentos do Oeste.

Muitos pontos foram discutidos durante a conveno, um em especial sobre a propriedade de

mulheres terem qualquer participao em reunies sociais. O Dr. Beecher mencionou essa
objeo, e discutiu extensivamente, insistindo nela, dizendo que tal prtica ia de encontro com
as Escrituras e eram inadmissveis. Dr. Beman respondeu-lhe com um curto comentrio,
mostrando conclusivamente, que essa prtica era comum aos apstolos e que no captulo
onze de Corntios, o apstolo chamou a ateno da igreja para o fato que mulheres crists
haviam chocado as idias orientais, por sua prtica de participarem e orarem em suas reunies
religiosas, sem seus vus. Ele mostrou claramente que o apstolo no estava reclamando de
suas participaes, mas do fato de deixarem de lado seus vus, o que causara um choque na
opinio predominante, e ocasionara a desgraa de opositores gentios. O apstolo no
reprovava a sua prtica de orao, mas simplesmente as admoestava a usarem seus vus
quando o fizessem. A essa rplica do Dr. Beman, nenhuma resposta foi feita ou mesmo
tentada. Era conclusiva demais para admitir qualquer refutao.

Perto do final da conveno, o Sr. Nettleton entrou claramente muito agitado, e disse que
agora explicaria para a conveno as razes que tivera para seguir o caminho que seguiu. Ele
tinha algo que chamava de uma carta histrica, na qual declarava dar as razes e declarar os
fatos sobre os quais apoiava sua oposio. Fiquei feliz em ouvir que ele desejava ler sua carta
para a conveno. Uma cpia dela fora enviada para o Sr. Aiken, quando eu ainda trabalhava
com ele em Utica e ele a havia entregue a mim. Eu a tinha em minhas mos na conveno, e
mostr-la-ia no tempo certo, caso o Sr. Nettleton no o tivesse feito.

Ele prosseguiu a ler sua carta. Era uma declarao, sob tpicos definidos, das coisas de que ele
reclamava e que fora informado que eram praticadas por ns, especialmente por mim,
naqueles avivamentos. Era evidente que a carta era direcionada para mim, em particular,
apesar de ter sido poucas vezes mencionado nela, nominalmente. Ainda assim as coisas
reclamadas foram de tal forma apresentadas, que no havia como no entender o objetivo. A
conveno escutou atentamente toda a carta, que era um longo sermo. O Sr. Nettleton ento
comentou que a conveno tinha diante de si os fatos sobre os quais ele agira, e que supunha
terem exigido e justificado suas aes.

Quando se assentou, eu levantei-me, expressei minha satisfao por aquela carta ter sido lida,
comentei que tinha uma cpia dela, e leria no momento certo, se o Sr. Nettleton no o tivesse
feito. Ento afirmei que at onde ia meu conhecimento pessoal, nenhum dos fatos ali
mencionados e reclamados era verdade. E adicionei "Todos os irmos com quem fiz essas
obras esto aqui, e eles sabem se tais acusaes so cabveis a mim ou no, em todas as suas
congregaes. Se eles souberem ou acreditarem que qualquer dessas coisas verdade sobre
mim, que falem aqui e agora."

Todos de uma vez confirmaram, seja por dizer, ou por manifestar consentimento, que no
sabiam de nada disso. O Sr. Weeks estava presente e, portanto, eu esperava que se qualquer
coisa fosse dita para contrariar minha explcita negao de todos os fatos acusados pela carta
do Dr. Nettleton, a meu respeito, viria dele. Eu supunha que se ele tivesse escrito para o Dr.
Beecher ou para o Sr. Nettleton, confirmando tais fatos, ele ia se sentir na obrigao de falar,
naquela hora e lugar, para justificar o que escrevera. Mas ele no disse nenhuma palavra.
Ningum ali fingia justificar uma frase sequer da carta histrica do Sr. Nettleton que dizia
respeito a mim. Isso, claro e foi estarrecedor para o Sr. Nettleton e para o Dr. Beecher. Se
qualquer um de seus supostos fatos fossem recebidos do Sr. Weeks, sem dvida esperavam
que ele falasse, justificando o que escrevera, mas ele no disse nada comentando que tinha
qualquer conhecimento dos fatos que o Sr. Nettleton apresentara em sua carta. A leitura dessa
e o que seguiu, prepararam o caminho para o encerramento da conveno.

E agora seguem algumas coisas que sinto muito ser obrigado a mencionar. O Sr. Justin Edwards
estivera presente durante todas as discusses, e participara, creio eu, de todas as sesses da
conveno. Ele era um amigo muito ntimo do Dr. Beecher e do Sr. Nettleton, e deve ter visto
claramente como tudo foi apresentado. No sei pela sugesto de quem, perto do
encerramento da conveno, ele apresentou uma srie de resolues, na qual, passo a passo,
ele resolvia desaprovar tal e tal medidas na promoo dos avivamentos. Ele abrangeu, em suas
resolues, quase, seno todas as especificaes contidas na carta histrica do Sr. Nettleton,
desaprovando todas as coisas das quais ele reclamara.

Quando terminou de ler, imediatamente vrios irmos do Oeste disseram "Aprovamos essas
resolues, mas qual o objetivo delas? claro que seu objetivo fazer com que o povo
pense que tais coisas foram praticadas, que esta conveno, condenando tais prticas,
condena os irmos que se envolveram nesses avivamentos e que essa conveno justifica,
portanto, a oposio feita." O Dr. Beecher insistia que o objetivo das resolues era
inteiramente prospectivo, que nada estava dito ou implcito em respeito ao passado, mas que
deveriam servir meramente como diretrizes, para que soubessem que a conveno
desaprovava tais coisas, caso viessem a existir, sem implicao alguma que tais coisas jamais
haviam sido feitas.

A rplica foi imediata, de que a partir do fato de tais reclamaes terem sido expostas, e que
era pblico e notrio que tais acusaes haviam sido feitas, estava evidente que tais
resolues tinham o objetivo de apoiar os irmos que fizeram a oposio, e de causar a
impresso que tais coisas condenadas ali, haviam sido realizadas nos avivamentos. De fato
estava perfeitamente claro que aquele era o objetivo daquelas resolues da parte do Sr.
Beecher e do Sr. Nettleton.

Os irmos do Oeste disseram "Claro que votaremos por essas resolues. Acreditamos nessas
coisas tanto quanto vocs, e desaprovamos as prticas condenadas nessas resolues tanto
quanto vocs, portanto no podemos evitar votar por elas. Mas acreditamos que elas tm o
objetivo de justificar essa oposio, tendo uma aplicao retrospectiva, e no prospectiva."
Contudo, aprovamos as resolues, creio que por unanimidade e recordo-me de dizer que, de

minha parte, estava disposto a passar tais resolues adiante, e que todos os fatos deveriam
ser deixados para a publicao e sentena do julgamento solene. Eu ento propus que, antes
que terminssemos, aprovssemos uma resoluo contra toda mornido em religio,
condenando-a to fortemente quanto qualquer uma das prticas mencionadas na resoluo.
Dr. Beecher declarou que no havia perigo algum de mornido e o porqu da conveno ter
sido adiada por tempo indeterminado.

Como a publicao de todos os procedimentos foi recebia pelo pblico, no preciso dizer. No
segundo volume da biografia do Dr. Beecher, pgina 101, encontro a seguinte nota do editor.
Ele diz "Uma leitura cuidadosa das minutas dessa conveno convenceu-nos de que no havia
diferenas radicais de opinies entre os irmos do Oeste e aqueles da Nova Inglaterra, e que
pela influncia de apenas um indivduo, o mesmo acordo pode ter sido estabelecido ali, que
veio a ser efetivo mais tarde, na Filadlfia." Isso sem dvida, verdade. O fato que se o Sr.
Nettleton no tivesse dado ouvidos a falsos testemunhos, e no se comprometesse contra os
avivamentos, nenhuma conveno sobre o assunto seria realizada ou imaginada. Foi afinal
maravilhoso que ele tenha acreditado em tais relatrios, pois j fora muitas vezes objeto de
incontveis representaes erradas. Mas ele estava quase esgotado, tornara-se
excessivamente nervoso, e claro, temeroso, facilmente agitado, e ademais tinha a fraqueza
atribuda a ele, pelo Dr. Beecher em sua biografia, de nunca desistir de sua prpria vontade.
Tenho certeza que digo isso com sentimentos inteiramente gentis em relao ao Sr. Nettleton,
pois jamais tive outros.

Depois dessa conveno, a reao do pblico foi surpreendente. No final do vero desse
mesmo ano, encontrei o Sr. Nettleton na cidade de Nova Iorque. Ele me disse que estava l
para dar suas cartas contra os avivamentos do Oeste ao pblico, na forma de panfletos.
Perguntei-lhe se ele iria publicar sua carta histrica que havia lido diante da conveno. Ele
disse que devia publicar suas cartas, para justificar o que fizera. Eu lhe disse que se publicasse
aquela carta, seria negativa para ele mesmo, pois todos os que participaram dos avivamentos
veriam que ele no tinha razo alguma. Ele respondeu que precisava publicar suas cartas, e
arriscaria a reao. Publicou muitas outras cartas, mas aquela, no, at onde pude saber. Se
fosse verdade, sua publicao causaria a impresso de que sua oposio fora necessria. Mas
sendo que nada foi verdade, fez bem em no public-la.

Aqui devo fazer uma pequena meno a algumas coisas que encontro na biografia do Dr.
Beecher, sobre as quais creio que houveram alguns mal-entendidos. A biografia o apresenta
como tendo justificado sua oposio aos avivamentos &endash; isto , maneira na qual
foram conduzidos &endash; at o dia de sua morte, e como tendo provado que os maus dos
quais reclamava foram reais e corrigidos pela oposio. Se essa foi sua opinio depois daquela
conveno, ele ainda deve ter acreditado que os irmos que testemunharam que tais coisas
no haviam sido feitas eram um bando de mentirosos e deve ter rejeitado completamente
nosso testemunho nico. Mas sendo que ele e o Sr. Nettleton estavam extremamente
ansiosos para justificar sua oposio, se ainda acreditavam que aquelas declaraes na carta
histria eram verdade, por que no a publicaram, e apelaram queles que estavam na regio e
que testemunharam os avivamentos? Se a carta fosse verdade, sua publicao seria sua
justificao. Se ainda acreditavam que ela fosse verdade, por que ela no foi publicada com as
outras cartas do Sr. Nettleton? Conclu que os desenvolvimentos feitos naquela conveno
abalaram a confiana do Dr. Beecher na sabedoria e justia da oposio do Sr. Nettleton, pelo
fato de t-lo escutado comentar enquanto eu trabalhava em Boston, um ano e meio depois da
conveno, e depois da publicao das cartas, que depois daquilo, no enviaria o Sr. Nettleton
a Boston nem por mil dlares. Ser que possvel que, at sua morte, Dr. Beecher continuou a
acreditar que os pastores daquelas igrejas onde os avivamentos ocorreram eram mentirosos, e
no eram dignos de crdito no que dizia respeito aos fatos que deveriam estar dentro de seu
conhecimento particular?

Encontro nas biografias do Dr. Beecher e do Sr. Nettleton, muitas reclamaes sobre o mal
esprito que prevalecia naqueles avivamentos. O erro deles est em atribuir um esprito de
denncia ao lado errado. Jamais ouvi o nome de nenhum dos dois mencionado durante
aqueles avivamentos, em pblico, que eu me lembre, e certamente no com um sentido de
censura. Eles nunca, nem mesmo em conversas particulares, foram mencionados, ao que sei,
com ressentimento. Os amigos e promotores desses avivamentos tinham um doce esprito
cristo, e o mais distante possvel de serem denunciantes. Se esse fosse o caso, tais
abenoados avivamentos jamais poderiam ter sido promovidos por eles, e jamais teriam sido
to gloriosos quanto foram. No, a denncia estava no lado da oposio. Uma citao da
biografia do Dr. Beecher ilustrar o nimo da oposio. No segundo volume, pgina 101, ele
representado como se falando a mim, na conveno no Novo Lbano "Finney, eu sei do seu
plano, e voc sabe que sei, voc pretende vir para Connecticut, e levar um raio de fogo para
Boston. Mas se voc tentar fazer isso, como vivo est o Senhor, digo que encontrarei contigo
na fronteira do estado, e chamarei a artilharia, e lutarei por cada centmetro do caminho para
Boston, e ento lutarei ali com voc." Eu no me lembro disso, mas se o Dr. Beecher se lembra,
deixe que ilustre o esprito de sua oposio. O fato que, ele estava grosseiramente enganado
em todos os passos do caminho. Eu no tinha o objetivo nem o desejo de ir at Connecticut,
nem a Boston. O sobrescrito, e muitas outras coisas que encontro em sua biografia, mostram

como ele estava completamente enganado, e quo inteiramente ignorante era sobre o
carter, motivos e aes daqueles que haviam trabalhado nesses gloriosos avivamentos.
Escrevo essas coisas sem nenhum prazer. Encontro muita coisa que me surpreende nessas
biografias, e que me leva concluso que, por algum erro, o Dr. Beecher foi mal entendido e
representado. Mas passo a outros assuntos.

Depois dessa conveno no ouvi mais nada sobre a oposio do Dr. Beecher e do Sr.
Nettleton. A oposio naquela forma gastara-se a si mesma. Os resultados dos avivamentos
foram tais a ponto de calar a boca dos maldizentes, e convencer a todos que eram de fato
gloriosos e puros avivamentos religiosos, e to distante de qualquer coisa questionvel quanto
qualquer avivamento j visto nesse mundo. Que qualquer um que leia Atos dos Apstolos, e os
registros dos avivamentos de seus dias e ento que leiam o que dizem em suas epstolas, sobre
a reao, deslizes, e apostasias que seguiram. Que descubram a verdade a respeito dos
gloriosos avivamentos sobre os quais tenho escrito, seu incio, progresso, e resultados, que
tm sido cada vez mais manifestos por quase quarenta anos, e no podero deixar de ver que
esses avivamentos foram to verdadeiramente de Deus quanto aqueles.

Avivamentos devem crescer em pureza e poder, como a inteligncia aumenta. Os convertidos

nos tempos apostlicos ou eram judeus, com todo seu preconceito e ignorncia, ou gentios
desgraados. A arte da impresso ainda no fora descoberta. Cpias do Antigo Testamento
palavra escrita de Deus no existiam, seno em poder dos ricos que podiam comprar cpias
manuscritas. O Cristianismo no tinha nenhuma literatura acessvel s massas. Os meios de
instruo no estavam mo. Com tanta escurido e ignorncia, com tantas falsas noes de
religio, com tanto para enganar e degradar, e to poucas facilidades para sustentar a reforma
religiosa, no era de se esperar que os avivamentos religiosos fossem puros e livres de erros.

Ns temos e pregamos o mesmo Evangelho daqueles apstolos. Temos todas as facilidades de

prevenir erros na doutrina e na prtica, e de assegurar uma religio Evanglica slida e sincera.
As pessoas em meio as quais esses grandes avivamentos prevaleceram eram cultas e
inteligentes. No tinham apenas a educao secular, mas tambm a religiosa, abundando em
meio de si. Praticamente todas as igrejas tinham um pastor estudado, capaz e cheio de f.

Esses pastores eram perfeitamente capazes de julgar a solidez e discrio de um evangelista,

cujos trabalhos desejava aproveitar. Eram capazes de julgar quais seriam os mtodos
apropriados a serem empregados. Deus colocou Seu selo sobre as doutrinas que foram
pregadas, e nos meios que foram utilizados para levar adiante essa grande obra, de uma
maneira absolutamente impactante e admirvel. Os resultados so agora encontrados por
todo pas. Os convertidos daqueles avivamentos ainda vivem hoje, e trabalham na obra de
Cristo por almas, em quase, seno em todos os Estados desta Unio. Isso apenas para dizer
que eles esto entre os cristos mais usados e inteligentes neste, ou em qualquer outro pas.

Considerando que j trabalhei extensivamente neste pas, e na Gr-Bretanha, e que nenhuma

atitude foi tomada quanto meus mtodos, concluiu-se e declarou-se que desde a oposio
feita pelo Sr. Nettleton e pelo Dr. Beecher, eu havia sido reformado, e desistira dos mtodos
dos quais eles reclamavam. Isso um grande erro. Sempre e em todos os lugares, utilizei todas
as mesmas medidas que foram usadas naqueles avivamentos e muitas vezes introduzi novos
meios, sempre que achei oportuno. Nunca vi a necessidade de reforma nesse aspecto. Vivesse
eu toda minha vida novamente, creio que, com a experincia de mais de quarenta anos em
obras de avivamento, usaria, sob as mesmas circunstncias, substancialmente os mesmos
mtodos que utilizei.

E que no se entenda que tomo para mim o crdito. De fato no. No era sabedoria alguma de
minha parte que me direcionava. Senti minha ignorncia e dependncia, e fui levado a olhar
para Deus continuamente buscando Sua liderana. Eu no tinha dvidas na poca, nem tenho
agora, que o Senhor me guiava por Seu Esprito, para seguir o caminho que segui. Ele me guiou
to claramente dia aps dia, que jamais pude duvidar de ser divinamente dirigido.

Que os irmo que se opunham queles avivamentos eram homens bons, no tenho dvida.
Que estavam enganados, grosseira e injuriosamente errados, tambm no. Se morreram
acreditando que tinham razes justas para terem feito o que fizeram, escreveram, disseram, e
que corrigiram os maus dos quais reclamavam, morreram grosseiramente enganados a esse
respeito. No pela segurana da igreja, pela honra dos avivamentos ou pela glria de Cristo
que a posteridade deve acreditar que tais maus existiram e foram corrigidos, por um esprito

tal, e de uma maneira tal como foi representado. Permaneceria eu em silncio, se um esforo
to destacado no tivesse sido feito para perpetuar e confirmar a iluso de que a oposio
queles avivamentos fora justificvel e bem-sucedida, pois de fato, no era nenhum dos dois.

No tenho dvidas que de Dr. Beecher foi levado, por algum, a acreditar que sua oposio era
necessria. Com base em sua biografia, parece que na Filadlfia, na primavera seguinte
conveno, houve um acordo entre ele, o Dr. Beman e outros, de esquecerem o assunto, e no
mais publicar nada sobre esses avivamentos. A verdade que, toda a controvrsia e todas as
publicaes foram feitas do lado da oposio. Antes da reunio na Filadlfia, o Sr. Nettleton
publicara suas cartas, e no vi mais nada publicado sobre o assunto.

Eu no era parte do acordo firmado na Filadlfia, no obstante, se a biografia do Dr. Beecher

no reabrisse esse assunto com o claro objetivo de justificar a postura que adotara, revivendo
a impresso sobre a mente das pessoas que ao fazer a oposio ele executara uma grande e
boa obra, no me sentiria obrigado a dizer, o que agora no posso justificar calar. Escrevo por
experincia prpria, e para mim no importa quem possa ter dado ao Dr. Beecher, os supostos
fatos sobre os quais ele agia. Aqueles fatos declarados no eram fatos, como declarei antes da
conveno e sim uma declarao a qual fora confirmada por todos os irmos com quem j
trabalhara. Isso era prova de que qualquer coisa pode ser provada pelo testemunho humano.
Nesse testemunho, ao que parecia, o Dr. Beecher no acreditava, caso seu bigrafo no o
tenha mal-interpretado. E o que diro as igrejas no condado de Oneida quanto a isso? Ser
que podem acreditar que homens, como o Rev. Dr. Aiken, o Rev. John Frost, Rev. Moses
Gillett, Rev. Sr. Coe, e os outros homens daquele condado, que participaram da conveno,
mentiram deliberadamente sobre um assunto que era de seu conhecimento pessoal? No
importa quem eram os informantes do Dr. Beecher, certamente nenhum dos pastores
daqueles lugares onde prevaleceram os avivamentos jamais deu-lhe qualquer informao que
justificasse sua conduta, e homem nenhum entendia o assunto to bem quanto eles. Concordo
que, como a conveno decidira, eles eram as melhores testemunhas que podiam existir do
que foi dito e feito em suas prprias congregaes, e seus testemunhos foram unnimes em
dizer que tais acusaes jamais foram fundadas em fatos.

Eu tinha lido as fortes, e mesmo terrveis acusaes contra os irmos que trabalhavam
naqueles avivamentos, contidas na carta do Dr. Beecher para o Dr. Taylor, na qual ele declara
que sua correspondncia justificar sua conduta e o que escrevia contra aqueles irmos.
Quando eu soube que esse assunto seria aberto ao pblico na biografia do Dr. Beecher,
esperei que, pelo menos, chegaramos aos autores daqueles relatrios, pela publicao de sua
correspondncia. Mas no vejo nada em sua correspondncia para justificar sua atitude. Ser
que essas acusaes devem ser virtualmente repetidas e estereotipadas, e a correspondncia
pela qual foi considerada justificada, ocultada? Se, como parece, o Dr. Beecher, at o dia de
sua morte, continuou a rejeitar nosso unido testemunho, no nosso direito saber de quem
o testemunho que impede o nosso?

Na pgina 103 do segundo volume da auto-biografia do Dr. Beecher, lemos o seguinte: "Na
primavera de 1828, disse o Dr. Beecher em conversa sobre o assunto, eu descobri que os
amigos do Sr. Finney estavam alinhando seus planos para causar uma impresso na assemblia
geral, que foi realizada na Filadlfia, e para colocar um de seus homens no lugar do Sr. Skinner.
A igreja do Skinner acabara de convidar-me para pregar para eles, e escrevi respondendo que
supriria, se assim desejassem, enquanto a assemblia estava em sesso. Isso bloqueou as
rodas de algum. Eu fiquei at o final, quando Beman pregou por metade de um dia. Isso
derrotou seus planos. Eles falharam." O qu isso significa, no sei dizer. Ao ler o sobrescrito, e
o que segue at o fim do captulo, junto com o que encontro em outras partes sobre o assunto
nessa biografia, fico estarrecido em vista das suspeitas e iluses sob as quais a mente do Dr.
Beecher estava trabalhando. Se qualquer um dos meus amigos estivesse tentando tomar o
lugar no plpito do Dr. Skineer, que acabara de ficar vago, no me lembro de ouvir nenhum
comentrio. Eu era, naquela poca, um ministro na igreja Presbiteriana, e estava pregando na
Filadlfia quando a assemblia estava em sesso, e enquanto o Dr. Beecher estava l. Eu era
to ignorante quanto uma criana sobre todo esse planejamento revelado na biografia. Eu no
compartilhava de nenhum dos terrores e distraes que pareciam perturbar tanto o Dr.
Beecher e o Sr. Nettleton. Se qualquer um de meus amigos compartilhava do estado mental
desses irmos, eu no sabia.

Os registros fiis de minhas obras at o momento da conveno, e dali por diante, mostraro
quo pouco eu sabia ou me importava com o que o Dr. Beecher e o Sr. Nettleton faziam ou
falavam sobre mim. Bendigo o Senhor pois fui guardado de ser distrado de minha obra por
sua oposio, e nunca fiquei de modo algum desconfortvel sobre isso. Quando ainda estava
em Auburn, como j relatei, Deus havia-me dado a certeza de que Ele sucumbiria toda
oposio, sem que eu me desviasse para responder a meus opositores. Disso jamais me

esqueci. Sob essa segurana divina fui adiante com uma s viso, e um esprito confiante; e
hoje quando leio das agitaes, suspeitas e apreenses errneas que possuam as mentes
desses irmos, fico pasmo com sua iluso e conseqente ansiedade, a respeito de mim e de
minhas obras. Na mesma poca em que o Dr. Beecher estava na Filadlfia, lidando com
membros da assemblia geral, como relatado em sua biografia, eu j trabalhava naquela
cidade h vrios meses, em diferentes igrejas, no meio de um poderoso avivamento religioso,
perfeitamente ignorante quanto pequena misso do Dr. Beecher ali. No posso ser grato o
suficiente a Deus por ter-me guardado da agitao, e de mudanas em meu esprito, ou vises
da obra, por toda a oposio daqueles dias.

CAPTULO XVII.

O AVIVAMENTO EM STEPHENTOWN

Depois dessa conveno, permaneci um curto tempo no Novo Lbano. No creio que a
conveno tenha prejudicado o estado religioso das pessoas naquele lugar. Isso teria
acontecido, se qualquer um dos fatos tivessem sido expostos para justificar a oposio, que j
era conhecida contra os avivamentos, e que foram o assunto discutido. Mas no final, a igreja
no Novo Lbano foi, creio eu, edificada e fortalecida pelo que soube da conveno. De fato,
tudo fora conduzido em um esprito que tendia a edificar ao invs de fazer com que o povo
tropeasse.

Depois do adiamento da conveno, no domingo, conforme eu saa do plpito, uma jovem

senhora de nome S, vinda de Stephentown, foi-me apresentada. Ela me perguntou se eu no
poderia ir pregar em sua cidade. Respondi que estava muitssimo ocupado, e no teria como.
Vi que sua pronncia estava engasgada com profundos sentimentos, mas como no tinha
tempo para conversar com ela no momento, fui para meus aposentos.

Depois fiz algumas perguntas s pessoas sobre Stephentown, um lugar ao norte, na divisa do
Novo Lbano. H muitos anos, um rico indivduo havia falecido, e deixado para a igreja
presbiteriana naquele lugar, um fundo, cujos juros eram suficientes para sustentar um pastor.
Logo depois disso, um Sr. B, que fora um capelo no exrcito Revolucionrio, foi estabelecido
ali como pastor da igreja. Ele permaneceu ali at a igreja acabar, e por fim tornou-se um infiel
assumido. Isso produzira a mais desastrosa influncia naquela cidade. Ele continuou no meio
deles, abertamente hostil religio crist.

Depois que ele deixou de ser o pastor da igreja, eles tiveram mais um ou dois pastores.
Contudo, a igreja decaiu, e a situao da religio ficava cada vez pior, at que, finalmente,
deixaram sua casa de reunio, pois to poucos compareciam, e realizavam seus cultos aos
domingos, em uma pequena escola que ficava perto da igreja.

O ltimo pastor que tiveram, afirmou que ficaria at que no mais de meia dzia de pessoas
passaram a participar dos domingos, e apesar de ter fundos para seu sustento, e ter seu salrio
regularmente pago, ele ainda no conseguia pensar que era seu dever gastar tempo
trabalhando em tal lugar. Ele fora, portanto, dispensado. Nenhuma outra denominao havia
tomado posse da rea, para incitar qualquer interesse pblico, e a cidade inteira era um
completo lixo moral. Trs presbteros da igreja Presbiteriana permaneceram, e mais ou menos
vinte membros. A nica pessoa solteira na igreja era essa Srta. S, de quem falei. Praticamente
toda a cidade estava em uma situao de impiedade. Era uma cidade grande, rica e feita de
fazendas, sem nenhum vilarejo considervel.

No domingo seguinte, a Sta. S encontrou-me novamente, quando descia do plpito, e

implorou-me para que fosse l pregar. Perguntou-me se eu sabia qual era a situao daquele
lugar. Informei-lhe que sabia, mas no via como poderia ir para l. Ela parecia muito afetada,
demais para conversar, pois no conseguia controlar seus sentimentos. Esses fatos, junto com
o que escutara, comearam a me envolver, e minha mente comeou a ficar profundamente
comovida em relao situao de Stephentown. Por fim eu lhe disse que se os presbteros da
igreja desejavam que eu fosse, ela podia dar-lhes a notcia de que eu iria at l, se o Senhor

quisesse, para pregar em sua igreja no domingo seguinte, s cinco horas da tarde. Com isso eu
conseguiria pregar duas vezes no Novo Lbano, para depois subir at Stephentown e pregar no
horrio marcado. Isso pareceu iluminar sua fisionomia e tirar um fardo de seu corao. Ela foi
para casa e deu a notcia.

De acordo com isso no domingo seguinte, depois de pregar pela segunda vez, um dos jovens
convertidos do Novo Lbano ofereceu-se para levar-me at Stephentown em sua carroa.
Quando ele veio me pegar, perguntei "Voc tem um cavalo firme?" "Ah, sim!" ele respondeu
"perfeitamente;" e sorrindo, perguntou "O que o faz perguntar isso?" Eu respondi "Porque se
o Senhor quer que eu v a Stephentown, o diabo impedir se puder, e se seu cavalo no for
firme, ele tentar faz-lo me matar." Ele sorriu e continuou. E estranho dizer, mas duas vezes
antes de chegarmos l, aquele cavalo disparou duas vezes, quase chegando a nos matar. Seu
dono ficou estupefado, e disse que jamais havia visto algo assim antes.

Contudo, chegamos a tempo e segurana casa do Sr. S, o pai da Sta. S que mencionei. Ele
vivia a mais ou menos oitocentos metros da igreja, na direo do Novo Lbano. Ao entrarmos,
conhecemos Maria &endash; pois esse era o nome dela &endash; que em lgrimas, porm
com alegria, nos recebeu e levou-me a um quarto onde poderia ficar sozinho, sendo que ainda
no era a hora da reunio. Pouco tempo depois, escutei-a orando em um quarto sobre minha
cabea. Quando chegou a hora da reunio, fomos todos, e encontramos um grande nmero de
pessoas. A congregao estava solene e atenta, mas nada muito especial aconteceu naquela
tarde. Passei a noite na casa do Sr. S, e Maria parecia estar orando no quarto sobre o meu,
quase a noite inteira. Eu podia ouvir sua voz baixa e trmula, freqentemente interrompida
por soluos e choro. Eu no havia marcado de vir novamente, mas quando fui embora pela
manh ela suplicou tanto, que concordei em marcar uma nova reunio para o domingo
seguinte, s cinco horas.

Quando subi no prximo domingo, praticamente as mesmas coisas ocorreram, mas a

congregao estava mais lotada, e como a casa era velha, pelo medo de que as galerias
cedessem, elas haviam sido fortemente escoradas durante a semana. Eu podia ver um claro
aumento de solenidade e interesse na segunda vez que preguei l. Ento fui embora com o

compromisso de pregar novamente. No terceiro culto, o Esprito de Deus foi derramado sobre
a congregao.

Havia um Juiz P, que vivia em um pequeno vilarejo em uma parte da cidade, e tinha uma
grande famlia de filhos no convertidos. No final do culto, enquanto eu saa do plpito, a Sta.
S veio at mim e mostrou-me um banco &endash; a casa tinha velhos bancos quadrados
&endash; no qual estava uma jovem sucumbida em seus sentimentos. Fui falar com ela, e
descobri que era uma das filhas desse tal Juiz P. Suas convices eram muito profundas.
Sentei-me perto dela e dei-lhe instrues, e creio que antes que sasse dali, converteu-se. Ela
era uma moa muito inteligente e honesta, e tornou-se uma crist muito usada. Mais tarde
casou-se com o evangelista Underwood, que to bem conhecido em muitas das igrejas em
Nova Jersey em especial, e na Nova Inglaterra. Ela e a Sta. S pareceram imediatamente unir
suas oraes. Mas eu ainda no conseguia ver muito movimento entre os membros mais
velhos da igreja. Eles tinham um relacionamento tal uns com os outros, que muito
arrependimento e confisso ainda tinha que acontecer em seu meio, como uma condio para
ingressarem na obra.

A situao em Stephentown agora exigia que eu deixasse o Novo Lbano e mudasse para l. Fiz
isso. O esprito de orao enquanto isso tinha vindo poderosamente sobre mim, como j era o
caso h algum tempo com a Sta. S. O poder da orao to manifestadamente epalhava-se e
aumentava. A obra logo adquiriu uma forma muito poderosa, tanto que a Palavra do Senhor
trazia abaixo os homens mais fortes, fazendo-os totalmente indefesos. Eu poderia citar vrios
casos desse tipo.

Um dos primeiros que me recordo foi num domingo, quando eu estava pregando sobre o texto
"Deus amor." Havia um homem de nome J, um homem de nervos fortes e proeminncia
considervel como um fazendeiro na cidade. Ele sentava-se quase que imediatamente minha
frente, perto do plpito. A primeira coisa que observei foi que ele caiu, e contorceu-se em
agonia por alguns instantes, mas depois se aquietou, quase que paralisado, mas inteiramente
indefeso. Ele permaneceu nesse estado at o final da reunio, quando foi levado para casa.
Logo se converteu, e tornou-se um eficiente obreiro, trazendo seus amigos par Cristo.

Durante esse avivamento, Zebulon R. Shipherd, um clebre advogado do condado de

Washington, Nova Iorque, estando ao dispor da corte em Albany, escutou sobre o avivamento
em Stephenton, ento se afastou de seus negcios para vir trabalhar comigo no avivamento.
Ele era um sincero homem cristo, participava de todas as reunies e gostava muito de todas.
Ele estava l quando as eleies de novembro aconteceram em todo o Estado. Eu estava
ansioso pelo dia da eleio com uma considervel preocupao, temendo que toda a
empolgao daquele dia retardasse a obra. Exortei os cristos a orarem e vigiarem muito, para
que a obra no fosse atrasada por nenhuma empolgao que ocorresse naquele dia.

No final da tarde do dia da eleio eu preguei. Quando sa do plpito depois de pregar, o Sr.
Shipherd &endash; que a propsito, foi o pai do Rev. J. J. Shipherd que mais tarde estabeleceu
Oberlin &endash; acenou para mim do banco onde estava para que fosse at ele. Era um
banco no canto da casa, do lado esquerdo do plpito. Fui at ele, e encontrei um dos
cavalheiros que fizera parte da mesa para receber os votos durante o dia to saturado, com a
convico de pecados, que era incapaz de sair de seu lugar. Fui at l e conversei um pouco
com ele, orei por ele, e ele claramente se converteu. Uma poro considervel da igreja,
enquanto isso, sentou-se. Conforme eu saa do banco, e estava prestes a me retirar, minha
ateno foi chamada para outro banco, do lado direito do plpito, onde estava outro daqueles
homens que haviam sido proeminentes na eleio, e recebera votos, precisamente na mesma
condio. Ele estava sucumbido demais pelo estado de seus sentimentos para deixar a casa.
Fui e conversei com ele tambm, e se me recordo, converteu-se antes de ir embora. Menciono
esses casos como exemplos do tipo de obra que foi feita naquele lugar.

J comentei que a famlia do Sr. P era grande. Recordo-me que houveram dezesseis membros
daquela famlia, filhos e netos, que se converteram, todos os quais, creio eu, se juntaram
igreja antes que eu fosse embora. Havia outra famlia na cidade de nome M, que tambm era
muito grande e muito influente, talvez a mais de todas na cidade. A maioria das pessoas vivia
espalhada ao longo de uma rua que tinha, se no me falha a memria, quase oito quilmetros
de comprimento. Perguntando, descobri que no havia nem uma famlia religiosa em toda
aquela rua, nem sequer uma casa onde mantinha-se a orao familiar.

Marquei de ir pregar em uma escola naquela rua, e quando cheguei encontrei o prdio lotado.
Peguei como texto: "A maldio do Senhor habita na casa do mpio." O Senhor me deu uma
viso muito clara do assunto, e fui capaz de expor efetivamente a verdade. Eu disse a todos
que eu sabia que no havia nem sequer uma famlia de orao em todo aquele distrito. O fato
que, a cidade inteira estava em uma situao terrvel. A influncia do Sr. B, o ltimo pastor,
agora um infiel, gerara seu fruto legitimo, e havia somente pouca convico da verdade e
realidade religiosa, em meio aos mpios daquela cidade. Essa reunio de que falei, resultou na
convico de quase todos os presentes, acredito. O avivamento espalhou-se naquela
vizinhana, e eu me lembro que nessa famlia M, aconteceram dezessete converses.

Mas havia muitas famlias na cidade que eram bastante proeminentes em influncia, e que
no participavam das reunies. Parecia que estavam sob tanta influncia do Sr. B, que estavam
determinados a no participar. Contudo, no meio do avivamento, esse Sr. B teve uma morte
terrvel, e isso ps um fim da oposio.

Eu disse que haviam muitas famlias na cidade que no participavam das reunies, e no pude
encontrar meio algum para que fossem induzidos a participar. A Sta. S do Novo Lbano, que
convertera-se em Tria, escutou que essas famlias no participavam, e foi at Stephentown,
sendo que seu pai era um homem muito conhecido e respeitado. Ela era recebida com
respeito e deferncia em todas as famlias que desejava visitar. Ela foi e visitou uma dessas
famlias. Creio que era conhecida de suas filhas, e induziu-as a acompanh-la reunio. Elas
logo ficaram to interessadas que no precisavam mais de influncia para persuadi-las a
participar. Ela ento visitou outra, com o mesmo resultado, e outra. Por fim, eu acredito,
assegurou a participao de todas aquelas famlias que tinham-se mantido afastadas. Essas
famlias quase todas, seno todas de fato, converteram-se antes que eu deixasse a cidade. De
fato, quase todos os principais habitantes da cidade foram reunidos na igreja, e a cidade foi
moralmente renovada. Nunca mais voltei para l depois disso, que foi no outono de 1827, mas
sempre tenho notcias de l, e o avivamento produziu resultados permanentes. Os convertidos
eram firmes, e a igreja tem mantido um bom nvel de vigor espiritual.

Como em todos os lugares, as caractersticas mais marcantes desse avivamento eram, um

poderoso esprito prevalecente de orao, impactante convico de pecado, converses
repentinas e poderosas a Cristo, grande amor a alegria abundante dos convertidos, e sua
grande sinceridade, atividade, e utilidade em suas oraes e obras pelos outros. Esse
avivamento aconteceu na cidade que fazia divisa com o Novo Lbano, imediatamente aps a
conveno. A oposio tinha, naquela conveno, recebido seu sopro de morte. Raramente j
trabalhei em um avivamento com maior conforto para mim mesmo, ou com menos oposio
do quem em Stephentown. A princpio, as pessoas aborreceram-se um pouco diante das
pregaes, mas fora marcada com tanto poder pelo Esprito Santo, que logo no ouvi mais
reclamao alguma.

CAPTULO XVIII.

OS AVIVAMENTOS EM WILMINGTON E NA FILADLFIA.

Enquanto eu estava trabalhando no Novo Lbano, no vero anterior, o Rev. Sr. Gilbert de
Wilmington, Delaware, cujo pai morava no Novo Lbano, foi at l para uma visita. O Sr. Gilbert
era muito tradicional em suas vises teolgicas, mas um homem bom e honesto. Seu amor
pelas almas superava qualquer dificuldade em questes de diferenas teolgicas, entre eu e
ele. Ouviu-me pregar no Novo Lbano e viu os resultados, e foi muito sincero em dizer que eu
deveria ir ajud-lo em Wilmington.

Logo que pude ver que meu caminho estava aberto para sair de Stephentonw, ento, fui para
Wilmington e comecei na obra com o Sr. Gilbert. Em pouco tempo percebi que seus
ensinamentos haviam colocado a igreja em uma posio que impossibilitava a promoo de
um avivamento em seu meio, at que suas vises pudessem ser corrigidas. Eles pareciam ter
medo de fazer qualquer esforo, temendo tirar a obra das mos de Deus. Tinham as mais
antigas das vises doutrinrias, conseqentemente sua teoria era que Deus converteria os
pecadores a Seu tempo, e portanto insistir que se arrependessem imediatamente e em suma
tentar promover um avivamento, e tentar fazer cristos por aes humanas e foras humanas,

desonrando assim a Deus, ao tirar a obra de Suas mos. Percebi tambm que em suas oraes
no havia urgncia pelo derramamento do Esprito, e que tudo isso estava de acordo com as
idias nas quais foram instrudos.

Estava claro que nada poderia ser feito, a menos que as vises do Sr. Gilbert fossem mudadas
a respeito do assunto. Portanto eu passei horas, todos os dias, conversando com ele sobre
suas vises peculiares. Falamos sobre todo o assunto de uma maneira fraternal, e depois de
trabalhar assim com ele por duas ou trs semanas, vi que sua mente estava preparada para ter
meus pontos de vista apresentados a seu povo. No domingo seguinte, tomei como texto "Criai
em vs um corao novo e um esprito novo, pois por que razo morrereis?" Entrei com
detalhes no assunto da responsabilidade do pecador, mostrei o que no um novo corao, e
o que . Preguei por mais ou menos duas horas, e no me assentei at ter sido minucioso em
todo o assunto, da maneira mais rpida que pude, naquele perodo de tempo.

A congregao ficou intensamente interessada, e muitos se levantavam e ficavam de p em

todas as partes da casa. A casa estava completamente cheia, e havia olhares estranhos na
assemblia. Alguns pareciam angustiados e ofendidos, outros muito interessados. No raro,
quando eu apresentava o forte contraste entre minhas prprias vises, e as vises nas quais
haviam sido instrudos, alguns riam, alguns choravam, outros ficavam abertamente bravos,
mas no me recordo de ningum ter sado do lugar. Era uma estranha agitao.

Enquanto isso, o Sr. Gilbert passou de uma ponta do sof para a outra, no plpito atrs de
mim. Eu podia ouv-lo respirando e suspirando, e no pude deixar de observar que tambm
estava muito ansioso. Contudo, eu sabia que o tinha, em suas convices, rpido, mas se ele se
decidia a considerar o que falavam por causa de seu povo, eu no sei. Mas eu estava pregando
para agradar ao Senhor, e no o homem. Pensei que pudesse ser a ltima vez que pregaria l,
mas sempre me propus, em todas as circunstncias, a falar-lhes a verdade, toda a verdade,
sobre aquele assunto, fosse qual fosse o resultado.

Esforcei-me para mostrar que se o homem fosse to indefeso, quando seus pontos de vista o
apresentavam, no deveria ser culpado por seus pecados. Perdera-se em Ado toda a
capacidade de obedincia, de forma a tornar-se impossvel para ele, no por sua ao ou
consentimento, mas por causa da ao da Ado, era meramente falta de juzo dizer que ele
poderia ser culpado por algo que no poderia evitar. Esforcei-me tambm para mostrar que,
nesse caso, a redeno no era graa nenhuma, mas na verdade um pagamento de dvida para
a humanidade, da parte de Deus por t-la colocado em uma condio to deplorvel e
desafortunada. De fato, o Senhor me ajudou a mostrar, creio que com uma clareza irresistvel,
os dogmas peculiares do tradicionalismo e seus resultados inevitveis.

Quando terminei, no chamei o Sr. Gilbert para orar, no ousei fazer isso, mas eu mesmo orei
para que o Senhor reforasse a Palavra, fizesse-a a ser compreendida, e desse uma mente pura
para pesar o que fora dito, para receber a verdade, e rejeitar que pudesse ser errado. Ento,
dispensei a assemblia e desci do plpito com o Sr. Gilbert a me seguir. A congregao retirouse muito devagar, e muitos pareciam estar esperando por alguma coisa, em todas as partes da
casa. Os corredores estavam quase vazios, e o resto da congregao parecia permanecer em
uma posio de espera, como se esperassem ouvir o Sr. Gilbert comentar o que fora dito. A
Sra. Gilbert, no entanto, saiu imediatamente.

Conforme desci do plpito, observei duas senhoras a quem fora apresentado, e que sabia que
eram amigas particulares e partidrias do Sr. Gilbert, sentadas do lado esquerdo do corredor
por onde tnhamos que passar. Vi que pareciam muito aflitas, um pouco ofendidas, e
grandemente assustadas. A primeira que alcanamos, que estava perto das escadas do plpito,
chamou a ateno do Sr. Gilbert que vinha atrs de mim, e disse-lhe "Sr. Gilbert, o que o
senhor acha disso?" Ela falou com uma voz baixa. Ele respondeu da mesma maneira "Vale
quinhentos dlares." Isso me gratificou grandemente, e afetou-me muito. Ela replicou "Ento
o senhor nunca pregou o Evangelho." "Bem," disse ele, "sinto dizer que nunca preguei."
Continuamos, e ento, a outra senhora, disse-lhe quase as mesmas coisas e recebeu uma
resposta parecida. Aquilo foi suficiente para mim. Abri meu caminho at a porta e sa. Muitos
daqueles que haviam sado estavam parados na frente da igreja, discutindo veementemente o
que fora dito. Conforme passei pelas ruas, a caminho da casa do Sr. Gilbert, onde estava
hospedado, encontrei as ruas cheias de agitao e discusso. As pessoas estavam comparando
os pontos de vista, e das poucas palavras que escaparam daqueles que no percebiam que eu
passava, vi que a impresso era claramente favorvel ao que dissera.

Quando cheguei casa do Sr. Gilbert, sua esposa dirigiu-se a mim logo que entrei, dizendo "Sr.
Finney, como ousou pregar tais coisas em nosso plpito?" Eu respondi "Sra. Gilbert, eu no
ousaria pregar nada mais, isso a verdade de Deus." Ela replicou "Bem, verdade que Deus
estava dedicado justia ao fazer a remisso para a humanidade. Sempre senti isso, apesar de
jamais ousar diz-lo. Eu acreditava que se a doutrina pregada pelo Sr. Gilbert fosse verdade,
Deus tinha a obrigao, como uma questo de justia, de fazer uma remisso, e de me salvar
daquelas circunstncias nas quais me era impossvel controlar a mim mesma, e de uma
condenao que eu no merecia.".

Nesse exato momento, o Sr. Gilbert entrou. "Pronto," disse eu "irmo Gilbert, o senhor v os
resultados de sua pregao aqui em sua prpria famlia." e ento repeti para ele o que sua
esposa acabara de dizer. Ele respondeu "Eu algumas vezes pensei que minha esposa fosse a
mulher mais devota que j conheci, e outras vezes, pensei que no tivesse religio alguma." Eu
exclamei "Ora! Ela sempre pensou que Deus lhe devia, como uma questo de justia, a
salvao oferecida em Cristo. Como pode ser uma crist?" Tudo isso foi dito por cada um de
ns com grande solenidade e honestidade. Depois de meu ltimo comentrio, ela se levantou
e saiu da sala. A casa estava muito solene, e por dois dias, creio eu, no a vi. Ela ento assumiu,
no somente em verdade, mas no estado de sua prpria mente, ter passado por uma
completa revoluo de vises e experincia.

A partir disso, a obra progrediu. A verdade foi trabalhada de forma admirvel pelo Esprito
Santo. As idias do Sr. Gilbert foram totalmente mudadas, bem como seu estilo de pregar e
maneira de apresentar o Evangelho. At onde sei, at o dia de sua more, suas vises
permaneceram corretas, renovadas em relao s tradicionais que antes defendia.

O efeito desse sermo sobre muitos dos membros da igreja do Sr. Gilbert foi muito peculiar. J
falei da senhora que lhe perguntou o que ele achava daquilo. Ela depois me disse que ficara
to ofendida ao pensar que todos os seus pontos de vista foram to descartados, que
prometera a si mesma jamais orar novamente. Ela tinha o hbito de at ento justificar-se por
causa de sua natureza pecaminosa, e tomara em sua prpria mente, a mesma oposio da Sra.
Gilbert, que minha pregao sobre aquele assunto subvertera completamente suas vises, sua
religio e tudo mais. Ela permaneceu nesse estado de rebelio, se bem me lembro, por umas
seis semanas, antes que conseguisse orar novamente. Ela ento se quebrantou e foi
plenamente transformada em suas vises e experincia religiosa. E esse, creio eu, foi o caso de
vrios membros daquela igreja.

Enquanto isso eu havia sido induzido a subir e pregar pelo Sr. Patterson, na Filadlfia, duas
vezes por semana. Eu ia at l no barco a vapor e pregava ao anoitecer, retornava no dia
seguinte e pregava em Wilmington, alternando assim meus cultos vespertinos entre
Wilmington e Filadlfia. A distncia era de mais ou menos sessenta e cinco quilmetros. A
Palavra teve tanto efeito na Filadlfia a ponto de convencer-me que era meu dever deixar a
cargo do Sr. Gilbert que continuasse com a obra em Willmington, para dedicar-me em tempo
integral obra na Filadlfia.

O Rev. James Patterson, com quem a princpio trabalhei l, defendia as vises de teologia na
poca defendidas em Princeton, desde ento conhecida como a teologia dos Presbiterianos
tradicionais. Mas ele era um homem de Deus, e importava-se muito mais com a salvao das
almas do que com belas questes de habilidade e incapacidade, ou qualquer um dos pontos da
doutrina sobre os quais os tradicionais e os renovados discordavam. Sua esposa defendia as
vises teolgicas da Nova Inglaterra, isso at, ela acreditava em uma remisso geral, e no
restrita, e concordava com o que era chamado de ortodoxia da Nova Inglaterra, diferente da
ortodoxia de Princeton.

Deve ser lembrado que nessa poca eu tambm fazia parte da igreja Presbiteriana. Fui
licenciado e ordenado por um presbitrio, composto em sua maioria de homens formados em
Princeton. Tambm j comentei que quando fui licenciado para pregar o Evangelho,

perguntaram-me se aceitava a Confisso de F Presbiteriana, como contendo a substncia da

doutrina crist. Respondi que sim, at onde pude entend-la. Mas como no esperava que me
perguntassem isso, nunca a examinara com muita ateno, e creio que no havia lido por
completo. Mas quando cheguei a ler a Confisso de F e ponderar sobre ela, vi que apesar de
poder aceit-la, como sei que fazem hoje multides de Presbiterianos, como contendo a
substncia da doutrina crist, ainda assim havia vrios pontos sobre os quais eu no poderia
colocar a mesma construo que era colocada sobre eles em Princeton, e de acordo com isso,
em todos os lugares, eu dava a entender que no aceitava aquela construo, ou se aquela era
a verdadeira construo, eu ento diferia inteiramente da Confisso de F. Creio que o Sr.
Patterson j entendia isso antes que eu fosse trabalhar com ele, pois quando segui essa
conduta em seu plpito ele no expressou surpresa alguma. Na verdade, no fez nenhuma
objeo.

O avivamento envolveu tanto sua congregao que o interessou grandemente, pois viu que
era Deus que estava abenoando a Palavra como eu apresentava. Permaneceu firme ao meu
lado e nunca, em momento algum, fez uma objeo sequer a qualquer coisa que apresentei.
Algumas vezes quando voltvamos da reunio, a Sra. Patterson comentava sorrindo "Agora o
senhor v, Sr. Patterson, que o Sr. Finney no concorda com o senhor naqueles pontos sobre
os quais tanto conversamos." Ele sempre, na grandeza de sua f e de seu amor cristo,
respondia "Bem, o Senhor abenoa isso.".

O interesse tornou-se to grande que nossas congregaes estavam lotadas em todas as

reunies. Certo dia, o Sr. Patterson disse para mim, "Irmo Finney, se os pastores
Presbiterianos nesta cidade descobrirem suas idias e o que o senhor tem pregado ao povo,
caar-lhe-o como lobos, at o expulsarem da cidade." Eu respondi "No posso evitar. No
posso pregar nenhuma outra doutrina, e se devem banir-me da cidade, que o faam, e
assumam a responsabilidade. Mas no acredito que consigam me tirar daqui.".

No entanto, os pastores no tiveram a conduta que ele previu, de maneira alguma, mas
praticamente todos me receberam em seus plpitos. Quando souberam do que acontecia na
igreja do Sr. Patterson, e que muitos membros de suas prprias igrejas estavam bastante

interessados, convidaram-me a pregar para eles, e se bem me recordo, preguei em todas as

igrejas Presbiterianas, exceto na da rua Arch.

A Filadlfia era, na poca, quase uma unidade, em relao s vises teolgicas defendidas em
Princeton. O Dr. Skinner defendia, at certo ponto, o que desde ento conhecido como
vises renovadas, e diferenciava-se o suficiente do tom da teologia que o rodeava, para que
fosse suspeito de no ser correto, segundo a ortodoxia prevalecente. Sempre considerei algo
admirvel, que, at onde sei, minhas vises doutrinrias no foram uma pedra de tropeo
naquela cidade. Ento, minha ortodoxia fora abertamente citada, por qualquer um dos
pastores ou igrejas. Preguei na igreja Holandesa para a congregao do Dr. Linvingston, e
descobri que ele simpatizava com minhas vises, e encorajou-me, com toda sua influncia, a
continuar pregando aquilo que o Senhor me ordenara. Eu no hesitava em qualquer lugar, em
todas as ocasies, apresentar minhas prprias idias de teologia, e aquelas que havia
apresentado em todos os lugares, s igrejas.

O prprio Sr. Patterson estava, creio eu, muito surpreso de eu no encontrar nenhuma
oposio aberta da parte dos pastores ou igrejas, em funo de minhas vises teolgicas. De
fato, eu no as apresentava de maneira nenhuma de forma controversa, mas simplesmente as
empregava em minhas instrues por motivos santos, e pecadores, de uma forma to natural,
que talvez no chamasse muita ateno, exceto pelos telogos discriminveis. Mas muitas
coisas que eu dizia eram novas ao povo. Por exemplo, certa noite preguei sobre esse texto:
"Porque h um s Deus e um s mediador entre Deus e os homens, Jesus Cristo, homem, o
qual se deu a si mesmo em preo de redeno por todos, para servir de testemunho a seu
tempo." Esse foi um sermo sobre a remisso, no qual tomei a viso que sempre defendi, de
sua natureza e sua universalidade, que declarei, o mais forte que pude, os pontos de diferena
entre meus prprios pontos de vista e aqueles de remisso limitada defendidos pelos telogos.
Esse sermo chamou tanta ateno, e incitou tanto interesse, que fui solicitado a pregar sobre
o mesmo assunto em outras igrejas. Quanto mais eu pregava sobre isso, mas as pessoas
queriam ouvir, e a empolgao tornou-se to geral, que preguei sobre este assunto por sete
noites consecutivas, em sete igrejas diferentes.

Parecia que o povo escutara muitas coisas contra o que era chamado de Hopkinsianismo, cujos
dois principais pontos que deviam ser entendidos eram, que o homem deveria estar disposto a
ser condenado pela glria de Deus, e que Deus era o autor do pecado. Ao pregar, eu s vezes
mencionava esses pontos, e aproveitava para denunciar o Hopkinsianismo, e dizer que
pareciam ter muito disso na Filadlfia, que seu tratamento negligente quanto salvao de
suas almas, em muito passava a impresso de que estavam dispostos a serem condenados, e
que deveriam acreditar que Deus era o autor do pecado, pois defendiam que sua natureza era
pecaminosa. Discuti isso sob vrios prismas, e insisti nestes dois pontos. Ouvi vrias vezes que
as pessoas diziam "Bem, ele realmente no Hopkinsinista." De fato, sentia que era meu
dever expor todos os esconderijos dos pecadores, e ca-los at tir-los daquelas vises
peculiares de ortodoxia, nas quais encontrava-os entrincheirados.

O avivamento se espalhou, poderosamente. Todas as nossas reunies para pregaes, oraes

e dvidas estavam lotadas. Havia muito mais pessoas que gostariam de participar das reunies
de perguntas e repostas do que as que conseguiam. J era o final do outono quando mudei-me
para a Filadlfia, e continuei a trabalhar l sem qualquer intervalo at o agosto seguinte, em
1828.

Como em outros lugares, existiam alguns casos de amarga oposio da parte de indivduos. Em
um caso, um homem cuja esposa estava profundamente convencida, ficou to irado que
entrou e tirou sua esposa da reunio fora. Outro caso que me recordo foi um muito
impactante, de um alemo cujo nome no me lembro agora. Ele era um negociante de tabaco.
Tinha uma esposa muito amvel e inteligente, e tambm era, como vim a saber mais tarde
quando familiarizei-me com ele, um homem muito inteligente. Ele era, no entanto, um ctico,
e no tinha confiana alguma na religio. Sua esposa, contudo, vinha a nossas reunies, e ficou
muito preocupada com sua alma, e depois de uma severa peleja que durou muitos dias,
converteu-se plenamente. Como ela participava freqentemente das reunies, e tornara-se
muito interessada, isso logo chamou a ateno de seu esposo, ento ele comeou a se opor a
ela ser uma crist. Ele tinha, como vim a saber, um temperamento impetuoso, e era um
homem de porte atltico, de muita atitude e firmeza de propsito. Quanto mais sua esposa se
interessava, mais sua oposio aumentava, at finalmente proibi-la de participar das reunies.

Ela ento veio visitar-me, e pediu meu conselho sobre o que deveria fazer. Eu disse que sua
primeira obrigao era para com Deus, que tinha sem dvidas a obrigao de obedecer a Seus
mandamentos, mesmo se entrassem em conflito com os mandamentos de seu marido, e que,
enquanto eu a aconselhava a evitar ofend-lo, se pudesse, e a cumprir seu dever para com
Deus, de maneira nenhuma deveria omitir o que considerava suas obrigaes para com Deus,
com a finalidade de realizar os desejos dele. Disse-lhe que, j que ele era um infiel, suas
opinies em assuntos religiosos no deveriam ser respeitadas, e que no podia seguir com
segurana seus conselhos. Ela estava bem ciente disso. Ele era um homem que no prestava
ateno alguma para a religio, exceto para opor-se a ela.

