Artemisia Gentileschi 1593-1656

Barroco
Judith decapitando a Holofernes
Oleo/ lienzo
199 x 162.5 cm
1620
Galera Uffizi, Florencia, Italia.

La temtica de esta obra, se centra en un pasaje bblico del antiguo testamento acerca de
Judith decapitando Holofernes. Los personajes principales son: Judith, la cual era una viuda
rica y muy hermosa; la sirvienta de Judith y Holofernes, quien era el jefe supremo del
ejrcito asirio. La historia narra que Holofernes, fue enviado por el rey sirio
Nabucodonosor con 120 000 hombres para conquistar Betulia, y despus de 34 das de
acorralamiento, justo cuando la ciudad estaba a punto de rendirse, una viuda de nombre
Judith se present ante el sacerdote Ozas ofrecindole que salvara a la metrpolis.
Entonces, en compaa de su criada, ella fue al campamento de Holofernes y le pidi asilo;
ste, seducido por su inigualable belleza la acepto y al cabo de 4 das, la invito a un
banquete. Durante la cena, cuando Holofernes se encontraba dormido y ahogado en vino,
ella tom su espada y lo decapit, huyendo con la cabeza en una bolsa sin ser detenida por
los guardias ya que tena permiso para orar en el campo. Tiempo despus cuando
descubrieron a Holofernes decapitado, sus tropas huyeron dejando valiosos tesoros. Judit

fue recibida como una herona en Betulia y se convirti as en una figura emblemtica para
el pueblo de Israel.
La composicin de la obra est formada por un tringulo que aparece en el
centro de la imagen, en donde los vrtices son las miradas de los 3 personajes y el eje
central Holofernes. En la escena aparece en un primer plano Judith empuando una espada
para decapitar a Holofermes, ste se intenta defender empujando con los brazos a la criada
de Judith, la cual ayuda a matarlo. Todas estas acciones se desarrollan en el centro del
cuadro en un espacio angosto, en la parte superior se encuentra un obscuro fondo y en la
parte inferior se ubican las blancas sabanas manchadas de sangre, que representan la cama
en donde est siendo decapitado Holofernes. Una diferencia muy apreciable que se
encuentra en esta pintura en comparacin de otras, es que la criada se muestra como una
mujer joven y fuerte que no solo es testigo de lo que sucede, sino que esta participa
ayudando a Judith en su hazaa. Por otro lado, se dice que las caras de Judith y Holofernes
son las de la propia autora y su violador Tassi, respectivamente. La atmosfera que prevalece
en la escena es muy dramtica, fra, oscura, violenta, macabra y con un poco de terror, ya
que, los rostros de Judith y su criada se muestran muy serenos al realizar dicho acto, dando
a entender que no les afecta en lo ms mnimo la muerte y el sufrimiento, as mismo ambas
llevan a cabo sus acciones sin ser salpicadas o manchadas de sangre, en cambio el rostro de
Holofernes que aparece con los ojos entrecerrados, refleja dolor y sufrimiento.
Por otro lado, en esta pintura se contrastan los colores, ya que el fondo aparece muy
oscuro y destacan el amarillo en las ropas de Judit, el blanco en la criada y las sbanas
blancas que estn manchadas de sangre. En los cuerpos de los tres protagonistas se utilizan
tonalidades muy claras, lo cual los hace resaltar. El foco de luz que ilumina la estancia y a

los personajes aparece del lado derecho, lo cual hace que la piel se les ilumine. La tcnica
del claroscuro se ve implementada en algunos objetos, como por ejemplo en los pliegues de
las sabanas y la piel.
Artemisia Gentileschi, fue una de los primeros pintores ms completos del barroco,
en su obra Judith decapitando a Holofernes ella pinta como protagonistas a mujeres
fuertes y maduras, con rasgos peculiares a los suyos, lo cual da un sentido de normalidad y
deja a un lado la idea de representar a las mujeres como modelos ideales de belleza. Otras
aportaciones que esta obra nos da son: el hbil manejo del claroscuro de Caravaggio para
aadir una atmosfera dramtica; el perfeccionismo en detalles como los pliegues en las
mangas de los trajes de las mujeres, las arrugas de las sabanas, los rostros, la espada y las
joyas; el uso de un foco luminoso que ilumina de izquierda a derecha y en diagonal la
escena, en especial sobre los vestidos y la piel; el uso de la perspectiva; la rotundidad de la
lnea en el dibujo y su nitidez en los detalles; la importancia que resalta en los objetos
fundamentales para que as, el espectador se sienta atrado y al mirar el cuadro pueda
observar lo fundamental de la obra; y por ltimo el peculiar tratamiento que le da al color
blanco, ya que donde se utiliza este color, la mirada del espectador ira directamente.
Con respecto al contexto histrico de la obra, cabe mencionar que en el aspecto
poltico: los gobiernos no defendan del todo a mujeres, ya que artemisia fue abusada
sexualmente y al intentar demandarlo no se hizo un juicio legal. En el social, las escuelas de
arte, no aceptaban mujeres ya que solo estaban abiertas para los hombres y la sociedad
juzgaba y discriminaba demasiado a las mujeres no puras, sin importar las circunstancias
y eran muy criticadas. En la tecnologa, el periodo en el que se llev a cabo la obra, fue un
perodo de grandes cambios, las obras de Newton y Galileo dieron paso a innovaciones

histricas en el campo de las ciencias ,asimismo la filosofa de Descartes cambi la

percepcin del lugar que ocupaba el hombre en el mundo. Sin embargo la mayor revolucin
se tuvo en el campo de la religin, en donde el liderazgo de los Papas de Roma empez a
ser cuestionado por la Reforma Protestante, lo cual ocasion que el arte fuese utilizado
como medio propagandstico para la difusin de la doctrina, reproducindose as muchas
pinturas que hablaban acerca de escenas bblicas. Por ltimo, el siglo XVII fue por lo
general una poca de depresin econmica, consecuencia de la prolongada expansin del
siglo anterior causada principalmente por el descubrimiento de Amrica, el estancamiento
del comercio y las plagas que hubo en Europa.

Escuela de Artes y Humanidades

Departamento de Letras, Humanidades e Historia del
Arte
Arte, historia y cultura AHC0011
Judith decapitando a Holofernes
Luz Eli Mrquez Pelcastre 148249
luz.marquezpe@udlap.mx
Profr. Carlos Arias Vicua
Cholula, Puebla a: 29 de abril del 2014