Las escuelas clsicas del hedonismo[editar]

Existen escritos de Epicuro y de sus seguidores que nos muestran sus doctrinas: entre los
deseos, algunos son naturales y necesarios y otros ni naturales ni necesarios, solo
consagrados a la opinin vana. La disposicin que tengamos hacia cada uno de estos casos
determina nuestra aptitud para ser felices o no.

Dentro de los deseos naturales y necesarios encontramos las necesidades bsicas

fsicas, como alimentarse, calmar la sed, abrigarse y el sentido de seguridad.

Dentro de los deseos naturales e innecesarios estn la conversacin amena, la

gratificacin sexual y las artes.

Dentro de los deseos innaturales e innecesarios estn la fama, el poder poltico, el

prestigio y los generados por las empresas.

Epicuro formul algunas recomendaciones con respecto a estas categoras:

Debemos satisfacer los deseos naturales necesarios de la forma ms econmica

posible.

Podemos perseguir los deseos naturales innecesarios hasta la satisfaccin de nuestro

corazn, no refiriendose a uno mismo, si no de tratar de llevar el egosmo al placer de otra
persona.

No debemos arriesgar la salud, la amistad o la economa en la bsqueda de satisfacer

un deseo innecesario, pues esto solo conduce a un sufrimiento futuro.

Hay que evitar por completo los deseos innaturales e innecesarios, pues el placer o
satisfaccin que producen es efmero.

La filosofa epicrea gan un gran nmero de adeptos. Fue una importante escuela de
pensamiento que perdur durante siete siglos despus de la muerte de su creador. Hacia la
Edad Media decay y fueron destruidos muchos de sus escritos. Sin embargo, hoy existen
remanentes de esta doctrina que han sido compilados y difundidos por el mundo.
Los epicreos sostenan que el placer verdadero es alcanzable tan solo por la razn. Hacan
hincapi en las virtudes del dominio de s mismo y de la prudencia. En los siglos XVIII y XIX,
los filsofos britnicos Jeremy Bentham, James Mill y John Stuart Mill hicieron la propuesta de
una doctrina universal ms conocida como utilitarismo. Segn esta teora, el comportamiento

humano debe tener como criterio final el bien social. Hay que guiarse moralmente buscando
todo aquello que proporciona y favorece el bienestar de un mayor nmero de personas.
Por tanto, los filsofos concluyen que:

Todos los seres humanos nacen con la posibilidad de experimentar placer.

El placer no es bueno, ni malo, simplemente existe.

Lo bueno o lo malo del placer reside en cmo se busca y hasta dnde llega.

Todos los extremos son inconvenientes, el exceso de placer se convierte en vicio.

El placer no es solamente la gratificacin sensual o sexual.

Existen placeres que a la postre traen infelicidad, insatisfaccin o contratiempos, como

la popularidad o la fama.

El mayor placer para la especie humana debe girar en torno al servicio a los dems.

Si se aprende a distinguir verdaderamente lo que es placer, se vivirn muchos

momentos de felicidad.

Las dos escuelas convergen en su repudio por la supersticin y la religin y sus bases en la
conducta y el juicio mediante la experiencia y la razn. As anticipan las posiciones
del humanismo y del iluminismo posteriores. De todas formas, difieren en lo siguiente:
La escuela cirenaica (siglos IV y III a. C.) fue fundada por Aristipo de Cirene. Fue una de las
ms antiguas escuelas socrticas y enfatizaba solo un lado de las enseanzas deScrates.
Con base en la afirmacin de Scrates de que la felicidad es uno de los fines de la accin
moral, Aristipo mantena que el placer era el bien superior. Deca que las gratificaciones
corpreas, que consideraba intensas, eran preferibles a las mentales. Los cirenaicos tambin
negaban que se pospusiera la gratificacin inmediata por la ganancia a largo plazo. En este
respecto difieren de los epicureistas.
El epicuresmo identificaba el placer con la tranquilidad y enfatizaba la reduccin del deseo
sobre la adquisicin inmediata del placer. En esta forma, el epicuresmo escapa a la objecin
precedente: mientras el placer y el bien mayor son de hecho lo mismo, Epicuro argumentaba
que el placer ms alto consiste en una vida simple, moderada, complementada con
discusiones filosficas entre amigos. Enfatizaba que no era bueno hacer algo que a uno le
haga sentir bien si despus de experimentarlo denigrara las experiencias posteriores y no le

permitira sentirse bien. As mismo afirmaba que a veces por tener placeres momentneos
intensos se sacrifica el bienestar posterior. Epicuro entenda por placer la ausencia de dolor.

Hedonismos[editar]
Dentro del hedonismo en sentido estricto se pueden distinguir dos formas del mismo, de
acuerdo con los dos significados que tiene el trmino placer. ste designa al placer sensible, o
inferior, y al placer espiritual, o superior. En consecuencia, habr dos formas de hedonismo
llamadas hedonismo absoluto y hedonismo mitigado, o eudemonismo.
Por lo que se refiere al hedonismo psicolgico, son varias las doctrinas existentes segn la
determinacin temporal del placer. La teora del placer de los fines, o hedonismo psicolgico
del futuro, sostiene que el placer personal es el fin ltimo y nico de una persona.
El hedonismo no consiste en afirmar que el placer es un bien, ya que dicha afirmacin ha sido
admitida por otras muchas doctrinas ticas muy alejadas del hedonismo, sino en considerar
que el placer es el nico y supremo bien.
El trmino hedonismo puede tomarse en dos sentidos, lato y estricto. En el primero, el
hedonismo sera una teora tica de gran amplitud en la que la palabra placer tendra un
significado muy extenso, que abarcara tanto el placer como la utilidad; en este sentido, el
utilitarismo se encuadrara dentro del hedonismo. En un sentido ms restringido, el hedonismo
se diferencia del utilitarismo, fundamentalmente, porque el primero cifra el bien en el placer ind