De acordo com meus conselhos, ela participava das reunies quando tinha chance, recebia as
instrues, e logo conseguiu a liberdade do Evangelho, tinha muita f e paz de esprito, e
gozava muito da presena de Deus. Isso aborrecia muito seu marido, e ele acabou indo to
longe a ponto de amea-la de morte, caso fosse novamente a uma reunio. Ela j o havia
visto bravo tantas vezes, que no acreditava que ele fosse capaz de cumprir sua ameaa.
Calmamente disse a ele que custasse o que custasse, sua mente estava decidida a cumprir seu
dever para com Deus, que sentia que era seu dever dar-se a oportunidade de receber as
instrues que precisava, e que devia participar das reunies, sempre que pudesse faz-lo sem
negligenciar seus deveres para com sua famlia.

Certa noite de domingo, quando ele descobriu que ela estava indo para a reunio, reforou
sua ameaa de que se ela fosse, tiraria sua vida. Mais tarde ela me contou que pensava que
aquilo no passava de uma ameaa em vo. Calmamente respondeu a seu esposo que seu
dever estava claro, que no havia razo para que permanecesse em casa naquela hora, a no
ser simplesmente cumprir seu desejo irracional, e que ficar em casa sob tais circunstncias
seria inteiramente inconsistente com seus deveres para com Deus e consigo mesma. Ento foi
para a reunio. Quando voltou para casa, encontrou-o extremamente irado. Logo que ela
entrou pela porta ele a trancou, tirou a chave, e puxou uma adaga e jurou que tiraria sua vida.
Ela correu para as escadas. Ele pegou uma vela para segui-la. A criada assoprou apagando a
vela quando ele passava perto dela. Isso deixou-os ambos na escurido. Ela correu e
atravessou os quartos no segundo andar, desceu novamente para a cozinha e foi at o poro.
Ele no conseguia segu-la no escuro, ento ela saiu pela janela do poro e foi para a casa de
uma amiga, onde passou a noite.

Presumindo que ele estaria muito envergonhado por sua ira antes de amanhecer, ela foi para
casa bem cedo, e ao entrar na casa, encontrou tudo em uma grade desordem. Ele quebrara
alguns mveis e agira como um homem louco. Novamente ele trancou a porta logo que ela
entrou na casa, e puxando a adaga, caiu de joelhos e levantou suas mos, jurando da maneira
mais terrvel que tiraria ali a vida dela. Ela olhou para ele com espanto e fugiu. Subiu as
escadas, mas era dia, e ele a seguiu. Ela correu de quarto para quarto at que chegou ao
ltimo, do qual no tinha como escapar. Virou-se e o encarou. Ela caiu de joelhos, enquanto
ele estava prestes a atingi-la com sua adaga, levantou suas mos para os cus, gritando por
misericria de si mesma e dele. Neste instante Deus o deteve. Ela disse que ele a olhou por um
momento, largou sua adaga, e caiu sobre o cho, gritando por misericrdia. Ento quebrantouse naquele exato momento e lugar, confessou seus pecados a Deus e a ela, e implorou a Deus,
implorou a ela, que fosse perdoado.

A partir daquele momento ele foi um homem maravilhosamente transformado. Tornou-se um

dos mais sinceros cristos. Apegou-se muito a mim, e um ou dois anos depois disso, ao saber
que eu viria Filadlfia em certo barco a vapor, foi o primeiro homem a me encontrar e
cumprimentar. Admiti-o com sua esposa na igreja, antes de deixar a Filadlfia, e batizei seus
filhos. No os vejo nem tenho notcias suas h muitos anos.

Mas enquanto havia casos individuais de amargura singular e oposio religio, eu ainda no
havia sido perturbado nem atrapalhado por nada como uma oposio pblica. Os pastores
receberam-me gentilmente, e em momento algum, que eu me lembre, falaram publicamente,
se que falavam em particular, contra a obra que acontecia.

Depois de pregar na igreja do Sr. Patterson por vrios meses, e em praticamente todas as
igrejas Presbiterianas na cidade, viu-se que seria melhor que eu tomasse uma posio central,
e pregasse somente em um lugar. Na rua Race havia uma grande igreja alem, cujo pastor era
o Sr. Helfenstein. Os presbteros da congregao, juntamente com seu pastor, pediram-me

para que ocupasse seu plpito. Sua casa era na poca, creio eu, a maior casa de adorao da
cidade. Estava sempre lotada, e dizia-se que comportava trs mil pessoas, quando ficava
lotada com os corredores cheios. Preguei somente ali por muitos meses. Tive a oportunidade
de pregar para muitos professores de escola dominical. De fato dizia-se que professores de
escola dominical de toda a cidade assistiam meu ministrio.

Mais ou menos no meio do vero de 1829, sa de l por um curto perodo, para visitar os pais
de minha esposa no condado de Oneida, ento voltei e trabalhei na Filadlfia at mais ou
menos a metade do inverno. No me recordo de datas exatas, mas acredito que no geral,
trabalhei naquela cidade por quase um ano e meio. Em todo esse tempo no houve
abatimento algum no avivamento, que eu pude perceber. Os convertidos eram numerosos em
todas as partes da cidade, mas nunca soube nem pude formar uma estimativa do nmero
exato. Jamais havia trabalhado em lugar nenhum onde fora recebido com mais cordialidade, e
onde cristos, especialmente novos convertidos, parecessem ser melhor do que eram ali. No
havia nenhuma cisma ou birra entre eles que eu soubesse, e nunca ouvi de nenhuma
influncia desastrosa que resultara daquele avivamento.

Muitos fatos interessantes ligados a esse avivamento, aconteceram. Lembro-me que uma
jovem que era a filha de um pastor tradicional, assistia minhas ministraes na igreja do Sr.
Patterson, e ficou terrivelmente convencida. Suas convices eram to profundas, que ela
quase acabou caindo em sofrvel desespero. Ela me contou que fora ensinada desde criana
por seu pai que, se ela fosse um dos eleitos, converter-se-ia no tempo devido, e que at que se
convertesse, e tivesse sua natureza mudada pelo Esprito de Deus, nada podia fazer por si
mesma, a no ser ler sua bblia e orar por um novo corao.

Ela era bastante jovem e estava muito convicta de seus pecados, mas seguira as instrues de
seu pai, e lia sua bblia, orava por um novo corao, acreditando que isso era tudo que lhe
cabia fazer. Esperava ser convertida, esperando assim por uma prova de que era um dos
eleitos. No meio de sua grande peleja de alma sobre o assunto de sua salvao, algo havia
aparecido em relao questo de casamento, e ela prometera a Deus que jamais daria sua
mo a homem algum at que fosse uma crist. Quando fez a promessa, disse que esperava

que Deus logo a convertesse. Mas suas convices passaram. Ela no foi convertida, e aquela
promessa a Deus ainda estava em sua alma, e no ousava quebr-la.

Por volta de seus dezoito anos de idade, um jovem rapaz props faz-la sua esposa. Ela
aceitou, mas como tinha um voto, no podia consentir no casamento at que fosse uma crist.
Ela disse que eles se amavam muito, e que ele insistia em casar-se com ela sem demora. Mas
sem dizer-lhe a verdadeira razo, ela continuava adiando de tempos em tempos, por quase
cinco anos, se bem me lembro, esperando que Deus a convertesse. Por fim, certo dia ao andar
com sua carroa, o rapaz foi jogado para fora do carro e morreu na hora. Isso gerou uma
grande inimizade em seu corao contra Deus. Acusava-O de lidar duramente com ela. Ela
dizia que estivera esperando que Ele a convertesse, e fora fiel em sua promessa de no se
casar at que fosse convertida, que mantivera seu amado esperando por anos at que
estivesse pronta, e agora, eis que Deus o levara, e ela ainda no fora convertida.

Ela descobrira que o jovem era um Universalista, e agora estava muito interessada em
acreditar que o Universalismo era verdadeiro, e no acreditava que Deus o tivesse mandando
para o inferno, e se Ele o tivesse mandado para o inferno, ela no poderia reconciliar-se com
isso de maneira alguma. Assim, ela vinha guerreando com Deus por bastante tempo, antes de
vir a nossas reunies, supondo que a culpa por no ser convertida era devida a Deus, e no a
ela mesma.

Quando ela ouviu minha pregao, descobriu que todos os seus falsos refgios foram
despedaados, viu que deveria ter entregue seu corao a Deus h muito tempo, e tudo
estaria bem. Viu que a culpa era toda sua, e que os ensinamentos de seu pai, em todos aqueles
tpicos, estavam totalmente errados ao lembrar-se de como culpara Deus, e da blasfema
atitude que mantinha diante Dele. Ela naturalmente desesperou-se por misericrdia.
Conversei com ela, e tentei mostrar-lhe o longo sofrimento de Deus, encorajando-a a ter
esperana, a acreditar, e confiar na vida eterna. Mas seu senso de pecado era to grande, que
parecia incapaz de receber a promessa, e afundava-se mais e mais em desespero, dia aps dia.

Depois de trabalhar bastante com ela, fiquei muito angustiado com seu caso. Depois de cada
sermo ela me seguia at em casa, com suas desesperadoras reclamaes, e deixava-me
exausto com apelos minha simpatia e compaixo crist por sua alma. Depois de essa situao
prolongar-se por muitas semanas, certa manh veio visitar-me na companhia de uma tia sua,
que estava muito preocupada, e que pensava que ela estava no limiar de uma insanidade
desesperadora. Eu mesmo compartilhava dessa opinio, achando que esse seria o resultado,
se ela no passasse a acreditar. Catharine &endash; pois esse era seu nome &endash; entrou
em meus aposentos em sua maneira desesperada usual, mas com um olhar quase selvagem
em seu rosto que indicava que seu estado mental estava insuportvel, e na hora, creio que foi
o Esprito de Deus que sugeriu em minha mente, adotar uma conduta inteiramente diferente
com ela do que j fizera antes.

Eu disse a ela "Catharine, voc diz acreditar que Deus bom." "Oh, sim!" ela disse "eu acredito
nisso." "Bem, voc j me disse vrias vezes que a bondade Dele O probe de ter misericrdia
de voc &endash; que seus pecados foram to grandes que seria uma desonra para Ele
perdoar-lhe e salvar-lhe. Voc j me disse vrias vezes que acredita que Deus a perdoaria, se
sabiamente pudesse, mas que o seu perdo seria uma injria para Ele, para Seu governo, para
Seu universo, e que portanto Ele no pode perdoar voc." "Sim," ela disse "eu acredito nisso."
Eu respondi "Ento seu problema que espera que Deus peque, que aja sem sabedoria e
prejudique-se a Si mesmo e ao universo pelo bem de salvar voc." Ela abriu e fixou seus
grandes olhos azuis sobre mim, parecendo em parte surpresa e em parte indignada. Mas eu
continuei: "Sim! Voc est com a mente to angustiada e atribulada porque Deus no far
nada de errado, porque Ele continuar sendo bom, seja l o que acontea com voc. Voc fica
com o maior sofrimento em sua mente, porque Deus no ser convencido a violar Seu prprio
senso de propriedade e dever, e salvar-lhe prejudicando-se a Si mesmo, e a todo o universo.
Pensa que mais importante que Deus e universo inteiro, e no pode ser feliz a menos que
Deus faa a Si mesmo e a todas as outras pessoas infelizes, para fazer voc feliz."

Insisti nisso com ela. Olhava-me totalmente estarrecida, e depois de alguns momentos,
submeteu-se. Parecia estar quase instantaneamente sujeita, como uma criancinha. Ela disse
"Eu aceito. Que Deus me mande para o inferno, se achar que a melhor coisa a se fazer. No
quero que me salve custando-se a Si mesmo, e ao custo do universo. Que Ele faa o que for

melhor a Seus olhos." Levantei-me e sa imediatamente do quarto, e para afastar-me

inteiramente dela, peguei uma carroa e sa. Quando voltei, claro que ela havia ido embora,
mas tarde, ela e sua tia retornaram, para contar o que Deus fizera por sua alma. Estava cheia
de gozo e paz, e tornou-se uma das mais submissas, humildes e lindas convertidas que j
conheci.

Outra jovem, lembro-me, uma moa muito bonita, de talvez vinte anos de idade, veio visitarme sob grande convico de pecado. Perguntei-lhe, entre outras coisas, se estava convencida
de que havia sido to mpia que Deus poderia, com justia, envi-la para o inferno. Ela
respondeu com uma linguagem forte "Sim! Mereo mil infernos." Ela estava alegre e
ricamente vestida, creio eu. Tive uma longa conversa com ela. Ela abriu seu corao e
entregou-se a Cristo. Foi uma converso muito humilde e quebrantada. Eu soube que ela foi
para casa e ajuntou muitas de suas flores artificiais e ornamentais, com os quais enfeitava-se, e
dos quais era muito vaidosa, e passou pelo quarto com eles nas mos. Perguntaram-lhe o que
faria com aquilo. Ela disse que estava indo queim-los. Disse "Nunca mais os usarei de novo."
"Bem," disseram-lhe "se no vai us-los, pode vend-los, no queime." Mas ela respondeu "Se
eu vender, outra pessoa ser to vaidosa com eles quanto eu mesma tenho sido. Vou queimlos." E ela realmente ateou fogo em tudo.

Poucos dias depois disso, ela veio me visitar, e disse que tinha observado uma senhora muito
bem vestida enquanto passava pelo mercado, creio que naquela mesma manh. Teve tanta
compaixo que foi at ela e perguntou se poderia falar-lhe por um instante. A senhora disse
que sim. Ento disse-lhe "Minha querida madame, ser que a senhora no tem orgulho de seu
vestido, ser que no vaidosa e negligencia a salvao de sua alma?" Contou que ela mesma
caiu em lgrimas enquanto dizia isso, e contou para a senhora um pouco de sua prpria
experincia, de como fora to apegada ao vesturio, e de como isso quase arruinou sua alma.
"Agora," disse ela, "a senhora uma linda mulher, e est muito bem vestida, ser que no tem
a mesma mente que eu tinha?" Ela disse que a senhora chorou, e confessou que aquilo vinha
sendo sua armadilha, e que tinha medo que seu amor pela moda e pela sociedade arruinasse
sua alma. Confessou que negligenciava a salvao de sua alma, porque no sabia como
libertar-se do crculo no qual vivia. A jovem queria saber se eu achava que o que fizera foi
errado, no que falou quela senhora. Disse-lhe que no! Que quem dera todos os cristos
fossem to cheios de f quanto ela, e que esperava que ela jamais parasse de prevenir as
mulheres contra aquilo que quase arruinara sua alma.

Na primavera de 1829, quando o Delaware estava alto, os lenhadores desceram com suas
jangadas da parte mais alta das terras, de onde estiveram extraindo a lenha durante o inverno.
Naquela poca havia uma grande faixa de terra, ao longo na regio norte da Pensilvnia,
chamada por muitos de regio da lenha, que se estendia at a nascente do rio Delaware.
Muitas pessoas estavam envolvidas em extrair lenha ali, no vero e no inverno. Muita dessa
lenha era levada na primavera, quando as guas do rio estavam altas, para a Filadlfia. Elas
iam para aquela regio quando o rio estava baixo, e quando a neve ia embora, e vinham as
chuvas de primavera, jogavam a lenha no rio, flutuando-as at um lugar onde pudessem
construir jangadas, ou seno, despachavam-nas para o mercado da Filadlfia.

Muitos dos lenhadores criavam famlias naquela regio, e havia uma grande faixa de terra l
ainda deserta e desocupada, exceto por esses lenhadores. Eles no tinham nenhuma escola, e
naquela poca, nenhuma igreja ou privilgios religiosos alguns. Eu conhecia um pastor que me
contou ter nascido naquela regio da lenha, e que quando tinha vinte anos de idade, nunca
tinha ido a uma reunio religiosa, e era analfabeto.

Esses homens que desceram com as lenhas participaram de nossas reunies, e um bom
nmero deles se converteram. Voltaram para a mata, e comearam a orar pelo derramamento
do Esprito Santo, e a contar para as pessoas ao seu redor o que tinham visto na Filadlfia, e a
exort-los a buscarem sua salvao. Seus esforos foram imediatamente abenoados, e o
avivamento comeou a acontecer, e a se espalhar em meio queles lenhadores. Ele continuou
de maneira mais poderosa e admirvel. Espalhou-se a tal ponto que em muitos casos, haviam
pessoas que no tinham participado de nenhuma reunio, e que eram quase to ignorantes
quanto selvagens, convenciam-se e convertiam-se. Homens que estavam extraindo lenha, e
viviam sozinhos em pequenos casebres, ou em dois ou trs juntos, eram tomados de tal
convico a ponto de serem levados a divagar e perguntar a outros o que deveriam fazer, e
convertiam-se, e assim espalhou-se o avivamento. Havia muita simplicidade entre os
convertidos.

Um velho pastor que estava bastante familiarizado com a situao, relatou-me o seguinte fato,
como um exemplo do que estava acontecendo l. Ele disse que um homem em certo lugar,
tinha um casebre onde passava as noites sozinho, e estava a extrair suas ripas durante o dia.
Ele comeou a sentir que era um pecador, e suas convices aumentaram sobre ele at que
no pode mais resistir, confessou seus pecados e se arrependeu, e o Esprito de Deus reveloulhe o caminho da salvao de tal forma, que ele claramente conheceu o Salvador. Mas ele
jamais participara de uma reunio de orao, ou escutara uma orao, que pudesse se
lembrar, em sua vida. Mas seus sentimentos eram tais, que sentiu-se constrangido a ir contar
para alguns de seus conhecidos, que estavam a extrair lenha em outro lugar, como estava se
sentindo. Mas quando ele chegou descobriu que vrios deles sentiam-se da mesma forma, e
que estavam realizando reunies de orao. Ele participou de suas reunies, e escutou-lhes
orar, e por fim acabou orando tambm. E foi assim sua orao: "Senhor, o Senhor me
derrubou, e espero que me mantenha no cho. E j que o Senhor teve tanta sorte comigo,
espero que tente fazer o mesmo com outros pecadores."

Eu j disse que essa obra comeou na primavera de 1829. Na primavera de 1831, eu estava
mais uma vez em Auburn. Dois ou trs homens dessa regio da lenha foram at l para me ver,
e perguntar como conseguiriam levar alguns pastores para l. Disseram que no menos do que
cinco mil pessoas haviam-se convertido naquela regio da lenha, e que o avivamento
estendera-se por quase cento e trinta quilmetros, e que no havia nem um nico pastor do
Evangelho ali.

Nunca estive naquela regio, mas de tudo que j ouvi sobre ela, considero aquele como um
dos mais admirveis avivamentos que j ocorreram nesse pas. Ele foi adiante quase que
independentemente do ministrio, em meio a um grupo de pessoas muito ignorantes, no que
diz respeito a qualquer instruo comum, e ainda assim os ensinamentos de Deus eram to
claros e maravilhosos, que sempre vi porque o avivamento era to admiravelmente livre de
fanatismos, selvageria, ou qualquer coisa questionvel. Posso estar mal-informado em alguns
aspectos, mas relato o assunto como o entendi. Vejam quo grande o resultado de um
pequeno fogo causou! A fasca que atingiu o corao daqueles poucos lenhadores que vieram
at a Filadlfia, espalhou-se por aquela floresta, e resultou na salvao de uma multido de
almas.

Creio que o Sr. Patterson um dos homens mais verdadeiros e santos com quem j trabalhei.
Sua pregao era bastante admirvel. Ele pregava com muita sinceridade, mas muitas vezes
no havia nenhuma ligao nas coisas que dizia, e pouco estava relacionado passagem que
escolhera. Disse-me vrias vezes "Quando eu prego, prego de Gnesis a Apocalipse." Ele
pegava um texto, e depois de fazer alguns comentrios sobre ele, ou s vezes comentrio
nenhum, algum outro texto lhe era sugerido, sobre o qual ele faria comentrios muito
pertinentes e impactante, e ento outro texto, e assim seus sermes eram feitos de enrgicos
e diretos comentrios sobre muitos textos, conforme surgiam em sua mente.

Ele era um homem alto, de aparncia forte e voz poderosa. Ele pregava com as lgrimas
escorrendo por seu rosto, e com uma sinceridade e comoo que eram muito impactantes. Era
impossvel ouv-lo pregar sem ficar impressionado com um senso de sua intensa sinceridade e
sua grande honestidade. Escutei-o pregar apenas algumas vezes, e na primeira delas,
preocupei-me, achando que sua pregao era to divagante por natureza, que no poderia ter
efeito. Contudo, vi que estava errado. Descobri que apesar dessa natureza, sua grande
honestidade e uno marcavam a verdade no corao de seus ouvintes, e acho que nunca o
escutei pregar sem saber que algumas pessoas foram profundamente convencidas pelo que
ele havia dito.

Ele costumava ter um avivamento religioso todo inverno, e na poca que trabalhei com ele,
creio que me contou que tivera quatorze avivamentos em invernos sucessivos. Ele tinha um
povo de orao. Quando eu estava trabalhando com ele, lembro-me que por dois ou trs dias,
certa feita, parecia haver algo no caminho. A obra parecia meio suspensa, e comecei a temer
que algo pudesse ter afastado o Esprito Santo. Uma noite, na reunio de orao, quando essa
situao comeava a se manifestar, um de seus presbteros levantou-se e fez uma confisso.
Ele disse "Irmos, o Esprito de Deus foi afastado, e fui eu que O afastei. Tenho tido o hbito de
orar pelo Irmo Patterson, e pela pregao, no sbado noite, at a meia-noite. Esse tem sido
um hbito meu por muitos anos, passar a noite de sbado, at a meia-noite, implorando pela
beno de Deus sobre as obras do domingo. No sbado passado," ele continuou "eu estava
cansado, e me omiti. Pensei que a obra caminhava to prazerosa e poderosamente, que podia
ir para a cama sem olhar para Deus e pedir por uma beno nas obras do domingo. No
domingo, fiquei impressionado com a convico de ter afastado o Esprito, e vi que no houve
a manifestao usual da influncia do Esprito sobre a congregao. Convenci-me desde ento,

e senti que era meu dever fazer essa confisso pblica. Eu no sei quem mais alm de mim
tem afastado o Esprito de Deus, mas eu com certeza fiz isso."

Eu j falei sobre a ortodoxia do Sr. Patterson. Quando comecei a trabalhar com ele, senti-me
consideravelmente testado, em algumas situaes, com o que ele diria a pecadores convictos.
Por exemplo: na primeira reunio que tivemos para perguntas e repostas, o nmero de
participantes era muito grande. Gastamos algum tempo conversando com diferentes pessoas,
e passando de um lugar para o outro, dando instrues. Quando vi, o Sr. Patterson se levantou
de maneira muito agitada e disse "Meus amigos, vocs comearam a olhar para frente, e agora
exorto-os a seguirem adiante." Ele continuou com uma exortao por alguns instantes, na qual
deixou, distintamente, a impresso de que agora estavam no caminho certo, e que somente
tinham que continuar seguindo adiante como estavam fazendo, e seriam salvos. Seus
comentrios preocuparam-me muito, pois pareciam tender para a auto-justificao , causando
a impresso de que estavam indo muito bem, e que se continuassem a fazer seu dever, como
faziam, seriam salvos.

Essa no era minha idia de sua situao, e preocupei-me ao escutar tais instrues, e fiquei
perplexo com a questo de como reagir a isso. Contudo, no encerramento na reunio, como j
era de meu costume, eu resumia os resultados de nossas conversas, e dirigia-me s pessoas.
Fiz aluso ao que o Sr. Patterson dissera, e comentei que eles no deveriam compreend-lo de
forma errada, que o que ele havia dito era a realidade daqueles que realmente haviam-se
voltado para Deus, com os olhos fixos na direo de Sio, ao entregarem seus coraes para
Deus. Mas no deveriam pensar em aplicar isso queles que estavam convencidos, mas que
ainda no se arrependeram, acreditaram, e entregaram seus coraes a Deus. E ao invs de
estarem com seus olhos voltados para Sio, estavam na verdade dando as costas para Cristo,
que ainda resistiam ao Esprito Santo, que ainda estavam a caminho do inferno, que a cada
momento que resistiam, ficavam piores, e que a cada momento que permaneciam no
arrependidos, sem submisso e f, aumentavam sua condenao. O Senhor me deu uma viso
muito clara do assunto. O Sr. Patterson ouviu com a maior ateno possvel. Jamais esquecerei
a sinceridade com que me olhava, e o interesse com o qual via o detalhamento que fiz.

Continuei falando at que pude ver e sentir, que a impresso causada pelo que fora dito no
somente havia sido corrigida, mas que tambm uma grande presso fora colocada sobre eles
para que se submetessem imediatamente. Ento convidei-lhes a ajoelharem-se, e entregaremse naquela hora e lugar, para sempre com f no Senhor Jesus Cristo. Expliquei-lhes, da forma
mais clara que pude, e tenho razes para acreditar que muitos deles converteram-se de
imediato.

Depois disso nunca mais ouvi nada da parte do Sr. Patterson que pudesse ser questionvel, ao
dar instruo aos pecadores duvidosos. De fato, descobri que era um mestre admirvel, com a
mente aberta a discriminaes justas. Ele parecia particularmente rpido em assimilar as
verdades que precisavam ser apresentadas a tais pecadores, e presumo que at o dia de sua
morte, ele nunca mais apresentou tal viso do assunto como a que mencionei. Eu respeito e
reverencio seu nome. Ele era um amvel homem cristo, e fiel ministro de Jesus Cristo.

CAPTULO XIX.

O AVIVAMENTO EM READING

Sendo que me encontrava na Filadlfia, no corao da igreja Presbiteriana, e onde as vises de

Princeton eram quase unanimente defendidas, devo dizer com mais nfase do que tenho dito,
se possvel for, que a maior dificuldade que encontrei na promoo de avivamentos religiosos
foi falsa instruo dada s pessoas, e especialmente a pecadores que tinham dvidas. De
fato, em toda minha vida ministerial, de todos os lugares e pases em que j trabalhei, essa
sempre foi a maior dificuldade, de forma mais ou menos intensa. E tenho certeza de que
multides que vivem em pecado converter-se-iam imediatamente se recebessem instrues
verdadeiras. A base do erro de que falo, o dogma de que a natureza humana pecaminosa
por si s, e que, portanto, pecadores so completamente incapazes de se tornarem cristos.
Admite-se, explcita ou implicitamente, que pecadores podem desejar se converter, se de fato
desejam se tornarem cristos, e muitas vezes tentam faz-lo, ainda assim, falham por algum
motivo.

Era prtica comum, e ainda at certo ponto, quando os pastores estavam pregando sobre
arrependimento, e insistindo para que as pessoas se arrependessem, que proteger sua
ortodoxia ao dizer-lhes que no poderiam se arrepender, da mesma forma que no eram
capazes de criar um mundo. Mas o pecador deve ser designado a fazer alguma coisa, e com
toda sua ortodoxia, no suportavam dizer-lhes que no tinham nada a fazer. Deviam, portanto,
design-los a orar com sua auto-justia, por um novo corao. Algumas vezes diziam-lhes para
cumprirem seus deveres, para lerem a bblia, usarem os meios da graa. Em suma, para
fazerem toda e qualquer coisa, exceto pela nica coisa que Deus ordena. Deus ordena a
arrependerem-se agora, a acreditarem agora, a transformarem seus coraes agora. Mas
temiam demonstrar as exigncias de Deus desta forma, pois falavam continuamente aos
pecadores que eles no tinham habilidade alguma para fazer tais coisas.

Como uma ilustrao do que encontrei em outros pases, mais ou menos, desde que estou no
ministrio, farei referncia a um sermo que ouvi do Rev. Baptist Noel, na Inglaterra, um
homem bom, e ortodoxo no sentido comum da palavra. Seu texto foi: "Arrependei-vos, pois, e
convertei-vos, para que sejam apagados os vossos pecados, e venham, assim, os tempos do
refrigrio pela presena do Senhor." Em primeiro lugar, ele apresentou o arrependimento no
como algo voluntrio, mas sim uma mudana involuntria, como se consistisse em culpa pelo
pecado, um mero estado de sensibilidade. Ento ele insistiu em dizer que era dever do
pecador arrepender-se, e pressionava sobre eles as exigncias de Deus. Mas ele estava
pregando para uma congregao ortodoxa, e no podia, e realmente no falhava em lembralhes que eles no eram capazes de se arrependerem, a no ser que Ele lhes desse o
arrependimento. "Ento vocs perguntam o que devem fazer. Devem ir para suas casas" disse
ele, j dando a resposta, "e orem pelo arrependimento. Se ele no vier, orem novamente pelo
arrependimento, e se ainda no vier, continuem orando at que venha." Aqui ele os deixava. A
congregao era grande, e as pessoas muito atenciosas. Na verdade eu quase no consegui me
segurar, queria gritar para as pessoas para que se arrependessem, e para no pensarem que
estavam fazendo seu dever por meramente orar pelo arrependimento.

Tais instrues sempre me preocuparam muito, e muito de meu trabalho no ministrio

consistiu em corrigir essas vises, e em pressionar o pecador a fazer imediatamente s o que
Deus ordena que ele faa. Quando me perguntavam se o Esprito de Deus no tinha nada a ver
com isso, eu dizia "Sim, a bem da verdade voc no far isso sozinho. Mas o Esprito de Deus
est nesse momento pelejando contigo para lev-lo a fazer somente o que Ele precisa que

voc faa. Ele peleja para lev-lo ao arrependimento, para lev-lo a acreditar, e peleja com
voc, no para assegurar a performance de meros atos exteriores, mas para mudar seu
corao." A igreja, em grande parte, instrura os pecadores a comearem pelo lado de fora na
religio, e pelo que chamavam de uma performance exterior de dever, para assegurar uma
mudana interior de suas vontades e afeies.

Mas eu sempre achei isso totalmente errado, no-ortodoxo, e muito perigoso. Situaes quase
inumerveis ocorreram, nas quais vi que os resultados desses ensinamentos, dos quais
reclamei, eram um entendimento errado de dever da parte dos pecadores, e creio que posso
dizer que encontrei milhares de pecadores, de todas as idades, que vivem sob essa iluso, e
jamais se sentiriam chamados a fazer nada alm de meramente orar por um novo corao,
viver uma vira moral, ler a bblia, participar das reunies, usar os meios da graa, e deixar toda
a responsabilidade de sua converso e salvao para Deus.

Da Filadlfia, no inverno de 1829-30, fui para Reading, uma cidade a mais ou menos sessenta e
cinco quilmetros para o Oeste dali. Nesse lugar, um incidente ocorreu, que mencionarei na
oportunidade certa, e foi uma impactante ilustrao dos ensinamentos aos quais fiz aluso, e
de seus resultados naturais. Em Reading haviam muitas igrejas alems, e uma igreja
Presbiteriana. O pastor dessa era o Rev. Dr. Greer. Por um pedido seu, e dos presbteros da
igreja, fui para l trabalhar por algum tempo na obra.

Logo descobri, no entanto, que nem o Dr. Greer, nem ningum de seu povo, sabiam ao certo
do que precisavam, ou o que era de fato um avivamento. Nenhum deles jamais vira um
avivamento, at onde pude saber. Alm disso, todos os esforos pelo avivamento, naquele
inverno, haviam sido impedidos, por um acordo de ter um baile a cada duas semanas, do qual
participavam muitos dos membros da igreja, e que tinha um dos lderes dos presbteros da
igreja do Dr. Greer, como um dos organizadores. Nunca ouvi falar que o Dr. Greer jamais disse
alguma coisa contra isso. Eles no tinham pregaes durante a semana, e creio que nenhuma
reunio religiosa tambm.

Quando descobri qual era a situao das coisas, achei que era meu dever dizer ao Dr. Greer
que aqueles bailes deveriam acabar em breve, ou eu no poderia ocupar seu plpito, que
aqueles bailes, assistidos pelos membros de sua igreja, e organizados por um de seus
presbteros, no consistiriam com minha pregao. Mas ele disse "V em frente, siga seu
prprio caminho." Assim o fiz, e preguei ali trs vezes aos domingos, e quatro vezes, eu acho,
durante a semana, por quase trs semanas, antes de dizer qualquer coisa sobre qualquer outra
reunio. No tnhamos reunies de orao, creio eu, em funo de que os membros presentes
nunca tiveram o hbito de participar de reunies assim.

Contudo, no terceiro domingo, creio eu, avisei que uma reunio para perguntas e respostas
seria realizada na sala de palestras, no subsolo da igreja, na segunda-feira, no final da tarde.
Declarei da forma mais clara possvel, o objetivo da reunio, e mencionei que tipo de pessoas
eu gostaria que comparecessem, convidando aqueles, e somente aqueles que estivessem
seriamente impressionados com a situao de suas almas e que haviam-se decidido a atentar
imediatamente ao assunto, e que desejavam receber instrues sobre a questo especfica do
qu deveriam fazer para serem salvos. O Dr. Greer no fez objeo nenhuma a isso, e havia
deixado tudo sob minha responsabilidade e juzo. Mas acho que ele no pensava que muitos,
ou qualquer um, fosse participar de uma reunio dessas, mediante a um convite desses, pois
faz-lo seria admitir publicamente que estavam ansiosos pela salvao de suas almas, e que
haviam decidido atentar de uma vez por todas ao assunto.

A segunda-feira foi um dia de bastante neve e frio. Acho que percebi que a convico
comeava a ser gerada na congregao, mas ainda assim estava duvidoso sobre quantos
compareceriam reunio da noite. Entretanto, quando a noite chegou, fui para a reunio. O
Dr. Greer entrou e eis que a sala de palestras, um grande salo, creio que quase do mesmo
tamanho da neve da igreja acima, estava cheia, e ao olhar em volta, o Dr. Greer percebeu que
alguns das pessoas mais mpias de sua congregao estavam presentes, e no meio delas,
aquelas que eram consideradas muito respeitveis e influentes.

Ele no disse nada publicamente, mas disse para mim "Eu no sei nada sobre uma reunio
como essa, tome em suas mos e lidere do seu jeito." Abri a reunio com um breve discurso,
no qual expliquei o que desejava, e isso era ter alguns momentos de conversa com cada um
deles, e que declarassem francamente para mim como se sentiam sobre o assunto, quais eram
suas convices, suas determinaes e suas dificuldades.

Eu lhes disse que se estivessem doentes e chamassem um mdico, ele precisaria conhecer
seus sintomas, e deveriam contar-lhe quais eram, e como eram. Disse para eles "Eu no posso
dar instruo quanto situao atual de sua mente, a menos que a revelem para mim.
Portanto o que quero que contem, com suas prprias palavras, qual a situao exata de sua
mente neste momento. Agora passarei pelo meio de vocs, e darei a cada um a oportunidade
de falar, com o mnimo de palavras, qual a situao de sua mente." O Dr. Greer no disse
uma palavra, mas seguiu-me pelo salo, e ficava prximo, sentado ou de p, escutando tudo
que eu tinha a dizer. Ele ficava bem perto de mim, pois eu falava com todos em voz baixa, para
que no fosse ouvido por outros, que no os que estavam imediatamente prximos. Encontrei
muita convico e sentimento na reunio. Estavam grandemente impactados com convico. A
convico apoderara-se de todas as classes sociais, a alta e a baixa, os ricos e os pobres.

O Dr. Greer ficou muito comovido. Apesar de no dizer nada, ainda assim era evidente para
mim que seu interesse era grande. Ver sua congregao num estado como esse era algo que
jamais imaginara. Vi que com dificuldade, s vezes, ele controlava suas emoes.

Depois de passar o mximo de tempo que pude nas conversas pessoais, voltei para a mesa e
falei a todos, de acordo com meu costume, resumindo os resultados do que achava que fosse
interessante das comunicaes feitas a mim. Evitando qualquer personalidade, peguei os casos
mais representativos, dissequei, corrigi, e ensinei. Tentei acabar com todo mal-entendido e
todo erro, corrigir a impresso que tinham que deviam usar os meios e simplesmente esperar
que Deus os convertesse. Falei por talvez meia hora ou quarenta e cinco minutos, e
apresentei-lhes toda a situao da forma mais clara que pude. Depois de orar com eles,
chamei os que se sentiam preparados a se submeterem, e que estavam dispostos a
entregarem-se inteiramente, naquela hora e lugar, a Deus, que estavam dispostos a se

comprometerem e se renderem misericrdia de Deus em Cristo Jesus, que estavam

dispostos a desistir de todo pecado, e a renunci-lo para sempre, a ajoelharem-se e enquanto
eu orava, entregarem-se a Cristo e exortei-os a fazer isso de forma introspectiva. Convidei
somente esses a se ajoelharem, que estivessem dispostos a fazer o que Deus pedia deles, e o
que eu lhes havia apresentado. O Dr. Greer ficou muito surpreso com o teste que apresentei, e
com a maneira como eu pressionava a todos por imediata submisso.

Logo que vi que me compreenderam plenamente. Chamei-lhes a ficarem de joelhos, e

ajoelhei-me tambm. O Dr. Greer ajoelhou-se ao meu lado, mas no disse nada. Apresentei o
caso em orao a Deus, e fui direto ao ponto da submisso imediata, da f, e da consagrao
deles a Deus. Havia uma terrvel solenidade invadindo a congregao, e a frieza da morte, com
a exceo de minha prpria voz em orao, e os soluos, e suspiros, e choros que mais ou
menos se ouviam pela igreja.

Depois de abrir o caso diante de Deus, levantamo-nos, e sem dizer mais nada, proferi a beno
e os dispensei. O Dr. Greer estendeu-me cordialmente a mo, e sorrindo, disse "Verei voc
pela manh". Ele seguiu seu caminho, e eu fui para meus aposentos. Por volta de onze da
noite, creio eu, um mensageiro veio correndo at meus aposentos e me chamou, dizendo que
o Dr. Greer estava morto. Perguntei o que ele queria dizer. Ele disse que o doutor acabara de
se retirar, e fora tomado por um momento de apoplexia, morrendo imediatamente. Ele era
muito amado e respeitado por seu povo, e tenho certeza que merecia isso. Era um homem de
educao impecvel, e creio que de devoo sincera. Mas a sua formao teolgica no servia
de maneira nenhuma para a obra do ministrio, que ganhar almas para Cristo. Alm disso,
ele era um homem bastante tmido. No gostava de encarar seu povo e no resistia s
transgresses do pecado como devia. Sua morte repentina foi um grande choque e virou
assunto de conversa constante por toda a cidade.

Embora eu tivesse achado que um bom nmero tinha, aos olhos humanos, se convertido na
reunio de segunda-feira noite, a morte do Dr. Greer, sob circunstncias to extraordinrias,
mostrou uma grande evaso na opinio pblica por uma semana ou mais. Mas depois que seu

funeral terminou, quando os cultos voltaram sua periodicidade, a obra tornou-se poderosa e
prosseguiu da forma mais encorajadora.

Vrias situaes muito interessantes ocorreram nesse avivamento. Lembro de uma noite em
que nevava muito, quando a neve j estava bem alta, e continuava caindo de uma forma
terrvel sob um violento vendaval, em que fui chamado por volta da meia noite, para visitar um
homem que, conforme fui informado, estava sob uma convico to terrvel que no podia
mais viver, a menos que alguma coisa fosse feita por ele. O nome do homem era B. Ele era um
homem robusto, muito musculoso, um homem de grande fora de vontade e nervos,
fisicamente um timo espcime de humanidade. Sua esposa era uma professora de religio,
mas ele no se importava com nada disso.

Ele estivera na reunio naquela noite, e o sermo o rasgara em pedaos. Foi para casa
terrivelmente perturbado, suas convices e angstias aumentando at superarem sua fora
fsica, e sua famlia temia que ele fosse morrer. Embora isso tenha acontecido no meio de uma
tempestade to horrvel, enviaram-me um mensageiro. Tivemos que enfrentar a tempestade e
andar, talvez, duzentos e cinqenta, trezentos metros. Escutei seus gemidos, ou melhor,
gritos, antes de chegar perto da casa. Quando entrei, encontrei-o sentado no cho, sua esposa,
creio eu, apoiando sua cabea e que expresso em seu rosto! Era indescritvel. Por mais
acostumado que eu estivesse a ver pessoas sob grandes convices, devo confessar que sua
aparncia chocou-me tremendamente. Ele se contorcia em agonia, rangia os dentes, e
literalmente mastigava sua lngua pela dor. Ele gritou para mim " Sr. Finney! Estou perdido!
Sou uma alma perdida!" Eu estava muito chocado e exclamei "Se isso convico, o que ser o
inferno?" Contudo logo me recuperei, e sentei-me ao seu lado. A princpio ele teve
dificuldades em prestar ateno, mas eu logo levei seus pensamentos para o caminho da
salvao por meio de Cristo. Chamei sua ateno para o Salvador e para que O aceitasse. Seu
fardo logo foi removido. Ele foi persuadido a confiar no Salvador e terminou livre e cheio de
alegria em esperana.

Claro, dia a dia, eu tinha minhas mos, minha mente e meu corao inteiramente ocupados.
No havia nenhum pastor para me ajudar, e a obra espalhava-se em todas as direes. O

presbtero da igreja a quem fiz aluso como sendo um dos organizadores de seus bailes logo
rasgou seu corao diante do Senhor, e entrou na obra, e como conseqncia, sua famlia logo
se converteu. O avivamento fez uma varredura detalhada nas famlias daqueles membros da
igreja que haviam ingressado na obra.

Eu disse que uma situao ocorrera nesse lugar, que ilustrava a influncia dos ensinamentos
tradicionais dos quais reclamei. Certa manh bem cedo um advogado, parte de uma das mais
respeitveis famlias da cidade, veio at meu quarto, com sua mente muito agitada. Vi que era
um homem muito inteligente, e um cavalheiro, mas no o havia visto antes, para que o
conhecesse. Ele entrou, apresentou-se e disse que era um pecador perdido, que tinha certeza
de que no havia esperana para si. Ele ento me informou que quando estava na Faculdade
de Princeton, ele e dois de seus colegas de classe ficaram muito ansiosos quanto suas almas.
Foram juntos at o Dr. Ashbel Green, que era o presidente da faculdade, e perguntaram-lhe o
que deviam fazer para serem salvos. Ele disse que o doutor falara-lhes que estava muito feliz
por terem ido fazer aquela pergunta e ento disse-lhes para se manterem afastados de toda
m companhia, lerem firmemente suas bblias e orarem a Deus por um novo corao. Ele dizia
"Continuem a fazer isso, prossigam em seu dever e o Esprito de Deus convert-los-, ou seno
Ele os deixar e vocs voltaro a vossos pecados." "Bem," eu perguntei "como isso terminou?"
"Ora," disse ele, "fizemos exatamente o que ele nos dissera. Ficamos longe das ms
companhias e oramos para que Deus nos desse um novo corao. Mas depois de algum tempo
nossas convices foram embora e no nos importvamos em orar mais. Perdemos todo o
interesse no assunto," e ento, caindo em lgrimas, ele disse "Meus dois companheiros foram
para a sepultura como beberres e se eu no conseguir me arrepender, logo estarei em uma
tambm." Esse comentrio levou-me a perceber que ele tinha indicaes de ser um homem
que fizera muito uso de lcool. No entanto, ainda era bem cedo de manh e ele estava
totalmente sbrio, em profunda ansiedade por sua alma.

Tentei instru-lo e mostrar-lhe o erro no qual havia cado, sob as instrues que recebera e que
na verdade resistia e afastara o Esprito, ao esperar que Deus lhe dissesse o que fazer. Tentei
mostrar-lhe que, na essncia do caso, que Deus no podia fazer por ele o que Ele exigia que
ele fizesse. Deus exigia que ele se arrependesse e Deus no podia arrepender-se por ele, que
acreditasse, mas no podia acreditar por ele, que se submetesse, mas no podia submeter-se
por ele. Ento tentei faz-lo entender a ao que o Esprito de Deus tem em dar o
arrependimento e um novo corao ao pecador, que isso uma persuaso divina, que o
Esprito o leva a ver seus pecados, urge-o para que desista deles e fuja da ira vindoura.
Apresenta-lhe o Salvador, a remisso, o plano de salvao, e urge-o a aceitar.

Perguntei-lhe se ele no sentia essa insistncia sobre si, nessas verdades reveladas em sua
prpria mente, e um chamado para submeter-se agora, acreditar, e transformar seu prprio
corao. "Ah, sim!" ele disse, "Ah, sim! Eu vejo e sinto tudo isso. Mas Deus no desistiu de
mim? J no se foi meu dia de graa?" Eu lhe disse "No! Est claro que o Esprito de Deus o
est chamando, ainda insistindo que se arrependa. Voc reconhece que sente essa urgncia
em sua prpria mente." Ele perguntou " isso, ento, o que o Esprito de Deus est fazendo
para mostrar-me tudo isso?" Assegurei-lhe que era, e que ele deveria ver isso como um
chamado divino, e como uma prova conclusiva de que no fora abandonado, e no havia
perdido em pecado seu dia de graa, mas que Deus ainda estava lutando para salv-lo. Ento
perguntei-lhe se ele responderia ao chamado, se viria para Jesus, se abraaria vida eterna
naquele exato momento e lugar.

Ele era um homem inteligente, e o Esprito de Deus estava sobre ele, ensinando-o e fazendo-o
entender cada palavra que eu dizia. Quando vi que o caminho estava totalmente aberto,
convidei-o a se ajoelhar e submeter, ele assim o fez, e ao que tudo indica, converteu-se
completa e imediatamente. Ento disse "Ah, se o Dr. Green nos tivesse dito isso que o senhor
me disse, todos nos converteramos imediatamente. Mas meus amigos e companheiros esto
perdidos, e que maravilha de misericrdia essa que me salvou!"

Lembro-me de uma situao muito interessante no caso de um mercante em Reading, que

tinha como um de seus negcios a fabricao de usque. Ele acabara de montar uma grande
destilaria com muita despesa. Construra com as melhores mquinas, em grande escala, e
entrava a fundo no negcio. Mas logo que ele se converteu, desistiu de todo pensamento de
continuar com aquela empresa. Foi uma concluso espontnea de sua prpria mente. Ele disse
uma vez "No terei nada a ver com isso. Vou desmontar minha destilaria. No trabalharei nela,
nem venderei para que outros o faam."

Sua esposa era uma boa mulher, e irm do Sr. B, cuja conversa mencionei que ocorreu naquela
noite de tempestade. O nome do mercante era OB. O avivamento apoderou-se
poderosamente de sua famlia, e muitos deles se converteram. No me recordo agora em
quantos eram, mas acho que todos os mpios de sua casa foram convertidos. Seu irmo
tambm, e sua cunhada, e no sei quantos, mas um bom numero de seus parentes estavam
entre os convertidos. Mas o Sr. OB tinha uma sade frgil, e consumia-se rapidamente. Eu o
visitava freqentemente, e encontrava-o cheio de alegria.

Examinvamos os candidatos para admisso na igreja, e muitos seriam admitidos em um

determinado domingo. Entre eles estavam esses membros de sua famlia e os parentes que se
haviam convertido. A manh de domingo chegou. Logo se soube que o Sr. OB no sobrevivera.
Ele chamara sua esposa para seu lado da cama e dissera "Minha querida, eu vou passar o
domingo no cu. Que toda a famlia v e todos os amigos e unam-se igreja aqui em baixo que
eu me unirei igreja l em cima." Antes da hora da reunio ele estava morto. Amigos foram
chamados para cobr-lo em sua mortalha. Seus parentes e famlia reuniram-se em volta de seu
corpo, ento viraram-se e vieram para a reunio, e como ele havia desejado, uniram-se com a
igreja militante, enquanto ele se unia com a igreja triunfante.

Seu pastor acabara de partir, e creio que foi naquela manh que eu disse ao Sr. OB "Mande
meu amor ao Irmo Greer, quando voc chegar ao cu." Ele sorriu e com santa alegria disseme "O senhor acha que vou reconhec-lo?" Eu disse "Sim, sem dvida vai reconhec-lo.
Mande-lhe meu amor, e diga-lhe que a obra caminha gloriosamente." "Farei isso, farei isso."
disse ele. Sua esposa e famlia sentavam-se mesa, mostrando em seu semblante uma mistura
de alegria e tristeza. Havia um tipo de triunfo santo manifestado, e atentaram-se ao fato de
que o marido, pai, irmo e amigo, estaria sentado mesa com Jesus no alto, naquele mesmo
dia, enquanto se reuniam ao redor de Sua mesa na Terra.

Muitas coisas foram comoventes e interessantes naquele avivamento, em muitos aspectos. Ele
aconteceu em meio a uma populao que nunca tivera a concepo de avivamentos religiosos.
Os alemes achavam que haviam-se tornado cristos pelo batismo, e especialmente por
receberem a comunho. Quase todos, haviam sido questionados sobre quando haviam-se

convertido, responderam que haviam recebido a comunho em tal poca, pelo Dr. B ou algum
outro mestre de religio. Quando eu perguntava se eles achavam que aquilo era religio,
respondiam que sim, achavam que era. De fato essa era a idia do prprio Dr. M. Ao caminhar
com ele para a sepultura do Dr. Greer, por ocasio de seu funeral, ele me disse que fizera
seiscentos cristos pelo batismo, e dando-lhes a comunho, desde que tornara-se pastor
daquela igreja. Ele parecia no ter outra idia de tornar-se um cristo a no ser simplesmente
por aprender o catecismo, ser batizado e participar da comunho.

O avivamento precisou encontrar essa viso das coisas, e a influncia era a princpio, quase
toda nessa direo. Defendia-se, como fui informado e no duvido, que para comearem a
pensar em serem religiosos ao se converterem, estabelecerem oraes familiares e
entregarem-se a oraes particulares, no era somente fanatismo, mas tambm praticamente
admitir que todos seus antecessores haviam ido para o inferno, por no haverem feito nada
disso. Esses pastores germnicos pregavam contra todas essas coisas, como fui informado por
aqueles que os ouviam, e falavam severamente daqueles que abandonavam os caminhos de
seus ancestrais, e julgavam necessrio serem convertidos, ter oraes em famlia e em secreto.

A grande maioria da congregao do Dr. Greer, creio eu, converteu-se nesse avivamento. No
comeo tive uma dificuldade considervel em me livrar da influncia da imprensa diria. Acho
que dois ou trs jornais dirios eram publicados na poca. Descobri que os editores eram
homens alcolatras, e no-raro, eram carregados para suas casas, publicamente, em um
estado de embriaguez. As pessoas estavam bastante influenciadas pela imprensa diria. Quero
dizer, a populao alem em especfico. Esses editores comearam a dar conselhos religiosos
ao povo, e a falar contra o avivamento e a pregao. Isso levou as pessoas a um estado de
perplexidade. Isso continuou dia aps dia, semana aps semana, at que a situao finalmente
chegou a tal ponto que achei que era meu dever falar sobre isso. Ento subi ao plpito quando
a casa estava lotada, e peguei como texto: "Vs tendes por pai ao diabo e quereis satisfazer os
desejos de vosso pai." E ento prossegui a mostrar como os pecadores faziam os desejos do
diabo, apontando muitas das maneiras nas quais eles faziam seu trabalho sujo, e faziam por
ele o que ele no podia fazer sozinho.

Depois de ter apresentado bem o assunto ao povo, apliquei-o conduta seguida pelos editores
daqueles jornais dirios. Perguntei ao povo se eles no pensavam que aqueles editores
estavam cumprindo os desejos do diabo, e se no acreditavam que o diabo queria que
fizessem exatamente aquilo? Ento perguntei-lhes se era cabvel e decente, a um homem de
carter como o deles, tentar dar instrues religiosas s pessoas? Disse ao povo o que achava
do carter deles, e coloquei minha mo pesadamente sobre eles, pois tais homens no
deveriam tentar instruir as pessoas no que diz respeito a seus deveres para com Deus e com os
prximos. Eu disse "Se eu tivesse uma famlia aqui no teria um jornal desses em casa, temeria
ter algo assim sob meu teto, consideraria imundo demais para que fosse tocado por meus
dedos, e pegaria a pina para jog-lo para a rua." De alguma forma os jornais foram parar nas
ruas na manh seguinte, em grande quantidade, e eu no vi nem ouvi mais nada de sua
oposio.

Permaneci em Reading at o final da primavera. Muitas converses repentinas e impactantes

aconteceram e, at onde sei, a congregao do Dr. Greer continuou muito unida, encorajada e
fortalecida, com muitas somas feitas a seu nmero. Nunca mais voltei quele lugar.

De Reading fui para Lancaster, Pensilvnia, que era na poca e foi at o dia de sua morte, o lar
do falecido Presidente Buchanan. A igreja Presbiteriana em Lancaster no tinha pastor, e
encontrei a religio em uma situao deplorvel. Ele jamais havia tido um avivamento
religioso, e obviamente no tinham idia do que era isso, ou dos mtodos apropriados para
realiz-lo. Eu fiquei em Lancaster por um curto perodo. Contudo a obra de Deus foi
imediatamente avivada, o Esprito de Deus derramado praticamente de uma s vez sobre o
povo. Eu era hspede de um senhor de idade chamado K, que era um dos presbteros da
igreja, e de fato um de seus lderes.

Um fato ocorreu em relao a ele, enquanto eu estava com sua famlia, que revelou o
verdadeiro estado das coisas, de um ponto de vista religioso, naquela igreja. Um antigo pastor
de l convidara o Sr. K a unir-se igreja e assumir o cargo de presbtero. Devo dizer que os
fatos que estou prestes a comunicar sobre esse evento foram relatados a mim pelo Prprio Sr.
K. Certo domingo noite, depois de ouvir dois minuciosos sermes, o velho senhor no podia

dormir. Sua mente estava to agitada que no pde agentar at de manh. Ele me chamou
no meio da noite e declarou quais eram suas convices, e ento disse que sabia que jamais
fora convertido. Ele disse que fora convidado a unir-se igreja e tornar-se um presbtero, ele
sabia que no era um homem convertido. Mas insistiram tanto nesse assunto com ele at que
finalmente foi consultar o Rev. Dr. C, um velho pastor de uma igreja Presbiteriana no muito
distante de Lancaster. Ele declarou-lhe o fato de nunca haver-se convertido, mas ainda assim,
desejava unir-se igreja e que poderia tornar-se um presbtero. Dr. C, em vista das
circunstncias, aconselhou-o a uni-se e aceitar o cargo. E ele assim o fez.

Suas convices no momento de que falei, eram muito profundas. Eu o instru da forma que
achei necessrio, pressionei-o a aceitar o Salvador, e lidei com ele da mesma forma que lidaria
com qualquer outro pecador. Foi um momento muito solene. Ele professou naquela hora
aceitar e submeter-se ao Salvador. De sua histria subseqente, nada sei. Ele era certamente
um homem de muito carter, e jamais, pelo que sei, fez nada fora dos padres, para desgraar
a posio que ocupava. Aqueles que tm conhecimento do estado da igreja cujo pastor era o
Dr. C, considerando o presbitrio naquela poca, no se espantaro com o conselho que ele
deu ao Sr. K.

Entre os incidentes que ocorreram, durante minha breve estadia em Lancaster, lembro-me do
seguinte. Certa noite preguei sobre um assunto que levou-me a insistir na aceitao imediata
de Cristo. A casa estava muito cheia, literalmente lotada. No encerramento de meu sermo fiz
um forte apelo s pessoas para que decidissem de uma vez, acho que convidei aqueles cujas
mentes estavam decididas, e que ento aceitariam o Salvador, a ficarem de p, para que
soubssemos quem eram, e pudssemos faz-los alvos de orao. No dia seguinte eu soube
que dois homens estavam sentados prximos porta da igreja, um dos quais estava muito
afetado com o apelo que fora feito, e no podia evitar manifestar uma forte emoo, que foi
percebida por seu vizinho. Porm, o homem no se levantou, nem entregou seu corao a
Deus. Eu havia dito que aquela poderia ser a ltima oportunidade que alguns ali teriam para
encararem e decidirem essa questo, que em uma congregao to grande, no seria
espantoso que houvesse alguns ali que decidiriam naquele momento seu destino eterno, de
uma forma ou de outra. No seria espantoso que Deus aceitasse a deciso de alguns, feita
naquela hora.

Depois que a reunio foi dispensada, como soube no dia seguinte, esses dois homens saram
juntos, e um disse ao outro "Vi que voc ficou muito tocado com os apelos que o Sr. Finney
fez." "Fiquei," o outro respondeu "jamais havia-me sentido assim antes em minha vida, e
especialmente quando ele nos lembrou que aquela poderia ser a ltima vez que teramos uma
oportunidade para aceitar a oferta de misericrdia." Continuaram conversando dessa maneira
at certa distncia, ento separaram-se, cada um indo para sua prpria casa. Era uma noite
escura, e aquele que fora to tocado, que estava to incomodado com a convico de que
poderia estar rejeitando sua ltima oferta, tropeou sobre a guia e quebrou seu pescoo. Isso
foi relatado a mim no dia seguinte.

