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A cada una de las partculas de la naturaleza le corresponde una antipartcula que posee
la misma masa, el mismo espn, pero distinta carga elctrica. Algunas partculas son
idnticas a su antipartcula, como por ejemplo el fotn, que no tiene carga. Pero no todas
las partculas de carga neutra son idnticas a su antipartcula. Siempre hemos tenido la
impresin de que las leyes de la naturaleza parecan haber sido diseadas para que todo
fuese simtrico entre partculas y antipartculas hasta que los experimentos de la
llamada violacin CP (violacin carga-paridad) encontraron que la simetra temporal se
violaba en ciertos sucesos de la naturaleza. El exceso observado de bariones con respecto
a los anti-bariones, en el universo, es uno de los principales problemas sin respuesta de
la cosmologa.
Los pares partcula-antipartcula pueden aniquilarse entre ellos si se encuentran en
el estado cuntico apropiado. Estos estados pueden producirse en varios procesos. Estos
procesos se usan en los aceleradores de partculas para crear nuevas partculas y probar
las teoras de lafsica de partculas. Los procesos de altas energas en la naturaleza
pueden crear antipartculas, y stos son visibles debido a los rayos csmicos y en
ciertasreacciones nucleares. La palabra antimateria se refiere a las antipartculas
elementales, los compuestos de antipartculas hechos con estas (como el antihidrgeno) y
formaciones mayores que pueden hacerse con ellos.
ndice
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1 Historia
o
1.1 El experimento
2 Aniquilacin partcula-antipartcula
5 Vase tambin
6 Referencias
7 Enlaces externos
Historia[editar]
El experimento[editar]
En 1932, poco despus de la prediccin del positrn por Dirac, Carl D. Anderson encontr
que las colisiones de los rayos csmicos producan estas partculas dentro de una cmara
de niebla un detector de partculas donde los electrones o los positrones que se mueven
a travs de l dejan detrs de ellos trayectorias, marcando su movimiento por el gas. La
relacin entre la carga elctrica y la masa de una partcula puede medirse observando las
curvas que marcan en su camino por la cmara de niebla dentro de un campo magntico.
Originalmente los positrones, debido a que sus trayectorias tambin se curvaban, fueron
confundidos con electrones que viajaban en la direccin opuesta.
El antiprotn y el antineutrn fueron encontrados por Emilio Segr y Owen
Chamberlain en 1955, en la universidad de California. Desde entonces se han creado las
antipartculas de muchas otras partculas subatmicas en los experimentos con
aceleradores de partculas. En aos recientes, se ha conseguido generar tomos
completos de antimateria compuestos por antiprotones y positrones, recolectados en
trampas electromagnticas.
La teora de Giovanni[editar]
...el desarrollo de la teora cuntica de campos hizo innecesaria la interpretacin de las
antipartculas como huecos, incluso aunque desafortunadamente an persiste en muchos
libros de texto.1
Las soluciones de la ecuacin de Dirac contenan estados cunticos de energa negativa.
Como resultado un electrn siempre podra radiar energa cayendo en un estado de
energa negativa. Incluso peor que eso, podra estar radiando una cantidad infinita de
energa porque habra disponibles infinitos estados de energa negativa. Para resolver esta
situacin que iba contra la fsica, Dirac postul que un "mar" de electrones de energa
negativa llenaban el universo, ya ocupando todos los estados de energa negativa de
forma que, debido al principio de exclusin de Pauli ningn otro electrn podra caer en
ellos. Sin embargo, a veces, una de estas partculas con energa negativa podra ser
elevada desde este mar de Dirac a un nivel de energa mayor para convertirse en una
partcula de energa positiva. Pero, cuando era elevada, esta partcula dejaba
un hueco detrs en el mar, que actuara exactamente como un electrn de energa positiva
pero con carga contraria. Dirac interpret estos electrones inversos como protones, y llam
por eso a su artculo de 1930 Una teora de electrones y protones.
Dirac ya era consciente del problema de que esta representacin implicaba una carga
negativa infinita para el universo, e intent argumentar que nosotros percibiramos este
estado como el estado normal de carga cero. Otra dificultad que esta teora encontraba era
la diferencia entre las masas del electrn y el protn. Aqu Dirac intent solucionarlo
argumentando que esto se deba a las interacciones electromagnticas con ese "mar",
hasta que Hermann Weyl prob que la teora de huecos era completamente simtrica
entre las cargas negativas y positivas. Dirac tambin predijo una
reaccin e- + p+ + (en la que el electrn y el protn se aniquilaban para dar
dos fotones). Robert Oppenheimer e Igor Tamm probaron que esto causara que la materia
ordinaria desapareciera demasiado deprisa. Un ao ms tarde, en 1931, Dirac modific su
teora y postul el positrn, una partcula nueva de la misma masa que el electrn. El
descubrimiento de esa partcula el ao siguiente elimin las dos ltimas objeciones a su
teora.
Sin embargo permaneca el problema de la carga infinita del universo. Tambin, como
ahora sabemos, los bosones (partculas con spin entero) tambin poseen antipartculas,
pero stos no obedecen el principio de exclusin de Pauli, as que la teora de los huecos
no funciona con ellos. La teora cuntica de camposproporciona una interpretacin
unificada de las antipartculas, que resuelve ambos problemas.
Aniquilacin partcula-antipartcula[editar]
Artculo principal: Aniquilacin
e+ + e- +
(aniquilacin de un par electrn-positrn en dos fotones) son un ejemplo del proceso.
La aniquilacin de un par electrn-positrn en un solo fotn: e+ + e- no puede ocurrir
porque es imposible que se conserven la energa y el momento a la vez en este proceso.
La reaccin inversa es tambin imposible por esta razn. Sin embargo, este fenmeno se
observa en la naturaleza; se puede crear un par electrn-positrn a partir de un solo fotn
con una energa de al menos la masa de ambas partculas: 1.022 MeV. Lo cierto, es que
segn la teora cuntica de campos este proceso est permitido como un estado cuntico
intermedio para tiempos suficientemente cortos en los que la violacin de la conservacin
de la energa puede acomodarse al principio de incertidumbre de Heisenberg. Esto abre la
va para la produccin de pares virtuales o su aniquilacin donde el estado cuntico de una
sola partcula puede fluctuar en un estado cuntico de dos partculas y volver a su estado
inicial. Estos procesos son importantes en el estado vaco y la renormalizacin de
una teora cuntica de campos. Tambin abre el camino para una mezcla de partculas
neutras a travs de procesos como el mostrado aqu, que es un ejemplo complicado de
la renormalizacin de la masa.
La misma masa m,
La interpretacin de Feynman y
Stueckelberg[editar]
Considerando la propagacin hacia atrs en el tiempo de la
mitad del campo del electrn que tiene energas
positivas, Richard Feynman mostr que se violaba
lacausalidad a menos que se permitiera que algunas
partculas viajaran ms rpidas que la luz. Pero si las
partculas pudieran viajar ms rpido que la luz entonces,
desde el punto de vista de otro observador inercial parecera
como si estuviera viajando atrs en el tiempo y con carga
opuesta.