Atol

Atol adalah suatu pulau koral yang mengelilingi sebuah laguna sebagian atau seluruhnya.

Bagian dari atol Pasifik yang memperlihatkan dua pulau di karang penghalang yang dipisahkan
oleh perairan dalam antara samudera dan laguna.
Distribusi dan ukuran

Sebuah atol di Samudera Pasifik barat.

Distribusi atol di seluruh dunia bersifat instruktif: sebagian besar atol dunia terletak di Samudera
Pasifik (dengan konsentrasi di Kepulauan Tuamotu, Kepulauan Caroline, Kepulauan Marshall,
Kepulauan Laut Koral, dan kelompok pulau Kiribati, Tuvalu dan Tokelau) dan Samudera Hindia
(Atol di Maladewa, Kepulauan Laccadive, Kepulauan Chagos dan Kepulauan Luar Seychelles).
Samudera Atlantik tidak memiliki sekumpulan besar atol yang lebih dari delapan atol di timur

Nikaragua yang dimiliki oleh departemen San Andres dan Providencia di Kolombia di Laut
Karibia.
Koral pembuat karang hanya dapat hidup di samudera dan laut berair hangat tropis dan subtropis,
dan sebelumnya atol hanya dapat ditemukan di wilayah tropis dan subtropis. Atol paling utara di
dunia adalah Kure Atoll di 2824' N, bersama dengan atol lain di Kepulauan Hawaii Baratlaut.
Atol paling selatan di dunia adalah Elizabeth Reef di 2958' S, dan Middleton Reef di 2929' S,
di Laut Tasman, keduanya bagian dari Teritori Kepulauan Laut Koral. Atol paling selatan
selanjutnya adalah Pulau Ducie di Kepulauan Pitcairn, di 2440' S. Bermuda kadang-kadang
diklaim sebagai "atol paling utara" pada lintang 3224' N. Di lintang ini karang koral tak dapat
hidup tanpa air hangat dari Gulf Stream. Tetapi, Bermuda disebut sebagai pseudo-atoll karena
bentuk aslinya, sementara membentuk atol, memiliki bentuk yang sangat berbeda. Sementara tak
ada atol yang terletak langsung di Khatulistiwa, atol terdekat dengan Khatulistiwa adalah
Aranuka di Kiribati, dengan ujung selatannya 12 km di Utara Khatulistiwa.
Atol terbesar menurut luasnya(laguna plus karang dan daratan kering) adalah (informasi dari ):

Saya de Malha Bank, Samudera Hindia Barat (35000 km) (tanpa North Bank yang
terpisah), tenggelam, di kedalaman 7 m,

Lansdowne Bank, barat Kaledonia Baru (21000 km), tenggelam, di kedalaman 3.7 m

Great Chagos Bank (12642 km, luas daratan hanya 4.5 km)

Reed Bank, Kepulauan Spratly (8866 km), tenggelam, di kedalaman 9 m

Macclesfield Bank, Laut Cina Selatan (6448 km), tenggelam, di kedalaman 9.2 m

North Bank (Ritchie Bank, utara Saya de Malha Bank (5800 km), tenggelam, di
kedalaman <10 m

Cay de Sal Bank, Bahama (5226.73 km, luas daratan 14.87 km)

Rosalind Bank, Laut Karibia (4500 km), tenggelam, di kedalaman 7.3 m

Thiladhunmathi-Miladhunmadulu Atoll, Maladewa, (dua nama, tapi satu struktur atol

tunggal) (3850 km, luas daratan 51 km)

Kepulauan Chesterfield, Kaledonia Baru (3500 km, luas daratan <10 km)

Huvadhu Atoll, Maladewa (3152 km, luas daratan 38.5 km)

Truk Lagoon, Chuuk (3130 km)

Kepulauan Sabalana, Indonesia (2694 km)

Lihou Reef, Laut Koral (2529 km. luas daratan 1 km)

Bassas de Pedro (2474.33 km, tenggelam, di kedalaman 16.4 m

Ardasier Bank, Kepulauan Spratly (2347 km), cay di sisi selatan?

Kwajalein, Kepulauan Marshall (2304 km, luas daratan 16.4 km)

Diamond Islets Bank, Laut Koral (2282 km, luas daratan <1 km)

Namonuito Atoll, Chuuk (2267 km, luas daratan 4.4 km)

Ari Atoll, Maladewa (2252 km, luas daratan 69 km)

Maro Reed, Kepulauan Hawaii Baratlaut, 1934 km

Rangiroa, Kepulauan Tuamotu (1762 km, luas daratan 79 km)

Kolhumadulhu Atoll, Maladewa (1617 km, luas daratan 79 km)

North Mal Atoll, Maladewa (1565 km, luas daratan 69 km)

Ontong Java, Kepulauan Solomon (1500 km, luas daratan 12 km)

Dalam beberapa hal, luas daratan sebuah atol sangat kecil bila dibandingkan dengan luas
totalnya. Menurut , Lifou (luas daratan 1146 km) adalah atol koral permukaan terbesar di dunia,
diikuti oleh Pulau Rennell (660 km). Banyak sumber menyebutkan atol terbesar di dunia
menurut luas daratan adalah Kiritimati, yang juga merupakan atol koral permukaan (luas daratan
321.37 km; menurut sumebr lainnya 575 km), laguna utama 160 km, laguna lainnya 168 km
(menurut sumber lain ukuran laguna seluruhnya 319 km). Sisa atol kuno sebagai sebuah bukit di
daerah batu kapur disebut knoll karang. Atol kedua terebsar menurut luas daratan kering adalah
Aldabra dengan 155 km.