Eu estabeleci reunies de orao em Lancaster e insisti que os presbteros da igreja

participassem delas. Eles fizeram isso em resposta a meu sincero pedido, porm, como soube
depois, nunca foram acostumados a fazer isso antes. O interesse parecia aumentar dia aps
dia e as converses multiplicavam-se. No me recordo agora por que no permaneci por mais
tempo ali, mas fui embora to cedo que no tenho como dar conta detalhadamente sobre a
obra naquele lugar.

OS AVIVAMENTOS EM COLUMBIA, E NA CIDADE DE NOVA IORQUE

De Lancaster, em meados do vero de 1830, retornei para o condado de Oneida, Nova Iorque,
e passei algum tempo na casa de meu sogro. Creio que foi nessa poca, durante minha estada
em Whitestown, que ocorreu uma situao muito interessante, e que relatarei. Um
mensageiro veio da cidade de Columbia, no condado de Herkimer, solicitando que eu fosse
ajudar na obra da graa naquele lugar, e que j havia comeado. Tudo me foi apresentado de
tal forma que fui induzido a ir. Contudo, no esperava permanecer ali na poca, eu tinha
outros convites, convites com mais presso para trabalhar. Ento, fui at l para ver e para
ajudar como podia, por um curto tempo.

Em Columbia havia uma grande igreja Alem, cujos membros haviam sido aceitos, como dita
seu costume, mediante exame de seus conhecimentos doutrinrios, ao invs de sua

experincia crist. Por conseqncia, a igreja formara-se em sua maioria, como fui informado,
de pessoas no convertidas. Tanto a igreja quanto a congregao eram muito grandes. Seu
pastor era um homem jovem de nome H. Ele era descendente de alemes, natural da
Pensilvnia.

Exps-me a situao em Columbia e a si mesmo da seguinte forma. Ele disse que estudara
teologia com um alemo doutor em divindade, no lugar onde vivia, algum que no
encorajava de forma alguma a religio experimental. Ele disse que um de seus colegas
estudantes tinha uma inclinao religiosa, e costumava orar em seu quarto. Seu professor
suspeitou disso, e de alguma maneira veio a saber do fato. Ento aconselhou o jovem a parar,
pois era uma prtica muito perigosa, e ficaria louco se persistisse nela, e que depois ele seria o
culpado por deixar que um aluno seguisse tal caminho. O Sr. H assumia que ele mesmo no
tinha religio alguma. Ingressara na igreja pelo meio comum, e no achava que nada mais era
necessrio, no que diz respeito devoo, para tornar-se um pastor. Mas sua me era uma
mulher devota. Ela sabia da verdade, e ficava muito angustiada ao ver que um filho seu
entraria no ministrio sem jamais ter-se convertido. Quando ele recebeu um chamado para a
igreja em Columbia, e estava prestes a sair de casa, sua me teve uma conversa muito sria
com ele, pressionou-o sobre o fato de sua responsabilidade, e algumas coisas que ela disse
causaram poderoso impacto em sua conscincia. Ele disse que no conseguia esquecer essa
conversa com sua me, que se mantinha com peso em sua mente, e suas convices de
pecado aprofundavam-se at quase lev-lo ao desespero.

Isso se estendeu por meses. Ele no tinha ningum com quem se aconselhar, e no abria seu
corao para nenhuma pessoa. Mas depois de uma severa e prolongada peleja, ele se
converteu, veio para a luz, viu onde estava e onde havia estado, viu a condio de todas
aquelas igrejas que tinham admitido seus membros da forma em que ele mesmo fora
admitido. Sua esposa no era convertida. Ele imediatamente entregou-se a trabalhar para que
ela se convertesse, e por Deus, logo conseguiu. Sua alma estava tomada por esse assunto, ele
lia sua bblia, orava e pregava com todas as suas foras. Mas ele era um jovem convertido, e
no tivera a instruo necessria, ento se sentiu perdido quanto ao qu fazer. Ele ia pela
cidade, conversava com os presbteros da igreja, conversava com os principais membros, e
convencera a si mesmo de que um dos dois dos lderes entre os presbteros, e muitas das
senhoras de sua igreja, eram convertidos de fato.

Depois de muita orao e considerao, ele decidiu o que tinha que fazer. No domingo ele
anunciou a todos que haveria uma reunio da igreja, num certo dia durante a semana, para a
transao de negcios, e queria que todos os membros, em especial, estivessem presentes.
Sua prpria converso, pregao, visitas e conversas pela cidade j tinham criado bastante
agitao, de forma que a religio tornara-se um tpico comum de discusso, e seu chamado
para uma reunio da igreja foi atendido, de modo que no dia marcado, quase todos estavam
presentes.

Ele ento lhes falou a respeito da verdadeira situao da igreja, e o erro no qual havia cado
quanto s condies sob as quais os membros eram admitidos. Ele fez um discurso, parte em
alemo, parte em ingls, para que todas as classes o entendessem, e depois de falar at que
estivessem bastante comovidos, ele props desengajar a igreja e formar uma nova, insistindo
que isso era essencial para a prosperidade da religio. Ele tinha um acordo com aqueles
membros da igreja que acreditava serem realmente convertidos, para que liderassem a
votao a favor de desmanchar a igreja. Isso foi movido para votao, mediante ao pedido
feito por esses membros convertidos. Eles eram membros muito influentes, e as pessoas ao
olharem em volta e v-los de p, levantaram-se, e por fim continuaram colocando-se de p at
quase a unanimidade. O pastor ento disse "Agora no existe nenhuma igreja em Columbia.",
e props para que formassem uma de cristos, pessoas que se haviam convertido.

Ento, diante da congregao, ele relatou sua prpria experincia, chamou sua esposa, e ela
fez o mesmo. Ento seguiram os presbteros e membros que eram convertidos, um aps o
outro, prosseguindo enquanto todos que pudessem relatar uma experincia crist viessem
frente. Esses prosseguiram para formar uma igreja. Ele ento disse para os outros "Suas
relaes com a igreja esto terminadas. Vocs esto no mundo e at que se convertam, e
voltem para a igreja, no podero batizar seus filhos, e no podero participar das ordenanas
da igreja." Isso gerou um grande pnico, pois de acordo com suas vises, era algo terrvel no
participar do sacramento, ou no batizar os filhos, porque essa era a maneira pela qual eles
mesmos haviam-se tornado cristos.

O Sr. H ento trabalhou com todas as suas foras. Ele visitava, pregava, orava, realizava
reunies, e o interesse aumentava. Dessa forma a obra j vinha acontecendo por algum
tempo, quando ele escutou falar que eu estava no condado de Oneida, e enviou-me um
mensageiro. Encontrei nele um jovem convertido de corao ardente. Ele escutava minhas
pregaes com uma alegria quase incontrolvel. Encontrei uma congregao grande e
interessada, e at onde pude julgar, a obra estava num estado muito prspero e saudvel. O
avivamento continuou a se espalhar at alcanar e converter quase todos os habitantes da
cidade. Galesburg, em Illinois, fora fundada por uma colnia de Columbia, e quase todos ali
foram convertidos, eu acredito, pelo avivamento. O fundador da colnia e da Faculdade Knox,
localizada ali, era o Sr. Gale, meu antigo pastor em Adams.

Contei os fatos, como me lembro deles, como relatados a mim pelo Sr. H. Eu achava que suas
vises eram evanglicas, e seu corao ardente, e ele estava rodeado por uma congregao
to interessada em religio quanto se podia desejar.

Eles fixavam sua ateno, conforme eu apresentava a eles o Evangelho de Cristo, com um
interesse e pacincia tal, que afetava e muito, sendo bastante interessante. O prprio Sr. H era
como uma criancinha, ensinvel, humilde e sincero. Essa obra continuou por mais de um ano,
como vim a saber, espalhando-se por toda aquela grande e interessante populao de
fazendeiros.

Depois que retornei de Whitestown, fui convidado a visitar a cidade de Nova Iorque. Anson G
Phelps, desde que conhecido como um grande colaborador voluntrio das principais
instituies benevolentes de nosso pas, sabendo que eu no havia sido convidado aos plpitos
daquela cidade, alugou uma igreja vazia na Rua Vandewater, e enviou-me um pedido urgente
para que fosse pregar l. Eu fiz isso, e um poderoso avivamento aconteceu. Encontrei o Dr.
Phelps muito engajado na obra, e no hesitando promov-la a qualquer custo. A igreja que
alugara s poderia ser ocupada por trs meses. Por isso o Sr. Phelps, antes que os trs meses
acabassem, comprou uma igreja na Rua Prince, perto da Broadway. Essa igreja havia sido
construda pelos Universalistas, e foi vendida ao Sr. Phelps, que comprou e pagou por ela de

seu prprio bolso. Da Rua Vandewater, formos portanto, para a Rua Prince, e ali formamos
uma igreja, em sua maioria de pessoas que se haviam convertido durante nossas reunies na
Rua Vandewater. Continuei meus trabalhos na Rua Prince por alguns meses, creio que at ao
final do vero.

Eu fiquei muito impactado, durante minhas obras ali, com a devoo do Sr. Phelps. Enquanto
estvamos na Rua Vandewater, eu, minha esposa e nosso nico filho ramos hspedes de sua
famlia. Eu percebi que, enquanto o Sr. Phelps era um homem literalmente carregado de
negcios, de alguma forma ele preservava um elevado estado de esprito e mente, e que vinha
diretamente do trabalho para nossas reunies de orao, entrando nelas com tal esprito, que
demonstrava claramente que sua mente no estivera to absorta nos negcios a ponto de
excluir as coisas espirituais. Ao observ-lo dia aps dia, fiquei cada vez mais interessado em
sua vida interior, e como ela era manifestada em sua vida exterior. Certa noite tive que ir at l
embaixo, creio que por volta da meia-noite, para pegar alguma coisa para nosso beb. Eu
supunha que toda a famlia estaria dormindo, mas para minha surpresa, encontrei o Sr. Phelps
sentado perto da lareira, de pijamas, e vi que havia interrompido seu devocional particular.
Desculpei-me dizendo que havia suposto que ele estaria dormindo. Ele respondeu "Irmo
Finney, tenho muitos negcios me pressionando durante o dia, e tenho pouqussimo tempo
para meu devocional particular, e meu hbito , depois de tirar um cochilo noite, levanto-me
para ter um perodo de comunho com Deus." Depois de sua morte, que ocorreu h poucos
anos, descobri que ele mantinha um dirio durante essas horas da noite, totalizando vrios
livros manuscritos. Esse dirio revelava as obras secretas de sua mente, e o real progresso de
sua vida interior

Eu nunca soube o nmero de pessoas que se converteram enquanto eu estava nas ruas Prince
e Vandewater, mas deve ter sido grande. Houve um caso de converso que no posso omitir.
Uma jovem visitou-me certo dia, grandemente convicta do pecado. Conversando com ela, vi
que tinha muitas coisas em sua conscincia. Ela tinha o hbito de furtar coisas de pouco valor,
como me disse, desde a infncia. Ela era filha nica, eu acho, de uma senhora viva, e tinha o
hbito de pegar de seus colegas de escola e outros, lencinhos, broches, lpis, e qualquer coisa
que tivesse a oportunidade de roubar. Ela fez uma confisso a respeito dessas coisas para
mim, e perguntou-me o que deveria fazer sobre isso. Eu disse que ela deveria ir e devolver
tudo, confessando queles de quem furtara.

 claro que isso foi um grande teste para ela, mas ainda assim suas convices eram to
profundas que no podia continuar com aquelas coisas, ento comeou a tarefa de confessar e
restituir. Mas conforme ela continuava com isso, continuava a lembrar de mais e mais
circunstncias como essas, e continuava a visitar-me com freqncia, confessando a mim seus
roubos de quase todo o tipo de objeto que uma jovem pode usar. Perguntei-lhe se sua me
sabia dessas coisas. Ela disse que sim, mas ela sempre dissera a sua me que havia ganhado
tudo. Ele me disse numa certa ocasio "Sr. Finney, eu acho que roubei um milho de vezes.
Descobri que tenho muitas coisas que sei que roubei, mas no me lembro de quem." Recuseime a aceitar que ela parasse, e insisti que continuasse a fazer sua restituio de todos os casos
nos quais pudesse se lembrar corretamente. De tempos em tempos ela vinha at mim e
contava o que fizera. Eu perguntei a ela o que as pessoas diziam quando ela devolvia os
artigos. Ela respondeu "Alguns dizem que eu sou louca ou dizem que sou tola, e outros ficam
muito comovidos.".

"Todos lhe perdoam?" Eu perguntei. "Ah, sim!" disse ela, "todos me perdoam, mas alguns
acham que eu no deveria estar fazendo isso."

Um dia ela me contou que tinha um xale que roubara de uma filha do Bispo Hobart, ento
Bispo de Nova Iorque, que morava na Praa St. John, prximo igreja St. John. Como de
costume, disse-lhe que ela tinha que devolver. Poucos dias depois, fez-me uma visita e relatoume o resultado. Ela disse que embrulhou o xale em um papel, foi com ele at l, tocou a
campainha da casa do Bispo, e quando o empregado veio, ela entregou-lhe o pacote, dizendo
que era para o Bispo. No deu nenhuma explicao, mas foi imediatamente embora, e correu
virando a esquina para outra rua, a fim de que ningum visse para onde ela foi e descobrisse
quem ela era. Mas depois de dobrar a esquina, sua conscincia pesou, e ela disse a si mesma
"Eu no fiz isso direito. Podem suspeitar que outra pessoa tenha roubado o xale, a menos que
eu v at o Bispo e deixe claro quem o fez."

Ela virou, voltou imediatamente, e perguntou se poderia falar com o Bispo. Sendo informada
que poderia, foi conduzida at seu escritrio. Ela ento confessou a ele, contando sobre o xale
e tudo que se passara. "Bem," disse eu, "e como o Bispo a recebeu?" "Ah," ela disse "quando
eu contei, ele chorou, colocou sua mo sobre minha cabea e disse que me perdoava, orando
a Deus que me perdoasse tambm." "E tem estado em paz com sua mente sobre isso desde
ento?" eu perguntei. Ela respondeu "Ah, sim!" Esse processo continuou por semanas, e acho
que at por meses. Essa jovem ia de lugar em lugar, em todas as partes da cidade, restituindo
as coisas que roubara, e confessando. s vezes suas convices eram to terrveis, que ela
parecia enlouquecer.

Certa manh ela mandou chamar-me para ir at a casa de sua me. Eu fiz isso, e quando
cheguei l fui levado ao quarto dela, e encontrei-a com seu cabelo cado sobre os ombros, suas
roupas desarrumadas, andando de um lado para o outro em agonia e desespero, e com um
olhar que era assustador, porque indicava que ela estava beira da loucura. Eu disse "Minha
filha querida, qual o problema?" Ela segurava em suas mos um pequeno Testamento
enquanto andava. Virou-se para mim e disse "Sr. Finney, eu roubei esse testamento. Eu roubei
a palavra de Deus; ser que Deus algum dia vai me perdoar? No consigo me lembrar de qual
das meninas roubei. Eu roubei de uma de minhas colegas da escola, e faz tanto tempo que
realmente havia me esquecido de t-lo roubado. Lembre-me disso esta manh, e sinto que
Deus jamais poder perdoar-me por roubar Sua palavra." Assegurei-lhe que no havia razes
para seu desespero. "Mas, o que devo fazer? No consigo me lembrar de quem peguei." ela
disse. Ento eu falei "Guarde como um lembrete constante de seus antigos pecados, e use
para o bem que pode agora tirar dele."

Ela disse "Ah, se ao menos pudesse me lembrar de onde peguei, devolveria no mesmo
instante." "Bem." Disse eu, "se algum dia se lembrar, faa uma restituio na hora, seja ao
devolver esse ou dando um novo." "Farei isso."

Todo esse processo era muito preocupante para mim, mas conforme prosseguiu, o final dessas
transaes resultou em uma transformao realmente maravilhosa de sua mente. Uma
profundidade de humildade, um conhecimento profundo de si mesma e de suas transgresses,

um corao quebrantado, um esprito contrito, e por fim uma f, alegria, amor e paz, como um
rio, aconteciam, e ela se tornou uma das mais fascinantes jovens convertidas que j conheci.

Quando se aproximou o tempo em que eu esperava deixar Nova Iorque, pensei que algum na
igreja pudesse ser seu conhecido, e poderia cuidar dela. At essa poca, tudo que se passara
entre ns era segredo, mantido assim por mim mesmo. Mas como eu estava prestes a ir
embora, contei o fato para o Sr. Phelps e a narrao afetou-o grandemente. Ele disse "Irmo
Finney, quero conhec-la. Eu serei seu amigo, cuidarei do bem dela." Ele fez isso, como eu
soube depois. J no vejo essa jovem h muitos anos, creio de desde que relatei tudo ao Sr.
Phelps. Mas quando voltei da Inglaterra da ltima vez, em visita a uma das filhas do Sr. Phelps,
no meio da conversa esse caso foi mencionado. Eu ento perguntei "Seu pai apresentou-lhes
essa jovem?" "Ah, sim!" ela respondeu, "ns todas a conhecamos" querendo dizer, eu
suponho, todas as filhas da famlia. Eu disse "Bem, o que voc sabe dela?" Ela respondeu "Ah,
ela uma crist muito sincera. casada e seu marido tem negcios nesta cidade. Ela faz parte
da igreja e mora naquela rua", apontando para o lugar, no muito longe de onde estvamos.
Ento perguntei "Ela sempre manteve um carter cristo consistente?" "Ah, sim!" foi a
resposta, " uma mulher excelente, mulher de orao." De alguma maneira fui informado, no
me recordo agora da fonte dessa informao, de que a jovem dissera que jamais teve a
tentao de furtar, desde sua converso, que nunca mais soubera o que era ter o desejo de
fazer isso.

Esse avivamento preparou o caminho, em Nova Iorque, para a organizao das igrejas
Presbiterianas Livres na cidade. Essas igrejas eram mais tarde compostas, na maior parte, pelos
que se converteram no avivamento. Muitos deles haviam sido parte da igreja na Rua Prince.

A essa altura de minha narrativa, a fim de que sejam compreendidas muitas coisas que devo
dizer de agora em diante, devo dar conta de algumas coisas sobre as circunstncias ligadas
converso do Sr. Lewis Tappan, e sua conexo posterior com minhas prprias obras. Esse
relato recebi dele mesmo. Sua converso ocorreu antes de sermos apresentados, sob as
seguintes circunstncias: Ele era um Unitrio, e vivia em Boston. Seu irmo Arthur, era na
poca, um dos maiores mercantes em Nova Iorque, era um homem cristo sincero e ortodoxo.

Os avivamentos na rea central de Nova Iorque haviam criado bastante agitao entre os
Unitrios, e seus jornais publicavam muitas coisas contra esses movimentos. Em especial
haviam histrias estranhas sobre mim, que me apresentavam como um fantico meio louco.
Essas histrias haviam sido relatadas Lewis Tappan pelo Sr. W, um dos principais ministros
Unitrios de Boston, e ele acreditou nelas. Elas eram aceitas por muitos dos Unitrios na Nova
Inglaterra, e por todo o Estado de Nova Iorque.

Enquanto essas histrias circulavam, Lewis Tappan visitou seu irmo Arthur em Nova Iorque, e
um dia comearam a conversar sobre esses avivamentos. Lewis chamou a ateno de Arthur
para o estranho fanatismo ligado esses avivamentos, especialmente para o que se dizia sobre
mim. Ele acreditava que eu declarava publicamente ser o general da brigada de Jesus Cristo.
Isso, e outras histrias parecidas estavam em circulao, e Lewis insistia em sua veracidade.
Arthur no acreditava de forma alguma e disse a Lewis que eram todas sem sentido e falsas, e
que ele no deveria acreditar em nenhuma delas. Lewis, apoiando-se nas declaraes do Sr.
W, props uma aposta de quinhentos dlares, dizendo que podia provar que os artigos eram
verdadeiros, especialmente o j mencionado. Arthur respondeu "Lewis, voc sabe que eu no
fao apostas, mas vou dizer o que farei. Se voc puder provar por um testemunho digno de
crdito, que aquilo verdade, e que os artigos sobre o Sr. Finney so verdade, eu lhe darei
quinhentos dlares. Fao essa oferta para lev-lo a investigar. Quero que voc veja que essas
histrias so falsas e que a fonte de onde vm totalmente indigna de confiana." Lewis, no
duvidando que conseguisse a prova, pois tais coisas haviam sido no confiantemente
acreditadas pelos Unitrios, escreveu uma carta para o Rev. Sr. P, um pastor Unitrio em
Trenton Falls, Nova Iorque, a quem o Sr. W referira-se, e autorizou-o a gastar quinhentos
dlares, se necessrio fosse, para conseguir testemunhos suficientes para provar que a histria
era verdade, e testemunhos tais que levariam a convencer um jri de corte. O Sr. P, de acordo
com isso, comeou a procurar testemunhos, mas depois sofrer muito, no conseguiu nenhum,
exceto pelo que havia em um pequeno jornal Universalista, publicado em Buffalo, no qual
havia sido declarado que o Sr. Finney clamava ser o general da brigada de Jesus Cristo. Em
lugar nenhum ele conseguia sequer a menor prova de que o artigo era verdadeiro. Muitas
pessoa haviam escutado, e acreditado, que eu dissera essas coisas em algum lugar, mas
conforme ele seguia os artigos de cidade em cidade, por seus correspondentes, pode ver que
tais coisas no haviam sido ditas em lugar nenhum.

Isso, junto com outros problemas, ele disse, levou-o a refletir seriamente sobre a natureza da
oposio, e sobre a fonte de onde viera. Sabendo da nfase dada a essas histrias pelos
Unitrios, e do uso que fizeram delas para se oporem aos avivamentos em Nova Iorque e em

outros lugares, sua confiana neles ficou extremamente abalada. Assim, seu preconceito
contra os avivamentos e contra o povo ortodoxo diminuiu. Ele foi levado a rever as escritas
teolgicas dos Ortodoxos e Unitrios com grande seriedade, e o resultado foi que adotou as
vises ortodoxas. A me dos Tappans era uma mulher de muita orao, mulher de Deus. Ela
jamais tivera nenhuma simpatia pelo Unitarismo. Ela tinha vivido uma vida de orao, e
deixara uma forte impresso sobre seus filhos.

Logo que Lewis Tappan se converteu, tornou-se to firme e zeloso em seu apoio s vises
ortodoxas e avivamentos religiosos, quanto fora em sua oposio a eles. Na poca em que sa
de Nova Iorque, depois de minha sobras nas ruas Vandewater e Prince, o Sr. Tappan e alguns
outros bons irmos ficaram insatisfeitos com a situao em Nova Iorque, e depois de muita
orao e considerao, decidiram organizar uma nova congregao, e introduzir novos
mtodos para a converso dos homens. Conseguiram um lugar para adorar, e chamaram o
Rev. Joel Parker, que ento era pastor da Terceira Igreja Presbiteriana em Rochester, para vir
ajud-los. O Sr. Parker chegou a Nova Iorque e comeou sua obra, creio que na mesma poca
em que encerrei as minhas na rua Prince. A Primeira Igreja Presbiteriana Livre foi formada em
Nova Iorque nessa poca, e o Sr. Parker tornou-se seu pastor. Eles trabalhavam especialmente
em meio quele grupo da populao que no tinha o costume de participar de reunies em
lugar nenhum, e foram muito bem-sucedidos. Acabaram por erguer o segundo piso de alguns
armazns na rua Dey, que comportavam uma boa congregao, a ali continuaram com suas
obras.

CAPTULO XXI.

O AVIVAMENTO EM ROCHESTER, 1830

Saindo de Nova Iorque, passei algumas semanas em Whitestown, e como j era comum, sendo
pressionado a ir para vrios lugares, no sabia o que deveria fazer. Mas entre outros, um
convite urgente foi recebido da parte da Terceira Igreja Presbiteriana em Rochester, da qual o
Sr. Parker fora pastor, para ir at l ajud-los por uma temporada.

Pesquisei sobre as circunstncias, e vi que sob muitos aspectos, era um campo de trabalho
sem grandes possibilidades ou promessas. Mas havia trs igrejas presbiterianas em Rochester.
A Terceira igreja, que fizera o convite, no tinha pastor, e a religio estava em um pssimo
estado. A Segunda igreja, ou a Igreja do Tijolo, como era chamada, tinha um pastor, um
homem excelente, mas a respeito de sua pregao, havia uma considervel diviso na igreja, e
ele estava impaciente, prestes a ir embora. Existia uma controvrsia entre um presbtero da
Terceira igreja e o pastor da Primeira, s vsperas de ser examinado pelo presbitrio. Esse e
outros problemas haviam levantado sentimentos no cristos, at certo ponto, em todas as
igrejas, e em uma viso geral, parecia um pssimo campo de trabalho na poca. Os amigos em
Rochester estavam extremamente ansiosos por minha ida, quero dizer, os membros da
Terceira igreja. Tendo sido deixados sem um pastor, sentiam que havia um grande risco de
dispersarem-se, e talvez fossem aniquilados como igreja, a menos que algo pudesse ser feito
para avivar a religio em meio deles.

Com esses convites pressionados a mim, senti-me, como j vrias vezes, muito perplexo.
Permaneci na casa de meu sogro, e considerei o assunto, at sentir que deveria dedicar-me a
algum lugar. Por isso, fizemos as malas e fomos para Utica, a uns onze quilmetros de
distncia, onde eu tinha muitos amigos de orao. Chegamos ali tarde, e pela noite um
grande nmero dos lderes, em cujas oraes e sabedoria eu tinha muita confiana, a pedido
meu, reuniram-se para conselho e orao, a respeito de meu prximo campo de trabalho.
Expus todos os fatos a eles, a respeito de todos os convites que recebera. Rochestes parecia
ser o menos convidativo de todos.

Depois de discutir muito o assunto, e ter muitos perodos de orao, intercalados com
conversas, os irmos deram suas opinies, um aps o outro, em relao ao que achavam
melhor que eu fizesse. Eram unnimes na opinio de que Rochester era realmente o menos
convidativo campo de trabalho, e no poderia competir com Nova Iorque ou com a Filadlfia, e
alguns outros campos para os quais eu havia sido convidado. Tinham a firme convico de que
eu deveria seguir para o leste de Utica, e no para o oeste. Na poca, essa era tambm a
minha impresso e convico. Ento me retirei dessa reunio, como supunha, decidido a no ir
para Rochester, mas sim para Nova Iorque ou para a Filadlfia. Mas isso foi antes das estradas
de ferro existir, e quando fomos embora naquela noite, eu esperava pegar o barco pelo canal,
pois era a maneira mais conveniente para uma famlia viajar, e seguir para Nova Iorque pela
manh.

Mas depois de me retirar para meus aposentos, a questo foi apresentada a minha mente sob
um aspecto diferente. Algo parecia perguntar-me: "Quais so os motivos que te impedem de ir
para Rochester?" Pude enumer-los prontamente, mas ento a pergunta voltou: "Mas ser
que esses so bons motivos? Certamente Rochester precisa ainda mais de voc por todas
essas dificuldades. Voc se esquiva do campo por que h tantas coisas que precisam ser
corrigidas, por que h tantas coisas erradas? Mas se tudo estivesse bem, voc no seria
necessrio." Logo cheguei concluso de que todos estavam errados e que todos os motivos
que os haviam determinado contra minha ida para Rochester eram as razes mais coerentes
para que eu fosse. Fiquei envergonhado de evitar assumir a obra por causa de suas
dificuldades, e tinha a clara sensao de que o Senhor estaria comigo, e que aquele era meu
campo. Minha mente ficou plenamente decidida, antes que me retirasse para descansar de
que Rochester era o lugar para o qual o Senhor queria que eu fosse. Informei minha esposa
sobre minha deciso, e segundo isso, bem cedo de manh, antes que as pessoas estivessem se
movimentando num geral na cidade, o paqute veio, e ns embarcamos em direo ao oeste,
ao invs do leste.

Os irmos em Utica ficaram muito surpresos quando souberam dessa mudana em nosso
destino, e esperaram pelos resultados com bastante preocupao.

Chegamos a Rochester de manh bem cedo, e fomos convidados a ficar hospedados por hora
com o Sr. Josiah Bissell, que era o lder dos presbteros da Terceira igreja, e que era quem havia
reclamado para o presbitrio sobre o Dr. Penny. Quando cheguei, encontrei meu primo, Sr. S,
na rua, que convidou-me a ir at sua casa. Ele era um presbtero da Primeira igreja, e ao saber
que eu era esperado em Rochester, estava muito ansioso para que seu pastor, Dr. Penny,
encontrasse-me e conversasse comigo, e estivesse para cooperar com minhas obras. Recusei
gentilmente seu convite, informando-o que seria um hspede do Sr. Bissell. Mas ele me visitou
novamente depois do caf da manh, e informou-me que havia agendado um encontro entre
o Dr. Penny e eu, em sua casa. Apressei-me para encontrar o doutor, e tivemos um alegre e
cristo encontro. Quando comecei minhas obras, o Dr. Penny participou de nossas reunies, e
logo me convidou ao seu plpito. O Sr. S muito se esforou para que um bom entendimento

fosse estabelecido entre os pastores e as igrejas, e uma grande mudana logo se manifestou
no estado espiritual das igrejas.

Em pouqussimo tempo aconteceram muitas notveis converses. A esposa de um

proeminente advogado naquela cidade, foi uma das primeiras convertidas. Ela era uma mulher
de alta posio, uma senhora de cultura e muita influncia. Sua converso foi muito notvel. A
primeira vez em que a vi foi quando uma amiga sua entrou com ela em minha sala, e
apresentou-me. A amiga que lhe apresentara era uma mulher crist, havia encontrado-a em
grande perturbao de mente, e convencera-lhe a vir falar comigo.

A Sra. M fora uma mulher alegre e faladora, e muito apegada sociedade. Mais tarde ela me
contou que logo quando eu cheguei ali, ela ficou muito chateada, e temeu que houvesse um
avivamento, e um avivamento interferiria muito nos prazeres e diverses que havia prometido
a si mesma naquele inverno. Conversando com ela vi que o Esprito de Deus estava de fato
lidando com sua alma, de uma maneira impiedosa. Ela estava prostrada com uma grande
convico de pecado. Depois de uma considervel conversa com ela, pressionei-a a renunciar
de corao ao pecado, ao mundo, a si mesma, e a tudo por Cristo. Vi que ela era uma mulher
muito orgulhosa, e isso era, a meus olhos, a principal caracterstica de sua personalidade. Na
concluso de nossa conversa, ajoelhamo-nos para orar, minha mente muito preocupada com o
orgulho de seu corao, como se demonstrava, ento logo introduzi o texto: "A menos que vos
convertam, e vos tornem como criancinhas, a menos que vos convertam, e vos tornem como
criancinhas." Percebi que sua mente fora atingida com isso, e o Esprito de Deus estava
pressionando isso em seu corao. Eu ento continuei a orar, mantendo esse assunto diante
dela, e mantendo-a diante de Deus como tendo aquela especfica necessidade para que se
convertesse e tornasse como uma criancinha.

Senti que o Senhor estava respondendo orao. Tive certeza que Ele estava fazendo a obra
que pedira. Seu corao foi quebrantado, sua sensibilidade comeou a jorrar, e antes que nos
levantssemos, ela era de fato uma criana. Quando parei de orar, abri meus olhos e olhei
para ela, seu rosto estava voltado para o cu, e as lgrimas caindo. Ela estava orando para que
fosse feita como uma criana. Levantou-se, estava em paz, com uma f cheia de alegria, e

retirou-se. A partir daquele momento, tornou-se muito explcita sobre suas convices
religiosas, e o zelo pela converso de suas amigas. Sua converso, claro, gerou uma grande
agitao em meio classe de pessoas a qual ela pertencia.

Creio que at ir para Rochester, com raras excees, eu nunca tinha usado o que desde ento
chamado de 'o assento ansioso' como um meio de promover avivamentos. Algumas vezes eu
j havia convidado pessoas a ficarem de p na congregao, mas isso no fora feito
freqentemente. Contudo, ao estudar sobre o assunto, eu muitas vezes senti a necessidade de
alguma medida que levasse os pecadores a tomar uma posio. De minha prpria experincia
e observao, descobrira que especialmente com as classes sociais mais altas, o maior
obstculo a ser superado era o medo de serem conhecidos como pessoas ansiosas e cheias de
dvidas. Eles eram muito orgulhosos para tomar qualquer posio que pudesse revel-los aos
outros como pessoas ansiosas por suas almas.

Tambm descobri, que algo era necessrio para causar-lhes a impresso que se esperava que
entregassem seus coraes de uma vez por todas, algo que os chamasse a agir, e agir
publicamente diante do mundo, da mesma forma que fizeram em seus pecados, algo que os
fizesse assumir um compromisso pblico de servir a Cristo. Quando eu os chamava para
simplesmente ficarem de p nas congregaes pblicas, descobri que isso tinha um timo
efeito, e at onde ia, respondia ao propsito para o qual fora intencionado. Mas depois, eu
vinha sentindo por algum tempo, que algo mais era necessrio para faz-los sair do meio da
multido sem Deus, para uma renncia pblica de seus caminhos pecaminosos, e um
comprometimento de si mesmos para Deus.

Em Rochester, se bem me lembro, foi que comecei a usar esse mtodo. Isso foi anos depois de
o pedido por novos meios ter sido levantado. Poucos dias depois da converso da Sra. M, eu fiz
uma visita, creio que pela primeira vez, a toda aquele grupo de pessoas, cujas convices
estavam to maduras que estavam dispostos a renunciar seus pecados e entregarem-se a
Deus, para virem frente para alguns lugares que eu pedia que fossem mantidos vazios, e
oferecerem-se a Deus, enquanto fazamos deles, alvos de orao. Um nmero muito maior do
que eu esperava veio frente, e entre eles estava outra senhora proeminente, e vrios

conhecidos seus, que pertenciam ao mesmo crculo social, vieram frente tambm. Isso
aumentou o interesse em meio s pessoas dessa classe social, e logo pde ser visto que o
Senhor estava trabalhando na converso das classes mais altas. Minhas reunies logo ficaram
lotadas com pessoas como essas. Os mdicos, advogados, mercantes, e na verdade todas as
pessoas mais inteligentes, ficavam mais e mais interessadas, e cada vez mais facilmente
influenciadas.

Em breve a obra teve efeito, extensivamente, entre os advogados da cidade. Sempre houve
um grande nmero dos principais advogados do estado, morando em Rochester. A obra logo
envolveu vrios deles. Eles ficaram muito ansiosos, e vinham livremente a nossas reunies de
perguntas e respostas, e muitos deles vinham frente para o assento ansioso, como
chamado desde ento, e davam seus coraes publicamente para Deus. Recordo-me de uma
noite depois de pregar, em que trs deles seguiram-me at meus aposentos, todos
profundamente convictos do pecado, e todos estavam, creio eu, nos assentos ansiosos, mas
no compreendiam muito bem, e sentiam que no podiam ir para casa at que estivessem
convencidos de que suas pazes foram feitas com Deus. Eu conversei e orei por eles, e acredito
que antes de irem embora, todos acharam a paz em crer no Senhor Jesus Cristo.

Eu deveria ter dito que logo depois que a obra comeou, as dificuldades entre o Sr. Bissell e o
Dr. Penny foram sanadas, e todas as distraes e desentendimentos que tinham existido ali
foram ajustados, de forma que um esprito de gentileza e irmandade prevaleceu em todas as
igrejas.

Certa feita, eu tinha um compromisso na Primeira igreja. Um desfile militar acontecera na

cidade naquele dia. A milcia fora chamada, e eu temia que a empolgao do desfile pudesse
distrair a ateno do povo, e prejudicar a obra do Senhor. A casa estava cheia por todos os
lados. O Dr. Penny comeara o culto e realizava a primeira orao, quando eu ouvi algo que
supus ser um tiro de arma e o estilhaar de vidros, como se uma janela tivesse sido quebrada.
Meu pensamento foi que alguma pessoa descuidada no desfile militar do lado de fora, atirara
to prximo janela a ponto de quebrar uma vidraa. Mas antes que eu tivesse tempo de
pensar novamente, o Dr. Penny saltara do plpito quase que sobre mim, pois eu estava

ajoelhado perto do sof atrs dele. O plpito ficava na frente da igreja, entre as duas portas. A
parede de trs da igreja dava para a margem do canal. A congregao, em um instante, entrou
em completo desespero, e corria para as janelas e portas, como se todos estivessem
distrados. Uma senhora ergueu uma janela nos fundos da igreja, por onde vrios, como depois
eu vim a saber, pularam para o canal. A correria era terrvel. Alguns saltavam das galerias para
os corredores abaixo, onde todos corriam uns sobre os outros nos corredores.

Fiquei de p no plpito, no sabendo o que se passara, ergui minhas mos e gritei o mais alto
que pude "Aquietem-se! Aquietem-se!" Na hora, duas mulheres que corriam para o plpito,
uma de cada lado, pegaram-me, muito agitadas. O Dr. Penny correu para as ruas, e as pessoas
saam para todas as direes, o mais rpido possvel. Como eu no sabia que havia algum
perigo, a cena parecia to luntica para mim, que mal pude me conter de dar risada. Corriam
uns sobre os outros nos corredores, tanto que em vrios momentos observei homens que
haviam sido esmagados levantando-se e empurrando aqueles que haviam corrido sobre eles.
Afinal todos saram.

Muitos ficaram consideravelmente machucados, mas ningum morreu. Mas por todos os lados
da casa haviam pertences femininos. Capas, xales, luvas, lenos, e partes de seus vestidos
estavam espalhados em todas as direes. A maioria dos homens sara com seus chapus, eu
acho, e muitas pessoas ficaram seriamente machucadas na terrvel correria.

Depois eu soube que as paredes da igreja estavam cedendo a algum tempo, tendo um terreno
to vioso devido sua proximidade ao canal. Comentava-se, na congregao, que o estado
dessas coisas no era satisfatrio, e alguns temiam que a torre casse, ou o teto, ou que as
paredes do edifcio viriam ao cho. Eu no havia escutado nada sobre isso. O alarme fora
gerado por uma viga do telhado, que caiu desde sua extremidade, e atravessou o teto bem
acima do lustre em frente ao rgo.

Ao examinar a casa, descobriu-se que as paredes haviam-se separado de tal forma, que havia
de fato o perigo de o telhado cair. A presso na galeria naquela noite fora to grande a ponto
de separar as paredes para os lados, at haver perigo real. Quando isso aconteceu, eu fiquei
com muito medo, e suponho que outros tambm ficaram, que a ateno do povo fosse
dispersa, e a obra fosse grandemente prejudicada. Mas o Esprito do Senhor havia tomado
plenamente o controle da obra, e nada parecia empedi-la.

A igreja do Tijolo foi aberta para ns, e a partir de ento nossas reunies alternavam-se entre a
Segunda e a Terceira igreja, as pessoas que faziam parte da Primeira igreja e que conseguiam
um lugar na congregao, participavam. Todas as trs igrejas, e na verdade cristos de todas as
denominaes num geral, pareciam ter uma causa em comum, e foram obra com vontade,
para tirar os pecadores do fogo. Fomos obrigados a ter reunies quase que contnuas. Eu
pregava quase todas as noites, e trs vezes aos domingos. Nossas reunies para respostas a
dvidas, depois que a obra tornou-se to poderosas, eram freqentemente realizadas pela
manh.

Certa manh, lembro-me que estvamos em uma dessas reunies, e um cavalheiro que estava
presente converteu-se ali, ele era o genro de uma mulher muito devota, de orao, que fazia
parte da Terceira igreja. Ela andava muito ansiosa e gastara muito tempo orando por ele.
Quando ele voltou da reunio, estava cheio de alegria, paz e esperana. Ela gastara o tempo
em sincera orao para que Deus o convertesse naquela reunio. Logo que ela o encontrou e
ele declarou-lhe sua converso, e por seu semblante ela via que era verdade, sucumbiu,
desfaleceu e caiu morta.

Na poca havia um colgio em Rochester, dirigido por um senhor de nome B, filho de A B,

ento pastor da igreja em Brighton, perto de Rochester. O Sr. B era um stico, mas estava na
direo de uma escola muito grande e prspera. Sendo que a escola era para ambos os sexos,
uma Sta. A era sua assistente, e scia da escola na poca. A Sta. A era uma mulher crist. Os
alunos participavam dos cultos religiosos, e muitos deles logo ficaram muito ansiosos por suas
almas. Certa manh o Sr. B viu que sua classe no conseguia responder s perguntas. Quando

encontrou com eles, todos estavam to preocupados com suas almas que choravam, e ele viu
que estavam em tal estado que ficou muito confuso. Chamou sua scia, a Sta. A, e contou-lhe
que os jovens estavam to preocupados com suas almas que no podiam sequer responder a
perguntas na aula, perguntando-lhe se no seria melhor que mandassem chamar o Sr. Finney
para instru-los. Ela me contou sobre isso mais tarde, e disse a ele que ficaria muito feliz que
ele realizasse essa reunio para instrues, aconselhando-o cordialmente a mandar chamarme. Assim ele o fez, e o avivamento apoderou-se tremendamente daquela escola. O prprio
Sr. B logo se converteu, e quase todas as pessoas que ali estavam. Poucos anos depois, a Sta. A
me informou que mais de quarenta pessoas, que se haviam convertido naquela escola,
tornaram-se ministros do Senhor. Isso era um fato que eu no sabia antes. Ela citou o nome de
vrios nessa ocasio. Muitos deles tornaram-se missionrios no exterior.

Depois de permanecer algumas semanas com Josiah Bissell, hospedamo-nos em uma

localizao mais central, na casa do Sr. B, um advogado da cidade, que era um homem
assumidamente cristo. A irm de sua esposa estava com eles, e era uma moa mpia. Ela era
uma jovem de tima aparncia, uma cantora excepcional, e uma dama de cultura, e logo
soubemos que estava noiva para casar-se com um homem que era na poca um juiz do
supremo tribunal do estado. Ele era um homem muito orgulhoso, e resistia ao assento
ansioso, falando sempre contra ele. Ausentava-se bastante da cidade, para realizar
julgamentos, e no se converteu naquele inverno. Menciono isso porque o Juiz depois se casou
com ela, o que sem dvida levou-o a sua converso em um avivamento que ocorreu uns dez
anos depois, cujos principais pontos mencionarei depois, em outra parte de minha narrativa.

Esse avivamento fez uma grande mudana no estado moral e subseqente histria de
Rochester. A grande maioria dos principais homens e mulheres da cidade foram convertidos.
Muitas situaes impactantes ocorreram, dos quais no me esquecerei to cedo. Certo dia a
senhora que foi a primeira a me visitar e cuja converso j mencionei, veio ver-me
acompanhada de uma amiga, com quem desejava que eu conversasse. Eu conversei, mas logo
vi que para todos os efeitos, ela estava com um corao muito endurecido, e no levava o
assunto a srio. Seu marido era um mercante, e ambos eram pessoas de uma alta posio na
comunidade. Quando a pressionei a atentar para o assunto, ela no correspondia, pois seu
marido no se atentava a isso, e ela no o deixaria. Perguntei-lhe se estava disposta a perderse porque seu marido no se preocupava com o assunto, e se no seria insensatez de sua parte
negligenciar sua prpria alma porque seu esposo assim fazia. Ela prontamente respondeu "Se
ele for para o inferno, eu quero ir. Quero ir para onde quer que ele v. No quero me separar
dele, custe o que custar." Pareceu-me que no pude causar nenhum impacto sobre ela. Mas

noite aps noite eu fazia apelos congregao, chamando frente aqueles que estivessem
preparados para dar seus coraes a Deus, e muitos se convertiam todos os dias.

Mais tarde eu soube que quando essa mulher foi para casa, seu marido lhe disse "Minha
querida, eu pretendo ir frente esta noite, e entregar meu corao a Deus." "O que?!" disse
ela, "Hoje eu disse ao Sr. Finney que no me tornaria uma crist, nem nada parecido, que voc
no tinha se convertido, ento eu no me converteria, e que se voc fosse para o inferno, eu
iria com voc. Bem" continuou, "ento eu no irei para a reunio, e no quero ver. E se afinal
voc tem a deciso de tornar-se um cristo, v em frente, eu no irei." Quando chegou a hora,
ele foi para a reunio sozinho. O plpito ficava entre as portas, em frente a igreja. A casa
estava bastante lotada, mas ele finalmente conseguiu um lugar perto de um dos corredores,
bem no fundo da igreja. No final da reunio, como eu j havia feito outras vezes, chamei
aqueles que estavam ansiosos e que haviam tomado uma deciso, para virem frente e
ocupar certos lugares e um pequeno espao sobre o plpito, onde pudssemos orar a Deus
por eles. Pareceu depois que a esposa tambm fora a reunio, entrara pelo outro corredor e
estava sentada no outro extremo da casa, oposta a ele. Quando fiz o apelo, ele veio
imediatamente. Ela estava observando, e logo que o viu de p, abrindo caminho pelo corredor
to lotado, ela tambm foi pelo outro corredor. Encontraram-se em frente ao plpito e
ajoelharam-se juntos como alvos de orao.

Muitos obtiveram sua esperana no ato, mas esse casal no. Foram para casa, orgulhosos
demais para falarem muito um com o outro sobre o que haviam feito, e passaram uma noite
muito ruim. No dia seguinte, por volta das dez horas, ele veio visitar-me, e foi levado at meu
quarto. Minha esposa ocupara um quarto na parte da frente no segundo piso, e eu, um na
parte de trs do mesmo andar. Enquanto eu conversava com ele, a criada informou-me que
uma senhora aguardava no quarto da Sra. Finney para falar comigo. Descobri que era a mulher
que no dia anterior fora to teimosa, que era tambm a esposa do homem que estava no
momento em meu quarto. Nenhum dos dois sabia que o outro viera visitar-me. Conversei com
ela e descobri que ela estava prestes a submeter-se a Cristo. Descobrira que ele tambm
estava, ao que tudo indicava, na mesma situao. Retornei para ele e disse "Eu vou orar com
uma senhora no quarto da Sra. Finney. Ns entraremos l, se o senhor assim desejar, e
oraremos todos juntos." Ele me seguiu , e encontrou sua prpria esposa. Olharam-se com
surpresa, mas estavam ambos muito afetados por encontrarem um ao outro ali. Ajoelhamonos para orar. Eu no estava orando h muito tempo antes que ela comeasse a chorar, e a
orar audivelmente por seu marido. Parei e ouvi, e percebi que ela havia perdido toda a
preocupao por si mesma, e pelejava em agonia de orao pela converso dele. O corao

dele pareceu quebrar e abrir caminho, e nesse exato momento, o sinal tocou para nosso
jantar. Pensei que seria bom deix-los ss. Portanto chamei minha esposa, e levantamo-nos
em silncio, descendo para jantar, deixando-os em orao. Jantamos rapidamente e voltamos,
encontrando-os to carinhosos, humildes e amveis quanto se pode desejar.

Ainda no falei muito, at agora, sobre o esprito de orao que prevalecia nesse avivamento,
que no devo omitir. Quando eu estava a caminho de Rochester, ao passarmos por uma vila, a
uns cinqenta quilmetros ao leste de l, um irmo pastor que eu conhecia, vendo-me no
barco, pulou abordo para conversar um pouco comigo, com a inteno de navegar comigo
somente um pouco, e depois retornar. No entanto, ele ficou interessado em nossa conversa, e
ao descobrir para onde eu estava indo, decidiu continuar e ir comigo at Rochester. Estvamos
l h poucos dias quando esse pastor ficou to convicto que no conseguia evitar chorar alto,
certa vez, quando passava pela rua. O Senhor dera-lhe um poderoso esprito de orao, e seu
corao estava quebrantado. Como ns orvamos muito juntos, eu estava impactado com sua
f, a respeito do que o Senhor faria naquele lugar. Lembro-me que ele dizia "Senhor, no sei
como isso, mas pareo saber que Tu fars uma grande obra nesta cidade." O esprito de
orao foi poderosamente derramado, tanto que, algumas das pessoas no iam aos cultos
para poderem orar, j que eram incapazes de conter seus sentimentos diante da pregao.

E agora devo apresentar o nome de um homem, que devo ter a oportunidade de mencionar
freqentemente, o Sr. Abel Clary. Ele era o filho de um homem excelente, e um presbtero da
igreja onde eu me converti. Ele se converteu no mesmo avivamento que eu. Ele fora licenciado
para pregar, mas seu esprito de orao era tamanho, ele tinha tamanho jugo pelas almas dos
homens, que no era capaz de pregar muito, entregando todo seu tempo e fora para oraes.
O fardo de sua alma freqentemente era to grande que no conseguia ficar de p, e gritava e
gemia em agonia. Eu o conhecia bem, e sabia alguma coisa do maravilhoso esprito de orao
que estava sobre ele. Ele era um homem muito quieto, como eram quase todos que tinham
esse poderoso esprito de orao.

Eu soube que ele estava em Rochester quando um cavalheiro que vivia um quilmetro e meio
a oeste da cidade, visitou-me um dia perguntando se eu conhecia um Sr. Abel Clary, um pastor.

Eu disse que o conhecia bem. "Bem" disse ele "ele est em minha casa, j h algum tempo, e
no sei o que pensar dele." Eu disse "Eu no o vi em nenhuma de nossas reunies" "No," ele
respondeu "ele no pode ir para a reunio. Ele hora praticamente o tempo todo, dia e noite, e
com tal agonia de mente que no sei mais o que fazer. Algumas vezes ele no consegue sequer
ficar de joelhos, mas fica prostrado no cho, gemendo e orando de uma maneira que me deixa
bastante pasmo." Eu disse a esse irmo "Eu compreendo, por favor, fique calmo. Tudo dar
certo, ele prevalecer com certeza."

Na poca eu conhecia um nmero considervel de homens que estavam incomodados da

mesma maneira. Um Dicono P, de Camden, condado de Oneida, um Dicono T, de Rodman,
condado de Jefferson, Dicono B, de Adams, no mesmo condado, esse Sr. Clary e muitos
outros entre os homens, e vrias mulheres, compartilhavam do mesmo esprito, e passavam
grande parte de seu tempo em orao. O Padre Nash, como o chamvamos, quem em vrios
de meus campos de trabalho veio ajudar-me, era mais um desses homens que tinham tal
esprito de orao prevalecente. Este Sr. Clary continuou em Rochester pelo mesmo tempo
que eu, e no foi embora at que eu tivesse ido. Ele nunca apareceu em pblico, at onde eu
soube, mas entregou-se inteiramente a orao.

Eu falei que o aspecto moral das coisas foi grandemente mudado por esse avivamento. Era
uma cidade nova, cheia de economia e empresas, e cheia de pecado. Os habitantes eram
inteligentes e empresrios, do mais alto nvel, mas o avivamento varreu a cidade, e converteu
a grande massa das pessoas mais influentes, tanto homens quanto mulheres, a mudana na
ordem, sobriedade, e moralidade da cidade eram maravilhosas.

Num momento subseqente, que mencionarei na hora certa, eu conversava com um

advogado, que se convertera nesse avivamento do qual tenho falado, e que logo depois se
tornara promotor pblico da cidade. Seu trabalho era supervisionar o processo de criminosos.
Por sua posio, ele conhecia detalhadamente a histria dos crimes naquela cidade. Ao falar
sobre o avivamento no qual ele se converteu, ele me disse, muitos anos depois: "Tenho
examinado os registros dos julgamentos criminais, e descobri esse fato impactante, que nossa
cidade cresceu desde aquele avivamento, trs vezes mais, mas no h nem um tero da

quantidade de processos criminais quanto havia at aquela poca. Isto " continuou "a
maravilhosa influncia do avivamento na comunidade. Realmente pelo poder daquele
avivamento, a mente pblica foi moldada. Os cargos pblicos da cidade estavam, em grande
parte, nas mos de homens cristos, e as influncias controladoras da comunidade tm estado
do lado de Cristo."

Entre outras converses no devo esquecer de mencionar a do Sr. P, um proeminente cidado

daquele lugar, vendedor de livros. O Sr. P era um infiel, no um ateu, mas no acreditava na
autoridade divina da bblia. Ele era um homem de leitura e reflexo, um homem com uma
mente perspicaz, astuta, grande fora de vontade, e carter muito decidido. Ele era, acredito,
um homem de boas morais, e disse-me "Sr. Finney, h um grande movimento aqui sobre o
assunto da religio, mas eu sou um stico, e quero que o senhor me prove que a bblia
verdade." O Senhor capacitou-me a discernir de uma vez o estado de sua mente, para que
decidisse qual caminho seguir com ele. Eu disse a ele "O senhor acredita na existncia de
Deus?" "Ah sim!" ele disse "No sou ateu." "Bem, o senhor acredita que tem tratado Deus
como deveria? Tem respeitado Sua autoridade? Tem O amado? Tem feio o que acha que
poder agrad-lo, e com o objetivo de agrad-lo? O senhor no admite que deva am-lo,
ador-lo e obedec-lo de acordo com seu melhor entendimento?" "Ah sim!" disse ele "Admito
tudo isso" "Mas tem feito isso?" perguntei. "Bem, no. No posso dizer que tenho." ele
respondeu. "Muito bem ento, por que eu deveria dar-lhe mais informaes, mais luz, se o
senhor no cumpre seu dever e obedece ao entendimento que j tem? Agora," continuei
"quando o senhor decidir viver de acordo com suas convices, a obedecer A Deus de acordo
com sua melhor luz,quando decidir se arrepender por sua negligncia at agora, e a agradar a
Deus da melhor maneira que puder, para o resto de sua vida, eu tentarei mostrar-lhe que a
bblia vem de Deus. At l intil que eu faa qualquer coisa assim." Eu no me sentei, e creio
que no o convidei a sentar-se. Ele respondeu "No sei se isso justo" e se retirou.

No tive mais notcias dele at a manh seguinte. Logo que me levantei, ele veio novamente a
meus aposentos, e logo que ele entrou, bateu palmas e disse "Sr. Finney, Deus fez um milagre!
Eu desci para minha loja depois de sair de seu quarto, pensando sobre o que o senhor dissera,
e decidi que me arrependeria de tudo que sabia estar errado em minha relao com Deus, e
que daqui por diante viveria de acordo com meu melhor entendimento. E quando decidi isso"
continuou "meus sentimentos sobrevieram de tal forma que ca, e no sei como, mas eu
deveria ter morrido, se no fosse pelo Sr. &endash;, que estava comigo na loja." Desde ento
ele tem sido, como todos os que o conhecem sabem, um honesto cristo e homem de orao.

Por muitos anos tem sido um dos curadores da Faculdade Oberlin, tem estado ao nosso lado
em todas as provaes, e tem nos ajudado com seus meios e com toda sua influncia.

Durante esse avivamento, pessoas mandavam cartas de Rochester para seus amigos em outros
lugares, contando um pouco sobre a obra, que lemos em diferentes igrejas em vrios estados,
e que foram instrumentos na gerao de grandes avivamentos religiosos. Muitas pessoas
vieram de fora para testemunhar a grande obra de Deus, e foram convertidas. Recordo-me
que um mdico estava to atrado pelo que escutara sobre a obra que veio de Newark, Nova
Jersey, para Rochester, para ver o que o Senhor estava fazendo, e acabou convertendo-se ali.
Ele era um homem de muitos talentos e cultssimo, e tem sido por muitos anos um ardente
obreiro cristo por almas imortais.

Certa noite, lembro-me, quando fiz o apelo para que os ansiosos viessem frente para se
submeter, um homem influente de uma cidade vizinha veio, junto com muitos membros de
sua famlia, e entregaram-se a Deus. De fato, a obra espalhava-se como ondas em todas as
direes. Eu pregava em tantos lugares nos arredores, quanto tinha tempo e fora para pregar,
enquanto minhas obras estavam em Rochester. Eu fui para Canadaigua e preguei vrias vezes.
Ali a Palavra teve efeito, e muitos se converteram. O pastor, Rev. Ansel Eddy, entrou de
corao na obra. Um antigo pastor, senhor de idade, nascido na Inglaterra, tambm fez o que
pde para levar a obra adiante. Sempre que eu ia, a Palavra de Deus tinha efeito imediato, e
parecia que era necessrio apresentar somente a lei de Deus e as ordens de Cristo, em tais
relaes e propores calculadas para assegurar a converso dos homens, e eles se convertiam
aos montes.

A grandeza da obra em Rochester, na poca, atraiu tanto a ateno dos pastores e cristos por
todo o estado de Nova Iorque, por toda Nova Inglaterra, e em muitas partes dos Estados
Unidos, que at mesmo sua fama era um eficiente instrumento nas mos do Esprito de Deus
ao promover o maior avivamento religioso por toda terra, que esse pas jamais testemunhara.
Anos depois disso, ao conversar com o Dr. Beecher sobre esse poderoso avivamento e seus
resultados, ele comentou "Aquele foi a maior obra de Deus, e o maior avivamento religioso
que o mundo j tinha visto em to pouco tempo. Cem mil foi o nmero relatado de pessoas

que se ligaram s igrejas como resultado daquele grande avivamento. Isto" ele disse "no tem
paralelos na histria da igreja, e do progresso da religio." Ele falou sobre isso ter sido
realizado em um ano, e disse que em ano algum durante a era crist, houvera um avivamento
religioso to grande.

Desde a poca da conveno no Novo Lbano, da qual falei, oposio pblica e aberta aos
avivamentos era cada vez menos manifesta, e eu encontrava em especial cada vez menos
oposio pessoal do que encontrara antes. Aquietou-se aos poucos, mas quase que
totalmente. Em Rochester no senti nada disso. Na verdade as guas da salvao fluam to
altas, os avivamentos tornavam-se to poderosos e extensivos, e as pessoas tinham tempo de
se familiarizar com eles e com seus resultados de tal forma, que as pessoas tinham medo de se
oporem a eles como antes. Os pastores os entendiam melhor, e os pecadores mais mpios
foram convencidos que esses movimentos eram, de fato, a obra de Deus. A grande massa de
converses era to explicitamente slida, os convertidos eram to regenerados e
transformados em novas criaturas, to plenamente indivduos e comunidades inteiras foram
reformadas, e to permanentes e inquestionveis eram os resultados, que a convico tornouse quase que absoluta, que esses movimentos eram a obra de Deus.

CAPTULO XXII.

O AVIVAMENTO EM AUBURN, BUFFALO, PROVIDENCE E BOSTON.

Durante o perodo final do tempo que estive em Rochester, minha sade estava ruim. Eu
estava esgotado, e alguns dos principais mdicos, como eu soube, tinham certeza de que eu
nunca mais pregaria. Minhas obras em Rochester na poca, continuaram por seis meses.
Prximo ao final desse perodo, o Rev. Dr. Wisner, de Ithaca, foi at l passar algum tempo,
testemunhando e ajudando a obra a progredir. Enquanto isso, fui convidado a trabalhar em
vrios campos, dentre outros, o Dr. Nott, presidente da Faculdade Union, em Schenectady,
urgia-me para que fosse trabalhar com ele, e se possvel, assegurasse a converso de inmeros
estudantes. Decidi-me a aceitar seu pedido.

Acompanhado pelo Dr. Wisner e Josiah Bissell, embarquei na diligncia, na primavera do ano
de 1831, quando a ida era extremamente ruim. Deixei minha esposa e filhos por hora em
Rochester, pois a viagem era muito perigosa, e a jornada cansativa demais para eles. Quando
chegamos a Geneva, Dr. Wisner insistiu para que eu fosse para casa com ele, descansar um
pouco. No aceitei, e disse que deveria continuar meu trabalho. Ele pressionou muito para que
eu fosse, e por fim acabou dizendo que os mdicos em Rochester haviam-lhe dito para que me
levasse para casa com ele, pois eu estava prestes a morrer, que eu nunca mais trabalharia em
avivamentos, pois estava consumido, e tinha pouco tempo de vida. Eu respondi que j tinha
escutado isso antes, mas que era um erro, que os mdicos no entendiam meu caso, pois
estava apenas fatigado, e um pouco de descanso me renovaria.

Dr. Wisner finalmente desistiu de ser to importuno, e eu continuei na diligncia at Auburn. A

viagem estava to ruim, que algumas vezes no conseguamos ir a mais de trs quilmetros
por hora, e j estvamos a dois ou trs dias indo de Rochester para Auburn. Como eu tinha
muitos amigos em Auburn, e estava cansado demais, decidi parar ali, e descansar at a
prxima diligncia. Pagara minha passagem para chegar at Schenectady, mas poderia parar
se quisesse, por um ou mais dias. Eu parei na casa do Sr. T S, filho do Presidente do Supremo
Tribunal S. Ele era um sincero homem cristo, e um querido amigo meu, conseqentemente
fui para sua casa, ao invs de parar no hotel, e decidi descansar ali at que viesse a prxima
diligncia.

Pela manh, depois de dormir tranqilamente em sua casa, levantei, e estava me preparando
para pegar a diligncia, que deveria chegar ainda naquela manh, quando um cavalheiro
entrou com um pedido para que eu ficasse &endash; um pedido por escrito, assinado por um
grande nmero de homens influentes, de quem j falei antes, como resistentes ao avivamento
naquele lugar em 1826. Esses homens haviam-se organizado contra o avivamento, na ocasio
anterior, e levaram sua oposio to longe a ponto de sarem da congregao do Dr. Lansing e
formar uma outra. Enquanto isso, o Dr. Lansing fora chamado para outro campo de trabalho, e
o Rev. Josiah Hopkins, de Vermont, fora estabelecido como pastor da Primeira igreja. O papel
que mencionei continha um sincero apelo a que eu parasse e trabalhasse por sua salvao,
assinado por uma longa lista de homens no convertidos, em sua maioria, proeminentes
cidados da cidade. Isso foi muito impactante para mim. Nesse papel eles falavam sobre a
oposio que haviam feito antes a minhas obras, e imploravam-me para que esquecesse,
parasse e pregasse a eles o evangelho.

Esse pedido no veio do pastor, nem de sua igreja, mas daqueles que antes lideravam a
oposio obra. Mas o pastor e membros de sua igreja pressionaram-me com toda sua
influncia para que permanecesse e pregasse, aceitando o pedido desses homens. Eles
pareciam to surpresos quanto eu, com a atitude deles. Fui para meu quarto, apresentei o
assunto para Deus, e logo tomei a deciso do que fazer. Disse ao pastor e a seus presbteros
que estava muito cansado, e quase esgotado, mas com certas condies, permaneceria ali. Eu
pregaria duas vezes no domingo, e duas noites durante a semana, mas que eles deveriam
tomar todo o resto do trabalho em suas prprias mos, que no esperassem que eu
participasse de nenhuma outra reunio a no ser aquelas nas quais eu pregaria, e que
assumiriam o trabalho de instruir aqueles que tivessem dvidas, e de conduzir as reunies de
orao. Eu sabia que eles entendiam como trabalhar com pecadores, e poderia confiar neles
para realizar essa parte do trabalho. Tambm estipulei que nem eles nem outras pessoas
deveriam visitar-me, exceto em casos extremos, em meus aposentos, pois eu precisava ter
meus dias, menos domingos, para descansar, assim como minhas noites, com a exceo
daquelas nas quais pregaria. Havia trs cultos no domingo, um dos quais era realizado pelo Sr.
Hopkins. Eu pregava de manh e noite, creio eu, e ele tarde.

A Palavra teve efeito imediato. Na primeira ou segunda noite de domingo que preguei, vi que a
Palavra estava trabalhando de forma to poderosa que ao encerrar, chamei aqueles que
tinham tomado uma deciso para virem frente, e publicamente renunciar seus pecados,
entregando-se a Cristo. Para minha grande surpresa, e muito para a surpresa do pastor e de
muitos membros da igreja, o primeiro homem que observei vindo frente e liderando o
caminho, foi aquele homem que liderara, e influenciara muito mais do que qualquer outro, a
oposio ao avivamento anterior. Ele veio frente de imediato, seguido por um grande
nmero das pessoas que haviam assinado aquele papel, e naquela noite tal demonstrao foi
feita que produziu um interesse geral por todo lugar.

Eu j falei do Sr. Clary, que estava em Rochester, como sendo um homem de orao. Ele tinha
um irmo, um mdico, que morava em Auburn. Creio que foi no segundo domingo desta
minha estadia em Auburn, que observei na congregao o rosto solene desse Sr. Clary. Ele
parecia carregado com uma agonia de orao. Conhecendo-o bem, e sabendo do grande dom

que Deus colocara sobre ele, o esprito de orao, fiquei muito feliz em v-lo ali. Ele estava
sentado no banco com seu irmo, o mdico, que tambm era um professor de religio, mas
que no conhecia nada por experincia, devo concluir, do grande poder de seu irmo Abel com
Deus.

No intervalo, logo que eu desci do plpito, o Sr. Clary encontrou-me com seu irmo, nas
escadas do palco, e o doutor convidou-me para ir at sua casa para o intervalo, renovando
minhas foras. Assim o fiz.

Depois de chegar a sua casa, logo reunimo-nos ao redor da mesa de jantar. Ento o Dr. Clary
virou-se para seu irmo e disse "Irmo Abel, poderia pedir a beno?" Ele ento curvou sua
cabea e comeou, audivelmente, a pedir pela beno de Deus. Ele no falara mais de duas
frases quando imediatamente caiu em prantos, afastou-se na mesma hora da mesa, e correu
para seu quarto. O doutor, supondo que ele ficara doente de repente, levantou-se e o seguiu.
Depois de alguns momentos ele desceu e disse "Sr. Finney, Abel quer v-lo." Eu perguntei "O
que o aflige?" Ele respondeu "Eu no sei, mas ele diz que o senhor sabe. Ele parece muito
angustiado, mas acho que o estado de sua mente." Eu entendi na hora, e fui para seu quarto.
Ele estava deitado em sua cama gemendo, o Esprito intercedendo por ele, e nele, com
gemidos que no podiam ser explicados. Eu acabara de entrar no quarto quando ele conseguiu
dizer "Ore, Irmo Finney." Ajoelhei-me e ajudei-o em orao, levando sua alma pela converso
de pecadores. Continuei a orar at que sua angstia passou, e ento voltamos para a mesa.

Eu compreendi que essa era a voz de Deus. Vi que o Esprito de orao estava sobre ele, senti
Sua influncia sobre mim, e tive certeza de que a obra continuaria poderosamente. E
continuou. Creio, mas no tenho certeza, que todos os homens que assinaram aquele papel,
fazendo uma longa lista de nomes, converteram-se durante aquele avivamento. Mas poucos
anos depois, o Dr. S, de Auburn, escreveu-me para saber se eu havia guardado aquele papel,
desejando, como ele mesmo disse, saber se todos os homens que o assinaram na poca, no
eram convertidos. O papel fora perdido, e apesar de estar provavelmente em meio a meus
inmeros papis e cartas, e possa algum dia ser encontrado, ainda assim eu no poderia,
naquela hora, responder sua pergunta.

Fiquei em Auburn dessa vez por seis semanas, pregando, como j disse, duas vezes aos
domingos e duas vezes durante a semana, deixando o restante do trabalho para o pastor e
membros da igreja. Aqui, assim como em Rochester havia, dessa vez, pouca ou at nenhuma
oposio explcita. Pastores e cristos abraaram a obra, e todos os que estavam dispostos,
encontravam trabalho para fazer, e tiveram sucesso na obra.

O Pastor me contou, depois que ele descobriu que nas seis semanas que eu estive l,
quinhentas almas haviam se convertido. Os meios utilizados foram os mesmos que haviam
sido usados em Rochester. Esse avivamento pareceu ser apenas uma onda de poder divino,
alcanando Auburn a partir do centro em Rochester, de onde to poderosa influncia saira
para todo o pas.

Perto do final de meu trabalho ali, um mensageiro chegou de Buffalo, com um honesto pedido
que eu fosse visitar aquela cidade. O avivamento em Rochester preparara o caminho em
Auburn, assim como em todos os outros lugares dos arredores, tambm preparara o caminho
em Buffalo. L, o mensageiro informou-me, que a obra comeara, e algumas poucas almas
haviam-se convertido, mas sentiam que outros meios precisavam ser usados. Ento, me
rogavam tanto, que de Auburn, voltei, passando por Rochester, e fui para Buffalo. Passei mais
ou menos um ms, acredito, em Buffalo, tempo durante o qual um grande nmero de pessoas
se converteu.

A obra em Buffalo, bem como em Auburn e Rochester, teve muito efeito sobre as classes mais
influentes. O Rev. Dr. Lord, na poca um advogado, converteu-se nesse perodo, creio eu,
assim tambm o Sr. H, pai do Rev. Dr. H, de Buffalo. De muitas circunstncias ligadas sua
converso, eu jamais me esqueci. Ele era um dos homens mais ricos e influentes em Buffalo, e
um homem de boa moral, carter justo, alta posio social como cidado, mas um mpio

pecador. Sua esposa era uma mulher crist, e h muito tempo orava por ele, esperando que se
convertesse. Mas quando eu comecei a pregar l, e insisti que o "no poder" do pecador de
fato seu "no querer", que a dificuldade a ser superada era a impiedade voluntria dos
pecadores, e que no estavam dispostos a tornarem-se cristos, o Sr. H rebelou-se de forma
muito decidida contra tais ensinamentos. Ele insistia que esse no era seu caso, pois tinha
conscincia de que desejava ser um cristo, e que desejava h muito tempo.

Como sua esposa informou-me da posio que ele assumira, no o poupei, mas dia a dia
caava-o em seus refgios, e respondia a todas as suas objees, indo de encontro a todas as
suas desculpas. Ele ficava cada vez mais agitado. Ele era um homem de temperamento forte, e
declarou que no acreditava nem acreditaria em tal ensinamento. Falou tantas coisas em
oposio a isso a ponto de atrair para perto de si alguns homens com quem no tinha simpatia
alguma, exceto por sua oposio obra. Mas eu no hesitava em pression-lo em todos os
sermes, de uma forma ou de outra, por sua falta de vontade de tornar-se um cristo.

Depois de sua converso, ele me contou que ficou chocado e envergonhado quando descobriu
que alguns escarnecedores refugiaram-se sob ele. Certa noite contou-me, que havia se
sentado do outro lado do corredor, diretamente em oposto a um notrio escarnecedor. Ele
disse que vrias vezes enquanto eu pregava, esse homem, com quem ele no tinha simpatia
alguma em outros assuntos, olhava para ele e sorria, dando grandes indcios de seu
companheirismo ao Sr. H em sua oposio ao avivamento. Ele disse que ao descobrir isso, seu
corao levantou-se com indignao, e disse a si mesmo "No terei nenhuma afinidade com
essa classe de homens, no terei nenhum envolvimento com eles."

Contudo, naquela mesma noite, ao encerrar meu sermo, pressionei tanto a conscincia dos
pecadores, e fiz to forte apelo para que desistissem de sua oposio voluntria e viessem
para Cristo, que ele no pde se conter. Logo que a reunio acabou, totalmente contrrio a
seu costume, ele comeou a resistir, e a falar contra o que fora dito, antes que sasse da casa.
Os corredores estavam cheios e as pessoas amontoavam-se ao redor dele. De fato ele disse
alguma expresso profana, como sua esposa depois me contou, que muito a perturbou, e ela

sentia que por sua oposio era muito provvel que ele afastasse o Esprito de Deus e perdesse
sua alma.

Naquela noite ele no conseguiu dormir. Sua mente estava to agitada que ele se levantou
logo na aurora, deixou sua casa e foi consideravelmente longe, para onde na poca havia um
bosque, perto de um lugar onde ele tinha algumas mquinas de gua que ele chamava de
hidrulica. L no bosque, ajoelhou-se para orar. Ele disse que sentiu, durante a noite, que
precisava ficar sozinho, para que pudesse falar em voz alta e de corao, pois estava mais
pressionado do que se podia suportar com a convico de seus pecados, e com a necessidade
de fazer imediatamente as pazes com Deus. Mas para sua surpresa e mortificao, quando ele
se ajoelhou e tentou orar, descobriu que seu corao no conseguia. Ele no tinha palavras,
no tinha desejos que pudesse expressar com palavras. Ele disse que lhe parecia que seu
corao era como uma pedra, e que no tinha nenhum sentimento sobre o assunto. Ele ficou
de p, decepcionado e confuso, e descobriu que se abrisse sua boca para orar, no tinha nada
que pudesse sinceramente expressar na forma de orao.

Nesse instante, ocorreu-lhe que poderia fazer a orao do Senhor. Ento comeou "Pai nosso
que ests nos cus." Logo que proferiu as palavras, ficou convencido de sua hipocrisia ao
chamar Deus de seu Pai. Quando falou tambm a petio "Santificado seja o teu nome", disse
que ficou quase chocado. Viu que no era sincero, que suas palavras no expressavam em
nada seu estado de esprito. Ele no se importava em santificar o nome de Deus. Ento
continuou "Venha o teu reino". Nisso, ele disse, quase engasgou. Ele viu que no queria que o
reino de Deus viesse, que era muito hipcrita de sua parte dizer isso, e que no podia diz-lo
como expresso sincera do desejo de seu corao. E ento veio a parte "Seja feita a tua
vontade, assim na Terra como nos cus." Ele disse que seu corao levantou-se contra isso, e
no conseguia dizer. Ali estava ele, cara a cara com a vontade de Deus. Ele escutara, dia aps
dia, que se opunha a essa vontade, que no estava disposto a aceit-la, que sua oposio
voluntria a Deus, a Sua lei e a Sua vontade, era o nico obstculo no caminho de sua
converso. Ele havia lutado e resistido a essa considerao com desespero. Mas ali, de joelhos,
com a orao do Senhor em seus lbios, foi colocado cara a cara com essa questo, e viu com
perfeita clareza que o que lhe fora dito, era verdade: ele no queria que a vontade de Deus
fosse feita, e que no se convertia porque no queria.

Toda a sua rebelio, em sua prpria natureza e extenso, foi apresentada to fortemente a
seus olhos, que ele viu que seria uma tremenda peleja desistir de sua oposio voluntria a
Deus. Ento, ele disse, que reuniu toda sua fora de vontade e gritou "Seja feita a tua vontade,
assim na terra como nos cus!" Ele disse que tinha plena conscincia de que sua vontade foi
com suas palavras, que ele aceitou a vontade de Deus, e toda a vontade de Deus, que se
rendeu completamente a Deus, e aceitou a Cristo, como ele apresentado no evangelho. Ele
desistiu de seus pecados, e abraou a vontade de Deus como sua regra de vida. A linguagem
de seu corao era "Senhor, faa comigo o que parece bom a ti. Que tua vontade seja feita
comigo, e com todas as criaturas da terra, como feita nos cus." Ele disse que orou
livremente, logo que sua vontade se rendeu, e seu corao se derramou como um dilvio.
Toda sua rebeldia foi embora, seus sentimentos submeteram-se a uma grande calma e uma
doce paz parecia encher toda sua alma.

Levantou-se e foi para casa, e contou para sua ansiosa esposa, que estivera orando to
honestamente por ele, o que o Senhor fizera por sua alma, confessou que estivera totalmente
errado em sua oposio, e por inteiro enganado no que dizia respeito a sua vontade de tornarse um cristo. Desde ento, tornou-se um sincero obreiro na promoo da obra de Deus. Sua
vida dali por diante atestou a realidade da mudana, e ele viveu e morreu como um cristo
muito usado por Deus. De Buffalo eu fui, em junho, acredito, para a casa de meu sogro, em
Whitestown. Passei uma parte do vero viajando por recreao e pela restaurao de minha
sade e fora.

No comeo do outono de 1831, aceitei um convite para realizar o que era ento chamado de
uma reunio prolongada, ou uma srie de reunies, em Providence. Trabalhei mais na igreja
cujo pastor era o Rev. Dr. Wilson, na poca. Creio que permaneci ali por quase trs semanas,
realizando reunies todas as noites, e pregando trs vezes aos domingos. O Senhor derramou
Seu Esprito imediatamente sobre o povo, e a obra da graa comeou e prosseguiu de maneira
muito interessante. No entanto, minha estadia foi muito curta para assegurar uma obra muito
abrangente naquele lugar, que na verdade ocorreu depois, em 1842, quando passei uns dois
meses ali, e cujos detalhes relatarei em momento apropriado.

Muitas converses interessantes ocorreram naquela poca, e muitos dos homens que tm tido
uma liderana na influncia crist naquela cidade, desde aquela poca at hoje, converteramse. Isso tambm aconteceu com as mulheres, muitos casos interessantes de converses
ocorreram entre elas. Lembro-me com grande distino da converso de uma jovem, que
resumidamente relatarei. Eu havia percebido na congregao, no domingo, uma jovem de
muita beleza, sentada em um banco com um jovem que depois vim a saber que era seu irmo.
Ela tinha uma aparncia muito intelectual e honesta, e parecia ouvir cada palavra que eu dizia,
com absoluta ateno e seriedade.

Eu era hspede do Sr. Josiah Chapin, e ao voltar da igreja para sua casa, acompanhado dele,
observei esses jovens irmos vindo pela mesma rua. Apontei-os para o Sr. Chapin, e perguntei
quem eram. Ele me disse que eram o Sr. e Sta. A, irmos, e comentou que ela era considerada
a moa mais bonita de Providence. Perguntei-lhe se ela era professora de religio, e ele disse
que no. Disse-lhe que achei-a muito sria e impressionada, e perguntei-lhe se ele no acharia
por bem que eu fosse visit-la. Desencorajando-me, ele disse que achava que seria uma perda
de tempo, que talvez no fosse cordialmente recebido. Ele pensava que ela era uma menina
to mimada e elogiada, e que tudo que a rodeava tinha um tom tal, que provavelmente no
tinha nenhum pensamento srio a respeito da salvao de sua alma. Mas ele estava errado, e
eu estava certo ao supor que o Esprito do Senhor pelejava com ela.

No fui visit-la, mas alguns dias depois disso, ela veio me ver. Reconheci-a de imediato, e
perguntei-lhe sobre o estado de sua alma. Ela estava plenamente consciente, mas suas reais
convices de pecado no estavam to amadurecidas quanto eu gostaria que estivessem,
quanto eu achava que era necessrio, antes que ela pudesse ser realmente trazida por sua
razo e intelecto a aceitar a justia de Cristo. Ento passei uma ou duas horas, pois sua visita
foi consideravelmente longa, tentando mostrar-lhe a depravao de seu corao. A princpio
ela se esquivava de minhas perguntas to minuciosas. Mas suas convices pareciam
amadurecer conforme eu conversava com ela, e ela tornava-se cada vez mais profundamente
sria.

Quando eu lhe disse o que achava necessrio para assegurar uma converso madura e plena,
sob a influncia do Esprito de Deus, ela se levantou com um claro sentimento de insatisfao,
e foi embora. Eu tinha confiana de que o Esprito de Deus tinha tomado seu caso
inteiramente em Suas mos, que o que eu havia-lhe dito no seria esquecido, mas ao
contrrio, geraria a convico que eu havia planejado.

Dois ou trs dias depois ela veio novamente visitar-me. Pude ver logo que ela tinha uma
grande reverncia em seu esprito. Logo que ela entrou, sentou-se, e abriu seu corao para
mim. Com muita franqueza, disse-me "Sr. Finney, eu pensei, quando estive aqui antes, que
suas perguntas e a forma com que me tratou foram muito severas. Mas, agora vejo que sou
tudo aquilo que o senhor achou que eu fosse. De fato," disse ela, "se no fosse por meu
orgulho e considerao por minha reputao, eu seria to mpia quanto qualquer garota que
possa haver em Providence. Posso ver claramente que minha vida tem sido regida por meu
orgulho, e por uma preocupao com minha reputao, e no por qualquer considerao a
Deus, Sua lei ou Seu Evangelho. Posso ver que Deus tem usado meu orgulho e ambio para
manter-me afastada de desgraadas iniqidades. Fui elogiada e mimada, apoiei-me em minha
prpria dignidade, e tenho mantido minha reputao por motivos puramente egostas." Ela
continuou espontaneamente, confessou, e mostrou que suas convices eram plenas e
permanentes. Ela no parecia agitada, mas calma, muito racional, em tudo que disse. Era
evidente, no entanto, que ela tinha uma natureza fervorosa, um temperamento forte, e um
intelecto excepcionalmente equilibrado e culto.

Depois de conversar com ela por algum tempo, e dar-lhe as instrues que pude, curvamo-nos
diante do Senhor em orao, e ela, ao que tudo indica, entregou-se sem reservas a Cristo. Sua
mente era tal a esse ponto, que lhe parecia ser fcil renunciar ao mundo. Ele sempre foi uma
crist muito interessante. No muitos anos depois de sua converso, casou-se com um rico
cavalheiro da cidade de Nova Iorque. Por muitos anos no me correspondi diretamente com
ela. Seu marido a levou para crculos da sociedade com os quais eu no era familiar, e at
depois da morte dele, no tive mais contato com ela. Desde ento tenho muita
correspondncia crist com ela, e jamais deixei de estar muito interessado em sua vida
religiosa. Menciono este caso porque sempre o considerei como um maravilhoso triunfo da
graa de Deus sobre as fascinaes do mundo. A graa de Deus forte demais para o mundo,
at mesmo em um caso como este, no qual todos os encantos mundanos a rodeavam.

Enquanto eu estava em Providence, a questo de minha ida para Boston foi agitada pelos
pastores e diconos das vrias igrejas Congregacionais daquela cidade. Eu mesmo no tinha
conscincia do que eles estavam fazendo l, mas o Dr. Wisner, ento pastor da igreja do Velho
Sul, veio at Providence e participou de nossas reunies. Mais tarde eu soube que ele fora
enviado pelos pastores para espionar, voltar e dar um relatrio. Tive muitas conversas com
ele, e ele manifestou um interesse quase que entusiasmado no que ouviu e viu em Providence.
Na mesma poca em que ele estava l, algumas converses muito repentinas aconteceram.

A obra em Providence era de um carter peculiarmente detalhista, no que dizia respeito aos
professores de religio. Velhas esperanas foram terrivelmente abaladas, e houve um grande
tremor em meio aos ossos secos das diferentes igrejas. Um dicono de uma das igrejas ficou
to terrivelmente atingido em certa ocasio, que me disse enquanto eu descia do plpito "Sr.
Finney, no creio que haja nem dez cristos verdadeiros em Providence. Estamos todos
errados, temos estado enganados." O Dr. Wisner, acredito, estava plenamente convencido de
que a obra era genuna, e na poca, extensa, e que no havia indcio algum de influncias ou
resultados que pudessem ser deplorados.

Depois que o Dr. Wisner retornou a Boston, eu logo recebi um pedido das igrejas e pastores
Congregacionais para ir trabalhar naquela cidade. O Dr. Lyman Beecher era na poca o pastor
da igreja da rua Bowdoin. Seu filho, Edward Beecher, era pastor ou suplente na rua Park. Um
Sr. Green era o pastor da igreja da rua Essex, mas tinha ido para a Europa para cuidar de sua
sade, e aquela igreja estava sem nenhum suplente por hora. Dr. Fay era o pastor da igreja
Congregacional em Charlestown, e o Dr. Jenks, da igreja na rua Green. No me recordo quem
eram os pastores das outras igrejas naquela poca.

Comecei minhas obras pregando em diferentes igrejas aos domingos, e durante a semana
noite, pregava na rua Park. Logo vi que a Palavra de Deus estava tendo efeito, e que o
interesse crescia a cada dia. Mas percebi tambm a necessidade de uma grande penetrao

entre os que se professavam cristos. No ouvi dizer que houvesse entre eles nada parecido
com o esprito de orao que prevalecera nos avivamentos no Oeste e na cidade de Nova
Iorque. Parecia haver um tipo peculiar de religio ali, que no exibia aquela liberdade e fora
de f que eu estava acostumado a ver em Nova Iorque.

Eu portanto comecei a pregar alguns sermes para cristos. De fato, no domingo eu havia dito
que pregaria uma srie de sermes destinados aos cristos, na rua Park, em certas noites da
semana. Mas logo descobri que os cristos de Boston no interessavam minimamente nesses
sermes. Era algo que eles no tinham o costume de fazer, e a audincia na rua Park tornou-se
cada vez menor, especialmente naquelas noites nas quais eu pregava diretamente para
cristos. Isso era novo para mim. Eu nunca tinha visto pessoas que j se professavam crists
recuarem, como fizeram dessa vez em Boston, de sermes penetrantes. Mas eu escutava
vrias vezes comentrios como "O que diro os Unitrios, se tais coisas forem verdade sobre
ns, ortodoxos? Se o Sr. Finney prega a ns dessa maneira, os Unitrios triunfaro sobre ns, e
diro no mnimo, que os ortodoxos no so mais cristos que os Unitrios." Era evidente que
eles no gostavam muito de minha maneira direta de lidar, e que meus sermes to diretos
surpreenderam, e at mesmo ofenderam, muitos deles. Contudo, conforme a obra prosseguia,
essa situao mudava muito, e poucas semanas depois eles ouviam essas pregaes e
apreciavam-nas.

Vi que em Boston, como j percebera em todos os outros lugares, que havia um mtodo para
lidar com os pecadores que tinham dvidas, que era muito til para mim. Eu costumava
algumas vezes, realizar reunies para perguntas e respostas com o Dr. Beecher, no subsolo de
sua igreja. Certa noite quando ouve um grande pblico presente, e um grande sentimento de
penetrante solenidade entre os questionadores, no encerramento, como costumava, dirigi-me
com palavras a todos, tentando mostrar-lhes exatamente o que o Senhor queria deles. Meu
objetivo era lev-los a renunciarem-se totalmente a si mesmos e entregarem-se a si e a tudo
que possuam, a Cristo. Tentei mostrar-lhes que no pertenciam a si mesmos, mas que foram
comprados por um preo, e indiquei-lhes o sentido no qual se esperava que abandonassem
tudo que tinham, entregando tudo para Cristo, pois pertencia a Ele.

Deixei isso to claro quanto pude, e vi que o impacto sobre aqueles que vieram para fazer
perguntas, parecia ser muito profundo. Eu estava prestes a convid-los para se ajoelharem,
enquanto apresentvamo-lhes em orao a Deus, quando o Dr. Beecher se levantou e disse
"Vocs no precisam ter medo de entregar tudo para Cristo, seus bens e tudo mais, pois Ele
devolver tudo a vocs." Sem dar nenhuma justificativa ou explicao, quanto ao sentido no
qual deveriam entregar seus bens, e o sentido no qual o Senhor permitiria que eles os
mantivessem, ele simplesmente os exortou a no terem medo de entregar tudo, como haviam
sido urgidos a fazer, pois o Senhor devolver-lhes-ia tudo. Vi que ele estava causando uma falsa
impresso, e fiquei muito agoniado. Vi que suas palavras tinham o objetivo de causar uma
impresso, o oposto direto da verdade.

Depois que ele terminou seus comentrios, levei-os a ver, da maneira mais sbia e cuidadosa
que pude, que no sentido no qual Deus esperava que eles entregassem seus bens, ele jamais
os daria de volta, e eles no deviam ter em mente tal pensamento. Tentei dizer o que disse de
tal maneira, para que no parecesse que estava contradizendo o Dr. Beecher, porm
corrigindo completamente a impresso que vi que ele fizera. Disse-lhes que o Senhor no
esperava que abandonassem todas as suas propriedades, que sassem de seus negcios,
empregos, casas ou bens, e que jamais possussem mais nada, mas Ele queria que eles
renunciassem a propriedade de tudo isso, que entendessem e percebessem que aquelas coisas
no eram deles, mas do Senhor, que Sua posse era absoluta, Sua propriedade deles e de tudo
mais, to plenamente sobre o direito de qualquer outro ser no universo, que o que Ele
esperava deles era que usassem a si mesmos e a todas as outras coisas como sendo Dele, e
que jamais pensassem que tinham o direito de usar de seu tempo, sua fora, sua substncia,
sua influncia, ou qualquer outra coisa que possuam, como se fosse somente deles, e no do
Senhor.

O Dr. Beecher no fez objeo alguma ao que eu disse, nem na poca, nem depois, at onde
sei, e no provvel que ele tenha tido qualquer inteno inconsistente com isso, no que
disse. Porm, suas palavras acabaram causando a impresso de que Deus restituiria seus bens,
como se tivessem abandonado tudo, e dado a Ele.

Acredito que nessa poca, os membros das igrejas ortodoxas em Boston recebiam minhas
vises doutrinrias, num geral, sem questionamentos. Sei que o Dr. Beecher recebia assim,
pois ele me disse que jamais vira um homem cujas vises teolgicas eram to de acordo com
as suas, como as minhas. Havia um aspecto de minha ortodoxia, , a qual muitos resistiam.
Havia um Sr. Rand, que publicava um peridico em Boston na poca, creio eu, e que escreveu
um sincero artigo contra minhas vises sobre o assunto da ao divina na regenerao. Eu
pregava que a ao divina era a do ensinamento e persuaso, que a influncia era moral, e no
fsica. O Presidente Edwards defendia o contrrio, e o Sr. Rand concordava com o ele, que a
ao divina exercida na regenerao era fsica, que ela produzia uma mudana de natureza, ao
invs de uma mudana na atitude voluntria e preferncia da alma. O Sr. Rand considerava
minhas idias sobre este assunto como muito erradas.

Havia alguns outros pontos doutrinrios com os quais ele lidava de maneira crtica, como por
exemplo, minhas idias sobre a natureza voluntria da depravao moral, e a atividade do
pecador na regenerao.

O Dr. Wisner escreveu uma resposta, e justificou meus pontos de vista, com a exceo
daqueles que eu defendia sobre a influncia moral e persuasiva do Esprito Santo. Naquele
momento ele no estava preparado para levantar-se contra o Presidente Edwards, e a viso
ortodoxa geral da Nova Inglaterra, ao dizer que a ao do Esprito no era fsica, mas somente
moral. O Dr. Woods, de Andover, tambm publicou um artigo em um dos peridicos, creio que
no que era publicado ali, sob esse ttulo: "Esprito Santo o autor da regenerao." Esse era, eu
acho, o ttulo, seja como for, seu objetivo era provar que a regenerao era obra de Deus. Ele
citava, claro, aquelas partes das escrituras que declaravam a ao divina, na obra da
transformao dos coraes.

A isso eu no dei resposta por escrito, mas em minhas pregaes disse que era apenas uma
meia-verdade, que a bblia tambm declara de forma to clara quanto, que a regenerao
obra dos homens, e citei as passagens que afirmam isso. Paulo disse a uma das igrejas, que ele
os havia gerado, isto , os havia regenerado, pois a mesma palavra usada em outras
passagens, onde a regenerao atribuda a Deus. fcil mostrar, portanto, que Deus age na

regenerao, e que Sua ao e a de ensinar ou persuadir. Tambm fcil mostrar que o

indivduo tem uma ao, que os atos de arrependimento, f e amor so ele mesmo, e que o
Esprito o convence a prosseguir com essas aes, apresentando-lhe a verdade. Se a verdade
o instrumento, o Esprito Santo deve ser um dos agentes, e um pregador, ou algum agente
humano, inteligente, geralmente tambm coopera com a obra. No havia nada de no cristo,
que eu me recorde, em nenhuma das discusses que tivemos, na poca, nada que afastasse o
Esprito ou que gerasse qualquer ressentimento entre os irmos.

Depois de passar algumas semanas pregando em diferentes congregaes, aceitei cuidar da

igreja do Sr. Green na Rua Essex, por algum tempo. Portanto concentrei minhas obras naquela
regio. Tivemos uma abenoada obra de graa, e um grande nmero de pessoas converteu-se
em diferentes partes da cidade.

Eu estava fatigado, e j trabalhava h quase dez anos como evangelista, sem nada alm de
poucos dias ou semanas de descanso, durante todo esse perodo. Os irmos do ministrio
eram homens verdadeiros, cuidavam da obra da melhor forma que sabiam, e trabalhavam fiel
e eficientemente para assegurar bons resultados.

A essa altura, uma segunda igreja livre formara-se na cidade de Nova Iorque. A igreja do Sr.
Joel Parker, a primeira igreja livre, crescera tanto que se multiplicou, e formou uma segunda
igreja, para a qual o Rev. Sr. Barrows, professor nos ltimos anos em Andover, estava
pregando. Alguns dos mais sinceros irmos de Nova Iorque escreveram-me, propondo
alugarem um teatro, e reform-lo para uma igreja, sob a condio de que eu fosse pregar ali.
Eles propunham conseguir o que era chamado de teatro da rua Chatham, no corao da
populao mais mpia de Nova Iorque. Os proprietrios eram homens que estavam muito
dispostos a transform-lo em uma igreja. Nessa poca tnhamos trs filhos, e eu no podia
ficar levando minha famlia por a, enquanto trabalhava como um evangelista. Minhas foras,
tambm, estavam bastante esgotadas, e ao orar e analisar o assunto, conclui que deveria
aceitar o convite da Segunda Igreja Livre, e trabalhar, pelo menos por um tempo, em Nova
Iorque.

CAPTULO XXIII.

AS OBRAS NA CIDADE DE NOVA IORQUE, DE 1832 EM DIANTE

O Sr. Lewis Tappan, junto com outros irmos, alugou o teatro da Rua Chatham, e adequou-o
para uma igreja, fazendo um lugar adequado tambm para acomodar as vrias sociedades
caridosas, para realizarem suas comemoraes. Chamaram-me, e aceitei pastorear a segunda
igreja Presbiteriana Livre. Sa de Boston em abril de 1832, e comecei minhas obras naquele
teatro nessa poca. O Esprito do Senhor foi imediatamente derramado sobre ns, e tivemos
um extenso avivamento naquela primavera e vero.

Mais ou menos no meio do vero, a clera apareceu em Nova Iorque pela primeira vez. O
pnico era grande, e muitos cristos da cidade fugiram para o campo. A clera foi muito severa
naquela cidade naquele vero, mais do que jamais foi desde ento, e foi particularmente fatal
na parte da cidade onde eu morava. Lembro-me de ter contado, da porta de nossa casa, cinco
carros fnebres passando ao mesmo tempo, vindo de diferentes casas at onde alcanavam
nossos olhos. Permaneci em Nova Iorque at o final do vero, no querendo deixar a cidade
enquanto a mortalidade estava to alta. Mas descobri que a influncia estava minando minha
sade, ento na ltima parte do vero fui para o campo, por duas ou trs semanas. Quando
voltei, fui estabelecido como pastor da igreja. Durante os cultos de inaugurao, fiquei doente,
e logo que cheguei a casa, ficou claro que eu estava com clera. O senhor que morava na casa
ao lado contagiou-se em paralelo comigo, e antes que chegasse a manh do outro dia, estava
morto. Os meios usados para minha recuperao causaram um terrvel choque em meu
sistema, do qual demorei a me recuperar. Contudo, perto da primavera eu j era capaz de
pregar novamente. Convidei dois irmos de ministrio para ajudarem-me a realizar uma srie
de reunies. Pregvamos em turnos por duas ou trs semanas, mas pouco foi alcanado. Vi
que aquela no era a maneira de se promover um avivamento ali, e encerrei as reunies
naquele formato.

No domingo seguinte, marquei de pregar todas as noites durante a semana, e um avivamento

comeou imediatamente, tornando-se muito poderoso. Continuei a pregar por vinte noites
consecutivas, alm de pregar aos domingos. Minha sade ainda no estava vigorosa, e depois
de pregar vinte vezes, suspendi aquela forma de trabalho. Soubemos que quinhentas pessoas
se converteram, e nossa igreja tornara-se to grande, que em breve multiplicou-se para formar
outra igreja, e um prdio apropriado para esse fim foi erguido na esquina das ruas Catharine e
Madison.

A obra continuou a prosseguir de forma muito interessante. Realizvamos reunies para

dvidas uma ou duas vezes por semana, e s vezes at mais, e descobrimos que toda semana,
um bom nmero de converses era relatado. A igreja tinha um povo de trabalho e orao.
Eram absolutamente unidos, e foram bem treinados no que diz respeito a orar para a
converso de pecadores. Era uma igreja muito eficiente e devota a Cristo. Eles saam s
estradas e fronteiras, e traziam as pessoas para ouvirem as pregaes, sempre que eram
convocados a fazerem isso. Tanto homens quanto mulheres submetiam-se a essa obra.
Quando desejvamos avisar sobre qualquer reunio extra, pequenos pedaos de papel, nos
quais estavam impressos convites para participao nos cultos, eram levados de casa em casa,
por todas as direes, pelos membros da igreja, especialmente naquela parte da cidade onde a
capela da Rua Chatham, como a chamvamos, localizava-se. Pela distribuio desses papis, e
por convites orais, a casa podia ser cheia, em qualquer noite da semana. Nossas senhoras no
tinham medo de reunir todas as classes do bairro e arredores. Era algo novo, realizar cultos
religiosos naquele teatro, ao invs dos atos que antes eram encenados ali.

Haviam trs sales, ligados com a parte frontal do teatro, sales grandes e cumpridos, que
foram adequados para reunies de orao, e para uma sala de palestras. Mas esses sales
haviam sido usados para fins muito diferentes, enquanto o edifcio funcionava como um
teatro. Mas, quando foram adequados para nosso objetivo, eram extremamente
convenientes. Havia trs andares de galerias, e estes sales estavam ligados com essas
galerias, respectivamente, um sobre o outro.

Instru os membros de minha igreja a sentarem-se espalhados por toda a casa, e para
manterem seus olhos abertos, em considerao a qualquer um que estivesse profundamente
afetado pelo sermo, e se possvel, det-los de virem conversar comigo depois da pregao
para pedir orao. Eles eram fieis a seus ensinamentos, e estavam vigiando em todas as
reunies para ver com quem Deus estava trabalhando. Tinha f o suficiente para descartar
seus medos, e para falar com aqueles que viessem a ser tocados pela Palavra. Dessa forma a
converso de muitas almas foi assegurada. Eles os convidavam para irem at aqueles sales, e
ali podamos conversar e orar com eles, reunindo assim, os resultados de cada sermo.

Um caso do qual me lembro nesse momento, ilustrar a maneira a qual os membros

trabalhavam. A firma Naylor & Cia, que era uma grande fabricante de cutelos em Sheffield, na
Inglaterra, tinha uma filial em Nova Iorque, e um scio de nome H. O Sr. H era um homem
falante, j tinha viajado muito, e resistira o avivamento em vrias das principais cidades da
Europa. Um dos atendentes daquele estabelecimento, viera a nossas reunies e convertera-se,
ficando muito ansioso pela converso do Sr. H. O jovem, por algum tempo, teve receio de
convid-lo para participar de nossas reunies, mas finalmente ousou faz-lo, e para atender a
seu to sincero convite, o Sr. H veio numa noite para o culto.

Aconteceu que, ele se sentou perto do grande corredor, na mesma direo onde estava o Sr.
Tappan, do outro lado. O Sr. Tappan viu que durante o sermo ele manifestava-se bastante
emocionado, e parecia desconfortvel s vezes, como se estivesse a ponto de sair. O Sr. H
depois me contou que muitas vezes esteve a ponto de sair, pois estava muito afetado pelo
sermo. Mas permaneceu at que a beno foi proferida. O Sr. Tappan ficou de olho nele, e
logo que a beno foi dada, apresentou-se como Sr. Tappan, um scio da Arthur Tappan & Cia,
uma firma muito conhecida a todos em Nova Iorque.

Escutei o prprio Sr. H relatar esses fatos com grande emoo. Ele disse que o Sr. Tappan foi
at ele, e pegando-o gentilmente pela lapela de seu casaco, falou docemente com ele,
perguntando-lhe se no poderia permanecer para uma conversa e orao. Ele tentou dar uma
desculpa para ir embora, mas o Sr. Tappan foi to cavalheiro e to gentil, que ele no pde
nem mesmo esquivar-se dele. Ele foi importuno, e como o prprio Sr. H disse "Ele segurou

firme minha lapela, de forma que um pequeno puxo em meu casaco foi o meio de salvao
para minha alma." As pessoas saram, e o Sr. H, entre outros, foi convencido a ficar. De acordo
com nosso costume, tivemos uma minuciosa conversa, e o Sr. H converteu-se ali mesmo,
pouqussimo tempo depois.

Quando eu cheguei capela da Rua Chatham, informei a todos que no desejava encher a casa
com cristos de outras igrejas, que meu objetivo era trazer pessoas do mundo. Eu queria
assegurar a salvao dos que no tinham Deus, ao mximo que pudesse. Entregamo-nos,
portanto, a trabalhar por esse grupo de pessoas, e pela beno de Deus, com sucesso. As
converses eram tantas, que nossa igreja em pouco tempo crescia e multiplicava-se, e quando
eu sa de Nova Iorque, creio que j eram sete as igrejas livres, cujos membros trabalhavam
com todas suas foras para assegurar a salvao das almas. Elas eram sustentadas mais pelas
ofertas, tiradas de domingo em domingo. Sempre que havia alguma falta na tesouraria, havia
um nmero de irmos de muitas posses, que cobriam os gastos de seu prprio bolso, de forma
que jamais tivemos a menor dificuldade em cumprir as necessidades financeiras.

Nunca conheci um povo mais harmonioso, eficiente, de orao, do que os membros daquelas
igrejas livres. Eles no estavam entre os ricos, apesar de haver muitos homens de posses entre
seus membros. Em geral, vinham das classes mdia e baixa. Esse era o nosso objetivo, pregar o
Evangelho especialmente para os pobres.

Quando eu cheguei Nova Iorque, tinha opinio formada sobre a escravido, e estava muito
ansioso para chamar a ateno pblica ao assunto. No entanto, no fiz disso um hobby, nem
desviei a ateno das pessoas da obra de converter almas. Ainda assim, em minhas oraes e
pregaes, eu fazia tanta aluso escravido, e tanto a denunciava que uma agitao
considervel comeou a ser gerada no meio do povo.

Enquanto eu trabalhava na capela da Rua Chatham, alguns eventos ligados ao presbitrio

aconteceram, e levaram formao de uma igreja Congregacional, da qual me tornei pastor.
Um membro de uma das velhas igrejas veio at ns, e logo fomos informados que, antes que
ele viesse, cometera uma ofensa pela qual deveria ser disciplinado. Eu supus que, j que ele
nos havia sido recomendado como um membro de outra igreja em boa posio, e j que a
ofensa fora feita antes que ele deixasse aquela igreja, cabia a eles disciplin-lo. O caso foi
trazido diante do Terceiro Presbitrio de Nova Iorque, ao qual eu pertencia na poca, e eles
decidiram que ele estava sob nossa jurisdio, e que cabia a ns tomar o caso nas mos e
disciplin-lo. Assim o fizemos.

Mas logo outro caso ocorreu, no qual uma mulher veio de uma das igrejas, uniu-se a ns, e
descobrimos que ela fora culpada de uma ofensa, antes que viesse, uma ofensa que precisava
de disciplina. De acordo com que foi estabelecido pelo presbitrio no outro caso,
prosseguimos e ela foi excomungada. Ela apelou contra essa deciso ao presbitrio, e eles
decidiram que a ofensa no fora cometida sob nossa jurisdio, estabelecendo uma sentena
diretamente oposta anterior. Eu expostulei, e disse-lhes que no sabiam como agir, que os
dois casos eram precisamente parecidos, e que suas decises em ambos eram completamente
inconsistentes e opostas. O Dr. Cox respondeu que no seriam governados por seus prprios
precedentes, ou por qualquer outro precedente. E ele falava to fervorosamente, e pressionou
tanto o caso que o presbitrio o seguiu.

Pouco tempo depois disso surgiu a questo da construo do Tabernculo na Broadway. O

homem que o construra, e os principais membros que formavam a igreja ali, construram-no
com o entendimento que eu deveria ser seu pastor, e formaram ali uma igreja Congregacional.
Ento peguei minha dispensa do presbitrio, e tornei-me pastor daquela igreja.

Mas eu deveria ter dito que em janeiro de 1834, fui obrigado a sair por conta de minha sade,
e fazer uma viagem martima. Portanto, fui at o Mediterrneo, num pequeno navio de
guerra, no meio do inverno. Tivemos uma turbulenta viagem. Minha cabine era muito
pequena, eu estava completamente muito desconfortvel, e a viagem no melhorou muito
minha sade. Passei algumas semanas em Malta, e tambm na Siclia. Fiquei longe por mais ou

menos seis meses. Ao retornar, descobri que havia uma grande agitao em Nova Iorque. Os
membros de minha igreja, junto com os abolicionistas da cidade, haviam realizado uma
reunio no dia 4 de julho, e discutiram sobre o assunto da escravido. Uma turba foi instigada,
e esse foi o incio de uma srie de turbas que se espalhou por todas as direes, em qualquer
lugar ou momento em que houvesse uma reunio abolicionista, ou em que uma voz se
levantasse contra a abominvel instituio da escravido.

Contudo, prossegui com minhas obras na Rua Chatham. A obra de Deus foi imediatamente
avivada e prosseguiu com grande interesse, vrias pessoas convertendo-se em todas as
reunies. Continuei a trabalhar assim na Rua Chatham, e a igreja continuou a florescer, e a
estender sua influncia e suas obras por todas as direes, at que o Tabernculo na
Broadway estivesse completo.

O plano do interior da casa era de minha autoria. Eu havia observado os defeitos das igrejas a
respeito do som, e tinha certeza de que podia dar o plano de uma igreja, na qual pudesse falar
facilmente a uma congregao muito maior do que qualquer outra casa que eu jamais tivesse
visto se comportando. Um arquiteto foi consultado, e dei-lhe meu plano. Ele fez objees,
disse que no ficaria bom aos olhos, e temeu que prejudicasse sua reputao, em construir
uma igreja com um interior como aquele. Eu lhe disse que se ele no fosse construir de acordo
com aquele plano, ele no era o homem certo para supervisionar a construo. Finalmente o
prdio foi erguido de acordo com minhas idias, e era o lugar mais cmodo e confortvel para
se falar.

Em conexo a isto, devo relatar a origem do Evangelista de Nova Iorque. Quando fui pela
primeira vez para a cidade de Nova Iorque, e antes que eu fosse para l, o Observador de Nova
Iorque, nas mos do Sr. Morse, tinha entrado em controvrsia, resultando na oposio do Sr.
Nettleton aos avivamentos na rea central da cidade. O Observador apoiava-se na conduta do
Sr. Nettleton, e recusava-se a publicar qualquer coisa da outra parte. O Sr. Morse publicava no
Observador os textos do Sr. Nettleton e de seus amigos, mas se qualquer rplica fosse feita por
simpatizantes desses avivamentos, ele no publicava. Nessa situao, nossos amigos no

tinham um meio pelo qual pudesse se comunicar com o pblico e corrigir as impresses e
apreenses erradas.

O Juiz Jonas Platt, do supremo tribunal, morava em Nova Iorque na poca, e era um amigo
meu. Seu filho e sua filha haviam-se convertido no avivamento em Utica. Um considervel
esforo fora feito, pelos simpatizantes desses avivamentos, para conseguir uma audincia
sobre o assunto em questo, mas tudo foi em vo. O Juiz Platt encontrou um dia, colado da
parte de dentro de um de seus livros de direito, uma carta escrita por um dos pastores de
Nova Iorque, contra Whitefield, que na poca estava neste pas. A carta desse pastor impactou
o Juiz, por ser to semelhante oposio feita pelo Sr. Nettleton, que ele a enviou para o
Observador, desejando que fosse publicada como uma curiosidade literria, tendo sido escrita
quase cem anos antes. O Sr. Morse recusou-se a public-la, dando como razo, que o povo a
consideraria como oposio ao Sr. Nettleton.

A essa altura, alguns amigos dos avivamentos em Nova Iorque, reuniram-se e discutiram o
assunto, de estabelecer um novo peridico que lidaria honestamente com esses assuntos. Eles
finalmente abriram a empresa. Auxiliei-os na publicao do primeiro nmero, no qual eu
convidava os pastores e leigos a considerarem e discutirem vrias questes teolgicas, e
tambm questes relacionadas aos melhores mtodos para a promoo de avivamentos
religiosos.

O primeiro editor do jornal foi um Sr. Saxton, um jovem que antes havia trabalhado bastante
com o Sr. Nettleton, mas que sempre foi fortemente contra a conduta que ele tomava, ao
opor-se ao que ele chamava de avivamentos ocidentais. Esse jovem continuou como editor por
quase um ano, e discutiam, com uma habilidade considervel, muitas das questes que eram
propostas para discusso. O jornal trocou de editor duas ou trs vezes, talvez, ao longo de
muitos anos. E por fim, o Rev. Joshua Leavitt foi chamado, e aceitou o cargo de editor. Ele,
como todos sabem, era um excelente editor. O jornal logo teve uma extensa circulao, e
provou ser um meio pelo qual os simpatizantes dos avivamentos, como ento existiam,
podiam comunicar seus pensamentos para o pblico.

Comentei sobre a construo do Tabernculo, e da agitao em Nova Iorque sobre o assunto

da escravido. Quando o Tabernculo estava no processo de concluso, com paredes e teto
erguidos, uma histria foi colocada em circulao, que essa seria uma igreja de amalgamao,
na qual pessoas brancas e de cor seriam levadas a sentarem indiscriminadamente, por toda a
casa. A situao da opinio pblica era tal em Nova Iorque, na poca, que esse relato gerou
grande agitao, e algum ateou fogo no prdio. Os bombeiros tinham tal estado de mente,
que se recusaram a apagar o fogo, deixando que o interior e o teto fossem consumidos.
Contudo, os senhores que haviam assumido a construo, continuaram e o completaram.

Conforme a empolgao aumentava sobre o assunto da escravido, o Sr. Leavitt adotou a

causa dos escravos, e advogou por ela no Evangelista de Nova Iorque. Eu assistia a discusso
com bastante ateno e ansiedade, e quando estava prestes a ir embora, na viagem martima
a qual me referi, admoestei o Sr. Leavitt a Ter cuidadoT e no ir muito rpido na discusso da
questo anti-escravatura, a fim de que no destrusse seu jornal. No caminho de volta para
casa minha mente ficou extremamente preocupada com a questo dos avivamentos. Temi que
eles decassem pelo pas a fora. Temi que a oposio que fora feita a eles afastasse o Esprito
Santo. Minha prpria sade, ao que me parecia, estava totalmente acabada, e eu no sabia de
nenhum outro evangelista que pudesse assumir aquele campo e ajudar os pastores na obra do
avivamento. Essa viso do assunto angustiou-me tanto que um dia vi que era incapaz de
descansar. Minha alma estava numa agonia inexprimvel. Passei quase o dia inteiro em orao
em minha cabine, ou andando pelo convs em intensa agonia, em vista da situao. Na
verdade senti-me esmagado com o fardo que estava em minha alma. No havia ningum a
bordo com quem pudesse conversar e abrir meu corao, ou sequer dizer uma palavra.

Era o Esprito de Orao que estava sobre mim, aquele que eu j experienciara antes, mas
talvez nunca com tanta intensidade, nem por tanto tempo. Supliquei ao Senhor que
continuasse com Sua obra, e que providenciasse para Si mesmo, os instrumentos necessrios.
Era um longo dia de vero, no comeo de julho. Depois de um dia de inexplicvel peleja e
agonia em minha alma, ao anoitecer, a questo abriu-se em minha mente. O Esprito levou-me
a acreditar que tudo daria certo, e que Deus ainda tinha uma obra para eu fazer, que eu podia
ficar descansado, que o Senhor continuaria com sua obra e dar-me-ia foras para assumir

qualquer parte dela que Ele desejasse. Mas eu no tinha a menor idia de qual seria sua
providncia.

Ao chegar Nova Iorque, como disse antes, descobri a intensa empolgao das turbas, sobre o
assunto da escravido. Fiquei em Nova Iorque no mais que um ou dois dias, e ento fui para o
campo, para o lugar onde minha famlia estava passando o vero. Em meu retorno para a
cidade, no outono, o Sr. Leavitt veio at mim e disse "Irmo Finney, eu arruinei o Evangelista.
No tenho sido to prudente quanto o senhor avisou-me para ser. Fui to alm da inteligncia
e sentimento do pblico sobre o assunto, que minha lista de assinaturas est rapidamente
acabando, e no conseguiremos continuar com as publicaes depois de primeiro de janeiro, a
menos que o senhor possa fazer alguma coisa para trazer o jornal novamente para as graas
do povo." Disse-lhe que minha sade estava to mal que no sabia o que poderia fazer, mas
faria disso um alvo de orao. Ele disse que se eu pudesse escrever uma srie de artigos sobre
os avivamentos, no tinha dvidas de que isso traria novamente a ateno do pblico. Depois
de ponderar por um ou dois dias, propus pregar uma srie de sermes para meu povo, sobre
avivamentos religiosos, os quais ele poderia reportar em seu jornal. Ele aceitou na hora. Ele
disse " exatamente isso", no nmero seguinte de seu jornal, anunciou a srie de sermes.
Isso teve o efeito que ele desejava, e pouco tempo depois me disse que a lista de assinaturas
crescia rapidamente, e abrindo seus longos braos, disse "Tenho tantos novos assinantes por
dia que encheria meus braos com os jornais para poder entregar um nico exemplar a cada
um deles." Ele havia-me dito antes que sua lista de assinaturas estava abaixo de sessenta por
dia. Mas agora dizia que aumentava mais rapidamente que jamais diminura.

Comecei imediatamente a srie de palestras, e continuei com elas por todo o inverno,
pregando uma por semana. O Sr. Leavitt no conseguia taquigrafar, mas sentava-se e tomava
notas, abreviando o que escrevia de forma que ele mesmo pudesse entender, e ento no dia
seguinte sentava-se e completava suas anotaes, enviando para as prensas. Eu no via o que
ele havia relatado, at ver publicado no jornal. Eu mesmo tambm no escrevia os meus
sermoes, claro. Eram totalmente espontneos. s vezes eu no me decidia sobre qual seria a
palestra seguinte at ver seu artigo sobre a ltima. Ento eu poderia ver qual seria a questo a
ser naturalmente discutida. Os artigos do Sr. Leavitt eram pobres, no que diz respeito ao
contedo dos sermes. Eles duravam em mdia, se me lembro bem, no menos que uma hora
e quarenta e cinco minutos. Mas tudo o que ele conseguia absorver e relatar podia ser lido
provavelmente em trinta minutos.

Essas palestras foram publicadas mais tarde em um livro chamado "As palestras de Finney
sobre avivamentos." Doze mil cpias foram vendidas, to rpido quanto podiam ser impressas.
E at aqui, para a glria de Cristo, digo que foram re-impressas na Inglaterra e Frana. Foram
traduzidas para o gals, e no continente, para o francs, e creio eu, para o alemo. Circularam
extensivamente pela Europa, e pelas colnias da Gr-bretanha. Eram encontradas, presumo,
em qualquer lugar onde se fala o idioma ingls. Depois de terem sido impressas em gals, os
pastores congregacionais do Pas de Gales, em uma de suas reunies pblicas, nomeou um
comit para informar-me sobre o grande avivamento que resultara da traduo daquelas
palestras para o idioma gals. Fizeram isso por carta. Um editor de Londres informou-me que
seu pai havia publicado oito mil volumes. Essas palestras sobre o avivamento, sendo um relato
to pobre e frgil por si mesmos, tm sido instrumentos, pelo que soube na realizao de
avivamentos na Inglaterra, Esccia e Gales, e em vrios lugares no continente, no Leste e
Oeste do Canad, na Nova Esccia, e em algumas ilhas do mar.

Na Inglaterra e Esccia, muitas vezes renovei-me ao encontrar numerosos pastores e leigos

que haviam se convertido, direta ou indiretamente, pela instrumentao dessas palestras.
Recordo que da ltima vez em que estive fora do pas, certa noite, trs proeminentes ministros
do Evangelho apresentaram-se a mim, depois do sermo, e disseram que quando estavam na
faculdade conheceram minhas palestras sobre o avivamento, o que acabou levando-os a se
tornarem pastores. Encontrei pessoas na Inglaterra, em todas as diferentes denominaes,
que no apenas tinham lido aquelas palestras, mas tambm foram grandemente abenoadas
com a leitura. Quando foram publicadas pela primeira vez no Evangelista de Nova Iorque, a
leitura resultou em avivamentos religiosos, em milhares de lugares neste pas a fora.

Mas isso no vinha de sabedoria humana. Que o leitor se lembre daquele longo dia de agonia
e orao no mar, que Deus faria algo para levar adiante a obra dos avivamentos, e capacitarme-ia como quisesse, seguindo o caminho adequado para ajudar o trabalho a prosseguir. Tive
certeza ali que minhas oraes seriam respondidas, e considero tudo que tenho sido capaz de
alcanar desde ento, de uma maneira muito importante, como uma resposta s oraes
daquele dia. O esprito de orao veio sobre mim como uma graa soberana, depositando-se
sobre mim sem mrito algum, apesar de todo meu pecado. Ele pressionou minha alma em
orao at que fui incapaz de prevalecer, e pelas riquezas infinitas da graa em Cristo Jesus,

tenho testemunhado por muitos anos, os maravilhosos resultados daquele dia de luta com
Deus. Em resposta agonia daquele dia, Ele continuou a dar-me o Esprito de Orao.

Pouco tempo depois retornei para Nova Iorque e comecei minhas obras no Tabernculo. O
Esprito do Senhor foi derramado sobre ns, e tivemos um precioso avivamento, durante todo
o tempo em que fui pastor daquela igreja. Enquanto estava em Nova Iorque, tinha muitos
pedidos de jovens rapazes, para que me tornasse seu tutor de teologia. Contudo, eu j tinha
muitas coisas em minhas mos para assumir, como um trabalho como esse. Mas os irmos que
construram o Tabernculo tinham isso em mente, e prepararam uma sala sob o coral, que
esperavam utilizar para as reunies de orao, mas em especial para palestras teolgicas. O
nmero de solicitaes era to grande que decidi oferecer um curso de palestras teolgicas
naquela sala todo ano, e os estudantes escolhidos participavam gratuitamente.

Mas nessa poca, antes que eu iniciasse minhas aulas em Nova Iorque, aconteceu o
encerramento do Seminrio Lake, por conta da proibio dos membros da diretoria, da
discusso sobre a questo da escravatura entre os estudantes. Quando isso aconteceu, o Sr.
Arthur Tappan fez uma proposta a mim, para que eu fosse para algum lugar em Ohio, e tomar
salas onde pudesse reunir esses rapazes, para dar-lhes minhas vises sobre teologia, e
preparar-lhes para o trabalho de pregar no Oeste, onde ele cobriria todas as despesas do
processo. Ele foi muito sincero em sua proposta. Mas eu no via como poderia sair de Nova
Iorque, e no via como poderia alcanar os objetivos desejados pelo Sr. Tappan, apesar de
simpatizar muito com eles ao desejar ajudar aqueles jovens homens. Em sua maioria, haviamse convertido naqueles grandes avivamentos, dos quais participei em parte.

Enquanto esse assunto era ponderado, creio que em janeiro de 1835, o Rev. John Jay
Shiphered, de Oberlin, e o Rev. Asa Mahan, de Cincinnati, chegaram Nova Iorque para me
persuadirem a ir para Oberlin, como professor de teologia. O Sr. Mahan era um dos diretores
do Seminrio Lane &endash; creio que o nico que resistira proibio de discusso livre. O Sr.
Shiphered fundara uma colnia, organizara uma escola em Oberlin, mais ou menos um ano
antes desta ocasio, e obtivera um carter grande o suficiente para uma universidade. O Sr.
Mahan nunca estivera em Oberlin. As rvores haviam sido removidas da praa da faculdade,

alguns alojamentos e um prdio de classes foram erguidos, e aproximadamente cem pupilos

haviam sido reunidos, no departamento preparatrio ou acadmico da instituio.

A proposta que me apresentavam era para ir e assumir aqueles alunos que deixaram o
Seminrio Lane, lecionando-lhes teologia. Esses alunos propuseram-se a ir para Oberlin, caso
eu aceitasse o convite. Esta proposta atendia as vises dos irmos Arthur e Lewis Tappan, e
muitos dos amigos dos escravos, simpatizavam com o Sr. Tappan em seu desejo que esses
jovens fossem instrudos e trazidos para o ministrio. Tivemos muitos debates sobre o assunto.
Os irmos em Nova Iorque que estavam interessados na questo sugeriram que eu fosse e
passasse seis meses por ano em Oberlin, para dotar a instituio no que se referia ao corpo
docente, e que fosse imediatamente.

Pelo que eu entendia, os membros da diretoria do Seminrio Lane passaram por cima dos
reitores da faculdade, e na ausncia de vrios deles, aprovaram a resoluo ofensiva que
levara os alunos a irem embora. Eu disse, portanto, ao Sr. Shiphered, que no iria de forma
alguma, a menos que dois pontos fossem aceitos pelos diretores. Um era que eles jamais
interfeririam com os regulamentos internos da escola, mas deixariam isso inteiramente a cargo
dos mestres. O outro, era que nos seria permitido receber pessoas de cor sob as mesmas
condies que recebamos pessoas brancas, que no haveria discriminao em funo de cor.

Quando essas condies foram passadas para Oberlin, os diretores foram convocados, e
depois de muita relutncia para superarem seus prprios preconceitos, e o preconceito da
comunidade, aprovaram as resolues concordando com as condies que propus. Essa
dificuldade foi removida. Os amigos em Nova Iorque foram convocados, para ver o que
podiam fazer para dotar a instituio. Dentro de uma ou duas horas, tinham uma proposta
preenchida para a contratao de oito mestrados, tantos quanto se supunha que a instituio
precisaria por vrios anos.

Mas depois que essa proposta foi enviada, senti uma tremenda dificuldade em desistir daquele
lugar admirvel para pregao do Evangelho, onde tantas multides reuniam-se sob o som de
minha voz. Tambm me sentia seguro que nessa nova instituio, teramos muita oposio de
muitas pessoas. Ento disse a Arthur Tappan que minha mente no estava calma sobre esse
assunto, que encontraramos uma grande oposio por causa dos princpios abolicionistas, e
que podamos esperar conseguir fundos muito escassos para a construo de nossos prdios e
para a gerao de todo o aparato necessrio para uma faculdade. Portanto, eu no via que
meu caminho estava aberto, afinal, para comprometer-me, a menos que algo fosse feito para
garantir-nos os fundos que eram indispensveis.

O corao de Arthur Tappan era to grande quanto Nova Iorque inteira, e posso at dizer, to
grande quanto o mundo. Quando lhe apresentei o caso dessa forma diante dele, ele disse
"Irmo Finney, minha renda pessoal mdia de cem mil dlares por ano. Agora, se o senhor
for para Oberlin, e adotar aquela obra, prosseguindo e cuidando para que os prdios sejam
erguidos, uma biblioteca e tudo mais, sejam providenciadas, passarei a voc toda minha renda,
com a exceo do que preciso para sustentar minha famlia, at que o senhor esteja alm de
suas necessidades peculiares." Tendo absoluta confiana no irmo Tappan, eu disse "Isso eu
farei. Dessa forma as dificuldades no esto mais no caminho.".

Mas ainda assim houve uma grande dificuldade em deixar minha igreja em Nova Iorque. Nunca
tinha pensado em deixar com que meu trabalho em Oberlin interferisse com minhas obras de
avivamento e pregao. Foi acordado, portanto, entre eu e a igreja, que passaria meus
invernos em Nova Iorque, e meus veres em Oberlin, e que a igreja suportaria o custo de
minhas idas e vindas.

Quando isso foi arranjado, peguei minha famlia, e cheguei a Oberlin no incio de vero de
1835.

APTULO XXIV.

O INCIO DO TRABALHO EM OBERLIN

Os alunos do Seminrio Lane vieram para Oberlin, e os diretores mandaram erguer tendas, nas
quais ficaram alojados, e outros estudantes vinham at ns de todas as direes. Depois que
me comprometi a ir, os irmos de Oberlin escreveram-me, pedindo que eu levasse uma grande
tenda, sob a qual realizaria minhas reunies, j que no havia sala grande o suficiente naquele
lugar para acomodar as pessoas. Fiz esse pedido a alguns irmos conhecidos meus que me
disseram para mandar fazer a tenda, pois me forneceriam o dinheiro. Solicitei a tenda, e
entregaram-me o dinheiro para pagar por ela. Era uma tenda circular, de cem metros de
dimetro, fornecida com todo o equipamento necessrio para ergu-la. No topo do pilar
central que sustentava a tenda, ficava uma bandeira, sobre a qual estava escrita em letras
garrafais "Santidade ao Senhor" Essa tenda nos foi muito til. Quando o clima permitia, a
tenda era erguida na praa todo domingo, e realizvamos cultos abertos ao pblico, e muitos
de nossos cultos iniciais foram realizados nela. Tambm era usada at certo ponto, para
realizar reunies prolongadas na regio e vizinhana, onde no haviam igrejas grandes o
suficiente para a acomodao do povo.

Falei sobre a promessa de Arthur Tappan de sustentar-nos com suas finanas, com toda sua
renda, at que estivssemos alm das necessidades financeiras. Mediante a esse acordo com
ele, ingressei no trabalho. Ento, mais adiante foi feito um acordo entre ns, onde sua oferta
no deveria ser conhecida aos diretores, a menos que falhassem em fazer os esforos
necessrios, como ele desejava no meramente coletar fundos, mas fazer as necessidades e
objetivos da instituio conhecidos pelo pas a fora. De acordo com esse entendimento, a obra
aqui foi levada at onde pde ser, considerando que estvamos no corao de uma grande
floresta e numa localizao indesejvel, sob muitos aspectos na poca.

Acabvamos de comear as obras de construo de nossos edifcios, e j precisvamos de uma

grande quantia de dinheiro, quando a grande depresso comercial atingiu o Sr. Tappan, e
quase todos os homens que haviam prometido fundos para o sustento dos professores. A
depresso atravessou o pas, e abalou uma grande massa de homens ricos. Deixou-nos no
somente sem nenhum fundo para o sustento do corpo docente, mas tambm com uma dvida
de trinta mil dlares, sem qualquer esperana, que pudssemos ver, em obter o capital dos
amigos da faculdade neste pas. O Sr. Tappan escreveu-me nessa poca, reconhecendo
abertamente a promessa que fizera, e expressando a mais profunda angstia por estar quase
falido e totalmente incapaz de cumprir sua oferta. Nossas necessidades eram ento muito
grandes, e aos olhos humanos, a faculdade parecia ser uma derrota.

A grande maioria do povo em Ohio era totalmente oposta a nossa instituio, por causa de seu
carter abolicionista. As cidades ao nosso redor eram hostis a nossa movimentao, e em
alguns lugares, ameaas de destruio de nossos prdios foram feitas. Uma legislao
democrtica estava, enquanto isso, esforando-se para abraar alguns de ns, o que lhes
permitiria abrogar nosso carter. Nessa situao havia, claro, um grande clamor a Deus em
meio ao povo.

Enquanto isso, minhas palestras sobre o avivamento circulavam extensivamente na Inglaterra,

e sabamos que o pblico britnico simpatizaria muito conosco se soubessem de nossos
objetivos, nossas esperanas, e nossa condio. Enviamos, portanto um comit para a
Inglaterra, composto pelo Rev. John Keep e o Sr. William Dawes, obtendo para eles cartas de
recomendao, e expresses de confiana em nossa empresa, de alguns dos principais
abolicionistas do pas. Eles foram para a Europa, e apresentaram nossos objetivos e
necessidades ao povo britnico, que respondeu generosamente, dando-nos seis mil libras
esterlinas. Isso praticamente quitou nossas dvidas.

Nossos amigos, espalhados pelos estados do norte, que eram abolicionistas e simpatizantes
dos avivamentos, generosamente ajudaram-nos dentro de suas possibilidades. Mas tivemos
que pelejar com a pobreza e muitas provas, ao longo de muitos anos. Algumas vezes no

sabamos, dia aps dia, como seramos sustentados. Mas com a beno de Deus, servimo-nos
a ns mesmos, com o melhor que podamos.

Certa vez, vi que no tinha recurso algum para sustentar minha famlia durante o inverno. O
dia de Ao de Graas chegou, e vimo-nos to pobres que fui obrigado a vender meu ba de
viagens, que usara em minhas obras evangelsticas, para suprir no lugar de uma vaca que eu
havia perdido. Levantei-me na manh daquele dia, e apresentei nossas necessidades diante do
Senhor. Conclu dizendo que, se a ajuda no viesse eu entenderia que deveria ser assim, e
ficaria completamente satisfeito com qualquer caminho que o Senhor sabiamente seguisse. Sa
e fui pregar, e aproveitei minha prpria pregao, creio eu, como jamais havia antes. Tive um
dia abenoado para minha prpria alma, e pude ver que as pessoas gostaram muito.

Depois da reunio, fiquei ainda um tempo entretido na conversa com alguns irmos, e minha
esposa voltou para casa. Quando cheguei ao porto, ela estava de p com a porta aberta, com
uma carta em sua mo. Conforme me aproximei, ela disse sorrindo "A resposta veio, meu
querido" e entregou-me a carta, contendo um cheque do Sr. Josiah Chapin de Providence, um
cheque de duzentos dlares. Ele estivera aqui no ltimo vero, com sua esposa. Eu no havia
dito nada sobre minhas necessidades, pois no tinha o hbito de mencion-las para ningum.
Mas na carta que tinha o cheque, ele dizia que soubera sobre a falncia do fundo dos
professores, e que eu precisava de ajuda. Contou tambm que eu poderia esperar por mais, de
tempos em tempos. Ele continuou a me enviar seiscentos dlares por ano, por muitos anos, e
com esse dinheiro, conseguimos sobreviver.

Eu deveria ter dito que, de acordo com meu arranjo em Nova Iorque, eu passava meus veres
em Oberlin, e invernos em Nova Iorque, por dois ou trs anos. Tnhamos um abenoado
avivamento, sempre que eu voltava para pregar ali. Tambm tnhamos um avivamento
contnuo aqui. Pouqussimos estudantes ficaram sem se converter na poca. Mas em virtude
de minha sade, logo descobri que deveria desistir de um desses campos de trabalho. Mas os
interesses relacionados faculdade pareciam proibir-me totalmente de deixar Oberlin. Pedi,
portanto, dispensa de minha igreja em Nova Iorque, e os meses de inverno que deveria passar
naquela cidade, comecei a passar em vrios lugares, para promover avivamentos religiosos.

As palestras sobre avivamentos religiosos foram pregadas enquanto eu ainda era pastor da
igreja Presbiteriana na capela da Rua Chatham. Nos dois invernos seguintes, dei palestras para
cristos no Tabernculo da Broadway, as quais tambm foram relatadas pelo Sr. Leavitt e
publicadas no Evangelista de Nova Iorque. Essas tambm foram publicadas em um livro neste
pas e na Europa. Aqueles sermes para cristos foram basicamente os resultados de uma
pesquisa que se passava dentro de minha prpria mente. Quero dizer que o Esprito de Deus
mostrava-me muitas coisas, no que diz respeito questo da santificao, que me levaram a
pregar tais sermes especficos para cristos.

Muitos irmos consideraram aquelas pregaes mais como uma exibio da Lei, do que do
Evangelho. Mas eu no as considerava, e no as considero assim. Para mim a Lei e o Evangelho
tm apenas uma regra de vida, e qualquer violao do esprito da Lei tambm uma violao
do esprito do Evangelho. Mas h muito tempo sou convencido, de que as mais altas formas de
experincia crist, so alcanadas somente como um resultado de uma terrvel e minuciosa
aplicao da Lei de Deus conscincia e ao corao humano. Os resultados de minhas obras
at ento, mostravam-me de forma mais clara do que nunca, que a grande impiedade dos
cristos, e que os membros mais velhos da igreja, em geral, progrediam muito pouco na graa.
Vi que eles sairiam do estado de avivamento, at mesmo antes dos convertidos mais novos.
Foi assim no avivamento em que eu me converti. Vi claramente que isso se devia a seus
primeiros ensinamentos, ou seja, s vises nas quais foram levados a acreditar quando eram
jovens convertidos.

Tambm fui levado a uma grande insatisfao com minha prpria necessidade de estabilidade
na f e no amor. Para ser transparente, e contar a verdade, devo dizer, para o louvor da graa
de Deus, que Ele no me permitiu recair, no da mesma forma, que cristos
manifestadamente recaam. Mas muitas vezes senti-me fraco diante da tentao, e precisei
freqentemente realizar dias de jejum e orao, e gastar muito tempo examinando minha
prpria vida religiosa, a fim de manter aquela comunho com Deus, e apegar-me fora
divina, que me capacitaria a trabalhar com eficincia na promoo de avivamentos religiosos.

Ao contemplar o estado da igreja crist, como me fora revelado em minhas obras de

avivamento, fui levado a questionar sinceramente sobre a possibilidade de haver algo maior e
mais durvel do que aquilo que a igreja crist tinha conscincia, se no havia promessas e
meios apresentados no Evangelho, para o estabelecimento dos cristos em uma forma mais
elevada de vida crist. Eu sabia algumas coisas sobre a viso de santificao defendida por
nossos irmos metodistas. Mas como a idia deles de santificao a mim parecia relacionar-se
sempre com estados de sensibilidade, eu no podia aceitar seu ensinamento. Contudo,
entreguei-me a uma pesquisa minuciosa das Escrituras, e a ler tudo que viesse parar em
minhas mos sobre o assunto, at minha mente estar convencida de que uma forma mais alta
e estvel de vida crist era alcanvel, e era privilgio de todos os cristos.

Isso me levou a pregar no Tabernculo da Broadway, dois sermes sobre a perfeio crist.
Esses sermes esto agora includos no livro de palestras pregadas para cristos. Neles, eu
defini o que a perfeio crist, e esforcei-me para mostrar que algo alcanvel nesta vida, e
o sentido no qual pode alcan-la. Nessa poca, a questo da perfeio crist, no sentido
antnimo do termo, trouxe bastante agitao New Haven, Albany, e at mesmo na cidade de
Nova Iorque. Eu examinei essas opinies, como foram publicadas no peridico intitulado "O
Perfeccionista". Mas no pude aceit-las. Ainda assim, estava convencido de que a doutrina de
santificao nesta vida, e santificao plena, no sentido de que era privilgio do cristo viver
sem pecado conhecido, era uma doutrina ensinada pela bblia, e que abundantes meios eram
oferecidos para assegurar que consegussemos isso.

No ltimo inverno que passei em Nova Iorque, o Senhor agradou-se em visitar minha alma
com um grande refrigrio. Depois de um perodo de busca de corao, Ele me levou, como j o
fez vrias vezes, a um lugar maior, dando-me muito daquela divina doura em minha alma, da
qual o Presidente Edwards fala por experincia prpria. Naquele inverno eu tive um
quebrantamento absoluto, tanto que s vezes, por um perodo considervel, eu no conseguia
parar de chorar alto, em vista de meus prprios pecados, e do amor de Deus em Cristo.
Momentos como esses, foram freqentes naquele inverno, e resultaram numa grande
renovao de minhas foras espirituais e na ampliao de minhas vises, no que diz respeito
aos privilgios dos cristos e da abundncia da graa de Deus.

Sabe-se que minhas vises sobre a questo da santificao tm sido alvo de muitas crticas.
Para ser fiel histria, devo dizer algumas coisas que, em outras circunstncias, deixaria passar
em silncio. A Faculdade Oberlin foi estabelecida pelo Sr. Shipherd, grandemente contra os
sentimentos e desejos dos homens mais preocupados em construir a Faculdade da Reserva
D'Oeste, em Hudson. O Sr. Shipherd certa vez informou-me que o principal agente financeiro
da faculdade, assegurou-lhe que iria fazer tudo que pudesse para derrubar esta faculdade.
Logo que souberam, em Hudson, que eu havia recebido um convite de Oberlin, como
professor de teologia, a diretoria elegeu-me como professor de teologia pastoral e eloqncia
sagrada, na Faculdade da Reserva D'Oeste, de forma que eu tinha dois convites ao mesmo
tempo. No me comprometi, por escrito, com nenhuma das duas, mas fui conhecer o
territrio, para ento me decidir.

Naquela primavera, a assemblia geral da igreja Presbiteriana reuniu-se em Petesburgo.

Quando eu cheguei a Cleveland, fui informado de que dois dos professores de Hudson
esperavam por minha chegada naquela cidade, planejando que eu fosse primeiro, a qualquer
custo, para Hudson. Mas atrasei-me no Lago Erie por causa de ventos adversos, e os irmos
que esperavam por mim em Cleveland haviam partido para estarem na abertura da assemblia
geral, deixando um recado com um irmo, para que me encontrasse quando eu chegasse, e a
qualquer custo, levasse-me para Hudson. Mas em Cleveland, encontrei uma carta a minha
espera, do Sr. Arthur Tappan, de Nova Iorque. De alguma forma, ele soubera do fato de que
muitos esforos estavam sendo feitos para que eu fosse induzido a ir para Hudson, ao invs de
Oberlin.

A faculdade em Hudson, na poca, tinha seus edifcios e aparatos, reputao e influncia, e j

estava estabalecida como uma faculdade. Oberlin no tinha nada. No tinha prdios
permanentes, e era composta por uma pequena colnia assentada no meio da mata, e apenas
comeara a construir suas prprias casas, e a derrubar a imensa floresta, para abrir espao
para uma faculdade. Ela tinha, com certeza, seu alvar, e talvez cem alunos na regio, mas
tudo ainda tinha que ser feito. Essa carta do irmo Tappan fora escrita para alertar-me para
que no supusesse que seria um instrumento em Hudson, para assegurar o que desejvamos
fazer em Oberlin.

Deixei minha famlia em Cleveland, aluguei um cavalo e carroa, e fui para Oberlin, sem ir a
Hudson. Pensei que poderia pelo menos ver Oberlin primeiro. Quando cheguei a Elyria,
encontrei alguns velhos conhecidos ali, de Nova Iorque. Eles me contaram que a diretoria da
Faculdade da Reserva D'Oeste pensava que, se pudesse assegurar minha presena em Hudson,
isso pelo menos prejudicaria bastante Oberlin, e que em Hudson havia uma influncia
tradicionalista forte o suficiente para compelir-me submisso a suas vises e mtodos de
ao. Isso estava precisamente de acordo com a informao que eu havia recebido do Sr.
Tappan.

Fui para Oberlin e vi que no havia nada que impedisse a construo de uma faculdade, nos
princpios que a mim pareciam no apenas se basearem na fundao de todo o sucesso no
estabelecimento de uma faculdade aqui no Oeste, mas tambm em princpios de reforma, tais
quais eu sabia que eram guardados nos coraes daqueles que se haviam comprometido a
apoiar a construo da Faculdade Oberlin. Os irmos da regio eram fervorosamente a favor
da construo de uma escola de princpios radicais sobre a reforma. Ento, escrevi uma cara
para a diretoria de Hudson, recusando seu convite, e mudei-me para Oberlin. No tive nada de
mal a dizer sobre Hudson, e no soube de nada mau sobre eles.

Depois de um ou dois anos, o grito de perfeccionismo antnimo foi ouvido, e isso trouxe
acusaes sobre ns. Cartas foram escritas, corpos eclesisticos foram visitados, e muitos
esforos foram feitos para que nossas vises aqui fossem apresentadas como hereges. Tais
apresentaes foram feitas a corpos eclesisticos por todo o pas, levando muitos deles a
aprovarem resolues, prevenindo as igrejas contra a influncia teolgica de Oberlin. Parecia
haver uma unio geral de influncia ministerial contra ns. Aqui, entendamos muito bem o
que comeara tudo isso, e como toda essa agitao levantara-se. Mas nada dissemos. No
tivemos controvrsia alguma com aqueles irmos que, tnhamos conscincia, esforavam-se
para gerar um sentimento pblico to grande contra ns. No devo entrar em detalhes, mas
cabe dizer que as armas formadas contra ns, reagiram de forma mais desastrosa contra
aqueles que as geraram, at o ponto de haver uma mudana em quase todos os membros da
diretoria e dos professores, em Hudson, e a administrao geral da faculdade caiu em outras
mos.

Eu raramente ouvi dizer qualquer coisa em Oberlin, naquela poca, contra Hudson, ou em
qualquer outra poca depois. Travo em nossos prprios negcios, e sentamos que em
respeito oposio daquele quadrante, nossa fora estava em ficarmos quietos em nosso
canto, e no seramos confundidos. Tnhamos confiana de que no era plano de Deus que a
oposio prevalecesse. Quero ser distintamente entendido, que no tenho conscincia alguma
de que qualquer um dos atuais lderes e administradores daquela faculdade, simpatizaram
com que foi feito naquela poca, ou mesmo que saibam o curso que foi tomado naquela
ocasio.

Os ministros, de longe e de perto, levaram sua oposio ao extremo. Naquela poca, uma
conveno foi chamada para reunir-se em Cleveland, para discutir o assunto da educao no
Oeste, e o apoio s faculdades do Oeste. O chamado fora to comentado que samos de
Oberlin, esperando participar dos procedimentos da conveno. Quando chegamos l,
encontramos o Dr. Beecher, e logo vimos que alguns dos procedimentos caminhavam para que
os irmos de Oberlin e todos aqueles que com eles simpatizassem, fossem excludos da
conveno. Ento, eu fui proibido de assistir conveno como membro, mas mesmo assim,
participei de muitas de suas sesses. Recordo-me de ter escutado distintamente um dos
pastores dos arredores dizerem que ele considerava as influncias das doutrinas de Oberlin
piores do que as do Catolicismo Romano.

Aquele foi um discurso representativo, e parecia ser sobre o ponto de vista defendido por
aquela instituio, mas de maneira nenhuma, generalizada. Alguns de seus membros, que
haviam sido educados em teologia em Oberlin estavam to relacionados com as igrejas e com
a conveno, que foram admitidos como participantes vindos de todas as partes do pas. Tais
irmos defenderam grandemente os princpios e prticas de Oberlin, sempre que eram
questionadas. O objetivo da conveno era evidentemente encurralar e esmagar-nos, por um
sentimento pblico que nos privaria de todo apoio. Mas deixe-me ser distintamente claro ao
dizer que no culpo em nada os membros daquela conveno, talvez apenas alguns deles, pois
eu sabia que haviam sido levados a isso, e agiam sob uma terrvel m compreenso dos fatos.
O lder daquela conveno era o Dr. Lyman Beecher.

A poltica que adotamos foi a de deixar a oposio em paz. Preocupvamo-nos com nossos
prprios negcios, e sempre tivemos tantos alunos quanto pudemos. Estvamos sempre
ocupados com o trabalho, e sempre muito encorajados em nossos esforos.

Poucos anos depois da reunio dessa conveno, um dos principais pastores que ali estavam,
veio passar um ou dois dias em nossa casa. Entre outras coisas, ele me disse "Irmo Finney,
Oberlin para ns uma maravilha admirvel. H muitos anos estou ligado a uma faculdade
como um de seus professores. A vida e princpios universitrios, e as condies sob as quais as
faculdades so erguidas so muito familiares para mim. Sempre pensamos que as faculdades
no pudessem existir a menos que fossem protegidas pelo ministrio. Sabamos que jovens
prestes a irem para a universidade geralmente consultariam seus pastores para que ajudassem
na escolha, e guiar-se-iam por seus julgamentos. Agora," disse ele, "quase todos os pastores
uniram-se contra Oberlin. Foram enganados pelo clamor do perfeccionismo antnimo e no
que diz respeito suas vises de reforma. Por isso , os corpos eclesisticos se uniram de todas
as partes, Congregacionais, Presbiterianos, e de todas as denominaes. Alertaram suas igrejas
contra vocs, desencorajaram todos os jovens a virem para Oberlin, e ainda assim o Senhor os
tem levantado. Vocs tm sido sustentados com fundos monetrios mais do que qualquer
outra faculdade no Oeste, tm tido de longe muito mais alunos, e a beno de Deus tem
estado sobre vocs, para que seu sucesso seja maravilhoso. Agora, isso uma perfeita
anomalia na histria das faculdades. Os opositores a Oberlin no tm sido apoiados, e Deus
est ao seu lado, sustentando-os ao atravessar toda essa oposio, de maneira que quase no
a sentiram.".

difcil agora para as pessoas, idealizar a oposio que enfrentamos, logo que estabelecemos
esta faculdade. Como ilustrao, e como um caso representante, relatarei um caso hilrio que
ocorreu na mesma poca desses outros fatos sobre os quais tenho comentado. Tive a
oportunidade de ir para Akron, para pregar num domingo. Fui com um cavalo e carroa. No
caminho, depois da vila de Medina, observei na estrada diante de mim, uma mulher andando
com um pequeno fardo em suas mos. Conforme me aproximei, percebi que era uma senhora,
bem vestida, mas andando com certa dificuldade, creio eu que por causa de sua idade.
Quando cheguei at ela parei o cavalo e perguntei-lhe at onde iria estrada. Ela me disse, e
ento perguntei se ela no aceitaria uma carona em minha carroa. Ela respondeu ", ficaria

muito grata por uma carona, pois ainda tenho uma longa caminhada pela frente". Ajudei-a a
subir na carroa e prossegui. Descobri que ela era uma senhora muito inteligente, muito livre e
vontade ao conversar.

Depois de cavalgar por certa distncia, ela disse "Poderia saber a quem devo este favor?" Eu
disse a ela quem era. Ela ento perguntou de onde eu vinha. Disse-lhe que vinha de Oberlin.
Essa notcia a chocou. Ela fez um movimento como se afastasse de mim o mximo que
pudesse e olhando seriamente para mim disse "De Oberlin! Ora, nosso pastor disse que
preferiria mandar seu filho para a priso estadual do que para Oberlin!" claro que eu sorri e
aliviei os temores daquela senhora, se que tinha algum, e a fiz compreender que no corria
perigo algum comigo. Relato isso simplesmente como uma ilustrao do esprito que
prevalecia por todos os lados quando esta faculdade foi estabelecida. Falsas representaes e
temores abundavam pas a fora, por quase todos os cantos dos Estados Unidos.

No entanto, havia um grande nmero de leigos, e um considervel nmero de pastores, num

geral, em diferentes partes do pas. Eles no tinham confiana alguma nessa oposio, que
simpatizavam com nossas metas, vises, esforos, e que os apoiaram forte e firmemente. Ao
saber, das dificuldades pelas quais passvamos em funo dessa oposio, doavam de seu
dinheiro e influncia para ajudar-nos a prosseguir.

J comentei sobre o Sr. Chapin, de Providence, sobre como me enviou seiscentos dlares por
ano, durante vrios anos, dinheiro que sustentou minha famlia. Quando j fizera por tanto
tempo quanto achava que era seu dever, e de fato, ele o fizera at que dificuldades financeiras
fizeram com que essa prtica fosse inconveniente, o Sr. Willard Sears, de Boston, assumiu seu
lugar, e por vrios anos supriu-me com a mesma quantia que o Sr. Chapin enviava anulmente.
Enquanto isso, esforos contnuos eram feitos para conseguir o sustento dos outros membros
do corpo docente, e pela graa de Deus, superamos a tribulao. Depois de poucos anos, o
medo, em certo nvel, esvaiu-se.

O Presidente Mahan, Prof. Cowles, Prof. Morgan e eu, lanamos uma publicao sobre o
assunto da santificao. Estabelecemos um peridico, o Evangelista de Oberlin, e mais tarde, O
Trimestral de Oberlin, nos quais esclarecamos ao pblico, em grande parte, quais eram nossas
reais vises. Em 1846, publiquei dois livros sobre Teologia Sistemtica, e nessa obra, discuti o
assunto de santificao plena, de forma mais ampla. Depois de esta obra ter sido publicada,
ela foi revisada por um comit do Presbitrio de Tria, em Nova Iorque. Ento o Dr. Hodge, de
Princeton, publicou no Repertrio Bblico, uma extensiva crtica minha teologia, a partir dos
pontos de vista dos tradicionais. Ento o Dr. Duffield, da Igreja Presbiteriana Renovada, que
morava em Detroit, tambm fez uma crtica, abertamente do ponto de vista renovado. A essas
diferentes revises, publiquei rplicas, conforme apareciam, e por muitos anos passados, at
onde sei, nenhuma disposio tem se mostrado para que nossa ortodoxia seja contestada.

At aqui, narrei os principais fatos ligados ao estabelecimento e lutas da escola em Oberlin, at

onde so de meu conhecimento. E por ser o professor de teologia, a oposio teolgica era
direcionada, claro, principalmente para mim, o que me levou, pela necessidade, a falar mais
livremente de minhas relaes como o todo, algo que em outras circunstncias eu no teria
feito. Mas que eu no seja mal entendido. No digo que os irmos que assim se opuseram
foram vis em sua oposio. Sem dvida, a grande maioria deles foi erroneamente levada a
isso, e agiram de acordo com suas vises do que era certo, de acordo com seu entendimento.

Devo dizer, pela honra da graa de Deus, que nenhuma oposio que encontramos abalou
nosso esprito aqui, ou nos perturbou, a ponto de levar-nos a um esprito de controvrsia ou
ressentimentos. Estvamos bem conscientes das dores que haviam sido tomadas para que tais
mal-entendidos acontecessem, e compreendamos facilmente como era, que ramos o oposto,
em esprito e maneiras, do que ramos acusados.

Durante esses anos de fumaa e poeira, de apreenses e oposies vindas de fora, o Senhor
abenoava-nos ricamente aqui dentro. Prosperamos no somente em nossas prprias almas
aqui, como uma igreja, mas tnhamos um avivamento contnuo, ou vivamos no que pode ser
devidamente considerado como um estado de avivamento. Nossos alunos convertiam-se s

pencas, e o Senhor nos escondia continuamente sombra de Sua nuvem de misericrdia. Um

vendaval de influncia divina varria nosso meio de ano em ano, produzindo abundantemente o
fruto do Esprito, amor, gozo, paz, longanimidade, benignidade, bondade, f, mansido e
temperana.

Sempre atribu nosso sucesso nesta boa obra inteiramente graa de Deus. No foi sabedoria
ou bondade alguma de nossa parte que alcanou este sucesso. Nada alm de uma contnua
influncia divina, infiltrando-se na comunidade, sustentando-nos sob nossas provaes, e
mantendo-nos em uma atitude mental que fez-nos capazes de sermos eficientes nas
responsabilidades que havamos assumido. Sentimos sempre que, se o Senhor nos houvesse
privado de Seu Esprito, nenhuma circunstncia exterior poderia nos dar verdadeira
prosperidade.

Mesmo em nosso meio tivemos provas. Assuntos freqentes de discusso pblica surgiram, e
algumas vezes passamos dias e at mesmo semanas, discutindo grandes questes de dever e
expedincia, nas quais absolutamente no concordvamos. Mas nenhuma dessas questes
chegou a causar uma diviso entre ns. Nosso princpio sempre foi o de concordar em
discordar em nossos julgamentos particulares. Geralmente alcanamos uma concordncia
substancial em assuntos nos quais discordvamos, e quando vamos que no haveria acordo
algum, a minoria submetia-se ao julgamento da maioria e a mera idia de dividir a igreja por
causa de nossas vises diferenciadas jamais foi considerada por ns. Preservamos
extensivamente a unidade do Esprito na unio da paz, e talvez no haja uma comunidade que
exista a tanto tempo, que tenha passado por tantas mudanas e desafios quanto passamos, e
que tenha num geral, mantido um esprito maior de harmonia, pacincia crist e amor
fraternal.

Quando a questo da santificao plena surgiu pela primeira vez aqui para discusso pblica, e
quando o assunto atraiu pela primeira vez a ateno da igreja, estvamos no meio de um
poderoso avivamento. Quando esse caminhava cheio de esperana, certo dia o Presidente
Mahan pregava com um minucioso discurso. Percebi que no desenrolar de sua palestra,
deixara um ponto sem ser mencionado, que a mim parecia ser muito importante nesse

assunto. Ele sempre me perguntava, ao encerrar seu sermo, se eu tinha algum comentrio a
fazer, e assim o fez nesta ocasio. Levantei-me e apontei o aspecto que ele omitira. Era a
distino entre o desejo e a vontade. A partir da linha de raciocnio que ele havia apresentado,
e pela atitude que percebi em meio congregao naquele momento, vi, ou achei que tivesse
visto, que a apresentao dessa diferena, nesse exato instante, traria muita luz questo de
que eram ou no cristos, se eram pessoas realmente consagradas ou se apenas tinham meros
desejos e no vontade de fato de obedecer a Deus.

Quando essa diferena foi esclarecida, naquela exata conexo, recordo-me que o Esprito
Santo derramou-se sobre a congregao de forma admirvel. Um grande nmero de pessoas
abaixou a cabea, e alguns gemiam de forma a serem ouvidos por todo o templo. Isso cortou
as falsas esperanas de professores por todos os lados. Muitos se levantaram imediatamente,
dizendo que at ento estavam enganados, e que agora podiam ver. Isso se estendeu de tal
forma que me espantei grandemente, e de fato, gerou uma grande surpresa, creio eu, na
congregao.

A obra continuou com poder, e velhos professores ganharam novas esperanas, ou

converteram-se novamente, e eram tantos que uma mudana muito grande e importante veio
sobre toda a comunidade. O Presidente Mahan fora grandemente abenoado, entre outros,
com alguns de nossos professores. Ele claramente entrou em uma forma plenamente nova, de
experincia crist, naquela poca.

Em uma reunio poucos dias depois disso, um de nossos alunos de teologia se levantou e
lanou a pergunta se o evangelho no fornecia aos cristos, todas as condies de uma
estabelecida f, esperana e amor, se no havia algo melhor e maior do que os cristos haviam
experimentado em geral, em suma, se a santificao no seria inatingvel nesta vida, ou seja, a
santificao no sentido de que os cristos teriam uma paz inabalvel, e no cairiam em
condenao, ou no teriam o sentimento de condenao ou uma conscincia de pecado. O
Irmo Mahan respondeu imediatamente "Sim". O que aconteceu nessa reunio trouxe a
questo da santificao de forma proeminente diante de ns, como uma questo prtica. No

tnhamos teorias sobre o assunto, nenhuma filosofia a defender, mas simplesmente

considervamos como uma questo bblica.

Nesta forma ela existiu entre ns, como uma verdade experimental, a qual no tentava reduzir
a uma frmula teolgica, nem sequer tentvamos explicar sua filosofia, at muitos anos mais
tarde. Mas a discusso dessa questo nos foi uma grande beno, e tambm para um grande
nmero de alunos nossos, que hoje se encontram espalhados em vrias partes do pas, ou
fora, como missionrios em diferentes partes do mundo.

CAPTULO XXV.

OBRAS EM BOSTON E PROVIDENCE

Antes de voltar a minhas recordaes de avivamentos, a fim de dar uma noo da relao das
coisas, devo falar um pouco mais sobre o progresso do movimento anti-escravatura, ou
abolicionista, no somente em Oberlin, mas tambm em outros lugares, conforme ligados s
obras das quais participei. J falei sobre o estado da opinio pblica sobre esse assunto, por
todos os lados ao nosso redor, e mencionei que at a legislao do estado, naquela poca
democrtica, esforava-se para encontrar algum pretexto para reclamar nosso alvar, por
causa de nossos sentimentos e atos abolicionistas. Primeiro, declararam por todos os lados,
que pretendamos encorajar casamentos entre alunos negros e brancos e at mesmo compelilos a unies inter-raciais, e que nosso objetivo era introduzir um sistema universal de
miscigenao. Um pequeno fato ilustrar o sentimento que havia entre as pessoas da
vizinhana. Tive a oportunidade de cavalgar por alguns quilmetros, logo que chegamos para ir
visitar um fazendeiro por certo motivo. Ele parecia muito desconfiado e mal-humorado,
quando descobriu quem eu era e de onde vinha, e confessou-me que no queria nenhum
envolvimento com as pessoas de Oberlin, porque nosso objetivo era trazer a amalgamao das
raas, e compelir estudantes brancos e negros a casarem uns com os outros, e que tambm
pretendamos unificar a igreja e o Estado, onde nossas idias e projetos eram todos
revolucionrios e abominveis. Ele realmente acreditava nisso. Mas a coisa era to ridcula,
que eu sabia que se tentasse responder seriamente, acabaria gargalhando em sua cara.

Tivemos motivos, nos primeiros dias, para temer que uma gang de uma cidade vizinha viesse e
destruiria nossos prdios. Mas no muito tempo depois de chegarmos, ocorreu situaes que
geraram uma reao na opinio pblica. Este lugar tornou-se um dos pontos da linha de ferro
subterrnea, como chamada desde ento, onde escravos fugitivos, a caminho do Canad,
refugiavam-se por um ou dois dias, at que o caminho estivesse livre para que prosseguissem.
Muitos casos ocorreram nos quais esses fugitivos eram perseguidos por donos de escravos, e
um clamor pblico foi levantado, no somente nesta vizinhana, mas tambm nas cidades
prximas, por suas tentativas de levarem os escravos de volta escravido. Os caadores de
escravos no tinham a simpatia do povo, e cenas como essas, logo causaram ressentimento
nas cidades circunvizinhas, comeando a gerar reaes. Isso levou fazendeiros e pessoas ao
nosso redor a estudar mais de perto nossos objetivos e pontos de vista, e nossa escola logo se
tornou conhecida e querida, o que resultou em um estado de confiana total e sentimentos
bons entre Oberlin e toda a regio.

Enquanto isso, a agitao sobre o assunto da escravido era grande nas cidades do Leste, bem
como no Oeste e no Sul. Nosso amigo, o Sr. Willard Sears, de Boston, enfrentava uma
tempestade de oposio l. E a fim de abrir caminho para uma discusso livre sobre esse
assunto em Boston, e para o estabelecimento de uma adorao religiosa, onde um plpito
estaria aberto para a livre discusso de todas as grandes questes da reforma, ele havia
comprado o hotel Marlborough na Rua Washington, e ligara a ele uma grande capela para
adorao pblica e reunies sobre a reforma, que no conseguiam encontrar abertura em
nenhum outro lugar. Isso, ele fizera com muito custo. Em 1842, fui fortemente pressionado a ir
ocupar a capela Marlborough, pregando por alguns meses. Fui e comecei minhas obras,
pregando com todas as minhas foras por dois meses. O Esprito do Senhor foi imediatamente
derramado e havia uma agitao geral em meio aos ossos secos. Eu recebia visitas em meus
aposentos quase que constantemente, durante todos os dias da semana, da parte de pessoas
que tinham dvidas, vindas de todos os cantos da cidade, e muitos ganhavam esperana a
cada dia.

Nessa poca, o Presbtero Knapp, o famoso promotor batista de avivamentos, estava

trabalhando em Providence, sob forte oposio. Ele foi convidado pelos irmos batistas em
Boston para ir trabalhar ali. Portanto, ele deixou Providence e foi para Boston. Na mesma

poca, o Sr. Josiah Chapin e muitos outros insistiam muito para que eu fosse realizar reunies
em Providence. Sentia-me muito endividado com o Sr. Chapin pelo que ele fizera por Oberlin,
e por mim em particular. Era uma grande prova para mim, deixar Boston, nesse momento.
Contudo, depois de encontrar-me com o irmo Knapp e informa-lo sobre toda a situao, fui
embora, para Providence. Esse foi o momento do grande avivamento em Boston. Um
avivamento que prevaleceu de forma maravilhosa, especialmente em meio aos batistas, e
mais ou menos por toda a cidade. Os pastores batistas abraaram a causa juntamente com o
irmo Knapp, e muitos irmos congregacionais foram grandemente abenoados, e a obra foi
muito grande.

Enquanto isso, comecei meus trabalhos em Providence. A obra comeou quase que
imediatamente, e o interesse crescia visivelmente dia aps dia. Muitos casos de converses
impactantes aconteceram. Entre eles, havia um senhor de idade cujo nome no me recordo.
Seu pai fora um Juiz do supremo tribunal em Massachusetts, se no me engano, muitos anos
antes. Este velho senhor morava no muito longe da igreja onde eu realizava as reunies, na
Rua High. Depois de algum tempo de funcionamento da obra, observei um cavalheiro de
aparncia distinta entrar na reunio, e prestar muita ateno na pregao. Meu amigo, o Sr.
Chapin, notou-o imediatamente, informou-me quem ele era, e quais eram suas vises
religiosas. Ele disse que o senhor jamais tivera o hbito de participar de reunies religiosas, e
expressou grande interesse nele e no fato de ter comparecido nossa reunio. Percebi que ele
continuava a vir, noite aps noite, e pude facilmente observar, como j imaginava, que sua
mente estava muito agitada e profundamente interessada no assunto da religio.

Certa noite ao encerrar meu sermo, esse cavalheiro se levantou, e perguntou-me se

poderiam dizer algumas palavras congregao. Respondi que sim. Ele ento falou conforme
se segue: "Meus amigos e vizinhos, vocs esto provavelmente surpresos ao verem-me
participar dessas reunies. Vocs sabem de minhas cticas idias, e que no tenho o hbito de
participar de reunies religiosas h muito tempo. Mas ao escutar sobre a situao nesta
congregao, vim at aqui, e desejo tornar sabido aos meus amigos e vizinhos que acredito
que a pregao que temos ouvido, noite aps noite, o evangelho. Mudei minha mente,
acredito que isso seja a verdade, e o verdadeiro caminho para a salvao. Digo isso para que
vocs entendam minha real motivao para vir aqui, que no a de criticar e encontrar falhas,
mas de atentar para a grande questo da salvao, e encorajar outros a tambm atentarem a
ela." Isso, ele disse com muita emoo, e assentou-se.

Havia uma sala muito grande de escola dominical no poro da igreja. O nmero de pessoas
com dvidas sobre a salvao tambm cresceu muito, e a congregao estava lotada demais
para que esses fossem chamados frente, como eu j havia feito em outros lugares, portanto,
pedi-lhes que descessem aps a beno ter sido proferida, para a classe no andar inferior. A
classe era quase to grande quanto nave da igreja, e comportava aproximadamente o
mesmo nmero de pessoas, sem contar a galeria. A obra cresceu, e espalhou-se por todos os
lados da cidade, at que o nmero de questionadores tornou-se to grande, juntamente com
os jovens convertidos que estavam sempre prontos a descer com eles, a ponto de lotar aquele
salo. A cada noite, depois da pregao, aquela sala enchia-se de regozijantes jovens
convertidos, e temerosos pecadores e questionadores. Esta situao estendeu-se por dois
meses. Eu ento estava, ou imaginava estar, completamente esgotado, tendo trabalhado
incessantemente por quatro meses, dois em Boston, e dois em Providence. Alm disso,
chegara, ou estava para chegar, a poca do ano em que comeariam as aulas em Oberlin.
Portanto, peguei minha dispensa de Providence, e parti para casa.

Houve um fato ocorrido em Boston que, creio eu, meu dever relatar. Uma mulher Unitria
que se convertera naquela cidade, que era conhecida do Rev. Dr. C. Sabendo de sua
converso, o Dr. C, como mais tarde ele me contou, convidou-lhe a visit-lo, pois seu estado de
sade era frgil, e ele no poderia ir at ela. Ela aceitou seu convite, e ele disse-lhe que
contasse sobre todas as imaginaes de sua mente, sobre sua experincia crist e sobre as
circunstncias de sua converso. Assim ela o fez. O doutor manifestou grande interesse na
transformao de sua mente, e perguntou-lhe se ela tinha alguma coisa que eu tivesse escrito
e publicado, para que ele pudesse ler. Ela disse que tinha uma pequena obra minha, a qual
fora publicada sobre o assunto da santificao. Ele emprestou a obra, e disse-lhe que leria, e se
ela o visitasse novamente na semana seguinte, ficaria muito feliz em discutir o assunto mais a
fundo. Depois de uma semana, ela voltou para buscar seu livro, e o doutor lhe disse: "Estou
muito interessado neste livro e nas vises apresentadas aqui. Entendo que o objetivo ortodoxo
dessa viso de santificao, como apresentada pelo Sr. Finney, mas no consigo compreender,
se Cristo divino e verdadeiramente Deus, por que essa viso deve ser contrariada, nem posso
ver nenhuma inconsistncia em defender isso como parte da f ortodoxa. Mesmo assim,
gostaria de conhecer o Sr. Finney. Voc no pode convenc-lo a vir visitar-me? Pois no posso
ir at ele." Ela foi at meu alojamento, mas eu havia deixado Boston para ir a Providence.
Depois de uma ausncia de dois meses, eu estava em Boston novamente, e essa senhora veio
imediatamente ver-me, informando-me disso que acabei de relatar. Mas a essa altura, ele fora
para o campo, por conta de sua sade. Senti muito por no ter tido a oportunidade de v-lo.
Mas ele faleceu pouco tempo depois, e do resto de sua histria religiosa, no sei mais nada.
Nem posso assegurar a veracidade do que essa senhora disse. Ela foi claramente honesta ao

comunicar-me isso, e pessoalmente no tenho dvidas de que cada palavra que me disse era
verdade. Mas era uma estranha para mim, e depois de tanto tempo, no me recordo mais de
seu nome. Em meu encontro seguinte com o Dr. Beecher, o nome do Dr. C foi mencionado, e
eu relatei-lhe esse fato. As lgrimas comearam a encher-lhe os olhos em um instante, e ele
disse muito emocionado "Eu creio que ele foi para o cu!
APTULO XXVI.

O AVIVAMENTO EM ROCHESTER EM 1842

Depois de descansar um ou dois dias em Boston, parti para casa. Por estar muito exausto de
trabalho e viagens, fiz uma visita a um amigo em Rochester, para ter um dia de descanso antes
de prosseguir. Logo que a notcia de minha estada em Rochester se espalhou, o Juiz G veio
visitar-me, e com muita insistncia, pediu que eu ficasse ali mais um tempo e pregasse. Alguns
dos pastores tambm insistiam que eu pregasse para eles. Informei-lhes que estava esgotado,
e j era chegado o tempo de ir para casa. No entanto, eles foram muito urgentes, em especial
um dos pastores, cuja esposa era uma de minhas filhas espirituais, a Sarah B, de quem falei ter
se convertido em D'Oeste. Por fim, concordei em ficar por ali e pregar um ou dois sermes.
Mais isso trouxe sobre mim um convite ainda mais inoportuno, para permanecer a realizar
uma srie de reunies. Decidi ficar, e apesar de exausto, continuei com a obra.

O Sr. George S. Boardman era pastor da ento chamada Bethel, ou igreja da Rua Washington,
e o Sr. Shaw, da Segunda Igreja do Tijolo. O Sr. Shaw estava muito ansioso para unir-se ao Sr.
Boardman e realizar reunies alternadas em suas igrejas. O Sr. Boadman no estava disposto a
seguir esse caminho, dizendo que sua congregao era fraca, e precisava da concentrao de
minhas obras naquele ponto. Senti muito por isso, mas ainda assim no pude passar por cima
de tal deciso, e continuei com a obra na Bethel, ou igreja da Rua Washington. Pouco tempo
depois, o Dr. Shaw conseguiu as obras do Rev. Jedediah Burchard para sua igreja, e assumiu
um prolongado trabalho ali.

Enquanto isso, o Juiz G unira-se com outros membros da Ordem dos Advogados, para fazer-me
um pedido por escrito, para que pregasse uma srie de sermes para advogados, adaptados
sua maneira de pensar. Na poca, o Juiz G era um dos juzes das cortes de apelao do estado,
e tinha uma alta e posio estimada por toda a profisso. Concordei em dar as palestras. Tinha
conscincia da mentalidade semictica daqueles membros da Ordem, ou de pelo menos
muitos deles, que ainda no haviam se convertido. Ainda havia na cidade um bom nmero de
bons e devotos advogados, que se converteram no avivamento de 1830 e 31.

Comecei minha srie de palestras para advogados fazendo esta pergunta: Vocs sabem
alguma coisa? E segui o questionamento dissertando, noite aps noite. Minha congregao era
muito seletiva. As reunies do irmo Burchard abriram um lugar interessante para uma classe
da comunidade e deu mais espao para os advogados e para aqueles especialmente atrados
por minhas palestras, na casa onde pregava. As noites eram todas lotadas. Conforme prossegui
com meus sermes, a cada noite, observei o interesse constantemente se aprofundando.

Sendo que a esposa do Juiz G era uma amiga pessoal minha, tinha a chance de v-lo
freqentemente, e tinha certeza de que a Palavra apoderava-se fortemente dele. Ele
comentou comigo, depois de vrias palestras: "Sr. Finney, estou satisfeito com seus
esclarecimentos at agora, mas quando chegar questo do castigo eterno dos mpios, o
senhor vai tropear, falhar ao tentar convencer-nos neste assunto." Eu respondi "Espere e
ver, Juiz." Essa dica fez-me mais cuidadoso quando cheguei a essa questo, para que a
discutisse minuciosamente. No dia seguinte encontrei-me com ele e de pronto comentou "Sr.
Finney, estou convencido. Sua maneira de lidar com esse assunto foi um sucesso, nada pode
ser contestado." A maneira na qual ele disse isso indicava que o assunto no apenas
convencera seu intelecto, mas impressionara-o profundamente.

Eu ia de noite a noite, mas no achava que minha platia, um tanto quanto nova e seleta j
estivesse preparada para ser chamada a tomar uma deciso, por causa dos questionadores.
Mas logo cheguei ao ponto em que vi que era necessrio puxar a rede da praia. Eu estava
cuidadosamente espalhando-a por todo o grupo de advogados, atraindo-os, eu supunha, com
uma srie de argumentos que eles no podiam resistir. Eu tinha conscincia de que eles

estavam acostumados a ouvir argumentos, a sentir o peso de uma verdade apresentada de

maneira lgica, e no tinha dvidas de que sua grande maioria estava plenamente convencida,
em tudo que eu dissera at ali. Por conseqncia, eu havia preparado um discurso com a
inteno de lev-los ao ponto, e se surtisse efeito, eu pretendia cham-los a se
comprometerem.

Quando estive em Rochester antes, quando a esposa do Juiz G se converteu, ele se opusera ao
assento ansioso. Eu esperava que ele fizesse isso novamente, pois sabia que ele havia se
comprometido fortemente, no que ele dizia, a ser contra o assento ansioso. Quando preguei o
sermo do qual falei, percebi que ele no estava no lugar que geralmente ocupava, e ao olhar
em volta, no pude encontr-lo em meio aos outros advogados e juzes. Fiquei preocupado
com isso, pois me havia preparado com referncia o seu caso. Eu sabia que ele tinha grande
influncia, e que se ele decidisse tomar uma posio, isso causaria uma grande influncia
sobre toda a profisso jurdica na cidade. Contudo, logo percebi que ele entrara pela galeria, e
encontrara um lugar para sentar-se junto s escadas, onde se assentou cobrindo-se com seu
casaco. Prossegui com meu discurso, mas perto do fechamento do que eu programara dizer,
percebi que o Juiz G no estava mais em seu lugar. Fiquei perturbado, pois conclu que, por ser
frio o lugar onde ele estava, e talvez porque houvesse alguma confuso por ser perto das
escadas, ele teria ido para casa, e assim o sermo que eu havia preparado com meu olho nele,
falhara em seu efeito.

Do salo no poro da igreja, havia uma escada estreita que levava nave superior, com sada
ao lado, um pouco para trs do plpito. Eu estava para encerrar o sermo, com meu corao
quase afundando com o medo de falhar no que eu tinha esperanas de conseguir naquela
noite, quando senti algum puxando a barra de meu palet. Olhei, e ali estava o Juiz G. Ele
descera e atravessara o salo inferior, subira a escada estreita, e alguns degraus do plpito, at
estar perto o suficiente de mim, at puxar-me pelo casaco. Quando me virei para ele, e
contemplei-o com grande surpresa, ele me disse "Sr. Finney, o senhor no poderia orar por
mim, pelo meu nome, e eu tomarei lugar frente, no assento ansioso." Eu ainda no havia dito
nada sobre o assento ansioso. A congregao observara esse movimento da parte do Juiz G,
conforme ele subia s escadas do plpito, e quando eu anunciei-lhes o que ele dissera, um
maravilhoso choque foi gerado. Havia um grande jorrar de sentimentos, por todos os lados do
templo. Muitos abaixaram a cabea e choraram, outros pareciam estar engajados em sinceras
oraes. Ele foi at frente do plpito e ajoelhou-se imediatamente. Os advogados
levantaram-se quase em massa, e amontoaram-se no corredor, enchendo o espao vago

frente, ajoelhando-se onde quer que pudessem. Houve um grande movimento. Ns oramos, e
ento encerrei a reunio.

J que eu pregava todas as noites, e no podia abrir mo de uma delas para uma reunio de
perguntas e respostas, marquei uma reunio para instruo daqueles que tivessem dvidas
para o dia seguinte, s duas horas, no salo inferior da igreja. Quando fui para l, fiquei
surpreso ao encontrar o salo quase cheio, e com um pblico composto praticamente s de
cidados dos mais proeminentes. Continuei com essa reunio diariamente, tendo a
oportunidade de conversar livremente, com muitas pessoas, pois eram ensinveis como
crianas. Jamais participei de uma reunio mais efetiva e interessante do que essa, eu acho.
Muitos dos advogados se converteram, o Juiz G, devo dizer, foi seu lder, pois foi o primeiro a
vir para o lado de Cristo.

Permaneci ali, dessa vez, por dois meses. O avivamento tornou-se maravilhosamente
interessante e poderoso, e resultou na converso de centenas. Apoderou-se de forma
poderosa de uma das igrejas Episcopais, a igreja de St. Luke, da qual o Dr. Whitehouse, bispo
presidente de Illinois, era o pastor. Quando eu estava em Reading, na Pensilvnia, vrios anos
antes, o Dr. Whitehouse estava a pregar para uma igreja Episcopal naquela mesma cidade, e,
como fui informado por uma das mais inteligentes senhoras dali, fora tremendamente
abenoado em sua alma, naquele avivamento. Quando vim para Rochester, em 1830, ele era o
pastor da igreja de St. Luke, e fui informado que ele encorajava seu povo a participar de nossas
reunies, e que muitos deles converteram-se naquela poca. Assim tambm nesse
avivamento, em 1842, fui informado de que ele encorajava e aconselhava seu rebanho a
participar de nossas reunies. Ele mesmo era um pastor muito bem sucedido, e tinha muita
influncia em Rochester. Soube que nesse avivamento de 1842, no menos que setenta, dos
principais membros de sua congregao, converteram-se, e foram confirmados em sua igreja.

Um incidente de impacto, devo mencionar. Eu havia insistido muito, em minhas instrues, na

consagrao plena a Deus, entregando tudo a Ele, corpo, alma, posses, e todas as coisas, para
serem para todo o sempre, usadas para Sua glria, como uma condio de aceitao com
Deus. Como era de meu costume em avivamentos, deixei isso to claro quanto pude. Certo dia

conforme eu entrava na reunio, um dos advogados com quem j estava familiarizado, que
andava profundamente agoniado em sua mente, estava esperando na porta da igreja.
Conforme entrei, ele tirou de seu bolso um papel, e entregou a mim, comentando "Entrego
isso ao senhor como o servo do Senhor Jesus Cristo". Deixei o papel em meu bolso at depois
da reunio. Ao examin-lo, vi que era um termo de posse, redigido regularmente, no qual ele
passava a posse de si mesmo e de tudo que ele possua para o Senhor Jesus Cristo. O termo
estava de acordo com a lei, com todas as peculiaridades e formalidades de tais contratos.
Creio que ainda o tenho em meio a meus papis. Ele parecia ser solenemente sincero, e at
onde pude ver, inteiramente consciente do que fizera. Mas no devo entrar em mais detalhes.

No que diz respeito aos mtodos usados neste avivamento, diria que as doutrinas pregadas
eram as mesmas que eu j havia pregado em todos os lugares. O governo moral de Deus foi
proeminentemente apresentado, e a necessidade de uma aceitao universal da vontade de
Deus como uma regra de vida, a aceitao pela f, do Senhor Jesus Cristo como o Salvador do
mundo, e em todas as suas relaes e obras, e a santificao da alma por meio da verdade,
essas e outras doutrinas relacionadas a elas eram trabalhadas de acordo com o tempo que
tnhamos, e conforme as necessidades do povo pareciam requerer.

As medidas eram simplesmente as pregaes do evangelho, e oraes abundantes, em

secreto, em crculos sociais, e em reunies pblicas. Muita importncia sempre foi dada
orao, como sendo um dos principais mtodos para a promoo de um avivamento.
Pecadores no eram incentivados a esperar que o Esprito Santo os convertesse enquanto
fossem passivos, e no deveriam esperar o tempo de Deus, mas ensinvamos, sem equvocos,
que seu primeiro e imediato dever era submeterem-se a Deus, renunciar suas prprias
vontades, seus prprios caminhos, e a si mesmos, entregando no mesmo instante tudo que
eram e tudo que tinham a seu verdadeiro ano, ao Senhor Jesus Cristo. Elas eram ensinadas
aqui, da mesma forma que foram ensinadas em todos os outros avivamentos, em todos os
outros lugares, mostrando que o nico obstculo no caminho era sua prpria teimosia, que
Deus estava tentando ganhar seu consentimento desqualificados de desistir de seus pecados,
e aceitar o Senhor Jesus Cristo como sua justia e salvao. Insistamos freqentemente para
que consentissem assim, e ensinvamos que sua nica dificuldade era realmente consentir de
forma sincera e honesta como os termos sob os quais Cristo os salvaria.

Reunies para perguntas e respostas foram realizadas, como o propsito de adaptar a

instruo queles que estavam em diferentes estgios de convico. Depois de conversar com
eles, sempre que eu tinha tempo e foras para faz-lo, tinha o hbito de fazer um resumo final,
tomando casos representativos, e respondendo a todas as suas objees, todas as suas
perguntas, corrigindo seus erros, e seguindo um caminho de comentrios, com a inteno de
anular qualquer desculpa, e traz-los face a face com a grande deciso da imediata, irrestrita e
total aceitao da vontade de Deus em Cristo Jesus. A f em Deus, e Deus em Cristo era
sempre apresentada como proeminente. Eles eram informados de que essa f no era um
assunto meramente intelectual, mas sim o consentimento ou confiana do corao, uma
confiana voluntria e consciente em Deus, como sendo revelado no Senhor Jesus Cristo.

Insistia-se plenamente na doutrina da justia da punio eterna, no somente em sua justia,

mas tambm na certeza de que pecadores seriam eternamente punidos, se morressem em
pecado, era fortemente apresentada. Em todos esses pontos, o evangelho era apresentado de
maneira a no deixar nenhuma dvida. Esse era, pelo menos, meu constante objetivo, e o
objetivo de todos que davam instrues. A natureza da dependncia do pecador da influncia
divina era explicada, reforada, e apresentada proeminentemente. Os pecadores eram
ensinados que, sem o ensinamento e influncia divinos, certo que, a partir de seu estado de
depravao, jamais se reconciliariam com Deus, e que ainda assim, sua necessidade de
reconciliao devia-se simplesmente sua dureza de corao, ou teimosia de sua prpria
vontade. Portanto sua dependncia do Esprito de Deus no era desculpa para que no se
tornassem cristos de vez. Esses pontos que relatei, e outros que por lgica, os seguiam, eram
apresentados e discutidos sob todos os aspectos, sempre que havia tempo hbil para faz-lo.

Nunca ensinvamos aos pecadores, naqueles avivamentos, que precisavam esperar pela
converso, como resposta de suas oraes. Ensinvamos que enquanto guardassem a
iniqidade em seus coraes, o Senhor no os ouviria, e que enquanto permanecessem na
impiedade, guardariam a iniqidade em seus coraes. No quero dizer que eram exortados a
no orar. Eram informados de que Deus queria que eles orassem, mas orassem em f, orassem
em esprito de arrependimento, e que quando pedissem a Deus que os perdoasse, deveriam se
comprometer plenamente com Sua vontade. Eram ensinados, expressivamente, que a mera
orao mpia e sem f uma abominao a Deus, mas que se realmente estivessem dispostos
a oferecer orao aceitvel a Deus, poderiam faz-lo, pois no havia nada alm de sua prpria
obstinao no caminho de sua oferta. Nunca foram levados a pensar que poderiam cumprir

seus deveres a respeito de qualquer coisa, a menos que entregassem seus coraes a Deus.
Acreditar, arrepender-se, submeter-se, como atos interiores, eram os primeiros deveres a
serem cumpridos, e at que esses fossem realizados, nenhum ato exterior seria a realizao de
seus deveres, e toda sua falta de f era apenas uma blasfema e mentirosa queixa contra Deus.
Em suma, tomamos as dores para que os pecadores fossem levados a aceitar a Cristo, toda a
Sua vontade, a redeno, as relaes e obras oficiais, cordialmente e com um propsito
firmado no corao, renunciando a todo pecado, todas as desculpas, toda a falta de f, toda a
dureza de corao, e todas as coisas mpias, no corao, na vida, aqui, agora, e para sempre.

Sempre fui especialmente interessado na salvao de advogados, e de todos os homens na

profisso legal. Eu mesmo j havia sido parte dessa classe profissional. Compreendia muito
bem seus hbitos de leitura e pensamentos, e sabia que eles eram com certeza mais
controlados por argumentos, provas e declaraes lgicas, do que qualquer outra classe social
ou profissional. Sempre descobri, todas as vezes que trabalhei que quando o evangelho era
propriamente apresentado, eles eram os profissionais mais acessveis. Creio que seja verdade
que, na proporo em relao a seu nmero, em todas as comunidades, mais advogados se
converteram do que quaisquer outros profissionais. Sempre fui especialmente interessado na
maneira com a qual uma apresentao clara da Lei e do evangelho de Deus envolvia a
inteligncia de juzes, homens que esto acostumados a sentar e ouvir testemunhos, e pesar
argumentos em ambos os lados. Jamais, desde que me lembro, vi um caso no qual juzes no
foram convencidos da verdade do evangelho, em lugares onde participavam das reunies, nos
avivamentos que testemunhei. Fui vrias vezes muito tocado, ao conversar com membros da
profisso jurdica, pela maneira que consentiam com as proposies, s quais outras pessoas,
cujas mentes no fossem to disciplinadas, fariam objees.

Havia um juiz do tribunal de apelao morando em Rochester, que parecia estar possudo por
um ceticismo crnico. Ele era um pensador, lia muito, homem muito refinado e de grande
honestidade intelectual. Sua esposa experienciara a religio sob meu ministrio, e era uma de
minhas amigas pessoais. Eu conversei muito com aquele homem. Ele sempre confessava
livremente para mim que os argumentos eram conclusivos, e que seu intelecto estava
preocupado por causa da pregao e das conversas. Disse-me: "Sr. Finney, sempre fico
extremamente envolvido com seus discursos pblicos, mas enquanto penso na verdade de
tudo o que o senhor diz, sinto que h algo de errado, de alguma forma meu corao no
responde." Ele era um dos mais amveis homens no-convertidos que j conheci, e era sempre
um prazer e pesar conversar com ele. Sua franqueza e inteligncia faziam da conversa com ele,
sobre assuntos religiosos, um grande prazer, mas sua crnica falta de f as tornava

excessivamente dolorosas. Conversei com ele mais de uma vez, quando sua mente parecia
estar profundamente agitada. E ainda assim, at onde sei, ele jamais se converteu. Sua esposa,
idolatrada mulher de orao, j foi para seu descanso eterno. Seu nico filho afogara-se diante
de seus olhos. Depois dessas tragdias o terem atingido, mandei-lhe uma carta, falando sobre
algumas das conversas que tivera com ele, tentando ganh-lo para uma fonte de onde ele
conseguiria grande consolo. Ele respondeu com toda gentileza, mas falando sobre suas perdas,
disse que no havia consolo que poderia suprir um caso como esse. Ele estava
verdadeiramente cego para toda a consolao que poderia achar em Cristo. Ele no concebia
como jamais poderia aceitar essa situao e ser feliz. Ele morou em Rochester e vivenciou
vrios grandes avivamentos, e apesar de sua boca estar calada, pois no havia mais desculpa
alguma que pudesse dar, e refgio nenhum em que pudesse se esconder, ainda assim, at
onde sei, ele misteriosamente permaneceu descrente. Menciono seu caso como uma
ilustrao da maneira na qual a inteligncia da profisso jurdica pode ser levada, pela fora da
verdade. Quando eu falar do prximo avivamento em Rochester, do qual participei, terei a
oportunidade de mencionar outros exemplos que ilustraro o mesmo ponto.

Vrios dos advogados que se converteram em Rochester nessa poca largaram suas profisses
e entraram no ministrio. Entre eles, um dos filhos do Chanceler W, na poca um jovem
advogado na cidade, que parecia firmemente convertido. Por alguma razo, a qual eu
desconheo, ele foi para a Europa e para Roma, e acabou por se tornar um padre Catlico
Romano. H anos ele trabalha zelosamente para promover avivamentos religiosos no meio
deles, realizando prolongadas reunies e, como ele mesmo me contou quando nos
encontramos na Inglaterra, estava tentando alcanar na igreja Catlica Romana, o mesmo que
eu me esforava para conseguir na igreja Protestante. O Sr. W parece ser um honesto ministro
de Jesus, de corao e alma entregues pela salvao dos Catlicos Romanos. No sei dizer o
quanto ele concorda com suas vises. Quando eu estive na Inglaterra, ele estava l, e veio
visitar-me, tivemos um encontro muito agradvel e afetuoso, tanto quanto teramos, creio eu,
se ambos fssemos Protestantes. Ele no disse nada sobre suas vises peculiares, mas
somente que estava trabalhando em meio aos Catlicos Romanos, para promover
avivamentos religiosos. Muitos pastores tm sido frutos dos grandes avivamentos em
Rochester.

Um fato que muito me interessou, quando eu trabalhava naquela cidade, era que advogados
vinham at meus aposentos, quando eram pressionados e estavam prestes a se submeterem,
para conversarem e esclarecerem alguns pontos que no haviam compreendido claramente,
percebi ento, uma e outra vez, que quando tais pontos eram esclarecidos, eles estavam

prontos a se submeterem de imediato. De fato, como regra geral, eles obtm uma viso mais
inteligente de todo o plano da salvao do que outros homens de quaisquer outras classes
profissionais para as quais j preguei, ou com quem j conversei.

Muitos mdicos tambm se converteram nos grandes avivamentos que presenciei. Creio que
seu estudo os inclina ao ceticismo, ou a alguma forma de materialismo. Porm, sendo
inteligentes como so, se o evangelho lhes apresentado de forma completa, despido
daquelas caractersticas peculiares, incorporadas ao hiper-Calvinismo, so facilmente
convencidos, e prontamente se convertem, como quaisquer outras pessoas. Seus estudos,
como regra geral, no os prepararam para compreender to prontamente o governo moral de
Deus, como foram preparados aqueles que tinham a lei como profisso. Mas ainda assim,
encontrei-os abertos convico, e de maneira alguma podem ser consideradas pessoas
difceis de se lidar, no que diz respeito questo da salvao.

Descobri que em todos os lugares, as peculiaridades do hiper-Calvinismo tm sido uma grande

pedra de tropeo tanto para a igreja quanto para o mundo. Uma natureza pecaminosa em si, a
total inabilidade de aceitar a Cristo e de obedecer a Deus, a condenao morte eterna pelo
pecado de Ado, e por uma natureza pecaminosa, e todos os dogmas relacionados e
resultantes dessa tradio peculiar, tm sido pedras de tropeo para crentes e a runa para
pecadores.

Universalismo, Unitarismo, e na verdade todas as formas de erro fundamental abriram

caminho e sucumbiram na presena desses grandes avivamentos. Eu aprendi, mais de uma
vez, que o homem precisa somente ser plenamente convencido do pecado pelo Esprito Santo,
para desistir de uma vez por todas, com alegria, do Universalismo e do Unitarismo. Quando eu
falar sobre o prximo grande avivamento em Rochester, terei a oportunidade de falar com
mais detalhes da maneira na qual cticos podem ser calados quanto condenao, se o
caminho certo for seguido com eles, de acordo com suas prprias convices irresistveis.
Assim sendo, alegrar-se-o ao encontrarem uma porta de misericrdia aberta por meio das
revelaes que so feitas nas Escrituras. Mas deixo isso para ser apresentado no momento
apropriado.

CAPTULO XXVII.

MAIS UM INVERNO EM BOSTON

No outono de 1843, fui chamado novamente a Boston. Em minha ltima visita, uma grande
agitao sobre a segunda vinda de Cristo tomara conta de Boston. O Sr. Miller, que estava
frente do movimento, dava palestras e aulas bblicas dirias, nas quais ele dava instrues e
inseria suas idias to peculiares. Seus ensinamentos geraram uma grande agitao um tanto
quanto selvagem e irracional. Assisti aula do Sr. Miller uma ou duas vezes, depois disso,
convidei-o at meus aposentos e tentei convence-lo de que aquilo era um erro. Chamei sua
ateno para a construo que ele dava s profecias e, pensei ter-lhe mostrado que estava
inteiramente errado em algumas de suas vises mais fundamentais. Ele respondeu que eu
adotara um curso a seguir na investigao que detectaria seus erros, se ele tivesse algum.
Tentei mostrar-lhe que seu erro fundamental j havia sido detectado.

Na ltima vez que participei de sua aula bblica, ele estava ensinando a doutrina de que Cristo
viria pessoalmente, e destruiria seus inimigos, em 1843. Ele deu o que ele mesmo chamou de
'uma exposio da profecia de Daniel' sobre o assunto. Ele disse que a pedra cortada do
monte, sem mos, que rolara abaixo e destrura a imagem aqui mencionada, era Cristo.
Quando ele veio at meu quarto, chamei-lhe a ateno para o fato de que o profeta afirmara
expressamente que a pedra no era Cristo, mas sim o reino de Deus, que o profeta ali
apresentava a igreja, ou o reino de Deus, como sendo quem destrua a imagem. Isso estava to
claro que o Sr. Miller foi obrigado a reconhecer que era de fato a verdade, que no era Cristo
que destruiria aquelas naes, mas sim o reino de Deus. Perguntei-lhe ento se ele achava que
o reino de Deus iria destruir aquelas naes, no sentido em que ele ensinara que seriam
destrudas, pela espada, ou declarando guerra contra elas. Ele disse que no, no podia
acreditar que seria assim. Ento eu perguntei "No seria a substituio do governo o objetivo,
e no a destruio do povo? E no deve isso ser feito pela influncia da igreja de Deus, ao
trazer-lhes luz a suas mentes em relao ao evangelho? E se esse o significado, onde est o
fundamento para seus ensinamentos de que, em certo momento, Cristo vir em pessoa
destruir todos os povos da terra? Agora, isso fundamental para seus ensinamentos. Isso o
grande ponto para o qual voc chama ateno em suas aulas, e aqui h um claro erro. As
prprias palavras do profeta ensinam o direto oposto do que voc tem ensinado." Mas em vo

era argumentar com ele e com seus seguidores naquela poca. Acreditando, como eles com
certeza faziam que a vinda de Cristo estivesse prxima, no era de se admirar que estivessem
muito agitados com ansiedade para que fossem convencidos do contrrio.

Quando eu cheguei l, no outono de 1843, descobri que uma forma particular de agitao
estourara, mas muitas formas errneas permaneceram no meio do povo. De fato, descobri
que era verdade algo sobre Boston que o Dr. Beecher assegurara-me no primeiro inverno que
trabalhei l. Ele me disse "Sr. Finney, o senhor no pode trabalhar aqui da mesma forma que
trabalha em qualquer outro lugar. O senhor deve seguir um caminho diferente de ensino, e
comear pelos mais bsicos fundamentos, pois o Unitarismo um sistema de negaes, e sob
os ensinamentos deles, os fundamentos do Cristianismo esto esmorecendo. O senhor no
pode negligenciar nada, pois os Unitrios e os Universalistas destruram as fundaes, e as
pessoas esto boiando, sendo levadas pelo fluxo. A massa popular no tem uma opinio
concreta, qualquer um consegue uma platia para escutar o que tem a dizer, e quase todas as
formas de erros convencveis conseguem espao e seguidores.".

Desde ento, vi que isso era verdade, e uma verdade que dominava uma rea muito maior do
que qualquer outro campo de trabalho onde j estivera. O povo em Boston no tinha
posicionamento algum em suas convices religiosas, menos do que todos os lugares onde j
trabalhei, sem levar em considerao sua inteligncia, pois so com certeza um povo muito
inteligente em todos os assuntos, exceto no assunto da religio. extremamente difcil fazer
com que as verdades religiosas sejam enraizadas em suas mentes, por que a influncia dos
ensinamentos do Unitarismo tem sido de faz-los questionar todas as principais doutrinas da
bblia. Seu sistema um sistema de negaes. Sua teologia negativa. Eles negam
praticamente tudo, e afirmam quase nada. Em um campo como esse, os erros encontram
ouvidos populares abertos, e os pontos de vista mais irracionais sobre assuntos religiosos
passam a ser defendidos por um grande nmero de pessoas.

Comecei minhas obras na capela Marlborough nessa mesma poca, e ali encontrei uma
situao bastante singular. Uma igreja havia se formado, composta em sua maioria por
radicais, e a maior parte dos membros defendia pontos de vista extremos, sobre vrios

assuntos. Eles vinham de outras igrejas ortodoxas, e uniram-se em uma s comunidade, na

capela Marlborough. Eles eram fieis e muito consistentes, adeptos reforma, pessoas muito
boas, mas eu no posso dizer que eram um povo unido. Seu extremismo parecia ser um
elemento de repelncia mtua entre eles. Alguns deles eram extremamente contra a
resistncia, e defendiam que seria errado o uso de qualquer fora fsica, ou qualquer outro
meio fsico, at mesmo para controlar seus prprios filhos. Tudo deve ser feito pela persuaso
moral. No geral, contudo, era um povo honesto, de orao, um povo cristo. No tive muitas
dificuldades em conviver bem com eles, mas na poca, a agitao do caso Miller, e de muitos
outros casos, comeara a gerar bastante confuso em seu meio. Como igreja, sua situao
estava longe de ser prspera.

Um jovem rapaz de nome S levantara-se no meio deles, e dizia-se um profeta. Conversei

muitas vezes com ele, e tentei convenc-lo de que ele estava errado. Trabalhei com seus
seguidores, tentando faz-los enxergar que ele estava errado. No entanto, vi que seria
impossvel fazer qualquer coisa com ele, ou com eles, at que por fim, ele acabou se
comprometendo em vrios pontos, e previu que certas coisas aconteceriam em certas datas.
Uma delas era que seu pai morreria em certo dia. Ento eu lhe disse: "Agora o provaremos.
Agora a veracidade de suas pretenses ser testada. Se essas coisas que voc previu vierem a
acontecer, da forma que disse, nas datas que disse, ento teremos razes para acreditar que
voc um profeta. Mas se elas no acontecerem, ser provado que voc est enganado." Isso
ele no podia negar. Segundo a boa providncia de Deus, esses eventos relacionados s suas
previses foram descartados, em poucas semanas, pois nenhum ocorreu. Ele apostara sua
reputao como profeta em tais previses, e esperava por seu cumprimento. claro que todas
elas falharam, ele falhou, e nunca mais ouvi falar sobre suas previses novamente. Mas ele
confundiu muitas mentes, e acabou por neutralizar seus esforos. No sei de nenhum de seus
seguidores que tenha chegado a recuperar suas antigas influncias como cristos.

Durante esse inverno, o Senhor sucumbiu minha prpria alma, e recebi um novo batismo de
Seu Esprito. Eu me hospedava no hotel Marlborough, e meu quarto e escritrio ficavam do
lado do edifcio da capela. Minha mente era muito levada a orar, por muito tempo, como de
fato sempre foi, todas as vezes que trabalhei em Boston. Eu havia sido favorecido ali,
uniformemente, com um forte esprito de orao. Mas nesse inverno, em particular, minha
mente estava em extremo tomada pela questo da santidade pessoal, e a respeito da situao
da igreja, sua necessidade do poder de Deus, a fraqueza das igrejas ortodoxas em Boston, a
fraqueza de sua f, e sua necessidade do poder em meio a tal comunidade. O fato de que eles

alcanavam um pequeno ou quase nulo progresso em superar os erros daquela cidade afetava
muito minha mente.

Entreguei-me grandemente orao. Depois de meus cultos noturnos, retirava-me to cedo

quanto podia, mas levantava-me s quatro horas da manh, porque no conseguia mais
dormir, ia imediatamente para o escritrio, e comeava a orar. Minha mente envolvia-se tanto
com a orao, que muitas vezes eu continuava a orar do momento em que levantava, s
quatro horas, at que o sino tocasse para o caf da manh, s oito. Gastava meus dias
pesquisando as Escrituras, o mximo que pudesse. Durante todo o inverno, no li nada alm
de minha bblia, e muito dela parecia ser novo aos meus olhos. Mais uma vez o Senhor me
levou de Gnesis a Apocalipse. Levou-me a ver a conexo entre as coisas, as promessas,
ameaas, as profecias e seu cumprimento, e de fato, toda a Palavra parecia-me reluzir, mas
no era somente luz, parecia que a Palavra de Deus tinha incutida em si a prpria vida de
Deus.

Depois de orar dessa forma por semanas e meses, certa manh enquanto orava, ocorreu-me
um pensamento. E se, depois de todo esse ensinamento divino, minha vontade no tiver sido
levada e esses ensinamentos surtassem efeito apenas em minha sensibilidade? Ser que no
foi a minha sensibilidade que foi na verdade afetada por essas revelaes da bblia, e meu
corao no est de fato subjugado a elas? Nesse momento, vrias passagens das escrituras
vieram minha mente, tais como essa: "Assim, pois, a palavra do Senhor lhes ser
mandamento sobre mandamento, mandamento e mais mandamento, regra sobre regra, regra
e mais regra: um pouco aqui, um pouco ali, para que vo e caiam para trs, e se quebrantem, e
se enlacem, e sejam presos." Quando o pensamento de que eu pudesse estar enganando a
mim mesmo passou pela primeira vez em minha mente, abateu-me quase que como uma
serpente. Gerou uma aflio que no posso descrever. As passagens das Escrituras que me
ocorreram, nessa direo, por alguns momentos aumentaram e muito minha aflio. Mas fui
diretamente levado a apoiar-me na vontade perfeita de Deus. Eu disse ao Senhor que se Ele
visse que era sbio e bom, e que se a Sua honra exigisse que eu fosse levado desiluso, e
enviado para o inferno, eu aceitava Sua vontade, e disse-lhe "Faa comigo o que a Ti parecer
bom".

Pouco tempo antes disso, eu havia pelejado grandemente para consagrar-me a Deus, num
sentido mais alto do que jamais havia imaginado como meu dever, ou concebera como
possvel. Muitas vezes j havia colocado minha famlia inteira sobre o altar de Deus, deixandoos Sua merc e disposio. Mas nesta vez da qual falo agora, tive uma grande peleja para
entregar minha esposa vontade de Deus. Ela estava com uma sade muito frgil, e era
evidente que no viveria por muito mais tempo. Eu jamais vira to claramente, em que
implicava deixa-la, com tudo mais que tinha, sobre o altar de Deus, e por horas pelejei de
joelhos, para entreg-la, plenamente, vontade de Deus. Porm, vi que era incapaz de faz-lo.
Fiquei to chocado e surpreso com isso que suava frio de agonia. Pelejei e orei at a exausto,
e descobri que era completamente incapaz de entreg-la plenamente vontade de Deus, a
ponto de no fazer objeo alguma ao que Ele pudesse fazer com ela, de acordo com Sua
vontade.

Isso muito me atribulou. Escrevi para minha esposa, contando-lhe da luta que tivera, e da
preocupao que tinha por no estar disposto a entreg-la, sem reservas, perfeita vontade
do Senhor. Isso foi pouco tempo antes de ter essa tentao, como agora me recordo, da qual
tenho falado, quando aquelas passagens das Escrituras vieram agonizantes sobre minha
mente, e quando a amargura, quase de morte, parecia por alguns instantes, possuir-me, ao
pensar que minha religio pudesse ser apenas de emoes, e que os ensinamentos de Deus
pudessem afetar nada alm de minha alma. Mas como j disse, depois de pelejar por alguns
momentos com esse desencorajamento e amargura, que atribuo desde ento ao dardo
inflamado de Satans, fui levado a apoiar-me, de forma mais profunda do que nunca, na
infinita beno e perfeita vontade de Deus. Ento eu disse ao Senhor que tinha tamanha
confiana nEle, que sentia-me perfeitamente disposto, a entregar a mim mesmo, minha
esposa e minha famlia, por inteiro sua disposio para que fossem tomados de acordo com
Sua sabedoria.

Ento tive uma viso mais ampla do qu implicava na consagrao a Deus. Passei bastante
tempo de joelhos, considerando e examinando o assunto, e entregando tudo Sua vontade, os
interesses da igreja, o progresso religioso, a converso do mundo, e a salvao ou condenao
de minha prpria alma, conforme Sua vontade decidisse. De fato, lembro-me que fui to longe
a ponto de dizer ao Senhor, de todo corao, que ele podia fazer qualquer coisa comigo ou
com tudo que era meu, de acordo com Sua bendita vontade, que eu tinha tamanha confiana
em Sua bondade e amor, que acreditava que nada que Ele fizesse, teria minha objeo. Senti
um tipo de ousadia ao dizer-lhe para fazer comigo o que a Ele parecesse bom, que no poderia
fazer nada que no fosse perfeitamente sbio e bom, e que, portanto, eu teria o melhor em

aceitar qualquer coisa que Ele pudesse escolher no tocante a mim e aos meus familiares. Um
descanso muito profundo e perfeito na vontade de Deus jamais havia conhecido.

O que parecia estranho para mim era que eu no conseguia sentir minha antiga esperana,
nem conseguia lembrar, de forma clara, de nenhum dos perodos de comunho e segurana
divina que experienciara. Posso dizer que abandonei minha esperana e descansei sobre uma
nova fundao. Quero dizer, abandonei minha esperana de qualquer experincia passada, e
lembro-me de ter dito ao Senhor que no sabia se Ele pretendia me salvar ou no. Nem estava
preocupado em saber. Eu estava disposto a sujeitar-me ao meu destino. Eu disse que sabia
que Ele me guardara, e trabalhara em mim por Seu Esprito, e estava me preparando para o
cu, trabalhando santidade e vida eterna em minha alma, ento eu deveria concluir que Ele
pretendia me salvar. Que se, por outro lado, eu me visse vazio, sem fora, sem amor e luz
divina, eu poderia concluir que Ele via que era sbio e funcional, que eu fosse para o inferno, e
que em ambas as situaes, eu aceitaria Sua vontade. Minha mente firmara-se em um perfeito
estado de aceitao.

Isso comeou bem cedo de manh, e continuou por todo aquele dia, eu parecia estar num
perfeito estado de descanso, corpo e alma. Uma pergunta veio minha mente muitas vezes
durante o dia "Voc ainda adere sua consagrao, e permanece na vontade de Deus?" Sem
hesitar, eu dizia "Sim, no volto atrs em nada. No tenho motivos para voltar atrs, no fui
alm do razovel em pedidos e profisses. No tenho motivos para voltar atrs. No quero
voltar atrs." O pensamento de que eu pudesse estar perdido no mais me perturbava. De
fato, posso crer que durante todo aquele dia, eu no pude encontrar em minha mente o
menor medo sequer, nenhuma emoo perturbadora. Nada me perturbava. Eu no estava
animado nem deprimido, no estava alegre nem triste, pelo que podia ver. Minha confiana
em Deus era perfeita, minha aceitao de Sua vontade era perfeita, e minha mente estava to
calma quando os cus.

No cair da noite, uma pergunta veio minha mente, "E se Deus me mandar para o inferno?"
"Oras, eu no faria objeo nenhuma." "Mas pode Ele mandar uma pessoa para o inferno, se
essa pessoa aceita Sua vontade, da maneira que voc o faz?" foi a prxima pergunta. Essa

pergunta, to logo surgiu em minha mente, e foi respondida. Eu disse "No, impossvel. O
inferno no poderia ser inferno para mim, se eu aceitei a perfeita vontade de Deus." Isso
injetou uma veia de alegria em minha mente, que continuou a crescer cada vez mais, por
semanas e meses, e de fato, devo dizer, por anos. Por anos minha mente estava muito cheia
de alegria para que se enchesse de ansiedade sobre qualquer assunto. Minha orao que fora
to fervorosa e to prolongada durante um longo perodo, parecia em tudo desembocar em
"Seja feita a Tua vontade". Parecia que todos os meus desejos haviam sido atendidos. Tudo
pelo que eu orava, para mim mesmo, eu havia recebido da forma em que menos esperava.
"Santidade ao Senhor" parecia estar inserida em todos os pensamentos de minha mente. Eu
tinha to grande f que Deus cumpriria toda a Sua perfeita vontade, que no me preocupava
com nada. As grandes ansiedades sobre as quais minha mente tanto se perturbara por longos
perodos de agonizante orao, pareciam ficar de lado. Isso ocorreu de uma maneira que, por
muito tempo, quando eu me achegava a Deus para ter comunho com Ele, como fazia com
muita freqncia, caa sobre meus joelhos e achava impossvel pedir por qualquer coisa, com
um mnimo de sinceridade, exceto para que Sua vontade fosse feita na Terra como feita nos
cus. Minhas oraes eram mergulhadas nisso, e por muitas vezes encontrei-me sorrindo,
diante da face do Senhor, e dizendo que eu no queria mais nada. Eu tinha muita certeza de
que Ele cumpriria Seu sbio e bom prazer, e que com isso, minha alma ficaria plenamente
satisfeita.

Aqui, perdi aquela grande peleja na qual estivera por tanto tempo engajado, e comecei a
pregar para a congregao de acordo com isso, minha nova e ampliada experincia. Havia um
nmero considervel de pessoas na igreja, que compareciam s minhas pregaes, que
compreendiam, e viram a partir de meus sermes o que se passava em minha mente. Presumo
que as pessoas perceberam mais do que eu mesmo, a mudana em minha forma de pregar.
claro, minha mente estava muito cheia do assunto para que pregasse sobre qualquer outra
coisa que no a presente salvao no Senhor Jesus Cristo.

Nesse momento, parecia que minha mente estava casada com Cristo, num sentido em que
jamais tivera idia ou concepo antes. A linguagem de Cantares de Salomo era to natural
para mim quanto minha respirao. Eu pensava que podia compreender muito bem o estado
de esprito no qual Ele se encontrava, quando escreveu aquelas palavras, e ento conclu como
tenho pensado desde ento, que tal poesia fora no escrita por ele, depois de ter sido
regenerado de sua grande queda. No somente eu tinha todo o refrigrio de meu primeiro
amor, mas tambm uma vasta ascenso a ele. De fato, o Senhor me levantou muito alm do
que qualquer coisa que j experimentara antes, e ensinou-me tanto sobre o significado da

bblia, das relaes de Cristo, e poder, e vontade, que muitas vezes via-me dizendo a Ele "Eu
no sabia nem concebia que tal coisa era verdade". Foi ento que eu percebi o que significa
dizer que Ele " poderoso para fazer tudo muito mais abundantemente alm daquilo que
pedimos ou pensamos". E naquele momento Ele me ensinou infinitamente mais do que eu
jamais poderia pensar ou pedir. Eu no tinha conscincia do comprimento e largura, da altura
e da profundidade, e da eficincia de Sua graa.

A mim, parecia que aquela passagem "A minha graa te basta" significava tanto, que era
maravilhoso que eu jamais compreendera antes. Encontrava-me exclamando "Maravilhoso!
Maravilhoso! Maravilhoso!" conforme essas revelaes eram feitas a mim. Eu pude ento
entender o que o profeta queria dizer quando falou "seu nome ser Maravilhoso Conselheiro,
Deus Forte, Pai da Eternidade, Prncipe da Paz." Passei praticamente o resto do inverno, at
que fui obrigado a voltar para casa, instruindo as pessoas a respeito da plenitude que h em
Cristo. Mas descobri que falava acima do entendimento da maioria do povo. Eles no
compreendiam. Havia, na verdade, um bom nmero que conseguia entender, e esses foram
maravilhosamente abenoados em suas almas, e tenho motivos para acreditar que
progrediram ainda mais na vida divina, do que jamais antes fizeram.

Mas a pequena igreja que se formara ali no tinha recursos que pudessem, de forma
considervel, funcionar de forma saudvel e eficiente. A oposio externa a eles era muito
grande. A massa, at mesmo de professores de religio da cidade, no simpatizava com eles.
As pessoas das igrejas geralmente no estavam dispostas a receberem minhas idias de
santificao, e apesar de existir alguns indivduos em praticamente todas as igrejas que
estavam profundamente interessados e grandemente abenoados, ainda assim, como regra
geral, o testemunho que eu levava no era inteligvel a eles.

Alguns deles conseguiam ver onde eu estava. Certa noite recordo-me que o Dicono P e o
Dicono S, depois de escutar minha pregao, e vendo o efeito que ela causara na
congregao, vieram at mim depois que desci do plpito e disseram "Oras, o senhor est
muito frente de ns nessa cidade, e muito frente de nossos pastores. Podemos fazer com
que pastores venham ouvir essas verdades?" Eu respondi "No sei. Mas gostaria que eles

pudessem ver as coisas como vejo, pois a mim parece de extrema importncia que haja um
padro mais alto de santidade em Boston." Eles pareciam muito ansiosos para que aquelas
verdades fossem expostas diante do povo em geral. Eram bons homens, como o povo de
Boston bem o sabe, mas quais as dores que tomaram de fato para que os pastores pudessem
participar, no sei dizer.

Naquele inverno, trabalhei mais para um avivamento religioso entre cristos. O Senhor
preparou-me para fazer isso, pela grande obra que Ele fez em minha prpria alma. Apesar de
ter muito da vida divina trabalhando dentro de mim, ainda assim, como eu disse, o que
experimentei naquele inverno excedeu tanto o que eu j havia vivenciado antes, que s vezes
eu no conseguia perceber se antes j estivera de fato alguma vez em verdadeira comunho
com Deus. Para ter certeza de que estivera, muitas vezes e por muito tempo, refleti sobre o
assunto, e recordei de tudo pelo que passei tantas vezes. Parecia-me, naquele inverno, que
provavelmente quando chegarmos ao cu, nossas vises e alegrias, e santos pensamentos
ultrapassaro em muito tudo o que j experimentamos nesta vida, a ponto de quase no
reconhecermos o fato de que tnhamos alguma religio enquanto estvamos neste mundo. De
fato eu havia experimentado por vrias vezes alegrias indescritveis, e profunda comunho
com Deus, mas tudo isso se tornara to fosco diante de minha nova experincia, que eu
freqentemente dizia ao Senhor que antes jamais tivera a concepo das coisas to
maravilhosas reveladas em Seu bendito evangelho, e da maravilhosa graa que h em Cristo
Jesus. Essa linguagem aprendi quando refleti sobre ela, era comparativa, mas ainda assim
todas as minhas antigas experincias, at ento, pareciam seladas, e quase fora de meu campo
de viso.

Conforme a grande agitao da temporada se esvaecia, e minha mente se acalmava, vi mais

claramente os diferentes estgios de minha experincia crist, e comecei a reconhecer a
conexo de tudo, como tendo sido escrito por Deus do comeo ao fim. Mas desde ento nunca
mais tive pelejas to grandes como aquelas, e prolongados perodos de agonizante orao que
tantas vezes vivera. algo bem diferente prevalecer com Deus, em minha prpria experincia,
do que era antes. Posso achegar-me a Deus com mais calma, por causa da mais perfeita
confiana. Ele me faz descansar nEle, e deixar tudo seguir de acordo com Sua perfeita vontade,
com muito mais prontido do que em qualquer momento antes da experincia daquele
inverno.

Sinto desde ento uma liberdade religiosa, uma leveza religiosa e gozo em Deus, e em Sua
Palavra, uma firmeza de f, uma liberdade crist e transbordante amor, isso experimentara
apenas ocasionalmente antes, devo dizer. No digo que tais pensamentos eram raros para
mim antes, pois eram freqentes e sempre se repetiam, mas nunca permaneciam como o
fazem desde ento. Meu cativeiro parecia, naquele momento, completamente quebrado, e
desde aquela poca, tenho tido a liberdade de uma criana para com um pai amoroso. Parecia
que eu podia encontrar a Deus dentro de mim, de tal maneira, que podia descansar nele, e
ficar quieto, depositar meu corao em Suas mos, e aninhar-me em Sua perfeita vontade,
sem qualquer preocupao ou ansiedade.

Falo de tais exerccios como sendo habituais, desde aquele perodo, mas no posso afirmar
que jamais tenham sido quebrados, pois em 1860, durante um perodo de doena, tive uma
temporada de grande depresso e maravilhosa humilhao. Mas o Senhor me tirou de tal vale,
para um descanso e paz estabelecidos.

Poucos anos depois desse perodo de refrigrio, aquela amada esposa, de quem falei, faleceu.
Para mim isso foi uma grande aflio. Contudo, no senti nenhuma murmurao, nem a menor
resistncia sequer vontade de Deus. Entreguei-a a Deus totalmente sem reservas, que possa
me lembrar. Mas isso foi para mim uma grande tristeza. Na noite em que ela faleceu, eu
estava deitado sozinho em meu quarto, e alguns amigos cristos estavam sentados na
varanda, admirando a noite. Eu estava dormindo h pouco tempo, e ao acordar, o pensamento
de minha consternao passou como um flash em minha mente com imenso poder! Minha
esposa se fora! Jamais escutaria sua voz novamente, nem veria seu rosto! Seus filhos estavam
rfos! O que eu faria agora? Meu crebro parecia cambalear, conforme minha mente
divagava. Levantei-me no mesmo instante de minha cama, exclamando, ficarei louco se no
conseguir descansar em Deus. O Senhor logo acalmou minha mente, por aquela noite, mas
ainda assim, momentos de tristeza sobrevinham-me, de forma a quase me sucumbir.

Certo dia eu estava de joelhos, compartilhando com Deus sobre esse assunto, e de uma vez
por todas Ele parecia dizer-me "Voc amava sua esposa?" "Sim." eu disse. "Ora, amava-a pelo
bem dela, ou por teu prprio bem? Amava-a ou amava a ti mesmo? Se a amava pelo bem dela,
porque te entristeces por ela estar aqui Comigo? Sua alegria aqui Comigo no te deveria fazer
regozijar ao invs de prantear, se a amava por seu bem? Amava-a" Ele parecia dizer-me "por
amor a Mim? Se a amava por amor a Mim, com certeza no ficarias triste por ela estar aqui
Comigo. Por que pensas em tua perda e dar tanta importncia para isso, ao invs de pensar no
que ela ganhou? Podes ficar triste quando ela est cheia de alegria e felicidade? Se a amava
pelo bem dela, ser que no se alegrar em sua alegria, e ficar feliz com sua felicidade?".

Jamais poderei descrever os sentimentos que me sobrevieram, quando fui assim dirigido. Isso
gerou uma mudana instantnea em meu estado mental. A partir daquele momento, a
tristeza, em razo de minha perda, foi embora para sempre. Eu no mais pensava em minha
esposa como morta, mas sim viva, e em meio a todas as glrias dos cus. Minha f, nesse
momento, era to forte e minha mente to iluminada, que eu parecia ser capaz de entrar no
mesmo estado de esprito em que ela estava, nos cus, e se houvesse algo parecido com a
comunho com um esprito ausente, ou com algum que est no cu, eu parecia estar em
comunho com ela. No que eu jamais tenha suposto que ela estivesse presente, de maneira
que pudesse ter uma comunho pessoal com ela. Mas eu parecia saber em que estado sua
mente se encontrava, que profundo, irrestrito descanso, na perfeita vontade de Deus. Pude
ver que era o cu, e experimentei em minha prpria alma. Eu nunca mais, at hoje, perdi a
beno dessas vises. Elas freqentemente recorrem a minha mente, como o estado mental
em que se encontram os prprios habitantes do cu, e posso ver por que eles esto em
tamanha bem-aventurana.

Minha esposa falecera com uma mente celestial. Seu descanso em Deus era to perfeito, que a
mim parecia que, ao deixar esse mundo, ela simplesmente entrou em uma compreenso mais
abrangente do amor e fidelidade de Deus, de forma a confirmar e aperfeioar para sempre,
sua confiana em Deus, e sua unio com Sua vontade. Essas so experincias nas quais tenho
vivido grande parte do tempo, desde aquela poca. Mas ao pregar, descobri que no posso
falar essas verdades em lugar algum, nas quais minha prpria alma deleita-se para viver, e ser
compreendido, exceto por um restrito nmero de pessoas. Jamais encontrei mais do que
alguns poucos, at mesmo de meu prprio rebanho, que apreciasse e recebesse aquelas vises
de Deus e Cristo, e a plenitude de Sua gratuita salvao, sobre a qual minha prpria alma
deleita-se para se alimentar. Em todos os lugares, sou obrigado a descer ao nvel no qual as
pessoas esto, a fim de fazer-me entender, e em todos os lugares onde preguei, por muitos

anos. Encontrei igrejas em nveis to baixos, a ponto de serem completamente incapazes de

absorver e apreciar, o que eu considero como as verdades mais preciosas do evangelho.

Quando prego a pecadores no arrependidos, sou obrigado, claro, a voltar aos primeiros
princpios. Em minha prpria experincia, j passei h tanto tempo de tais primeiros princpios,
que no posso viver sobre tais verdades to somente. Contudo, devo preg-las aos mpios,
para assegurar sua converso. Quando prego o evangelho, posso pregar sobre a redeno,
converso, e muitas das proeminentes vises do evangelho, que podem ser apreciadas e
aceitas, pelos jovens na vida religiosa, e tambm por aqueles que h muito tempo esto na
igreja de Deus, porm no avanaram muito em seu conhecimento de Cristo. Mas somente
de vez em quando, que vejo ser realmente proveitoso ao povo de Deus, apresentar-lhes a
plenitude que minha prpria alma v em Cristo. Neste lugar, h um nmero muito maior de
pessoas, que me entendem, e devoram tais verdades, do que j encontrei em qualquer outro
lugar. Mas, at mesmo aqui, a maioria dos professores de religio no abraa essas verdades
com pleno entendimento. Eles no fazem objees, tampouco se opem, e at onde
compreendem, so convencidos. Mas como uma questo de experincia, so ignorantes no
poder das mais altas e preciosas verdades do evangelho da salvao, em Cristo Jesus.

J comentei que esse inverno em Boston foi gasto em grande parte, com pregaes queles
que se professavam cristos, e que muitos deles foram grandemente abenoados em suas
almas. Eu tinha uma grande certeza de que, a menos que os cristos de Boston assumissem
um estilo de vida com padres cristos mais altos, jamais prevaleceriam contra o Unitarismo.
Eu sabia que os pastores ortodoxos pregavam a ortodoxia em oposio ao Unitarismo, por
muitos anos, e que tudo que pudesse ser conquistado por discusso, havia sido conquistado.
Mas eu sentia que, o que os Unitrios precisavam, era ver os cristos vivendo do mais puro
evangelho de Cristo. Eles precisavam ouvi-los dizer, e provar o que diziam com suas vidas, que
Jesus Cristo era um divino Salvador, e capaz de salv-los de todo pecado. Suas profisses de f
em Cristo, no estavam de acordo som suas experincias. Eles no podiam dizer que
encontravam Cristo, como O pregavam, em sua experincia. Havia uma necessidade de
testemunho vivo de Deus, testemunho de experincias, para convencer os Unitrios, e meros
debates, argumentos, ainda que conclusivos, jamais superariam seus erros e preconceitos.

As igrejas ortodoxas ali so muito formais, so cativas em certos caminhos, tem medo de
novas medidas, medo de avanarem em total liberdade, no uso de novos mtodos para salvar
almas. A mim, sempre pareceram estar presos em suas oraes, tanto que posso dizer que o
esprito de orao, foi por mim testemunhado muitas vezes em Boston. Os pastores e diconos
das igrejas, embora fossem bons homens, tm medo do que os Unitrios diro se, em seus
mtodos para promover a religio, avanassem de forma a acordar o povo. Tudo deve ser feito
em certa seqncia. O Esprito Santo foi afastado por sua rendio a tal priso.

Trabalhei em Boston em cinco poderosos avivamentos religiosos, e devo expressar como

minha sincera convico, que a maior dificuldade na maneira de superar o Unitarismo, e todas
as formas de erro ali, graas timidez dos cristos e das igrejas. Sabendo, como sabem que
so constantemente expostos a crticas dos Unitrios, tornaram-se cuidadosos demais. Sua f
foi deprimida. E eu temo sim que o prevalecimento do Unitarismo e do Universalismo naquele
lugar, os impediu de pregar, e de anunciar o perigo da impiedade, da maneira como o
Presidente Edwards apresentava. A doutrina da condenao eterna, a necessidade de
santificao completa, ou a abstinncia total do pecado, como uma condio de salvao, de
fato as doutrinas que so calculadas para incitar os homens no so, temo eu, apresentadas
com a freqncia e poder que so indispensveis para a salvao daquela cidade.

A pequena igreja na capela Marlborough estava muito desejosa para que eu me tornasse seu
pastor. Ento sa de Boston, e vim para casa, com essa pergunta em minha mente. Mais tarde
o Irmo Sears veio, com um pedido formal em seu bolso, para persuadir-me a ir e assumir
minha residncia l. Mas quando ele chegou a Oberlin e consultou os irmos aqui, sobre a
possibilidade de minha ida, foi to desencorajado, que sequer chegou a apresentar-me o
convite.

CAPTULO XXVIII.

A PRIMEIRA VISITA INGLATERRA

Tendo repetidos convites urgentes para visitar a Inglaterra, e trabalhar pela promoo de
avivamentos naquele pas, embarquei com minha esposa (o Sr. Finney casara-se novamente,
com a Sra. Elizabeth F. Atkinson, como sua segunda esposa, de Rochester), no outono de 1849,
e depois de uma atribulada viagem, chegamos a Southampton, no incio de novembro. L
conhecemos o pastor da igreja de Houghton, um vilarejo situado no meio do caminho entre as
cidades de Huntington e Saint Ives. O Sr. Potto Brown, um homem muito benevolente, de
quem terei oportunidade de falar com mais freqncia, enviara o Sr. James Harcourt, seu
pastor, para encontrar-nos em Southampton.

O Sr. Potto Brown era, por herana e educao, um "quaker". Ele tinha um scio, e estava no
mercado de milho, pertencia a uma congregao de Independentes, em Saint Ives. Eles
ficaram muito preocupados em vista da situao em sua vizinhana. A Igreja, como chamada
na Inglaterra, parecia-lhes ter pouqussimo efeito para a salvao das almas. No havia
escolas, alm das escolas eclesisticas, para a educao dos pobres, e a grande massa das
pessoas era muito negligenciada. Depois de muita orao e discusso uns com os outros, eles
concordaram em adotar mtodos para a educao das crianas, no vilarejo em que viviam, e
nos vilarejos vizinhos, e entender essa influncia at onde conseguissem. Tambm
concordaram em aplicar seus mtodos, para a melhor vantagem, para estabelecer a adorao,
e na construo de igrejas independentes do Estabelecimento.

No muito tempo depois desse empreendimento comear, o scio do Sr. Brown faleceu. Sua
esposa, creio eu, falecera antes dele, e seu scio comprometeu sua famlia, que consistia de
vrios filhos e filhas, ao cuidado fraternal do Sr. Brown, que os comprometeu ao treinamento
de uma sbia viva, em um dos vilarejos vizinhos. O scio do Sr. Brown, em seu leito de morte,
implorou-lhe para que no abandonasse o trabalho que haviam projetado, mas para que
continuasse a trabalhar com vigor e singeleza. O corao do Sr. Brown estava na obra. Seu
scio deixara uma grande propriedade para seus filhos. O prprio Sr. Brown tinha apenas dois
filhos, homens. Ele era um homem de hbitos simples, e no gastava quase nenhum dinheiro
consigo nem com sua famlia. Empregava um professor, no vilarejo onde morava, e construiu
uma capela para cultos abertos ao pblico. Eles chamaram um homem que defendia o hiperCalvinismo para trabalhar como pastor, e por conseqncia ele trabalhou ano aps ano sem
resultados que respondessem s expectativas do Sr. Brown.

Ele tinha freqentes conversas com seu pastor, sobre a necessidade de bons resultados.
Pagava seu salrio e dispunha de seu dinheiro de vrias maneiras, para promover a religio,
atravs da escola dominical, professores e obreiros. Mas poucas pessoas, ou s vezes
nenhuma se convertia. Ele apresentava esse problema a seu pastor to freqentemente, que
por fim ele respondeu "Sr. Brown, por acaso eu sou Deus e posso converter as almas? Prego a
eles o evangelho, e se Deus no os converte, devo ser culpado?" O Sr. Brown respondeu
"Sendo voc Deus ou no, precisamos de converses. As pessoas precisam se converter."
Ento esse pastor foi dispensado. O Rev. James Harcourt foi chamado para assumir a igreja. Ele
era um Batista aberto comunho, um homem talentoso, empolgado pregador, e honesto
obreiro de almas. Sob sua pregao, converses comearam a aparecer, e a palavra
prosperava cheia de esperana. Sua pequena igreja cresceu em nmero e em f, e os cus se
estendiam aos poucos, mas de forma bastante perceptvel, para todos os lados.

Eles logo estenderam suas obras para os vilarejos vizinhos, com bons resultados. Mas ainda
no sabiam como promover avivamentos religiosos. Os filhos de seu scio, que haviam sido
deixados sob seus cuidados, cresceram e tornaram-se jovens rapazes e moas, mas ainda no
eram convertidos. Havia trs filhos e trs filhas, uma tima famlia, com muitas propriedades,
mas ainda no eram convertidos. O Sr. Brown tinha muitos amigos interessantes e influentes,
naquele pas, por cuja salvao tinha um profundo interesse. Ele tambm estava muito ansioso
pelos filhos de seu falecido scio, para que eles tambm fossem convertidos. Para a educao
de seus filhos, ele contratara um professor para sua famlia, e um nmero considervel de
rapazes, de famlias respeitveis, das cidades vizinhas, haviam estudado com seus filhos. Essa
pequena escola familiar, para a qual os rapazes filhos de seus amigos, de vrias partes do pas
haviam sido convidados, criara um lao de interesses muito forte entre o Sr. Brown e essas
famlias. As obras do Sr. Harcourt, por alguma razo, no alcanava essas famlias. Ele era
muito bem-sucedido em meio s classes mais baixas e mais pobres, era muito zeloso e devoto,
e pregava o evangelho. Como o prprio Sr. Brown disse, ele era um poderoso ministro de Jesus
Cristo. Mas ainda assim ele queria experincia, para atingir as classes sociais que o Sr. Brown
tinha dentro de seu corao. Esses irmos freqentemente discutiam o assunto, e
questionavam como poderiam atingir tais pessoas e atrai-las a Cristo. O Sr. Harcourt disse que
fizera tudo que podia, e que algo mais deveria ser feito, ou ele no via como tais pessoas
pudessem ser alcanadas.

Ele havia lido minhas palestras sobre o avivamento, e finalmente sugeriu ao Sr. Brown a
possibilidade de escrever-me, para ver se no poderia vir trabalhar com eles. Isso levou a meu
recebimento um pedido muito sincero do Sr. Brown, para que fosse visit-los. Ele tambm
conversou com muitas pessoas, e com alguns pastores, o que resultou em muitas cartas
recebidas por mim, com pressionados convites para visitar a Inglaterra.

No comeo, tais cartas no me causaram muito impacto, pois eu no via como poderia ir para
a Inglaterra. Aos poucos, o caminho parecia se abrir para que eu deixasse minha terra, pelo
menos por uma temporada, e como j disse, no outono de 1849, eu e minha esposa fomos
para a Inglaterra. Quando chegamos l, e depois de descansar por alguns dias, comecei minhas
obras na capela do vilarejo. Logo descobri que o Sr. Brown era um homem completamente
admirvel. Apesar de criado como um "quaker", ele era inteiramente catlico em suas idias, e
estava trabalhando de forma independente, diretamente para a salvao das pessoas ao seu
redor. Tinha riqueza, e suas propriedades aumentavam constante e rapidamente. Sua histria
me lembrou muitas vezes do provrbio: "H o que espalha e ainda assim aumenta, h o que
retm mais do que precisa, e tende pobreza". Para fins religiosos, ele gastava seu dinheiro
como um prncipe, e quanto mais ele gastava, mas tinha para gastar.

Enquanto estvamos l, ele abria sua casa, manh, tarde e noite, para seus amigos e
convidados, de longe e de perto, para que lhe viessem fazer uma visita. Eles vinham em
grandes nmeros, de forma que sua mesa estava repleta em quase todas as refeies, com
vrias pessoas que ele convidara, para que eu pudesse conversar com elas, e para que elas
pudessem participar de nossas reunies.

Um avivamento comeou imediatamente, e espalhou-se em meio ao povo. Os filhos de seu

scio logo se interessaram em religio, e converteram-se a Cristo. A obra se espalhou para
aqueles que vinham de vilarejos vizinhos. Eles ouviam e recebiam alegremente a Palavra. E o
trabalho era to extenso e minucioso entre os amigos pessoais do Sr. Brown, por cuja
converso ele h muito esperava e orava que antes que eu fosse embora, ele disse que cada
um deles se convertera que o Senhor no deixara nenhum deles de fora, daqueles por quem
ele estivera to ansioso, e por cuja converso tanto havia orado.

A converso desse grande nmero de pessoas, espalhadas pelo pas, causou uma impresso
bastante favorvel onde eles eram conhecidos. A casa de adorao em Houghton era pequena,
mas estava lotada em todas as reunies, e a devoo e engajamento do Sr. Brown e de sua
esposa era muito interessante e tocante. Parecia no haver limites em sua hospitalidade. O
diretor de sua escola era um homem religioso, que vinha compartilhar conosco de quase todas
as refeies, para aproveitar a conversa. Cavalheiros vinham de cidades vizinhas, de muitas
milhas de distncia, cedo o suficiente para estarem l para o desjejum. Os jovens que haviam
sido educados com seus filhos eram convidados, e vinham, e creio que cada um deles se
converteu. Assim, seus maiores desejos em relao a eles foram atendidos, e muito mais em
meio massa popular foi feito, do que era esperado. O Sr. Harcourt tinha naquela poca vrios
pontos de pregao, alm de Houghton, nos vilarejos vizinhos. Seu trabalho em Houghton
continuou por anos. Ele me informou que pregava em uma atmosfera de orao, e encontrava
tal situao ao seu redor sempre que esteve em Houghton.

No permaneci em Houghton por muito tempo dessa vez, no entanto, foram vrias semanas.
Entre os irmos que me escreveram, urgindo para que eu fosse para a Inglaterra, estava um Sr.
Roe, um pastor Batista de Birmingham. Logo que soube que eu estava na Inglaterra, ele veio a
Houghton, e passou vrios dias participando das reunies e testemunhando os resultados.

Mais ou menos no meio de dezembro, sa de Houghton e fui para Birminghan, para trabalhar
na congregao do Sr. Roe. Aqui, pouco depois de nosso avivamento, fomos apresentados ao
Rev. John Angell James, que era o principal pastor de Birmingham. Ele era um bom e grande
homem, e tinha uma grande influncia na cidade, e de fato em toda a Inglaterra.

Quando minhas palestras de avivamento comearam a ser publicadas na Inglaterra, o Sr.

James escreveu uma introduo a elas, elogiando muito. Mas quando eu cheguei a

Birmingham, fui informado de que, depois de terem sido publicamente recomendadas pelo Sr.
James, em reunies pastorais, e por sua publicao, ele fora informado, por homens
pertencentes a certos crculos deste lado do Atlntico, que tais avivamentos que ocorreram,
especialmente sob meu ministrio, haviam acabado de forma mais desastrosa, e tais
apresentaes foram-lhe feitas a tal ponto, que chegou a retirar o que dissera publicamente, a
favor de tais palestras.

Entretanto, quando ele me viu em Birmingham, chamou os pastores Independentes para um

caf-da-manh em sua casa, e convidou a mim tambm. Esse o hbito de se fazer as coisas
na Inglaterra. Quando nos reunimos em sua casa, depois do desjejum, ele disse a seus irmos
de ministrio que tinha a impresso de que eles estavam muito aqum dos resultados
esperados para seus ministrios. Disse tambm que estavam acomodados demais tendo
pessoas participando de suas reunies, pagando seu salrio pastoral, mantendo a escola
dominical, e prosseguindo com prosperidade, enquanto as converses, na maioria das igrejas,
eram pouqussimas, e afinal, as pessoas estavam indo para a destruio. Eu havia sido
informado pelo Sr. Roe, com quem comeara a trabalhar nessa poca, que havia, na prpria
congregao do Sr. James, no menos do que mil e quinhentos pecadores impenitentes.
Durante aquele caf-da-manh, ele se expressou de forma bastante compadecida, e disse que
algo deveria ser feito.

Por fim, os pastores concordaram em realizar reunies, to logo eu pudesse atender a seus
pedidos, em igrejas Independentes diferentes, sucessivamente. Mas por algumas semanas,
confinei minhas obras congregao do Sr. Roe, e houve um poderoso avivamento, tal mover
como eu jamais havia visto. O avivamento varreu a congregao com grande poder, e uma
grande poro dos mpios voltou-se para Cristo. O Sr. Roe entrou na obra de corao e alma.
Percebi que ele era um homem bom e verdadeiro. De forma alguma era sectrio ou
preconceituoso em suas vises, mas abria seu corao para a influncia divina, e derramava-se
em seu trabahlo por almas, com muita sinceridade. Dia aps dia ele se assentava na sacristia
de sua igreja para conversar com aqueles que tinham dvidas, conforme esses vinham visitlo, e direcionava-os a Cristo. Seu tempo era praticamente todo tomado com essa obra, por
muitos dias. Sua igreja era, naquela poca, uma das poucas comunidades fechadas na
Inglaterra, pois praticamente todas as igrejas Batistas naquele pas eram abertas a outras
denominaes.

Depois do nmero de converses crescerem, as igrejas comearam a examinar os convertidos

para admisso. Eles avaliaram um grande nmero e estavam prestes a realizar uma comunho.
Eu preguei pela manh e eles deveriam realizar a comunho tarde. Quando o culto da manh
foi encerrado, o Sr. Roe pediu para que a igreja permanecesse ali por alguns momentos. Minha
esposa e eu nos retiramos, e fomos para nossos aposentos na casa do Sr. Roe, onde estvamos
hospedados. Depois de pouco tempo, o Sr. Roe veio para casa, entrou em nosso quarto e com
um sorriso em seu rosto, disse "O que voc acha que nossa igreja fez?" Eu no sabia dizer, pois
realmente no havia me ocorrido de perguntar o que eles fariam, quando pediram para ficar.
Ele respondeu "Eles votaram unanimemente para que voc e a Sra. Finney fossem convidados
para a nossa comunho, esta tarde." Sua comunho fechada era mais do que podiam
sustentar, em uma ocasio como aquela. Contudo, ao refletir, conclumos que seria melhor
no aceitar o convite, pois se houvessem votado sob presso, isso geraria certa reao e
arrependimento entre eles mais tarde, e como estvamos realmente exaustos, pedimos
desculpas e ficamos para casa.

Sendo que eu pregaria novamente noite, fiquei feliz de ter aquele descanso. Logo aceitei os
convites dos pastores para trabalhar em seus vrios plpitos. As congregaes em todos os
lugares estavam lotadas. Um grande interesse fora levantado, e o nmero de pessoas que se
reunia nas sacristias depois das pregaes, mediante a convites para tirar dvidas, era grande.
Suas maiores salas ficavam cheias de pessoas com dvidas, sempre que um convite como esse
era feito. Quanto aos mtodos, utilizei os mesmos l que utilizara neste pas. Pregaes,
oraes, conversas, reunies para perguntas e respostas, eram os meios utilizados.

Mas eu logo descobri que o Sr. James estava recebendo cartas de vrios lugares, alertando-o
contra a influncia de minhas obras. Ele tinha conhecido neste lado do Atlntico, que alguns
deles, como compreendi, haviam enviado-lhe cartas, alertando-o contra minhas influncias.
Alm disso, de vrias partes de seu prprio pas, a mesma presso era imposta a ele. Ele era
muito franco comigo, e disse-me como a situao se encontrava, e eu fui muito franco com ele
tambm. Eu disse "Irmo James, sua responsabilidade grande. Tenho conscincia de que sua
influncia grande, e essas cartas demonstram tanto sua influncia quanto sua
responsabilidade, em relao a essas obras. O senhor levado a pensar que sou herege em

minhas idias. O senhor escuta minhas pregaes sempre que prego, e sabe se prego o
evangelho ou no.".

Eu havia levado comigo meus dois livros publicados sobre Teologia Sistemtica. Disse-lhe "O
senhor j me ouviu pregar qualquer coisa alm do evangelho?" ele disse "No, nada alm
disso." "Bem," disse eu "agora, eu tenho aqui minha Teologia Sistemtica, que ensino a meus
alunos nos Estados Unidos, e que prego em todos os lugares, e quero que o senhor leia." Ele
foi muito sincero em faz-lo. Eu logo percebi que havia um senhor de aparncia muito
elegante com ele, todas as noites, em nossas reunies. Eles iam para as reunies juntos, e
quando eu chamava aqueles que tinham perguntas, eles tambm iam at a sacristia, e onde
conseguissem um lugar, ficariam ouvindo tudo que era dito. Quem era esse cavalheiro, eu no
sabia. Por vrias noites sucessivas, eles entravam assim, mas o Sr. James no me apresentou
quela pessoa que estava com ele, nem se aproximava para falar comigo, naquelas reunies.

Depois disso prosseguir por uma ou duas semanas, o Sr. James e seu amigo fizeram uma visita
a nossos aposentos. Ele me apresentou ao Dr. Redford, informando-me ao mesmo tempo, que
ele era um de seus mais proeminentes telogos, que ele tinha mais confiana na perspiccia
teolgica do Dr. Redford do que em sua prpria, e que ele lhe solicitara uma visita a
Birmingham, para que participasse das reunies, e em especial para que se unisse a ele na
leitura de minha Teologia. Ele disse que estavam lendo, dia aps dia, e que o Dr. Redford
gostaria de ter uma conversa comigo, sobre certos pontos da teologia. Conversamos com
bastante liberdade sobre todos os assuntos para os quais o Dr. Redford queria chamar minha
ateno, e ele mesmo disse com muita franqueza "Irmo James, no vejo nenhum motivo para
considerar o Sr. Finney como infundado. Ele tem sua prpria maneira de defender proposies
teolgicas, mas no consigo ver que discorde, em qualquer um dos pontos essncias, de ns.".

Eles tinham consigo um pequeno manual, preparado pela Unio Congregacional da Inglaterra
e Pas de Gales, no qual foi encontrado uma breve declarao de suas vises teolgicas. Eles
leram para mim certas partes desse manual, e quando chegou minha vez, questionei sobre
eles. Ouvi suas explicaes, e fiquei satisfeito pelo nvel de concordncia que houve entre ns.

O Dr. Redford permaneceu ainda por mais um tempo em Birmingham. Ele foi embora, e, com
meu consentimento, levou consigo minha Teologia Sistemtica, dizendo que leria com cuidado
e minuciosamente, ento escrever-me-ia com seus pontos de vista a respeito dela. Percebi que
de fato, em sua terra natal, estava envolvido com a teologia, era professor e cristo, e um
telogo plenamente educado. Fiquei, portanto, ansioso por receber suas crticas de minha
teologia, para que se houvesse qualquer coisa que precisasse ser retratada ou adicionada, ele
pudesse indicar. Pedi-lhe que assim o fizesse, minuciosa e francamente. Ele levou os livros para
casa, entregou-se a uma detalhada anlise, lendo os volumes paciente e criticamente vrias
vezes. Ento recebi uma carta dele, expressando sua forte aprovao de minhas vises
teolgicas, dizendo que havia poucos pontos sobre os quais ele gostaria de fazer algumas
perguntas, e gostaria que, assim que eu pudesse me afastar de Birmingham, fosse pregar para
ele.

Continuei ali, creio eu, por mais ou menos trs meses. Muitas converses interessantes
aconteceram naquela cidade, e mesmo assim os pastores no estavam preparados para se
comprometerem de corao com o uso dos meios necessrios, para que o avivamento se
espalhasse por toda a cidade.

Houve um caso de carter to interessante, que deve receber ateno. Suponho que num
geral, saiba-se neste pas, que o Unitarismo na Inglaterra, comeou seu desenvolvimento e
promulgao em Birmingham. Era a cidade natal do velho Dr. Priestley, que era um dos
principais, seno um dos primeiros pastores Unitrios naquele pas. Encontrei sua congregao
ainda em funcionamento em Birmingham. Certa noite, antes de deixar a cidade, preguei sobre
a passagem "Homens de dura cerviz e incircuncisos de corao e ouvido, vs sempre resistis ao
Esprito Santo." Falei primeiro da divindade e da personalidade do Esprito Santo. Ento me
esforcei para mostrar de quantas maneiras, e em quantos pontos, o homem resiste aos
ensinamentos divinos, que quando convencidos pelo Esprito Santo, ainda insistem em seguir
seu prprio caminho, e que em todos os casos, esto resistindo ao Esprito Santo. O Senhor me
deu liberdade naquela noite, para pregar um sermo bastante detalhado. Meu objetivo era
mostrar que, enquanto os homens defendem sua dependncia do Esprito Santo, esto
constantemente resistindo-o.

Encontrei em Birmingham, assim como em todo lugar na Inglaterra, que muita importncia era
dada influncia do Esprito Santo. Mas em nenhum lugar encontrei uma discriminao clara
entre a influncia fsica do Esprito, exercida diretamente sobre a alma, e a influncia moral e
persuasiva, que Ele de fato exerce sobre a mente do homem. Por conseqncia, via que era
freqentemente necessrio chamar a ateno das pessoas para a obra em que o Esprito Santo
est de fato engajado, explicar-lhes que eles no deviam esperar pela influncia fsica, mas que
deviam se entregar a Sua influncia persuasiva, e obedecer a Seus ensinamentos. Esse foi o
objetivo de meu discurso naquela noite.

Depois de chegar a nossa vizinhana, uma senhora que estava presente na reunio e que veio
para a famlia que nos hospedava, comentou que observara um pastor Unitrio presente na
congregao. Eu comentei que aquilo deveria ter soado estranho aos ouvidos de um Unitrio.
Ela respondeu que esperava que o fizesse bem. No muito tempo depois disso, quando eu
trabalhava em Londres, recebi uma carta desse pastor, dando conta da grande mudana que
acontecera em sua experincia religiosa, por causa daquele sermo. Dou essa carta, conforme
segue:

"06 de agosto de 1850. Rev. e querido senhor: Sabendo pelo British Banner que o senhor est
prestes a deixar a Inglaterra, sinto que seria extremamente ingrato de minha parte, permitir
que o senhor v, sem expressar a obrigao que sinto para com o senhor, pelo benefcio que
recebi de um de seus sermes, realizado na Rua Steelhouse, em Birmingham. Creio que foi o
ltimo sermo que pregou, e foi sobre resistir ao Esprito Santo, mas nunca consegui encontrar
o texto. Na verdade, sobre os pontos com os quais mais me identifiquei, no maquinei por
mais de dois ou trs dias sobre o texto. Para que o senhor possa compreender o benefcio que
recebi de seu sermo, necessrio que eu de conta, em poucas palavras, de minha posio
naquela poca.

Fui educado em uma de nossas faculdades mais divergentes, para o ministrio em meio aos
Independentes. Ingressei no ministrio e continuei a me preocupar sobre ele por sete anos.
Durante aquele tempo, gradualmente passei por uma grande mudana em minhas vises
teolgicas. A mudana foi gerada, creio eu, em parte pelas especulaes filosficas, e em parte
pela deteriorao que se alojara em minha condio espiritual. Diria com grande pesar que
minha devoo jamais recuperaria o tom que perdera em minha passagem pela faculdade.
Atribuo todas as minhas tristezas especialmente a isso. Minhas especulaes me levaram, sem
jamais ter lido o livro do Dr. William sobre a soberania divina e a igualdade, a adotar suas
vises fundamentalistas. A leitura de seu livro aperfeioou completamente meu sistema. O
pecado um defeito, que surge da deficincia necessria de uma criatura, quando no suprida
com a graa de Deus. A queda do homem, portanto, no expressa nada alm da inevitvel
imperfeio original da raa humana. O grande fim do governo moral de Deus corrigir essa
imperfeio por educao e revelao, e por fim aperfeioar a condio do homem. Eu j
havia, muito tempo antes disso, adotado as vises de influncia espiritual do Dr. Jenkyn.

Sob o direcionamento de tais princpios, o senhor compreender, sem que eu explique como,
que o pecado se tornou uma mera infelicidade, permitida por um tempo determinado, ou
ento um mal necessrio, para ser remediado pela infinita sabedoria e bondade, como a
condenao eterna se tornou uma crueldade, que no deveria ser considerada sequer por um
momento, na dispensao de um bom ser, e como a redeno se tornou um perfeito absurdo,
fundado em vises no filosficas do pecado. Tornei-me plenamente Unitrio, e no incio do
ano de 1848, professei meu Unitarismo, e tornei-me pastor de uma igreja. As tendncias de
minha mente, no entanto, eram felizmente lgicas demais, e no pude descansar por muito
tempo no Unitarismo. Forcei minhas concluses ao simples deismo, e ento vi que deveria ir
ainda alm. Eu no estava preparado para isso. Toda a minha alma ficou horrorizada. Revi
meus princpios. Uma revoluo comeou a acontecer em todo meu sistema de filosofia. A
doutrina da responsabilidade foi restabelecida a mim, em seu sentido mais estrito e literal, e
com ela, uma profunda conscincia de pecado. No preciso entrar em maiores detalhes, no
que diz respeito a minhas pelejas e sofrimentos mentais.

Aproximadamente duas semanas antes de escutar o senhor, vi claramente que deveria algum
dia, mais cedo ou mais tarde, adotar novamente o sistema evanglico. Jamais duvidara que
esse fosse o sistema da bblia. Tornei-me um Unitrio com bases puramente racionais. Mas
agora via que precisava aceitar a bblia, ou pereceria na escurido. O senhor pode imaginar as
agonias de esprito que tive que suportar. Por um lado tinha minhas convices, fortalecendose a cada dia, a noo de pecado, e necessidade de Cristo, apoderando-se cada vez mais de

meu corao, e a condio miservel de reter a verdade que eu conhecia, das pessoas que
buscavam instruo em mim. Por outro lado, se me professar, arruno instantaneamente meu
carter por minha aparente fraqueza, aos olhos de todos os lados, especialmente aos olhos da
grande maioria que em nada simpatiza com tais pelejas, jogando a mim mesmo e toda minha
famlia para o mundo. Eu no podia escolher essa alternativa. Eu havia decidido esperar e
preparar a mente das pessoas gradualmente para a mudana, e ao exercer uma economia
mais rgida, por alguns meses, para ter proviso para nossas necessidades temporrias,
durante o perodo de transio. Com minha mente nesse estado, ouvi seu sermo. O senhor h
de se lembrar dele, e poder facilmente compreender o efeito que surtiu. Senti a verdade de
seus argumentos. Seus apelos avassalaram meu corao de forma irresistvel, e naquela noite,
a caminho de casa, fiz um voto diante de Deus, que independente do que houvesse, consagrarme-ia de uma vez por todas ao Salvador, cujo sangue aprendi o valor to recentemente, e cujo
valor tanto desonrei.

O resultado , pela gentil influncia do Sr.---, recentemente me tornei o pastor da igreja nesta
cidade. A paz que gozo hoje em minha mente, de fato excede todo entendimento. Jamais
antes encontrei tanto prazer em ser absorvido pela obra do ministrio. Entro plenamente na
significncia do que Paulo diz "Todo aquele que est em Cristo, nova criatura ." No posso
dizer-lhe, portanto, com quantos sentimentos de gratido seu nome est associado a minha
alma. Louvo a Deus pela gentil providncia que me levou a ouvi-lo. Parece-me agora mais do
que provvel que se no o tivesse ouvido, minha recm nascida vida religiosa logo teria sido
destruda, pela contnua resistncia as minhas profundas convices. Minha conscincia mais
uma vez endurecer-se-ia, e eu morreria em meus pecados. Atravs da graa de Deus, atribuirei
ao senhor, qualquer utilidade que Deus possa de agora em diante coroar em minhas obras, e
sinto que no seria justo reter do senhor, a conscincia desse fruto de seu trabalho. Que Deus,
em sua infinita misericrdia e graa, conceda-lhe uma longa vida de ainda maior utilidade, do
que j tem lhe dado como beno. Esse ser a minha constante orao.

Querido senhor, mais do que sinceramente seu,---"

Quando recebi essa carta, eu estava trabalhando com o Rev. John Campbell no velho
Tabernculo de Whitefield, em Londres. Entreguei-lha para que lesse. Ele manifestadamente
emocionado, e exclamou "Pronto, por isso j valeu a pena vir para a Inglaterra!".

De Birmingam fui para Worcester, creio que no meio de maro, para trabalhar com o Dr.
Redford. J comentei que ele havia lido minha Teologia Sistemtica, e me escrevera
convidando-me para uma conversa sobre certos assuntos. Eu tinha comigo minhas resposta a
vrias crticas que haviam sido publicadas, e as entreguei ao Dr. Redford. Ele leu, ento veio
me ver, dizendo "Aquelas repostas esclareceram todas as questes sobre as quais eu queria
conversar. Portanto, estou plenamente satisfeito de que o senhor est certo." Depois disso,
em momento algum, que eu me lembre, ele fez alguma crtica a qualquer parte de minha
Teologia. Aqueles que j viram a edio inglesa daquela obra tm conscincia de que ele
escreveu um prefcio para ela, no qual ele a recomendava ao pblico cristo.

Na poca a qual me refiro, quando ele lera minhas respostas s perguntas, ele expressou um
forte desejo de que a obra deveria ser imediatamente publicada na Inglaterra, e disse que
acreditava que essa obra era muito necessria l, e que seria muito bom a todos. Sua opinio
tinha muito peso na Inglaterra, sobre questes teolgicas. Lembro-me que o Dr. Campbell
afirmou em seu jornal, que o Dr. Redford era o maior telogo da Europa. Permaneci em
Worceter por vrias semanas, preguei para o Dr. Redford, e tambm para uma congregao
Batista naquela cidade. Muitas converses impactantes aconteceram, e a obra foi de fato
muito interessante.

Alguns ricos cavalheiros de Worcester apresentaram-me uma proposta para esse efeito. Eles
propuseram erguer um tabernculo, ou casa de adorao, um que seria desmontado e
transportado de um lugar para o outro sobre a estrada de ferro, e com pouco custo, erguido
novamente, com todos os seus assentos, e toda a moblia de uma casa de adorao. Sua
proposta era de constru-lo com quinhentos metros quadrados, com assentos construdos de
forma a comportar cinco ou seis mil pessoas. Eles disseram que se eu aceitasse us-lo, e pregar
nele de um lugar para o outro, conforme as circunstncias exigissem, por seis meses, eles
assumiriam as despesas da construo. Mas ao consultar os pastores daquele lugar, eles me

aconselharam a no faz-lo. Eles acharam que seria mais teis que eu ocupasse os plpitos,
nas congregaes j estabelecidas, em diferentes partes da Inglaterra, do que ir pas a fora
pregando de forma independente, tal como foi proposto por aqueles cavalheiros.

Como eu tinha razes para acreditar que os pastores num geral desaprovariam um caminho na
poca to original, declinei o convide de ocupar o tabernculo. Desde ento eu penso que
provavelmente cometi um erro, pois quando vim a conhecer as congregaes e lugares de
adorao pblica das igrejas Independentes, descobri que eram geralmente muito pequenos, e
to mal ventilados, to fechados na circunferncia da igreja &endash; claro que falo do prdio
em si &endash; que desde ento me parece duvidoso se eu realmente tomei a atitude correta,
pois tenho a opinio de que poderia, numa avaliao geral, ter alcanado muito mais na
Inglaterra se carregasse comigo meu prprio lugar de adorao, indo para onde quisesse, e
oferecendo abrigo para as reunies das massas, independentes de denominaes. Se minhas
foras hoje fossem o que eram naquela poca, ficaria fortemente inclinado a visitar a
Inglaterra mais uma vez, e tentar uma experincia desse gnero. O Dr. Redford foi muito
afetado pela obra em Worcester, e no aniversrio em maio, em Londres, ele falou unio
Congregacional da Inglaterra e Pas de Gales, dando conta de forma muito interessante de seu
trabalho. Eu participei dessas reunies de maio, estando prestes a comear minhas obras com
o Dr. John Campbell, em Londres.

O Dr. Campbell era um sucessor de Whitefield, e era pastor da igreja no Tabernculo em

Finsbury, na cidade de Londres, e tambm da capela que ficava na Tottenham Court Road.
Ambos esses templos se localizam em Londres, a aproximadamente cinco quilmetros de
distncia um do outro. Foram construdos pelo Sr. Whitefield, e ocupados por ele por muitos
anos.

Na poca, o Dr. Campbell tambm era o editor do British Banner, do Christian Witness, e de
mais um ou dois outros peridicos. Tal era sua voz que ele no pregava, mas dedicava seu
tempo para a edio desses jornais. Ele vivia no presbitrio onde Whitefield residira, e usava a
mesma biblioteca, creio eu, que Whitefield usara. Seu retrato estava pendurado em seu
escritrio no Tabernculo. Os vestgios de seu nome ainda estavam l, ainda assim devo dizer

que o esprito que estivera sobre ele no era muito aparente na igreja, na poca que fui para
l. Eu comentei que o Dr. Campbell no pregava. Ele ainda tinha o pastorado, morava no
presbitrio, e recebia seu salrio, mas ele supria seu plpito empregando, de poucas em
poucas semanas, os ministros mais populares que pudessem ser empregados, para pregar para
seu povo. Eu comecei minhas obras ali no incio de maio. Aqueles que eram familiarizados com
uma obra de to constantes mudanas no ministrio, como aconteciam no Tabernculo, no
teriam expectativas de que a religio na igreja estivesse em uma condio muito lisonjeira.

A casa de adorao do Dr. Campbell era grande. Os assentos eram compactos, e tinham uma
lotao de trs mil pessoas. Um amigo meu teve muito trabalho para verificar qual acomodava
o maior nmero de pessoas, o Tabernculo em Moorfields (ou Finsbury), ou o grande Dexter
Hall, do qual todos j tinham ouvido falar. Foi verificado que o Tabernculo acomodava
algumas centenas de pessoas a mais do que o Dexter Hall.

APTULO XXIX.

AS OBRAS NO TABERNCULO, EM MOORFIELDS, LONDRES

Eu tinha aceitado o convite cordial do Dr. Campbell para suprir seu plpito por algum tempo, e
de acordo com isso, depois das reunies de maio comecei a trabalhar honestamente, por um
avivamento, apesar de no ter mencionado isso para o Dr. Campbell nem para ningum, por
algumas semanas. Preguei uma srie de sermes com o objetivo de convencer as pessoas do
pecado, quo profunda e plenamente fosse possvel. Eu via de domingo a domingo, e noite
aps noite, que a Palavra comeava a ter grande efeito. No dia de domingo, eu pregava pela
manh e noite, e tambm pregava nas noites de tera, quarta, quinta e sexta-feira. Nas
noites de segunda-feira, tnhamos uma reunio geral de orao no Tabernculo. Em cada uma
daquelas reunies, eu falava ao povo sobre o assunto da orao. Nossas congregaes eram
muito grandes, e sempre no domingo, a casa ficava lotada.

A religio declinara de tal forma em Londres, naquela poca, que pouqussimos sermes
semanais eram pregados, e me recordo de uma vez em que o Dr. Campbell me disse que
acreditava que eu pregava para mais pessoas, durante as noites da semana, do que todo o
resto dos pastores em Londres juntos. J comentei que o Dr. Campbell tinha o salrio pastoral,
em sua congregao. Mas ele no utilizava esse salrio para si mesmo, no mais do que uma
parte dele, pois ele arcava com as despesas de suprir o plpito, enquanto realizava os deveres
paroquiais, que conseguia dentro de suas possibilidades, mediante a tantas presses do
trabalho editorial. Vi que o Dr. Campbell era um homem honesto, mas muito beligerante.
Entrava sempre em controvrsias e discusses. Como diz a expresso americana, ele
costumava atacar com vigor todos e tudo que no correspondesse a suas vises. Dessa forma
ele fez muito bem, e ocasionalmente, temo algum mal.

Depois de pregar por vrias semanas, na maneira que descrevi, eu sabia que era hora de
chamar aqueles que tinham dvidas. Mas percebi que o Dr. Campbell no tinha essa idia em
mente. De fato ele no se assentava num lugar de onde pudesse ver o que se passava na
congregao, assim como eu conseguia ver a partir do plpito, e mesmo se assim o fizesse,
provavelmente no entenderia o que se passava. A prtica naquela igreja era realizar um culto
de comunho a cada quinze dias, no domingo noite. Nessas ocasies, eles tinham um sermo
curto, e dispensavam a congregao. Todos se retiravam, exceto aqueles que tinham ingressos
para o culto de comunho, que permaneciam enquanto aquela ordenana era celebrada.

Na manh de Domingo qual me referi, disse ao Dr. Campbell "Voc tem um culto de
comunho hoje noite, e eu devo realizar uma reunio para perguntas e respostas no mesmo
horrio. H alguma sala, algum lugar nas proximidades para onde eu possa convidar o povo
aps a pregao?" Ele hesitou, e expressou duvidar que qualquer um compareceria a uma
reunio como essa. Contudo, pressionei o assunto e ele respondeu "Sim, h uma sala de escola
infantil, para a qual voc pode convid-los." Perguntei quantas pessoas poderiam ser
acomodadas ali. Ele respondeu "De vinte a trinta, ou talvez quarenta." Ento eu disse "Ah, mas
no grande o suficiente. Voc no teria uma sala maior?" Com isso ele ficou estarrecido, e
perguntou-me se eu achava que havia interesse o suficiente na congregao para garantir o
convite que eu pretendia fazer. Disse-lhe que havia centenas de pessoas na congregao que
viriam reunio para tirar suas dvidas. Mas disso ele deu risada, dizendo que era impossvel.
Perguntei-lhe se ele no tinha uma sala maior. "Bem, sim" ele respondeu, "temos a sala de
aula da escola Britnica. Mas ela comporta mil e quinhentas ou mil e seiscentas pessoas,
claro que voc no vai querer." "Sim, essa sala mesmo! Onde fica?" perguntei. "Ah, com
certeza o senhor no se arriscar a marcar uma reunio ali. Nem a metade comparecer, eu

presumo, do que poderia lotar a sala da escola infantil." Ele continuou dizendo "Sr. Finney,
lembre-se de que est na Inglaterra, em Londres, e de que no est familiarizado com nosso
povo. O senhor pode conseguir com que pessoas compaream a uma reunio como essa que
est disposto a fazer, nos Estados Unidos, mas aqui o povo no comparecer. Lembre-se que
nosso culto da noite acaba antes do pr do sol, nessa poca do ano. E o senhor supe que no
meio de Londres, diante de um convite queles que buscam a salvao de suas almas, e que
esto ansiosos por isso, as pessoas se indicaro, luz do dia, e diante de um convite como
esse, dado publicamente, para participarem de tal reunio?" Eu lhe respondi "Dr. Campbell, sei
melhor do que o senhor o estado no qual essas pessoas se encontram. O Evangelho adapta-se
ao povo ingls to bem quanto se adapta ao povo americano, no tenho temor algum de que
o orgulho do povo impea-os de responder ao chamado, da mesma forma que aconteceria
com as pessoas nos Estados Unidos."

Pedi para que ele me dissesse onde era a sala, e para especificar de tal forma que eu pudesse
mostrar o caminho s pessoas e fazer o apelo que pretendia. Depois de bastante discusso, o
doutor consentiu relutantemente, mas me disse expressamente, que eu deveria assumir toda
a responsabilidade, que ele no compartilharia indicaes em particular sobre o caminho at o
local, que ficava a uma pequena distncia do Tabernculo. As pessoas tinham que passar pela
Rua Cowper, no sentido da estrada da cidade, alguns metros, e fazer a curva numa passagem
estreita, para chegar ao prdio da escola Britnica. Ento fomos para a reunio. Eu preguei de
manh e noite, isto , s seis da tarde, se bem me lembro. Preguei um curto sermo, e ento
informei ao povo o que desejava. Chamei aqueles que estavam ansiosos por suas almas, e que
estavam dispostos a fazer imediatamente as pazes com Deus, para que viessem quela reunio
de instruo, adaptada a seu estado de esprito. Fui muito especfico quanto ao grupo de
pessoas que convidei. Disse "Professores de religio no esto convidados a participar desta
reunio. Aqueles, e somente aqueles que no so cristos, mas esto ansiosos pela salvao
de sua alma, e que desejam receber instrues diretas sobre a questo de seu dever atual com
Deus, so esperados." Repeti isso algumas vezes, de forma a no ser mal-compreendido. O Dr.
Campbell escutou com muita ateno, e presumo que ele esperava, j que eu havia restringido
meu apelo a tal classe, que pouqussimos, se que algum fosse comparecer de fato. Eu
estava determinado a no ter a grande massa das pessoas naquele local, e que aqueles que
fossem, deveriam ter a conscincia de que eram pecadores confusos em busca de respostas.
Fui veemente nesse ponto, no apenas pelo bem dos resultados da reunio, mas tambm para
convencer o Dr. Campbell que sua viso do assunto estava errada. Sentia-me inteiramente
confiante que havia muita convico na congregao, e que centenas estavam preparados
para responder a tal chamado, de uma vez. Eu tinha plena convico de que no estava sendo
prematuro em fazer tal apelo. Prossegui ento em apontar claramente o grupo de pessoas que
eu gostaria que participassem, e como poderiam chegar at o local. Ento dispensei a reunio,
e a congregao se retirou.

O Dr. Campbell olhou pela janela, nervoso e ansioso, para ver a direo na qual o povo ia, e
para seu total espanto, a Rua Cowper estava lotada de pessoas, apertando o passo para chegar
escola Britnica. Eu sa e caminhei com a multido, esperando entrada do prdio at que
todos entrassem. Quando eu entrei, encontrei o lugar lotado. O Dr. Campbell tinha a
impresso de que no havia menos do que mil e quinhentas ou mil e seiscentas pessoas
presentes. Era uma sala grande, com bancos e carteiras, como eram usados nas escolas.

Havia, perto da entrada, uma plataforma, na qual os palestrantes ficavam, sempre que tinham
reunies pblicas, o que freqentemente ocorria. Logo descobri que a congregao estava
plenamente convicta, e de tal forma que foi preciso que tomssemos certas precaues, para
evitar uma exploso irrepreensvel de sentimentos. Pouco tempo depois o prprio Dr.
Campbell entrou. Observando tamanha reunio de pessoas, ele estava extremamente ansioso
para estar presente, e em funo disso, terminou rapidamente o culto de comunho, para vir
para essa reunio. Ele olhava maravilhado para a multido reunida, e especialmente
espantado com o sentimento explcito em meio ao povo. Dirigi a palavra a eles por um curto
perodo de tempo, falando sobre a questo de nosso dever imediato para com Deus, e
esforcei-me, como sempre fao, para faz-los compreender que Deus esperava que eles se
rendessem inteiramente Sua vontade, abaixassem suas armas de rebelio, submetessem
suas vidas a Ele como seu soberano por direito, e aceitassem a Jesus como seu nico Redentor.

Eu j estava na Inglaterra h tempo suficiente para sentir a necessidade de ser muito direto, ao
dar-lhes tais instrues para descartar sua idia de esperar pelo tempo de Deus. Londres , e
tem sido h muito tempo, amaldioada com pregaes hiper-calvinistas. Eu, portanto teci
meus comentrios com o objetivo de subverter tais idias, nas quais eu supunha que muitos ali
haviam sido educados, exceto poucas pessoas presentes que, creio eu, faziam parte da
congregao do Dr. Campbell. Na verdade, ele mesmo havia me dito que a congregao que
ele via dia aps dia, era nova, que as multides que lotavam a igreja eram to desconhecidas
para ele quanto para mim. Ento, tentei em minhas instrues, por um lado, guard-los contra
o hiper-calvinismo, e por outro, contra o baixo arminianismo no qual eu supunha que muitos
haviam sido educados.

Portanto, depois de apresentar o evangelho minuciosamente e de lanar a rede, preparei-me

para pux-la para a praia. Quando eu estava prestes a convid-los a se ajoelharem e se
entregarem completa e eternamente a Cristo, um homem gritou no meio da congregao, na
mais profunda agonia mental, dizendo que de tanto pecar, j havia perdido seu dia de graa.
Eu vi que havia o risco de um rebolio, abafei a situao da melhor maneira que pude, e
convidei o povo a se ajoelhar, mas tambm para ficarem to quietos, se possvel, a ponto de
escutarem cada palavra da orao que eu comeava naquele momento. Com um claro esforo,
assim o fizeram, para que pudessem ouvir o que era dito, apesar de tanto choro e soluo que
enchia todas as partes da casa.

Ento eu dispensei a reunio. Depois disso, realizei reunies similares, com resultados
similares, freqentemente nas noites de domingo, durante todos os nove meses que
permaneci com aquela congregao. O interesse tornou-se to extenso que as reunies para
perguntas e respostas no cabiam mais no grande prdio da escola Britnica, e sempre que eu
percebia que a impresso sobre a congregao era bastante profunda e generalizada, depois
de instruir-lhes apropriadamente, e de coloc-los face a face com a questo da rendio plena
e irrestrita a Cristo, chamava aqueles que estavam com a mente preparada para isso, para que
se levantassem em seus lugares, enquanto eram entregues a Deus em orao. Os corredores
naquele lugar eram to estreitos e lotados que era impossvel usar o que chamo de assento
ansioso, ou as pessoas se mexerem pela congregao.

Muitas vezes, quando eu fazia esse apelo para que as pessoas se levantassem e se
entregassem em orao, centenas se colocavam de p, e em algumas ocasies, se a casa de
fato comportava tantos quantos era calculado, no menos do que duas mil pessoas se
levantavam, em resposta ao apelo. De fato, a partir do plpito, parecia que toda a
congregao ficava de p. E eu no chamava os membros da igreja, mas simplesmente
pecadores a se colocarem em p e se comprometerem com Deus.

No meio da obra, uma situao ocorreu que ilustrar a extenso do interesse religioso ligado
quela congregao naquela poca. A situao qual fao aluso foi esta: os dissensores na
Inglaterra j se esforavam por algum tempo para persuadir o governo a ter mais respeito por
suas aes, do que estavam dispostos a ter, para a dissenso do interesse naquele pas. Mas
sempre obtinham uma resposta que indicava que a dissenso de interesse era pequena, se
comparada com a de uma igreja j estabelecida. Tanto havia sido dito sobre o assunto, que o
governo determinou a tomada de medidas para o equilbrio de foras entre os dois lados, ou
seja, entre os dissensores e a igreja da Inglaterra. Certa noite de sbado, sem qualquer aviso
prvio, que levaria as pessoas a qualquer lugar a compreender ou at mesmo suspeitar do
movimento, uma mensagem foi enviada secretamente para todos os lugares de adorao no
reino, solicitando que indivduos fossem selecionados para ficarem porta de todas as igrejas,
capelas e lugares de adorao, na prxima manh de domingo, para fazer o censo de todos
aqueles que entravam nas casas de todas as denominaes. Tal aviso foi enviado ao Dr.
Campbell, mas s fiquei sabendo depois. Em obedincia s ordens, ele colocou um homem em
cada entrada do Tabernculo, com a instruo de contar cada pessoa que entreva, durante o
culto da manh. Isso foi feito pelo que entendi, por toda a Gr-Bretanha. Dessa forma
mediram a fora relativa de ambas as partes, em outras palavras, qual tinha o maior nmero
de adoradores no domingo, os dissensores ou a igreja j estabelecida. Creio que esse censo
provou que os dissensores eram a maioria. Mas seja l como for o Dr. Campbell me disse que
os homens colocados em cada porta do Tabernculo reportaram um nmero de milhares a
mais do que poderiam de fato entrar na casa. Isso mostrou o fato de que as multides
entravam, e no encontrando lugar para sentar ou ficar em p, cediam seus lugares para
outros. O interesse era to grande que um lugar de adorao que comportava milhares de
pessoas ficava to lotado quanto o Tabernculo.

Como ou quando todos vinham o Dr. Campbell no sabia, e de fato ningum poderia dizer,
mas que centenas e milhares se convertiam, no havia motivos para se duvidar. Na verdade,
eu mesmo vi e conversei com um grande nmero de pessoas, e trabalhei dessa forma at o
limite de minhas foras.

Na noite de sbado, pessoas com dvidas e agonia, bem como recm-convertidos, vinham at
meu escritrio para conversar. Vrias pessoas vinham todas as semanas, e as converses se
multiplicavam. Vinham, como depois vim a saber, de todas as partes da cidade. Muitos
andavam vrios quilmetros todo domingo para participar das reunies. Logo comecei a ser

abordado nas ruas, em diferentes partes da cidade, por pessoas que me conheciam, e que
haviam sido grandemente abenoadas ao participar de nossas reunies. De fato, a Palavra de
Deus era abenoada, e muito abenoou Londres naquela poca.

Certo dia o Dr. Campbell me convidou para entrar, e fazer alguns comentrios aos professores
da escola Britnica. Eu fiz isso, e comecei perguntando-lhes o que eles propunham que
fizssemos com sua educao, falando um pouco sobre sua responsabilidade a respeito disso.
Tentei mostrar-lhes todo o bem que poderiam fazer, e que beno seria sua educao para
eles mesmos e para o mundo, se a usassem da forma correta, e que perdio seria tambm
para eles mesmos e para o mundo se a usassem de forma egosta. Meu discurso foi curto, mas
esse ponto foi fortemente pressionado sobre eles. Mais tarde o Dr. Campbell comentou
comigo que um bom nmero deles, no me recordo agora precisamente quantos, haviam sido
recebidos na igreja, que acordaram e foram levados a buscar a salvao de suas almas. Ele
mencionou isso como um fato admirvel, pois no tinha expectativa alguma de obter um
resultado como esse.

O fato que, pastores na Inglaterra, bem como aqui nos Estados Unidos, haviam perdido a
viso num geral, da necessidade de pressionar as obrigaes presentes na mente do povo.
Quando me contou sobre isso, o Dr. Campbell disse "Ora, no entendo. Voc no disse nada
alm do que outras pessoas j haviam dito." "Sim," eu respondi, "eles podem ter dito, mas
diriam dessa forma? Teriam feito um apelo to direto e explcito para a conscincia daqueles
jovens como eu fiz?" Essa a dificuldade. Pastores falam sobre pecadores, e no geram a
impresso de que Deus os ordena ao arrependimento imediato, desperdiando seu ministrio
desta forma.

De fato raramente escuto um sermo que parece ser construdo com a inteno de trazer os
pecadores, de uma vez por todas, a encarar seu dever para com Deus. Era difcil extrair a idia,
a partir dos sermes que ouvamos, tanto nos Estados Unidos quanto na Inglaterra, que os
pastores esperavam ou pretendiam ser utilizados como instrumentos para a converso de
qualquer um, naquela poca.

Um fato que foi ligado minha pessoa h algum tempo ilustrar bem o que acabo de dizer.
Dois rapazes conhecidos um do outro, mas com vises muito diferentes acerca da pregao do
evangelho faziam parte de duas igrejas, no muito distante uma da outra. Um deles teve um
poderoso avivamento em sua congregao, e o outro no teve nada. Um tinha ascenses
contnuas em sua igreja, e o outro no tinha nada. Certo dia encontraram-se, e aquele que no
havia vivenciado nada em sua igreja perguntou a seu irmo qual seria a causa da diferena
entre eles, e pediu-lhe um de seus sermes, para que pudesse pregar a seu prprio rebanho e
ver se surtiria algum efeito diferenciado. O acordo foi feito, e ele pregou o sermo emprestado
para seu povo. Era um sermo, que apesar de transcrito, fora construdo com o propsito de
trazer pecadores face a face com seu dever para com Deus. No encerramento do culto, ele viu
que muitos estavam grandemente afetados, e permaneciam em seus lugares, chorando. Ele
ento pediu desculpas profundamente, dizendo que esperava no ter ferido seus sentimentos,
pois no era sua inteno.

Minha mente tambm estava muito agitada, em vista da desolao moral da vasta cidade de
Londres. Os lugares de adorao naquela cidade, como depois vim a saber, eram suficientes
apenas para acomodar uma pequena parte dos habitantes. Mas eu estava muito interessado
em um movimento que se espalhava entre os episcopais. Muitos de seus pastores vieram e
participaram de nossas reunies. Um dos reitores, o Sr. Allen, envolveu-se profundamente, e
decidiu que tentaria promover um avivamento em sua prpria parquia. Mais tarde ele me
informou que estabeleceu em diferentes pontos de sua parquia, vinte reunies de orao. Ele
comeou a pregar com todas as suas foras, falando diretamente ao povo. O Senhor abenoou
grandemente seus trabalhos, e antes que eu fosse embora, ele me informou que no menos
que mil e quinhentas pessoas haviam-se convertido em sua parquia. Muitos outros ministros
episcopais foram impulsionados, e com grande agitao em suas almas, realizavam cultos
contnuos e prolongados. Quando fui embora de Londres, haviam quatro ou cinco igrejas
episcopais diferentes, realizando reunies dirias, e esforando-se para promover um
avivamento. Em todas as circunstncias, eu creio, eles foram muito abenoados e renovados.
Dez anos se passaram antes que eu visitasse Londres novamente para trabalhar na obra, e fui
informado que aquele trabalho jamais cessou, que continuava e alargava suas tendas,
espalhando-se por diferentes direes. Encontrei muitos dos convertidos, na segunda vez em
que estive l, trabalhando em diferentes partes de Londres, de vrias formas, com muito
sucesso.

Comentei que minha mente estava muito agitada por causa do estado em que se encontrava
Londres. Raras vezes fui levado a orar mais por uma cidade em qualquer outro lugar do que
em Londres. Algumas vezes, quando orava, especialmente em pblico, com as multides
diante de mim, parecia que no conseguia parar, e que o esprito de orao quase me fazia sair
de meu corpo, em splicas pelo povo, e por aquela cidade num todo. Eu havia acabado de
chegar Inglaterra e comecei a receber vrios convites para pregar, com o propsito de tirar
ofertas para diferentes objetivos: para pagar o salrio do pastor, para ajudar a pagar pela
capela ou para ajudar a levantar fundos para a escola dominical. Eu havia concordado com
seus pedidos, e no podia fazer nada mais. Mas decidi no ir, no atender mais a tais
chamados. Disse-lhes que no tinha vindo Inglaterra para ganhar dinheiro para mim mesmo
ou para eles. Meu objetivo era ganhar almas para Cristo.

Depois de ter pregado para o Dr. Campbell por quase quatro meses e meio, fiquei muito
cansado, e a sade de minha esposa estava muito afetada por causa do clima, e por nosso
intenso trabalho. E aqui devo comear de forma mais particular, a descrever o que Deus fez
por meio dela.

At esse momento ela participara e assistira apenas reunies para mulheres, e tais reunies
eram uma novidade to grande na Inglaterra que ela havia trabalhado muito pouco nessa
direo. Mas enquanto estvamos hospedados com o Dr. Campbell, ela recebeu um convite
para participar de um ch, para mulheres pobres, sem escolaridade ou religio. Esses chs,
como so chamados, so realizados na Inglaterra para reunir as pessoas por qualquer motivo
em especial. Tal ch foi organizado por alguns dos cavalheiros e damas cristos benevolentes,
e minha esposa foi urgida a comparecer. Ela consentiu em ir, no imaginando que os
cavalheiros permaneceriam na reunio enquanto ela fizesse seu discurso. No entanto, ao
chegar l, encontrou o lugar lotado, e com as mulheres, um nmero considervel de senhores,
muito interessados nos resultados do ch. Ela aguardou um pouco, esperando que eles se
retirassem. Mas como eles permaneciam e esperavam que ela assumisse a reunio, ela se
levantou e, creio eu, desculpou-se por ter sido chamada para falar em pblico, sendo que no
tinha o hbito de faz-lo. Na poca, ela era minha esposa h pouco mais de um ano, e nunca
tinha viajado para o exterior comigo para trabalhar em avivamentos, at irmos para a
Inglaterra. Ela fez um discurso nessa reunio, como depois me contou ao voltar para nossos
aposentos, de mais ou menos quarenta e cinco minutos ou uma hora de durao, com timos
e claros resultados. As mulheres desfavorecidas presentes pareciam estar muito tocadas e

interessadas, e quando ela terminou de falar, alguns dos cavalheiros presentes se levantaram,
e expressaram sua grande satisfao com o que acabaram de ouvir. Eles disseram que tinham
preconceito com mulheres falando em pblico, mas no conseguiam ver objees em uma
situao como essa, e viam que aquilo claramente traria um bem tremendo. Ento eles a
convidaram a participar de outras reunies similares, e ela o fez. Quando ela retornava,
contava-me o que fizera, e dizia que no sabia como, mas que aquilo incitaria o preconceito do
povo na Inglaterra, e talvez at causasse mais mal do que bem. Eu mesmo tinha esse mesmo
temor, e expressei-me assim para ela. Ainda assim, creio que no a aconselhei a ficar parada e
no mais participar de tais reunies, mas depois de um pouco mais de reflexo, encorajei-a.
Da por diante ela ficou cada vez mais acostumada, enquanto permanecemos na Inglaterra,
com esse tipo de trabalho, e depois que voltamos para casa, ela continuou a trabalhar com as
mulheres, onde quer que fssemos. Disso falarei mais em outra ocasio, quando falar sobre os
avivamentos nos quais ela teve uma participao muito proeminente.

Muitos outros casos de interessantssimas converses aconteceram em Londres nessa poca,

em quase todas as classes sociais. Muito preguei sobre confisso e restituio, o que gerou
resultados verdadeiramente maravilhosos. Quase todas as formas de crime foram denunciadas
e confessadas. Centenas, e creio at que milhares de libras esterlinas foram pagas em
restituies.

Todos que conhecem Londres sabem que de novembro a maro, a cidade muito gelada, e
tem uma atmosfera na qual quase impossvel se falar ou respirar. Fomos para l no comeo
de maio. Em setembro, meu amigo Brown, de Houghton, visitou-nos, e vendo o estado de
sade em que ambos estvamos, ele disse "Isso no dar certo. Vocs devem ir para a Frana,
ou algum outro lugar no continente onde as pessoas no compreendam seu idioma, pois no
haver descanso para vocs aqui na Inglaterra enquanto vocs conseguirem falar alguma
coisa." Depois de conversar sobre o assunto, decidimos seguir seu conselho, e fomos para a
Frana por um tempo. Ele me entregou cinqenta libras esterlinas, para cobrir nossas
despesas. Fomos para Paris e vrios outros lugares na Frana. Cuidamos para no fazer
amizades e mantivemo-nos o mais em silncio possvel. A influncia da mudana de clima na
sade de minha esposa foi notvel. Ela recuperou toda sua fora e voz rapidamente. Eu
recuperei gradualmente minha vivacidade, e depois de uma ausncia de mais ou menos seis
semanas, voltamos para nossas obras no Tabernculo, onde continuamos a trabalhar at o
incio do prximo ms de abril, quando voltamos para casa. Eu deixei a Inglaterra com grande
relutncia, mas a prosperidade de nossa faculdade parecia exigir que eu retornasse. Havamonos interessado grandemente pelo povo da Inglaterra, e gostaramos muito de permanecer

por l, prolongando nossas obras. Viajamos em um grande navio, o Southampton, que saiu de
Londres. No dia em que zarpamos, uma multido de pessoas, que estavam interessadas em
nosso trabalho, reuniu-se no cais. A grande maioria era de jovens convertidos. O navio teve
que esperar pela mar, e por vrias horas o povo continuou ali, no espao perto do navio,
esperando para dizer adeus. A despedida de um povo com um corao to amoroso tomou
por completo as foras de minha esposa. Logo que o navio partiu, ela se retirou para nossa
cabina. Eu permaneci no convs, olhando os lenos que eram acenados at que estivssemos
rio abaixo, fora de seu campo de viso. Assim foram encerradas as nossas obras na Inglaterra,
em nossa primeira visita quele pas.

CAPTULO XXX.

AS OBRAS EM HARTFORD E EM SYRACUSE

Chegamos a Oberlin em maio de 1851, depois dos costumeiros trabalhos de vero, partimos
para a cidade de Nova Iorque no outono, esperando passar o inverno trabalhando com a igreja
do Rev. Dr. Thompson, no velho Tabernculo da Broadway, conforme eu fora convidado. No
entanto, depois de pregar ali por um curto perodo, encontrei muitos empecilhos no caminho
de nosso trabalho, especialmente a constante interrupo de nossos cultos noturnos, por
causa do costume de emprestar o Tabernculo para palestras pblicas, nas quais falhei em
obter sucesso, no esforo para promover um avivamento geral. Ento fui embora, e aceitei o
convite para ir para Hartford e realizar uma srie de reunies. Fui convidado pelo Rev. William
W. Patton, que na poca era pastor de uma das igrejas congregacionais daquela cidade.

Logo que comecei minhas obras ali, uma poderosa influncia avivadora se manifestou no meio
do povo. Mas nessa poca, uma infeliz discrdia existia entre o Dr. Hawes e o Dr. Bushnell. A
ortodoxia do Dr. Bushnell, como j se sabe, foi questionada. O prprio Dr. Hawes era da
opinio de que as vises e idias do Dr. Bushnell eram altamente objecionveis. Contudo,
ambos participavam de nossas reunies e manifestavam um grande interesse em nosso
trabalho que acabara de comear, e que eles mesmos podiam ver. Eles me convidaram a
pregar em suas igrejas, e assim o fiz. Ainda assim os irmos sentiam, por toda cidade, que o
desentendimento entre os pastores era uma pedra de tropeo, e havia uma clara urgncia
para que os ministros se relacionassem de forma mais fraternal, e se unissem diante do povo,

para promover a obra. As pessoas num geral no simpatizavam com as fortes opinies do Dr.
Hawes a respeito da ortodoxia do Dr. Bushnell. Ao saber disso, tive uma amigvel conversa
com o Dr. Hawes, e disse-lhe que ele tinha um posicionamento errado, e que as pessoas se
sentiam testadas ao v-lo dar tanta importncia ao que ele chamava de erros do Dr. Bushnell,
e que num geral, creio eu, no eram justificveis posio que ele ocupava. O Dr. Hawes era
um bom homem, e claramente tinha profunda conscincia de sua responsabilidade.

Certa noite eu estava pregando, acredito, para o Irmo Patton, e os trs pastores
congregacionais estavam presentes. Depois da reunio, eles foram comigo para meus
aposentos, e o Dr. Hawes disse "Irmo Finney, estamos satisfeitos com o que o Esprito do
Senhor tem derramado aqui, e agora, o que podemos fazer como pastores para promover essa
obra?" Disse-lhes sem restries o que pensava, que uma grande responsabilidade estava
sobre eles, e que a mim me parecia que caberia a eles dizer se a obra se tornaria geral e
abrangente por toda a cidade ou no, que se eles pudessem se reconciliar e superar suas
diferenas, e diante de suas igrejas, unirem-se pela causa da obra, um grande obstculo seria
removido e que ento poderamos esperar que a obra se espalhasse rapidamente por todas as
direes. Eles viram sua posio. Hawes e Bushnell chegaram a um acordo para deixar de lado
as dificuldades e avanar na promoo da obra. Devo dizer aqui que acredito que o Irmo
Patton nunca simpatizou com as fortes opinies defendidas pelo Dr. Hawes, e devo dizer
tambm que o prprio Dr. Bushnell parecia no ter nada contra o Dr. Hawes, e o empecilho a
ser removido diante do povo parecia ser principalmente, a falta de vontade do Dr. Hawes em
cooperar cordialmente com outros pastores na obra.

Ele era um homem bom demais para persistir em fazer qualquer coisa que impediria sua ao
consistente para promover a obra. Portanto, a partir daquela poca, parecamos trabalhar
juntos, com muita cordialidade. A obra se espalhou por todas as congregaes, e prosperou
cheia de esperana, por vrias semanas. Mas havia uma peculiaridade sobre aquele trabalho
que jamais esquecei. Creio que todos os domingos que estive naquela cidade foram
tempestuosos. Uma sucesso tal de tempestades que jamais vivenciei. Contudo, nossas
reunies eram sempre lotadas, e para um lugar como Hartford, a obra se tornou poderosa e
abrangente.

Quem conhece Hartford sabe o quo meticuloso e preciso aquele povo, em tudo que fazem.
Tinham medo de qualquer outro mtodo alm de reunies de orao, de pregao e de
perguntas e respostas. Em outras palavras, estava fora de cogitao chamar pecadores para
virem frente, e romperem com o temor dos homens, entregando-se publicamente a Deus.
Em especial, o Dr. Hawes tinha muito medo de medidas como essa. Conseqentemente eu no
podia fazer isso ali. De fato, o Dr. Hawes tinha tanto medo dessas medidas, que eu me lembro
de certa noite, que ao participar de uma reunio para perguntas e respostas em sua sacristia, o
nmero de irmos presentes era grande, e no encerramento da reunio, convidei aqueles que
estavam dispostos a entregar suas vidas para Deus, a se ajoelharem. Isso espantou o Dr.
Hawes, e ele comentou antes que eles se ajoelhassem, ningum era obrigado a faz-lo, a
menos que com alegria, assim desejassem. Enfim, ajoelharam-se, e oramos com eles.
Conforme aqueles novos irmos se levantavam e eram dispensados, o Dr. Hawes comentou
comigo "Sempre senti a necessidade de uma medida como essa, mas sempre temi em faz-lo.
Sempre vi que havia a necessidade de algo mais para trazer as pessoas a uma deciso, e para
induzi-los a agir de acordo com suas convices, mas nunca tive a coragem de propor algo do
tipo." Eu lhe disse que descobrira que tal medida era indispensvel, para trazer os pecadores
ao ponto da submisso.

Nesse avivamento houve muita orao. Os jovens convertidos em especial, entregavam-se

demais orao. Certa noite, eu soube, depois do culto, um dos jovens convidou outro para ir
at sua casa com ele e ter um perodo de orao em comunho. O Senhor estava com eles, e
na noite seguinte eles convidaram outros, e na noite seguinte, mais ainda, at que a reunio se
tornou to grande que foi necessrio dividi-la. Essas reunies eram realizadas depois do culto.
A segunda reunio logo se tornou grande demais para a sala onde era realizada, e foi mais uma
vez dividida. E pelo que entendo, essas reunies se multiplicaram at que todos os jovens
convertidos adquirissem o hbito de realizar reunies de orao, em diferentes lugares, depois
do culto. Isso levou a um esforo bastante organizado, entre os jovens, pela salvao de almas.

Uma situao muito interessante aconteceu nessa poca nas escolas pblicas. Fui informado
que os pastores no visitariam as escolas, nem fariam esforos religiosos ali, pois isso incitaria
inveja em diferentes denominaes. Eu soube que certa manh vrios rapazes, ao se reunirem,
estavam to agitados que no conseguiam estudar, ento pediram para seu professor que
orasse por eles. Ele no era professor de religio, ento mandou chamar um dos pastores,
informando-lhe da situao, e pedindo-lhe que viesse realizar algum tipo de reunio religiosa
com eles. Mas ele recusou, dizendo que havia um acordo entre os pastores de no ir s escolas
pblicas para realizar eventos religiosos. Ele chamou outro, e outro, mas todos lhe disseram

que ele mesmo deveria orar pelos alunos. Isso gerou uma imensa presso sobre ele, mas
resultou, creio eu, na entrega de seu prprio corao a Deus, e em seu envolvimento para que
toda a escola se convertesse. At onde sei, boa parte dos alunos, em muitas das escolas
pblicas, foram convertidos naquela poca.

Todos que conhecem a cidade de Hartford sabem que seus habitantes so pessoas muito
inteligentes, que todas as classes sociais tm educao, e que no h, talvez em todo o mundo,
uma cidade com uma educao to organizada quanto Hartford. Quando os convertidos foram
admitidos, creio que por volta de seiscentas pessoas uniram-se a suas igrejas. Antes de ir
embora, o Dr. Hawes me disse "O que devemos fazer com esses jovens convertidos? Se deles
formssemos uma igreja, tornar-se-iam admirveis obreiros pela salvao de almas. No
entanto, se os recebermos em nossas igrejas, nas quais temos tantos senhores e senhoras de
idade, de quem sempre se espera a liderana, sua modstia os far ficar para trs desses
irmos, e vivero como tm vivido, e sero to ineficientes como tm sido." Contudo, os
jovens convertidos de ambos os sexos, formaram por si mesmos um tipo de sociedade
missionria na cidade, e se organizaram com o propsito de realizar esforos diretos para
converter almas por toda a cidade. Tais esforos como esse, por exemplo, foram feitos por
vrios deles. Uma das principais moas, talvez to conhecida e respeitada quanto qualquer
senhora da cidade, assumiu a responsabilidade de clamar por, e se possvel converter, um
grupo de jovens rapazes que pertenciam s ricas e proeminentes famlias, mas que tinham
adquirido maus hbitos, cado na imoralidade, e perdido o respeito pelas outras pessoas.

A posio e carter dessa jovem tornaram possvel e prprio que ela realizasse tal tarefa sem
gerar suspeita de comportamento imprprio de sua parte. Ela viu uma oportunidade para
conversar com esse grupo de rapazes, e at onde sei, reuniu-os para orao e conversa sobre
religio, tendo sucesso no clamor por vrios deles. Se bem fui informado, os que se
converteram nesse avivamento tornaram-se uma grande fora para o bem naquela cidade, e
muitos deles ainda permanecem l, trabalhando ativamente na promoo da religio.

A Sra. Finney estabeleceu reunies de orao para as mulheres, que eram realizadas na
sacristia das igrejas. Essas reunies tinham um pblico muito grande, e se tornaram muito

interessantes. As mulheres estavam muito unidas, e sinceramente envolvidas, tornando-se

assim uma das principais foras, sob o poder de Deus, para levar adiante Sua obra.

Samos de l por volta do dia primeiro de abril, indo para Nova Iorque a caminho de casa. Ali,
preguei algumas vezes para o Rev. Henry Ward Beecher, no Brooklyn, onde crescia uma
profunda influncia religiosa no meio do povo tanto quando cheguei, quanto quando fui
embora. Mas preguei apenas algumas poucas vezes, pois minha sade j no mais suportava, e
fui obrigado a parar. Chegando a casa, continuamos com nossas obras como sempre, com o
resultado quase que uniforme de um alto nvel de influncia religiosa entre nossos alunos, que
se estendia de uma forma meio generalizada aos outros cidados.

No inverno seguinte samos de Oberlin na poca de costume, e fomos para o Leste, trabalhar
num campo para o qual framos convidados. Enquanto estvamos em Hartford, no inverno
anterior, fomos urgidos a ir para obrar em Syracuse. O pastor da igreja Congregacional viera
at Hartford para me persuadir, se possvel, a retornar com ele. Eu no via que era meu dever
ir at l naquele momento, e no pensei mais no assunto. Mas desta vez, a caminho do Leste,
encontramos esse pastor em Rochester. Nesse momento ele no era mais o pastor da igreja
Congregacional da cidade de Syracuse. Mas tinha tanto apreo por eles, que finalmente
induziu-me a prometer que faria uma parada ali, para passar pelo menos um domingo. Assim o
fizemos, e encontramos uma igreja muito pequena e desencorajada. Eram poucos membros. A
igreja era composta em sua maioria de pessoas com vises radicais, no que dizia respeito s
grandes questes da reforma. As igrejas Presbiterianas, e outras igrejas no geral, no
simpatizavam com eles, e parecia que a igreja Congregacional deveria ser extinta.

Preguei ali num Domingo, e a situao da igreja tornou-se to clara para mim, que fui induzido
a permanecer mais uma semana. Logo comecei a perceber um movimento em meio aos ossos
secos. Alguns dos principais membros da igreja Congregacional comearam a fazer confisses
uns aos outros, e confisses pblicas de suas idias sobre Deus, e sobre outras coisas que
criaram preconceito contra eles na cidade. Isso conciliou as pessoas a seu redor, e eles
comearam a vir, e logo sua casa de adorao era pequena demais para o povo. e embora eu
no esperasse permanecer mais do que um domingo, no via que meu caminho estivesse

aberto para ir embora, e continuei ali, semana aps semana. O interesse continuava a
aumentar e se espalhar. O Senhor removia os obstculos, e aproximava mais o povo cristo. As
igrejas Presbiterianas foram abertas s nossas reunies, e as converses se multiplicavam por
todo lado. Nunca existira muita simpatia entre eles, e uma tremenda obra era necessria entre
os professores de religio, antes que os caminhos pudessem ser preparados fora das igrejas.
Assim eu continuei a trabalhar em cada uma, at que a Segunda Igreja Presbiteriana ficou sem
pastor. A partir de ento, concentramos muitas de nossas reunies ali, uma medida que foi
seguida durante todo o inverno.

Aqui a Sra. Finney estabeleceu novamente sua reunio de senhoras com muito sucesso. Ela
geralmente as realizava na sala de palestras da Primeira Igreja Presbiteriana, que creio eu, era
uma sala cmoda e conveniente para tais reunies. Muitos fatos interessantes aconteceram
em suas reunies naquele inverno. Cristos de diferentes denominaes pareciam fluir juntos
depois de certo tempo, e todas as dificuldades que existiram entre eles pareciam ter sido
desfeitas. As igrejas Presbiterianas e Congregacional ficaram todas sem pastores enquanto eu
estava l, e, portanto, nenhuma delas abriu suas portas para receber os novos convertidos. Eu
tinha um grande desejo que isso acontecesse, mas sabia que havia um grande risco, que se
comeasse a receber os novos convertidos, a inveja se espalharia e prejudicaria a obra.

Quando estvamos prestes a ir embora, na primavera, anunciei de plpito, sob minha prpria
responsabilidade, que no domingo seguinte, teramos um culto de comunho, ao qual todos os
cristos, que realmente amavam ao Senhor Jesus Cristo, e demonstravam isso em suas vidas,
estavam convidados. Aquele foi um dos perodos de comunho mais interessantes que jamais
presenciei. A igreja estava cheia de comungantes. Dois ministros muito idosos, os padres
Waldo e Brainard, participaram e ajudaram no culto de comunho. Havia um grande amor na
congregao, e uma comunho mais apaixonada e alegre do povo de Deus, creio que nunca vi.

Depois que fui embora, todas as igrejas estabeleceram pastores. Fui informado de que aquele
avivamento resultou em um grande e permanente bem. A igreja Congregacional construiu
para si um templo maior, e tem sido desde ento, acredito, uma igreja e congregao

saudvel. As igrejas Presbiterianas, e creio que as Batistas tambm, foram muito fortalecidas
em sua f, e cresceram em seu nmero.

A obra foi muito profunda entre os professores de religio. Um fato muito impactante ocorreu,
que devo mencionar. Havia uma senhora de nome C, a esposa crist de um marido no
convertido. Ela era uma senhora muito refinada, muito bela e de timo carter. Seu marido
era um mercante, um homem de boa moral e carter. Ela participava de nossas reunies, e
tornou-se muito ansiosa por uma obra mais profunda da graa em sua alma. Ao visitar-me
certo dia, ela estava muito ansiosa e cheia de dvidas. Conversei com ela por alguns
momentos, e chamei sua ateno especialmente para a necessidade de uma consagrao
plena e universal dela, por inteiro, a Cristo. Disse-lhe que quando fizesse isso, deveria crer num
selo do Esprito Santo. Ela escutara da doutrina da santificao, e isso muito a interessava, e
sua dvida era como poderia obt-la? Orientei-lhe da forma que mencionei, ela se levantou
rapidamente e me deixou. Tamanha presso estava sobre sua mente, que ela parecia com
pressa para apropriar-se da plenitude que havia em Cristo. Creio que ela no esteve em meus
aposentos por mais de cinco ou dez minutos, e deixou-me como algum que tem negcios
urgentes a resolver. tarde ela voltou, aos olhos humanos, to cheia do Esprito Santo quanto
pudesse estar. Ela disse que se apressou para casa pela manh, ao sair de nossa reunio, e foi
imediatamente seus aposentos, jogando-se aos ps do Senhor, consagrando-se totalmente e
tudo que tinha a Ele. Ela disse que compreendia muito melhor o que aquilo significava, e fez
uma entrega completa s mos de Cristo. Sua mente acalmou-se de uma s vez, e ela sentia
que comeava a receber a plenitude do Esprito Santo. Em pouqussimo tempo ela parecia ser
erguida acima de si mesma, e sua alegria era to grande que mal conseguia segurar os brados.

Conversei um pouco com ela, e vi que ela corria o risco de estar empolgada demais. Falei tanto
quanto ousei falar para coloc-la em alerta a respeito disso, e ela foi para casa.

Poucos dias depois, seu marido veio visitar-me numa manh com sua charrete, e convidou-me
a dar uma volta com ele. Eu fui, e vi que seu objetivo era falar comigo sobre sua esposa. Ele
disse que ela fora criada entre amigos, e quando se casou com ela, pensava que ela fosse uma
das mais perfeitas mulheres que j conhecera. Mas por fim, ele disse, que ela se converteu, e

ele ento percebeu uma mudana to grande nela, maior do que jamais pudesse imaginar,
pois antes ele a via como perfeita, em sua moral, em sua vida exterior. Ainda assim, a mudana
em seu esprito e essncia, na poca de sua converso, era to manifesta que ele disse que
no havia como duvidar. "Desde ento, eu a tenho como praticamente perfeita. Mas, agora ela
passou por uma mudana maior do que nunca. Vejo isso em tudo. Tal esprito existe nela,
tamanha mudana, tamanha energia em sua religio, tamanha plenitude de alegria, paz e
amor!" E perguntou "O que farei com isso? Como posso entender? Tais mudanas realmente
ocorrem em pessoas crists?"

Expliquei-lhe da melhor forma que pude. Tentei faze-lo entender o que ela era por sua
educao como uma quaker, e o que sua converso havia feito por ela. Ento lhe disse que um
novo batismo no Esprito Santo realizara tamanha mudana nela, naquela poca. Ela j partiu
para o cu, mas o sabor daquela uno do Esprito permaneceu com ela, como mais tarde fui
informado, at o dia de sua morte.

H uma circunstncia que j ouvi a Sra. Finney relatar vrias vezes, que ocorreu em suas
reunies, que vale ser mencionada aqui. Sua reunio de senhoras era composta das mais
inteligentes senhoras nas diferentes igrejas. Muitas delas provavelmente fastidiosas. Mas
havia uma senhora de idade, sem escolaridade, que participava das reunies, e que costumava
falar, de vez em quando, aparentemente para irritar as outras mulheres. De alguma forma ela
achava que era seu dever falar em todas as reunies, e algumas vezes ela se levantava e
clamava ao Senhor para que Ele derramasse sobre ela o que ela deveria falar na reunio,
enquanto tantas senhoras cultas tinham a permisso de participar, mas no de falar coisa
alguma. Ela se perguntava por que Deus lhe havia dado o dever de falar, enquanto aquelas
finas senhoras, que poderiam falar tanto para a edificao, tinham a permisso de participar e
"no questionar", como ela descrevia "engolir". Ela parecia sempre falar de forma chorosa e
reclamona. O fato de que ela achava que era seu dever falar em todas as reunies
desencorajava e irritava bastante minha esposa. Ela via que as senhoras no se interessavam,
mas isso para ela no passava de um elemento de perturbao.

Mas depois das coisas continuarem assim por algum tempo, um dia essa mesma senhora se
levantou na reunio, e um novo esprito estava sobre ela. Logo que abriu sua boca ficou claro a
todos que uma grande mudana viera sobre ela. Ela viera para a reunio cheia do Esprito
Santo, e compartilhou de sua nova experincia, para espanto de todas. As mulheres ficaram
muito interessadas no que aquela senhora dizia, e ela continuava a contar com grande
sinceridade o que o Senhor fizera por ela, que cativou a ateno de todas as mentes. Todas se
voltaram para ela, para ouvir cada palavra que ela dizia. As lgrimas comearam a cair, e um
grande mover do Esprito era claro e visvel naquela reunio. Uma mudana to admirvel
trouxe um bem imenso, e aquela senhora tornou-se muito querida. Depois disso, elas
aguardavam o momento em que ela falaria alguma coisa, e muito se deliciavam nas reunies,
ao ouv-la contar o que o Senhor fizera, e estava fazendo por sua alma.

Em Syracuse, encontrei uma mulher crist, a quem chamavam de Madre Austin, uma mulher
de f admirvel. Ela era pobre e totalmente dependente da caridade das pessoas para
sobreviver. No era uma mulher culta, e fora criada em uma famlia de pouqussima educao.
Mas ela tinha uma f tamanha que assegurava a confiana de todos que a conheciam. Parecia
haver uma convico universal entre crentes e mpios, que a madre Austin era uma santa.
Creio que jamais conheci uma f maior em sua simplicidade do que a manifestada por aquela
mulher. Muitos fatos foram relatados a mim, relacionados a ela, que mostravam que ela
confiava em Deus, e a maneira admirvel que Deus provia o suprimento de suas necessidades
dia aps dia. Ela me disse numa certa ocasio, "Irmo Finney, impossvel para eu sofrer
qualquer necessidades da vida, porque Deus me disse 'Confia no Senhor e faze o bem;
habitars na terra, e verdadeiramente sers alimentado. '" Ela me contou muitos fatos de sua
histria, e muitos outros me foram contados por outras pessoas, como ilustrao ao poder de
sua f.

Ela disse que certa noite de sbado, um amigo seu, mas homem impenitente, foi visit-la, e
depois de conversar um pouco, ofereceu-lhe uma nota de cinco dlares, antes de ir embora.
Ela disse que sentira uma admoestao interior para que no aceitasse. Sentia que aquilo seria
um ato de justia prpria para aquele homem, e poderia prejudic-lo mais do que poderia
ajud-la. Ento ela recusou, e ele foi embora. Ela disse que tinha lenha e comida em casa o
suficiente para durar at o domingo, e s isso, e no tinha como obter mais nada. Mas ainda
assim, no teve medo de confiar em Deus diante das circunstncias, como fizera por tantos
anos.

Do dia de domingo, veio uma violenta nevasca. Na manh de segunda, a neve tinha alguns
metros de altura, e as ruas estavam bloqueadas, de maneira que no havia como sair sem
limpar o caminho. Ela tinha um filho ainda jovem, que vivia com ela, e os dois era sua famlia
inteira. Eles levantaram de manh e se encontraram rodeados pela neve, por todos os lados.
Eles conseguiram juntar combustvel suficiente para um pouco de fogo, e logo o menino
comeou a perguntar o qu eles teriam para o desjejum. Ela disse "Eu no sei, meu filho, mas
o Senhor prover." Ela olhou para fora, e ningum conseguia passar pelas ruas. O rapaz
comeou a chorar amargamente, e concluiu que eles morreriam de fome e frio. Contudo, ela
prosseguiu e preparou-se para o caf, caso viesse. Acho que ela disse que ps a mesa, e fez as
preparaes para seu desjejum, acreditando que chegaria ao momento apropriado. Logo ela
ouviu um falatrio na rua, e foi at a janela ver o que era, e observou um homem com uma
charrete, e mais alguns homens que vinham removendo a neve, para que o cavalo pudesse
passar. Eles vieram at sua porta, e eia! Eis que haviam trazido combustvel e provises, tudo
necessrio para que ela passasse muitos dias de forma confortvel. Mas o tempo me faltaria
em contar os exemplos nos quais ela foi ajudada de forma to marcante como essa. De fato,
era notrio por toda cidade, at onde pude entender que a f da madre Austin era como um
banco, e que ela jamais sofrera por falta nas necessidades da vida, porque se apoiava em Deus.

Eu nunca soube quantas pessoas se converteram em Syracuse naquela poca. Na verdade

nunca tive o hbito de contar s pessoas que se convertiam de fato.

APTULO XXXI.

OBRAS EM D'OESTE E EM ROMA, 1854-1855

No inverno seguinte, perto do natal, fomos novamente para D'Oeste, no condado de Oneida,
onde como j relatei, iniciei minhas obras no outono de 1825. O povo estava nessa poca

novamente sem um pastor, e passamos vrias semanas ali num trabalho muito interessante, e
com resultados muito claros.

Entre tantas coisas interessantes que aconteceram no avivamento dessa vez, falarei sobre o
caso de um jovem rapaz. Ele era o filho de pais devotos, e h muito tempo era alvo de orao.
Seus pais eram membros proeminentes da igreja. Na verdade, seu pai era um dos presbteros
da igreja, e sua me uma mulher de Deus, mulher de orao. Quando comecei minhas obras
ali, para grande surpresa e tristeza de seus pais, e do povo cristo num geral, ele se tornou
muito amargo contra as pregaes e contra as reunies num geral, e contra tudo que era feito
pela promoo do avivamento. Ele se comprometeu com toda sua fora e vontade contra esse
movimento, e afirmou como depois eu vim, a saber, que nem o Finney nem o inferno
poderiam convert-lo. Ele dizia muitas coisas com dio e profanao, at que seus pais
estavam profundamente amargurados, mas nunca soube que ele era suspeito de qualquer tipo
de imoralidade.

Mas a palavra de Deus o pressionava dia aps dia, at que ele no pde mais suportar. Ele veio
at meus aposentos certa manh. Sua aparncia era realmente chocante. No tenho palavras
para descrever. Raramente vi uma pessoa cuja mente causava tamanha impresso em seu
semblante. Ele parecia estar quase louco, e tremia de tal forma que quando se assentou, a
moblia do quarto sentia seu tremer. Percebi, quando peguei sua mo, que estava muito fria.
Seus lbios estavam azuis, e toda sua aparncia era bastante alarmante. O fato que ele tinha
ido contra suas convices tanto tempo quanto pde. Quando se assentou, eu lhe disse "Meu
querido jovem, o que est acontecendo com voc?" Ele disse "Ah, cometi um pecado
imperdovel." Eu respondi "Por que voc diz isso?" E ele disse "Ora, o senhor sabe que o fiz, e
fiz de propsito.".

Ento ele relatou esse fato sobre si. Disse "H muitos anos, um livro foi colocado em minhas
mos, chamado 'O livro dos piratas'. Eu li, e ele gerou um efeito extraordinrio em minha
mente. Ele me inspirou com um tipo de terrvel ambio infernal de me tornar o maior pirata
de todos os tempos. Decidi-me a ser o cabea de todos os assaltantes, bandidos e piratas que
jamais tiveram suas histrias relatadas. Mas minha educao religiosa estava no meu caminho.

Os ensinamentos e oraes de meus pais pareciam se levantar diante de mim, impedindo-me

de avanar. Mas eu ouvi dizer que era possvel afastar o Esprito de Deus, e reprimir Sua
influncia a ponto de no mais sent-la. Eu tambm havia lido que era possvel cauterizar
minha conscincia, para que no mais me incomodasse, e depois de tomar essa deciso,
minha primeira atitude foi me livrar de minhas convices religiosas, para que fosse capaz de
cometer todas as formas de assaltos e assassinatos, sem qualquer compuno de conscincia.
Portanto, comecei a blasfemar deliberadamente contra o Esprito Santo. Ele ento me contou
a maneira na qual fez isso, e o que dizia ao Esprito Santo, mas era blasfemo demais para ser
repetido.

Ele continuou: "Ento eu senti que o Esprito de Deus me deixaria, e que minha conscincia
no me incomodaria mais. Depois de algum tempo, decidi cometer algum crime, para ver qual
seria o efeito sobre mim. Havia uma escola do outro lado da rua de nossa casa, e numa noite,
fui at l e ateei fogo. Ento voltei para meu quarto e fui para cama. Contudo, logo o fogo foi
descoberto. Levantei-me e misturei-me com a multido que se reunia pra apagar o fogo, mas
todos os esforos foram em vo, e a escola ficou em cinzas." Queimar um prdio daquela
forma era considerado crime para priso naquele estado. Ele tinha conscincia disso.
Perguntei-lhe se ele tinha feito mais alguma coisa ou cometido mais algum crime. Ele
respondeu "No." E creio que acrescentou que no teve uma conscincia tranqila depois isso,
como esperava. Perguntei-lhe se j haviam suspeitado dele por ter queimado aquele prdio.
Ele disse que no sabia se isso tinha acontecido, mas outros jovens foram suspeitos, e falavam
sobre isso. Perguntei o que ele pensava em fazer a respeito disso. Ele respondeu que iria at os
diretores confessar, e pediu-me que o acompanhasse.

Fui com ele at um dos diretores, que vivia ali perto, e o jovem me pediu para contar-lhe os
fatos. Fiz isso. O diretor era um homem bom, e grande amigo dos pais desse jovem. A notcia o
afetou profundamente. O jovem estava diante dele, sem palavras. Depois de conversar um
pouco com o diretor, eu disse "Falaremos com os outros diretores." E o cavalheiro respondeu
"No, vocs no precisam ir, eu mesmo falarei com eles e contarei toda a histria." Ele
assegurou ao jovem que ele mesmo o perdoava espontaneamente, e tinha certeza de que os
outros fariam o mesmo, e as pessoas da cidade tambm o perdoariam, e no o sujeitariam,
nem a seus pais, a passar por nada em virtude do acontecido.

Retornei ao meu quarto, e o jovem foi para casa. Ele ainda no estava em paz. Conforme eu ia
para a reunio noite, ele me encontrou porta e disse "Eu preciso confessar publicamente.
Vrios jovens foram suspeitos de terem feito isso, e quero que as pessoas saibam que eu fiz, e
que no tive nenhum cmplice, que ningum alm de mim e Deus sabia sobre isso." E
acrescentou: "Sr. Finney, o senhor poderia contar ao povo? Estarei presente e direi tudo que
for necessrio, se qualquer um perguntar alguma coisa, mas no sei se conseguirei abrir minha
boca. O senhor pode contar-lhes?"

Quando o povo estava reunido, levantei-me e relatei os fatos. A famlia era to conhecida e
amada na comunidade, que a declarao causou um grande impacto. As pessoas soluavam e
choravam por toda congregao. Depois de fazer essa confisso total, ele obteve paz. De sua
histria religiosa desde ento, no sei muito. Contudo, h pouco tempo soube que ele
manteve sua f em Cristo, e no mais caiu. Ele foi para o exrcito durante a rebelio, e foi
morto na batalha do Forte Fisher.

Dando minha narrativa dos avivamentos at agora, deixei de lado um grande nmero de casos
de crime, cometidos por pessoas que vinham at mim para aconselhamento, contando-me os
fatos. Em muitos momentos nesses avivamentos, restituies, algumas vezes de milhares de
dlares, foram feitas por aqueles cujas conscincias os perturbavam, ou por que tinham obtido
o dinheiro diretamente por fraude, ou por alguma estratgia egosta em suas relaes
comerciais.

O primeiro inverno que passei em Boston resultou em muitas revelaes como essa. Eu havia
pregado ali numa manh de domingo sobre esse texto: "O que encobre suas transgresses
nunca prosperar," e tarde, preguei sobre a parte "b" do versculo: "Mas o que as confessa e
deixa, alcanar misericrdia." Recordo-me que os resultados desses dois sermes foram
extraordinrios. Durante semanas depois disso, pessoas de quase todas as idades, e de ambos
os sexos, vieram a mim em busca de conselhos espirituais, confessando que haviam cometido
vrias fraudes, e pecados de quase todas as naturezas. Alguns jovens rapazes haviam
defraudado seus patres, e algumas mulheres haviam roubado relgios e quase todo tipo de

artigos femininos. De fato, a Palavra do Senhor cara em terra frtil com tal poder naquele
momento na cidade, a ponto de descortinar um antro de impiedade. Certamente eu levaria
horas para mencionar todos os crimes que chegaram a meu conhecimento pelas confisses
daqueles que os haviam cometido. Mas em todas as circunstncias as pessoas pareciam estar
plenamente arrependidas, e desejosas de restiturem tudo, at onde pudessem.

Mas retornando a esse assunto, a D'Oeste, o avivamento teve um carter muito interessante,
e houve um bom nmero de pessoas que nasceram de novo. Lembro-me da converso de uma
moa com bastante interesse. Ela era professora na escola do vilarejo. Seu pai era, creio eu,
um ctico, e at onde sei, ela era filha nica e muito querida de seu pai. Ele era um homem de
considervel influncia na cidade, se bem fui informado, mas no participava de nenhuma de
nossas reunies. Vivia numa fazenda afastada da cidade. De fato, o vilarejo era bem pequeno,
e os habitantes estavam espalhados pelo vale do Mohawk, e pelas montanhas em ambos os
lados, de forma que a maior parte dos habitantes vinha de uma distncia considervel para
participar da reunio.

Eu havia ouvido dizer que essa jovem no participava muito de nossas reunies, e que
manifestava uma certa oposio obra. Ao passar pela escola certo dia, entrei para conversar
com ela. A princpio, ela pareceu surpresa de ver-me entrar. Eu no havia sido apresentado a
ela, e no a conheceria se no a tivesse encontrado naquele lugar. Entretanto, ela me
conhecia, e a priori parecia querer evitar minha presena. Peguei-a gentilmente pela mo, e
disse-lhe que havia parado ali para falar com ela sobre sua alma. "Minha filha, como voc
est? J entregou seu corao a Deus?" Disse isso enquanto segurava sua mo. Ela baixou sua
cabea, e no fez esforo algum para soltar minha mo. Vi num instante que uma forte
influncia viera sobre ela, uma influncia to profunda e perceptvel, que tive quase certeza de
que ela se submeteria a Deus imediatamente.

Quando entrei, o mximo que esperava era trocar algumas palavras com ela, na esperana de
faz-la pensar, e marcar um horrio para conversar com ela mais calmamente. Mas a
impresso foi to manifesta e imediata, que ela parecia ter seu corao quebrantado num
minuto, e que com algumas poucas frases ditas de forma calma e doce, ela desistiria de sua

oposio, e estaria pronta a render-se ao Senhor Jesus Cristo. Eu ento lhe perguntei se
deveria dizer algumas palavras aos alunos, e ela disse que sim. Fiz isso, e depois perguntei se
deveria apresentar-lhe, com seus alunos, a Deus em orao. Ela disse que gostaria que eu o
fizesse, e ficou muito afetada com a presena da escola. Comeamos a orar, e era um
momento muito solene e de contrio. A partir daquele momento, aquela jovem parecia estar
submersa, ter passado da morte para a vida. Ela no viveu ainda muito tempo, creio eu, antes
de passar para os cus.

Essas duas temporadas de minhas passagens por D'Oeste tiveram um intervalo de quase trinta
anos entre si. Outra gerao vivia no lugar daquela que vivia ali no primeiro avivamento no
qual trabalhei. Encontrei, no entanto, alguns dos antigos membros ali. Mas a congregao era
nova em sua maioria, e composta principalmente por jovens que cresceram depois do
primeiro avivamento.

Assim como no primeiro avivamento, o povo de Roma escutou do que se passava em D'Oeste,
e vinha em grandes grupos participar de nossas reunies. Isso me levou a, depois de algumas
semanas, ir passar algum tempo em Roma.

A situao da religio em D'Oeste, acredito, melhorou muito desde este ltimo avivamento. As
ordenanas do Evangelho tm sido mantidas, e creio que um progresso considervel foi
alcanado na direo certa.

A famlia B inteira foi-se embora de D'Oeste, com a exceo de um filho com sua respectiva
famlia. Aquela grande e interessante famlia se desfez, mas um deles permaneceu em
D'Oeste, um em Utica, e um filho que se convertera no primeiro avivamento ali, e que j h
muitos anos pastor da Primeira Igreja Presbiteriana em Watertown, em Nova Iorque.

Quando estive em Roma pela primeira vez, e por muitos anos depois disso, a igreja ali era
Congregacional. Mas poucos anos antes de minha ltima visita ali, eles haviam estabelecido
um pastor Presbiteriano, um jovem, que sentira que a igreja deveria ser Presbiteriana ao invs
de Congregacional. Ele props e recomendou isso para a igreja, e obteve sucesso na realizao
do processo, para a grande insatisfao de muitas das mais influentes pessoas da igreja. Isso
criou uma situao bastante indesejvel em Roma. Quando cheguei ali de D'Oeste, depareime, pela primeira vez, com esse srio sentimento de diviso na igreja. Seu pastor perdera a
confiana e afeio de muitos dos membros mais influenciais de sua igreja.

Quando soube da situao, tive certeza de que pouco poderia ser feito para promover um
avivamento geral, a menos que aquela dificuldade fosse sanada. Mas o assunto fora esgotado
de tal forma, e as pessoas envolvidas estavam to comprometidas, que trabalhei em vo na
tentativa de trazer reconciliao. No era algo que deveria ser pregado, mas em conversas
privadas tentei arrancar aquela raiz de amargura. Vi que as partes no viam os fatos da mesma
maneira. Continuei pregando, contudo, e o Esprito do Senhor foi derramado, converses
ocorriam com freqncia, e creio que um bem imenso foi alcanado.

Mas depois de me esforar em vo para assegurar uma unio de sentimentos num esforo tal
que seria aprovado por Deus, decidi-me por deix-los. Mais tarde soube que alguns dos
membros mais desgostosos da igreja saram de uma vez por todas de Roma e foram para
D'Oeste, unindo-se igreja ali. Presumo que o Pastor tenha feito o que cria ser seu dever em
meio quela controvrsia, mas as divises conseqentes foram dolorosas demais para mim,
pois tinha um interesse peculiar por aquela igreja.

CAPTULO XXXII.

O AVIVAMENTO EM ROCHESTER EM 1855

No outono de 1855, fomos novamente chamados cidade de Rochester para trabalhar por
almas. A priori eu no tinha idia de ir para l, mas um mensageiro chegou com um pedido
urgente, com as assinaturas de muitas pessoas, tanto professores quanto no-professores de
religio. Depois de muita deliberao e orao, consenti. Comeamos nossas obras ali, e em
pouco tempo j era aparente que o Esprito de Deus estava trabalhando no meio do povo.
Alguns cristos naquele lugar, em especial o irmo que veio atrs de mim, haviam orado todo
o vero por um derramamento genuno do Esprito. Algumas poucas almas estavam a pelejar
com Deus at sentirem que estavam beira de um grande avivamento.

Quando declarei minhas objees a ir trabalhar em Rochester novamente, o irmo que veio
atrs de mim colocou tudo de lado dizendo "O Senhor te enviar para Rochester, e voc ir
para Rochester neste inverno, e teremos um grande avivamento." Decidi-me afinal, com muita
hesitao. Mas logo que cheguei ali, fui convencido de que era de Deus. Comecei a pregar em
diferentes igrejas. A Primeira Igreja Presbiteriana naquela cidade era Tradicional, e no abriu
suas portas para nossas reunies. Mas a igreja Congregacional e as outras duas igrejas
Presbiterianas, com seus pastores, abraaram a obra e engajaram-se com esprito e sucesso.
As igrejas Batistas tambm se engajaram na obra dessa vez, e as Metodistas trabalharam de
sua prpria forma para estender a obra. Realizvamos reunies dirias de orao ao meio-dia,
s quais muitos compareciam, no qual um esprito mais do que excelente prevalecia.

Logo depois de iniciar minhas obras ali, recebi um pedido, assinado pelos membros da Ordem
e por muitos juzes &endash; dois juzes da corte de apelos, e acredito que um ou dois juzes
do supremo tribunal que vivia ali &endash; solicitando que eu pregasse novamente uma srie
de palestras para advogados, sobre a moral do governo de Deus. Atendi seu pedido. Comecei a
tal srie de palestras para advogados, dessa vez pregando na primeira delas sobre o texto:
"Recomendamo-nos conscincia de todo homem, na presena de Deus." Comecei
comentando que o texto presumia que todo homem tem uma conscincia. Ento, dei a
definio do que conscincia, e prossegui mostrando o que a conscincia de cada homem
verdadeiramente afirma, que todo homem sabe que um pecador contra Deus, e que,
portanto Deus deve conden-lo como pecador, que todo homem sabe que sua prpria
conscincia o condena como pecador. Eu sabia que entre os advogados havia alguns cticos.
Na verdade um deles tinha declarado alguns meses antes que nunca mais participaria de uma

reunio crist, que ele no acreditava na religio crist, e no acreditaria, que ela o colocava
numa posio falsa e sua mente estava decidia a no mais respeitar as instituies do
cristianismo.

Moldei minhas palestras noite aps noite com o objetivo de convenc-los de que, se a bblia
no fosse verdade, no havia esperana para eles. Esforcei-me para mostrar que eles no
podiam inferir que Deus os perdoaria porque Ele Bom, pois Sua bondade poderia impedi-lo
de perdoar-lhes. Num geral, pode no ser bom e sbio perdoar tal mundo de pecadores como
somos, que se formos deixados sem a bblia para trazer luz a essa questo, seria impossvel
para a razo humana chegar concluso que os pecadores poderiam ser salvos. Admitindo
que Deus fosse infinitamente benevolente, no podamos inferir a partir disso, que qualquer
pecador seria perdoado, mas sim que, pelo contrrio, mpios pecadores no seriam perdoados.
Esforcei-me para deixar tudo to claro a ponto de calar-lhes para o fato de que a bblia
revelava a nica maneira racional pela qual eles poderiam esperar a salvao.

No encerramento de minha primeira palestra, ouvi o advogado que mencionei que dissera que
nunca mais iria a uma reunio crist, comentar com um amigo conforme ia para casa que ele
estivera errado, que havia mais no cristianismo do que ele havia suposto, e ele no via
nenhuma maneira de escapar dos argumentos que acabara e ouvir, e ainda que ele participaria
de todas aquelas palestras, para decidir-se em vista dos fatos e argumentos que seriam ali
apresentados.

Continuei a pressionar esse ponto em suas mente, at sentir que eles estavam efetivamente
encerrados em Cristo, e que as revelaes feitas no evangelho eram sua nica esperana. Mas
at ento, eu no havia apresentado Cristo, mas os deixado sob a lei, condenados por suas
prprias conscincias, e sentenciados morte eterna. Isso, como eu j esperava, efetivamente
preparou o caminho para uma recepo cordial de um evangelho abenoado. Quando eu
finalmente trouxe o evangelho como a nica maneira possvel ou concebvel de salvao para
os pecadores, eles cederam, assim como nos acontecera outros cursos de palestras, nos anos
anteriores. Comearam a se quebrantar, e muitos deles foram convertidos.

Algo muito admirvel nos trs avivamentos que presenciei em Rochester, foi que todos
comearam a progredir em meio s classes sociais mais altas. Isso favoreceu muito o alcance
geral da obra, e a superao da oposio.

Muitos casos impactantes de converses aconteceram nesse avivamento, bem como no

anterior. A obra se espalhava e incitava tamanho interesse, que se tornou um tpico comum
nas conversas por toda a cidade e arredores. Mercantes faziam arranjos para que seus
negcios fossem realizados em dois ou mais dias. O trabalho se tornou to abrangente na
cidade que em todos os lugares pblicos, lojas, clubes, bancos, nas ruas e em todos os lugares,
a obra de salvao era o assunto mais comentado.

Dos homens que se opuseram nos avivamentos anteriores, muitos se prostraram a Cristo
dessa vez. Alguns homens que abertamente no guardavam o dia do Senhor, outros que foram
deliberadamente profanos, e de fato pessoas de todas as classes sociais, da mais alta a mais
baixa, do mais rico ao mais pobre, todos foram visitados pelo poder desse avivamento e
trazidos a Cristo. Continuei ali por todo o inverno, e o avivamento cresceu continuamente at
o final. O Rev. Dr. Anderson, presidente da Universidade, engajou-se na obra com grande
cordialidade, e pelo que sei, muitos alunos da Universidade se converteram naquela poca. Os
pastores das duas igrejas Batistas abraaram o movimento, e preguei vrias vezes em suas
igrejas.

A Sra. Finney era bastante conhecida em Rochester, pois viveu ali por muitos anos, e
testemunhou os dois grandes avivamentos nos quais eu trabalhei que precederam este. Ela se
envolveu profundamente neste avivamento, e trabalhou, como sempre, com grande zelo e
sucesso. Como em ocasies anteriores, encontrei o povo de Rochester, como os nobres
Bereans, prontos para ouvir a Palavra, com a mente completamente aberta para ler as
escrituras diariamente, se assim fosse solicitado. Muitas das senhoras em Rochester
exerceram toda sua influncia para trazer todas as classes sociais para as reunies e para

Cristo. Algumas delas visitavam as lojas e lugares de negcios, e usavam de toda sua influncia
para assegurar o comparecimento de todos em nossas reunies. Muitos homens ligados s
operaes da estrada de ferro se converteram, e por fim, muitos dos negcios que aconteciam
aos domingos nas estradas foram suspensos, por causa do grande movimento religioso
naquela cidade em meio s pessoas que trabalhavam nas estradas.

A abenoada obra da graa se estendeu e aumentou at que parecia que toda a cidade seria
convertida. Como nos avivamentos anteriores, a obra se espalhou a partir desse centro para as
cidades e vilarejos vizinhos. de fato admirvel que os avivamentos em Rochester tm to
grande influncia sobre outras cidades e vilas, de perto e de longe.

Os meios utilizados para promover esse avivamento foram os mesmos utilizados nos grandes
avivamentos precedentes. As mesmas doutrinas foram pregadas. As mesmas medidas foram
usadas, com resultados similares em todos os aspectos do que havia sido alcanado nos outros
movimentos. Havia uma manifesta e cndida ateno Palavra pregada, assim como havia
sido antes, atravs de um questionrio muito inteligente depois de apresentada a verdade
como realmente ensinada na Bblia. Jamais preguei com tanto prazer em outro lugar como
em Rochester. uma populao muito inteligente, e sempre manifestaram um ardor, uma
sinceridade e uma apreciao da verdade que excede tudo que j vi, numa escala to grande,
em outros lugares. J trabalhei em outras cidades onde as pessoas eram at mais cultas do que
em Rochester. Mas naquelas cidades, as vises e hbitos das pessoas eram mais
estereotipados, as pessoas eram mais entediantes, tinham mais medo de novas medidas do
que em Rochester. Na Nova Inglaterra encontrei um alto nvel de educao num geral, mas
havia uma timidez, uma dureza, uma formalidade, e uma maneira estereotipada de fazer as
coisas, que tornava impossvel que o Esprito Santo trabalhasse com liberdade e poder.

Quando eu estava trabalhando em Hartford, um pastor da regio central de Nova Iorque que
testemunhara os gloriosos avivamentos naquela regio veio visitar-me. Ele participou de
nossas reunies e observou o tipo de trabalho e progresso ali. No disse nada a ele sobre a
formalidade de nossas reunies de orao, ou sobre o temor das pessoas em utilizar novas
medidas, mas ele comentou comigo "Ora, Irmo Finney, suas mos esto atadas, o senhor est

preso por seus temores e esteretipos. Eles at colocaram o Esprito Santo numa camisa de
fora." Isso era forte, e para alguns pode at parecer irreverente e profano, mas essa no era
sua inteno. Ele era um bom, honesto e humilde ministro de Jesus Cristo, e expressava
somente o que via e sentia, e o que eu tambm via e sentia, que o Esprito Santo estava
restrito em sua grande obra pelos medos e sabedoria prpria do povo. Na verdade devo dizer
que no creio que o povo da Nova Inglaterra percebe as ataduras que impe ao Esprito Santo,
no trabalhar pela salvao de suas almas. Nem conseguem apreciar o poder e pureza dos
avivamentos nos lugares onde esses temores, preconceitos, restries e sabedoria humana
no existem.

Em uma comunidade inteligente e culta, uma grande liberdade pode ser dada no uso desses
meios, sem perigo de desordem.

fato que a idia errada do qu constitui desordem, prevalece. Muitas igrejas chamam tudo
que no esto acostumadas de desordem. Seus mtodos estereotipados so a ordem de Deus,
em seu ponto de vista, e tudo que difere disso desordem e choca suas idias de propriedade.
Mas na verdade nada que supre as necessidades do povo desordem. Na religio como em
tudo mais, o bom senso e uma slida discrio, de tempos em tempos, adaptar os meios para
os fins. As medidas necessrias sero sugeridas naturalmente queles que presenciam a
situao, e se usadas de forma cautelosa, e com muita orao, que seja dada uma grande
liberdade s influncias do Esprito Santo em todos os coraes.

CAPTULO XXXIII.

OS AVIVAMENTOS EM BOSTON, EM 1856-57-58

No outono seguinte aceitamos um convite para trabalhar novamente em Boston. Comeamos

nossas obras na Rua Park, e o Esprito de Deus manifestou imediatamente seu desejo por
salvar almas. O primeiro sermo que preguei foi direcionado anlise da igreja, pois sempre

comeava tentando incitar um interesse minucioso entre os professores de religio, para

assegurar a volta dos que haviam cado, e procurar por aqueles que estavam enganados, para
se possvel, traz-los de volta a Cristo.

Depois que a congregao foi dispensada, o pastor estava comigo no plpito e disse "Irmo
Finney, desejo que o senhor entenda que preciso ouvir essas pregaes tanto quanto qualquer
membro dessa igreja. Tenho estado insatisfeito com minha vida espiritual h bastante tempo,
e mandei chamar-lhe por minha conta, pelo bem de minha prpria alma, bem como pelo bem
da alma do povo." Em momentos diferentes, tnhamos conversas longas e muito interessantes.
Ele parecia entregar seu corao plenamente a Deus. Certa noite numa reunio de conferncia
e orao, pelo que sei, ele relatou sua experincia ao povo, e disse-lhes que havia se
convertido naquele mesmo dia.

claro que isso causou uma profunda impresso na igreja e na congregao, e tambm em
boa parte da cidade. Alguns dos pastores achavam que era uma injria eu tornar pblico algo
dessa natureza. Mas eu no considerava assim. Era claramente a melhor maneira que ele
poderia usar para assegurar a salvao de seu povo, e calmamente calculada para gerar entre
os professores de religio, um exame profundo de seus coraes.

A obra foi bastante extensiva em Boston naquele inverno, e muitos casos de sbitas
converses aconteceram. Trabalhamos ali at a primavera, ento achamos que era necessrio
retornar para nossas obras em casa. Mas era muito claro que a obra naquela cidade estava
longe de ser terminada, e samos dali com a promessa de que, se Deus quisesse, retornaramos
para obrar novamente no prximo inverno. Dessa forma, voltamos para Boston no ano
seguinte.

Enquanto isso, um dos pastores daquela cidade, que estivera na Europa no inverno anterior,
estava escrevendo alguns artigos, que foram publicados pelo Congregacionalista, em oposio
a nosso retorno para l. Ele considerava minha teologia, especialmente sobre o assunto da
santificao, como infundada. Essa oposio surtiu certo efeito, e sentimos de imediato que
havia um sentimento de irritao em meio ao povo cristo. Alguns dos principais membros de
sua igreja, que no inverno anterior envolveram-se de corpo e alma na obra, mantiveram-se
distncia, e nem sequer passavam perto de nossas reunies. Era evidente que toda sua
influncia, que era considervel naquela poca na cidade, era contra a obra. Isso deixou
algumas boas pessoas entre seu povo, muito tristes.

Esse inverno de 1857-58 ser lembrado como o tempo em que um grande avivamento
prevaleceu por todos os estados do norte. Ele varreu a terra com tanto poder, que na poca
estimou-se que no menos que cinqenta mil converses ocorreram em uma nica semana.
Esse avivamento teve algumas caractersticas peculiarmente muito interessantes. Foi levado a
uma grande extenso atravs de influncias, tanto que os pastores quase foram
desnecessrios. H muitos anos havia uma reunio diria de orao em Boston, e no outono
anterior grande exploso, a reunio diria de orao fora estabelecida na Rua Fulton, em
Nova Iorque, e continua at hoje. De fato, reunies dirias de orao foram estabelecidas por
todos os estados do norte. Lembro-me que em uma de nossas reunies de orao em Boston
naquele inverno, um cavalheiro se levantou e disse "Eu sou de Omaha, no estado de Nebraska.
Em minha viagem para o leste, encontrei uma reunio contnua de orao por todo o caminho.
Contamos que haja mais ou menos trs mil quilmetros entre Omaha e Boston, e aqui
estamos numa reunio de orao com mais de trs mil quilmetros de extenso.".

Em Boston tivemos que pelejar como j compartilhei, contra a influncia divisiva, que retrara
e muito o interesse religioso de onde havamos parado na primavera anterior. Contudo, a obra
continuou a crescer continuamente, em meio a essas condies desfavorveis. Estava claro
que o Senhor pretendia chacoalhar Boston. Finalmente foi sugerido o estabelecimento de uma
reunio de orao para executivos, ao meio dia, na capela da igreja do Velho Sul, que era de
fcil acesso para os homens de negcios. O amigo cristo que nos hospedava assegurou o uso
do local e fez propaganda da reunio. Mas se uma reunio como essa seria bem sucedida em
Boston, naquela poca, no era certo. No entanto, esse irmo convocou a reunio, e para a
surpresa de quase todos, o lugar no somente estava lotado, mas multides foram deixadas
do lado de fora, no conseguindo entrar. Essa reunio continuou, dia aps dia, com resultados
maravilhosos. O local era, j de incio, muito pequeno para eles, e outras reunies dirias
foram estabelecidas em outras partes da cidade.

A Sra. Finney tambm realizava suas reunies de mulheres na grande sacristia da Rua Park.
Essas reunies se tornaram to lotadas que as senhoras enchiam a sala, e ainda ficavam em p
do lado de fora da porta, at onde pudessem ouvir, por todos os lados.

Uma de nossas reunies dirias era realizada na igreja da Rua Park, que ficava cheia sempre
que estava aberta para orao, e esse tambm era o caso de muitas outras reunies em
diferentes partes da cidade. A populao, to grande era que parecia estar totalmente movida.
Logo o avivamento se tornou abrangente demais para manter qualquer clculo de nmero de
pessoas convertidas, ou para permitir qualquer estimativa que se aproximasse da verdade.
Todas as classes sociais participavam das reunies para perguntas e respostas, em todos os
lugares. Muitos dos Unitrios ficaram grandemente interessados, e participavam largamente
de nossas reunies.

Esse avivamento to recente que no preciso falar muito sobre ele, e tambm porque se
tornou quase que pleno sobre os estados do norte. As pessoas ali estavam em uma situao de
tanta irritao, vexao e comprometimento com suas instituies peculiares, as quais vieram
a ser criticadas por todos os lados, que o Esprito de Deus parecia ter sido afastado deles.
Parecia no haver lugar para Ele nos coraes das pessoas do Sul naquela poca. Estimou-se
que durante esse avivamento no menos que quinhentas mil almas se converteram neste pas.

Como eu j disse, esse movimento foi alimentado em muito pela instrumentalidade de nossas
reunies de orao, visitas e conversas pessoais, pela distribuio de tratos e pelos enrgicos
esforos dos homens e mulheres da sociedade. At onde sei, pastores jamais se opuseram a
tais esforos e creio at que simpatizavam com os mesmos. Mas havia uma confiana to
grande de que a orao prevaleceria que grande parte das pessoas parecia preferir reunies
de orao a reunies de pregao. A impresso geral parecia ser "J tivemos instruo o

suficiente, tempo de orarmos." As respostas a oraes eram constantes, e to impactantes a

ponto de chamarem a ateno das pessoas por todo o pas. Era evidente que em resposta
orao, as janelas dos cus foram abertas e o Esprito de Deus era derramado como um
dilvio. A Tribuna de Nova Iorque publicou naquela poca vrias edies extras, dando conta
dos progressos do avivamento em diferentes partes dos Estados Unidos.

Comentei que alguns exemplos de converses repentinas aconteceram em Boston nesse

avivamento. Certo dia recebi uma carta annima, de uma senhora, pedindo-me conselho
sobre a situao de sua alma. Geralmente eu no prestava ateno a cartas annimas, mas a
caligrafia, o claro talento manifesto na composio, juntamente com a indiscutvel sinceridade
da escritora, levaram-me a dar-lhe uma ateno nada habitual. Ela conclua pedindo-me para
responder, endereando a resposta para a Sra. M, e para deixar com o sacristo da igreja onde
eu pregaria naquela noite, que ela pegaria depois. Nessa poca, eu pregava cada noite em uma
igreja diferente. Respondi essa carta annima, dizendo que eu no poderia dar-lhe o conselho
que ela buscava, pois no conhecia o suficiente sua histria, nem a real situao de sua mente.
Mas ousaria chamar sua ateno a um fato que estava muito aparente, no somente em sua
carta, mas tambm no fato de no colocar seu nome ali, de que ela era uma mulher orgulhosa,
e que isso ela deveria considerar minuciosamente.

Deixei minha resposta com o sacristo, como ela solicitara, e na manh seguinte uma senhora
veio visitar-me. Logo que entrou, ela disse que era a mulher que escrevera a carta annima, e
havia vindo me visitar para dizer-me que eu estava errado ao pensar que ela era orgulhosa. Ela
disse que estava bem longe disso, mas era parte da igreja Episcopal, e no queria desgraar
sua igreja ao revelar que no era convertida. Respondi "Foi orgulho de sua igreja, ento, que
lhe impediu de revelar seu nome." Isso a tocou to profundamente que se levantou, e
manifestadamente agitada, saiu da sala. No esperava v-la de novo, mas naquela noite,
encontrei-a entre as pessoas na sacristia, depois da pregao, para a reunio de perguntas e
respostas. Observei essa senhora. Ela era claramente uma mulher inteligente e de educao
superior, e pude perceber que ela pertencia a uma sociedade culta. Mas ainda no sabia seu
nome, pois nossa conversa naquela manh durara no mais que um ou dois minutos, antes
que ela deixasse a sala, como relatei. Conforme eu a observava, comentei baixinho com ela "E
voc aqui?" "Sim," ela respondeu, e baixou sua cabea como se estivesse profundamente
tocada. Conversei um pouco com ela, numa conversa calma e gentil, e aquela noite passou.

Nessas reunies de perguntas e respostas, sempre destaquei a necessidade de submisso

imediata a Cristo, levando-os face a face com esse dever, ento chamava os que estavam
preparados para se comprometerem de forma irrestrita a Cristo, para se ajoelharem. Percebi,
quando fiz esse apelo, que ela foi uma das primeiras a fazer isso. Na manh seguinte veio
novamente visitar-me bem cedo. Logo que ficamos sozinhos, ela abriu seu corao para mim e
disse "Vejo, Sr. Finney, que tenho sido muito orgulhosa. Vim contar-lhe quem sou, e contar-lhe
fatos a respeito de minha histria, para que o senhor saiba o que dizer para mim." Ela era
como eu havia suposto, uma mulher da alta sociedade, esposa de um rico cavalheiro, que era
um ctico. Ela se tornara professora de religio, mas no era convertida. Foi muito franca
nessa conversa, e abriu cordialmente sua mente para instrues, e naquele mesmo momento,
ou talvez imediatamente depois, ela expressou sua esperana em Cristo, tornando-se uma
genuna crist. Ela uma escritora admirvel, e conseguia transcrever meus sermes com
maior preciso do que qualquer pessoa que j conheci. Ela costumava sentar e escrever meus
sermes com uma rapidez e preciso que eram surpreendentes. Ela enviava cpias de suas
anotaes para muitos de seus amigos, e dedicou-se ao mximo para assegurar a converso de
seus amigos em Boston e em outros lugares. J me correspondi muito com essa senhora, e ela
sempre manifestou a mesma sinceridade em sua religio, desde aquela poca. Sempre tem
uma boa obra em suas mos, e trabalha muito pelos pobres, e por todas as classes sociais que
precisam de sua instruo, sua simpatia e sua ajuda. J passou por muitas pelejas em sua
mente, sendo to rodeada pelas tentaes deste mundo. Mas creio que ela tem sido, e
continuar sendo um lindo ornamento para a igreja de Cristo.

O avivamento se estendeu de Boston para Charlestown e Chelsea. Em pouco tempo, espalhouse por todos os lados. Preguei na regio leste de Boston e em Charlestown, e em Chelsea, onde
o avivamento tornou-se muito abrangente e precioso, por um tempo considervel.
Continuamos a trabalhar em Boston naquele inverno, at que era tempo de voltarmos para
nossas obras em casa, na primavera. Quando samos de l, a obra estava em sua fora total,
sem qualquer abatimento aparente.

A igreja e o ministrio neste pas haviam se tornado to envolvidos na promoo do

avivamento, e o favor de Deus era tamanho em participar dos esforos de leigos e pastores,

que decidi retornar Inglaterra e passar mais uma temporada ali, para ver se a mesma
influncia no prevaleceria naquele pas.